Аннотация: странный зверь, странные люди и пирог с яблоками
Пирог и конфеты.
Однажды Амалия спустилась из детской на кухню, уселась за стол, где я раскатывала коржи, и несколько минут болтала ногами, стараясь сделать вид, что просто заглянула по дороге в сад, без всякого повода.
Ей было так тяжело, что я испугалась, что она или лопнет от своих новостей, или стол, который она нещадно раскачивала, развалится и коржи пропадут.
- Что у тебя стряслось? - спросила я как можно небрежнее.
- Мне кажется, что у нас дома живет кто-то еще, - прошептала она.
- Да, и это я, - кивнула я. - Странно, что ты не догадалась об этом раньше.
- Да ты что? - вытаращилась она на меня, как на сумасшедшую. - Не ты, а кто-то еще! Не ты и не я. Кто-то совсем другой.
- Не вижу, почему бы кому-то быть совсем другим, если нам приглянулся один и тот же дом. А с чего ты взяла?
- Ну вот, например, в доме всегда кончается варенье, - заговорщицки прошептала Амалия, склонившись ко мне поближе.
- На твоем месте я бы этому ничуть не удивлялась. Не ложись на стол, прилипнешь и придется запечь тебя в пирог, а я хотела сладкий.
- Фу ты! - отмахнулась она, - Или вот еще: нигде нет конфет, и на садовой дорожке лежат опавшие листья.
- А я-то надеялась, что ты как раз идешь в сад, чтобы их убрать. И кстати, у нас давно уже нет конфет.
- В доме не может не быть конфет, - заявляет мне эта маленькая мошенница. - Если конфет не осталось, значит, кто-нибудь сьел их. А листья...
- ...подбросил взамен. Чтобы мы ни о чем не догадались.
Амалия спрыгнула со стула и топнула на меня ногой:
- Ну что ты выдумываешь? По-твоему, кто-то такой глупый, что думает, мы не отличим листья от конфет?!
- И что такого? Некоторые листья по цвету, как карамель, а некоторые - как "раковая шейка". И шуршат, как фантики.
- Ерунда. На вкус можно отличить. И потом - он бросает листья в саду, а конфеты всегда были в вазочке. По-твоему, он во-об-ще все перепутал?
Я на минуту задумалась, подворачивая края пирога с яблоками.
- Наверное, он их не ест, - пробормотала я в конце концов. - А цвет один и тот же. Я думаю, если поставить листья в ту вазочку, он станет забирать их. Собери их в саду и так и сделай. Все равно вазочка простаивает с тех пор, как мы переехали.
- Ага! - через миг ее и след простыл. Самое время ставить тесто в духовку.
- Эй, - присвистнула я, - умбурра!
Тишина.
- Я знаю, что ты там.
Мне показалось, или что-то зашуршало в кладовке?
- Послушай, если мы теперь станем менять листья в вазочке каждый день, она привыкнет. Однажды ты сможешь просто прийти к ней с огромным букетом, и мы все сядем пить чай в гостиной, из маленьких чашечек. Она замечательно поддерживает разговор: у нее такое воображение! Вот увидишь. Нам просто надо прижиться вместе. Ага?
В начищенном боку миски трепыхнулся какой-то блик.
- Ага.
Ночью я, как всегда, пришла пожелать ей спокойной ночи.
- Я так скучаю по конфетам. И по телеку иногда, - Амалия лежала, уткнув носик в подушку. - Но если они так нужны этому кому-то, то пусть, ладно. Листья в вазочке даже красивее.
- Всецело с тобой согласна.
- Одно только странно, - шепнула она, когда я уже собиралась уходить.
- И что? - спросила я как можно небрежнее.
- Почему же он их не ест?
- Я думаю, он просто стесняется. Как это можно - сразу вот так есть конфеты, которые ты видишь в первый раз в жизни, да еще красивые, как опавшие листья!
- Так он что, никогда не был в городе?!
- Неа. Ни-ког-да.
Амалия повернулась на спину и мечтательно закрыла глаза:
- Если я его встречу, - вздохнула она умиротворенно, - я ему столько всего расскажу...
И я ушла успокоенная. В конце концов, и умбурре, и Амалии здесь страшно не хватает друзей.
А я уже страшно устала делать по пирогу с яблоками на каждого по отдельности.