За долгие годы службы в разведке я многое испытал, сердце уже достаточно очерствело для того, чтобы научиться прятать боль за показной весёлостью. Чтобы в очередной раз, провожая напарника в последний путь, не рыдать над его могилой под снежной вьюгой или струями тёплого дождя, а, сцепив зубы, глушить тоску за кружкой дешёвого пойла. И равнодушно смотреть на новичка, повторяя себе:
― Этот слабак протянет пару месяцев. Не привязывайся к нему, Крэг, а то опять будешь стонать по ночам, проклиная себя, что не досмотрел и не защитил...
Такова уж участь полукровки: длинная жизнь вовсе не гарантирует, что радостей прибавится, а вот потерь точно будет больше ― проверено на собственной чёрной шкуре... Так было всегда, пока в отряд не пришёл вредный, самолюбивый, противный Избранный. Ох уж этот Рас. Сколько же мы с ним ругались, а порой и дрались, чтобы потом мириться, смеясь и подшучивая друг над другом. И не заметил, как он стал моим лучшим напарником и братом, за которого не жалко отдать одинокую, никому не нужную жизнь наёмника...
И вот сейчас я беспомощно смотрел, как струится из раны его кровь, и, прощаясь со мной, закатываются удивительные жёлтые глаза. Мне было плевать, что когти и распахнутые пасти дьявольских тварей мчатся навстречу, чтобы разодрать на части замершее тело, важен был только друг, нуждавшийся в помощи. Такой знакомый крик Сана раздался из-под плаща того самого незнакомца, в которого я только что запустил меч, и заклинание замедлило всё вокруг. Лишь мой ужас, подстёгиваемый осознанием ошибки ― ускорился, заполняя криком разум:
― Что ты творишь, полудемон? Убиваешь напарника...
И, зная, что всё равно не успеваю, я помчался ему навстречу. А Сан продолжал отчаянно выкрикивать незнакомые и страшные слова, повинуясь которым, случилось невероятное ― время остановилось... Меч упал у ног мага, а я, вцепившись в его плащ и не в силах произнести ни слова, потащил мальчишку к Расу.
Хорошо, что Сан не растерялся, показав себя отличным другом. Меня хватало только на то, чтобы послушно выполнять его приказы и после сумасшедшей суеты с Фонтаном, улыбаясь как последний дурак, сжимать ладонь живого Раса...
На радостях помог ему подняться с земли и даже отряхнул пыль с одежды, чем заслужил довольную ухмылку Избранного:
― Вот это я понимаю, забота, напарник, продолжай в том же духе...
Мои белоснежные зубки щёлкнули у его уха:
― Не обольщайся, Высокородный. Надо же было мне обо что-то вытереть руки ― твоя куртка вполне для этого сгодилась.
Его глаза радостно блестели, провожая широкий балахон Сана, отправившегося посмотреть на упавших шпионов. Я осторожно дёрнул его за рукав камзола:
― Не понимаю, почему Сан их не прикончил, и какого толстобрюхого демона он так странно вырядился? Что об этом думаешь, Рас?
― Пока не знаю, но скоро всё выясним. Он зовёт тебя, Крэг, помоги им, а заодно и присмотрись. Печёнкой чую, что-то здесь не так...
Удивительный рассказ Сана о "неожиданно обретённых старых друзьях" заставил нас с Расом насторожиться, хотя виду и не подали. Во мне проснулся азарт охотника, встретившего не добычу, а достойных соперников в игре "Кто-кого". Я видел, как пульсировала голубая жилка на виске Избранного: он был в своей стихии и привычно блистал остроумием, не спуская с наших новых знакомых внимательных, изучающих глаз.
Сана в происходящее мы решили пока не посвящать: он так искренне радовался, что "все друзья собрались вместе". Наивный, добрый мальчишка. Я вздыхал про себя:
― Целый год учил дурачка осторожности, и вот итог ― он поверил первому встречному... Погоди у меня, вернёмся домой ― "злобный полудемон" погоняет тебя палкой...
Но кроме этого, кое-что ещё не давало мне покоя. Бросая меч в Сана, я невольно попался на уловку врага, притворившегося Расом. Не сомневаюсь, что это он ранил напарника ножом; теперь найти вредителя и покончить с ним стало для меня делом чести. Кто-то серьёзно взялся за нашу команду, и подозрения прежде всего падали на старых друзей нашего младшенького. Лучше бы я, конечно, ошибался...
В убежище Рас протянул мне свою флягу с самогоном и улыбнулся. Дополнительных объяснений не потребовалось: уже скоро "старые друзья" спали на коврике у стены, похрапывая, и, проверив их, я, наконец, решился объясниться с Саном. Это было непросто. Кто же мог представить, что всё обернётся таким кошмаром?
― Рас, скотина, ну кто тебя просил это делать? Видишь, что натворил, белая ты образина...
Лицо Избранного покрылось пятнами волнения, он растерянно прижимал к себе руку плачущего друга, виновато бормоча:
― Прости, прости меня, Сан, я не хотел тебя так расстраивать... ― и гладил его тёмные волнистые волосы...
Понадобилось время, чтобы все немного успокоились. Наш юный маг накинул на голову капюшон плаща и молча отвернулся к стене. Мы с Расом сидели на кровати рядом, не смея поднять глаза. Обычно не в меру болтливые, в этот раз ни один из нас не мог подобрать слов утешения...
Вдруг Рас резко ударил ладонью по кровати:
― Ну хватит истерик! Сан, жизнь постоянно преподносит далеко не приятные сюрпризы и испытания. Да, твоя ситуация не из простых, но плакать и сдаваться пока рано. Во-первых, пусть и в чужом теле, но ты жив...
Голос Сана прозвучал глухо и насмешливо:
― Я что-то не очень в этом уверен, Рас... После падения с такой высоты, без возможности применить сдерживающие заклинания, и... жив? Да из меня, наверное, получилась прекрасная отбивная, ― и он горько засмеялся.
Меня тут же понесло:
― Для отбивной ты неплохо соображаешь, напарник. Вот проснутся твои старые дружки ― расспросим их, и с пристрастием. Кстати, о падении. Ведь не сам же прыгнул в колодец ― тебя утащило магическое облако, я тому свидетель. Думаю, у того, кто стоит за похищением, на тебя есть планы. Может, ты срочно понадобился друзьям, а тебе об этом не сказали? Все они маги, причём неслабые, да, Рас?
Избранный кивнул, положив руку на плечо Сана:
― Их магическая аура очень велика, мне, если честно, далеко до Селима, пусть он и скрывается под серой шкурой дворняги. Уверен, они могли бы прекрасно исцелить себя и без грязной жижи из Фонтана. Спрашивается, зачем тогда изображали обиженных деток, брошенных старым другом ради новых? Хотели вбить между нами клин? Не хочется обвинять их в этом, пока не поговорим... Возможно, всё совсем не так. Они должны рассказать правду.
Сан резко развернулся к нам, садясь на кровати:
― Я сам поговорю с ними, надеюсь, что эти... не знаю кто, не будут ничего скрывать... Если и в самом деле они те, за кого себя выдают, а не шпионы... Теперь уже ни в чём не уверен, ребята. Как же мне плохо... Нет, я больше не плачу, а бешусь... Разве могут быть такие секреты у "верных" друзей? И Селим ещё посмел упрекать меня в предательстве, лицемер...
И снова все замолчали. Крик Селима в голове был подобен раскатам грозы в летний полдень:
― Нет, Сан! Не думай так обо мне, умоляю! Никто из нас тебя не предавал и не лицемерил. Я... просто не знал, как рассказать тяжёлую правду, и поэтому откладывал разговор, пытаясь тебя к нему подготовить. Мы все любим нашего Повелителя и верны многолетней дружбе, как бы ты теперь не выглядел. И клянусь своей жизнью и жизнью той, что мне дороже всего на свете, это не мы затащили тебя в Мёртвый город. Хотя долгие годы надеялись и ждали возвращение друга и спасителя, только это помогло нам не сойти с ума...
Селим стоял рядом, положив большую голову на кровать, и плакал крупными слезами. Сан осторожно протянул руку, коснувшись его треугольного уха:
― Как же хочется верить этим словам, Селим. Но теперь тебе придётся убедить меня в этом...
― И нас, что будет гораздо труднее, поверь, ― буркнул я, нащупывая меч, который так и просился в дело.
Селим тяжело вздохнул и сел, не опуская головы:
― Спрашивайте, я честно отвечу, а Крэг подтвердит правдивость моих слов. Расскажу без утайки то, что известно, но не думайте, что перед вами ― всезнайка... На многие вопросы самому хотелось бы получить ответ.
Первую минуту было тихо, словно никто не решался начать "допрос": мы с Расом смотрели на Сана, а он, по привычке, колебался... Пришлось взять инициативу в свои руки, и, прокашлявшись, я спросил:
― Скажи, Селим... ― но продолжить свой вопрос мне было не суждено: дверь слетела с петель и с оглушающим грохотом ударилась о пол, подняв тучу пыли. Мы с Расом вскочили на ноги и едва успели схватиться за мечи, а Сан снова запутался в плаще, но палку из рук не выпустил. Уже знакомое нам сиреневое облако мгновенно заполнило комнату, и последнее, что я услышал, задыхаясь в этой мерзости, как, хрипя, тяжело дышат напарники и отчаянно лает Селим...
Что-то тёплое и ласковое коснулось моей щеки, и, глубоко вздохнув, я не почувствовал ставший уже привычным запах гари. Даже находясь в полузабытьи, это меня насторожило, заставив открыть глаза. Большая коровья морда с хрустом щипавшая желтевшую траву рядом с головой, посмотрела печальным взглядом и прошлась шершавым языком по лицу. Вытираясь и бормоча проклятья, я вскочил на ноги, споткнувшись о Раса, мирно дремавшего в обнимку с валуном.
Закрутившийся в балахон, как в кокон, Сан лежал неподалёку от знакомого колодца, не выпуская полюбившуюся палку из рук. У его ног лапами кверху валялся Селим. Его бока вздрагивали, а из горла время от времени доносился суровый рык. Оба крепко спали...
Я попытался шагнуть к нему, но Рас, схватив за лодыжку, резко дёрнул на себя, опрокинув на спину.
― Придурок, смотри куда ставишь ноги, чуть не раздавил меня своими лапами. Ох, наверное, ребро сломал. Всё, тебе не жить, полудемон...
Я кое-как сел, в ушах звенело от удара о землю, а тут ещё корова снова облизала затылок, что вызвало язвительный смех Избранного:
― Смотри, она тебя за телёночка приняла. И неудивительно ― и здоровый, и глупый, и даже с рогами ― а мычать умеешь?
Жаль, поблизости ничего не было, руки просто чесались запустить в шутника камень и, желательно, покрупнее. Но эту идиллию прервала ворвавшаяся в голову мысль:
― Что это? Я сплю или в самом деле...
Кажется, она посетила и Раса, потому что напарник быстро вскочил с земли, забыв про "сломанное ребро", и помог встать:
― Ты тоже это видишь, Крэг, или у меня бред?
― А то, вижу, конечно, хотя второго предположения это не исключает, ― радостно хмыкнул я, ожидая ответа. Но, похоже, Расу было не до шуток, он бормотал, тяжело дыша:
― Что же происходит? ― и побежал к Сану. Пришлось идти за ним...
Избранный попытался прикоснуться к нашему юному магу, но внезапно проснувшийся Селим, ощерившись, поднял такой лай, что мы оба шарахнулись назад. Я пытался урезонить "старого друга", но тот только ещё больше разошёлся, перепугав даже меланхоличную корову.
Сан проснулся и сел, потягиваясь. Из рукавов балахона показались совершенно нормальные, светлые руки. Селим продолжал беситься, припадая на передние лапы и грозно скаля зубы ― он охранял друга...
― Да что с тобой, Селим? Это же Крэг и Рас... ― бормотал тот спросонья, сбросив капюшон на плечи. Ветерок взъерошил светлые волосы, обдувая юное заспанное лицо ― серые глаза, румяные щёки, симпатичные ямочки на них...
Я потрясённо застыл, не веря своим глазам. Сомнений не было ― мы вернулись. Толком не проснувшийся Сан, видимо, ещё не поняв, что произошло, обнял за шею Селима и зарылся носом в его шерсть:
― Что ты разошёлся? Здесь же все свои, а где Лис и Хлоя?
Селим тоскливо завыл и, вырвавшись из объятий друга, подбежал к колодцу. Легко вспрыгнув на него, он посмотрел на нас и заскулил как щенок... Сан, крича, бросился за ним, и тут, видимо, до него дошло, где мы находимся. Маг остановился, растерянно взглянул на свои руки и повернулся к нам:
― Рас, Крэг, неужели мы покинули Мёртвый город? Я снова стал собой?
Рас обнял побелевшего напарника:
― Вернее, нас оттуда выкинули. Похоже, кому-то очень не понравилось, что Селим собирался открыть правду. Любопытно, почему только он оказался с нами, а другие Стражи так и остались внизу. Если я прав, то теперь ты не сможешь понимать его мысли...
Сан отстранился от Раса и, подойдя к собаке, заглянул в колодец. Охнул и пробормотал, запинаясь от волнения:
― Ребята, тут... всё засыпано землёй, пути в Мёртвый город больше нет. Селим, ты понимаешь меня?
В ответ раздался звонкий собачий лай. Тихий голос Сана был полон непередаваемого отчаяния:
― А вот я тебя, к сожалению, нет. Волнуешься, наверное, за Хлою и Лиса? Не грусти, думаю, с ними всё в порядке...
Селим сходил с ума, крутился вокруг колодца и заглядывал внутрь, всем видом показывая, что хочет вернуться назад. И скулил не переставая.
Я шепнул хмурившему брови Расу:
― Кажется, наш враг на этот раз выиграл ― мы так ничего и не узнали. От Селима теперь толку нет, а главное, я вообще не понимаю, зачем эта дрянь утащила Сана? Возможно, мы помешали сиреневой твари исполнить задуманное, почему тогда она не прикончила или не выкинула из города только нас двоих?
Рас ухмыльнулся:
― Кто знает, всё так запутано...
Я кивнул на Сана, пытавшегося успокоить Селима.
― Странно это: на чужой земле мы были практически беззащитны, и всё же ― до сих пор живы...
Рас в волнении начал теребить косу:
― Тут много неясного, Крэг. Пока не могу сказать, но у меня не выходит из головы, как нас обоих встретили в Мёртвом городе. Помнишь этот голос? Он называл тебя своим господином, а меня ― Светлым... ― он хмыкнул, ― это я-то Светлый? Что-то здесь не чисто, напарник. А если и твоя душа раньше бывала в том месте? Уверен, вы с Саном связаны, и только поэтому мы ещё дышим. Сплошные загадки, и чтобы разобраться в них, нам рано или поздно придётся снова спуститься в этот горящий ад...
От такой перспективы у меня пересохло горло, да так, что даже сплюнуть от возмущения было нечем:
― Не пугай, Избранный, я лучше десять раз побегаю за каким-нибудь монстром, чем снова увижу эти развалины. У меня от них кровь стынет в жилах, а ведь я не трус, ты знаешь.
Рас развернул меня к себе, пристально глядя в глаза:
― И как давно у тебя это ощущение?
Я пожал плечами, почёсывая затылок:
― Да как только ступил на эту проклятую землю, а что?
Напарник отвернулся, с улыбкой глядя, как Сан и Селим резвятся на траве, делая вид, что борются друг с другом.
― Вот ведь дети... Знаешь, Крэг, давай до поры отложим этот разговор, мне надо всё хорошенько обдумать. Не хочу пугать, но, вероятно, причина твоего плохого самочувствия в Мёртвом городе кроется в том, что душа ещё не забыла смерть тела... Пойдём, успокоим этих расшалившихся "деток", пора возвращаться в лагерь.
Слова Раса не на шутку меня расстроили. Это был неожиданный удар: смерть? Значит, однажды в проклятом городе меня уже убили, как, если верить Селиму, и Сана... Кем же я для него был ― другом или врагом? И почему, попав туда, младший напарник так разительно изменился, а со мной всё осталось по-прежнему?
Я морщил лоб, когда Рас толкнул в бок:
― Не сильно-то загружай мозги прошлыми заботами, тебе это не идёт. Есть другая работёнка: посмотри на Сана ― на нём ничего нет, кроме этого позорного рубища. Парень мёрзнет, вон как клацает зубами. Больше всего бедняга переживает, что потерял подарок Командира ― синий костюм. Выкладывай, что у тебя есть в мешке. Я отдам свою запасную рубаху, временно, конечно. А у тебя наверняка найдутся штаны. Пусть и большие... Ничего, верёвкой подвяжется, это будет даже забавно...
Прохладный ветерок заставил поёжиться. По всем приметам приближалась пора первого снега, и, взглянув на дрожащего мальчишку, я быстро развязал мешок. Потом мы все, включая Сана, недолго посмеялись над нелепым видом младшего напарника и в сопровождении Селима повернули к лагерю, надеясь, что тот ещё на месте. Для нас в колодце прошло всего пару дней, а здесь могли пролететь недели или месяцы. Хотя, раз погода изменилась мало, может, нам и повезло...
Голос Командира мы услышали ещё издалека и спрятались за большим кустарником, чтобы узнать в чём дело. Дарси с покрасневшим от гнева лицом размахивал кулаком перед носом адъютанта полковой разведки Уго, с которым находился в состоянии не прекращавшейся войны. Худой и долговязый адъютант был прямой противоположностью нашему горячему Командиру. Его интересовали только формальности и строгое соблюдение правил, вот и сейчас он смотрел на Дарси холодными рыбьими глазами и бубнил:
― Вы нарушили положение устава, Командир Дарси, отправив своих бойцов на задание, не согласовав его с начальством и канцелярией. Это происходит уже не в первый раз. Я передал Вам поручение штаба, и не позднее, чем через час этого дня, отряд обязан приступить к его исполнению. В противном случае, всех ждёт трибунал.
И, не дожидаясь ответа, противная "рыбья морда", как мы его звали, ушёл, провожаемый полным ненависти и презрения взглядом Командира, крикнувшему врагу вдогонку:
― Да что б ты подавился своими бумажками, безмозглая каланча!
Я вышел из укрытия первым, осторожно здороваясь:
― Приветствую, Командир! Твоё поручение выполнено, похищенный маг вернулся в строй. Отряд в полном составе и после хорошего обеда будет готов... ― обрадованный Дарси не дал мне договорить, крепко обнял и, спрятав свою рыжую бороду на моей груди, ощутимо постучал обманчиво маленьким кулаком по спине.
Потом ту же процедуру пришлось пережить улыбавшимся Расу и Сану. Селим с любопытством выглядывал из-за куста, но подойти пока не решался. И правильно делал ― наш бесстрашный Командир, рубивший монстров направо и налево, панически боялся собак, и это обстоятельство могло стать для нас серьёзной проблемой...
Дарси на шаг отошёл от Сана, охнув:
― Ну почему в моём отряде собрались одни ненормальные? За что, боги? Сан, мальчик мой, когда ты успел пристраститься к лохмотьям? Я только что подарил тебе прекрасный костюм, а ты вырядился, словно собираешься играть роль нищего побирушки на ярмарке. Если тебя увидят в таком виде, моей репутации точно придёт конец...
Маг не растерялся, жалобно заныв:
― Прости, Командир! Пока я был без сознания, мерзавцы из колодца украли одежду, оставив только этот ужасный плащ. Верные напарники не только спасли меня от смерти, но и поделились кто чем мог, иначе бы Ваш маг сгорел от стыда. Или замёрз до смерти, что тоже плохо...
И мальчишка, похлопав ресницами, сделал такое несчастное лицо, что добрый Дарси тут же растаял, обнял его и погладил по голове, повторяя:
― Бедняжка, не переживай, я что-нибудь придумаю...
А Избранный расплылся в довольной ухмылке, подмигивая и шепча одними губами:
― Молодец, Сан, моя школа...
Воспользовавшись моментом, я пожаловался, что мы почти ничего не ели, и лучшему отряду неплохо было бы подкрепиться. На что Командир только фыркнул:
― Тебя, Крэг, только еда и волнует, нет чтобы спросить, как мне тут одному тяжело было выкручиваться...
― Ты несправедлив, Дарси. Вот по дороге в нашу обитель и расскажешь, ― и как только воодушевлённый такой перспективой Командир приготовился пожаловаться на свою судьбу, я, как бы между прочим, спросил, ― кстати, а что сегодня на обед?
Изворачиваться от пинка рассерженного "бородача" под смех напарников доставляло мне всегда особое удовольствие, и в землянку отряд пришёл в отличном настроении. Загадки загадками, но я был рад, что мы, наконец, вернулись в наш мир, где даже монстры были не так страшны, как противные голоса в голове, не раз донимавшие полудемона в Мёртвом городе. Хотя об этом я молчал, не желая расстраивать напарников...
Селим осторожно пробирался вслед за нами, спрятавшись под крыльцом неказистого дома, где мы квартировали на этот раз. За привычным столом даже доставшая уже похлёбка показалось нам необыкновенно вкусной. Дарси, подобравший для Сана из своих запасов более подходящий наряд, впрочем, оказавшийся слегка коротковатым, рассказал о новом задании, и от услышанного все погрустнели. Похоже, в штабе задались целью покончить с нами, а иначе как объяснить такое...
Отряду предстояло уничтожить или попытаться взять в плен монстра, вот уже второй день роющего нору под крутым берегом местного озера. Во всяком случае, надо было выяснить, зачем тварь это делала. На мой резонный вопрос:
― Почему на такое трудное задание не послали группу из минимум трёх десятков опытных бойцов? ― Дарси, помрачнев, буркнул:
― Кто вы такие, чтобы обсуждать приказы?
Но, помолчав, добавил:
― Потери слишком большие: из отряда, что отправили на прошлой неделе, назад вернулись меньше трети. Да и то половина из них теперь стала калеками. Придётся нам, парни, выкручиваться самим. Я рассчитываю на вас и, особенно, на тебя, Сан. Понимаю, все устали, но на отдых нет времени. Кстати, младший, что это у тебя за палка? Из колодца, небось, прихватил. Смотрю, ты с ней не расстаёшься, но в бою больше пригодятся твои заклинания, в крайнем случае ― меч. Так что оставь игрушку здесь, никто её не тронет...
Сан упрямо замотал головой и прижал к себе палку, лежавшую у него на коленях:
― Нет, Командир, она мне нужна. И это не всё, что я забрал из колодца...
Я попытался его остановить, дёрнув за рукав старого командирского камзола, уже сейчас трещавшего по швам на слишком широких плечах напарника. Но глупый мальчишка упрямо гнул своё:
― Дарси, прими в отряд моего старого друга Селима, очень тебя прошу. Провизией он сам себя обеспечит и, вот увидишь, станет ценным помощником в нашем деле.
Рас обречённо закатил глаза, а я схватился за голову в ожидании диких воплей Командира. Тот нахмурился, его голубые глаза метали молнии:
― Рас, Крэг ― это что ещё за новости, почему сразу не доложили? Молчите, паразиты, самоуправством занимаетесь? Сан, глупый ты чурбан в идиотском плаще, да ещё с палкой, зови сюда своего друга, я сейчас устрою ему допрос "с пристрастием"...
Я со стоном ударил кулаком по столу, ругая себя, что в спешке забыл предупредить Сана о нелюбви Дарси к хвостатым четвероногим "друзьям человека", в то время как мальчишка уже открыл дверь и крикнул:
― Заходи, Селим, пора познакомиться с нашим Командиром...
Мы с Расом в ужасе смотрели то на дверь, то на мрачного Дарси, приготовившись к его очередному приступу паники и последующему за этим неизбежному страшному скандалу. Но появившийся на пороге добродушно вилявший хвостом Селим вызвал у "бороды", мягко говоря, странную реакцию: Командир удивлённо посмотрел на собаку и вместо того, чтобы с воплями, что за подобные шуточки собственноручно зароет всех нас в землю, забраться на стол, подошёл к ней и, присев на корточки, посмотрел в глаза.
Мы трое как по команде плюхнулись на лавки, с которых заранее вскочили, и, не веря себе, таращились на то, как Дарси смело гладит Селима по шерсти, сюсюкаясь с собакой. Такое не привиделось бы даже в кошмарном сне...
Через минуту он встал и, строго посмотрев на нас, заявил:
― На этот раз я вас прощаю. Так и быть, пусть Селим остаётся в отряде. Под твою ответственность, Сан, а на будущее запомните ― я не потерплю самоуправства, ещё один такой фокус ― распущу отряд. Будете искать себе нового Командира.
После чего спокойно вышел за дверь. Впрочем, она тут же открылась, недовольный голос Дарси проорал:
― Что застыли, бездельники? Поели ― и в путь. Даю вам минуту на сборы, ― дверь так хлопнула, что с потолка посыпалась солома. Мы с Расом непонимающе уставились на Сана, я еле выговорил:
― Что это сейчас было, а? Командир панически боится собак. Думал, он тебя прикончит...
Сан улыбнулся и, пожав плечами, погладил Селима по голове:
― Думаю, мой старый друг и в этом мире не потерял магических способностей. По-моему, он только что вылечил Дарси от страха, это же здорово. Теперь у нас в отряде три мага. Мы и в самом деле ― лучшие.
Засмеявшись, негодник с палкой на плече вышел из землянки, Селим, весело гавкнув, последовал за ним. Я тяжело вздохнул, вопросительно взглянув на Раса:
― Как тебе такой поворот?
Он ухмыльнулся, обняв меня за плечи, глаза Избранного задорно блестели:
― Что ж, Крэг, третий маг, говоришь... Посмотрим, что из этого выйдет, похоже, нас ждут интересные деньки. Будь начеку, напарник, не спускай с Селима глаз.
Я понимающе кивнул, и мы торопливо вышли за дверь: нас ждал очередной монстр...