- Случилась очень неприятная вещь, господа, - произнес Император. - Из Государственной Казны пропали все праздники.
Морской министр не сдержал смешок и тут же замолк под грозным взглядом самодержца.
- Очевидно, вы не понимаете всей серьезности этой пропажи, - сухо заявил Император. - Отсутствие праздников - прямой путь к дестабилизации общества. В конце концов, это ведет к народному недовольству, затем к народным волнениям, а после и вовсе к революции. Вы хотите жить в эпоху перемен?
- Никак нет, Ваше Величество, - ответил министр, вытягиваясь в струнку, - но может быть стоит обратиться за помощью к другим государствам... то есть я хотел сказать...
Вспышки гнева, которыми славился Император, не последовало. Властитель с грустной улыбкой похлопал министра по плечу и негромко сказал:
- Видите ли, дорогой мой, если мы обратимся с этой просьбой к другим государствам, они нам помогут с превеликим удовольствием. Но дело в том... Дело в том, что празднуя чужие праздники, народ становится чужим сам себе.