Аннотация: В провинциальный город прибывает необычная семёрка. Что они хотят? И что (или кого) ищут?
Категоры
За три дня до Ивана Купалы в посёлке Васильково возле причала раздался плеск воды. Пристала чёрная лодка с большими царапинами вдоль борта, словно её драли огромные когти. Лодка привезла семерых. Они с проклятиями и ругательствами поднимались на скрипучий причал, гремя ступеньками железной лестницы.
- Сударь, в какую глушь вы нас опять забросили? - рыжая стояла на причале и внимательно рассматривала своё запястье. - Вот! Ноготь сломала! - Её визги могли бы казаться нестерпимыми, если бы не красота, которая перекрывала всё.
Парень в кожанке только хмыкнул.
- Перестаньте называть меня сударь, Люси. Вы знаете, как меня зовут на самом деле. - И он протянул руку, помогая выбираться остальным, продолжая тихо говорить. - Это посёлок городского типа Васильково. Тут собраны все лакомства, какие вы захотите, господа-аа. - Парень рассмеялся.
- Лакомства? - Толстяк в ветровке огляделся. - Разве ты не чуешь, кто тут обитает, Су?
- Так это ж самое главное угощение! - Су поднял палец. - Разве не угодно сманить его на свою сторону?
- Нет. - Низенькая женщина в золотистом плаще поморщилась от порыва холодного ветра. - Неугодно. Это не наша работа.
- А я думаю, никогда не поздно начать. - Парень в кожанке тряхнул длинными светлыми волосами, ткнул в бок "золотой плащ". - Никогда не поздно начать, Алла.
В город они добирались уже в молчании. Вокруг стояла тишина, которую нарушало неугомонное стрекотание июльских сверчков. Слева тьмой стелился лес. Казалось, перед неведомыми гостями притихло всё странное, что обитало в том лесу. Справа дорога вела в город. Недалеко от причала выстроили двухэтажную гостиницу. Построена она была в другой стране, успела обветшать, наполниться клопами и тараканами, которые заменяли редких гостей. Туда-то компания и направлялась.
За всё это время только двое не произнесли ни слова и не вступили в спор - бледная женщина, на её лице будто отразились все скорби мира. Её под руку поддерживала другая женщина - крючковатый нос, чёрные волосы, лёгкое зелёное пальто в пол. Почему-то они чудились самыми зловещими во всей компании. Может, из-за отрешённости, может, из-за упорного нежелания вступать в разговор.
- Су, тут и правда кто-то есть, - сказала Люси. - Он мне не нравится.
- В лесу?
- В городе, дурак. Ты не чувствуешь, что ли?
- Чувствую. - Су откинул светлые волосы со лба. - Но нам ли быть в печали...
- Тщеславный дурак, - шёпотом повторил за Люси толстый мужчина. Ему было трудно идти, он задыхался и отстал от честной компании на значительное расстояние.
Су остановился. И Люси с оханьем ткнулась ему в плечо. Оба крутили головами.
- Слепой.
- И безногий. Безногая, - поправилась Люси. - Она самая неприятная.
- Что, в стране слепых и безногий король? - Су рассмеялся, самодовольно, как это только умеют делать молодые мужчины. - Господа, хватит уже. Что вы, в самом деле?
И они снова продолжили свой путь к гостинице. Их встретили ободранный плакат "Родина - ма..." и пустая стойка ресепшена с ржавыми ключами на стене.
- Человек, эй, человек! - закричал Су, зазвонил в колокольчик, который схватил со стойки.
- Не ори. Два часа ночи всё-таки, - первый раз с момента их встречи произнесла Ира и снова заткнулась.
- Сколько тут звёзд? - Су оглянулся.
- Ноль. - Криво улыбнулась Люси. - Я же говорю - глушь. Лакомства ему.
- Кажется, это вообще мотель... - заспанный человек в мятом пиджаке не дал договорить Алле.
- Здравствуйте, товарищи... господа... не знаю как вас лучше. - Он растерянно оглядывал всех семерых и не мог определиться.
- Господа, - улыбнулся Су. - Можно ли у вас снять номера?
- Семь или?..
- Семь.
- Шесть, - произнесла женщина в зелёном пальто. Мы с Асей будем ночевать вместе. - Да, милая? - она склонилась к женщине со скорбным лицом. Та кивнула и опустила голову:
- Да, Инна.
- Вы что, из этих?.. - заспанное лицо мигом посуровело.
- Нет, - язвительно сказала Инна. - Мы не из этих, как вы выражаетесь. Не видите - она больна?
- Только дай ей шанс - сразу в петлю залезет, - всё ещё улыбаясь, подтвердил Су.
Заспанный человек теперь смотрел на всех, как на психов. Только что пальцем у виска не крутил.
Номера разобрали быстро. Это действительно были клоповники. Но толстяк завернулся в одеяло и сразу захрапел. Алла бережно повесила золотой плащ на вешалку; морщась, забралась на кровать, включила планшетку. Выяснилось, что о вай-фае тут и не слышали. Оставив тщетные попытки включить сеть, Алла уселась читать книгу. Инна что-то шептала Асе, гладила по голове. Ася молча качала головой, уставившись в темноту.
Су, заложив руки за голову, вытянулся на кровати, улыбаясь смотрел в потолок. В номер постучали.
- Кто там? - отозвался он тихо.
- Лю.
- А, ты... Вечно тебе мало. Ну, заходи.
Через несколько минут они уже жарко целовались, только Су показывал двери средний палец - никто не собирался тут бдительно следить за любовниками, хоть бегай они голыми по коридорам, оклеенным старыми обоями.
Её звали странно - Лёня. Родители назвали её в честь спартанского царя - Леонида, а ласково говорили - Лёня. Увлечённые историки до той страшной аварии, теперь они были никем. Но Лёне очень хотелось, чтобы они были хоть кем-то. Не здесь, но где-то там. Возможно ведь такое? Люди говорят, люди пишут, да и она сама знает, что они никуда не исчезли.
Родители приходят к ней во снах. Мать с торчащей железкой из груди, отец несёт окровавленную голову в руках. Лёня сдерживает одновременно и отвращение и желание рвануть к ним, обнять, всё рассказать. Но её родители погибли в автокатастрофе. Спаслась только она, жалкая калека, которую накрыло инвалидной коляской и уберегло.
"Почему я? - кричала тогда Лёня. - Почему я, Господи? Они, ведь это они были здоровыми, талантливыми, красивыми!" А она с самого рождения была уродом с недоразвитыми ногами. Девочка выросла, а ноги нет. Иногда она откидывает покрывало, чтобы посмотреть на свои ноги - младенческие, сморщенные, красные. Она не может на них ходить. Лёня у кого только ни просила себе здоровые красивые ноги, которые могли бы носить её тело, даже у античных богов. У Асклепия, у Гермеса, у самого Зевса. Но никто не отозвался на её просьбы.
Только ниоткуда пришёл слепой дядя и остался жить у неё. Опекуны, которые клялись-божились в суде заботиться об инвалиде, прибрали к рукам их трёхкомнатную квартиру в Москве, а её поселили в своём деревенском доме, в Василькове. Дескать, свежий воздух будет девочке полезнее.
Они вообще были заботливыми людьми, навещали, помогали готовить, стирать и прибираться, отдавали до копейки всю пенсию. Ну и что, что тётя ворчала шёпотом "когда ж ты уже?.. бедная, мучаешься тут...", ну и что, что все их мысли призывали к Лёне смерть? У неё ведь не было выбора. Она не хотела отправляться в дом инвалидов, на который намекали опекуны, лучше пусть так. Когда явился слепой, опекуны стали приходить намного реже. Слепой возил её коляску в магазин и помогал готовить. Вообще он был странным слепым. Если бы Лёне не приходилось им руководить на улице - поверни влево, поверни вправо, стой - то она бы подумала, что он притворяется. Так ловко этот слепой справлялся со всем в доме.
"А у меня, знаешь, какие руки чувствительные? И нюх! И вообще я кожей вижу всё!" - смеялся он.
Звали его Жора, то есть, Георгий. Почему он ходил по белу свету один - никто не интересовался. Лёня как-то спросила, но Жора только рукой махнул. "Откуда ты?" - пытала она. Он вскидывал палец к небу и заливисто смеялся. "Ангел, что ли?" - недоверчиво спрашивала Лёня, и сама улыбалась своим мыслям. Жора мотал головой, мол, нет. "А кто?". "Жора я, ну или Гера, а вообще Георгий" - отвечал он. И подвигал к ней тарелку с супом. Ешь давай, Лёня, не отвлекай человека разговорами.
Сегодня она проснулась ещё засветло. На душе ворочались кошки. Неприятное ощущение, нехорошее предчувствие. От чего - сама не знает. Она подтащила к себе коляску и, помогая руками, ловко забралась в неё. Коляска - это её ноги, других она не знает. Покатила к окну, распахнула его, и задумчиво посмотрела на темнеющей лес. Сегодня там не было тех необычных огоньков. Они часто мелькали там. Жора говорил, что это стопудов - эльфы и феи, они всегда живут в чаще. "Улыбайся чаще!" - хохотал слепой. "Ага, и чаща улыбнётся тебе!" - отвечала Лёня. Шутку она почерпнула из Интернета, куда заходила при помощи древнего модема. Звонишь провайдеру в город, звонишь-звонишь-звонишь, и наконец входишь. На Интернет Лёня тратила почти всю пенсию. У слепого, оказывается, тоже была. Они вместе ходили на почту. И вместе проедали деньги. Тяжело, но жить можно. Ни ей, ни ему не хотелось ничего сверх нормы. Плату за "шикарный" деревенский дом с тремя комнатами, кухней и верандой опекуны с них не брали. И на том спасибо.
Она слышала тихий плеск воды у причала, отдалённый разговор, но как ни напрягала слух - не могла разобрать. Сюда бы Жору с его слухом... Но он мирно похрапывал в дальней спальне.
Лёня оперлась подбородком на скрещенные, лежащие на подоконнике, руки. Огней не было. Тьма. И тишина, которую редко взрезал глумливый смех или неясный шёпот.
- Зря ты взяла это тело, - Инна красила губы, смотрясь в маленькое зеркало. - Ты себя-то видела? Кем она была? Веселушкой-хохотушкой. А теперь кто? Унылое говно. Прости. - Она отбросила зеркало на кровать и повернулась к Асе, нахмурилась.
Ася сидела, опустив голову, сцепив руки на животе.
- С кем ты сейчас работаешь? Мне кажется, тут твоя работа не нужна. - Инна ткнула пальцем в окно. - От одних местных пейзажей впадёшь в депрессию.
Ася вскинула голову, посмотрела бесцветными глазами на Инну, иссушенные губы растянулись в улыбке.
- Всегда найдётся тот, кому я нужна. Лютики-цветочки разводят.
- Васильки.
- И васильки. - Ася медленно спустилась с кровати. - Я работаю одна. Всегда одна.
- Да кто с тобой согласится?..
- Кроме тебя. Я для тебя фон, не так ли?
Инна вздрогнула, притянула снова зеркало, уставилась в него, разглядывая себя - брюнетку с завитками волос на висках.
- Иди нафиг. Мне не нужен фон. Я прекрасна. Как демон.
Ася стояла у двери. Кивнула, всё ещё улыбаясь, вышла.
В поселковом магазине с залапанными витринами и оставшейся аж с нового года мишурой уже были Су и Алла. Они делали вид, что рассматривают нехитрую продукцию, разложенную по полкам и витринам. Сок, приготовленный из химического порошка, выдаваемого за реальные фрукты, несколько сортов колбасы, по виду не отличающейся друг от друга, минералка, безыскусные бутылки алкоголя - водка и дешёвое вино.
- Ну, - спросила пухлая растрёпанная продавщица, обмахиваясь цветным журналом, свёрнутым в рулон. - Брать чего будете?
Ей, похоже, не нравился наряженный в кожаную куртку мужчина. В такую жарищу курток не носят.
- Информацию, - улыбнулся ей Су. Алла из-за его плеча насуплено рассматривала толстую золотую цепочку, которая сверкала из выреза не слишком белого халата.
- Мы за неё заплатим, лично вам, если желаете. Ну и купим что надо. - Су кивнул на запыленные шоколадки с явно просроченным сроком годности. Местные старики шоколад не брали - слишком дорого. А молодёжь предпочитала закупать посвежее в городе.
Алла фыркнула, тронула рукав куртки.
- Надо поговорить...
- Не мешай, - Су дёрнул плечом. - Нам надо знать, кто тут у вас хочет слишком много?
На лице продавщицы отразился целый ряд чувств. Во-первых, "слишком много" тут, наверное, хотели все жители. Во-вторых, ну и вопросы у незнакомца...
Женщина растерялась, ей даже не пришло в голову послать его подальше. Если бы кто посмотрел на неё в этот момент, сказал бы, что она очарована. Или под гипнозом.
- Я даже не знаю. Может, писатель...
- Писатель? Кто это? - оживился Су.
- Да живёт тут у нас один, мы его все "писателем" называем. - Женщина вытянула шею. - Через дорогу и чуть левее от продмага. Странный. Вроде книги пишет, а мы ни одной не видели. Ходит гружёный, задумчивый, тоись. Вчера чуть с дверью не столкнулся. - Продавщица рассмеялась. - А я всегда говорила, что надо придерживать!
Су кивнул Алле.
- Писатель, через дорогу от продмага, чуть левее.
Алла прикрыла глаза.
- Есть.
Су вновь улыбнулся продавщице.
- Спасибо, барышня, - он развернулся. Любил Су вот так огорошить провинциальную женщину неожиданным словечком. Но это не избавило его от ненужной покупки.
- Эй! - громогласно донеслось ему в спину. - А брать чего?
Алла фыркнула и вышла из магазина. Чуть позже вышел Су, неся в руках шоколад с орехами и банку колы - жарко всё-таки.
- Выбрось, - указала на шоколад Алла. - Он с червями. И зачем было так тратиться?
Су распечатал банку газировки. Пил он с наслаждением - аж кадык ходил ходуном. Потом выбросил запотевшую банку - холодильник в продмаге работал исправно - в урну. Туда же отправился шоколад.
- Лучше спросить словами, чем как тратимся мы на всю эту мерзость.
Алла передёрнула плечами. Судя по всему, ей не понравилось сказанное. Зато добыча была великолепной. И женщина чуть в ладоши не хлопала. Отличную они тут работу нашли! А то захолустье, захолустье... Да именно здесь вся работа и сосредоточена.
Кожанка тем временем была снята, Су остался в чёрной рубахе "апаш".
- За дело, - произнёс он бодро.
Борисыч не считал себя писателем в глубине души. Ну какой из него писатель? Одна книга про вампиров, модно в этом сезоне! Ну и что, что нет Букера? Кому он нужен? Этим тщеславным писакам, которые из себя вылезут, напишут фигню про фигню? Зато премия! Хотя Борисыч очень хотел премию, но подавлял желание в себе. В сущности, он тоже писал фигню для девочек. Почему-то их привлекал демонический образ. Писатель не хотел глубоко погружаться в детскую психологию, но думал, что бунт юности как-то связан с восстанием Люцифера и его падших ангелов. Перерастут все девочки Люцифера. Бунт падших забудут как страшный сон, нарожают своих детей, и уже им будут давать ремня за бунтарство. Он хмыкнул.
- Но не перерастут свои грехи, лишь нарастят их, - сказал кто-то певуче у него за спиной.
Борисыч резко повернулся. Ему улыбался светловолосый парень в чёрной рубахе. Рядом стояла женщина в простом, но явно дорогом платье золотого оттенка. Он привык отмечать детали, вот как сейчас. Зелёные колючие глаза светлого. Кольца с драгоценными камнями на пальцах женщины. Что-то было неестественное в этих двоих. Они словно плыли перед глазами, не удерживаясь в памяти, хотя в них было довольно зацепок "для опознания". Да ещё тёмный шлейф над ними. Часто такой шлейф Борисыч видел у плохих людей над головами, молчал только. Вдруг вампиры? Или того хуже - врачи психушки наготове. Писатель сморгнул - шлейф и зыбь в глазах исчезли. Теперь он видел двух обычных людей.
- Как вы вошли?
- Так открыто было, - улыбнулся светловолосый. - Закрываться надо, батенька. Вдруг воры.
Женщина согласно кивнула.
- Ворья сейчас полно!
Борисыч не помнил - запирался он или нет. Но вот насчёт Васильково она была не права. Редчаший дикий мирок, где никто ни от кого не закрывался, и все друг друга знали. На необъятных просторах ещё и не такое можно найти, стоит покопаться. Он потому сюда и сбежал - чистое прекрасное место, где не давят авторитетом. Говорят, потому что здесь живут блаженные. Но вот эти точно были не из блаженных.
- Кто вы? - впился он в них суровым взглядом.
- Мы пришли тебе помочь.
- Мы с вами на брудершафт не пили, чтобы тыкать, - сказал Борисыч, визгливо, сам заметил, но нечего тут...
Улыбаясь, светловолосый обнял его за плечи.
- Ну хорошо, мы пришли вам помочь, - выделил он.
Писатель растерянно посмотрел в голубые глаза, отливающие серым.
- Как... как вы мне поможете?
- Как Маргарита Мастеру, - женщина заняла место у его старенького компьютера.
- Или как Воланд Маргарите, - Борисыч облизал губы - чёрт его знает, почему это пришло в голову.
- Или как Воланд Маргарите, - засмеялся Су, похлопал мужчину по плечу одобряюще. - Смотрю, Ася тут уже была, - обратился он к Алле. Она пожала плечами.
- Пираты достают, да?
- Да, украли книгу, отсканировали, проклятые, - заныл он привычно. - Собственно, а откуда вы?..
Алла показала ему пластиковую коробочку.
- Модем, штучная работа, сегодня пришёл вот. Уже пробила вашу книгу по сети. Украли. И издательства разоряются.
Борисыч наконец вышел из ступора.
- Откуда вы меня знаете? - закричал он.
- Ну как откуда? - женщина повернулась к нему. - Анатолий Борисович Кожемякин, написал популярную книгу "Оборотни и вампиры вместе". Хотя, согласитесь, написали вы фигню.
Борисыч сглотнул. Она читала его мысли. Кто она?..
- А вам хочется писать шедевры, быть кем-то вроде Умберто Эко, - серьёзно произнёс светловолосый. - Ну или, на худой конец, как Олег Игоревич.
- И чтобы деньги платили исправно! - подняла тонкий указательный палец женщина.
- Кто такой Олег Игоревич?
- Кто не знает Олега Игоревича... - задумчиво сказал светловолосый. - Ну что, Алла, наш случай?
- Истинно наш, - кивнула она, в кивке её были радость и предвкушение.
Су поднялся.
- Вы вот что, Анатолий Борисович, ложитесь спать. Утро вечера мудренее. А утрами всегда приходят гениальные идеи.
- Угу, вроде вас, - Борисыч качался на стуле как заколдованный.
- Вроде нас. Спите, уважаемый господин Кожемякин, спите.
Су стоял на крыльце дома Кожемякина и курил, смотрел в небо, закинув голову. Алла хмуро топталась рядом.
- Эх, какой тут у неба цвет! А облака? Это не облака, а произведения искусства! Я бы тоже не отказался тут жить. Хороший городок.
На него посмотрели со злостью.
- Дело надо делать, а не пялиться в небо.
Су вздохнул, бросил окурок под ноги, затушил ботинком. Потом поднял окурок, заозирался, не зная куда выбросить. Возле не было урны. Су, ругаясь, снова бросил его на крыльцо - там, вместе со своими братьями-окурками, покрывавшими ступеньки, он смотрелся куда органичнее. Кожемякин, видимо, много курит на крыльце. Много волнуется. Переживает. Лёгкая добыча.
- М? - Алла повернулась к нему. - Что ты сказал?
- Я громко подумал, что наш дерьмописатель - лёгкая добыча.
- А тебе кого надо?
- Святых. Их ломать труднее и интереснее.
Хохот женщины спугнул стайку воробьев.
- Святых ему подавай! Перевелись они уже, дорогуша. Хотела бы я посмотреть: остался ли ещё кто-то, кто людей любит со всей их мерзостью?
- Есть такие...
- И где они? Заперлись в монастырях? Тоже мне - святые! Людей на расстоянии любить всегда легче.
Су покачал головой.
- Нет, это всё мои апостолы. Я ищу тех, кто не разучился... И не вижу.
- Ага, ты ещё попов вспомни, с их мерседесами и роллексами.
- И это всё мои апостолы. Поэтому искать надо. - Он вскинулся и посмотрел на женщину в золотом, сказал раздельно и чётко. - Искать. Надо. А таких, как этот Кожемякин, хоть бульдозером сгребай. Чуть тронешь, и он уже весь твой.
- Весь мой, - Алла мечтательно улыбнулась.
- Да что ж ты за такая, - Су харкнул в сторону - попал на стену. Стена была обплёванной. Видимо, Борисыч увлекался не только нервным курением, но злобным плеванием на воображаемых конкурентов и критиков.
- Какая уж есть. Я - дрянь, - снова засмеялась Алла.
- А я - нет, - Су вновь смотрел на небо, прищурясь. - Я не дрянь и никогда ею не был. Только в глазах людей. Но они сами всё делают, сами виноваты, и сами складывают на нас свои ошибки.
- Конечно, все дряни, кроме тебя. - Алла стряхнула с плеча упавший жухлый лист - откуда он тут, лето в самом разгаре... - Ты оправдываешь своё имя.
Су криво улыбался.
- Да, я такой. Уж потерпите.
- Терпим-терпим, не переживай. Кстати, не знаешь, где сейчас Лю?
- В кабак пошла, как обычно, женатиков ловить.
- Ревнуешь, что ли? - Алла крутила в пальцах пожухший лист.
Он усмехнулся.
- Было бы кого, ту, чья работа - соблазнять. Но не думай, что она тоже всем довольна.
Су спрыгнул с крыльца.
- Куда пошёл? Святых искать?
Он кивнул.
- Они тут есть. Я их чувствую.
Жора надел гогглы. Вообще-то это были чуть усовершенствованные очки сварщика, но Жора называл их "стимпанковскими" очками. Говорил, что лучше в них "видит". Как слепой может "видеть", тем более в затемнённые стёкла, Лёня не знала. Громоздкие - на пол-лица, с кусками наклеенных обломков электронных плат, широким кожаным ремнём, раскрашенные фосфором поверху, эти очки стали бы предметом гордости любого кибергота. Девушка всегда знала, где Жора перемещается в темноте - гогглы светились. Вот и теперь он вышел во двор, уставился на ночной лес. Лёня скатилась к слепому по пандусу, который соорудили опекуны, чтобы ей было легче. Он поймал её руку, сжал в ладони - рука была тёплой, приветливой. Лёня, когда хотелось поддержки, брала его за руку и успокаивалась.
Они смотрели в лес и молчали, держась за руки.
- Ты видишь огни? - спросил Жора.
- Нет. А ты?
- Тоже нет. Они затаились.
- Твои эльфы и феи? - улыбнулась Лёня.
Жора махнул рукой.
- Такая большая, а в сказки веришь.
Она рассмеялась.
- Ты сам их придумал.
- Ты же знаешь, что это совсем не эльфы.
- Знаю.
Снова замолчали, рассматривая лес.
- Они охраняют что-то, - произнёс Жора. - Не знаю, что, но охраняют.
- Что-то моё... - Лёня опустила голову и задумалась.
Жора пожал плечами, стиснул её пальцы сильнее.
- Всегда знал, что ты какая-то странная.
- Странная... Можно подумать, ты не странный.
Они даже улыбались синхронно. Вот и сейчас улыбнулись вместе.
- Они меня ищут, - тихо сказал Жора. - Нас с тобой.
- Я чувствую что-то нехорошее, ещё со вчера. Не плохое, но и не хорошее.
- Для меня плохое, - произнёс Жора.
- Может, тебе уйти?
- Я не могу тебя бросить, - ответил слепой.
- Из жалости? - Лёня откуда-то знала, что он не пропадёт, если уйдёт.
- Из совести. Холодает. Пошли домой...
Жора закатил коляску обратно на пандус, отбросил занавеску, повёз коляску в летнюю духоту дома, пахнущую травяными чаями. Лёня успела обернуться на лес, но огни там так и не замерцали.
Су собрал всю семёрку за столом, оглядел соратников. В этот раз все, кроме Люси, решили радикально изменить внешность и подобрали нужные тела. В прошлый раз Алла была мужчиной с интеллигентной бородкой, играла роль коммивояжёра, говорила бархатно, обволакивающе. На её товар попадались все. Она тогда играла первую скрипку и, благодаря ей, было найдено искомое.
Толстяк зачем-то подобрал тело, соответствующее его сути. Настоящий гуль. Обжора. Сластолюбец. Он сидел, развалившись на стуле, рубаху расстегнул до пупа, надул пухлые влажные от слюны губы. Су поморщился и перевёл взгляд на Асю. Вот уж кто по себе не выбрал - так это она. Ася постоянно кривила губы в усмешке - получалась не улыбка, а нервная ухмылка психически больного. Рядом сидела Инна. Никто сейчас не спорил, она стала красавицей, но суть выдавала и её. Зависть никогда не может быть красивой, хоть в какую одежду нарядись. Она и сейчас всем завидовала - красоте Люси, драгоценностям Аллы, сытости Гуля, кажущейся сдержанности Иры, самоуверенности Су. Она даже Асе завидовала, этому вечно плачущему существу, которое всегда подбирало себе такие же грустные рожи, будь оно хоть мужчиной, хоть женщиной.
- Итак, что у нас сейчас есть? - спросил Су компанию, барабаня пальцами по столу.
- Грампластинка с заезженной записью битлов, - откликнулась Люси и принялась тихо напевать: - Yesterday, all my troubles seemed so far away...
Пластинку доставала Лю, считая это делом Аси. Су хмыкнул:
- Да, вчера у нас не было проблем. А сейчас они снова появились. Не каждый раз открывается проход, и нас выпускают в мир. Что ещё?
- Жуткая кукла. - Её в тот раз принесла Алла.
- Ленты рисовой бумаги с иероглифами, старинная фотография, стихотворение, - они стали перебивать друг друга, говоря о своих находках.
Су кивал, слушая их. Он-то отыскал вход, куда мог протащить всю семёрку. Но искал вместе со всеми. Только его поиски ничем так и не увенчались за столько лет. И это грызло Су сильнее прочего. Сейчас он знал, что нашёл, кого они искали помимо предметов, но и это не утешало его. Ему казалось, положение лидера в команде - шаткое. Но если не Су, то не эти же все... Разве только Люси, но она слишком ветрена. Ира всех просто сожжёт, когда сделают не так что. Остальные не годятся. Только он пригоден.
Может, сейчас...
- Вы что-нибудь ощущаете?
- Да, в лесу, - кивнула Ира. - Оно там зарыто.
- И его охраняют, - добавила Люси.
- Кто?
Они пожали плечами.
- Я их не понимаю. И не умею с ними обращаться, - сказала Лю. - Кто-нибудь умеет? Гуль?
Он отрицательно покачал головой, вслед за ним отказом ответили все. Су тоже не знал, как с ними договариваться. Прежде они не сталкивались с такими тварями. Или они были настолько слабы, что их можно было убить левым мизинцем. Эти сильные, и не предмет их держит, а упрямое нежелание уходить с насиженного места. Су знал - Хозяин справился бы с ними быстро, но сейчас его нет. Всё это настолько человеческое, что никто из них не умел и не мог.
- Может, жертва? - сказала Лю. - Уже такое было у Аллы. Давайте попробуем?
- Тот же сценарий? - спросил Су.
- У нас другого нет, - вздохнула Люси. - Завтра они разожгут костры, начнут через них прыгать...
- И?
- И мы сделаем как раньше.
Су нахмурился.
- Мне не нравится это. Если Хозяин узнает, он нас не погладит по голове.
- А кто ему скажет? - Ира вступила в разговор.
Су постучал по голове:
- Мы же и скажем.
- У нас нет другого выхода. Или так, или никак, - сказала Лю.
- Я не знаю, любят ли они жертвы?
- Кто их не любит, - усмехнулась Лю. - А защита от нас сейчас так ослабла, что принести жертву - плёвое дело.
Купалу решили отмечать в лесу. В том самом зловещем лесу с подозрительными огнями, и не было возражений. Люди не могли уже давно отличить языческих духов от христианских - от зла спасают все. Костры надумали разжечь на поляне.
Люси довольно смеялась, обнимая парня, которого подцепила в местном "ТрактирЪе", бывшей рюмочной с новым пафосным названием. Парень был чистенький, ухоженный, красивый. И женатый. В той семье ребёнок дорос аж до трёх лет. Уже взрослый, конечно, но пойдёт. Не вмешался бы кто.
Выпивали тут все - от мала до велика. Так что, прикинуться пьяненькой бабёнкой было несложно. Они танцевали под "Леди Гагу" - музыку крутил старый дисковый плеер, подключенный каким-то умельцем к колонкам.
I want your drama
The touch of your hand
I want your leather-studded
Kiss in the sand
I want your love!
- надрывалась Леди.
Мне нужна твоя драма,
Прикосновения твоих рук.
Я хочу, чтобы обтянутый в шипованную кожу,
Ты целовал землю
Я хочу твоей любви!
*
----
* Перевод студии "Амальгама" (http://www.amalgama-lab.com)
- Твоей порочной любви, - добавляла Люси. - Bad romance!
Он ничего не понимал, но преданно смотрел в раскосые глаза, один из которых был голубым, а другой рыжим. Лю облизнула губы. Парень прижал её к себе.
- Чего ты хочешь?
- Диму...
- Что? - он резко отстранился от неё. - Я не понимаю...
- Принеси сюда своего ребёнка, и я вся твоя.
- Н-нет, - залепетал он пьяно. - Я не могу.
Она взъерошила его русые волосы. Улыбнулась в лицо.
- Ты хочешь меня, Славочка? Я же чувствую, что хочешь, - и она расхохоталась, запрокинув голову.
Парень кивнул.
- Тогда приведи своего сына, я не сделаю ему плохого. Просто приведи. Ну! - Лю подтолкнула его мягко.
- Там Таня...
- Поверь, она крепко спит. И Дима тоже. Отсюда до дома пять минут бегом. Возьми сына в руки и принеси.