К мудрецу пришёл хитрец,
В кулаке - мотыль.
- О мудрец, - сказал пройдоха, -
 О тебе я слышал много -
Вымысел иль быль?

Раз так мудр, скажи мне, старче,
Ведь гадать тебе не впервой, -
Вот в руке у меня мотыль:
Мёртвый он иль ещё живой?

Мудрый посмотрел на дурня,
Головою покачал,
Тихо бороду погладил
И с улыбкой отвечал:

- Ведь скажу живой - так раздавишь,
Мёртвый - жизнь ему сохранишь.
Слишком стар я стал для гаданий 
И меня не перехитришь.

Я прошу тебя лишь только -
Разожми кулак,
Чтобы доказать, что мудр
Иной раз дурак.

- На вопрос мой не ответил
Ты о мотыльках!
А мудрец ему заметил:
- Сам уж ты на всё ответил, -
Помни: всё - в твоих руках.