- Что, Мур, гербарий собираешь? - спросила Чёрного кота маленькая серая мышка, разглядывая букет неопалимой купины, который принёс в дом кот. - Или тебе их на салат порезать? Это же надо, додумался, ясенец в дом приволок, - всплеснула она лапками, - хотя, говорят, это хороший оберег от пожара.
- Я салаты не ем! - отмахнулся Мур. - А цветы - себе оставь, на всякий случай! Как там твой дворец, о, наша нетленная королева? - хихикал кот. - Никак не загорается? Если что - ты обращайся! У нас теперь всё своё, даже зажигалка летучая появилась!
- Вижу я, что у тебя появилось, - согласилась Мира, разглядывая цветастую шкуру кота, - вот только цветов тебе на шкуре и не хватало!
- А я не для себя старался, для всех нас! - хихикал Чёрный. - Это я так, для украшения чистого интерьера!
- А у нас, где не чисто? - нахмурилась Мира. - Ладно, - покивала она головой, - садись за стол, герой.
- Что-то у тебя порции какие-то, не героические, - насупился Мур, глядя на маленькую тарелку с рисовой кашей, что поставила перед ним мышка. - Мы собак от огня спасли, дом им из пепла возродили, ландшафт облапогородили и, даже запустили Жар-птицу в небо! Разве это не хорошо?
- Это - просто замечательно, а ещё лучше, если бы кот, не только сам себе ел, но ещё и за нас готовил! - засмеялась Мира.
- Я за вас могу не только есть! Ещё и спать! - хихикнул Мур. - Не ценят тут героев. Разгуляться негде! Нет у вас места подвигу и наградам! - почесал подбородок кот и с хитринкой посмотрел на мышку. - Даже какой завалящей медали для нас не нашлось!
- Да зачем коту медаль? - заморгала глазами мышка. - Мы же тебя кормим! Ты же, вон, ешь не впрок, не про запас!
- Запас кота не тянет! - ответил Чёрный кот.
- Хорошо, а какую тогда тебе награду? Медаль "За охрану скотства" или орден "За обжорство" первой степени? - захихикала Мира. - А, вот - "Звезду героя" ... промеж глаз!
- Мне и ордена "За дружбу с животными" хватит! И за дипломатический талант - отдельно - медаль "За общение с неразумными"! - размечтался кот. - А то я, кажется, как будто похудел? Может, я недоедаю? - спросил Чёрный кот и поглядел на свою тарелку, в которой поверх риса лежали креветки, рапаны и мидии. - По-моему, мне тут постоянно не то накладывают! - пожаловался он и быстро выловил все мидии и креветки из риса. - Маловато будет!
- Да ты, Мур, надоеда, - хихикнул Белый кот, - у тебя же тарелка ещё почти полная!
- Не надо ля - ля, Бас, возьми октавой выше! И вовсе я не надоеда! Я всееда, кроме того, что не еда! - буркнул Чёрный кот. - И сейчас я чувствую себя опять не в своей тарелке!
- А ты всегда не в своей тарелке, - хихикнула тоненьким голоском Мира, - когда не ешь!
- Это уже невозможно есть! - выдохнул Мур обречённо и отодвинул от себя тарелку полную пустой рисовой кашей, из которой он выбрал все морепродукты, кроме рапанов ... - Рис недоварен, рапаны жёсткие! А нам недоваренное - не переварить! - заявил кот.
- Ты, Мур, все перевариваешь! - хихикнула мышка. - Или забыл, как уснул, а нам потом на обед оплавленная каша с угольками досталась!
- Что-то мышь совсем сказилась, - усмехнулся Чёрный кот, - рогами упирается, кота обидеть норовит! Моя еда ей не по нраву! Но я же твою еду ем! - прищурился он, посмотрел мышке в тарелку и облизнулся.
- У тебя, Чёрный, рот не закрывается, ешь без конца и края, - прищурилась Мира, - вот и недое... Дай! Немедленно дай сюда! - вскрикнула она возмущённо, глядя как Чёрный кот ловко стянул у неё из тарелки большую красную креветку и отправил её себе в рот.
- Поздно! - довольно облизнулся кот. - Она скончилась!
- Ну ты просто ... даже не знаю кто! - не могла от возмущения подобрать слов мышка.
- Я - герой пожара! Мне еды жалеть нельзя! Ну чего ты возмущаешься, Мира? - разглагольствовал Чёрный кот. - Я же за двоих стараюсь, не только за себя, но ещё и за тебя ем! Да и потом, разве это еда? Скукота просто.
- Значит ты - просто скукокот! Вот! - победно улыбнулась мышка, а Чёрный кот не повёл и глазом.
- А вот ты и не права, Мира! Со мной никогда не скучно! - хитро улыбнулся Мур. - Со мной - всё наоборот! От меня - сплошная радость и веселье! Ну и героизм, конечно. Мне, вообще, двойная пайка положена! Или все уже забыли, как я пожар тушил, в огонь заныривал. Мне, вон, собаки благодарные награду не зажали. - сказал Мур и показал на стоящий в углу плоский и круглый железный блин.
- А это что? - спросила мышка.
- Да это так, из собачьей кухни! - ответил кот и стряхнул лапой пылинку со своего плеча.
- А, так ты уже и к собачьей кухне пристроился? - прищурилась Мира.
- А что такого? Ну, сходил я посмотреть, - фыркнул Мур, - всё ли у них на месте, нет ли чего лишнего покушать ... после такого пожара?
- А зачем ты приволок в дом эту огромную сковородку, да ещё без чапельника*? - спросила мышка, а Чёрный кот посмотрел на неё неодобрительным взглядом.
- Сама ты ... сковородка без чапельника! - обиделся Чёрный кот. - Это же собачий подарок! Лучшая награда коту - медаль от собак! "За жаркое дело"! Первая, но, не последняя ...
- За жаркое? - хихикнула мышка. - И как же это ты её носить будешь?
- А зачем её носить? Пусть она тут, у камина стоит. Греть меня будет ... голодными вечерами, - умильно улыбнулся кот.
- Ну уж нет! - запротестовала Мира. - Медали на полу не валяются, их на груди носят! Так все мои предки медали носили! Раньше, вообще-то, только за великие подвиги награждали!
- Да, некрупные, видать, были подвиги, если за них мышиные медали давали! Их же и не разглядеть вовсе! - смеялся Мур. - Другое дело медали для нас, для котов!
- Мур, а зачем коту медаль? - спросил его не принимающий участия в перепалке Белый кот.
- Ну не скажи, Бас, - ответил Чёрный, - затем... чтобы все видели и знали, что это нам не за просто так, а за хорошие дела!
- А за хорошие дела награды не просят, - заметил Бася.
- А я и не просил, - вильнул хвостом Чёрный, - просто зашёл к собакам по-соседски, чтобы что-нибудь по...
- Потянуть! - перебила кота мышка и засмеялась.
- Да мне собаки её сами выкатили! - разобиделся Мур. - Я и брать-то не хотел, так они мне её домой прикатили!
- Сами прикатили? - засмеялась мышка. - Ну, умора! Собаки ему медали катят! А орлы тебе, случайно, орденов ещё не навешали?
- Орлы? А причём тут орлы? - удивился кот.
- Да залетал тут один, спрашивал, нет ли у нас героя пожара...ть? - хихикала мышка.
- Да ну тебя, мышь! - Мур фыркнул. - Всё тебе не так! Хочешь - бери её себе, мне не жалко! - предложил он. - Это ещё что! Я пожаловался на холодную атмосферу в доме, так вот наши орлы, настоящие собаки, обещали, что "подогреют" меня именными котлами!
- Мышей чужие награды не греют, - гордо заявила мышиная королева.
- Это точно, к чужим успехам мыши холодны, - кот хихикнул. - А тогда ты не себя, ты её грей! В смысле, готовь на ней! Она тебе как раз взамен котелка будет!
- Вот ещё! Мне же её не поднять! - ответила Мира. - И потом, Мур, это же сковородка, а не котелок!
- Понимаю, нести бремя чужой славы нелегко! Невыносимо! - притворно вздохнул Мур. - Но на твоём месте, Мира, я бы соглашался и на него.
- Это ещё почему? - недоверчиво спросила мышка.
- А потому, что это ещё самая маленькая..., - Мур многозначительно моргнул глазами и мельком поглядел в окно.
- Вечно ты недоговариваешь, Чёрный, - фыркнула Мира. - Что ещё за самая маленькая?
- Часть нашей великой славы! - невинным голосом ответил кот. - А мышам настоящую кошиную славу не снести! Только собакам! - надулся он и гордо показал лапой на окно. Как вдруг, присмотревшись, задумчиво почесал себе лапой лоб ... А за окном пара чёрных собак, высунув языки, едва катила к домику котов огромный, увешанный праздничными бубенцами котёл с какой-то явно на скорую лапу намалёванной надписью ...
- А это ещё что такое? - захихикала мышка.
- Как что? Очевидно, именной котёл! - засмеялся Белый кот. - Мира, а что это ещё на нём за надпись? - спросил Бася.
А мышка прищурилась и с невиданным удовольствием кивнула и медовым голосом скороговоркой прочла: "ОнаскотуМурунавечнуюпамять".
- Да, полный капец! - захихикал Бася. - Боюсь, такой славы никакому коту не снести - не вынести, - и, поглядев на разом сдувшегося Чёрного кота, добавил, - ведь даже если ты прошёл свои медные трубы, Мур, то на тебя всегда найдётся очередной медный котёл!