Глава 2
Сказка становится явью
- Ника? Ты как, нормальная? - Ирка оторвалась от монитора новенького пентиума, включив RealPlayer с Салей Ювичевой на полную громкость.
- Ирка, вот тебе мобильник, вот тебе Анин номер, звони, убеждайся, - я протянула подруге свою мобилку.
- Ника, флаг тебе в руки и электричку навстречу! Ты на солнышке не перегрелась? - Ирка чуть уменьшила звук в динамиках.
- На каком солнышке? - я выразительно посмотрела за окно. За окном лилась мелкая морось, вместо неба висели серые тучи.
- Ника, ну ты же сама прекрасно понимаешь...
- Я понимаю одно - по теории вероятности возможно всё!
- Ага, всё, но только один раз и не с тобой, и вообще не наяву... - Ирка лениво кликнула мышкой.
- Ирка!!!
- Что?!
- Ну Ирка!
- Хорошо. Я пойду с тобой, если...ЕСЛИ! Если ты мне покажешь этот знак.
- Оки, через... - я взглянула на мобильник. - ...через четыре часа ты его увидишь.
Аня была ошеломлена:
- Как... снова?! К Рейлану?...
- Да! - сказала я, продолжая собирать сумку.
- Никочка... Зачем?
- Анна Андреевна Серебцова! Я тебе уже всё объясняла.
- А...а мама в курсе? - задала Аня самый главный и проблемный вопрос.
Да, конечно, маме мы всё рассказали, вернувшись. Я не знаю, поверила она нам или нет, она сказала, что да...Но я не уверена. Но тут у меня за спиной раздалась громкая музыка из "Пиратов Карибского моря". Я резко обернулась и кинулась к мобильнику.
Месяц?
Андрей Мейсов?
Ой.
Я нажала на "приём".
- Ника?
- Я, - откликнулась я.
- Ника, меня просила тебе Елена позвонить. Ты что, прогуляла?
- Месяц, отвяжись.
- Так ты же сумку в школе оставила! - в голосе Месяца звучало удивление, недоверие и даже какое-то одобрение.
- Ну и? - спокойно спросила я.
- Ты сейчас, вообще, где?
- Пока дома.
- Пока? - насторожился Месяц. - По клубам-дискотекам шастаем?
- Нет! Месяц, ты мне зачем звонишь? Ты не следователь, опомнись!
- Я сейчас недалеко от дома Ирки, я ей твою сумку закину. Ты не могла её в другом месте бросить? Почему я должен с ней таскаться?
- Так, Месяц, если ты хочешь кому-то поплакаться в жилетку, то этим кем-то я быть не намерена. А Ирка сейчас у меня.
Месяц простонал что-то невразумительное. Потом начал ругаться:
- Ты, если прогуливаешь, сумки в классе не бросай!
- А кто тебя просил Елене на глаза попадаться? Так бы она кому-нибудь другому поручила!
- Кому? Я в классе задержался, а тут она входит...Я там один был, КОМУ она бы ещё отдала?
- Улица Асприна, дом пять, третий этаж, четырнадцатая квартира. Только учти, я дома буду ещё только... - взгляд на Анин мобильник. - ...только два часа.
Месяц, ругаясь, отключился.
Аня выжидательно на меня смотрела, а из другой комнаты доносился стук, свидетельствующий, что Ирка решила взять с собой все мои диски.
Звонок в дверь застал меня за последними сборами. Ирка и Аня были уже готовы.
- Кто?
- Кто, кто...А кого ещё ждёшь? - раздался из-за двери голос Андрея.
Я открыла дверь, кивнув Месяцу:
- Приветики. Где моя сумка?
- Держи, - протянул Месяц мою голубую сумку через порог.
- Через порог не передают, - сказала я, затаскивая его в квартиру и забирая сумку.
- Ладно, ладно, тогда я пошё... - он осёкся, глядя на Ирку с рюкзаком, что-то уточняющую у Ани. - Ник, а вы куда собираетесь?
- Никуда-никуда, - протараторила я, выталкивая его из квартиры.
- Ника, но всё-таки... - он замолчал снова, глядя мимо меня, на стену прихожей.
Я стремительно обернулась - на стене пылал знак.
Ирка и Аня стояли рядом с ним и нерешительно поглядывали на меня. Я рявкнула Месяцу:
- Всё, пока!
И захлопнула дверь. Повернулась к Ане, взяла её за руку, Ирку за другую...
- Ника! - раздался голос Месяца из-за спины.
Кажется, я не захлопнула, а только прикрыла дверь...хлопнувшую и закрывшуюся, так как Месяц зашёл в квартиру и подбежал к нам. Мне было уже всё равно - я уже чувствовала дыхание приближающегося ветра. Чуть отклонившись назад, я вдруг стремительно рванулась к знаку, таща за руки Аню и Ирку.
- Ника! - раздался вновь голос Месяца, и он схватил меня за плечо: - Что происходит?
Я не заметила. Я чувствовала только приближающийся ветер, я сделала последний шаг к знаку. И провалилась в него. Провалилась в ветер, утаскивая за собой растерянных Аню и Ирку и ничегошеньки, совсем ничегошеньки не понимающего Месяца.
Едва ветер вокруг меня рассеялся, я призвала безвременье. Слова всплыли в голове сами. Теперь, пока я не вернусь в свой мир, там не пройдёт ни секунды.
Я развеяла безвременье и огляделась. Я стояла перед землянкой, а в шаге от меня стояли улыбающиеся Яйшан и Агасито. Они, как ни странно, были очень похожи...Как-никак, проводники одного человека - меня. Я тоже заулыбалась:
-Я пришла.
Агасито вдруг перевёл взгляд на моих спутников:
- Ну, Аню я знаю. А это кто? - он указал на поднимающихся с земли ошеломлённых Ирку и Месяца.
- Это моя подруга Ирка, - ответила я, не оборачиваясь.
- А парень кто?
- МЕСЯЦ???!!! - заорала я, оборачиваясь.
- Ника, где мы? - глаза у Месяца были такие растерянные и испуганные, что мне его стало жаль.
- Андрюша, ну КТО тебя просил ИДТИ ЗА НАМИ?
- Ника...Ника, где мы???!!! - вдруг с таким ужасом выдохнул Месяц, что я смилостивилась:
- В одном из параллельных миров. Так, сейчас я тебя отправлю обратно, - сказала я, махнув ему рукой, и пошла к каменному знаку.
Месяц остановился, глядя на высеченный на сером камне знак, потом огляделся вокруг, осмотрел этот кислотный мир:
- А тебя не хватятся?
- Я в нашем мире время остановила.
- Да? - вдруг оживился Месяц. Он как-то сразу успокоился. Помолчал и тихо попросил:
- Ник...можно, я останусь?
Я хмыкнула - дурак, но смелый. Или просто глупый...
- Что я с тобой делать-то тут буду? Спасать из каждой переделки? Следить, чтобы мечом не поранился? Объяснять всё про безвременье?
Месяц упрямо на меня посмотрел:
- Да.
Пауза. Я вздохнула:
- Ладно, герой печального образа, оставайся, только сейчас будь добр, не мешай.
- Хорошо... Только объясни мне, что у того парня с руками? - Месяц кивнул головой на Яйшана.
- Вот именно поэтому я и не хотела тебя оставлять здесь! - я отвернулась и пошла к остальным.
- Ника! Ника, подожди! - Месяц догнал меня, пошёл рядом: - Ну я же сам ни в чём не разберусь...
Я остановилась, вздохнула и кивнула головой Агасито:
- Агасито, будь добр, подойди-ка сюда.
Агасито приблизился. Я кивнула на Месяца:
- Расскажи ему всё. Или попроси Аску. Ответьте на все его вопросы, потому что я им заниматься не собираюсь.
- Рассказать всё? - поинтересовался Агасито.
- Всё.
- Почему ты не сама? Ты же его с собой взяла, - провокационно спросил Агасито.
- Я?! Его?! Шутишь! Он сам прицепился! Так что я им заниматься не собираюсь! - я, взмахнув волосами, направилась к ошеломлённой Ирке, которая держала в руках сорванные травинки, пытаясь удостовериться в их действительности.
- Ир, ты как?
- Лучше, чем Месяц, - ошарашено ответила Ирка. Потом помолчала и продолжила: - То есть, я тебе верила...ну, почти. Но увидеть ТАКОЕ... - она обвела взглядом бред художника, в который превратился мир. - Так это всё точно есть? - задала она, наконец, самый главный, коронный на сегодня, глупый вопрос.
- Есть. А теперь пошли. Ты же уже знаешь всю историю, я тебе рассказывала, так что пошли теперь знакомиться, - я повела её в дом, кивнув Ане: идём, мол, с нами. Она лишь покачала головой. Я нахмурилась, втолкнула Ирку в дом и повернулась к Ане:
- Ты чего?
- Ты не понимаешь, сестричка. Я уже свыклась с мыслью, что ты не можешь сюда попасть, уверила себя, что это всё было сном, красивой сказкой... Начала снова встречаться с Максимом, - она грустно улыбнулась. - И тут выясняется, что путь есть, Рейлан существует, и сказка становится былью... Я должна привыкнуть. Оставь меня ненадолго. Я буду здесь, рядом.
- Только в Сизые земли не лезь, - хмуро сказала я. Сказка, значит?
- Не бойся, я взрослый умный человек. Давай, иди. Тебя ждут.
- Тебя тоже, - откликнулась я.
- Нет, Ника. В первую очередь - тебя. Ты же героиня этой сказки... Моя сказка - другая. А к твоей я должна привыкнуть.
Я пожала плечами - что за ерунда! И пошла в дом.
Глава 3
Прибытие, несколько натянутых улыбок и начало путешествия.
Ирка всё трогала стол, стену, скамью, руку Аски, сидевшей рядом, а глаза у неё были...неверящие. Она, кажется, надеялась, что всё это растает в воздухе через минуту...две...четверть часа...
Я вспомнила своё поведение в первый раз - я в принципе ничему не верила и всё ждала, что вот-вот проснусь - и улыбнулась. И удивлённо вскинула бровь, увидев, что мне через стол улыбнулся Яйшан.
Месяц совсем не слушал Агасито, он водил головой по кругу, пытаясь увидеть, услышать, понять всё. Наконец, Агасито не выдержал, воткнул в стол свой но-дачи - как кровь-то взыграла! - и встал, собираясь выйти. Диджел сразу же схватила его за руку, усадила обратно, наклонилась к уху и что-то быстро зашептала. Агасито нахмурился, потом кивнул и начал снова рассказывать Месяцу о ветре и времени.
Яйшан ковырял когтями стол. Причём явно думая о чём-то отвлечённом. Мне даже обидно стало - Агасито за ручку с Диджел разгуливает, Яйшан - тот и вовсе на меня внимания не обращает... Кстати, сразу после этой мысли Яйшан резко вскинул голову, скользнул по мне взглядом и уставился за окно, на оранжевое небо. Агасито тихо ругался, пытаясь заставить Месяца слушать и внимать. Диджел поглядывала на Андрея, незаметно поправляя причёску, хоть и не выпускала из своей руки ладони Агасито. Аска смеялась и шутила, а я впервые за год чувствовала себя в кругу настоящих друзей.
Я вдруг услышала тихий скрип двери за спиной - в комнату проскользнула Аня, чуть смущённо улыбаясь:
- Всем здравствуйте... Извините, что не сразу появилась...
Все заулыбались, а Аска мгновенно пригласила её к столу - откуда-то сразу же появились ещё один прибор, вилка и кружка.
Но тут за спиной Ани дверь открылась снова и рыжий парень с порога бросил:
- Я пришёл, в Сизых землях опять неспокойно, так что... Аня?!
Я возвела глаза к небу, а когда перевела их снова на эту парочку, они уже только обнимались. Ну-ну...сестричка, ну у тебя и вкус...Рыжий предатель-маг...Ну-ну.
Тут мне в голову пришла одна весьма интересная мысль:
- Рейлан, извини, что отрываю тебя от столь интересного занятия, но откуда у тебя снова ветер? Я же его тебя лишила...
- После Александра ветер вернулся, - не глядя на меня, обронил Рейлан. Догадайтесь, кому тогда была адресована его улыбка?
Ладно уж...я не против личной жизни у своей сестры.
- Это всё, что у нас есть, - грустно сказала Аска, вываливая на стол ворох карт.
- Здесь отмечены все земли - Сизые и Сиреневые, Орлиные и прочие. Смотри, - ткнул Агасито пальцем в одну из таких карт. - Это - наша землянка. Слева - сизые земли, видишь? Справа - Ржавые скалы. Через них идёт бывший торговый путь, старая дорога. Сейчас дороги предпочитают прокладывать по нейтральным территориям. А мы всё равно этой пользуемся, единственное что - надо с собой Валира брать, он чувствует, когда можно идти через скалы, а когда - нет...
- Короче, получилась большая Зона? - спросила я, вспоминая Стругацких.
- Что?
- Да так, ничего... А это что? - ткнула я пальцем в белую точку на нейтральной территории за скалами.
- Это - Молочное пространство. Там произошла накладка пространства - попадут туда пять человек, и все распадутся, - многообещающе улыбнулся Агасито.
- На атомы? - заинтересовалась я.
- По измерениям! Заходишь в белый воздух - и сразу никого не видишь. И нет их. И тебя не видят. Выходят оттуда все, только друг друга не видят... А мир вокруг них один, только они из него как бы выпадают... То есть видят их всех, а они из своих спутников - никого. Не видят, не слышат, не чувствуют...Спутников для них вычёркивают из мира.
- Допустим, я что-то поняла, - отмахнулась я от Агасито.
- А вот это - столица, - указала Аска на тёмно-зелёную отметку на карте. - Там сейчас ужас творится... Сизые всадники. Тёмные тучи. Светлые феи. Орлиный клан. Остатки людей...
- А откуда взялись все эти всадники и другие?
- Я же уже говорил - их Александр пробудил. А есть ещё некоторые...они из людей превратились. К примеру, орлиный клан был раньше людьми, но превратился в магов-орлов, потому что во время Пробуждения над ними летели орлы.
- А есть полный перечень всех...мутантов?
- Ника, этого никогда нет! Это же тебе не ФСБ! Всегда найдётся тайное общество. Про которое никто не знает, - раздался ироничный голос Месяца за спиной.
- Почему безбилетник? Если бы ты меня сейчас вернула домой, а я снова вернулся сюда, тогда бы действительно...А так ты мне сама остаться разрешила!
- Но тебя же дома хватятся, - спокойно ответила я. Нам с Иркой и Аней такое не грозило - мы записки оставили.
- Не хватятся. Я родителям позвонил, - так же спокойно обронил Месяц. Секунду я молчала, не придав его словам никакого значения. Потом подскочила:
- КАК ПОЗВОНИЛ?!
- Ника, надо же иметь более современную модель мобильника, - начал Месяц. - У меня в мобильнике столько всего, что там хоть с Венеры звонить можно, - обстоятельно разъяснил сидящий у камина Андрей.
- Дай мне мобильник, - уверенно попросила...сказала...поставила его перед фактом я.
- На, - хмыкнул Месяц. - Только учти, там только пятак, постарайся всё не потратить... Хотя ты тот ещё математик. Формула разностей квадратов, Серебцова! И когда ты начнёшь думать о школе? - процитировал он сегодняшний урок алгебры тоном Елены.
Нет, иногда сосед по парте очень напрашивается на несколько синяков на челюсти...
Я схватила его мобильник и залезла в записную книжку. Так, так, так... "Серебцова Ник."
Кто? "Ник."? Так-то, значит, я у него в книжке числюсь?
Ладно, ничего, бывает. Маминого номера здесь явно нет.
Я набрала мамин номер, сверяясь со своей записной книжкой на мобилке.
Гудки.
Гудки.
- Да?
- Мама! Привет! Я в другом мире, помнишь, я рассказывала? Я же тебе записку оставила!
Мама поверила совсем не сразу. Да и поверила ли - не знаю. Но взяла с меня слово звонить ей каждый день. Наконец, вернула Месяцу мобильник. Свой счёт он смотреть боялся - кажется, он был минусовый.
Я, нахмурившись, изучала рукопись, носящую странное название: "О неизвестном преломлении мира". Все уже спали. Точнее, почти все - за моей спиной бесшумно вырос Яйшан.
Я мрачно на него посмотрела. Потом вздохнула:
- Если ты пришёл сказать мне, что я не успею это прочитать до завтрашнего дня, то спасибо, я и сама это понимаю.
- Ника, я не это хотел сказать, - на лице Яйшана на миг появилась усмешка.
- Ну, тогда я слушаю.
- Завтра мы идём в город...на поиски...
- Чего-то, что рассказало бы нам о том, что произошло и как его убрать.
- Ну, что-то вроде, - улыбнулся Яйшан. Я вдруг заметила, что он повзрослел - какое-то другое выражение глаз, новая улыбка, по-другому смеются глаза...Кажется, вот оно - раньше Яйшан очень редко улыбался, да и в глазах у него смешинки не прыгали...
- В чём дело, Ника? - спросил он, внимательно на меня глядя. Кажется, я чересчур долго его рассматривала...
- Нет, ни в чём, - я быстро отвернулась и уставилась на рукописи. И почему-то покраснела. Какое-то странное чувство...Сильно билось сердце.
- Ника, ты точно в порядке? - раздался снова голос Яйшана.
Ой, тьфу, молчи! Я поняла, что заливаюсь краской, и чуть охрипшим голосом бросила:
- Да, всё в порядке, - и тут же вылетела в другую комнату, чуть не уронив все рукописи со стола.
Яйшан промолчал.
Давно на столе оплывала свеча, давно валялись рядом с ней свитки, давно спала, уронив на них голову, жрица времени... Я спала крепко и не слышала шаги по комнате, не слышала, не видела, как кто-то наклонился надо мной и не видела мягкой снисходительной улыбки, осветившей чьё-то лицо...Не слышала я и шагов по дому, когда меня перенесли в одну комнату к Ане, которая, сидя за столом у свечи, писала стихи. Не слышала её чуть насмешливого шёпота: "Рыцарь новоявленный. Ладно уж, я не скажу." И не слышала тихих шагов, когда кто-то вышел из комнаты. Аня посмотрела на меня, спящую, усмехнулась и покачала головой.
Проснувшись в мягкой кровати и увидев перед собой тарелку с чем-то печёным, я подумала, что дома. Я проспала первый урок - геометрию, и Аня, думая меня хоть как-то утешить, напекла мне булочек... Сейчас мама будет на меня опять сердиться, что от меня в математике толку, как от пятого колеса в телеге. И Аня тоже...
Но рыжее небо за окном насмешливо улыбнулось, и я подскочила - мы же сегодня идём в Столицу!
А над ухом раздавался голос Ани:
- Ника, пора вставать, правда?
А нас столе стояли булочки!
Я начала сразу их поглощать, торопливо запивая кофе, принесенным доброй душой - Аней. И тут Аня мне спокойно сказала:
- Потом соберись, и пойдём.
Я сначала просто приняла её слова к сведению, а уже потом вдруг спросила:
- А ты тоже идёшь?
- Конечно, иду. Надо же мне за тобой присматривать. Да, звонила мама, просила тебе передать, чтобы ты была осторожна. Да, в школе всем скажут, что ты лежишь в больнице, например, освобождение от экзаменов выхлопачиваешь.
- А я его получу? - невнятно спросила я сквозь булочку.
- Ника, ты в своём репертуаре, - хмыкнула Диджел, заходя в комнату. - Ты собрана уже?
- Не-а... - прожевала я ещё кусок...кусище.
- Ника, ну ты же в Столицу идёшь!
- А ты тут остаёшься, правда?
- Да. Но это не помешает тебе слушаться всех старших, чем ты!
- А почему такая фраза корявая? - сонно спросила я, принимаясь за кофе. Аня хмыкнула и вышла.
- Какая есть! Ника!
Я подняла на неё глаза и заметила в них чуть влажный блеск.
- Ты чего?
Она чуть слышно всхлипнула:
- Хочу быть такой же, как ты...весёлой, дерзкой, смелой...Потому-то он в тебя и влюбился!
С этими словами она выбежала из комнаты.
Я промолчала.
А уходили мы быстро. На два часа раньше, чем планировалось - открылись тропы в Ржавых скалах. Валир неожиданно почувствовал это и сразу же доложил Агасито. Тот и скомандовал: "Идём".
Аня успела сказать мне только одну тысячу нравоучений из запланированных трёх. Диджел махнула рукой, но удачи не пожелала. Зато преувеличенно долго целовалась с Агасито перед уходом.
Ой, мне оно сильно надо?
Ирка всё время что-то спрашивала. У меня, у Аски, у Ани, ой, да у всех! Месяц, напротив, молчал, пожёвывая травинки и стебли трав. Я хмыкнула, заметив у него один раз типичное выражение лица человека, уверенного, что вот-вот проснётся и увидит перед собой лицо врача. Причём какого - психиатра или врача какого-нибудь вытрезвителя - уже не важно. Или, ещё лучше, милиционера. А лучше - спецназовца... "Вы оказали помощь при задержании преступника, но сами долго были без сознания..."
Яйшан два раза по просьбам Ирки и Месяца превратился в барса. Я только усмехнулась, когда он мне предложил их в безвременье затащить.
Аска дала мне длинный кинжал...или короткий меч. Мне больше понравилось первое определение, и я тут же с радостным видом у всех стала спрашивать, можно ли им резать продукты. Кстати, их нам девушки накидали в сумки в огромных количествах. Наконец, мы завернули за угол первой из Рыжих скал - Огнянки. И поняли, что путешествие началось.
Глава 4
Путешествие
- Куда идём мы с Пяточком? Большой-большой секрет! - распевал Месяц, размахивая рюкзаком. Яйшан насвистывал в такт, Агасито совершенно невозможно цокал языком. Я шла, как белая родственница или бедная ворона...Или наоборот...
Перед глазами плыло от жары. Мысли путались. Месяц вскоре стал рассказывать какую-то историю, не досказал до конца и чуть не свалился в какой-то овражек. Агасито помрачнел, а Яйшан чувствовал себя явно нормально. Ирка слушала на мобильнике Месяца Салю Ювичеву и всё время предлагала всем послушать. Жара нарастала.
Мне пришло в голову, что подобная жара была тогда, когда я впервые услышала ветер, когда увидела Аксигон и попала в безвременье. Я усмехнулась.
И поднялся ветер.
Песок взмывал вверх столбами огненной пыли, воздух помутнел. Я охнула и остановилась, Ирка - та и вовсе спряталась за Агасито. Валир хмыкнул:
- Успокойтесь, это иллюзия.
- А откуда ты знаешь? - поинтересовался Месяц. - Сейчас эта иллюзия явно перестанет быть иллюзией и засыплет нас песком!
- Не засыплет, - улыбнулся Валир. - Я чувствую.
Месяц поперхнулся:
- Ты чувствуешь? И это - гарантия моей жизни?
Смерч приближался. Ирка прижалась к спине Агасито с не наигранным "ой!". Яйшан повернулся ко мне:
- В безвременье, быстро!
Месяц открыл было рот, но тут же закрыл его под моим взглядом. Я скомандовала:
- Так, Яйшан, я и Агасито уходим в безвременье и что-нибудь делаем с этим ураганом. Ирка, Валир, Месяц, доверьтесь нам.
Месяц заулыбался:
- Ага, теперь все должны пасть на колени и сказать: "Спасибо тебе, о смелая Верони..."
Я, не дожидаясь конца его слов, призвала безвременье и хихикнула, увидев открытый рот Месяца. Призвав ветер, я огляделась. Агасито как раз входил в безвременье - кстати, со стороны, вернее, из самого безвременья, очень красивый процесс. Всё замерло...но нет, хоть нигде и нет движения, входящий в безвременье двигается...глазу это незаметно и непонятно, но скорость входящего довольно высока. Наконец, по воздуху идёт рябь, как по воде, когда в неё падает камень. И входящий уже внутри...
Агасито вошёл и улыбнулся мне. Я хмыкнула, переводя взгляд на входящего в безвременье Яйшана. Определённо, оборотень, входящий в безвременье - это красиво. Белые волосы развеваются от неизвестной энергии, черты лица то и дело неуловимо меняются, ещё пара минут - и на его месте - огромный барс, а затем - вновь парень с развевающимися белыми волосами и сверкающими глазами. И вот он уже вошёл...
Яйшан вошёл и улыбнулся мне. Я хмыкнула и отметила маленькое дежавю. И перевела взгляд на ураган. Он застыл недвижимой, но всё ещё смертоносной громадой, тёмно-сизый на фоне рыжего песка. Я призвала ветер и взлетела, почувствовав прилив радости от того, что ветер снова при мне. Подлетев к урагану, я остановилась. Он только издалека казался сплошной громадой. При ближайшем рассмотрении оказалось, что он состоит из миллиардов крохотных песчинок, находившихся в целенаправленном хаосе - они все были расположены вокруг центра урагана. Почему-то вспомнилось, что ещё никто и никогда не видел ураган изнутри...
Пройти насквозь мне не удалось - песчинки замерли, будто впечатались в воздух, и я поняла, что они скорее пронзят меня насквозь, чем расступятся. Тогда я призвала более сильный ветер. И, став на миг ветром, миновала внешнюю стену урагана.
- Ника! - донеслось до меня, и к урагану подлетели Яйшан и Агасито.
- Всё в порядке, - ответила я, осматриваясь. Чёрная труба. Подумаешь! Стоило рисковать!
Я пролетела снова через барьер, и вернулась к взволнованным Агасито и Яйшану.
- Ты что! - ахнул Агасито, подлетая ко мне. - В этих землях лучше не рисковать - в такие переделки попадёшь! Это же иллюзорный ураган! Мало ли, какие у него повадки!
Яйшан молча положил руки мне на плечи и долгим взглядом посмотрел в глаза:
- Ника...Не рискуй понапрасну.
Я высвободилась из его своеобразных объятий и фыркнула:
- Постараюсь уж. Так что нам делать с ураганом?
- Развей его своим ветром, - пожал плечами Агасито.
Хорошая идея, кстати! Я призвала ветер и направила его на ураган. Тот выстоял секунд десять, а затем рассыпался угольно-чёрной пылью, растворившейся в воздухе во время падения.
Мы вернулись в нормальное время. Месяц закрыл рот и обнаружил, что ураган куда-то делся. На это он отреагировал вполне уместно:
- Вы уже? Так быстро?
- Ну, так безвременье же! - ответил Агасито так, как будто сказал давно всем известную истину. Ну...в моём случае это - именно так. Ирка просто обрадовалась и начала хвалить за "этот великий подвиг" Агасито. Валир же просто заулыбался. А потом мы пошли дальше...
Глава 5
Почти в тридевятом царстве с новыми героями...
Институт благородных девиц с углубленным изучением магии испугал меня в первую очередь названием... И потом уже я поняла, что мне там придётся тяжко. Понимаете ли, я такая натура, что меня чинным учителям и воспитателям лучше опасаться. Дома я втолковывала это часа два, но меня в результате просто отправили в мою маленькую берлогу под потолком. Там я села на подоконник и решила отойти от обычного стиля поведения и немножко поплакать. То есть я предпочитаю думать, что это была обдуманная и осознанная смена поведения.
И почему родители и сестрица никогда не оставляют надежды сделать меня тихой, спокойной девушкой с вежливым выражением лица и полным отсутствием дерзостей в запасе? Сделать меня сначала маленькой послушной нудной девицей, а потом сосватать за какого-нибудь богатого и смазливого лорда...ну, или торговца. Чтобы потом я ему готовила и убирала и слушала нудные рассказы о жизни в большом мире...
Кстати, насчёт большого мира - мы с Реркой года два назад пытались сбежать добровольцами в эльфийские батальоны Королевской армии. Родители потом долго охали над моими светлыми волосами, резко обрезанными твёрдой рукой. Рерка долго потом удивлялся тому, как я резко стала похожа на мальчишку...
У меня и сейчас волосы обрезаны выше ушей - не люблю, когда они мешают бегать, драться, залезать туда, куда не надо...
Вы думаете, я какая-то пацанка? Ну... что-то в этом есть, конечно...Но я, вместе с тем, очень люблю разную романтику, вроде стихов и серенад...ну, хотя бы просто любимых песен, скинутых по Интернету на мой ящик...
А меня опять пытаются сделать чинной и воспитанной...Зачем? Я же не грублю учителям, хотя иногда хочется, не дерусь...ну, по крайней мере, часто... Учусь не так паршиво, как можно было бы предположить...
Оторвал от мрачных мыслей меня голоса. Опять ссорились две мои соседки - близняшки Дора и Лоран. Они тоже жили под потолком, в мансарде, и никогда не поддавались на увещевания своих родителей спуститься на нормальный второй этаж. Ещё бы, ведь иначе они потеряли бы уникальную возможность проводить множество времени на дереве, соединяющем своими ветками наши мансарды. И по стволу могучего клёна взбираться на крышу дерева и по ночам слушать там музыку из новенького моего плеера.
Я хмыкнула - девчонки, являясь точными копиями друг друга, имели абсолютно разные характеры. Я крикнула в сторону их окна:
- Эй, близняшки! Хватит ругаться, идите сюда! Меня отправляют в институт благородных девиц! С углубленным изучением магии!
Крики и посторонние шумы в мансарде по соседству стихли, а из полукруглого окна высунулись две лохматые и совсем-совсем одинаковые головы с каштановыми волосами, в которых запутались какие-то листики. Та, которая была левее, спросила недовольным голосом - и я сразу поняла, что это - Лоран:
- Илька! Что за глупые шутки?
Я вздохнула:
- Шутки? Нет, Лоран...нет. Это не шутки, меня действительно решили сплавить в институт...
- Ты же только окончила девятый класс! Зачем тебя ещё-то нагружать? - это уже Дора, на чьём лице сразу же всплыло сочувствие.
- Хм, логично. Но попробуй объяснить это моим! - фыркнула я.
- Иля! - раздался из глубины дома голос сестры. - Ты уж выбирай выражения!
Я только вздохнула. Махнула близняшкам - пропало всё настроение болтать - и слезла с окна.
- Ты шутишь! - изумлённо выдохнул Рерка. - Ты и институт? Не смешите меня!
- Спасибо за понимание, - надулась я.
- Не обижайся, Илька, но всё-таки...Ты шутишь!
- Это мы уже слышали, - мрачно ответила я парню с выгоревшими на солнце волосами и весёлыми глазами. Мы сидели на большом трухлявом дереве за школой и хладнокровно прогуливали странный урок под названием "благородные манеры". Все помешались на этом благородстве! Сначала школьный урок - с первого класса! А теперь ещё и этот институт...
Рерка - мой лучший друг. Он старше меня на два года, но всегда был рядом во всех моих хулиганствах и проказах с самого моего рождения. Мы вместе составляли угрозу спокойствию нашего маленького городишки под запутанным названием Эрейсилль Придубравский.
И кто выдумывает в этом мире названия городам и прочим предметам? Мне, насколько я знаю, имя придумала сестричка, изменив привычного Илью - ждали мальчишку - на необычную Ильяну. Ну, они и получили почти точную копию мальчишки...
Рерка спрыгнул с дерева:
- У нас ещё полчаса свободного времени. Пошли, перед алгеброй утешим твоё самосознание и жизненный тонус парой мороженого!
- За твой счёт, я сегодня без денег, - проворчала я.
- Илька, ну ты хоть иногда носишь с собой кошелёк? - простонал Рерка.
- Ношу. И всегда. Правда, он обычно пустой, - мрачно пошутила я.
- Как сегодня? - улыбнулся Рерка.
- Ага, - кивнула я.
- Пошли уж, наша безденежная! - Рерка явно веселился.
Я спрыгнула с дерева и пихнула смеющегося Рерку в плечо. Он только хихикнул и потянул меня в сторону большого кафе-мороженого "Карлсон и компания".
Перед входом в кафе стояла большая фигура толстенького Карлсона. Я фыркнула, отметив необычное сходство Рерки и Карлсона - только Рерка похудее будет.
Рерка бросил меня у столика у окна и через минуту вернулся с двумя рожками шоколадного мороженого и двумя вазочками с зеленовато-жёлтыми шариками фруктового. Я набросилась на мороженое, пока Рерка ещё заказывал минералку. Сперва, кончено, предложив мне чего-нибудь покрепче, но я посоветовала ему прекратить маяться дурью, потому что сыну казначея города пиво здесь явно не купить. Рерка начал говорить, что имел в виду он вовсе не пиво, я сказала, что это очень хорошо, тут Рерка начал мне перечислять названия разнообразных вин, закончив самогоном, но тут я попросту запустила в него ложкой от мороженого. Ложка пролетела мимо его уха в двух миллиметрах и попала по затылку какому-то высокому бородачу. Мы с Реркой громко прыснули в наши вазочки с мороженым. Но тут я подняла глаза и узнала в разозлённом бородаче...завуча школы.
Рерка мгновенно перестал смеяться и вскочил с места:
- Извините нас, пожалуйста, господин Раскир. Я случайно уронил ложку, и она по чистой случайности попала в вас. Приношу вам свои извинения.
Раскир жестом остановил Рерку и посмотрел на меня. Я виноватым взглядом уставилась в стол, а ноги сами сложились в неглубокий реверанс:
- Извините нас, господин Раскир.
Рерка коротко поклонился. Раскир хмыкнул:
- Интересно, интересно. За ложку я вас прощаю...но что вы делаете в кафе во время занятий?
Я втянула в себя воздух. И начала с бешеной скоростью прокручивать в голове варианты ответов, но Рерка меня опередил:
- Вам мой отец, вероятно, говорил, что я вскоре отправляюсь в столицу на учёбу? Так вот, мы решили перед расставанием посидеть немного в кафе, ведь леди Ильяна тоже скоро уезжает...
- А почему это во время занятий? - нахмурился Раскир.
- У нас занятия в разное время и мы никак не можем встретиться между ними...А на выходных мы уже уедем... - Рерка выдержал драматическую паузу.
- Но тогда позвольте ещё один вопрос, - чуть замялся Раскир. Потом бросил на меня быстрый взгляд, быстро - что было неожиданно в связи с его довольно пышной фигурой - наклонился к уху Рерки и быстро что-то ему прошептал.
Рерка утвердительно кивнул и ответил:
- Да, господин Раскир. Вы, как всегда, угадали.
Раскир удовлетворённо кивнул, потом бросил на меня любопытный взгляд - уже второй, между прочим - и проговорил:
- Но только до конца этого урока! На следующий возвращайтесь в классы!
Мы закивали. Раскир удалился, чуть улыбнувшись. Когда он ушёл, я повернулась к Рерке:
- Что он у тебя спросил?
Губы Рерки разъехались в озорной улыбке:
- Ты ли та самая леди, на которой папочка решил меня женить в скором времени.
Я изумлённо на него посмотрела, резко выдохнув. Рерка расхохотался:
- Ну у тебя и вид! Да не имеешь ты к этому отношения, Илька! Расслабься, свадьба не скоро, Раскир успеет всё забыть!
Он говорил уверенным тоном, но я всё так же испуганно-удивлённо на него смотрела:
- А кто твоя невеста?
- А я её даже и не видел, - легкомысленно махнул рукой Рерка. - Говорят, умница, красавица, добрая душа с миллионом в кармане. Миллион - папочке, а всё остальное - мне.
Рерка явно считал это всё весёлыми новостями. Я натянуто улыбнулась:
- Ну, а ты-то как к этому относишься?
- Я? - удивился Рерка. - Я - весело! С чувством юмора! И смеясь над различными трудностями!
- А разве женитьба - трудность? - осторожно спросила я. Мы как-то раньше никогда не говорили на такие темы.
- Женитьба...Это смотря с кем, - посерьезнел Рерка. - С тобой, например, - я вдруг почувствовала, как запылали уши, - это было бы испытание не из лёгких...под звучным названием "Последний герой" или же "Выживание"... - Рерка увернулся от моей руки, готовой дать ему подзатыльник. - Короче, это была бы борьба не на жизнь, а на смерть. Битва на выживание, как говорят! - Рерка залился смехом. Я дала ему по ушам и расхохоталась сама.
Мы продолжили есть мороженое. Я задумалась, выковыривая кусок киви из жёлто-зелёного шарика фруктового мороженого, как бы я себя чувствовала, если бы мне предложили руку и сердце. В мыслях передо мной уже стоял принц на рыжем коне...Да, именно на рыжем, я очень люблю рыже-ржавые цвета. Принц дарил мне кольцо с маленьким сапфиром...Нет, сапфир с рыжим цветом...Хотя ладно, пусть будет сапфир. А у меня такое...золотисто-кремовое платье... Но тут принц сказал голосом Рерки:
- Илька! Проснись!
Я мотнула головой и нахмурилась, обнаружив на своём лице веселящийся взгляд Рерки. Тот фыркнул от смеха:
- Ты, дорогой лунатик...Кстати, как "лунатик" в женском роде будет? Ну, короче, ты, дорогой лунатик, так смешно хмуришься!
Я чуть не запустила в него куском киви. К счастью, решила, что в себя - это вернее будет, и пользы больше, и быстренько этот кусок проглотила. И опять нахмурилась. Рерка только засмеялся.
Потом помолчали. Наконец, Рерка поднялся:
- Ну что, мисс Ильяна, пора нам по классам. А то ещё заметит ректор, а он не то что наш добренький завуч Раскир...
- Не, не хочу я в класс, - протянула я.
- Да ну? Хорошо, могу и сразу к ректору сопроводить. Так называемая явка с повинной, - болтал Рерка.
Я хмыкнула:
- Знаешь, не завидую я твоей невесте. С таким-то женихом она долго не выдержит.
- А я, может, этого-то и хочу, - посерьезнел Рерка.
- Ну-ну. Желаю удачи, - я тоже поднялась.
Рерка вышел из кафе, и мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Догнав его, я хмыкнула:
- А разве школа не в другой стороне?
- А разве нам туда надо? - спокойно поинтересовался Рерка.
- А разве нет? - иронично спросила я.
- Пошли, пройдёмся по городу...всё равно в школу неохота... - протянул Рерка. Я вздохнула:
- Пошли.
- Златонова едет учиться в институт благородных девиц? - протянула Орьга.
Я фыркнула:
- Да, она едет. И что с того?
Сестра Орьги, Арья, подошла к ней и опёрлась рукой о парту:
- Нет, ничего. Просто, какая хорошая новость в конце года.
- Я рада, что хоть чем-то вас обрадовала, - с этими словами я вышла из класса и сразу же столкнулась с ещё тремя девчонками - Лади, Олантой и Кассиллой. Оланта, как главная из них, первая заговорила:
- Златонова, это правда?
- То, что я, наконец, выберусь в нормальные места? - ответила вопросом я.
- Хотя бы, - протянула Кассилла.
- Да, это правда, - фыркнула я.
- Туда тебе и дорожка, - закончила разговор Лади.
Я хмыкнула и пошла на третий этаж, где располагались высшие классы. Остановилась у триста сорокового кабинета и толкнула дверь. Сидящая на парте девушка спросила у меня с насмешкой:
- Ты к Рерамиксу? А его нет.
Я усмехнулась:
- Не пытайся меня обмануть. Мы сегодня с ним вместе в школу шли. Куда он мог исчезнуть?
Девушка фыркнула, а затем крикнула куда-то вглубь класса:
- Рерамикс! Подойди-ка сюда.
Могу сказать одно - в старших классах девчонки мне завидуют. Причём серьезно - ну как же, я, какая-то малявка, всё время оказываюсь рядом с Реркой.
Рерка появился из-за занавеси, отделяющей лабораторию от класса. Сейчас у них была алхимия, поэтому занятия проводились в специализированном классе.
Сразу заметив меня, Рерка подошёл к нам, кивнул мне, затем повернулся к девушке:
- Подмени на пару минут, я сейчас вернусь.
Девушка хлопнула длинными ресницами, потом протянула:
- Для тебя, Рерамикс, всё, что угодно.
Рерка хмыкнул:
- С меня хватит того, что ты подежуришь у моего сплава минут пять.
Девушка недовольно посмотрела на Рерку, потом на меня, а затем отправилась в лабораторию.