-Колюня, помнишь, как мы тётю Веру в старой деревни проучили?
-Конечно помню.
И мой друг почесал то место, где спина теряет своё благородное имя и пробурчал:
- Очень хорошо помню.
-Так вот... Есть хороший повод повторить наш подвиг.
-Что-то повторять те подвиги, если честно у меня желания нет. Меня пол года дома деда дразнил повелителем Зелёного Змея. А, кстати, где ты Стасика видела? Нам что из дома сбежать придётся, чтобы полечить его маму?
-Нет. Никуда бежать не надо и местных выпивох хватает.
-Так у нас вроде в деревне запойных нет.
-К сожалению, есть. Поклянись мне страшной клятвой.
-Чтоб мне подарков не видать. Ну?..
-У нашей Наташи Сорокиной мама выпивохой стала.
-Сильно пьёт?
-Ага, вместе с отчимом. А ещё они Наташу бьют и её сестрёнок. Чуть ли не каждый день лупят. И кушать у них в доме ничего нет. Наташа, когда её мама пьяная валяется, своих сестрёнок к нам приводит. Бабушка их кормит, с собой еды не даёт. Раньше давала, теперь нет. Оказывается у них еду отчим отбирает, и сам лопает. Сегодня Наташа сестрёнок к нам в пять утра привела. Они вчера вечером не могли к нам прибежать. Отчим с товарищами гулял. Напились, потом дрались табуретками. Девчонки в сарайке прятались вместе с собакой, совсем помёрзли. Бабушка фельдшеру звонила. Тётя доктор сказала, что скоро придёт. Колюня, надо что-то делать. Ты чего молчишь?
-Думаю. А давай их в полицию сдадим.
-Кого? Родителей? Так за водку в тюрьму не посадят.
-Да, нет.
-Девочек? Больше ничего не надумал. Девочек в детдом заберут.
-Уж им там всяко лучше будет.
-Дурак ты, Колюня! Давай, тебя туда сдадим.
-Ах, ты так значит?
-Ты что, обиделся? Я же пошутила, пошли к нам, с моими бабушкой и дедушкой советоваться будем. Коль, ну чего ты надулся? Сам же знаешь, мы своих не бросаем. Пойдём что ли?
-Погоди, я думаю. Надо мне и своего деда с нами позвать.
-Правильно. Беги за дедушкой Стёпой, а я домой помчалась. Хочу успеть с нашим фельдшером тётей Надей поговорить. Думаю, надо со слабительных начать.
-Ага. Давай ещё и к участковому сходим.
-К нему то зачем? К дяде Толе пусть дедушка Гоша идёт. Они быстрее вдвоём сообразят как нам помочь. Ну, всё, я побежала.
Дедушки Вани дома не было. А меня на кухне сидели и ждали бабушка Тома и бабушка Нюся. Обе были немного грустные. Сестрёнки Сорокины спали в зале на большом диване под бабушкиным пуховым одеялом. Катюша, самая маленькая из сестрёнок каждые пять минут кашляла. Кашель был сырой, тяжёлый. Даже она не кашляла, а булькала будто у неё внутри пена, как в ванне. Фельдшер тётя Надя ещё не приходила. Наверно больных много, или её старушки задерживают, на жизнь жалуются. Больше им о своих бедах рассказать некому, дети в городе живут, приезжают редко, не каждые выходные.
-Здравствуй, бабуленька! А где дедушка Гоша?
Бабушка Тома мне кивнула и от меня отвернулась. Я прям опешила, а бабушка Нюся сказала:
-Веточка, тебе срочно надо ехать в город. Маме помощь требуется.
Я сразу стала подозрительной. В голове зашевелились не очень хорошие мысли.
-Где дедушка Гоша? Он живой?
-Тьфу, тебе! Дома он, вернее на работе работу работает.
У меня отлегло от сердца. А то чуть оно от страха не разорвалось.
-А к нам сейчас деда Стёпа с Колюней придут.
-Звони скорее. Отменяй визит. Скажи, что в город срочно уезжаешь. И давай, собирайся. Кушать хочешь?
-Ба, мы же только час назад обедали.
-Но всё равно вам в дорогу бутерброды сделаю.
-Аня, какие бутерброды? Нам всего пару часов ехать. Веточка, ты готова?
-Давно. Бабушка, я уже у порога стою обутая.
-Рюкзак с учебниками взяла? Ничего не забыла?
-Тамара, как Ваня с работы придёт, мы вслед за вами отправимся.
-Нет! Аня, не надо по темноте. Мы вас завтра к обеду будем ждать.
-И правда. Чего это я? С Богом!
Бабушка Нюся поцеловала меня в нос и проводила за ворота. Я видела, бабушка ещё долго стояла у дома и в дорогу крестила нас с бабушкой Томой. Я хоть и не видела, но знала, бабушка крестит и шепчет молитву. Вот вроде ничего необычного в поведении бабушек нет, а на душе как-то тревожно. Обычно бабушка Тома у нас болтушка, а сегодня молчит. Телефон у неё звонил несколько раз, так она на него не обращала внимания. Вцепилась в руль, как кот Васька в сосиску, и молчит, глаз от дороги не отрывает. Да и ладно. Подумаю пока о подружке своей. Бедная Наташенька, как же мне тебе помочь. Стоп. а если я схожу к своему знакомому дедушке Юре - адвокату. Вот у кого голова умная, никакой компьютер с ним не сравнится. Точно. Завтра пойду к нему, если его телефон рабочий не найду. О! У дедушки Гоши попрошу номер телефона. Это я визитки собираю, а потом их теряю, а у дедушки всё в карманной книжице записано.
Время в думах быстро пробежало. Вот уже и подъезжаем к маминому дому. Во двор бабушка заезжать не стала. Позвонила маме чтобы она меня в подъезде встретила, а сама помчалась на работу. Ну, а что я? Помчалась к маминому подъезду. И у подъезда лоб в лоб встретилась с мальчиком - бомжом, который выбегал из мусорной камеры. Прям лоб в лоб стукнулись. Ну, от этого чучела и запах. Меня аж затошнило.
Как же мне больно.
-Ты чего так носишься?
-А ты чего?
Ха! А это судя по голосу и не мальчик вовсе, а девочка.
-Ты кушать хочешь?
-А тебе что с того?
-Пирожки будешь?
-Протухли?
-Да, нет. Бабушка только что испекла. Вот, держи всё. Да бери, бери весь пакет.
-Ну, спасибо что ли. А тебе не жалко?
-Кушай на здоровье. Приходи завтра, я тебе куртку свою отдам, а то твоя совсем порвана. И ещё бутерброды принесу.
-Приду. Смотри, не обмани.
-А тебя как зовут?
-Крыса.
-А мама как называла?
-Не знаю. А тётка Лариской звала.
-А я Ветка. Меня так все называют. Так придёшь завтра?
-Приду.
-Тогда до завтра.
И я рванула в мамин подъезд. Ох, чую мне сейчас и перепадёт. Мама наверно двери квартиры открыла, и меня ждёт. А я тут разговоры разговариваю. Дома меня действительно ждали. Мама стояла у порога полностью одетая для выхода на улицу.
-Веточка, а ты со мной в магазин хочешь пойти? Или устала с дороги?
-Пойду, конечно, пойду.
-Рюкзачок положи и пошли.
Странная мама какая-то. Грустная прегрустная и в глаза мне не смотрит. Когда мы вышли из подъезда, то почему-то повернули на дорогу к скверу, а не к супермаркету.
-Мама, что случилось? Баба Тома молчит, ты тоже молчишь и глаза прячешь?
-Веточка, я не знаю как сказать...
-Мам, кто умер?
-Ты откуда знаешь?
-Мама!
-Понимаешь, ты когда с дедушкой Гошей поехала в деревню, мне позвонила баба Клава... Папа со своей семьей попал в аварию... Никто не выжил...
-И Юлька?
-Да, моя хорошая.
Мои глаза наполнились влагой, и слёзы побежали по щекам. Я вцепилась обеими руками в мамино пальто и разрыдалась. Она меня гладила по голове и приговорила сквозь слёзы:
-Ты теперь у дедушки Гоши осталась одна единственная на свете кровиночка. Ему сейчас очень плохо. Ты не бросай его.
-Мама, пошли к дедушке.
-Он сейчас с бабой Клавой.
-Поехали к ней. Позвони и поехали.
Вот как так в жизни бывает? Папа меня не любил, а мне всё равно больно из-за того что его не стало. И Юлька-кастрюлька... Я так с сестрёнкой и подружиться не успела... Почему в жизни происходят такие страшные вещи? Почему?
У бабы Клавы в коридоре царил беспорядок. Я такого у неё никогда не видела. Входная дверь открыта. Заходи кто хочет. В доме сильно пахнет лекарством, как в больнице. Не только воздух, но и вещи, висевшие на вешалке, пахли корвалолом, пустырником и валерьяной. Запах стоял тошнотворный. На наш с мамой вопрос:
-Дома кто-нибудь есть?
Из кухни вышел дедушка Гоша и тихонько сказал:
-Тихо, девочки. Скорая только уехала. Клава спит.
-Деда, а дверь почему у вас открытая?
-Забыл закрыть.
-Любаша, ты можешь съездить за Ефимией Никитичной?
-Конечно.
-Мама, я с дедушкой останусь.
-Любаша, возьми мои ключи от машины. Она в кармане у первого подъезда стоит.
-Хорошо, Георгий Иванович. Ой! Нет, я лучше на своей поеду. Права то у меня дома.
Мама, развернувшись, ушла. Я закрыла входную дверь. Дедушка помог мне снять куртку, и мы прошли на кухню.
-Чаю хочешь?
-Деда...
-Спрашивай.
-Что случилось? Как это произошло, дедушка?
-Знаешь, есть на дорогах такие места, которые называют "дорогами смерти"... Вот в таком месте всё и произошло. Кто виноват больше, кто меньше, я не знаю. Полиция разбирается. Я разговаривал с инспектором, который составлял протокол. Мне разрешили побеседовать и с водителем грузовика, его сразу арестовали... Машины сблизились на одном из невезучих участков трассы. Инспектор говорит, что Алексей и другой водитель встретились ровно по середине дороги. У них было всего три четверти секунды чтобы увидеть друг друга перед столкновением. И только, наверно, на одну мысль им хватило времени: "Господи, поздно!" Понимаешь... Зима, снег, поздний вечер, темно, свет фар встречных машин слепит водителей... Так бывает.
Когда полиция подъехала, они увидели человека, сидящего неподалеку от искорёженной машины моего сына, на отлетевшем колесе. Рядом с ним лежала вся Алёшина семья. Он их пытался спасти. Этим человеком был водитель большегруза, пятидесяти лет от роду.,.. Что ещё сказать тебе, мой ребёнок?.. У этого шофёра богатая история вождения, с дюжину зарегистрированных нарушений на сегодняшний день и какие-то проблемы с документами на машину. Больше я о нём ничего не узнал. Да, если честно, Веточка, знать и не хочется.
В день, когда жизнь столкнула его и Алексея на шоссе, водитель грузовика возвращался после ремонта машины домой. Он, в момент аварии, не смотрел на дорогу, потому что отвлёкся на телефонный звонок. Он сначала не понял, что произошло. Ударом его сначала откинуло, а потом бросило грудью на руль. Ничего серьёзного. Жить будет... А потом он увидел у себя на лобовом стекле маленькую куклу - пупсика. Как она туда попала он не знает. Дальше он ничего толком сказать не может... Он пытался их спасти, но было уже слишком поздно... Одна ты у меня, Веточка, осталась...
-Не одна.
-Одна, внученька, совсем одна.
И дедушка заплакал. Страшно смотреть как дедушка Гоша плачет. Я тоже плакала вместе с ним. Обняла крепко и тихо плакала. Мы так и сидели, обнявшись за кухонным столом, пока мама не привезла бабу Химу. А потом мы с дедушкой поехали к себе домой, а мама к себе. Прабабушка осталась со своей спящей дочкой. Прошло воскресенье, понедельник, я в школу не ходила. В понедельник были похороны. Наверно я бесчувственная, но я была рада, что меня не взяли на прощание с папиной семьёй. Я сидела дома у мамы с папой Олегом и своими братиком и сестрой.
После обеда, когда малыши уснули, папа Олег выпустил меня немного погулять во дворе. Только я вышла, как ко мне подбежала Лариса - девочка бомж. Как же с ней тяжело рядом стоять, запах от неё просто меня убивает.
-Ты чё?
-А ты чё?
-Надула меня?
-Извини, забыла. У меня в субботу папы с сестрёнкой не стало.
-А я своего папу никогда не видела, а мама к звёздам ушла, когда я в первый класс пошла... А от тётки я сбежала. Она меня веником лупила и лыжной палкой.
-Ты подожди меня на лавочке, я домой быстро сбегаю. Покушать тебе принесу. Хорошо?
-Хорошо.
И я рванула домой. Торопилась, боялась, что девочка уйдёт.
-Папа Олег, дай мне пожалуйста пару бутербродов. Там девочка голодная на лавочке сидит.
-Так зови её к нам. Пообедаем вместе.
-Папа Олег, от неё сильно воняет. Ты посмотри в окно и сразу всё поймёшь.
-Тем более зови. Её же кто-то ищет. Родные поди с ног сбились.
-Это вряд ли. Она сирота, от злой тётки сбежала.
-Веди, потом разберёмся. Только про малышей предупреди, чтоб не шумела.
Я кое-как уговорила, заманивая к нам домой шоколадными конфетами новую знакомую. Конфеты прям волшебными оказались. Дома я ей обещала ещё дать. На пороге квартиры стоял папа Олег с большим, чёрным полиэтиленовым мешком. На площадке было постелено старенькое махровое полотенце.
-Здравствуй, Лора. Я дядя Олег. Мы тебя с Веточкой приглашаем пообедать с нами, но от тебя жутко пахнет.
-Могу уйти.
-А давай сделаем по другому. Сейчас сложим всю твою одежду в мешок, а тебе, как ты помоешься в ванне, дадим чистые вещи.
-И конфет шоколадных дадим.
-И конфетами угостим. Согласна?
-Я что, раздетая ходить буду?
-Зачем же? Я Вот халатик тебе дам до ванны добежать. Ты сама мыться умеешь?
-Умею, голову мыть не умею. Вы не думайте, я летом пять раз мылась. Только без мыла в речке голова не промывается, а Черепушка меня подстригал.
-А кто такой Черепушка?
-А это Сашка - Череп. Он у нас главный.
Лариса раздевалась, папа складывал её вещи в мешок и морщился от невыносимой вони. Меня саму тошнило, и я сбежала в квартиру. В подъезде кто-то из соседей этажом выше или ниже ругался из-за неприятных запахов... Я тоже по-быстрому переоделась. Нашла старую футболку, буду Ларисе помогать мыть голову. Встала у ванны, жду. Новая знакомая влетела в коридор, шлёпая босыми ногами по линолеуму, подбежала ко мне, я её сразу направила в ванну. Показала где в душевой кабинке открывается вода и вылетела из ванной комнаты.
-Ох, папа Олег, и попадёт нам от мамы.
-Ничего не попадёт. За нас твой дедушка заступится. Иди, посмотри, может помочь помыться надо. Первую вонь она уже должна смыть.
-Па, а куда ты её вещи дел?
-На улицу, на помойку вынес. Мороз хоть немного запах убьёт, а то и себя, и соседей потравим. Да в подъезде окно открыл проветрить лестничную площадку. Потом, попозже, закрою. Ладно, иди, занимайся подружкой. Я пошёл в кладовке коробки теребить, твои старенькие вещи собирать. Хорошо, что она ростом чуть меньше тебя. Те вещи, что для Алёнки ты отдала, сейчас и пригодятся. Боюсь там только трусиков нет, но ничего, пока в одних колготках походит. Мамин шампунь весь изведи, потом новый купим.
-Есть, товарищ генерал!
-Иди уж, вояка.
Мылась Лариса долго. Я ей помогала на пять раз промыть волосы. И всё равно лёгкий флёр помойки присутствовал. Папа передал через меня чистые вещи для Лоры. Он успел ещё и в аптеку сбегать за шампунем от вшей, но к моему удивлению их у девочки не было. Моя новая приятельница, как домовёнок Кузя из мультика, засияла солнышком. Мы ей даже с папой Олегом чёлку укоротили. И тут папа онемел от удивления.
-Папа Олег, ты чего?
-Веточка, бери Лору за руку, пошли в мамину спальню.
-Зачем? А обед?
-Пошли на секунду, увидишь.
В спальне нас папа Олег поставил перед большим зеркалом в шкафу и сказал:
-Смотри. Внимательно смотри.
Я сначала не поняла к чему папа Олег так говорит, а потом просто была в шоке. На меня из зеркала смотрела вторая я, только меньше ростом...
И что теперь делать? А главное, что сказать маме?
-Не ты ли, мамочка, дочку в капусте потеряла?
Или у дедушек спросить::
-А не моя ли это тётя?
Вот смеху будет. Три развода и четыре инфаркта, а там и до похорон недолго. Жаль теперь у родного папы ничего не спросишь, его просто больше нет. Вот сегодня вечером будет всем сюрприз. Бедные мы с папой Олегом человеки. Как выкручиваться буду, не знаю...
После обеда, да чего там после, прям к концу супа Лариса стала засыпать над тарелкой. Движение её становятся медленными, ложка замирает на пол пути... Всё! Заснула прямо с ложкой во рту, положив голову на руку с батоном. Так папа Олег и перенёс девочку на диван в зале с батоном в руке, с ложкой во рту... Не, мы потом потихоньку у неё всё забрали. Нахихикались с папой вдоволь. Ну, правда смешно получилось. И тут проснулась наша любимая малолетняя банда. Алёнка кряхтит, намекает на покушать молочка из бутылочки. А Арсюня с разными вопросами пристал ко мне о Лоре. А я не знаю, что говорить. Сказала, что девочку зовут Лариска-ириска, что она устала и спит, а как проснётся, то с ним поиграет. Мы с папой Олегом как-то без энтузиазма сейчас справляемся со своим обещанием маме: детишек кормить, поить и веселить. Нет, первые два кормить, поить это у нас здорово получается. С веселить плохо, всё думаем, что говорить будем.
-Папа, а может ничего говорить не будем. Я спрячусь, а Лорик пусть их встретит.
-Ага. Они тогда от неожиданности или заболеют, или нас с тобой побьют. Тебя может и не сильно, а меня уж наверняка прибьют.
-За что?
-За сюрприз.
-И что делать?
-Спрячем Лорика, и будем издалека заходить.
-Ага. Знаю как это может быть. Деда придет, от порога скажет: - "Поехали, я тебя в машине жду". И уйдёт. Или братик нас заложит, пока двери будут открываться.
-Твоя правда. И как быть?
-Не знаю. А давай, как в рекламе. Шок - это по нашему.
-Боязно, дочка.
-А давай, как будет, так и будет.
-А давай. Всё равно ничего путного в голову не приходит.
И наша с папой жизнь опять потекла по известному руслу. Катастрофа нашей семьи спала и о наших переживаниях ничего не думала. Я играла с братиком и приглядывала за сестрёнкой, которая пыталась, кроме своих ручек ещё и ножки в рот засунуть. Папа Олег штурмовал просторы интернета о подобных случаях. Выяснил, надо сделать ДНК со мной, дедушкой и Лориком. И вот тогда в официальном заключении укажут определенный процент совпадений, если будет: более 90% - родство вероятно, значит Лора дедушкина внучка, если 10 - 90% - это неопределенный результат, то есть родственница это точно, может быть просто племянницей, а менее 10% - родство маловероятно Ну, а при 0% - родство исключено. Ладно, ждём дедушек и бабушек. Всё равно за мной заедут. Завтра в школы, а как не хочется. Не люблю, когда меня жалеют.
Забегая вперёд, скажу. Завтра, на большой перемене, я подерусь с Ольгой из параллельного класса. Эта дурочка решит, что она клоун. Будет кривляться перед моим лицом и заявлять, что дождь пойдёт и мой папа вырастет из травы. Придёт и съест меня. Пришлось ей разбить нос и оттаскать за её жидкие косички. Накажут обоих, но ей попадёт больше. А пока я играю с малышами и жду моих любимых старичков и маму. А ещё у меня мелькала мысль, а если это внучка дедушки Вани? Тут беды не оберёшься. Хотя я очень похожа на папу и дедушку Гошу.
Да, спит себе спокойна катастрофа и не знает какие катаклизмы могут у нас в семье произойти. А вдруг её моя мама где-то потеряла, и мы с Лориком не просто похожи, а потеряшки-близнецы. Вот будет ужас. Боюсь представить, что начнётся, если окажется... Даже страшно подумать... Мамины враги выкрали Лорика в роддоме. А, кстати,.. есть ли или были у мамы всякие соперницы? Надо у бабушки Нюры узнать, уж она точно знает все мамины секреты. Они всё время шушукаются. Ох, фантазия у меня богатая и похоже нездоровая. Такого себе напридумывала. Это я прошлыми зимами с бабушкой Нюсей её сериалов пересмотрела.
Бабушка как все дела переделает, так садиться киняки свои смотреть. Про любовь сильно любит и про врачей сериалы готова смотреть всю ночь. Я к ней под бочок на диванчик прилягу, иногда и поспать успею, и фильмы посмотреть. Как новости начинаются, деда нас от телевизора выгоняет, сам их смотрит. А мы идём с бабушкой на кухню, делаем лёгкий вечерний перекус пирожками. Дедушки тоже чай делаем... Особенно люблю всякие новогодние и рождественские фильмы смотреть, они смешные и волшебные. Потому что я Деда Мороза люблю, он добрый. Жалко, что до нового года ещё больше месяца, а то я бы желание загадала.
Во входной двери послышался щелчок открываемого дверного замка. Капец! Нам с папой Олегом капец. Дедушки, бабушки, мама, её сестра молчком входили в квартиру. Родственники неторопливо раздевались и проходили в кухню. Зашумел электрочайник. Пора иди на кухню. Папа Олег уже, наверно, там. Оставляю сестрёнку кувыркаться в кроватке, братика играть в машинки и спешу на помощь то ли себе, то ли папе. Захожу на кухню, следом за мной моя тётя:
-Олег, ты чего с ребёнком сделал. Веточка сроду днём не спала, с самого пупышка?
Я подняла голову и посмотрела на тётю:
-Здравствуй, крёстная.
-Мать моя облигация! И там и тут... У меня, что галлюцинации?
-Ты о чём, дочка?
-Ма, па, вы сами посмотрите. Олег, у вас коньяк есть? Накапай мне в кофе грамм сто пятьдесят.
Дедушки и бабушки заинтересованно потопали в зал. А уж в комнате, встав полукругом перед диваном, они, открыв рты, вертели головой, то на меня, то на спящую Ларису.
Наконец бабушка Тома спросила:
-Чья девочка? Я вроде её раньше не видела. Любаша, так у тебя четверо детей?
Видели бы вы лицо моей мамы. Все сразу после маминого немого удивления дружно посмотрели на меня. А что я то сразу? Папа Олег шёпотом позвал обратно всех на кухню. На кухне все расселись, где кто мог. Папа Олег на подоконник пристроился. Естественно я оказалась стоящий в центре кухни.
-Рассказывай, - велел деда Ваня.
Мне не сложно, могу и рассказать. Родные впечатались. Я им ещё и свои мысли озвучила. Все офигивали от меня, а потом бабушка Нюся начала смеяться, прям всем организмом своим колыхала. Улыбнулись все.
-Так! Внуча, неси листок и ручку. Любаша, проверь деток. И так приступим к списку подозреваемых.
-А что с ребёнком делать?
-Пока к себе в деревню заберу. Дочь моя старшая, не отвлекай мать.
-Ещё одна приблуда в семью.
-Что!
-Вань, проводи дочку, ей домой срочно надо.
-Да пожалуйста.
-В кого ты у нас такая злая?
-Сама в себя.
Бабушка осуждающи покачала головой. Ох, и будет крёстной взбучка, мало не покажется. Бабушка такие выступления страсть как не любит. Тётушка с дедушкой Ваней пошли в прихожую. Бабушка Нюся расчерчивала тетрадный лист. Все молчком за ней наблюдали. Вернулся дедушка Ваня, снова занял место рядом с бабушкой. Деда Гоша посадил меня к себе на коленки.
-Так. Пишем кого исключаем: меня, Ивана, сватью, Олега, внучку. Что у нас остаётся? Любаша, сват, Алексей.