# Иллюстрации к "Предвестникам Мельтиара"

Влада Медведникова

Иллюстрации Ando Gro к первым десяти главам.

Ando Gro рисует арты к "Предвестникам Мельтиара". Уже готовы иллюстрации к первым десяти главам.

(Обложка)


***

Приходя в Рощу, я словно погружался в сон, глубокий и спокойный, наполненный шелестом листвы, голосами птиц и движением волшебства. Роща была прекрасным сном, так непохожим на реальность. Я не хотел жить во сне.

Я вырос среди деревьев, привык вслушиваться в шаги, узнавать людей по голосам. Солнечные блики и глубокие тени рассекали тропы, не давали увидеть издалека. А в воздухе всегда текла сила, отзвук чужих песен - она колола пальцы и холодила дыхание. (

## Глава 1)


***


Он прошел мимо нас, как мимо строя простых воинов, остановился у стены. Ветер трепал его длинные темные волосы, бросал на лицо, и я не могла поймать его взгляд. Но я знала, что Мельтиар недоволен. Мы все знали. (

## Глава 2)


***


Лодка устремилась к земле -- самый прекрасный миг -- она не парила, а падала, неслась вниз. Небо уже не было незримым потоком, оно стало бездной, а лодка -- ястребом, ринувшимся на добычу. Я сжимал весло, земля мчалась на нас, -- и лишь в самое последнее мгновение лодка выровнялась и, словно скользя по невидимому склону, приземлилась.

Сколько себя помню, я всегда мечтал летать." (

## Глава 3)


***


Я невольно подняла руку, и крылья раскрылись за спиной, сила потекла в них. Ботинки ощетинились хвостовыми перьями, и я едва не взлетела, - каждая струя воздуха и каждый отблеск на стенах звали меня ввысь.

Здесь я впервые надела крылья, здесь я училась летать. (

## Глава 4)


***


Еще до того как мы увидели зарево пожара и почувствовали дым во встречном ветре, я знал -- мы опоздали.

Волшебство нельзя скрыть, его следы как волны, и лодка качалась на них. Я смотрел на небо, на ясную звездную россыпь, и видел как нас сносит невидимое течение, -- с каждым мигом мы все дальше отклонялись от заданного пути. Отзвук чужой магии влек лодку, и я не мешал ей. (

## Глава 5)


***


Я смотрела, как Амира ходит вокруг машины, касается ее, отходит и возвращается вновь. Рэгиль стоял рядом с нами, наблюдал за ней. Когда мы приземлились, он прижал ладонь к борту - датчики у него на запястье мигнули красным и зеленым светом - и молча выбрался наружу. Теперь мы ждали, пока Амира закончит слушать машину.

Мои глаза болели от копоти, волосы пропитались дымом пожара, и мне хотелось скорее уйти из ангара. Отстегнуть крылья, смыть следы битвы, заснуть, - видеть сны о полетах и битвах, или просто скрыться во тьме до пробуждения.

Но я не могла уйти.

Пока машина мчалась обратно, и цифры на стенах показывали срок жизни двигателя, - моя мысль стала сияющей струной, метнулась к Мельтиару. В этой струне была пылающая деревня, враг и наша машина, подбитая, летящая назад. Ответ был без слов - едва коснулся сознания, быстро и легко - Мельтиар понял меня, он ждал нас.

Наверное, все мы позвали его по пути домой.

Он знал, что случилось, но все равно мы должны были пойти к нему, рассказать о полете. Мы делали так всегда. Это было как ритуал.

Амира отошла от машины и покачала головой.

- С ней все в порядке. - Она всегда говорила о машине как о человеке, как об одном из нас. Иногда я завидовала Амире, но не сейчас. - Но оба двигателя надо менять... Завтра мы не сможем полететь. (

## Глава 6)


***

- Смотри, - говорит ветер. - Сюда причалили первые корабли.

Я высоко в небе, воздушные реки струятся сквозь меня, не касаясь. Подо мной земля - сумеречно-серая, как небо, как ветер, как я. Черные горы тенью вырастают из земли, движутся и разбиваются о берег. На море шторм, волны бушуют и пенятся, рвутся к земле. Море сильнее гор, оно сокрушает их. Воздух теперь полон соли.

Я хочу петь, я хочу лететь туда.

Но это сон.

- Нет, - отвечаю я. - Первые корабли причалили южнее Атанга.

- Здесь. - Ветер держит меня за плечи, заставляет смотреть вниз. На серебристой земле вырастает селение, полузаброшенный пограничный пост. Я сплю в одном из этих домов и помню об этом. - Здесь жили люди звезд, здесь была первая битва.

- Нет, - повторяю я.

Ветер указывает вниз.

Подо мной вспыхивают звезды. Они сияют осколками хрусталя, разгораются все ярче, земля становится все темней. Ветер течет между ними, превращается в свет, застилает все ослепительной сетью.

Сеть звенит, поет звуком ветра и голосом металла.

Песня флейты, голос раненой птицы - зовет меня, и тонет в грохоте шторма. (

## Глава 7)


***


- Арца, я буду ждать, - прошептала Амира. - Каждую секунду буду слушать, я услышу, почувствую, мы успеем, если...

Ее страх проникал в меня, холодными кристаллами падал на дно души. Поэтому я не позволила договорить, - отстранилась, сжала ее запястья и сказала:

- Я обещаю. - Искры страха уже растворились в крови, но не исчезли. Ледяной узор поднимался от сердца, оплетал руки. Мне нужно было договорить, прежде чем он коснется ладоней и достигнет кончиков пальцев. - Я все узнаю и вернусь сегодня, когда сядет солнце.

- А если ты не успеешь все узнать сегодня? - тихо спросила Амира.

- Тогда я вернусь с тем, что узнаю, - сказала я и разжала руки. (

## Глава 8)


***

Накидка соскользнула - под ней была девушка, еще почти ребенок. Она выпрямилась, цепляясь за края валуна, взглянула на меня. Глаза у нее были темными и расширенными, как от страха или внезапной боли.

- Вы вернулись... чтобы убить меня? - Ее голос срывался, то звенел, то падал до шепота.

- Нет. - Я старался говорить как можно спокойней - но как убедить испуганного ребенка? - Мы сражаемся с врагами. Не бойся. (

## Глава 9)


***

Девушка-командир уже ушла, и за столом со мной остались трое. Маг и нападающий курили, стряхивали пепел в потрескавшуюся плошку. От сигареты Эли поднимался синеватый дым, - я старалась не вдыхать его, такой дым уводит в сны. Дым, обвивающий нападающего, был тускло-желтым, незнакомым.

Всадник сидел ближе всех ко мне и, когда ловил мой взгляд, улыбался. Я узнала его имя - повторила про себя трижды и запомнила - но больше ничего.

- Арца, ты их совсем не разглядела? - спросил Эли. Окутанный дымом, он казался сейчас почти бесцветным, словно серые тени в глубине зеркала прорицателей. Он был совсем не похож на свою магию. (

## глава 10)