Справедливость Цвета Пепла
Журнал "Самиздат":
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь]
|
|
|
|
Аннотация:
- Бывает так, что ты пытаешься заменить свою жизнь иллюзорной, не представляя даже, что она сама не настоящая. И когда ты это осознаешь, то тебе только и остается что последовать туда, где тебе место. Но там властвует своя справедливость. Справедливость Цвета еще теплого Пепла...
- Большая просьба - кидать тапки и другие тяжелые предметы... :)
- Работа временно приостановленна. Текст по большей части претерпел сильные изменения, НО выкладываться здесь до полного написания книги и одобрения Иаром - не будет. Сожалею.
- Время до продолжения: НЕИЗВЕСТНО
|
Справедливость цвета пепла.
Эпиграф.
Имена их потеряны в омуте пыльных столетий,
И могилы окутаны Вечности мягким покровом...
Только все же отчаянно верят безумцы и дети,
Что и ныне сражаются с нечистью тени героев.
Что однажды появится рыцарь в сверкающих латах,
И отступит беда, справедливость восстанет из пепла,
И злодеи тогда нипочем не избегнут расплаты..
Надо только дождаться. Всего лишь дождаться рассвета.
Но проходят пустые года в ожидании чуда,
И взрослеют уставшие ждать справедливости дети...
Лишь безумцы упрямо твердят до последней минуты:
Надо только дождаться, всего лишь дождаться рассвета!
Ты идешь по дороге сомнений и искренней веры.
Ты безумен: ты веришь в любовь, справедливость и правду.
И ты знаешь, что солнце прогонит холодную серость,
Что однажды появится рыцарь в сверкающих латах...
Время гасит сердца, выжигает отчаяньем души,
Жизнь покажется тьмой, рассеченной рыданием ветра...
Но прошепчешь сквозь зубы: 'Дорогу осилит идущий.
Надо только дождаться, всего лишь дождаться рассвета...'
Ты очнешься от тягот Пути на последнем причале.
И расколется сердце под взглядом задумчивым Смерти...
Усмехнувшись, ей бросишь в лицо: 'Ты-всего лишь начало!
Надо только дождаться, всего лишь дождаться рассвета!'
Твое имя забудут, но сложат красивую песню
О герое, прошедшем сквозь Ад и нашедшем ответы...
И раскатится эхом над миром, уставшим от бедствий:
Надо только дождаться, всего лишь дождаться рассвета!
(с)Lissa "Дождаться рассвета"
Пролог.
"Начиная свой путь, каждый разумный проходит несколько стадий, которые отвечают за его моральный, физический и духовный уровень. Все эти три уровня тесно переплетены между собой создавая целостную личность, уравновешенную как нормами поведения в обществе, связью со своей физической сутью, так и духовным развитием, которое очень часто вытекает из первых двух. Но если уделять какой то части слишком много сил и внимания, забирая их у оставшихся двух - личность выходит неразвитая. Она будет однобока и не сможет в достаточной мере влиться в целостное общество, постоянно из него выделяясь не лучшими своими качествами. Поэтому Церковь Триединого проповедует все три пути развития личности разумного индивидуума, впоследствии предоставляя ему возможность увидеть все предоставляемые обществом горизонты своего дальнейшего развития. Созданная некогда, Церковь вовсю стремится облагодетельствовать общество и помочь в развитии, как отдельным его личностям, так и целым объединениям и не допустить их скатывание в невежество и проповедование оного своими поступками или одним своим существованием. В школах Церкви разумные проходят необходимое им обучение по специальным комплексам, составленным опытными педагогами и теологами, помогающими развить все таланты индивидуума, а ему самому лучше понять окружающий его Мир. Также делается упор на целостное восприятие многих основополагающих законов, без которых индивидуум не сможет извлечь нужную ему информацию, что, как правило, не дает ему самосовершенствоваться, приближаясь к Пониманию окружающего нас Замысла Триединого, что в свою очередь не дает ему шанса выйти на новый Уровень Знания, а значит - оставляет его в той же Сфере и с той же Ответственностью, которую индивидуум будет не в состоянии выполнить, не поняв ее цели, что, в конце концов, не является признаком хорошего тона по отношению к Триединому и Великому Замыслу Творения..."
Предисловие в Едином Трехтомнике Церкви...
"И пришел на Каард Красный Рыцарь, и пришли в Мир ужас и насилие, и раскололся он на две части "за" и "против". И брат восставал против брата, дети против родителей и любовь становилась по разные стороны, разрушая души. Не было безучастных и не было оставшихся в стороне, ибо все понимали, что решается сама судьба Мира. Многих соблазнил Рыцарь речами своими сладкими, да Силой, в обмен на услужение предложенной. И многие прельстились. И началась война за сами основы Мира. И длилась она целых десять лет. Ни на секунду не утихали бои в самых разных местах Мира. И не на секунду не смолкали маги обеих сторон, читающие самые ужасные заклинания. И был Красный Рыцарь непобедим, и не знал он пощады к врагам своим, и даже слуги его дрожали при взгляде на своего Господина..."
Начало Сказания о пришествии Тьмы...
"Доподлинно известно о том, что некогда в Мире существовала могущественная личность, во многом превосходящая магов своей магической силой и умениями. Однако смею уверить, что детальное исследование Сказаний, а так же паломничество в места Великих Сражений с Тьмой опровергает многие из фактов, которые вбивают в голову молодежи наши сказители. Сам факт происшествия несколько тысячелетий назад большой войны не вызывает сомнений, но вот ее глобальность и масштабность, а так же поведение "безжалостных войск", которое писано в библиотеках Ковена Магов не вполне соответствуют реальности. Создается впечатление, что многое из Сказаний, а так же из "достоверных" исторических фактов сфальсифицированы с некоей целью, которую, к сожалению, не удалось понять. Вполне вероятно кем-то очень могущественным была проделана работа по "очернению" Красного Рыцаря. Этому свидетельствуют следующие факты..."
Отрывок из доклада главного Историка Ковена Магов Корнелиуса Ал'Хермана, зачитанного на Совете Высших Магов по просьбе Главы...
Камера была самая обычная - каменный мешок, не больше шести метров в длину и ширину, причем большинство пространства отводилось для небольшой каменной лестницы, ведущей к обитой железными прутьями двери. Прямо напротив двери, прикованный толстыми цепями прямо к стене висел пленник. Как и полагается пленнику - крайне изможденный, грязный и с большим количеством признаков неестественных повреждений на теле. Еще он был абсолютно гол, что, впрочем, было вполне в порядке вещей. На первый взгляд самая обычная камера. Но лишь на первый - любой маг войдя под своды этого каменного мешка почувствовал бы давящую на плечи чужеродную магию, вплетенную, казалось, в сами стены узилища. Она лишала сил, воли. Впрочем, любой из простых смертных, кто заходи в этот каменный гроб, чувствовал как силы, которые и в обычном состоянии улетучиваются подобно воде, постепенно впитывающейся в землю, начинают прямо таки таять с непередаваемой быстротой. Обычно прислуги хватало лишь на то чтобы покормить пленника и прибрать за ним. Хотя он прекрасно мог обходится без воды и еды многие месяцы - у здешних хозяев было время, чтобы досконально изучить возможности их подопечного - тюремщики не хотели, чтобы пленник по необъяснимым причинам умер.
Частые допросы, или, что куда реже, беседы с пленником проводились на расстоянии - допрашивающий находился наверху лестницы, обычно садясь на принесенный кем то из рабов стул, к пленнику никто не спускался - на него воздействовали посредством магии, заставляя чувствовать самые различные ощущения. Что-то им удавалось узнать. Но на большинство вопросов пленник упорно не давал ответа. Но хозяева были терпеливы...
Сам же пленник уже потерял счет времени. Он не знал - сколько долго он находится в этом помещении. Но знал точно - это не продлится вечно... И хотя сам он не помнил и не знал времени, но сама прислуга шепталась по углам что этот пленник находится в темнице уже больше тысячи лет...
И вероятно пробудет в ней еще очень долгое время... если... и вот на это "если" пленник возлагал очень большие надежды...
Глава 1.
Звяк. Звяк. Звяк.
- Уйё-о-о!!! - крик разнесся по поляне, взвился к кронам и спугнул несколько птиц, отдыхающих на ближайших деревьях.
- Не кричи! Подумаешь - по пальцам заехала! - Ленкин голос вторил ему веселой трелью, отчего тот практически тут же сам собой стих.
- Угу, "по пальцам"! Угу, "всего лишь"! Да ты со всей силы заехала! Вот знал бы, что так будет - фиг бы попросился с тобой тренироваться! - Валерка все еще тряс ушибленной рукой, на которой, к слову сказать, синяков и ссадин было больше чем у иного пленника, вытерпевшего пытки.
- Успокойся! Всего то - легонько задела! - Ленка не любила когда кто-то постоянно жалуется на судьбу - это вызывало у нее всплеск неконтролируемой ехидной агрессии. - Держи за рукоять! Да не так, оболтус гоблоподобный! Так я тебе все руки раскровеню в следующей же стычке! Ну и что, что ты так всегда держишь! Учись приспосабливаться к манере боя противника!
Легкий командирский девичий рык, разносившийся по поляне, никого особенно не задевал, за исключением того, кому он предназначался. Темная эльфийка всегда умела находить общий язык с товарищами по команде, а уж Валеркину нелюбовь к тому, что на него кричат, знали все. Вот далеко не миниатюрная для своей "расы" эльфиечка и применяла на нем новые способы психической атаки. А так же дорабатывала свой "командирский рык".
Так они и кружили по поляне - Валерка старался отбивать размашистые удары Ленкиного меча и в то же время не попасть пальцами под его удар, а Ленка упоенно махала своим палашом, на которого было навешано столько гуманизации, что он стал похож на матерчатую мягкую палку, и который все равно бил так, что мало кто решался выйти против темной эльфийки в одиночку. Даже вдвоем опасались. Одного Лерку черт дернул за язык попросить потренировать его. А Ленке даже в голову не могло прийти использовать для тренировки хотя бы палки... И она с упоением ринулась "выбивать из добровольца его невежество".
- Так все! Сегодня ты уже ни на что не способен! - неожиданно остановилась девушка, отчего Валерка уже начавший движение, чтобы отбить предполагаемый удар, не удержался и по инерции вместе с мечом грохнулся на землю. - Вставай и дуй в сторону ручья - промой ссадины и попроси у Лекса из аптечки йод. Кстати, Лешк! Почему бы нам не помахаться немного?
Сидящий неподалеку под деревом флегматичного вида юноша неопределенно помахал рукой перед лицом, словно отгоняя комара, и слегка пожал плечами. Лежащий рядом с ним, весело поблескивающий на солнце дюралевый полутораручник, наводил, почему-то, на спокойный и рассудительный лад. Наверное, все-таки верна была присказка матерых реконструкторов о том, что оружие всегда в какой то мере походит на своего владельца. Хоть чем-нибудь. Вот и Лешкин меч наводил на пофигистичный лад, почти, как и его владелец. До поры до времени.
Однако встать парню все же пришлось - когда Ленке что-нибудь взбредало в ее дурную голову, то с ней старались не спорить и обходить по возможности за сто метров и кустами - авось не заметит. Хуже всего приходилось тем, кто бы по близости или имел возможность вызвать ее интерес - несчастных нещадно эксплуатировали в собственных целях, даже не спрашивая их мнения. Вот и сейчас распаленная, но еще не уставшая девушка стояла напротив Алекса с мечом наперевес и, недобро улыбаясь, показывала глазами, чтобы тот поскорее брался за свой. В противном случае он будет нещадно избит под предлогом того, что оскорбил девушку отказом. В таком ключе и с такой постановкой вопроса многие очень быстро начинали слушаться ее как родную мать, пробегая мимо на цыпочках и нервно оглядываясь через плечо, боясь обратить на себя ее внимание. Странно, но с таким характером у нее было очень много друзей и просто хороших знакомых, однако даже из этой братии особо выделялись двое: Валерик, который, глухо матерясь сквозь зубы, сейчас топал к ближайшему ручью с аптечкой наперевес, и Алекс, которому сейчас предстояла небольшая экзекуция в виде спарринга с этой неугомонной особой.
Оба они являлись ровесниками Ленки, и каждый из них стоически сносил ее характер, в тоже время стараясь сглаживать его и прикрывать остальных. И если первый в основном вызывал огонь на себя, то второй частенько занимался уже последствиями необдуманных действий девушки. И обоим доставалось не в пример больше остальных. Вот и сейчас девушка стояла напротив Лешки с твердым намерением как следует пофехтовать - благо они были на одном уровне, и предстоящее действо могло быть не только хорошей тренировкой, но и поучительным, даже красивым зрелищем с неизвестным концом.
Парень медленно поднялся и, не убирая со своего лица пофигистического выражения, поднял свой меч, встав напротив Ленки. На фоне крепко сбитой девушки и так отличающийся некоторой худобой Лешка выглядел как жертва дистрофии, хотя его сильная гибкая фигура просматривалась даже сквозь мешковатую футболку и легкие треники. На его хрупкий вид купился не один десяток человек, прежде чем народ понял, что если парень даже при своем сложении легко фехтует полутораручником как легкой шпагой - это что-то да значит.
Повернув голову, Лекс еще раз обозрел поляну, на которой находился лагерь... и которая будет безнадежно испорчена после начала "тренировки". Довольно обширное зеленое покрывало травы резко обрывалось где-то справа - там начинались небольшие песчаные карьеры, в которых их команда любила устраивать свалку под название "отрабатывание действий в строю" или, проще говоря, "стенка на стенку". Слева, спереди и сзади виднелись деревья, берущие поляну в некое подобие кольца. Хотя карьеры имели неширокий выезд, проторенный большим количеством проехавших здесь КАМАЗов, но в реальности были уже давно заброшены, отчего они с ребятами и облюбовали это место для коротких выползок "на природу", как они объясняли всем, кому было интересно. На самом же деле здесь устраивались подготовки к ближайшим ролевым играм, отрабатывались некоторые сценарии, и просто весело проводилось время. Роль в выборе места так же сыграли и три родника, находившиеся в лесу неподалеку, которые очень поспособствовали тому, что здесь можно было остановиться на более долгий срок, чем обычно занимают подобные действа. Но все же это к делу не относилось. Просто Лешке пришла в голову одна идея, с помощью которой он сможет очень быстро остудить разгоряченную темную эльфийку. Мельком просмотрев окрестности, он убедился, что бой в таком случае будет довольно короток, а его завершение - неожиданным для всех.
- Ну, чего ты там все по сторонам зыркаешь? - Ленка уже начала терять терпение, а в таком состоянии она могла наворотить дел, которые ей в последствии выйдут боком.
- Погоди... - Лекс слегка подвигал плечами, разминаясь, и перехватил по удобнее меч. - Ты становишься слишком суетливой, когда разгорячена. Это не есть хорошо.
- Рас-с-с-с-судительный ты наш-ш-ш-ш... - прошипела девушка, еле сдерживаясь, чтобы не броситься в атаку прямо сейчас.
- Какой есть... - флегматично кивнул парень и встал в обороняющуюся позицию. - Нападай.
Обрадовано хекнув, девушка сорвалась с места, прямо на ходу опуская мгновенно занесенный меч на своего противника.
Звяк!
Просто и не замысловато подставив свой клинок под меч "эльфийки", Лекс стал быстро просчитывать ходы и выпады. Слишком Ленка сегодня разошлась - машет мечом как оглоблей. Плохо, что с ее скоростью, ловкостью и комплекцией это довольно успешно заменяет мастерство, хотя если бы она его прибавила к уже имеющимся качествам - разделала бы парня довольно быстро. И это хорошо.
Звяк-звяк-звяк.
Мечи пляшут, рисуя замысловатый танец, проскальзывая в дневном свете лишь едва видимыми блестящими росчерками. Четко выверенные углы обороняющихся стоек парня легко противостоят бешеному, но слишком схематичному натиску меча девушки. Но все-таки Лекс отступает.
Звяк. Звяк-звяк. Звяк.
Уход. Уворот. Защита. Все сплетается в невообразимый по красоте танец, который завораживает. Если бы они с Ленкой не ходили в школу фехтования, как на общие занятия, так и на факультатив, то все бы свелось к грубому маханию железяками, в которые бы превратились мечи. А так должно смотреться очень даже сносно. По крайней мере, все, кто был сейчас в лагере, смотрели на бой, отвлекшись от своих дел.
Звяк-звяк. Звяк-звяк-звяк.
Шаг в сторону. Нагнуться, пропуская палаш над головой и ударить в ответ. Вот меч парня напоролся на, вовремя подставленную, полосу дюраля, но девушка вся же вынуждена сделать шаг назад. И еще. Лекс принялся развивать успех, тесня девушку к обрыву карьеров. Старался проделать это как можно незаметнее, но Лена сумела это заметить и усилила оборону, пытаясь остаться на месте.
Звяк. Бух!
Меч, описав полукруг, впивается в мягкую землю, что дает девушке время придти в себя и начать свою атакующую связку. Уже куда собраннее. Теперь Алексу приходится уходить в глухую оборону. Медленно отступая от агрессивных, но куда более сосредоточенных атак девушки он, тем не менее, обходит ее по кругу, намерено становясь спиной к обрыву. Стараясь, чтобы теперь она решила спихнуть его вниз.
Звяк-звяк-звяк. Звяк.
Уклонение. Блок. Присесть. Лекс старается изо всех сил не быть пойманным в ловушку. Или делает вид. Вот он, увернувшись в очередной раз, несильно попадает девушке по левой руке. Не больно, но обидно. Но этого мало. Ленка уже почти совладала с азартом. Плохо.
Звяк-звяк. Звяк-звяк. Звяк.
Снова отскоки, блоки, ответные удары, вовремя блокируемые девушкой. Слишком быстра. Еще раз, изловчившись, парень все же сумел приложить мечом Ленке пониже спины. Похоже, будет синяк. Но главное - в глазах "эльфиечки" зажглись очень знакомые огоньки обиды. Теперь она точно потеряла контроль над собой.
Звяк. Звяк-звяк-звяк.
Меч в руках девушки запорхал подобно прутику, но движения потеряли всякий намек на импровизацию. Только условные рефлексы, вбитые преподавателем и частыми тренировками. И это хорошо. В какой то момент Лешка просто отскочил в сторону и Ленкин удар канул в пустоту, а сама девушка последовала за своим мечом, по инерции продолжающим опускаться вниз. А там был обрыв. Вовремя оказавшись сзади, Лекс легонько подтолкнул девушку под пятую точку, придав дополнительное ускорение, отчего та все-таки удосужилась полететь вниз.
На меч она не напоролась, благоразумно выпустив его из рук, и он упал в некотором отдалении от нее. Сама же Ленка с головой ушла в кучу рыхлого и мягкого песка, появившуюся после утренней "тренировки" команды. Впрочем, не будь там этой кучи, Лешка не стал бы и пробовать претворить данную задумку в жизнь - он не хотел, чтобы девушка свернула себе при падении шею. А так "и волки сыты и овцы целы", как говаривал Валерка. А Ленка с ехидцей добавляла "и пастуху вечная память". Сама же виновница торжества уже успела выкопаться из песка и теперь вытряхивала его из волос, тихо хмыкая себе под нос и лелея в будущем возможность отомстить коварному "флегматичному комбинатору". А все на поляне разразились аплодисментами, которые, впрочем, звучали каждый раз после тренировки Лекса и Ленки.
Лешка хмыкнул и, состроив свою излюбленную флегматичную рожу, помог девушке выбраться из карьера. Получив положенный дружеский подзатыльник за свою хитрую комбинацию, он из врожденной вредности, которой, почему-то, не мешала его флегматичность, чмокнул девушку в щеку и направился к своему дереву, очищать клинок от прилипшей земли. А на поляне снова воцарилась деловая суматоха - скоро нужно было ехать назад и никому не хотелось пропустить последнюю за сегодня электричку. Сборы, конечно не очень долгие, однако путь по лесу занимал больше двух часов по едва заметным тропинкам, что слегка напрягало, но мало кто протестовал.
- Лекс! А ты Валерку, часом, не видишь? - Ленка подошла к парню, уже вовсю занятого сборами своего не слишком хитрого скарба, а который, впрочем, входили палатка, походная аптечка, спальник, немного еды, сменное белье на всякий случай и "обмундирование ролевика". - А то я его ищу, но нигде не могу найти. Как сквозь землю провалился!
- Не волнуйся - не в первый раз он теряется. - спокойно ответил парень, ни на миг не прекращая сборов. - Вернется он - куда денется? Я не думаю, что Лерка способен заблудиться в лесу - при его то чувстве направления?
Все верно - Валерка очень хорошо чувствовал нужное направление практически везде и случаев, когда бы он заблудился или просто потерялся, попросту не было! Наоборот - он всегда выходил в нужное место, даже если не знал к нему дороги. Среди их команды ходил смешной рассказ, когда он, отбившись от основной группы во время пути на очередной полигон, пришел туда раньше всех своих товарищей, успев застолбить самое удобное место, а так же пару раз поругавшись из-за него с Мастерами, которым оно нужно было для проведения одного важного отыгрыша. В итоге команда расположилась с комфортом, а Лерка обзавелся прозвищем "любимец лешего", от которого старался избавиться всеми правдами и неправдами, утверждая, что совсем наоборот - этот дядька его "совсем терпеть не может, почему и старается выгнать со своей территории, да побыстрее". Но ему мало кто верит - щуплый и, в отличие от Лешки, всегда подвижный парень слишком уверено и с завидным постоянством находит нужную дорогу в любых незнакомых местах.
Ленка на слова Лекса только хмыкнула и ехидно посмотрела на парня, собираясь что-то сказать, но не успела - из леса вышел Валерка. Только он был как-то странно возбужден и постоянно воровато озирался, будто что-то стащил и опасался, что его в этом уличат.
- А что я наше-о-ол... - пропел он, с не менее ехидным выражением на лице, чем было до того у "эльфийки". - Ни за что не догадаетесь! Но находка - класс!
- Брось чудить - что ты мог найти в лесу, когда и отсутствовал от силы часа полтора. - Лешка запихал в рюкзак свернутый спальный мешок и облегченно разогнувшись, посмотрел на Лерку.
- А ну колись, морда гоблоподобная! - реакция Ленки была прямо противоположной скептицизму Алекса. Ее глаза загорелись, а ноздри хищно раздулись - она почуяла тайну.
- Ой! Я лучше вам покажу. Тут не очень далеко, но все же советую вам собрать вещи - вполне возможно, что когда мы вернемся - народа здесь уже не будет. - Валерка ехидно ухмыльнулся и пошел к своим вещам, тем самым, прекращая расспросы, но всем своим видом давая понять наличие у него некой интересной тайны.
Собрались они быстро и, накинув рюкзаки на плечи двинулись за ухмыляющимся Валеркой, который быстро и уверено шел по только ему одному видимым ориентирам.
- Нет, вы не поверите! - вещал он на ходу. - Иду я, значит, к ручью с твердой целью промыть свои боевые ранения, полученные от нашей эльфочки. Уже предвкушаю прохладу родника на саднящих руках, как вдруг меня начинает прямо таки карежить! И ощущение такое, будто бы неподалеку что-то большое появилось - этакая громада нависает, давит. А потом все разом схлынуло, как волна на берегу. Раз и нет! Я прям растерялся! Но направление все-таки почувствовал и решил проверить - что же это за чертовщина творится в наших лесах? В общем, дошел, а там... Впрочем, недалеко уже осталось - сами все увидите... - неожиданно закончил парень, заметив, что Ленка тихонько тянется за своим палашом.
Идти действительно оказалось недалеко - уже через пятнадцать минут размеренного шага и тихих ругательств девушки по поводу буреломов, в которые завел "этот гоблоподобный тип дистрофичной наружности", они вышли к странному каменному возвышению, оплетенному цепями и смутно напоминающему большой каменный клык. Старыми и ржавыми цепями, которые, казалось, готовы были рассыпаться в прах от одного только прикосновения. А в самом центре этого постамента, где цепи были довольно замысловато скручены в непонятную фигуру, можно было разглядеть какой то продолговатый предмет, растущий, казалось, из самого камня.
- Вот! - раздуваясь от гордости сказал Валерка, становясь рядом с каменным клыком. - Ну, как? Ничего находочка?
- А что там? - спросил Алекс, указывая на странную штуковину в центре изваяния.
- Не поверишь! - Лерка хитро улыбнулся. - А там, братец флегматик, самый что ни на есть меч. То есть, видна только рукоять - сам меч находится в камне. Я не знаю почему, но я это очень сильно чувствую. Более точных доказательств предоставить не могу - сам пробовал его вынуть, но у меня ничего не вышло. Да и сомневаюсь я, что кто-нибудь может его оттуда достать - слишком плотно сидит... как будто камень сам нарос вокруг меча...
- То есть, все то время, что тебя не было, исключая время на дорогу, ты пытался вытащить железку из камня? - Ленка ехидно ухмыльнулась. - Решил заделаться королем Британии?
- Больно надо! - фыркнул Валерка. - Гораздо интереснее, что это за меч и как он здесь очутился. Ведь если бы он здесь был давно - его бы уже нашли и раструбили об этой находке по всей стране. Шутка ли - меч в камне в лесу под Питером?
- Успокойся, горячий ты наш. - проворчал Лешка, рассматривая цепи и явно прикидывая как поудобнее по ним забраться. - Лучше скажи - как ты туда залез? На эти цепи даже смотреть страшно, того и гляди - рассыплются в прах от одной мысли.
- Это тебе только кажется! - тут же встал в стойку Лерка. - Они выдержат нас троих, как нефиг делать! Я себе даже представить не могу - из какого металла они сделаны! Налет ржавчины только сверху, но стоит провести пальцем - чистейший металл!
- Ну, ты, блин, даешь, мурзилко! - расхохоталась Ленка. - Ты, оказывается, еще и цепи проверить успел! Когда же ты, наконец, убьешь в себе гнома?
- А тебе бы все в шуточки играться! - надулся парень. - Меч еще вытащить надо, что, к твоему сведению, работа очень нелегкая! А цепи - вот они! Изучай - не хочу! Даже на первый взгляд зрелище не забываемое! Если такой сплав можно было повторить, или найти такой металл, то я даже не знаю - куда бы шагнула наша индустрия! Хотя чего вам рассказывать - неинтересные вы люди!
- Ну вот! - хихикнула девушка. - Ты ему про меч напоминаешь, а он тебе про цепи разглагольствует! Морда! Прекрати пороть горячку и лучше расскажи о находке, все, что успел узнать!
- Да ничего я не успел узнать! Есть каменный монумент. В нем торчит меч. Точнее - рукоять меча. Монумент оплетен цепями. Кстати - очень интересную фигуру они в центре образуют. Пятиугольник с вписанной в него пятиконечной звездой. Пентаграмма... Интересно - для чего она?
- Прекрати! Давай все посмотрим сами! - Ленке, похоже, надоело ждать, и она была готова пойти выяснять все собственноручно. - Лекс! Руки в ноги и вперед! Я с одной стороны карабкаюсь, а ты - с другой! И да прибудет с нами Сало! Тьфу! Сила!
- И все то ей неймется... - проворчал Алешка, карабкаясь следом за подругой. - Нет, чтобы вначале дослушать то, что говорил Лерка...
Карабкаться по цепям оказалось на удивление удобно, поэтому молодые люди быстро добрались до нужной им высоты. Вблизи оказалось, что меч находится в камне не полностью - кроме рукояти было видно еще и пару сантиметров лезвия, которое, впрочем, оплетало гибкое тело металлического дракона, переходящее на рукоять. Дальнейшее было не видно - верх рукояти до самой середины оплетали крылья, которые, по всей видимости, принадлежали дракону, что поселился на стыке лезвия и рукояти, положив на самую середину свою голову, держащую в пасти небольшой рубин. Сама рукоять была оплетена красным материалом с виду похожим на ткань, но на ощупь он был довольно шершавым и напоминал скорее акулью кожу. Заканчивалась рукоять набалдашником в виде драконьей головы, смотревшей на мир глазами-рубинами.
Однако стоило Лешке прикоснуться к набалдашнику, как случилось нечто экстраординарное - голова дракона зевнула, и в ней блеснул еще один камень, побольше остальных, крылья, все это время успешно обернутые вокруг рукояти, развернулись, расправляясь и образуя собой гарду, а в голове прозвучал насмешливый голос.
"Не прошло и трехсот лет! Долго же ты проходил эти полтора километра, парень!"
От неожиданности Алекс отпрянул от меча и начал заваливаться назад. Недолго думая, он ухватился за торчащую из камня рукоять, надеясь хоть как-то замедлить падение, но это к его сожалению не помогло - меч неожиданно легко подался, но, внезапно застряв, заскользил вниз, разрезая камень, а парень, держась за него, устремился к земле.
Почва больно ударила по ногам, и Лекс не удержался, упав на пятую точку. В руке он сжимал вынутый из камня клинок.
"Хе-хе-хе... Ну как тебе небольшая прогулочка? - ехидно поинтересовался голос. - Небось, все последние мозги вниз упали. Да не верти ты головой! Я у тебя в руке! И, пожалуйста, ради богов, в которых ты веришь - обращайся ко мне мысленно, иначе тебя сочтут повредившимся на голову и отправят в психушку! И ответь, наконец, своим приятелям, нечего сидеть столбом!"
Только сейчас Лешка понял, что его друзья стоят рядом с ним и что-то спрашивают.
- Со мной все в порядке. - пробормотал он. - Просто оступился неудачно...
"Ага - неудачно! Да ты просто шарахнулся в сторону как от гадюки! - съехидничал голос"
"Да помолчи ты! Хотя нет - постой! Выходит, ты - это меч?! Но как ты можешь говорить?!"
"Да - я Меч! Красный Меч Предела! И, если тебе хочется знать мое имя - Меч Превращения Радостей. И я могу говорить, как это для тебя ни странно, хотя я же не удивляюсь - как можешь говорить ты! - проворчал меч. - И привыкай, парень! В этом Мире столько всего есть необычного, что тебе на сто лет хватит! И еще больше в твоем!"
"В каком - моем? - тупо переспросил Лекс. - Ничего не понимаю..."
"В твоем Мире, недоумок! Впрочем, потом поймешь! - ехидно прокомментировал меч. - А пока нам с тобой предстоит познакомится..."
"Это что - мне об тебя резаться нужно, что ли? - Лешка припомнил, как обычно происходило знакомство меча и хозяина. - А может ты весь в микробах!"
"Не ехидничай - тебе это не идет. - отрезал меч. - Сильно резаться не обязательно, но кровь мне твоя нужна! Так что давай быстро, если хочешь узнать много нового!"
"Тоже мне - завлекатель!" - хмыкнул парень. Но все же сделал небольшой разрез на своей ладони слегка красноватым лезвием меча и, зашипев от боли, быстро смазал его выступившей кровью.
Ленка и Валерка посмотрели на него как на сумасшедшего - то сидел как будто контуженный, то, вдруг, начал себя резать мечом и размазывать кровь по его лезвию. Неожиданно кровь на клинке вспенилась и впиталась в лезвие без остатка, а в воздухе разлилось басовитое урчание. По мере того как оно стихало, лезвие наливалось алым цветом. Внезапно Алекс встал и, наклонив голову, направил меч себе в загривок и медленно принялся вводить лезвие себе в позвоночник.
"Эй! Ты что! - взвыл парень. - Больно же, хрен тебя дери!"
"Спокойно-спокойно... - пробормотал меч. - Сейчас боль пройдет... Ну вот видишь... А то, что ты сейчас сделал... Привыкай, батенька - Мечи Предела, к коим я отношусь, признают за ножны только позвоночник своего Хранителя, к коим относишься ты. Подробнее я расскажу тебе позже. А сейчас постарайся объяснить это своим спутникам - вон какие у них лица на мордах нарисованы!"
- Со мной все в порядке! - поспешно проговорил Лешка.
- А по тебе не скажешь. - задумчиво произнесла Ленка, оглядывая парня с ног до головы странным взглядом. - Это что тут был за фокус с "глотанием меча"?
- Ага. - кивнул Валерка. - Меня он тоже впечатлил. И ведь даже рукояти не осталось! Кстати - ты в курсе, что перед тем, как исчезнуть, она свернула крылья гарды вокруг самой себя?
- Знаешь... - проникновенно начал Алекс. - мне как-то не до этого было - когда тебе в загривок впивается лезвие меча, это, в принципе, больно...
- А на фига его себе в загривок пихать, спрашивается? - Ленка невозмутимо подошла к Алексею и прощупала его шею, убедившись, что никаких ран там нет, и продолжила. - Не хочешь объяснить?
- А что я сейчас могу объяснить, если сам ни черта не понимаю? - невозмутимо спросил парень. - Одно без сомнений - все дело в этом мече!
- Кто бы сомневался! - фыркнул Лерка. - До него ты такого не вытворял! Ладно... Похоже ты и сам не знаешь - что на тебя нашло... Самое главное - с тобой все в порядке, а с этой загадкой разберемся позже. Правда, Ленк?
- Верно. А пока нужно трогать в сторону города - ничего интересного тут уже нет, кроме камня и цепей. Меч мы забрали... - девушка ехидно усмехнулась. - Нового короля Британии определили. Больше нам здесь делать нечего! Народ! Слушай мою команду! В направлении станции шагом арш!
- Сильный зверь койота. Койота - управляй мечтой. - пробормотал Лешка, вваливаясь в свою однокомнатную квартиру.
Раньше он жил в трехкомнатной, но после смерти родителей в ней было так пусто и одиноко, что у парня просто начали сдавать нервы. Девушки у него не было, а водить в квартиру друзей и каждый раз оставлять их у себя на ночевку, чтобы хоть как-то заглушить звенящую тишину пустой квартиры он не хотел. Выход нашелся довольно быстро - его старый друг решил продавать свою однокомнатку в нормальном районе, чтобы купить себе с женой и ребенком квартиру побольше. Вот тут то Лешка и пригодился. Обменявшись, он устроился неподалеку на работу в магазин электротехники, вот и все чего он сумел добиться в своей одинокой жизни. Если бы не друзья, вовремя занявшие его еще и ролевыми играми, он бы, наверное, зачах в неменяющейся круговерти повседневной жизни. А так было чем занять себя.
"Хватит вспоминать свою прошлую жизнь. - послышался ворчливый голос меча. - Тебя ждет куда большее, нежели то, что ты имеешь сейчас!"
"Уж кто бы сомневался! - саркастически усмехнулся парень. - Между прочим, тебе уже давно пора объяснить мне - что к чему и где почем?"
Он прошел в единственную комнату и, сбросив свое обмундирование в углу, сел на кресло перед компом и блаженно вытянул ноющие ноги. Кто же знал, что они таки умудрятся заплутать в лесу и выйдут к станции только через четыре часа беспрерывного марш броска по буеракам? Но марш бросок был еще только началом - поездов, которые шли бы в город не намечалось теперь до самого утра, и хотя лето было в разгаре и вовсю шли "белые ночи" никто из них не решился ждать на станции. Вот они и поплелись до дороги, чудом поймав какого то припозднившегося водилу. Бедный мужик как разглядел, кого решил подвезти - весь побледнел, но отказывать не решился и только всю дорогу боязно ежился, принимая их, похоже, за сумасшедших. Благо они все-таки переоделись и сняли амуницию, а то бы бедного хватил удар на месте. Так что домой парень ввалился только под утро, часам к пяти. И его общее состояние было легко понять.
Даже непонятно с чего это вдруг Валерка сбился с дороги? Да еще эта ехидная железка во время марш-броска постоянно комментировала их действия и падения. Только слышал это один Алексей, но от этого ему легче, почему-то, не делалось.
"Ну и что молчим, родное сердце? - позвал парень. - Можешь начинать рассказ - я морально подготовился и заранее сел. Хотя... Вот только чайку себе пойду сделаю - что-то я проголодался малость..."
"Ну сделай. - фыркнул меч. - Только смотри не подавись, когда я тебе буду все объяснять."
"Успокоил химик ядерщик сообщением на электростанции! - хмыкнул Лекс, доставая заварку и ставя чайник. - Ты лучше объяснять начинай, хохмач железный."
"Эх припомню я тебе все твои издевки и подколки, родимый мой, - уже привычно проворчал меч. - Ох, припомню... Ну да ладно. Сидишь? Возьми еще булочки, а то вдруг не до конца подавишься..."
"Доообрый! - оценил Лешка и, усмехнувшись, сообразил себе еще один бутерброд с колбасой. - Ну, так что там было то? Неужто, все так таинственно, что даже ты ничего не знаешь?"
"Не все так таинственно, как кажется на первый взгляд. - хмыкнул меч. - Все еще таинственнее. В общем, слушай меня мальчонка и не перебивай, ибо аз есмь дать тебе в челюсть иначе. Но не в этом суть. Однажды, в далекой-далекой... Тьфу! Короче, в другой Вселенной началась большая свара. Все дрались со всеми - боги с богами, маги с магами, ангелы с демонами и наоборот. Это не суть важно - гораздо важнее то, что в этой драке они использовали довольно мощные способы убиения друг друга. В ход шла самая разрушительная магия. И, в конце концов, они таки допрыгались - обратил на них свой взор Создатель. Обратил, значиться, и так этим беднягам стало страшно, что они войны и драки все разом прекратили."
"Неплохо дядя глянуть может." - Лекс представил себе такой взгляд и слегка поежился.
"Это да. В общем, испугались они сильно, а он как скажет "все в сад!". В смысле "уходите с глаз моих долой, а то вам будет очень больно." Послушались они, конечно, а куда деваться то? Только вот уйти просто так - это же во Вселенную Хаос пустить. А он ведь заявится, как к себе домой и потом стерилизуй Миры эти подчистую - всяко гуманнее будет. Вот и придумали эти умники вещь интересную. Взяли все свои силы, да и бухнули их в один котел. И Стихийную Магию, и Вероятностную, и Превращения и еще много другого. Помешали чуточку и оставили, назвав Пределом. А чтобы было удобнее управлять этой гремучей смесью - разделили ее на девять частей, наградив каждую своим цветом. А каждую из этих частей разделили еще на три части: Дух, Меч и Дракон. Дух носится где-то в пространстве вокруг одной хорошо знакомой тебе планетки, изредка соединяясь с душой. И тогда появляется на свет Хранитель Меча. Меч, почувствовав появление своего Хранителя, тут же старается наладить с ним контакт. Довольно часто это не получается и Хранитель проживает свою жизнь в безвестности. Но если они все-таки встречаются, то отправляются в Мир Хранителя на поиски третьей части - Дракона. А теперь догадайся родимый мой - кем являешься ты?"
"Дай угадаю... - Лешка на секунду задумался и с уверенностью выпалил. - Драконом!"
"Неееет, родимый. - съехидничал меч. - Ты не Дракон. Ты идиот. Круглый и полный. Дух, ты! Дух! Понял?"
"Замолкни! Тоже мне - дед нашелся! - хмыкнул парень. - И что же случается, когда встречаются эти трое? В смысле Меч, Дух и Дракон?"
"Тогда происходит слияние и на свет рождается Владыка Предела. Сила в чистом виде, способная творить Миры и изменять уже существующие. Первое время Владыка остается в своем Мире, стараясь навести в нем порядок, как он его представляет, но потом он его покидает. Куда - неизвестно. Обычно после ухода Владыки Меч отправляется искать другого Хранителя."
- Интересная мозаика собралась из картофельных огрызков. - пробормотал Лешка вслух, разделываясь с последним бутербродом. - То есть получается - если все пройдет гладко, то я превращусь, фиг знает во что?
"Не совсем так. Ты превратишься в могущественную личность. Точнее - познаешь себя в единстве с остальными частями. Неужели тебе не интересно?"
- Интересно. Но и как-то странно - будто лезу в огромную кучу навоза.
"А чего ты хотел? Тебе потом... а может уже и на первых шагах придется разгребать завалы и проблемы, которые успели нарасти со времени последнего Хранителя."
- И что же вы мне там за наследство оставили?
"В принципе, там было довольно не уютно - твой предшественник разрушил одни устои и создал другие. А так как им была в прошлом верующая девушка, то ты можешь предположить, что она умудрилась сотворить. Когда я покидал тот Мир, Церковь Триединого распространяла свое влияние на все государства в нем. Религия, придуманная девушкой, была довольно гуманна и вела разумных к самосовершенствованию. Вполне вероятно, если там случилась очередная подлянка, то ты можешь обратиться к священникам и тебе должны помочь. Наверное..."
- То есть ты и сам в этом не уверен? - ехидно поинтересовался парень.
"Понимаешь, в том Мире прошло уже больше трех тысячелетий и там могло изменится очень многое... Есть неплохая вероятность того, что вернувшись Рыцарь Заката встретит в лице Церкви своего врага. А может и не встретит."
- Тогда еще один вопрос - ты на удивление хорошо знаешь сегодняшние реалии. Почему? Насколько я понял - тебе полагается изъясняться недоступными моему пониманию выражениями. А ты с ходу начинаешь пороть приколы.
"А это зависит от нескольких причин, мой юный падаван. Во-первых, общаемся мы непосредственно через твое сознание, мои мысли и образы, проходя через него, преобразуются в понятный тебе ассоциативный ряд. Во-вторых, я на этой планете уже с полторы тысчонки лет обретаюсь. Было время хорошенько узнать вашу цивилизацию. Хотя тут кругозор ограничивался только информационными технологиями в ваше время, да редкими разговорами со жрецами в средневековье."
- То есть - со жрецами? - удивился Алекс. - Тебе что, поклонялись?
"Ну не то, чтобы очень... Но культ какой-то был. Правда, он сошел на нет с рывкоподобным развитием технологической составляющей вашего Мира. А я так и стался последним символом того небольшого культа. - вздохнул меч, и тут же с ехидцей добавил. - Но если тебе так уж хочется - можешь называть меня Мой Господин."
- Иди ты в задницу... Господин... - засмеялся парень. - А если конкретно - я там срочно нужен в том Мире?
"Я то пойду... Да вот только ты вряд ли хочешь видеть меня там... - съехидничала железяка. - А в Мире... знаешь - чем быстрее, тем лучше, но если тебе необходимо подготовится, то я подожду..."
- Дня четыре потерпишь? - уточнил Лешка. - А то у меня послезавтра ролевка намечается, а я, как назло, обещал Ленке там быть.
"Подожду. Только тогда не взыщи - тебе все эти дни будет не слишком уютно. Я уже начал преобразовывать твое тело, а в этом мире могут возникнуть странные побочные эффекты."
- То есть - преобразовывать?
"В данный момент твое тело чистится от токсинов, коими загрязнено все в вашем Мире. Эти токсины перерабатываются в полезные вещества и пускаются по кровотоку. Во время сна я займусь вплотную твоей мышечной структурой. И еще кое-чем..."
- Не хило... Только ты там по аккуратнее, а то мало ли что может случится... - пробормотал парень.
Рассказанное мечом было довольно необычно и повергало в шок. Он - будущий Владыка? Ему предстоит забота о целом Мире? Бред! Однако же доказательства вот они - в позвоночнике сидят. И аргументы веские тоже там же кроются. Страшно. И интересно, чего уж греха таить. Вот только не по себе как-то - больно все это попахивает свежими удобрениями для сельскохозяйственных культур. Навозом то есть. Но свернуть с дороги уже никак - меч в позвоночнике, а значит, что придется отправляться. Главное только собраться - мало ли может понадобиться в том Мире? Парень встал и, пройдя с кухни в комнату, принялся рыться в своих вещах, что небрежно сбросил в углу.
- Слушай, а какой там уровень развития?
"Средневековье. Прошлая Хранительница решила, что прогресс не всегда есть хорошо, и в данном случае только разовьет в разумных жажду наживы, а вместе с этим корыстолюбие, жадность и прочие отрицательные качества. В связи с этим она договорилась с тогдашним Высшим Иерархом Церкви и Главой Совета Магов, что они будут задерживать развитие, до того момента пока не будет Знамение. Как ты думаешь - что, вернее, кто должен быть этим знамением?"
- Я?
"Верно. Ты или любой другой Хранитель. Тебе и решать - продолжит Мир развиваться, либо останется на прежнем уровне. Все просто, и в духе всех Хранителей - оставлять проблемы и заботы на своих последователей."
- Интересный стиль мышления... - хмыкнул Алекс. - Кстати, пока не забыл - дай-ка мне красавец повнимательней на тебя глянуть, а то что-то наше ранее знакомство было слишком скомканным.
"Да без проблем! - хмыкнул меч. - Наклони голову и вытаскивай."
Вытащив из своего тела меч, Алексей аккуратно положил его на стол, памятуя с какой легкостью тот разрезал камень своего алтаря, и принялся внимательно его рассматривать. В длину меч был около ста тридцати сантиметров и являл собой великолепно сделанный полутороручник. Лезвие отливало красным, и по его середине шла неглубокая бороздка, для стока крови. Полностью развернутые крылья гарды позволяли увидеть во всей красе поселившегося на перекрестье дракона. Обвившись своим гибким телом, он, казалось, скреплял клинок и рукоять, не позволяя им распасться. В самом центре гарды, прямо между крыльев, лежала его голова, держащая в пасти небольшой рубин. Рукоять была сверху оплетена его телом, но ниже уже шел материал, так похожий на акулью кожу, но ярко алого цвета. Набалдашником служила еще одна драконья голова, в глазах и во рту которой было по рубину.
"Ну, как я тебе? - довольно произнес меч. - Правда, красавец?"
- Неплохо. Даже очень, - одобрил парень, продолжая разглядывать лезвия и удивляясь про себя - как оно сумело поместиться в нем, не говоря уже о том, как он сумел его в себя засунуть?! - Сюда бы Валерку, он бы живо сказал, что здесь к месту, а что - нет.
"Извини, конечно, но меня когда создавали, не спрашивали, как я хочу выглядеть." - проворчал меч.
- Слушай, а как мне к тебе обращаться? А то все меч, меч... Да и Превращающий Радости, как то слишком длинновато. Тебе не кажется?
"Да называй как хочешь - мне по набалдашнику! - фыркнул меч. - Только постарайся от обидных прозвищ воздержаться, а то я ведь тоже живое существо."
"Живой он, как же! - мысленно фыркнул Алекс, переходя на мысленное общение с мечом. - А называть я тебя теперь буду... Экскалибур!"
"Орррригинал! Молодец! Прямо в яблочко! - захихикал меч. - Думаешь, меня так не называли? Хотя с чего бы тебе знать. В общем, мальчик... Я ведь и есть тот самый Экскалибур, который в свое время повсюду таскал с собой король, которого звали Артуром!"
"Брешешь! - от удивления парень даже икнул. - Но ведь ты не похож, на описания того меча!"
"Ох уж эти сказители... - фыркнул меч. - Все переврать смогут, того и гляди - шпагой обзовут! Неужели ты и в самом деле веришь описаниям в учебниках истории и многочисленных сказках?"
"Не всегда... Ладно... Буду звать тебя Экс. Пусть будет сокращенное от твоего старого имени."
"Как хочешь. - отозвался новопоименованый Экс. - А теперь вертай меня взад и занимайся подготовкой. Скоро тебе отсюда уезжать."
Первым делом хорошенько выспавшись, парень позвонил на работу и договорился с начальником, что сегодня занесет заявление об увольнение. На удивленный вопрос "с чего бы это?" был дан лаконичный ответ "появилась новая перспектива" после чего все удалось провернуть довольно быстро. Коротко переговорив с мечом о возможных точках переброса, они сошлись на том, что нужно взять как можно больше еды. Просто так - на всякий случай. Поэтому ближайшие магазины были наглым образом обворованы на продукты, которые не имели привычки быстро портиться. Лешка растрачивал свои годовые сбережения не жалея ничего, рассчитывая на то, что он больше никогда сюда не вернется, а значит деньги в этом Мире ему уже ни к чему.
На следующий день, сходив на бывшее место работы за расчетом, он созвонился с Ленкой и Валеркой, решив все им рассказать. Встретиться они договорились ближе к вечеру в ЦПКО. Поэтому остаток дня прошел у парня в бесконечной гонке по магазинам и судорожных проверках всего, что у него уже было куплено и заготовлено. Ехидные комментарии меча слышались по каждому поводу. Похоже, Экс сильно радовался тому, что, наконец, сумел встретить своего Хранителя.
- Ну и что у нас тут за собрание? - спросила Ленка подходя к скамейке, на которой удобно устроились Лешка с Валеркой, и усаживаясь рядом.
- Да вот... - невинным тоном начал парень, сворачивая бумагу, на которой они с Леркой увлеченно резались в крестики-нолики. - Вы же сами хотели узнать все подробности и объяснения, связанные со случаем в лесу. Вот я и решил рассказать вам, что успел узнать.
"Ты точно в этом уверен? - в который раз за день спросил меч. - Мне кажется рассказывать простым людям такое, мягко говоря, глупо."
"Простым говоришь? - откликнулся Алекс. - А ты покопайся у меня в памяти, ты ведь это можешь. Как раз Валерка и привел нас к тебе."
"Хм... Почувствовал говорит?" - через некоторое время пробормотал Экс и замолк.
- И? - Ленка вопросительно глянула на парня. - Что ты сейчас нам скажешь?
- То что сказал мне Меч. - просто хмыкнул Лешка, после чего пересказал им то, что услышал от меча.
- И ты утверждаешь, что все это правда, и ты не повредился головой? - Ленка скептически фыркнула и ткнула Валерку локтем в бок. - Пошли, гоблоподобный! Нам здесь сказки рассказывать пытаются!
"Они не верят! Что мне делать?"
"Можешь ничего не делать - тебе не так уж важно, чтобы они тебе поверили. - проворчал Экс. - Ты объяснил? Объяснил. Они решили этому не верить. Это уже не наша проблема. Но если ты хочешь - я могу поговорить с ними. Думаю, такое доказательство они примут. Так как?"
"А ты можешь общаться с другими? Впрочем, да - ты же говорил, что общался в свое время со жрецами... - мысленно пробормотал парень. - Если можешь - поговори, пожалуйста. У меня такое чувство, что это важно..."
"Как скажешь..."
Неожиданно глаза Ленки расширились, и она с немым изумлением воззрилась на Алекса.
- Это твои шуточки? Учти, я... - внезапно она замолчала, прислушиваясь к чему-то, слышному одной ей.
Лешка понял, что меч сейчас что-то втирает девушке, и поэтому не стал вмешиваться в их разговор, а повернулся к Валерке.
- Чего это она? - парень изумленно смотрел на подругу, явно не понимая, что происходит.
- С мечом общается. Он предложил такой способ убедить вас, - хмыкнул Лекс.
- Да я в принципе и так бы поверил - видел, как эта железка ушла в твой загривок, не причинив тебе вреда. - Лерка усмехнулся и заговорщески подмигнул Хранителю.
"Кстати, а парень-то, похоже, неинициированный маг Предела. - проворчал меч. -Иначе бы он просто не смог почувствовать моего перемещения... К слову, как и девчонка..."
"То есть Валерка может стать тебе Хранителем? - изумился Лешка. - И Ленка тоже?"
"Думай что говоришь, бездарь от магии! - фыркнул Экс. - Не путай Хранителя, который является Человеком Предела, и обычного Мага. Да - этот паренек посильнее многих магов будет, но он не может достичь тех высот в Магии Предела, каких сможешь достигнуть ты!"
"Ни фига себе сказал я себе... - мысленно присвистнул Лекс. - Кстати, а что ты там Ленке вворачиваешь?"
"Хвост! - хихикнул меч. - Она просто вбила себе в голову, что ее капитально разыгрывают! Мне бы такую уверенность в том, что меня не существует! Так! Мне это надоело - вытаскивай меня и предъяви ей как доказательство!"
"Слушаю и повинуюсь, о Господин!" - хмыкнул Алекс.
Лешка воровато оглянулся, смотря - не видит ли кто, и неожиданно резко наклонил голову вперед. Из его загривка начала мелено выползать рукоять меча. Когда она появилась полностью, крылья-гарда расправились, занимая предназначенное им место, и ухватившись за нее, парень резким движением вырвал меч из ножен. Экс показал себя во всей красе - по полыхающему алым цветом лезвию стекали вниз багровые сполохи, перетекая на руки Хранителя и кровавыми каплями падали на землю, чтобы, не долетая до нее, растворится в воздухе.
- Теперь убедилась? - саркастически спросил Лекс у Ленки.
- ....!!! - изумленно пробормотала девушка, отступая на шаг. - Так это что - правда?!
- Естественно. - кивнул парень. - Я же пытался тебе доказать. Теперь ты можешь лицезреть Красный Меч Предела воочию.
- Все это конечно интересно, познавательно и красиво... - проговорил Валерка. - но зачем ты все это говоришь нам? И тем более - пытаешься доказать?
- Просто я скоро уйду... - сказал Лешка, возвращая потухший меч обратно. - Да и обещал я вам объяснить, что к чему. Скорее всего, я появлюсь на ролевке, а после нее сразу же исчезну.
- То есть после ролевки ты драпанешь из этого Мира? - Ленка серьезно посмотрела на Хранителя. - И нас бросишь тут?
- Выходит что так. - вымучено улыбнулся парень, который очень не хотел начинать такой разговор.
- А вот фигу тебе с маслом! - девушка сердито погрозила ему пальцем и ехидно усмехнулась. - Я тоже хочу посмотреть на другие Миры!
- То есть ты собираешься со мной? - тупо спросил Лешка. - Но зачем?
- Ага. - довольно улыбнулась ехидина, удовлетворенная тем, что сумела удивить этого пофигиста. - Иду! Потому что беспокоюсь за тебя, и, если ты еще не понял, потому что я твой друг! Собраться я успеваю. Возражения не принимаются!
- А про меня кто-нибудь вспомнил? - ехидно поинтересовался у разговорившейся парочки Валерка. - В общем, так, Лешка. Мы идем с тобой и точка! Все вопросы, претензии и прочая лабуда про то, что там будет опасно, и ты будешь вынужден постоянно оглядываться на нас, не принимаются! Мне твоя железяка сказала, что я могу стать магом, так что, как видишь, учиться мы будем вместе. И уж обузой я точно не стану!
- Твою! - выругался Алекс. - Ну, хорошо - сами напросились! И пусть этому металлическому охламону будет в три раза тяжелее!
"Испугал ежа головным мозгом! - захихикал меч. - Справлюсь как-нибудь, зато тебе будет неплохое подспорье в виде двух не слабеньких магов."
"Фиг с вами. - мысленно вздохнул парень. - Сами того пожелали!"
- Ленк, а как же работа? А твои родичи, Валерка? - все-таки сделал он последнюю попытку.
- А что родичи? - хмыкнул Лерка. - Они до сих пор понять не могут - за каким фигом забрали меня из детского дома. Все пытались куда-то спихнуть, но, как видишь, у них это не очень то и получилось. А теперь такая радость - сам ухожу!
- А что ты привязался к моей работе, Лешка? - ехидно уставилась на парня девушка. - Сам же, небось, уже уволился! А что мне мешает? Тем более, что родни здесь, как и у тебя, у меня нет. Так что я свободна как ветер!
- Фиг с вами , обезьянки глючные! - махнул рукой Алекс. - Хотите идти со мной - вперед и с песней! Только не говорите потом, что я вас не пытался отговорить!
- Ты же знаешь, что мы обязательно это скажем! - усмехнулся Валерка. - Но не суть... В общем, как я понял - собираемся и после ролевки отчаливаем.
- Не забудьте захватить на всякий случай теплую одежду, - начал их инструктировать Лекс. - И еды побольше! Фиг знает - куда нас выкинет...