Аннотация: "...мой покер называется "инферно". Правила - стандартные,но если у кого-то из игроков выпадает три шестерки,в любой комбинации - выигравшему достается тело и душа побежденного..."
Как она умерла, она даже не помнила... Но, кажется, это был огромный грузовик,
внезапно вынырнувший из темноты.Мотоцикл, даже не смотря на прочную раму, под
колесами "дальнобойщика", превратился в груду металлолома... Ее швырнуло сначала
на дорогу, потом она попала под корпус грузовика.Яркая вспышка, а дальше...
Дальше ти-ши-на...
Она сидела за столом. Стол был покрыт зеленым сукном. Почему она здесь? Почему
не в больнице, или, в конце концов, не на том свете? Или это ее персональный
рай? Или ад?
Стол был пуст, как пуста была комната, в которой она находилась. Кроме нее в
этой черноте не было никого. Кроме колоды карт на столе не было ничего.
Неизвестно, только откуда-то сверху на стол лился свет, как от большой лампы.
Тишину, гнетущую тишину не нарушало ничего...Только чье-то дыхание.
И оно не принадлежало ей.
Внезапно тихий голос, с каким-то непонятным акцентом - то ли британским, то ли
скандинавским, произнес прямо у ее уха.
- Забавно...
И тут же, как легкий ветерок за спиной, от которого ее бросило то ли в холод, то
ли в жар.
- Забавно, - повторил все тот же голос, но теперь он был напротив. В круге
света, из тьмы появилось "существо".
Обладатель этого слегка хрипловатого голоса был молод. Ему легко можно было дать
как 20, так и 30 лет от роду. Он был высок, а его черный наряд - джинсы и
облегающий джемпер с длиннющими рукавами и без ворота делали фигуру еще выше.
Белая кожа и темные круги вокруг непонятно-зеленых глаз и черные, немного
длинноватые волосы делали "забавного" гостя похожим на мертвеца... Или призрак...
Или еще кого-то, смутно знакомого, того, кем пугали еще в детстве.
- Куришь? - почти безразлично бросил незнакомец.
- Нет, здоровье берегу, - выдавила она странно хриплым голосом.
- Хм! - казалось, это его невероятно развеселило, - Ну, теперь тебе это не
повредит! Уж поверь мне!
На столе перед ней появилась пачка сигарет и обычная дешевая пластмассовая
зажигалка красного цвета. Незнакомец оперся руками на стол и наклонился вперед.
Его лицо стало ближе. Его глаза с длинными ресницами и черными тенями, его губы
с кривой кокетливой ухмылочкой. Из ворота джемпера, на левом плече была видна
татуировка. Тот же узор "стекал" из рукава на кисть с черными ногтями...Короткие
ногти с черным облупившимся лаком. Он наклонился ближе и доверительно шепнул,
чувственно шевеля губами.
- Кури...- произнес он почти по слогам и снова исчез в темноте.
Она, словно повинуясь гипнозу, взяла из белой пачки, с пятиконечным зеленым
листочком, сигарету и прикурила. Она не закашлялась, а затянулась, как заядлая
курильщица. Выпустила дым длинной струйкой изо рта. Подняла глаза. В уголке рта
у гостя тоже торчала сигарета, он выпустил дым из носа, как дракон.
- Я же говорил, хуже не будет, - сказал он не вынимая сигарету изо рта и сложив
руки на груди.
- Где я? - спросила она.
- Хороший вопрос! - сказал гость и картинно воздел очи к "небесам".
- Окей... Вероятно, то, что ты мертва, тебе уже известно? Вот и отлично, терпеть
не могу истерик.
- Как это случилось? - она искала, куда стряхнуть пепел.
- Грузовик, - сказал Он и стряхнул пепел с сигареты прямо на пол.
- Я разбилась? - она повторила его жест.
- В некотором смысле. Забавно, обычно после таких аварий от жертв остается
кровавое подобие собачьих консервов, а ты...Ни одной царапины, кроме сломанной
шеи! - он очертил сигаретой какой-то странный круг.
Она схватилась за горло, словно желая проверить правдивость его слов.
- О, нет... Здесь с тобой все в порядке...Пока, - он поднял одну бровь.
- Где я, - повторила она, уже настойчивее.
- Там, где положено быть всем в конце пути. Почти всем, - сказал он,
доверительно склонив голову.
- Это рай? Или ад?
- Ф-фу!... Зачем так вульгарно? - Он двинулся вокруг стола, - Скажем так, это
нечто среднее...Мои личные апартаменты.
- Я не понимаю.
- Окей! - Он вышел из-за ее спины и уселся на краешек стола, - Боюсь, что
придется объяснять все подробно и с примерами, - Казалось, он разговаривает сам
с собой. Он перекинул ноги через край и улегся на стол прямо перед ней в круге
света, - Ты не возражаешь? - кокетливо поинтересовался он.
- Ты босс, - ошалело пролепетала она.
- Вот именно, - он перекатился на бок и сладко потянулся, - Мой папашка здешний...
Хм... Большой Босс. Начальник, типа мафиози, но круче. Всеми вновьприбывшими
занимается именно он. Но вот загвоздка! Тебя он прохлопал! - он улыбнулся себе,
- Не без моей помощи, разумеется. Я давно наблюдаю за тобой, - он выстрелил
окурок прямо в темноту, небрежно, двумя пальцами. Потом сложил их наподобие
пистолета и поднес "дуло" ко рту.
- Бу-у! - он выпустил последнюю струйку дыма, по-ковбойски дунув в дуло
"пистолета". - Тебе ведь наплевать, так? Ты уже пару лет такая: ходишь домой
ночью одна,нарушаешь правила дорожного движения... Ты играла с огнем, детка! И, похоже,
доигралась.
Еще одна вспышка пронеслась в ее мозгу и ударила тело, как электрическим током.
Он снова стоял напротив нее у стола.
- В тебя влюбилась смерть, ты понимаешь? Это судьба. Тебе повезло в каком-то
смысле, - произнес он глядя ей прямо в глаза.
- Смерть? Ты - смерть? - казалось, она уже готова поверить всему.
- Я предпочитаю, что бы меня называли человеческими именами. Так мне больше
нравится.
- Джо Блэк? - она помнила только один из своих самых любимых фильмов.
- Нет, банально, - он поднял глаза к небу, - Как насчет... Вилле? По моему не
плохо?
- Почему Вилле? - спросила она.
- А почему нет? - он поднял на нее глаза с темными тенями вокруг, - Ты хочешь
жить?
- Я не уверена... - начала она.
- Да или нет? Одно из двух!.. - сказал он резко, но вдруг, словно проснулся и
спросил почти шепотом, - Ты его очень любила?
Она вздрогнула от неожиданности, словно от удара электрическим током.
- Если ты знаешь обо мне все, должен знать и это... - она помолчала минуту, - Да,
я любила его. Он был лучшим. Он любил меня. Он был нежным, ласковым... Он так
улыбался... Но потом все изменилось... Он стал резким, просто невыносимым... Не было и
дня, что бы он не раздражался по пустякам. Его начинало бесить во мне все. И
только потому, что это была именно я... Но я любила его даже не смотря на это.
- Он не любил тебя никогда. Может первое время... Но потом все кончилось... Он не
был достоин твоей любви. Он не был готов к таким чувствам.
- Зачем ты говоришь мне все это? - она подняла на него глаза, полные слез.
- Затем, что я могу предложить тебе второй шанс!
Он поднял ресницы, как будто предлагал не шанс выжить, а пройти в спальню.
Она готова была на все что угодно, лишь бы быть где ни будь подальше от этого
холодного, темного неуютного места. И этот ее собеседник...Было в нем что-то... Его
странные повадки просто завораживали. То ли девочка, то ли мальчик. Этот его
инфернальный мэйк-апчик, татуировки...
- Второй шанс, - повторил он тем же тоном, все так же опираясь о стол, склонив
голову на бок.
- Твоя смерть была случайностью. Не ты выбирала - выбирали за тебя. И этот выбор
сделал я.
- Как это? - она почувствовала, как легкий холодок забрался ей под одежду.
- Очень просто... Знаешь, как в магазине, - он кокетливо сложил руки на груди и
захлопал, как куколка, ресницами, - Папа, я хочу вон ту игрушку, купи!
Он замолчал, любуясь произведенным эффектом.
- И папа купил! - он наклонился к ее лицу. Его губы оказались так близко. Она могла
разглядеть каждую прожилку в радужной оболочке его глаз. Она заметила, что они
немного отличаются по цвету. Левый был зеленый, а правый - почти серый. Его губы
раскрылись, он чуть наклонил голову. Она почувствовала его дыхание и проглотила
ком , стоявший в горле.- Ну, теперь - ты моя! - выдохнул он, - И я даю тебе
второй шанс! Возьмешь его? А затем, ты сама сможешь выбрать - жить тебе или
умереть! Ну? - он снова стоял прямо, по другую сторону стола.
И она согласилась. И закрыла глаза.
- Что я должна делать?
- Умница! - его губы хищно скривились, - Правильный вопрос. Давай сыграем в одну
игру. Она тебе понравится, ты же любишь покер? Уж я то знаю, - он снова
ухмыльнулся, как девочка.
Она опустила голову. Ее любимой разновидностью этой милой игры был
стрип-покер.Накурившись травки, они частенько играли в эту игру с незнакомыми
парнями. И когда на обоих партнерах уже мало что оставалось, игра шла уже на
тело.
- Это почти то же самое! - сказал он, словно угадав ее мысли, - Только мой покер
называется "инферно". Правила - стандартные, но если у кого-то из игроков
выпадает три шестерки, в любой комбинации - выигравшему достается тело и душа
побежденного! Ты сможешь делать все! Требовать всего! Выиграешь ты - я верну
тебе жизнь, ну, а если я... Это будет мой интерес, Окей?
- Окей! - отступать было поздно, кроме того, в покер она проигрывала только
когда сама этого хотела.
Он взял в руки колоду и протянул ей. В свете хищно блеснули короткие черные
ногти.
- Раздашь? Я тебе доверяю.
Она взяла колоду, случайно дотронувшись до его руки. Пальцы были холодными, как
лед. По ее телу пробежала дрожь ужаса. Существо перед ней не было человеком. Оно
вообще никем не было.
Яркая вспышка снова ударила в мозг сильнейшим электрическим разрядом.