Аннотация: Чуть более десятка историй о древнем лесном народце. Рекомендуется для совместного чтения Взрослым и Детям.
В качестве иллюстрации использована работа художника Дмитрия Лабзова.
В качестве эпиграфа:
"Все непонятные слова пишутся с Большой буквы - чтобы понятнее было".
(Древняя мудрость Шлюпси).
История первая: о том, как Великая Мелочь и Мелкая Величина нашли Компро Мисс.
Встречаются как-то Добрым Утром два Шлюпса. Один белый, другой тоже белый, но, естественно, совсем другой. Посмотрели они друг на дружку грозно и свысока, а вернее сказать - с высоты! С высоты своего воображения. Так как воображение их было гораздо больше роста. Такое случается. Росту мало, но зато воображения - выше крыши. Обычные воображалы.
Так вот. Встретились два Шлюпса! Надо сказать, что Шлюпсы, вообще-то, очень редко встречаются - и в природе, и тем более друг с другом. Но наши - встретились. Наверное, потому, что шли они навстречу друг к другу. Шли-шли, долго-долго и встретились. В общем, куда шли туда и пришли. На встречу!
Первого Шлюпса звали Великая Мелочь. Вернее это было его имя, а звать то его никто и не звал. Он сам пришел. Пришел на встречу. Второго, того который тоже белый, но совсем другой, тоже никто не звал. Он тоже был незваным встречным и тоже имел имя - Мелкая Величина.
- Ты кто такой? - спросил белый тоже белого, но другого.
- Это ты такой, а я совсем другой, я Мелкая Величина, - ответил тот и при слове "величина" встал на цыпочки.
- Мелкая? - передразнил его белый, и тоже встал на цыпочки, - а я Вели-и-кая Мелочь!
- Мелочь, значит? Так и запишем. - И тоже белый, но другой достал из маленького портфельчика авторучку и громадный блокнот и начал записывать.
- Ты что там пишешь, умник? - спросил Великая мелочь.
- Да так - мелочь, забудь об этом. - Услыхал он достойный ответ.
Тут-то всё и началось. Вернее не всё началось, а только Дуэль. Дуэль слово невообразимо трудное, но с таким воображением как у Шлюпси - и не такие слова на ум приходят. Ох, приходят. А тут - Дуэль.
Они стояли друг против друга в высокой траве во весь свой воображаемый рост, грозно сверкая сопливыми носами.
- Ты - Рабиндранаттагор, уйди с дороги, дай пройти Великой Мелочи!
- А ты Престидижитатор, склони голову перед Мелкой Величиной!
- Великая Мелочь это вам не Мелкая Величина - понятно тебе Брандспойт?
- Ах ты Дебаркадер! Да что такое какая-то Великая Мелочь перед Мелкой Величиной!
Шлюпси кричали друг на друга, вращая глазами и топая ножками, пока не закончился запас непонятных слов. А потом сели передохнуть. Устраивать дуэль непонятными словами - это не каждый сможет. И такая дуэль очень изматывает. Поэтому продолжали они тихо, заодно - перекусывая. Они перекусывали огурчики. Когда перекусывать было уже нечего - в ход пошли аргументы. Но аргументы были весомыми, а таких много не прихватишь в дорогу. Потому и аргументы быстро кончились.
Удивленное Солнышко уже спряталось за деревьями, а дуэль всё продолжалась. Что же больше, Великая Мелочь или Мелкая Величина? Вот в чём вопрос! Они так устали от своей дуэли, что прямо валились с ног. Подымались и снова валились.
И тут на полянку выкатилась Шлюпси-девочка, совсем белая и к тому же ещё и пушистая. Пока она выкатывалась - она всё-всё подслушала. Выкатилась она к дуэлянтам и говорит вежливо (она всегда была очень-очень вежливой, такое кредо):
- Хватит прений, вместе вы Сила! - всем Шлюпси нравились непонятные слова, и еще нравились понятные слова - сильные и с Большой Буквы.
- Вместе Мы Сила! - повторили они громко и с Большой Буквы,- а какое твоё имя, совсем белая и пушистая?
- Я Компро Мисс. - Ответила красивая Шлюпси и сделала реверанс.
- Нам тебя так не хватало Компромисс, без тебя мы бы состарились в этих самых - в прениях!
- Да! Вам повезло, что Вы меня нашли! - совсем белая и пушистая рассмеялась невинно (потому что была она ни в чём не виновата) и взяла белого и тоже белого, но другого за ручки и повела за собой - навстречу приключениям. Или на встречу с приключениями. Как повезёт...
На лес опустился Добрый вечер.
Вот так воображалы дуэлянты покончили с прениями, и нашли Компро Мисс.
История вторая: как лечится Гиппопотомонстросескиппедалофобия.
Шлюпси по имени Ас Колька жила на третьем этаже большого дерева. Два нижних этажа были совершенно свободны, но Ас Колька любила высоту, потому что - сверху видно всё, ты так и знай. И Ас Колька знала! Она очень много чего разного знала: сколько в лесу деревьев, сколько в кучке штук, сколько букв в самом длинном слове и даже - сколько времени.
Времени у неё было много (а сколько это - много? надо будет спросить), но его всегда почему-то не хватало, особенно к вечеру, или к Доброму Вечеру, как говорили все Шлюпси.
Ас Колька была воронóй. То есть она был такая вся черненькая, но слово вороная ей больше нравилось, так как было непонятным, а Шлюпси любят загадочные слова.
Еще Ас Колька любила Медитацию и Релаксацию. Если её спрашивали при встрече: - "О чем ты Ас Колька размышляешь?" - она всегда отвечала просто:
- Я не размышляю, я медитирую!
- Это, наверное, трудно - мёд Итировать? - спрашивали её другие Шлюпси, и тут же записывали к себе в блокнот новое Загадочное слово.
- Мне не трудно, потому что я еще релаксирую! - тут её уже никто не переспрашивал, а, только, молча, записывали Мудрое слово. Ведь и так уже любому Шлюпси ясно - Релаксировать надо, чтобы легче было Медитировать.
Ас Колька в это Доброе Утро сидела на своём балкончике, на третьем этаже. Смотрела на лес и медитировала. Сверху лес был похож на травку, которую гладил ветерок. Но с высоты Ас Колькиного воображения - на Зелёное море, на котором лёгкий Бриз рисовал красивые волны. Ас Колька перебралась с балкончика на самую верхнюю ветку, что бы покачаться на волнах.
Она качнулась раз-другой-третий и увидала на тропинке, идущей мимо дерева, кого-то. Этот кто-то шел к её дереву и напевал песню:
-А Гло-окая Куздра
Будла-анула Бокра
И штеко курдя-ачит
Бокрё-онка-а!
-Эй, кто там?- спросила Ас Колька с ветки, а сама тем временем пыталась запомнить песенку с целой кучкой непонятных слов.
- Я не там, я тут. Я Великий и Летучий Шлюпси-Пилигрим!
- А я Ас Колька! Я знаю самое длинное непонятное слово - даже два, и ещё целую кучку много чего!
- А я непонятные люблю. - Сказал Пилигрим, и достал из-за спины громадный блокнот. И карандаш. И приготовился записывать. - Только я длинных слов боюсь, поэтому ты не говори мне своё то самое-самое, хорошо?
- Хорошо, но я должна тебе заметить, что твоя болезнь (когда боятся длинных слов) называется - Гиппопотомонстросескиппедалофобия. - когда Ас Колька проговаривала слово, она прикрыла глаза, чтобы не сбиться. А когда, наконец, их открыла - Великого и Летучего Пилигрима уже не было на тропинке. "Вот и поговорили. Наверное, он улетел!" - подумала Ас Колька и вздохнула. Но тут из дупла на первом этаже дерева донесся испуганный голосок:
- А сколько там было букв?
- Всего-то тридцать три, - обрадовалась Ас Колька, - я на сорок букв знаю!
- Не-ет! - запищали с нижнего этажа.
- Ну, нет - так нет! Я думала - клин клином вышибают. Ещё бы одно слово и ты бы вылечился от этой самой гиппо...
- Не-ет! - опять запищало внизу. - Молчи или я улечу.
- Молчу-молчу - молчу, - довольно приговаривала Ас Колька и торопливо спускалась вниз. Она боялась снова остаться в одиночестве, потому что, когда так много всего знаешь, но некому рассказать - тогда очень тяжело на душе. И даже если твой собеседник тяжко болен Гиппопотомонстросескиппедалофобией, с ним можно поговорить.
Великий и Летучий нашелся в квартирке первого этажа. Он сидел под столом и испуганно о чём-то медитировал. Он посмотрел на Ас Кольку и сказал тихонько и обижено:
- Пришла меня добить, Экзекутор? Жалко, что сегодня нелётная погода, уже бы давно улетел.
- Что ты? Мой многоуважаеммм... ой, извини-те, - испугалась Ас Колька, потому что заметила, как гость чуть не заплакал от её нового длинного слова, и продолжила коротко, - я бо... не бу...
Пилигрим успокоился и наконец-то вылез из-под стола. Он отряхнул свою серую шерстку и осмотрелся по сторонам
- Точно больше не будешь?
- Угу! - ответила Ас Колька на всякий случай, хотя сперва собиралась сказать "всенепременнейше".
Пилигрим совсем успокоился, он рассмотрел квартирку, и было видно, что она ему понравилась.
- А сколько времени?- поинтересовался он.
- Времени мно-о-го! Бесконечно много - целая вечность! - это был любимый Ас Колькин вопрос, на него она всегда отвечала одинаково и с удовольствием. И Пилигриму ответ понравился.
- Тогда я, пожалуй, смог бы остаться на пару бесконечностей, погостить...
- Конечно, оставайся, живи, сколько хочешь!
Ас Колька помогла Пилигриму вытереть пыль в квартирке и разложить его вещи по полочкам, потом они пошли в лес по ягоду и до самой Доброй Ночи пили чай и вели лаконичные беседы.
- А сколько надо ягод, чтобы кучкой? - Две?- спрашивал Великий и Летучий
- Нет! - ласково отвечала Ас Колька.
- Три?
- Нет!
- Четыре?!
- Да! Четыре подойдёт, это кучка! - они посмеялись и продолжили.
- А сколько деревьев в лесу?
- Много!
- А много, это сколько? ...
- Много - это когда больше чем В Самый Раз.
- А-а!
- Ага!
...Через несколько Добрых дней Ас Колька и Пилигрим так сдружились, что просто не представляли, как могли раньше жить друг без друга. Ранним Добрым утром они просыпались, и над ещё спящим лесом неслась их звонкая песня про Глокую Куздру, про Бокра и их Бокрёнка.
И лес просыпался...
История третья: Мафия, Военно-Морская Сила и Страшный секрет.
Сообщение в газете "Лесная молва": - " В Нашем Фешенебельном лесу орудует Мафия Ф и З. Эти Гангстеры (полные имена - Фельдфебель и Зверьзубель) терроризируют опушку и окрестности. Втираясь в доверие к простоватым Шлюпси, они забирают их жилища (полное имя - Дом) и заставляют писать дарственную на своё имя (полный текст - "Подарок Мафии Ф и З.") . Особые приметы: Обычные Шлюпси неизвестного окраса в черно-белую полоску. Великие Шлюпси! Будьте бдительны! Только бдя - защитишь себя!".
На лесной полянке, как грибы, торчали симпатичные домики. Братья Фальцгебель и Зензубель - мастера на все руки. На все четыре руки - если работать вместе. Брат Фальцгебель был белым в темную полоску, а Брат Зензубель был тёмным в белую. Или наоборот. Они сами этого с уверенностью не знали.
Просто Фальцгебель не любил жару, а Зензубель просто никогда не мог согреться и потому любил посидеть на солнышке. Вот пойди и разберись - кто из них в какую полоску. Важно, что оба они были полосатыми как зебры. В общем - братья, семья. Они себя так и называли - Мафия!
Но все их почему-то боялись. Конечно, такие страшные имена - Фальцгебель и Зензубель! Может быть, поэтому и боялись. А может быть совсем не поэтому, а потому. Потому что Братья всем хотели рассказать свой Страшный секрет. Если просто секрет - это всегда интересно, а их секрет - опасный, потому что Страшный. Вот все их и боялись. Мало того что мафия, так еще и Страшно секретная.
А Братья были добрыми и домовитыми и любили дружить. И никак не понимали, почему их так боятся. Они строили домики и оставляли их в лесу. Зензубель говорил, что раз их все боятся и домики дарить не получается - нужно их оставлять в лесу. Пусть живет, кто хочет. Каждый домик украшала красивая табличка с надписью: - "Подарок Мафии Ф. и З.". Они специально писали свои имена сокращенно - только первые большие буквы, что бы никого не пугать. Но в домиках жить всё равно никто не хотел - боялись.
В это Доброе утро Мафия мастерила очередной домик - на колёсах. Домик был почти готов, и колёса были почти готовы. Осталось только их соединить. И тут на тропинке появился Жёлтый Шлюпс. Он шел, никого, не замечая. Раздвигал палочкой кусты и травку и высматривал что-то. Ещё он жевал и пел песню - одновременно: - "Ням-ням-ням - Фор-Бом-Брамсель - поднимям!". Вот такая странная и жеваная песня.
Фор-Бом-Брамселем назывались всего лишь паруса на корабле. Но слова были красивыми и потому, Желтый всегда вставлял их в песню. А ням-ням-ням приходили в песню сами собой, потому что певцу хотелось кушать.
Шел-шел, жевал-жевал, пел-пел и наткнулся на колесо. Конечно, ни на что он не наткнулся. Колесо было круглым, а натыкаются обычно на что-нибудь острое. На гвоздь или иголку или на Бушприт, не дай бог. Бушприт это такая острая палка на носу корабля. Какое-то странное слово - Наткнулся! Шлюпс посмотрел вокруг и снова - здорóво! Наткнулся на домик и на Братьев.
- Доброе Утро и семь Футов под Килем! - сказал Желтый. Он всегда так здоровался, потому что любил море и морские слова. Он вообще любил Военно-Морские Силы и считал себя одной из них - Отдельной Военно-Морской Силой.
Братья переглянулись и уважительно поклонились. Что такое Футов и Килём они не знали и потому сразу зауважали Жёлтого Шлюпса.
- Моё имя Отдельная Военно-Морская Сила Желтый Капитан Рынду Бей. С кем имею честь?
- Чего? - переспросили хором Фальцгебель и Зензубель.
- Отставить! Матросы! - рявкнул Желтый капитан, глядя на полосатых. - Доложить по форме!
- Кого доложить, куда отставить? - Братья совсем зауважали Рынду Бея, столько знакомых слов подряд - и ничего не понятно! Одним словом - Военно-Морская Сила!
- Уф! - вздохнул Желтый, глядя на них командирским взглядом. - Вы кто?
- Мы то - Мафия! Я Брат Фальцгебель, а он Брат Зензубель! - осторожно пояснил один из Шлюпсов и ушел в тень. А второй вышел на солнышко и добавил шёпотом:
- Но мы откроем тебе Страшный секрет!
И тут что-то пошло не так. Лица братьев, вдруг, стали казаться какими-то хитрыми. У Рынду Бея подкосились ножки от страха, он жалобно оглянулся по сторонам, но помощи ждать было не от кого. То, что он принял за деревеньку, было группкой пустых домиков. Лес в этом месте нависал над узкой петляющей тропинкой. Ни сзади, ни впереди - ни души. Только он и Мафия. Капитан решил, что Тактика Отступления и Засады будет самой лучшей. Но засесть было негде. И он применил Военную Хитрость.
- Не надо! Я просто ищу Камбуз, чтобы стать на довольствие. - Испугано пролепетал Желтый капитан и тут же пустился наутёк. Через несколько секунд только петляющий пыльный след напоминал о нём.
Мафия на всякий случай тоже убежала и спряталась в кустики. Слово Камбуз само по себе страшное, а если тебе при этом еще и станут на Довольствие - тут уж никакого удовольствия не жди.
Когда улеглась пыль, поднятая пятками Рынды Бея, Фальцгебель и Зензубель выползли из кустов. Они быстренько приладили колеса к домику и, посовещавшись, решили срочно ехать в другую сторону, пока Военно-Морской Шлюпс не нашел свой загадочный Камбуз. Они очень хотели открыть ему Страшный Секрет, но жизнь и Довольствие дороже.
Фальцгебель забрался в домик, а Зензубель ловко и быстро крутил педали, сидя на крылечке. И Домопед поехал по тропинке.
Рынду Бей так быстро бежал, что не заметил, как через какое-то время снова оказался рядом с Мафией. Оказывается, что если убегать прямо по кругу и ни куда не сворачивать, то тебя всё равно догонят. Капитан обречённо упал на траву и приготовился к худшему.
Братья заметили Желтого и, набравшись храбрости, подошли к нему. Он лежал прямо у дороги. Он так смело лежал на травке и бесстрашно смотрел в небо, что это вызывало уважение. Зензубель наконец-то решился и протараторил, заикаясь от волнения.
- Мы открываем тебе наш с-страшный секрет: в наших именах ничего страшного нет. Э-э-то просто такие Рубаночки. Давай дружить ва-военно-морской желтый к-капитан Рынду Бей. Пожалуйста!
- Но вы же Мафия...
- Ну да! Мафия это ж просто Семья, мы же братья...
...Когда в лесу стемнело, новые друзья перебрались в домопед и пили чай при свечах, и ели бутерброды. Они смеялись и болтали, перебивая друг друга
- Мы так испугались твоего Камбуза и того, что ты станешь нам на довольствие!
- А я как испугался! Иду себе лесом, никого не трогаю, есть хочу и тут - Здрасьте, мы мафия! - Рынду бей улыбнулся и продолжил. - Дай-ка мне брат Зензубель ещё один бутербродик.
- А скажи нам ещё что-нибудь Военно-Морское! - попросили братья, передавая гостю бутерброды.
Рынду Бей встал подбоченясь и гаркнул на всю округу:
- Да... вот это - сила! - сказал Фальцгебель, а Зензубель старательно записывал в блокнот замечательные слова. И ему даже почудилось, что запахло морем.
Братья подарили Рынду Бею домик с круглыми окнами. Он очень обрадовался и назвал окна Иллюминатами, нет, не так - Иллюминаторами.
Так и жили...
История четвертая: эпидемия.
Как говорится: от "ух!" до "ох" - один "эх..."
Первой заболела Ас Колька. Она как обычно собралась медитировать, но ничего не получилось. Тогда она попробовала релаксировать, но опять ничего не получилось. О чём бы она ни пробовала медитировать - все мысли вертелись только вокруг Одного. И мысли были грустные - и все вокруг Одного.
В обычный Добрый день, ближе к обеду Пилигрим влетел (быстренько забежал) на третий этаж и с порога радостно спросил подружку:
- А сколько нам... - но тут же услышал ответ.
- Не знаю... - Ас Колька стеснительно глядела в пол.
Тогда он попробовал спросить не с порога, а со стульчика. Присел рядом с Ас Колькой на стульчик и спросил снова.
- Ну, всё-таки - а сколько... - его опять перебили.
- Какая теперь разница... - Шлюпси отбежала к окошку.
Он еще хотел уточнить - какая же именно разница, но промолчал, потому что уже заразился. Наверное, болезнь передавалась воздушно-капельным путем. Он вздохнул и поплёлся вниз.
Спрятавшись в своей квартирке, Пилигрим лежал на кровати и смотрел в потолок. А болезнь прогрессировала, и у неё были особенные симптомы. Первым симптомом была паутина. Она появилась в углах комнатки уже к Доброму вечеру.
Второй симптом проявился Добрым утром. Песню про Глокую Куздру петь больше не хотелось. Пилигрим собрал свои вещи и перебрался в квартирку второго этажа. Уж больно болезненной была его прежняя квартирка - всюду пыль и паутина.
Великая Мелочь проснулся полный сил и грандиозных планов. Открыл окошко и приготовился услышать утреннюю песню Ас Кольки и Пилигрима. Ветерок взлохматил его шерстку, но не донёс привычных слов утреннего гимна. И Великая Мелочь тут же заразился. Вот что значит воздушно-капельный путь!
А дальше пошло-поехало. Мелкая Величина, не дождавшись друга, прихватил парочку аргументов повесомее и отправился к нему. Он увидел Великую Мелочь тревожно спящим, попробовал разбудить товарища дружеским подзатыльником. Тот конечно проснулся, но ничего не сказал. А так хотелось услышать в ответ, что ни будь забористое, как в старые времена. Что ни будь такое:
- Кто здесь? Не вижу. Дайте микроскоп рассмотреть эту Инфузорию Туфельку. - Услышать и ответить достойно примерно такое...
- Разуй глаза, Бармоглот Карликовый! - но Мелкая Величина ничего такого не услышал, ответить достойно не смог и тоже заразился.
Они теперь лежали рядышком (по разным углам домика) и тревожно делали вид, что безмятежно спят. В данном случае заражение получилось от близкого контакта с больным. Наверное. Нельзя давать больному подзатыльники (даже дружеские), потому что это верный способ заразиться.
Компро Мисс не услышала привычной перепалки белых Шлюпсов, почувствовала себя ненужной и решила уйти в Дальние Страны, потому что здесь сложилась совсем уж бескомпромиссная атмосфера. От этого у неё даже пушистость уменьшилась.
Рынду Бей отправился в гости к Пилигриму. Хотел поделиться с ним мыслью. Мысль пришла утром и сказала Венно-Морскому Шлюпсу:
- Великий и Летучий Пилигрим может быть Военно-Воздушной Силой!
Рынду Бей согласился с мыслью и, отложив всё (даже самое неотложное) отдал швартовы и пошел на всех парусах к трехэтажному дубу вести переговоры. Оказалось что переговаривать было не с кем - в квартирке первого этажа он обнаружил пыль и запустение, но не нашёл Великого и Летучего. Чихнул и слёг, тут же, в сильнейшем приступе непонятной грусти.
Фальцгебель и Зензубель приготовили Рынду Бею подарок - красивый флюгер в виде парусника, но обнаружили, что Домик С Иллюминаторами заброшен. Они сели в домопед, но крутить педали никто не хотел. Домопед имел парус, который когда то посоветовал приладить Капитан. При первом же ветерке, никем не управляемый домик, съехал с горки и скрылся в густых зарослях, где и пропал. Больше о Мафии никто не слышал.
Газета "Лесная молва" первые два дня после начала эпидемии выходила регулярно. Почтовый Шлюпс по имени Имэйл добросовестно оставлял её на крылечках.
Имэйлу очень нравилась такая работа. Он бегал по лесу, приносил газетки и ещё записки от одних Шлюпсов к другим. Эти записочки называл телеграммами. Имэйла все Шлюпсы с нетерпением ждали и очень радовались его приходу. Масти он был какой-то не очень выраженной. Больше всего к его цвету подходило слово Сиреневенький. Шлюпс, первым заметивший Имэйла, обычно громко кричал: - "Во-он, что-то сиреневенькое в лесу белеет!". И все вокруг понимали - пришёл Имэйл.
Так вот, Имэйл добросовестно носил газетку, оставлял её на крылечках, но удивлялся, почему пропали телеграммки. И на третий день понял, что его Важное дело никому больше не нужно. Написал заявление на отпуск (по состоянию здоровья), но ни в какой отпуск не поехал. Он просто закрылся в своем домике и читал старые газеты, в которых каждый день были новые новости. На двери домика висела записка: - "Ушёл в себя! Когда вернусь - не знаю!"
Последний выпуск "Лесной Молвы" содержал только одну статью из одной строчки: - "Газета Закрывается На Карантин По Причине Эпидемии Неизвестной Болезни!"
Все слова были написаны с большой буквы, но никто уже не прочел эту Важную Статью.
История пятая: Превентивные Меры и Анти-Превентивная Компания.
В соседнем лесу на центральной его полянке стоял огромный пень. Там же, где и пень, стояла невыносимая жара, а рядом с пнём и жарой лежала прохладная тень. В прохладной тени сидели три Шлюпса. И говорили между собой. Двое из них имели вид обычный для здешних Шлюпсов, а третий был явно приезжим. Или явно залётным. Или явно Пришлым. Но, так как Пришлый - он где-то ещё и Ушлый, становится ясно, что вид его не вызывал доверия у двух здешних Шлюпсов.
Чтобы не называть его длинным заезжим-приезжим-залетным-ушлым-пришлым, наши Шлюпсы обращались к нему коротко.
- Скажите, а вы не местный?
- Да, пожалуй, не местный! Я путешествую. Вот моя визитка, - и странный (а может даже ино-странный) Шлюпс протянул карточку, где красиво, но неразборчиво было написано труднопроизносимое какое-то имя, - я случайно подслушал ваш разговор про соседний лес и про соседних Шлюпсов. Вы действительно считаете, что там никто не заболел?
- Да, нам так кажется!
- Когда кажется - новости читать надо! - уверенно сказал странный и неместный (ну, точно ино-странный) Шлюпс с неразборчивым именем.
- А нет никаких таких новостей, а если и есть - мы им не верим.
- Ой, как интересно... неместный присел на корточки и спросил, даже привизгнув от любопытства, - признайтесь - вы Неверующие? Клянусь, я никому не скажу.
-Да, мы - Неверующие, - улыбаясь, ответил один, а второй местный Шлюпс подумал, рассердившись: - "Вот прицепился, заграничный гусь!"
- Ох, какая прелесть! - вскричал удивленный неместный и завертел головой, глядя то на одного, то на другого Шлюпса. - Может, вы ещё скажете, что и Эпидемии нет?
- Нет никакой такой эпидемии!
- Ну, уж это положительно интересно, - трясясь от смеха, проговорил странный-ино-странный, - что же это у вас, чего ни хватишься, ничего нет!
- Потому что требуется какое-нибудь доказательство... - начали местные Шлюпси.
- А доказательств никаких не требуется, - ответил ино-странец и достал газету "Лесная молва", где черным по белому было написано ".... По Причине Эпидемии Неизвестной Болезни!"
Через десять минут после этого разговора подтвердившийся слух об эпидемии знали все здешние Шлюпси. И было решено (на общем собрании) принимать Превентивные Меры. Что это такое, мало кто знал - но решение поначалу понравилось всем.
В местной газете "Местные Факты и Комментарии" появилась пламенная статья с призывом надевать марлевые повязки. Так как о болезни почти ничего не знали - всех кто кашлял, обязали еще носить резиновые перчатки (на всякий случай). Время от времени в ком-нибудь подозревали разносчика болезни и под усиленной охраной такого опасного Шлюпси отправляли в карантин. Карантином назвали небольшую полянку на окраине леса, заросшую по периметру колючим кустарником.
На третий день превентивных мер Шлюпси-Маг Аланчум попал в карантин - как злостный неносильщик резиновых перчаток. Он неосторожно кашлянул (слюнкой подавился) - а перчаток то и нет! К тому же повязку он никогда не надевал. Вот и получился из него разносчик заразы, и сослали его по этапу в карантин.
Аланчум жил в круглом домике с длинной круглой трубой, на окраине цивилизованной части леса. Рядом с домиком под небольшим навесом имел лабораторию и занимался наукой. Он жил уединённо и очень редко куда ходил. Только когда нужно было достать что-нибудь для хозяйства или опытов. Ничего про эпидемию и превентивные меры, естественно, не слышал. И в один добрый день, когда ученый Шлюпс выбрался из своей глуши в цивилизованный лес - увидел всех Шлюпси в повязках. Естественно удивился, испугался даже, слюнкой подавился, закашлялся - и привет! Был тут же изолирован.
Стоит ли говорить, что Аланчум был самым образованным из всех изолированных. Кроме того он всегда носил красный острый колпак с кисточкой и с полями как у шляпы. Одним словом - Маг! Под его влиянием и руководством (о чем сам Аланчум и не догадывался) трое самых смелых Шлюпси решили устроить побег из карантина.
Очень тёмной, но очень лунной ночью трое храбрецов со спящим и ничего не подозревающим Магом-предводителем на руках через подготовленный подкоп выбрались за колючую изгородь карантина. Терять им было нечего и, отбежав на приличное расстояние, они обнаружили, ...что потеряли спящего предводителя, беглецы быстренько вернулись и разбудили зацепившегося за кустик Шлюпса-Мага, чтобы вместе строить дальнейшие планы.
- Просыпайся Белый Маг! - крикнули они хором и шепотом и... Аланчум проснулся.
- Где я? Кто вы? - только и сумел спросить он.
- Мы твоя команда, а ты наш командир! - ответил пятнистый Шлюпс цвета хаки, - стройся в шеренгу! - прошипел он товарищам, и трое Шлюпсов встали перед Белым Магом Аланчумом беспорядочной кучкой. Пятнистый вышел вперёд и громким шепотом продолжил:
- Я Шлюпс-Невидимка Хакки! Этот Зеленый малый - Силач Бамбула! А Синий - Граф Ламбрекен, он потомок Великого Рода, в общем, голубая кровь. Что будем делать?
- Я не знаю. - Аланчум приходил в себя неторопясь.
- Ох, узнавай, Кудесник. Эти Превентивные Меры до добра не доведут. Ты же Учёный! Придумай что-нибудь непревентивное, а мы тебе поможем.
- Ну, ...пойдёмте ко мне домой. Там в своей лаборатории я что-нибудь придумаю - непревентивное, если вы мне всё подробно расскажете. - Аланчум подумал и добавил. - Только самую суть!
- Будет тебе Суть, командир. Веди нас! - дружно прошептали Шлюпсы беглецы и выстроились друг за дружкой позади Мага.
Огромная желтая луна, перечеркнутая тонкой полоской тучки, кошачьим глазом смотрела в спины четырех Шлюпсов, они шли навстречу неизвестности. Неизвестность об этом ещё не знала. Но Анти-Превентивная Компания уже началась, и было в этой компании четыре Шлюпса.
История шестая: команда "Пятый Элемент".
По звёздам очень просто найти дорогу! Даже ночью!
Даже в лесу! Даже в незнакомом лесу! Беглецы без проблем пришли к круглому домику Ученого Мага и рухнули в траву от усталости. Аланчум же сразу начал химичить - соскучился по любимому делу.
Он вошел под навес лаборатории, а Шлюпсы уважительно наблюдали за Магом и кучей странных предметов, которые он использовал. Учёный Шлюпс разжег Спиртовку (горелка такая), поставил на Штатив с кольцом (такая подставка) большую стеклянную Колбу (бутылочка такая), потом Пестиком помял в Ступке (такая каменная колотушка и чашка) какую-то травку и высыпал её в колбу через стеклянную Воронку (ну, это все знают). Долил водички и подвинул спиртовку под штатив. Водичка в колбе закипела, и стала почти зелёной. Ученый Шлюпс разлил жидкость из колбы по Пробирочкам (похоже на стаканчик, только узенький) и раздал компаньонам.
- Что это? - спросил Хакки недоверчиво.
- Этот магический напиток возвращает силы! - Аланчум сделал небольшой глоток из своей пробирки и вкусно сказал, выдыхая, - А-а-а!
Хакки и Бамбула тоже осторожно глотнули и тоже сделали вкусное "А-а-а!". Граф Ламбрекен попробовал зелье последним, ничего вкусного не сказал, но удивился:
- Да это же чай, клянусь предками! - он посмотрел на колбы и пробирки и сказал гордо, - в моем роду его заваривают не хуже, но без всяких Лабораторий!
- Да, великая вещь наука! - подытожил Бамбула, он допил своё зелье и протянул пробирку Магу, - а нахимичь мне добавки, Великий Маг. - И Маг нахимичил всем еще по одной. Они пили Научный чай и кушали ягоды. Ягоды принес Хакки, ободрав все близстоящие кусты малины.
- Вот, я тут тоже, Нахимичил, покушать! - гордо сказал он и поставил на травку полную тарелку угощенья. Все засмеялись, даже Граф. Какое-то время на полянке было слышно только громкое чавканье вперемежку с вкусным "А-а-а!" Шлюпсы проголодались.
- Сколько Шлюпса ни корми, а поговорить придется! - объявил Бамбула Риторически, - какие наши планы?
- Надо пойти к заболевшим Шлюпси и всех их вылечить! - Сказал Хакки.
- Ага, а вдруг сами того! - насторожился Ламбрекен, он всегда был очень осторожным - родовая черта.
- Чего того?
- А того - заразимся! - Граф даже привстал от этой мысли.
- Ну... тогда и себя вылечим! - Пятнистый задумался только для виду.
- Точно, как я сам не догадался. - Граф фыркнул. - А чем лечить будешь? Думал?
- Пускай Аланчум думает, он у нас ученый. А я Невидимка, я могу на разведку пойти!
- Вот и иди! - пехота... - Граф любил, чтобы во всём была ясность, а тут - ночь и куда-то идти - ничего не ясно. В общем, ему не очень хотелось, но выказывать нерешительность он не решался.
- И пойду! Когда построим планы. - Пятнистый посмотрел на Мага. Строительство планов заняло секунд ...надцать. Потом Аланчум сказал:
- Хакки идёт впереди и всё разведывает, Бамбула идёт за ним и всё запоминает, потом я - руковожу, а Граф пусть прикрывает Тыл. Входим в соседний лес, изучаем Симптомы и готовимся к поголовной Вакцинации.
- А почему это я должен прикрывать этот никому не нужный Тыл? Я руководить могу. Тоже мне - наука! "Стой там - иди сюда, эй вы трое - ну-ка оба ко мне!"
- Ну ладно - руководи - давай. И какая будет Квинтэссенция наших действий? - хитро прищурившись, спросил Маг.
- Нет, я лучше буду тыл прикрывать. Руководить любой сможет... - граф испугался непонятного слова.
- А кто такая эта Квинт-эссенция, - переспросил Бамбула и приготовился записывать новое слово в блокнот.
- Да знаю я, эссенция - это такая концентрированная штука, её обычно разбавляют. - Решил похвастаться Граф.
- Сироп, что ли? - вслух подумал Бамбула.
- Сами вы сиропы разбавленные. Квинтэссенция - это Пятый Элемент, самая суть чего-нибудь, в общем. Это по-научному.
- Так и запишем... А давайте назовём нашу Анти-Примитивную операцию...
- А чтоб никто не догадался! - Идея тут-же понравилась, и все её поддержали, и Шлюпси быстрым шагом, в установленном беспорядке двинулись к соседнему лесу. Операция "Пятый Элемент" началась.
Под покровом ночи они сами не заметили, как очутились в соседнем лесу. Всё тут было какое-то соседнее. Даже листва шумела иначе, не так как дома. Вместо родного и знакомого "Шы-и-и!" слышалось загадочное и непривычное - "Иш-ш-ш!".
- Вот мы и заграницей! - сказал Граф, - в Эмиграции. - Больше прикрывать тыл было не нужно, и Ламбрекен решил, что можно и поговорить.
И тут разведка (в лице Пятнистого) наткнулась на Домопед. Хакки подал знак, и компания окружила домик со всех сторон.
- Есть, кто живой? - крикнул Граф.
- Да! - раздался радостный ответ в два голоса.
- Живы-здоровы? - уточнил Бамбула.
- Да! - ответили снова уже не так уверенно, и из домика вышли два невесёлых Шлюпса. Живые, но на здоровых совсем не похожие. Какие-то скучные, хоть и полосатые.
Это были братья Зензубель и Фальцгебель. Глаза их были грустными.
- Мы команда "Пятый Элемент". Я Великий Белый Маг Аланчум и мои друзья: Шлюпс-Невидимка Хакки, Шлюпс-Силач Бамбула и потомок знатного рода Шлюпси Граф Ламбрекен. А вы кто?
- А мы Мафия ФиЗ, только вы не пугайтесь. - Спешно добавил Зензубель, заметив как дрогнули ряды в команде незнакомых Шлюпсов. - Мы мафия Мастеров - побелить, покрасить и всякое такое. Братья Фальцгебель и Зензубель.
Вся компания облегченно вздохнула. Трудное это дело - Этикет. Братья это понимали лучше других - пока договоришь, собеседник уже сбежал. Сбегал сразу после слова Мафия, даже не дослушивая до редких имен. Очень это мешало братьям, но ничего не поделаешь - Этикет!
Покончив с официальной частью, с приветствием, Шлюпси расположились в домопеде - для переговоров. Переговоры вёл Аланчум.
- До нас в соседний лес дошли слухи, что вы тут все заболели неизвестной болезнью, и что, даже, началась эпидемия! Я кое-что понимаю в болезнях, а мои друзья разбираются в эпидемиях. Мы пришли всех спасти, ну, или хотя бы вылечить. Где тут у вас Очаг.
- У нас домик теплый, нам очаг не нужен!
- Где у вас очаг эпидемии? С кого всё началось? - уточнил Белый маг, поправляя свой колпак, для пущей важности.
- Не знаем как у всех, а у нас двоих всё началось с Рынду Бея. Это Военно-Морской Капитан. Он жил в Домике С Иллюминаторами, а сейчас там пусто! - и братья тяжко вздохнули.
- Понятно. Будем лечить. Будем искать этого самого Военного и Морского. Выступаем немедленно с разницей в десять шагов, в прежнем порядке. Мафия идет последней.
Шлюпсы, петляя по тропинке, с очень секретным видом продвигались вперёд. Граф Ламбрекен радовался, что ему уже не надо прикрывать Тыл - всё-таки не графское это дело...
Колону замыкал домопед с Мафией.
История седьмая: конец эпидемии.
Компро Мисс стояла на пересечении тропинок и рассматривала столб с указателями. Указателей было очень много. И все куда-нибудь указывали.
На самом крупном кто-то так и написал - "Куда-нибудь!", и указывал он каждый раз в другую сторону, потому как был сделан в виде флюгера на самой верхушке столба и вертелся на ветру.
Пониже была приколочена дощатая стрелка со словом "Баня". Направляла она, почему-то, в кусты. В противоположную сторону указывали стрелки "Центр", "Мафия" и "Тот самый Дуб". Ещё ниже висел указатель "Соседний Лес". Направления "В дальние Страны" не было, в "Баню" идти не хотелось, "Куда-нибудь" она пойти не успевала (стрелка всё время вертелась). И Компро Мисс опять решила идти в сторону соседнего леса.
В который уже раз Она выбирала это направление, но тропинка рано или поздно приводила её назад к этому же столбику.
Хотелось расплакаться, но тут со стороны соседнего леса на тропинку вышла странная процессия.
Впереди крался очень красивый и пятнистый Шлюпс. Потом шел тоже красивый, но совершенно зелёный Шлюпс. За ним - Шлюпс в смешном красном колпаке, а рядом с ним - Синий и важный Шлюпс. И последним в процессии был домопед. На крылечке тоскливо крутил педали Фальцгебель, а Зензубель ремонтировал двери домопеда - привязывал их веревочкой, чтобы они не хлопали на ходу. Ничего у него бедного не получалось. Белую и Пушистую Шлюпси никто из них не замечал.
Компания проследовала в направлении "Тот самый дуб" и Компро Мисс, тайно, присоединилась к ним.
Через три дерева и два куста находились домики Великой Мелочи и Мелкой Величины. Шлюпсы сидели в траве и бросались словами.
![[Дмитрий Лабзов]](/img/m/merenkow_i_o/istoriiproschlupsi/nyashik-1min.jpg)