Ладис никак не мог отделаться от чувства какой-то необъяснимой потери, как будто им было потерянно что-то очень важное, но что именно он не мог понять. Со вчерашнего дня настроение у него было испорчено, все вокруг его раздражало. Долгое изматывающее путешествие на лошадях, вместо быстрой телепортациии или, по другому, аш-перемещения, нагнало скуку. Эти постоянные инспекции по территориям прилежащих государств, в которых их присутствие, на словах приветствовалось, а в спину неслись колкости и раздраженный шепот.
Только у ийерхов был один повелитель и одно государство Игирмон, не смотря на то, что их владения были разбросаны по всему ийеру. В каждой провинции ийерхов был наместник повелителя и лишь в столице Лабиден, в восточном Игирмоне - повелитель. У людей, эльфов, гномов, драконов, ипостасных - у них было по нескольку государств на каждую расу, и в каждом, пусть даже очень маленьком государстве - свой повелитель, который пыжился показать свою значимость, весомость и незаменимость. Даже то, что ежегодно созывался совет повелителей, все это не снимало напряженности между расами. И так как именно ийерхов представлял лишь один представитель, а численность их расы была не самой наименьшей, они оставили за собой право контролировать ситуацию на ийере. Точнее, предупреждать вооруженные столкновения и вторжения враждебных существ из иных миров. Как показали уроки истории, в этом мире самыми могущественными магами и существами были именно ийерхи, и отрицать этого не взялась бы ни одна раса.
Хотя, с недавних пор, стали ходить разговоры, о том что предсказание древних, расшифрованное одним из самых величайших оракулов того времени гномом Намусом, должно вот-вот сбыться или уже сбылось. Совершенно глупое предсказание, что появиться в этом мире какая-то женщина, обладающая темной и светлой магией, являющаяся потомком многих рас и будет у нее такая колоссальная магическая и жизненная энергия, что сможет она открывать проходы между мирами и самое глупое, что именно она "иная", станет влиять на весь Ийерхон. Вот интересно, как она будет устанавливать права на троны повелителей, ездить по всем государствам и открывать проходы в иные миры? Ладис усмехнулся собственным мыслям. И ведь верят же этим сказкам! У красных драконов появилась "иная" - дочь эльфийской полукровки и дракона, у южных ипостаных тоже появилась "иная" - дочь эльфийской полукровки и ипостасного, даже у восточных ийерхов тоже появилась "иная", дочь эльфийской полукровки и ийерха. На будущий год их всех отправляют учиться в Академию магии Миеронии. Но вот, что удивительно, ведь до недавнего времени считалось, что темная и светлая магии не могут сосуществовать вместе, они, как бы, гасят друг друга, да и предсказанию этому никто особенного значения не придавал. Никогда у смесок с разными магическими началами не обнаруживалось и грана магического потенциала, они были абсолютно лишены магической силы. И вот сразу три девушки, претендующие на звание "иной", поступают в самое лучшее, на ийере, магическое учебное заведение. Значит, магические силы у них есть? Более того, сын повелителя серых драконов поступил учиться в этом году туда же! И это впервые с момента открытия Миеронийской Академии более пятисот лет тому назад. В этом же году туда поступил учиться сын повелителя северных эльфов. Ладис понимал повелителя ийерхов, который поручил ему, второму советнику, разобраться в происходящем, ведь все эти события не могли остаться незамеченными. Король Олисий, повелитель Миеронии, просил прислать наблюдателя ийерхов в связи с тем, что в Академию в этом году стеклось столько знатных особ.
Вчера вечером, после того как ийерхи посетили Академию и пронаблюдали последние часы работы приемных комиссий, во дворце был дан ужин в честь их прибытия в Вельвольск. Ладис едва успел немного отдохнуть и привести себя в порядок, как пришлось идти на это мероприятие, настроения не было никакого. И все из-за случайной встречи с каким-то мальчишкой. Проезжая по центральной улице он наткнулся взглядом на подростка, который сидел на ступенях возле памятника кому то из предков теперешнего короля. Худой, измотанный подросток, одетый в пропылившиеся штаны и куртку, бледное, усталое лицо с запавшими глазами, растрепанные волосы по плечи. Но когда Ладис встретился с ним глазами, то внутри у него все перевернулось, возникло ощущение, что по нервам пробежал огонь, как будто от глаз подростка к его глазам протянулись незримые нити, нет не нити, канаты, настолько сильным было это притяжение. Закружилась голова, зашумело в ушах, пропали все образы - он видел только эти глаза, которые затягивали его как в омут. Лицо подростка выражало крайнее изумление, как будто он тоже почувствовал это и это его так же удивило.
Ладис весь вечер пытался ухаживать за дамами, он всегда нравился женщинам, а дамы делали ему комплименты и недвусмысленные намеки на продолжение ужина в спальне. Иметь любовника ийерха считалось престижным среди человеческих женщин. Но в этот вечер он никак не мог настроить себя на нужную волну. Почему то в толпе разряженных дам он старался отыскать кого-то с глазами того подростка, что встретился ему днем. Это просто помешательство какое то! Он совершенно нормальный ийерх, никогда не замечал у себя склонности к особям своего пола, тем более к подросткам. Имел несколько любовниц, а дядя, который воспитывал его с раннего детства, после того как во время стычек с драконами погибли его родители, просто с ног сбился подбирая ему невесту. Может действительно пора жениться, а то всякая чушь в голову лезет, так недолго и умом тронуться. Или, все-таки, стоит найти того подростка и разобраться, что же, собственно говоря, случилось? Ведь недаром повелитель посылает его разбираться в самых сложных и непонятных ситуациях, неужели же он не сможет разобраться в том, что касается непосредственно его.
Размышляя таким образом Ладис направился к Вэлласу - первому советнику повелителя и своему другу, с которым они прибыли Вельвольск.
Вэлласа он застал в комнате, которую тому отвели, сидящим в мягком широком кресле у незажженного камина. Перед ним на столе стояло несколько пустых бутылок дорогого красного вина, а рядом еще несколько полных. Вэллас, первый советник повелителя ийерхов, всегда избегавший шумных застолий, никогда не позволявший себе выпить лишний бокал, сидел, мягко говоря, сильно нетрезвый.
- Можно войти? - спросил удивленный Ладис.
- Да-а, вх-ходи, - заплетающимся голосом ответил Вэллас. Первому советнику было чуть больше двухсот пятидесяти лет, но выглядел он лет на тридцать, тридцать пять. Высокий, поджарый, с умными, черно-зелеными глазами на бледном лице, он не был красавцем, но излучал необыкновенное мужское обаяние, чем привлекал к себе женщин. Он никогда не был женат и, насколько знал Ладис, детей у него не было.
У мужчин ийерхов была одна особенность, которая сильно отличала их от мужчин других рас. Именно мужчины ийерхи, вступая в половую связь с женщинами, контролировали рождаемость детей. Получая самое наивысшее наслаждение и давая его женщине, только они знали когда именно от него может родиться ребенок. Поэтому у ийерхов не бывало "случайных" детей. Более того, они как и все, кто обладал темной магией Ийерхона, точно знали в ком из молодого поколения течет его кровь.
- Х-хочешь выпить? - предложил Вэллас своему молодому коллеге.
- Не откажусь, - все еще недоумевая согласился Ладис, - А что послужило причиной столь внезапного, м-м-м, возлияния?
- Ты видел вчера этого подростка? Видел? Все заметили, как ты затормозил около него, - наливая в высокий граненный бокал вино, и делаясь все более грустным, сказал Вэллас, подавая бокал Ладису - так вот, в нем течет моя кровь. Моя! Я это почувствовал и я испугался. Потому что только один раз в жизни я пожелал, что бы женщина зачала от меня ребенка. Один! Но я не смог быть с ней рядом, она была замужем. Я хотел забрать наше дитя себе, но не нашел ее, а когда отыскал, то оказалось, что нашего ребенка нет! Был сын от мужа, а моего ребенка с ней не было. Я узнавал у всех, кто хоть как-то ее знал, знал ее отца, родных, никто не сказал, что у нее был второй ребенок. И я решил, что ребенок либо погиб, либо у меня не может быть детей. С тех пор я вообще стараюсь избегать серьезных отношений с женщинами, ведь кто-то может захотеть ребенка, а я не смогу ей его дать. Ведь я посвященный ийерх, мой отец - чистокровный ийерх, а мать ипостасная. Ее вторая ипостась - дельфин, родив меня и убедившись, что у меня нет второй ипостаси, она оставила меня отцу. Она прожила с нами не больше десяти лет, а затем уплыла в море и больше я ее никогда не видел, поэтому я всегда был не уверен в себе рядом с женщинами, а после того случая с той женщиной, стал просто бояться, что бесплоден. И вот вчера, проезжая мимо этого мальчика, я почувствовал, что в нем течет моя кровь, я чуть с ума не сошел! Значит она все же родила ребенка и спрятала его ото всех. Ты видел, какой он усталый и измученный, глаза запали, одежда в пыли. А я проехал мимо. Я искал его все сегодняшнее утро, объездил все в окрестности памятника, спрашивал у прохожих, стражников. Стражники сменились со вчерашнего дня и ничего не знают, а прохожие просто шарахаются в сторону. Я не знаю, что мне еще предпринять, как его найти.
- Я понимаю тебя, когда я встретился с ним глазами, то в душе у меня тоже все перевернулось, а ведь я видел его первый раз в жизни. И я точно знаю, что это не голос крови. Может это какое-то колдовство? В любом случае, его надо найти и разобраться. Ты можешь на меня рассчитывать. - Ладис залпом выпил бокал вина.
41.
Я прикидывала в уме, что я смогу сделать, если продам драгоценные камни, доставшиеся мне в наследство от Омалы. Еще у эльфов, мы с Ясенем сходили к оценщику, и я знала их приблизительную цену. На три камня я, пожалуй, смогу купить скромный, маленький домик, один камень еще останется. Но что делать дальше? Можно попытаться поступить в Академию. За один камень я смогу обучаться один год, за четыре камня проучусь четыре года, а потом платить станет нечем, обучение в академии длиться семь лет. Прикидывая, таким образом, мое финансовое состояние я перешла на другую сторону западной дороги и пошла вдоль по "третьей левой от западной" улице, которая была в общем-то продолжением правой, но через западную дорогу.
Третий дом по этой улице был трактиром, небольшое двухэтажное аккуратное здание с надписью "Трактир "Уютное местечко". Дождь усилился и мы с Карлушей, сидящим у меня за пазухой, уже основательно промокли. Я осторожно вошла в трактир и присела за один из пустующих столов, на котором еще осталась грязная посуда от предыдущих посетителей, внимательно наблюдая за происходящим вокруг. В зале свободно стояло шесть столов, два стола были заняты посетителями трактира. Это были трое небогато одетых крестьян и пара гномов, за барной стойкой стояла невысокая, симпатичная женщина средних лет. Ее темные вьющиеся волосы были тронуты сединой, а в карих глазах, окруженных сеточкой морщин, спряталась печаль, уголки губ были скорбно опущены, взгляд устремлен куда-то поверх голов всех сидящих в зале. Еду зале разносила молодая девушка лет пятнадцати-шестнадцати, неуловимо похожая на женщину, стоящую за стойкой, только волосы у нее были светлые, как ржаная солома, а глаза небесно-голубые. На свободных столах было не разобрано, но женщина не делала никаких попыток прибраться, а девушка сбивалась с ног, принимая заказы, потом надолго пропадала на кухне, а затем разносила заказы посетителям. В зале стоял неодобрительный гул. Я аккуратно составила свои вещи в углу, и молча стала собирать грязную посуду со столов. Собрав небольшую стопку, я подошла к замотанной девушке и спросила:
- Куда мне все это отнести?
Она удивленно взглянула на меня и махнула рукой не дверь, которая располагалась слева от стойки. Обойдя стойку я зашла в помещение которое находилось сзади. Это была кухня, когда-то видимо, довольно уютная и функциональная, теперь же вся заставленная грязной посудой и остатками приготовленных блюд. Выйдя из комнаты, я подошла к женщине, все так же безучастно стоящей за стойкой.
- Извините, не нужна ли вам помощь на кухне, я бы могла взяться за эту работу, - как можно вежливее сказала я, внимательно всматриваясь в лицо трактирщицы, стараясь угадать ее реакцию. Она наконец как будто очнулась, окинула зал глазами и только потом взглянула на меня.
- Помощь, конечно бы, не помешала, - тяжело вздохнув, сказала она, разглядывая меня с ног до головы, - но дела у нас идут не важно, и платить тебе нам нечем.
- О! Это ничего, я готова работать за стол и постель, если у вас найдется место для меня и для моей птицы, - я так обрадовалась, что несколько минут широко и глупо улыбалась. Я уже поняла, что мне все равно придется дождаться мага, поговорить с ним и попросить его мне помочь. Но до его приезда мне необходимо где-то жить и как-то питаться. Женщина согласно кивнула головой:
- Ну что же, место найдется, поставь свои вещи в кухне и можешь приступать к работе.
Я быстро занесла вещи на кухню, устроила рядом корзину с сокором, положила ему немного еды. Повязав на себя висевший на стене фартук, схватила тряпку, и выскочила в зал. Там уже освободился стол, посетители ушли. Собрав грязную посуду отнесла ее на кухню, а затем быстро протерла все пустые столы. Бегом вернулась обратно и приступила к мытью посуды.
Часам к одиннадцати вечера все посетители разошлись, мы все вместе разобрались в зале и на кухне и к двенадцати часам ночи присели поесть за небольшим кухонным столиком, а заодно и познакомиться. Женщина была хозяйкой трактира звали ее Иванна, девушка была ее дочерью, ее звали Калина. Хозяйка скупо сообщила, что она вдова, при этом голос ее дрогнул, а глаза наполнились слезами. Я рассказала им, что меня зовут Нияна, пришла в город к магу Верберу по личному делу, а он, видимо, куда-то уехал, и мне надо будет его дождаться. В Вельвольске у меня нет ни родных, ни знакомых, у которых я бы могла остановиться, поэтому мне очень нужна работа и кров над головой.
- Нияна, значит ты все-таки девушка? - не скрывая своего любопытства, рассматривала меня Калина. Ее нельзя было назвать красавицей, но ярко-голубые глаза, и приветливое лицо делали ее привлекательной. Но все же было заметно, что в глубине ее глаз, как и у ее матери, плещется затаенная тревога и печаль.
- Да, девушка, - улыбаясь подтвердила я, - пришлось на время дороги переодеться в мужскую одежду, чтобы не вызывать ненужных вопросов и поступков по отношению к себе.
- Это ты правильно придумала, девочка, - похвалила меня Иванна, - в наш трактир тоже всякие люди заходят, так порой жалею, что Калина не мальчик. А сколько же тебе лет, выглядишь ты довольно молодо для путешествия в одиночку.
- Мне в начале лета исполнилось шестнадцать, мать моя умерла при моем рождении, у отца другая семья. Путешествовала я не одна, правда тогда я думала, что это мои друзья, теперь уже в этом не уверена. И со мной всегда был мой Карлуша - это мой сокор, я нашла его птенцом, теперь мы всегда вместе, - я обернулась к корзине с Карлушей. Он, как всегда, почувствовал меня и, изменив свой облик на истинный, вспорхнул мне на плечо, чем вызвал неподдельное изумление и восторг хозяек трактира.
- Какой красивый! Я никогда не видела такой красивой птицы, - с восторгом сказала Калина, разглядывая сокора, а он с удовольствием перепорхнул на лавку и прогуливался по ней, демонстрируя свое оперение, раскрывая и складывая крылья, эффектно отставляя ногу и наклоняя голову.
Вскоре стали собираться из-за стола. Меня решили на время поселить на верхнем этаже, там где были комнаты для постояльцев, так как та комната, в которую изначально меня хотела определить Иванна была завалена старыми вещами, а разбирать их было поздно, да и девать эти вещи, как оказалось, пока некуда. Так что было решено, до появления постояльцев я буду жить в верхних комнатах, а как только кто-нибудь приедет, тогда и будем решать, как быть.
На этаж с постоялыми комнатами было два входа - один из обеденного зала трактира, другой из хозяйской столовой, которая была расположена за кухней. Я поднялась на второй этаж, на нем было девять дверей. Шесть жилых комнат, одна дверь в самом конце коридора, ее я открыть не смогла, туалет и комната, которая по-видимому, должна была быть ванной комнатой, в ней стоял довольно большой ушат, напоминающий сидячую ванну и два умывальника. Хотя из стены, напротив каждого умывальника и ушата, были видны краны довольно странной конструкции, в каждом умывальнике стояло по медному кувшину, а на полу ведро для воды. Я сделала вывод, что когда-то здесь было водоснабжение, а теперь, скорее всего, нет. Комнаты постояльцев были открыты и, в принципе все одинаковы, в двух было по три кровати и больше ничего, в двух было по две кровати, в двух по одной. В номерах с двумя и одной кроватью еще стояли - узкий шкаф, тумбочка, стул и маленький стол. Я заглянула в каждую и выбрала комнату с одной кроватью, чье окно выходило на улицу над входом в трактир. Постельное белье лежало в шкафу. Заправив кровать и раздевшись, я свалилась в глубокий крепкий сон.
42.
Сон мне приснился, поистине, необыкновенный. Мне приснился мой старый мир. Я стою в одном шаге от края крыши многоэтажного дома. Вокруг меня клубиться серый туман. Он не страшный, наоборот, какой-то нудный и обыденный. Я делаю шаг вперед и оказываюсь на самом краю крыши, подо мной, далеко внизу, земля, деревья, машины, люди. Надо мной сумеречное небо. Сзади меня зовет к себе привычная и рутинная серая мгла, я делаю шаг вперед и .... взлетаю! Раскинув руки я взмываю вверх и опускаюсь к верхушкам деревьев, я пролетаю выше электролиний. В душе бурлит и искриться восторг от свободы парения в воздухе, я ощущаю каждую клеточку своего тела. Немного напрягаюсь и устремляюсь со скоростью вперед, чувствительно прикладываюсь обо что-то головой и ..... просыпаюсь. Тут же падаю на пол плашмя, поскольку я просыпаюсь зависшей в воздухе, упершись головой в стену над дверью. Несколько минут я не могла вдохнуть, как я только кости себе не переломала? Это надо же, я действительно взлетела! Значит, я умею летать? Как, эти самые, драколиты? Посидев пару минут на полу, я посмотрела в окно, на улице было темно. Перебравшись на кровать, я опять заснула и беспробудно проспала до утра.
Утром я вспоминала ночной сон и то ощущение восторга, которое я испытала. Дотронувшись рукой до головы, с удивлением обнаружила у себя приличную шишку, которая болела. Тут же вскочила с кровати и внимательно осмотрела угол, который образовывали потолок и стена над дверью. Побелка на потолке была смазана! Это был не сон! Ну, точнее, не совсем сон. Значит, я умею летать? Мне захотелось завизжать от восторга. Так- так- так, это как там было во сне? Я встала посредине комнаты, закрыла глаза и попыталась вернуть себе те ощущения, что мне приснились. В душе как будто раскрылся цветок, я почувствовала ощущение невесомости и внутренне потянулась вверх. Открыв глаза, я увидела, что зависла в воздухе посередине комнаты. Плавно опустилась на пол, потом опять поднялась и сделала по комнате небольшой круг. Карлуша ошарашено смотрел на меня, передавая мне эмоциональную волну крайнего удивления. Наконец, я успокоилась и опустилась на пол. Быстренько одевшись, я сбегала в ванную, привела себя в порядок и, выйдя в коридор, решила поэкспериментировать в телепортации. В лесу, у нимф, у меня получалось телепортировать себя где-то на пять, семь метров, но для этого, объясняли мне старейшины, необходимо представлять себе очень точно место, куда надо переместиться. Я внимательно посмотрела в конец коридора и переместилась туда. Ура-а-а-а! Все получается! У меня все получается, я могу летать, я могу перемещаться. Жизнь прекрасна, удивительна, я всех люблю!
Окрыленная своими способностями и успехами, я прибежала на кухню с Карлушей на плече. Иванна выдала мне такое же как у Калины платье и передник. Карлуша облюбовал себе место под потолком на самой широкой балке, куда утаскивал то рыбью голову, то куриную голень, которыми его подкармливали хозяйки трактира. Втроем мы быстро приготовили несколько дежурных блюд и Иванна отправила нас с Калиной на рынок за продуктами.
Рынок в Вельвольске был большой и очень шумный. Мы довольно скоро закупили все, что было нужно, причем это были самые простые и необходимые продукты, типа молока, яиц, муки и так далее. Никаких приправ, так как они относительно дорогие и тем более каких-то экзотических овощей, трав и фруктов. Даже сахар и тот был взят в очень скромном количестве. Но все равно, обратно мы потащили две очень тяжеленные корзины. Пройдя несколько улиц, я поняла, что руки у меня сейчас оттянуться до земли и мне пришла занимательная мысль, если я могу левитировать сама себя, то смогу ли я левитировать корзину? Если честно, то принцип левитации я абсолютно не понимала, но вспомнила свои ощущения и постаралась их воспроизвести, но только в отношении своей ноши. Сначала я почувствовала, что начинаю подниматься сама, совсем немного, всего на несколько сантиметров. Тут же пришлось срочно прекратить эксперимент, чтобы не привлекать ничьего внимания. Потом у меня чуть-чуть корзина не улетела вверх. Калина смотрела на меня весьма подозрительно, наблюдая, как я размахиваю тяжеленной корзиной вверх и вниз, наконец, раза с четвертого я вполне сносно облегчила вес корзины и мы дошли до трактира.
В этот день в трактире было больше постояльцев и мы с Калиной носились как заведенные из зала в кухню и обратно, даже Иванна вышла из своего заторможенного состояния на какое-то время. Уже довольно поздним вечером в трактир зашел мужчина средних лет, приземистый и полный. Неприятное лицо его тонуло в лоснящихся складках, мелкие, бегающие глаза хищно выглядывали из-под жидких белесых бровок. Такого же цвета прямые сальные волосы обрамляли весьма внушительную лысину.
- Добрый вечер, Иванна, - нараспев произнес он, мелкими шажками подойдя к стойке.
- И тебе того же, Оргыз, - поджав, губы неприветливо ответила Иванна.
- Я смотрю, твои дела в гору пошли, служанку в помощь наняла? - пожевав губами, чуть визгливо, произнес пришедший.
- Наняла, - все также немногословно и неприветливо ответила Иванна.
- Ну-ну, не забудь, что сроку у тебя две десятины, - продолжал Оргыз, - а мое предложение все еще в силе, так ты подумай.
Выпив бокал дешевого вина, он ушел, а Иванна опять стала какой-то заторможенной. Калина то и дело оглядывалась на нее, в ее взгляде были боль и сострадание.
Следующая десятина пролетела очень быстро, дела в трактире стали поправляться, вдвоем с Калиной мы быстрее управлялись и в зале и на кухне. Я тоже стала принимать непосредственное участие в готовке. Готовить я любила и умела, а здесь было где вспомнить и применить свои навыки, правда не было некоторых привычных продуктов, но и им можно было найти вполне сносную замену. В трактире, да и вообще там где мне пришлось побывать в этом мире, не готовили салатов и когда я приготовила довольно примитивный салат из отварных бобов, курицы, соленых огурцов и лука, заправленный сметаной, он сначала был встречен с недоверием, зато потом пошел просто на "ура". После того как я предложила еще три-четыре новых блюда, наши дела и вовсе поправились, стражники стали приходить в трактир ужинать каждый вечер и оставляли здесь вполне достаточно, а вскоре к нам потянулись и другие постоянные клиенты.
Еще пять дней пролетели незаметно, и вот однажды вечером Иванна получила письмо. Она нетерпеливо распечатал его, а когда прочитала, то сильно побледнела и схватившись за сердце ушла на кухню. Калина побежала следом за ней. В зале было еще довольно много посетителей и оставить их одних я не могла. Вскоре из кухни вышла Калина, ее лицо казалось застывшим, губы были плотно сжаты. Ничего мне не сказав, она тот час начала обслуживать посетителей. Чуть позже, забежав на кухню, Иванны я там не застала. Когда разошлись посетители, было уже совсем поздно. Калина ушла на кухню, а я осталась прибирать в зале. Закончив с уборкой, я зашла туда и застала Калину рыдающей сидя за кухонным столом.
- Калина, милая, что с тобой? - испугалась я за нее. Подойдя к столу, я села рядом и обняла ее за плечи - Что случилось? Я могу чем-нибудь помочь тебе?
- Ах, если бы! Нам никто, наверное, не сможет помочь, если только случиться чудо - захлебываясь слезами, ответила девушка.
- И все же расскажи мне, что происходит, - настаивала я, - я же все вижу и чувствую. Вы с матерью уже давно находитесь в таком подавленном состоянии, что непонятно даже, как вы можете еще работать.
- Хорошо, я расскажу тебе нашу историю с самого начала, - всхлипывая ответила девушка, - а ты потом сама решишь, есть ли смысл тебе оставаться с нами.
И она рассказала мне свою историю.
43.
Иванна вышла замуж за отца Калины Певета, который был единственным сыном у родителей. Случилось так, что вскоре после их свадьбы оба родителя Певета умерли и молодой семье досталось в наследство небольшое, но вполне крепкое деревенское хозяйство. Но молодые совсем не хотели жить так, как жили их родители и заниматься сельским хозяйством, поэтому они продали все, что имели и на вырученные деньги купили небольшой трактир в Вельвольске. Молодые супруги с энтузиазмом взялись за дело и вскоре трактир стал приносить вполне приличную прибыль. Они смогли нанять кухарку, несколько подавальщиц, конюха и служанку. Спустя несколько лет Иванна родила первую дочь - Малену, а через полтора года родила двойню, девочку и мальчика, Калину и Осола. Вторые роды были трудные, девочка родилась здоровой, а мальчик был слабенький, болезненный. После родов знахари сказали Иванне, что больше детей у нее не будет. Певет с Иванной обожали своих детей, а больше всего единственного сына. Прошли годы, дети подросли, Малена превратилась в очень красивую девушку, к ней начали свататься разные женихи, одним из них был Оргыз, тот самый, что приходил сюда в трактир. Он был ростовщиком, довольно богатым и очень жестким человеком. У него уже была жена которая умерла, не родив ему ребенка. Говорили, что Оргыз забил ее насмерть, когда по истечению нескольких лет она так и не забеременела. Ростовщик долго и упорно добивался руки Малены, но юная красавица и смотреть не хотела в его сторону, а родители слишком любили свою дочь, чтобы принуждать ее к заведомо противному браку. А вскоре к ним в работники нанялся молодой парень из южных земель - Анур и, как часто бывает, молодые люди полюбили друг друга. Иванна и Певет дали согласие на их брак и молодые поженились. Оргыз был вне себя от ярости, ему, богатому ростовщику, отказали трактирщики! Отдали предпочтение и свою дочь какому-то безродному и нищему! С той поры он затаил злобу, но вида особо не показывал. А тут случилось еще одно несчастье, младший сын, Осол, серьезно заболел. В голове у него начала расти опухоль, родители с ног сбились, обходя всех знахарей, лекарей и магов. Вылечить его в Вельвольске не могли, но посоветовали обратиться к лекарям Атланты. Чтобы добраться до Атланты и пролечить Осола, нужны были большие деньги. Родители обратились к ростовщику и, заложив трактир, взяли большую ссуду до середины осени. В первый месяц весны сразу после нового года Иванна с сыном уехала в Атланту, Певет с Калиной, Маленой и Ануром остались вести хозяйство. Малена тогда была уже на шестом месяце беременности. После того, как Иванна с сыном уехали, в трактир стали постоянно наведываться какие-то пьяные головорезы, устраивать дебоши с драками, поножовщиной. Они регулярно громили трактир и однажды чуть не покалечили Малену. На семейном совете было решено, что Анур отвезет жену к своим родственникам, его семья была небогатой, но очень гостеприимной и доброй. Малена доносит там ребенка и родит его, а затем привезет в Вельвольск. Еще у Анура была надежда на одного очень дальнего, но очень богатого родственника, он хотел наняться к нему на лето в работники и попросить взаймы денег, чтобы расплатиться с ростовщиком. Телепортировать беременных, больных и маленьких детей нельзя, поэтому дорога предстояла дальняя и как только сошел снег, Анур и Малена уехали. Калина осталась вдвоем с отцом. Иванна писала, что сыну сделали операцию, но возможно, будет нужна повторная, поэтому, скорее всего еще потребуются деньги. Певет с Калиной уволили всю прислугу, кроме кухарки, крутились как волчки, чтобы собрать еще немого денег на лечение. И вот, в самом конце весны, соседка попросила Калину посидеть с ее маленьким сыном ночью, ей срочно надо было уйти к матери, так как та тяжело заболела. Калина оставила отца одного и ушла на ночь к соседке. Когда же она утром вернулась домой, то от увиденного долго не могла спать по ночам. Весь трактир был разгромлен, деньги, заработанные с таким трудом, пропали, отец был мертв. Его, жестоко избитого, с проломленной головой, повесили на одной из балок трактира. Калина с криком выбежала из трактира на улицу. Соседи пригласили стражников, помогли прибраться в трактире, а потом и похоронить отца. До приезда матери Калина жила у соседей, закрыв трактир. Через десять дней приехала Иванна, одна и привезла с собой гроб сына. Он не перенес второй операции. Когда о произошедшем сообщили Малене, то у нее начались преждевременные роды, ребенка и Малену удалось спасти, но женщина долго и серьезно болела. Анур работал с утра до вечера, чтобы собрать хоть какую-то часть денег. Его богатый родственник вроде бы и не отказал дать денег взаймы, но и окончательного согласия не дал. С тех пор Калина и Иванна вдвоем содержали трактир. Они ждали решения родственника Анура насчет денег. И вот сегодня пришло письмо, в котором Анур сообщает, что в деньгах им отказали. Он обещает привезти всю скопленную сумму, но этого было так мало, что эти деньги и деньги, которые смогли собрать Калина и Иванна, не прокроют долг ростовщику. Тем более, что на взятую в ссуду сумму уже набежали немалые проценты. Правда, еще летом Оргыз посочувствовав Иванне, списал сумму долга равную той, что была украдена у Певета. Причем, сколько денег было у мужа Иванны, знала только Калина. А вот Оргыз "простил" им именно эту сумму, предложив "простить" и всю остальную, но с условием, что Калина выйдет за него замуж. На что Иванна ответила категоричным отказом.
Если через пять дней вся сумма с процентами не будет уплачена ростовщику, то трактир полностью отойдет к нему, а мои хозяйки окажутся на улице.
- Сколько именно вы должны Оргызу, - спросила я Калину, выслушав ее рассказ. Ее история поразила меня до глубины души, я уже почти ненавидела этого ростовщика и не сомневалась в том, что именно он был причиной смерти отца Калины.
- Мы должны будем вернуть три четвертых от общей стоимости трактира, - продолжая всхлипывать, дрожащим голосом сказала Калина, - Мы уже, с помощью Анвара, собрали одну четвертую его стоимости, но где взять еще две такие части? Мама слегла, у нее страшно разболелось сердце, а у меня уже просто не осталось никаких сил. Мы бы даже продали половину трактира, но продавать заложенное имущество нельзя, да и кто захочет покупать половину, когда скоро можно будет купить все.
- Калина, мне бы хотелось поговорить и с тобой и с твоей мамой, - спокойно сказала я. Я уже приняла решение, и теперь мне надо было все хорошо продумать и обговорить это с Иванной. Калина всхлипнув кивнула головой и пошла звать мать, а я переместилась в свою комнату, достала драгоценные камни, доставшиеся мне в наследство от Омалы, а затем переместилась обратно в кухню. Вскоре пришла Калина и попросила меня подняться в комнату к матери, так как та не смогла встать.
Мы поднялись на второй этаж в жилые хозяйские комнаты. Иванна полулежала на небольшой оттоманке в уютной гостиной. Присев рядом с ней на стул, я заговорила:
- Иванна, Калина рассказала мне историю вашей семьи, поверьте, меня это очень тронуло. Я недавно работаю у вас, но вижу, что вы трудолюбивые и порядочные люди. Мне в наследство от матери достались вот эти драгоценные камни, - я показала Иванне камни, и дала ей в руки, что бы она смогла их рассмотреть, - это все, что у меня есть. Я около месяца назад оценивала их у эльфов и мне сказали их приблизительную стоимость. Мне кажется, денег, вырученных от продажи этих камней, должно хватить на погашение долга, если, конечно вы захотите принять такую помощь от меня.
Иванна с недоумением смотрела на меня, держа в руках камни. Потом из глаз у нее брызнули слезы:
- Спасибо тебе, деточка! Это же просто настоящее чудо! Я уже всякую надежду потеряла. Муж погиб, сын умер, старшая дочка далеко, а здесь у нас с Калиной больше нет ни одного родного человека, к которому мы бы смогли обратиться за помощью, - сквозь слезы бормотала она, схватив меня за руку. Калина упала на колени около матери и уткнулась лицом в нее, - Ты не думай, я половину трактира оформлю на тебя после того, как с ростовщиком рассчитаемся.
- Успокойтесь, Иванна, сейчас главное, чтобы никто не узнал о том, что вы можете погасить долг, - я старалась успокоить обеих женщин, - завтра нам надо будет найти оценщика камней, желательно в другой части города, и продать камни, а послезавтра сходить к ростовщику и погасить долг.
Так мы и поступили, камни оценили гораздо дороже, чем у эльфов и продали мы их ювелиру весьма выгодно. Вырученных денег хватило бы полностью погасить долг и набежавшие проценты. К ростовщику мы пришли со стряпчим, который заверил сделку. Деньгами, вырученными за камни, мы оплатили долг, а проценты Иванна заплатила сама. Оргыз был вне себя от злости, весь покрылся красными пятнами, а когда мы выходили из помещения его конторы, пошипел нам вслед, что мы все еще очень пожалеем. После того, как долг был уплачен, Иванна оформила у того же стряпчего половину трактира на мое имя. Так, совершенно неожиданно для себя, я стала совладелицей трактира, да еще у меня на руках осталась довольно приличная сумма денег.
В тот же день, Иванна предложила мне переселиться из занимаемой комнаты в комнату, которая находилась в другом конце коридора и была все время закрыта. Это была седьмая жилая комната, она была небольшой, квадратной. Вдоль одной стены стояла не слишком широкая кровать под балдахином, красивый шкаф и сундук с одинаковой резьбой по дереву в виде рисунка из растительного орнамента, маленький круглый стол, два изящный стула и теплый ковер на полу, а еще в этой комнате был камин. Комната мне понравилась чрезвычайно, я всегда любила смотреть на настоящее живое пламя, в голове промелькнула мысль, что вот, вроде бы, жизнь устроилась, есть где и на что жить и можно было бы успокоиться. Но тут, у меня перед глазами встала картина - я, изо дня в день, вожусь на кухне с большими кастрюлями, ношусь с тарелками, мою полы в столовом зале, и мне стало плохо. Не хочу я быть трактирщицей и обслуживать всю жизнь посетителей, не хочу. Я хочу иметь свой дом, в который будут приходить только хорошо знакомые мне люди, а еще я хочу понять и научиться управлять своими магическими способностями и как-то применять их в жизни, мне это интересно. Но пока я не знала, как осуществить задуманное.
Через два дня, после того как был уплачен долг, поздно вечером в трактир ввалились четверо - Оргыз и еще три здоровенных детины с бандитскими мордами. Припозднившиеся посетители по одному довольно быстро покинули трактир. Я была на кухне, когда услышала громкий крик Калины. Вбежав в столовый зал, я увидела, как один из бандитов заломил Иванне руки за спину, а другой ухватив Калину за волосы, заламывает ей руки назад. Кроме них и нас в трактире больше никого не было. Оргыз закрыл входную дверь трактира на засов, третий бандит не спеша подошел ко мне и быстрым движением схватил меня за руку. Я стояла, неподвижно оценивая обстановку в комнате. Оргыз у двери, Иванна и Калина, которых держат бандиты - около стойки. Меня, подталкивая в спину вывели вперед почти на середину столового зала.
- Что тебе от нас надо, Оргыз? - задыхаясь, срывающимся голосом спросила Иванна. Она стояла в неудобной позе с заломленными назад руками. Растрепанная, бледная с дрожащими губами, она все-таки пыталась быть спокойной. Ее мужество меня удивило, наверное я бы на ее месте уже билась бы в истерике. У стоящей недалеко Калины голова была запрокинута и видно как на шее пульсирует жилка, но ни одного звука с ее стороны не доносилось. Сильные и мужественные женщины. Внутри меня медленно загоралась ярость. Сволочи - этот Оргыз и его прихвостни, четверо здоровых мужиков против трех слабых женщин! Погодите, я сейчас вам устрою сладкую жизнь, вы у меня еще завоете от ужаса, подумала я с трудом сдерживая трансформацию.
- Ты меня сильно расстроила Иванна, - умильно-притворным голосом ответил Оргыз. Он неторопливо прохаживался перед нами. Потом остановился напротив меня, - это и есть вторая хозяйка трактира? Откуда ты взялась-то, оборванка? Как ты посмела перейти мне дорогу?!
Он уже не притворялся, его голос был пропитан злобой и ненавистью. Подойдя ко мне, он схватил меня за волосы и притянул к себе.
- Да кто ты такая?
- Отпусти девочку, Оргыз! - пыталась защитить меня Иванна, было видно, что мужество постепенно покидает ее и в голосе уже слышалась паника - Что ты от нас хочешь?
- Я хочу, чтобы твоя дочь стала моей женой, Иванна, - злобно кривя губы, проговорил Оргыз, - я хочу забрать твой трактир себе, из него выйдет неплохой бардель, и первой шлюхой в нем я сделаю свою жену, вот чего я хочу.
- Ты ничего не получишь, - почти шепотом произнесла Иванна.
- Да? - Оргыз наконец выпустил мои волосы и не спеша подошел к ней, - и что же ты можешь сделать? Позвать стражников? Охрану? Сейчас мои ребята побалуются с этой девкой у вас на глазах, затем прирежут ее, а потом ты сама будешь на все согласна.
- Не смей мразь! - почти взвизгнула Иванна, - отпусти девочку, она ни в чем не виновата!
- А кто дал тебе денег, кто выкупил половину трактира, кто нарушил все мои планы? - он отошел от Иванны шага на два, поднял голову вверх, рассматривая потолочную балку, - твой Певет недолго отбивался, мои ребята слишком быстро проломили ему голову, а ведь я хотел его повесить живым, но пришлось повесить его, так сказать, посмертно. Любящие родители, вы предпочли мне, МНЕ какое-то нищебродие! Вы посмели отказать МНЕ и выдали замуж Малену за этого босяка. Ну вы у меня заплатите за это унижение и твой муж, и ты, и твои дети. Приступай! - коротко бросил он в сторону бандита держащего меня за руку.
Я взглянула на Ивану. Как только до нее дошел смысл произнесенного, у нее еще больше побледнело лицо, она открыла рот в немом крике, как вдруг глаза у нее закатились и она стала оседать на пол потеряв сознание.
- Мама! Мамочка! - высоким голосом закричала Калина и забилась в руках бандита, держащего ее.
- Брось эту падаль на пол, - приказал Оргыз громиле, держащего Ивану. Тот разжал руки и женщина кулем осела на пол. Калина в голос зарыдала. Бандит, который держал меня, рванул у меня на груди платье.
- Калина! - громко крикнула я, - не бойся, все будет хорошо! Слышишь? Закрой глаза и не открывай их, пока я тебе не разрешу! Поверь мне!
Увидев, что она слабо кивнула и закрыла глаза я, как можно быстрее начала трансформацию, так как второй громила уже начал задирать мне юбку.
- Что за черный демон? - удивился он ощутив под рукой не гладкую кожу моего бедра, а шершавую темно зеленую чешую, в тот же миг отступая от меня на шаг. Второй бандит тоже постарался отодвинуться от меня подальше. Я мило улыбнулась ему, демонстрируя свои великолепные, белые, длинные, до середины подбородка, очень острые клыки, зная, что глаза в этот момент у меня стали черно-зеленые без белка, а матово-черный зрачок приобрел форму четырехконечной звезды, которая своими лучами как бы пересекает глаз на четыре части, но это можно увидеть, лишь внимательно всмотревшись мне в глаза. У них, почему-то, не возникло такого желания. Поэтому я схватила одного рукой, с выпущенными длинными, острыми как ножи когтями, совершенно неожиданно, ну правда, неожиданно, прорезав этими когтями его руку почти до кости. Бандит резко взвыл и постарался отскочить от меня. Пришлось распустить свои волосы. Я придала им вид множества туго свитых веревок, отчего они стали походить на змей и обвила ими обоих стоящих рядом со мной мужиков, одновременно выкачивая их жизненную силу. Они свалились на пол, как подкошенные. Быстро покончив с ними, я развернулась в сторону того, что держал Калину и не спеша направилась к нему.
- Ну, что ты стоишь, что стоишь?! - истерично взвизгнул Оргыз, - прикончи ее!
Мужик оторопело смотрел в мою сторону, потом, оттолкнув Калину, выхватил довольно длинный кинжал и замахнулся им на меня. Но я была быстрее, мои волосы вытянувшись оплели его руку и он тоже замертво свалился на пол. Развернувшись в сторону Оргыза я медленно направилась к нему.
- Пощади! Я не предполагал, что... - невнятно промямлил он и рванулся к двери, но ни как не мог ее открыть. Я прижала волосами балку которую он хотел поднять.
- Что? Чего не предполагал ? - прошипела я, подходя к нему. Он стоял в коридоре моих волос, а они с каждым моим шагом становились чуть короче и не прогибались оставаясь туго натянутыми.
А-а-а-а! - он неожиданно выхватил откуда-то нож и рубанул им по моим волосам. По мне пробежала судорога боли, часть волос была отсечена, а часть растянулась под рубящим ходом ножа. Ненависть просто захлестнула меня, волосами я оплела его как паук свою жертву, медленно сжимая его, но не высасывая жизнь. Просто с силой душила и смотрела ему в глаза. Когда он почти задохнулся, я отпустила его. Он упал передо мной на колени, судорожно пытаясь вдохнуть воздух. Подняв ко мне лицо, он попытался что-то мне сказать, я медленно присела рядом с ним и не спеша втянула в себя вытекающую из него жизненную силу. Он удивленно разевал рот и наконец полностью опустошенный свалился мертвым кулем.
Трансформировавшись обратно, подошла к Калине.
- Все кончено, Калина, открывай глаза, - тихо сказала я.
Она открыла туго зажмуренные глаза и огляделась. Увидев лежащую на полу Иванну, тут-же подбежала к ней. Я присела рядом. Мы приподняли женщину, Калина поддерживала ее голову и тихо плакала. Иванна едва дышала и была в глубоком обмороке. Склонившись над женщиной я неспешной струйкой вдохнула в нее жизненную силу. Она пришла в себя и открыла глаза. Я еще раз вдохнула в нее жизненной силы. Она совсем оправилась и мы помогли ей встать с пола.
- Что произошло? - с удивлением спросила она нас, оглядываясь по сторонам. Все четверо подонков лежали мертвыми, а у самой двери, рядом с телом Оргыза, лежала прядь моих отрезанных волос. Я потрогала голову с той стороны с которой были срезаны волосы и нащупала под рукой небольшой участок обритой наголо кожи. Да, неприятно, как долго, интересно, теперь будут отрастать мои волосы?
- Я сказала им, что они не правы и они умерли от стыда, - постаралась пошутить я, слегка пожимая плечами.
- Нияна, деточка, я не знаю кто ты, но ты второй раз спасаешь нам не только жизнь, а нечто гораздо большее! - Иванна опять заплакала, - Этот мерзавец убил моего мужа. О Всесветлый, как ты мог допустить, что бы этот гад продолжал жить и наслаждаться жизнью? Если бы он не был сейчас мертв, я бы еще раз убила его!
- Мама, Нияна, нам надо как-то избавиться от них, - сказала Калина уже пришедшая в себя, указывая на тела лежащие в столовом зале. Действительно, это проблема, как можно вытащить из дома четыре мертвых тела, не привлекая внимания? Иванна вскочила на ноги и побежала на кухню. Вскоре она принесла восемь здоровых мешков.
- Это мешки из под угля, - сказала она в ответ на мой вопросительный взгляд, - каждого из них можно запихать мешок, а потом постараться вытащить их куда нибудь на окраину города.
Этим мы и занялись. Часа через два упакованные в мешки трупы лежали около выхода. Калина привезла тачку, на которой перевозили уголь, мы погрузили в нее два трупа и повезли с ней их вниз по улице. Везли тачку мы довольно долго и выехав на окраину, подальше от западных ворот, свалили трупы около каких-то нищих хибар, предварительно сняв с них мешки. Не то, что бы нам было их жалко, а лишь потому, что на каждом стояла печать нашего трактира. Туда же мы перевезли и оставшиеся два трупа. Провозились мы долго, почти до рассвета и, только когда начало светать, мы разобрались в трактире и разошлись по своим комнатам.
44.
Маг Вербер стоял около высокого сводчатого окна, нервно постукивая пальцами по гладкому оконному переплету. Перед ним открывался прекрасный вид на дивный сад верховного магистрата магии Атланты. Сад располагался вокруг огромного комплекса зданий и все это было опоясано, по традиции этой страны, пятью защитными кольцами, двумя земляными валами и пятью рвами с водой. Вообще, в ийерхоне, замкнутый круг являлся препятствием для любой телепортации, в любом месте. Около любого дома были выведены круги. У тех кто победнее, хижина или дом просто очерчивались широкой линией по земле либо углем, либо мелом, либо отмечался бороздкой. Этого было достаточно, чтобы в дом никто не телепортировался. Те, кто побогаче, выстраивали невысокие каменные бордюры вокруг своих домов или даже участков. В любом месте, будь то город или деревня, каждый дом находился внутри замкнутого круга. Заборы или ограды замкнутыми, по сути своей, не были, так как в заборе имелись ворота, калитки, двери и это уже являлось нарушением целостности замкнутого круга. Но в Атланте были не просто замкнутые круги. Это были земляные валы и рвы с водой, которые чередовались и через них были перекинуты широкие мосты. Такие укрепления были бы уместны где нибудь в другом месте, например на границе с другим людским государством, это хоть как-то оправдывало бы их оборонное назначение. Но с кем воевать внутри страны, да еще если у этой страны в соседях государство драконов? Эти летающие рептилии никогда не станут нападать с земли. Вербер как-то пытался выяснить, зачем, все-таки, нужны эти укрепления? На что получил простой и весьма несуразный для него ответ. Оказывается, это всего лишь дань традициям, а традиции в Атланте весьма сильны. Позже, будучи приглашенным на званый ужин к очень уважаемому магу, он увидел, что даже загородный дом этого мага был обнесен такими же кольцами, только очень миниатюрными, рвы были шириной в метр и глубиной до колена, а земляные валы высотой в половину человеческого роста и через все эти кольца также был переброшен широкий мост.
Маг, отвлекшись от созерцания природы за окном, осмотрел большую, богатую залу в которой находился. В нее постепенно прибывали все новые лица, вот прибыл верховный маг красных драконов. Вербер только недавно покинул их государство. Они вежливо раскланялись. Затем, глубоко вздохнув, маг опять отвернулся к окну, его все раздражало. Особенно эта таинственность атлантов, которые вдруг созвали узкий совет магов, в который входили верховные маги всех стран и ведущие специалисты магических академий. Вообще-то Верберу было любопытно, что же такое случилось, почему был собран совет. Никто из тех, с кем он общался, ничего не смогли ему пояснить, а раздражение его складывалось из-за того, что вот уже почти полгода у него все шло совершенно не так, как он планировал.
Буквально, чуть больше года назад, у Вербера получился очень удачный эксперимент, в результате которого в немощное тело больной девочки была призвана новая душа. Восстановление организма ребенка шло стремительно, также быстро шло и умственное развитие девочки. Ученица мага Любея присылала ему очень интересные отчеты. Потом отец девочки забрал ее домой, с магом он стал связываться самостоятельно и крайне нерегулярно, а когда понял, что ребенком заинтересовались храмовые служители, вообще перестал отвечать магу, коротко сообщив ему, что хочет для дочери нормальной жизни и вскоре собирается сосватать ее за сына своего друга. А в начале лета неожиданно сам приехал к нему, с просьбой разыскать его дочь. Оказывается, маленькая Нияна сбежала из дома и нигде не объявилась. К отцу приходили храмовые служители, сначала просили отдать дочь в услужение в храм, затем стали угрожать, но бедный отец и в самом деле не знал, куда делась Нияна. На постоялом дворе, где ее видели в последний раз, ему сообщили, что она уехала с обозом, а дальше ее следы терялись и никто ее больше не видел. Отец был в отчаянии, винил себя, мага и всех вокруг в пропаже дочери. По его просьбе маг провел соответствующий обряд с тем, чтобы узнать, жива ли девочка или уже нет. Результат всех немного ободрил. Девочка явно была жива, но где она находиться, все же не знал никто.
Потом, в середине лета, мага срочно вызвали в государство красных драконов. В клане красных драконов у девочки, дочери эльфийской полукровки и дракона, обнаружился недюжинный магический талант и Вербера пригласили, чтобы он оценил имеющийся потенциал. Это был довольно сильный магический дар и было вдвойне удивительно, что он обнаружился у смески, чья мать была эльфийской и человеческой полукровкой, а отец драконом. По всем канонам магии этого мира этого быть не должно, так как мать обладала светлой магией, а отец темной, что должно было взаимоисключить у потомства любое проявление магии, но факт был на лицо. Молодая полудраконша обладала магической силой и красные драконы были уверенны, что именно она является той самой предсказанной женщиной или "иной", которая должна изменить ход истории на Ийерхоне. Маг около месяца пробыл у драконов, когда его опять срочно вызвали, теперь уже к ипостасным. Оказывается, у них тоже произошло спонтанное проявление магических способностей еще у одной смески. Картина полностью повторялась, только в данном случае отец девочки был ипостасный. Когда же мага вызвали ийерхи, он уже был полностью уверен, что и в этом случае будет наблюдать ту же картину. Предчувствие его не обмануло. Молодая смеска, эльфийской полукровки и ийерха, не прошедшая посвящения, вдруг обрела магическую силу. После посвящения ее сила значительно увеличилась. Все эти случаи были слишком похожи, а самое интересное, что проявление магических способностей произошло около года назад, именно в то время, когда маг призвал в тело Нияны новую душу. Тут было над чем задуматься. Но досконально все изучить и проверить он не смог.
В начале осени занемог его любимый слуга Гаран. Нет, не слуга, а помощник и друг, самый верный и преданный, занемог и вскоре умер на сто пятом году жизни. Как маг не старался, как не продлевал его жизнь, справиться со старостью друга он не смог. Это был честный и преданный человек, совершенно не обладавший магией, с чистой душой и золотым сердцем. Он прослужил у мага больше восьмидесяти лет и вот умер. Вербер был на семьдесят шесть лет старше его. Перед смертью Гаран попросил отвезти его к своим племянникам, детям его сестры, своей семьи он так и не создал и, похоронить его рядом со своими родными. Вербер все исполнил. Он отвез слабеющего друга к нему на родину, в небольшую деревню, она была одним из предместий замка самого Вербера, в который он не заглядывал десятилетиями, предпочитая жить в скромном маленьком домике на окраине Вельвольска. На небольшом сельском кладбище он похоронил своего верного помощника. После похорон маг почувствовал себя очень одиноким в этом мире. Раньше он и не подозревал, что так одинок. Теперь, когда Гарана не стало, не было слышно его шаркающих шагов и тихого ворчания, не ощущалось его каждодневной привычной заботы, мир стал серым и глухим.
Вскоре в замок пришло телепортом письмо с приглашением на экстренный совет магов. Пришлось бросить все намеченные дела и, спешно собравшись, в этот раз без помощи Гарана, телепортироваться в небольшой городок Айвил, что лежал рядом с верховным магистратом магии Атланты. Потом он переправился во дворец верховного магистрата и, вот уже больше двух часов, вместе с другими прибывшими и продолжающими прибывать магистрами он ждал начала совещания, на которое его так спешно вызвали. От имени верховного магистра Атланты ему была передана записка, в которой он его просил задержаться после заседания.
Наконец все расселись в мягкие кресла, поставленные двумя большими полукругами в очень большом зале. В центр полукруга вышел верховный магистр магистрата магии Атланты Эргей.
- Господа! Мы просили вас собраться здесь по обстоятельствам, имеющим высокую важность для судьбы всего нашего мира. Но прежде всего, мы бы хотели соблюсти полную секретность и избежать разглашения всего, что будет здесь произнесено. Поэтому, я прошу, от имени совета принести каждому присягу о неразглашении тайны, которую вы узнаете, до того момента, когда это будет разрешено советом, - магистр оглядел зал, по залу прокатился ропот недоумения и возмущения, - спокойствие, господа, спокойствие. Я понимаю ваше недоумение, но поверьте мне, положение вещей весьма серьезное и требует серьезного отношения. Сейчас внесут книгу присяг, и, присягнув, вы уже ни вольно, ни невольно не сможете ничего никому рассказать. Если в зале есть несогласные, то я прошу их покинуть наше собрание.
В зале по рядам метался шепот, но никто не встал и не покинул свое место. Спустя мгновение, двери открылись и двое почтенных магистров внесли в зал довольно большую книгу в переплете из сшитых лоскутов кожи разного цвета. Вербер знал, что это лоскуты кожи всех рас разумных существ, живущих на Ийерхоне, за исключением каменных троллей, у которых нет кожи. Поклявшись в чем-либо на данной книге, ни одно живое существо не сможет нарушить данную клятву и остаться живым. Клятвопреступника постигала кара, мгновенная и ужасная, и неважно кто это был простой смертный, не владеющий магией, или самый великий и искусный маг. Затем магистр Эргей, по-одному, вызывал присутствовавших, и каждый из них повторял слова клятвы. После принесения клятвы верховный магистр продолжил свою речь.
- Господа! Я хочу вам сообщить, что наш мир находиться на краю гибели, - по залу опять пронеслась волна удивленных возгласов, - да-да господа маги, я не оговорился, с каждой минутой к нам приближается не больше не меньше как конец света! Наши ученые астрологи в течении последних десяти лет сделали большой порыв в научном изучении светил окружающих нашу планету. Вам всем известен большой магический приближатель, позволяющий рассмотреть поверхность спутников нашей планеты Алэ и Элэ. Но наши ученые не остановились на этом, ими был разработан и успешно испытан второй большой магический приближатель, с помощью которого наши ученые заглянули в более далекое пространство, окружающее наш мир. После проведения ряда исследований и расчетов было установлено, что по направлению к нашей планете на огромной скорости несется небесное тело, в диаметре около десяти километров. Траектория полета его такова, что приблизительно через полтора-два года это небесное тело столкнется с нашей планетой. Это повлечет за собой волну стихийных бедствий, спровоцирует землетрясения, извержения вулканов, пожары, цунами и торнадо, но это еще не все. Всем вам известно, что нашу планету помимо воздушных слоев окружает магическая сфера, именно благодаря ей многие наши расы обладают возможностью магической трансформации, долголетием и просто магической силой, именно благодаря ей в нашем мире присутствует магия. Так вот, по расчетам наших ученых, это несущееся к нам небесное тело обладает огромной антимагией, то есть при соприкосновении магической сферы нашей планеты и антимагического небесного объекта магическая сфера на планете исчезнет, а вместе с ней исчезнет вся магия в нашем мире. И это будет самая большая катастрофа, потому что мы не сможем противостоять стихийным бедствиям. Не имея магической силы, наш мир погибнет за очень короткое время. Нимфы не смогут покидать деревья, драконы не смогут обретать вид людей, ийерхи потеряют и боевую трансформацию и человекоподобный облик, гномы не смогут вентилировать и укреплять свои шахты, эльфы потеряют свое долголетие и не смогут развиться полноценно, люди, как и все расы потеряют свои магические способности. Небесное тело, после соприкосновения с магической сферой, будет обладать такой разрушительной силой, что после столкновения с землей произойдет мощнейший взрыв, взрывная волна от которого два раза обойдет нашу планету, в буквальном смысле спалив и сровняв все, что будет у нее на пути. Выжить не сможет никто и ничто. Наш мир погибнет. Справиться с надвигающим катаклизмом без магии мы не сможем. Поэтому мы собрали вас всех, что бы совместными усилиями придумать, как избежать этой беды.
Магистр замолчал и устало опустился в одно из пяти кресел на небольшом возвышении, стоящих напротив слушающих в зале. По залу метались голоса: "Как же так?", "Неужели ничего нельзя сделать?". Потом из зала раздался голос:
- Необходимо уничтожить объект, когда он приблизится к планете.
- Мы думали над этим вопросом, но магической силой уничтожить объект нельзя, он просто нейтрализует магическую энергию, а если обстрелять его с помощью, пусть даже сверхмощных катапульт не магическими снарядами и раздробить его на более мелкие куски, то те же самые куски будут падать на планету и опять же разрушат ее магическую сферу. Это будет та же бомбардировка, только более мелкими снарядами, но в гораздо больших количествах. Да к тому же такие катапульты еще надо спроектировать и создать. На сегодняшний день, ни у одной страны Ийерхона нет столь мощных орудий. Над спасением нашего мира надо думать сообща, задача не из легких, но она касается всех нас. Простое население пока что не стоит извещать, поднимется повсеместная паника, а этого допускать нельзя. Наша сила лишь в нашем единстве, мы надеемся, что как только у кого-то появятся какие-либо соображения, вы сообщите их верховному магистрату. Советуем подключить к решению данной проблемы всех, кто сможет оказать в этом вопросе помощь. Не обязательно разглашать тайну клятвы, достаточно эпизодически описать некоторые вопросы с тем, что бы привлечь помощников к их решению. Те, кто из вас хотят ознакомиться с результатами наблюдений и расчетами наших магов, прошу пройти в лаборатории вместе с нашими помощниками - магистр Эргей встал и жестом пригласил присутствующих в соседний зал, а сам подошел к магистру Верберу.
- Здравствуй, Вербер, - он дружески пожал ему руку, - давно не виделись, только причина для встречи у нас не веселая.
- Неужели все так серьезно? - Вербер внимательно всматривался в глаза старого друга.
- Серьезнее не бывает - невесело усмехнулся тот, - когда три дня назад были готовы пятые, перепроверочные, расчеты, мы решили срочно созвать совет. Ты не представляешь, какая паника поднялась даже среди проверенных сотрудников. Если все выйдет наружу, не представляю, что случиться с остальным миром. Он погибнет еще до столкновения с этим "черным подарком",, как мы окрестили его.
- Да уж, действительно, невесело, но что ты хотел от меня услышать, я не думаю что ты захотел просто так, по-дружески поболтать со мной? - Вербер вопросительно поднял брови.
- Да, конечно, к чему сейчас отнекиваться, - Эргей устало вздохнул и жестом пригласил Вербера присесть в одно из кресел, - Все дело в одном древнем пророчестве с которым тебе пришлось столкнуться в последнее время. Пророчество об "иной".
- Ты говоришь об этих девочках с их, спонтанно возникшем, магическим даром? Насколько мне известно из древних манускриптов, в пророчестве говориться об одной "иной", которая должна явиться в этот мир. В ней сочетаются темная и светлая магии, она способна открывать проходы между мирами, сила ее огромна и, к тому же, она станет матерью правителя всего Ийерхона.
- Эта версия трактовки древнего послания написана практически во всех манускриптах, но как выяснили наши маги-изыскатели, она не совсем верна. Оригинальная версия пророчества была высечена в стене скалы, которая была откопана гномами, и перевод мы знаем только благодаря записям гномьих летописцев. Ведь после того, как они захотели отколоть кусок скалы с пророчеством, она буквально раскрошилась на мелкие камни. Гномы очень тщательно собрали все, что осталось, до последнего камня и хранили раскрошившееся каменные письмена в огромных сундуках и только три года тому назад они передали эти сундуки академии магии Атланты в обмен на некоторые, предоставленные с нашей стороны, услуги. Ты знаешь какой у нас сильный магический изыскательный состав. Наши маги, исследующие древние предсказания и артефакты в течение трех лет составляли, как мозаику, осыпавшиеся письмена, а собрав, занялись точным переводом. Но это еще не все, наши исследователи все-таки напросились к гномам в ту самую пещеру и, как оказалось, в ней не был откопан еще небольшой кусок текста, в самом низу. Так вот, пророчество звучит на самом деле несколько иначе: "И придут в этот мир иные, в которых сольется кровь темных и светлых рас, и будет сочетаться вся магия этого мира. Они откроют проход между мирами и мир будет спасен, и возродиться он для новой жизни, ибо они и станут началом новой жизни, так как смогут спасти ее в самый тяжелый миг ийерхона. И будет дана им эта сила в тот день, когда в мире появится последняя "иная", которая объединит всех. Каждая иная будет владеть своей стихией - огонь, вода, земля и воздух". А еще установлено, что эта пещера была высечена в скале за много тысяч лет до того, как в этом мире появились "светлые" расы - люди, эльфы, гномы. - Эргей замолчал, задумчиво глядя на собеседника, тот в свою очередь тоже внимательно смотрел на него. - И вот, что интересно, там действительно есть фраза про сына последней "иной", там сказано что он будет равен по силе богам, если будет рожден во взаимной любви матери и отца. Скорее всего, именно это и дало трактовку "повелитель ийерхона". Есть там и еще несколько нерасшифрованных фраз, но над ними еще работают. Вербер, тебя приглашали к трем девушкам с внезапно открывшимися магическими талантами, как ты думаешь, может это и есть наши "иные"? И где тогда четвертая? Возможно они и есть спасение нашего мира, не зря же древние оставили нам свое послание, они о чем-то нас хотели предупредить.
Вербер, немного подумав, рассказал Эргею все о тех девочках, к которым его вызывали, а также о своем эксперименте, который он провел прошлым летом.
- Только вот где теперь Нияна, я не знаю, да и подходит ли она под описание "иной", я тоже сказать не могу. Знаю только одно, что храмовые служители устроили на нее настоящую охоту, как за мощным источником магической силы.
- Вербер, найди ее, возможно это наш единственный шанс спасти мир, я еще не знаю как. Не знаю, на что способны "иные", но я обязательно постараюсь что-нибудь придумать. И еще, устрой всех девочек в Академию Миеронии, так они будут у тебя на глазах и ты сможешь их наблюдать всех вместе.
- Занятия уже начались, скоро наступит зима и пройдет первая сессия, они в любом случае опоздали в этом году, но на будущий год я конечно же организую их поступление, тем более родители всех девочек просили меня о том же. Кроме отца Нияны, но я еще не уверен, что она именно та, что нам нужна.
Спустя несколько дней после всех произошедших событий, Вербер решил отправиться в Вельвольск. Перед отходом он еще раз встретился с Эргеем, теперь уже у него дома, за дружеским ужином. В дверях он столкнулся с молодым парнем, который неуклюже принял его одежду и тут же чуть не опрокинул дорогую старинную вазу, стоявшую на небольшом столике в коридоре. Парень густо покраснел, поймал вазу и уронил плащ Вербера.
Пройдя в комнату маг полюбопытствовал, кто это такой. Эргей рассказал, что этот парень с большого материка, он тайком прокрался на корабль, который шел с Ийера на Хон, там его поймали и заставили отрабатывать проезд на общественных работах в застенках тюрьмы Атланты, откуда его и вызволил магистр, сжалившись и взяв к себе в услужение. Парень оказался честным, но каким-то неуклюжим, все у него валиться, все разбивается и выгнать его жалко, пропадет. И в доме ни к чему никак не пристроить. Вербер внимательно выслушал друга и попросил позвать этого слугу. Когда тот вошел в комнату, маг внимательно рассмотрел его. Не очень высокий, широкий в плечах, с сильными руками, было видно, что он привык к тяжелому труду. Открытое и добродушное лицо располагало к себе. Светло русые волосы, серые глаза, чуть вздернутый нос - все выдавало в нем уроженца северных земель.
- Как тебя зовут? - доброжелательно спросил Вербер.
- Так из Миеронии я, из села Косоротище, что на севере стоит недалеко от эльфийских лесов.
- А зачем ты сюда-то поехал?
- Так заработать на жизнь хотел, я, ваша честь, третий, младший брат в семье, - не спеша начал рассказывать Михаэль, смущенно теребя подол рубахи и поминутно краснея, - У батюшки моего, значит, была мельница, лошадь, да кот. Матушка наша давно уж умерла и вот когда батюшка занемог он призвал меня и моих старших братьев к себе и велел поделить все свое имущество по чести, да вскоре после того и умер. Мои братья все и поделили - старшему мельницу, среднему лошадь, а мне кота отдали и выгнали из дома, сказали, чтобы я сам себе на жизнь зарабатывал.
- Так кот, наверное, у тебя волшебным оказался? - усмехаясь спросил Вербер.
- Какой там волшебный! Как только отошел я от села, он извернулся, меня всего оцарапал да и дал обратно деру в село, на мельницу, только я его и видел. Возвращаться за ним я уже не стал, с попутным обозом добрался до моря, а дальше вы уже и сами все знаете.
- Знаешь, Михаэль, мне нужен слуга. Мой старый слуга прослужил у меня восемьдесят лет и недавно умер, - Вебер глубоко вздохнул, уголки его губ непроизвольно скорбно опустились, - а без слуги обходиться мне несподручно. Меня зовут господин Вербер, живу я в основном в Вельвольске, но есть у меня и другие дома в Миеронии. Живу одиноко, ни семьи, ни родных у меня нет. Сам видишь - я маг, вызывают меня в разные места и работа подчас бывает опасной. Если хочешь - иди ко мне в слуги, не обижу, платить буду достаточно, но и спрашивать с тебя тоже буду по-полной.
- С радостью, господин Вербер, я же понимаю, что тут не пришелся ко двору, - обрадовано заулыбался Михаэль, - да и страна все-таки чужая, непонятная, я обратно в Миеронию хочу, и в слуги к вам пойду с удовольствием. Только, господин маг, у меня магического таланта ведь и вовсе нет, даже светильника зажечь не смогу.
- Ну, это меня не огорчает, а только радует, - улыбнулся ему в ответ маг, - значит договорились. Отпустишь со мной своего работника, Эргей?
- Да пусть едет, - Эргей доброжелательно улыбнулся.
На другой день Вербер, со своим новым слугой, аш-переходом добрался в Вельвольск, в свой дом на окраине. Заканчивался последний осенний месяц.
45.
После событий той жуткой ночи, жизнь в трактире постепенно наладилась и закипела с новой силой. Все ждали приезда старшей дочери Иванны с зятем и внуком. Иванна им сообщила, что с деньгами все обошлось и зять решил, на все заработанное им, купить побольше южного вина. В Вельвольске оно пользуется большой популярностью.
Наконец, мы смогли себе позволить нанять кухарку и мальчика, который будет присматривать за лошадями. С Калиной мы все так же обслуживали посетителей. Всякие щипки и прочие вольности, которые в отношении нас пытались допустить некоторые клиенты, я пресекала на корню, достаточно было мне улыбнуться своей фирменной улыбкой с клыками или постучать по столу пальцами с выпущенными когтями. У желающих позволить себе что-то лишнее, сразу же пропадала охота это лишнее делать.
С того момента, как я уехала из дома Колуяна, я здорово подросла и поправилась. У меня начались месячные, тело приобрело округлые женские формы и ростом я стала с нормального среднего человека. Вещи, которые я привезла от эльфов, мне стали малы, так что пришлось опять обновлять свой гардероб. Единственная вещь, которая мне все еще была впору, был тот плащ, который купил мне отец. Вещь была явно замагичена, так как, побывав во стольких переделках, она оставалась в прекрасном состоянии и даже, если я когда-то, где-то и запачкалась, то спустя некоторое время, плащ опять становился чистым. Я все чаще вспоминала Колуяна, очень хотелось увидеть его и сказать, что со мной все в порядке, узнать как там у них идут дела. С помощью зеркала мне этого сделать не удалось, то ли я заклинание читала неправильно, то ли делала что-то не так, но связь не устанавливалась. Я пыталась установить связь и с Ясенем, и с Василем, но все было безуспешно.
День за днем я все больше погружалась в рутинную жизнь трактира и она как болото начинала засасывать меня. Мне было здесь скучно и неинтересно, на душе у меня было тоскливо, но ничего другого для себя я не могла придумать. Единственное, что развлекало меня в последнее время были полеты. Ночью я потихоньку вылезала в окно моей комнаты и взлетала в темное небо, это было великолепно! Правда, Карлуша меня не одобрял, ему казалось что я в темноте так же плохо вижу как и он, и очень переживал за меня. Вскоре стало довольно холодно и я прекратила свои ночные вылазки.
С тех пор, как я поселилась в трактире, я регулярно ходила к дому Вербера, но вот уже последний осенний месяц муротан перевалил на вторую половину, а в доме так никто и не появился. Возвратившись в трактир после очередной, безуспешной прогулки к дому Вербера, я увидела за столиком у окна очень знакомого эльфа, это был Милан, тот самый охранник из каравана Ивара. Я так обрадовалась ему!
- Милан! Привет, какими судьбами? - я подошла к столику за которым он сидел непроизвольно расплываясь в улыбке. В этот день было довольно прохладно и я вышла из дома в своем красивом, теплом плаще, он мне очень шел, в нем я чувствовала себя привлекательной. Милану я была искренне рада, мне так хотелось узнать о судьбе всех тех с кем мы делили свое небольшое путешествие по дороге в Вельвольск.
- Ний? Ты? Я так и знал, что ты девушка! - Милан открыто улыбнулся, его глаза смотрели ласково и дружелюбно.
- Нияна, да девушка я, девушка, - я рассмеялась и присела рядом с ним за стол, - ой, только не делай удивленных глаз, ты раньше всех все понял, еще в дороге, - Рассказывай, чем ты сейчас занимаешься, надолго ли приехал в город? Как Ивар, как другие ребята?
- Конечно, понял все еще в дороге, но вы делали из этого такую тайну, что не хотелось разрушать ваши иллюзий, - добродушно ответил он, и продолжил - Я только сегодня возвратился с очередным караваном. Почти полтора месяца до Вельвольска добирались, но слава богу, обошлось без серьезных сражений, так только, пару раз мечами слегка помахали, но те кто нападал, не были серьезными соперниками. Не то, что тогда, под Вельвольском. - Милан, нахмурившись, замолчал, но потом, словно отгоняя от себя какую-то неприятную мысль, продолжил, - У Ивара все нормально, с некоторыми ребятами из охраны виделся, вроде бы все живы. А здесь у меня назначена встреча с моим другом Андэром, он тоже охранник и должен был сегодня прибыть с купеческим обозом из южных земель. Да, что все обо мне, ты про себя расскажи. Как Ясень с Василем? Василь выжил?
- Василь выжил, ему ведунья Рустина помогла. А про себя? Ничего интересного про себя рассказать не могу. Работаю вот в этом трактире, Ясеня с Василем, после того как они вошли в ворота академии магии, я ни разу не видела и мага, которого я искала, до сих пор нет в Вельвольске.
- Как это, ты не видела ребят? - Милан удивленно поднял брови, - Вы что, поссорились?
- Нет, не поссорились, но видимо у них не было желания больше меня видеть, - загнанная в глубину души обида всплыла наружу и я горько добавила, - наверное я им была нужна только на время дороги. После того как мы расстались, я стала искать работу и нашла ее в этом трактире. Так что я сейчас переоденусь и обслужу тебя. Советую выбрать запеченную курицу.
С этими словами я вскочила с места для того, что бы ничего больше не объяснять и ничего не рассказывать про себя и ребят, и убежала на кухню. Переодевшись и переговорив с Калиной, я с подносом, заставленным едой, подошла к столику Милана. Он одобрил предложенные мной блюда и с удовольствием приступил к еде. Просидел он в трактире довольно долго, но его друг так и не появился. Наступил уже поздний вечер и я опять подсела к нему за стол.
- Милан, а ты надолго в Вельвольск? - немного смущаясь, спросила я его. Вдруг подумает, что я к нему пристаю.
- Не знаю, вот встречусь с другом, решим наши дела, тогда и посмотрим - он расслабленно откинулся на спинку стула, - надо еще с ночлегом определиться, у меня в Вельвольске своего жилья нет.
- Так оставайся у нас, у нас есть свободные комнаты, чистые, уютные и не дорогие - я обрадовалась, мне так захотелось чтобы он задержался здесь подольше. С ним не надо было притворяться, он знал какой я могу быть и не боялся меня.
- А что, можно и остаться, с Андэром будет легче встретиться, вдруг он задержится в пути, всякое может случиться, - он внимательно и задумчиво посмотрел на меня, - Знаешь, Нияна, есть у нас с ним одна мечта. Мы хотим открыть класс боевых искусств, здесь в Вельвольске. Недалеко от Академии магии находиться довольно большое помещение, раньше там располагался танцевальный класс. Теперешний хозяин уже давно не может сдать его в аренду, здание сильно обветшало и требует ремонта, поэтому он решил его продать, а мы с Андэром - купить. Мы уже внесли пять платежей из шести, пятый я внес сегодня, а мой друг должен привезти оставшуюся сумму. Последний срок платежа через три дня, надеюсь к этому времени он приедет. Иначе все, что мы уже выплатили, останется владельцу здания и здание тоже останется у него, так был заключен договор.
- Надеюсь, что все будет хорошо, - как можно мягче сказала я, чувствуя его напряжение, - скоро твой друг приедет и все уладится. Пойдем, я представлю тебя хозяйке, а она покажет свободную комнату.
После того, как эльф переговорил с Иванной, Калина отвела Милана в одну из комнат наверху и он остался. Прошло два дня, а его друг все не появлялся, зато распространился слух, что на торговый обоз, одним из охранников которого был Андэр, напал отряд разбойников, что обоз разграблен и почти все, кто сопровождал обоз, убиты. Милан ходил сам не свой. Он уходил из трактира рано утром, а возвращался поздно вечером, еще более расстроенный.
Наконец, вечером третьего дня к трактиру подъехала повозка и телега. Приехали долгожданные дочь, зять и внук Иваны с целой повозкой бурдюков с вином. Но помимо них, в повозке оказался тяжелораненый мужчина. Это был Андэр. Обоз, который он сопровождал, действительно был разграблен. Многих охранников и караванщиков, сопровождающих обоз, убили. Все, оставшиеся в живых, а их осталось всего пятеро, двое охранников, двое караванщиков и сам хозяин обоза, были ранены. Андэр был ранен очень тяжело, он едва дышал, когда к месту погрома подъехал обоз, с которым ехали Милена и Анур с маленьким сынишкой. Они забрали всех раненых с собой и привезли в Вельвольск. Когда Андэр на короткое время пришел в себя, он попросил отвезти его в трактир "Уютное местечко" у западных ворот. Это сильно удивило дочь и зятя Иванны, но отказать они не смогли и привезли его с собой. Все это они рассказали нам после того, как разгрузили телегу. Потом мы попросили мужчин перенести Андэра в трактир. Едва только его занесли в помещение, как в трактир вошел Милан. Увидев Андэра в таком состоянии, он побледнел.
- Андэр, дружище, что с тобой? - губы Милана болезненно дернулись, - не умирай, прошу тебя, не умирай! Ну что же вы стоите! Позовите врача!
- Милан, не кричи, за врачом уже послали, - Иванна успокаивающе похлопала его по плечу, - помоги лучше отнести его в комнату наверху.
Андэра устроили в комнате, соседней с Миланом. Когда в комнате остались только я, Милан и Андэр, я попыталась передать раненому немного жизненной энергии. Ему стало немного легче, но я видела, как передаваемая мной энергия уходит из него через раны. Это выглядело так, как будто бы раны дымились зеленоватым дымком. Мне стало понятно, что без врача ничего сделать мы не можем, но до его прихода Андэра будет необходимо поддерживать своей жизненной силой.
Вскоре пришел врач. Это был довольно молодой человек, высокий и худой, с испуганным выражением лица и нервно дергающимся кадыком. Он представился как целитель Ромариус. Выяснилось, что он только в этом году окончил Академию магии и ведовства по специальности целитель и это был его первый серьезный вызов. Молодой человек сильно переживал и было видно, что он очень не уверен в своих силах. Когда он начал лечение, я сразу же увидела, что его магической силы надолго не хватит. Буквально минут через пятнадцать его лоб покрылся испариной, лицо сильно побледнело, а губы упрямо сжались. Вспомнив, как Рустина лечила Василя, я предложила целителю воспользоваться моей магической силой. Он с удивлением взглянул на меня, а потом молча кивнул и подхватил предложенную мной магическую нить. Лицо его оставалось предельно сосредоточенным, но уже не было столь бледным и испарина исчезла. Он читал какие-то заклинания, выкачивая из ран практически свернувшуюся кровь, промывал раны настоями и отварами, опять читал заклинания. Все это длилось около двух часов. Наконец, на раны были наложены повязки и он, рассказав, какие настойки как давать, закончил лечение и вышел из комнаты. Я вышла следом за ним, оставив с больным Милана. Под дверями комнаты стояла Иванна.
- Господин целитель, не могли бы вы посмотреть моего внука и дочь? - Иванна нервно перебила край передника, просительно заглядывая в глаза Ромариуса, - У ребенка сильный жар, а Малена то и дело теряет сознание.
- Хорошо, я посмотрю и сделаю все, что в моих силах, - серьезно кивнул головой юный целитель. Мне понравился этот упрямый юноша, было видно, что он действительно старался помочь и выкладывался полностью.
- Но я прошу, что бы вы, - тут он повернулся ко мне и вопросительно, или точнее, просительно, посмотрел в мою сторону, - прошли со мной к больным.
Я молча согласно кивнула, поняв, что у него на лечение уже не осталось собственных сил.
Осмотрев молодую мать и ребенка, Ромариус сделал все необходимое, чтобы облегчить состояние больных. У маленького Байна была лихорадка, видимо мальчик простыл в дороге, а у Малены сильное переутомление, но благодаря стараниям нашего лекаря и моей магической силе, их состояние улучшилось прямо на глазах. Но целитель все же посоветовал обоим, как минимум, три дня соблюдать постельный режим. Когда мы спросили его, сколько стоят его услуги, он смущаясь обратился ко мне.
- Госпожа Нияна, не смогли бы вы мне помочь зарядить некоторые магические амулеты и тогда я считал бы, что мои услуги полностью оплачены, - он вопросительно посмотрел на меня чистым и прямым взглядом.
- Ой, что вы, мы заплатим, - засуетилась Иванна, вытаскивая деньги.
- Не надо, Иванна, - остановила я ее, - я заряжу ваши амулеты, но вы еще приплюсуйте и лечение раненого охранника.
- Хорошо, я буду завтра вас ждать у себя, - ответил целитель. Договорившись, где и во сколько нам встретиться, он ушел, а я вернулась в комнату, где оставался Милан и Андэр.
Андэр спал, он был бледен и тяжело дышал, но было видно, что ему уже стало немного лучше. Милан сидел рядом, опустив голову, тяжело положив руки на колени и угрюмо смотрел на пол у себя под ногами.
- Милан, теперь все будет хорошо, твой друг обязательно поправиться, - постаралась я его ободрить, - ну же, не хмурься!
- Это очень хорошо, что он поправиться, я конечно же этому рад, - устало проговорил эльф, - понимаешь, он не только мой друг, но и сводный брат.
Я удивленно вскинула глаза, а он продолжал чуть слышно.
- Мой отец работает в небольшой ткацкой мастерской, которая производит очень красивые, тонкие ткани, они ценятся по всему Ийерхону. Отец развозит их в различные города разным народам. Вот там-то он и познакомился с матерью Андэра. Человеческие женщины считают эльфов весьма привлекательными и через некоторое время на свет появился Андэр. Моя мать до сих пор ничего не знает, - Милан сбился и замолчал, потом продолжил - а я частенько просился в поездки с отцом, но он никогда не брал меня с собой. Я вырос, начал профессионально заниматься боевыми искусствами и вот как-то я решил проследить за своим родителем. Я ехал за ним несколько дней, рассудив, что как только мы приедем в какую-нибудь лавку, он уже не сможет меня прогнать, а я докажу ему, что могу быть полезен и как охранник и как сопровождающий. Мы приехали в одно большое село, но мой отец не отправился на постоялый двор, как все те, кто ехали с ним. Он проехал прямиком в один добротный дом недалеко от центра села. Я проехал за ним и только хотел подойти к нему, как из дома выбежала молодая женщина и бросилась к отцу на шею, а за ней следом, навстречу ему, выбежал маленький мальчик лет пяти с криком "Папа приехал!". Я спрятался, а потом и вовсе уехал из села. Когда отец вернулся домой, я потребовал, что бы он все мне объяснил. Мы долго говорили, а потом я уехал из дома. Не мог больше там оставаться. Прошло еще немного времени и я вернулся в то село. Андэру тогда было около двенадцати лет, его мать сразу поняла, кто я. Но когда я хотел начать разговор, она остановила меня. Она сказала, что Андэр мой брат, но он об этом не знает, а еще она сказала, что человеческий век недолог, а у человеческой женщины очень короток и попросила меня позволить моему отцу хоть изредка бывать у них. И мне стало их жалко, мне в ту пору было уже чуть больше ста лет, а ей только двадцать пять и еще через тридцать она превратиться в старуху. Мой отец опять найдет себе молодую женщину, а дома его будет ждать моя мать, которая и в свои триста сорок лет выглядит лучше и моложе, чем эта человеческая женщина. Потом я стал приезжать к ним и учить Андэра драться на мечах, стрельбе из лука, рукопашному бою. А через десять лет мы с ним вместе стали наниматься в охрану обозов, с тех пор прошло около тридцати лет. Недавно мать Андэра умерла, у него кроме меня и отца никого нет на этом свете. Человек живет недолго, в среднем до восьмидесяти-ста лет, полукровки - лет до двухсот. Андэру уже пятьдесят три года, но у него нет своего дела, а отец уже давно перестал им интересоваться. Свой дом в том селе он продал, чтобы внести деньги за павильон, который мы хотели купить, я внес все, что у меня было, и вот теперь ... Я уже всех знакомых обошел, но набрать нужную сумму к завтрашнему дню вряд ли успею.
Выговорившись Милан замолчал и опять уставился в пол, мы посидели немного, а потом я спросила:
- Милан, а сколько вы еще должны?
Милан назвал сумму, практически равную той, что оставалась у меня после выкупа половины трактира. Немного подумав, я решила махнуть рукой на здравый смысл и отдать все свои деньги ему. Дети у меня голодными по лавкам не сидят, есть где и на что жить, мне причиталась небольшая часть дохода от деятельности трактира, да к тому же я тут работаю, а не просто так сижу, ручки скрестив. У Милана очень тяжелое положение. Для меня сейчас эти деньги ничего не решают, хотя они последние, а для него решат все. Попросив его немного подождать и, ничего не объясняя, я сбегала в свою комнату и принесла все, что у меня было. Когда я протянула ему кошелек с деньгами, лицо у него изрядно вытянулось.
- Это ты мне...? - он ошарашено уставился на меня, моргая своими обалденно красивыми глазами. Вид у него был настолько ошарашенный, что вызвал у меня невольную улыбку.
- Тебе, разбогатеешь - отдашь, - я почти насильно всунула ему в руку кошелек, - завтра расплатишься за павильон, и не смей терять веру в лучшее. Это лучшее всегда впереди!
- Нияна, спасибо! Ты меня просто спасаешь! - он наконец-то улыбнулся, - Ты просто чудо!
Оставив его дежурить в комнате Андэра, я отправилась спать. День выдался суматошным, я отдала много своих сил и теперь мне был необходим отдых.
46.
Утром Милан попросил Иванну приглядеть за Андэром, а сам отправился к продавцу павильона вносить последнюю часть выкупа. Совершив сделку и оформив должным образом все необходимые документы, он направился обратно в трактир. Посидев немного с Андэром, он вернулся в столовый зал. Промаявшись около получаса, подошел к стойке, где мы с Иванной обсуждали сегодняшнее меню.
- Госпожа Иванна, - почтительно обратился он к ней, - не найдется ли у вас для меня какого-нибудь дела? Мне бы не хотелось уходить на заработки далеко от моего больного друга, но я прекрасно понимаю, что должен вам за постой нас обоих и за стол.
- Милан, я бы могла подождать с оплатой, - ответила женщина степенно, но глаза ее улыбались, - но у меня действительно есть для вас работа. Нам нужен охранник и помощник, но согласитесь ли вы? Услуги охранника эльфа стоят не дешево.
В конце концов, они договорились на весьма выгодных для всех условиях. В оплату Милану пошло проживание и питание его и Андэра, присмотр за Андэром и оплата последующих услуг доктора, а также небольшое вознаграждение. Все были довольны. Статус трактира сразу же сильно вырастал. Не каждый трактирщик сможет себе позволить нанять охранником эльфа, они и впрямь дорого брали за свои услуги, как мне потом объяснила Калина.
Иванна тут же отправила Калину с Миланом на рынок. Сегодня был выходной день и на рынок приезжали торговать со всех окрестных деревень, а я отправилась к доктору, который вчера лечил всех в трактире, заряжать его амулеты, как мы и договаривались, рассчитывая на обратном пути заглянуть к Верберу.
Молодой доктор встретил меня весьма приветливо, и даже предложил сначала выпить чая с баранками, но я отказалась. Потом мы довольно долго заряжали его амулеты, пока не зарядили их все. Ромариус был очень доволен и все-таки уговорил меня выпить с ним чая. Правда, то, что он разлил в чашки, на чай не очень походило. Ужасная бурда отвратительного цвета и такого же вкуса. Чуть пригубив напитка из чашки, я отставила его в сторону, а Ромариус с удовольствием прихлебывал свой из большой кружки. Он рассказал мне о своей учебе в Академии Магии, о том как ему перешла врачебная практика и даже поделился своим "большим" секретом, о том, что опыта и сил у него не всегда хватает. Потом, смущаясь и отводя глаза он спросил, не смогу ли я, конечно в очень крайних случаях, ассистировать ему у сложных больных. Я, разомлев в тепле, уже хотела согласиться, но потом вовремя опомнилась. У меня перед газами вдруг встала картина - я хвостом хожу за ним по всем больным, потому что мне показалось, что "крайних" случаев будет очень много, отдаю свою магическую силу, делюсь своей жизненной энергией и работаю таким ходячим аккумулятором. Сама лечить не умею, своей силой владеть не научилась, а молодой и предприимчивый доктор уже точно знает, как этой моей силой распорядиться. Нетушки! Я вежливо улыбнулась и предложила ему пользоваться теми амулетами, которые я ему зарядила, сообщив, что у меня в дальнейшем несколько другие планы.
От доктора я вышла, когда на улице уже стало смеркаться и направилась к дому Вербера. Я привычно дошла до конца улицы, никуда не торопясь, размышляя над прошедшим разговором и уже подойдя вплотную к дому, обратила внимание на то, что в доме что-то изменилось. В доме светились окна, а из трубы шел дым!! Маг вернулся домой. Я остановилась у калитки, сердце сильно застучало о ребра, стараясь выпрыгнуть из грудной клетки. Ну надо же, я уже перестала ждать его приезда, ходила сюда скорее по привычке и вот теперь, прямо сейчас, я могу войти к нему и обо всем ему рассказать, спросить совета, попросить связаться с отцом и .... Нет. Не сейчас, сначала надо успокоиться, все обдумать, поговорить хотя бы с Калиной. Надо прийти к нему завтра. И развернувшись, я почти бегом отправилась обратно в трактир.
В трактире было полно народу. Поговорить с Калиной мне не удалось, пришлось сразу же браться за работу. Милан стоял у двери в боевом облачении и довольно хитро поглядывал на меня. Калина тоже как-то загадочно переглядывалась с ним. Меня это немного удивило, но большой наплыв посетителей и постоянное снование между залом и кухней вытеснило все из моей головы.
Ни на следующий день, ни через день, я с Калиной не поговорила и к Верберу не пошла. Все время появлялись какие-то дела и хотя я прекрасно осознавала, что это всего лишь отговорки, а причиной была моя трусость, идти к магу я все равно не решалась. Я боялась, что он, выслушав меня, спросит, а что же именно я от него хочу? И потом посоветует вернуться к отцу и не морочить ему, магу, голову.
С приездом Малены и Анура в трактире все стало меняться. Во-первых всеми основными трактирными делами стали заниматься именно они, Иванна с удовольствием нянчилась с внуком. Во-вторых, они наняли трех подавальщиц, посудомойку, и мальчика конюха. Нам с Калиной уже не приходилось с утра до вечера сновать между кухней и столовым залом, мыть посуду и опять носиться с тарелками.
С утра у нас уже были посетители, причем это были и мужчины и женщины. Женщины заходили в трактир с утра выпить горячего чая с пирожными и пококетничать с Миланом. Мужчины считали престижным посидеть в трактире, где охранником работает эльф.
Как-то, почти в конце десятины, мы с Калиной отдыхали во внутренне дворике, сидя на скамейке, и наблюдали как разминается Милан. Он проводил ежедневные разминки и смотреть на него в это время было истинное удовольствие. Натренированное тело двигалось быстро, движения были отточенные и легкие. Взмокшая, несмотря на легкий морозец, рубашка облегала торс эльфа, красиво очерчивая рельефные мышцы. Эта разминка чем-то напоминала танец. Мы с Калиной старались не пропускать его тренировки и все время находили повод в это время побыть во дворе. Сидя на скамейке, мы с интересом наблюдали за Миланом и вдруг Калина сказала:
- А знаешь, несмотря на то, что Милан действительно очень красив, он мне все время кажется как нарисованным, как-будто из другого мира.
Я с удивлением посмотрела на подругу, если честно, то мне казалось, что она симпатизирует Милану, а тут вдруг "нарисованный".
- А мне казалось, что Милан тебе нравиться, - удивленно произнесла я.
- Нравиться, как друг, - она задумчиво подперла голову рукой, опершись локтем о колено, - но я бы не смогла в него влюбиться. Не такой мне нужен. Мне нужен настоящий, верный, надежный и что бы мне с ним было легко и просто. А уж внешняя красота - это не самое главное.
- Ты знаешь, когда я впервые увидела эльфов, то тоже подумала, что они похожи на манекены, все такие надменные, манерные. И кстати, Милан, самый, как бы это правильно сказать, доступный и понятный. Мне он тоже нравиться как друг, а вот в кого бы я смогла влюбиться? Не знаю, наверное, ни в кого. - Я замолчала задумавшись, а потом неожиданно для себя сказала, - Калина, ты знаешь, Вербер приехал, тот маг про которого я тебе рассказывала.
- Да ты что? И что? Ты ходила к нему? Что он тебе сказал? - высыпала на меня ворох вопросов Калина, выпрямившись и повернувшись ко мне всем корпусом, с любопытством глядя на меня своими ярко-голубыми глазами.
- Я струсила и не зашла к нему, - вздохнув призналась я, - вдруг не захочет со мной разговаривать и отошлет к отцу. Я к мачехе не вернусь.
- Не бойся, если одной страшно идти, пойдем вместе, и к мачехе ты не вернешься, у тебя есть мы, - серьезно сказала она, - я тебя никому не позволю обидеть! Вот завтра с утра мы с тобой к этому магу и пойдем.
На следующее утро она, несмотря на все мои отговорки, что мне надо срочно что- то сделать и куда-то еще сходить, вытащила меня к магу. К его дому я подошла уже на подгибающихся ногах, но Калина упорно вела меня, несмотря ни на что. Подойдя к дому, она взошла первой на крыльцо и постучала медным кольцом-ручкой в металлическую пластину под ним. Дверь открыл молодой парень, широкий в плечах, с открытым, добродушным лицом и вопросительно взглянув на нас, спросил, что нам угодно. Калина звонко отрапортовала, что нам нужен маг Вербер, у нас к нему есть очень-очень важный разговор. Парень исчез в дверях, а спустя некоторое время пригласил нас в дом.
Он провел нас в светлую, уютную комнату, которая, по всей вероятности, была гостиной. В кабинет к магу я зашла одна, попросив Калину подождать меня. В небольшом кабинете, в мягком кресле, за широким столом сидел маг Вербер. Он выглядел также, каким я его запомнила, жилистый, седовласый, пожилой мужчина с цепким, умным взглядом. Он внимательно посмотрел на меня, но не узнал.
- Слушаю вас, барышня. Какой такой важный разговор привел вас ко мне? - довольно строго спросил он меня, но я видела, что ему любопытно узнать, что же меня к нему привело.
Я..., вы меня.... , - я запнулась, не зная с чего начать, и растерялась. Все заготовленные слова куда-то выветрились из головы, в душе начинала подниматься паника, но приказав самой себе мысленно собраться, я взяла себя в руки и продолжила, - господин маг, меня зовут Нияна, я дочь Руздальского купца Колуяна, может вы помните, полтора года назад вы призвали душу в мое тело.
47.
Я..., вы меня.... , - вошедшая в его кабинет девушка запнулась, нервно сжимая и разжимая руки, было видно, что она растерялась. Это была довольно миловидная, юная особа лет пятнадцати, тоненькая, хрупкая, с большими серо-зелеными глазами, обрамленными густыми черными ресницами. Блестящие, цвета спелого ореха с зеленоватым отливом, прямые волосы были распущены и свободно струились по спине. В ней были явно выражены черты ийерхов, узкое лицо, тонкий нос, но ни чистокровным, ни посвященным ийерхом она не была. Маг не чувствовал типичной ийерхской магии, хотя магический фон у этой девушки был очень сильный. Наконец, она несколько справилась с волнением и продолжила - господин маг, меня зовут Нияна, я дочь Руздальского купца Колуяна, может вы помните, полтора года назад вы призвали душу в мое тело.
- Нияна? Ты? - маг буквально подпрыгнул, услышав имя девушки, - Не может быть, как ты изменилась! Где же ты была? Почему ты убежала из дома? Мы тебя, вместе с твоим отцом и с Любеей, уже больше полугода везде ищем!
Девушка глубоко вздохнула, потом направилась решительным шагом к стулу, который стоял напротив рабочего стола мага и, не дожидаясь приглашения, присела на него.
- Я даже не знаю с чего мне начать, все так запутанно и неправдоподобно, - она опять замолчала и глубоко вздохнула, - понимаете я - это не я.
Маг с изумлением взглянул на девушку, потом его вытянувшееся лицо стало приобретать оч-чень доброе, такое до-обренькое, выражение, с которым обычно разговаривают с душевнобольными людьми. Заметив эту перемену, девушка встрепенулась и поспешила продолжить,
- Не надо меня считать сумасшедшей, я вполне нормальна, просто история, которая произошла со мной, весьма необычна. Видите ли, господин Вербер, в ту ночь в тело Нияны вы призвали душу из другого мира, и в том мире я умерла, - увидев, как опять сменилось выражение лица мага, девушка поспешила продолжить, - нет-нет, я не черная душа, как вы сейчас подумали, моя душа вполне обычная, во всяком случае была обычной в том мире. Мой мир назывался Земля и там я была вполне рядовой женщиной, у меня были муж, дети, внуки, в том мире я прожила шестьдесят лет. Потом я попала в аварию, врачи не смогли меня спасти и я умерла. Именно в тот момент вы совершали обряд и призывали к Нияне душу. И вот моя душа оказалась в теле этой девочки. Я помню все, что было с Нияной до нашего, так сказать, воссоединения, ее память для меня открыта, но лишена всякой эмоциональной окраски. Я пользуюсь ею как библиотекой, но в этой библиотеке нет никакого "я".
Девушка продолжила свой рассказ с того момента, как отец отвез ее в Руздаль. Про то, как она узнала о планах мачехи отправить ее в храмовую общину, о побеге и о дальнейших ее приключениях. Обо всем, что происходило с ней, Нияна рассказывала весьма спокойно, почти без эмоций. И, только когда описывала моменты схваток и свою трансформацию, глаза ее заметно темнели, а зрачки из круглых превращались в четырехлучевые звездочки. Наконец она закончила свой рассказ и сказала:
- Я не знаю, что мне делать дальше, я не хочу всю свою жизнь проработать в трактире, я не хочу замуж, но и к храмовикам в кабалу тоже не хочу.
Маг встал из-за стола и прошелся по комнате:
- А чтобы ты хотела, Нияна, позволь я буду тебя продолжать называть так же как и прежде, каким ты видишь свое будущее?
- Не знаю, в душе-то я чувствую себя старой и ненужной, да и в этой жизни у меня нет ничего такого.... - девушка неопределенно пожала поникшими плечами, устало вздохнув. Спина ее как-то ссутулилась и она сразу как-будто постарела.
Маг подошел к ней почти вплотную и, взяв руками за подбородок, приподнял ее лицо:
- Это кто старый? Ты старая? Ты себя в зеркало видела, девочка! Я, между прочим, старше тебя больше чем в два раза, даже если ты все прожитые годы сложишь вместе. И то я себя не считаю старым, ну может быть зрелым, но не старым. Ты ведь и с эльфами общалась. Да твой возраст прошлой жизни для них самая, что ни на есть, настоящая юность. Учти, твой возраст - это твоя способность воспринимать новое, способность удивляться, радоваться, огорчаться, дружить, любить. Та Нияна, в тело корой я призвал твою душу, уже с рождения была старой, хотя не жила ни дня. Конечно, я думаю, что ее вины в этом нет. Но ты то, ты! Мне кажется, что ты просто на что-то очень сильно обижена, но что бы это ни было, попробуй всех простить, начни жить заново! Я согласен с тем, что быть храмовой послушницей не лучший выбор в этой жизни, но ведь это еще не все возможные варианты. Подумай, что ты хочешь получить от ЭТОЙ жизни, прислушайся к себе.
Он отошел от девушки и опять сел в свое кресло, в комнате на некоторое время повисла тишина, наконец Нияна сказала,
- Вообще-то мне бы хотелось научиться пользоваться своей магической силой, а еще я хочу иметь свой собственный дом.
- Для того чтобы научиться пользоваться магической силой, дети у нас обучаются сначала в магических школах или занимаются с наставниками, а потом поступают в Академию Магии. Ты уже не ребенок, в школу тебя не примут, а без подготовки в Академию ты не поступишь. Я могу позаниматься с тобой, но это должны быть каждодневные и очень длительные занятия, захочешь ли ты заниматься? А на свой дом ты сможешь заработать сама.
Девушка задумалась, потом она серьезно посмотрела на мага и решительно хлопнув ладошкой по столу ответила,
- Да, я буду заниматься и поступлю в эту Академию! Еще я могла бы помогать вам по хозяйству, что бы как то оплатить свое обучение, я неплохая хозяйка и готовлю хорошо.
Маг с удивлением посмотрел на нее, о том, что эта юная особа может помогать по хозяйству магу в голову не приходило, но вспомнив те блюда, которые готовил его новый слуга, тот пресловутый "мужской" порядок, в котором находился дом и одежда мага, предложение Нияны показалось ему весьма заманчивым. Тем более, что научный интерес к ней у мага теперь еще больше вырос. Он подумал, что было бы неплохо, если бы она вообще переселилась к нему в дом, тогда он смог бы больше наблюдать за ней и изучать ее.
- Тогда было бы неплохо, если бы ты приняла на себя обязанности моей экономки. У меня есть слуга, ты с ним виделась в коридоре, парень старательный, но у меня не хватает времени объяснить ему, что и как делать. Было бы неплохо, если бы ты переселилась в мой дом, тогда и на обучение и на работу будет больше времени. Ты подумай над этим, а когда решишь, дай мне знать. Приступить к работе и к занятиям ты сможешь уже завтра.
Вскоре девушка ушла, а маг Вербер настроил передающее зеркало на своем столе и связался с магистром Атланты Эргеем.
- Добрый вечер, коллега! - поприветствовал он своего старого друга, когда тот показался в овале зеркала.
- Хорошие, я нашел четвертую иную, это именно та девушка, о которой я тебе говорил. Представляешь, она сама пришла сегодня ко мне, а завтра мы с ней приступаем к занятиям. Я буду готовить ее к поступлению в Академию.
- Боги услышали наши молитвы! - радостно воскликнул Эргей, - Я рад. Если будет нужна помощь - обращайся, и обязательно сообщай мне все свои наблюдения, возможно мы найдем выход из той ситуации, в которую попали.
48.
Обратно в трактир я почти бежала, бедная Калина едва могла меня догнать. Наконец, она не выдержала и вцепилась в мою руку:
- Нияна, стой! Куда ты так летишь, что он такого тебе наговорил? Ты молчишь всю дорогу и только таинственно улыбаешься.
- Калина, у меня начинается новая жизнь! Понимаешь? Вербер будет меня учить магии! Он будет готовить меня к поступлению в Академию магии Миеронии, я стану магом! Права здорово? - выплеснула я на нее свои эмоции.
- Здорово, - как то нерадостно ответила она, - а когда начнутся занятия ?
- Он сказал, что завтра можно приступать к работе и к занятиям.
- К какой работе? - она взглянула на меня с удивлением.
- Ой, забыла тебе сказать, маг предложил мне быть у него экономкой и пожить в его доме, так на работу и занятия будет больше времени, - сообщила я ей, утаив, что про работу я ему сама сказала, почти что напросилась. Если быть совсем честной, то работать в трактире мне совсем разонравилось, а с приездом старшей дочери Иванны и ее зятя, мне стало совсем тошно. Анур постоянно намекал мне о том, что у него много неженатых братьев, которые будут рады взять меня в жены и, как я полагаю, половину трактира принадлежащего теперь мне тоже. Деловито снующие туда-сюда официантки, кухарка делали почти всю работу, а на нас с Калиной повисло мытье посуды и уборка зала, что совсем не радовало. И если Ивана находила Калине какие-то домашние дела, то я постоянно стояла у кадушки с грязной посудой. Надоело! И, когда маг проглотил мою наживку в виде помощи по хозяйству и предложил мне место экономки, я только что не завизжала от радости. А Калина расстроилась:
- Ну вот, ты уйдешь и я останусь там одна, - уныло сказала она, - Опять мама с Ануром будут ко мне с замужеством приставать. Анур опять своих братьев сватать будет.
- Он и тебе своих братьев сватал? - расхохоталась я.