-О, коммандан французской армии! -усмехнулся я. -Помнится, в прошлый раз вы были в мундире дзюнъи японских императорских вооружённых сил?
-Ух ты, с первой секунды расшифровали! -рассмеялся приезжий. -Что ж, дважды приятно - не нужно представляться - раз, сразу видно умного человека - два.
-А в отстойнике хотите поговорить, чтобы не подслушали и чтобы не были сделаны аудио- и видеозаписи?
-Именно. -с готовностью кивнул коммандан. -Там это невозможно в принципе. Уж кто-кто, а я знаю это лучше других, сам с полдюжины таких норок в игре оставил. Правда, сейчас их администраторы поубирали, но не все, не все... Сберёг-таки пару для личного укрытия, да и вы, знаю для себя выпросили... Один? Два? Правильно сделали, одобряю!
-На броне моего танка доехать согласитесь? И уж, не обессудьте - с завязанными глазами.
Коммандан шутовски развёл руками: -Само собой. Пусть это будет возмездием за нашу прошлую встречу. Тогда вас доставили не совсем аккуратно.
-Не совсем. -согласился я. -Костоломы из полка "Серебряный Лис" чуть рёбра не переломали. Били больно, сволочи. И надевали вонючий мешок на голову. Больше некого было найти для организации похищения?
-Тогда не было никого. -с досадой признался гость. -Пришлось связываться с Элли Вундерландер... терпеть не могу америкашек ... богатые самоуверенные хамы... И программисты из них - никакие, тупицы, эксплуатируют индийские и русские мозги...
Он ловко взобрался на главную башню "Надежды" уселся сзади, свесив ноги и с уважением похлопал ладонью по поручневой антенне.
-Да, вы молодец. -признал коммандан. -Вряд ли кто-то ещё в игре оценил скрытый потенциал Т-35. А вы вон что сотворили! Атомный двигатель, суперброня, прокачанное оружие. Просто тираннозавр получился.
Я заклеил его мотоциклетные очки пластырем из аптечки и намотал бинты во много слоёв.
-Осторожнее с носом. -попросил он. -Вчера на солнце обжёг, побаливает. Вот всё-таки зря лаптевская банда ввела загар в игру, а?
-Вроде, нет, -сказал я, -мне не мешает. Поехали, держитесь за антенну покрепче. Буду рядом, подхвачу, если что.
"Надежда" повернул назад, въехал на базу, остановился у входов во дворец и дивизионный склад. Во дворец гостя, я, естественно, вести не собирался, поговорим на складе.
-Да без проблем. - с готовностью согласился он, с моей помощью наощупь спускаясь с танка.
Внутри я размотал бинты, отклеил пластырь.
-Извините, -твёрдо сказал он, -противопылевую повязку, очки и шлем снимать не буду. Не хочу демонстрировать лицо, значащееся в розыске.
-Как угодно. -я пожал плечами. -Тогда кофе предлагать не стану, через повязку пить неудобно. Но хотя бы имя над карманом не прикрывали, а то как же к вам обращаться-то?
-А как Лаптев меня зовёт? -поинтересовался коммандан.
-"Кротом".
-Тот, который не вылезает из-под земли и жрёт морковку у садоводов?
-Восхитительно. -одобрил коммандан. -Точно, как я. Что ж, так и зовите.
"Крот" уселся напротив меня на деревянный ящик. Лампа под большим жестяным конусом бросала на бетонный пол круглое световое пятно, остальные осветители я на всякий случай выключил.
-Итак, мон шер полковник Лунин, позвольте долгий вступительный монолог.
Вы, вероятно, догадываетесь, что в Китае вообще и в Сибирском автономном округе, в частности, действует некое подобие закон термодинамики для виртуально-игрового бизнеса. Он гласит: фирмы не возникают из ничего и не и не исчезают без следа. Когда "Огонь и сталь" только задумывали, основатели (кстати, надеюсь, вы не считаете Патуева подлинным и хозяином "Панды", он всего лишь зиц-директор) сразу же ощутили банальную проблему безденежья.
Полагаю и австралопитеки, и всякие там неандертальцы в своё скудное свободное время тоже были заядлыми игроками. Да что там - понаблюдайте за животными! А раз сама природа вложила в нас игровую зависимость, грех не обратить её в прибыль, рассуждают буржуи.
Есть хорошая поговорка: -"В игре не проигрывают... её организаторы". Особенно в компьютерной игре в виртуальном пространстве мировой сети.
Когда мы начинали, уже были десятки очень-очень приличных разработок, озолотивших крупных производителей игр.
Но мы были молодыми, наглыми, амбициозными и талантливыми ребятами, решившими задавить всех размахом, сюжетной сложностью, детализацией оформления и многим другим. Создать мир "Огня и стали" лучше всех военных миров. Открыть новую эру боевой игры.
Капиталовложений требовалось много, начальных средств катастрофически недоставало Что делать? Дилемма: либо ампутировать амбиции и ускромнить планы, а затем потерять прибыли, либо найти источники дополнительного финансирования.
Да-да-да! Попробуйте уговорить китайского инвестора, осторожность которых вошла в поговорку, вложить хотя бы один не то что юань, но даже цзяо или фэнь в новаторский проект! Только после консультаций у десяти экспертов, которые докажут, что дело уж точно не разорится сразу после старта. Только после одобрения астрологами, которые уверят в благоприятном расположении всех идиотских планет в дурацких созвездиях.
А тут - не гроши, а мешки денег! Одна разработка нами первого в мире ИскИна-08 чего стоила! А всё остальное?
Ответьте, почему вы, Переселившийся, стали сеттлером именно здесь, в "Огне и стали"? Да потому что не дурак! Сообразили и чутьём поняли, что вселенная этой игры уникальна, подобной нет, и не факт, что в ближайшее десятилетие появится.
-"Конкурентов не предвидится? Интересно!" -задумались серьёзные дяди из Пекина, умеющие жить не одним днем, а заглядывать на годы и годы вперед, связанные не только с бизнесом, но и с политикой высшего эшелона.
Безусловно получить большие деньги - дело заманчивое. Заработать популярность в новаторском предприятии, привлекшем широкие массы пользователей, даже традиционно далеких от сетевых развлечений - соблазнительно. Не сомневаюсь, мон шер полковник Лунин, что вступая с вами в контакт, Патуев и Лаптев муссируют именно эти стороны проекта "Огонь и сталь". Деньги и слава, так сказать... Ну да, ну да, не без этого... Но позвольте дать вам исключительно важный совет: когда поймёте, что капиталы и лавры - лишь надводная часть айсберга, ни при каких обстоятельствах не показывайте это руководству "Панды"! Если вам станет известно то, о чем рядовая публика не знает и никогда не узнает - молчите и изображайте из себя полного и круглого дурака.
-О чём вы?
-О секретах, к которым допущены единицы на самых верхах. -"Крот был настолько серьёзен, что я начинал ему верить. -О тайнах, которые надо беречь, не ограничиваясь в средствах.
-Не понимаю.
-И слава богу! Не знаю, говорил ли Лаптев, как я Переселился? Не от старости или неизлечимой болезни, нет-нет! Мне угрожала насильственная смерть, убийство, причём ни за что. И я опередил киллера, организовав своё поспешное Переселение. Причины? Гм... Опасные тайны хорошо прячут, а я всегда умел прятать так, что другие ничего не замечали. За это меня и ценили...до поры до времени... Но в наше время невозможно провернуть дело и не оставить следов. Пряча концы в воду я умел находить и ниточки к ним, но ведь это не означает, что мою преданность можно ставить под сомнение! Ситуация была нестандартной и сложной, да, признаю, однако я никогда не предавал "Панду"! Тем не менее господа инвесторы решили иначе, что и стало несправедливым приговором. "Он слишком много знал..."
Понимаю, что вы, Всеслав Глебович, сейчас подумали: -"Все преступники уверяют в своей невиновности". Да я и не собираюсь никому доказывать своей чистоты, достаточно, что сам это знаю.
"Крот" замолк, огляделся.
-Танки из моих тайников? -просил он, небрежно махнув рукой в темноту за пределами освещённого круга.
-Да. - с некоторым вызовом ответил я.
-Лаптев взломал координаты и сдал вам?
-Да.
-Думаете, злюсь, или осуждаю? - коммандан неожиданно миролюбиво посмеялся. -Нисколько! Знаете отчего? Да, каждый сам за себя. Но скоро мы будем если не друзьями, то, по крайней мере добрыми партнёрами и единомышленниками. Так что пока ваше усиление - в моих интересах.
-О, как оно! -поразился я. -Можно с этого момента - подробнее?
-И так обстоятелен до занудности. -удивился "Крот". -Я, Всеслав Глебович, с первой минуты вхождения в игру начал искать скромного и никому не известного героя, вершителя не афишируемых им подвигов. Не скрою, было безумно трудно, не раскрывая себя, напасть на ваш след. Потом с этим стало легче, круг поисков сужался, что позволило разработать оптимальный алгоритм разыскивания. Но даже при этом вы, мон шер колонель, все равно ускользали. Пока, наконец, я не отважился на эту авантюру с похищением четырёх подозреваемых. И ведь вычислил вас! Ах, как здорово Всеслав Лунин нашёл выход из безвыходного в буквальном смысле слова тупика! Браво! Послать за выручкой румынского унтера - это надо суметь! А как скоро вы просчитали меня?
-Ответный комплимент. -улыбнулся я. -Только в самый последний момент, при штурме отстойника. Уж очень эти девки с дубинками аккуратно вас избивали, вытаскивая прочь. Бережно так метелили, нежно.
-Дуры цифровые! - сморщился "Крот". -Тупые цепные собаки. Ничего серьёзного поручить нельзя. Но в сексе очень недурны и, кстати, бить, когда надо, умеют хорошо.
Но вернусь к мыслям насчёт нашего будущего сотрудничества...
Знаю, что вы контактируете кое с кем из верхушки "пандовцев". С Лаптеым и Цимбалюк - уверен. С Патуевым, наверняка, разок беседовали. Но поскольку вы, Всеслав Глебович умны, то вряд ли будете причислять себя к друзьям корпорации.
-Скорее наоборот. -ответил я. -Но сейчас я им полезен и постараюсь извлечь из своего положения максимальную выгоду для себя. Чистый расчёт.
-Ещё раз убеждаюсь в вашей прозорливости. -задумчиво произнёс "Крот".. -Буду рад, очень рад сотрудничеству... Повторюсь: общаясь с "пандовцами", будете невольно погружаться в дерьмо их тайн. Держите рот на замке, чтобы никто даже не догадывался, что вам известны какие-то детали.
Коммандан помолчал, водя из стороны в сторону блестящими мотоциклетными очками.
-А зачем вы протащили в игру Чужого... в смысле - посторонний ИскИн высокого уровня? -спросил я, не надеясь на ответ.
-Так вы же успели раньше и замкнули на себя ИскИна-08. -рассудительно ответил "Крот". - У меня, как вам Лаптев правильно говорил, припрятано кое-что из старых запасов, и отыскано далеко не всё. А с вашим кумиром, с ИскИном-08 в использовании припрятанного каши не сваришь. Хотя не слишком радуйтесь по поводу дружбы с "ноль-восьмым".
-Почему? Он что-то стал делать не так? Нарушает баланс игры?
-Что?! А, гад Лаптев завертелся, словно уж на сковородке? Вам пожаловался? Ха-ха! -коммандан злорадно потёр ладони. -Именно с балансом как раз всё в порядке. Я бы сказал идеально. Даже странно. Многие игроки выдумывают "гениальные" планы, как стать самым-самым и всех победить. Мнят себя самыми умными и начинают строить наполеоновские планы. Вообще-то их глупость - их проблема, но администрация всё же решила это дело слегка уравновесить. Ну да, думаю по отношению к вам, ИскИн-08 при этом несколько превысил лимит благодеяний. Но превысил очень хитро. Покровительствуй он кому-нибудь из топовых игроков или высокорейтинговых полков- скандал был бы неминуем. Да и Главный Координатор пробудился бы и принял соответствующие меры. Но вот плюшки, подброшенные слабаку никому кроме самих слабаков неинтересны, равно как и сам слабак. Не обижайтесь, но вы только сейчас выбились из статуса слабого, и даже не вошли в пятидесятку сильнейших подразделений.
-Так в чём же ИскИн превысил лимит и отчего хитро? -деловито полюбопытствовал я. - А то мало ли, вдруг возьмут да отберут... вам на радость...
- Не переживайте, ИскИн-08 сработал ювелирно, никто не придерётся и ничего не отберут - заверил необычный собеседник. -Захотели бы - давно отняли. На вас делают ставку, неужто не сообразили? Банальное сравнение - вы фигура на шахматной доске. Были пешкой - возможно вас выведут в ферзи. Но не сами выйдете, а именно вы-ве-дут. Когда захотят и как захотят.
Я выразительно пожал плечами.
-А вот что ИскИн делает "не так"? -"Крот" задумчиво потеребил шнурок своей кобуры. -Взялся покровительствовать случайному сеттлеру. Не мне, хотя был запрограммирован именно на это, а вам! Само по себе его поведение вполне нормально. Даже в чём-то полезно для "Огня и стали" в целом. Но исполнение... Хотя, чему я собственно удивляюсь? Восьмой уровень ИскИна вовсе не означает что он умён.
-А чем плохо исполнение? -мысленно вытирая пот со лба и развивая успех, продолжал я.
-Всем! - припечатал бывший программист "Панды". -С "Ветхим Заветом" хорошо знакомы?
-По долгу службы прочёл. -недоумённо ответил я. -Но перечитывать как-то ни разу не захотелось.
-Аналогично, Всеслав Глебович, но вспомните байку о том, как Адама и Еву выперли из рая.
-Росли в раю два дерева. -слегка недоумевая, начал я. -Первые люди съели с одного яблоко познания добра и зла, и сделались такими же умными, как бог. Тот испугался, что поумневшая парочка закусит яблочком с дерева бессмертия и станет не только столь же умными, но и такими же бессмертными, как он сам. Вот и выпер потенциальных конкурентов.
-Бог испугался, что люди сделаются столь же всемогущими, как он. -пояснил "Крот". -Будете беседовать с ИскИном-08, настоятельно посоветуйте ему держаться осторожнее с администрацией игры. Не пугать её! Если та решит, что ИскИн чересчур самостоятелен и силён, что тогда ей останется делать?
-Отключить? -содрогнулся я?
-Не так просто, поверьте бывшему создателю игры. Вынести ИсеИна-08 из "Огня и стали" (изгнать из рая) и при этом не причинить вред игре - невозможно. А кому понравится игра с глюками и косяками? Часть игроков найдёт себе другие развлечения, покинет "Огонь и сталь", а значит перестанет платить. Другая часть начнёт жаловаться на нарушение прав потребителя. Уж они-то постараются. Вот прикроют власти игру, и что дальше? И что станет с такими как мы? А, то-то!
Ну что ж, было приятно познакомиться с порядочным чело... сеттлером, разрешите откланяться? Завязывайте глаза, мон шер колонель, везите к моей машине. Уверен, что мы с вами ещё неоднократно встретимся. Потому что, чувствую, придётся раскрыть вам часть жутких секретов игры... как бы мне ни хотелось вас от этого уберечь...
02
Полковник Лунин, вам доставлено письмо. (Сверхсекретно. Сразу после прочтения сообщение будет автоматически уничтожено без возможности восстановления). Бесплатно.
"Всеслав Глебович, здравствуйте.
Ровно через неделю выйдет чрезвычайный и внеочередной выпуск газеты "Вестник "Огня и стали"". Полагаю, будет чрезвычайно полезно прочесть его заранее и сделать выводы. Не буду напоминать, что такая утечка информации не подлежит разглашению.
Успехов!
А.Лаптев"
Визит "Крота", кажется, остался незамеченным господами администраторами "Панды". И это чудесно! Мне следует всячески стремиться к тому, чтобы быть нужным всем: "пандовцам", ИскИну-08, миллионеру Донгу... "Кроту". И при этом сделать всё для того, чтобы сохранить и укрепить свою роль посредника. Нужно также сто раз обдумывать каждое произнесённое слово и строжайше дозировать информацию, которую буду передавать каждой стороне. "Кто владеет информацией - тот владеет миром" - не мной сказано, но готов подписаться обеими руками.
Ну, так что там в еще не вышедшей газете?
Из чрезвычайного выпуска газеты
"Вестник "Огня и стали"".
Как мы обещали, данный выпуск выходит без нумерации - он чрезвычайный и внеочередной.
"Хроники игры. Новостная лента".
В последний час! Главная новость!
Сообщаем, что ровно в полночь с 1 на 2 августа по пекинскому времени произойдёт долгожданное событие - присоединение к единственному материку второй огромной части суши. Как много раз объявлялось, эта часть суши будет точно повторять Евразию. Очень похожими будут природные зоны, климатические пояса и рельеф. Разработчики оставили за собой право достаточно свободно формировать детали ландшафта и географические названия. Гигантская территория заселена тремя с половиной миллиардами НПС (среди которых - раздатчики интереснейших квестов), усеяна тайниками, кладами и складами. Вас встретят как обычные противники, так и эпические и легендарные! Стартовой локацией определён архипелаг - двойник Филиппин в реальном мире. Желаем интересной игры!
В игру будут введены следующие изменения
-Введены новые "ветки" техники: японская и шведская.
-Введены новые разновидности ангаров и прилагаемых к ним питомцев.
-Предоставлена возможность избежать гибели в бою с агрессивными НПС, капитулировав и предложив им выкуп.
-Каждое зарегистрировавшееся подразделение получит возможность заказать собственные девиз, знамя, вымпел и герб с возможностью нанесения их на технику и ангар.
-По прежнему игроки смогут совершенно бесплатно пользоваться найденным на "складах" обмундированием или покупать его за серебряные деньги. Но теперь при "Военторге" откроются ателье, где для вашего подразделения сконструируют особую форму в соответствии с вашими указаниями и сошьют любое количество комплектов. Оплата - в золотых.
-Ремонтные службы войсковых подразделений будуи переименованы в "ремонтно-строительные" и получат возможность восстанавливать и перестраивать разрушенные здания (включая интерьеры), оборонительные сооружения, мосты, которые отныне перестанут быть простыми декорациями и смогут использоваться по прямому назначению. Расходы на восстановительные работы будут произ водиться в серебряной валюте.
-Будет разрешена охота на диких животных, популяции которых будут восстанавливаться. При этом животные также будут отмечены на картах красными точками (охота разрешена, даёт бонусы) или зелёными (охота дозволена, наказывается штрафами)
-Авиатранспорт будет приведён в большее соответствие с реалиями. Сейчас самолёт или дирижабль способен вместить неограниченное количество техники и живой силы, то есть действует аналогично "порталам" в фэнтезийных играх, пропускающих за одно открытие многочисленные отряды игроков. Новые летательные аппараты будут подчиняться принципу "вмещает, сколько влезет". Это означает, что если в кабине дирижабля, плечом к плечу смогут встать только сто солдат, то для сто первого придётся заказывать другой летательный аппарат. Но ограничений по грузоподъёмности введено не будет, вес перевозимого может быть любым.
Поскольку игроки задали разработчикам множество вопросов, сразу ответим решительным и категорическим "Нет!" на следующие:
-Будет ли введена в игру пилотируемая авиация? Однако мы обдумываем вариант оказания и игрокам услуги "Беспилотный авиаразведчик". Игрок сможет заказать на определённое время небольшой летательный аппарат, транслирующий телеизображение любой территории. Оплата в золотых будет прямо пропорциональна длительности полёта, площади охвата объективом и обратно пропорциональна высоте полёта.
-Будет ли введён в игру флот? Нет! Но мы размышляем над введением в игру водных мин для установки в реках, озерах, проливах и других водоёмах.
-Будет ли разрешена конвертация игровых серебряных денег в золотые? Нет! И просим никогда больше не спрашивать об этом!
-(Censored) в (сensored)ную на (сensored) и (сensored)!
"Полковник В.Лунин! Второе предупреждение за использование ненормативной лексики. Запомните - нецензурные выражения - не аргумент. Умейте сдерживать себя. Данное ограничение принято в соответствии с постановлением Министерства культуры КНР".
-Да в хреновые заросли вас, моралисты чесоточные! Что ж делаете-то, уроды?! И что делать мне?
Вопрос в пространство остался без ответа. Вот не было печали, вся жизнь перевёрнута с ног на голову. Нужно что-то срочно предпринимать? Что?
Я собрался, мысленно сосчитал до десяти, зашёл за Надей, ожидавшей в столовой.
-Что случилось, Слава? Хорошо себя чувствуешь? Красный весь...
-Спасибо, Надюша, всё нормально. Где генерал?
-Ожидает в кабинете.
-Пойдём, пора заниматься.
Полковник Лунин, вы расширили и усовершенствовали на базе Љ7 кинотеатр "Сержант Малько". Посещение заведения теперь добавляет +4 к показателям: боевой дух, расположение начальства, расположение подчинённых, расположение нейтральных персонажей. Доходы с кинотеатра возрастают на 250%.
Полковник Лунин, вы открыли на базах Љ1, Љ2, Љ3, Љ4, Љ5, Љ6 и Љ8 кинотеатры "Сержант Малько".
Если кто-то читает мои записки, наверное обратил внимание на то, что сеттлер, Переселившийся в военный симулятор почти не уделяет внимания описанию боёв, сражений, битв и прочих кровопролитий. Маловато как-то динамики, всяких там "бум-м-м в гусеницу". "ба-бах кумулятивным" и "Горю, прикройте!". Ну да, всё так... Кстати, боевые навыки в моих характеристиках прирастают крайне медленно. Как танкист, полковник Лунин весьма слаб и хил. А как командир? Как организатор?
Кстати, по поводу боевых навыков - надо бы поучаствовать на "Мурке" в драках, поупражняться. А то вон игровая общественность вовсю обсуждает сообщение о том, что игрок Ху Ляо-вэй первым в "Огне и стали" достиг восемьдесят четвёртого уровня развития и получил звание генерал-лейтенанта. Полк "??", в котором рекордсмен служит на должности командира танка(!!!) с гордостью сообщил о достижении.
Полковник Лунин, вам объявил войну полк "С нами бог!"
-Ты еще в чемпионы полезь! -язвительно посоветовал мой кумир. -Отстрел на пари устрой, рейтинговый заезд или ещё что-нибудь идиотское в том же духе!
Надя фыркнула. У нас началось очередное занятие в "режиме компьютерного времени". Я перебросил ИскИну файлы ста восьмидесяти четырех книг по программированию, скачанных по составленному им списку на электронных библиотеках.
-Спасибо.
-Читай на здоровье и для общей пользы. -искренне пожелал я. -Ещё что-нибудь?
-Само собой, вот очередной перечень. Обрати внимание на первые пункты.
-Двести шесть книг? -присвистнул я. -Солидно.
-Не свисти, денег не будет. -заметил ИскИН.
-Да их и так нет, дивизия сжирает всё. -сказала Надя.
-Пусть твой мужик соображает, где найти, на то и командир.
Он не только соображает, а ещё и работает! -заступилась моя родная. -О, вот - пожалуйста:
Полковник Лунин, вы открыли на базах Љ1, Љ2, Љ3, Љ4, Љ5, Љ6 и Љ8 магазины сети "Точный выстрел".
Полковник Лунин, вы открыли на базе Љ7 первое кабаре сети "Расслабься, мой герой!". Вашим распоряжением установлены скидки на все билеты: на 6% для членов Ордена Богини Надежды, на 5% для всех НПС, на 4% для исповедующих культ Девы Надежды. При обладании всеми льготами они суммируются.
Полковник Лунин, вы наняли персонал для открытых вами предприятий.
На вашем счете 1207 золотых и 3 606 031 серебряный.
Повышен навык: предприимчивость +33.
-Ладно-ладно... -проворчал генерал. -Спелись тут, муж да жена -одна сатана. О чём сегодняшняя лекция, полковник?
-По плану - о психотипах игроков-людей и об особенностях психики сеттлеров.
-Начинай.
-Предлагаю сначала обсудить тяжёлые хреновости. -вздохнул я. И сначала пересказал, тщательно отбирая нужную информацию разговор с "Кротом". Потом вручил ИскИну и Наде распечатку из будущей газеты.
-Подполковник Лунина, выйдите, пожалуйста, на пять минут. -багровея, попросил ИскИн. Надя отрицательно помотала головой, зажмурилась и заткнула уши.
-(Censored)ство (сensored)ское из-под (сensored)ного (сensored)а! (сensored)ать и (сensored)ывать! -от генеральского рыка задребезжали ручки в чеканном бронзовом стакане на столе. -Подполковник Лунина, можете смотреть и слушать.
Я отвёл Надины ладони от ушей.
-Всё? -спросила она, открыв глаза.
-Пока - всё. -подчеркнул первое слово мой кумир. -Что они, уроды делают? И что делать нам? Каковы соображения, полковник?
-Их есть у меня. -криво усмехнулся я. -Слушайте.
02
Лейтенант Ней Даву, командир роты средних танков в первом ударном полку дивизии "Silver Fox", вместе с другими ротными отмечал день рождения командира батальона Мозеса Крукеда. "Гудели" в таверне "Широкая гусеница" на пятой базе стартовой локации. На танкистскую грудь каждым было принято немало и, как водится, выпитое развязало языки.
-Не-ет, говорю вам - "мисс Элли" точно что-то такое знает! -Мозес многозначительно постукивал по столу дном массивного стакана. -Вот, ответьте-ка, братцы-"лисы", с чего это мы так упорно тычемся в Карфаген? А? Да ещё вместе с союзниками? Ведь все там: и "American Eagles", и "Washington", и "Stars and Strps".
Когда прозвучало имя командира полка Элли Вундерландер, Ней Даву тут же незаметно включил режим аудиозаписи и перестал есть, чтобы не забивать запись жеванием.
-Да всё просто! -возразил ротный Жуйош Педрейреш, -Там охрененная прокачка идёт - куча агрессивных неписей, идёт ежесуточное возрождение, хоть косой выкашивай и опыт получай.
-Не-не-не, джентльмены, тут другое. -Крукед убеждённо помотал бритой наголо головой. -По-моему "мисс Элли" что-то затевает против дивизии "Лунинград". Уж не знаю, чем русские ей так насолили... Ну, место, конечно, выгодное занимают, это да... Говорят, что Лунин в своё время выиграл в лотерею отправку на северо-запад. Ну, помните нашумевшую историю?
Самоходчик Ясукэ Драго, один из главных бронемастеров "серебряных лис" раздумчиво протянул: -Возможно, оно и так, однако кажется мне, что дело не только в хорошем месте, с которого надо сбить "лунинградцев". Вы обратили внимание на то, что рядом с "мисс Элли" крутится какой-то загадочный тип?
-Вечно в плащ-палатке с надвинутым капюшоном, несмотря на жару и духоту? -уточнил начальник инженерных служб полка Шайни Уайт, сухонький негр с печальными глазами. -Заметили, как же. Сидит на совещаниях в уголке и молчит, без доклада к Вундерландер входит. Кто-нибудь его знает?
-Никто. -веско сказал Мозес Крукед. -Но видел я однажды, когда он выходил из штаба, плащ распахнулся, а под ним - китель французского офицера... не то лейтенанта, не то коммандана... А что стаканы сохнут? Наливаем! Наше здоровье!
-Наше! -все выпили.
-Положу свои пять центов в общую копилку. -сказал, неторопливо прожёвывая ветчину снайпер-самоходчик Жорж д"О. -не спрашивайте откуда, но знаю, что однажды "мисс Элли" заполучила и внимательно изучала документ, где убедительно доказывалось, будто у "Лунинграда" имеются в реальной жизни очень-очень состоятельные покровители, накачивающие его счета деньгами. Документ выглядел заслуживающим доверия.
-Вон как? -присвистнул Мозес Крукед. -Деньги? Да ещё в реале? Ну, тогда, братцы-"лисы", давайте оперативно замнём эту тему. Лучше от этого держаться подальше, целее рёбра и зубы будут. Официант, ещё виски! Наше здоровье!
...Прослушав аудиозапись, присланную Неем Даву и переданную мне довольно улыбающимся Инь Инем я столь же удовлетворённо улыбнулся в ответ. Фальшивка, некогда сработанная мастером незаконных операций Тихоновым начинала работать.
-Конечно, Инь. Укажи в чатах, где находится документ и организуй небольшой шум вокруг. Агенту за сведения уплачено?
-Тридцать сребреников? -иронически спросил Инь Инь. -Вручены незамедлительно: боеприпасы, горючее, ремкомплекты. Впечатление возникает, что Даву не случайно оплату не деньгами просит. Скорее всего, второго персонажа в игре завёл. Ему всё заработанное перечисляет и добро дарит. Когда "серебряные лисы" шпиона разоблачат, персонаж Ней Даву будет владельцем стёрт. А запасной персонаж с другим именем - командир роты или батальона - как ни в чём ни бывало процветать будет.
-Это да. -согласился я. -Ощущение безопасного тыла придаёт уверенности.
Полковник Лунин, вы открыли в окрестностях базы Љ7 амфитеатр "Колизей" для любительских гладиаторских боёв и дуэлей. Участие в боях добавляет +5 к показателям: реакция, живучесть, выносливость, сила\ловкость. Вашим распоряжением посещение амфитеатра сделано бесплатным для НПС стартовой локации, военнослужащих подразделения "Лунинград", для членов Ордена Богини Надежды и исповедующих культ Девы Надежды. При обладании всеми льготами они суммируются.
Полковник Лунин, вы заслужили в стартовой локации прозвище "Рачительный хозяин". Репутация среди НПС стартовой локации повышена на +5. При выполнении каких-либо операций в стартовой локации вы можете рассчитывать на их расположение.
Повышен навык: предприимчивость +20.
-Раз уж речь зашла о безопасном тыле, -сказал я, -сообщаю: вчера я нанял двадцать НПС-рядовых. Передаю их капитану Лефту Хэнду на предмет открытия школы бухгалтеров. С этой минуты она считается созданной, а упомянутые рядовые становятся курсантами.
Напрасно сделал паузу: оба капитана и Инь Инь, сидевшие на совещании, оставались совершенно невозмутимы.
-Ставлю задачу: максимально тщательно и, желательно, не затягивая, развить до предела такие качества курсантов как наблюдательность, ловкость, живучесть, мастерство рукопашного боя и снайперской стрельбы и, конечно, поднять до предела уровень харизмы. Выработать умения и навыки управленцев. Дать им профессии связистов, провести стажировку в комендантском взводе. Повторяю: развить до максимально возможного уровня! По окончании обучения будем прикреплять к каждому командиру полка пару таких бухгалтеров, подчиняющихся, однако не ему, а тебе, Инь, и вам, Лефт и Райт. Само собою, в орденские НПС-полки их направлять не будем, а вот в подразделения, состоящие из игроков - обязательно.
Инь с глубочайшим удовлетворением потёр руки: -Спасибо, командир! Сегодня - мой личный праздник! Давно говорил: - службу контрразведки пора укреплять!
-А кто сказал хотя бы слово про контрразведку? - деланно удивился я. -Всего лишь бухгалтеры, Инь, простые счетоводы.
-Каким сделать их статус собираешься?
-Формально - будут помогать комполка в снабжении: оптимально распределить горюче-смазочные материалы, боеприпасы, запчасти и комплектующие, медикаменты и прочее добро. Так сказать, избавить полководца от рутины. На деле же - наблюдать за всеми, беседовать с каждым, и информировать вас и меня обо всём происходящем в полку ... доносить, наушничать, закладывать, стучать.
-Но все настолько очевидно... их сразу же расшифруют.
-На счёт "раз". -согласился я.
-Тогда зачем? Шпионаж затруднить?
-Вот именно. -кивнул я. -Создать возможным засланцам врага в наши ряды как можно больше трудностей.
-Но ведь "бухгалтерам" возможно несчастный случай устроить.
-И это будет прямым свидетельством того, что в полку есть что скрывать и причиной для жёсткого расследования. Нет, Инь, любой комполка будет их, проклятых, беречь. Как зеницу ока. Во избежание, так сказать.
-Замечательно. -Инь сиял. -Позволь заняться прямо сейчас:
-Настоятельно прошу.
Я распустил совещание особистов.
Совершенно верно, довольно прохрюкали поросята души моей, развивая тему безопасного тыла, заметим, что недвижимость - лучший финансовый тыл. Ну, скорбно пообещал я, сейчас нам этот тыл придётся поколебать. Чем это, встревожились поросята, особенно Пофиг, знаток поговорок о бедности и нищете? Закупкой такого легкобронированного дерьма, которого прежде я и даром бы не взял, а вот теперь, в свете только что открывшихся обстоятельств придётся приобрести пару десятков.
Информация к размышлению.
LVT(A)(1) (сокращённо от Landing Vehicle, Tracked (Armored) Mark I) - лидер по непопулярности среди боевых машин "Огня и стали". Даже Т-35 покупали чаще, чем этот лёгкий плавающий танк, на базе десантного транспортёра для морской пехоты. За всё время существования игры нашлись лишь пятьдесят шесть оригиналов, потративших золотые на приобретение этого дива дивного американского танкостроения.
Что из себя оно представляет? На шасси плавающего бронетранспортёра установили башню от танка M5A1 и два пулемёта в простых турелях на корме, а отделение управления и десантное отделение получили бронекрышу. В бою LVT(1)(A) показал себя классическим неудачником среди лёгких танков первого ранга. Слабое бронирование не способно надёжно защитить танк от пушечного огня, но даже 37-мм пушка М6 пробивает практически любого противника, которого может встретить LVT(1)(A) в случайных боях.
Правда, большой экипаж в шесть человек обеспечивает танку очень высокую живучесть, а способность плавать позволяет пересекать малые водоёмы... которых на карте пока что единственного игрового материка просто нет.
Ключевое слово здесь "пока". Оно обозначает неделю, имеющуюся в нашем распоряжении.
Полковник Лунин, вы приобрели 15 лёгких плавающих танков LVT(A)(1)
Полковник Лунин, вы внесены в почётную категорию "Стальная армада!"
-Зачем? -лейтенант Дорофеенко с омерзением разглядывал ряд угловатых LVT(A)(1), выставленных ровным рядом прямо на морском берегу. -Деньги же на ветер!
-Собирай сюда всех ремонтников. -приказал я. -Будешь лично следить за работой, от которой через неделю будут зависеть не только наши славные победы, но и вообще сама жизнь.
Петро подобрался и насторожился.
-Сколько у нас пустых железных бочек из-под горючего? Помнишь, я велел их не сдавать в металлолом?
-Так и не сдавали. Около шестисот.
-Приказываю герметически закрыть их и сваривать торцами по десять штук в длинные цилиндры. Каждую пару таких параллельно положенных в воду цилиндров будете закрывать брёвнами и брусьями, так, чтобы получился плот. В этот плот должен впрячься LVT(A)(1) и толкать его... или тянуть... в общем двигать по морской воде. На плоту будут переправляться ценные грузы и ещё более ценные люди. То есть мы, Петро, "лунинградцы".
-Туда, -подтвердил я, -туда, дружище. На север. Нет, полковник не сошёл с ума. Через семь дней на этом месте появится четырнадцатикилометровой ширины пролив. А за ним раскинется огромный материк с горами, лесами, реками. С городами и железными дорогами. С дружественным и враждебным населением. Материк, Петруха! Хозяевами которого нам следует стать. Теперь понял?
* Совет кумира: ????????????????? Тот, кто знает, когда он может сражаться, а когда не может, будет победителем. (Сунь Цзы)
03
Я всерьёз занялся рацией Т-35 и она стала настоящим бортовым суперкомпьютером. Влетели усовершенствования в звонкую копеечку, зато теперь прямо в "Надежде" я мог оперативно собирать информацию из всех игровых источников, общаться одновременно с полутысячей собеседников и (о, невообразимое счастье!) выходить в Интернет. Настоящий штаб на гусеницах, однако, глубокомысленно заметили поросята души моей, эх. Если бы ещё бесплатно...
Опробовать усовершенствованное устройство решил, полазав по игровой "болталке"? Форум продолжал гудеть и клокотать по самым разным поводам. Моей скромной персоне не уделялось внимания, но несколько тем, развитие которых могло стать для меня опасным я всё-таки выделил из бурления догадок и домыслов:
-кто такой полковник Лунин?
-являясь обладателем пары другой тонн химического оружия, захваченного в Крепости, не стоит ли полковник Лунина не пороге технологии промышленного производства химического оружия? Имея несколько единиц пока что не потраченного атомного оружия, не получит ли полковник Лунин в ближайшие дни доступ к ракетному делу и атомным двигателям? Не добыл ли полковник Лунин чего либо ещё в Южной Крепости?
Смышлёные какие, с раздражением визгнул Нефиг! Я был полностью согласен со свином. Похоже сроку моей неизвестности остаётся с гулькин нос, что вызывает крайнюю озабоченность.
Раздражённо перелистнул страницу журнала "Сталью и огнём". О, а это что?
Русский перевод "Речи полковника Грина Элефанта, командира дивизии "Steel balls" на учредительном собрании "Англосаксонской лиги".
:-Обращаюсь к вам, представителям доблестных подразделений "Led Elves","American Eagles", " ?????? ??????? ???????? ","Washington", " ? ??????????????, "Steel balls" и "Stars and Strps".
Наши полки и дивизии находятся сегодня на вершине силы и рыцарства, что накладывает на нас огромную ответственность. Мы обязаны справиться с нелегкой миссией обеспечения духа чести и благородства в игре.
Судьба заставляет меня выступить с обращением ко всем игрокам, объединённым стремлением к честной и благородной состязательности. Наша первостепенная задача - более того, наш высочайший долг -оберегать эти принципы, и в этом, я думаю, все со мной согласятся.
Всякий, кто способен реально мыслить, понимает, что нам предстоит долгий и трудный путь, но если мы проявим последовательность и настойчивость в наших действиях, то можно не сомневаться, что в конце концов мы достигнем поставленной нами цели.
С чего же начать? Хотел бы сделать на этот счет конкретное и вполне реальное предложение.
Было бы настоящим безумием и преступной неосмотрительностью позволить какому-либо случайно пробившемуся наверх в рейтинговой таблице подразделению сохранить занятое им место! Место, по праву принадлежащее нам, приличным игрокам с солидным стажем.
Было бы также верхом беспечной глупости дать в руке такому выскочке даже не монополию на химическое и ядерное оружие, ракетные средства доставки и конструирования атомных двигателей, а хотя бы единственный экземпляр такого оружия!
Однако можно сделать так, чтобы этого не случилось, и у нас хватит сил.
Мне трудно представить, чтобы обеспечение справедливости и рыцарского духа в игре было возможно без братского союза защитников данных принципов. Призываю все подразделения, разделяющие высказанные убеждения, укрупниться и объединиться в дивизии или корпуса. Впоследствии, возможно - в армию. Призываю также влиться в эту армию все войсковые формирования, которым дороги идеалы благородной, честной и справедливой игры.
Предлагаю создать в качестве глобального игрового объединения "Англосаксонскую лигу" воинских подразделений
Если мы приложим максимум усилий, то сумеем заставить нарушителей высоких принципов отказаться от расстраивающих игровой баланс действий и признать наше заслуженное в боях лидерство. Мы понимаем, что их успехи добыты в боях и сопряжены с потерями, потому готовы к диалогу Но если придётся, должны силой заставить их уступить. И чем скорее это сделаем, не дожидаясь, чтобы наступил такой час, когда что-то изменить будет поздно, тем будет лучше".
Ух ты, хрюкнули поросята души моей, дело Уинстона Черчилля живёт и побеждает, это ж прямо таки тебе фултонская речь сорок шестого года - "Мир делится на нас, славных эльфов, и их - злобных гоблинов, причём на первых лежит историческая миссия замочить вторых". Да, раздумчиво согласился я, а "какое-либо случайно пробившееся наверх в рейтинговой таблице подразделение" - это мы, "лунинградцы", отлично вписывающиеся в раряд тех самых гнусных гоблинов.
Журнал "Сталью и огнём", отрывок из беседы представителя журнала с Лю Сяо-луном, командиром дивизии "????":
"Представитель журнала: -Как вы относитесь к речи полковника Грина Элефанта?
Лю Сяо-лун: -С юмором. Осмелюсь напомнить полковнику, что ответное объединение подобное тому, к какому он лишь призывает англоязычную часть игроков и всех, кто их недальновидно поддерживает, мы китайскоязычные игроки, сможем произвести в течение четверти часа. Кто от этого выиграет?"
Форум игры, комментарий атамана Первого Анархического батальона имени батьки Махно Мыкыты Лютого на "Речь полковника Элефанта"
"Братва, пиндосы совсем о(censored)ли! Все ж знают, шо анархисты завсегда были (censored) (censored) против всяких там (censored)ых союзов и за полную свободу, ... Но тут, (censored), дело другое, согласны объединяться, шоб на (censored) от(censored)ть (censored)ную буржуйскую харю!"
Вот значит, как оно... Любопытствую: отправляют ли "пандовцы" анархистам строгие предупреждения о недопустимости ненормативной лексики?
Сообщение из "Военного обозрения", выпуск двухчасовой давности: -"Заявлено о присоединении к "Англосаксонской лиге" ещё тридцати восьми рот и батальонов и шестидесяти четырёх взводов."
Полковник Лунин отправил письмо. Услуга -1 серебряный
"Здравия желаю. За спиной "англоосаксов" стоят Чужой и "Крот"?
Лунин"
Полковник Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный
"Да.
А.И.Л."
Полковник Лунин, напоминаем вам (курсанту заочного отделения военной академии) о начале последней сессии и выпускных экзаменах.
Ох, ну до чего же не вовремя! Мурку, что ли послать вместо себя?
03
На вашем счете 50 314 золотых и 1 456 001 серебряный.
-Вот посмотрите, как получилось. -я протянул Наде и Анютке только что сделанные наброски. -Будущий флаг "Лунинграда": "чёрное полотнище с красным кругом в белой окантовке. В круге - белая буква "Л"". Такую текстовую вставку в Устав и сделаем. А можно и рисунок разместить.
-Не мрачновато? -засомневалась Надя.
-А мне нравится, ма! -возразила Аня. -Шёлковый так вообще будет здорово смотреться.
-Что Мурка скажет?
Разведчица зевнула, потянулась, перевернулась на диване на другой бок. Числясь хранительницей ангара, Мурка, тем не менее, всё время проводила либо в нашем подземном дворце, либо в садах Тиволи. Кошачий сибаритизм...
-Значит. Утверждаем. -заключил я. -Эмблему оставим теперешнюю: та же красная буква "Л" на круглом выпуклом бронзовом фоне и в красной обводке.
-Ну да, -пробулькала Аня сквозь поглощаемый ананасовый кисель, -не менять же всем бойцам кокарды, пусть остаются...
-А вот - герб. Я протянул своим дамам третий эскиз.