Я задумчиво сжимаю в руках синюю палку из школьного спортзала, символизирующую меч. Вокруг просторная гостиная второго этажа. Майк в платье со сногсшибательным декольте, сидит привязанный к стулу красными колготками жуткого вида (у меня в детстве такие были - терпеть их не могла). Мик в одних трусах, подвешенный за подтяжки к люстре, отчаянно дует в саксофон, создавая совершенно жуткий музыкальный фон, напоминающий одновременно и похоронный марш, и свадебный. Вик в плоской шапочке и непонятном длиннющем балахоне с разрезами до середины бедра, стоя на столе размашисто осенял меня крестовым знаменем до тех пор(,) пока не получил палкой по лбу. Я верхом на Келли, скандирующим: "Я - рыцарский конь!", угрожающе надвигаюсь на трехголовую Аньку, которая угрожает скинуть прекрасную принцессу со стола (стул, оказывается, там стоял), если я не перестану топтаться по ее морковке, которая растет прямо на ковре. Я сходу предлагаю деньги пополам. Дракон удивляется, какие деньги. Поясняю, что отец вот этого вот субъекта пообещал круглую сумму тому, кто привезет его дочь в целости и сохранности, (прекрасная принцесса приосанилась), и еще более круглую, если не в целости и не в сохранности. Вот тому в смешной шапочке пятьдесят процентов за информацию и идею, недовольно добавляю я. Почему пятьдесят, возмущается дракон, и Вик, не отошедший еще он удара палкой, отправляется в окончательный нокаут. Купидон весело раскачивается на подтяжках, дракон лопает морковку, а я неожиданно вспоминаю, на что меня собственно благословляли. Если я поцелую Майка, он станет снова принцессой, но мне почему-то не нравиться как то, что придется целоваться непонятно с кем, так и то, что Майк станет принцессой. Где-то далеко жуткие звуки саксофона начали вытесняться знакомым прилипчивым мотивчиком...
Любимая песенка в исполнении надрывающегося телефона звучала на редкость противно. Я неохотно открыла глаза, пытаясь вспомнить, где я, кто я, и что вообще вокруг происходит. Вспомнив, со стоном зарылась в одеяло.
Па умеет надолго и с гарантией испортить жизнь. Во-первых, мы вернулись. После небольшого косметического ремонта в доме уже ничто не напоминало о прошедших событиях, но я все равно... боюсь. Чего - непонятно, кого - тоже, но факт остается фактом: засыпаю я теперь только с включенным светом, ну а в первую ночь папе и вовсе пришлось сидеть со мной рядом. И во-вторых, под лозунгом "драки, интриги и прочие развлечения - это конечно хорошо, но не повод не получать образование" родители выперли нас в поисках оного. И это не смотря на то, что охотники странно активизировались после приема.
Однокласснички были рады видеть нас снова, а вот я здание родной гимназии - нет. Ладно бы, просто грызть гранит науки - это даже интересно, но вставать ради этого в семь часов утра... То, что оборотни - создания ночи, конечно бред, но, например, я вечером всегда соображаю лучше чем утром, и первый урок в школе - большая проблема (трогать сонную, а потому злую, меня до третьего урока было чревато проблемами для окружающих). И кто придумал идиотскую поговорку "утро вечера мудренее"?
Спихнув себя с кровати в прямом смысле слова, я несколько минут сидела на ковре пытаясь словить ускользающую мысль. ВОТ ЧЕРТ! Я со стоном улеглась тут же на ковер. Тормоз! Забыла одну деталь - сегодня воскресенье! Заползти под одеяло оказалось проще, чем вылезти из-под него. Может все-таки удастся сон досмотреть, а то он на самом интересном месте прервался. Соглашусь я, или нет? Глаза закрывались сами.
Во второй раз утро для меня наступило часов в одиннадцать. Повалявшись для приличия еще с полчасика, я поплелась вниз. На кухне, несмотря на приближающийся обед, обнаружились Вик с Майком, оживленно что-то обсуждающие. С моим появлением беседа мгновенно завяла. Секретничают, гады. И когда только они успели настолько спеться?!
- Доброе э-э-э... утро, Лона. Как спалось?
Ой, зря он это спросил! Я неожиданно вспомнила, что мне снилось, и расхохоталась. Парни смотрели на меня с вполне понятным удивлением.
- Я что-то не то сказал? - начиная раздражаться, уточнил Майк. Он, развалившись, сидел в кресле, и мое неугомонное воображение, услужливо меняло джинсы и рубашку на розовое бальное платье. Веселье продолжилось с новой силой, и я торопливо забренчала посудой, отвернувшись от переглянувшихся мальчишек.
Мне, как неисправимой соне, приходилось самой кормить себя по утрам, так как все уже уяснили бесплотность попыток разбудить меня к завтраку. Прихватив книгу, которую они торопливо спрятали при моем появлении, парочка удалилась по своим делам. Оставалось только пожать плечами, и, утешая себя мыслями "Все равно узнаю!", устроится поудобнее с чашкой чая и учебником истории. Надо пользоваться моментом, пока никто не от кого не убегает и ни с кем не дерется.
Разумеется, позаниматься мне не дали - зазвонил телефон. Резко выбросив себя из кресла, я побежала снимать. Ожидая услышать Келли или Аньку, я слегка приуныла, когда в трубке раздался простуженный голос Лени:
- Лонка, привет. Тебе придется на некоторое время взвалить на себя обязанности старосты выпускного класса.
- Неужели в 11 "В" кроме меня никого не осталось? Пристрой к делу кого-нибудь еще! - праведно возмутилась я.
Это настолько некстати! Он ухитрился заболеть в самое неподходящее время, да еще и пытается теперь свалить на МЕНЯ свои обязанности!!!
- Ты единственный, серьезный человек, которому я могу доверить это.
Я не первое, не второе, и даже не третье, но делать, похоже, нечего.
- Ладно, - вдохнула я.
- Отлично, зайди сегодня ко мне и забери списки, - подвел итог отличник, отключаясь.
Нормально! Я в шоке от того, как быстро наглеют люди, да и не люди тоже!
Решив не тянуть, я почти сразу пошла собираться. Требование не ходить поодиночке, приобрело особую силу. Вокруг творилось что-то странное, охотники нападали постоянно, неизвестно как выходя на все новых и новых оборотней. Мы вообще жили фактически на осадном положении. Несмотря на это, больная на голову я решила рискнуть. Успокаивая собственную совесть и благоразумие тем, дома все равно никого кроме меня и придурковатой парочки не осталось, да и вообще на улице день, я вышла, и воровато оглядываясь, я пробралась к дому Лени. Внимательно осмотрев просторный двор, я короткими перебежками приблизилась к подъезду. Леня встретил меня на пороге по глаза замотанный в шарф.
- Ниндзя! - прокомментировала я, проходя и стараясь скрыть напряжение. Пока все тихо, а к Лене они все равно не полезут.
Устроившись на краешек дивана, я принялась изучать обстановку. Про человека много можно сказать, один раз увидев его комнату.
Здесь было просто и в меру аккуратно - типичное обиталище отличника. На низком столе высилась высоченная башня учебников, справочников и словарей, с которой небрежно свисала черная майка. На спинке кресла лежали аккуратно сложенные, "крутые" штаны.
На диван рядом со мной вспрыгнула кошка - красивое зеленоглазое животное с кремовой шерстью. За попытку погладить это чудо в порыве искреннего восторга я поплатилась тремя царапинами. Вот поганка! Я мстительно сунула ей под нос собственную когтистую лапу для сравнения. Животное предусмотрительно отодвинулось.
Леня войдя, (я только только-только успела привести конечность в приличный вид) скинул мне на колени стопку бумаг.
- Это - за столовую. Это - дежурство. Это - на тетради (помнишь, русица просила), это - на...
Кивая с тихим отчаянием, я лихорадочно прикидывала, как мне это до дома дотащить, не говоря уже о том, чтобы ничего не забыть.
- Чая - нет, зато могу предложить молоко с медом, - гостеприимно предложил Леня, круто меняя тему.
Я с ужасом замотала головой, отказываясь - и так дома этой гадостью пичкают!
Неожиданно на меня словно вылили ушат воды. В воздухе неуловимо разлилось напряжение. Краем глаза заметив тень за окном, я кинулась ничком на диван, подмяв под себя офигевшего Леню. Милиритовые звездочки, бесшумно вспоров оконную сетку форточки, аккуратным треугольником вонзились в ковер. С истерическим смешком чмокнув Леню в щеку, я, пригнувшись, бросилась к двери. Стекло зазвенело, осыпаясь под пулями. Сделав отчаянный рывок, я вылетела на лестничную площадку, всеми силами борясь с неконтролируемо накатывающей трансформацией.
Что теперь делать?! Совсем озверели! Нападают даже при свидетелях!
Выскользнув на улицу, я огляделась. Пока никого! Спасти меня может только скорость. Ну и угораздило же!! Почему я никого с собой не взяла?! Ведь предупреждали!!!
Я рванула к соседнему дому, стараясь выбраться на многолюдную улицу. Раздались выстрелы. Держать дистанцию, держать! Главное чтобы они звездочку не воткнули, а так жить буду даже, если превращусь в решето... теоретически... Мысленно содрогнувшись от такого сравнения, я изо всех сил зашевелила ногами. ОЙ! Попали, уроды! Плечо обожгло болью, рука бессильно повисла. Нет, я не понимаю! Они что, специально именно в эту целятся?! После прошлого раза ее едва вылечила! Стиснув зубы и позволяя слезам течь по лицу, я упрямо уходила в отрыв.
Когда спасение, в виде улицы с проезжающими машинами, уже было видно в конце проулка, дорогу мне преградили двое. Чертыхнувшись, я резко метнулась в сторону, расширившимися глазами следя за дулами пистолетов, неотрывно следующими за мной.
Вот и все. Я уперлась спиной в стену. Погоня, стремительно приближалась к месту событий. Эх, жаль под масками не видно, на сколько они запыхались. Мелочь все же, а было бы приятно. Близко познакомившиеся с марафоном охотники, церемониться со мной не собирались. Сейчас будут делать дуршлаг...
Моя история заканчивается, не успев толком начаться. Пока всем, может когда-нибудь и свидимся.
Я не пыталась убежать, не билась в истерике, просто стояла и ждала начала последнего приключения, а может и не последнего... Кто знает, что там за гранью?
Внезапно, стремительная фигура не церемонясь, отшвырнула философствующую меня в сторону. Дождались, злорадно подумала я, уже в лежачем положении. Вик расслабленно стоял на моем месте, флегматично поглядывая на охотников, слегка озадаченных резким поворотом событий и словно свалившимся с неба противником.
- Вам явно нечем заняться, - прокомментировал Майк, разворачивая одного из них к себе и отключая мощным ударом в челюсть. Вик мгновенно оказался возле второго. Я даже не заметила, когда он шагнул, охотник, впрочем, тоже.
Откуда-то из-за спины в поле зрения появились Мик и Келли. Трое охотников, увлеченно гонявших меня по двору, быстро прикинули, что численный перевес не в их пользу, но отступать не собирались. Майк с Келли задумчиво переглянулись, и выжидательно посмотрели на Вика. Не поняла! Тот несколько секунд молчал, как-то странно глядя на стиснувших оружие охотников:
- Майк, забирай Лону и уходи. Немедленно!
Тройка выстрелила почти в упор. Келли и Мик сорвались с места. Что было дальше я не видела, Майк загородив собой весь обзор, бережно поднял меня на руки. От смены положения разболелась рука, бок, близко познакомившийся с асфальтом, горел, но мне было уже абсолютно фиолетово. Боль затопила сознание, мысли сводись к одному: еще совсем чуть-чуть я вообще ничего не буду чувствовать. Откуда взялась такая уверенность, понятия не имею. Равномерное покачивание, сменилось чем-то твердым, прижавшим многострадальную руку. Резкая вспышка боли, и я отключилась.
"Офигеть", - сказала я, впервые взглянув на дальнюю стену комнаты. Там оказалось, огромное зеркало, в котором отражалось все: белый потолок, сногсшибательная витиеватая люстра, большая кровать и мумия фараона, возлежащая на оной. Белые бинты, белое лицо не белой подушке. Мда... Интересно, где это я? И где они купили такую люстру? Вопросов оказалось слишком много. Мозги вроде как совсем не пострадали, тем не менее, голова предательски разболелась. Так, сейчас полежу несколько минут, а потом обязательно во всем разберусь. Обязательно...
Проснулась я, когда солнце уже садилось, окутывая мебель золотистым сиянием. Комната в зеркале ничуть не изменилась, мумия тоже никуда не делась. Жаль. Скрип двери заставил мгновенно закрыть глаза. Двое бесшумно переступили порог.
Она все еще спит, тихо сказал Келли. Второй, почти бесшумно приблизился к кровати.
- Ей изрядно досталось.
- И все из-за убеждения, что не стоит учится драться, - отметил Вик - его мрачный голос звучал совсем рядом.
- Я знаю, о чем ты думаешь, и это глупо! Хватит с ними миндальничать! Если бы мы отпустили хоть одного охотника, то все поплатились бы. Тебе так хочется попасть в список жертв?
Внутри похолодело. Я знала, что так будет, но изо всех сил старалась не думать. Вик принял решение - оно было необходимо, но от этой мысли не становилось легче.
- Как она? - искреннее волнение и забота в голосе еще одного вошедшего окончательно выбили меня из колеи.
- Спит. Жалко будить, - отозвался Келли.
Майк протопал в комнату и осторожно сел на край кровати. Я чувствовала на себе его взгляд, из последних сил удерживая на лице флегматично-сонное выражение.
- Да не волнуйся ты! - продолжил развивать мысль Келли, - Вот сейчас разбудим, сразу поймешь, что с ней все нормально.
- Почему? - предчувствуя подвох, уточнил, молчавший до этого момента, Вик.
- Узнаем о себе много нового!
Так, явно пора просыпаться!
Я положила здоровую руку на лоб, и томно перекатилась головой по подушке. Точнее попыталась...Застряв где-то на середине, я дернулась и открыла глаза.
- Добрый вечер, соня, - весело поприветствовал меня Мик, из дверного проема наблюдая за моими манипуляциями. Дождавшись, пока я сфокусирую на нем взгляд, он подошел к кровати, на мгновение приблизив свое лицо к моему, - я затаила дыхание - взял за воротник и хорошенько встряхнул, как котенка. Я только придушенно пискнула.
- Еще раз такое выкинешь, и я сам тебя придушу! Понятно? - в раскосых глазах мелькнула янтарная молния.
Ого, он и в правду злиться. Пора спасать положение.
- Ой, какая я больная и несчастная, - фальшиво заголосила я, закатывая глаза. Мик недоверчиво фыркнул, но трясти перестал.
- МИК! - Анька появилась на пороге и, прищурившись, оценила ситуацию. - Стоит отвернуться, как ты уже к кому-то обниматься лезешь - голос подруги звучал преувеличенно весело, словно ей происходящее ну очень не нравилось!
Решительная, как броненосец, Анька, прошествовала в комнату и, дернув за волосы братца, устроилась на моей кровати, подвинув прикорнувшего с краешка Келли. Стало как-то тесновато.
Удостоверившись, что все в сборе, и никто в ближайшее время на голову не свалится, я задала первый вопрос:
- Ну и где это я?
Ответили все разом, совершенно не слушая друг друга, и к тому же далеко не по существу вопроса - проснувшуюся и в меру живую меня были рады видеть все без исключения.
- Так, где все-таки я? - пришлось снова робко напомнить о себе.
- У нас в гостях, - улыбнулся Мик.
- Сюда было ближе всего, да и к тому же, моя тетя, ориат, заштопала тебя в сугубо конфиденциальной обстановке. Да кстати, Лона, тебе никто не говорил, что ты идиотка? - встряла Анька.
- Говорили, - как-то преувеличенно радостно согласилась я.
Подруга фыркнула.
- А где вы купили эту люстру? - наконец-то у меня появилась возможность задать этот вопрос!
Парни уставились на меня, как на чокнутую. Эх, не понять им моей тяги к прекрасному и магазинам - двум тесно связанным понятиям.
- Не надо было ее так неаккуратно на асфальт ронять, а, Вик? Похоже, в черепной коробке что-то было, раз это что-то так сотряслось!
Я озадаченно посмотрела на Майка, забыв, даже, обидится. Вот его точно никогда не пойму: то прыгает вокруг кровати и за меня переживает, то начинает совершенно без повода хамить!
Под моим задумчивым взглядом Майк неожиданно смутился. От прилюдного позора его спасло появление еще одного действующего лица.
Па вошел в комнату, с интересом оглядев нашу взъерошенную компанию. Я страдальчески закатила глаза. Ну, теперь все!
Ребята деликатно удалились, не обращая внимая на мои умоляющие взгляды. Предатели! Па задержал только Келли и Вика, бескомпромиссно закрыв за остальными дверь.
- Рассказывай, - потребовал он, и, подумав, присел на журнальный столик. Тот скрипнул, но выдержал.
Я скосила глаза в поисках поддержки - мне, как, собственно говоря, вляпавшейся, предоставлялось слово. Правду говорить ой, как не хотелось! Келли улыбнулся, отлично понимая, о чем я сейчас думаю.
- Ну... Э-э-э...
- Давай eх abrupto*!
Я вздохнула, начала рассказывать но, дойдя до триумфального появления Вика, остановилась.
- А как вы меня нашли? - возмутилась я, малость не по теме. - Следили?
Под моим недовольным взглядом Келли расхохотался, и даже Вик улыбнулся.
- Лучше бы спасибо сказала!
Обязательно!
- Ты куда-то умчалась, мы с Майком начали волноваться, нашли твой телефон, он в кресле в коридоре валялся, - обстоятельно начал объяснять Вик. - В вызовах первым был Леня, да и звонил он тебе сразу после того как мы ушли. Оставалось только проверить.
- А вдруг у меня свидание было?
- С Леней? Ты уж извини, я в твою жизнь не лезу, но тебе, кажется, нравиться совсем другой... типаж
Это какой, интересно?! Черт, и ведь не спросишь же!
- По дороге мы позвонили Келли и Мику, и, как оказалось, очень вовремя подоспели, чтобы в очередной раз вытащить тебя из передряги, - мрачно отметил Вик.
- А стопку бумаг куда дели? - всполошилась я. - Мне наш ботаник за нее голову отвинтит!
Выясняя отношения, мы как-то совсем забыли про папу, тихо сидящего в углу на столике. Взглянув на него, я мгновенно посерьезнела.
- Что с охотниками?
- Никто не ушел. С тем, что в драку не вмешивался и просто следил с крыши, разобрался Мик, - с плохо скрытым злорадством, ответил Келли.
Я его не узнаю в последнее время. Какой же должна быть ненависть, чтобы такой спокойный и уравновешенный оборотень, как Рыжик, жаждал крови.
Па задумчиво кивнул.
- А...
- Мы им были без интереса, они до последнего пытались не дать уйти Лоне. Похоже, следили именно за ней.
Па помрачнел еще больше, хоть я и не представляла, как это вообще возможно.
- Лона, а рука в этот раз тебе болела сильнее, чем в прошлый? - неожиданно спросил папа.
Я задумалась.
- В принципе так же, мне вообще трудновато сравнивать. А что такое? - насторожилась я.
- Просто, мы вытащили из тебя это, - па осторожно достал пакетик и протянул мне.
- Это же бред, - пораженно отметила я, разглядывая милиритовую пулю. - Хотя, вот как раз от этого можно загнуться с гарантией! Но они просто разорятся, если начнут из него пули делать!
- Я сталкивался с таким лишь однажды, - словно не слыша меня, сказал па. - За тебя взялись совсем уж всерьез. Постарайся вспомнить, во что ты так ухитрилась вляпаться.
Я испуганно притихла, лихорадочно шаря по закоулкам памяти. Я же нигде, ничего... Странно!
Видя, что я прониклась, так сказать, свей серьезностью ситуации, па встал.
- Отдыхай, Лона. Ребята, не тормошите ее сильно, - сказал он. - Ах, да. С этого дня ты на домашнем аресте. Вечером отвезу тебя к Келли, чтобы целый день была у кого-нибудь на глазах, - добавил он и торопливо вышел. Парни удалились следом.
Тааааак... Продолжение истории не заставит себя ждать - это ясно, и что мне еще влетит - тоже. Знать бы еще, что папа теперь собирается предпринять....
Мне было о чем подумать. Парни сказали, что Мик убрал охотника на крыше, а я мало того, что никого не заметила, так еще и ничего не почувствовала.
Все! Больше никаких глупостей, во всяком случае, в ближайшее время. И так из-за меня что-то слишком много эм.. трупов. Сейчас расплачусь...
Нет, не буду.
А Вик-то как быстро в авторитеты выбился. Сидел себе тихо, не выпендривался, и вот, пожалуйста, в критической ситуации вся наша своенравная бригада начала ходить строем с оглядкой на молодого асаху. Появилось в Вике что-то такое...
Развить мысль мне не дал решительный пинок, со свистом распахнувший дверь.
- Кушать! - объявила Анька, ставя что-то вроде подноса на ножках ко мне на кровать. Сразу видно: подруга у себя дома.
- Тот персонаж, что следил за вами, оказался гораздо сильнее обычного человека. Мик сказал, что с таким еще не сталкивался. Странно, правда? - она уселась на многострадальный столик и покосилась на меня в ожидании ответа.
- Угу, я его даже не почувствовала, а это уже не странно, а страшно, - буркнула я, прикидывая как бы ловчей взяться за супницу.
Мы помолчали.
- За что они тебя так?
- Не знаю... Не знаю...
*Eх abrupto - без предисловий.
Через несколько часов папа, как и обещал, отвез меня к Келли. Мама с мокрыми глазами долго гладила меня по голове, потом, всхлипнув, прижала к себе. Мы так и ехали всю дорогу в обнимку, а когда машина остановилась, мне страшно не хотелось выходить. Но па бережно взял меня на руки, отнес в дом и, поцеловав в макушку, исчез, безжалостно оставив наедине с толпой вопросов. Ответов на которые, по традиции не наблюдалось.
После транспортировки и перевязок, сил думать самой не осталось. Так что, я послала все к черту, швырнула в зашедшего пожелать спокойной ночи Келли подушкой, и завалилась спать.
Утро наступило очень быстро. Мне снова ничего не приснилось. Жаль! Вдруг тот сон вернется, или что-нибудь другое, не менее сногсшибательное. Часы показывали пол одиннадцатого. Что-то болея я совсем мало сплю. Окончательно проснувшись и удостоверившись, что конечности больше не расползаются, я осторожно пошла в библиотеку. Во всех этих бинтах, есть все же один плюс: причесываться не надо, одеваться, впрочем, тоже.
Осторожно прикрыв дверь, я оглянулась. Трудно сказать, что именно я здесь искала. Пожалуй, малейшее упоминание милиритовых пуль в извечной борьбе человека и оборотня. Не для меня же, в самом деле, они это предумали!
За последующие полчаса я пролистала десяток хроник, мемуаров и просто ужастиков. Отложив очередную книгу в сторону, я попыталась, дотянуться единственной оставшейся в моем распоряжении рукой до очередного тома, скромно стоящего на полке над камином. Расстояние оказалось слишком большим, а возможности мои - переоцененными. В итоге, я, чуть не грохнувшись со стула, смела на пол стопку журналов, а вожделенную книгу уронила за диван.
Черт!
Попытка дотянуться до "Истории Охоты" успехом не увенчалась, зато я неожиданно нащупала что-то другое. Вытащенной на свет записной книжке, на вид было лет тридцать. Бумага успела изрядно пожелтеть, а переплет истрепаться, вот только страница, на которой она оказалась открыта, была исписана совсем недавно - 27 марта.
Я вчиталась в ровные строчки - аккуратный чужой подчерк разбирался на удивление легко.
...27 марта 20**г.
Я вошел к ней в кабинет, стараясь сохранять спокойствие. Сабрина подняла голову, чуть удивленно взглянув на меня. Как всегда безукоризненна: прическа, одежда, выражение лица...
"Не ожидала увидеть тебя так поздно", - ... и голос.
"Зачем ты снова взялась за старое", - как можно сдержаннее, чтобы она не почувствовала клокочущую внутри меня ярость.
"О чем ты?"
"О том, вернее о той, которая снова навела охотников на след Рене. Я даже знаю кто это".
"Да неужели! Тебе все равно никто не поверит!"
Вот так, даже не пытается оправдаться. Я взглянул в холодные, словно вода ночью, и такие же бездонные глаза - зеркальная гладь, скрывающая истинную глубину и опасность. Как ты можешь?
"Проверим? Ты совсем обезумела, Сабрина", - как больно произнести это вслух.
"А ты все такой же слабак, Алан! Это нужно стае, это нужно мне - и я не отступлюсь!" - жесткая улыбка, словно подтверждение того, что я не ослышался.
"Просто для меня слово "дружба" - не пустой звук. Совет узнает завтра же, Рене я предупрежу - у тебя ничего не выйдет".
"Посмотрим", - вызывающий взгляд хищницы.
Тяжелее всего оказалось отвернуться и уйти, не спросить главного: "Что с тобой?" "Почему я не могу вытащить тебя из той пропасти, в которую ты сама себя загоняешь?" "Почему ты не хочешь открыть глаза, почему?" Я всегда буду рядом, чтобы спасти тебя, даже если придется спасать от тебя самой!...
Я закрыла глаза, пытаясь унять дрожь. На следующий, день 28 марта, Алана ka-Noorri не стало. Он погиб, по официальной версии, в автокатастрофе, хоть никто и не сомневался, что это дело рук охотников. Ошибиться один раз - не ожидая удара от близкого существа, и не пережить своей ошибки. Вик, Анька, Мик... Неужели кто-то из моих друзей тоже окажется способен на предательство?
Так, все! Отложим панику на потом, сейчас надо как-то рассказать все Келли и папе... Для него это тоже окажется ударом.
Я аккуратненько по стеночке спустилась вниз. Может не стоит говорить? Как потом удержать взвинченного Келли на месте? Да и папу, если честно, жалко. Нет, кто предупрежден - тот вооружен. Я должна, путь все знают, какова на самом деле наша "железная леди"!
В малой гостиной, как ни странно, обнаружился папа. Лично проверяет, чтобы я опять никуда не намылилась?
Он устало сидел в кресле, наблюдая за тетей Корой, нервно расхаживающей по ковру. С непроницаемым лицом и прямой спиной, она остановилась напротив отца.
- Я не должна была так думать, а главное так говорить!
О чем это они?
- Кора, сколько же можно говорить, хватит извиняться! Я отлично понимаю, что ты чувствовала, поэтому не стоит оправдываться, - тихо ответил па.
- Алан умел выбирать друзей, мне стоило довериться его чутью, - сказала тетя Кора. - Он считал тебя другом, и был прав, всегда!
Я сжала перила лестницы. Да он умел выбирать, и ошибся только один раз! Боже мой...
Несколько минут потребовалось на то, чтобы глаза перестали слезиться. Я тихо постучала.
- Па, можно тебя на минутку, - осторожно спросила я.
- Лона, тебе нельзя вставать! - па вскочил с кресса.
- Я что младенец? Завтра уже бинты снимут, - вяло огрызнулась я.
Па осторожно взял держащуюся за стеночку меня на руки.
- А где Келли? - спросила я, устроив по удобнее голову на плече у папы.
- Заходил пару минут назад, и пошел в библиотеку.
- Отлично, нам туда же. Поехали, - сказала я.
Въехав в библиотеку, первое что я увидела, был бледный Рыжик, сидящий на подоконнике. Записная книжка лежала на столе, открытая на последней странице. 27 марта...
- Это ты нашла? - голос Келли снова был пустым.
- Да...
- Я был единственным, кому папа позволил ее прочитать. Именно ее я искал, после его смерти, но она... пропала.
- Завалилась за диван... я искала "Историю Охоты"...
- Может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, - мягко спросил па.
- Прочти, - ссаживаясь на диван, я протянула папе записную книжку.
Тишина стояла гробовая, пока папин взгляд скользил по строчкам.
- Отец тоже так думал, и поплатился за это! Не повторяйте его ошибок, - жестко сказал Келли, не отрывая взгляда от окна.
Па молчал. Я обхватила здоровой рукой колени. Как же противно!
- Алло. Вик, ты где? Отлично, поднимись в библиотеку. Да, мы ждем.
Я подняла голову. Келли положил на стол свой сотовый.
- Это не...
- Он и так все знает, и полностью согласен. Сколько можно прятаться? Est modus in rebus*! Вик готов, - оборвал меня Келли.
Асаху вошел и, закрыв за собой дверь, внимательно осмотрел наше кислое собрание.
- Ну что, ты справишься с ролью асаху? - совершенно спокойно, спросил па.
- Постараюсь, - Вик улыбнулся.
- Я попрошу председателя, созвать внеплановое заседание совета, ты уверен, что готов?
- А куда я денусь, не вечно же прятаться.
- Хорошо.
Па встал, рассеянно оглядел библиотеку и, наткнувшись взглядом на записную книжку, быстро вышел. Келли слез с подоконника, и направился следом.
- Проследи за ним, хорошо? Мы, кажется, узнали, кто стоит за смертью Алана.
- И ты, разумеется, не скажешь?
- Не могу.
Вик кивнул, и быстро вышел. Пусть Келли ему сам расскажет, да и выговорится заодно.
Побродив несколько минут по комнате, я снова подняла записную книжку.
Это фактически мемуары, а мне так интересно...
*Est modus in rebus - всему есть предел.
Время до обеда пролетело незаметно. Так как к завтраку меня по привычке не звали, то в столовую я примчалась (насколько это было возможно, держась за стеночку) одной из первых. Тетя Кора уже сидела за столом спокойная прямая, бесстрастная.
- Садись, Лона. Как самочувствие?
- Неплохо.
После всего прочитанного я смотрела на женщину, сидящую передо мной немного другими глазами.
14 сентября 19**г.
...Сто пятьдесят лет назад, это было одно из самых популярных мест в царском Петербурге. Время прошло, императорской семьи уже полвека как не в живых, а салон существует, пусть и не в Питере, пусть и приглашаются на него только оборотни пережившие революцию, но оставшиеся приверженцами старых традиций.
А какого черта меня сюда принесло? Пригласили, и я не смог отказаться? Чушь.
В комнату вошла высокая рыжая волчица, холодно мне поклонившись. Селедка. Не первый вечер наблюдаю за безукоризненно прямой, зажатой lodi Корой. В этой настороженной девушке была какая-то загадка, и я, семидесятилетний оборотень, веду себя как мальчишка. Не знаю, зачем я пригласил ее в парк - итог можно было предугадать заранее: она вежливо отправила меня очень далеко, не меняя выражения лица. Пожалуй, стоит прекратить заниматься глупостями. Можно подумать, проблем мне мало!...
23 февраля 19**г.
...Она долго и трудно привыкала ко мне, неохотно пуская за тот заслон, которым надежно отгородиласьотокружающего мира. Лишившись семьи (я так и не смог выяснить, что произошло), Кора панически боялась потерять кого-то снова.
Не с кем не сближаться, чтобы потом не было больно расстаться навсегда...
14 июня 19**г.
Несколько лет встреч, ничего не значащих разговоров, я даже не заметил, когда она стала моей невидимой опорой, существом, которое всегда знает, что сказать и что сделать, чтобы поддержать в трудную минуту. Зачем было столько мечтать о любви, бороться за внимание женщины, казавшейся идеалом, чтобы вот так, неожиданно обнаружилось, что моя вторая половинка совсем рядом. Она сидит, перелистывая книгу, стараясь ничем не отвлечь меня от размышлений. Все такая же холодная и скованная для окружающих, и такая понятная мне.
12 октября 19**г.
Давно не возникало желание, что-то написать. Да и зачем, когда рядом существо способное понять тебя с полуслова? Наша свадьба, оказалась большой неожиданностью. Многие до сих пор не могут понять, что я нашел в бесстрастной рыжей кукле; оживающей в моем присутствии кукле, которая со временем стала для меня всем.
Я столько раз перелистывала страницы, что узкие листы записной книжки сами возникают перед глазами.
Алан обещал больше никогда не писать:
23 мая 19**г.
Мне казалось, я больше никогда не возьму в руки эту записную книжку, но последние события просто требуют выхода эмоций, и есть вещи, которые хоть и изжили себя, но все равно остаются слишком личными.
Она добилась своего, долго и не безуспешно убеждая совет. Рене ka-Ourren был поставлен мориат перед фактом своей скорой женитьбе наСабрине ka-Latterr. Стае нужен асаху, но не той же ценой, которую они собираются заплатить! За жизниМиры ималенькой Лоран, Рене может послать к черту не только свое место в совете, но и саму стаю. Я несколько раз пытался заставить их еще раз подумать, прежде чем бросаться в крайности. Завтра последняя попытка что-то исправить.
24 мая 19**г.
"Стой!", - в дверях я резко развернул Сабрину к себе. - "Ты что... Как ты можешь вообще..."
"Отпусти, предатель!" - темные глаза лихорадочно блестели. От неожиданности, я опустил руки.
"Или мне напомнить, что ты единственный, кто проголосовал против?!" - зло спросила она, поправляя блузу.
"Как ты можешь вообще так с ним поступить?"
"Он сам не понимает, что делает!"
"Это ты не понимаешь..." - тихо сказал я, глядя на удаляющуюся спину. Сабрина дернувшись как от удара, поспешила завернуть за угол.
26 мая 19**г.
Рене оставил пост анора и уехал с семьей в М...Даже здесь не стоит писать куда. На прощание ему не двусмысленно намекнули на то, что за пределами Прибалтики охотники быстро найдут одинокую семью оборотней...
Кучка идиотов! Совет официально передал мне должность, после его отъезда. Если бы не рука Коры, успокаивающе лежащая на плече, я бы точно сорвался, рассказав представителям совета много такого, о чем они даже не догадываются!
30 мая 19**г.
Просто подлость! Она не остановится, а я ничего не могу поделать. Как они могут, спокойно позволить ей переступить через все? Властью анора я дал отбой начавшимся поискам. Прости, Рене, это единственное, что я могу сейчас для тебя сделать, не убив при этом Сабрину.
Какой отбой? Получается, эта ... э-э-э очень плохая тетя сдала нас охотникам сразу после отъезда, и они до нас не добрались исключительно потому, что Алан дал какой-то таинственный "отбой". Осталось узнать, что такое этот "отбой" и кому он его "дал".
- ЛОНА! Очнись! Ты меня вообще слышишь?
Ой, оказывается, до меня никак не может достучаться Вик.