Redscatfdiving : другие произведения.

Тайны обитателя подземелий дома ужасов

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Парень с девушкой занимаются охотой за различными необычными существами: русалками, домовыми, привидениями, чтобы сфотографировать их. Однажды им поступает предложение сделать серию фотографий существа, поселившегося в одной небольшой деревушке в результате чего жителям, пришлось покинуть её. Слухи о существе оказались один страшнее другого, но сумма гонорара оказалась выше инстинкта самосохранения, и они отправились в эту заброшенную деревню, полные решимости выполнит условия заказа.
  Эта история в основном вымышленная, но тем не менее в ней есть доля реальных событий, для тех, кто в курсе.
  
  - Ты уверен, что это не фейк? Мне всё это кажется подозрительным.
  - Да, я уверен на все сто процентов! Я все проверил дважды и даже трижды, - сказал, Себастьян и указал на бардачок. - Все документы здесь. Можешь сама всё проверить и потом сказать, ошибаюсь я или нет. Штеффи закатила глаза, но зная, сколько усилий Себастьян приложил к подготовке, она неохотно открыла бардачок. Пачка бумаг, карточек, фото-слайдов и фотографий упала ей на колени.
  - Нельзя было сложить их аккуратнее, а? - сердито проворчала она.
  - Прости, я не хотел. Просто собрал всё что было дома и засунул сюда, попытался оправдаться Себастьян.
  - Я заметила, - продолжала ворчать Штеффи, перебирая разноцветную кипу бумаг.
  Это были документы, которые Себастьян собрал за последние две недели. Уже некоторое время Себастьян и Штеффи занимались необычным хобби - они ходили на охоту с фотоаппаратами и делали снимки. На первый взгляд это может показаться не таким уж увлекательным занятием. Но если бы вы знали предысторию этих фотографий, они бы заиграли другими красками.
  Себастьян и Штеффи посещали места, где обитали мифические существа, и пытались их сфотографировать. Затем они продавали эти фотографии монстров коллекционерам или другим ценителям сверхъестественного. Оплата зависела от вида существа и качества фотографий. Поначалу друзья посмеивались над ними и их увлечением, но со временем они стали вызывать восхищение, поскольку добились успеха в этом деле и заработали на нём небольшое состояние.
  За удачную фотографию опасного существа можно было получить 5000 евро. Это позволяло им постоянно совершенствовать свое оборудование: приобретать более качественные камеры, автомобили и лучшее защитное снаряжение, необходимое для исследования труднодоступных и опасных мест.
  Однако они оказались вовлечёнными в эту историю лишь благодаря уникальному стечению обстоятельств. Их первый снимок был сделан совершенно случайно.
  Во время прогулки по близлежащему лесопарку в сумерках Себастьян сделал фотографию Штеффи, на заднем плане которой можно было разглядеть высокого мужчину с бледным лицом. Они увидели его только потом, когда рассматривали снимок. Проведя некоторое время на различных форумах в интернете, они выяснили, что эта фигура, возможно, была известна как "Слендермен".
  Их смелость при съёмке фотографии была высоко оценена, ведь, согласно городской легенде, "Слендермен", убивал любого, кто приближался к нему слишком близко.
  Поначалу они не могли поверить в это и посчитали историю лишь плохой интернет-шуткой. Однако через несколько дней любопытство Себастьяна взяло верх, и он снова начал искать информацию в Интернете. Он обнаружил, что мир, вероятно, полон различных существ, которых одни люди считают вымышленными призраками, а другие - настоящими монстрами.
  Тогда Себастьян поделился своим открытием со Штеффи, и, охваченные жаждой приключений, они отправились в путешествие, чтобы постепенно раскрыть тайны этих существ и представить их миру.
  Их первой находкой стала необычная улитка сделанная из камня, с головой на спине. Эта улитка могла менять выражение лица в зависимости от состояния погоды.
  Серия небольших фотографий улитки произвела настоящий фурор на профильных форумах. Следующим существом, был трехголовый кролик, который мог имитировать крик совы.
  После публикации третьей серии фотографии - пугала с тыквенной головой, глаза которого днем светились фиолетовым светом, они получили сообщение от пользователя, предлагавшего им 500 евро за снимок лепрекона, который якобы жил в старом трамвае. Они согласились и получили 250 евро авансом.
  Заказчик очень подробно объяснил им детали того, как нужно сделать фотографию. Они притаились напротив трамвайного депо, расположенного в нескольких километрах от их дома, и, конечно же, лепрекон пришёл.
  Он вымыл окна и протёр пыль на сиденьях, но после тихого "щелчка" затвора фотоаппарата, который заставил его обратить внимание на Себастьяна и Штеффи, он исчез так же быстро, как и появился. Они отправили фотографию пользователю, который выразил свою признательность и быстро перевёл оставшуюся сумму через PayPal. Это стало отправной точкой для их нового увлечения.
  Слухи об их мастерстве быстро распространились, и вскоре они начали получать заказы со всей Германии. Они отправлялись в Северное море, чтобы запечатлеть поющие грязевые ямы, в Восточную Германию, - сфотографировать старых пограничников-призраков на тренировках по стрельбе, в Рейн, чтобы сделать снимки светящегося угря с кошачьим хвостом.
  После выполнения нескольких довольно сложных заданий они осмелились и на более рискованные проекты. Пожалуй, самым опасным на данный момент, стало их путешествие в Альпы, с целью увидеть грифона, обитающего высоко в горах. Для этого они даже посещали скалодром, чтобы подготовиться к восхождению, и приобрели альпинистское снаряжение специально для этого задания. В итоге им удалось найти и сфотографировать грифона, когда он кружил высоко в небе. За эти снимки они были щедро вознаграждены.
  С тех пор они стали настоящими профессионалами в области фотографии монстров. Они проникали в зловещие, вонючие хижины ведьм в лесах, спускались в подвалы, наполненные дыма и пропахшие гарью. Однако ни одно из этих приключений не было настолько опасным, как их первая фотография со "Слендерменом". Как они заметили, ни один из этих монстров, никогда не причинял вреда людям. Поэтому они больше не верили в легенду о "Слендермене", или в существование других существ, которые якобы охотятся на людей.
  До сегодняшнего дня.
  Чуть меньше двух недель назад с ними связалась таинственная организация, именующая себя "визитерами". Члены этой организации, казалось, были разбросаны по всей Германии. Они просили сделать фотографию существа, известного под многими именами и печально известного своими злодеяниями.
  По словам "визитеров", существо обитало, в заброшенном доме в небольшой деревушке.
  Утверждали, что оно уже убило нескольких человек, и всё население деревни было вынуждено покинуть свои дома.
  Себастьян и Штеффи, поначалу восприняли это зловещее предложение как абсурдное и нелепое и хотели отказаться от него. Но когда они получили аванс в размере 1510 евро без каких-либо дополнительных условий, а также записи за последние 10 лет содержащие точное описание места, окрестностей и дома, они призадумались.
  Однако окончательное решение было принято после того, как им озвучили возможность получить почти 100 000 евро в качестве оплаты.
  После подтверждения согласия, Себастьян и Штеффи получили целую папку с информацией и инструкциями. На вопрос, почему "визитёры" сами не посетили это существо, чтобы сфотографировать его, они ответили, что постоянно пытаются это сделать. Однако каждый раз, когда они приближались к существу, их охватывал страх, и им приходилось быстро уходить, не достигнув своей цели.
  У них было всего две недели, потому что организация, противостоящая "визитёрам", якобы поставила перед собой цель уничтожить существо раз и навсегда. Однако фотография мёртвого существа не представляла для "визитёров" никакой ценности, им нужно было сделать снимок живого существа.
  Штеффи была настроена скептически, но Себастьян был полон энтузиазма. Поэтому она решила предоставить ему возможность заняться подготовкой и больше не беспокоилась о задании. Себастьян постарался спланировать и организовать поездку как можно быстрее.
  Наконец они отправились в путь, полностью экипированные, на своём внедорожнике по трассе A3 в юго-западном направлении.
  - У нас ещё есть время. Пожалуйста найди карту, на которой отмечен дом где обитает существо, - попросил Себастьян Штеффи, - она должен быть где-то здесь наверху.
  - После такого беспорядка её там точно нет, - пробормотала Штеффи. Она начала перебирать стопку бумаг в поисках карты, пока не обнаружила обрывок карты с маршрутом отмеченным красным фломастером. Он проходил прямо по карте от её родного города в Гессене до центра Баварии.
  - И эта штука просто так живёт здесь? - недоверчиво спросила Штеффи.
  - Именно так, - поподтвердил Себастьян, - хотя... просто так - это не совсем правильно. Он якобы живет там уже около трех десятков лет. Сначала он был обычным человеком, который жил со своей семьёй в центре деревни вместе с другими жителями. Но за последние 10 лет он, становился всё более замкнутым, нелюдимым его почти перестали видеть. А теперь...
  - А, почему этот дом заброшен? Может тот человек, всё ещё живёт там, раз он не переехал? А, что случилось с его семьёй? - спросила Штеффи, прерывая его рассказ.
  Себастьян нахмурился: "В этом-то и заключается суть дела. После того, как этот парень исчез, некоторые жители начали слышать странные звуки, исходящие из его дома, которые с каждым годом становились всё громче. Говорят, они были похожи на крики, другие называли их рёвом, а третьи - воем. Он перестал выходить из дома, и это привело к тому, что всё вокруг стало приходить в упадок, привлекая насекомых и прочую нечисть. К тому времени его семья уже давно отказалась от него. Говорят, что в последние девять месяцев, когда в этой деревне ещё жили люди, когда кто-то подходил слишком близко к дому, возникал ужасный запах. Поэтому никто не осмеливался приблизиться к нему, а тем более зайти внутрь, чтобы узнать, откуда исходит этот запах и жив ли еще тот человек.
  Ситуация достигла такого уровня, что всё больше и больше жителей уезжали, пока пять лет назад деревня полностью не опустела
  - Да, это отвратительно, теперь я понимаю, - кивнула Штеффи.
  - Поэтому я взял для нас кое какое снаряжение, - добавил Себастьян.
  - Но это все ещё не объясняет, что случилось с тем человеком, - сказала она.
  - Это правда. Если ты просмотришь документы, то увидешь, что это существо, как говорят, известно под разными именами, - продолжил Себастьян. Некоторые из них... -
  - Почему ты говоришь "существо"? - спросила она. - Я думала, ты имел в виду - человек? - спросила она
  - Послушай меня и дай мне закончить, тогда ты всё узнаешь. Скажи мне, ты вообще думала о миссии, которую мы должны выполнить здесь сегодня? - спросил Себастьян с оттенком раздражения.
  - Нет, не очень. Потому что с самого начала это показалось мне очень странным, но ты был так увлечен этим, что я подумал: пусть это сделаешь ты, - немного смутившись ответила она.
  - Хорошо. Тогда слушай внимательно, - вздохнул Себастьян. Штеффи кивнула.
  - Как я только что сказал, этот парень в какой-то момент просто исчез, и никто не знал, чем он занимался всё это время. Лишь один крик наводил на мысль, что он, возможно, всё ещё находился там. Однако с течением времени этот крик становился всё более... ужасным. Сосед описывал его так, словно что-то пожирало его изнутри.
  Полиция уже давно не обращала внимания на этот дом, так как жители постоянно звонили им, чтобы узнать, что происходит. В конце концов, по приказу вышестоящего полицейского управления это дело закрыли. В результате о доме и его зловещем обитателе поползли слухи. Одни говорили, что он просто умер, несмотря на крики. Другие предполагали, что он экспериментирует в подвале с паразитами. А некоторые даже утверждали, что он превратился....".
  - Превратился?! В кого? Ха-ха, это так забавно, - Штеффи громко рассмеялась. Себастьян сердито посмотрел на нее.
  - Прости, продолжай, - извинилась она.
  - Посмотри на этот список, там, где написаны имена, - попытался объяснить он ей по-другому указывая на лист бумаги с таблицей и множеством имен. А сам тем временем он продолжил рассказ: "Да, превратился. В последние два месяца, перед тем как уехали последние соседи, они время от времени замечали, как кто-то крадется по дому по ночам. В свете огней, которые иногда горели внутри, они чаще всего описывали это существо как...".
  - Огр (людоед), - выпалила Штеффи, потому что этот термин несколько раз повторялся в списке.
  - Точно, как Огр, - согласился Себастьян. - Некоторые "визитёры" также называли это существо големом, салом или даже мишленовским человечком. Но большинство людей называли его Огром. Судя по всему, этот Огр неоднократно поедал людей, которые появлялись перед его домом. Хотя это и не подтверждено, - резюмировал он.
  - Значит, мы едем в центр Баварии, чтобы сфотографировать человека, который, как говорят, превратился в людоеда и ест людей? - уточнить Штеффи.
  - Именно так! - воскликнул Себастьян. - Но, - добавил он, - на самом деле мы этого не знаем. В конце концов, это всего лишь слухи. На самом деле, его никто не видел уже несколько лет.
  Штеффи стало немного не по себе.
  - Ну, это конечно может быть весело, - с лёгким сарказмом и оттенком нервозности сказала она, - Огр-людоед в своем доме. - Ах да, домом его тоже не называют. Большинство людей называют это место "Руины", потому что оно выглядит так, будто здесь когда-то было жилище. Или "кричащий дом" из-за рёва, который доносится оттуда или даже "дом ужаса". У хижины много названий, - закончила она свой монолог.
  Себастьян заметил ее беспокойство и положил руку ей на колено.
  - Эй, не переживай, мы справимся, - сказал он. - Мы не должны его убивать или что-то в этом роде, мы просто сфотографируем его, а потом убежим. Пожалуйста, напомни мне еще раз, где нам нужно будет сворачивать с шоссе? Штеффи посмотрела на карту: "На выходе из Альтдорфа. д. Шай." С этими словами она посмотрела угол карты, на котором был указан адрес: Neugruselhügel 8, 84419 Smerikchen.
  Себастьян свернул с трассы, и всего через десять минут они увидели вдалеке, за холмом, деревню.
  - Должно быть, это она, - произнёс он.
  Чем ближе они подъезжали к деревне на машине, тем темнее становилось.
  - Хм, скажи мне, это нормально? - спросила Штеффи, глядя в окно. - Небо вдруг приобрело какой-то желтый оттенок, - заметила она.
  - Хм, не совсем. Сейчас всего лишь час дня, и в августе в это время ещё должно быть светло, - попытался объяснить Себастьян. Только когда они стали подъезжать все ближе и ближе к въезду в деревню, Себастьян понял, что имела в виду Штеффи. Небо было пасмурно-желтым, и создавалось впечатление, что уже сгустились сумерки, хотя солнце стояло ещё высоко в небе. Это немного напоминало радиоактивный шторм из игры Fallout 4.
  Они остановились прямо у указателя на въезд в деревню. Себастьян вышел из джипа и с интересом огляделся. На обочине дороги он увидел типичный для немецких городов желтый знак с надписью "Neugruselhügel, Markt Smerikchen". Он обратил внимание на то, что указатель деревни был на месте, потому что в прошлом некоторые посетители часто крали его как доказательство того, что они действительно были здесь. Однако состояние вывески его поразило - она выглядела так, будто её только что повесили, настолько свежей и отполированной она была. Штеффи была недовольна поведением Себастьяна. С каждой минутой они приближались к месту, и её беспокойство нарастало.
   - Себастьян, вернись! Там опасно! - Крикнула она через открытую дверь.
  - Чепуха, здесь больше никто не живёт. Возможно, есть ещё одна жительница, которая должна принести Огру что-нибудь поесть, но она скорее всего, уже мертва. Лучше выйди и осмотрись, - ответил Себастьян.
  Штеффи тоже вышла из машины и подошла к нему.
  Перед ними тянулась единственная улица, поднимавшаяся на небольшой холм, на котором стояли несколько домов. Они выглядели очень ветхими, как будто в них никто не жил не менее двадцати лет, хотя на самом деле их покинули не более пяти лет назад. Было очевидно, что здесь давно никто не живёт.
  Внизу, под деревней, мирно поблескивал небольшой пруд. В небе кружили несколько птиц похожих на ворон. В воздухе ощущался слабый запах гнили, но он был едва уловим и не вызывал неприятных ощущений. Небо было жёлтым, и всё вокруг казалось тёмным и зловещим.
  В целом царила очень сюрреалистическая атмосфера, словно они находились в фильме или видеоигре, а не в реальном мире.
  - Какой нам нужен дом? - спросила Штеффи.
  - Ни один из этих. Он там, за этим небольшим поворотом, отсюда его не видно, - сказал Себастьян, указывая на дорогу. - Деревня небольшая. В её лучшие времена здесь проживало около пятидесяти человек, в двадцати-двадцати пяти домах. Всё было очень скромно. Они уже почти повернули назад, когда над ними раздался громкий крик ворон, пролетающих над дорогой, ведущей вверх по холму. Штеффи вздрогнула и прижалась к Себастьяну.
  - Ну что ты, мы ещё не доехали, а ты уже паникуешь? Это будет увлекательное исследование, - улыбнулся он.
  - Замолчи и поехали дальше, - мягко ответила она. Они вернулись в машину и медленно двинулись к дому Огра. Дома медленно проплывали мимо них слева и справа. Окна были выбиты, на заборах отсутствовала часть досок, крыши на нескольких домах провалились внутрь. Из разбитых окон и выбитых дверей просло множество кустов, кустарников и деревьев.
  Штеффи с интересом и страхом смотрела в окно: "Неужели всё это произошло за пять лет?"
  - Да, это все произошло за пять лет. Есть письменные доказательства, что последние жители покинули деревню пять лет назад. У меня даже есть фотографии, которые это подтверждают. Тогда все еще было совершенно нормально, - подтвердил Себастьян.
  Но почему так быстро всё обветшало и заросло? - спросила она. На этот вопрос Себастьян не знал точного ответа.
  - Этого никто не знает. Некоторые подозревают, что здесь открылась своеобразная временная дыра, в которой все стареет быстрее. Другие подозревают, что Огр иногда бродит по деревне и дает волю своей агрессии ломая всё вокруг. Третьи считают, что это как-то связано с желтым небом. Возможно, это какой-то ядовитый газ, который заставляет всё гнить и разлагаться, или бог знает что ещё.
  Штеффи побледнела от ужаса: "Ядовитый газ, который вызывает гниение и разложение? И мы собираемся здесь находиться? Ты, должно быть, сошёл с ума. Мы же были снаружи и вдыхали это дерьмо!" Она уже была готова открыть, выскочить наружу и бежать обратно, но Себастьян остановил её: "Послушай, это всё неправда! Это просто слухи!" Он взял ее за плечо: "Если бы это было правдой, ты действительно думаешь, что мы бы вот так спокойно ехали на нашем джипе в своей обычной одежде? Думаешь, я бы подверг нас такой опасности? Конечно нет". Он поцеловал ее в лоб: "У меня с собой несколько детекторов газа, они бы давно сработали. Более того: до нас здесь были люди, и все вернулись целыми и невредимыми".
  - За исключением пропавших без вести, - добавила Штеффи.
  - Если не считать пропавших людей, - смутившись согласился Себастьян, - но я бы сказал, что дело было не в газе...
  Они продолжили свой путь, и, миновав ещё два дома, Себастьян указал вперёд: "Вот он. Это наш пункт назначения". Перед ними возвышался небольшой холм, поросший травой, который был примерно на 2-3 метра выше дороги. На вершине холма стоял жёлтый дом.
  Улица поворачивала направо, спускалась к ещё нескольким домам, затем делала поворот налево и огибала участок по дуге. Они продолжали свой путь, открывая своему взору всё больше территории, пока не поравнялись с воротами дома.
  Себастьян припарковался прямо перед ними, и они вышли из машины. Он обошёл машину и подошёл к своей девушке, которая всё ещё держала в руке документы из бардачка. Перед ними предстал дом Огра (Людоеда).
  Вокруг внутреннего двора располагалось несколько строений. Слева стояла хижина с обвалившейся крышей. Позади неё находилось ещё одно здание, похожее на первое, но с целой крышей. В дальнем конце двора находился большой сарай. В правой части двора находилась изба, которая, вероятно, когда-то служила домом.
  Все постройки были окрашены в жёлтый цвет, хотя краска на многих из них облупилась. Однако в целом постройки на этом участке находились в лучшем состоянии, чем в остальной части деревни. Они почти не заросли, но из некоторых окон стекало нечто, отдаленно напоминающее белую слизь. Участок был огорожен колючей проволокой, которая свисала с давно пережившего свои лучшие времена забора высотой примерно полтора-два метра. Здесь сильнее чувствовался запах гниения, он стал немного слаще и уже становился неприятным.
  - Вот мы и приехали. Здесь живёт Огр (Людоед), - сказал Себастьян.
  - Боже мой, это место похоже на руины, - с некоторым отвращением произнесла Штеффи.
  - Вот почему некоторые люди называют его "руинами", - подумал Себастьян вспомнив как читал о них в переданных им документах, - но, честно говоря, я представлял его более ветхим. Здания кажутся почти целыми, когда я смотрю на них, по сравнению с другими домами в этой деревне. Они точно не должны рухнуть нам на голову. Отпустив Штеффи, Себастьян направился к багажнику автомобиля: "Пойдем, нужно всё подготовить". Они подошли к багажнику своего "Ford Ranger Beltop", который Себастьян открыл нажатием кнопки. Крышка багажника открылась с тихим жужжанием, представляя их взору заполненное различными вещами пространство. Себастьян использовал каждый миллиметр багажника аккуратно упаковывая вещи. Справа друг на друге лежали 4 баллона со сжатым воздухом. Слева от них стояли два черных пластиковых ящика с желтыми костюмами. А ещё левее - два серых ящика с несколькими дыхательными аппаратами, масками и другим оборудованием. Себастьян потянул за выступ на правой стороне багажника, и из стены выдвинулась полка, которую он протянул поперёк вещей.
  - Положи документы сюда, и я объясню тебе, суть моего плана, - сказал Себастьян Штеффи. Или ты помнишь, что я задумал? - спросил он.
  - Ты уже объяснял мне его дома, но, пожалуйста, повтори, чтобы я ничего не упустила, ни одной детали. Сейчас, когда я стою здесь, всё кажется совсем другим.
  Себастьян порылся в документах, пока не нашел пару схем, похожих на план участка и этажа дома.
  - Как я уже упоминал, здесь побывали несколько человек, которые пытались найти Огра-людоеда, но безуспешно. Однако некоторые из них проявили предусмотрительность и записали, свои впечатления, чтобы мы могли воспользоваться их знаниями. Прежде всего, я хочу рассказать тебе о структуре здания и плане участка, - начал он. Отложив папку в сторону, он расстелил план участка: "Участок состоит из трех частей: ряд домов слева, в которых находятся вольер для собак и прачечная, сарай сзади и дом, справа. Все они одноэтажные, за исключением дома, который имеет два этажа и подвал". Согласно многочисленным сообщениям, внутри все здания захламлены бытовым мусором и покрыты пятнами липкой и жирной субстанции. Я планирую проверить, так ли это на самом деле, но об этом позже. Одно можно сказать точно: Огр-Людоед постоянно не живет над землей: ни в хижине, ни в сарае, ни в доме. Видимо, он уже слишком большой для этого. Поэтому предполагается, что он обитает где-то здесь, в подвале. Там, вероятно, существует система подземных ходов", - сказал Себастьян, указывая на план этажа, на котором было хаотичное переплетение линий, пунктиров и стертых участков. Таким образом была нанесена половина плана этажа, после чего рисунок обрывался.
  - И мы должны использовать эту карту, чтобы найти путь туда? - спросила Штеффи.
  - Я составил эту карту подвала основываясь на информации, полученной от некоторых "визитёров" - пояснил Себастьян, Эти коридоры безопасны, поэтому они и обозначены на плане, - продолжил он, указывая на непрерывные линии, которые должны были изображать подвал. Затем он постучал по открытым концам, которые были обозначены маленьким пунктирными линиями: "В этом проблема. Понятно, что там есть и другие коридоры, больше похожие на пещеры, чем на настоящие подвалы, но никто не знает, насколько они длинные, куда ведут, и можно ли пройти через эти коридоры". Он посмотрел в сторону жилого дома: "По крайней мере, никто из тех, кому удалось выбраться ничего не знают о них. Поэтому можно предположить, что..."
  - ...Что Огр обитает где-то внизу, может быть, даже прямо под нами, - добавила Штеффи. Себастьян кивнул.
  - Похоже, так оно и есть. Ходят слухи о туннеле, по которому людоед регулярно перемещается, по крайней мере, никто не может подтвердить это документально.
  Она внимательно изучала карту, а затем спросила: "Я поняла, где что находится. Но
  каков наш конкретный план действий?"
   - Я объясню его тебе, как только осмотрю дворовые постройки и дом, - ответил Себастьян, доставая из левого ящика фонарикь.
  - Постой! Ты хочешь войти туда без снаряжения?! - на лице Штеффи отразился ужас.
  - Да, я просто посвечу фонариком снаружи, чтобы понять, какое снаряжение нам понадобится, - ответил Себастьян, направляясь к воротам. Однако его спокойный голос и уверенное поведение не возымело должного действия, чтобы успокоить подругу.
  - Ты хочешь знать, какое оборудование нам нужно? Я не пойду туда ни с чем, что меньше SCBA! - Крикнула она ему вслед. Себастьян проигнорировал её слова. "И ты тоже!" - добавила она более решительно. Он внимательно осмотрел ворота, запертые на старый замок.
  - Ты вообще меня слушаешь? - закричала она, - Эй, я с тобой разговариваю!
  - Да, я хорошо тебя слышу, - пробормотал он себе под нос, размышляя о том, почему замок до сих пор на месте, если столько раз люди пытались проникнуть в этот дом и как его открыть. Затем он решил просто с силой пнуть его. Раздался оглушительный грохот, и замок разлетелся на две части, упав на землю. С громким лязгом весь забор, или то, что от него осталось, пошатнулся, и ворота распахнулись внутрь. Штеффи могла лишь недоуменно наблюдать за происходящим.
  - Скажи мне, ты совсем спятил? Ты не должен так поступать, по-моему, ты сошел с ума! - воскликнула она. Себастьян повернул голову в сторону Штеффи.
  - О да? И что же должно произойти? Придёт полиция и застрелит меня? Здесь уже много лет никто не живёт. А если Огр узнает, что мы здесь, я гарантирую, что у нас будут проблемы посерьёзнее, чем у этого поганого замка! - С этими словами Себастьян пнул одну половину замка, которая отлетела на другую сторону дороги. Он начинал злиться, что Штеффи ему не доверяет.
  Он протянул руку, чтобы открыть створки ворот, которые снова закрылись.
  - Себастьян, я запрещаю тебе входить на эту территорию! По крайней мере, без снаряжения. Я говорю абсолютно серьезно! - прокричала она ему вслед, - и её голос дрогнул.
  - О, неужели? Или что? - язвительно ответил он. Он знал, что Штеффи не нравится такой тон, и намеренно использовал его, чтобы её спровоцировать.
  - Тогда я немедленно сяду в машину и уеду без тебя. Я больше не хочу тебя видеть! - Решительно произнесла она.
  - Значит, ты хочешь уехать. Отлично! Ставки сделаны! - с шутливым выражением лица произнес Себастьян, подражая Томасу Готтшалку, и помахивая ключами от машины в руке. Уверенная улыбка Штеффи сменилась гневом. Обычно ей удавалось дать понять, что она настроена серьезно. Она сделала последнюю попытку. Очень спокойным голосом, она произнесла: "Послушай, Себастьян, ты не пойдешь туда просто так. По крайней мере, без снаряжения. Я абсолютно серьезна в этом вопросе".
  - И я тоже, - возразил он. - У нас с собой четыре баллона со сжатым воздухом, и это всё, что у нас есть. Для нас двоих, если что-то случится, этого хватит, может быть, часа на два, а я понятия не имею, сколько времени нам может понадобится для всего исследования. Поэтому мы должны экономно расходовать воздух и не можем тратить его зря из-за твоей паники. У нас есть только один шанс, мы не можем вернуться сюда на следующей неделе, потому что тогда Огр будет побеждён и 100 000 исчезнут.
  - За 100 000 ты готов рисковать жизнью без защитного снаряжения? И даже со снаряжением оно того не стоит! - воскликнула она.
  - Я просто хочу воспользоваться снаряжением, когда придёт время. Послушай, я не собираюсь заходить внутрь построек, я просто хочу посмотреть на них снаружи. Если что-то пойдёт не так, я сразу вернусь, мы наденем снаряжение и спокойно войдем внутрь. И вообще, если эта операция будет стоить тебе жизни, даже с защитным снаряжением, зачем ты вообще согласилась на неё, даже за 100 тыс.? Штеффи поняла, что её переиграли, и промолчала.
  - Я так и думал, - сказал Себастьян со смесью самодовольства и уверенности, что дискуссия наконец-то закончена, - так что сейчас я иду туда. Можешь попытаться меня остановить, - произнёс он. Но Штеффи молча и неподвижно стояла у машины.
  Себастьян зашёл на территорию. На первый взгляд, ничего не изменилось - забор не был каким-то волшебным барьером, который странным образом что-то сдерживал. Однако Себастьян заметил, что запах тухлятины стал сильнее.
  Он медленно подошел к вольеру для собак и посветил фонариком внутрь. Внутри не было видно ничего, кроме белой слизи. То же самое он обнаружил и в прачечной: там находились лишь большая ванна, кадка, тазы и стиральные доски, покрытые той же белой слизью.
  Дверь сарая была открыта, и свет проникая внутрь, позволял Себастьяну разглядеть, что на другой стороне есть выход. Он не мог понять, куда он ведет, видел только два или три куста. В сарае стояло несколько столов и стульев, тоже покрытых слизью. Только сейчас он обратил внимание, что почти вся внешняя часть зданий и двор были практически свободны от странной слизи.
  Наконец, он направился к дому. Каждый его шаг казалось эхом разносился по двору, хотя он старался ступать как можно тише. Пока он шёл Штеффи внимательно следила за каждым его движением, словно ястреб.
  Себастьян посветил фонариком в окна и увидел внутри кучи мусора и валяющуюся повсюду мебель. Здесь тоже была слизь, но она казалась более жёлтой и вязкой, почти твердой. Он на мгновение задумался, а затем решительно направился к воротам. Однако, сделав всего два шага, остановился, словно почувствовав что-то необычное глубоко под ногами. Ему показалось, что он слышит тяжёлые шаги, которые, как ему казалось, исходили из-под земли. Они направлялись от жилого дома к собачьему вольеру. Но через несколько секунд шаги стихли, и всё опять успокоилось.
  - Ты в порядке? - окликнула его Штеффи.
  - Да, всё хорошо, - ответил он, слегка замешкавшись, но спустя мгновение вновь обрёл самообладание и продолжил свой путь.
  - Ну что, каковы результаты разведки? - поприветствовала она его, когда он вышел из ворот,
  - Ты тоже это почувствовала? - спросил он, направляясь к багажнику. Этот вопрос смутил Штеффи: "Э-э, нет, не почувствовала? По крайней мере, мне так кажется. Что я должна была почувствовать?"
  - Позволь мне взглянуть, - сказал Себастьян, перебирая бумаги в папке. Её замешательство снова переросло в легкое беспокойство. Он вытащил розовый листок бумаги с датой трехнедельной давности: "Вот он. Послушай. Три недели назад здесь в последний раз достоверно находились очередные исследователи. Они посетили все постройки, включая центральный дом. У них не было никаких проблем ни со слизью, ни с дыханием, пока они вошли в жилой дом, там им стало трудно дышать, и они начали задыхаться. Они также почувствовали тяжелые шаги под землей, когда шли по улице от дома к собачьему вольеру. И я тоже это почувствовал".
  Она посмотрела на асфальт под ногами и спросила: "И что это значит?"
  - Это значит, что я собираюсь озвучить тебе точный план. Ты права, без костюмов химической защиты нам не обойтись, там повсюду какая то непонятная слизь. Однако нам необходимо очень точно контролировать расход воздуха в баллонах чтобы мы могли исследовать всё, что нужно. Поэтому мы поступим следующим образом. Мы наденем защитные костюмы и будем использовать обычные маски с фильтрами для дыхания. Таким образом..."
  - А как же дыхательные аппараты? - спросила она как бы невзначай.
  - Позволь мне закончить, я ещё не всё сказал, - спокойно ответил Себастьян, - мы используем маски с фильтрами, для исследования вольера для собак, прачечной, сарая и хотя бы части сада за сараем, я хочу убедиться, что в подземной системе туннелей нет тайных входов на поверхность, где ни будь еще кроме дома. Обычных фильтров будет достаточно как на улице, так и в дворовых постройках.
  После этого мы перейдём к жилому дому. Прежде чем войти в него, мы наденем дыхательные аппараты со сжатым воздухом. Как говорят, атмосфера в доме гораздо более токсична, чем в других помещениях, хотя масок с фильтрами все равно должно быть достаточно. Если мы поймем, что это не так, то сразу же перейдем на сжатый воздух. Но сначала мы воспользуемся аппаратами нормального давления, потому что у меня есть подозрение, что аппараты положительного давления нам понадобятся позже. Чем глубже спускаться в подвал, тем более токсичной становится атмосфера, согласно одному из документов "визитёров...".
  - Но почему бы нам не использовать сжатый воздух с самого начала? Это ведь не повредит, - предложила Штеффи.
  - В принципе, ты права, - не стал возражать Себастьян, - но ты же не хуже меня знаешь, что эти баллоны очень тяжёлые, особенно в сочетании с дыхательным аппаратом. А мы хотим сохранить силы как можно дольше, ведь они могут понадобиться нам позже. Хотя я надеюсь, что, это не так, но лучше подстраховаться.
  - Хм, в этом есть смысл, - пробормотала она, а Себастьян продолжил свои объяснения.
  - Как только мы закончим на первом и втором этажах, мы перейдём на сжатый воздух с устройствами нормального давления и исследуем подвал. У нас с собой будут детекторы газа, и мы будем следить за ними еще более внимательно, чем сейчас. Если они сработают, или если у кого-то из нас закончится воздух, или если с кем-то из нас что-то случится, или еще что-нибудь, мы вернемся наверх, переключимся с устройств с нормальным давлением на устройства с положительным давлением и продолжим исследование. Так мы будем в полной безопасности. А к тому времени, когда воздух закончится, мы найдем и сфотографируем Огра-людоеда. Как тебе такой план? - Себастьян удовлетворенно улыбнулся, закончив свои размышления.
  - Звучит разумно. Но как мы узнаем, когда нужны только фильтры, а когда сжатый воздух? - спросила она.
  - Это хороший вопрос. Мы возьмём с собой в собачий вольер и остальные постройки детекторы газа, чтобы подстраховаться, - ответил он.
  - Хорошо, так и сделаем, - глубоко вздохнула она, - я понимаю, что ты очень хорошо все подготовил.
  - Спасибо, - прошептал Себастьян, и они обменялись легким поцелуем. Затем он перешел к делу: "Итак, давай начнем готовиться к обследованию".
  Он вытащил из багажника две большие коробки и поставил их на асфальт рядом. В левой коробке лежали два жёлтых костюма химической защиты, а в правой - различные вещи и пара жилетов.
  Штеффи и Себастьян, стоявшие на дороге в обычной одежде, начали раздеваться. Себастьян расстелил на асфальте небольшой кусок брезента, чтобы они могли переодеться, не наступая на грязный асфальт. Затем он достал третью, черную, пластиковую коробку меньшего размера, в которую они могли сложить свою повседневную одежду. Один за другим брюки, рубашки, футболки и прочие вещи полетели в черную пластиковую коробку, на дно которой они поставили обувь. В итоге они сидели на краю багажника в одном нижнем белье.
  - Довольно холодно. Разве в середине августа не должно быть теплее? - спросила Штеффи потирая руки. Слегка дрожа, Себастьян наклонился к коробке с бельем и протянул ей какой-то свёрток.
  - Да, но, похоже, здесь это обычное дело, по крайней мере, так говорят все наблюдения. Я не думаю, что 20 августа в этих местах в Германии температура поднимется выше 10 градусов. Поэтому я взял с собой специальное бельё для дайвинга, чтобы нам не было холодно в костюмах. Костюмы сами по себе хорошо сохраняют тепло, но когда мы спустимся вниз и будем исследовать туннели, а я уверен, что нам придётся туда спуститься, влажность будет сильно охлаждать нас, - сказал Себастьян.
  Штеффи взяла комбинезон, быстро натянула его на бедра, просунула руки в рукава и застегнула молнию. Бельё было сделано из смеси мягких, приятных для тела, дышащих тканей, поэтому она сразу почувствовала себя тепло и уютно. Себастьян к этому времени тоже надел бельё и, сделав шаг вперёд, взял пару шерстяных носков. Она последовала его примеру и тоже надела носки.
  - У меня такое ощущение, что мы собираемся заняться дайвингом. Ты уверен, что там внизу нет затопленного прохода, который позволил бы нам совершить настоящее пещерное погружение в духе "Lost Place"? - спросила она.
  - Насколько мне известно, нет. И я не знаю, хочу ли я рисковать нашими новыми сухими костюмами и регуляторами ради такого сомнительного приключения, - ответил он.
  - А для чего же ты подарил мне этого великолепного викинга и панорамную маску, если не для таких случаев? Просто чтобы понырять в озере? - поддразнила она его. Он удивленно поднял на нее глаза.
  - Ого, что происходит? - воскликнул он, пораженный её внезапным изменением, - Ты была такой осторожной и почти паникующей, когда я просто хотел заглянуть внутрь зданий, а теперь ты сама хочешь нырнуть в подземные туннели, заполненные непонятно чем? Ты сам не знаешь, чего хочешь. Последнее, что сделал Себастьян, - натянул на пальцы очень тонкую пару матерчатых перчаток.
  - Теперь нам не будет холодно. А благодаря носкам сапоги будут немного плотнее, сидеть на ноге, что облегчит нам передвижение на случай, если придётся быстро уходить, - подытожил он.
  - Не надо меня бесить, несмотря на желание нырнуть, я все равно хочу поскорее выбраться отсюда, - предупредила она его. Он уже собирался убрать коробку, чтобы взять костюм CSA из другой коробки, когда она увидела, что в коробке, где было дайверское бельё есть еще что-то. "Что это?" - спросила она.
  - Что? - удивленно спросил он, пока не понял, о чём идёт речь. - "А, это. Это лёгкий бронежилет. Я понятия не имею, что ждёт нас внизу, поэтому предпочитаю быть осторожным, чем беспечным. В конце концов, здесь, рядом с Огром, предположительно живёт последний человек, житель этой деревни. Наши костюмы не обеспечивают полной защиты, - и если он захочет застрелить или зарезать нас, лучше надеть один из этих жилетов. Штеффи достала один из них из коробки и посмотрела на него. Он оказался легче, чем она думала, но все же очень прочным.
  - Подойдёт ли он под костюм? - спросила она с сомнением. Себастьян взял свой жилет и надел его.
  - Да, подойдёт. Не волнуйся, как только ты его наденешь, ты даже не заметишь его. Она глубоко вздохнула и быстро просунула руки в рукава, а Себастьян любезно застегнул жилет спереди.
  Они стояли в нижнем белье, как два офицера спецназа в глазах обычных людей. Однако вскоре всё должно было измениться, потому что самые важные элементы их сегодняшней экипировки все еще отсутствовали: два костюма химической защиты.
  Себастьян отодвинул пустую коробку в сторону и подвинул к ним другую.
  - Твой - верхний, - произнёс он и жестом руки предложил, ей взять его. Штеффи не нужно было повторять дважды, - она уверенно взяла свернутый костюм обеими руками. Себастьян свернул костюм со стороны ботинок, так что в руке у нее оказалось плечо. Ловким движением она развернула костюм на брезенте. Перед ней лежал жёлтый костюм Trellchem Super размера M тип 1b в идеальном состоянии.
  Костюм застегивался на молнию, которая шла от левого плеча до нижней части правого бедра. Маски не было, но капюшон был прочно прикреплён к костюму и сделан из того же материала. На лицевой части капюшона была серая манжета, на которую впоследствии надевалась маска.
  Штанины посредством прочных креплений были соединены в единое целое с черными защитными сапогами.
  К костюму также прилагались черные резиновые перчатки, которые можно было прикрепить к костюму с помощью системы колец. Которые позволяли герметично прикрепить их к костюму и обеспечить газонепроницаемое уплотнение. В качестве ещё одной особенности у костюма был клапан на уровне груди слева от молнии. К этому клапану можно было подсоединить SCBA с помощью шланга. Если внутри костюма становилось слишком жарко, можно было активировав клапан впустить воздух в костюм. Если же в костюме оказывалось слишком много воздуха, его можно было выпустить через односторонний клапан на груди, который был зеркально соединён с впускным клапаном.
  Молния на костюме была уже расстегнута. Штеффи присела на край багажника, слегка приоткрыла костюм и начала осторожно просовывать ноги в штанины и сапоги костюма. Затем она встала и натянула костюм до талии. Себастьян тем временем тоже надевал свой костюмом. У него был такой же костюм, но на один размер меньше, размер S, потому что он был немного меньше Штеффи и ниже ростом. Натянув костюм до талии, он встал рядом с ней. Тем временем Штеффи уже пыталась просунуть руки в рукава. Сначала она просунула левую руку, затем правую. Это было похоже на надевание сухого костюма, потому что ей нужно было просунуть руку через весь рукав, а затем протянуть её через тугую резиновую манжету, чтобы рукав не соскользнул. Для этого она осторожно расширила манжету свободной рукой и аккуратно просунула другую руку, пока манжета не оказалась чуть ниже запястья. То же самое она проделала и с другой рукой. После этого она аккуратно поправила манжеты и начала надевать капюшон. Она просунула голову в капюшон, пока её лицо не оказалось снаружи, в отверстии капюшона.
  - С возвращением, - произнёс Себастьян, приветливо помахав ей рукой.
  - Ох, это всегда самая неприятная часть, - ответила она, заправляя выбившиеся волосы под манжету капюшона, которая впилась ей в лицо. Закончив, она помогла Себастьяну проделать ту же процедуру. Руки в рукава, руки в манжеты, а голову в манжету капюшона для лица. Его короткие волосы были преимуществом, так как не застревали в лицевой манжете. Они решили пока не надевать перчатки, чтобы сохранить руки свободными.
  Оставалось только застегнуть молнию. Штеффи помогла Себастьяну облачиться в костюм, и теперь он хотел оказать ей ответную услугу. Он попросил ее повернуться к нему и медленно и аккуратно потянул бегунок молнии сверху вниз. Поскольку костюмы были новыми, молнию было легко передвигать, и Себастьян смог застегнуть её без особых усилий. Однако по ощущениям от застегивания молнии он понял, что надежно упаковывает свою девушку в герметичный защитный костюм. Через несколько секунд он закончил застёгивать молнию. Штеффи немного поправила костюм взад-вперед, чтобы он лучше сидел, и согласилась с Себастьяном: она больше не чувствовала защитный жилет, который был на ней под костюмом.
  Даже в тех местах, где жилет плотно прилегал к телу, он совершенно не чувствовался не выделялся под костюмом. В последнюю очередь они прикрепили перчатки к своим костюмам. Этот процесс требовал некоторой сноровки. Перчатки имели две метки по краю, которые соответствовали двум идентичным меткам на кольцах костюма. Только после того, как они были правильно совмещены, перчатки можно было повернуть, чтобы обеспечить герметичное соединение с костюмом. Себастьяну потребовалось несколько попыток, чтобы правильно совместить метки, но в итоге он справился. Он надел перчатки и помог своей девушке прикрепить её перчатки к её костюму.
  Они стояли рядом друг с другом в полной тишине. Себастьян слегка приподнял капюшон и нарушил молчание: "Хорошо, теперь пришло время защитить органы дыхания".
  - Подожди, ты хочешь надеть аппарат со сжатым воздухом прямо сейчас? А как же фильтры? - Штеффи уже не была уверена, правильно ли она поняла своего парня.
  - Нет, ты не поняла план, - ответил он. - Сначала мы исследуем все, кроме дома, в масках и фильтрах. В этом случае нам будет не так тяжело. И я уверен, что этого будет достаточно. По крайней мере, нет никаких сообщений о проблемах с дыханием у собачьего вольера и других построек. Но мы всё равно не должны рисковать из-за этой слизи, так что маски с фильтрами обязательны.
  - А сжатый воздух был бы ещё безопаснее, но мы хотим экономить его, - тихо добавила Штеффи.
  - Эй, ты поняла! - с улыбкой произнес Себастьян, приятно удивленный, - а если этого окажется недостаточно, мы быстро выйдем и сможем перевооружиться. Как только закончим, вернемся сюда, подготовим SCBA и наденем их.
  - А как же экономия воздуха? - вновь вмешалась Шеффи.
  - Похоже, мы не так уж далеко ушли от понимания плана, - вздохнул Себастьян и продолжил, - Мы надеваем SCBA, но пока не подключаем их к маскам. Сначала мы заходим в дом в масках с фильтрами. Мы переходим с фильтров на сжатый воздух только в том случае, если есть признаки опасности, например, если сработали датчики газа. Теперь понятно?
  - А-а-а, ну конечно! Так бы сразу и сказал. Вечно ты со своими непонятными объяснениями, - ответила Штеффи.
  - Это было понятно, - пробормотал Себастьян, слегка обидевшись. Но времени на долгие эмоциональные размышления не было.
  На верхних этажах дома, возможно, удастся обойтись без сжатого воздуха, но когда мы спустимся в подвал, то перейдём на него... Тогда мне будет все равно, что говорят приборы, даже если они не будут срабатывать. Углекислый газ вероятно будет скапливаться внизу из-за перепада высот, но у нас будет запас сжатого воздуха. Если он нам понадобится, мы сможем воспользоваться им там. Но до этого момента в нём нет необходимости.
  Штеффи на мгновение задумалась над этим планом, а затем поделилась своим мнением: "Ты очень хорошо все продумала, надо отдать тебе должное. Сначала я подумала, что это будет опять твоя случайная импровизация, но на этот раз ты действительно сделал все возможное, при всём моём уважении".
  - Большое спасибо! - произнёс Себастьян с чувством гордости, высоко подняв голову. - Но настоящие лавры мы получим только после того, как выполним заказ. С этими словами он повернулся к багажнику, потянулся к одной из серых пластиковых коробок и достал две черные маски Auer Elite: "Сейчас мы используем маски нормального давления, так как они подходят и для фильтров, и для аппаратов нормального давления. Когда мы перейдем на аппараты с положительным давлением, нам придется заменить маски", - объяснил он. Себастьян протянул одну маску Штеффи, а другую взял себе. Они аккуратно надели маски на лица. Затем отрегулировали их так, чтобы они плотно прилегали к лицу и находились точно над манжетой капюшона костюма. Слышен был лишь тихий треск, издаваемый затягивающимися ремешками масок. Себастьян закрыл перчаткой резьбовое соединение и глубоко вздохнул. Маска плотно прилегала к лицу под действием отрицательного давления, создаваемого её, что свидетельствовало, что она хорошо подогнана. Маска Штеффи тоже была плотно подогнана к лицу, о чём свидетельствовал её большой палец, поднятый вверх.
  Хотя большая часть её лица была скрыта под маской, он всё же смог различить широкую улыбку под ней. Как и он, Штеффи любила тяжелое снаряжение и ощущение полной изоляции.
  - Все герметично? - спросил Себастьян.
  - Все герметично! - подтвердила она. Маски делали их голоса более тихими и приглушенными, а переговорные мембраны масок давали лишь незначительное улучшение, поэтому им приходилось говорить чуть громче, чтобы противостоять громкому шуршанию костюмов. Себастьян вновь полез в ту же пластиковую коробку и достал два новых фильтра. Один из них он бросил Штеффи, и она ловко поймала его в воздухе. Быстрым движением она сняла пломбу, которая была прикреплена к фильтру бумажной лентой и свидетельствовала о том, что он не использовался. Это были обычные универсальные фильтры. Они встали друг напротив друга, прикрутили фильтры к маскам и повторили проверку на герметичность. Теперь обоим стало труднее дышать, фильтры создавали ощутимое сопротивление, но зато они больше не чувствовали сладковат-гнилостного запаха, который витал повсюду вокруг руин.
  Более того, их голоса стали ещё значительно тише, и им приходилось говорить громче, чтобы по-прежнему хорошо слышать друг друга, так как капюшоны костюмов не способствовали улучшению слышимости.
  - Это работает? - поинтересовался Себастьян.
  - Конечно, работает, - ответила Штеффи, - Наконец-то мне больше не нужно чувствовать твой запах, - добавила она и сделала глубокий вдох, чтобы продемонстрировать это. Ей пришлось сделать долгий вдох, чтобы полностью заполнить легкие, так как фильтр не пропускал слишком много воздуха. - Ни малейшего запаха. Теперь ты можешь пукать в своём костюме сколько угодно.
  - Как ты думаешь, что я собираюсь сейчас делать? - с игривой улыбкой спросил Себастьян.
  - Фу-фу, ты, поросенок, я не собираюсь потом открывать твой костюм! - с отвращением ответила она.
  - Не хочешь, как хочешь. Нам нужно еще несколько вещей, - сказал он вновь открывая один из ящиков. Из него он извлек две вещи: Во-первых фонарики. Они представляли собой те самые черные фонарики из прочной ребристой стали, которые так часто используются полицией и могут служить неплохим оружием в случае необходимости.
  - Они будут не лишними для этой миссии, - уверенно произнёс он. Во-вторых, Себастьян достал два черных пояса с карманами и различными держателями. К одному из них были прикреплены газовые детекторы.
  - Вот, надень его, - указал он на один из поясов. Штеффи взяла его и закрепила на талии.
  - Нужно ли что-то ещё включать, чтобы эта штука заработала? - поинтересовалась она.
  - На всякий случай можешь убедиться, что он включен. Возьми его в руку и одновременно нажми на две кнопки слева и справа и держи в течение трех секунд, - объяснил Себастьян. Не успела она это сделать, как раздался короткий, но громкий звуковой сигнал, который повторился трижды.
  - Работает, - сказал Себастьян с легкой ноткой гордости и тоже проверил свой анализатор. Этим он опередил вопрос своей девушки, о работоспособности его анализатора. "Довольна?"
  - Они просто срабатывают, когда что-то находят? - уточнила она.
  - Да, сразу же. Для разных веществ можно установить разные пороговые значения. Я установил их на рекомендованные значения для нашего снаряжения, и даже немного занизил. Единственное, на что я настал снижать пороговые значения это CO2 и некоторых другие вещества, которые не могут выдержать наши фильтры. Как только их концентрация немного превысит нормальную концентрацию в воздухе, который мы вдыхаем, сработает сигнал тревоги. Кстати, он звучит точно так же, как и тестовый сигнал, только непрерывно. Но то, что он может включится, не означает, что мы должны в панике выбегать из здания. Мы по-прежнему защищены, и мы можем вдохнуть воздух, обогащенный CO2, и не упасть замертво на месте, - объяснил он.
  - Да, мы часто слышали это в школе от мистера Альта, - заметила Штеффи рассмеявшись. Себастьян тоже улыбнулся в ответ.
  - О да, это правда, - с улыбкой ответил Себастьян. - Я был бы рад пользовался дыхательным аппаратом на сжатом воздухе. Даже если детекторы сработают, это не имеет значения, если только не произойдёт как я ни будь неисправность или что-то не сломается.
  - Перестань, не хватало еще сглазить, ты же знаешь, что мне это не нравится. И тебе тоже, насколько я знаю, - нахмурилась Штеффи.
  - Я полагаю, это самонадеянность авантюриста, - с улыбкой произнес Себастьян, положив руки ей на плечи. - Мы справимся, но если что-то пойдёт не так, мы всегда сможем вернуться, сесть в машину и уехать, хорошо?
  Поскольку она была немного выше Себастьяна, то могла смотреть поверх его головы на машину с хорошо подобранным и подготовленным снаряжением. Ее взгляд дважды переходил со двора на машину и обратно, пока она не опустила его и не встретилась с глазами своего парня, полными ожидания.
  - Давай найдём Огра-Людоеда! - уверенно произнесла она.
  - Это именно то, что я хотел услышать! - Даже сквозь маску она могла видеть восторг Себастьяна и слышать его усмешку, приглушенную маской. Себастьян нажал две кнопки на ключе от автомобиля, и крышка багажника с жужжанием закрылась, а центральный замок защелкнулся. Хотя место было безлюдным, сюда часто приезжали посетители, и Себастьян не хотел рисковать, оставляя машину без охраны. Затем он закрепил ключ с двумя кольцами в одном из карманов на поясе.
  Они решительно направились к воротам. Себастьян с силой толкнул их, и они с протяжным скрипом распахнулись, наполнив всю улицу металлическим звуком. Эта сцена могла бы стать началом фильма ужасов, в котором главные герои входят на территорию заброшенной психиатрической больницы. И она была бы не так далека от реальности, которая происходила здесь.
  - Я предлагаю, обойти всё вокруг по часовой стрелке, - предложил Себастьян.
  - Как скажешь, ты же составлял план действий, - ответила Штеффи, внимательно осмотрев двор. Она очень осторожно вошла внутрь, шаг за шагом продвигаясь вперёд.
  - Собачий вольер - находится слева, - указал Себастьян на ближайшую постройку, к которому примыкали забор и ворота.
  - Вернее, раньше был, - предположила Штеффи. И она была права, потому что крыша сооружения обвалилась.
  - Давай заглянем внутрь, - предложил Себастьян и медленно открыл деревянную дверь, ведущую в просторный вольер для собак. Дверь открылась с громким скрипом. Когда Себастьян вошёл внутрь, его встретили четыре или пять крыс и кучка насекомых, похожих на крупных тараканов. Они, по-видимому, спокойно ели, прячась за дверью, и не испугались шума, который поднятого людьми ранее. Однако, когда они увидели Себастьяна, то в страхе разбежались. За дверью Себастьян увидел кучу синих целлофановых мусорных мешков.
   Некоторые мешки были ещё закрыты, другие были повреждены животными, обитавшими в этой куче мусора. Третьи мешки были разорваны и их содержимое высыпалось на другие мешки. Четвертые мешки совсем почернели от непогоды, которая, казалось, воздействовала на них уже многие годы.
  Себастьян смог определить, что содержимое мешков состояло из остатков различных продуктов питания и их упаковок, а также из частей старой мебели, электроприборов и, конечно же, остатков крыши, которая обрушилась на эту кучу мусора. Но, вероятно, кто-то убрал её часть пусть и не очень аккуратно, поскольку повсюду валялись черепица, деревянные балки и гвозди. Один или два мешка с мусором, вероятно, лопнули при падении крыши.
  - Ну что ж, по крайней мере, теперь мы знаем, откуда исходит эта вонь, - сказал Себастьян, сморщив нос, хотя, конечно сейчас, он не чувствовал никакого запаха. К этому времени осторожность Штеффи сменилась любопытством. Она подошла к Себастьяну сзади и заглянула через его плечо в руины. Её взгляд упал на несколько больших куч черно-коричневого и светло-серого, почти белого цвета, лежавших на полу прямо за порогом.
  - Фу-у, это же экскременты! - воскликнула она с отвращением. Себастьян наклонился и внимательно осмотрел эти кучи.
  - Кажется, это место долгое время служило туалетом для собак, которые когда-то жили в этом вольере. Но всё уже давно высохло и рассыпается, - уточнил он. Штеффи, глядя через плечо парня, увидела, как в лучах солнца, проникающих сквозь щели, с пола, с разноцветных куч и пластиковых мешков к потолку вздымаются клубы пыли, подхваченные сквозняком от открытой двери. Она поправила маску и, зажав ладонью отверстие для вдоха на фильтре, попыталась сделала вдох, чтобы ещё раз убедиться, что маска обеспечивает ей полную герметичность от окружающей обстановки.
  - Думаю, это ещё и их игровая площадка, - предположила она, пробравшись мимо Себастьяна вглубь вольера и шагнула в бывший склад для сельхозинвентаря. - Смотри, крысы обгрызли мусорные мешки со старыми игрушками животных внутри. У этого человека были кошки или другие животные? - спросила она.
  - Да, кажется, несколько. Кошка, собака, несколько хомяков и даже лошадь, - попытался вспомнить Себастьян.
  - Так много? Что с ними случилось? - Штеффи была поражена таким большим количеством животных.
  - Оглядись вокруг и сделай выводы. Я не могу представить, чтобы он позволил всему этому прийти в упадок, а его питомцам - жить в процветании.
  - Да, пожалуй, он не очень хорошо заботился о них. Но с ними всё равно должно было что-то случиться. В конце концов, что-то здесь всё еще живо, - произнесла Штеффи.
  - Если это можно назвать жизнью... Посмотри туда, - произнёс Себастьян, указывая на один из углов, где не было мусора.
  Там ворона клевала внутренности дохлой крысы, которую в других странах могли бы принять за щенка.
  - Ой, какой ужас! Это отвратительно! Отвратительно! Отвратительно! Ужасно, фу, - воскликнула Штеффи. Ей хотелось отвести взгляд, но что-то заставляло её смотреть.
  - Может быть тебе дать ведро? Мы здесь всего пару минут, а тебе уже всё так противно. А ведь мы еще даже не вышли из первого помещения, самое неприятное ещё впереди, - заявил Себастьян. Он вышел из дверного проема и огляделся. Вокруг было по-прежнему тихо. Еще раз взглянув на машину, он медленно направился к сараю. Его девушка всё ещё смотрела на кучу мусора, пытаясь понять, что находится в мусорных пакетах, когда заметила, что её парень больше не стоит у за её спиной. Она выглянула из двери и побежала за Себастьяном. Крысы, увидев, что опасность миновала, направились обратно в собачий вольер, чтобы продолжить свой пир.
  - Послушай, мы можем договориться не отдаляться друг от друга, не предупредив? Мне стало не по себе, когда ты пропал, - сообщила она ему, когда они оказались возле сарая.
  - Хм, да, конечно, это хорошая идея. Извини, я думал, ты уже поняла, что я пошел дальше, - сказал он, беря фонарь, который был пристегнул к его поясу. - Давай, продолжим наш путь в этот сарай. В отличие от собачьего вольера, состояние этого сарая было гораздо лучше. Крыша была цела, а окна, если они и были, не были разбиты, хотя и сильно запылились, так что свет едва проникал внутрь. В результате в сарае было довольно темно, а в углах без окон невозможно было разглядеть, что там находится. Лишь открытые ворота, у которых стояли Штеффи и Себастьян, и еще одна открытая дверь на противоположной стороне пропускали свет.
  Штеффи тоже взяла свой фонарик и направила его луч внутрь сарая. Себастьян последовал её примеру, и в свете двух фонарей они увидели, что в центре сарая стоит неплохо накрытый стол, для распития пива. Создавалось впечатление, что недавно здесь была небольшая вечеринка, но хозяину стало лень убирать за собой. Кроме этого, в сарае не было ничего интересного - только разбросанная по углам солома и прочий ненужный хлам вроде лестницы или метлы. Единственное, что сразу бросалось в глаза, - это несущая конструкция, поддерживающая высокую крышу. Себастьян посветил фонарём на массивные деревянные столбы, которые составляли основу этой конструкции.
  - Они совсем не выглядят гнилыми. На мой взгляд, они даже хорошо сохранились, по сравнению с другими столбами в округе, - заметил Себастьян, осматривая строение.
  - Не знаю, стоит ли нам туда заходить? Здесь, кажется, нет ничего опасного. Конструкция не выглядит угрожающе, - сказала Штеффи, проведя фонариком по потолку в поисках чего-то необычного. Но не обнаружила ничего, кроме одной или двух отсутствующих черепиц.
   - Нет, все в порядке. Сарай стоит здесь уже целую вечность, и должно быть, это дело рук самого дьявола, что столбы выглядят так хорошо, - предположил Себастьян. - Кроме того, я хочу проверить, нет ли здесь того странного туннеля снабжения Огра. С этими словами Себастьян вошел в сарай и принялся внимательно осматривать пол и стены. Штеффи неохотно последовала за ним. Она решила стоять на безопасном расстоянии и освещать фонариком путь своему парню.
  - Эй, ты тоже можешь мне помочь, тогда мы закончим быстрее! - раздражённо воскликнул он, когда она в третий раз посветила лучом фонаря ему в лицо, отчасти случайно, отчасти намеренно.
  - Хорошо, но только потому, что ты так вежливо меня попросил, - сказала она, внимательно осматривая сарай. Стол, накрытый для распития пива, был похож на те, что можно увидеть в любой палатке на фестивале - простая дубовая столешница с зелеными ножками. Одна из скамеек опрокинулась. На столах еще стояло несколько пустых бутылок из-под "Smirnoff" и медовухи, которые, вероятно, были выпиты на последней попойке, как это часто случалось в деревне. Однако толстый слой грязи на бутылках свидетельствовала о том, что вечеринка была очень давно.
  - Когда Огр был ещё человеком, он, вероятно, использовал этот сарай как место для проведения торжеств или, по крайней мере, хотел, чтобы он таковым был, потому что он называл его "Медовым залом", - объяснил Себастьян.
  - Наверное, здесь нечасто устраивали вечеринки, учитывая, как мало здесь всякой утвари, - сказала Штеффи, освещая фонарём угол, где стоял старый, сломанный верстак на котором ржавели разные инструменты. В остальном в "Медовом зале" не было ничего интересного. Себастьян подошел к углу, где лежала куча соломы высотой по колено.
  - Я буду очень удивлён, если под этой кучей ничего не окажется. Она выглядит многообещающе, - произнёс он и принялся разгребать солому не обращая внимания на создаваемый беспорядок. Он просто разбрасывал её по земле позади себя. Штеффи некоторое время наблюдала за ним, но потом отвлеклась от созерцания сарая, который её друг превратил в настоящий хаос, и подошла к верстаку.
  Она обратила внимание, что в некоторых местах он был покрыт беловатой слизью. Она с интересом наклонилась над ним и осветила его фонарём. При свете она увидела, что слизь была похожа на молоко, имела желеобразную структуру и слегка желтоватый оттенок. Если бы ей нужно было описать это вещество одним словом, она, вероятно, выбрала бы термин "эктоплазма", поскольку это, по её мнению, было наиболее подходящее определение.
  Обернувшись, она окинула взглядом внутреннее пространство сарая и обратила внимание, что слизь была повсюду, не только на верстаке, но и на пивном столе, на деревянных балках, на полу и даже на соломе, которую разбрасывал ее друг. Через открытые ворота она видела, что по двору хоть и редко, но виднеются пятна слизи и, немного подумав, вспомнила, что такие же пятна был и в собачьем вольере, где сейчас обитали крысы и насекомые.
  - Немного, но повсюду, - подумала она. Скажи, ты знаешь, что это за штука, которая тут повсюду? - спросила она Себастьяна и повернулась обратно к верстаку с инструментами, не глядя на то, что делает ее друг в углу.
  - Не знаю, мне это не интересно, по крайней мере, сейчас. Меня больше раздражает, что я всё обыскал и ничего не нашел, - произнёс он, тяжело дыша под маской через фильтр. Только сейчас она обернулась и осознала весь масштаб того, что натворил Себастьян. В этот момент она поняла, что он действительно расстроен своей безрезультатной работой. Солома была разбросана по половине пола в сарае, даже на столе и скамейке. В углу весело облако пыли на уровне его головы, а он стоял посреди всего этого в своем желтом Trellchem и разочарованно смотрел на свою работу.
  - Ничего, только пол и стены, - выругался он, скорее обращаясь к себе, чем к Штеффи.
  - Ничего похожего на секретные туннели Вьетконга? - не смогла удержаться она от улыбки
  - Во-первых, это должен быть туннель снабжения, а не туннель Вьетконга. А во-вторых: нет, никаких туннелей, здесь вообще ничего нет. И можешь не злорадствовать, я тут вкалывал в одиночку, пока у мадам был выходной, - сказал он, явно раздражённый.
  - Никто не заставлял тебя раскапывать эту солому, - парировала она, не принимая его упрёка близко к сердцу. Кроме того, ты не просил меня о помощи, верно?
  - А ты бы мне помогла? - поинтересовался он.
  - Нет, - улыбнулась она.
  - Ладно, ты победила, - улыбнулся в ответ Себастьян. Подобные идеи обычное дело для меня, поэтому и справляться с ними мне приходится самостоятельно. Взгляни на меня. Был отличный новый костюм. И действительно, костюм Себастьяна был покрыт тонким слоем пыли, отчего выглядел очень тускло. Зато Штеффи светилась как ангел в свете фонарика Себастьяна и была прекрасна. Она подошла к своему другу и аккуратно смахнула пыль с его маски руками в резиновых перчатках. Под маской на его лбу виднелось несколько капель пота, а на плечах все еще висели несколько стеблей соломы, которые она с любовью вытащила из его костюма.
  - Вот, присаживайся, ты совсем запыхался - сказала она, подводя его к пивному столу. Он сел на скамейку. Она поставила напротив него другую скамейку и тоже присела.
  - Эта слизь не дает мне покоя. Я хотела поговорить с тобой об ней раньше, но ты был занят другими делами, - произнесла она когда он немного отдышался. С этими словами она взяла руками в резиновых перчатках небольшое количество слизи, лежащей на столе перед ними и лёгкими круговыми движениями стала растирать её между большим, средним и указательным пальцами. Постепенно слизь превратилась в несколько тонких нитей, тянущихся между пальцами, когда она их размыкала. Себастьян с интересом смотрел на слизь и то, как она тянется между пальцами Штеффи.
   - Трудно сказать. По крайней мере, ничего подобного я раньше не видел. Если бы мне нужно было дать ей название, я бы, наверное назвал это "эктослизью", - предположил Себастьян.
  - Да, я тоже так подумала, но назвала её "эктоплазма", - кивнула она в знак согласия.
  - Но откуда она появляется? И особенно в таком количестве? Я имею в виду, что это просто небольшие лужицы, максимум объёмом со стакан. Но если сложить все отдельные лужи, то это, должно быть, литры вещества. Ведь они не только здесь, в сарае, но и в собачьем вольере, и даже хоть и немного во дворе, - произнесла она задумчиво.
  - Не только здесь. Когда я заглянул через окна в дом там её было гораздо больше, чем здесь и во всем дворе. И выглядела она тоже по-другому: была гуще и желтее, - добавил Себастьян. Эти слова вселили в Штеффи уверенность, что ситуация не улучшится.
  - Ммм, звучит изумительно. Я очень рада, что на нас есть эти костюмы, - улыбнулась она.
  - А ещё в жилом доме у нас будет сжатый воздух, так что с нами ничего не случится, - добавил Себастьян. Он коснулся её фильтра своим, имитируя поцелуй.
  - Пойдём, нам нужно продолжить, - предложил Себастьян. - Не думаю, что здесь есть что-то еще интересное. Она с радостью ответила на его поцелуй, слегка потерев свой фильтр о его. Встав вместе, они вышли из сарая через заднюю дверь.
   За сараем они обнаружили небольшой сад, который раскинулся на вершине холма и был окружён оградой. Они двинулись по траве к забору и остановившись, окинули взглядом окрестности. Солнце всё ещё тускло светило, а над головой нависло желтоватое небо, словно накрытое вуалью. Перед ними простирался большой луг, который сначала спускался с холма, на котором они стояли, а затем, примерно в двадцати пяти метрах, поднимался на другой холм, верхняя часть которого еще через 50 метров переходила в лес. Между ними и лесом стоял ещё один забор, который издалека напоминал ветхую пастбищную изгородь и окаймлял луг перед ними. Однако сам луг не производил впечатление запущенного, как можно было бы подумать, глядя на окружающую обстановку. Напротив, он был покрыт сочной зелёной травой, которая росла большими пучками, а между ними виднелись небольшие кочки, возможно, оставленные кротами. Время от времени между пучками травы высовывал свою желтую головку одуванчик. Было очевидно, что за этой частью участка никто не ухаживал долгие годы. Вдоль забора, у которого стояли Себастьян и Штеффи, росли деревья, кустарники и крапива. Но, несмотря на эту неухоженность и гротескную атмосферу, пейзаж произвел на них идиллическое впечатление.
  - Здесь очень красиво, - заметил Себастьян.
  - Да, - согласилась Штеффи, - немного похоже на Шир. Если бы я не знала, что здесь происходит, я бы сказала, что это идеальное место для жизни. Здесь царит своя особая красота. И это действительно было так. За исключением одного маленького нюанса. Что-то непонятное лежало прямо в центре огороженного луга. С такого расстояния они не могли разглядеть, что именно, но это явно было что-то большое, потому что вся трава в радиусе примерно трёх метров высохла.
   Они подошли поближе к забору и взобрались на небольшую насыпь земли, которая тянулась вдоль забора до стены сарая. Оттуда они увидели то, что заставило их ужаснуться. Прямо в центре засохшей травы лежала лошадиная туша.
  - О, боже, что она здесь делает? - воскликнула Штеффи с явным отвращением. чувствуя, как по коже под костюмом побежали мурашки.
  - Думаю, я знаю, кто это. Пойдем, посмотрим, - предложил Себастьян. Ловким прыжком он перемахнул через невысокий забор и приземлился в небольшой куст крапивы. Он внимательно осмотрел землю вокруг себя. Не то чтобы он переживал, что сапоги или костюм могут промокнуть, просто хотел убедиться, что там не слишком грязно.
  - Ты всё не можешь успокоиться, да? - спросила она, перелезая через забор. Только, что вывалялся в соломе, а теперь хочешь поиграть в ветеринара? Он подождал, пока она присоединится к нему, и они вместе направились к лошадиной туше. Голова лошади уже отделилась от шеи, и были видны фрагменты черепа. Туловище полностью развалилось, процесс разложения был в самом разгаре. На туше, сидели вероятно, тысячи мух, а ещё больше личинок пожирали его, проделывая дыры в плоти. Время от времени прилетали вороны и клевали те части трупа, которые ещё оставались съедобными и не разложились.
  Появление людей вспугнуло рой мух с туши лошади и теперь они кружились вокруг, то и дело садясь на Штеффи и Себастьяна. После мешков с мусором в собачьем вольере Штеффи уже во второй раз порадовалась, что надела свой костюм Trellchem и панорамную маску с фильтром.
  - Фу, фу, фу, какая гадость. Здесь, наверное, стоит жуткая вонь тухлятины, - воскликнула она.
  - Даже не сомневайся, - ответил Себастьян и глубоко вдохнул. Но пока мы в масках, это не имеет значения. Он обошел тушу, протянул правую руку в её сторону и произнёс: "Штеффи, позволь тебе представить. Это лошадь Блю!"
  - Ага, - согласилась она. Он заметил ее "бурный" энтузиазм и начал объяснять: "Это ответ на твой вопрос о том, что случилось с его животными. Это лишь одно из многих домашних животных, которых Огр обрек на гибель. Так говорится в документах. Штеффи подошла вплотную к туше, с удовольствием отметив, что не чувствует источаемого ей запаха и посмотрела на неё со смесью отвращения и восхищения.
  - Но ведь такая лошадь не может умереть за одну ночь, как можно было просто оставить ее умирать? - произнесла она.
  - Тут ты права. В отчётах говорится, что он просто перестал кормить животных. Он утверждал, что лошадь принадлежит его матери, и это её работа - заботиться о ней. Меня беспокоит, что туша уже давно должна была полностью разложиться, и от неё должен был остаться только скелет, если вообще что-то остаться, ведь, согласно отчетам, Блю умер несколько лет назад, - пояснил Себастьян. Он сделал ещё один шаг к туше некогда величественного животного, в мертвой плоти которого теперь копошились личинки, черви и мухи: "Но, глядя на нее сейчас, я бы предположил, что она пролежала здесь не больше двух недель. Как это могло занять столько времени?" Они стояли вокруг туши на лугу и смотрели на дом, возвышавшийся на холме перед ними. "Здесь творится что-то странное. Как будто время застыло. Но не для всего одинаково, а только для того, что приходит в упадок и удерживается в этом состоянии", - предположил Себастьян. Штеффи задумалась тех, кто побывал в этом месте, и не вернулся обратно и по ее спине пробежал холодок: "Пожалуйста, давайте уйдём отсюда. Я не хочу оставаться здесь ни на минуту дольше чем необходимо". Он согласился, и они отправились в обратный путь.
  Они пробрались через высокую траву на лугу и перелезали через забор.
  - Но потайного туннеля так и нет. Я начинаю думать, что его действительно не существует, - раздражённо сказал Себастьян.
  - Правда? Просто признай это. Я думал, что все, что сообщается, на 100% правда - с сарказмом в голосе подхватила Штеффи. Закатив глаза, Себастьян пошел вперед. Они обошли сарай слева и теперь стояли между ним и главным домом, но уже позади него. Рядом с ними располагалась небольшая, почти пересохшая лужа.
  - Должно быть, это так называемый "Пруд огров", - подумал Себастьян. Изначально это был пруд с рыбами, но Огр превратил его в своего рода бассейн, - пояснил Себастьян. Бассейн был неглубоким, примерно полметра, и на дне ещё оставалось немного воды, которая из-за многолетнего застоя больше напоминала сырую нефть. Он спрыгнул вниз и снова начал искать на полу в чёрной воде возможный люк.
  - Ну где же, если не здесь, - пробормотал он, радуясь, что надел непроницаемые перчатки на костюм. Штеффи начинала всё больше раздражаться от его поисков. Он копался в чёрной грязи, когда ему показалось, что он что-то нашёл.
  - Ха, кажется, здесь что-то есть! - воскликнул Себастьян, его руки уже были готовы схватить находку, как вдруг на его маску что-то прыгнуло. От неожиданности он вскрикнул и отшатнулся на несколько шагов назад. Штеффи тоже испугалась, но, увидев, что это было, не смогла сдержать смех: "Ха-ха-ха, лягушка!" Себастьян схватился за сердце, по крайней мере, сделал вид, что это так.
  - Боже мой, кто бы мог ожидать подобного? - воскликнула его девушка. Штеффи, не могла сдержать смех. - Ой, смотрите, большой искатель люков испугался маленькой лягушки! - смеялась она от всей души. Она протянула ему руку, и он, сильно потянув её, снова встал рядом с ней. Затем они продолжили исследовать дом снаружи.
  Они пытались заглянуть внутрь через окна, но те были настолько грязными и тёмными, что через них почти ничего не было видно. А разбитые окна находились слишком высоко, чтобы можно было заглянуть через них. В итоге их небольшая исследовательская экскурсия завершилась во внутреннем дворе дома.
  - Итак, мы нашли разорванные мешки с мусором, пустой "Медовый зал", разлагающуюся лошадь и пруд с лягушками, но никакого секретного туннеля. Я правильно поняла? - подвела итог подруга Себастьяна. Себастьян был разочарован, но вынужден был согласился с ней.
   - Значит, теперь нам нужно идти в дом, верно? - резюмировала она. Он снова согласился, стараясь скрыть своё разочарование из-за напрасно потраченного времени. Его мысли все еще были заняты этим загадочным туннелем. Он не мог поверить, что его не существует. Но его размышления прервала девушка, которая уже бодро шагала к парадной двери главного дома и собиралась открыть её, когда Себастьян окликнул её: "Ты ничего не забыла?" Она обернулась и спросила: "Что?" Себастьян сделал движение, как будто надевал рюкзак.
  - Ах, да, SCBA, - вспомнила Штеффи.
  - Ты даже не хотела меня пускать без него, а теперь сама чуть не забыла, - сказал Себастьян своей девушке, пока они шли к машине.
  - Ты прав, - смущенно призналась она, - меня охватила жажда приключений, - добавила она.
  Они снова стояли перед багажником своего "Рейнджера". Он убрал в сторону лишние коробки и достал те, в которых находились SCBA и баллоны со сжатым воздухом. В коробке было четыре SCBA и две панорамных маски, тоже типа Auer Elite. Разница была лишь в том, что эти маски были с положительным давлением, так как маски с обычным давлением уже были надеты на них. Все четыре SCBA были одинаковыми: с пластиной для переноски, держателем баллона и штуцером для шланга. От штуцера отходили два шланга: один шел снизу через левое плечо к манометру, а другой - через правое плечо к регулятору дыхания, который затем вставлялся в маску. Этот шланг также имел второй выход на полпути вверх, со шлангом, который они могли подсоединить к впускному клапану своего костюма Trellchem.
  - Мы заранее подготовим все необходимое снаряжение, чтобы в случае необходимости быстро его заменить. Это позволит нам сэкономить время, - сказал Себастьян. Штеффи знала, что нужно делать. Она достала из коробки один из SCBA и аккуратно положила его в багажник пластиной вверх. Себастьян сделал то же самое и положил одно из устройств рядом со Штеффи таким же образом. Она передала ему один из баллонов, которые были сложены на правой стороне багажника. Вдвоём они начали проталкивать его через держатель и прикручивать их к клапану в нижней части. Несмотря на то, что на ней были толстые резиновые перчатки, Штеффи быстро удалось подсоединить свой баллон. Себастьян же, хотя уже неоднократно выполнял подобные действия без перчаток, в этот раз почувствовал, что задача стала для него головоломкой. Штеффи посмотрела на него и с улыбкой спросила: "Ну как, получается?" "Замолчи! Не говори под руку", - раздражённо ответил он. Наконец через полминуты, он наконец услышал характерный звук, который раздается, когда баллон прикручивается к штуцеру.
  - Теперь проверим регулятор? Или сначала соединим остальные баллоны? - спросила Штеффи.
  - Сначала баллоны, потом на это не будет времени, - ответил он. Себастьян аккуратно поставил собранное оборудование на пол и достал из коробки две последние пластины. Штеффи с улыбкой протянула ему баллон и подумала про себя: "Это у тебя не будет времени, а я успею". Однако добрый Господь карает за малые грехи незамедлительно, Пока Штеффи ещё только вставляла свой баллон в держатель, она услышала, как Себастьян затягивает свою штуцер на своём баллоне.
  - Ооооооо, это у тебя не будет времени, а я справлюсь, - передразнил он её.
  - Постой, я что, сказала это вслух? - испуганно посмотрела она на него.
  - Нет, но ты так подумала, - улыбнулся про себя Себастьян. - И если ты задаёшь такой глупый вопрос, то, похоже, я был прав. Теперь настала ее очередь оскорбить его более или менее громким: "Замолчи". Но ещё через минуту её устройство тоже было готово.
  Они проверили оборудование и снаряжение. Всё работало. Манометры показывали давление около 200 бар, сигнализатор остаточного давления издавал характерный свист при открытии баллонов, регуляторы обеспечивали бесперебойную подачу воздуха, а шланги системы вентиляции костюмов функционировали без нареканий. Себастьян удовлетворенно посмотрел на дыхательные аппараты.
  - Отлично, 200 бар, этого должно хватить нам примерно на полчаса. Если все пойдет по плану, - произнёс он.
  - Если всё пойдет по плану. Как ты думаешь, получаса будет достаточно? - спросила Штеффи, пытаясь почесать затылок, пока не поняла, что из-за капюшона это будет не так-то просто сделать.
  - Хороший вопрос, - пожал плечами Себастьян. Если нам повезёт, Огр будет спать в подвале, мы его сфотографируем, тихонько уйдем, и все закончится. Но я так не думаю. Если бы это было так просто, кто-нибудь уже давно это сделал. Скорее всего он прячется где-то в тоннелях иначе, какой смысл в них? Поэтому я боюсь, что нам не удастся избежать попадания в эту систему туннелей, и кто знает, насколько она обширна. Поэтому я предлагаю, сначала исследовать то, что нанесено на карту. Если этого окажется недостаточно, то задействуем вторые устройства и отправимся на неизведанную территорию.
  - А если и этого будет недостаточно... - спросила Штефи.
  - У нас есть только то оборудование, которое сейчас с нами. Времени у нас больше нет, поэтому "везитёрам" просто не повезло, - констатировал Себастьян.
  - Как скажешь, - ответила Штеффи и уже собиралась взять один из SCBA, когда вмешался Себастьян: "Подожди, никаких устройств избыточного давления, по крайней мере, не на первом этапе. Я хочу оставить их на случай, если нам придется исследовать глубокие туннели. Кроме того, они несовместимы с масками, которые мы сейчас носим".
  - Да, учитель, - простонала Штеффи.
  С этими словами она взяла одно из устройств, лежащих слева, и установила его вертикально. Затем присела на край багажника и быстро пропустила обе руки через ремни. Встав, она наклонилась вперёд, чтобы всё снаряжение не соскользнуть с её спины и застегнула поясной ремень. Раздался лёгкий щелчок, и Штеффи почувствовала тяжесть баллона на спине, когда вновь выпрямилась.
  Себастьян использовал немного другую, более нестандартную технику. Он перекинул устройство через одно плечо, как рюкзак, и аккуратным движением продел руку через другой ремень. Штеффи сделала пару шагов назад, потому что однажды чуть не ударилась головой об его баллон. Застегнув поясной ремень, Себастьян тоже был готов. Они в последний раз проверили, полностью ли открыты клапаны баллонов, а затем подсоединили шланги к своим костюмам. При быстром нажатии на клапан раздаётся шипение, вызванное потоком воздуха, поступающего в костюм. К счастью, на них были нижнее дайверское бельё, потому что выходящий воздух был довольно холодным.
  Затем Себастьян полез в ящик со снаряжением и достал оттуда различные приспособления, которые они прикрепили друг к другу на плечевые и поясные ремни. У каждого был специальный держатель для регулятора, пока они дышали через фильтры, чтобы он не болтался свободно. Затем Себастьян прикрепил к бёдрам два набедренных кармана с помощью липучек. В левом кармане лежала небольшая карта дома, нож, маленький фонарик и ручка. В правом кармане лежала камера - предмет, ради которого они сюда приехали. У Штеффи был только один набедренный карман на правом бедре. Прежде чем войти в дом, они на всякий случай заменили фильтры на масках. Это были комбинированные фильтры, которые защищали от всех видов загрязняющих веществ: твёрдых частиц, кислых газов, органических паров и многого другого.
  Себастьян не знал, чего ожидать, поэтому выбрал самые лучшие фильтры, какие только смог найти. Он слегка приподнял голову, чтобы Штеффи могла вкрутить фильтр в его маску. Через несколько оборотов сопротивление дыханию значительно возросло, и Себастьян перестал ощущать неприятный сладковатый запах гнили, который витал в окружающем воздухе. Теперь настала очередь Штеффи. Она подняла голову, прикрепила фильтр и закрутила его. Но после того, как Себастьян закончил, она не удержалась и снова приложила резиновую руку к фильтру, чтобы проверить герметичность. Маска присосалась к ее лицу, обеспечивая полную защиту.
  - Тебе очень нравится это делать? - усмехнулся Себастьян.
   - Как будто тебе это не нравится, - ответила она, подмигнув ему, - пойдём.
   - Пойдем, - ответил Себастьян, глубоко вздохнув, и они оба медленно направились в сторону ворот. Их тяжелые шаги сопровождались шипящим дыханием и шорохом от трения резины костюмов.
  Они прошли через двор и оказались перед парадной дверью. Штеффи вновь попыталась заглянуть в окно, но не смогла разглядеть ничего, кроме нескольких старых предметов мебели, стоящих в захламленных комнатах. Тем временем Себастьян попытался открыть дверь, но не безуспешно.
  - Черт, она не открывается. Странно. Почему она не открывается? Она должна быть не замкнутой. Другие посетители тоже были в доме. Как им удалось войти? - удивился он. Штеффи поняла, что он делает не так, и оттолкнула его в сторону.
  - Позволь, мне попробовать, - произнесла она. И с легким щелчком дверь открылась наружу. -Ты когда-нибудь пробовал тянуть, а не толкать? - рассмеялась она.
  - Ладно, без проблем. Но будь осторожна, нам следует как можно меньше шуметь, кто знает, где может находится Огр. И, пожалуйста, немедленно сообщи мне, если сработает твоё сигнальное устройство, - напомнил он ей.
  - Обязательно. Они осторожно вошли в дом и оказались в прихожей. Справа находилась узкая и крутая лестница ведущая на второй этаж. Осмотревшись, они обратили внимание на коридор, в которой выходили, две двери одна слева, а вторая прямо, за лестницей. Все вокруг было покрыто пылью и измазано желтоватым веществом. Они уже видели это вещество снаружи, но здесь оно было гуще и желтее, и его было гораздо больше.
  - Фу, какая гадость, - произнесла Штеффи, осторожно коснувшись пятна слизи на стене рукой в резиновой перчатке, - ты действительно не знаешь, что это за вещество?
  - Лабораторный анализ еще не завершен, - пошутил Себастьян, - нет, я понятия не имею, что это. Но нас это не должно волновать. Именно для этого мы с тобой надели эти защитные костюмы. Он взглянул на свой газовый анализатор и убедился, что пока нет необходимости использовать SCBA. Зеленый свет на анализаторе успокоил его, и они начали осмотр первого этажа. Они начали с комнаты, расположенной прямо слева от них. Дверь была открыта, и они без труда вошли внутрь. Однако, оказавшись внутри, они были поражены царящим здесь беспорядком. Всё пространство было завалено старыми картонными коробками, бытовым мусором и прочим хламом. Передвигаться среди всего этого хлама можно было только с большим трудом, а если не смотреть под ноги, то можно было легко на что-нибудь наступить.
  Потолок был расписан черными граффити из баллончика в виде узора, над которым исследователи иероглифов могли бы проводить часы. Это было похоже на квартиру Месси. В комнате тоже было полно желтой слизи. Себастьян попытался зайти в как можно дальше в помещение. Штеффи, стоя в дверном проеме и наклонялась вперёд, чтобы лучше всё осмотреть.
  - Ты опять ищешь люки? - поддразнила она его.
  - Нет, я научен на соломе. Нам понадобится более двух часов, чтобы вскрыть пол. Оно того не стоит, - покачал в ответ головой Себастьян.
  В задней части комнаты находилась деревянная дверь, перед которой стоял старый велотренажёр. Было очевидно, что им давно не пользовались. Седло велотренажёра было пыльным и явно сильно изношенным. Себастьян попытался добраться до двери, сделав несколько танцевальных движений добрался до неё. Он уперся в нее, но не смог открыть. И не мог потянуть, потому что мешало колесо тренажёра. Он в последний раз изо всех сил надавил на дверь, но его усилия не увенчались успехом, а падать здесь не хотелось, и он пошел обратно через эту крытую мусорную свалку. Обычно такая полоса препятствий не представляла для него проблемы, но CSA и тяжелый SCBA значительно усложняли задачу. Штеффи протянула руку и помогла ему. Сделав последний большой прыжок, он выскочил в коридор.
  - Вообще-то сегодня в моём списке дел не было паркура, - сказал он, когда под его ногами снова появилась твёрдая опора.
  - Спорт - это убийство, как ты всегда говоришь, - не удержалась от комментария Штеффи.
  - Я тебе это припомню. Давай двигаться дальше, - с раздражением в голосе произнёс он.
  Они направились в следующую комнату, расположенную справа от первой. На этот раз дверь была закрыта, но в отличие от той, что была в комнате Месси, эта легко открылась. Он толкнул ее, и они оказались на кухне. Кухня была в ужасном состоянии. Хотя здесь было легче передвигаться, чем в предыдущей комнате, она была захламлена также сильно.
  Весь встроенный кухонный гарнитур, стоящий слева от двери, был завален старыми коробками и банками из-под еды и напитков, грязной посудой и немытыми кухонными принадлежностями. Здесь можно было найти всё: старые сковородки, грязные кастрюли, тряпки, упаковки с прогорклыми продуктами - всё, чего не хотелось бы видеть на кухне. Кухонный гарнитур, должно быть, когда-то находился на другой стороне, потому что на стене, на высоте, соответствовавшей подвесным ящикам кухонного гарнитура, была вырвана штукатурка и обои. Здесь же находилась раковина, из крана которой через равные промежутки времени капала вода. Слив, вероятно, был засорен, так как в раковине скопилась вода такого цвета, какого они никогда раньше не видели. Здесь же находилась открытая посудомоечная машина, в которой виднелась грязная посуда.
  В левом углу кухни стоял большой металлический стеллаж, на полках которого гнили всевозможные продукты, покрытые толстым слоем плесени. По ним бегали полчища огромных тёмно-коричневых тараканов, от чего пустые упаковки и обёртки от продуктов постоянно шевелились. В дальнем правом углу кухни находилась единственная пригодная для использования вещь - деревянный обеденный стол со стульями и скамейкой.
  - Ого, он не предупреждает об опасности!? - воскликнула Штеффи, с удивлением глядя на свой газовый анализатор. - Ты уверен, что эта штука работает? Посмотри, сколько всего здесь гниёт. Ты представляешь, какое тут стоит зловонье? И разве это не может быть опасно для здоровья? - с явным недоверием произнесла она. Но Себастьян оставался спокоен и уверенно возразил: "Да, я уверен, что он работает. То, что здесь воняет, ещё не значит, что от этого можно умереть. Кроме того... - он постучал пальцем по фильтру на её противогазе. - У нас есть вот это, поэтому запах нескольких несвежих продуктов не может причинить нам вреда, - добавил он.
  - Я не об этом, - возразила Штеффи. - Сейчас мне, конечно, всё равно, как и чем тут воняет. Ты прав, вся эта гадость остаётся у нас в фильтрах, и я вполне спокойна за наше здоровье. Но, если бы мы были без противогазов, а прибор молчал и не сигнализировал о надвигающейся опасности!? - закончила она.
  - Если бы ты была без противогаза, твой нос не хуже любого газового анализатора предупредил тебя, что здесь тебе делать нечего, и это случилось бы, когда ты была ещё снаружи дома, - резонно заметил Себастьян, глянув на неё.
  Оглядев кухню, он увидел большой металлический шкаф: "По крайней мере, теперь я знаю, почему не мог открыть ту дверь. Если перед ней стоит такой тяжелый шкаф, это будет непросто. Но, похоже, здесь больше ничего нет. Идем дальше", - произнёс он.
  Выйдя из кухни, они вновь оказались в коридоре. Слева от них располагалась небольшая ванная комната. Она была довольно необычного размера. Слишком маленькая для полноценной ванной, но достаточно просторная для гостевого туалета, поскольку в ней даже был душ. Себастьян и Штеффи по очереди заглянули в маленькую комнату, которая, как и весь дом, была в плачевном состоянии: разбитые зеркала, отколотая плитка, а от душевой кабины остался лишь поддон. В самом душе Штеффи обнаружила какие-то коричневые следы.
  - Скажи, это Огр нагадил в душе? Или что это ещё такое? - спросила она Себастьяна.
  - Возможно, - сказал Себастьян, пытаясь найти правдоподобное объяснение. - По крайней мере, он мог мыть здесь свою задницу прямо из душа, - на ходу придумал Себастьян, не зная точного ответа.
  - Душ для какашек, так сказать, - усмехнулась Штеффи, и они пошли в соседнюю комнату.
  Это место оказалось более интересным. Здесь тоже было много мусора, но по крайней мере здесь можно было передвигаться. На стене виднелись остатки зеленого экрана, а на полу валялось несколько опрокинутых софт-боксов. В центре комнаты стоял диван, который когда-то был зеленым, но теперь покрылся плесенью. Сырость, видимо, исходила от раковины, которая стояла у стены в углу комнаты.
  - Кто устанавливает раковину в своей комнате? - спросила Штеффи.
  - Хм, я бы сделал так. Нет ничего круче, чем помыть руки в своей комнате или набрать воды в чайник, когда хочешь заварить чай, - удивился вопросу Себастьян.
  - А ты оригинал, никто так не делает, - подколола его Штеффи. Однако кофеварка, стоящая на шкафу рядом с раковиной, доказала правоту Себастьяна.
  - Очевидно, да. Нас с Огром уже двое, - улыбнулся Себастьян.
  - Ну, тогда впредь я буду называть тебя Минни-Огром, ответила она. - Но еще один вопрос? Что он здесь делал?
  - Глядя на это, я бы предположил, что он пытался снимать здесь видео, - предположил Себастьян.
  - Но он никогда не выкладывал их в соцсетях? То есть ты нигде не смог их найти? - продолжала спрашивать Штеффи.
  - Вряд ли, - на мгновение задумался Себастьян, - но я не знаю этого наверняка. Хотя я думаю, что, по крайней мере, наши заказчики точно этого не видели, иначе зачем бы они хотели, чтобы мы его фотографировали? Кто знает, может быть, мы найдем в подвале старые кассеты, - предположил он.
  Себастьян сел на диван, по крайней мере, насколько позволял баллон со сжатым воздухом, висящий у него на спине, и слегка покачался вверх-вниз: "Боже, эта штука не просто провисает. Такое ощущение, что ты погружаешься в него на десять метров". Затем он прилёг на диван. "Но, когда лежишь на нем, всё не так плохо. Чувствую себя почти королём". Единственное, чего он теперь не мог сделать, - это вставать. Он протянул руку, Штеффи протянула руку в ответ и помогла ему встать с дивана, но в то же время предупредила: "Я больше не буду помогать тебе вставать с этого царского ложа". С этими словами они прошли в последнюю комнату на первом этаже.
  Эта комната была соединена с "видеокомнатой" дверью, поэтому не имела прямого выхода в коридор. Как и остальные, она была захламлена. Самым ярким элементом был зеленый журнальный столик в центре, а в остальном здесь не было ничего примечательного.
  - Становится скучно, - зевнула Штеффи в маску на лице.
  - Да, внизу ничего нет. Но есть ещё верхний этаж, - согласился Себастьян.
  Они прошли по коридору до лестницы и стали подниматься по ней. Деревянные ступени тревожно скрипели под их ногами при каждом шаге. Хорошо, что здесь были перила.
  Расположение комнат на верхнем этаже было точно таким же, как и внизу. Две комнаты, примыкающие друг к другу справа, туалет прямо, и ещё две слева. На этот раз они начали с осмотра ванной комнаты. Она была такого же размера, как и внизу, только вместо душевой кабины здесь стояла ванна. Однако, в отличие от душевой кабины, ванна, похоже, не использовалась гораздо дольше. Штеффи заглянула в внутрь и увидела, что в унитазе до краев скопилась коричневатая жидкость, часть которой уже стекала на пол. От этого зрелища ей снова стало нехорошо.
  - Фу, какая мерзость! Неужели у них проблемы со смывом! - с отвращением произнесла она. Глубоко вдохнув, Штеффи словно проверяла эффективность фильтра, пытаясь понять, сможет ли он справиться и с этой вонью. Но, не ощутив никаких посторонних запахов во вдыхаемом воздухе, осталась очень довольна его работой.
  - У Огра был понос, - пошутил Себастьян. Затем они повернули к комнатам слева.
  Себастьян открыл дверь, и они оказались в комнате, завешанной всевозможными плакатами. Каждая стена до последнего квадратного сантиметра была покрыта плакатами, казалось, здесь висели все мыслимые постеры хэви-метал групп. Некоторые плакаты были приклеены друг на друга, некоторые уже отклеились, пожелтели или оторвались и свисали грязными лоскутами со стен. Себастьян присмотрелся к одному из плакатов и потянул за уголок, пытаясь его снять.
  - Я бы не стала этого делать, - остановила его Штеффи, - глядя на этот дом, можно подумать, что эти плакаты выполняют здесь несущую функцию.
  - Пожалуй, Ты права, - рассмеялся Себастьян. В одном из углов комнаты стоял стол, на котором можно было увидеть остатки настольного компьютера с экраном.
  - Но, по крайней мере, у него были технологии, - заметил Себастьян.
  Они прошли через дверь в соседнюю комнату. Там они обнаружили большую кровать с платяным шкафом. В отличие от предыдущей комнаты, здесь не было плакатов. Похоже, это была спальня. Вторая дверь вела на террасу. Себастьян открыл её, и они вышли на террасу. Снаружи их взгляду предстала полуразрушенная сцена. Балюстрада была в плохом состоянии: обветренная и проржавевшая, она могла бы сломаться, если бы кто-то попытался опереться на неё. Большинство напольных плиток были разбиты или расколоты, а те, что уцелели, покрылись мхом и лишайником. У стены стояли остатки барбекю. В общем, это было очень печальное особенно учитывая, что терраса могла бы стать прекрасной смотровой площадкой. Поскольку дом располагался на небольшом холме, и с террасы открывался живописный вид на дорогу, ведущую в деревню. Небо все еще было ядовито-желтого цвета, поэтому все дома в округе имели туманно-желтый оттенок. Себастьян сделал несколько шагов по террасе и посмотрел в другую сторону. Перед ним простиралась дорога, которая вела вверх по холму к другим домам. Там стояла их машина, такая же нетронутая, как они ее оставили. Внутренний двор тоже не изменился. Он даже мог видеть крыс, пировавших на отбросах в собачьем вольере.
  - Если бы всё это не было таким ветхим, здесь было бы очень мило, - произнесла Штефи подходя к нему сзади.
  - Да, безусловно. Далековато от проторенной дороги, но здесь, хорошо, и живописно особенно было раньше, - оставалось только согласиться Себастьяну.
  Он вернулся в комнату, а Штеффи на мгновение задержалась на террасе чтобы осмотреть окрестности. Краем глаза она заметила, как Себастьян, заглянул в большой платяной шкаф в спальне и быстро закрыл дверцу.
   - Ты, опять роешься в чужих вещах в поисках секретных туннелей? - спросила она, входя в комнату и подходя к своему парню.
  - Глупости, я просто хотел проверить, может слизь вытекает из шкафа, - ответил он. Только сейчас она заметила, какое огромное количество желтой субстанции было разлито вокруг. По всему дому были разбросаны отдельные капли, поэтому Себастьян и Штеффи уже не обращали на них особого внимания, но в этой комнате их количество было особенно велико. В частности, ими была облеплена вся кровать. Из шкафа, похоже, тоже немного капало. Они так и не могли понять, что это за вещество.
  - Что же это за штука? - спросила она. На этот раз его коснулся Себастьян и растёр между пальцами.
  - Слизь, эктоплазма, желе, не знаю - пожал он плечами. Он вытер перчатку о свой костюм и поспешил вывести Штеффи из комнаты, практически вытолкнув в коридор.
  - В любом случае, это неважно, пока мы в защитных костюмах, и пока из этой жижи ничего не вылезает, мы можем не беспокоиться о ней - ответил он. Штеффи не очень удовлетворил этот ответ, тем более что у нее возникло ощущение, что Себастьян знает больше, чем говорит. Но он предложил двигаться дальше, поскольку на верхнем этаже оставались еще две комнаты, которые им предстояло исследовать.
  Вернувшись в коридор, они должны были решить, в какую комнату отправиться в первую очередь. Штеффи попыталась открыть дверь в комнату, расположенную рядом с ванной, но она оказалась заперта. На этот раз не помогло ни толкание, ни дергание. Тогда они пошли в соседнюю комнату.
  Как и все остальные комнаты, эта была завалена мусором. Однако внимание Штеффи привлекла клетка в углу. Она была знакома с этим типом клеток, так как раньше у нее были кролики, которые тоже жили в подобной клетке. Щтеффи уже направилась к клетке, когда Себастьян попытался ее остановить: "Не уверен, что стоит внимательно осматривать эту клетку". Но это только еще больше разожгло её любопытство, и она остановилась прямо перед клеткой. И тогда она увидела, что имел в виду Себастьян. В центре клетки лежали три мертвых, полуразложившихся хомяка. Её сердце, полное любви к животным, сжалось от боли. "Как можно быть таким жестоким? Бедные животные! Какой мудак!" - воскликнула она в ужасе.
  - Возможно, они просто впали в спячку, когда все полетело к чертям, - попытался он сгладить ситуацию. Но это только ещё больше разозлило её.
   - Ты не хуже меня знаешь, что хомяки не впадают в спячку, - прошипела она на него.
  - Я же просил тебя не смотреть на это. И если ты не помнишь, я говорил тебе, о том, что этот человек позволил своим питомцам умереть. Я боялся, что мы найдем здесь нечто подобное. Да, это плохо, да, так делать нельзя, и я знаю, как сильно ты ненавидишь такие вещи. Но своим возмущением ты не вернешь хомячков. Так что успокойся и сосредоточься на главном, - раздосадованным тоном ответил Себастьян. Штеффи на мгновение замолчала, но Себастьян почувствовал, что его слова достигли цели. Она крепко обняла его, по крайней мере, насколько позволяли костюмы и маски.
  - Прости, я знаю, что ты не виноват, - произнесла она мягко.
  - Все в порядке, я тоже считаю, что это неправильно, - тихо ответил он ей. Он взял её за плечи и посмотрел ей в глаза: "С тобой всё в порядке?" "Да", - пробормотала она и снова порывисто обняла его.
  Они вышли из комнаты и снова остановились перед запертой дверью. Себастьян предпринял последнюю попытку открыть её. Сильным рывком ему удалось выбить поршень из замка, и дверь распахнулась. Единственным предметом мебели был сломанный холодильник у одной стены. В остальном было заметно, что комната не завалена мусором и желтой слизью. Вместо этого на полу и внутренней стороне двери виднелись следы драки.
  - Здесь ничего нет, зачем запирать такую пустую комнату, - спросила Штеффи.
  - Может быть, он хотел сохранить свою еду в тайне, чтобы её не украли, - с весёлой усмешкой предположил Себастьян. Он точно знал, истинную причину по которой комната была заперта, но не хотел расстраивать Штеффи. Поэтому буквально вытолкнул ее из комнаты, прежде чем она успела разглядеть следы борьбы. Штеффи показалось его поведение немного странным, но после только, что пережитого с хомяками ей не хотелось снова столкнуться с чем-то подобным.
  Они снова оказались в коридоре на втором этаже.
  - Итак, мы исследовали надземную часть объекта..., - подытожил ситуацию Себастьян.
  - И наши знания о его обитателе не сильно расширились, - перебила его Штеффи.
  - Ну, я бы так не сказал. По крайней мере, мы не обнаружили здесь Огра или его секретный туннель, - добавил он, - так что остается только подвал, - подмигнул он ей. Они спустились на первый этаж по лестнице и пройдя по коридору, оказались перед дверью, ведущей под лестницу в подвал. Себастьян, порывшись в кармане на ноге, достал карту подвала и протянул ее Штеффи. Она только собиралась спросить, не стоит ли перейти на сжатый воздух, как Себастьян распахнул дверь, и на них обрушился мощный поток воздуха. Они не почувствовали его через свои костюмы, но поняли это по облаку пыли, поднявшейся в воздух. Как по команде, сработали оба детектора газа. Себастьян положил немного мусора перед дверью, чтобы она не закрылась. Затем он посмотрел на Штеффи и сказал: "Пришло время использовать сжатый воздух". Он забрал у неё газовый детектор и отключил сигнализацию. Затем он перенастроил оба прибора так, чтобы они не срабатывали постоянно, так как при дыхании сжатым воздухом им было все равно какие газы их окружают.
  - Почему мы не перешли на сжатый воздух до того, как ты открыл дверь? - спросила Штеффи недовольным голосом.
  - Во-первых, это позволило нам сэкономить немного воздуха, а во-вторых, я хотел узнать, работают ли газовые детекторы, - объяснил Себастьян. Оказалось, что они работают исправно, поэтому, сейчас самое время заменить дыхательную систему.
  - И ты хочешь сделать это здесь? Несмотря на то, что на нас уже действует непонятно какой газ? - спросила она.
  - Да, - я не подумал, об этом, ты права, - сказал он на мгновение задумавшись, - мы можем выйти на улицу, возможно, так будет лучше, - добавил он. Они вышли из дома. Штеффи отложила карту в сторону, пока они с Себастьяном занимались переключением с фильтров на сжатый воздух. Они отстегнули регуляторы от держателей и держали их наготове, чтобы быстро вкрутить их в штуцеры на масках друг друга. Себастьян начал первым. Он сделал глубокий вдох, отвинтил фильтр от своей маски и задержал дыхание. Затем Штеффи молниеносно вкрутила регулятор в его маску. Он снова начал дышать, и холодный воздух из баллона с шипением проник через шланг и маску в его легкие. Теперь настала очередь Штеффи. Она глубоко вдохнула, задержала дыхание, открутила фильтр, вставила регулятор и начала дышать сжатым воздухом.
  Первый вдох, который сделала Штеффи, все еще отдавал сладковато-дурманящим запахом гнили, так как часть окружающего воздуха, все равно, проникла в маску Штеффи во время переключения. Однако, сделав первый глубокий вдох, она почувствовала, как запах исчез, и следующий вдох уже содержал только свежий сжатый воздух.
  - Хорошо, что мы вышли на улицу, немного запаха попало в мою маску, когда я переключалась. Но сейчас он уже исчез, - произнесла она.
  - Очень хорошо, - ответил Себастьян, проверяя свой манометр, - он все так же показывает 200 бар.
  - Как у тебя? - спросил он.
  - Тоже 200, - ответила Штеффи.
  - Этого должно хватить примерно на 30-45 минут, в зависимости от того, что нас ждёт, - сказал Себастьян, - так что давай не будем терять время. Дыхание обоих стало громче и каждый вдох сопровождался характерным шипением SCBA. Себастьян взял карту, и они направились обратно в дом, к подвалу.
  Они остановились перед лестницей и включили фонарики, так как сверху уже было видно, что внизу темно. Себастьян осторожно начал спускаться. По одной ступеньке, шаг за шагом он двигался вниз по лестнице, чуть позади него за ним следовала его девушка. Как это часто бывает на подвальных лестницах, ступени были не очень широкими, поэтому они крепко держались за перила с левой стороны. Спуск усложнялся тем, что потолок был очень низким, так как лестница, ведущая на второй этаж, находилась над ними. Для Себастьяна это не было проблемой, а вот Штеффи, которая была выше его на несколько сантиметров, пришлось слегка пригнуться, чтобы не удариться головой. Наконец они спустились вниз и оказались в коридоре, похожем на тот, что был на верхних этажах. По крайней мере, планировка казалась такой же, что было вполне логично, учитывая простую конструкцию дома. Даже сквозь защитные костюмы и тёплое нижнее бельё под ними они почувствовали, что здесь стало гораздо холоднее. Потолок был невысоким, не выше двух метров, всё было затянуто паутиной, а по полу то и дело сновали мыши. Шипение их дыхательных аппаратов, работающих на сжатом воздухе, наполняло тишину подвала механическим шумом. Единственным источником света, помимо фонариков, был свет, падающий сверху вниз по лестнице. Хотя на стенах и потолке были установлены классические подвальные светильники, которые даже были соединены кабелями, когда Себастьян нажал на выключатель у подножия лестницы, ничего не произошло. Поэтому они начали осматривать комнаты в подвале.
  Первая дверь располагалась сразу слева от лестницы. Себастьян осторожно потянул за ручку, и, к его удивлению, она легко и бесшумно открылась. Однако, когда он заглянул внутрь, его ждало разочарование. Но внутри не было ничего интересного. С одной стороны, комнаты находилось небольшое окно, которое, видимо, выходило во внутренний двор. У другой стены стояло несколько деревянных полок со всякой всячиной, но в основном это были банки с консервами, выглядевшие так, словно в них давным-давно налили варенье или компот. Но содержимое уже давно испортилось даже после кипячения и превратилось в черную, не поддающуюся определению массу. В остальном в комнате были только вещи, которые можно было найти в любом другом подвале. Себастьян поводил фонариком по комнате, но ничего не привлекло его внимания, после чего они двинулись дальше.
  Напротив, них находилась ещё одна комната. В ней не было двери, только калитка, как в деревянных сараях. Так что им даже не пришлось заходить внутрь, а можно было просто заглянуть между деревянными рейками. Маски с регуляторами дыхания не облегчали задачу, но и этого было достаточно, чтобы понять, что ничего важного здесь нет. Лишь слева от двери стояли большие деревянные поддоны, прислоненные к стене.
  - Пока что всё это выглядит довольно непримечательно, - сказала Штеффи, посветив фонариком через деревянную дверь.
  - Поживём, увидим, - ответил Себастьян, показывая жестом, что им следует двигаться дальше.
  Коридор в подвале шел параллельно двум коридорам наверху, мимо лестницы и, заканчивался тремя дверями, ведущими налево, прямо и направо.
  - Хм, три пути. Первый, второй или третий? - спросил Себастьян, намекая на старую детскую передачу, после чего Штеффи взяла инициативу в свои руки и направилась к правой двери.
  - Мы начнём с этой. Похоже, она хранит какую-то тайну, - произнесла она. И действительно Она могла быть права, потому что, в отличие от двух других, эта была тяжелой металлической дверью, которая обычно используется в качестве противопожарной в подвалах с масляными системами отопления. Когда Штеффи медленно потянула дверь на себя, раздался громкий скрип.
  - Тише, медленнее, не так громко, - сказал Себастьян, поражённый звуком. Она сделала небольшую паузу.
  - Что я должна делать? Я и так открываю ее так медленно, как только могу. Или у тебя есть с собой WD-40? - ответила она. Он отрицательно покачал головой.
  - Вот видишь, я так и думала, - произнесла она и открывая дверь до конца. Однако и за ней их ждало разочарование. В помещении не оказалось ничего интересного. На полу стояло несколько коробок, одна из которых выглядела новее остальных и имела надпись "Рождественские украшения". Рядом с ней стояло несколько пустых банок для консервов. Не найдя больше ничего интересного, они поспешили покинуть комнату. Затем Себастьян решил, какую комнату они будут осматривать. Он выбрал ту, что находилась прямо напротив, оставив центральную комнату на потом. Дверь тихо открылась, и они вошли внутрь. Их глазам предстало странное зрелище. На полу стояло несколько ведер с водой и деревянные табуреты. На одной из стен располагался кран, к которому был подсоединён садовый шланг, лежавший на полу в виде запутанных колец. Каждые несколько секунд из шланга капала вода, образуя небольшую лужицу, стекавшую узкой струйкой в дыру в углу комнаты.
  - Что это за комната? - поинтересовалась Штеффи. Себастьян достал карту и посмотрел на нее:
  - Здесь написано: "Японская баня", - произнёс он.
  - Я не специалист по Японии в прямом смысле этого слова, но мне кажется, что это не совсем соответствует японским традициям. Или что скажет наш эксперт по аниме? - произнесла Штеффи, оглядывая комнату. Это замечание заставило его улыбнуться.
  - Нет, определённо нет. На мой взгляд, это больше похоже на душевую в казарме, чем на комнату личной гигиены, и уж тем более не на спа-салон, - ответил он.
  - Разве в таких ванных комнатах не бывает ванн, причём очень больших? - заметила Штеффи. Она обернулась, но не увидела ни в одном из углов ничего, что можно было бы использовать для этой цели.
  - Кажется, я знаю, где она может быть - произнёс он.
  Он вышел из ванной и открыл среднюю дверь: "Штеффи, вот она". Она подошла к нему и поняла, что он имеет в виду.
  Комната была полностью облицована плиткой, а в её передней части стояла ванна. Судя по слою пыли, ею давно не пользовались. По стене с потолка тянулись тёмно- коричневые потёки.
  - Мне кажется эта комната находится над туалетами верхних этажей, - произнесла Штеффи. Себастьян посмотрел в карту и кивнул. Штеффи догадалась, что это за потёки и смогла только представить, как ужасно воняло здесь канализацией. К счастью, на них были дыхательные аппараты. Но она заметила еще кое-что. Она вернулась в ванную и позвала Себастьяна: "Смотри, из шланга постоянно капает на пол вода, вокруг полно воды, почему плесень не падает кусками нам на головы?" Он огляделся вокруг, и это было правдой. Было хорошо видно, как сыро в комнате, обычно в таких условиях все должно быть покрыто плесенью. Но тут он увидел ответ. С одной стороны комнаты была еще одна деревянная дверь. Сквозь щели в досках проникал свет и, главное, сквозняк. Он подошел к двери, отодвинул засов в сторону и открыл её.
  - Вот почему, это выход, - ответил он. - Если ты помнишь в других подвальных помещениях тоже были окна. Здесь постоянно гуляет сквозняк, поэтому плесени нет. Но как сюда попасть? Он вышел наружу, и Штеффи последовала за ним. Рядом с дверью находилась небольшая лестница, которая вела вверх вдоль стены дома. Они поднялись по лестнице и оказались перед прудом с лягушками.
  - Возможно, Огр предпочитал купаться здесь, а не в тесной ванне внизу? - предположил он. Но как же мы раньше не заметили этот выход из подвала? Себастьян был заметно раздражен.
  - Вероятно, - ты были слишком заняты поисками лягушек в своём пруду, - заметила Штеффи. - Но, несмотря на все усилия, мы обыскали весь дом, территорию вокруг и ничего не нашли. Никаких секретных туннелей, ни никакой системы туннелей или чего-то ещё, что могло бы нам помочь, - констатировала она. Себастьян достал карту и ещё раз внимательно изучил её.
  - Да, это правда, что-то здесь не так, мы что-то упускаем из виду. Дай мне минутку, - сказал он, и его глаза пробежались по заметкам, которые он сделал на карте.
  - Ах да! - Внезапно вырвалось у него из груди от чего Штеффи вздрогнула всем телом. Он торопливо попросил, ее следовать за ним обратно в подвал. Он привел её в комнату, которая была закрыта лишь легко открывавшейся зарешеченной дверью, калиткой. Штеффи не понимала, зачем он привёл её сюда, ведь в комнате не было ничего особенного, кроме прислоненных к стене поддонов.
  - Посмотри, посвети фонарём на пол, - сказал он ей. Она последовала его совету и вдруг увидела, что он имел в виду. На полу повсюду были пятна жёлтой слизи. Она посветила фонарем вдоль пятен в подвальный коридор. Только теперь она увидела, что здесь, в подвале, тоже есть капли слизи, но не такие беспорядочные, как наверху, а в основном концентрированные на полу, как след, ведущий к поддонам на стене.
  - Помоги мне, - сказал он, и они в вдвоём с усилием отодвинули в сторону два массивных деревянных поддона. За ними открылся проход. Себастьян сиял от радости, и Штеффи могла видеть его улыбку даже через маску.
  - Я же говорил тебе, здесь что-то есть! Мне следовало внимательнее изучить карту, - добавил он.
  - Это твой секретный туннель или настоящая система пещер? - с сомнением в голосе спросила она.
  - Это вход в систему туннелей, которую я уже показывал тебе на карте, - спокойно ответил он, - я нанес на карту начало пути, а дальше нам предстоит исследовать их самостоятельно. У меня еще 150 бар. Сколько воздуха осталось у тебя?
  - У меня 130 бар, - ответила Штеффи глянув на манометр. Себастьян был не очень доволен таким ответом.
  - Постарайтесь дышать спокойнее, нам предстоит еще долгий путь. Помни, при 50 бар срабатывает предупреждение об остаточном давлении, и оно чертовски громкое. Нам следует избегать его появления здесь, насколько это возможно, чтобы не привлекать внимание огра.
  - Итак, Ты готова? - спросил он. Штеффи, преодолев сомнения, решительно кивнула - Да, я готова. С этими словами они вошли в туннель.
  Первые несколько метров туннеля еще освещались светом из подвального окна, но затем наступила кромешная тьма. Лишь фонарики позволяли им видеть, куда они идут. Яркие лучи света тщательно исследовали каждый метр туннеля. Он был довольно высоким, метра два с половиной, а может, и больше, и шёл под небольшим уклоном направо, поэтому они шли по нему медленно и осторожно. Земля была покрыта пятнами желтой слизи. Их дыхательные аппараты, работающие на сжатом воздухе, наполняли тишину равномерным шипением. Тем временем они пытались понять, как мог образоваться этот туннель. Вокруг них была только земля, так что прорыть этот туннель было не так уж сложно. Больше всего он напоминал кротовый туннель или нору, вырытую червем. Они шли по нему, около, четырёх или пяти минут, пока туннель внезапно не сузился и не пошёл резко вниз. Затем он повернул налево, как и было указано на карте Себастьяна. Он прикрепил свою карту к небольшой доске, к которой была привязана ручка со шнурком, чтобы делать заметки на ходу. Когда они достигли первого перекрёстка, он остановил Штеффи.
  - Мои отметки заканчиваются здесь, а значит, я больше не знаю, в какую сторону идти. Я предлагаю следующий план действий: если у нас всего два коридора, то мы можем исследовать один из них до тех пор, пока он не разветвится снова. Затем мы возвращаемся к исходной точке, я отмечаю путь на карте и продолжаем исследовать другой коридор. пока он не приведет нас либо в тупик, либо к другому ответвлению, либо куда-то еще. Так мы можем быть уверены, что не заблудимся. Это будет стоить нам много воздуха, но мы лучше сделаем так, чем заблудимся здесь. Если у нас возникнут сомнения, просто пойдем по следам слизи, которые в любом случае приведут нас к выходу, - закончил он.
  - Или к Огру... - добавила Штеффи. Он молча кивнул, и они решили сначала исследовать коридор справа. Сначала он вел немного вверх, затем через несколько метров снова поворачивал направо, но потом заканчивался тупиком. Они вернулись назад, и Себастьян отметил маршрут на своей карте.
  - Это было короткое удовольствие, - заявила Штеффи.
  - Будем надеяться, что так и останется, это сэкономит нам много работы, - ответил Себастьян, проводя последние линии на своей карте.
  Затем они отправились исследовать левую ветку. Она снова вела вниз и плавно поворачивала налево. Себастьян попытался использовать свой рисунок, чтобы понять, где они находятся под участком. По его расчетам, они уже должны были находиться под соседним участком, настолько далеко увёл их туннель. Левый поворот сменился правым и туннель снова пошёл прямо, а не под гору. Более того, он стал настолько большим, что они могли спокойно идти рядом друг с другом, не опасаясь задеть друг друга или столкнуться головами. Себастьян собирался заглянуть в свою карту, когда Штеффи внезапно восклткнула: "Эй, ты видишь это впереди? Там что-то горит!" Она посветила фонарем в сторону от поворота туннеля, и тогда Себастьян тоже увидел. За поворотом что-то светилось, но это были не свет её фонаря.
  - Фу-х, вообще-то комната Огров должна быть немного дальше. По некоторым данным, ее можно найти очень далеко в туннелях, а мы еще не забрались так далеко. В любом случае, с этого момента нам следует быть предельно осторожными. Воздух? - спросил он, закончив объяснение. Она подала знак дайвера, что давление составляет 100 бар, и Себастьян, тоже жестом, дал ей понять, что ей нужно дышать медленнее. Она сделала глубокий вдох, и они продолжили свой путь.
  С каждым шагом их взору открывалось всё больше и больше. Пещера, похожая на туннель, перед ними постепенно превращалась в кирпичную шахту. Сначала они увидели несколько каменных кирпичей, выступающих из грязи, затем стены стали полностью кирпичными, и наконец все, кроме потолка, было заложено кирпичом. На стенах висели факелы, ярко освещая проход. Себастьян, очарованный этим зрелищем, выключил фонарик.
  - Это невероятно, я бы никогда не подумал, что такое возможно! Посмотри на стены - они словно высечены из камня, настолько точно они построены - произнес Себастьян. Он осторожно провел по камням руками в перчатках: "И при этом совсем не пыльные". Штеффи, напротив, это совсем не понравилось: "А почему здесь горят факелы? Разве кто-то не должен был их специально зажечь?". Себастьян, который до сих пор не замечал этого противоречия на мгновение остановился, чтобы подумать. Затем ему в голову пришла идея. В верхней части его папки лежал отчет, в котором говорилось, что желтое вещество, вероятно, легко воспламеняется, не сгорая само, так что его можно использовать для создания своего рода бесконечного факела. Штеффи не очень-то хотелось ему верить, поэтому он взял её за руку, и подвёл к факелу, чтобы они могли рассмотреть его поближе.
  - Посмотри, ты видишь там эту жёлтую жидкость? - произнёс он. Значит, они были зажжены не десять минут назад в ожидании нашего прибытия, а гораздо раньше... - его взгляд блуждал по туннелю, - возможно, они горят уже много лет.
  - Или кто-то их регулярно зажигает, - предположила Штеффи.
  - Возможно, и так, - согласился Себастьян, поняв, что она имеет в виду и понимая её опасения, - но даже если он их зажег, нам должно очень не повезти, чтобы он направился к нам прямо сейчас. К тому же пока они горят тут светло, так что опасности нет, - заключил Себастьян. С таким оптимистичным настроем они продолжили свой путь.
  Они продолжали углубляться в туннель, который с каждым шагом становился всё шире и выше. Стены были сложены из серых каменных кирпичей, которые были уложены в шахматном порядке, но при этом абсолютно точно были подогнаны друг к другу. Через каждые несколько метров из тех же кирпичей возводилась арка, поддерживающая землю над ними, поскольку потолок не был выложен кирпичом.
  Это было странное, почти жуткое зрелище, особенно при свете факелов, из-за которого атмосфера больше напоминала катакомбы, чем туннель. Время от времени они останавливались и прислушивались в пустоту, чтобы уловить какие-либо звуки, которые мог издавать Огр, но, кроме шипения сжатого воздуха в дыхательных аппаратах и тихого потрескивания пламени факелов, стояла мертвая тишина. Через некоторое время они снова оказались на перекрестке. Туннель уходил налево. Примерно на расстоянии 50 метров Себастьян увидел, что он ведет в большой зал. Справа же был не коридор, а дверь. Она напоминала дверь из средневекового подземелья, тяжелая, дубовая с железной фурнитурой. Себастьян и Штеффи решили следовать своему плану - всегда сначала исследовать правый поворот, поэтому Себастьян осторожно открыл дверь. За ней оказался небольшой коридор, ведущий налево. По обеим сторонам коридора виднелись несколько решёток. Они медленно прошли по коридору и заглядывая сквозь прутья и поняли, что решетки являются дверьми с замками.
  Это, наверное, тюремные камеры, - прошептал Себастьян.
  - Да, но внутри никого нет, - согласно кивнула Штеффи. Они дошли до конца коридора, где путь им преградила тяжелая железная дверь. Прежде чем открыть её, Себастьян заглянул через узкую щель в комнату за дверью, но смог лишь различить неясные очертания. По крайней мере, он понял, что скорее всего Огра там, нет. Тем временем Штеффи внимательно осмотрела камеры. Это были небольшие комнаты размером примерно два на три метра, отгороженные стенами, как в коридоре. В них находились ветхие дощатые кровати и маленькие деревянные табуретки, но, кроме нескольких крыс и мышей, она больше ничего не обнаружила. Выйдя из последней камеры, она увидела, как её друг пытается открыть дверь с помощью ручки. Он дергал её раз, два, но она не поддавалась.
  - Эй, что ты делаешь? - тихо спросила она его.
  - А на что это похоже? Я пытаюсь попасть внутрь, - сказал он и снова безрезультатно потряс дверь.
  - Не так громко! Или ты хочешь, чтобы Огр нас нашел? - Прикрикнула она на него.
  - Успокойся, его там нет. В щель что-то видно, но я уверен, что его там нет, - уверенно ответил он.
  - У меня еще есть 80 бар, давай продолжим исследование, пока у нас есть воздух, ты же сам говорил, - попыталась она отвлечь его от двери. Он отпустил дверь и сделал шаг назад.
  - Я хочу знать, что там внутри,- произнёс он. Штеффи уже отвернулась, когда услышала эти слова. Решимость, прозвучавшая в его голосе, дала понять Штеффи, что задумал Себастьян. Он толкнул дверь плечом и попытался открыть ее, но безуспешно. Следующая попытка была как в кино. Он несколько раз ударил плечом в дверь, но и это не помогло. На этот раз Штеффи пришлось успокаивать своего парня, который все решительнее и сильнее пытался открыть дверь.
  - Себастьян, оставь эту дверь в покое, ты только навредишь себе, - пыталась остановить его Штеффи. Но с таким же успехом она могла говорить мышам, потому что ее парень был полон решимости открыть дверь.
  - В последний раз! - воскликнул он. Затем, сделал два шага назад и со всей силы бросился на металлическую дверь. Раздался громкий треск, замок на двери сломался, петли поддались, и Себастьян вместе с дверью ввалился в комнату, издав адский шум. Они оба с громким стуком упали на пол, подняв в воздух пыль и грязь. Себастьяну потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, когда позади него раздался громкий крик его девушки. Он повернулся к ней, опасаясь, что, возможно, причинил ей боль, но быстро понял, что это не так. Она ошеломленно смотрела мимо него в комнату. Тогда он тоже обернулся и посмотрел в комнату, чтобы понять, что ее так сильно напугало. В углу комнаты лежал полуразложившийся труп, почти скелет. Не в силах сдержать дрожь Себастьян, инстинктивно отпрянул и прижался к дверному косяку. Его девушка застыла в неподвижности позади него. Он понял, что это зрелище повергло её в шок, поэтому быстро обернулся к ней, чтобы успокоить ее.
  - Всё хорошо, посмотри на меня, всё в хорошо, с тобой ничего не случится, я с тобой, я здесь, - повторял он. Себастьян специально встал прямо перед ней, чтобы она могла смотреть только на его лицо и не могла больше заглянуть в комнату. Однако это не помогло, её волнение не утихало.
  Они стояли так целую минуту. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
  - Пожалуйста, скажите, что я просто ошиблась. Пожалуйста, скажите, что мои чувства просто сыграли со мной злую шутку, - тихо произнесла она. Себастьян на мгновение задумался, не стоит ли ему просто вывести ее из комнаты и сказать "да". Но потом он понял, что она всё равно заметила по его реакции, что происходящее, отличается не ординарностью и решил сказать ей правду.
  - Боюсь, что нет.., - произнёс Себастьян. Он заметил, что она пытается посмотреть мимо него, и снова загородил ей обзор.
  - Штеффи, пожалуйста, остановись, я не хочу, чтобы ты потеряла сознание здесь, - попросил он.
  - Нет, я хочу, я должна это увидеть. Никто не может гарантировать, что мы не найдём здесь, что-то ещё более ужасное, верно? Поэтому будет лучше, если я увижу это здесь и сейчас. Кроме того, меня больше напугал шок и страх, что с тобой могло что-то случиться во время падения. Теперь мне лучше. Обещаю, - уже более твёрдо ответила она. Он почувствовал, как ее дыхание постепенно возвращается к норме. Они так долго знали друг друга и пережили столько приключений вместе, что он был уверен, что она настроена серьёзно. Он отпустил ее, и они оба заглянули назад в комнату.
  Труп сидел в дальнем левом углу, вытянув ноги и устремив взгляд в пол. Судя по его состоянию, он провёл здесь уже некоторое время, возможно, несколько месяцев. Было видно, что на него не нападали паразиты, и естественный процесс разложения, протекал без каких-либо признаков повреждений ими. Даже одежда и очки мертвеца остались нетронутыми. Себастьян сделал несколько шагов в комнату, чтобы поближе рассмотреть труп.
  - Кажется, я знаю, кто это. Это..., - начал он, как вдруг оглушительный звуковой сигнал, сопровождаемый не менее громким свистом, заполнил помещение. Он посмотрел на манометр, который по-прежнему показывал 75 бар. Обернувшись, он увидел, что манометр его девушки светится красным, а она беспомощно смотрит на него. Не теряя ни секунды, Себастьян подбежал к ней и нажал кнопку на манометре. Шум мгновенно же прекратился, и в тишине было слышно только шипение их дыхательных аппаратов.
  - Все в порядке, у тебя еще достаточно воздуха, чтобы подняться обратно, - попытался успокоить её Себастьян. - Но нам нужно поторопиться. Я могу отключить сигнал тревоги только один раз на пять минут. После этого он будет включен постоянно. Так что нам нужно как можно быстрее подняться наверх, иначе мы можем подать себя людоеду на блюдечке с золотой каёмочкой. Штеффи кивнула, слегка испугавшись, и последовала за ним.
  Они уже были в коридоре, как вдруг услышали отдаленный, но громкий рык и тяжелый топот. В ужасе они переглянулись и одновременно прошептали сквозь маски: "Огр". Себастьян быстро подбежал к двери, ведущей в туннель, но успел увидеть только большую тень, мелькнувшую в самом конце зала и скрывшуюся в коридоре слева.
  - Это безумие, но он действительно существует, - изумился Себастьян, все еще не веря в то, чему он только что стал свидетелем. Но тут Штеффи потянула его за костюм.
  - Да, ты сможешь полюбоваться им позже, а сейчас у нас другие проблемы, помнишь? - Она указала на свой манометр. Себастьян пришел в себя, и они рванули обратно на поверхность. Они бежали по туннелю к подвалу быстро и тихо, как только могли. Себастьян не спускал глаз со своего манометра, чтобы пресечь любой сигнал тревоги в зародыше. Чем дальше они продвигались по туннелю, тем быстрее бежали. вскоре время свет факелов исчез, и они поспешно вынули из карманов фонарики, чтобы продолжать видеть дорогу. Наконец, они достигли подвала, быстро взбежали по лестнице, пробежали по коридору и наконец оказались перед домом во дворе. Оба задыхались от напряжения и тяжело дышали в свои маски. У Себастьяна сработал сигнал-предупреждение об остаточном давлении, но он тут же отключил его.
  - У тебя сейчас осталось всего 50 бар? - спросила Штеффи все ещё тяжело дыша, и опиралась на колени.
  - Видимо, да, я хорошо держался, - с некоторой гордостью в голосе и тяжело выдыхая в маску ответил он.
  Затем снова прозвучал предупреждающий сигнал у Штеффи. Как ни странно, здесь он звучал тише, но это могло быть связано с большим простором чем в туннеле. Они поспешили к машине, где отсоединили регуляторы от масок друг друга. Вновь почувствовав отвратительно-сладкий запах окружающей среды. Себастьян закрыл вентиль баллона Штеффи сзади, чтобы отключить сигнализацию об остаточном давлении.
  Он достал из кармана ключ от машины, отпер её и поднял крышку багажника. Штеффи повернула к нему, и они оба сняли маски с лиц. Хотя запах здесь был не слишком приятным, они наслаждались тем, что могли какое-то время свободно дышать без фильтра или маски.
  Они сложили свои маски в один из серых ящиков, которые лежали в багажнике, так как для второго разведывательного похода они планировали использовать другие маски и SCBA. Они сняли дыхательные аппараты и аккуратно положили их в багажник. Тем временем Штеффи спросила Себастьяна о трупе в подвале: "Ты собирался что-то сказать, когда сработала моя сигнализация и нас напугал Огр?"
  - Да, я хотел рассказать тебе, кто это, возможно, мог быть, - ответил Себастьян.
  - Ты знаешь, кто это? - В голосе Штеффи звучали неподдельная тревога и недоверие.
  - Да, скорее всего, это Раниэль Дихтер известный как "Мей-Алла", - уверенно ответил Себастьян. - Когда-то он был другом Огра, но однажды они вместе отпраздновали день рождения Огра в этом доме, и после этого беднягу больше никто не видел. Ходили слухи, что его держали в плену на втором этаже.
  В этот момент Штеффи осознала: "Так вот почему ты вытолкнул меня из этой комнаты, ты не хотел, чтобы я узнала". Он медленно кивнул: "Именно. Ты могла заметить следы драки. Если бы ты их увидела, то сразу же спросила бы меня о том, что произошло. Я уже тогда подозревал, что Раниэль находится уже не там, а где-то в другом месте и что мы, возможно, найдем его. И скорее всего мёртвым, чем живым. Я просто не хотел говорить тебе так рано, что там, возможно, лежат трупы людей, которых похитил Огр. Иначе ты бы не смогла успокоиться и не спустилась бы в подвал, не говоря уже о том, чтобы позволить мне спуститься туда одному". Штеффи посмотрела ему прямо в глаза: "Неужели ты действительно думаешь, что я позволю тебе снова туда спуститься? Неважно, найдем мы там тела - или нет. Факт в том, что мы уже увидели. Огр похищает людей и оставляет их там, внизу, голодать, умирать и гнить. В итоге мы составим хорошую компанию Раниэлю", - твёрдым голосом произнесла она. Ее взгляд был долгим и пронизывающим, буквально заворожившим его. Затем он почувствовал, как она слегка похлопала его по плечу: "Хорошая мысль, правда? Конечно, мы спустимся туда ещё раз. Раз уж мы зашли так далеко, давай не будем сдаваться на пол пути, это было бы напрасной тратой времени". Он вздохнул с облегчением, осознав, что его девушка просто разыграла его.
  - Признайся, ты ведь поверил мне, что я хочу всё прекратить, - игриво хихикнула она.
  - Да, конечно. Я полагаю, это была твоя месть за мой предыдущий поступок, когда я зашёл во двор без костюма, - вздохнул в знак согласия Себастьян.
  - Может быть, - подмигнула она ему, - но сейчас это не имеет значения, я хочу покончить с этим. Давайте поменяем SCBA и приступим к делу.
  Себастьяну не нужно было повторять дважды. Поскольку они предусмотрительно подготовили второй комплект дыхательных аппаратов еще до начала первого этапа, теперь они могли легко надеть это снаряжение. Они помогли друг другу надеть дыхательные аппараты на плечи. Процесс надевания аппаратов с положительным давлением ничем не отличался от процесса надевания аппаратов с обычным давлением. Разница стала заметна только тогда, когда они надели маски. Они натянули маски Auer Elite на манжеты капюшонов своих защитных костюмов и туго затянули ремни. Теперь им приходилось выдыхать с большим усилием, чтобы преодолеть сопротивление пружины в клапане выдоха, в результате чего маски издавали тихий хлопок при каждом вдохе. Они еще раз проверили герметичность, показали друг другу знак "ОК" и вернулись в дом. Перед тем как войти в дом, они приготовились снова перейти на сжатый воздух. Они встали лицом друг к другу и подключили друг другу регуляторы. С этими устройствами регуляторы не нужно было прикручивать к маскам, их можно было просто подключить. Себастьян первым закрепил свой регулятор в маске. Он сделал глубокий вдох, который с громким "щелчком" снял блокировку избыточного давления, и он смог продолжить нормально дышать. Затем они проделали то же самое с маской Штеффи. Она тоже сделала глубокий вдох, но при звуке открываемого замка слегка вздрогнула.
  - Боже, я каждый раз пугаюсь, хотя знаю, что это произойдёт, - произнесла она.
  - Да, я знаю, - рассмеялся Себастьян. - Сколько у тебя воздуха?
  - 220 бар, - ответила Штеффи, взглянув на манометр.
  - Очень хорошо, у меня тоже, - с удовлетворением в голосе произнес Себастьян. Было бы лучше если бы немного больше, потому что в устройствах с положительным давлением мы используем немного больше воздуха. Тем не менее, мы справимся. Он повернулся к входу в дом.
  - Пойдём. С этого момента всё зависеть только от нас, второй попытки у нас не будет. К тому же, мы теперь знаем, что Огр жив и не спит. Поэтому мы должны быть особенно осторожны, - сказал Себастьян. Она кивнула, и они вместе вошли в дом.
  Они прошли по коридору, спустились по лестнице и оказались в подвале в комнате с входом в туннель. Достав фонарики, они начали свой путь по первой части маршрута. Туннель был таким же тёмным, и они медленно шли по нему, миновали поворот в тупик, пока не добрались до кирпичной части. Факелы по-прежнему горели, все выглядело нормально. Через несколько минут они дошли до перекрестка, который вел в коридор с камерами. Себастьян рискнул заглянуть за угол, в левую часть туннеля. Он увидел, что туннель продолжается и через несколько метров переходит в некое подобие зала с высоким сводом, в конце которого он ранее видел тень Огра. Оба на мгновение затаили дыхание и прислушались, но не услышали ничего подозрительного.
  - Кажется, он ушел, - заявил Себастьян, - Позволь мне быстро осмотреть коридор с камерами, чтобы убедиться, что оттуда нам не угрожают какие-нибудь неприятные сюрпризы, - сказал он. Она кивнула, и он скрылся за дверью. Все было точно, как и раньше. Камеры были пусты, двери закрыты, а в конце коридора находилась металлическая дверь за которой располагалась комната, в которой встретил свой конец Раниэль Дихтер. Он по-прежнему сидел в углу, устремив взгляд в пол.
  - Все в порядке, там ничего не изменилось. Мы можем двигаться дальше, - скомандовал Себастьян, выходя из двери. Штеффи вышла из-за угла, Себастьян нанёс на карту недавно обнаруженное место, и они вместе продолжили свой путь.
  Сначала туннель был таким же, как и раньше, но примерно через тридцать метров он закончился и превратился в огромный зал. Его высота в самой высокой точке составляла около пяти метров, а длина - около пятидесяти. Кроме потолка, он был полностью выложен кирпичом, а поддерживающие его кирпичные арки тянулись по всей длине, через каждые шесть - семь метров, но определить это было сложно.
  Зал тянулся прямо, только теперь слева появился канал. Свод зала освещался факелами, которые так же висели на стенах через равные промежутки, даже со стороны канала. Себастьян и Штеффи сделали несколько шагов к краю канала, чтобы посмотреть, что в нём находится. Его дно было примерно на три метра ниже, уровня прохода по залу, и тянулся вдоль стены и прохода. Он продолжался по всей длине, пока не исчезал в стене, с другой стороны зала. Похоже, это была какая-то канализационная система, поскольку на обоих концах канала были решетки, из-за которых было невозможно понять, куда он ведёт. В самом канале, через решётки, медленно, но неотвратимо текла коричнево-зелёное субстанция. Себастьян знал, что канализационные системы могут выделять самые опасные газы, поэтому он с подозрением посмотрел на свой газовый анализатор, но тот показал не более угрожающие показатели, чем раньше. Тем временем Штеффи была в восторге от увиденного строения: "Я ожидала многого, но не того, что мы найдём здесь нечто подобное. Посмотри, какое оно огромное! Как ты думаешь, кто его построил?" Он осмотрелся вокруг, внимательно изучил стену и бросил долгий взгляд в канал. Он заметил несколько камней, лежащих в канале, что означало, что канал не был очень глубоким.
  - Хороший вопрос. Если бы я играл в ролевую игру, я бы сказал, что это были гномы. Это точно не Огр. Я скорее думаю, что это старые катакомбы, возможно, построенные и используемые жителями деревни в прошлом. А теперь в них поселился Огр, - предположил он. Штеффи на мгновение заглянула в жижу, текущий по каналу перед ними, а затем они продолжили свой путь. Они то и дело ненадолго останавливались, чтобы прислушаться и убедиться, что Огр не приближается, но не слышали ничего подозрительного.
  Не доходя до конца зала Себастьян заметил на проходе туннеля коричневую лужу, которая переливалась через край прохода и стекала в канал. Он подошел к ней и сделал несколько шагов по луже.
  - Штеффи, пожалуйста, будь осторожнее, здесь скользко, эта субстанция очень скользкая, - предупредил он подругу. Штеффи осторожно переставляя ноги медленно последовала за ним. Тяжелые сапоги её костюма химической защиты ничуть не облегчали ей задачу. Себастьян шел впереди, а за ним следовала Штеффи. Несмотря на то, что она сосредоточилась на том, чтобы не поскользнуться, её взгляд не мог остановиться и она продолжала смотреть по сторонам. Особенно ее привлекал канал. Она просто не могла понять, кто и зачем построил нечто подобное. Себастьян заметил её интерес к каналу и посмотрев вниз, спросил: "Он не даёт тебе покоя, да?" Штеффи кивнула, не отрывая взгляда от зеленой жижи:
  - Нет, не совсем, - ответила она. И тут, немного впереди, она заметила лестницу, которая спускалась с прохода в канал. Она была прикреплена к стене и производила надёжное впечатление.
  - Себастьян, может быть, мы сможем воспользоваться лестницей, чтобы немного осмотреть канал...? - произнесла она с надеждой в голосе и поспешила к лестнице. Но на полпути ее нога соскользнула, и она полетела спиной в канал.
  - Стефф! - крикнул Себастьян, но не успел прийти ей на помощь. Последнее, что он увидел - это её жёлтую тень, мелькнувшую у края прохода. С громким всплеском она приземлилась в коричнево-зеленоватую жижу канала. Себастьян как можно осторожнее подошёл к тому месту, откуда она упала, чтобы не упасть вслед за ней.
  - С тобой всё в порядке? Ты в порядке? - с тревогой позвал он её. Штеффи сидела, откинувшись назад и опираясь на руку. Глубина канала не превышала тридцати сантиметров. Похоже, она упала на задницу, понял Себастьян, потому что другой рукой потирала её. Её сапоги были почти полностью погружены в жижу, как и её задница и нижняя часть баллона со сжатым воздухом.
  - Всё в порядке, - произнесла она с облегчением, - костюм вроде бы цел, баллон я тоже смогла удержать на плечах. Просто немного больно - произнесла она. Девушка села прямо и рукой в резиновой перчатке нащупала баллон SCBA и клапан на баллоне.
  - Кажется, все работает, - удовлетворённо произнесла она. Затем Штеффи встала и пошла по каналу к лестнице. Расстояние между ними было всего несколько метров, но Себастьян сразу заметил, что Штеффи, должно быть, сильно ушиблась, потому что она шла медленно, прихрамывая и постоянно потирая ушибленную попку. Наконец она добралась до лестницы и начала подниматься по ней. Постепенно она поднималась всё выше и выше. Себастьян ждал её наверху, чтобы помочь преодолеть последние ступеньки. Между делом он еще раз взглянул на канал и лужу, в которой поскользнулась Штеффи. Он начал догадываться, что это за жижа, но решил пока не говорить об этом Штеффи. Он протянул ей руку, которую она с радостью приняла. Но как только он собрался подтянуть её к себе, она остановилась и снова посмотрела вниз.
  - Скажи мне, в какое гадость я упала? - спросила она. Он не стал отвечать, а просто подтянул её к себе и крепко обнял.
  - Неважно, главное, что с тобой всё в порядке, - произнёс он.
  - Моё снаряжение точно не повреждено? - спросила она. Себастьян обошел Штеффи, встал на колени позади нее и внимательно осмотрел клапан и шланги.
  - Нет, все в порядке, если бы была какая-то неисправность ты бы уже поняла, этот воздух непригоден для нашего дыхания, - ответил Себастьян. - Но правда, Как Тебя так угораздило? - произнёс он.
  - Не знаю, - она пожала плечами, - может, там было глубже, может, я успела зацепиться за край, а может, мне просто повезло. Иногда мне должно везти. Но посмотрите, как я выгляжу! - воскликнула она. С ее баллона на пол капала зеленоватая жижа, стекая по ногам и сапогам.
  - Можно подумать, что я только что принимала ванну с навозом, - жаловалась она, - Мой прекрасный новый костюм весь в грязи и полностью испорчен.
  - Ну, если ты оказалась такой неловкой, что поскользнулась и села задницей в дерьмо, то тебе не следует удивляться, - не удержался он. В ответ он получил злобный взгляд, который быстро смягчился.
  - Ну, тот, у кто оказался таким не ловким, не должен беспокоиться о насмешках. Знаешь, как я теперь воняю? - произнесла она.
  - Как хорошо, что на нас костюмы и SCBA, по крайней мере нам хотя бы не придется это нюхать, ответил Себастьян и они оба рассмеялись над этой странной ситуацией. Они проверили запас воздуха, у обоих оставалось 150 бар, после чего они продолжили путь.
  Зал снова превратился в туннель, и они подошли к перекрестку, где несколько минут назад Себастьян заметил тень Огра. Туннели уже не были выложены кирпичом, а снова выглядели как естественные дыры в земле, хотя и оставались такими же просторными, с факелами на стенах.
  Себастьян заглянул за угол и посмотрел налево, но ничего не увидел, не услышал и не почувствовал никаких шагов. Затем он заглянул в другой коридор.
  - Вот откуда пришел Огр. Наверное, он живёт там, - произнёс он. Поэтому Штеффи и Себастьян поспешили направо, напряжение у обоих нарастало с каждым шагом. Пройдя несколько метров, они наконец достигли цели. Перед ними в пещере открылось круглое углубление, в котором находилось огромное ложе, полное желтой слизи.
  Они добрались до логова Огра!
  Рядом с кроватью стояло несколько деревянных ящиков, деревянный обеденный стол со стульями и несколько больших деревянных шкафов и полок. У одной из стен стояло нечто похожее на письменный стол с телевизором.
  Чёрт, его здесь нет! - выругался Себастьян с досадой, - Это не может быть правдой, все эти труды напрасны!
  - И что нам теперь делать? - в недоумении спросила Штеффи, беспомощно глядя на него. - На поиски его в этой системе туннелей могут уйти часы.
  - Дайте мне подумать, - пробормотал он и задумался.
  - Тогда нам придётся импровизировать. Я просто буду фотографировать всё, что мы здесь найдем, возможно наших нанимателей тоже заинтересуют эти снимки. Если самого Огра здесь нет, значит, его здесь нет, что нам остаётся делать? - появилась у него идея после нескольких секунд молчания.
  - Будь внимательна, пока я буду фотографировать. Как только заметишь, что-то необычное, сразу сообщи мне, хорошо? И постарайся вести себя тихо, - обратился он к Шеффи доставая фотоаппарат. Штеффи расположилась с одной стороны пещеры и стала сосредоточенной, как никогда в жизни. Тем временем Себастьян начал все фотографировать.
  - А он может смотреть здесь телевизор? - спросила Штеффи глядя на конструкцию на столе.
  - Может, Ogre TV, - ответил Себастьян, фотографируя стол. Постепенно Себастьян сделал все необходимые снимки. В тот момент, когда он собирался сфотографировать последнюю полку, он почувствовал вибрацию, которая быстро нарастала. Он тут же посмотрел на Штеффи. Она в полном недоумении смотрела на дрожащий пол, как вдруг из прохода слева от них послышался громкий стон. Они посмотрели друг на друга и мгновенно поняли, что времени на побег у них нет. Она бросилась к Себастьяну, и они спрятались за одной из полок.
  - Что нам теперь делать, - вздохнула Штеффи, ее голос дрожал от страха.
  - Прежде всего, сохраняем спокойствие. Спрячемся здесь и будем ждать. Сейчас уже бессмысленно убегать, - попытался успокоить ее Себастьян, нервы которого были сами напряжены до предела.
  - А как же дыхание? Он наверняка нас услышат. Кроме того, у нас не будет воздуха вечно, - с тревогой спросила она.
  - Устройства избыточного давления работают тише, чем устройства обычного давления. Если мы будете осторожно вдыхать и выдыхать, они почти бесшумны, - ответил он.
  - Да, я знаю, но это труднее сказать, чем сделать, - непонимающе посмотрела она на него, - но это не поможет!
  - Просто сделайте это. Что касается воздуха, давай просто подождем и посмотрим, может быть, он снова уйдёт, и тогда нам удастся спастись, - ответил он.
  - А если нет? - не унималась она.
  - Увидим, когда придет время. Осторожно, мне кажется, он скоро появится, - прошептал Себастьян. И действительно, Огр медленно вошёл в своё логово. Его вид был ужасен. Огромный, ростом, наверное, 2,50 метра, опухший и толстый, как свинья на откорме. На нём была дырявая и грязная футболка, штаны порваны и измазаны желтой слизью. Кожа, которую можно было увидеть сквозь дыры в одежде имела нездоровый цвет, переходящий от розового к зелёному и была покрыта гнойниками, волдырями и прочими неприятными образованиями. Его ноги выглядели так, словно все болезни ног из Пширембеля были собраны и упакованы в одну пару ступней. Когтистые пальцы, открытые раны, грязные ногти - все было здесь. Ноги, вернее, культи, были совершенно распухшими, лодыжек не было, как и шеи. Череп Огра, казалось, плавно перетекал в толстую верхнюю часть тела. Но, несмотря на огромный череп, на лице выделялись лишь очень маленькие глаза и крохотный рот. Его туловище было еще больше. Это было чудо, что он вообще мог ходить... Хотя ходьбой это назвать было нельзя, скорее это было похоже на шатание взад-вперед как будто он ходил на ходулях.
  - Это и есть "шатание", - подумал Себастьян, который читал о таком явлении.
  Огр-Людоед подошел к обеденному столу и используя свой лучший франконский акцент, проворчал: "Майону придется снова отправиться в Реве и добыть мне немного еды, у меня совсем ничего не осталось". Его голос был очень громким, хотя он говорил только на умеренной громкости. Он прошел дальше и сел на кровать: "А теперь какие-то мудаки поставили перед моим двором гребаный "Форд Рейнджер"! Ух ты, это должна была быть машина моей мечты, я тоже хочу такую!" - возмущался он и топая ногой по полу. - "Но неважно, эта прогулка меня утомила, пойду-ка я прилягу".
  Кажется, до сих пор Огр не замечал их, но напряжение Штеффи и Себастьяна было на пределе. Но вдруг людоед что-то почуял. Он снова сел и сделал несколько глубоких вдохов. У Штеффи сразу же возникло тревожное предчувствие, что он чувствует её запах, и она замерла в ужасе.
  - Ммм, здесь действительно воняет, - произнес Огр с явным неудовольствием. - Неужели они опять прислали мне дерьмо? Маленькие глаза людоеда обшарили пещеру и наконец остановились в углу на канализационной системе: "Наверное, это опять туалет так воняет, чертов понос". Штеффи в мгновение ока поняла, куда она упала. С отвращением она посмотрела на свой костюм, и перевела взгляд на Себастьяна. Но он лишь безразлично пожал плечами, словно говоря: "Что же теперь поделать?". Тем более он уже догадывался о чём-то подобном. Тем временем Огр переставил свою кровать в левую часть пещеры, так что теперь он оказаться прямо между Штеффи, Себастьяном и их единственным путем к бегству. Если они хотели уйти сейчас, им пришлось бы пройти мимо него. Громкий зевок сотряс их кости: "Здесь лучше, теперь я могу спать спокойно". Он лег, и не прошло и десяти секунд, как людоед захрапел с шумом, который мог бы посрамить целые лесопилки. Штеффи и Себастьян глубоко вздохнули, пережив первую опасность. Теперь Себастьян был полон решимости довести дело до конца. Он достал фотоаппарат, осторожно выглянул из-за полки и сфотографировал людоеда. Штеффи хотела остановить его опасаясь, что звук щелчка затвора фотоаппарата разбудит Огра, но Себастьян уже сделал снимок. Однако, к её удивлению и облегчению, Огр продолжал спать.
  - Думаю, он спит так крепко, что даже не заметит нас, - прошептал Себастьян. Они осторожно вышли из-за полки, и Себастьян сделал один великолепный снимок спящего Огра. Через несколько минут людоед с повернулся на другой бок, и Себастьян смог сфотографировать его и с этой стороны. Когда он закончил, даже сквозь маску и костюм было видно его гордость. Его взгляд говорил больше, чем тысячи слов. Штеффи подошла к нему и уже собиралась дать ему "пять", как вдруг Огр закряхтел. Они посмотрели на него и услышали громовой пердёж, донесшийся из задницы огра. Из его тела вырвалось зеленое облако и медленно заполнило комнату. Они не придали этому значения, зная, что их защитные костюмы и дыхательные аппараты и маски справятся с облаком этого газа. Когда внезапно оба их газовых детектора с громким звуком подали сигнал тревоги, предупреждая о крайней опасности. Они поспешили отключить сигнал, но было уже слишком поздно. Огр проснулся.
  - Кто это там шумит? - пророкотал Огр, обернувшись и увидев их. - О! Кто вы такие? Вы марсиане? Почему вы такие жёлтые? - спросил Огр. Тем временем Себастьян потянул Штеффи за костюм. Она поняла сигнал, и они едва заметными шагами, пятясь задом двинулись к туннелю, который находился справа от них. Огр тем временем сел на кровать и продолжил: "Я никогда не повторяюсь, поэтому позвольте спросить вас еще раз: кто вы и что здесь делаете?" Но они оба молчали. Постепенно он начал раздражаться: "Вы довольно грубы. Почему вы не отвечаете, когда вас спрашивают, а?" Но они, игнорируя его вопросы осторожно продвигались к выходу. Это заметно разозлило Огра: "Я скорее думаю, что вы - два дешевых маленьких воришки, которые не желают мне ничего хорошего!" Он встал и крикнул: "Немедленно остановитесь!". Они тут же прекратили движение. "Меня преследуют здесь уже более десяти лет, и я никогда не могу быть спокоен. Вы, наверное, думаете, что если будете здесь торчать, то я исчезну. Нет, я всегда был здесь и останусь навсегда. Если я поймаю вас обоих прямо сейчас, ни один судья в мире не сможет ничего мне сделать. То, что могу сделать я, и то, что можете сделать вы, - это разные вещи!" - громко возмущался он. Но у Себастьяна уже был готов план, как им сбежать. Он бросил короткий взгляд на Штеффи, затем на свою фотокамеру, а потом на полку рядом с ними. Она посмотрела на него, давая понять, что всё поняла.
   Тем временем людоед медленно, с громкими шагами приближался к Штеффи: "Ты ведь Мулатка, не так ли? Почему Мулатка ходит с таким парнем? Пойдем, останься со мной, мы сможем вместе принять душ или сделать друг другу массаж. Можешь даже отполировать мое копье, если захочешь". Его смех разнесся по пещере. Себастьян не мог оставить эту грубость без внимания: "Разрушитель, отстань от неё!" - крикнул он.
  - Не произноси мое имя, оно слишком священно для такого земляного червя, как ты! - взревел Огр. Он повернулся к Себастьяну и пристально посмотрел на него.
  Это был знак Себастьяну.
  - Скорее, твой фотограф, Огр! - крикнул он и подняв фотоаппарат сделал великолепный фронтальный снимок Огра. Вспышка ослепила его, и он отступил на несколько шагов назад, издав устрашающий рев: "Чертовы засранцы!!!" Рев был настолько громким и леденящим кровь, который они никогда в жизни не слышали, казалось они стояли рядом с турбинами взлетающего самолёта. Полу оглохшая Штеффи собрав всё своё мужество опрокинула стоящую рядом с ней полку на землю, чтобы оставить хоть какое-то расстояние между собой и Огром. Тем временем Огр оправившись от ослепления, увидел разрушенную полку.
  - Вы, должно быть, сошли с ума, это была моя полка, придурки!" - закричал он в ярости и бросился к ним.
  - Беги! - крикнул Себастьян Штеффи, и они тоже бросились бежать. Они мчались по туннелю, а за ними слышалась угрожающая дрожь шагов огра.
  - Вон из моей пещеры! - рычал он в ярости. Они добежали до перекрестка.
  - В какую сторону? - крикнула Штеффи.
  - Не знаю, здесь направо! - крикнул в ответ Себастьян и побежал вперед. Они бежали все дальше и дальше, пока не достигли следующего перекрёстка. Здесь они ненадолго остановились. За спиной все еще слышался рёв Огра, но теперь он больше походил на смесь воя и рёва. Однако к счастью он стал тише видимо, они уже удалились на некоторое расстояние. Они кратко обсудили, куда им следует бежать. Себастьян просмотрел карту, но не смог найти нужный путь.
  - Отлично, и что теперь? - поинтересовалась Штеффи. Но Себастьян не успел ответить, потому что Огр внезапно появился из-за поворота.
  - Вы думаете, вам удастся от меня скрыться? Я сейчас поймаю, вас и убью! - Орал Огр. Он бросился к ним, и они не задумываясь выбрали первый попавшийся маршрут. Они бежали, иногда сворачивая то налево, то направо, то поднимаясь в гору, то спускаясь вниз. Себастьян пытался сориентироваться и не заблудиться, но после пятого поворота ему это уже не удавалось. Все, что он мог вспомнить, - это длинный узкий коридор с камнем перед ним. Спринтерский бег в защитных костюмах и с SCBA был крайне утомительным. Зато вой стал намного тише, и они больше не слышали его шагов. До сих пор они всегда были быстрее Огра, поэтому через пять минут решили остановиться и сделать тактический перерыв, чтобы спланировать следующий шаг.
  - Думаю, пока мы оставили его позади, - сказал Себастьян тяжело дыша.
  - Отлично. И что это нам даёт? Мы окончательно заблудились. Это лабиринт, и мы никогда не выберемся отсюда, - задыхаясь ответила Штефи.
  - Нет, мы не заблудились, мы обязательно выберемся отсюда. Сколько у тебя осталось воздуха? - попытался собраться с мыслями Себастьян.
  - Чуть больше 100 бар, - ответила она.
  - 100 бар, - повторил он, - столько же, сколько и у меня. Наши детекторы газа все еще бьют тревогу, так что, если у нас закончится воздух, это будет верная смерть. Поэтому мы должны найти выход. Это заявление не обрадовало Штеффи.
  - Спасибо, Шерлок. И где же он может быть?
  - Даже если мы найдем дорогу обратно в подвал, велика вероятность, что он будет ждать нас именно там, и тогда мы тоже сможем составить свое завещание,- подумал про себя Себастьян. Штеффи начала проявлять беспокойство
  - Ты не можешь найти другой путь мимо подвала? - спросила она его. Он попытался восстановить в памяти их прежний маршрут, но дальше небольшого фрагмента дело не пошло. Стало очевидно, что он не может найти выход. Штеффи начала паниковать.
  - Пожалуйста, Себастьян, я не хочу умереть здесь, в этой норе огров, - умоляла она его.
  - Да, да, да, я понимаю, дай мне подумать. Твое нытье не слишком-то помогает, верно? - резко ответил он ей. Она замолчала, стараясь подавить страх. Время от времени слышался рёв, но он был далеко. Он крепко задумался и попытался вспомнить, пока вдруг не вспомнил тот длинный коридор.
  - Не знаю, видела ли ты это, но мы проходили мимо небольшого коридора с большим камнем перед ним. Помнишь, как я искал туннель снабжения? - спросил он её. Она кивнула.
  - Есть один отчет, в котором он упоминается, - продолжил Себастьян, - и говорят, что он отмечен камнем в форме гамбургера. Это может быть нашим выходом.
  - Ты серьезно? Мы застряли здесь, а ты решил найти камень? Мы же не нашли твой гребаный туннель раньше, - она не могла в это поверить.
  - Да, я совершенно серьезен, - ответил Себастьян. - Или у тебя есть идея получше?
  - Ты правильно сказал: либо мы задохнёмся здесь, либо нас схватит Огр.
  - Мой "гребаный туннель" - наша единственная надежда. Так что возьми себя в руки, - ответил Себастьян. Штеффи была немного обескуражена серьёзностью его тона, но взяла себя в руки.
  - Да, именно такой я хочу тебя видеть, - подбодрил он её, - отныне мы не будем бежать, если в этом нет необходимости. Это сэкономит нам воздух и облегчит поиски камня, хорошо? - спокойно произнёс он. Она кивнула. Рев снова стал громче, и они быстро отправились в путь.
  Несмотря на наличие факелов, они достали свои фонарики и начали поиски. При этом им приходилось быть предельно осторожными, чтобы не столкнуться с огром, который все еще искал их. Они обходили один коридор за другим, но не находили камня.
  Их поиски сопровождались постоянным воем и топотом огра. Через пятнадцать минут они вернулись к исходной точке. Постепенно они начали испытывать отчаяние, особенно Штеффи. Себастьян уже собирался проложить очередной маршрут, как вдруг сработал сигнализатор остаточного давления. Она тут же выключила его, но шум был слышен во всех коридорах. Они быстро огляделись и прислушались, не приближается ли Огр, но, к своему изумлению, ничего не услышали. Штеффи уже начала думать, что Огр, возможно, снова заснул, когда он внезапно выскочил из-за поворота со словами: "А, вот вы где!". Он побежал к ним, и им снова пришлось продемонстрировать свои спринтерские способности. Они бежали по коридору, о сворачивая то налево, то направо, снова направо, как вдруг Себастьяну показалось, что он увидел что-то вдалеке в свете фонаря - камень в форме гамбургера!
  - Штеффи, он там! - крикнул он ей. Они достигли прохода, который тоже был похож на пещеру.
  Они вошли в него и пошли вперёд, освещая путь лишь лучами своих фонариков. К этому времени они уже были заметно измотаны, поэтому Огр начал медленно догонял их. Он заревел позади них и стал приближаться.
  - Пещера становится всё ниже и уже, огр уже не сможет протиснуться в неё, - подумал Себастьян, как вдруг они уперлись в тупик.
  - Нет, этого не может быть, - закричал Себастьян. Но в этот раз именно Штеффи сохранила самообладание. Она оттолкнула его в сторону и посветила фонариком на стену. Прямо в стене позади Себастьяна были ступеньки, которые вели вверх по длинной шахте. Воспаряв духом, он ухватиться за одну из них и начал карабкаться, за ним последовала Штеффи. Они упорно поднимались вверх, пока не добрались до самого верха. Штеффи посветила Себастьяну фонариком, и они увидели люк. Он со всей силы надавил на него, и он медленно открылся. На них хлынул поток старой, грязной воды, но им было все равно. Собрав последние силы, они вылезли из люка и оказались в пруду с лягушками. Снизу до них донесся вой людоеда: "Убирайтесь из моих владений!". Себастьян захлопнул тяжелый люк.
  - Ха, кто бы мог подумать, что туннель действительно существует, и спрятан в пруду, - рассмеялся Себастьян, хотя все еще тяжело дышал, - я не нашел его, только потому что эта чертова лягушка так меня напугала.
  - Не бери в голову, давай убираться отсюда, - произнесла Штеффи, помогая ему подняться, и они побежали к машине. На обратном пути они все еще слышали тихий топот и вой внизу. Она хотела броситься к багажнику, чтобы снять дыхательный аппарат и костюм,
  - Не нужно, просто уходим отсюда, мы снимем их во время поездки, - остановил её Себастьян. Они сели в машину, насколько это было возможно с SCBA, и Себастьян нажал на педаль газа. С визгом шин они покинули "Neugruselhügel" и направились домой.
  С каждым километром атмосфера становилась всё более привычной. Уже вечерело, и солнце начало клониться к горизонту. Штеффи отсоединила регулятор от своей маски, а затем регулятор своего молодого человека. Впервые за несколько часов они вдохнули свежий воздух без запаха.
  Они сделали небольшую остановку в первом попавшемся месте перед автострадой, сняли костюмы и SCBA и уложили их в багажник машины, заслужив несколько любопытных взглядов от проезжающих мимо автомобилистов.
  Затем они продолжили свой путь и молчали всю оставшуюся дорогу. Когда они добрались до дома, все, чего им хотелось, - это лечь спать. Себастьян припарковал "Рейнджер", отпер дверь их квартиры, и они, как были в нижнем белье, завалились в постель и проспали до следующего утра.
  На следующий день Себастьян отправил фотографии "визитёрам". Они были вне себя от радости, и тем же утром Себастьян получил банковский перевод с гонораром.
  Затем они занялись чисткой и укладкой своего снаряжения. Благодаря воде из пруда с лягушками даже костюм Штеффи оказался относительно чистым, а снаряжение пахло не так уж отвратительно, по крайней мере гораздо меньше, чем они ожидали. Тем не менее, они не сказали друг другу ни слова о своём приключении, как будто им сначала нужно было переварить все события.
  Это случилось несколько дней спустя. Штеффи сидела за завтраком, когда Себастьян положил перед ней газетную статью из "Neugruselhügel-Express".
  - Смотри-ка, - сказал он ей, сделав глоток чая, - на следующий день они снесли всё это место. Вместе с домом и собачьим вольером. Штеффи внимательно прочитала статью.
  - И даже запечатали систему туннелей, - резюмировала она, закончив чтение.
  - Да, все запечатано, - кивнул он.
  - И как ты думаешь, Огр-Людоед сейчас там и всё ещё жив? - спросила она.
  - Трудно сказать. Но я думаю, что он крепкий, и если жив я уверен, что этот зловещий "Майон" вероятно сможет его прокормить".
  - Возможно, ты прав. Но есть еще одна вещь, которую я хотел бы знать, произнесла Штеффи, помешивая кофе.
  - Что именно? - спросил он.
  - Что всё-таки это была за слизь? Эта слизь была повсюду, - взглянула она на него.
  - Это, моя дорогая Штеффи, был эякулят Огра - с улыбкой произнёс Себастьян.
  - Нет, это не правда! Ну же, скажи мне, что это было на самом деле? - она посмотрела на него с улыбкой, но по его глазам поняла, что он говорит серьезно.
  - Ты, серьёзно?! Серьезно?! Нееет! - задыхалась она, сморщившись от отвращения.
  - Всё дело в кукле, - уточнил он.
  - В какой кукле? - спросила она, еще не зная, хочет ли она услышать ответ, - и откуда ты знаешь?
  - Один из наших заказчиков написал мне о том, что это было, потому что мне тоже было интересно, - ответил Себастьян. - Ты помнишь спальню на втором этаже дома? Я ещё тогда вывел тебя оттуда как можно скорее, - начал он, и она медленно кивнула в знак согласия. - В шкафу была резиновая, надувная кукла, полная этой гадости. Я понимал, если ты её увидишь, то сразу поймёшь, что делал с ней Огр и, что это за "эктоплазма" вокруг. Я испугался, что твоё отвращение от этого зрелища заставит тебя сдаться и ты откажешься продолжать наше изыскание, - объяснил Себастьян.
  - Это ещё более отвратительнее, чем канализация Огра, мёртвый парень или домашние животные! Хотя, может, и лучше, что я не знала тогда о происхождении этой слизи - произнесла она с безграничным отвращением в голосе, - я трогала её! Надеюсь, я не забеременела от этого?
  - Именно для того, чтобы этого не случилось, ты и носила свой защитный костюм в течение всего этого приключения, - снова рассмеялся Себастьян. Он взял ее за руку, и они поцеловались.
  - Кстати, о приключениях, - вспомнил он, - сегодня утром поступил новый запрос. Вероятно, речь идёт о доме, который находится под водой и в котором проживала умершая семья, которая, как говорят, проводила там обряды экзорцизма.
  - Мы только что вернулись со смертельно опасного задания, а ты снова хочешь взяться в следующее подобное? - она непонимающе посмотрела на него. Он подавленно уставился на столешницу. За столом воцарилось Молчание.
  - Звучит заманчиво! Покажите мне запрос, - нарушила тишину Штеффи. И сияя улыбкой от ушей до ушей Себастьян, повёл её в кабинет, где показал письмо с подробностями.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"