Клаксончик подъехал к железнодорожному переезду. Впереди него перед опущенным шлагбаумом уже собралась небольшая очередь. Машины весело тарахтели тихо переговариваясь. Железнодорожный светофор четко подмигивал красными огоньками.
- Что случилось? Почему все стоят? - озираясь по сторонам, удивлённо спросил автомобильчик.
- Переезд закрыт. Сейчас будет скорый поезд,- ответила впереди стоящая грузовая машина.
- Скорый! Как интересно. И я наконец-то увижу его собственными глазами. Вот так удача.
Его размышления неожиданно прервал пронзительный гудок и невдалеке показался силуэт приближающегося поезда.
- Ой. А чего это он? - испугался Клаксончик.
- Предупреждает,- деловито произнёс жёлтый автобус. - Я уже рядом. Будьте внимательны и осторожны.
И в тоже мгновение на огромной скорости мимо переезда промчался скорый поезд, отстукивая своими колёсами равномерный такт тук-тук, тук-тук, тук-тук.
- Как же он так быстро проехал,- огорчился автомобильчик. - Я же его даже не успел разглядеть.
- Да ты не переживай так, ещё увидишь,- успокаивала его грузовая машина.
- Да где уж там,- уныло промолвил Клаксончик.
- Как где? Так ты поезжай на железнодорожную станцию, там этих поездов хоть пруд пруди.
- Ой, точно. Спасибо вам. Я обязательно туда и поеду, - и автомобильчик радостно помчался к своей заветной цели.
Железнодорожная станция, на которую попал Клаксончик, помимо своей основной функции - встречать и отправлять поезда была ещё и сортировочной. На ней обычно группировались составы, загружали и разгружали грузы, а иногда, если это того требовало, некоторые поезда помещались в специальное депо для их проверки или ремонта.
Первого, кого увидел автомобильчик, подъезжая к станции, был большой черный паровоз, который одиноко стоял в тупике.
- Здравствуйте! - обратился к нему Клаксончик.
- Привет, малыш! - весело ответил паровоз.
- А можно у вас что-то спросить? - начал автомобильчик.
- Конечно же. Я тут всё время один да один и поговорить особо не с кем, все заняты. А я вот уже на пенсии, отъездил своё.
- Ух, ты! И вы тоже когда-то вот так туда-сюда по рельсам ездили?
- А-то! Я некогда возил даже самого императора! Да-а-а, было время,- протянул задумчиво паровоз.
- А теперь-то почему не ездите?
- Так стар я уже стал. Да и время нынче не то. Где уж мне-то со своим паром тягаться с современными поездами. У них там теперь всё сплошь электричество да автоматика, дизельные двигатели всякие и не только.
- А вы что? Разве не по рельсам, как и они, едите?
- По рельсам то по рельсам. Только вот моя тяга зависит от паровой машины и кочегара, насколько быстро он уголь в топку закидывает. А вот у современных поездов что? Они же на электричестве или дизельном топливе могут ехать, да и скорость у них в сотни раз больше моей. Так что теперь моё место здесь на приколе в тупике.
- А вы случайно не видели тут скорый поезд не проезжал?
- Конечно же видел. Он вон там на запасном пути стоит, готовясь к отправлению.
- Ой. Мне бы его хоть одним глазком только увидеть.
- Увидишь. Только ты тогда прямо сейчас туда и поезжай. А то, если он уже тронется в путь, то тебе тяжело будет его догнать.
Как и говорил старый паровоз, скорый поезд стоял на запасном пути, готовясь вот-вот отправиться. Автомобильчик подъехал к нему вплотную, разглядывая его со всех сторон.
- И что в тебе такого особенного, что ты быстрее паровоза ездишь? - ухмыльнулся Клаксончик. - Колёса те же.
- Как это что? - возмутился скорый поезд. - Я же электропоезд! У меня всё на электричестве и мне не нужен какой-то там уголь, без которого паровоз не сдвинулся бы и с места.
- А давай со мной наперегонки, кто кого. Тогда и посмотрим, какой ты быстрый.
- Ты хочешь со мной тягаться? - усмехнулся скорый поезд, пристально смотря на Клаксончика.
- Да. Конечно, хочу.
- Ну что ж. Давай попробуем,- и поезд издав длинный протяжный гудок, тронулся с места.
- Догоняй,- радостно крикнул он.
Автомобильчик последовал за ним. Поначалу он ехал несколько позади, но через небольшой промежуток времени они сравнялись.
- А ты не такой и быстрый,- прокричал Клаксончик.
- Ничего - ничего. Вот мы выедим на прямую, тогда ты увидишь меня во всей красе,- хорохорился поезд.
Они оба разогнались, что есть духу и дружно неслись навстречу ветру. Неожиданно автомобильная дорога начала уходить вправо от рельсов. И они стали постепенно удаляться друг от друга. Потом впереди показался тоннель, который окончательно их и разделил.
- Ну вот. Разве так честно. Договаривались наперегонки, а он в прятки играть,- огорченно вздохнул автомобильчик. - Где же его теперь найдёшь-то?