В комнате горели свечи. Шторы были плотно задёрнуты, что бы не пропустить света луны. На кровати, застеленной парчовой накидкой, цвета кофе с молоком, сидел юноша. Светлые волосы были растрёпанны. Серые глаза глядели испуганно.
-Ты убьёшь меня? - дрогнувшим голосом спросил он и девушка, стоящая у окна, задёрнула последнюю штору и обернулась. Она была божественно красива:волосы, чёрными волнами, спадали почти до пояса, зелёные глаза по-кошачьи блестели, обтягивающее струящиеся платье цвета артериальной крови с глубоким декольте подчёркивало её точёную фигуру ; изящные руки обтягивали белые шолковые перчаки выше локтя; лебединую шею с правой стороны украшала небольшая татуировка (юноша не мог понять, чтотам вытутаированно); колье из маленьких рубинов поблёскивало в свете свечей.
-Разве ты не можешь сама узнать моего имени? Я слышал... вы это можете.
Девушка рассмеялась.
-Я просто хочу поддердать разговор.
-Лайл.
-Меня зовут Мальвара.
-Красивое имя - девушка прищурилась.
-Что?
-Пытаюсь понять, подлизываешься ли ты...
-И как?
-Нет.
-Ты убьёшь меня? - повторил Лайл свой вопрос.
-Может быть... Не сейчас...
-Тогда зачем я тебе?
-Мой отец указал на тебя. Он вернётся через пару часов. Нам предётся подождать.
-Я-подарок?
-Что? - удивилась девушка-а...подарок... не знаю... Отец указал на тебя...
На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Потом Мальвара достала из бара бутыль красного вина.
-Хочешь? - и не дожтдаясь ответа разлила его в два бокала, протянув один Лайлу.
Он принял его, не отрывая взгляда от девушки. Между тем Мальвара опутилась в кресло и отпила вина.
-Раскажи, что-нибудь. - попросил Лайл. Удивлённый взгляд стал ему ответом.
-Что-то е так?
-Ты-первая жертва, просящая рассказать, что-нибудь. Ну... если тебе скучно, то я могу рассказть тебе историю моей жизни. Поверь, я живу не первое десятилетие, тебе будет интересно.
-Давай!
-Ты ещё ребёнок...
-А ты нет?
-Только внешне... - протянула Мальвара и тут же, без перехода начала - я родилась...Хм... Это не важно. Сейчас мне ста сорока лет.
-Расскажи, как ты стала...такой - перебил Лайл.
-Если будешь мне мешать, я убью тебя, не дождавшись отца - спокойно сказала Мальвара, но в её взгляде проскользнуло, что-то зловещее и Лайл замолчал.
-У меня нникогда не было матери. В смысле матери, родной по крови. Она умерла при родах, оставив отца вдовцом. И более того - вдовцом с крошечным ребёнком. Правда ему повезло. А вернее повезло мне. Я выжила благодаря девушке, котораянеделей раньше потеряла своего ребёнка. Молока у неё было предостаточно и она кормила меня. За много месяцев она так привязалась ко мне, что без раздумий приняла предложение моего отца и их обручили в местной церквушки.
-Можно вопрос? - как школьник поднял Лайл руку.
-Валяй - разрешила Мальварар, отпивая вина из бокала.
-Как звали твою кормилицу?
-Вико.
-А где был её муж?
-За несколько недель до выкидыша его в лесу загрызли волки. Так вот. Вико обручилась с моим отцом и у меня появилась мама. О, она была... Ты себе не представляешь какая она... Мама всегда была нежна, ласкова, терпилива. А отец... Этот глупый самец не способен был понять, какое сокровище он получил - с неожиданной ненавистью сказала Мальвара - ему, как любому мужчине была нужна рабыня, которая бы заботилась о нём. - девушка прикрыв глаза, глубоко вздохнула и продолжила свой рассказ уже спокойнее.
-Я всегда была не такой, как все. Даже в дестве я понималал куда больше, чем... чем вся эта необразованная чернь. Среди этих тупых овец выделялись лишь два человека: моя мать и священик. Последний был очень образован. Он умел читать, писать, был обучен некоторым наукам. У него были книги! - последнее предложение Мальвара произнесла с загоревщимися от восторга глазами - тайком(потому что у нас считалось, что женщине образование не к чему) он обучил и меня. Святой отец, так же, организовал в нашей деревушке хор. Естевственно я пела там. Однако, в какой-то момент жители стали раптать на меня. Согласна, было от чего. У меня никогда не было подруг. Эти глупые курицы - мои сверстницы - ничего не понимали, все их мечтания сводились к замужеству и размножению. Я же хотела не этого. Мужчина не был мне нужен. Уже тогда, лет в двенадцать, я была мужененавистнецей. Я смотрела на то, что творилось вокруг меня, и не могла понять, почему женищина считается ниже мужчины? Даже глядя на свою семью. Матушка, которая готовила, убирала, стирала, ухаживала за отцом, заботилась обо мне... Так почем она бесправна?! Почему отец (подумаешь - дровосек!) смеет поднять на неё руку?! Смеет приказывать, командывать... Почему?! Я задавала матушке этот вопрос, но она только качала головой.
"Не думай об этом, дочка. Такие мысли не принесут тебе добра." - говорила она.
С каждым годом своего взросления я ненавидела отца всё больше. Да и он меня. Уж больно много разговоров и сплетен я порождала одним своим присутствием. Я была сильнее, быстрее, умнее тех, кто окружал меня. И раны мои зажывали гораздо быстрее. Чем у остальных. Естевственно, тёмные и необразованные люди не смогли придумать ничего лучше, как обвинять меня в пренодлежности к сатане. Но священик присёк все эти разговоры. Ведь дитя, молющиеся, ходящее в церковь каждое воскрусение, поющее в церковном хоре и пьющее святую воду не может быть порождением сатаны. Люди не могли не верить таким речям святого отца оставили меня в покое.
Однажды (мне тогда едва сукнуло шестнадцать) в округе появилось чудовище, убивающее людей. Находили их обескровленными, хотя видимых ранений на их телах не было. Священик не раз рассказывал мне, что в больших городах, по которым он раньше ( до того как решил оставить городскую суету) властвовала Святая Инквизиция. Люди, входившие в неё, занимались тем, что отлаливали так назваемых ведьм, вампиров, оборотней и т.д. и т.п. Больше всего меня заинтересовали вампиры. Святой отец говорил, что это существа, которые бояться солнечного света и восстают из своиз могил только ночью, что бы пойти на охоту:ловить людей и пить их кровь.
"Скорее всего,-говорил он - такое чудище орудует и в нашей округе!"
Естевственно, в эти росказни я не верила. Вот ещё... Однако я ошиблась. - Мальвара замолчала, поднялась, поставив на столик бокал, и подойдя к окну, немного отодвинула штору. Несколько минут Лайл смотрел на застывшую у окна фигуру девушки, а потом негромко окликнул её. Она не отозвалась.
-Мальвара? - вновь сказал юноша - что-то не так?
-Нет. Всё так. Просто задумалась... Так вот. О чём это я... - Мальвара вернулась в кресло и потёрла переносицу указательным пальцем.
-О том, что ты ошиблась - подсказал Лайл.
-А... Да... Точно... Я ошиблась...
-А в чём ты ошиблась? - парень поболтат вино в бокале.
-Чудище действительно было. Знаешь, ходить ночью мимо леса может быть опасно... Для смертных опасно.
-А! Так вот как ты стала такой! - радостно воскликнул Лайл. Мальвара посмотрела на него, как на идиота.
-Я ходила за грибами. Классика. Я услышала, как он приближается, было уже темно. Я обернулась и столкнулась с ним лицом к лицу. Он схватил меня за горло, его руки были холодны как у трупа. Он прижал меня к стволу дерева и потянулся к моей шее...
-Он укусил тебя? - с живым интересом спросил Лайл.
-Нет. Он остановился и долго смотрел мне в глаза. А потом вдругразжпл пальцы и упал передо мной на одно колено.
"Прости, - прошептал он - я не знал... Я не знал, что это твоя деревня. Я не признал тебя, потому что очень голоден".
Я удивилась, а потом, взяв себя в руки, спросила:"Кто ты? Это ты убивал людей?"
"Да, - сказал он - это я убивал людей, но я не знал, что это твоя деревня. Клянусь, я не знал."
"Кто ты?" - повторила я.
"Сертные зовут нас вампирами - ответил он - разве ты не знаешь?"
"Конечно знаю. Просто хотела проверить, все ли вампиры называют себя так же. Вставай же. Как зовут тебя?"
Вампир поднялся и заговорил:" Моё имя Дориэл. Назовёшь ли ты мне своё?"
Я ответила, что меня зовут Мальвара и просила его больше не убивать людей в моей деревни. Он поклялся больше этого не делать и ушёл, поцеловав на прощание мне руку. Я же направилась домой.
Всю ночь после этого проишествия я ворочилась в постели. Самые разные мысли посещали меня и не давали спокойно заснуть. Почему же он принял меня за вампира? - думала я. Во всех сказках и поверьях вампиры представленны удивительно чуткими существами, которым ничего не стоит проникнуть в сознание человека. Не мог же он просто обознаться? А то, что я в отличии от многих ещё жива-просто чудо.
Я думала о том, что сильнее, быстрее и гораздо живучей остальных людей, хоть со временем я и научилась скрывать это. Бывало, что порезав руку, я несколько дней тайком заново резала её, что бы не было заметно, как быстро исчезает рана. Я понимала, что всё это - ненормально, но до этого момента не могла найти достойного объяснения. Оно нашло меня само, ночью, недолеко от леса в виде красивого юноши, назвавшего себя вампиром.
-Ты его больше не видела? - спросил Лайл.
-Ну что ты. Конечно видела. Я уже говорила. Что ненавидела своего отца за то, как он обращался с матушкой. Я решила избавиться от него. Тогда мне было 17 лет. Я напрасилась с ним, обосновав это тем, что хочу собрать ягод для варенья. Он согласился. Мы пришли к определённому месту, он повернулся ко мне спиной и начал рубить дерево. И тогда я вогнола ему в спину нож, прихваченный с собой из дома. Капли крови брызнули мне на лицо, на губы... Я слизнула их и... Я вдруг ощутила дикую, нечеловеческую жажду. В горле пересохло, я просто теряла контроль над собой, всё вокруг будтозаволокло красной пеленой. Я кинулась на него и, повинуясь какомо-то животному безумному инстинкту, впилась ему в горло. Кровь, тёплая, солоноватая хлынула мне в горло. О, Лайл, так хорошо мне не было никогда. Тогда, прижимая к себе безвольное тело отца и всасывая в себя его кровь, я понял, почему Дориэл признал меня. Он не ошибся.
Я наслаждалась, несколько минут казались мне блаженной вечностью ,но вдруг чьи-то руки оторвали меня от источника наслаждения.
"Остановись, - услышала я голос, - он пуст. Остановись."
Я обернулась и узнала Дориэла.
"Ты охотишься среди дня? Это неправильно, ты можешь привлечь сюда людей. "
"Зачем ты вернулся? - прошептала я - охотиться?"
"Нет. Я вернулся к тебе. Я уже давно следил за тобой. Извини, но ты запала мне в сердце."
Мне было приятно слышать это. Парни нашей деревеньки часто кадрились ко мне, но они были слишком грязны и необразованны, что бы я подпустила их к себе. Этот же юноша выглядел как аристократ. Он был одет в белую рубашку, чёрные узкие брюки и высокие сапоги для верховой езды. Так же на нём был плаш, капюшон которого был надвинут до бровей. Он осторожно обнимал меня за талию.
"Этот человек... я думал, он твой отец" - сказал Дориэл, отпуская меня.
"Да, он мой отец. Но я его ненавидела. Он плохо обращался с моей мамой. Ты действительно вернулся из-за меня?"
"Да. Ты мне нравишься. Разрешишь ли ты хотя бы изредка навещать тебя?"
"Через неделю, в субботу, я приду сюда в это же время." - сказала я.
"Я буду ждать." - как и в прошлую нашу встречу, вампир коснулся губами моей руки и скрылся за деревьями.
У меня же ещё остались дела. Я взяла нож, которым проткнула отца и зайдя поглубже в лес закопала его там. Потом нашла неподолёку родник, умылась, вымыла руки и побежала в деревню.
Я всегда была хорошей актрисой и потому изобразить ужас смогла без труда.
"Помогите! - кричала я - помогите! Чудовище... мой отец... Помогите!"
Люди бросились ко мне, моя мама обнимала меня и спрашивала, что случилось, где отец.
"Чудовище... Папа рубил дерево, я отошла подальше, что бы набрать ягод... а потом он закричал... Я бросилась туда, а там..." - тут я начала рыдать. Люди поняли, мужчины похватали оружие и пошли в лес. Вскоре они принесли тело моего отца. Увидев его, я изобразила обморок.
Отца похоронили, и мы с мамой стали жить вдвоём. О, это было просто прекрасно. Я думала, что давно следовало избавиться от отца. И ещё я с нетерпением ждала того дня, когда смогу увидить Дориэла.
В субботу я взяла корзину и сказав маме, что иду в лес за ягодамии отправилась на встречу с Дориэлом.
Когда я пришла, он уже ждал меня на условленном месте.
"Здравствуй, Мальвара - сказал вампир, глядя на меня с неподдельным восхищением - я ждал тебя. Может быть...прогуляемся? - предложил он."
"Обязательно - ответила я, улыбаясь - но сначала я соберу ягод."
Когда я закончила с этим, мы пощли к реке.
"Почему ты не снимишь плаща? - спросила я Дориэла - тебе не жарко?"
"Нет. Я не могу раздеться."
"Значит вампиры всё таки бояться солнца?"
"Оно не убьёт меня, но и ничего приятного не доставит. Я предпочитаю не искушать судьбу - объяснил он - а тебе оно не достовляет неудобств?"
"Никаких - ответила я - хотя памурную погоду я люблю куда больше."
"Ты ни такая как все... - задумчиво протянул Дориэл и это неприятно удивило меня."
"Так называли меня и люди, не думала, что вампир скажет то же самое."
"Проти если я обидил тебя - тут же начал извиняться он - но ты действительно не такая как все. Другие вампиры, которых я когда либо видел были такими же как и я. Они не любили солнца, не жили с людьми, хотя и вступали с ними в контакты, они пили кровь почти каждый день, что бы не ослабнуть. Я следил за тобой несколь дней и только единожды видел как ты убиваешь. Тебе не нужна кровь?"
"Нет, но её вкус поразил меня. - сказала я , вспомнив свои ощущения - это невероятное блаженство."
"Я понимаю, - кивнул вампир, - кровь-это всегда блаженство. Я испытываю тоже самое."
Мы разговаривали около часа, а потом я сказала, что мне нужно идти. Он огорчился и я пообещала встретиться с ним черезнесколько дней.
Когда я шла домой, у меня было прекрасное настроение. Я жалела, что не могу рассказать о вампире матушке.
Прошло несколько недель. Мы часто встречались с Дориэлом. Он много рассказвал о мире, о городах, в которых бывал, и самое главное он рассказывал мне о вампирах. Эти рассказы ставили меня в тупик. Ты не возражаешь? - Мальвара достала из ящика стола золотой портсигар с гравировкой.
-Нет. - пожал плечами Лайл.
Однако девушка убрала портсигар обратно.
-Что-то не хочется. Тупик... Да, Дориэл загнал меня в тупик. Он говорил, что ВСЕ вампиры, виданные им-созданные. Я же-рождённый. По-крайней мере, я была уверенна в этом.
Но Дориэл сам дал мне ответ. Как-то он встретил меня очень мрачным.
"Что-то не так? - спросила я."
"Я кое-что далжен рассказать тебе, Мальвара. Понимаешь, твоиму происхождению есть только одно достойное объяснение."
"И какое же?"
"Ты утверждаешь, что тебя не кусал вампир. Но тогда остаётся лишь одно - вампир заразил своим ядом твою мать. А она... в это время носила в себе тебя. Ты говорила, что твоя мать умерла при родах, значит, часть яда досталась тебе. Поэтому, ты не такая как все. - объяснил он." - Мальвара замолчала.
-Получается, тебя не кусали? - несколько разочарованно переспросил Лайл. И тут же его глаза загорелись - ты - единственный рождённый вампир. Ни фига себе!
-Ни фига себе... - задумчиво повторила за ним Мальвара.
-а что было дальше? - спросил Лайл.
-Дальше? Дальше Дориэл сказал, что хочет кое в чём признаться мне.
"Возможно, - говорил он, - я не долго проживу после своего признаниея, но я люблю тебя и не хочу ничего скрывать. Я появился в этих местах не просто так. Я... я шпионил за тобой. Вернее, я следил за твоей безопасностью. Возможно, не пробуди ты свою сущность хищника мы бы не скоро познакомились так близко. "
"А как же наша первая встреча у леса?" - спросила я.
"Я не удержался, - смутился Дориэл, - мне хотелось поговорить с тобой хоть немного. И я разыграл эту сцену. Прости меня."
"Откуда ты узнал обо мне?" - продолжила я допрос.
"Твой истинный отец указал на тебя, когда я ещё был человеком. - отвечал он мне."
Я удивилсь - о каком отце говорит вампир, но задать вопрос я не успела. Дориэл сам продолжил рассказывать то, что по началу скрывал.
"Маркус, тот вампир, что заразил своим ядом твою мать. Он... он хотел провести эксперемент. Создать существо, которое не будет похоже не на что в этом мире. Ты индивидуальна, Мальвара. Обладая , нечеловеческой силой, ты не опасаешься солночнего света и не нуждаешься в крови. Маркус был восхищён".
"Значит, он знает обо мне? Он меня видел? - вскричала я."
"Да. Но он был так бесщумен, что, ни ты, ни люди не смогли заметить его".
"Он приставил тебя ко мне?"
"Да. Но тогда я ещё был человеком. Он схватил меня как жертву, но потом предложил мне выбор - я остаюсь жив, но работаю на него. Подумав, я согласился. А потом...потом я полюбил тебя и потребовал, что бы Маркус сделал меня таким же, как он. И когда я преобразился, то смог наблюдать за тобой не только утром, но и ночью, круглые сутки. А потом я решился подойти к тебе. Я был так взволнован, что знакомство вышло не самым лучшим. - вздохнул Дориэл - а потом я увидел, как ты убиваешь. Но ты делала это впервые и не смогла оторваться от, уже пустой, жертвы. И это сделал я. - он помолчал, а потом опустив глаза спросил - ты злишься?"
В ответ я поцеловала его. Как я могла злиться? Ведь уже тогда я тоже любила его.
-Вампиры умеют любить? - удивлённо пробормотал Лайл. Он сказал это очень тихо, но девушка услышала.
Юноша не заметил, как она оказалась рядом и сжала его горло своими хрупкими ручками так, что он начал задыхаться.
-А ты думал, что мы кровь пить и совукупляться можем? - зашипела Мальвара, сквозь сжатые зубы, как взбешённая кошка перед броском. Изумрудные глаза зло щурились. В них Лайл чётко прочитал своё ближайшее будущие.
-Я обидел тебя? Прости... - выдавил Лайл, - я же не знал, что...
-Такие, как ты ничего о нас не знают! Я любила его! Мне почти три сотни лет, ая всё ещё его помню! Способен ли человек хранить верность? Любой из вас не может нести траур и года!
-Неправда!
-Я бы на твоём месте помолчала! Люди непостоянны и все их чувства поддельны! Люди глупы и трусливы! Они всегда стремились уничтожить то, что их пугает! Во времена Святой Инквизиции они убивали себе подобных, невинных людей! Среди тысяч убитых встретилися максимум десяток настоящих вампиров и ведьм! А знаешь, что было дальше с Дориэлом? Мне не с кем не было так хорошо как с ним! Сотни похотливых самцов, которые мыслят не мозгом, а кое чем другим, не стоят одного его вздоха! Они, мерзкие людишки! Отвратительные идиоты! Я ненавижу их всех! Знаешь, Лайл, он никогда, слышишь, никогда не убивал людей! Он считался с ихжизнями, а они... Убили его! - девушка разжала руки и не успел Лайл вздохнуть, а она уже была в другой стороне, дёрнула штору, рванула на себя раму и распахнула окно, впуская в комнату ночной летний ветерок. Она тяжело дышала, оперевшись рукаим на подоконник.
-Прости, - сказал Лайл, хотя здравый смысл беспомощно попискивал, что сейчас лучше помолчать.
-Прощаю, - неожиданно спокойно ответила Мальвара. - он защищал меня. Что бы я смогла уйти от погони людей, он остался, А Маркус увёл меня.
-Разве вы не могли сбежать?
-Почти целый город... Я не хотела уходить, но Маркус был сильнее. Он просто утащил меня, а Дориэл остался там. Они не знали сколько нас и были весьма довольны своей добычей. Ублюдки... Они сожгли его... - голос девушки дрогнул, сорвался и она замолчала.
Лайл поднялся и медленно приблизился к ней. Здравый смыл уже не пищал , по-видимому пребывая в глубоком обмороке.
-Мальвара...
Она обернулась так резко и неожиданно, что Лайл отшатнулся, споткнулся и чуть не упал.
-Боишься? - зловеще протянула девушка.
Лайл прислушался к своим ощущениям - инстинкт самосахронения мирно спал.
-Да нет наверное. Просто я видел немного не таких вампиров, как ты.
-Ты видел вампиров раньше? - настороженно спросила она.
-Ну... в фильмах там...
-Ах, в фильмах. Они ничего не понимают. Там мы показанны неадекватными чудовищами, которые сходят с ума при виде и запахи крови. Но это не так.
-Вот я и говорю. Представлял вас немного...
-Отец идёт, - оборвала его Мальвара, и через несколько секунд дверь распахнулась.
На пороге комнаты стоял высокий мужчина в чёрном пальто, с зачёсанными назад тёмными волосами.
-Лайл, я полагаю. - обратился он к юноше.
Тот кивнул.
-Отлично, - очень тихо произнёс мужчина, - Мальвара, можно тебя? На минутку... - и вышел в соседнюю комнату. Девушка последовала за ним, оставив Лайла одного.