Тайком я обратилась к кинжалу с просьбой указать -- где сейчас находится дракон-преступник. Почувствовав его шевеление в определенном направлении, я спросила у Рагора, что там находится. Граф ответил, что там центральная площадь и она расположена почти рядом, всего через улицу, от перламутрового дворца. Объяснив окружающим, что именно в этом направлении я чувствую Леорона, благодаря его яркой сущности, в ответ получила, сначала задумчивую физиономию дракона, потом подтверждающий мои слова, кивок его головы. ---- Я тоже чувствую брата, у него индивидуальная аура.. Когда мы вбежали на огромную полукруглую площадь с одним единственным небольшим фонтаном, рядом с трех этажным длинным домом, отделанным простым серым камнем, то увидели большую толпу жителей, окруживших плотным кольцом наемников отщепенца. Сам же он, находясь в самой середине, пытался что-то создать, используя неизвестные мне заклинания, выстраивая их в каком-то причудливом сочетании, не виданном мне до сих пор. Здесь были и заклинания Звездных странников, и магия метаморфов, и человеческие витиеватые наговоры. Наемники пока держались только потому, что за их спинами , поддерживая их магически, находился хозяин. Их личная магия была нейтрализована. Рагор издал гортанный клич и толпа, только сосредоточено и вдохновенно дравшаяся с наемниками, расступилась. Было много раненых и убитых, их в спешном порядке оттаскивали в сторону. Леорону было еще далеко до окончания своего замысла. Но в этой странной конструкции множества заклинаний, состоящей пока из нестройного каркаса, чувствовалась такая мощь, такая разрушительная сила, что становилось жутко. В этот миг трое друзей ринулись в центр схватки. Толпа сомкнулась. С того места, где я стояла были видны только спины местных. Осмотревшись, я поняла, что все взоры на этой площади сейчас направлены только в одном направлении. Быстро, призвав Звездную сущность и взлетев, стала кружить над головами. Отсюда хорошо был виден и ренегат, и его приспешники, и защитники города. Я быстро разрушила защитные щиты наемников Леорана до основания, играться и выискивать слабые стороны абсолютно новых, невиданных мной до сих пор заклинаний, не было времени. Леорон был так занят творчеством, что даже не заметил исчезновения связи со своими " собаками". Настал момент заняться и самим предателем. Убить его должен был Ренальдо, это его миссия и святая обязанность главы рода -- очистить семью от изменника. Мне всего лишь хотелось, ослабив магическую мощь вероломного дракона, дать возможность совершиться справедливому возмездию. Сейчас же Леоран был намного сильнее супруга. Внимательно осмотрев почти готовое магическое построение, пофантазировав какую - то самую малость, я переставила несколько цепочек, несколько заклинаний, внесла небольшое , но существенное изменение и ..... Когда вероломный дракон, наконец, закончив плести свое кружево, торжественно махнул рукой, с неба начал моросить милый летний дождик, в народе называемый грибным. Он как начался, так быстро и закончился. Леорон пытался снова и снова, менял составляющие, усиливал конструкцию еще более полновесными заклинаниями, но повторялось одно и тоже -- приятные и теплые капли дождя. Дракон занервничал, вокруг него образовывалась прекрасная пустота, состоящая всего из двух наемников, которых в следующее мгновение оттеснили далеко и стали убивать. А эта рептилия, полностью занятая своей магией, даже не заметила одиночества. И только голос брата вернул его на землю. Леорон молниеносно вытянул из воздуха два меча и начался бой. Я медленно и не очень уверено, первый раз все таки, разделяла звездную магию и преступника, ставя ограничители на его личную, добавляя некоторые свои задумки, уменьшающие силу дракона. Вот теперь можно и насладиться боем. Чем больше я смотрела, чем больше вглядывалась в две фигуры, ведущие бой на смерть, тем больше мне казались знакомыми движения Леорона. Я видела знакомый финт меча левой рукой, потом правой. В грации. дракона, в наклоне головы, даже в закушенном уголке губы,было что-то узнаваемое, то, что я знала когда-то давно. Наваждение какое-то. У каждого в жизни бывают моменты, когда кажется, что перед тобой знакомый пейзаж, а ты здесь впервые, знакомый дом, а ты здесь никогда не был, дежа вю. Что-то глубинное, давно забытое, что я, казалось запрятала в подсознание, начало просачиваться наружу. Я знала эту манеру боя, я ни с чем не могла ее спутать. Теперь воспоминания, которых у меня, по всему, и не должно быть, вонзились в мой мозг. Да и мои ли это воспоминания? Тихая ночь, я сижу перед костром, прутиком разбрасываю угольки и искоса наблюдаю за манипуляциями молодого мужчины, вот он разворачивается в мою сторону и я вижу лицо Леорона. Он что-то смеясь рассказывает, показывает приемы обороны. Мне ли? Я же, до прилета сюда, его никогда в жизни не видела. Но почему в голове мелькают воспоминания, связанные с ним, тесно и неразрывно связанные? Эти обрывки полусна, полузабытья, так затягивают , что перестаю следить за поединком, во всю сосредоточившись на своих ощущениях. В сердце странная тоска, перевитая утраченным желанием счастья и убитыми доверием и надеждой. Вопли толпы привел меня в чувство. Леорон стоял на коленях с опущенной головой. Не понятно почему защемило сердце. Еще миг и голова его скатилась на землю. Рев толпы не умолкал, а мое сознание покинуло тело. Когда очнулась, то ощутила под спиной твердую поверхность площади. Я все еще была невидима, еле поднявшись, прошла немного и прислонилась к шершавой серой стене дома. Перед глазами все еще стояли ведения прошлого и теперь я точно знала, что они часть меня, вернее они часть моей души. Потому-то во мне так быстро проснулась Звездная сущность и так легко подчинились их заклинания, их своеобразная магия. Часть ее уже была во мне, вместе с воспоминаниями. и возможностями. Тем Звездным драконом, которого убил Леорон, что бы завладеть запретными знаниями, была молодая, юная девушка, под личиной мужчины. Путешествуя рядом с опытным, коварным и умным драконом, она неосознанно влюбилась в него, доверяя и не видя недостатков, лживости и вероломства, поэтому ему и удалось, выведав секреты, убить. Возможно это и было причиной моих неудач в личной жизни. Я запретила себе любить там, на Земле, подсознательно боясь предательства. А здесь? Не приняла ли я желание любви, желание быть нужной какому-нибудь мужчине, за саму любовь? Да, супруг привлекательный и необычный. Но что нас в сущности связывает? Постель и брачная татуировка? Теперь, когда я стала более сильной, когда во мне проснулся и, встрепенувшись, воспрянул осколок души той Звездной драконицы, ее умения и обрывки секретов, ведь в меня проникла только уцелевшая при переносе часть, я стала другой и совсем по другому посмотрела на Ренальдо. Почему я должна его добиваться и тянуться к нему? Только из-за того, что он первый дракон? Что он старше и занимает положение гораздо выше моего? Но мои способности, мои знания гораздо более глубокие и разнообразнее! И не только это лежало между нами. Его восприятие меня, как придатка к его жизни, как приятной маленькой безделицы, на которую можно обращать внимание, по мере потребностей и желаний. Может быть та , его любимая жена, довольствовалась этим? Нет, дополнением я быть не хотела. Вернув себе внешний вид Фроси, решительно подошла к Ренальдо и поздравила его с победой. Нам еще надо вернуться в столицу, там много дел, вряд ли дракон сразу же поспешит к супруге, он больше правитель, и отнюдь не влюбленный юноша. А с тане Джиове я договорюсь. Во имя процветания королевства, он меня не выдаст, хотя бы на первых порах. А пока надо присмотреться к супругу. И понять как я к нему отношусь. Может быть между звезд я найду получше? Спешить было некуда, оборачиваться мне не хотелось, секрет должен оставаться секретом, а супругу было не почину нести на своей спине меня и еще несколько человек, данных нам графом для эскорта. Поэтому, оседлав лошадей, мы поспешили к ближайшей портальной площадке. Всю дорогу дракон искоса поглядывал на меня, силясь разгадать мою загадку. Но его усилия были напрасны. Как только мы после переноса оказались у подножия возвышенности, в том месте, где начиналась дорога в столицу, я послала тане Джиове вестника с сообщением, добавив для верности описание своей внешности на данном этапе, попросив ни чему не удивляться. При въезде в город нас уже ожидали и препроводили не во дворец, а пока, в огромный особняк Верховного. Здесь мы разошлись по апартаментам, которые нам предоставил хозяин. Мои комнаты были в противоположной стороне от дракона. Таким образом я поняла, что Ренальдо и словом не обмолвился при разговоре с Джиове, что графиня Маргарита тер Гардерон является его супругой. И это еще раз утвердило меня в правильности выводов. Я с удовольствием выкупалась, переоделась и отдохнула. Поздно вечером меня навестил Верховный. К этому времени я немного подправила свой лик, убрав все несуразности. Теперь я была, конечно не красавица, но миловидное округлое личико, молодые ярко сверкающие карие глазки из под густых ресниц, малиновые губы, красивые косы, создавали образ привлекательной девушки. На этом образе я и остановилась. Седовласый старец приветствовал меня усталой, но душевной улыбкой. ---- Королевство Азолерия бесконечно вам благодарно. Вы имеете право просить любые привилегии для себя и своих близких. ---- А как продвигаются дела с распутыванием дел о покушениях и заговорах?--- Мне показалось, что не смотря на широкую и дружелюбную улыбку, он чем-то обеспокоен и просто не знает как сказать. Интересно, это он о чем мнется? --- Мы долго заседали с его высочеством и его величеством, сейчас они остались вдвоем, решить некоторые вопросы. Тем более, что покушений больше так и не было. Мы рады, что все прояснилось. Конечно жаль, что преступником оказался брат Первого дракона, но то, что мы не замарали свои руки этим убийством, несомненный плюс. Драконам не в чем будет нас упрекнуть. И более -- мы пострадавшая сторона. На следующей неделе столица, впервые за тысячу лет, будет принимать их делегацию.--- и опять неловкость и недоговоренность повисли в воздухе. ---- А, что будет со мной? Куда теперь мне прикажите удалиться?--- не выдержала я --- Скажите Маргарет, ваша смена внешности, очевидно соответствующая не желанию быть узнанной первым драконом, имеет под собой какую-то подоплеку?-- по его виду было ясно, что он, наконец решился. ---- У вас были некоторые отношения с его высочеством в образе Годени...-- он помялся, а потом нехотя продолжил.----Надеюсь вы не мечтаете о продолжении этих отношений? Сами понимаете....-- но я его перебила и мягко, тихим голосом пояснила --- Тане Джиове, это произошло в пещере, которая лишает людей памяти. Ни тогда, ни позже он мне ничего не обещал, а у меня и в мыслях не было рассчитывать на что-то большее. Я вполне трезво оцениваю свое положение.--- Верховный заметно облегченно вздохнул. --- Тогда король уполномочил меня предложить вам небольшой дом в столице. Он ранее принадлежал одному из заговорщиков и после казни виновного отошел к короне. ---Он вынул свиток, на конце которого болталась большая сургучная печать и вручил мне ---- Так же вам даруются несколько десятков деревень в Ракинском округе, это на юге нашего королевства -- он снова протянул еще один свиток.---- все это даруется в замен вашего приданного, Тарейской долины и Хормского ущелья. Все все таки долина находится на спорной территории, а ущелье никогда не приносило ни какого дохода. Король так же назначил вам денежное содержание 2000 сантинов в год-- Ого, присвистнула я про себя, 1000 сантинов в год был доход с Тарейской долины, как я помню. На эти деньги семья моего отца жила в столице ни в чем себе не отказывая. Сумма по меркам этого мира была, действительно большой. Съезжу за Зивиной и тане Сабато, немного отдохну и, все это оставив на одного из них, отправлюсь в путешествие. --При много благодарна, тане Джиове. Я ценю заботу короля о моей скромной персоне.--- А, что? Они ведь могли спокойно устранить меня и успокоиться. Человека нет, работа выполнена и деньги целы. Или может быть я им еще за чем-то нужна? Так сказать, агент по особым поручениям. Всегда под рукой, всегда готова выполнить любое задание и не спросит зачем. ---- Но я бы хотела съездить за своими вещами в замок семьи Бродли. Там осталась моя служанка-кормилица, мне ее очень не хватает---- Маг опять широко улыбнулся. --- Мы об этом побеспокоились. Как только вы покинули замок, мы предложили тано Сабато собрать все ваши вещи. Сейчас он вместе с кормилицей дожидается в вашем новом доме. Не знаю уж чем это вы так приворожили нашего старейшину, что он выразил желание не возвращаться в академию, а остаться с вами. Нам конечно очень жаль терять такого преподавателя, но его почтенный возраст дает ему право выбирать место прибывания.. Вы пока осваивайтесь в столице, тане Сабато вам поможет, а на следующей неделе вам будет предоставлена возможность поблагодарить его величество лично -- на аудиенции. О дате и месте вам сообщат позднее. А после того, как мы с вами так плодотворно пообщались, я думаю вы захотите отбыть в свой особняк. Возле двери вас дожидается карета с сопровождающим. Приятных сновидений. К карете вас проводят.------Он наклонил голову в знак прощания и быстро удалился.

 

               Оказалось,   что  особняк  мой  находится  не  так  уж что бы  далеко. Я  была всего  лишь  в  получасе езды  от  него.  Все  время  пути я, отодвинув  кокетливую занавесочку  с  вензелями  Верховного, не  отрываясь глазела  на город.  Что я  видела  в  этом  мире?  Практически  ничего!   Я  училась  и  училась,  настало  время  устроить  себе  каникулы. Если, конечно, судьба  позволит.  Сначала я  удивлялась  -- почему  все  встречные  и  другие  экипажи  нам уступают дорогу, но потом  вспомнила,  что  на  дверях  кареты  всем  на обозрение,  красовался  герб Джиове.   Город  напоминал  Париж, мудрый, чарующий своей изысканностью  и исторической  древностью.  Широкие улицы  с  аллеями,  называемые  во  Франции  бульварами,  множество  цветов, аромат  цветущих  деревьев, элегантные  дома, одетые  в  претенциозные  платья,  все поражало    и  завораживало.  У  каждого  платья  был  свой  цвет,  а  узор  на  его  яркой  ткани  создавали  скульптуры   и  барельефы. Я  проехала  несколько  улиц,   где  дома  в 3-4  этажа,  достаточно  протяженные, лепились  друг  к  другу,   и  выехала  на  улицу,  где  огромные, помпезные  дома  стояли  в  отдалении  от дороги,  за ажурными  решетками, позади  ярких лужаек  из  цветов.  В конце  этой  улицы  карета  притормозила  -- через распахнутые  красивые,  витые   ворота  мы  въехали   на  территорию,  принадлежащую  мне.  Перед  трехэтажным  домом  раскинулся  небольшой  ухоженный   уютный дворик,  на   травяной  лужайке  стоял  изящный  столик с тремя    плетенными  креслами.  Когда карета остановилась,  а   сопровождающий  откинув  подножку,   помог  мне  сойти,  с  лестницы  спустился  дородный   слуга  в   ливрее и,  склонившись, спросил

--- Приветствуем  вас  в   доме  графини  тер  Гардерон.  Как  доложить?

---  Хозяйка!--  ответила я   и  вбежала по  лестнице  в  раскрытые двери.  Слуга  потопал за мной довольно  резво и   все  твердил,  что  не  положено. Правда , я  не  стала  уточнять,  что  именно  не  положено  и  кому.     Продвигаясь по лестнице, вернула себе свое истинное лицо. Вбежав   в    большой  холл,  я  несколько  раз  прокричала  

--АУ! ---  Неожиданно  из  не  приметной  боковой  двери  выскочила  Зивина  и,  завидев  меня,  кинулась  на шею, приговаривая

--- Наша  деточка  вернулась! Ох,  какое счастье!  ---  следом  за  ней,  поспешно  поправляя  на  себе одежду,   семенил  Сабато.   

                   Кормилица  искренно светилась  от  счастья.  Она  обцеловала  меня,  не  давая  сказать ни  слова,  а потом  воскликнула

--- Деточка  голодная.  Я сейчас  распоряжусь  на счет  ужина. ---  ее  командирский  голос  разнесся  по  всему  особняку,  она  быстро  прошествовала   в  ту же  дверь,  откуда  выбежала мне   на  встречу.  И   я  действительно  почувствовала,  что вернулась домой, хотя видела  эти  стены  впервые.  Маг,  взяв  мою  руку,  поцеловал  ее,  улыбнулся  и  вымолвил

---  Я  бесконечно  рад,  что  вы вернулись  так   быстро. Это  означает,  что все закончилось хорошо?

---  А  вы   сомневались?  --  решила схитрить я.

---  Еще  есть неизвестная  величина  --  его  высочество  Первый  дракон,  а  что  от  него  ожидать  -  мне  не  ведомо.  Но  раз вы  здесь, а  мы   во  всю    обживаем  этот  прекрасный  домик,  значит вам удалось    попасть  в  обитель  Даргов, найти  там  Первого  дракона  в образе  Годени,  и  благополучно  доставить   его  нашему  королю.

---  Ни каких секретов Первого  дракона я  вам  не  собираюсь   открывать,  Могу  вам  открыть,  пока,  только  один  маленький  секрет ---    за  всеми  заговорами  стоял брат  дракона  - Леоран.  --  Я конечно все  это  выпалила  в  эйфории  от встречи, но  потом  до  меня  начал  доходить  смысл его слов.    То,    что  Годени  и   Первый  дракон  одно  и  тоже лицо,  знал  только  Верховный. До  моего  отлета  в обитель,  мы  этой  темы  не  торкались.  Никто  вообще не  мог   знать,  что  Первый  дракон  уже    в  этом  мире. 

---  Тане  Сабато,  а  откуда  вы  знаете  о его  высочестве?

-- Я  многое  знаю, ваше  сиятельство  Маргарет.  Например,  что из  сумеречной  зоны  вы  вернулись  с  Первым  драконом  в  образе Годени,  что  вам пришлось потерять  невинность,  что  бы   не   принимать  участие в  очередной   экспедиции  по организации  его  поисков.  И  хотя  это  произошло,  очевидно,   по  обоюдному  согласию,  вы к его  высочеству  не  имеете никаких    претензий.---  Последние слова  он  прошептал  мне  практически  на  ухо.----  Только  не  грешите  на Верховного  мага.  Он  был  нем,  как  рыба. А  вот  от кого я  это  узнал...  сейчас  вам  представлю.----  Он  взял оторопевшую  меня  за  руку  и  повел  на  второй  этаж  по  широкой  лестнице,  устланной  коврами,  прямо  в  библиотеку  на  втором  этаже.  Открыв  тайное   отделение   стола, он  достал  изящный  кулон  в  форме  огромной  капли  на  длинной  цепочке.  Аквамарин  был  удивительно  прозрачен  и очень напоминал   окаменевшую воду  своим  зеленовато-голубым  цветом.  Множество  его  граней  переливались  в солнечном  свете различными   оттенками и  цветами.

---  Оденьте  это  украшение  и  вам  все  станет  ясно.---  я  недоумевая смотрела  на    дорогую  безделушку.  Маг  улыбнулся  и  кивнул.  Я  протянула руку  и  одела  на  шею  подарок,  и  в  следующий  миг   почувствовала,  как  цепочка  врастает  в  мое  тело.

 

              Но  Сабато, не давая  развиться  моей  паранойи, сразу  объяснил

--- Вы  потрите  камень и произнесите имя,  хорошо  известное и  вам, и  мне.  Намекаю...  мы  плодотворно  работали  в  Алом  дворце-замке.---  На  удивление, я   сразу  же поняла,  о  ком  идет  речь.  Но разобравшись,  закусила  со  всей  силы  губу, чтобы  не  расхохотаться  в  голос. Так  и  подмывало   позвать джина,  а  себя  представить  в одежде Али -бабы.  Но  я, выдохнув,  собралась  с  силами  и,  стараясь  не  рассмеяться,   напыщенно  произнесла

---  Хараат,  приди.  Я  хочу  тебя  видеть!-- вот  честное  слово,   все  мысли  из головы  убежали  и  я не  знала, что  сказать,  поэтому  произнесла  первое,  что  пришло  в  голову.

              Передо  мной  возник,  действительно,  Хараат.   Он  торжественно  поздоровался.

--  Я тебя  тоже  очень  рада видеть.  Но  как  вам это  удалось?  Призраки  не могут покидать  строений,  к которым  они  привязаны  навечно. -- Фигура  призрак  заколебалась, а  маг  милостиво  улыбнулся

---  Ваше  сиятельство, не  только  вы умеете  читать  книги  и  находить  нужные заклинания.  Библиотека   в  подземельях  замка  истинное  сокровище.   Судя по  не разрезанным  страницам, многие  книги  там никто   не  открывал,  даже  при  жизни  Первого  дракона до его исчезновения,  а   прожил  он  не  мало.  Поэтому  мы  взяли  на себя  смелость поделиться    с  ним  по  честному.  ВЫ  ему помогли  вернуться  домой,  а мы   в  качестве  награды, взяли  наиболее ценные  экземпляры  библиотеки и  переправили  сюда.  К  стати,  у   драконов  есть  неплохие заклинания  образования  порталов.   Правда,  для этого  требуется  много  энергии,  но   на  этот  счет  у   драконов есть  тоже  неплохие  задумки.--- Сабато  радостно  потирал  руки .  Лицо  его  горело  таким  энтузиазмом,  такой  одержимостью,  что  ему  могли  позавидовать  молодые   и энергичные.---  Вы знаете,---  маг  с  удовольствием  продолжал.---  Хараат  тут  слетал  познакомиться  с  королем.  Нет,  нет, с  ним  он  не  знакомился,  просто  понаблюдал, послушал,  сделал  выводы....--  тут  само приведение  не  удержалось  и  решило  похвастаться

---  Я  там  познакомился  с  удивительной  женщиной  --  гофмейстериной    леди  Тайерст.  О, как она  прекрасна  и  насколько  остроумна!  --   раздавшийся  кашель  Сабато  отрезвил  призрака  --- Мы с ней  подружились,  --  продолжил  он   деловым  тоном,--   она  тоже  призрак,  и    решили  действовать  сообща.   Скоро   ожидается   делегация  драконов, Жермина  пообещала  тщательно  за  ними  присмотреть,  все разузнать  и  пересказать  нам.   Вам  пора  выходить  замуж.    Первый  дракон  не  слишком  надежная  партия.---

                        Не  знаю  как  кто,   но я  стояла  и  недоумевала. Хорошо  Сабато  не  в  курсе,  но  Хараат  то  точно  знает  о  брачных  браслетах. Что  же  такое  произошло,  что  он  заговорил   об этом?   И  почему  всем  так   хочется  выдать меня замуж?   Я  ничего  не  сказала,  только обреченно  вздохнула. Хараат  исчез и  в  этот  момент  нас   нашла  нянюшка.  От  ужина  ни  как  нельзя  было  отделаться.  Поздно  вечером,  лежа  в  огромной  ванне  в  своих  покоях, я  позвала  вновь  призрака  и  попросила  объясниться.

---  Я  пообщался  с призраками  замка. До  этого  мы говорили  только  по  делу.  А  тут мне  пришло  в голову  поинтересоваться  женами  дракона.  Я был  привязан  к  башне  и  ничего  не  знал. Тем более  меня не  интересовали  интимные  вопросы.   Я  выслушал   их,  а  потом  неожиданно  обнаружил  еще  один  опус  отца драконов.   Не  каждому  дано  стать  звездным.  Если бы  ваш  супруг   захотел,  он  бы давно  им  стал,  но   его  удовлетворяет  то,  что он  имеет.  А  то,  что  вы  прибыли  сюда  одна  и  без  него, очень  многое  значит, показательно и  то, что   он при  разговоре с Верховным  магом, о вас даже  не  упомянул,  распорядившись всего  лишь  отправить  вас  для  учебы  в  замок  Бродли, не   оговорив  ваш  статус.  Джиове  очень  подробно  передал  королю свой  разговор  с  Первым  драконом. Разговор  шел  о  политике  и  об  отношениях  двух  народов,  метаморфов  и  драконов, о вас   вообще  не  было  упомянуто. Король предложил  наградить вас  именно  таким  образом,  уточнив,  что  вы  получите  все  только,  если откажитесь  от  притязаний  на  особу дракона. Из  этого  я  сделал  вывод, что  ни  Джиове,  ни  король  не  в  курсе,  что  вы  уже  супруга.   Но  это  ни  в  коей мере  не  проблема.   У  нас  с  Сабато есть    слова  разрыва    семейных  уз.  Но  это  заклинание  должны  прочесть   оба  супруга.  Вам  осталось  лишь  уговорить его.  Если  вы, конечно, не  хотите этого  союза.  Но если  же вы еще на  что  то  надеетесь,  то...--  я  перебила его

--- Спасибо,  Хараат, я   подумаю. Но  на  всякий  случай,  копию  этой  странички  положи  на  столик  возле моей  постели.  

                 Проснувшись,  я стала  лихорадочно вспоминать  -  что  обо  мне  знает  супруг.  Ничего,   кроме  имени  я  ему  не  сказала, а  он так  и  не  поинтересовался  ни  моей  родословной,  ни  моим  полным  именем,  ни  сведениями  о семье.  Весь  разговор  там,  в  сумеречной зоне,  свелся   к    моим  переживаниям  о выполнении  пророчества.   Я  сказала  только, что  меня  выдали замуж   еще  ребенком, что  бы  забрать  в  определенное  время  в  замок  Бродли  и  подготовить к  миссии.   В  основном  же мы   говорили о деталях  пророчества,  о  всех  возможных  его  вариантах.  И  не  разу, вот  именно   не  разу,  я  не  произнесла своего  полного  имени. Не думаю,  что дракону  пришло в  голову   интересоваться  такими   подробностями  у Джиове. У  них  были более серьезные  разговоры.  Значит  надо  послать  Хараата  во  дворец, пусть разузнает  как  там  поживает благоверный.  Но  меня ожидал  и  тут  сюрприз.  Призрак  явился  и  был  очень  зол,  поскольку  я его  отвлекла от  интереснейшей  беседы  в  королевском   покоях.  Я не  стала уточнять  кто  с  кем  разговаривает,  мой " джин"  пообещал  все  рассказать,  как только  появится  свободная  минутка. Первым делом,  еще до завтрака,  я собрала  небольшое  совещание-- я, Сабато  и  Зивина.  Вчера  за  ужином мне прислуживала  нянюшка,  видеть  меня,  и  то мельком,   выпала   честь   только  слуге  на  входе.  Именно  сегодня  мне будут  представлены все   слуги.  И  вот  в присутствии  самых дорогим мне  людей, я  поменяв  внешность,  и  вновь став  Фросей,  попросила у них помощи.   Сабато  очень  долго  прожил в  столице,  он  пообещал  найти для  меня модного портного,  чтобы    во всей  красе  предстать  пред  очи  короля  на  аудиенции.   А  смену  внешности  я  объяснила  просто---

герцогиня  и  граф  тер  Бродли  всегда  меня, мягко  говоря,  недолюбливали. Увидев  и  узнав меня во  дворце,  захотят  строить  козни.  Смена  лица  и  небольшая  смена имени  мне  помогут  избежать опасности,   а  еще я  смогу  проверить чувства  Годени.  Он  скоро тоже будет  во  дворце, а  там  слишком много привлекательных  дам.  Я  без  ущерба  своей репутации  смогу понаблюдать  за  ним. Вот  же  граф  сожительствовал  со  своей  золовкой,  а  все  кругом  не  видели  ничего плохого, что  он  еще и  женится. Конечно,  вся  эта  история  была  шита  белыми  нитками,  выдумывалась  на  ходу  и    сочинялась  исключительно  для   нянюшки,  но  прошла  на  ура, поскольку  та  считала  герцогиню  и  графа  самыми  большими  злодеями, после  моего  отца, конечно. А  бывшего  наставника,   хоть  и милым  юношей, но  требующем  тщательной  проверки.  С  моей  новой  внешностью   она,  скрипя  сердце, смирилась,  а тане  Сабато  порадовал  новостью --- он  переговорит  с Верховным  магом, чтобы  меня  с этого  момента    нарекли  Ефросинья ( коротко-  Фрося)  Маргарет  графиня   де  Онори,  фамилию отца  решили   упустить.  Но  если Джиове  будет  этого  мало, тане  Сабато  предложил свое родовое  имя---   тер  Равиньи.  Иногда  так  бывало, что наставник,  в  знак  глубокого  уважения  к  ученику , которым  гордился,   давал  ему  свое  имя.  Это  было, конечно,  в основном  с  не  очень  родовитыми,  но талантливыми  юношами. Но  сейчас  создалась  такая  ситуация, что  его  предложение  было , как   нельзя,  к  стати.  Он тотчас  же  отбыл  во  дворец, что  бы    наши  прожекты  претворить  в  жизнь,  а  я  пошла  знакомиться  с  домом и    слугами.

                  Проведя  экскурсию  по  дому,  усталая,  вернулась  обратно  в  свои   комнаты, так называемую "хозяйскую часть".  У прежних владельцев  был  вкус и  менять обстановку  или  что  либо другое   я  не  собиралась,  пока   точно  не  буду  уверена  в  будущем.   Кто его  знает,  что  там  у меня  впереди? Неожиданная  мысль,  пришедшая  в  мою голову,  заставила  похолодеть.  Я  все  время  забываю,  что  какая то  часть   дракона--  это  Годени,  мой  бывший  наставник  Годени.  Если  авантюра  Сабато   удастся,  то  изменение  имени,  будет  как  нельзя  к  стати.   Моему  юному  наставнику  тоже  было  мало  что  известно  обо  мне.  О моем  прошлом  мы  не  разговаривали,  вряд  ли  мое  новое  имя  ему  о  чем то  скажет. А  еще  я  поняла, что  тоскую  по  нашей дружбе,  по  тому,  как  мы  с  полуслова  научились  понимать  друг  друга.  Почему  именно  этой  части   души  я  не  почувствовала  в  драконе?   Наверное,  он  как  все взрослые мужчины,  ребячество  считает неподобающим   своему   возрасту  и  положению,    слишком  открытий,  дружелюбный   и  порывистый  характер  юноши,  ни  как  не  соответствует  нынешнему  дракону, поэтому  все мысли  и  чувства   Годени он,  скорее  всего,  задвинул  о-о-чень  далеко,  в глубину  души.   Не считая их  важными  и  нужными.  Я  утонула  в  воспоминаниях,  в  чувство  меня  привел,  вернувшийся  Хараат 

                  Новостей было много.  Супруг был  очень занят  следствием  по поводу  переворота.  Долгие  разговоры  с  королем   в основном  сводились  к  критической  оценки состояния   королевства  и  перспектив  его  развития.   На  следующий  неделе   делегация   драконов королю Азолерии  и   Первому  дракону   обещает  большой сюрприз.     Биар 1, желая  еще  больше привязать  дракона  к  королевству,  решил  свести  того  с  какой-то  герцогиней, говорят  красоты  неописуемой,   даже  леди  Тайерст - привидение  это  подтвердила.   Правда  эта   особа   не  отягощает  себя  таким  качеством,  как  добродетель, ну  так она   одна  из   украшений  двора, а здесь   непорочность и  невинность  это  именно те  качества,  от   которых  стараются  побыстрее избавится.   Их  знакомство  произойдет  сегодня  вечером  на малом королевском  приеме.

                   Дарговский,  оказывается,  отец   той  валькирии,  которую  мы  отправили  в сумеречную  зону. Он согласен  вернуть  скипетр  власти, случайно  попавший  ему  в  руки,   королю    в  обмен  на  дочь.  Джиове  сейчас у  короля  и  они  решили  доверить  эту  миссию мне.

                    Кто  бы  сомневался?!  Но  с  другой стороны,  меня с  той  самой  минуты,  когда она  шагнула  в   миндалевидное пятно, мучают   раскаяние  и   сожаление. Я  ведь  знала как  там   "неуютно"  и  надеялась,  что  ей  повезет.  Может это  и   хорошо, что   мне  доверят  исправить  мою  же  ошибку? Я  как могла  тогда  зачаровала  предметы, которые  передала  ей  руки, что  бы   подстраховать  ее,    хоть  в чем-то  помочь. Только  кто может  все предугадать?

                  Маги  прибыли  вместе.  Сабато,  получив мои  новые  документы,  с  новыми  именами, сиял  и  радовался. Джиове  был  задумчив,  серьезен  и  немного  чувствовал  себя  "не  в своей тарелке". Он долго  мялся, потом  объявил   мне  о  том,  что  я  уже  знала  и  чему  не  удивилась.   Эти   только написанные  документы  и  новая жизнь  под   свеже-"испеченным"  именем  это  как  раз  предварительная  награда за   освобождение  девушки.  По  возвращении мне разрешалось   попросить  еще  одну   привилегию  у  короля.  Не  оставалась  ничего другого,  как   согласиться.   После  отъезда  Верховного я подверглась атаке портного,  которому   встречу  назначил   наставник. Поздно ночью, наконец добравшись до кровати, легла спать  настолько  уставшая,  что  не  могла  ни  о  чем думать,  отложив  все  на завтра.

 

            Странно,  но  не  вид  пятна,  ни  пятеро  магов-дежурных  не  вызвали  у  меня  не  волнения,  ни  возбуждения,   от  предстоящего   приключения. Все  мои  вещи  были  со  мной,  особенно    недавно  освоенные  знания, а   кинжал, как  всегда,  на  поясе.

             Шагнув  в  неизвестность, я  ожидала   повторения   прошлых  событий,   но  действительность,  с  первой  секунды,  подвергла   меня  в  шок.

             Оказавшись  в густом  тумане,   потеряв  ориентацию, услышала женский  механический  голос

--- Дежурный  андроид  вас  приветствует.  В  эту  игровую  зону  ваше  посещение  не  санкционировано.  Изложите,  пожалуйста, цель  визита.  --  Опять  ассоциации  с  моей  бывшей  родиной?  То, что  говорит  робот  было  ясно с  первого  слова.  Попала не  туда?   Но объясниться  все таки  необходимо!  Будем  импровизировать!

---  К  вам  по  недоразумению, случайно   попал  игрок,  который  нам  необходим  в другом  месте.  Передаю его характеристики.   Мы  хотим  его  изъять  целым  и  невредимым.  Срочно. -- Сказав  эти  фразы,  передала мысленный посыл  в  туман,  дав   описание   девушки   на   момент попадания.

----  Информация  принята.  Дежурный   оператор  отсутствует, вам  придется  самой изъять   объект   из  игры.  В  какое  время  вы   хотите попасть?   Предлагаем  5,10,15   такаров  после  прибытия.---  Да,  еще  бы  знать, что  такое такар! Была  не  была, чем  скорее,  тем  лучше.

---  Через пять  такаров  после  прибытия.  

                           Некоторое  время  ничего  не  происходило,  потом  туман  рассеялся  и я  оказалась  в небольшой,  комнатке,  стены  которой  были  сложены  из  бревен.  Так,  интересно, и  куда   это  меня  занесло?  Вытянув  кинжал,  задала  направления  поиска,  так  же  передав  мысленное описание  разыскиваемого  объекта. Он ответил,   что  помнит  эту необычную ауру  и  постарается  найти.  Через  некоторое  время  оружие   ожило  и  повело меня за собой.  Я подоспела  как  раз  во  время.  Бой  был  в самом разгаре.  Шестеро  мужчин  против  одной тонкой,  изящной  девушки.  Да,    здесь  дежурные  операторы шутники,  однако.   Высокая, статная  фигура  валькирии  превратилась  в    женственную,  утонченную  и   миниатюрную,   белоснежные  волосы  стали    цвета  вороньего  крыла.  И  эта дюймовочка  сейчас  порхала  по  бетонному  полу,   давая  хорошую   взбучку  местным  искателям  приключений.  Налюбовавшись   мельканием  холодного  оружия, я   погрузила  в  стазис  всей  участников  действия,  приподняв  девушку  в  воздухе  пронесла  ее  в  соседнее  помещение и    запечатала  проход, ведущий  к  мужчинам, потом    их  оживила.  Райвене  Дагорской  попробовала  вернуть  ее  истинную  внешность,  не  получалось,  тогда,  подняв  голову  вверх  обратилась  к андроиду  за помощью.  Но  вместо  ответа   возле  меня  возник  мужчина.   

-

              Я  бросила  взгляд  на  девушку, она все еще прибывала  в  стазисе.  Значит с  ней все  нормально, теперь  мужчина,  страха я не  чувствовала, только  любопытство.

               Первое, что  бросалось  в  глаза --  внешним видом  он  напоминал  дипломата на  высоких  переговорах:   костюм с  иголочки,  белая рубашка,  сверкнувший   
 в  магическом   свете камень  в  бриллиантовой  заколке галстука, чуть  посеребренные  виски  темно-каштановых  волос,  внимательный,  изучающий взгляд  карих  глаз.  Если  проводить  аналогию  с   моим  прежним  миром    --  это  скорее  босс,  нежели   дежурный  оператор.  Он обошел   вокруг  меня  и  пристально  вгляделся.

---  Да,  Ауоеа...--   он  произнес какое-то  то  ли  слово,  то  ли  имя,  состоящее  из стольких  гласных,  что я,  даже  при  всех моих  новоприобретенных  умениях,  при  всем  желании, не смогла бы  это повторить.---  первое  тело  выбрала  неудачно,  но  это,  скорее  всего,  от  стресса,   зато  это  тело  мы,  общими  усилиями  выбрали  подходящее. ---  он  немного  походил  по  помещению  и  снова   внимательно   посмотрел  на меня. Страха  , по прежнему, не  было,  я  тоже  с интересом  наблюдала  за  ним.

----   Да, выдержка есть,  смелость присутствует. Хвалю, не  растерялась, очень  точно  изложила  проблему  андроиду, значит  ни    Ауоеа......,  ---странное имя снова  повисло  в воздухе.---  ни  мы  не  ошиблись.Ну, что  же,  будем  знакомы,---  он  на  миг наклонил голову.---  Отец  той  звездной   драконницы,  часть  которой  находится  в  вас.  В  свое  время  она,  не  закончив  обучение, убежала в поисках  приключений.   И  первый  же   ее  самостоятельный  вояж  закончился  столь печальною.   Душа  ее  из-за пережитого  долго металась  между  звездами  и  нашла  свое пристанище  в  вашем  теле  на  планете  Земля.   Все  произошло  так  быстро,  по  нашим  меркам,  что обнаружили  мы  вас   уже  в достаточно  зрелом  возрасте.  Расследование показало,  что  моя дочь    передала  жителю   другой   планеты   не  только  часть   "запретных  знаний",   но  и  часть  своей  силы,  и  хотя  это  произошло  в  большей  мере без  ее согласия,    это  явилось   нарушением Звездного  закона.   Она  должна  была  исправить  свою ошибку.  Я  думаю,  что  та часть  вас,  которая  является  жителем  планеты Земля,  не  будет  предъявлять  нам претензий  по  поводу  переноса  в  другое  тело  и на другую  планету. К  сожалению, ваша душа  и  душа  моей дочери  так  тесно  переплелись, что изъять  одну  без  другой  не  было  ни  какой  возможности.  Совместными  усилиями  вы  прекрасно  уничтожили  Леорона.  Он  стал    дестабилизирующим фактором  этой  жизненной системы. Нам понравилось,  что   ликвидировать  его  вы  дали  возможность его  брату,   что  сделало  наше  вмешательство  минимальным .  Ошибка  исправлена.  Большое  спасибо.   У  вас    прекрасное   будущее,  девушка.   Вы  хотите  вернуться  на ту планету  от  куда  стартовали  сюда,  или    желаете пуститься  в    новые  приключения? --   Я  вдруг  представила  себя абсолютно  свободной,  по  среди  звезд...  Нет,  как-то  еще  боязно. Да  и  знаний   маловато.  А  еще  мне  захотелось  увидеть  Сабато  и  Хараата,  прижаться  к верному плечу  нянюшки  и  услышать  ее зычный голос.   Как  они  без меня?   Да,  и мне  без  них  тоскливо.      

---  Если  возможно,  я  бы  хотела  вернуться   обратно в  Азолерию, в  Храм Небесной Чистоты вместе  с  этой девушкой. И  настоятельно вас  прошу  вернуть ей  ее истинный  облик.  А  можно  еще  несколько  вопросов?--  мужчина  улыбнулся  и  одобрительно кивнул  головой.

--  Как  я  поняла, вы  не  имеете  право  вмешиваться  в   течение  жизни    на  планетах,  не  созданных  вами.---  Он  опять  кивнул  головой,  соглашаясь  со  мной.---  И  тщательно  следите за  соблюдением  правил .   А  что  тогда   это за    странное  сооружение,  называемое  сумеречной  зоной ? ---  Неожиданно  на его  лице расцвела  улыбка,  которую я  ни  как  не  ожидала увидеть  на  таком   бесстрастном  лице.

---- Мы  тоже повержены  страстям  и  азарту.   Жители многих планет  часто пробиваются то  к Хаосу,  то  к  чему-то  страшному  и  непонятному, по их меркам. Мы  решили    пойти  им  на встречу   и  создали  Лабиринт  Приключений,  населив  его  теми  ужасами,  которые  эти  субъекты  и придумали.   Со  временем  мы  стали  делать  ставки  на  тех  или  иных  игроков,  втянулись,  игра,  знаете  ли, затягивает. Те,  кто  проходит  определенный  квест,  возвращаются  обратно,  правда  очень показательно  и  страшно для  наблюдающих  со  стороны,  что  бы  не  расслаблялись. ---  говоря  это  он  еще  несколько  раз  обошел  вокруг  меня, потом неожиданно  сказав  ---  Прощайте  и  удачи!--  поцеловал  меня  в  лоб  и  исчез.   В  тот  же  момент   что - то   сильное,   восхитительное  и невесомое  вошло  в  меня.  Мир  померк.

               Очнулась  я  на полу    в   самом  дальнем, заброшенном  зале      Храма,  рядом  со  мной  без  сознания  лежала   Райвене  Дагорская,  такая,  какой  я  ее запомнила  возле  миндалевидного  пятна.     

                  Создав  зеркало, посмотрела  в  него  и  удовлетворенно  выдохнула.  На  зеркальной  поверхности  отразилась  физиономия  Фроси. Значит,  что  определенная  программа  организма,  запомнив  последний  образ, поддерживает  его  в  любом  состоянии  и  обстоятельствах.  А  что  за  странные  ощущения  я  испытала  в  последние  минуты  прибывания  в   сумеречной  зоне?  Я  просканировала  организм.  Вот  это  да!   Мои  Звездные  способности  усилились, а  где-то  в  памяти   я  обнаружила  маленький  подарочный  пакетик  с  надписью   " Учиться  никогда не  поздно".  Ну, с  этим  я  разберусь,  когда  попаду  домой,  а  сейчас займемся  девушкой.  Приводить  ли  ее  в себя?  Приведешь,  а  она  с  претензиями,  что  не  дали  совершить подвиг. Тем  более,  что  меч  до  сих пор  в  ее  руке. Ну,  хорошо,  я  ее  не боюсь, но  лучше  я  вызову  Джиове  и  пусть он  с  ней   сам  разбирается.  Отправив  вестника, села   в  тишине  храма  ждать.  Не  прошло  и  десяти  минут,  как  на  пороге  зала  возник  Верховный.

---  Мне  пришлось вас  ждать  целые  сутки!

---  Тане  Джиове, в следующий  раз  милости  просим  вас  в   сумеречную   зону,  там  и  договоритесь  о сроках .  Лично, сами!

----  Простите  графиня.  Эти  остолопы,  которые дежурят  здесь,  меня  умудрились вывезти  из себя  несколько  раз. Им   все время чудится  Хаос, выползающий из  пятен.

---   Могу  вас  успокоить, все,  кто  попадает в  эти  пятна,  участвуют  всего  лишь   в увлекательных  состязаниях  на  потеху  высших.  Ужасы,  от  туда  исходящие, очень  часто  просто  порождение  ваших же  страхов.  У меня  есть  предложение,  но  для  его  осуществления,  вам  придется   удалить  всех  наблюдателей  из  главного зала.   

---  Вы  хотите    мне  что-то  продемонстрировать?---во  время  разговора  со  мной,  он  подойдя  к   девушке, проверил  ее  состояние  и  удовлетворенно  несколько  раз  кивнул  головой.---Хорошо,  я сейчас  распоряжусь. Если  вам  не  трудно,  приведите  ее  в  порядок,  а  уж   я  сам ей  объясню  создавшуюся  ситуацию. -- И  он  развернулся,  что бы  уйти.

---  Тане Джиове,  вы  поговорите  с  начала  с  ней, а потом  мы  пройдем  в  главный  зал.----  Он, устало  вздохнув,  остался  на месте.   Мне  хватило  всего  несколько  минут,  что бы  Райвена  открыла  глаза  и,  вскочив  на  ноги,   начала лихорадочно  оглядываться, сжимая  в руках  оружие.  Верховный  ее  успокоил,  сказав  ,  что  все  закончилось,  Первый  дракон  уже в королевстве,  а  ее  ждет  отец.  Валькиия  была  с этим  не  согласна,  но  маг,  осадил  ее, сказав что эти  вопросы  решать  не  в ее  компетенции.   Странно,   но  по  моему,  каждый  раз,  когда  разъяренный  Верховный   открывает  рот  и  соизволит   гневаться,  все  просто  трясутся,  а  вот  я  не  ощущаю  ничего.  Вот  и  сейчас  он  так  на  нее  посмотрел, что  она  осеклась,  побледнела  и  задрожала.  Я, заслонив ее   пристально посмотрела на мага... ничего

---Тане  Джиове,  вы,  кажется  спешили.--  Он,  приветливо  мне  усмехнулся  и  мы  отправились  к   миндалевидным  окнам  в  другой  мир. Когда  дежурившие  маги   покинули  Храм,  я,  порывшись  в  своих   новых  знаниях,  обнаружила   интересное  заклинание  "  Закрытие   не  нужных  пространственных  путей"  и, используя  его, сделала пол  девственно  чистым.   Хватит  поставлять   игрокам  марионеток !    Джиове  только  покачал    головой  и  уже  на  самом  выходе,  придержав  меня  за  руку,  произнес

---  Когда  нибудь,  когда  вы будете  доверять  мне  полностью,  я  очень  надеюсь, вы  поделитесь  со мной хоть толикой   ваших   секретов.  А пока  я  несказанно  рад, что вы на  нашей стороне.   После  завтра  я  устраиваю   во дворце  небольшую  встречу   для  любящего  отца  и  его  дочери,---  он  кивнул  на спину   Райвены.---  там  Дарговский  должен  передать  скипетр  власти его  высочеству.  Это древняя  реликвия  драконов,  когда - то подаренная  королевскому  дому  нашей  страны,  ее  еще  надо  активировать.    Прием   будет  очень малым.  Не  каждому  объяснишь  почему  столь  редкая  реликвия  оказалась  в  руках  какого-то  графа в другой  стране.   Ваше  же  присутствие обязательно.

                   К  вечеру  я  была уже дома.  Пришлось  напрячь  Сабато. Платья  мне  нужны  срочно.  Хорошо,  что  портной  успел  снять  мерки.   Поздно  вечером  в  кровати  я  решила  полностью  открыть  подарочный  пакет  от  Звездного  папаши  и ...  провалилась  в мир  знаний,  из  которого  меня  только  в полдень  следующего  дня  вызволил Хараат,  проникнув  в  голову  и   на повышенных тонах  объяснивший,  что  не  гоже  заставлять ждать  друзей  и    кучу,   необходимых  для  примерки  платьев.

               Лежа  вечером  в  ванной,  ломала  голову  над  не  разрешенной  проблемой----  я  раньше  как  то  не  страдала  от  старомодности  моих  нарядов. Было  негде. Вечно  закрытые  под  горло  платья  и  блузки,  из-за   медальонов, рукава  не  короче ,  чем по  локоть,  из-за   брачных татуировок,  все  в глуши  замка  Бродли  воспринималось  нормально. А  что же  теперь  делать  мне  здесь,  на  приеме?   Столичная  мода  была  такова, что  почти  вся грудь  должна  была быть сверху,  поддерживаемая  корсажем,  а  ложбинку     грудей  сейчас  модно  было  подчеркивать  каким-нибудь  редким  камнем  в  золотой  оправе  на  длинной  цепочке,   вокруг  шеи  тоже  рекомендовались  какие  либо  украшения  и  чем  дороже,  тем лучше.  Рукавов,  как таковых, не  было.  Их  заменяли  "фонарики"  из  абсолютно  прозрачного  материала.  И  что,  мне  теперь  делать?  Какое  лицо  не  создавай,  медальон  и  татуировки  полностью  раскроют  мое  инкогнито.   Я,  выйдя  из  ванной,  пристально  вгляделась  в  большое  зеркало.  Неужели, даже  с  новыми знаниями,  я  не  смогу   решить  эту  проблему?   Закрыв  глаза,  пробежалась  по  известным   заклинаниям  Звездной  сущности.  И  замерла, одно  из  заклинаний  подходило  просто  идеально ---   "Удаление  чужого  влияния   или  привязки   с  тела  и  души".  Прочтя это  заклинание,  почувствовав  покалывание  в  предплечье  и  районе  шеи,  немного  переждав,  открыла  глаза.   Татуировок  не  было,   а  цепочки,  ранее плотно  "приклеенные"  к  коже,  легко  снимались.  Что   с аквамарином,  что с  медальоном  жены  дракона.   Медальон  я  быстро  сняла  и  спрятала  в   сейф,  а  вот   аквамарин  оставила,  прикрепив  его  цепочку  уже  своим  заклинанием.  Проблема  решена.  Спокойно  ночи, графиня!    

                   
 

               Прием,   хоть и назван  малым, собрал  не  менее 100 приглашенных.  Интересно,  а  сколько    расфуфыренных   двуногих    тогда  собирается  на больших приемах?  Хотя  окна  большого  зала  были  распахнуты  настежь, удушливый запах   женских   приторных  духов не  давал  вздохнуть  полной  грудью. Мы  решили,  что  тане  Сабато  лучше  не  светится,  и  на  прием  меня  сопроводил  его  давний  друг,   бывший когда-то    его учеником -- герцог   тер  Пастери.   Герцог  с  удовольствием  ухватился  за  эту  идею, ему  уже  давно  хотелось  взглянуть  как  на  Первого дракона,  так и   на  графа  Дарговского,  а  уж   его преклонный  возраст (около 120  лет)  никак  не  мог повлиять  на мою  репутацию.  Приглашение,  которое  мне  доставили  было  на  два  лица. Там  стояло  мое имя  и   пустое  место  для  другого,  чем мы  и  воспользовались.

               Приглушенный  гул  разговоров, дамы,  кокетливо   обмахивающиеся  веерами,  и  из-за  них активно  стреляющие глазами,   мужчины,  пришедшие скорее  для  того, что бы   завязать  необходимые  знакомства.  Все  как  всегда.  Мой  спутник,  выглядевший  подобно  свадебному  генералу  --  так же  разодетый,  как и  все в   этом зале,   светясь  от счастья, что  попал  на  столь   редкостный  прием, спешил    поздороваться  со  многими  своими  знакомыми,   в том числе и  представляя  меня,  как дочь  своего  давнего  друга,  к  сожалению не  дожившего  до  такого  счастья.    Он, конечно, называл  какие-то  имена.  Но мне  то   они  за  чем?    Вот  так  мы и  ходили  по  залу  от  одной группки  к  другой,  пока   в  зале  не  появился  мой  супруг  (  теперь  уже бывший, но  заклинание  было  такого  рода,  что  противоположная  сторона  привязки  не  сном  ни  духом  не  ведает  о  его  разрыве ).    Он  был  не  один,  а  в окружен  пяти  представителей  своего  племени. и   Райвены  Дагорской.   А  откуда здесь  драконы?  Они  же должны были  прибыть  только  на  следующей   недели?  Но  мой  спутник,  который,  как  я  уже  давно   предполагала,  любит  быть в  курсе  всего, мне  пояснил, что  это  только  представители  посольства,  прибывшие  заранее,  что бы  подготовить   апартаменты  и  обезопасить   дальнейшее  прибывание  августейших  особ.

               На  пару   Райвены  и  Первого  дракона,  от которого она  не  отходила, засматривались  многие.   Они  удивительно  подходили   друг  другу. Оба  высокие , она  всего  лишь  на  пол головы  ниже  его (  а  я  еле  доставала  до  его  плеча),  плотного   телосложения,  моя  же  фигура составляла  половину  ее,    ее  белоснежные  волосы  рядом  с его  черными  с  красноватыми  всполохами, притягивали  взгляд  и   еще  более   делали  эту контрастную  пару  привлекательней.  Я  подавила  свой  вздох  разочарования.   Неужели  ревную?   Да,  вроде  бы нет,  но  все  равно  жалко,  ведь  было  свое.  Может  не  стояло  отказываться?    Ага,  сиди  милая   Маргарет  в  замке  тер  Бродли,  пока  супруг  не  утрясет  все  свои  дела  и  не  нагуляется.  Обучайся,  а то    стыдно  быть  недоучкой  при  таком-то  муже!   А почему  бы  муженьку  самому  не  обучить  бы  жену?    Времени  нет?  Так  у  него  же впереди целая  вечность!  Скорее  всего, он  просто  не  знает,  что  с этой  девочкой  делать.  Совместного  проживания никто от  него  не  требует.  Так  ради  чего он  должен  себя  напрягать?  Вроде  бы  все  правильно,  но все  равно,  как  то  тяжело  на  душе.  

           А  вот  и  Верховный  в   компании  Дарговского  и  моего  давнего  знакомого  герцога  Тарлинского.  А  этот  тут  каким боком?   Взаимные  расшаркивания,  заверения  дружбы  народов.  Так приторно, что хоть  на  хлеб  намазывай    Ну,   а  потом,  как   всегда   танцы.  На  первый  танец  меня  пригласил  какой-то  очередной  знакомый  Пастери.    При  этом  я  опять вспомнила  Годени.  Он для  координации  движений    перед  каждой  тренировкой    заставлял  меня танцевать. Так  постепенно  за  год  мы  выучили  все  придворные  танцы.  Жалко,  что  этот добродушный,  порядочный   и  милый юноша  стал  частью  дракона,  не  востребованной  частью.  Я  так задумалась,  что  и  не  заметила,  как танец    закончился. И  вот  тут  меня  ожидал  сюрприз. Возле  моего  сопровождающего   маячил  Тодорик. Вот  его - то  сегодня  я меньше   всего  хотела  бы  видеть

----  Ах, добрый  вечер,  милая   спасительница,---  он  так  быстро  умудрился завладеть   моей  рукой  и  поцеловать  ее, что я  не  успела  оглянуться. ----  Я  так  и знал,  что  все ваши    увечья, уродующие  такое  прелестное личико, сделаны  специально, что  бы  не соблазнять  нас. Разве  можно  было  бы  рядом  с  такой  красоткой  спокойно  спать?   Я  надеюсь,  что  следующий  танец  мой? --  Но  тут  его  неожиданно  прервал  молодой,  обаятельный  дракон  из свиты  супруга

----  Извините,  ваша  светлость, но  дама  этот  танец  обещала  мне. ---  Он  подхватил  меня  и  увлек  в  круг  танцующих,  а я и  не  стала сопротивляться.   Протанцевать  этот танец  с  герцогом   для  меня  было  бы самым  большим  наказанием.

            Только   мы  в танце оказались  далеко  от  разочарованного  Тарлицкого,  как  мой  партнер, нагнувшись  к  моему  уху, шепотом  произнес

---  Я  надеюсь, вы  меня  простите,  что я увел  вас  от  этого  блистательного  кавалера? ----Это  предположение меня  чрезвычайно  развеселило.

--- Не  только  прощу,  но  и  выскажу  свою  большую благодарность!  --  Я  улыбнулась  как  можно  более  ласково.

--- Вы  знаете,  за  эти два  дня  он  так   достал  своими  восторженными  рассказами  о  собственных   похождениях,   что сделать  ему  хотя  бы  маленькую  пакость   мечтал  любой  из  нас.  И  как  только  мы узнали, что герцог  направляется  к  вам,   а он  заявил  об этом  громогласно,   то  меня  уполномочили  увести  вас  у  него  из  под  носа.  ---  Легкий  медленный  танец,  с  частым  топтанием  на   месте,  очень  стимулировал  не  обременительную  беседу.

----  Так  вы  не  просто  так увели  меня    у  герцога?  Вас кто-то  делегировал?  И  кто же?

---  Решали  мы  все  пятеро. А  его  высочество  Ренальдо  сразу же,  как только  вошел  в  зал,  заметил  вас  и  просил  передать  свою искреннюю  признательность и благодарность. Вы  оказали  ему  какую-то  неоценимую  услугу.  Правда,   хочу  признаться,  что   этим   высказыванием   он  сильно  заинтриговал   нас,  ничего  не  объясняя.-----  Юноша  так  пристально  посмотрел  на меня,   что мне  невольно захотелось  проверить  целостность  всего облика.   А  то   ненароком,  где-то, дырка  появилась.

----   Так  вас еще  направили  и для   раскрытия  этой тайны? ---  Ну, да,  с чего бы это  два  столь  восхитительных  кавалера заинтересовались  одной  и  той же  ничем  ни  примечательной особой?

---  Вы  почти  угадали. Мало на свете  таких  людей,  кому его  высочество  может  адресовать    слова  благодарности и   они  сразу  привлекают  внимание.   А  еще  более --  причина  по  которой  они  прозвучали.---  Мой  кавалер  играючи  и  небрежно произносил эти  фразы,  но очень  чувствовалось,  что  он  в напряжении  и  с  нетерпением  ждет  ответа.

--- Да  так,  сущая безделица,  даже просто  не  удобно концентрировать  на  этом  внимание.  А потом   это  не  мой  секрет  и делится  им  с кем -бы  то  ни  было   у  меня  нет  ни малейшего желания.---- Танец  был бы  невыносимо  скучен,  если бы  не  эта столь  занимательная  беседа. Подняв  голову,  я  посмотрела  дракону  прямо  в глаза,  но он  неожиданно  отвел  взгляд.   А я  непроизвольно  обратила  внимание на его  ауру.  ЭТО было  видно  только вблизи,  и  ЭТО  был  еще  один  сюрприз  сегодняшнего  вечера.

            Да,  его  аура   принадлежала  бесспорно   настоящему  дракону.  Безукоризненная,   четкая,  яркая,  только  вот  наложена  на  другую,  тщательно  скрываемую.  Я  это  прекрасно  видела,  потому  что  посмотрела  Звездным  зрением, используя  новые  знания,   подаренные  "папочкой".  Неужели  он  из   королевской  семьи,  принц  или брат их  предводителя?   Я  за  эти дни даже  не  удосужилась   разобраться  в  их   иерархии.  Завтра  же  утром этим  и займусь!

---  Вы  по-  прежнему  не  горите  желанием  пообщаться  с  герцогом  Тарлинским?  --  молодой человек  прервал затянувшуюся  паузу.

---  Абсолютно  не желаю.  А  почему  вы об  этом   спрашиваете?--  Интересно,  что  он  придумал,  что бы  продлить  наше  знакомство?

---    Обратите внимание  на  вашего  спутника  -- герцога  тер  Пастери. ---- Я  посмотрела  в  нужном  направлении  и  не  могла  сдержать глубокого вздоха  огорчения.Там  по  прежнему,  словно  рыба-прилипала, обосновался Тодорик.  И как  я поняла по  их   оживленной  беседе,  они   и  не думали  расставаться.

--- О, нет,  общаться  с его светлостью    это  самое  большое наказание  для  меня. Как бы  его  избежать?--    Не  удержалась  я   Понимая, что дракон  заинтересовался  мной,  а  об  этом  он  сказал достаточно   ясно,  я,  в  свою  очередь, не  меньше  заинтересовалась  им,  вернее  его  происхождением  и тайной  ауры. Но  что  предпринять  в  этой  ситуации    не  знала.   А  молодой  человек  сам  с  удовольствием  предложил  мне  выход.

----  Если  вы  не  будете  против,  я  могу  вам  помочь.

---  Пригласите  его  на танец?--  решила   съязвить  я

---- Я  еще  не  готов  так собой  пожертвовать.  Нет.  У  меня  есть другой  план.  Здесь  рядом  чудесная  оранжерея  королевы  и я  хотел  бы  пригласить  вас  туда  на  небольшую прогулку.---   Я  попробовал  пробить  его щит, что  бы  прочесть его  истинные  мысли.  Но  натолкнулась   на  такую защиту,   о  которой  даже  не  предполагала.  Общаясь  с  супругом,   я  наблюдала  проявления магии совсем другого  качества и    возможностей.  Но, очевидно  то,  что  он  почти  тысячу  лет  отсутствовал   в  родных  просторах,  отложило свой  отпечаток  на его   способности. Магия  тоже  двигается  вперед.

              Но  и  в свою  очередь,  в  этот  же  момент,  почувствовала,  как   собеседник  пытается  прощупать  и  меня. Я  отсекла  его  щупальца  и  хорошо   щелкнула  по   образовавшимся  окончаниям.  Он вздрогнул, но  вида не  подал.

---  Решайтесь  же!  Когда  еще  вам  выпадет  такая  возможность---  побывать  в  оранжереи  самой(!)  королевы.

        Конечно,  это был  выход . Но в первую очередь  надо было объясниться.  Когда молодой  дракон  меня  приглашал на  танец,  он точно знал  почему  и  кого    ведет  по  залу,  а  вот  мне,   почему то,   забыл  представиться. Я, конечно,  тоже не  назвала своего  имени,   поэтому   в данной ситуации  имею  полное  право  потребовать  вернуть  меня обратно к моему  сопровождающему.    

---  Я  только за,  но  прежде  позвольте   представиться  ---Ефросинья Маргарет  графиня  де  Онори  тер  Равиньи.  А как  мне  обращаться  к  вам, приветливый  незнакомец?--     Мужчина  немного  поколебался,  но   пути  назад  не  было

---    Альваро  де Бриньи  граф  Тормский,  к  вашим  услугам.---  Странно, но  я   явственно  ощутила,  что  часть  этого  имени   настоящая,   только  вот  какая   не  поняла    Он  подал мне  руку  и  мы  проследовали  из зала.   Несколько  раз  я   поймала  его  взгляд  направленный    на  меня, чуть ниже  пояса. В  чем  дело?  И  только  сейчас сообразила. Я  никогда  не  расставалась  с кинжалом.  Вот и  сейчас,  с помощью  Звездной магии  я  преобразовала его   в дамскую сумочку-кошелек,  с завязкой   вверху и   поместила ,  как  всегда,  на  пояс.  Но он,  что, почувствовал  Звездную  магию?   Неужели  драконы  столь  искусны?  Ничего.  В  уютном  оранжерейном  мирке  разберемся  и с  этим.  

             Цветы  и   деревья  были  прекрасны.  Мне  казалось, что  я  нахожусь  в  каком  то  ботаническом  саду, потому  что  не  одно  растение  не повторялось  дважды.  Мы  миновали  одну  аллею,   вторую. Наконец,  я  не  выдержала.  Кто-то  же  должен  начать  первым.

---  Вы  так  все  время  поглядываете  на  мою  сумочку!  Хотите своей девушке  подарить  такую  же? 

---  Да,  нет, скорее   любуюсь  древней  реликвией драконов  ---  кинжалом  справедливости.--  Он  очевидно,  ожидал, что  я  начну  опровергать  это  утверждение  или  оправдываться.

---- Вы знаете, мне  он  тоже  нравится  и  мы  прекрасно  понимаем  друг друга.

---    Тогда  я  поражен. И  ни  как  не  могу   понять,  как  вам  это  удалось.---  Не  поняла,  а  это  еще,  что  за  загадки?

---- Что  вы  имеете  в виду?

--  Я  не могу понять  как вам  удалось  заставить  его   принять вот  такую,  не  подобающую  его  статусу,  форму. Насколько  я  помню  из  Великих  хроник, кинжал  был  создан Отцом  всех драконов. Туда  он  поместил   часть своей силы  и  Звездной  магии.

---  Вы  знаете,  кинжал  мой  лучший  друг  и  помощник.---  Я  незаметно  погладила сумочку.---  Но  никто  мне  не мог  поведать  его  историю.  Может  быть это  будете вы?

--- Вы  знаете,  я  не  лучший  рассказчик.---  Он, что  думает, что  я буду  его  упрашивать?   Переговорю сегодня  ночью  и  с самим  оружием,  и  с    Хараатом.    Получу  информации  по-более,  чем  в  ваших  хрониках, да  еще  и  из первых, так  сказать,  рук.

---  Ну, раз  вы  не  хотите,  ваше  право. Мне  больше интересно  другое.  А,  что,  все  драконы  могут эту реликвию  узнать  в  любом  преображении?

--  Не  могу  ответить  за всех. Просто  я   получил   достаточно  хорошее  образование.

---Да?  Завидую  вам   в  получении  онного.  Мне  пришлось  много  обучаться   самой.

         Но  тут  наш  разговор  прервал  громкий,увлекающий,   заливистый  женский  смех.  Я   невольно  улыбнулась, он  был  подобен  звучанию   маленьких  колокольчиков  и  приглашал веселиться  вместе с  ним.  Альварес  схватил  меня за  руку  и  потащил  с  тропинки  за  раскидистое  цветущее  дерево  с  густой  листвой.  Через  несколько  минут  раздалось  поскрипывание  песка  под подошвами.  Отклонив  листья,  я  с  интересом  взглянула  на посетителей. Мой   сопровождающий    проделал  тоже  самое.  Удивительное  единодушие.  Мимо  нас,  весело  и  непринужденно болтая,  прошла    безумно  красивая  женщина  в  сопровождении  герцога  Тарлинского.  "Да,  бывает  же  на  свете  такая  красота"  --  подумала я  про  себя.  Только  они  прошли,  граф  де Бриньи  шепотом   объяснил  мне

---    Герцогиня  Микаэла  де Шайер  тер  Антери--  сейчас негласная  фаворитка его  высочества  Ренальдо.

---  Ее  красота поражает  и  вызывает  чувство  собственного  несовершенства.--  Я  была  вполне  искренна.  И  честное  слово, ничего  в  сердце  не  шелохнулось.

---  Ей  бы  еще  немножечко  ума, совершенству  бы не  было предела.--   И  это было сказано  таким  тоном,  что я  поняла, что  что-то в даме  собеседнику категорически   не  нравится.

 Только  мило  щебечущая  парочка скрылась   в  одной из  следующих аллей, как  песок снова подал  голос.  По  тропинке,   прямо   к нашему  дереву,  подошли  трое.

            Это  были мой  супруг,  граф Дарговский  и  его  дочь.  Они  остановились  на некоторое  время  и  продолжили, очевидно  начатый  ранее,  разговор

----  Судя по  описанию ,   данному  Райвенной,  ее из  сумеречной  зоны  извлекла  Фрося. Как  ей  это удалось  опять  останется   загадкой. --  подал  голос  мой  супруг

---   После  того  как мы втроем  проследовали  к   проклятым  пятнам, они  что-то  с  Верховным  магом  проделали  вместе,  или  раздельно, я не  успела  уловить. Но  одно  несомненно  --  пятна  исчезли.  И  как  я  поняла,   больше никогда  не  появятся.  Кто   же  она,  в  конце  концов,  такая?---  Я  так и  не  поняла--  что  именно  дочь  графа    так  возмутило.   Ей  не дали  совершить  подвиг?  Но  это  не  дает  ей  право говорить  обо  мне  с  такой  ненавистью.  Зря  мы  с  Джиове  не  отправили ее  вместе  с  дежурными  магами,  боясь  оставлять  без   присмотра.

---- Извините,  ваше  высочество,  но  мне  тоже  очень хочется  понять -- кто  же  эта  странная  незнакомка.   То, что она не  бегард,  это я  уже  понял.  Ее  умения   и знания  поражают.---  Со  странной заинтересованностью  в  голосе  произнес  Рагор.

---  А  вы,  что  же,  даже   не  заметили   ее присутствие  в  этом зале?   Я  как  только   вошел, окинув  взглядом  всю  эту  разношерстную   любопытствующую  толпу,  почти   сразу  же обратил  внимание  на   удивительно  знакомую  фигуру.   Ее  лицо, конечно,  уже  потеряло  то    индивидуальное  отличие,   которое  мы  хорошо  запомнили. Она мила   и  грациозна.  Я  подослал  к  ней    графа  де  Бриньи  из  своего  окружения.  Он проворный  и  смышленый малый,  достаточно  находчивый,  так что  уже к утру     у  меня будут  о  ней   все  доступные  сведения.--

               Я  невольно  покосилась  на  Альваро,  нежный румянец  цвел  на его  щеках. 

           Ничего нового я и  не  услышала. Юноша  сразу  же  признался, что его  подослали,  правда  не  уточнил,  что  и  супруг  дал  ему  определенные  инструкции.  Ну,  так  эти  рекомендации  таковы,  что   в  слух  их  вряд  ли прознесешь,  тем  более признаешься   объекту наблюдения.  В это  время  снова послышался  мелодичный  смех  герцогини  и  они  с Тодориком,  вывернув  непонятно  откуда,  наткнулись   на   живописную  группу,  которая,  судя  по  молниеносным   выражениям  на  лицах,   была совсем  не  рада  этой  встрече.  Микаэла,  оставив   Тарлинского,  быстрым  шагом  преодолела  небольшое расстояние  и , ухватив дракона  за  руку  и  приложив  ее  к своей  груди,  низким  грудным  голосом  произнесла

--- Я  ни  как  не  могла  найти  вас в  этом  зале.  Большое   спасибо  герцогу,  он  был  так  любезен  и  помог  мне  вас  отыскать.-- Она  послала  благодарный  и  многообещающий  взгляд Тодорику и  очень умело  одним  движением бедра  оттеснила   Равену, стоящую  очень  близко   к Первому  дракону,  став рядом  с  ним.

----  Дорогая,  у нас  тут  небольшое  совещание, может  быть вы  будете так любезны  пока  развлечься  с  герцогом Тарлинским,  протанцевав с ним несколько танцев, а  я вскоре  к вам подойду. ---   И  он  устремил  свой  просящий  взгляд  на  мужчину.  Но  герцогиня  и  не  думала  отступать 

--- Ваше  высочество,  именно вы  мне  обещали   пару  танцев.  Неужели  вы  не  сдержите  своего  слова! --- Она  умоляюще  заглянула  в  глаза  дракону.  В  переливах  ее  интонаций  была  такая гамма  чувств,  что  просто  нельзя  было ей отказать,  иначе  любой  мужчина  почувствовал  бы  себя  преступником. Тяжело  вздохнув, посмотрев на  остальных  и  пожав  плечами,  как  бы  извиняясь,  супруг  развернулся  и,  предложив  даме  руку,   назначил  встречу  всем присутствующим  мужчинам   на завтра  в  полдень.  Когда  эта    милая   пара   отошла  достаточно  далеко,  валькирия  проводив  их  уничтожающим  взглядом, развернулась к  отцу

----  Если она  завтра  прервет  наш  разговор,  я  ее  пинками  выгоню  из  комнаты.    Как  он  может  терпеть  эту  развратницу?-----  Граф многозначительно  кашлянул и,  потянув  ее  за  руку,  взглядом  указал  на  герцога,  стоящего  чуть  поодаль. Но   девушка  не  унималась ---  Я  не  понимаю  отец,  почему  вы  все стелетесь  перед  ней.  Кроме красивого  личика  и  имени   у  нее  ничего  нет.  А   количеству   мужчин, побывавших  в  ее постели,  может   позавидовать  любая    продажная путана. Не  дергайте  меня,  отец.    Я знаю   что  и  где  говорю    Пойдемте  отсюда,  я  не могу  находится  с  ней  в  одном зале!

              И  отец,  боясь  ее дальнейших  реплик  и  действий,   поспешил  на  выход  из  оранжереи. Герцог  Тарлинский, подумав  немного,  отправился  следом.  

Я  не  поняла,  она  что  ревнует  дракона  к  этой   герцогине?  Или  она  априори  ненавидит всех женщин?   А,  в  прочим,  какое  мне  до  этого  дело?  Я  обернулась  к  моему   спутнику.   

-----   Извините,  ваше  сиятельство,  кажется  мне  пора домой.---  Решительно произнесла  я ----  Но  для  начала,  хорошо бы   найти  моего  спутника.--  И  только я   успела  договорить эти  слова,  как  прямо  перед  нами   возникли  два  призрака.   Яркий  свет в  аллее  делал  фигуры    еще более  прозрачными  и  еле  уловимыми для зрения.  Это  был  Хараат  и его  леди.

            Альваро отшатнулся. Скорее  всего  на  него  подействовала  внезапность появления,   как  и  то,  что  в  основном за всю  свою жизнь, что люди , что  метаморфы,  что  драконы  очень  редко  общаются  с  приведениями, под час  --никогда.

---  Не беспокойтесь,  ваша светлость, это  мои  друзья.  Перед  вами  --  самая  известная  женщина  нашего  королевства,   элегантная, умная и  очень  наблюдательная ---леди  Тайерст .--- И  хотя я  знала о  ней  только  со  слов Хараата,   пара  комплиментов никогда  не  бывают  лишними. Но, очевидно, я  попала  в  точку,  потому что  на лице  женщины я  заметила   смущенную,  горделивую улыбку.  Ей  явно  понравилось----  И мой  давний  друг   ---- Хараат.

----  А-ах, ---  сказала  протяжно призрачная  дама. ------Вы   так любезны.   Я  даже  не  догадывалась,  что  обо  мне  помнят  и  знают  за  этими  стенами. Это вдвойне  приятно.   Можете называть  меня Ландрис.  Я  всегда рада помочь друзьям    Но сейчас  помощь требуется  королю.  Пропала королева.   Он  ждет  вас  в    большом  потайном  зале.  Мы  вас  проводим. 

                   Когда  мы  пройдя  по  залам  и  переходам, длинным  коридорам  и  не  менее  длинной   лестнице,    оказались  в огромном  зале  под  королевским  дворцом,  там    уже находились  Джиове  и  король,  несколько  неизвестных  мне  дворян   и   парочка  заплаканных  молодых фрейлин.    Верховный  представил  меня  королю

---  Я  рад,  что  вы  решили  воспользоваться  нашим   приглашением,  но  не  думал,  что  это  будет  так  к  стати,---  с  сожалением  произнес его величество.---    Я  надеюсь  дождаться  еще  нескольких необходимых   лиц  и  тогда  вы  будете в  курсе  произошедшей  трагедии.

             Я  с  любопытством  огляделась, невдалеке  виднелась  стена,  словно  сделанная  из  разноцветного    материала.  Прожилки,  зигзаги, многокрасочная  сахарная карамель.  В детстве  мама  часто  покупала  мне  такие конфеты  на палочке. Круглые,  большие, сладкие.  Вот  и сейчас у  меня возникло  желание  подойти  и  лизнуть.  А  вдруг  эта  стена  будет  такой  же  на  вкус?  Пестрое  сооружение было  высоким, на  уровне двухэтажного  дома,  но    не  доставало  до  потолка,   который  виднелся  где-то  вдалеке.     Прошло   некоторое  время  и   в   зал почти  вбежали  его  высочество  Ренальдо,   в окружении  четырех  драконов,  и    граф Дарговский  с  дочерью.  Странно,  и  как это  герцог  Тарлинский  оказался   не  "в  теме"?  Строго  оглядев всех  нас,  Верховный  начал  свое  повествование.

             Это знаменитый  королевский  лабиринт,  именно  здесь  девушки  искали  предметы,  принадлежащие  Первому  дракону.  По  древней  легенде,  в  центре  этого  сооружения  Дракон  Отец  оставил  артефакты,  которые  могут  спасти  его  детей, свое  напутствие  и   завещание.  Пока    ни  одна,  из посланных  в  лабиринт  девушек,  кто  смог  выйти,  ни  принесла  ничего  существенного.   Всего  лишь  старинные   драгоценности  или  мелкие  безделушки.  На  вопрос  Дарговского

---  А,  что,   в  лабиринт  путь  открыт  только девушкам?-- Маг  ответил,  что  многие пытались  пройти, но  древняя  постройка   пропускает  внутрь  только  избранных. Говорят,  что  в  далекие  времена  сюда мог  войти  каждый  желающий, но  со временем   нрав  строения изменился и  теперь  имеем...,  что имеем.

              Сегодня  днем королева  почувствовала  странное  беспокойство,  ее   безудержно  куда -- то  потянуло.  Собравшись, она  наказала фрейлинам  проводить ее.   Никто из  девушек   не  знал  куда  они  направляются. Королева  советовалась  только  со  старшей  фрейлиной,  своей  подругой  -- герцогиней  Гернуэзской,  и  только  очутившись  в  этом  зале,  все  поняли  куда попали.  Королева,  не  останавливаясь,  словно   повинуясь чей-то  воле, проследовала  к входу  в   лабиринт,  и  не  раздумывая  вошла  туда. Герцогиню    преграда  не  пропустила,  как  и  несколько девушек  из  свиты.  Именно  они  бросились  к  королю  и доложили  обо  всем.  Герцогине  же  на  верху  стало  плохо    и  она  сейчас   находится   в  своих покоях  вместе  с  доктором.  Джиове  от  имени  короля  попросил  всех  присутствующих попробовать,  проникнув  в  лабиринт,  найти  и  спасти  королеву. 

                Супруг,  внимательно осмотрев  стены  лабиринта,  заметил,  что слышал  об  этой  постройке,  в  самом начале   строение  служило  местом развлечения и  отдыха  отца  и  его  друзей.  Потом  оно, вроде  бы,  было  запечатано и  надежно  скрыто.  О  том,  что  там  могли быть   спрятаны  вещи  Звездного дракона, а  тем более  его  завещание  или  какие-либо   документы,  слышит  впервые,   но  если лабиринт  его  пропустит  с  радостью   отправится  спасать  королеву.  Он  прошел  к  стене, притронулся к  ней и  быстро   вошел  в  образовавшийся  проход,  который  тот час  же затянулся. Все  начали  суетливо  обследовать  стену.  Увидев  как  неожиданно  "карамель"  засосала   Райвену,   ударила  по  пестрому  сооружению  кулаком  и,  скомандовав    "откройся!",  проникла  сама. Стена  молниеносно встала  на место.  Вокруг  было  переливчатое  нечто,  я не  удержалась, оглянувшись  не  наблюдает  ли  кто,  и  убедившись,  что  нахожусь  одна,   лизнула   поверхность.   Но,  к  моему  сожалению, это  был  простой  камень,  абсолютно  безвкусный.  

              Беда  была  в  том, что  я  не  знала, как  выглядит  королева. Тогда, преобразовав    кинжал  обратно  в  его  естественное  состояние,  потерев   большущий   аквамарин,  висящий  у  меня   на  шее,  вызвала   Хараата.  Его  долго  не  было,   а  когда  он  возник, оказалось,  что  проникать  сюда  призракам  достаточно  сложно  и долго  находится опасно. Объяснив  ему, что  не  имею  представления  кого спасать, так как  никогда  не  видела  королеву,  попросила  ее  миниатюрный  портрет.   Призрак  исчез,   что бы  появиться  вскоре. Он  принес    медальон,  который  милостиво   одолжил   король, попросив  обязательно вернуть  по  окончании  розыска.  Повесив медальон  на  шею,  я  продолжила  путь  в одиночестве. 

            Это  был  настоящий  лабиринт.  Узкие, в  полтора  локтя  коридоры, переплетаясь, часто   заканчивались  тупиками.  Я,  задав  направление  своему  оружию,  показав  ему портрет  в  медальоне,  следовала   его  указанию,  что  бы   через  некоторое  время нос  к  носу  столкнуться   с  графом  де Бриньи.  Удивились  мы  оба,  но  следовать  по  отдельности  раздумали,  кто  его знает,  какие   сюрпризы  ждут  нас  впереди.  И  были  абсолютно  правы. Через  некоторое  время,   на довольно  широком  участке  дороги на  нас  напали   гарпии.  Вот кого  здесь  я  не  ожидала  увидеть.   Они так и  норовили  длинными   ногтями  достать  наши  лица  и  глаза..

             В  наших  руках  молниеносно оказались мечи. Не  знаю  свойств меча   Альваро,  но мой  --  это  преобразованный    кинжал  справедливости.   Вот это  то  нас и  спасло  достаточно  быстро.  Стоило  мне  только  дотронуться  до   нападающих  чудовищ,  как они  превращались  в прах.    Граф  с  уважением посмотрел  на  меня

--- А   я  свое  зачарованное  оружие оставил  в  посольстве.   Этот простой  меч  на всякий  случай лежал  в  моем  пространственном  кармане,   разве  я  мог   предположить,  что  отправляясь  на прием  в  королевский  дворец  можно  оказаться  в    эпицентре таких   событий! ----  Мы  присели  отдохнуть   на  диван,  созданный им.    Хорошо,  что  пользоваться  магией   можно  было  без  ограничений..                 

--- Альваро,  а  разве  нельзя  ваш меч  призвать  сюда?  Пока мы отдыхаем, попробуйте! --     Через  некоторое  время  в  его  руках  был  меч,  от  которого  явно  исходило Звездное благословение.

        Просто   идти  в платье,  еще   было  удобно,  но  вот  драться нет.  Произнеся  про  себя  одно  из заклинаний, преобразовала  платье  в  охотничий   костюм,   удобные  бриджи  и  блузка  не  сковывали  движений.  Мы  продвигались  далее  и  вскоре  были слаженной   командой,  чему  способствовали  нападения  нескольких   десятиголовых гидр.  Может  быть,  после  оружия некоторых,  у них  бы  и  отрастали  головы,  но  только  не  после  наших.  В  одну  из   остановок,    я   непроизвольно прислонилась  спиной  к  стене  и  почувствовала  тревогу  и сожаление,    исходящее  от  нее.  Войдя  в  контакт  с  этим  цветным  камнем, поняла,  что  он живой  и   сокрушается  по  поводу  утраченных  навсегда  своих  питомцев.   Наше оружие развоплощало  этих созданий.  А они тешили лабиринт,   спасая  того  от  скуки  и   были  для  него,  почти,  как  дети, ведь в  течении  многих  веков здесь   было пустынно,   ни  одного  посетителя, ни одного   гостя.  А  тут  явились  мы   и  начали нарушать  обычный  ход  вещей.

          Альваро  почувствовав,  что  мой  дух  занят  чем-то  важным, составил мне  компанию.  Теперь  мы  вместе   общались с  сущностью    этого   сооружения.  Незаметно именно  мой   напарник  взял   на себя  главную  роль  в   переговорах. Он   уточнил,  где  находится королева и  попросил  не допускать  к   ней  и  ее  фрейлинам  питомцев  лабиринта,  иначе  мы  уничтожим   всех.  Сущность  лабиринта  быстро  согласилась,  и не только потому, что чувствовала   непререкаемый  тон  графа, но и как она объяснила, вместе с группой женщин двигалось какое-то древнее зло. Боясь потерять своих питомцев, она запретила им нападать на этих не прошенных гостей. А я  была   рада,   что  кто-то  взял  на себя  ответственность   за  данную   миссию  Рассуждая о  странном  извилистом пути,   которому  мы   следовали,   Альваро удивился огромному  количеству  тупиков.   Оказалось,  что мы  просто  повторяли путь королевы.  Потом он  возмутился

---    Неужели так  обязательно идти  только  по  ходам  лабиринта?  А если взобраться  на  стену  и  пройти  поверху?  Ширина   стен  около  двух  метров  --  почти  прекрасная  аллея  для прогулок, ни  каких  тупиков, прямой путь  к  королеве. -----  Мы  вместе  с  сущностью  пораженно  замолчали.  Она,   перебирая    все  правила    передвижения  по лабиринту,  нигде не  могла  найти  запрет  на передвижение  по  его стенам.  Я  же,  сетуя  на  свою  инерцию  сознания, понимала  правоту  его  вопроса

               Оставалось  только  одно --. подняться  на  стену.  Но  вот  именно  здесь  был  большой  подвох.   Магия действовала только  тогда,   когда мы  прочно   стояли  на  земле.  Только лишь  мы  отрывали  ноги  от земли,  она  переставала  действовать.   Значит,   левитация  не  возможна.  Тогда  сущность  заявила,  что  если  мы  найдем возможность  взобраться  на  стену,  она  поможет  в  дальнейших  розысках  королевы.  Мы, не  сговариваясь,   начали  создавать бетонные  блоки-- ступени,  а  увидев  созданное,  расхохотались,   поражаясь  сходству   наших  мыслей.    Вскоре  оказавшись на стене,  очень  обрадовались. Магия   стен  больше не  сковывала    возможностей,  здесь  мы  были  не  только свободны  в  направлении  передвижения,  но и  полностью   могли  распоряжаться   своими  способностями.

                Теперь  пунктирная линия,  созданная   хозяйкой  этих  мест,  начинающаяся  у наших  ног,  показывала  точное  направление  движения  к  затерявшейся  королеве.  Вскоре   внизу  послышались  голоса.  Как  только мы приблизились, я поняла, что  это общаются   Райвена и супруг.  Голос валькирии  звенел  от нахлынувших  чувств

----   Я  не  только   настаиваю   на  правах  женщины  вообще,  на  уважение   ее  желаний   и    точки зрения, со  стороны    ее  супруга,   но  и  уверена   в   их равных  возможностях.  Посмотрите   на  меня,  я  ни чуть не  слабея  вас,  силушкой  демиурги  меня не  обидели. Множество   мужчин  владеют  мечом  намного  хуже  меня, большинство   тех,  с  кем приходилось  иметь  дело,   к  тому  же  посредственно  владели   магией. И я,  выйдя  замуж   за  одного  из  них,   должна  буду  подчиниться  и  следовать  их   указаниям,  какими  бы   они  не  были?  Это  несправедливо!  --

               Ренальдо  пытался    ее  убедить,  что  женщина это  хранительница  семьи, и  самой   природой   ей  предназначено, покоряясь  супругу,   воспитывать  детей,  заботится о  доме  и  себе, создавать  такую   гавань,   в  которую   хотелось  бы вернуться  мужчине.  А  мужчина, как ветер,  ему  необходимо  движение,  покорение  вершин, масса  приключений,  после которых  так  приятно  вернуться  к  ждущим  и  любящим.

----   У  вас за плечами  опыт  тысячелетий.--  перебив его,  продолжала  возражать  валькирия   Неужели   вас  они  ничему  не  научили?  Вы  говорите, что  вам  не  повезло  с  предыдущими  женами?  А  знаете  почему?   Вы  в  них видели  только игрушку для  удовлетворения  своих личных  потребностей! -- Я  с  удовольствием  вслушивалась  в  этот  яркий монолог. Честно говоря,  я  никогда    не  могла  с  такой   прямотой   бросать  столь  обидные  слова  в  лицо мужчине,   веря,  что  переубедить  зрелого индивидуума  невозможно,  проще  искать того,   кто  тебе  подходит более.   Но в   этот  момент  прямо  у   меня  возле  уха  раздалось ехидное  покашливание.

---  Нам пора.---  прошептал   мужчина.---  Нас  ждет  королева.  Пусть  эти  двое   продолжают  выяснять  отношения,  им  полезно.---  Тихо  рассмеявшись, кивнула, соглашаясь  с его  выводами  и  мы  продолжили  свой   путь.  

           Шагая вслед своему спутнику ;подумала   про себя,  что  знаю теперь,  что  мне  делать  с  медальоном  жены  дракона.  Я  его  подарю  Райвене  и  поговорю   с   Хараатом, что  бы  это  узаконить.   Дракон  настолько   привык  к назначенным  женам,  что  еще одна ему  не  помешает.  Только  теперь  ее назначу   я, если конечно Райвена захочет  

                   А  мы  все  шли  и  шли, ведь  ее  величество  опередила  нас  на  целый  день.   И  вот  наконец, послышались дрожащие голоса  нескольких  молодых девушек.                  

              Это  была,  действительно,  королева  и  трое  фрейлин  из  ее  свиты. Воздвигнув опять  лестницу, я  и дракон  спустились   к  ним.  Королева  была без  сознания.  Девушки объяснили,  что  ее  величество  очень   стремительно  передвигалась  целый день,  боясь куда  то  не  успеть,  но  недавно, то ли  ее  силы  иссякли,  то ли   по  другой  причине,   она   стала очень  медлительна,  как будто  засыпала, а  сейчас и  вовсе  потеряла сознание. Девушки были  перепуганы, очень уставшие,  и  поэтому  очевидно,   завидев  нас,   не  начали  истерику. Склонившись  над   королевой,  почувствовала  очень  сильную негативную энергию,  исходящую  от   неимоверно  красивой камеи  на  ее  платье.  

----Откуда это  украшение?  ---  спросила я у девушек.

               Они  на  перебой  начали  рассказывать  о   герцогине  Гернуэзской, которая и подарила   утром  эту  камею ее  величеству,   потом  долго  помогала  подбирать платье  под  нее,  поскольку   королева  решила   всенепременно надеть  столь  понравившееся  ей украшение.  После завтрака  королеву вдруг  обуяло  желание  сделать что-то  эпохальное  и  она, никому ничего  не  объяснив,  помчалась  к лабиринту. 

              Альваро  быстрым движением руки, отвел мою  руку,   уж  было  направившуюся  к  камню и    чуть  слышно  произнес незнакомое мне  заклинание.  Я  явно  увидела  как  распадается  привязка,   соединяющая  королеву  и  камею  и  исчезает  сила,   подчиняющая  ее  волю.

--- Я  и  сама  это могла сделать,---  обижено  бросила  ему.---  Просто мое   заклятие надо  произносить,  держа  руку над  требуемым  предметом. 

---   Тогда  простите,  в  следующий раз  я  вам предоставлю  такую  возможность.--  прошептал  он  мне  на  ухо. Положив  украшение  к себе  в  карман, он  легко  поднял  королеву    на  руки   и  вскоре мы  уже двигались  в  направлении  выхода,  той  же  дорогой,  какой  пришли  сюда --  по верху   этой  странной  конструкции.   Обернувшись,   он, подмигнув,  произнес

---  Вы  не будете  против,  если   мы  не  захватим    других,   путешествующих  здесь,  а  пойдем  напрямик?

---  Я  только за.  Они  сами  способны  о  себе  позаботиться! --Я  не  могла  сдержать  улыбки. Вот  он  себя  и  выдал.   Если  бы  Альваро  был  обыкновенным    графом,  он  в первую  очередь переживал бы о его  высочестве.  А  может он  просто  очень  уверен  в  нем?  Или  считает,  что  Райвена  подходит  Первому  дракону  больше, чем герцогиня,  вон  как  он  высказывался  о  ней  нелицеприятно.

                   Возвращаясь  обратно  я  думала  о  своем решении  подарить    медальон  валькирии.  Было  ли  это  спонтанным  решением?  Да,  дракон мне  нравился,  но  я  не  чувствовала в себе  желания  бороться  за его внимание  со  всеми, окружающими  его  женщинами.  Странно,  чем  больше  становился   промежуток времени,  который  отделял меня   от  наших  с  ним постельных   утех,  тем  менее  я  думала о  нем, как о  супруге.   Может потому,  что я слишком  остро  чувствовала,  что мной  пренебрегают?  Да,  он  мне  нравился  и если бы хоть один  его  шаг  мне  на  встречу...  Я,  как  и  там  на  Земле,  все мечтала  о  любви   и, где-то  там  в  душе,  по  прежнему боялась  предательства.

             Слушая  яркий и   эмоциональный  монолог Райвены,  Ренальдо  воспринимал все,  сказанное  ею,  как  то  отстраненно.     Неожиданно  проникнув в  лабиринт,  или  скорее  ---  разноцветные   стены   сами  поглотили  его,   дракон  некоторое  время  плутал  по  извилистым  тоннелям,  пока  не  столкнулся  с  дочерью  Дарговского  и  та не   прилипла   к  нему,  как  репей.  Теперь  они  искали  королеву  вдвоем.  Он  так  и не  понял   с чего  завязался этот разговор о женах  и  женщинах    в  его  жизни, но  неожиданно,  даже для   себя,   поделился  с девушкой  странными метаморфозами своей  семейной,  отнюдь не  идиллии,  только  сейчас,  вспомнив,  что  женат.  Не  то, чтобы  он  не  помнил  об  этом  вообще,  но привыкнув  за  свою  почти  бесконечную  жизнь,  что   это  состояние ( женатого  дракона)  преследует    постоянно,  научился    отрешатся от  этих   мыслей.  Ну,  положено  иметь  жену,  вот  и  я  имею. Но  никто  не  отменял  кратковременных увлечений,   не  продолжительных  влюбленностей,   милых приключений  разного  свойства. Он  просто  привык,  что семья   где-то  там,  как   гавань  для отдыха душой  и  телом,  ждет  всегда.  А  сильно  привязываться  не  имеет  смысла,  скоро  будет другая.  Очнувшись  от  тысячелетнего  исчезновения, узнав  как  обстоят  дела  в  некогда любимой  стране, принял  все  здесь    происходящее близко  к  сердцу,  как  будто это  именно  он   виновник всех  негораздов.  Потом    встреча  с Дарговским  и  маленький  уютный  мужской  коллектив,  где так  приятно было  расслабится.  Предательство  когда-то  родного  человека  выбило  его  из колеи,  заставило  обратить  внимание  на некоторые  несоответствия  Ренальдо  до  попадания  в  сумеречную  зону,  с  нынешним.  Он  только сейчас  понял, что потерял  в  той,   другой  реальности  что-то  очень  важное,  даже  магия  не  повиновалась  ему  так же,  как  раньше.  В  нем,  казалось,  жили  совершенно  отдельно,  часть  Угрюмого,  часть Хриплого и  часть  кого-то  незнакомого, возможно эту   часть  тогда  отобрала  сумеречная  зона,  а  потом вернула. И  совсем последнее  время он  не  ощущал  Годени,  его  щепетильной  порядочности, его молодого  задора  и  трепетного,  благоговейного   отношения  к женщине.  Годени  никогда  бы  не  пошел  на  поводу  у  герцогини  тер  Антери, тем  более  не  пустил бы  ее  в  свою постель.  Но  Ренальдо  слишком  долго    воздерживался  и  сейчас  секс  без  обязательств,  тем  более с опытной,  страстной  женщиной,   был  как  награда  за  долгие  годы исчезновения.   Главное  для  него  было  это  забота о  людях  и  метаморфах, служение    высшему  порядку и  государству,  женщина   ---  это лишь   приятное  дополнение.    А  тут  вдруг  такой холерический  темперамент  этой  девченки,  а  он  и  не  воспринимал  ее  по  другому  -- дочь  друга ,  красивая,  обаятельная,  цельная  и  ...  неукротимая. Такая  не  даст  спуску  и никогда не  согласится,  сидя  у  очага,  терпеливо  ждать  суженного. Какая - то   " неправильная"  женщина.   Но  что-то в ней  цепляло,  заставляло  вглядываться,  требовало  разобраться  и  понять.  Нападения  разных  мифических   животных были  как   небольшие  развлечения, просто  что-бы отвлечься   от  разгоревшегося  спора  о  роли женщины  в   жизни  мужчины  и  наоборот.  Вскоре  они  так  увлеклись,  что  даже забыли, что  ищут  королеву.   Но все  равно  методически  обыскивали  пространство  между стен,  находя  безделушки, чужое  оружие  и    человеческие   кости,  очевидно  застрявших когда-то  в  этом лабиринте.  Разговор  и  споры,  часто  доводившие  до  хрипоты,   заставили  забыть  о  времени,  но  неожиданное   окончание  узких    коридоров  лабиринта,   яркое,  уставленное  роскошной  мебелью  огромное  пространство, заставило  их замолчать.

              Все  здесь  поражало  воображение.  Позолоченная  фурнитура  мебели, такие  же  подсвечники   и  скульптуры, усыпанные   драгоценностями, яркая  оббивка  кресел  и  диванов,  переливающаяся  солнечными  бликами   посуда  на огромных  столах  и ...  чистота,  как будто   здесь   давно   ждут   хозяина, и  все  никак  не  дождутся.  Это  был центр  лабиринта,  место  отдыха  отца  всех  драконов.   За огромной,  разрисованной  разными  драконами  ширмой, стояла  кровать.  Разбросанные  подушки,  книги, тетради   создавали  атмосферу  присутствия  хозяина. Он  только  что  был, но  вышел  и  скоро  вернется.   Ренальдо  оглянулся, но  кроме  Райвены  не  увидел  никого. Взяв  одну  из  тетрадей,  он  понял,  что  это  воспоминания  отца  и  не  заметил,  как  углубился  в   чтение.  Может  быть  именно   здесь  спрятаны  ответы  на  те  вопросы, которые  совсем  недавно  он  задал  себе ?               

               Когда  мы  доставили  королеву  к   не находящему  себе места    супругу, она уже  понемногу  начала  приходить в  себя.  Как  я  чувствовала  всю  дорогу,   Альваро подпитывал  ее  величество,  да  и  сама я  не  упускала  возможности  исправить  влияние  и  глубокое  воздействие   камеи.  В  этом  камне  чувствовалась  древняя  сила,  направленная на  смятение  духа  и    сознания  объекта, с которым  ее  прочно  и  сильно  связали.  То, что орудием   этого  преступления  была лучшая  подруга  королевы,  было  ясно.  Только вот  кто заказчик? Ее  величество  доставили  в  спальню,  Джиове  остался  лечить ее,  вместе  с королем, страже было  дано распоряжение  задержать  и  арестовать  герцогиню  Гернуэзскую.  Среди  всеобщей  метушни  и    выяснений  дальнейших  мероприятий,  я  незаметно  выскользнула  из  зала и  почти  бегом  вернулась  к  месту знаменательного  приема. Он как раз  заканчивался, редкие пары  еще,  не  желая  расставаться, кружились  в  танце.    Герцога тер Пастери  я  нашла    уже  в  полусонном    состоянии на   диванчике рядом  с  каким-то    чуть похрапывающим  лордом.  Подхватив   под руку  своего  сопровождающего,  быстро  покинула  гостеприимный  дворец и, вздохнув   с  облегчением, села  в карету.   Возле  ступеней  моего  дома  дверь  кареты  распахнул   де Бриньи,  ехавший,  как оказалось,  вместе с кучером.

---  Прошу  меня  простить,   ваше  сиятельство,  но  после  нашей  плодотворной  совместной спасательной экспедиции,  я просто  не  мог  не  узнать  ваш   адрес.   Я надеюсь,  вы  не  будете против,  если   завтра вечером  я  нанесу   вам визит?  У  нас  остались  неразрешенными   некоторые  вопросы. ----  Я  только успела  устало  кивнуть,  как он  исчез. У меня  тоже  "остались  невыясненными  некоторые   загадки". 

           Лежа  в  постели, я,  в  который  раз,   решала сложнейшую задачу

---  Что значит  для  меня  Первый  дракон?

            И  у  меня не  было  однозначного  ответа.   Тело  Маргарет   выбрали для  меня  только  потому,  что  моя душа  сплелась  с  душой  Звездной  драконницы. А  девочка  была  помолвлена  с графом Бродли,  и  это  была единственная  узаконенная  возможность  добыть предметы, необходимые  для  возврата  старшего  сына  Отца  всех  драконов.     Действия  Лаорона,  так  же,  как  и  в  прочем  исчезновение Первого  дракона,  вызвали  в жизненной  системе  этого мира  сильнейший  дисбаланс.  Исправить  чьи-то  ошибки  пришлось  мне, как  наследнице Звездной силы,  ведь    другим Звездным  драконам  вмешиваться  в  ход  истории  нельзя.   А уж   хранители    замка  --  призраки  подсуетились  и  обвенчали   меня  со  своим хозяином  заочно, привыкнув  за столько  лет  к розыгрышам  и  вседозволенности.  Разве  можно  упускать  столь  перспективную  невесту?    О  моем  проникновении   в  сумеречную зону   явно  позаботились   все  те же  наблюдатели,  они же   и  лишили меня  памяти  и  оставили  вдвоем  с   Угрюмым,  точно  зная  кто  он.   Игруны, чертовы!  А  наши  отношения,  что там   в сумеречной  зоне,  что одна  ночь здесь  --  как в  той  песне  "Просто встретились  два  одиночества",  желающие  тепла  и  ласки.   Может быть  мое нежелание быть его  супругой,  связано  с  тем,   что мне  его  тоже  назначили?   Просто внутреннее сопротивление, потому  что  не я  его  выбирала?   И  обида  на то,  что  он  меня  ни  разу  не  узнал, когда  я  была  рядом,  ведь  он  сильный  маг?   А может он  и  не  хотел узнать?   Измученная этими  вопросами,  я не  заметила, как  и  уснула. 

 

---Это  записи    Звездного  странника?  -    Райвена  провела  рукой    по  большой  обложке.  На  ее лице было  написано  священное  благоговение  и  восторг.

---  Да.  -  Коротко, боясь  выдать   свои  чувства,  ответил  Ренальдо. Продолжай  он  говорить,  голос  бы  его  дрогнул  и  осел.  Ему  всю жизнь  не  хватало  поддержки  отца.  Как  самому  старшему  из  детей,  на  него была  возложена  обязанность   помочь  братьям   овладеть  магией.   Отец  часто  был  в  разъездах, занимался общественной  деятельностью, а  забота  о  младших  братьях  и  сестрах  всегда лежала  на  плечах  Первого  дракона.   Поэтому  таким  и  болезненным  было  предательство брата,  родного  по  крови,  а  когда -то  и  по  духу.

---Ваше  высочество,  если  вы  хотите   ознакомиться с этими воспоминаниями,  то  я  займусь  здесь  чем-то  еще,  не  буду  вам  мешать.---  И  она    в полной готовности  повернула  на  выход  из  этого маленького  мирка  Отца  всех   драконов.

---  А  как  же  наши  розыски  королевы?--  Попытался  ее  остановить, уже  пришедший  в  себя,  дракон.

---  Вы  знаете,  я  уверена,  что  не  мы  одни  ее  искали. И  им  повезло  больше.  А  потом,  мне  кажется, что  вас  после  возвращения  из сумеречной  зоны  что-то    очень сильно терзает.  Может  быть в этих  мемуарах  вы  найдете  решение ваших  проблем?

               И  Ренальдо  решился,  дальше  тянуть  было  нельзя.   Знакомство  с молодыми  драконами,  прилетевшими  из-за  гор,  его  озадачила   Они  были  на  много его  сильнее  и  проницательнее,  а во многом  и  сообразительней.   Неужели  он  за  все  эти  годы  отсутствия растерял  свои  знания  и  навыки?   Удобно  устроившись  на большой  кровати,  он  раскрыл  первую  из  попавших  в  его  руки   тетрадей.

                Читая, ни как  не  мог поверить  своим  глазам. Он запомнил  отца  страстно  любящим  их мать, и  почему-то  решил,  что все остальные  женщины  в  его  жизни   были  просто  проходящими   и  удобными  для  не  обременительных  связей.  Он запомнил   его    постоянно  переживающим  о  стабильности  государства,   преданным  делу  и   готовым  пожертвовать  всем ради   стабильности  и  процветания   этого  мира,   а  из  записок  вставал   озорной,  иногда  даже  ехидный,  любящий  розыгрыши,  удовольствия  и  приключения  мужчина. А  как  он  писал  о женщинах!  Он  их  обожал,  баловал   и возводил  на пьедестал . А   его изречение--

  "  В  женщине  скрывается  удивительная  великая  тайна,  великая  жизненная  загадка,  источник  всех  радостей  и  забот!" 

             И  пожелания  своим  сыновьям   --  постараться разгадать  эту   тайну.  А  дальше  шли  рекомендации  и, читая их,   дракон  с  ужасом  сознавал,  что  он  не  выполнил,  практически,  ни  одно  из  них. Да,  он  проводил  со своими  семьями  определенное,  отведенное  для  этой  "миссии"  время. Старательно, никогда  не  жалея  денег,   выполняя  все  их желания,  но в душе  всегда тяготился  этими  заботами. Это  казалось  не существенным.  А отец  пишет,  что  женщины  настолько  ранимые,  настолько все  чувствующие   душой и  каким-то  своим  внутренним   взором,  существа,  что  отсутствие  настоящей  любви  их  угнетает  и  делает    кровожадными  фуриями. 

              Он  много  рассуждал  о  любви  и  привязанности,  а  потом    не  забыл  упомянуть,  что  покидает  этот  мир  со Звездной  драконницей,  спутником  которой    стал.  На  нескольких  страницах  Звездный  странник  описал  свою любовь к  ней  и  свою  признательность  за  ответное  чувство.  А  может  быть весь  этот  текст  шутка?

               Откинув  тетрадь, Ренальдо  молча  лежал  некоторое  время,  а  потом  решительно  принялся  за  другой  фолиант.  Здесь  уже  наверняка  чувствовалась  рука  отца.  Деловой, логично  выстроенный  стиль  рекомендаций  для  желающих более  глубоко  овладеть  магией.   Дракон  листал  плотные  страницы, почти  не   тронутые  временем, запоминал  пожелания  и  заклинания, пока  не  столкнулся  с  заклинанием,  рекомендованным  только  для  Ренальдо,  его  братьев  и  сестер, восстанавливающем  ауру,  целостность  души и  былых  навыков.   Первую часть  заклинания  должен  был  прочесть  сам    понесший   потерю,  а  потом  его  эстафету  должен  был  подхватить  кто-то  другой, кому  он  доверяет  всецело.  У   главного  фигуранта  на  долгое  время   пропадает  голос, силы,  его  сущность  начинает   собираться  из  осколков  Звездной  памяти  и  защитить  себя  в  эти  минуты   он  не  способен  Все  внутри  дракона  завопило  от  радости,  он,  не  раздумывая, позвав  Райвену,  объяснив  ей  создавшуюся  ситуацию, начал  желанное  действие. Доверял ли он ей? Да, безоговорочно! Слишком много отец рассказал о любимой дочери, а потом этот спор в лабиринте. До сих пор он еще ни с одной женщиной не разговаривал о своей семейной жизни, посвящая ту в эти не простые отношения.

              Сначала  все  шло  так, как  и должно  было  идти.  Обыкновенное  заклинание,   обыкновенные  действия,  но потом  неожиданно   он  потерял  сознание.   Девушка  не  растерялась,  а  подхватив,  выпавшую  из  рук    напарника  тетрадь,  без  колебаний   продолжила  ритуал.   Вокруг  них  ощутимо похолодало, там,  за  пределами  ширмы,  закрутились  какие-то  вихри,  но  Райвена,  не  обращая  внимания  ни  на   что,  заслонив  своим  телом  дракона,  упорно  читала  текст  до  конца.  Многие  слова,  а  то  и  предложения,   были  не  понятны,  девушка  старательно  выговаривая  каждую  букву,  всем сердцем  желала  Ренальдо,  собрав  себя  воедино, вновь  стать  самым  сильным  и  непобедимым  в  этом  мире.  ОН  был  пределом  ее  мечтаний,  всю  свою  сознательную  жизнь  она  готовила  себя  для  похода  в  сумеречную  зону, что  бы  стать СПАСИТЕЛЬНИЦЕЙ.   И  вот эти  минуты  настали.  Пусть  это  не   то  пространство,  которое  она  толком  то и  не  помнит,  пусть  это   ----  странный  лабиринт,  но  она  выполнит  свое  предназначение, даже  если   для  этого  потребуется  ее  жизнь!

             Потребовался  только  ее  голос  и  самообладание.  А  потом  и  магия,  чтобы   накормить  и  напоить,  пришедшего  в  себя  мужчину.  Он  был  еще  слаб, но  уже  чувствовал ,  как постепенно  возвращаются  к  нему    знания, о  которых  он   подзабыл,  как  сила  вливается  в  его  жилы,  как  все  его  существо  заполняют  потерянные  навыки  и  умения.  Возможно  хозяева  игровой  зоны  не  желали  возвращать  ему  полностью  утраченные  там    мастерство  и   сноровку?  Он  ведь  вырвался  сам,  без   их  разрешения.  Потребуется  еще  некоторое  время  для  восстановления  былого  могущества  и   дракон  решил  провести  его  здесь, тем более,  что  еще  остались   не  прочитанными  несколько  тетрадей. 

             Машинально  взяв  фолиант  с  заклятьем,  он  прочел  в  самом  конце  страницы  примечание

--- Детки,  будьте  осторожны  с  употреблением данного  заклинания. Человек, который  прочел  заключительные  его  фразы,  станет  на  долгие  годы связанным  с  вам   душой и  сущностью.  Не  будет  преданней  у  вас  друга  и  защитника.  Постарайтесь  не  ранить  его    резким  словом  или  поступком.   Он  вложил в  вас  часть  своей  души  вполне  искренно  и  от  всего  сердца.

              Дракон  задумчиво  посмотрел  на  Райвену,  наводящую  порядок  в  зале.  Там,  что  буря  прошла?  Взгляд  его  задержался  на  девичьей  фигуре  и  притягательных  формах.  "Стоп", --  сказал  он  сам  себе.---- Я  - женат"   Но  когда  то  привлекательный  образ  жены  никак  не   обретал  целостность,   да, он  до  сих  пор  при  воспоминании  о  ней  чувствует  желание.  Но  насколько  оно  искреннее?  Ведь  они  совершенно  не  знают  друг  друга.  Необходимо  срочно  встретиться  и  разобраться  в  этих  отношениях. Поговорить,  пообщаться.  Зачем  он  вообще  отослал  ее  в  этот  дурацкий  замок?   Было  неловко,  что  юная  девушка  победила  достаточно  просто  там,  где  сплоховал  он?  Да, от  правды  не  убежишь.   А  подумать  есть  о  чем!

       Утром  я  была  не  столь категорична.  Имею  ли  я право  решать  за  Ренальдо  с  кем  ему быть  ближайшую  сотню  лет?  Каждый человек  имеет  право  на  выбор!  Итак,  решено  --  при   благоприятных   обстоятельствах  я  отдаю  дракону  медальон  его  жены.  А  уж  дальнейшее  его  местоположение  пусть  выбирает  хозяин. Наверное,   во  мне  до  сих пор зреет  и  подпитывает  чувства  обида    "  не  получившей  признания"  женщины.  Я  ведь хорошо  помню  и  слова  и  интонации  Угрюмого  там,  в  зоне.  И   совсем другая  личность дракона здесь,  в  этом  мире.  Может  быть  эти  "игруны"  не  только   лишали   всех  к  ним  попадающих  памяти,  но  и добавляли  что-то  свое  в  каждого  индивидуума?  Почему  дракон  после  возвращения  в  этот  мир  так  изменился?  А  может быть  я   его  просто  не  знала?  Если бы  я  была  рядом  с ним,  я  бы  с  этим разобралась.  А  так  -  эпизодические  встречи  к  обоюдному  пониманию  не  приводят!

          Но  придаваться  унынию  и    рассуждениям   " о  вечном"    не  было  времени.  Надо  было  распорядится  о  вечернем приеме, съездить  к   портному,  еще  достаточно  много  платьев    не  готовы,  заняться с Сабато --не  все   подаренные  знания  были  освоены.

          После  моей  просьбы  подготовить  все    к  приему  гостя   вечером,  Зивина  очень  обрадовалась,  тем   более  узнав,  что  это  мужчина  За  ужином   Альваро  почти  ничего  не  ел, впрочем   так  же,  как и  я.    Светский  разговор  больше  поддерживал  тане  Сабато,  которого  дракон  тщательно   исследовал,  от ауры  до  внутренней  сущности,    заметно  нервничая  при  этом. И,  наконец  решительно  попросил  разрешения  поговорить  со  мной  наедине.

          Войдя  в  кабинет,  я обернулась  к  мужчине  с  вопрошающе  поднятой  бровью.  Мы  присели  на  большой диван, налив  себе  воды  из  графина,  стоящего  рядом  на  маленьком  столике,   он  сделал  вид,  что  пьет.  Дракон  явно  тянул  время, но  и  мне  не  было  куда  спешить.  И  все  это  время  его  лицо  было  бесстрастно   спокойным,  только   огромные  зеленые  глаза  смотрели   пытливо.  Первым  не  выдержал  он

--  Скажите,  пожалуйста,   тане  Сабато  давно  вас  обучает?----Что-то  мелькнуло  в  его  глазах, возможно,  он  хотел  задать  другой  вопрос,  но в  последний  момент  передумал.

--- Недавно.  Первый  мой  учитель  умер.---  Я  решила,  отвечая,  сообщать  собеседнику  минимум  информации.  Кто  его  знает  для  чего  ему   эти  знания?

---  А  он,  случайно  не  был  драконом? -- Его  статная фигура  напряглась,  как  перед  прыжком,   левая  рука  непроизвольно  затеребила   забранные  в  хвост  черные  волосы  с  синеватым  отблеском.

----  Я  знаю только ,  что   он  прожил   около  2000  лет.  Но мне  кажется, что  он  был все  таки  человеком, очень  хорошим   и  добрым  человеком -- Мой  голос  немного  дрогнул.   Он  был  первым  человеком, которого  я  встретила  в  этом  мире,  пусть  я его  знала  совсем  не  долго, но  он  пожертвовал  своей  жизнью,  что  бы  разбудить  во  мне   не  только  Снежного  барса  и  королевскую  кровь, но  и  драконью  сущность.

---  Но  люди  столько  не  живут!--  Мужчина  явно  ждал  каких-то  других  ответов,  но я упрямо  отвечала  только  на  заданные  вопросы.

---  Все  маги  звали  его "  отступник",  если  вы хотите  узнать  о нем   по-больше,  обратитесь  в  ассоциацию  магов. После  смерти  его  тело было  доставлено  именно  туда.  Он  учил  меня по  древним  книгам  драконов  и  был  не  в  ладах  со  всем  остальным  магическим  миром,  откровенно  их  презирая.

---  А  ваши  родители?

---  Моя мать  умерла  после  родов,  отца же  я  последний  раз  видела,  когда   мне  было  15  лет.  Мою    няню,  которая   помнит   мое  рождение,  мои   первые  шаги  и  слова, вы  встретили  при  входе.  Может  быть  вы  все  таки  будете  так  любезны  объяснить  ---  что  вас  так заинтересовало  в  моей  биографии или  во  мне  самой?---

---  Ваша  необычайная  магия, больше соответствующая  драконам,  но в  тоже  время  есть  что-то  в ней  еще,  чего я  не  встречал  больше  ни  у кого  в  этом  мире.  А  потом  ваш  внешний  облик.  Я  чувствую,  что  это  иллюзия,  а  проникнуть  не  могу.

              Мой  рот  непроизвольно  растянулся  в  улыбке.   Значит я  действительно  достигла  многого  в  магии!  А  он,  тем  временем,  продолжал

---  Да,  я  не  отрицаю,  что  вы  очень  обаятельны, но это  не  ваше  истинное  лицо.   Иллюзия  наложена  столь  искусно,  что  я  не  сразу  ее опознал,  а  обнаружив,  так  и  не  смог  проникнуть  сквозь  нее.

---  Вы  считаете  себя  таким  сильным  профессионалом?

---  Я  лучший  среди  нашего  выпуска!--  Он  сказал это  так нагло  и  самоуверенно, что я  невольно  рассмеялась.

---  Если  бы  не  эта  моя  загадочность,   вы  бы  не  обратили  на  меня  ни какого  внимания?---После  моего  вопроса    Альваро   чуть-чуть  изменился  в  лице, его   хладнокровная маска    понемногу  сползала,  что-то  неуловимо   знакомое  появлялось  над  его  головой.

--- В  вас  слишком  много  загадок,  как  и  вокруг   вас. И  я  пока  не  понял,  что  именно  так  меня  притягивает..

---  А  еще  задание  его  высочества.  Вы    о  нем  не  забыли?   Но,  простите,   не  имею желания    удовлетворять,  как  ваше любопытство,  так  и  любопытство  еще  кого  бы  то ни  было.   Я  слишком  дорожу  своим  спокойствием  и  спокойствием  своих  близких.

---  Значит  мне  придется  свое  любопытство  удовлетворять  окольными  путями  и  не совсем   дозволенными  способами.  Вернее  абсолютно  запрещенными  в  этом  мире  способами. ---  И  он,  проделав  какие-то  манипуляции,  с  интересом  уставился  на  меня.  В  первые  же  минуты  магического  воздействия    я,  включив  Звездное  зрение, сначала  замерла.  Чувствуя,  как с меня сползает  личина  Фроси,    одновременно  заметила  чистейшую  звездную  магию.  А  придя  в  себя,  ответила  тем же.   Несколько  секунд   и  передо  мной  сидел  Звездный  странник.  В  нем,  кроме  одежды, знакомыми  остались  только  зеленые  глаза  и  черные  с  синим  отливом  волосы.  Овал и  черты  лица,  стать,   претерпели    существенное  изменение. Ростом  он  стал  чуть  пониже,  шире  в  плечах, фигура стала  более   плотной  и  "накаченной".   Альваро  был  так же  молод,  но  если  раньше  производил  впечатление  16-17  летнего  юноши  с  еще  не  сложившейся  фигурой,  то  сейчас  это  был   интересный  молодой  мужчина,  большую часть  своей  жизни  проведший  в  спортзале.

---  Кто  ты? --  вырвалось    одновременно  у  нас  двоих.

               Мы  оба  сидели ошеломленные  увиденным. Я  --    понявшая,  что  Альваро  никакого  отношения   к   драконам  этого  мира  не  имеет,  тем  более  к    правящей  семье,  судя  по   ауре.    Он,   потому  что   владение  Звездной  магией  предусматривает   и  изменение  ауры,  и  общей  характеристики   организма.  А в  моем  случае  изменение  притерпела  только  внешность. Черты  лица, волосы,  прическа, то  есть  обыкновенная  качественная  иллюзия,  правда   выполненная  с  помощью  Звездной  магии.  Фигура  осталась  почти  та же  --  Маргарет,  а Звездная сущность  спрятана  так   надежно,   как  и  знания,  что  только  посвященный  поймет. А  он  в  этот  круг  не  входит.

            Молчание  длилось  не  долго.

----   Но  этого  не  может  быть!---  воскликнул мой  собеседник----  Это  нарушение  всех  законов !  Вы  не  Звездный  странник  и  не имеете  ни  какого  права   владеть  нашей  магией.   Тот,  кто  поделился  с  вами  этими  знаниями  --  преступник и  я  обязан  сообщить  об  этом     в  координационный   центр.--  Я  была  само  спокойствие.  Если  там, в сумеречной  зоне,  отец  моей  донарши   подарил  многие  знания, то,  скорее  всего,  ему  это  сделать  разрешили.  Не  знаю  какими  они  руководствовались   соображениями, но  я  была  не  против.   Осваивать  этот  подарок    нравилось  все  больше  и больше.  

           Прошло  всего  несколько  минут,  в  течении  которых  мы  сидели  и  с  интересом  рассматривали  друг  друга.  Я,  потому что  при  встрече  с  "отцом"  настолько  растерялась,  что   пришла  в  себя  уже  только  в  Храме,  а  это  мой  первый  Звездный  странник   и   так  близко!  Он,  очевидно  опасаясь,  что  бы  я  никуда  не  убежала,  всего  лишь.

                    В   исследуемом  субъекте  фонтанировала   мощь  и  сила,  человеческое  тело  было  для  него  уже  привычным,  но  очень  сковывало  что-то    нереально  прекрасное и загадочное.  Что  именно   я  никак  не  могла  разглядеть.   Только  отдельные  детали  -   призрачные  крылья,  переливающиеся  всеми  цветами  радуги,   нереально  огромные  зеленые  глаза  и  странный  гребень  на  голове. 

                                    И  вот   в  комнате   возникли   четверо  мужчин  и  одна  женщина.   Все  были  одеты  официально,  как на  какое-нибудь  производственное  совещание.  Женщина,  не  отставая  от  мужчин , была  в  брючном  костюме  темных  тонов. Белоснежные  рубашки, галстук  с   бриллиантовой  заколкой    были  точь  в  точь,  как  у  "папика". Дама    отличалась  странными  чертами  лица,  которые  "плыли"    при   прямом   разглядывании  и    мне  ни  как не  удавалось  понять,  что я  вижу. 

          Альваро  на каком-то  языке,  в  котором  было  слишком  много  гласных,  распинался  минут  пять.   Мужчины   окружили   нас,  а  со  стороны  женщины  что-то    проникло  ко  мне  во  внутрь  и я  почувствовала  глубокое  сканирование. Это  продолжалось  не долго,  я  не  сопротивлялась, действия   женщины  были  не  болезненны и  ни  чем  меня  не  стесняли.  Наконец,  она  улыбнулась,  что-то  произнесла  и  гости  исчезли.  На  лице   мужчины  расцвел  уже  не  большой  румянец, а   разгорелся  самый  настоящий  костер.  Он  начал  лопотать  что-то  на  своем  языке. Движением  руки  я  его  остановила.

---  Простите, Альваро,  или  как  там  вас  еще,  я  этого  языка  не  знаю.  

--- Но  как  такое  может  быть,  ведь инспектора  огласили вердикт, что   вы    владеете  знаниями  по  праву?--  На  его  лице  было  такое  неподдельное  изумление,  что   я  не  смогла удержаться  от  довольной улыбки

---  Извините,  ваше  сиятельство,  но  я  уже  в  который  раз  вынуждена   отказать  вам   в  получении  секретных  сведений  о  моей   персоне.--- Странник  изменился  в  лице  и  начал  просить  прощение, говоря,   что  своим  недоверием   разрушил  хрупкое   дружеское  расположение,  которое  только  начинало  возникать  между  нами. В  который  раз  мне  пришлось  его  остановить.

---  Я  не  сержусь  на  вас,  вы   просто  исполнили  свой долг. Так  уж  получилось, что  мне  приходится  скрывать  от  всех   мое  истинное  происхождение. Это  не  моя  вина,  но  иногда  бывает  очень  трудно.  Особенно   в  освоении  знаний.   Как  я  уже  говорила, мне  это  приходится  делать  самой,  мои  наставники  в  звездной  магии  разбираются  плохо.---- Альваро  меня  перебил  и  с энтузиазмом  предложил

---  Ваше  сиятельство,  разрешите  мне оказать  вам  помощь  и  стать  одним  из ваших  наставников. Я  надеюсь,  что  хотя бы  этим  исправлю       впечатление  от  своих  неблаговидных  поступков!---  В  его  глазах  плескался  ужас  отказа и  вера  в  мое  согласие.  А  мне  как  никогда  захотелось  овладеть    этой  удивительной  магией  и  только  он  один  мог  мне  в  этом  помочь.

----- Вы  знаете, у  меня  просто  нет  выбора. Я  могу. конечно  и дальше   сама  постигать  мудрость Звездной  магии,  но  это  достаточно  трудно  и  не  всегда   оправдано.  В тех,  материалах,  которые  мне  даны, я  не  во  всем  могу  разобраться.     Так  что,  если  вы  сами  изъявили  такое желание,  то   будьте  так  любезны  и    помогите  мне  в  освоении  мудрости  наших  предков. ---  Мне  действительно  было  глубоко  фиолетово, что  он  вызвал  команду  инспекторов. Это, наоборот,   доказало, что я владею  Звездной  магией  законно и   бояться  мне  не  чего. Только  вот  как   ему это удалось? ---  И  еще,  Альваро,   очень  бы  хотелось  знать---  как  эти  блюстители  законов   оказались  здесь  так  быстро.

            Мужчина уже взял  себя  в  руки,  его  лицо  было  безмятежно,  а глаза  доброжелательно  приветливы

---- Вы  знаете, Ефросинья,  это  мое приключение --- одно  из  первых  в  чужом  мире  без   присмотра  руководителя.  В  государстве  драконов  мне  достаточно  быстро  удалось  убедить  всех  вокруг,  что  я  вырос  и  воспитан  был  там.  Легко  получив  назначение  в  состав  посольства  драконов  в   Азолерию  и  попав  сюда,  полностью  удостоверился  в  преимуществе  нашей  магии.  А  тут  встреча  с вами.  Вы  даже  не  представляете, какая  мощь  Звездной  энергии  исходит  от  вас,  и в  то же самое  время    я  не  чувствовал  идентичности.   Вы  были  чужеродны. С  некоторых  пор, после гибели  многих  моих  соотечественников,  не  искушенных  в  интригах,  подлости  и  слишком  доверчивых,   каждый  из  нас,  отправляясь  в  одиночное  путешествие,  получает  специальный  сигнал  и  код  опасности. Он  срабатывает  при   определенных  условиях,  таких  как этот  случай. Пусть  мне  пока  ничего  не  грозило,  но  что  бы остаться   в  живых   в  таких  мирах  надо  быть  всегда  начеку. Помощь всегда  прибывает   очень  быстро  ---буквально  одну  десятую  тана. Тан  --  это  наша  мера  времени и  равен  примерно  одной  минуте.   Нас  слишком  мало,  мы  уникальны,  но  очень  любим  путешествовать,  любим  приключения,  подчас  опасные  и  к  сожалению, чаще  всего, путешествуем  одни.  Мы  одиночки  по  натуре....  Сегодня  мы  не  будем  с  вами составлять  планы  занятий, этим  мы    займемся  завтра.  У  меня  задание  узнать    где  сейчас  находится  Первый  дракон.   Его  уже  ждут  целые  сутки ,  а он  по-прежнему  отсутствует. Поэтому  я  должен  откланяться.  Завтра  в   три  часа  дня  я  буду  у  вас.----  Он  наклонил  голову в  знак  прощания  и  исчез. 

           На  следующий  день  новый  наставник   как  ни  в  чем  не  бывало  появился  в  моем  доме.   Мы  с  тане  Сабато  приготовили  для  занятий  подвальную  часть  дома,   переделывая,  приукрасили   и  абсолютно  ее  изменили  за   пол  дня.  Теперь  я поняла, что  прежние мои   тренировки  были  легкой  разминкой  и  еще хорошо,  что  у  меня  был  начальный  базис.    А  уж  о  темпераменте   Альваро  стоило  сказать  отдельно.  Каждый  раз,  когда  мы  отрабатывали  новую тему,   в  зале  витало  сумасшедшее  напряжение.  С  Годени  мы  тщательно,  филигранно  отрабатывали  все  заклинания. Доброжелательный,  приветливый  и  терпеливый  юноша  часами  занимался со  мной,  не  теряя  самообладания  и  подстраиваясь  под  мои  желания  и возможности.  Сабато  тем  более  никуда  не  спешил,  разжевывая  материал,  не спеша,  почти  также  как  и   в  университете  со  своими  студентами.   Дракон   летал  по  залу, ему  хотелось    обучить меня всему  и  сразу.   Если  не  получалось  ---  загорался,  подобно  сухой  лучине.  Но именно он,  буквально  за час,  выяснил  все  мои  изъяны  и  слабые  места.   Мне  до  сих  пор  везло  по  простой  причине ---  здесь  не  принято  было,  что  бы  женщина  была  сильным  магом.  Домашнее  обучение  к  этому  не  располагало,  встреченные мной метаморфы и маги,   попросту  не  принимали  всерьез   и  не  опасались.  За  три  дня   Альваро,  буквально, втиснул  в  меня   столько  знаний,  сколько  я  ранее   педантично  осваивала  за  год.   В  комплект  к тому  подарочному  изданию  от отца  добавился  справочник  магических  знаний, разбитый  на  разделы. Попросту,  за  считанные  мгновения  я,  пользуясь  этим   справочником,  извлекала  нужное  заклинание  и  активировала  его.

          На  третий  день  занятий, когда  мы, вконец  обессиленные,  сели  отдохнуть,   я,  как бы  невзначай,  поинтересовалась  состоянием  королевы  и ходом  следствия,  хотя   Хараат  мне    обо всем докладывал  каждый  вечер.  Начав  рассказывать  о  состоянии  королевы,  к конце-концов рассказчик  непроизвольно перешел  на личность  Первого  дракона.  Все  следы  заговора  против  семейной  четы   королевства Азолерия  вели  в  Керодию  --  к  королю Рамусу 111.  Биар 1 решил  послать  делегацию   для  выяснения  обстоятельств  покушения   и  очень желал,  что  бы  в  ее  состав  вошел  Ренальдо.  Вот ему  Рамус  не  сможет соврать!  Последнее  время  отношения  двух  стран  были  столь  напряженные ,  что  простых  представителей  королевства  Азолерия  король Керодии  мог  бы  и  не  принять.  Но  Первого  дракона  -  не  посмеет.  Визит произойдет  сразу  же  по  возвращении   главного  дипломата  из   лабиринта,  где  он  восстанавливает  свое  здоровье  и  память.  Я про  себя  облегченно  вздохнула  -- честное  слово,  хотелось  оттянуть  выяснение  отношений  подальше. Ну,  не  умела  я  их  выяснять!  Как  объяснить  мужчине,  которому  я  совершенно  не  интересна  и  который   не воспринимает   меня  всерьез, что    волнует  и  гложет?  Ведь  он  мне  ничего  не  обещал!  Дракон  всего  лишь  сказал,  что  я  ему  нравлюсь, (и  то  после  стольких  лет  воздержания),   и он  ни  о  чем  не  жалеет. И  все  это  в  образе  Хмурого. А сам   Ренальдо?   Он  исчез  в  то  утро, даже  не  попрощавшись. Не  знал,  что  сказать  или   забыл, что я  его  жена?   А  может  быть  за долгие  годы  сосуществования  с  другими  женщинами, он  привык  к  такой  манере  поведения?  Я  всегда  завидовала  женщинам, которые  громогласно  отстаивали  свои  права,  отвоевывали  свое,  законное.  В  той  жизни  я всячески  избегала  конфликтов,  мне  легче  было  уйти  и  молча  страдать,  чем  высказать  все  виновнику  в  глаза.  Мне  все  время  казалось,  что  именно  я  виновата  в  произошедшем, именно  я  создала эту  ситуацию,  приняв  желаемое  за  действительное.  Вот  и  сейчас,  запрятав   медальон  жены  дракона  в  пространственный  карман, который  всегда был  со  мной,  ждала подходящего  случая,  что  бы вернуть  его Ренальдо.  А всю  ответственность   за  решение  на счет  нашего  брака   я   возложила  на  супруга.  Если  он  за брак -  вот  тогда  я  выдвину  свои  условия.  А  в  противном  случае  ради  чего  рвать себе нервы? 

                Этим же  вечером  ко  мне  в  гости  неожиданно  нагрянул    Джиове.  Его  высочество уже  во  дворце, в собственных апартаментах,  и  завтра  ранним утром  отбывает  в  королевство  Керодия  с  делегацией,  в состав  которой   вхожу  и я,  по  настоятельной  просьбе Биара 1.  Мне  лишний раз напомнили,  что  с  некоторых  пор  я  считаюсь   подданной именно  этого  короля, им же    и  обласкана , получив  особые  привилегии.  Особое  внимание  Верховный  обратил  на  то,  что именно Рамус  всегда  ненавидел  , как  мою мать и  деда, так  и  меня  саму,  желая  смерти.    Поэтому  меня  настоятельно   "просили"  внимательно  понаблюдать  за  окружением  короля, а особенно  за одним  из  руководителей  ассоциации  магов  ---  Ровером тер Дарионе.  Как  я  поняла,  это  именно тот субъект,  которого  я  наблюдала  в  постели  герцогини  тер  Бродли, а   по  совместительству  --- дядюшка  незабвенного  Симуса. Когда  некоторые  планы Дядюшки  не  исполнились,  он мгновенно  исчезнув, объявился  при дворе   королевства  Керодии  и  занялся  интригами.

               Ранним  туманным  утром,  когда солнечные  лучи  только начинают  скользить  по  бескрайнему  небу  к земле,  9  членов  дипломатической   миссии  королевства  Азолерия  собрались  возле  портальной  площадки.   Моя, так необходимая  персона, была  в их   составе.  Ренальдо  ничуть не  удивился  моему  появлению  и  только  кивнул  в  знак  приветствия, ведя  важный  разговор  с  канцлером. От   Альваро  молниеносно  получила сообщение  -- " В чем  дело?"  и  также  быстро  ответила  ---"  Посылают  шпионить  за  окружением  короля   Рамуса. Плюс  личные  счеты."   Новоиспеченный  наставник понимающе  качнул  головой.

               По прибытии  на  специальный помост  возле  столицы,   нас  встретили  и     безотлагательно  доставили  во  дворец.  Рамус 111,  получив  вестника  еще  вчера, поздно ночью,  распорядился  принять  нас в  главном  церемониальном  зале. Вечером  же,  в  нашу  честь, будет дан  небольшой  прием,  так  сказать,  "  для  своих".

                Дворец  меня  не  впечатлил,  может  быть  потому,  что  после древнего  замка  тер  Бродли,   убранства  покоев  замка  супруга  и  великолепия  дворца  Биара 1, прелести   этих хором выглядели, как  неудачное  подражание.  Роскошь  отделки,   богатый  интерьер  смотрелись   кичливо  и  претенциозно.  Чувствовалось, что здесь  хотят  сразить  сразу,  ослепив  и  ошеломив.  Король,  страстно  ненавидящий метаморфов, на  удивление,    казался  милым  и  приветливым, симпатичным  мужчиной.  Он  так  и  светился  доброжелательностью   и    расположением.  Вручение  верительных  грамот, приветственные  речи  и   .... мы  уже  в  отведенных  для  нас  покоях,  в  специальном  крыле.   Час,  другой,  третий.  Наконец,    Альваро  постучал в мои  двери, только   закончилось  небольшое совещание    Ренальдо  и  короля,  и  где, незримо  присутствовал  Звездный  странник. Разговор  этих  двоих  пока был  только  ознакомительный.  Они  прощупывали  друг друга,  Первый  дракон  обещал   содействие   и дружбу,  намекая, что  метаморфы  --  любимые  дети  Звездного  отца,  Рамус   --- говорил,  что  искренне  уважает Биара 1  и  предпочитает  не вмешиваться  в  дела  других государств. Но  Альваро  заметил  то, что  кто-то  другой  заметить  не  смог  бы  -    король Керодии  находится под  принуждением  и  марионетка  в  чьих-то  руках.  Только  вот  в  чьих?  Этого  пока  дракону  не  удалось  выведать.   Мы  договорились,  что  он будет  моим   сопровождающим на сегодняшний  вечер, тем  более,  что  супруг  поручил  ему  приударить  за мной, вернее за девушкой Фросей.

          Меня     в  который  раз   умиляет  это название   "  малый  прием". Да, все  действие  происходит  в другой  части  дворца,  далеко  от  огромного  зала    с двумя   тронами,  но  тем  не  менее,  этот  зал, хоть и  немного  поменьше,  заполнен  так  и  снующими  придворными  и  приглашенными.  Все,  естественно, вертится  вокруг  трех  главный   действующих  лиц ---  Первого  дракона  и  короля  с  королевой   Позади    этой  живописной  компании  я  с  удовольствием заметила   Ардиса  и  Тоболиса,  братцев  по  крови.  Сколько это  мы не  виделись?  Более  четырех лет.  Мужчины  маялись  в  свите   короля,   но судя  по  их  постным   физиономиям,  это  не  доставляло  ни  какой  радости.    Ни  танцевать, ни    флиртовать с  девушками  не  разрешалось. Только, изображая  столбы,    быть  на  чеку  у  царственных  особ и  по  первому  их  требованию,   выполнять любой  каприз.  Мальчики  на  побегушках. Несколько   членов нашей  делегации  преданно  охраняют  Ренальдо,   но  мой  спутник  нацепил на  него  такой щит,  что  все вместе  маги  этого  королевства  вряд ли  смогли  бы  его  преодолеть.   Окинув  взглядом    веселящуюся  толпу, я,  заранее  прицепив     "следилку"  к  тер  Дариону ,  обнаружила  его  выходящим  из  зала. Обменявшись  взглядами  с   Альваро, мы   поспешили   следом.  Через  несколько  залов,  в  небольшом  и  уютном  уголке    меня,  как  и мага, ожидала незабываемая  встреча.  Его  -  потому что  назначенная,  судя по  репликам, меня  -  потому  что  влюбленная  парочка  состояла  из  моего  горячо  любимого  отца  и   не  менее  обожаемой  герцогини  Ганеи  тер  Бродли. А  эта  тут какими  судьбами? Мы, спрятавшись  за  скульптурой  какого-то  царедворца,  с  интересом  наблюдали   за дружеским общением.         

              Беседа   была   занимательная.  Мужчина и  женщина  на перебой   докладывали   о   делах  короля, встречах  и  планах . Передав  какие  то  бумаги,  парочка  проследовав  мимо  нас,  направилась  в зал,  а   маг  -   вглубь  дворца.  Меня  обуял  азарт  и  жажда  мщения.  Вернув  себе  облик   Маргарет  и  придав  нашей паре невидимость,  заставила  Альваро  почти  бегом  обогнать    так  ненавистных мне  людей  и,  повернувшись  им  на встречу,   вернув  видимость,  радостно  приветствовать.  Еще  в  процессе  бега  успела  коротко  проинформировать   напарника.  

  Дама---  золовка  моего  бывшего  жениха, меня  не  переваривает  и    во  время  моего  пребывания  в  ее  замке,  устраивала   разные  каверзы.  Мужчина  ---  отец,  он  --- главная  причина  смерти  матери  и отсутствия  детства.

             Герцогиня  узнала меня сразу  и  побледнела,  а   вот  батюшка   сначала   благосклонно  улыбнулся,  а потом   его  взгляд  заледенел . Все таки   я  --  точная  копия   матушки, получившая от  него  в  наследство   только  цвет  глаз.

----  Какими  судьбами в  этих   краях?----  Первой  нашлась  Ганея  --   Неужели  в   Азолерии  так  и  не  нашли  для  вас  достойного  жениха  и  решили  вернуть батюшке?

----  Ну,  что  вы,   ваша светлость, спешу  вас  обрадовать,  вы  ведь проявили  в  моей  судьбе  завидное  участие. Отговорив меня  от  брака с  графом  тер  Бродли  и прозябания  на окраине  королевства,  вы   помогли  мне  тем  самым  найти  свою  судьбу. Разрешите  представить ---- мой  супруг  --  дракон   Альваро  де  Бриньи  граф  Тормский.  Мы  прибыли  сюда  в  составе  делегации  Первого  дракона.---  Заледеневшая  душа  при  виде этих двоих,   пришла  от  слов  графини  в  бешенство,   жар   отплаты  за  все  мои  унижения   ударил в  голову, взорвав   ледяной  панцирь  эмоций.   Даже  Альваро  поперхнулся   от  моих слов, но  в  лице не  изменился, а  я  тем временем  сильно  сжала  его  руку.  А  уж    выражения  этих  двух  постылых   лиц  были   мне  наградой.

         Неверие,  зависть,  ненависть,  страх, эти    переживания,  обуявшие  их,  хорошо  читались  на лицах.  Их   глаза метались от  моего  лица  к  лицу  дракона.

---- Я  очень  рад  за  вас,  дочь,----   с  непонятной  гримасой  произнес папенька -- Только вот  на оголенных    кистях  ваших  рук  что-то  не  наблюдаю   брачной  татуировки.  Или  вы  не  официальная жена  его  сиятельства?  Конечно,  на  указательном пальце  вашей  правой  руки  виднеется  графский  перстень  с  неизвестной  печаткой,  но  без брачной  татуировки  это всего  лишь  милый  подарок.

---  Ну,  что  вы,  ---  вмешался  Альваро  --- Вы  не  туда   смотрите.  Брачные  татуировки  драконов  расположены  на  предплечье.--- Он приподнял мой прозрачный   рукав -   фонарик    и  все  смогли  увидеть   цветную  яркую  вязь  со  множеством  драконов.  

               Все,  и в  том числе  и   я,  замерли,   рассматривая  это  произведение  искусства.   Может  быть  по  этому  мы  не  обратили  внимание  на  легкие  шаги  за нашими  спинами.  Раздавшийся  в звенящей  тишине  голос  Первого  дракона,  был  как  набат  колокола

---  Альваро,   вы  мне  срочно  необходимы!  --- Я  непроизвольно  обернулась  и наши   взгляды  встретились

                 С  начала  в  его  глазах  я  увидела какое-то  недоумение,  потом, когда  он  в  одно мгновение     внимательно  и  настороженно   окинул  взглядом  полностью всю нашу  группу,  остановившись  на  моей   особе,  недоумение переросло   в  узнавание,  без  радости  и    теплоты.   Он  все  еще  был  Главной  Фигурой  на  дипломатическом  приеме,   полной  величавого  достоинства   и   королевской  гордости.    У    меня  же,  хватило  сил  сжать  губы  и  не  выпалить

---  Только  вас  здесь  не  хватало!   Испоганили  мне   такую  минуту  триумфа!  --- Эмоции    переполняли  и, скорее  всего,   ярко  и   полностью  отразились  на моем  лице.  Хорошо,  что я стояла спиной  к  " чудесной  парочке"  и  эту борьбу   взглядами  они  пропустили. Между  тем  супруг,  быстро  сориентировавшись,  продолжил  

--- Добрый  вечер,  Маргарет .  Я   очень  рад   увидеть  вас,  но ни  как  не  ожидал,  что  Верховный  маг  поймет  все так  буквально  и  бросится  исполнять  мою  просьбу  немедленно. --  Окинув  острым,  прожигающим взором  Альваро, отвел  голову  в  сторону

--- Граф  Тормский, будьте  так  добры,  проводите    ее  сиятельство,  графиню  в  мои  апартаменты  и  подождите оба  моего  возвращения.--  Произнеся  конец  фразы  с  особым  сарказмом,   он  вернулся  обратно в зал, окруженный   неизменными   "няньками"..

             Сильное рукопожатие  напарника  привело  меня  в  чувство,  я    с улыбкой  развернулась  на  ватных  ногах.

---  Извините,  мы  вынуждены  прервать  столь  познавательную  беседу  и  удалиться.   Как видите, мой  муж   пользуется  особым  расположением  его  высочества.--  Я  чувствовала  себя  выжатой, как  лимон,  и  хотела   поскорее  присесть,  надо  было  еще  настроиться  на  разговор  с  Ренальдо.

             Губы  герцогини  скривились  в  ее  неизменной   "змеиной"  улыбке

--- Да,  да,  мы  поняли,  что   "особым  расположением", скорее  всего,   пользуетесь  вы.   А  супруг  доставляет вас  в  апартаменты  его  высочества. Вы   действительно  оказались  хорошей  ученицей,  Маргарет. ---  И  уже,  проходя  мимо  меня,  бросила  с  апломбом  

---Дорогой  Карвис,  как  интересно,   Надежду  всех  драконов  спасает  дочь  Дарговского,   а  в постели  у  него  оказывается  совершенно  другая  особа. Единственное,  что   радует, так  это  то, что  она  твоя  дочь.  Его  высочество  мог  хотя  бы  сказать  спасибо  за  столь  заботливо  выращенный  цветок. 

                Но  у  меня  не было  сил реагировать  на  ее   пассажи,  я  уже  всецело  настраивалась  на  серьезный  разговор  о  дальнейшей  семейной  жизни, выискивая    веские  аргументы  и  достойные   фразы.  Но  как  только  мы  миновали   зал  приемов,  Альваро,  наклонившись  к  самому  уху,  меня  успокоил

---   Я  надеюсь,  вы  на   меня  не  рассердитесь, но  я  внес  в  организм  вашего отца  и  герцогини  некоторые  изменения.  Как  только  хоть  одно  слово будет  вылетать  из их уст,  с противоположной  стороны  будет  вылетать  кое-что  другое,  сообщая  о  себе   звуком  и  ароматом.  Для  них  двоих,  как  и для  окружающих,  это  будут  незабываемые  впечатления.---  Его  лицо  прямо  лучилось,   плохо скрываемыми, радостью  и  задором.  А я  то  совсем   забыла   на сколько он  эмоционален!   Но  в  следующую  минуту   другая  мысль  заставила меня  застыть  в  очередном   зале.

  Брачная  татуировка!  Что  это  было  и  откуда?

           Я  повернулась  к  веселящемуся  дракону

---   Вы знаете, меня меньше  всего  волнуют  их   состояние  здоровья.   Я  предпочитаю  вообще  забыть  об этих   субъектах,  но  все  же  очень  рада,  что  вы  вовремя  пришли  мне  на  помощь  с   брачной  татуировкой.  Как  вы  успели  и  догадались?  ---  его  хитрые  глаза   ликовали  от  полученного  удовольствия.

---  Всего  несколько ваших  фраз  на  бегу  и  я  решил  их  хорошенько разыграть.  Сначала  подумал  выдать вас  за супругу его  высочества,  но  вы  опередили   и  мне  ничего не  оставалось,  как   подыграть вам.  Не  переживайте,  ваши  руки  уже  девственно  чисты,  но  только  эти  двое  всегда  будут  лицезреть  те   брачные браслеты  на  однажды  увиденном  месте.

            Ну  вот  как  ему теперь объяснить, что я  действительно  супруга   Ренальдо,  по крайней  мере,  хотя  бы  и  в  прошлом?

                 Всю  долгую  дорогу  в   гостиную супруга   я  ломала  голову  над  предстоящим  разговором, но  ничего  путного  в  голову  не  приходило.  Всю жизнь  я   мечтала  иметь  большую  семью.  Любимого  мужа, трое-четверо  детей,  но  жизнь  распорядилась  по  своему.   Одиночество  и  сожаление  о  бесцельно прожитых  годах ---  вот,  что   меня  ожидало  в  той жизни.  Теперь же,  когда меня обвенчали  без  моего  ведома,  но  с  мужчиной, который  мне  безусловно  понравился,  я стояла  на  раздорожье. Любви  между  нами  не было.  Не было  того  всепоглощающего  чувства,  о  котором    читала  и  мечтала. А  может  его  не  существует? И  эти  мысли  ставили   в  тупик.  Уже  на  пороге  покоев,  отведенных  Первому  дракону,    вдруг  осознала, что     впереди   практически бессмертие, а я рассуждаю  опять же,  как человек  с  коротким жизненным  циклом.   Хватай  первое,  что  предложено, потому что  дальше может  ничего  и  не  быть!  Все, что  между  нами   произошло  -- было  прекрасно,  но   совместного  будущего   не  было  видно  и, если    трезво  оценивать   нашу  связь,  то  все,   что  было  с  нами,    было  похоже на кратковременную  интрижку  двух  изголодавшихся  по  серьезным отношениям  людей.   И для чего вообще эти метания? Ведь  я   поняла,  что  не  хочу  быть с ним  рядом, мне это  не  интересно. Я  не хочу  подстраиваясь    под  него,  жить его  интересами,  у  меня  своих  нереализованных  полно!

             С  этими  мыслями    решительно  шагнула    в  комнату  и  войдя,  сразу  же ошеломила    Альваро  признанием,  что  согласно  ритуалу,   проведенному  представителями  Первого  дракона,  являюсь  его  женой,  и  даже  успела  подтвердить  свой  семейный  статус  определенными  действиями,  но желая  скрыть  от  супруга   множество  своих     умений, приняла  личину  Фроси. Под  этой  личиной   вместе  с  супругом,  не  сознаваясь  и  не  открывая  правды,    участвовала   в  одном  из  его приключений.  А сейчас  я  хочу,  вернув  брачный  медальон, попросить  разорвать  наши отношения  и  дать мне  свободу.

             Изумление  дракона  прошло  довольно  быстро, он  понимающе  посмотрел  на меня  и  предложил помощь.  Но я  попросила его  только об  одном, оставив  меня  одну,  прибывать  по  близости. Ведь  он  то  же  был  для  чего  -то  нужен  Ренальдо.   Напарник  согласился  и  вышел.

               Мне  пришлось ждать  не  долго,  очевидно  супруг  сам  стремился  выяснить отношения  поскорее.  Он  застал  меня нервно  ходящей  по  комнате. Его  решительный  вид  и  то, что  он  тот час  же отослал  всех  свидетелей,  указывало  на  серьезность беседы.  Я остановилась  и  внимательно  посмотрела в  его  суровое  лицо.

---  Я  еще  раз хотел  бы  вас  поприветствовать,  Маргарет. Хотя,  признаюсь честно, только  после встрече  с  вами,  уже в  зале, вспомнил, что  ваш  наряд,  как  две  капли  воды  похож  на  платье  графини  тер  Равиньи.  Так  кто  же  вы на  самом  деле?    Маргарет де Онори  тер  Гардерон  или    Ефросинья  де  Онори тер Равиньи ?  Кто из  вас  настоящая  и кто  из вас  моя жена?---  Во  всей  его  фигуре  чувствовалась  усталость  и  ...   какая-то  безысходность.  Предо  мной  был  мужчина, приговоренный  к ДОЛГУ  и  бесконечным  обязанностям  высшей  дипломатии.

----  Фросей  я  стала во  время  некоторых  событий  в  обители  Даргов,  а  потом  решила  на  совсем  присвоить  его. Сами  понимаете,  вы ведь  были  уверены,  что я   безропотно  сижу  в  замке  тер Бродли.  --  Но  он  не  дал  мне  продолжить,   его  раздражение   рвалось  наружу.

----  Долго  же  вы  меня  водили за  нос!  А  что   за  причина  такой конспирации,  извечная  женская  ревность?   Вы  желали  удостовериться  верен  я  вам  или  нет?-  глаза  дракона  пылали  праведным  гневом,  прямо  --  "оскорбленная  невинность". Но  чем  больше   закипал  он, тем  уверенней  становилась  я   своих   выводах,  стараясь  ни  чем не  выдать  своей  обиды  от этих  слов.

---  У  меня  не  было причин  вас  ревновать, вы  мне  ничего  не  обещали.   То, что  произошло между  нами  в  сумеречной  зоне,  скорее  всего  просто  недоразумение. Вы  ведь  за  это время  так  и  не  вспомнили  обо  мне  и  не  захотели увидеть.   А я  не  хочу  быть  назначенной  вещью,   которой  можно  попользоваться  и  поставить  в  сторонке до следующего  раза.   Я  имею  свои  желания,  свои  нереализованные возможности,  свое  внутренне  я,  которое  хочет  нежности, понимания  и  любви.  То, что произошло между нами  ни  под  один  из этих  критериев  не  подходит.   Значит  нам лучше  расстаться.  ---  Дракон,  забыв  про  этикет,  устало  сел  в  одно  из кресел  и  обреченно  уставился  на  меня. Я  же  решила немного  схитрить,  не  выкладывать  же все  козыри!  ----- Тем  более,  я  не  знаю  почему,  но  ваши  брачные  татуировки,  Ренвальдо,  на моем теле   полностью  исчезли.--  Я  убрала   прозрачные  фонарики  и  перед  глазами  дракона   возникли  мои  руки,  без малейшего  следа   нательной  живописи.

              Он  не  выдержал,   тяжело  встал  и,  подойдя  ко  мне  тщательно  исследовал кожу, потом  возмутился

--- Но    совсем  недавно, здесь  во  дворце,  вы   демонстрировали  кому-то    рисунки  именно  на  этих местах.---  Я   виновато  улыбнулась

----   Простите,  ваше  высочество,  но  это  была  качественная  иллюзия, придуманная  специально  для  этих    придворных.   Мы,  с  графом  Тормским  решили  разыграть  герцогиню  тер  Бродли  и  моего отца.---  Дракон   рассудительно  покачал   головой.

----  Так, вы  уже  нашли  общий  язык  с  этим  проворным  малым?  То - то  я  слишком  часто  вижу вас вместе!---  Его лицо  приобрело  презрительное  выражение.

---  Знаете,  ваше  высочество,  я  не  собираюсь  ни  в  чем  перед  вами  оправдываться.  Не  вижу  причины.   Все  остальное --  это  выдуманные  вами   инсинуации. Скажите  лучше  честно  ---  что  вы  испытываете  ко  мне? --Произнеся  это,  сразу же  поспешила  уточнить

---  Кроме  чувства  долга,  из-за брачного  союза.---  Супруг  задумался, пауза  затянулась,  в  его  глазах  я  не  видела  ни   нежности,  ни  заботливости,  только    следы  тяжелых  раздумий.

--- Знаете Маргарет,--- Оборвал  он   свои  мучительные  размышления,---возможно  вы   и  правы.   Последнее  время  брак  для  меня  был всего  лишь  священной  обязанностью.  Я  изо  всех   сил  старался  выполнять  все  его  условности,  но  душа  и сердце   в этом  не  участвовали.  Вы  говорите,  что  у  нас  с  вами  нет совместного  настоящего, я  не  отрицаю,  но   это предвестник  того ,  что   и   будущего   наше   весьма  туманно.  А  как  же   мне  теперь быть с печатями  брака?

               Я молча  извлекла  из     пространственного  кармана    медальон  супруги  дракона  и с  приветливой   улыбкой протянула  его уже  бывшему  супругу

---  Знаете,  ваша высочество,   попробуйте  предложить  его  женщине,  которую  вы  полюбите  всем  сердцем. Одевая  этот медальон  на  ее  шею,  от  всей  души  пожелайте,  что  бы  брачные  браслеты  сами  собой  возникли  на ее  руках.   Я  уверена,  что  вам  повезет.

                  Он молча  взял  цепочку и  положил  в  карман  камзола, потом  виновато  улыбнулся

----  По всему видно,  что я должен  попросить у  вас   прощения,  Маргарет.  Но,  к  сожалению,  мне  это приходилось  делать столь  редко, что я  не  знаю,  как  это  делается.  Но  я   вижу  вы сильнее меня,  по крайней  мере,  внутренне и  великодушнее.  Желаю  вам  счастья  и  надеюсь,  что  то,  что произошло между нами   не  помешает  делу,  ради  которого  мы   сюда  явились.

---  Ну,  что  вы, Ренальдо,  иначе я   здесь бы  не  была !   Раз мы    все  выяснили,  то    разрешите мне  удалиться,  день  был  слишком   хлопотный,  я устала---  Я  склонилась в   изящном  поклоне.

---  Да,  да,  конечно.--  Как  то  отрешенно  произнес дракон.  Другие  его   слова  догнали  меня  уже  на  выходе

-----   Если  увидите   Альваро,  передайте ему,  что   я  буду  ждать его  завтра  рано  утром. --- А  потом добавил совсем  тихо ----Мне  то же  необходим  отдых.

             После  ухода  Маргарет Ренальдо  медленно  прошел  в спальню.   Варден,  один  из "посольской"  пятерки,  дежуривший   в  покоях дракона,  и  удалившийся  в  спальню, после  прихода  "гостей",   вежливо  поклонился.

--  Я  хочу  побыть  один! ---  Тихо  бросил  ему    хозяин  апартаментов. Молодой  дракон  поспешил  в  гостиную  и  прочно  уселся  в  удобное  кресло,  хотя сегодня  Его  высочество никого  принимать  не  намерен, все  равно конец  смены дежурства  только  утром. 

         Анализируя  в  мыслях   весь  разговор  с   уже  бывшей  супругой, дракон  испытывал  с  одной  стороны  величайшее  облегчение ,  что все  наконец-то(!)  разрешилось  с очередной  "навязанной"   женой,   тем  более  мирно  и без  скандала.   С другой  стороны,  собрав  себя  воедино  там, в  комнате  отдыха  отца,  он  многое  переосмыслил ,  особенно  истоки   такой  тяги  к  Маргарет  в  сумеречной,  ненавистной  до  дрожи, зоне. Сколько  лет  в пустую  на  потеху  каким-то Хозяевам!   Вот  и  внешность Сливки,  так сразу  поразившая   Хмурого  в  самое  сердце,   была скопирована  этими  Хозяевами с  его  покойной  и  единственной любимой  жены -- Леарди..  Те же  черты  лица,  только  более  резкие,  тот  же неповторимый  и  редкий  цвет  волос.  После ее  смерти  многие   пытались,  подражая   ей  в  одежде  и цвете волос,  пробраться  в  его дом  и  постель.  Это  неизменно приводило  Ренальдо  в  ярость. Может  и  сейчас  это  раздражение  вылилось  в его  резкий  и  непримиримый  тон,  который  еле удалось  обуздать?

             Дважды  Маргарет  вытягивала дракона  из  передряг,  превращая  провальную  ситуацию   в  его   победу,  хотя  бы  над  самим  собой. Первый  раз, благодаря   кинжалу  отца. Вообще-то странно,  что  такое  привередливое  оружие,  оказавшись  в  руках  ни  чем не  примечательной  девченки,  волей  случая  попавшей  в  его (!)  дракона  замок,  подчинилось  ей ,  слившись  сознанием,  и  полностью  стало   продолжением  ее  руки.   После   множества   лет  прозябания  кинжал  ухватился за любую возможность  вновь  очутиться  в  мире  живых?  Чем  же  все  таки  она его  так  привлекла?  Той  странной  магией,  которой  ее  обучил  отступник  Лендрис?  Но  времени  на поиски  ответов  на эти  вопросы, как  всегда,  не  было.  Да,  и  важно  ли  это  теперь?  Кинжал,  правда  жалко,  ---  память об  отце,  но  это  добыча  Маргарет,  пусть  и  остается  с ней,  как награда  за  все  ее  дела,  а за  все остальное  король  ей  заплатил  сполна. Новое  имя,   собственный  дом ,  денежное  содержание,  а  самое главное  ---свобода.  Нелепая  шутка  призраков-хранителей,  совсем  спятивших   от  вседозволенности,  в  отсутствии   хозяина  замка,  окончилась  к  всеобщему  удовлетворению  --  Ренальдо  то же снова свободен.   Не  надо подстраиваться  под  очередную  жену  и  мучиться  от  постоянного  чувства  вины,  из-за этого сумасшедшего ритма  жизни.  И  это  не могло  не  радовать.. Так почему  же  так  тяжело  на  душе? 

           Идя  сюда, готовясь к   скандалу, слезам и   истерике,  накрутив  себя   к  активной атаке,  Ренальдо  в  результате  получил  короткий  внятный  разговор  с  желанным  концом. Но  это,  почему-то,  вызывало  недоумение,   чувство  невысказанности и   тайны.  Может  быть  это  потому,  что  он  никогда  не  понимал  женщин  до  конца?  А  может  быть  все  дело  в  том,  что  он   не  чувствовал    к  Маргарет   ни  того  трепета  и  тепла,  нежности  и любви,  как это  было с Леарди.  Леарди.  Женственная, ласковая,  такая  родная.  Ее  задорный смех    и   родное лицо  снятся  ему до  сих  пор. После    ухода, Маргарет, он  вздохнул  с облегчением.  Но   смогут ли    снова  эти  чувства   вернуться  к  нему?  Неужели  он  так  и останется  " бесчувственной  сволочью",  как   в сердцах  его  назвала   герцогиня  Микаэла  тер Антери ?  Ну  почему  прекрасно  выстраивая  много -ходовые   разговоры  с  оппонентами - мужчинами, он  часто  попадал   впросак  с  противоположным  полом?   Ему  было легче убить  пару  врагов,  чем  выяснить отношения  с  одной  из   представительниц  женской братии. 

              Ренальдо  в  очередной  раз  устало  вздохнул.  И  о чем  он сейчас  думает?   Есть   более  важные  вещи!    Стоя  сегодня  в  зале,  рядом  с  королем   Керодии,  дракон  прекрасно  понял,  что  тот  находится  под  принуждением.  Только вот  нить  подчинения  уходила  куда-то  внутрь  дворца. К   кому?  Это  надо  было  выяснить!  И  срочно!   В  какой-то  момент  и  он  почувствовал    сильнейшее  воздействие  на  ауру  и  волевой  центр,  но  благодаря  запискам  отца  и  новым щитам,  он   прекрасно  отразил все атаки  неизвестных   злоумышленников.  Но сил  на  это  ушло не  мало.  Да  и  природа воздействия абсолютно  не  знакома.   Это  была другая  магия,  абсолютно  не похожая  на   магию  драконов, метаморфов  и  людей. 

            Решительно встав, Ренально  послал  вестника  с  вызовом   графу де  Бриньи.   Тайные  гнойники  надо вскрывать  немедленно,  а  "находчивый  малый"  Альваро   был  самым  способным  магом и  " своим"  в  этой  дипломатической  миссии.

             И невдомек  было  Его высочеству, что  именно  щит, который  поставил   этот  "юнец",  принял  на себя  основную силу  атаки  на  дракона,  а  усиленные, этим же услужливым графом,   чувствительные  центры,  засекли     нить подчинения  короля.   

                Когда  я  вышла   от  Ренальдо,  почувствовала,  как  тяжелейший  камень  упал  с   души. Вот ведь  умный,  обаятельный, надежный  и   самодостаточный    мужчина,  а  я  не  представляю себя   рядом с  ним.   Нет, в  постели  вроде  бы  все было  нормально. А  вот  в остальном?  Как  просто  сесть   рядом  с  ним  и  поделиться наболевшим,   посоветоваться о  решении   сложных  и  не  понятных  проблем?   Мы  так  далеки  друг  от друга,  что   я не  вижу  даже  тропинок   для  сближения. Ну,  что же,  этот  этап жизни закончен.  На  сердце  только  щемящая  горькая  грусть  и  надежда,  что у него  и  у меня все  будет  хорошо.

                 Не  успела  я  сделать и  пару  шагов, как   уткнулась  в   знакомый взгляд  слегка  прищуренных глаз

---- Меня  все  время  поражает  ваша  бесстрашность.  Создается впечатление,  что  у  вас  несколько  жизней, уйма  охранников, которых  я  не  наблюдаю    или  это  ваш   личный  дом,  в   котором известны  все   закоулки  и  тайные  проходы. --- Альваро смотрел  на  меня  насмешливым    и  ироничным взглядом---  Я  даже  не  буду  спрашивать вашего   разрешения,  а   просто  провожу  вас.-- Он   жестом предложил  мне  руку,   я  не  стала   сопротивляться. Посылать за   камеристкой было  поздно,  а  ходить  одной   по этим  извилистым  переходам  неприятно, а вот  страха  не было, даже не  знаю почему.

----   Вы  так   жаждете   разгадать  мою   очередную тайну?--  Я  еле   успевала  за   быстрыми  шагами  дракона  и  не  могла   понять  куда он  так  спешит.

-----  Готов  поспорить,  что  вскоре   вы  сами  меня посвятите  в  некоторые  перипетии  вашей  жизни. ---Произнес  он  мне  на  ухо,  а потом,  неприлично  громко,  добавил.---- Хочу  напомнить, что  совсем  недавно  вы  сообщили  одной  болтливой  особе  о  факте  своего  замужества  и теперь  уже  половина дворца  в  курсе  этого, вторая же  половина об  этом  будет  знать  к  утру. Мы  же  не  просто  какие-то  там  гости,  мы особы,  приближенные  к   Первому дракону.  А  это  может означать   огромные  привилегии,  как   при  этом  короле,  так и  в случае  смены  династии,  если  Рамус 111  чем-то  не  угодит  Его  высочеству.  Кто  его  знает,  кого   захочет  возвести  на  трон Керодии   государство драконов.    Ведь  когда-то давно  так и  было.   Драконы  зорко  следили  за   остальными  королевствами  и  активно  вмешивались, если   правление   венценосных фамилий угрожало  стране  несчастьями   и  разрушениями.

----  Вы   знаете,  Альваро,---- так же   громко,  как  и он, произнесла  я ,  уловив  движение  за  портьерами.----   Мне  кажется,  что  это  дело  Его  высочества. Мы  с  вами  люди  маленькие,  только  иногда  можем  что-то  посоветовать,  подбросить  какую-то интересную  мысль,  а решение  всегда  принимает  Первый  дракон  и  только  он.  

           Так  весело  переговариваясь ни  о  чем  мы    вошли    в  мои  покои. Не  могла же я  отослать  своего  мужа   при  такой  тщательной  слежке   в  отдельные  апартаменты? 

-----  Не  отчаивайтесь,  Фрося,  я  могу  прекрасно  отдохнуть  и  в  вашей гостиной. --- Выдохнул  с  облегчением   дракон, устраиваясь  в  уютном  огромном кресле.

           Я  хорошо  видела, что  он  то же устал за  сегодняшний  насыщенный  день  и  только  хотела  распорядиться   насчет  ванны,  как  прибыл  вестник от  Ренальдо.  Альваро  срочно  требовали  пред  его  грозные  очи..

             Проснувшись  от  невозможности  дышать,  некоторое время  выныривала  из какого-то  тягучего  марева  и   жадно ловила открытым  ртом остатки  воздуха,  казалось,  что  это все,  что  осталось  вокруг.  Грудная  клетка,  как  под прессом, но  больше всего тяжело голове. Несколько   обручей  сдавливают   ее,  желая  вывернуть  мозг  наружу.  Махнув  рукой, зажгла  несколько  канделябров. Стало  очень  светло и ...  пусто.  В  спальне  некого  не  было.  После  нескольких  магических ответных действий,   воздействие  на  голову   немного  уменьшилось,  но  совсем  не  пропало, только стало  каким-то  другим.  Хриплым голосом  позвала    служанку, но  никто  не  ответил.  Встав  с  кровати и  набросив  домашнее  платье, поспешила  в гостиную.  Голова  соображала  туго, но  мне,  почему то    непременно  надо  было  найти  Терину. Только  выйдя  за  порог,  наткнулась  на ее  труп.   Сон  и  оцепенение  пропали,  хотела  послать  вестника  Альваро, но  он  не  проходил  через  какую-то  преграду,  постоянно  возвращаясь  обратно.  Что случилось?  Мне  удалось  сделать  только  несколько  шагов,  как  в  гостиной  возникли  трое  человек.   Двое  из  них  были  мне  не  знакомы,  но нити  подчинения,  тянувшиеся  из  артефактов,  висевших  у них  на  груди,   противными  змеями  окутывали  мое  тело.  Я  их  успешно  отражала,  но  вот непонятный  луч, идущий  от  огромной  камеи  в  руках  Ровера  тер  Дариона,  все  теснее  сжимал мою  голову.  Хватит  ли  у  меня  сил  не  то,  чтобы  отразить  его  нападение,  а  продержаться   по-дольше?

--- Ваше  сиятельство,   у  нас  уже  не  хватает  сил  сдерживать ее.  Не  слишком  ли  хорошо дракон  защитил  свою фаворитку? -- Зло  выпалил  один  из  незнакомцев

---  Ровер, действительно,  что  вы  тянете, быстрее  ломайте  ее  сознание  и  подчиняйте!   У  нас  нет  времени  на  игры.--Поддержал   первого  злодея подельник.

--- Не  мешайте,   олухи,  откуда  я  мог  знать,  что  этот  вдруг  объявившийся  пережиток  поставит  на  какую-то  девицу   такую  мощную  защиту!   Мне  нужен  еще  один  накопитель,  срочно.--- Один  из  мужчин  бросил  магу  кристалл, тот  его ловко  поймал,  но отвлекся  на  мгновение  и я  смогла   сделать  несколько  шагов.  Но  силы,  удерживающие  меня, снова  взяли  верх.  Что это  за  артефакт  в руках    тер Дариона,  что даже  звездные  заклятия  его лишь  сдерживают?  Я  попробовала обратиться  и  не  смогла.  Казалось  я держусь  только  благодаря  внутренней  энергии  и  характеру.  Колени  мои  подломились  и  я  осела  на  пол, но все  равно  эти  трое  обормотов  не  могли  ни  подойти  ко  мне  близко,   ни  полностью  подчинить  меня.  Пока не могли.

           Вдруг  дверь  в  мои  покои  вылетела   и  с  грохотом  упала  на  пол. Я продолжала  упорно смотреть  на  мага,  сил  реагировать  на  любые  происшествия  уже  не  было,  мне еле хватало  их,   чтобы сдерживать  мощь   камеи. 

               Несколько  огненных  росчерков  от  нового  визитера в  сторону   двух   владельцев магических  медальонов  и  я   смогла наблюдать    их  немного  поджаренные  тушки  на  полу  моей  гостиной.   На какой-то миг  я отвлеклась   на    это любование, а  когда    взгляд    снова  упал  на главного  злодея,  то поняла,  что он  уже  сдерживает  не  меня,  а  моего спасителя,  стоящего  где-то  в  стороне.  Давление  на    тело  и  голову  прекратилось,  нахлынуло  полное  бессилие,  захотелось,  закрыв  глаза, лечь  прямо  здесь,  на  полу.   Но позволить это  я  не  могла.  Не  мне  ли,  только  что бывшей  под  воздействием  этой  коварной  штуковины,  знать  ее  убийственную  силу?  Ноги  меня не  держали  и  я  поползла  к  тер Дариону. Его внимание было полностью  сосредоточено  на новом  объекте.  Вскоре ,  крепко  ухватившись за его  конечности,  я  просто дернулась  изо  всех сил  и повалилась  на  бок.  На  большее  ни  фантазии,  ни   возможностей  не  было.

             Вскоре  спеленутый  специальными  магическими  канатами,  разорвать которые у  него  не  было  ни  каких шансов, магистр ордена магов  лежа  на  полу, давал  показания   Звездным  инспекторам,   вызванным    Альваро. Один  из   присутствующих  щедро вливал  в  меня  силы  и  некоторое  количество  энергии.

             Оказалось,  что  эта  планета  пользуется  прямо  маниакальной  притягательностью.  Шесть лет назад   один  из    руководителей   ассоциации  магов  познакомился  со  Звездным  странником  столь  близко,  что  тот  воспылал  желанием   помочь  лучшему  другу.  И  не  нашел  ничего  лучшего,  чем  подарить  приятелю  несколько  артефактов  другой  планеты,  ведь  тот  пожаловался,  что чем  дальше,  тем меньше  начинают  считаться  с   его  организацией   Другой  принцип  магии,  но  направленный  только  на  одно ---  подчинение  любого   магически  одаренного   живого  существа.  Звездный  друг  помог  перенастроить  подарок  на   местную  магию  и  отбыл  в  неизвестном  направлении.   Но  дело  было  в  том,  что   данный  артефакт, между  прочим,  хорошо  блокирует  и  звездную  магию.   Меня  ни  капли  не  интересовал   даритель,  а  вот  почему  сегодня  они  пришли  ко  мне  ---  очень. А  еще  мне  было  любопытно ---  как  Альваро  узнал,  что  мне  нужна  помощь.

                Оказалось,  что  все  ответы  очень  просты.  Еще  в  большом  зале  маги  пытались  подчинить    себе   Первого  дракона.  Не  получилось.   Использовать  мощь  всех  артефактов  означало  выдать  присутствующим  свои   помыслы, а пока  было  рано,  остальные  члены  миссии  могли  вмешаться,  а их  силы  не  были  известны  заговорщикам.  Поэтому  расселив  всех  достаточно  на большом   расстоянии  друг  от друга,  преступники  решили  подчинить  всех поодиночке,  одного  за  другим. Меня  они  задумали   поработить  в  первую  очередь, а через  меня  выйти  на  Ренальдо. Ведь  Ганея  уже  донесла  своему  любовнику,  что  я   имею  свободный  доступ  к  телу  Предводителя.   Альваро,   выслушав  Первого  дракона,  оставил  ему   особый  артефакт,  делавший   полностью  подчинение невозможным,  а сам  решил  проследить  за   тер  Дарионом,  заинтересовавшись  бумагами, которые  вручила  ему  герцогиня. Когда  троица  начала  свои  действия  по  подчинению,  он  ни  как  не  мог  понять  вектор  направленности, но  когда они   перенеслись  в  мою гостиную,  он, вычислив  место,и одновременно, получив сигналы о помощи со своих следилок, оставленных на мне,  быстро   перенесся ко входу в мои апартаменты, доступ во внутрь был перерыт.  

              Когда  инспекторы    удалились,  забрав  пленников  и  труп  служанки, Альваро, вернув  двери  на место  и  полностью   убрав  следы  происшествия,  присел  в кресло  рядом  с моим.

---Вы  простите меня, Маргарет,  но  я  твердо  намерен  покинуть  вас только  на  рассвете.  Ведь в   этом инциденте моя  вина,  я  должен  был  предугадать,  что  сделав Первого  дракона   столь  не  доступным,   заставлю  заговорщиков искать  обходные  пути. А  самый  верный  путь  это  через вас, ведь  после  встречи  с  нами   герцогиня  тер  Бродли  уверовала,  пусть  и  ошибочно, что вы являетесь    ключом   к   телу  Предводителя.   На  данном  этапе его  поддержка им  нужна.  Драконы  никого  не  допускают  на  свою территорию.  И,  честно  говоря, до  сих пор  пристально  наблюдают  за остальными  королевства,  боясь  нарушения  мира  и  вмешательства  сил  со  стороны.  Как видите,  они  не  очень-то  и  ошибались.  Только вот, к сожалению, отгородившись  от  остального  мира,  они  утратили  способность  быстро  реагировать  на  такие   нарушения.  Остальные  члены  нашей  миссии  не  такие  уж  и    простаки,  как кажутся.--  В  его  голосе  слышалось искреннее  раскаяние   и  сожаление,  но  я настолько  устала,  что  могла  только  внимательно  слушать.

          В  это  время  послышался  настойчивый  стук  в дверь. Когда  Альваро   ее  открыл,  мы  увидели графа    Рен  Варони,  дракона  и  второго,  после Ренальдо,  столь  же древнего   "ископаемого",  ему было немногим более 700  лет.

  ---- На  этой  территории   я  засек  посторонние и   очень  сильные эманации.  ----Его  настороженный,  пробирающий  до  костей  взгляд прошелся сначала  по    Альваро,  потом  остановился  на  мне. Не  спрашивая  разрешения он  прошел  в  гостиную   и  сел в одно  из кресел.----  Я  вижу  на  девушку  воздействовали  чем  -то   подавляющим  волю,  но безуспешно..--  продолжил  он,  скорее поясняя  свое  присутствие,  нежели  спрашивая.---  Альваро,  вы  же  знаете,  я  отвечаю  за   безопасность  этой  миссии. И   так  уже  столько  секретов  вокруг  ваших отношений  с  Его  высочеством,  что  мне  приходится  все  время  делаю  вид,  что  я этого не  замечаю. Теперь  еще  добавилась графиня  тер  Равиньи,  на  присутствие  которой   настаивал  лично  Верховный  маг  Азолерии,   а   Предводитель  только  со  странной усмешкой  согласился.  Вы же почти  сразу  повели  себя  так,  как  будто   знакомы  давно.  А  я  все это должен  воспринимать  как  должное?  Не  забывайте,  что  именно  я   здесь  отвечаю  за  безопасность  и  после возврата  домой  именно  я  буду  писать   вам   характеристику  и  давать  рекомендации!

               На  последних  гневных  словах   мы  с  Альваро,  переглянувшись,  рассмеялись.  Представитель  Верховной  власти   непонимающе  уставился  на  нас  и  поджал  губы.

---  Понимаете,  ваше  сиятельство,--- превозмогая  смех, тщательно  проговаривая  слова, наконец   решился      сказать Альваро.  --  Раз  вы  у  нас  тут  самый  главный,  то  ставим  вас  в  известность,  что  один  из  руководителей  ассоциации  магов   Ровер тер  Дарион, завладев  артефактами  Звездных  странников,  принял  активное  участие  в  заговоре  против  драконов,  короля Азолерии  и  существующего  порядка..  Решив  подчинить  Его  высочество,  они  предприняли  несколько  попыток, но безуспешно. В результате  нашей  с  графиней  невинной  шутки,    герцогиня  тер Бродли  сделала вывод,  что  данная  графиня  фаворитка  Первого дракона.   Поэтому  они  и  явились  по  ее  душу.  Очевидно, когда  они  стали  интенсивно  пользоваться  звездными    "игрушками",  их   засек   отдел безопасности Звездных.   Вы  же  знаете,  они  на  этот  счет  тщательно бдят.  Помните  несколько  лет  назад  в  академии  студенты  на  спор  активировали сферу   Рампера?  Через  какое  время  они  явились  и  что  потом  ректор  предпринял?  ----  "  Ископаемое"  речь  Альваро  проняла. Он  уставился  на  нас  прямо  благоговейно  -  ну,  как же,  видели  Звездных  странников !

-----  И что они  вам,  сказали?--  уже  умерив  пыл,  поинтересовался  дракон.

----   Они  помогли  графине,  ведь  она  сильно пострадала  от  воздействия  этого  артефакта,  попросили  прощения  и  отбыли  к  себе,  забрав  всех  виновников  инцидента.  Вот  только, вам  то же  надо  помочь  графине. Пропала  ее  служанка,  возможно  заговорщики  ее  убили.  ----Серьезно,   как  бы  прося  помощи, устало  произнес  мой  напарник.

----  А  вы,  тут    как  оказались,  граф  Тормский?    

---- Простите  великодушно,  ваше  сиятельство,  но  я  назначив  графине  свидание  ,  к  сожалению, опоздал, подоспел  только   к  появлению  инспекторов. И  вот  с  этой  минуты  я  могу  вам  рассказать все,   но  только  завтра.   Вы  нас  извините,  мы  очень устали.----  Он  встал  и  демонстративно посмотрел  на  дверь.

---  Да,  да,  конечно---  засуетился  Рен  Варони--- Вы   обязательно  с  утра  ко  мне  загляните.  Нам  есть  о  чем  с вами  поговорить. 

                   Когда он ,  полный  достоинства  и  предвкушения, в преддверии  получения  новых,  неожиданных  известий  покинул  мои  покои,  я  посмотрела  на  дракона.

----  И  что  это все   означает,  Альваро?

  

 

 --- Вы  имеете в  виду  мою экспрессивную  речь?  Или  заявление  о свидании? --  его лукавый  взгляд   сбивал  с  толку. И  весь  он был какой-то  другой,  более  располагающий, как  его   мягкий и  понимающий  взгляд,  и  что -то  проглядывало  сквозь  все это, что    в корне  меняло наши  отношения.     Дружелюбный?  Дружелюбным   со  мной  он  был  всегда,  но   сейчас  это был  тот же Альваро  и    в тоже  самое   время другой.  Что  изменилось?  Не  знаю.   Может  это  просто  я  устала?  

--- А  вы  не  обратили  внимание  на  его  первую  фразу?-- Я,  не  ожидавшая этого вопроса, как  и  крутого  поворота  нашего  разговора,  недоуменно  уставилась  на  него

----Вы  кого имеете  ввиду?

----Рен  Варони,  конечно!  Он  сказал   --"  Я засек  посторонние  и очень  сильные  эманации".  Так  вот,  этого он  не  мог  сделать  ни  как!  По  одной простой   причине -- когда  заговорщики  воздействовали  на  вас, они  прекрасно экранировали снаружи  все  это  помещение, особенно  подчиняющие  лучи.  Иначе  здесь уже было бы  половина охраны дворца.--  Альваро  резко встал  и  прошелся  по   комнате,  на  одной  из  стен  он  что-то обнаружил  и  применил  заклятие  уничтожения.

---  Вы  ни о   чем  таком   со служанкой  не    разговаривали?---- Теперь он  был  сосредоточен  и  взволнован

----  Ее  ко  мне  приставил   Верховный  маг,  на  кого  еще  она  могла  работать  я  не  знаю.  Поэтому,  не  доверяя  ей  полностью,   пользовалась  ее  услугами по  прямому назначению.--  Все  еще  недоумевая  пояснила  я.

---   Я  проводил  вас от  Предводителя   в образе  Маргарет,  перед   дверью  вы  вновь  стали  Фросей.   Так  что  девушка  была не  в  курсе  ваших  превращений.  А  вот  старый лис, который  только  что   от вас  вышел,  в  этой  гостиной  поставил очень  хитрую    прослушку  с  уловителем  изменения  магических   потоков.  Очевидно  вы  его  заинтересовали  сразу  же,  как  только  Джиове  настоял  на  вашем  участии  в  миссии.

--- Подождите,  так  что же.  Он  слышал весь  наш разговор  с  инспекторами?---Дракон  разговаривал  со  мной  не  останавливаясь,   тщательно осматривая  и  проверяя  комнату. На  этих   словах я  осеклась.  Привыкнув  жить в своем, хорошо  защищенном  доме,  расслабилась. Проверив  эти  апартаменты  в  момент  заселения, забыла  сделать это  после  своего  присутствия  на  балу  и  посещения  Ренальдо.

---По  приезде  я  здесь  все  хорошо  почистила.  А  перед сном   проверила  спальню  и  ничего не обнаружила.

--- Значит  он  был здесь  после  вашего  ухода  на бал  и  далее  гостиной  не  смог  пройти  из-за  служанки.   Слышать  весь  наш  разговор  со  Звездными он  не  мог  благодаря  нападавшим.   После  того,  как появился  я,   тут  разгорелась  нешуточная драка  с  использованием  магии.  " Прилипала"  Рен  Ворони была  частично  повреждена.  Прослушка  уничтожена, а вот   уловитель изменения магических  потоков  работал  исправно.

---- Так  почему  же  он  так  поздно  сюда  явился ? Только  тогда, когда  все  закончилось  и  даже на  много   позже ? --  Я  действительно   недоумевала  и    ничего  не  могла  понять.

---  А зачем    ему  было  попадать  под  раздачу? Вы  не  дракон,  он  не  несет  за  вас  ответственность, мы  на  чужой  территории,  разговор  людей мага  он  слышал,  а  потом были  сильнейшие проявления  не  знакомой  магической  компоненты.  Может   быть   это  работали  представители отдела  безопасности  этого  королевства?  С  ними  то  ему  зачем  сталкиваться?  Он  просто хитрый   лис,  который  хочет  быть  в  курсе всех дел,  не  вмешиваясь  и  не  проявляя  себя.  Сейчас он  тоже   хотел  оставить  прослушку, но я  ему  помешал.

---  Спасибо, Альваро.   Я,  действительно,  очень  беспечна.---  У  меня  уже  не  было  сил ни  на что реагировать, я  просто  хотела отдохнуть.--- Спасибо еще  и за  удачное  трактование событий  для  этого   любопытного.

---  Я  просто  все  изложил  близко к   правде. А ему  большего  и не надо.    Мы  теперь вне  подозрений.  А  то,  что Звездные  странники  ревностно относятся   к  использованию  собственных  игрушек,  так  это  драконам  давно известно.  Были  прецеденты.  А  то,  что  у  нас  с  вами  роман,  знает  уже половина  нашей  делегации,  а  другая  догадывается.   Все таки  - поручение Его высочества! 

                  Я  скептически посмотрела  на   дракона.   Он  насмешливо вздохнул ,  разведя руками. Странно, но  мне  показалось,  что  вместе  с   его  доброжелательным  взглядом  меня  окутала   искренняя  доброта   и  успокаивающее   участие.

---  Я  понимаю,  Маргарет,  что  вам сегодня  досталось.  И,  все же,  это решило   все наши  проблемы.    А еще я  хотел  вас  попросить  о  небольшом одолжении.--  Мне  показалось  или  действительно  его  щеки  окрасил  небольшой  румянец ?  Мои вопрошающие глаза  уставились на него.

                Альваро не  знал  как объяснить  то, что  он  чувствовал.  Познакомившись с  Фросей,  он очень  заинтересовался   и  звездной  магией, которой   она пользовалась,  и ее  необычайной  аурой,  решив   изобличить  нарушителя,  преступно  одарившего девушку  запрещенными  знаниями   и  возможностями.  И к своему удивлению,  очень  обрадовался, когда  оказалось,  что пользуется  она  всем  этим   по  праву.  Как то незаметно  она  стала  его  другом,  с   которым   было интересно    участвовать в  приключениях  и  шутливых розыгрышах, с  которым можно  поделиться    разгадкой  какой-нибудь  тайны  и  поучаствовать  в  этой  разгадке. А  потом  сегодня,  когда  она  приняла свой истинный  облик,  когда  он ,  желая   поддержать  ее,  пошутил   на  счет  их  семейного  статуса, и  когда   она  после    разговора  с  Предводителем,  была  трогательно  прекрасна  в  своей  решительности,  то  этот  ее   образ  проник  в его сердце  и задел  какие-то  струны,  которые  вибрировали  и  по  сей момент.

      Он  никогда  так  отчаянно  не  сражался  не  за  свою жизнь,  а  за  чужую,   он  никогда  так  искренне  не  пугался,  как  сегодня,  когда  увидел  ее лежащей  без  сил  на полу  и  никогда   так  не  радовался,  когда  понял,  что  она  просто  обессилила  и  все  будет хорошо.

                 И теперь перед  ним    возник  вопрос    как  все  это объяснить ей,  а самое главное ---себе.

---- Я  хотел  бы,  что  бы  вы  ответили  на  один  вопрос.   Всего лишь  на  некоторое  время  вы  приняли  свой  истинный  облик,  а  потом  снова стали  Фросей.  Почему?   Неужели ее  образ  ближе,  а  сущность Маргарет  не  нравиться? 

             А  действительно  почему?   Под  внешностью Фроси  я скрывалась  от своего  супруга.  Но ведь  сейчас  эта  проблема  разрешилась!  Почему  же  я  снова  так  легко  вернулась  в  эту  личину?   Она более  удобная  или  я  просто  к   ней  привыкла?  Может быть  я  -Фрося  более  решительная  и  удачливая,  чем  я  --  Маргарет?

---  А  вам, Альваро,  кто  больше  нравиться? 

---  Мне  нравятся  оба   ваших  образа.   Фрося  для  меня друг,   мне  очень интересно с ней общаться  и  приятно  находится  рядом, что  конечно  очень странно.  Я,  наверное,  не  настоящий  Звездный странник,  это они  привыкли  к  одиночеству  и  войдя  во  вкус,  путешествуя  и   участвуя  в   разных приключениях  никогда  не   к  кому  не  привязываются. Они  самодостаточны  и высокомерны.Только некоторые  из  них  работают  в команде,  как  эти  инспекторы,  но  это лучшие  из нас.  А    Маргарет...   Знаете,  в  первые  в  жизни  мои  желания   совпадают  с   мнением  окружающих.---- На этом  он остановился  и  странно посмотрел на меня.

--- Извините, Альваро, я  не  поняла вашей  последней фразы.

--  А  вы   вспомните,  что  о  нас  говорят.

                     А  я  , оказывается, ему   нравлюсь?!   И  почему  я   этого  не  замечала?  Наверное, потому  что  всегда  была  толстошкурой.  Нет  бы,  остановиться  и   подумать  --  почему  у  меня  ничего  не  получается   в  отношениях  с  мужчинами.  Нет,  я  на  всех  парах   мчалась  дальше.  Куда?   К  какому  горизонту?  У  меня за плечами  практически  две  жизни, а  я боюсь  ответить  да. Дико  боюсь  даже  подумать  об  этом ,  потому  что   мне  рядом  с ним   комфортно,  удобно и...   я  боюсь  его  потерять. Как  тех  мужчин,  которые  так  и  не  стали  моими  в  той  жизни.
 ---  Знаете,  Альваро,  а всего  через  месяц  мне  будет  17  лет..  Но  за   это время я слишком  многих,  дорогих  для  меня людей, потеряла    и  не  хочу,  что  бы  вы  стали  одним  из  них.--- Не  знаю  сколько  в моем  голосе  было от  усталости,  а сколько  от  той  боли  в  сердце,  которая  просыпалась  каждый  раз,  как я вспоминала  о  личной  жизни  и  о  том  , что всегда мечтала о взаимной  любви.

--- Вы  не  верите   в  наше  совместное  будущее?  --  В  его  глазах  было  столько   искреннего  и   живого  интереса,  такая жизненная  сила  и  уверенность,  что  я  невольно      почувствовала,  как  у   меня в душе  загорается  лучик  надежды  -- "  А  вдруг!"

-----   Но  вы  же  не  откажитесь  от  моих  ухаживаний   и  знаков  внимания?--- От  его  проникновенных слов  становилось  легко,  и даже  лучше,  чем от  той  силы  и энергии,  которые  в меня  вливали  инспектора.

----  Альваро,  я,  конечно,  слепец  и  дилетантка во  многом, но  вы  единственный,  действительно, близкий  мне  человек  и дракон,  которому,  к  стати,  я  полностью  доверяю. А  таких  в  моей   жизни  всего  несколько  человек.  Просто я  боюсь  однажды  проснуться,  а  вы  уже  улетели  на  другую  планету. ----- Он  неожиданно  расхохотался.

---  Новое  познавать  тогда   интересно,  когда  есть  с кем   делиться  и   когда есть  кому  тебя  поддерживать. Я  же  сказал,  что я   дефективный Звездный  странник!--Он  говорил  с такой  уверенностью,  что казалось,  что  стоит  только  захотеть,   все  в  этом  мироздании  будет  к  нашим  ногам.  

----  Я  понимаю,  Маргарет, что  только  что  вас    озадачил.   Но  я  не  требую  скорого  ответа , вам надо  отдохнуть.  Пойдемте,   я  провожу  вас  в  спальню  и  побуду  немного  вашей  сиделкой. ---  Он  помог  мне  встать  и  бережно провел    к  кровати.  Уложив  и  поправив  одеяло,  дракон  уселся  в   кресло  возле  меня.   Но  я  ни  как  не  могла  уснуть,  вертелась,  по-удобнее  утраиваясь  в  кровати,  пережитое с  новой  силой  всплывало  перед глазами.   И  тогда  Альваро  просто  начал  тихо  рассказывать  о  том,  что  его  поразило  в  первые  месяцы  прибывания  у  драконов.   Жизнелюбие  и  яркий  темперамент  сквозили  в  каждой  его фразе.   В каждом  слове чувствовался  его  упорный  и  настойчивый  характер.

              Взгляд  его  раскосых  ,  огромных   зеленых  глаз   гипнотизировал,  завораживал,  и  я  поторопилась,  закрыв  глаза,  постараться  уснуть.  Потому  что  это  было  как-то  неправильно, ведь  только  что я рассталась  с  одним  мужчиной,   и  обнадеживать  следующего  было  верхом  неприличия.

               А  Альваро,  сидя  в  удобном  и  мягком  кресле,   любовался  этой юной  очаровательной  девушкой.  А  как  она  держалась  во  время    и  после  той  ужасной  битвы?  Возможно  он бы  победил,  но  позже.  Ее  неожиданный  поступок  ошеломил. Откуда  у   этого  хрупкого  создания  после воздействия  такого (!)  артефакта  вообще  взялись  силы?  А после ?   Она держалась так  спокойно  и уверено,  что   казалась  сильной  и  несгибаемой.  Даже  сейчас,  когда пережитое  должно искать выход,  ни  нытья, ни  истерик.  А  ведь  ей  досталось!  Дракон  на  своей  шкуре  прочувствовал    всю  прелесть  воздействия  "милой  игрушки". Но  он  то  был  подготовлен   к  такому  сильному влиянию, годы  тренировок  и  суровые  требования  преподавателей.   А  тут  девушка  без  должной  подготовки. Было  чем  восхищаться  и    еще ...     У  дракона  вдруг   проснулось любопытство   --  если ей  помочь  освоить  все те  знания,  что  в  нее вложены,    на сколько сильна  она  станет  тогда?

                Хараату  было  скучно сидеть,    пусть  и  в  прекрасной  драгоценной вещице,  пусть  на  груди  у  Маргарет,  к  которой  он  сильно  привязался,  но,  привыкнув за последнее  время  быть  в  курсе всех   событий  во  дворце,  после  стольких  лет  затворничества,  хоть  и  не  по  своей  воле, он  жаждал  приключений,  новых  впечатлений,  тем  более  здесь, в  цитадели  заговора.  Прослушав  полностью  разговор  дочери  с  отцом,  ринулся за уходящим  магом и  усмотрел  много чего  интересного. Особенно   полетав,  заглядывая в  каждую,  вызывающую  особый  интерес,  комнату.    Хорошо  быть   призраком!  Стены  --  не  преграда,  приглашения  не  нужны,  висишь  незаметно  в воздухе,  наблюдаешь  и слушаешь. Смешные  эти заговорщики  --  друг  на  друга  пасквили  сочиняют, доверяя  бумаге все    секреты  и  наблюдения,  а  потом  в укромное местечко  складывают.  Путешествуя по здешним чертогам,  он  с  десяток  таких захоронок  обнаружил,  полистал  некоторые  ---  весь   заговор,  как  на ладони.    

         Когда  странно  похолодало  где-то  внутри, хотя  он  приведение  и  не  должен  был  этого  чувствовать,  то   предположив  неладное,   полетел  к   единственно   родному  человеку  --  Маргарет,  но  стены  ее  апартаментов не  пустили,  угрожая рассеять,  уничтожить   и  он,  что  скрывать,  испугался  и затаился. А  когда  страшная  и  неизвестная  сила  схлынула,  кубарем  влетев  в  гостиную, опять  вынужден  был  схорониться.  Кто  его  знает,  как  к  таким,   как он    относятся  Звездные  странники.   Может  быть  в  свой  черед,  считая  таких   как  он,  ненужным  и  опасным,   ликвидируют?    Потом следующий  гость,  при   котором  также   появляться  не  следовало бы. Да  и  после  его  ухода  Хараат  не  решился  показаться,  услышав  разговор,  такой  личный  и  серьезный,  возможно    дающий  в будущем  огромные   перспективы  этой милой девочке.   Он  тоже  думал,  как  и  Сабато,  что  юной  леди  уже  следует    выйти замуж.  Только вот  в отличии  от наставника,  кандидатуру  Ренальдо  не  считал   идеальной. Это  в  начале,  за  тысячу  лет  и  даже  более,  забыв  о  его    качествах, как  семьянина,  еще  возжелал  этого, но  потом,  постепенно  вспоминая, что  рассказывали  словоохотливые  братья  по  призрачному  существованию,  отмел  фигуру  дракона,  как   претендента на  роль  супруга  Хозяйки, как он  теперь  ее  называл.  Она  достойна  лучшего!  Хотя  бы  этого  Звездного  странника !  Это  же какие  путешествия  и  приключения  в разных мирах   могут  ожидать  это  милое  создание  и  его заодно?   Как  бы  их подтолкнуть  друг  к  другу?

         И  Хараат  затаился,   забыв  о  заговорщиках  и  тайниках,   лихорадочно   выискивая  возможности   надежно   соединить   этих  двоих  на  долгие  времена.

     Проснулась  я неожиданно  от  боли  в руке  --  залежала,  наверное.  В спальне  горела  одинокая  свеча,  шторы  были задернуты.   В  кресле  напротив  вдруг  заметила   Альваро.  Запрокинув  голову  на  спинку,  он  сладко  спал.  Такой  юный, безмятежный   и   трогательно  человечный, хотя  и  дракон.  Юный?  Опять  я воспринимаю  его личину   с  высоты  моих  земных лет, забывая,  что  самой   всего  16.  А  он  ---  настоящий,  выглядит  совсем  по  другому.  

        Уголки  его  рта  немного  опущены,  а  если  приглядеться, то   можно заметить  тень  усталости.  Это  то  на   личине?  Значит  в  действительности,  он  устал  намного больше.   Но  будить  его и,  уложив   в  постель,   самой    покинуть кровать,  не  хотелось.   Не  хотелось  нарушать его  сон.  Зато смотреть  на  него  было  приятно  и, честно  говоря,  за  многие  годы  двух жизней  впервые  очень  интересно.  Вспомнив   его  крупные,  мужественные  черты   лица,  проступившие  тогда сквозь  навеянный  облик,   захотелось  нежно провести   рукой  по  щеке, просто   доверчиво   прижаться к  твердому, сильному  плечу  и  почувствовать  себя слабой,  беззащитной  рядом с мужчиной,  которому  можно  доверять, которому хочется  доверять. Может, действительно,  хватит   цепко   контролировать  свои   чувства  и  разрешить себе  просто  быть   счастливой?

         Я  рассматривала  его  и  в  моем  сердце  все  больше  крепла  уверенность,  что этот  мужчина предназначен  мне, но  окончательно  поверить в  это   не  могла.  Что  сделать,  что  бы , отбросив   все  мои  вечные  колебания,  забыв  о  пренебрежении  и  изменах,  просто отдаться  чувству ?

        Альваро,  как будто   услышав  мои   мысли, встрепенулся  и  открыл  глаза.

--- Доброе утро, Маргарет. Вы  уже пришли  в  себя?--- Его голос был полон  искренней  доброты  и  участия.

-- Доброе  утро!   Даже  не  знаю,--  честно  призналась  я  ---- Мне  кажется, что  чувствую себя  так,  как  всегда. Ни  усталости,  ни  признаков  воздействия  этого  ужасного артефакта.--  Это  была  правда,  я действительно   не  чувствовала  той разъедающей   все  тело  безжалостной  усталости  и  бессилия,  которые  навалились  на  меня  вчера.

                Встретившись с  умными,  добрыми  глазами,  я утонула  в  их  глубине,  дыхание  перехватило. Ах, какого  они  были  насыщенного  зеленого  цвета!  Мое  замешательство  прервал  дракон  --  резко  встав,  он, устремив  свой  взгляд  в  потолок,  произнес

--  Прошу  меня  простить,  если  вы  нормально  себя  чувствуете, я  вынужден  вас   покинуть.  Мне  обо  всем  необходимо доложить  Его  высочеству.--  От  него  сразу повеяло отчуждением  и  я  не  смогла    сдержать  свой  разочарованный  вздох.

                 И  вдруг  объявившийся  Хараат  в  корне  все  изменил.

---- Извините,    ваше  сиятельство,  вы  ни  как  не можете  покинуть  графиню.

Во-первых   вы  тоже  устали. Сон  в  кресле    сил не добавляет.

Во-вторых   ---   завтрак  ничуть  не  помешает   всем  вашим делам.  Заговорщики  подождут.  И, наконец,--- в  третьих.  Я  знаю  где   списки  всех  заговорщиков,   бумаги с их подробными планами  и  могу  пересказать разговоры  некоторых  из  них,   услышанные  вчера  вечером   и ночью.  Эти   придворные  были  достаточно красноречивы  и  полны  тайных  надежд  на  скорейшие  изменения  в их  судьбе, а  уж  их   записи   насыщены разнообразной информацией.

               Две  пары глаз  с нескрываемым  изумлением  и  интересом    уставились на призрачную фигуру под   потолком

Вскоре  после  завтрака  неразлучная пара   проследовала  в   покои  Первого  дракона.  Но  предварительно  Хараат  взял  с Альваро клятву  находится  возле  Маргарет неотступно.

---- Я  не  могу    показаться  на  глаза   самому  старшему  из  всех   детей моего  господина.  Мне  было   запрещено  покидать  замок  и  тот, кто  даровал  мне  относительную свободу,   будет    наказан. А это  Маргарет  и  я  не  хочу  быть  причиной  ее   неприятностей. Потом  я   уверен,  что  Ренальдо, не  дав  нам  высказаться,   может  уничтожить меня.  У  нас  с   ним  слишком  глубокие  разногласия были  в  прошлом.  --- Откровенно  говоря,  призрак  уже  и  не  помнил, каковы  были  эти  разногласия  и   были  ли  они  вообще. Тысячи и тысячи  лет  прошли  с  момента    гибели   его  тела,  да  и  точная  причина  странного  заточения  уже  забылась.  За  столько лет  детали  стерлись,  обрели  другой  смысл,  были  додуманы, а  иногда  и  придуманы, перемешавшись  с  отзвуками  прошлого  и  мифами.  Теперь  даже  сам  Хараат  не  мог бы  точно  и  достоверно  сказать что  было  в  прошлом.  Да  и  это  сейчас было не  главным.   Главным  было  --  заставить  эту  парочку  быть    вместе.  Поддерживая  друг друга, помогая друг другу.  А  политика  и все  эти  заговорщики  --  это  дело  третье.

            Призрак  занял  свое  место  в   красивом  украшении  на  груди  девушки, пообещав предварительно,  незаметно   для  окружающих,   руководить  ее  действиями  и   все   сведения  сообщать    на  ушко.   Альваро  же должен  был,  находясь  рядом,    страховать  Хараата  и  Маргарет ,  пристально  наблюдая  за  маскировкой  привидения.  Операция по   разоблачению  заговорщиков  началась. 

                       Выслушав  нас,  Ренальдо  не  поверил   в  мою  наблюдательность,  как  и  в  наличии  тайников  заговорщиков. Призвав  графа  Рен  Варони, он  распорядился    месте  с   мной  и  Альваро,  взяв  еще  трое  драконов,  достаточно  скрытно,  проверить этот изумительный  рассказ. 

---  Удача  вам  благоволит   и  это  вызывает  подозрение.  Дождемся  результатов    инспекции  и  тогда  будем  делать  выводы.--  высказался  он

                  Накрыв  нас  пологом  тишины  и  невидимости,  молодые  драконы   с  удовольствием   пустились  в  это  опасное  приключение. Они надеялись  хоть  немного  размяться.   Пообщавшись  на  приеме  со  здешней  публикой,   молодежь  искала  причины, обнажив  оружие, показать  свою доблесть.

---- В  таком  клоповнике  хочется  лишь  одного  ---     прибив  с  десяток  самых  мерзких  кровососущих, посмотреть  с  наслаждением на  искривленные  страхом лица  остальных!--  Сказал  один  из  драконов ,  маг  и менталист,   ужаснувшийся внутренней сути приближенных короля Керодии в  первые  минуты   общения  с   этой толпой, видя  лживые  улыбки  и  слыша  их   внутренние  монологи.

               Подсказки   Хараата  были  точны   и  лаконичны,  а  самое  главное --  приводили  нас    неизменно   в  нужное  место.  Большую  часть  документов  мы  нашли  в   комнатах,  принадлежавших  Роверу  тер  Дариону.   Тайник    фонил  следами   артефактов  Звездных,   но  очевидно,  их  до  нас  успели  изъять.  Во дворце  было  несколько  группировок,  но  судя  по   документам,  обнаруженных  нами,    каждая  из  них,  давая клятву  о  содружестве,  тайно лелеяла  мысль  об   уничтожении  вчерашних  соратников.

              Небольших стычек  было  несколько,  все  со смертельным  исходом,  но  никто  из  нашей  команды  даже  ранен  не  был.   Магические  щиты драконов  были  на несколько порядков  выше,  нежели  у  придворных   короля  Рамуса  111.  Охрана  дворца  делала  вид,  что  ничего  не  замечает. Видеть  она  нас  не могла,  а  бороться  с  невидимками  у  стражей  желание  не  было.    А  может  быть  это  было   потому,  что   после  исчезновения   председателя  ассоциации  магов  и  Звездных   реликвий,   подчиняющая  сила, последнее  время  руководящая  королем,  исчезла, он  превратился  в  безвольную,  жалкую  "тряпку",  только  по ошибке  названную  мужчиной.  В  первую  очередь  это  заметили  воины,  охранявшие  его, а  потом  странные  слухи  разнеслись  по всему  дворцу.

             Только  бегло  просмотрев   документы, Предводитель  драконов,  назначил    Общую  Ассамблею  через  четыре  дня.   Как  позже  сообщил мне  Хараат,  он  сделал  вывод,  что   нынешняя  династия  королей  Керодии  не  имеет  права      руководить страной  --  путь,  выбранный  этой  семейкой,  ведет  королевство  к  гибели.   На  общей  ассамблее дворяне и руководители Гильдий,   не  замаранные  в   подготовке  переворотов  в  соседних   странах   вместе  с ассоциацией  магов,  выберут   нового  короля. 

              Самое  смешное, что  судя  по  разговорам,  которые  призрак   подробно  пересказывал  нам с  Альваро,   многие  склонялись  к  кандидатуре  графа  Дарговского.  И  не  столько  благодаря  слухам,  что он    лучший  друг  Первого  дракона  и  короля  Азолерии  Биара1,  поскольку  оказал  им  какие-то  важные  услуги,  а   больше благодаря    активной  деятельности  Леорона    под  личиной графа.  Желая   занять королевский  трон, он  был  любезен  со  многими  представителями и  не  только   знати, вне  зависимости  от  положения,  делая  незначительные  услуги,   давая  полезные  советы,  даже  ссужая  деньгами. Он  объединил    довольно  большую  часть  общества  и    заставил   поверить,  что  граф  Дарговский  --  человек  чести,  доблести  и мудрый  политик.  Да,  Леорон  обладал  несомненно    актерскими  качествами, был  хитер  и  предприимчив.  

             Ренальдо  был  занят  организацией  Ассамблеи,  встречаясь  со  многими  нужными  людьми,  дни  его  были  расписаны   до    каждой  минуты,  обо  мне  казалось забыли.  Единственный  человек,   который  в  обязательном  порядке   завтракал  и ужинал  со мной, старался  проводить   как   можно  больше  времени,  был  Альваро.Мы  бродили  по   королевскому  дворцу,  знакомились  со  столицей,  гуляли  по  прекраснейшему  дворцовому  саду  и говорили,  говорили,  говорили. Он больше  ни  разу  не   беседовал  со  мной о  своих   чувствах,  но  его  слова даже  о  природе,  жесты,  взгляд   ласковых  глаз,  были наполнены    восхищением  мной,  ласковой  дружеской заботой  и  великодушием.

         Альваро, наблюдая  за Маргарет,  часто   видел  на  ее  лице  замешательство, особенно  тогда, когда исподволь  решал  за  нее  многие  вопросы,   замешательство  человека ,  привыкшего   в  одиночку  справляться    со  своей     болью  и бедами.  Она  была  настолько  самодостаточна   и  самостоятельна,  что у него  не  раз опускались  руки.   Но  желание  быть рядом  с ней   было  сильнее,  ее  присутствие  придавало  многим    действиям  нужную  атмосферу, на сердце  становилось теплее, а все  окружающее на  много интереснее,  краски  --  ярче,  еда  -- вкуснее.  И в конце-концов,  приключения в этом  мире приобрели   смысл  и  торопиться  уже никуда  не  хотелось.  Возможно  и   он  когда - то  именно  так появился  на  свет.  Мать его,  Звездная  странница,  задержавшись  на одной  из  планет  дольше обычного,  родила     очаровательного мальчика. Альваро  не  знал своего отца,  как,  в прочем  и   мать,  отдавшей  его  на воспитание   в  возрасте  10  лет  в Звездный    кризисный  центр, где  он  и  воспитывался.  Правда,  сам он до  сих   пор  не  мог  понять,  как можно оставить  ребенка  на чужих  людей  и  забыть  о  нем.  Но  как он  любил  себе  повторять---  ОН  был  неправильный Звездный  дракон.  Ему  хотелось семьи,  тепла,  человеческих   простых  радостей  и...  Любви. Но  он  боялся  этого  слова,  потому что  им   всегда твердили,  что  Звездные  странники   должны  быть    беспристрастны,  хладнокровны,  на  все  вокруг  смотреть  равнодушно  и  безучастно.  Дела  планет  --  это  сугубо  дела  аборигенов,  поэтому девиз  --"Я  не во   что не вмешиваюсь"  и  "  Это  не  мое  дело"  должны  стать  главными  в путешествии.   А  он не мог!    Ему  было интересно  сунуть свой  нос везде!    Тем более  после  встречи  с  Маргарет Он  даже не  знал  что  ему в  ней нравится  больше:   ее  независимый характер  или    хрупкость  ее  настоящего  облика ,  милые  сердцу  черты обоих  сущностей  или  внутренняя  сила  и  цельность  характера.  

         Сейчас  ему  до  ужаса  хотелось только  одного  --   узнать  вкус    и  запах  ее  кожи.  Провести  рукой    по  ее  обнаженной  спине  и  груди,  увидеть  ответное   желание  в ее глазах  и  призыв   к продолжению действий.  И  в  тоже время  он  боялся,  что она оттолкнет  его  и  эта атмосфера  сопричастности  душ, эти дни,  заполненные  дружескими,  радостными  отношениями,  закончатся.  Ведь  она  так  и  ничего  не  ответила   на  его признание  и  предложение.   Он ждал  хоть  одного  ее шага  на  встречу,  хотя  бы  несколько  фраз.  Но  все  эти  дни  она  была  по  дружески  приветлива  и  как  всегда скрытна. Что там  у  нее  на  сердце  -  кто  его  знает. 

       А  я  металась  в  своей  скорлупе   сдержанности  и   безразличия,  выращенной  за  столько  лет, и  ни  как  не  решалась  ее  разбить.  Возможно,  сущность  той  Звездной  странницы,   преданной  и  уничтоженной мужчиной,  которому  она  доверяла,  а  вероятно  и  полюбила, за  эти  годы    приобрела  надо  мной  такую  силу.  Я  с легкостью  отказалась  от  Ренальдо, пусть  даже  и  после  долгих  колебаний, но без душевной  боли  и  истерик. Казалось   - все  было  предрешено,  потому  что  мы  абсолютно  разные.   А  вот Альваро ...  Сколько  я его  знаю ?  Всего  ничего, но  роднее  человека  у  меня  нет.  Почему  и  как, кто  даст  ответ?  Между  нами  возникло  такое благожелательное  расположение   духа,  что было  страшно  его  нарушать.  А  вдруг у  нас  ничего  не  получится,  я  потеряю  друга,  а  любимого  не  приобрету?  И  решение сделать  шаг  на  встречу   более  близким  отношениям  был  подобен  прыжку  с  летящего  самолета.

          Быть  рядом  с  ним  уже  стало  потребностью. Слышать как  он  разговаривает,  любоваться его  чуть  подергивающимся  веком,  чувствовать  его  сильные  руки  и   надежные плечи.  И хотя  я  знала, что  этот  облик  лишь отдаленно  напоминает   настоящего   Альваро, все  равно  все  в  нем  было  мне  дорого.  Наверное поэтому с  каждым  днем  все  труднее  быть неунывающей  и  непринужденной,  когда  хочется  просто  прижаться  и  ощутить   ласковость этих  губ,  настойчивую  требовательность  рук,  жар  всего  тела? 

               Ужин  был  веселым  --  дракон   вспоминал  проделки    его  соотечественников    в  кризисном центре.  Дети    так  непосредственны  и  ни  как  не  могут  понять,  что  надо  сохранять   величавое  спокойствие  при любых   обстоятельствах, да  и  шкодливость   из мальчишек  в  таком  возрасте  фонтанирует   без  конца.

                Пора  уже  было  расходится,  но каждый  тянул время,  как  мог .  Неожиданно  Альваро  решительно  шагнул   ко  мне  и   его  властный  рот  накрыл  мои  губы.    Плотная  скорлупа    невозмутимости  и  сдержанности   не  выдержала  и  лопнула.   Мучительное,  острое  желание  сжало  сердце. Сейчас  не  хотелось ни  здраво  мыслить, ни  вообще о  чем-то  думать.  Тело  выгнулось  навстречу мужчине,   а   руки  сами  скользнули  под  его  рубашку.   Он  целовал меня  и  ласкал,   пока я  не  перестала  контролировать  не  только  дыхание,  но  и  все,  что  происходило  между  нами.  Пораженная  его  завораживающим   наступлением,  я  и  не  заметила  как  мы  оказались  в  спальне  полностью обнаженными.  Его страстные  поцелуи  были  настоящей  пыткой  и  когда,  наконец,   он  проник  в  меня  ---  волна  экстаза   от  кончиков пальцев  ударила  в голову.   Малейшее  движение дракона   приносило невероятное  удовольствие.   Счастье и  наслаждение  охватили  меня  полностью.  Какого  черта,  я  так  долго  терпела!?      

                 Утро  наступило  неожиданно  быстро. Только  вот  кажется мы  закрыли  глаза, утомленные  страстью  и  нахлынувшими  чувствами,  как  яркие  солнечные  лучи,  проскользнув   в окно,  из-за  забытой и  незакрытой шторы,  пробежались по моему  лицу.  Я открыла  глаза и  сразу  же  увидела спящего   Альваро.  Он  выглядел  по юношески  умилительно  умиротворенным. Казалось,  он  выполнил   какую-то   важную  миссию  и теперь  все сложное и  страшное  позади.

             Воспоминания о   ночных событиях  бросили меня  в краску, стало  жарко,   и в тоже самое   время    они  принесли мне   несказанное   наслаждение.  Я  вдохнула полной  грудью  ---   запах   его  тела  был повсюду,   он  сводил  с  ума и  заставлял  желать   повторения   самых  прекрасных моментов.

           Я  тихо,  боясь разбудить  своего несравненного дракона,   проскользнула  в ванную.Страшно  не  хотелось  смывать  его запах  со   своего  тела,  но   живительная влага  и  энергия воды  были  просто  необходимы.   Зайдя  в  спальню,   сразу же  наткнулась  на   его  сияющие  глаза    и  застыла

---  Ты  реальная?--    произнес   дракон ---  Ты  мне  не  снишься,  правда?---Его улыбка была ярче  и ласковей  солнца.   Но  вместо  ответа я  просто  подошла  и  поцеловала  его.  Он источал  огромную   жизненную силу   и   с  очаровательной непринужденностью     поил   меня,  а я  пила   и  не могла   напиться. В ответ   моя   любовь   и  нежность  окутывали  его,  делая  сильнее.

        Когда   он оторвался от   меня,  вдруг  стало   пусто  и холодно.

---  Не   скучай,---его   губы  лишь  на  мгновение  остановились  у  моего  уха   и  исчезли  вместе  с их   хозяином.  Не хотелось  ни  двигаться,  ни  думать, странное блаженство  и  оцепенение   охватили меня.   И  только, когда я увидела   Альваро  выходящим из ванной   комнаты,  ожила.  Влага,   блестевшая  на его бронзовой коже,  подчеркивала  ее невероятную  гладкость  и  упругость, весь  его  облик был  на  столько  родным и  близким,   что  я  потянулась к нему .  Только   сейчас,   взглянув  в его глаза,   поняла,  что   жизнь  моя  именно с ним   заискрилась,  обрела  новые  краски, стала  полноценной  и  восхитительной.  Неистовое желание     бросило  нас   друг к другу.  Хотелось  только одного  --- тесно   прижаться  и  раствориться.  Бешеный  стук  его  сердца  успокаивал и  убеждал  в  действительности  происходящего. Здраво мыслить не  получалось.  Мы  опять   были не  в силах  контролировать  свои  поступки. 

            Только  теперь  я  осознала  насколько  дорог  мне  этот  мужчина,   каждый  его жест,  каждый  мускул  его  великолепного  тела ,  гордая  посадка  головы,  мужественная  линия  скул. Теперь  я   ясно  видела  его  настоящий  облик,   фальшивая  внешность  не  была для  меня  преградой.   А это   говорило  о  том,  что  он  мне  всецело  доверяет. 

           Наше  прерывистое  дыхание  заглушало  все  в  этом  мире

---  Маргарет!  Моя  Маргарет! ---   на  вершине  желанного  мига  почти  прокричал   он.

            Удивительно  сколько  разных  эмоций   можно выразить несколькими  короткими  словами, вернее  именем  !  И  потому,  как это  сказано,  можно  было  понять  отношение  к себе.  Это  означало, что  и  он понял,  что   мы   никогда  не  перестанем любить  друг  друга.  И  это  был  тот  миг,  когда меня  охватила  нескончаемая  радость   от  осознания  простой  истины  --  с  этого момента  в моей жизни  все  пойдет  по другому.  Теперь  у меня  будет  все  --  любимый, дети, много  детей   и  интересная,  насыщенная  жизнь. Жизнь рядом  с  моим  единственным  мужчиной.  

 

           Увлекшись  друг  другом,  мы с Альваро.  по  словам    Рен  Варони,  пропустили  все самое  интересное---    окончательный  разгром заговорщиков,   покаянные  визиты местной знати во дворец  к   Ренальдо,  ссылку  моего  отца,  его сыновей  и   родственников,  вмиг  лишившихся  большей  части  своего  состояния, при этом им  при  большом  скоплении  придворных   было  указано,  что    сохранением  своей  жизни  они  все  цело  обязаны  Маргарет  де  Онори  тер  Гардерон.  В  противном  случае  их  ожидала тюрьма  вплоть  до  кончины.

           Но  мне  этот  человек,  как и  все  остальные, был  уже  не  интересен. Я  перешагнула  какой-то  этап  своей  жизни,  то,  что  было  в  прошлом  покрылось  туманом.  Перед  отъездом  сюда  я  переписала  дом,  как  и  мое   содержание  от  короля,  на  Зивину,  заверив   в  королевской  канцелярии,  а  так  же  назначила  ей  пансион  из  счета  в банке.  Тане  Джиове  я  подарила  всю  огромную  библиотеку,  которую  они  привезли ,  как  мое  приданное.  Наставник  сам  меня  попросил   об  этом. Дом  ему  был  не  нужен  -  у  него  в  столице  был  свой,  правда  поменьше,  но  ему больше  и  не  хотелось.  А  вот  новые  знания   всегда  манили.  Он  пообещал  мне,  что  так  и  останется  проживать   вместе  с  кормилицей, поддерживая  ее  и  охраняя.  Переписывая  все  на  Зивину,  я  как будто  бы  чувствовала, что в моей жизни  грядут  изменения.

            Коронация Дарговского  была  помпезна и    красочна.    И  пусть   подготовка длилась  всего месяц,  но  количество  коронованных  особ,  местного  прореженного  дворянства,  приглашенного,  разодетого  и  напыщенного,  была  столь  велика, что  столы пришлось  ставить в  нескольких   залах  и   даже    в саду,  для  не  очень  родовитых.. Простой  люд  кормили  и  поили  почти  по всем улицам  столицы. 
                 Нам  с Альваро  пришлось  вместе  с кортежем    будущего  короля  колесить  в праздничной  открытой  карете   от  Дворцового  комплекса  к  Главному  храму   Керодии  на  площади  Согласия.  В  простой день ехать  было  всего  -ничего,  но  сегодня   мы  совершали   особую  поездку  мимо  специально украшенных домов с  балконами,  на  которые  вышла,  казалось,  половина  горожан,  по  извилистым  улочкам,   на  которых стояли  остальная  половина  и  гости  столицы. Эта  толпа  шумела, радовалась, смеялась,  пела,   под  там и тут  звучащую  музыку.   Государственные  флаги, гобелены  с    полным  именем  Дарговского  и  королевскими  вензелями,   яркие ленты  и   цветы   украшали  стены  домов,  создавая  праздничную   атмосферу. 

          Впереди  с пиками  и  штандартами   ехали  гвардейцы, за ними  будущий   король  и  Первый  Дракон,   подтверждая  те  слухи,  что уже  прокатились по  стране----  "Сами  драконы    нового  короля   за друга  почитают    и  первый  раз   за все  существования  страны   их  делегация  прибыла  на  коронацию!"  Потом  Райвена,  гордо  восседая  на белом коне,  как  будущая  принцесса.  Я  ехала   с   драконами,  за  нами   остальные делегации, друзья  и  близкие будущего   Рагора1 (  к близким  Дарговский  относил   представителей вассалов  из обители),    потом  некоторые  маги    с   диковинными  птицами, летавшими  над  ними, вместе  с    разноцветными  шарами,  сверкавшими    под  солнечными  лучами,  остальные   маги  участвовали  в   охране  и  следили за  порядком,   и  только  в самом конце  редкие  придворные, оставшиеся  от  прежнего  самодержца.

         За  то  время,  пока  страна готовилась  к этому     блистательному  празднику,    Альваро  познакомил  меня   со  многими  достопримечательностями  моей  родины  и  окружающих королевств, мы  не были  только у  драконов.     Но  после  коронации  уже   решили  отправиться  туда.  Именно  там  он  хотел  узаконить  наши  отношения,  согласно  традициям  драконов,  в  их  главном  Храме. 

                 Я так  устала  от   безысходности  прошлой  жизни,  от  ее   монотонности  и  предсказуемости,  от  тоски  и   горечи  прожитых дней,  что   с  ликованием   впряглась,  подобно  ломовой  лошади,   сначала  в  учебу   в  этом  мире,  а  потом  и   в    исправление  чужих  ошибок, обрадовавшись,  что  получила   новую жизнь,  новое  тело  и  новые  неограниченные  возможности.  Самое интересное,  что мне  это  приносило  неиссякаемое   удовольствие.  Это  действительно  была жизнь!  Я  купалась  в   ее каждодневных   сюрпризах.   Восторг  и  нереально  быстро  меняющиеся   приключения  отключили  другие   функции  мозга.

                Я  по-прежнему  всем сердцем  мечтала  иметь  семью,  детей,  любимого   и  любящего  мужа.  У  меня  были  прекрасные  родители  -  там  на   Земле.  И  никто  никогда их  не заменит,  память  о  них   всегда  будет  со  мной.   Здесь  их отчасти  заменила Зевина  и  совсем  на  небольшой  промежуток   времени  -  тане   Лендрис.  Я  очень  рада,  что   встретила   и  тане  Сабато,  ставшего  и  другом,  и  наставником,  вместе с  непревзойденным   Хараатом.    

                И  сейчас,  в  неожиданно  образовавшиеся  свободные  деньки,  я хотела   разобраться  в  себе, в  своих   чувствах,  во  всем  что  произошло  со   мной  за  последнее  время.

                В  той  своей, теперь уже казавшейся  пресной  и  странной   жизни,  я  боялась длительных  отношений,  не  желая  ни  к  кому  привязываться,  не  доверяя  никому, кроме  родителей, жила,   избегая  ярких   чувств  и их   проявлений,  а  мужчины  это  чувствовали  и   обходили  меня стороной.    Здесь  же неожиданные,  свалившиеся  на  меня  замужества,  без  моего  участия  и   желания,  одно--  показушное  и  фальшивое, другое  тайное, кем-то   инсценированное, снова  возвращали  меня  к  той,  ничего  не  желающей  менять  женщине,  уныло  тащивщийся  по  жизни.  Но  я хотела  быть  другой!    Мой  внутренний  протест  против  навязанных  мужей, безразличие  и  вечная  занятость  Ренальдо,  сделали  свое  дело  и  я   вновь стала   свободной   Почему  же так   вдруг. я  обрадовалась  предложению   Альваро?   Почему он  так сразу    стал  мне близок    и  оказался  тем мужчиной, которому хотелось  доверять  и  с  которым   хотелось  быть  рядом?  Мне  ведь  нравился  Ренальдо. Тогда почему  я  с  таким  легким  сердцем  с  ним  рассталась?   Наверное  потому,  что  уж  слишком  мой  несостоявшийся  муж  был  похож  на   тех   мужчин, которые  на  Земле  в  упор  меня  не  видели,  принимая  за  предмет  мебели,  и  обращаясь  соответственно.   Подспудно, я  и  от  него  ждала  той  же  реакции,  не в  силах  поверить  в  теплые  чувства.  Но  Альваро  был  другой!  Или  я рядом  с  ним  была другая?

               Попав  в  этот  мир,  благодаря Звездной  сущности,  неожиданно  оказавшейся  во  мне,   я  только  сейчас   озадачилась  вопросом --  "А  почему  именно  в  тело   Маргарет,  с  ее  непростой  судьбой  и  своей  задачей  в этом  мире?"  Кто мог  ответить  на  этот  вопрос?  Не  в  силах    держать  все  мои  мысли  и  тайны  внутри,  я  решила  доверить  их  человеку,  которому всецело  доверяла --  Альваро.  И  мне  не  надо  было  его  искать  для  этого,  он  всегда находился  рядом,  или  по  крайней  мере  пытался.

              Спокойно  выслушав  мое  подробное повествование о  годах  и днях,  проведенных  на  этой  планете,   мои  вопросы  о  причинах  этих  ярких  приключений,   уточнив  некоторые  детали,  попросив  прощения,  и  дав   клятвенные  заверения,  что вскоре  вернется,  он  исчез   на несколько  дней.   

             Я  никого  не ждала  с  такой  надеждой и   с  таким  трепетом. Казалось,  с  чего  бы  это? Уже  через  сутки  мне  было  все  равно,  что  он  расскажет.  Главное    ---  его  родные  глаза  напротив  и  странное  спокойствие    и  уверенность,    которые  он  излучал.   Ровно  через  трое  суток   Альваро  де  Бриньи  граф  Тормский   входил  в  мои  апартаменты.

            Как  я  не  хотела, но  бросится  ему  на  шею  не  смогла. Ноги  просто  приросли  к полу, а душа  заледенела.  Какой  приговор  он  сейчас  огласит?  Но  дракон  естественно  и  спокойно  подошел, обнял  и  сказал,  что  очень  соскучился.  И  было это  настолько  обыденно  и  буднично,  как  будто  он  всего час  назад   покинул  эти  стены.   Мы  сели  на диван  и  он    неожиданно  начал просить   прощение.  Недоумевая, я его  остановила  и  попросила  уточнить  за    какие  проступки   он  решил вдруг покаяться.

----За  нашу  Звездную холодность,  коварство  и     бездушность.--  Он  был  как  никогда серьезен  и  решителен.----    После  того  как  создатель  этого  мира   покинул  его, отправившись  в    дальнейшее  путешествие,  все    здесь  жило   своей жизнью.   Потом  редкие  визитеры  нашего  племени,  посещая  гостеприимные   города  и  народы, чувствуя  свою  безнаказанность,  начали вмешиваться  в течение  развития общества.    Одно  из  ярких  проявлений  --это   идея  и помощь в   воплощении   безумных магических  животных-убийц   ни  менее  сумасшедшим  магам.     Ренальдо не просто  так  попал в игровую  зону, его   отправил туда  один  из Звездных   участников   этого отвратительного   эксперимента.   А   другой  ,  сидя   в  управлении  этой  зоной   решил  уравнять   его  шансы  с  другими  участниками, разделив. Видишь  ли,  тогда Бюро  еще  не  было  столь  могущественно,  не  везде  были  наблюдатели, да  и  нарушители    приняли  облик  местных.  Со  временем,  когда  эта  планета  привлекла   более  пристальное   внимание, сюда  начали  присылать  выпускников   кризисного центра.  Что бы получить  разрешение  на  самостоятельные  вояжи,  странники   должны, исследуя   какую-то  планету, понять  ее проблемы  и  найти методы  решения.  Мы, как и  люди  разные.   Некоторые  вдумчиво подошли  к   решению  поставленных задач, некоторые  решили пошутить с издевкой.  К  тому   времени,   как стало  ясно,  что  в  систему   необходимо  вернуть  Первого  дракона  и  уничтожить Леорона,   молодые   шутники  запустили  в  ход  и  посодействовали    даже письменному  воплощению   так  называемых    предсказаний..    Ты просто   не представляешь,  сколько противоречивых,  порой  просто   издевательских рекомендаций   распространили  мои  молодые  соотечественники.  Часть их  была  уничтожена, а  исследуя   остальные,   решили  помочь их  воплощению, что  бы  еще  более  убедить  жителей   этой   планеты   в избранность.    Твой первый   наставник Лендрис  --  сильнейший   маг,    он неоднократно   проводил   ритуалы,   вызывающие Первого дракона.   Наши  инспектора  им заинтересовались.  Скорее  всего  кто-то   из Звездных  ему   помог  обрести  могущество  и   снабдил   учебниками. Неужели можно поверить и просто принять, что пусть и очень одаренный маг-одиночка может прожить 2000 лет вместо 550 без вмешательства извне? Обращение  было  принято, ему решили  посодействовать. А  тут  как раз   один из  выпускников,  прибывающий  на вашей планете   Земля, обнаружил  в тебе   спящую   Звездную  сущность.    Тебя  исследовали,   координатор  вычислил    семейную  принадлежность,  обратились  к отцу.   Он  разрешил  тебя  использовать. Если  сущность  проснется  и  тебе удастся   исправить  ошибки  предшественницы, ты  имеешь право  на  жизнь   и на  вознаграждение.  Если же  нет,   Звездная сущность будет  изъята,  даже если  это  приведет  к гибели  носителя.

                 Вот  тут  меня   действительно  проняло.   Не  даром  непонятная  тревога  вечно  подгоняла как можно быстрее    освоить  доступные  знания.   Спасибо   Хараату,  Сабато  и  остальным,  кто  встретился  на  моем пути  и  помог  мне  стать  той, какая  я   есть!

            То, что  говорил   Альваро  выбивало  почву  у  меня  из  под  ног,  но  это  еще  были  не все  неприятные,  а  возможно  и  страшные  новости,   имеющие отношения к  моей жизни  в этом  мире. 

---  Вместе  с переносом  души  потребовалось  и  удалить  братьев  реципиента,  а  также  отца.  Королеве  внушили  мысль  о  пажах,  отцу  нашли  занятие,  не  дающее  времени  наведываться  в  замок.  Вас  всецело  предоставили  самой себе  и  неумехе  Симусу,   всем было  интересно  на что  вы  способны.  А  потом  на все  события   у нас  есть  тотализатор, хотя все   кричат о  чистоте эксперимента.   Но сначала  Лендрис  должен  был  удостовериться, что новая   душа  прекрасно   прижилась  и чувствует себя   комфортно.  Потом   ему поручили  провести ритуал  не  только  пробуждения  королевской  крови  и Великого   зверя,  но  и   частички  Звездной  сущности,  которая  спряталась в вас.  Вы  выжили  и  самозабвенно   занялись  обучением.

 

----  А  почему   выбрали  тело Маргарет ?