Честно говоря, я не могу сказать, что
эту книгу написала я. Скорее - записала.
Да, имена большинства героев были изменены,
а некоторые детали - додуманы лично мной.
Но ведь сути это не меняет, правда?
Мне кажется, что я смогла понять главную героиню
настолько, чтобы взять на себя смелость писать
от ее лица. Надеюсь, она простит меня, если что.
С бесконечной благодарностью -
моему рыжему чуду с лисьей улыбкой,
который и рассказал мне эту правдивую историю.
Пролог.
Говорят, у каждой истории должно быть начало. Но каждая ли история достойна быть начатой? Если нет, то кто решает, что стоит начинать, а что - нет?.. Все это не важно. Должно быть начало, значит, будет. Главное - чтобы была сама история. А у меня она есть. И я не ломаю себе голову, будет ли она актуальна в нашем веке, заинтересует ли читателей, и так далее. Просто пишу для того, чтобы сохранить ее. Такой, какая она была. И мне не важно, что мало кто в не-магическом слое нашего мира сможет поверить в правдивость всего ниже написанного. Но хочу еще раз повторить, что все, изложенное в этой книге - случилось на самом деле.
Вы спросите, что это за история такая, что я собираюсь ее рассказывать, и пишу о ней с таким трепетом? Думаете, что она может быть скучной и неинтересной? Может быть. В конце концов, ее главный герой, то есть я, не всесильный волшебник из далеких стран; не воин, способный сразить кучу монстров одним своим чихом; не космический герой с лазерным мечом; и даже не простой неудачник одного из тысяч городов, которого Госпожа Судьба обидела по всем статьям. Я ничем не примечательный житель мира, который в народе называют Земля. А вернее - я отношусь ко второму его слою. К той части, в которой магия - настоящая реальность, а не сказки. Тот слой мира, который однажды был вынужден отделиться от изначального, чтобы сохранить свое существование. И те, кто остался на внутреннем слое, обычные люди, забыли о нашем существовании.
Так вот, в этом самом мире я являюсь самым обычнейшим существом, даже не наделенным магическим даром. Я - не-маг в семье магов, ведьм и ворожей. Как так получилось? Просто угораздило родиться меня пятой дочерью в семье. Долгая история. Но я не жалуюсь, потому что мои родственники все равно меня очень любят, а я просто не могу не отвечать им взаимностью. Как же можно не любить этот дурдом! Кстати, а вы разве не слышали о семье Ворожбитовых? Даже про моего безумного дядюшку Адаманита? Это же тот самый алхимик, который изобрел философский камень, но так спешил всем рассказать о своем открытии, что по рассеянности потерял его где-то над Каспийским морем. А о тетушке Антай, которая в свое время могла распутать самые сложные магические преступления? Не слышали? Значит, вы точно не из нашей магической братии! Что ж, специально для вас буду стараться в нужных местах пояснять, что там, собственно, происходит, и почему не могло случиться иначе.
Ладно, не буду, пожалуй, больше разводить пустые беседы, и начну повествование.
А началось все с того, что я решила уехать из дома и даже из города, чтобы пожить немного самостоятельной жизнью. Да и захотелось мне посмотреть, как это - жить без магии и волшебства. И без моих многочисленных родственничков...
Впрочем, уже тогда я была прямо таки уверена, что они меня в поко... одиночестве не оставят. Как говориться, большая дружная семья это не только плюсы, но и много-много заботы. Особенно - если твои родственники поголовно являются безумными колдунами. Впрочем, в моей семье числятся не только колдуны, ведьмы и ворожеи... Но - обо всем по порядку.
Часть первая.
Знакомьтесь - моя семья.
Глава первая.
Мерно стучали колеса поезда, увозя меня все дальше от родного дома в сторону "большого города", в который все так стремятся. Хотя утверждение спорное. Есть же где-то умные люди, которые не променяют чистый воздух на гам и пыль! Вот, например, у нас в Осинниках... Впрочем, среди простого люда и там умников хватает. Вот, например, я. И что мне дома не сиделось? Да так, отдохнуть решила. Как сказала Саманта - от творческого кризиса. Кстати, она со мной поехала. Устроилась на соседней полке (всего их было четыре, но в купе были только мы) и вылизывала черную шерстку, всем своим видом показывая, как относится ко всей этой затее. А я что? Я - ничего. Она сама напросилась.
Тяжело вздохнув, я снова отвела взгляд от кошки и перевела взгляд на окно. Тихо уходила мимо прошлая жизнь, а впереди ждала неизвестность. Вернее, что-то новенькое, еще неизведанное. А позади осталась семья, друзья, коллеги с прошлой работы... Некоторые из них еще даже не успели сообразить, что я действительно уехала. А попробуй поверь, что такая лентяйка, как я за неделю (!) собралась и укатила в неизвестном направлении. Спросите, к чему такая спешка? Сама не понимаю. Что тут сказать - наследственность. Рано или поздно даже не наделенной даром ведьме приходит время укатить куда-нибудь подальше от всего привычного и попробовать что-то новое. Это у нас в крови. Особенно у нас в семье так сбегать любит мама. А потом возвращаться с "новостями". Так мы с сестрами на свет и появились...
Так вот, провожая меня в дорогу, мама этак ненавязчиво (кажется, от этих "ненавязчиво" даже куст в моей комнате покраснел) намекнула, что совсем не против стать бабушкой. Что, мол, я уже взрослая, и в отличие от своих старших сестер намного больше думаю о будущем и продолжении рода. И вот с чего она взяла такие глупости-то? Пусть лучше уж на Сафиру, свою четвертую дочку, наседает, та хоть замужем. Да и вообще, на что мама рассчитывает? С моей-то внешностью. Нет, определенно, во мне есть свое очарование, но вид семнадцатилетней девушки как-то не внушает доверия у мужчин. И ведь даже паспорт некоторых не убеждает, что мне уже двадцать пять! Родственники говорят, что этак к годам пятидесяти я, наконец, буду выглядеть как обычные женщины. В двадцать. Эта особенность - единственное, что досталось мне от матери. Или от отца, которого я в глаза не видела. Впрочем, как и все мои сестры не видели своих отцов. Правда, мне относительно повезло - я хотя бы знаю, что мой был демоном. Не угораздило бы меня родиться пятой... эх.
Так вот, про не внушающую доверие внешность. Помимо того, что мне на вид шестнадцать-семнадцать, у меня еще (стараниями младшей сестренки) и прическа отличается особой оригинальностью. Даже в этот век среди простых людей я буду выделяться. Почему? А вы часто встречаете людей с черно-фиолетовыми волосами? И ведь закрасить их невозможно. И если отстричь, все равно такими же цветастыми вырастают. В общем, приходится идти на компромисс - коротко стричься и часто скрывать шевелюру под головным убором.
Вот мне интересно, как меня такую воспримут на новом месте работы? Это только в Осинниках меня все знают и понимают, что главное - не внешность, а профессиональная подготовка. Ладно. В крайнем случае, заслуживать уважения будем боем.
Чуть ухмыльнувшись, я решила отвлечься от своих мыслей и нарушить хрупкую тишину. Посмотрев на Саманту, поинтересовалась с наигранным любопытством:
- А ты знаешь, что на поезд с животными нельзя?
Прекратив приводить в порядок свою черную шерсть, наша семейная хранительница с мурчащими нотками в голосе отозвалась, пытаясь всем своим видом выразить возмущение такими вопросами:
- А ты знаешь, что это не первое мое путешествие? Помниться, когда была жива твоя бабка...
- Да, да, я помню. Когда бабушка была молода, вы с ней переплыли Атлантический океан на самодельном плоту, направляясь в Нью-Йорк...
- О, да, это было поистине великое путешествие! Помню, как сама Леди Свобода приветствовала нас, сойдя со своего пьедестала. Она, к слову, назвалась нам Джессикой в ту ночь. Твоя бабка была действительно великой ведьмой. А как мы гуляли по улицам Манхэттена!.. Сами дома оборачивались нам вслед!
Мечтательное мурлыканье Саманты оборвал стук в дверь. Успев заскучать (эту историю про Статую Свободы и Манхэттен я слышала раз десять), я даже чуть вздрогнула и быстро, не задумываясь (а следовало бы) накинула на нашу семейную хранительницу свою куртку. Поспешно метнувшись к сумке за билетами, отозвалась на стук:
- Войдите!
Открылась дверь в купе, и "комнату" окинул внимательный взгляд цепких, болотных глаз, отчего в моей душе появились подозрения, что кое-кто некоторое время стоял под дверью. Не найдя других пассажиров, проводница недоуменно изогнула бровь и только после этого уже посмотрела на мою милую и невинную улыбку. Тихо хмыкнув каким-то своим мыслям и принимая протянутый билет, она как бы невзначай поинтересовалась:
- Вы одна путешествуете?
- Ну, если не считать моей верной походной сумки, - отшутилась я в ответ, невольно покосившись на куртку. Как и ожидалось, та не выдавала даже намека на то, что под ней может что-то или кто-то лежать. Наверно, Саманта исчезла.
С едва уловимой усмешкой, которая мне не слишком-то понравилась, кивнув в ответ, проводница продолжила изучение моего билета. Как всегда, на строчке с моим именем чужие глаза задержались дольше всего. А что я-то могу сделать? Как мне рассказывали, имя мне придумал не кто иной, как отец, и очень просил мою мать назвать будущего ребенка именно так. Странно, не правда ли? Видно, у него тоже был пророческий дар. Ну да что теперь гадать? Все равно имя не изменить, и я всегда буду называться Эврикой. Даже если когда-либо решусь поменять имя в паспорте и других документах. Ведь для магической братии, имя - это нечто большее, чем строчка в бумажках. Законы, что тут поделаешь.
Кстати, фамилия тоже удалась, если подумать...
Между тем, проводница вернула мне билет и пожелала со всем гостеприимством, на которое была способна (а оно у нее, видать, кончилось еще два купе назад):
- Приятного пути.
Только после того, как за ней закрылась дверь, я всерьез призадумалась, что же мне в ней не понравилось. Ведь что-то было такое... неправильное. Задумчиво растрепав и без того взлохмаченные волосы, я потянулась за курткой, чтобы повесить ее обратно на крючок, и обнаружила, что моя догадка таки подтвердилась - семейная хранительница благополучно исчезла. Нет, вот что за несправедливость? Даже кошки могут телепортироваться, а мне только собственным характером наслаждаться. Интересно, и когда Саманта появится в следующий раз? Ведь договаривались же без всяких магических штучек... Мои подлые мысли о плане мщения прервал наигранно возмущенный голос Саманты с багажной полки:
- А какая тут магия? Самое обычное дело! Так все делают.
- Позвольте спросить, уважаемая Саманта, кого же вы имеете в виду под всеми? - с самой любопытной мордашкой поинтересовалась я, устраиваясь поудобней на своей полке с самыми коварными планами на поспать. А что? Близится ночь, надо отдохнуть. Тем более, ехать мне еще долго, и есть время поразмыслить. А раз есть время поразмыслить, то есть время и поспать. Железная логика, правда? Это меня одна из старшеньких научила
- Все - это кошки, которым в своей жизни выпала честь быть не просто знакомыми, но и друзьями настоящих ведьм. И их семьями, разумеется, - с поистине царским достоинством отозвалась кошка, спрыгивая вниз, ко мне на полку. Кажется, она тоже собиралась поспать. А где спится лучше, чем под боком у кого-нибудь? Все-таки, сколько бы ни была Саманта фамильяром и сколько бы ни разговаривала, ничто кошачье ей не чуждо.
Как ни печально, но сон ко мне упорно не шел. Это я обнаружила полчаса спустя, когда за окном окончательно стемнело, и теперь только тусклый свет редких фонарей давал возможность полюбоваться еще зелеными пейзажами. Конец лета. Прекрасная пора - еще не слишком холодно, но уже и не жарко, а деревья только-только начинают наряжаться в золотое. Скоро осень... Не слишком я люблю это время года. Не спорю, в нем есть свое очарование, и осенние дожди - просто прекрасны, но общая слякоть раздражает и заставляет зябко передергивать плечами. Это только тем, кому есть куда забиться (какой-нибудь теплый уголок), осень может нравиться. А мне на такую роскошь рассчитывать не приходиться там, куда я еду. Съемная комната, да еще и на двоих - это то еще веселье. Работа новая, опять же. Проще говоря, скучать не придется. Этим я успокоилась.
Но спокойствие уснуть не помогло. А раз мне не спится, пусть не спят и все вокруг.
- Саманта-а...- жалобный, но пока тихий стон заскучавшей меня. И осторожный, со всей серьезностью заданный вопрос:
- Ты спишь?..
Некоторое время из-под бока, где уютно свернулась моя спутница, не доносилось никаких новых звуков - только все то же спокойное, тихое дыхание. Разглядеть черную кошку в наступивших сумерках, пожалуй, было бы не так легко простому человеку. Но меня природа наделила неплохим ночным зрением - эта способность не магическая, просто врожденное. Да, пожалуй, даже на мой придирчивый взгляд Саманта спала. Поэтому пришлось повторить громче, жалобней и настойчивей:
- Ты ведь не спи-ишь?..
Ну, ведь нельзя уснуть за полчаса, правда? Со мной ведь все согласны?
Как оказалось - не все. Об этом мне сообщило недовольное шипение и ярко сверкнувшие в темноте глаза, способные напугать любого, кто был незнаком с этой кошкой. Я же только ну очень виновато улыбнулась в ответ, состроив самую невинную мордашку, мол, я тут не причем. Немного полюбовавшись на меня, Саманта недовольно фыркнула - видать, не поверила. А жаль. Ведь во мне на самом деле спит настоящая актриса! Но, кажется, вечным сном...
Саманту, похоже, посетили те же самые мысли, ибо, окинув меня взглядом еще раз, она философски заметила: "Мдам". Но, когда я уже собиралась начать тираду о том, что "ну не всем дано!", она все-таки поинтересовалась:
- Чего тебе надо, ненагл-яум-ная наша? - Конец фразы смазался негромким "зевком", который сопровождал сонное потягивание.
А, правда, чего мне надо? Думается мне, что если я отвечу правду и скажу, что мне просто стало скучно, Саманта этого не оценит. Потому, немного подумав, я спросила первое, что пришло в голову:
- А кто наша проводница?
Ну чувствуется же, что она не просто человек! А амулет доставать лень. Вернее, совершенно лень шевелиться, потому что, наконец, сон начал медленно подкрадываться ко мне.
Между тем на меня посмотрели так, словно я получила приз в номинации за самый глупый вопрос. И вот не надо такого взгляда! Этот приз давным-давно стоит на полке одной из моих двоюродных теток, и я на него даже не думаю претендовать! Опыта мало.
- Кто, кто... - недовольно пробормотала Саманта, явно прочитав мои мысли по выражению лица, и начала поудобней устраиваться на подушке (нет, и кто потом будет убирать с чистых наволочек кошачью шерсть?..). - Дух болотный, вот кто. Полукровка, если быть точным.
И в голосе послышалась такая отчаянная надежда отвязаться от меня, что я просто не решилась выспрашивать дальше, как такое может быть. Да и что спрашивать, если можно и самой догадаться? А в том, что это таки можно сделать, я просто не сомневалась. Этому меня научила тетя Антай - искать ответы на совершенно абсурдные и, как кажется, не решаемые вопросы. Главное - найти и почувствовать зацепки. И в данный момент у меня есть достаточно информации на руках, чтобы понять, что болотный дух делает в поезде. И впереди целая ночь.
Ужас. Так и хочется начать разговор о превратностях судьбы, удачах, неудачах и вселенской несправедливости. А все почему? Потому что некогда, давным-давно, безусловно оригинальные личности придумали способ, как домогаться человека даже во сне. Это я о проникновении в чужой сон, если кто не понял.
Заснув под утро в довольно мрачном расположении духа (просто я так и не успела прийти к верному решению загадки), я, в общем-то, никого не трогала и чаяла надежду, что и меня никто трогать не будет. Не тут-то было! Только заканчивался первый и весьма приятный сон, которому не суждено было запомниться, как по сознанию тихо "поскреблись", после чего бесцеремонно "вошли". Произошло это так быстро, что я даже не успела "вооружиться", чтобы отбиться. Кто не знает - во сне можно материализовать какое-либо оружие и с помощью него прогнать нежеланного ночного (ну, или дневного - смотря когда вы спите) гостя, ведь сон - это личная территория, на которой человек или другое существо, в общем-то, всесилен. Для меня такая вооруженная защита - единственный способ уберечь сон от чужого проникновения. А вот тем, у кого есть хоть капелька магического дара, намного проще. Они могут просто закрыть сознание...
А выглядело это проникновение так...
...Небольшая комната - четыре стены, одна дверь и ни одного окна. Как я здесь оказалась - шут его поймет. Но, подозреваю, дело в двери. Вернее, уже не подозреваю, а знаю наверняка. Сначала в нее тихо постучали, что отозвалось неприятным ощущением в голове, а затем, не дождавшись ответа, нагло вломились. Только тут стало заметно, как в комнате было темно. Невольно прищурившись от яркого света, я не сразу сообразила, кто это так нагло вломился в мой сон. А в том, что это именно сон и кто-то вломился в него, сомневаться уже не приходилось.
На пороге стоял... Нет, я даже не знаю, как описать увиденное получше, чтобы передать его в полных красках. В общем, скажу кратко, а вы попытайтесь представить. На пороге, скромно поправляя пышную балетную пачку, стоял и кокетливо строил глазки большой зеленый мыш. Причем, именно мыш, а не мышь. Почему так - сама не знаю. Квадратными глазами глядя на ЭТО, я мучительно долго пыталась сообразить, что произошло. На незаданный вопрос важно, словно сделал великое открытие, и явно продолжая какую-то мысль (или потеряв надежду получить мой ответ на приветствие), ответил сам ночной гость:
- Понятно. Один сон наложился на другой. Преинтереснейший случай! И кем же ты меня видишь?
- Большим зеленым мышом, - севшим голосом отозвалась я, между тем пытаясь найти руками позади себя хоть что-нибудь, на что можно сесть. Нашла кресло, которого раньше не было. Сон - это великая вещь. - В балетной юбочке и с кокетливым макияжем...
Вы видели больших удивленных мышей?! А мне довелось! Чуть за сердце не схватилась. Жаль, не за что было хвататься - я сама себе в тот момент снилась ничем иным, как человекоподобным фикусом. Осознание этого помогло мне вернуться в нормальное состояние. То есть, я стала собой из реального мира.
Вместе с этим обрел человеческий и, что самое главное, узнаваемый облик и мой гость, который между тем заливался смехом. Ешкин кот! Моя семья рано или поздно сведет меня в могилу! В частности - мой дядька. Нет, не тот, который великий алхимик, а другой, но тоже весьма известный. Лишь в некоторых сферах, разумеется. Если быть точнее, то он заведует отделом межмировых отношений в нашем городе. Мелкая сошка, скажите вы? А если я отвечу, что в нашем городе находиться самый большой Проход в нашей стране? То-то. И открыл его никто иной, как один из моих великих предков. В общем... я уже не раз предупреждала, что семья у меня большая.
Потеряв зеленую шкуру, лысый хвост и, что куда обиднее, балетную юбочку, дядя, как всегда, поразил меня шикарным костюмом, лакированными туфлями, изящной тростью (которую он носил исключительно для вида) и прической отпетого ловеласа, которую не портила, а скорее подчеркивала едва заметная седина. Мне вот интересно, он действительно так "вжился" в этот стиль, что даже снится в нем, или это исключительно ради меня?..
- Как я вижу, все уже встало на свои места? - ослепив меня шикарной улыбкой, поинтересовался дядя. И, не дожидаясь ответа, подошел ближе и привычно поцеловал в щеку. - Ну, здравствуй, племянница. Не шалишь?
Чуть мотнув головой, чтобы прогнать мысли и видение зеленого мыша, я негромко фыркнула в ответ:
- Да когда ж я могла успеть? Только ведь недавно уехала, еще даже до нового места жительства не добралась.
- Так ты все-таки уехала? - изящно приподнятая бровь, некоторое удивление во взгляде. Такое чувство, что он так и не поверил в то, что я собираюсь уезжать. Но...
Не меньшее удивление с моей стороны.
- Ты же сам был на моих проводах!
- О, так это были твои проводы? - уже без удивления, но скорее с интересом переспросил дядя, между тем изящно подставляя мне локоть. Немного поколебавшись (мало ли, куда он может меня увести...), я все-таки приняла приглашение. Между тем дядя продолжал вещать:
- Честное слово, после третьей рюмки фирменного эликсира Адама, я решил, что мы празднуем именины тетушки Анны! Ты же знаешь, что он готовит этот эликсир исключительно в двух случаях - на ее именины или когда кто-нибудь уж очень попросит. Но, сколько я ни пытался, никак не мог припомнить, когда в последний раз удавалось его уговорить. Верно, ты попросила, да, Эврика? Ты ведь его любимица. И моя тоже, разумеется. Как же быстро течет время! Кажется, совсем недавно я учил тебя летать на метле...
А между тем воркующий тон мужчины, который может соблазнить практически любую женщину (скажу, хоть и в подтверждение слухов, что не одобряется, но в дядиной родне действительно присутствовали суккубы, причем где-то в первом "пра"...) никак не вязался со смыслом слов. Но, признаться, весьма успокаивал. Настолько, что я даже не заметила, как мы оказались в небольшой, но безумно уютной беседке, из которой открывался вид на миленький садик. Вокруг щебетали птички, а в воздухе отчетливо улавливался аромат сирени, которую я так люблю. Усадив меня на один из плетеных стульев, дядюшка сел напротив, продолжая что-то вещать о моем детстве и его участии в нем, а на столике между нами в тот же миг появились чашки с ароматным чаем.
Да... нравится мне бывать в чужих снах. Все таким правдоподобным кажется! Просто не устаю восхищаться.
Наконец, монолог дяди дошел до того момента моей истории, который я до сих пор вспоминаю с содроганием, поэтому я поспешила возмутиться:
- Дядя Алекс! Может, об этом мы вспоминать уже не будем, а? А то ведь всю ночь так и проведем в воспоминаниях прошлого. А ты ведь не просто так ко мне в сон пришел, верно? Тем более, раз не помнил, что я временно уехала.
Словно пропустив мимо себя все мои рассуждения, дядя проворковал следующее:
- Зови меня Эдвардом.
Ответ был сдобрен одной из самых очаровательных улыбок в дядином арсенале... Благо, меня не проймешь. И не такое видела. Откуда? Вот об этом я и не хочу вспоминать... Стыдно.
Тихо кашлянув в кружку, я несколько мрачно отозвалась:
- Тебя вообще-то Александром зовут, дядь.
- Но это же сон, малышка, - ни капли не смутившись, улыбнулся "Эдвард".
И не поспоришь.
Обожаю свою семью за это качество.
Наследственное качество.
Покачав головой, я просто промолчала в ответ, решив про себя, что можно и поиграть немного. Все-таки, как ни посмотри, но мужчины в любом возрасте - дети. Только игрушки и игры разные. Да и... я сама взрослеть пока не собираюсь. В конце концов, иногда можно и соответствовать своему внешнему виду! А вырасти всегда успею.
Между тем, взяв в руки чашку, поинтересовалась с детским любопытством:
- Так, все-таки, зачем ты ко мне пришел?
- Я просто по тебе безумно соскучился, Эврика. Мы так давно не виделись!
И так неподдельно это прозвучало, что я сразу поняла - дядюшка только что вернулся из другого мира, где время идет иначе. И все встало на свои места. Между тем "Эдвард" прислонил трость к столику и, откинувшись на спинку кресла, принялся в нем мерно покачиваться. С интересом понаблюдав за этим, я пришла к выводу, что эта идея не лишена смысла, и быстренько "приснила" себе такое же креслице, после чего снова огляделась вокруг. На самом деле, не просто огляделась, а попыталась найти что-то интересненькое. И не прогадала. Действительно, приглядевшись, я заметила, что некоторые кусты и цветы в садике совершенно не похожи на наши, земные. Улыбнувшись, на всякий случай переспросила у дяди:
- Они оттуда, да?
- Конечно, - с улыбкой согласился он.
Дело в том, что это была наша с дядей старая-престарая игра: каждый раз, когда дядюшка возвращается из нового мира, он обязательно первым делом приходит ко мне в сон, чтобы показать всякие диковинки. Началось все это с того, как однажды, лет в семь, я сильно заболела, и даже не могла встать с кровати. И было мне до того тоскливо, что я никак не могла пойти на поправку - наследственная особенность организма. Только и могла делать, что спать. Чтобы меня приободрить, дядя Алекс пришел в один из моих снов и, взяв за руку, повел куда-то, сделав настолько загадочное и значительное лицо, что даже мысли возразить не появилось. В тот раз это было нечто вроде дворика около фермы, по которому ходили разные милые зверушки. Дядя присел рядом со мной на корточки и, лукаво заглянув в глаза, спросил: "Сможешь отгадать, кто не из нашего мира?" Вот так и повелось...
Улыбаясь своим воспоминаниям, которые явно посетили и "Эдварда", я некоторое время молчала, с любопытством разглядывая цветы и украдкой пытаясь представить себе, как они пахнут, где растут, настолько ли хороши в действительности... А потом поинтересовалась, все так же слегка улыбаясь:
- Что, новый мир пошел с нами на контакт?
- Почти, - согласился со мной дядюшка, снова "включив" одну из самых обольстительных улыбок. - Это мы согласились пойти с ними на контакт.
Эти слова меня заинтересовали.
- В каком смысле? То есть, они обнаружили нас раньше, но что-то не давало заключить контракт? Там может быть что-то опасное для нашего мира или наших исконных существ? Или просто нам это было невыгодно?
Снова будто бы прослушав половину моей речи, дядюшка неподдельно восхитился, не без сожаления:
- Нет, и вот почему ты не согласилась стать моей сотрудницей, а затем и преемницей? Ведь и место было, и даже в институте Межмировых Отношений вместо шести лет могла отучиться всего два, все остальное ты и так знаешь. Так нет... - С этими словами на меня подняли полные печали голубые глаза. - Малышка, скажи, почему ты пошла в обычный университет?
Отставив пустую чашку на столик, я негромко вздохнула, невольно подняв глаза к потолку беседки, пытаясь найти в нем, потолке, поддержку.
- Эдвард, мы же уже не раз говорили на эту тему...
Дядюшка очень тяжело вздохнул:
- Говорили... - Немного помолчав, он поднял на меня лукавые глаза и проворковал с обольстительной улыбочкой: - Но я все равно не теряю надежды переманить такого замечательного сотрудника, как ты, на свою сторону...
Я рассмеялась в ответ.
- Да, конечно! И я буду единственным твоим сотрудником женского пола, на которого не будет влиять твое мужское очарование. Не страшно, нет? Вдруг я из-под контроля выйду?
- Обижаешь, малышка, - Самая коварная улыбка со стороны дядюшки. И, не успела я ничего сообразить, как "Эдвард" завладел моей ручкой и коснулся тыльной стороны ладони губами. - Я не такой, чтобы отпускать прекрасных девушек из-под, как ты выразилась, контроля...
Нет, и этот человек воспитывал меня в детстве?! Грохнулась бы в обморок, если бы уже не привыкла к такому. Да и, честно говоря, немного сложно падать в обморок, находясь во сне.
Гордо хмыкнув, я отобрала свою конечность назад и заявила с наигранным возмущением:
- А вы, сударь, хам.
- Как можно, миледи? - так же праведно возмутился "Эдвард", принимая игру.
Смерив его придирчивым, холодным взглядом, поплотнее запахнулась в меховую жилетку (просто так, для антуража) и жеманно отозвалась:
- Вот и я думаю: как? С виду такой приличный человек...
Отступление первое.
Он родился в совершенно безумной семье. Впрочем, если ты рождаешься потомственным магом - это неизбежно. Его матерью была оборотень-полукровка из клана Кха, что значит "последний" - у этих оборотней не бывает квартеронов. Поэтому-то он и уродился в отца - простым магом, с примесью крови демонов. Только каких именно демонов - страшная тайна (хотя слухи все равно ходят).
Он был третьим ребенком в семье, причем единственным мальчиком. Но, вопреки всем ожиданиям, любимчиком он мог бы и не вырасти, если бы не врожденный дар обольщения. Дело в том, что старшая его сестра, Яромира - волхв, и этим все сказано. А средняя сестра, Зарейна - легкомысленная ведьмочка, которая родила первого ребенка уже тогда, когда ее собственному брату едва исполнилось десять лет.
А еще - у него была совершенно безумная бабка, которая и слышать не хотела о собственном внуке, потому что он... В общем, причина была в том, что он именно внук, а не внучка. Так же Регина относилась и к собственному сыну. Но на счет сына она смягчилась, когда узнала, что он не бросил свою дочь, не-мага, и воспитал ее самостоятельно. Хотя, конечно, по ее мнению, он мог бы воспитывать дочь и не отдаляясь от магического общества. Но это, как говорит сама Регина, уже частности и сути не меняют.
Впрочем, на жизнь Александр никогда не жаловался. Как было проверено на его собственных сестрах (как родных, так и двоюродных), он безумно нравился женщинам, особенно если прикладывал к врожденному очарованию капельку усилий. И он мог бы вырасти отпетым ловеласом, совершенно легкомысленным магом, да только отец не дал. Да-да, тот самый отец, которого Алекс никогда в жизни не видел. До того момента, как он "прокололся".
В общем, когда у Александра родилась дочь, которую он не смог не признать, пришлось "мальчику" браться за ум. Так он и оказался сначала в университете, а потом на работе. И вскоре стал заведующим ОМО (Отдел Межмировых Отношений) в городе Осинники.
Но больше всего на его характер повлияло рождение его племянницы, Эврики. Она, конечно, не была ему в прямом смысле племянницей (внучка сестры его матери), но в их семье сложилось с годами правило: всех старших родственников (кроме матери/отца, бабушки/деда и тех, кто следует после прабабушки/прадедушки) называть дядями и тетями; всех из своего поколения (кроме родных сестер/братьев) называть двоюродными братьями и сестрами; а всех младших родственников (кроме родных детей) - племянниками и племянницами. Но она родилась не-магом. Первой, за последние четыре поколения (если не считать ту, которую отец вырастил вдалеке от магического мира). И казалась она без магии такой беззащитной, что даже Александр не мог не начать о ней заботиться. И лишь об одном он забыл на тот момент - о собственной дочери. Хорошо еще, что Чадара к тому моменту была уже не ребенком, и ревновать могла Эврику к отцу только втайне...
Глава вторая.
Поболтать еще немного нам, увы, не дали. И это второй повод для того, чтобы начать длинный монолог о несправедливости жизни вообще и о ее суровости ко мне в частности. Но на этот монолог был бы обогащен более... выразительными... словами. Впрочем, самое печальное не то, что меня разбудили, а то, КАК разбудили.
Я свалилась со своей полки.
Но, знаете, я в этом совершенно не виновата. Виноват поезд. Вернее, машинист. Ну, или что-то на дороге. Проще говоря, что угодно, что могло повлиять на ход поезда и заставить его резко, очень резко и без всяких предупреждений затормозить.
Тихо шипя и потирая ушибленное плечо (нет, и как я теперь свои сумки понесу?), я поднялась с пола и первым делом поискала глазами Саманту. Только убедившись, что она в целости и сохранности и позавидовав ее когтям, заметила, что за окном уже, оказывается, светло. Причем не просто светло, а неторопливо приближался полдень. В общем, я пришла к выводу, что спала я не так уж и мало. Даже если учесть, что почти всю ночь думала о духах и проводни...Точно! Меня осенило! Как же я могла забыть, что после реформы пятидесятых годов большая часть болотных духов, особенно центрального региона, перебралась из своих родных болот в ближайшие города? А, следовательно, у некоторых из них вполне могла появиться семья. Так где же работать ребенку такого брака, как не на поезде? И человеческая часть довольна - вроде как среди людей живет, и болотная, потому что поезда часто проезжают родные земли. А если еще и договорить о задержках на остановках, которые ближе всего к болотам...
Окрыленная найденным ответом, я, уже раздумав ругаться, чисто из врожденного любопытства выглянула из купе, посмотреть, что же там такое все-таки случилось. Ну, то есть не посмотреть, а послушать. К этому времени из своих купе повыглядывали уже все, кому не лень, и в коридоре туда-сюда носились негромкие шепотки с различными предположениями, что могло остановить поезд где-то посередине пути. Значит, это не станция. Да я на нее и не рассчитывала как-то. Какая станция среди леса? А в том, что вокруг именно он я убедилась, посмотрев сначала в окно своего купе, а потом в окно в коридоре.
Увы, нормально обсудить происходящее нам с другими пассажирами не дали. Появившаяся из своего купе проводница окинула нас всех пристальным взглядом, заставив заткнуться, и, поджав губы, сообщила, что все в порядке, и скоро мы снова тронемся в путь. Если бы она не добавила, что именно в путь, было бы куда интересней.
Чуть улыбнувшись такой своей мысли, я юркнула обратно в купе. Как оказалось, кое-кто во время всех этих событий снова умудрился уснуть. На этот раз на соседней полке, уютно свернувшись клубочком. Полюбовавшись на Саманту некоторое время, решила ее пожалеть и не будить. Еще немного подумав, пришла к выводу, что в данной ситуации есть только одно верное решение - отправится в вагон-ресторан. А некоторые кошачьи пусть потом сами ищут себе пропитание.
Только на полпути к вагону-ресторану я сообразила, что мне можно было никуда и не ходить. Зачем? Мои сестры, мама и тетки просто не могли не позаботиться о любимой племяннице, и дали мне с собой целую сумку еды. Вернее, выглядело это как простой и не самый большой пакет, но когда говоришь о магах на зрение лучше не полагаться. Полагаться надо на вес. Наверно, я им все-таки за жизнь сделала что-то плохое, раз они решили меня угробить с помощью моих же вещей, под тяжестью коих можно спокойно помереть.
Но я решила не возвращаться. В конце концов, Саманте мешать не буду, пусть отдохнет. А если еще и повезет, так поговорю с кем-нибудь нормально, что будет далеко не лишним. Видите ли, я отношусь к той категории людей, которым постоянно надо хоть с кем-то общаться. Кстати, как раз из-за этого наша семейная хранительница со мной и поехала. По крайней мере, так она сказала. А еще утверждает, что моя бабушка была точно такой же. Чуть улыбнувшись этой мысли, я вошла в вагон-ресторан.
Странно ли, но там было почти пусто. Только за одним из столиков в противоположном конце вагона устроился мужчина, разглядеть которого мне помешала раскрытая газета. Все страньше и страньше, как сказала бы дорогая Алиса. Кстати, я вам не говорила, что она мне приходится дальней родственницей? Очень, очень дальней.
Присев за один из ближних от входа столиков, я принялась задумчиво смотреть в окно и ждать, когда ко мне кто-нибудь подойдет. В это время мысли мои снова вернулись к этой странной остановке. К слову, пока что мы так и не тронулись с места. Странно, правда? Мне, конечно, к странностям не привыкать, но все равно хотелось, чтобы их было вокруг меня поменьше. По крайней мере, магических. И если остановку поезда спокойно можно списать на обычные технические издержки, то как объяснить полудуха? Впрочем, нелюдей среди людей всегда хватало. Интересно, чего дальше ждать? А на моей новой работе действительно можно ждать всего, что угодно. Школа - это место такое, каверзное. И крайне опасное...
Мое мысленное хихиканье прервало неожиданное наблюдение - странный мужчина пересел за стол поближе. Я насторожилась, но постаралась этого не показать и продолжила смотреть в окно. Нет, ну что это за безобразие?! Это просто нечестно, прерывать такие хорошие мысли.
Может, именно от этого я и пытаюсь уехать? От постоянных загадок, которые вьются вокруг меня каждый день моего существования. Оттого, что их надо обязательно решать и находить ответы. Нет, не то. В конце концов, если бы это было так, я выбрала бы другую профессию.
..Мужчина снова встал, явно считая, что я его не замечаю, и пересел еще за столик ближе. Учитывая, что их с этой стороны вагона было всего четыре, то за соседний. Так, а вот это мне уже совсем не нравится. Словно бы невзначай я посмотрела на часы. Великая глупость, не правда ли, думать о том, что кто-то там у нас в купе спит, когда ко мне вот этак невзначай пытаются "подкатить"? Одернув себя, снова отвернулась к окну. Пестрый, но неуловимо унылый (или мне только так кажется?) пейзаж не спешил смениться чем-либо иным. В голову закралась печальная мысль, а вернее позднее сожаление, что я забыла в купе свой оберег, который мне заботливо сделала мама. Он, конечно, от всего не защитит, но хотя бы придает уверенности и успокаивает.
- Ну что, Эврика, тебя еще не укачало в этом драндулете, э?
Я как стояла, так и села, ошарашено пронаблюдала, как опускается в руках мужчины газета, давая мне возможность разглядеть самое обычное лицо - немного обветренное, с легкой щетиной и усталыми тенями под глазами. Я могла бы поклясться, что никогда в жизни его не видела! Но...
Совершенно неуверенное предположение само собой сорвалось с языка:
- Э-э... Митохондий?..
Полный восторг и обожание во встречном взгляде карих глаз.
- А ты молодец, сестренка!
- Тьфу на тебя! - в сердцах воскликнула я, тихо стукаясь лбом о стол. Если быть точнее, то о скатерть в синюю клеточку. Но кого волнуют такие мелочи? Точно не меня! Укоризненно посмотрев на Митю, этого черта лысого (ну, на деле, и не лысого совсем, просто черта), наигранно обиженно заявила:
- Ну нельзя же так пугать!
- А, может, мне просто захотелось проверить, не забыл ли я название какого-нибудь цветка? А ты вместо списка - только плюешься. И не жалко тебе меня, бедного, несчастного...
Изначально лукавый тон к концу монолога стал откровенно жалостливым и трагичным, словно мой двоюродный братец вот-вот собирался пустить слезу. Я в ответ только скептически хмыкнула, скрестив руки на груди.
При чем здесь цветы, спросите вы? Просто старая привычка. Я не люблю ругаться матом, но иногда высказаться надо, поэтому однажды придумала декламировать справочник по травоведению. На латыни. Со стороны незнающим людям кажется, что говорю я что-то непонятное, но явно ругательное. Как говорят мои знакомые - впечатляет. В общем, все довольны.
- И какими ты ветрами сюда? - между тем поинтересовалась я, все так же скептически глядя на братца. - Что, неужели уже соскучился?
- А то как же, - хихикнул, с позволения будет сказано, мужчина. Наклонившись ко мне поближе, доверительно прошептал: - А ты не представляешь, как без тебя в особняке скучно. У-у! Анджа что-то новое изобретает, тетушка Анна кокетничает - ну, ты знаешь, что это такое... Миса со скуки на стены лезет и все просит показать старые альбомы, а тетя Вил снова сбежала...
На последней новости я ушла в задумчивость. Интересно, что получится в этот раз из приключений моей мамы?.. И почему именно теперь? Помнится, в прошлый раз это было после ссоры с Красимирой по поводу ее карьеры. После этого у нас и появилась Дашка...
Нет, все. Я подумаю об этом завтра.
- Так, - решительно положив ладони на стол, я даже не заметила, как принялась рассуждать вслух. - Пока я не доехала до Москвы, больше ни над чем задумываться не буду.
- А и правильно, - задумчиво согласился братец, бросая в рот сухарик и ожидая, когда я снова обращу на него внимание. И когда только успел достать пакетик с сухарями?.. И, к слову, под его новый "имидж" ему больше подошли бы семечки. - Так что, чтобы не загружать твой уставший мозг, я не расскажу тебе еще одну новость, а? О новом предсказании Оси...
При последних словах я мигом навострила уши, заинтересованно посмотрев на Митю. Тот делал вид, что меня тут нет, и продолжал преспокойно хрустеть сухарями. Чуть прищурившись, все-таки переспрашиваю:
- О каком предсказании?
- А-а, - в ответ мне погрозили сухариком. - Нет, нет, не расскажу. Тебе надо отдыхать, а и вообще...
- Митя...
Угроза в голосе не произвела на него никакого эффекта. Тот только посмотрел на меня с выражением лица, аля, "Ой, а вы хто и откуда тут?". И захихикал пакостно.
Вот как с ним прикажете общаться, а? Кстати, да. Это его постоянное "а" где не надо... Вот, признаюсь честно, только этот рогатый гад может вызвать во мне желание его удушить. Кстати, действительно рогатый - мой двоюродный братец является никем иным, как чертом, причем даже не на половину, а на три четвертых. Однажды я, от большой "радости", пыталась ему те самые рога подпилить... Не получилось. С тех пор он ко мне в своем истинном облике на километр не подходит, хотя обиды тоже не держит. Скорее, даже восхищается. Странный тип, неправда ли?
Переведя дух, я как можно спокойней повторила вопрос:
- Так что за предсказание новое?
В ответ черт опустил глаза, печально вздохнул и со скорбным видом заявил:
- А я не знаю. А она отказалась мне говорить. Говорит, всем разболтаю... Но я же не такой сплетник, а?
И на меня подняли глаза, полные надежды и вселенской скорби.
Все. Ему не жить. Тихо зарычав, начала медленно, грозно подниматься, не сводя взгляда с Мити, чтобы тот не смылся. Я хоть и щуплая и выгляжу, как девчонка, но высокая, так что при необходимости могу внушать уважение.
Я уже начала протягивать свои загребущие ручки к его шее, когда...
- Что, снова руки чешутся проверить брата на прочность? - лениво поинтересовалась Саманта, запрыгивая на наш столик. Окинув неодобрительным взглядом новый облик черта, кошка приветливо кивнула. - Здравствуй, Митя.
- И ты здравствуй, Саманта, - кивнул черт. Куда более почтительно, чем мне. Обижусь. Нет, стоп, я не могу - я и так на него уже сержусь. - А тебе привет от Мисы.
Семейная хранительница заметно оживилась, даже подошла к моему братцу поближе, слегка улыбаясь, что можно было заметить исключительно по глазам.
- О, ей тоже передавай. Как она?
- Жива. А без тебя скучает. А вот ее ведьме снова в голову молодость ударила...
Саманта негромко рассмеялась-зафыркала, устраиваясь на скатерке поудобней и словно бы даже не обращая внимания на чистоту той самой скатерти. Исключительный случай. Кстати, по-моему, это меня одну волнует, что на поезд с животными нельзя. И снова не понятно - где все остальные пассажиры поезда? Как раз же обеденное время.
- Да, с Аннушкой это бывает... - с какой-то ностальгией в голосе согласилась кошка.
Для справки: Миса - это фамильяр тетушки Анны, так же, как Саманта была фамильяром моей бабушки. Если рассказывать подробней, то это собака породы колли, довольно старая уже. Хотя на вид и не скажешь.
- Мить, ты зачем приехал? - устало поинтересовалась я, прервав их милую беседу.
- Зачем, зачем... - сцепив пальцы и уперев руки в стол, черт посмотрел мне в глаза преувеличенно серьезно и поучительно продолжил. - А понимаешь ли, Эврика, тебе неописуемо повезло - тебя окружают существа, гораздо умнее тебя. И, в отличие от тебя, понимают всю серьезность ситуации, в которой...
Такую тираду прервал мой широкий зевок. Видя, что речь не произвела должного впечатления, братец уже обычным, то есть сильно оптимистичным голосом закончил:
- В общем, я пришел, чтобы передать тебе мазь от Матильды. А то как ты с таким плечом собираешься ходить, а?
Я спокойна. Я совершенно спокойна. Мне все до лампочки. Переведя флегматичный взгляд на Саманту, поинтересовалась отстраненно:
- Это ты его позвала, да?
Затем, переведя все такой же флегматичный на Митю, задала вопрос и ему:
- Да и зачем тебе мои познания в травоведении, если тот самый справочник находиться у Матильды?
Хранительница в ответ только махнула хвостом, мол, а что в этом такого? Черт с точно таким же видом пожал плечами и умильно улыбнулся, мол, "Я же просто очаровашка. Ты на меня ведь не сердишься, правда?" Я, кивнув собственным мыслям, подняла взгляд к потолку и страдальчески вздохнула. Какая же у меня все же семья... упрямая, мягко говоря. Ведь просила же... Так, ладно.
Собравшись с силами, пристально посмотрела в глаза двоюродному брату и холодно оповестила:
- Значит, так. Это последнее ваше вмешательство в мою новую жизнь. Понятно? Передай всем. Если они хотят чем-либо, как сами считают, помочь, пусть помогут голодающим или бездомным. Я сама справлюсь. Саманта. - Я перевела взгляд на кошку. - Тебя это тоже касается. Пожалуйста, хватит меня опекать. Я уже не маленькая, чтобы следить за каждым моим шагом. Все всё поняли? Вот и отлично.
Немного подумав, все-таки добавила (как потом выяснилось - на свою же беду):
- Ко мне можно обращаться, только если понадобиться помощь. Все. Разговор окончен.
Закончив свой монолог, я поднялась из-за стола и направилась обратно в купе, даже не вспомнив о том, что, вообще-то, приходила сюда поесть. Ничего, у меня еще в пакете еды завались. Да и мешать мне там больше некому.
И не говорите, что я была слишком жестокой. Да, они хотят исключительно помочь. Да, они имеют право обо мне заботиться. Но я хочу о-ди-но-чест-ва. Мне надо... подумать. И хоть раз в жизни почувствовать, как это - быть обычной, такой же, как все (хотя бы большинство) окружающих, и что значит заботиться о самой себе. Может быть, пригодиться в будущем.
Сразу идти в купе я не стала. Остановилась в одном из коридоров и стала смотреть в окно, раздумывая над тем, что зря я, все-таки, такого наговорила Мите. Он ведь хотел, как лучше... Ведь плечо действительно болит - настолько, что рукой я старалась не шевелить.
С другой стороны, если бы я не сказала всего этого, так бы и продолжалось, что каждый новый день начинался с общения с моими родственничками. И в чем тогда различие с домом? Могла бы и не уезжать. Интересно только, кто бы такими темпами следующим пришел? Было бы весело, если бы меня навестил дядя Адам. Я же у него все-таки любимица, как и сказал во сне "Эдвард". Только вот алхимика из меня все равно не вышло бы. Не мое. Готовить - это да, я могу. В кулинарии из-за ошибки в десять грамм ничего не взрывается.
Таким образом, от дяди мне досталось... отчество. Отца-то у меня, проще говоря, нет. Скажите, оригинальное сочетание - Ворожбитова Эврика Адаманитовна? Вот и мне нравится.
На смену хорошим мыслям пришло осознание, что мы не тронулись. Встрепенувшись, я пристальней вгляделась в окно. Ну точно! Я-то думала, почему мне пейзаж кажется таким знакомым. Оказывается, поезд до сих пор стоял. Это, что же, получается, мы тут уже час стоим? Хотя... сколько мог продолжаться тот разговор? Это мне могло показаться, что час, а на самом деле, наверно, минут десять. Или еще меньше...
С мрачным видом я пообещала себе спросить у Саманты, не колдовал ли там Митя чего. А то ведь действительно странно, что никто так и не заглянул в вагон ресторан. И тут мои мысли прервали...
Неожиданно, но очень громко (как мне показалось - минимум на весь поезд) где-то совсем рядом (а вернее - у меня в голове) раздался бойкий мужской голос:
- Внимание! Внимание! Начинаем наше вещание! Приветствуем вас, наши дорогие слушатели, в этот прекрасный день. С вами в эфире несравненная Изумруд Пустыни или просто Джина...
Перехватив "эстафету", раздался второй, не менее бодрый, но уже женский голос:
- И ее коллега, неподражаемый Саблезубый Тигр нашего времени и нашей волны, Майк!
- И в эфире передача для тех, кто любит хорошую музыку, интересные новости и - трам-пам-пам, новая, но, к сожалению, временная рубрика! - хочет узнать все о нашей любимой Джине.
- Ну, для кого к сожалению, а для кого к счастью, - засмеялась девушка в ответ. - Вот выйдет рубрика про тебя, Майк, и ты поймешь, что это такое.
- А мне нечего бояться, моя дорогая соведущая. Я весь ваш и жизнь моя, как на ладони перед вами. А тебе, наверно, есть что скрывать?..
...Между тем, схватившись за голову, я еле уговорила себя не орать на весь поезд. И принялась судорожно вытаскивать серьгу из уха, на все лады костеря себя, свои идеи, свою забывчивость и... двух старших сестричек - одну за то, что доработала и воплотила мою идею о ЗЦМ на мыс-волне в жизнь, а вторую за ее громкий голос в моей голове!
А вы бы что делали на моем месте?! Знаете, с чем это можно сравнить? Представьте, что вы уронили включенный микрофон. При этом у вас в ушах на полную громкость были включены наушники, к которым тот самый микрофон был подсоединен. Впечатлились?!
Для тех, кто не знает:
Во-первых, ЗЦМ - это Замкнутая Цепь Магии или магического заряда. На самом деле это явление назвали так совсем недавно, когда и до магического слоя мира дошла мода на мудреные названия самым простым вещам. ЗЦМ представляет собой что-то вроде замкнутой цепи электричества, но более усовершенствованная - ей не нужна подпитка "тока" извне. И пользоваться самыми простыми устройствами на ЗЦМ могут даже такие существа, как я, потому что для того, чтобы "включить" цепь порой хватает простой веры, что магия заработает. Так, например, работают простейшие обереги.
Во-вторых, мыс-волна - это магический способ трансляции информации. Что-то вроде радиоволны, только с большим радиусом действия. Такими волнами могут быть связаны десятки миров, и каждый желающий может подключиться к мыс-волне, просто выйдя на телепатический уровень (если хотите - войдя в транс, вернее, в его подобие).
В третьих... идею замыкать мыс-волну по типу ЗЦМ придумала действительно я. А в жизнь ее воплотила моя сестра, Микель Анджа, ученый в сфере передачи Магической Энергии между мирами, а так же один из гениальнейших изобретателей в сфере ЗЦМ. Идея заключается в том, что "передатчик" постоянно поддерживал контакт с мыс-волной, но включался лишь тогда, когда начинается нужный эфир. И для того, чтобы работал, нужно носить его при себе (не обязательно у уха). Вещь, строго говоря, совершенно бесполезная в магическом мире. Но для меня - настоящее спасение.
Кстати, Микель внесла несколько поправок в изначальный план - вместо того, чтобы направлять поток информации непосредственно в мозг слушателя, что и происходит при обычной связи с мыс-волной, "передатчик" воздействует лишь на слух. Проще говоря, похоже на обычные наушники.
Ну и в дополнении расскажу, почему у меня в голове звучит голос именно моей сестры. Дело в том, что Джина (или, как ее зовут на самом деле, Красимира) работает ди-джеем на одном из вещательных центров (что-то вроде радиостанции). Она с самого рождения обожала слушать мыс-волны и даже не скрывала, что хочет стать ди-джеем. Как хорошо, что я не помню того грандиозного скандала по этому поводу... А все лишь потому, что в нашем мире в телепатический эфир пробиться просто невозможно, и Красимира собиралась переезжать в другой мир. Нет, она не единственная и далеко не первая в нашей семье, кто живет отдельно от семьи (то есть в другом мире), просто у нашей мамы были на нее большие планы на будущее. В общем... все тут не так просто, как хотелось бы.
Надеюсь, больше вопросов нет по этим темам? Тогда возвращаюсь к повествованию.
- ...И как я могла забыть вытащить этот.... приемник?!.. - со страдальческим вздохом поинтересовалась у самой себя, когда в голове гудеть стало немного тише. Тот самый "приемник", как главный виновник произошедшего, валялся на полу передо мной и поблескивал камешком. У-у, злодей!
Или, вернее, я дура. Ну, как можно было забыть о том, что именно к этой серьге был подключен передатчик, и что сегодня у Красимиры эфир? Или, ладно, вопрос попроще - как я могла оставить такую громкость? Грустно, однако. Грустно осознавать, что я такая... забывчивая.
Потерев уши, словно это могло мне вернуть временно потерянный слух, я отлепилась от стенки, подняла осторожно серьгу и направилась в сторону своего купе, по пути одарив случайного наблюдателя (и когда эта дама успела выйти в коридор?) кривой улыбкой. Да, наверно, со стороны меня только за психа и можно принять. Ну, сами подумайте: какая мысль вас посетит при виде девушки, которая ни с того ни с сего срывает с себя сережку (чуть ли не вместе с ухом, ага), а затем стонет о каких-то приемниках и несправедливости жизни? При этом на ней нет ничего, даже отдаленно похожего на наушники, даже беспроводные. Да, весело. В следующий раз буду непосредственно к "Джине" обращаться, мол, "что ты забыла в моей голове?!". На публику буду работать, так сказать. Глядишь, с актрисой в глубине души все еще не так печально.
А ведь я могла бы действительно сойти с ума, если бы Микель не придумала такой "предохранитель"... При следующей встрече обязательно поблагодарю.
С этой мыслью я зашла в купе. Что не удивительно - не постучавшись (там же никого не должно было быть, так чего стучать?). О чем тут же... ну, не пожалела, но задумалась. Моим глазам предстала такая... картина... интригующая, да... что я не сразу сообразила, что нужно возмутиться и начать задавать полагающиеся в таких случаях вопросы. Каких случаях? Когда в своей комнате (ну, купе, какая разница?) ты застаешь полуголого мужчину, которого там быть не должно. Привлекательного такого мужчину, мдам... Высокий, спортивный и накаченный, но ровно настолько, чтобы одежда (ныне по пояс отсутствующая) выдавала это за худобу. Волосы ниже плеча, стянутые в небрежный хвост, имеют какой-то неопределенный цвет - то ли светло-коричневые с ранней сединой, то ли блондинистые с темными прядками, то ли просто очень грязные, то ли в купе освящение плохое. Как выяснилось спустя несколько секунд после моего появления в купе, глаза у этот субъекта были серые. Но главное в них было - выражение... Вот так посмотришь, и будешь всю жизнь заикаться. Под таким взглядом, забыв про все претензии, я молча закрыла дверь обратно и осталась стоять в коридоре, очумело глядя на цифру "3".
Нет, это вот это что такое было? Чувство, словно покойного дядюшку увидела, который погрозил мне клюкой и пообещал оставить без сладкого. Так, стоп, причем здесь дядька Салейм, покойный муж тетушки Анны? И совсем они не похожи с тем типом, которого я застукала в своем купе. Хотя, может быть, в годы юности он выглядел именно так? Должна же была наша Аннушка за что-то его полюбить, верно?..
Стоп! (Что-то я повторяюсь). Этого типа я застукала в СВОЕМ купе! Вот, циферка об этом ярко свидетельствует. Вспомнив об этом обстоятельстве, я снова решительно открыла дверь, с порога вопрошая во весь голос:
- Что вы делаете в моем купе?!
И тут повторно обнаружила, что ничерта (надеюсь, Митя этого тоже не слышал) не слышу. Это осознание заставило захлопнуть рот обратно и ошарашено уставиться куда-то в пространство, напрочь забыв обо всех разборках.
Кажется, мой новый попутчик (эх, а я так мечтала до самой Москвы доехать в одиночестве...) воспринял такое поведение на свой счет, потому что поспешил накинуть на себя футболку, затем подошел поближе и помахал рукой у меня перед носом. Вернувшись в реальность, я посмотрела на него и переспросила:
- А?
Судя по всему, мне что-то ответили - губы незнакомца беззвучно (для меня) шевельнулись. Тут, не удержавшись, я состроила трагическую мордашку и чуть не плача заявила:
- Ничего не слышу...
Нахмурившись, отчего глаза немного потемнели (что выглядело как-то завораживающе, я даже засмотрелась), этот тип посторонился, пропуская меня вглубь купе, после чего полез в свой рюкзак, который обнаружился на соседней со мной полке. Мне оставалось только сесть и ждать продолжения событий. Чтобы хоть как-то отвлечься от грустных мыслей о потере слуха, я принялась оглядываться по сторонам. И первое, что заметила, была баночка на столе, на которой лежала записка. Скосив глаза на попутчика и убедившись, что он моих манипуляций в любом случае не заметит, я придвинулась ближе к столу и вчиталась в содержимое. А было там написано следующее:
"Эврика, прости, а? Мы действительно постоянно забываем, что ты уже не маленькая. А жаль. А ты не волнуйся. Больше беспокоить не будем. Только приезжай к нам на праздники, а? Будем ждать.
P.S. Возьми мазь, а? А то меня Матильда заре-эжет. Да и тебе она нужна."
И вместо подписи - рогатая мордашка.
Нет, мне определенно не хватает слов, чтобы передать всю гамму своих чувств. И только один вопрос буквально требует ответа. Как... Как?! Как он умудряется "акать" даже в письме?!
Между тем, не дав задать вопрос, откуда взялись банка и записка (вернее, были ли они, когда мужчина вошел), мне буквально под нос пихнули другую записку, буквы на которой сложились в слова, слегка озадачившие меня.
"Ты глухая?"
Признаться честно, я не сразу, как говориться, въехала, к чему это он, ибо от прерванного "разговора" я уже успела отвлечься. А когда сообразила... задумалась. Вернее, сначала я ответила: "Нет, не глухая", а потом уже задумалась, чем отговариваться. Ну, не правду же ему рассказать, в самом деле! Еще посчитает за ненормальную. Знаю я таких, которые сами о магии не подозревают, так еще и других убеждают, что ее нет. То есть, говорят о том, чего не знают. И ведь у большинства из них прямо под носом чудеса происходят, хоть и мелкие.
Невольно поморщившись, прогнала ненужные мысли и быстренько добавила: