Махавкин Анатолий Анатольевич : другие произведения.

Пока не знаю, как назвать

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Константин попадает в другой мир. Это странный мир, находящийся под землёй и называемый местными Провалом. Здесь правит тёмная магия, гильдии Преступников и Верховный аристократ с армией послушных демонов. Волею судеб человеку со смешной фамилией Мурзиков предстоит оказаться в фокусе борьбы всех этих сил.
  Это было странное место: бесконечный тёмный тоннель, узкий и низкий. Когда я расставлял руки в стороны, то касался пальцами гладких и горячих стен, а вот поднять руки до упора мешал колючий потолок. Воздух лизал физиономию тёплым шершавым языком, а ноги ступали по чему-то вязко-сыпучему; то ли по мелкому песку, то ли по обычной пыли, которой тут, судя по всему, было в изобилии. Вокруг царила не полная тьма, как я почему-то ожидал, а скорее - густой сумрак, позволяющий видеть бледные очертания собственных рук и ног. От этого казалось, будто я превратился в призрака, плывущего в полумраке.
  И да, я ни хрена не мог понять, где, собственно, нахожусь и как сюда попал вообще. Похоже в воспоминаниях имелись большущие дыры. К счастью, память я утратил не полностью, поэтому всё ещё мог сказать, что зовут меня Константином, если по батюшке, то Ивановичем, со смешной фамилией Мурзиков. Работаю электриком в троллейбусном парке, а на свете прожил тридцать шесть с половиной годиков. Женат. Не то чтобы счастливо, а скорее, как все вокруг: пятьдесят на пятьдесят, горя и радости. Есть сын, Евгений, Жека, который пока что ни шатко, ни валко, но сумел перевалить в четвёртый класс.
  Короче, книгу по собственной биографии я мог писать от и до, а вот вспомнить, как сюда попал - не мог. Всякая попытка напрячь память в этом направлении, вызывала ощущения сверлящей боли в обеих висках. Усиливающаяся боль крайне быстро заставила меня забросить попытки вспомнить всё в дальний тёмный ящик. Такой же дальний и тёмный, как непонятный тоннель, по которому я сейчас шагал.
  Кстати, а куда я иду и главное: зачем? Может быть стоит остановиться, стукнуть себя по лбу, разобраться с мыслями и просто изучить место, куда занесла нелёгкая? Я начал замедлять шаг и в тот же момент перед глазами всё начало крутиться с бешеной скоростью. Тошнота прыгнула из желудка прямиком в глотку, так что я протяжно зарычал и упал на колени. Стало так худо, словно я накануне мешал в себе водку, пиво и шампанское в промышленных масштабах.
  Впрочем, прохладный воздух быстро остудил раскалённую голову и прогнал внезапную тошноту. Стоило неприятным чувствам отступить, как им на смену тут же пришло удивление: откуда взялась живительная прохлада, если буквально только что в лицо дул тёплый, почти горячий ветер? Да, и стою я сейчас на чём-то твёрдом, вроде камня. И ещё, теперь я слышал какие-то звуки, а ведь прежде вокруг царила абсолютная тишина. Капали капли, журчала вода, а ещё раздавалось нечто вроде протяжного далёкого гула.
  Я провёл рукой по липкому от пота лицу и открыл глаза. Может хоть сейчас смогу понять, куда занесла судьба?
  Стало ещё хуже, если это было вообще возможно. Я медленно попятился назад, стараясь как можно быстрее уползти от бездонной чёрной пропасти, на самом краю которой невесть как очутился. Именно из этого бездонного провала доносился тот самый далёкий гул. А вот капель и журчание слышались из-за спины. Чёрт, а в друг там ещё одна пропасть? Я замер на месте, а после очень осторожно повернул голову и посмотрел через плечо.
  Провала там не было. А была чёрная блестящая стена, которая поднималась вверх, пока не соединялась с потолком подземелья. Похоже, я находился в огромной пещере, с крыши которого свисали большущие светящиеся сосульки. Кажется, такие называют сталактитами. Именно благодаря их мягкому свету я и мог видеть всё вокруг. Пропасть, блестящая стена и круглый ход тоннеля.
  При виде прохода, на стенах которого висели пылающие жёлтым пламенем факела, я испытал некое облегчение. Всё ещё непонятно, что происходит и где я нахожусь, однако же нахожусь в том месте, где время от времени появляются люди. А если имеются люди, то есть надежда получить помощь, совет или хотя бы какую-никакую информацию.
  Я поднялся с колен, испытал лёгкое головокружение и сделал шаг строну тоннеля. Постоял, подумал и принялся шарить по карманам. В джинсах не оказалось ничего, кроме старого стиранного чека из супермаркета. Даже непонятно какого: название окончательно стёрлось. В карманах ветровки нашлась зажигалка и перочинный ножик. Ни хрена действительно нужного: ни телефона, ни документов. М-да, связаться с кем-то и доказать, что ты - верблюд (ну, или верблюд) будет не очень просто.
  Я щёлкнул зажигалкой - горит. Блин, а откуда она вообще в кармане взялась-то? Я ведь, вроде бы, не курю. А, вспомнил, нашёл на подоконнике, рядом с курилкой. Думал отдать кому-то из курящих, но не успел. И случилось это...в понедельник. А сейчас у нас...Вроде бы среда, но не точно. Вторник я ещё помнил: мы с Олькой, супружницей ходили за продуктами. Дальше память отказывалась работать в полную силу и демонстрировала непонятное слайд-шоу, от которого болела голова. К чёрту, не стану насиловать мозг, для этого мужчинам приданы представительницы слабого пола.
  Зажигалка отправилась в карман, а я пощёлкал вкладышами ножа. Привычная вещь из нормального мира успокаивала, демонстрируя нож, длиной в мизинец, вилку, открывашку и крестовую отвёртку. Собственно, из-за последней штуковины я и носил означенный девайс повсюду. Не всегда, когда это нужно, имеется нужный инструмент, а так достал и крути себе саморезики с винтиками.
  Нервы и не думали успокаиваться, поэтому я выдохнул и почти уверенным шагом направился в тоннель. От ближайшего факела меня окатило волной жара, а нос ощутил запах прогорклого масла. Судя по всему, на стенах висели не простые деревянные палки с паклей, а какие-то масляные светильники. Ну да, такие и гореть будут дольше.
  На полу попадались странные тёмно-коричневые пятна и временами такие же я замечал на чёрных блестящих стенах. От этого становилось немного не по себе: уж больно кляксы походили на засохшую кровь. И если это реально так, то кровушки тут пролилось очень даже немало.
  Мало-помалу проход начал подниматься, а я ощутил, что мой график настроения тоже пополз вверх: поднимаемся, значит скоро ожидается и выход на поверхность.
  А это ещё что? Впереди что-то стояло посреди прохода. Что-то, весьма напоминающее двухколёсную телегу. Повозку наполняли белые продолговатые мешки, а у правого колеса сидели двое и о чём-то тихо разговаривали. Оба курили короткие трубки, а по внешнему виду весьма походили на бомжа Петровича, который каждое утро проверял мусорные баки в нашем дворе: обросшие, бородатые, в каких-то грязных обносках. Только, в отличие от Петровича эти оказались ещё и босыми.
  Стоило мне приблизиться, как оба одновременно повернули головы и достаточно шустро поднялись на ноги. Тот, который повыше, с плешью в спутанных волосах, дёрнул правой рукой и в грязной ладони внезапно блеснул длинный узкий нож. Я остановился, ощущая, как по спине бегут табуны мурашей. С двумя вооружёнными ушлёпками мне точно не справиться. Может стоило бы рвануть назад? Бляха-муха, а я ещё надеялся на какую-то помощь.
  Тот, который стоял чуть впереди, внезапно зашипел и ударил товарища по руке, вынудив уронить оружие. Потом плюхнулся на колени и ткнулся лбом в землю.
  - Да ладно! - сказал плешивый, вытянул тощую шею и нервно сплюнул. - Надо же, встрячка какая!
  И тоже хлопнулся на колени. Я вообще перестал что-либо понимать. Не понимал и не знал, что же делать дальше. А если эти двое просто придуриваются и стоит мне приблизиться, снова возьмутся за ножи? Гопота в нашем районе практиковала подобные шутейки, которые стоили невольным участникам синяков и ссадин разной степени тяжести. Некоторые смеялись уже из больницы.
  - Эй, вы, - сказал я, сделав не очень решительный шаг вперёд. Оба коленопреклоненных оборванца, продолжая упираться лбами в землю, начали медленно пятиться, пока не заползли под свою телегу. Теперь нож находился достаточно далеко от грязных рук, так что я осмелился сделать ещё несколько осторожных шагов. - Что тут вообще происходит?
  Никто и не вздумал отвечать. Напротив, оба оборвыша зажали уши ладонями. Похоже, чтобы не слышать моих вопросов. Ясно, не станем без надобности нервировать народ. У этого самого народа похоже и так все тараканы в чердаке перессорились.
  Тем не менее, осторожность - превыше всего. Поэтому, мимо повозки и незнакомцев я проходил, практически вытирая спиной стену тоннеля, при этом шагая боком, не спуская глаз с возможной угрозы. И лишь когда стало окончательно ясно, что нападать никто не собирается, я немного успокоился. Стоило страху отступить, как я сообразил, что продолговатые мешки на повозке определённо имеют форму неподвижных человеческих тел. И таких на грубо сколоченной телеге я насчитал не меньше десятка.
  Если до этого по спине, вдоль ручейка холодного пота неторопливо бегали одинокие мураши, то теперь на берегах потовой реки принялись резвиться настоящие стада, а волосы на голове поднялись и замерли. Куда меня, чёрт побери, занесло?
  Мало того; внезапно один из мешков дёрнулся. Раз, другой, соскользнул с кучи и упал на землю возле колеса повозки. Раздался протяжный, то ли стон, то ли вой. Почему-то от этого тихого звука стало так жутко, как никогда в жизни до этого. Даже когда меня грабили, тыкая в морду пистолетом, я не ощущал подобного ужаса. В звуке таилось нечто, от чего все кишки внутри разом превратились в густое желе, мелко трясущееся при каждом шаге.
  Я не выдержал и побежал. Честно, сам не понимал, что делаю, пока не отбежал от жуткой телеги метров на пятьдесят. Запыхался, проклиная неудержимо растущий живот, остановился и оглянулся. Чёрт, лучше бы я этого не делал! Чувствую, увиденная картинка ещё не раз вернётся ко мне в самых кошмарных кошмарах.
  Парочка оборванцев выползла из-под телеги и медленно тыкала длинными ножами в извивающийся на земле мешок. Удары ощущались, как по мне, так очень сильными и думаю, любой из них мог запросто отправить на тот свет даже самого крепкого мужика. Тем не менее, чёртов мешок продолжал извиваться, а тот, кто находился внутри, завывал всё сильнее и страшнее.
  Я выматерился и побежал дальше, стараясь делать это настолько быстро, насколько позволяло ослабленное пивом здоровье. Когда силы окончательно покинули тело, я неожиданно оказался перед большой каменной аркой. Судя по всему - выходом из тоннеля. По обе стороны выхода стояли статуи каких-то жутких уродцев. С головами птиц, телами людей и лапами ящера. В лапах, протянутых вперёд, чудики держали большие каменные чаши. Из центра посудин вырывалось ярко-жёлтое пламя, почти не дающее света. Воняло каким-то газом.
  Пришлось постоять, тяжело дыша и поминая недобрым словом все свои вредные привычки. В очередной раз пообещал себе, что с понедельника начну ежедневные вечерние пробежки. Возможно, даже стану брать с собой Жеку. Оля точно не согласится, скажет, что и без того устаёт за день, чтобы страдать всякой фигнёй. Ну и ладно, с малым даже веселее.
  Короче, себя я сейчас успокоил, а там, как будет - так будет. Тут бы вообще домой как-нибудь добраться.
  Всё, я отдышался, привёл в порядок нервы и вроде бы как готов к новым неожиданностям. Наверное. Уж больно неожиданны местные неожиданности, чёрт их дери. Такое ощущение будто меня угораздило участвовать в некоем шоу, где участникам забыли объяснить все правила. Нет, ну что это за долбанная дичь: подземелья, шевелящиеся мешки, люди, при виде меня падающие на колени? А может это просто какой-то необычайно реалистичный сон, а?
  Стоило пройти под аркой и выйти, как стало ясно, что к неожиданностям я таки ни хрена не подновился.
  Снаружи оказалась гигантская пещера цилиндрической формы. Вдоль стен подземелья тянулись узкие каменные балкончики, на одном из которых я и оказался. Все эти выступы соединялись между собой такими же узкими деревянными мостками. По виду - весьма дряхлыми.
  Я осторожно подошёл к самому краю и поглядел вверх-вниз. Хм, а неба так и вовсе не видать: то ли стоит тёмная беззвёздная ночь, то ли пещера, в которой я оказался накрыта плотной крышечкой, как в том старом мультике. Внизу виднелись большие широкие мосты, соединяющие стены провала между собой. Глубина оказалась так велика, а мостов так много, что сверху всё это походило, на нору паука, перекрытую густой паутиной. И даже с такой высоты я видел, что чем глубже, тем густонаселённее становилась пещера. Там, внизу, горело множество огней, а по мостикам взад-вперёд сновали толпы людей.
  - Хрень какая-то, - рассеянно протянул я и отошёл от края, потому как ощутил, пока ещё лёгкое головокружение. - Да быть того не может! Не, точно - сплю.
  Тем не менее я отлично понимал, что ни фига не сплю, потому как настолько подробных и реалистичных снов нет и быть не может в принципе. Что тогда? Может, получил травму головы и утратил какую-то часть воспоминаний? Нет, ну в книгах и фильмах что-то такое же показывают! Может и в жизни случается? Ну вот взял и забыл, что меня пригласили участвовать в какой-то спелеологической экспедиции, которая обнаружила...Что? Исполинский подземный город, про который никто никогда ничего не слышал?
   В башке мало-помалу начало кипеть и булькать. У меня попросту не имелось ни единого разумного объяснения происходящей фигни. Вообще. Единственное, оставалось признать, что я рехнулся и галлюцинирую. Правда, легче от такого не становилось.
  - Точняк, - сказал хриплый голос за моей спиной. - Этот тута, как и сказано. Фарт, мать его, заразу, не пропьёшь.
  Мне не понравились эти слова. Не понравился, чёрт побери, этот голос. И вообще не понравилось болезненное ощущение чуть ниже спины. Очень не хотелось поворачиваться и видеть...
  Четверых бугаёв в свободной чёрной одежде. Каждый - краше соседа: перебитые сплющенные носы, шрамы под коротко стриженными волосами, татуировки на щеках, лбу, ушах, пальцах. Короче - везде, где я мог видеть кожу вообще. У всех незнакомцев не хватало пальцев, а у парочки - кусков носа и ушей. И все были просто огромными.
  Тот, что стоял перед четвёркой великанов, казался на их фоне настоящим карликом, при том, что был одного роста со мной. Этот щеголял длинной чёрной косой из блестящих, видимо - чем-то смазанных, волос. На тощей бледной физиономии - кривая усмешка. Один глаз закрыт жёлтой повязкой.
  Одноглазый целил в меня из чего-то, похожего на большой уродливы пистолет, а у здоровяков в руках были палки с широким лезвием на конце. Не то короткие копья, не то - ножи с необычайно длинными ручками. Какая нахрен разница, чем в тебе станут тыкать, если от этого всё равно получаются дырки? А лишних дырок в себе я не хотел.
  - Так, пацаны, - в голосе одноглазого проявились деловитые нотки, - обходи упыря, только поосторожнее, сами знаете, что про него несут. Без железа-то он, понятно, не так хорош, но осторожность, надо понимать - мать здоровья и долголетия.
  Самое странное, что со мной никто даже не пытался поговорить: угрожать, там или предлагать чего. И это при том, что меня тут ждали и явно не с добрыми намерениями. Это я судил по зверским рожам бугаёв, которые обступали меня со всех сторон. Оружие в могучих руках недвусмысленно направлялось в мою сторону, а командир этих головорезов продолжал держать меня несчастного на прицеле своего странного пистолета.
  - Эй, - сказал я и сделал шаг назад, - может, всё-таки поговорим, а?
  - Эт ещё зачем? - почти весело откликнулся одноглазый и шмыгнул носом. - Тут такой фарт подкатил, а мы какие-то гнилые базары базарить станем? Вот когда я твою башку отрежу, тогда может и поговорим.
  Бляха-муха, да он же ни хрена не шутил! Эти уроды реально собирались отрезать пою несчастную башку. Отступать было некуда, разве что прыгать вниз, а проходы к мостикам перегородили натужно сипящие здоровяки. До них, кстати, оставалось всё меньше, а оружие определённо готовилось к удару.
  И что я смогу сделать, чтобы спасти шкуру? Вспомнить уроки карате, которые посещал ещё в седьмом классе? Те приёмы, которые демонстрировал старшина в армейке, печатая меня рожей в пыль плаца? Больше, наверное, помогли бы заклинания, которые я слышал в сериале про Гарри Поттера. Ну, или по крайней мере результат оказался бы сходным.
  - Конопатый, - хрюкнул одноглазый, - ты за копытами-то его следи, не тупи. Базарят он с ноги любого наглухо увалит.
  К моему очень великому сожалению, я был не тот, кого они так опасались. И отступать уже оказалось совсем некуда: каблуки туфель успели повиснуть над провалом, так что я едва не балансировал на самом краю. Всё, сейчас ил полечу вниз, или меня истыкают и отрежут голову, как обещали. В глотке пересохло, а сердце сморщилось до размеров сухой вишни и упало я пятки. Я даже кричать не мог, так мне было страшно.
  А стало ещё страшнее.
  Внезапно за спиной того, кого одноглазый назвал Конопатым, в воздухе появилось чёрное пятно. Поначалу оно напоминало обычную чернильную кляксу, но за считанные мгновения превратилось в плоского тёмного паука. Нет, уже не плоского, а самого что ни на есть настоящего! Лохматые лапы обхватили человека со всех сторон и от вскрикнул от неожиданности. Ещё мгновение и крик испуга сменился воплем боли. Тонкие чёрные лапы словно резали могучее тело здоровяка, превращая его кровавые ошмётки.
  - Дерьмо! - выкрикнул кто-то из нападавших, но в его голосе звучал скорее не страх, а ярость. - Ты же базарил, типа тут без подставы?
  - Так и было, - краем глаза я видел, что одноглазый вскинул оружие, явно собираясь выстрелить. - Да кто-то облажался, мать его.
  Тот, которого атаковал паук уже развалился на куски, превратившись в тошнотворную кучу плоти, смердящую чем-то, невыносимо мерзким. Я ощутил непереносимый приступ тошноты, который вынудил меня согнуться пополам. В тот же самый момент что-то громко щёлкнуло и прожужжало надо мной. Выругался одноглазый и одновременно правая нога соскользнула в пустоту.
  Кто-то закричал, взвизгнул и противно заклекотал, забулькал. Я опёрся рукой о камень, в попытке удержаться на краю провала и поднял голову. Как раз чтобы увидеть, как ещё один громила превращается в кучу кровавого мяса. Товарищ несчастного попытался проткнуть тёмную тварь своим клинком, но оружие прошло сквозь паука, точно он был чем-то нематериальным. Одноглазый с руганью зажал пистолет между колен и тянул на себя какой-то рычаг. А вот последний из амбалов повёл себя вовсе не красиво: он громко завопил и ткнул в меня клинком.
  К моему великому счастью, стоял нападавший немного дальше, чем было нужно для удачного попадания. К моему великому несчастью, среагировал на угрозу, я так, как реагирует обычный человек на попытку его проткнуть. То есть, отпрянул назад. При том, что одна нога и так болталась над пропастью, закончилось всё вполне логично: через пару секунд я уже полностью висел на краю бездонного провала, ощущая, как пальцы мало-помалу соскальзывают с гладкого камня.
  Я напрягся изо всех сил и таки сумел подтянуться, опираясь подбородком о край обрыва. Левая нога нащупала какой-то микроскопический уступ, и я замер, не шевелясь. Что делать дальше, хрен его знает, но пошевелиться - значит нарушить достигнутое равновесие, к худу это будет или к добру.
  И в этом вот неудобном и опасном равновесии, я мог видеть уже три груды мяса, минуту назад бывшие живыми людьми и последнего уцелевшего здоровяка, который отбросил оружие и держал в вытянутых руках что-то вроде медальона на цепочке. Человек вертелся из стороны в сторону и его плоское лицо искажали гримасы ужаса и ярости.
  Одноглазый успел перезарядить оружие, но вместо того, чтобы использовать его, внезапно сорвался с места и исчез из моего весьма ограниченного поля зрения. Послышался скрип дерева и звук быстро удаляющихся шагов.
  - Это - неприемлемо, - раздался скрипучий голос и воздух на площадке пошёл рябью, точно помехи на экране телевизора.
  - Согласен, - я увидел, как возле топчущегося здоровяка появились двое в серых плащах-накидках. Стояли неизвестные спиной ко мне, так что я мог видеть лишь два лысых затылка. - Требуется принять дополнительные меры.
  - Согласен.
  - Медальон в руках амбала вспыхнул и истёк на землю огненными каплями. Здоровяк вскрикнул, поднёс дымящиеся ладони к лицу и вдруг зашипел, забулькал и сложился так, словно в мощном теле разом пропали все кости. Осталась лишь дымящаяся лужа красного цвета.
  Честно скажу, от всего этого я охренел до такой степени, что перестал понимать, на каком свете нахожусь вообще. Ногу пронзила внезапная судорога и ступня тут же соскользнула со спасительного уступа. Громко щёлкнули зубы, когда челюсть слетела с выступа и я повис на самых кончиках пальцев, отчётливо понимая: ещё секунда-другая и я упаду.
  Да и, откровенно говоря, после всего увиденного в башке включился какой-то фильтр, так что сейчас я не ощущал даже страха. Я и окружающее-то воспринимал, как какой-то фильм, в котором у героя разгибаются пальцы, и он падает...
  Нет, не падает. В последнее мгновение узкая смуглая ладонь вцепилась в моё запястье и дёрнула вверх, едва не сломав кость предплечья. Я громко зашипел от боли.
  - Терпи, - донёсся сверху хриплый женский голос. - Ну, или я могу отпустить.
  Не надо, - попросил я и зашкрёб ногами по краю обрыва, в надежде вновь отыскать спасительную зацепку.
  В этот раз не вышло, однако неизвестная, спасшая меня от гибели, великолепно справилась и сама. И вообще, такое ощущение, будто тащила машина, а не человек. Мен\ подняли и тут же отпустили, отчего я распластался на камне, рядом с ручейком крови.
  Честно говоря, так не хотелось ко всему ещё и измазаться в липкой жидкости, что я напрягая остатки сил, попытался отползти в сторону. Получилось сдвинуться на целых полтора миллиметра, так что алый ручеёк, как и прежде, оставался возле самой щеки. Внезапно меня взяли за шкирку и перевернули на спину.
  Надо мной склонилась черноволосая смуглая девица с выступающими, почти острыми скулами и ослепительно голубыми глазами. Одета незнакомка оказалась в короткую кожаную куртку и облегающие кожаные же штаны, заправленные в низкие полусапожки. На правой ноге девицы в ножнах, закреплённых на бедре ремнями, висел длинный широкий нож. Кроме того, я заметил, что в левом ухе неизвестной блестел жёлтый камень, а в правом - обычная серебристая висюлька.
  Рядом с моей спасительницей появились те самые лысые парни, которых я до этого видел со спины. Ну, как парни; по гладким, ничего не выражающим физиономиям и не скажешь, сколько им лет: может - двадцать, а может и пятьдесят.
  И все трое внимательно рассматривали меня. Так, словно поймали какую-то необычайно редкую зверушку.
  - Эй, - сказал я и заклекотал пересохшим горлом. - Что такое?
  - Как по мне, в этот раз - не очень, - сказала девица и посмотрела сначала на правого соседа, потом - на левого. - Жирный какой-то, опять же.
  Вот тут мне почему-то стало очень обидно. Не могу сказать, будто обладаю неким супер-пупер спортивным телом, но вот жирным меня до сегодняшнего дня ещё никто не называл. Бывало, что Оля брала двумя пальцами за складку на животе и трясла, одновременно со смехом интересуясь: можно ли отрезать чуток, чтобы пожарить картошки. Но вот так, чтобы кто-то сказал, типа я жирный...Говорю же, стало очень обидно.
  - Да, сходство не назвать идеальным попаданием, - сказал тот лысый, что стоял слева. - Но у вас имеется определённое время, дабы устранить отличия.
  -Три дня - очень малый срок, - девица взяла себя пальцами за подбородок и нахмурилась. - А искусство применять нельзя.
  - Исключено, - в один голос сказали оба мужчины.
   - Что происходит, мать вашу? - я таки сумел откашляться. - Какого хрена вы несёте эту фигню?
  - А вот голос почти совпадает, - девица щёлкнула пальцами. - Не так, как в позапрошлый раз.
  - Пришлось придумывать стратегию поведения, - согласился тот, который стоял слева, - а это отняло дополнительное время и принесло дополнительные трудности.
  - К счастью, длилось всё не очень долго, - добавил правый.
  - Поднимайся, - девица протянула мне руку. - И хватит задавать дурацкие вопросы. Всё, что тебе нужно - тебе сообщат, а всё, что тебе не нужно - оно и не нужно.
  Я сумел-таки встать на продолжающие дрожать ноги. При этом я старался не обращать внимания, на груды мяса, не так давно бывшие четырьмя вполне себе живыми мужчинами. Всякий раз, как они попадались на глаза, во рту ощущался привкус желчи, а глотка начинала болезненно сжиматься.
  - Хочешь обратиться ко мне - зови Мерой, - сообщила незнакомка и кивнула в сторону деревянных мостков. - А теперь - следуй за мной и следуй, как можно быстрее. Если получится, что тебя увидят посторонние, мне придётся самой спихнуть тебя вниз.
  - Стоило тогда спасать? - проворчал я, внутренне обмирая от холодной уверенности, которая прозвучала в голосе Меры. - И вообще, какого хрена меня тут все хотят прикончить?
  - Не тебя, совсем не тебя, - Мера повернулась пошла вперёд так, словно нисколько не сомневалась, что я пойду следом. Впрочем, а что мне оставалось? - А спасать? Да, стоило. Но спасать я буду лишь до того, пока в тебе имеется нужда. Пока она есть.
  Не слыша больше шагов за спиной, я оглянулся: двух лысых и след простыл! Причём, такое ощущение, будто оба просто растворились в воздухе. Говорю же, в этом месте происходила натуральная дьявольщина.
  - Что такое? - Мера обернулась. - Что-то забыл?
  - А эти двое, - я ткнул большим пальцем за спину. - Они где?
  - Нигде. Так же, как и всегда. Ты идёшь или продолжаешь меня бесить?
  - Даже не начинал, - пробормотал я. Тяжело вздохнул и осторожно ступил на край деревянных мостков, по которым уже торопливо шагала Мера. - Ох ты ж чёрт...
  Вам никогда не доводилось шагать по тонкой доске над многокилометровой бездной? Мне, до этого дня, тоже. Я обливался потом, глотал слюну и ощущал, что моя задница готова перекусывать гвозди. Путь в десять метров показался длиннее, чем километровый забег и отнял приблизительно столько же сил, сколько пробежка на такое расстояние. Честно, за такое нужно давать награду! Или хотя бы налить сто пятьдесят коньячку.
  Вместо этого, меня обругали за то, что двигаюсь подобно беременной улитке. А ведь нам, со слов спутницы, ещё предстояло преодолеть ещё около двадцати ярусов...В смысле, двадцати?! Что такое, мать его, ярус? И сколько в каждом ярусе этих долбанных мостков? Десяток на каждом? Всё - мне жопа. Пусть лучше сразу скинут вниз.
  Так я и сказал. После чего Мера совершенно серьёзно осведомилась: шучу я или уже реально пора? Похоже, тут кто-то ни фига не понимает простейшего юмора. Вниз я совсем не торопился, поэтому, сцепив зубы до хруста, продолжил ползти по вздрагивающим, от каждого шага мосткам. Одна доска так и вовсе вздумала весело подпрыгивать под ногами и от этого мои внутренности моментально завязались в плотный узел.
  Естественно, по сторонам я ни хрена не смотрел, так что не мог вспомнить ровным счётом ничего, кроме шатких досок переходов и благословенно твёрдой земли между ними. Так ко всему, эти хреновы мостики ещё и оказались разной длины. Среди них попадались короткие, в пару шагов и длинные, метров на тридцать. Вот на этих, в самом их центре, когда доска изгибалась дугой, становилось непереносимо жутко.
  Когда-то я смотрел видос про горных туристов и хотелось попробовать, как оно, когда ты карабкаешься по скалам, постепенно поднимаясь над уровнем облаков...
  Так вот, мне больше не хотелось! Я бы сейчас с радостью пошёл куда угодно: на работу, по магазинам, даже в гости к Олькиной матери, лишь бы оказаться, как можно дальше от чёртовых прогибающихся мостиков.
  А Мера, черти бы её взяли, шагала легко и уверенно, точно перемещалась не по трясущимся над бездной деревяшкам, а по твёрдой ровной поверхности. Девица даже принялась насвистывать какую-то мелодию, навевающую воспоминания о шансоне в маршрутках. Я даже не знаю, рисовалась спутница передо мной, чтобы лишний раз унизить, или же ходьба по проклятым доскам действительно была для неё привычным занятием, но легкомысленное посвистывание лишний раз бесило меня, добавляя дрожи внутренностям.
  Когда я на трясущихся ногах, проходил особо длинный мостик, ко всему ещё и шатающийся из стороны в сторону, конечности решили окончательно предать хозяина и тело повело в сторону от каменной стены. С ужасом я понял, что сейчас точно улечу вниз. Это осознание пришло, как вспышка, от которой тут же заледенело всё внутри. Потом меня схватили за ворот и резко дёрнули вперёд. Ощущение дикого ужаса тут же сменилось обжигающим жаром, и я едва не вывернул остатки содержимого желудка. Ну, если после предыдущего раза там что-то ещё оставалось.
  - Ну что же ты за бесполезное дерьмо такое? - с досадой произнесла Мера, которая уже второй раз спасала меня от падения. - Моя бабка перед смертью и то ловчее ковыляла, чем ты!
  - Твоя бабка, небось всю жизнь тут проковыляла, - я смахнул пот, выступивший на лбу, и помолился, чтобы сердце, лупящее в грудину, не проломило её. - А я эквилибристикой, если что, ни хрена не занимался.
  - Чем не занимался? - подозрительно спросила Мера. - Это имеет какое-то отношение к искусству?
  Мне показалось или она невзначай положила ладонь на рукоять своего свинореза? Мля, этого ещё не хватало! Что я опять не так сделал или сказал не то?
  - Ты о чём? - дыхание вроде начало приходить в норму, однако индикаторы тревоги в поясничной зоне продолжали полыхать красным.
  - Ты знаешь искусство? - с отчётливо различимой угрозой в голосе спросила спутница. При этом она поворачивала голову из стороны в сторону, точно пыталась что-то во мне разглядеть и теребила левую серёжку. - Умеешь?
  - Да о чём ты вообще? Искусство чего? Ты про эквилибристику? Так это только какие-нибудь циркачи или гимнасты могут, а я такого сроду не умел.
  - То есть с искусством ты никак не связан? - почему мне всё время, кажется, будто это слово она произносит как бы с большой буквы, да ещё и с каким-то отвращением, что ли? Ладно, не важно, главное, что Мера вроде бы начала успокаиваться.
  - Ни хрена не понимаю, про что ты толкуешь, но думаю, что ни фига не связан.
  - Думает он! - она хохотнула, но пальцы с рукояти ножа всё же убрала. - Всё, мы почти на месте и скоро я смогу отдохнуть от тебя и твоих идиотских выходок. Утомительно, понимаешь ли, приглядывать за калекой.
  С этими словами она подошла к стене, около которой мы остановились и толкнула её обеими руками. Послышался тихий треск и по серой поверхности внезапно побежала трещина. Поначалу - тонкая, не толще волосинки, однако с каждым мгновением щель становилась всё шире, пока не образовался проём, достаточный, чтобы в него пролез человек. Мера прекратила толкать отъезжающий камень и повернулась ко мне.
  - Приглашения ждешь? Дуй сюда и лезь внутрь. Там будет темно, но ты ничего не бойся: вартангов тут нет и никогда не было. Поэтому просто иди вперёд и постарайся не упасть.
  - Вартангов? - переспросил я, приблизившись к тайному ходу. - Это ещё что за звери? Они сильно опасные?
  - Иногда, - Мера оскалилась, потянула за рукав и толкнула внутрь. - Ну, давай быстрее! Вот точно сказала: как долбанная беременная улитка. Иди, не останавливайся. Я закрою дверь и догоню.
  Ну что же, вартангов, которые иногда могут быть опасны, здесь точно нет, так что можно смело...Чёрт, а вот про ступеньки можно было хотя бы упомянуть. Я едва не упал, в который уже за сегодня раз и упёршись растопыренными руками в стены, начал медленно спускаться по высоким ступеням. Вот темно тут было реально, как в известном месте у известной расы. Да и пованивало, откровенно говоря, не очень хорошо. Самой хреновое, что чем ниже я спускался, тем сильнее и насыщеннее становилась вонь. Сверху донёсся недовольный возглас, но смысла сказанного я не разобрал.
  А потом стало не до того. Левая рука угодила в какую-то липкую хренотень, вроде липучки для мух. Выругавшись, я попытался врываться, но не сумел, а когда постарался помочь правой рукой, то попался и ею. А после того, как и обе ноги угодили в липкий капкан, меня немедленно дёрнули за все четыре конечности и потащили вперёд. Честно, я даже испугаться не мог, потому что всё время лупился о ступени то рёбрами, то затылком. Ну, не так, чтобы сломать всё к чертям, но достаточно неплохо. Вспышки в глазах выглядели не хуже праздничного салюта.
  А потом я остановился и во мраке вспыхнули два больших красных глаза. И вот теперь я испугался. Сильно.
  То, что вижу именно глаза, а не какие-то огонёчки, вроде сигнализации, я сообразил, услышав хлюпающие звуки, напоминающие дыхание больного насморком. А так, вообще-то, на гляделки они походили весьма отдалённо. Неизвестный, продолжая мерзко хлюпать, приблизился и меня пару раз дёрнули за каждую руку-ногу. Так, будто проверяли: смогу я вырваться или фигушки. Я тоже проверил - фигушки. И от вс его происходящего было жутко до одури.
  Тварь во тьме нависла надо мной и та вонь, что я ощущал прежде, стала невыносимой до тошноты. Захлюпало, хрюкнуло и я услышал звук, с которым мясники на рынке рубят свиные туши. Потом надо мной тихо выругалась Мера и вспыхнул крошечный, но очень яркий огонёк жёлтого цвета. В его свете я увидел кое-что, одновременно пугающе и обнадёживающее.
  Меня поймал не какой-то местный паук-переросток, как я предполагал. Хуже, мать его, много хуже! Тварь, стоящая надо мной, походила на человека. Человека, который утонул и пролежал на дне, недель эдак пять назад. Синее распухшее тело, покрытое огромными жёлтыми наростами. Именно из этих омерзительных опухолей исходили толстые, сочащиеся слизью жгуты, которые и спеленали мои конечности. Рожа твари состояла из большого слюнявого рта, коричневой дырки на месте носа и собственно тех самых красных глаз. Шишковатый череп без единого волоса покрывало что-то, вроде зелёного геля. Ну, или размазанных по синей коже соплей.
  Это всё, понятное дело, о плохом. Теперь о хорошем. Во лбу монстра торчал тот самый большой нож, который я прежде видел на бедре у Меры. Сама девица, продолжая удерживать рукоять оружия, заскрежетала зубами и переступила через меня, пнув отвратительного монстра в грудь. Нож освободился, а чудище с хлюпаньем рухнуло на спину.
  - Чертовщина, мать её! - Мера сплюнула на тварь и повернулась ко мне. - Никогда прежде этого дерьма тут и в помине не было. Как я погляжу, ты - мало того, что дохлый жирдяй, так ещё и редкостный везунчик, мать его! Не успел заявиться, а уже успел дважды вляпаться в серьёзную передрягу. Так ты у нас и пары дней не протянешь.
  Она ловко поддела ножом жгуты на руках и ногах и те лопнули с тихим треском. Я не торопился подниматься, потому что был совсем не уверен в том, что вообще смогу стоять. Лежал и смотрел на свою спасительницу, на огонёк в её ухе (кстати, а когда это серёжка успела сменить цвет?), на потолок с грязными деревянными балками.
  - Что это было? - голос у меня почти не дрожал. - Это просто какой-то сраный кошмар! По-другому просто быть не может...
  - Почему? - Мера осмотрела нож, вытерла его куском тряпки, который достала из кармана куртки и сунула оружие обратно в ножны. - Просто обычно эта дрянь шастает по нижним ярусам и наверх старается не соваться. Кстати, это был один из самых больших вартангов, которых я только встречала. Такое ощущение...
  Она замолчала и задумалась. Гладкий лоб прорезали глубокие морщины и теперь девица казалась не такой уж и молодой. Пока Мера о чём-то размышляла, я схватился руками за холодную стену и медленно встал. Лежащий вартанг подёргивался и казалось, будто под синюшной кожей какой-то холодец. Самое, как по мне удивительное, что тварь оказалась одета в грязные драные штаны. Сейчас они, правда, превратились в лохмотья, но когда-то это определённо была неплохая одежда.
  - Кто эту дрянь одевал вообще? - тупо спросил я и пощупал ноющий бок. Потом - затылок. Вроде и рёбра, и череп уцелели. - И зачем?
  - Родственники, кто же ещё? - рассеянно заметила Мера и вздохнула. - Перед похоронами. А у вас что, покойников голышом хоронят?
  - У нас покойники в таком виде не лазят, - я отряхнул одежду от пыли и каменных крошек. - Бред какой-то! У вас тут что, зомби-апокалипсис? Куда я, блин, попал?
  - У нас тут война, - Мера подтолкнула меня в спину. - А всё что происходит - её последствия. И если ты не хочешь, чтобы ещё какое-то последствие вцепилось в твою глотку, то перебирай ножками быстрее. Наш путь ещё не закончился.
  И больше не проронила ни слова до самого завершения спуска. А ведь я пытался её разговорить, если что. Ну, если быть абсолютно честным, то просто болтал без остановки, что со мной приключается иногда, после сильного испуга. Так что я спрашивал, сколько спутнице лет, чем занимается, нет ли детей, не замужем ли и прочее, прочее...Мера мычала что-то, через плотно сцепленные зубы и временами, во время особо идиотских вопросов (а я и сам отлично понимал, какой несу бред, только остановиться никак не мог) поворачивала голову и косила на меня глазом. Та часть лица, которую я видел, отражала желание прикончить болтуна, доставив ему, при этом, как можно больше мучений.
  Потом мы спустились на небольшую круглую площадку и меня наконец-то отпустило. Я выдохнул и стряхнул пот со лба.
  - Всё? - спросила девица, внимательно меня осмотрев. - У моего брата тоже такое случалось. Как обосрётся, так и начинает чесать языком без передыха, пока по зубам его не врежешь. Только тогда и затыкается.
  - Спасибо, - сказал я, сам не понимая, шучу или всерьёз. - Ну, что обошлась без моральной поддержки.
  - А так хотелось! - хмыкнула Мера, - Вот только побоялась, что могу сил не рассчитать, а ты мне с целой харей нужен.
  - Нужен? Для чего? Может, хотя бы намекнёшь? Понимаешь, я ведь вообще ни хрена не понимаю: где нахожусь? Что происходит? Понятное дело, что где-то в России или окрестностях, - Мера приподняла правую бровь. - Ну, чешете вы-то на нашем...
  - Нет, - Мера подошла к тёмно-серой каменной стене, где когда-то неизвестный художник выцарапал циклопа с половым органом больше самого циклопа. - Это не мы, это ты по-нашему шпаришь. Такое всегда при переносе случается. Мастер, который этим занимается давно вплёл это в свою завитушку. А что, ему - пустяк по работе, а нам, и тебе, и мне, очень даже удобно.
  Сперва я решил, что она шутит. Ну в смысле: я отлично понимал, что говорю по-русски. Ну вот: голова, нога - получается же! Что ещё? Автомобиль, самолёт...Хрень какая-то: слова казались чужими, точно я вспоминал недоученный в школе немецкий. Да быть того не может! Ну, давай ещё: сын, жена - всё нормально - ковёр, пол, самолёт...Опять! Последнее слово упорно не желало ложиться на язык.
  Мне стало реально страшно. Не так, понятное дело, как при виде ожившего мертвяка или чёрного призрачного паука, рвущего людей на лоскуты, а на самом деле жутко. Изменился не только мир вокруг меня, в моей башне тоже основательно поковырялись, вынудив тараканов танцевать брэйк, вместо вальса.
  - Э-э, а мастера - это что-то, вроде колдунов? - спросил я, обращаясь к спине Меры. Девица в этот момент тыкала пальцами в какие-то тёмные пятна на стене и всё время недовольно ворчала.
  - Так и есть, - откликнулась Мера, не поворачиваясь. - Но если ты какого-нибудь ублюдка так назовёшь, то меньшее, что он с тобой сделает - сожжёт ко всем чертям. Они все терпеть не могут это название: напоминает им те славные времена, когда гильдиеры водили засранцев на поводках и те творили свои штучки только по приказу хозяев
  Итак, если я не окончательно свихнулся, и не пускаю слюни в светлой чистой палате дурки, то меня каким-то образом угораздило занести в мир с магией, зомби и бог его знает, чем ещё А вот если при этом и ещё хоть немного пораскинуть мозгами, то можно сообразить, что попал я сюда совсем не случайно. Меня определённо поджидали и нападающие, и защитники. И если спасители хорошо понимали, кого обороняют, то погибшие громилы явно имели целью кого-то другого. Ещё один крохотный шажок и...
  - У вас тут есть кто-то, похожий на меня? - спросил я и рука Меры замерла над россыпью тёмных точек. - И появился я здесь не просто так, верно?
  Ответа я так и не дождался. Мера ткнула пальцами в стену, так что все пять вошли почти до упора и повернула ладонь. Стена застонала и медленно поползла вниз, обдав нас облаком сухой пыли, воняющей чем-то, вроде мышей. Я закашлялся, начал тереть засыпанные глаза, а когда вновь смог глядеть, то преграда на пути окончательно исчезла.
  Мера замерла у широкого прямоугольного проёма, по виду - вполне себе рукотворной двери и постукивала пальцами по рукояти ножа. За спиной спутницы я мог рассмотреть подъём с древними раскрошенными ступенями. Кроме того, стал слышен гул множества человеческих голосов. Такой можно услышать в любом торговом центре.
  - Умник, значит, - протянула девица с непонятной интонацией. - Слушай сюда, умник: сейчас мы с тобой выйдем в центре Малого Серого Рынка. Это конечно не Чёрный Базар, но тоже небезопасное. Твоё дело будет маленькое: иди за мной следом да помалкивай. И ещё, - она полезла за пазуху и достала что-то, вроде красного в синюю горошину платка. - Повяжи это на рожу, так чтобы прикрыть рот и нос.
  - Какая-то зараза? - предположил я, принимая пахнущий грецким орехом платок и вспоминая эпидемии и пандемии родного мира.
  - Нет, просто очень важно, чтобы никто не увидел твою морду, - Мера выразительно стукнула по рукояти ножа. - Не забыл, о чём я тебя предупреждала?
  - С тобой забудешь! - проворчал я, но платок-таки повязал. Гладкая ткань оказалась приятной на ощупь, напоминая шёлк, а запах теперь больше походил на жареные каштаны.
  - Всё, пошли, - Мера махнула рукой и дождавшись, пока я пройду мимо, повернула выступ на стене перед лестницей. Захрустело и стена поднялась, став на место. Намного быстрее, чем опускалась. Я видел какой-то, давно высохший фонтанчик в белой, вроде как мраморной, чаше. И не скажешь, что тут тайный ход. - Подожди, пока я пройду вперёд. Говорю же, место тут небезопасное.
  
   Целиком роман будет выложен только на Автор тудей.Сорри.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"