# 4. Попаданец в Скайрим. Часть 4 Глава 7

Тони Миллер

Часть 4.

## Глава 7.


- Ох и тонкая, однако, работа! - потрясенно произнес я.

- Никогда такого не видел! - согласился со мной Толфдир.


Вращающаяся сфера действовала на меня гипнотически. По её поверхности, собранной из фрагментов сложной формы и исписанной какими-то рунами, постоянно пробегали какие-то всполохи света, крохотные вспышки, переливы и волны. Внутри её ощущались могучие пульсации магической энергии, подобные биению сердца.

Глядя на... вот ЭТО, я ощущал себя мотыльком прилетевшим на свет, и кружащим вокруг лампы. Внутри меня, в самой глубине все крутилось, переворачивалось, скручивалось в жгуты и расслаблялось. Оно воспринималось одновременно, как нечто грозное, подобно готовой взорваться атомной бомбе, и одновременно, как нечто очень близкое, личное, родное.


- Как интересно... - пробормотал пожилой маг, - Символы определенно не даэдрические... Работа аэдра? Да еще и спрятанная так хорошо... Хранилась тут все эти тысячи лет...

- Я тут пока осмотрюсь. - произнес я, - Как бы еще драугры не набежали, внезапно.

- А? Да, да... хорошая идея. Я тут пока начну собирать информацию для исследования. Тут, определенно, потребуется помощь архимага. Как закончите тут, предупредите Арнела о нашей находке и отправляйтесь скорее в Коллегию, расскажите Савосу Арену о нашей находке. Он, определенно, должен это видеть.

- Хорошо, как скажите.


Зал оказался центральной частью склепа и к нему примыкали другие помещения. Судя по всему, все не-спящие жильцы этого дома уже успели поприветствовать нас на свой манер, и теперь тут стало вполне спокойно и безопасно, так что я мог не беспокоится за Толфдира.

На одной из стен обнаружил эпитафию в честь Иглифа Ледяная Кровь. Надо же, еще тогда у нордов были эти причудливые имена, прям как у индейцев - Чингачгук Большой Змей! Стоп. А надпись-то, не привычными мне буквами, а драконьей клинописью. Вот, довакин, с кем поведешься - того и наберешься. То ругаешься по-драконьи, а теперь, вот, читаешь без подготовки.

Кстати... Чем-то меня зацепила эта фамилия... iiZ, короткое, ёмкое слово, подобное YOL (огонь) но, одновременно его полная его противоположность. В этом слове лёд, на вершинах гор, что можно увидеть в Скайриме в любое время года, холод, мертвящий холод и одновременно порядок, организованность, сдержанность, твердость.

Еле сдержался, что не Прокричать это слово, вложив в него свои силы. Смотри-ка, похоже мой арсенал Криков пополнился. На мой взгляд, это во многом дублирует заклинания школы Разрушения, но одновременно с этим... иначе, проще. Хорошо сочетается с образом брутального норда, вооруженного топором и щитом, что Кричит на своих врагов. Вроде бы и магия, и одновременно не она. С другой стороны, это мне оно так просто даётся, а доисторическим крикунам - Языкам, каждое такое слово приходилось осваивать не один месяц.


Так, похоже мне тут уже делать особо нечего. Прошел мимо Толфдира, настолько погруженного в исследование Сферы, что даже не отреагировал на мою попытку попрощаться. Ну да ладно, не буду отвлекать.

Заваленные телами драугров коридоры, пролом в стене и вот я снова в основной части подземелья. Отыскал Арнела Гейла и рассказал ему как о драуграх, так и о нашей находке, после чего поднялся на поверхность.

Ууу! Как же слепит солнце после нескольких часов под землей. Как там Сульга? Сосредоточенно-серьезна, похоже на занятиях. Не, два дня пешком назад я топать не хочу, но и сейчас переноситься к ней моветон. Так что прогуляюсь до вечера, а там уже и домой, короткой дорогой.

Уже довольно холодно, по старому календарю - конец ноября. Здесь, на севере Скайрима и летом-то не особо жарко, а сейчас уже и морозец вполне ощутимый, да и ветер несет мелкий снежок. Не знаю, тело как-то подстроилось под такой климат и холод уже не так беспокоит, но получать удовольствие от проникающего под одежду мороза и бьющей в лицо пурги так и не научился.

Так что надо где-то организовать привал и согреться. Ммм... вон, справа, метрах в трехстах виднеется какая-то расщелина, может даже пещера - было бы совсем хорошо. Пойду гляну...

Ходьба по бездорожью та еще задача, особенно по каменистому горному склону местами присыпанным снегом. Постоянно приходиться смотреть под ноги, аккуратно ставить стопу и осторожно переносить на нее вес тела.

Добрался. Повезло! И в самом деле пещера. Можно будет укрыться от пронизывающего ветра и перекантоваться до вечера, а там - один шаг и я на месте. Удобная штука, как ни крути! Хорошо быть магом!

А ведь всё могло быть совершенно иначе. Был бы я, к примеру, ролевиком-толкиенистом, что целыми днями бегает по лесам, да спит в обнимку с мечом, то, наверно, с самого начала повел бы себя иначе. Вот только вряд ли из этого что-то хорошее вышло бы. Художественное фехтование железкой и нанесение рубящих ран стоящему перед тобой человеку, как говорят в Одессе - две большие разницы. Да и для того, чтобы что-то из себя представлять, как воину, надо заниматься с детства. Так что верхом моей воинской карьеры была бы должность городского стражника, да и то, после нескольких лет тренировок и приведения себя в пригодную, по местным меркам, физическую форму.

К входу в пещеру я подошел с некоторой опаской. Все-таки фауна тут, частенько, довольна агрессивна. В такой пещере могут жить саблезубы, медведи, тролли, да те же волки наконец, и заходить к ним без стука было бы не вежливо.

Глянул магическим зрением... ммм... нет, никого живого внутри нет. Хорошо, первым буду. Ан нет, не первым. На полу довольно обширной пещеры то тут, то там разбросаны кости. Но уже достаточно старые, так что не стоит беспокоиться, что "папа вернется с работы".

Расчистил площадку и докрасна раскалил полуметровый участок пола. Камень даже начал плавиться. От исходящего жара воздух достаточно быстро прогрелся. Совсем другое дело!

Внезапно, как-будто облако нашло на солнце в ясный день. Мой магический светильник мигнул и как-то потускнел. В дальнем углу зашевелились тени, нечто подобное клубам черного дыма стало заполнять доступное пространство. И тут из сгустившегося мрака навстречу мне шагнула фигура.

Гладко выбритый мужчина средних лет, может чуть старше, с шикарной гривой огненно рыжих волос. На плечи был накинут темный плащ окаймленный мехом, а под ним виднелись кожаные доспехи со стальными пластинами. Нагрудник был вскрыт по середине и забрызган кровью.

Лицо гостя было одновременно лицом опытного воина, жесткое, резкое, волевое, но при этом, где-то в уголках глаз таилась какая-то хитринка.


- Приготовься к встрече с Создателем, смертный! - взревел он, делая несколько шагов ко мне.


Хм... Я оглядел себя, стряхнул пыль и оправил одежду.


- Готов, товарищ Лохан!

- Тамбовский волк тебе товарищ. - буркнул он. - Что за молодежь пошла? Никакого уважения. Ну, хоть на хер не послал, и то хлеб. - Произнес он на русском.


Моя челюсть упала, а глаза сделали попытку вылезти из глазниц и посмотреть друг на друга.


- По крайней мере узнал, охальник. - произнес он уже снисходительнее. - Ну как, изобразишь мыслительный процесс, или тебе всё надо надо разжёвывать?

- Так вот, кто у меня туроператор... Вот кому морду бить...

- Во-первых, руки коротки, а во-вторых - какие претензии?

- Какого хрена?!

- Поясни.

- Зачем ты выдернул меня из моей жизни и притащил сюда, в Скайрим?

- Ну, насчет "зачем", думаю ты и сам уже догадался. Сука-Алдуин должен получить по зубам. Ну и попутно спасти мир, само собой, даже два. А вот если ты имел в виду: "По какому праву, уважаемый?", то я неспроста представился Создателем. Люди, как вид - наш с женой проект. В каком-то смысле вы наши дети, так что в отношении вас у меня довольно обширные права, если что.

- А ничего, что он мне слегка не по силам?

- Это пока. Вспомни, сколько возни было с Мирмулниром, тем, первым убитым тобой драконом? И сравни с тем, что ты сотворил с тем драконом в Камне Шора? И вообще, где тот интеллигентный мальчик, что просиживал штаны в офисе, да отращивал задницу? А? Вооот! Посмотри на себя нынешнего. Так что ещё немного и ты вполне сможешь объяснить этой сволочи, Алдуину, как он не прав.

- Смотрю, у тебя к нему что-то личное?

- О да! Тебе понравится! - произнес он и его лицо перекосила ненависть. - Про Совнгард ты уже слышал?

- Да, есть тут такая легенда про "загробный мир".

- Ага, легенда. Такая же легенда, как и драконы с волшебниками. Совнгард - это мой личный план в Этериусе. И действительно, души погибших в бою нордов отправляются туда. Люблю, знаешь ли, хорошую компанию.

- А как же...

- Лидия?

- Да.

- Она там. Я лично проконтролировал, чтобы она нормально добралась.

- Почему же тогда допустил... чтобы она погибла?

- Ну, тут мы оба накосячили. Я прикинул вероятности и вышло, что ситуация в принципе была вам по силам. Приняли бы бой в другом месте, призвал бы атронахов... Ну да ладно. Жизнь на материальном плане вышла у нее не долгой, но благодаря тебе довольно насыщенной. Сожалений она не испытывает и более чем довольна тем, что сейчас имеет.

- Спасибо. Но как всё это связано с Алдуином?

- Эта крыса пробралась в мой план, мой дом и начала пожирать души! Думаешь, как он набрал силу? Изначально он был лишь немногим сильнее обычных драконов, а после того случая... Я тогда из последних сил дал ему бой и вышвырнул оттуда, но только потому, что он еще не вполне освоился с полученным могуществом. Представляешь? Я пригласил тех, кто мне угодил, в свой дом, навсегда, а эта сволочь принялась их есть! Скверно, когда душа теряет тело, тут, на материальном плане, а каково это, когда пожирают саму душу, что должна была жить вечно?

- Какой же он ублюдок... Но... это похоже на то, что я делаю с драконами, да?

- Именно. То, что он натворил по всем законам - беспредел, но его папаша, Акатош, его прикрыл. Я, говоря по-простому, "подал на него в суд" и он откупился тем, что теперь я могу наделять людей даром поглощать драконьи души, правда, только одного за раз. Он таким образом, как бы, уравнял шансы.

- То есть, теоретически, я могу сожрать душу Алдуина?

- Теоретически. Откровенно говоря, я очень на это рассчитываю. Пусть это и не вернет тех, кого он уничтожил, но это будет по крайней мере справедливо.

- А что там насчет спасения мира? И почему сразу двух?

- Как ты думаешь, какова цель Алдуина?

- Ну... захватить Скайрим, возродить драконий культ.

- Хорошо, а дальше что?

- Наверное всё, что ему еще надо то?

- Сам посуди, его папаша, по сути, первый среди богов, а он - правитель над одним из государств этого материка?

- Ну если так посмотреть, то да... мелковато как-то... Тогда что, власть над всем миром?

- Да, для начала. Беда в том, что он без тормозов, вообще. Его жадность не знает границ. В пророчестве полученном из Древнего Свитка он назван "Пожирателем мира". Я вполне допускаю, что он может каким-то образом обратить вложенные в создание этого мира ресурсы: магическую и божественную энергии, в свою личную мощь. Есть те, кто считает, что эти силы он обратит на создание мира заново, но уже как своего собственного, скроенного по его лекалам. Может и так, а может, поглотив вложенную силу тысяч богов он захочет большего? Сначала стихийные планы, потом миры Принцев Даэдра, вместе с ними самими, а потом направится в Этериус, где уже никто не сможет его остановить, сожрав по пути миллиарды душ.

- Это как, "Всех убью, один останусь"?

- Я бы не исключал такой вариант. Собственно, не один я так считаю. Именно из-за этого ты и привлек внимание Принцев Даэдра, да и некоторые боги начинают понимать куда идет дело. Вот только им сложно поверить, что им реально что-то может угрожать, по этому пока и не торопятся что-то делать.

- Ну, кое-кто поторопился.

- Ты о Маре?

- О ней, родимой...

- Я сам в шоке. Беда в том, что она сговорилась с моей женой, Кинарет и обе клянутся, что всё это ради твоей же пользы, на благо общего дела. И, насколько я могу судить, на данный момент это действительно так. Вспомни, какой безынициативной развалиной ты был в начале года. А сейчас ничего так, бодрячком.

- Значит тут подвоха не ждать?

- Да. Ты вполне можешь на неё положиться. Она определенно нечто большее, чем кажется, не просто шахтер - целитель, но она на твоей стороне.

- Хорошо. Но вернемся к вопросу. О каких двух мирах ты говорил?

- Сложно догадаться?

- Ммм... Это как-то связано с тем миром, откуда я родом?

- Именно. Я пока не буду вдаваться в подробности, но его существование крепко связано с этим миром. Более того, по моим прогнозам уже в ближайшее время его сохранность окажется под вопросом.

- Это... это как-то связанно с той сферой, что мы нашли? Я... ощутил нечто странно рядом с ней.

- Да, это так. Можешь считать её вратами в твой мир. Это я поместил её в ту пещеру и охранял тысячи лет. Многие из тех, кого я призывал в этот мир, подобно тебе, немало сделали для её сохранности. Викинг Исграмор защитил ее от фалмеров, а простой валийский паренек Шалидор от двемеров, что были готовы проложить свой туннель через ту пещеру.

- А я, выходит, не зная того, нарушил герметичность и раструбил о ней на весь мир? Те же Псиджики моментально среагировали...

- Раскопки начала Коллегия, и не ты, так кто-то еще, но обнаружил бы её. Не дело прятать её там вечно, да и не вышло бы. Пришло время определить место твоего мира в этой реальности. Как он будет сосуществовать с этим миром. И это предстоит сделать тебе, как его представителю, но чуть позже.

- Мне?

- А кому, мне? Или может предложим решить судьбу твоего мира кому-нибудь из Принцев Даэдра? Или кому из эльфов? Тем же Талморцам? Или Псиджикам, что ой как давно хотят наложить на него лапу...

- Мне нужно осознать эту мысль.

- Это правильно. Позже я разъясню все подробнее, пока тебе это не нужно.

- Ладно, значит ты хочешь сказать, что и Исграмор и Шалидор были с Земли?

- Да, и не только они. Про Тайбера Септима ты уже слышал? Был еще один японец... организовал на Акавире Драконью стражу... Много их было. Через них я защищал людей, своих детей и этот мир в целом, поскольку своих сил у меня... увы не много, и ввиду определенной нелюбви к моей персоне вынужден лишний раз не показываться на виду и не афишировать свои действия. А вот выбрать подходящего человека и выдать ему билет в этот мир - мне по силам.

- А я смогу вернуться обратно?

- Почему бы и нет? Если захочешь. Но ты же сам понимаешь - покуда твой мир в опасности, зачем в него возвращаться? Это как лезть в горящий дом. Не лучше ли сначала его потушить? Тот же Шалидор, когда выполнил всё, что от него ожидалось, на старости лет вернулся домой. Взыграла в нем ностальгия по вересковым лугам, понимаешь ли... Ты, кстати, о нем слышал. Это тут его звали Шалидором... забавная вышла история... а вот дома его звали Мирддин, или на британский манер - Мерлин.

- Что?!

- То самое. Хоть он магии и лишился в силу специфики твоего мира, но жизненный опыт остался с ним, а прожил он не мало по человеческим меркам. Вот и удивлял современников умом и проницательностью. Да и сам привык называть себя волшебником. Впрочем, при всем его уме у него и там были проблемы. "Седина в бороду..." и всё такое. Но это его жизнь. Мы с ним, кстати, подготовили тебе подарок. Ну, не тебе лично, а тому, перед кем будет лежать задача по спасению мира от Алдуина.

- И что за подарки? - спросил я с некоторым сомнением.

- Первый подарок от меня. Это заклинание, которое по... ммм... некоторым причинам использовать сможешь только ты и только на себя. Это "заклинание Эйдетической памяти".

- Таблетка от склероза?

- Абсолютная Таблетка от Склероза. Например, ты помнишь свою первую учительницу? Как она выглядела, когда ты первого сентября пришел первый раз в школу?

- Я и имени её не вспомню.

- Вооот! А сможешь вспомнить не только имя, но и лицо, то как она выглядела в каждый конкретный день, когда ты ее видел и даже сосчитать сколько волосков было в ее правой брови в тот день.

- Информация, конечно, очень важная.

- Это я для примера. Само собой, ты сможешь вспомнить ВСЮ информацию, с которой когда-либо сталкивался в своей жизни. Книги побуквенно, фильмы покадрово, диалоги дословно. Это, хм... одна из моих способностей и по этому я знаю о чём говорю.

- Божественная способность? Круто...

- Ну и само собой, это распространяется и на все то, что узнаешь потом. Достаточно бегло пробежать глазами страницы книги и ее содержимое уже в твоей голове. Увидел как кто-то сотворил какое-то заклинание - сможешь повторить. Я полагаю, что это должно тебе здорово помочь в обучении... А то Алудин скоро воскресит последнего дракона и начнет свою войну. У тебя просто нет времени сидеть годами в Коллегии и постигать науку как все, при всем твоем таланте.

- Это ОЧЕНЬ серьезный дар...

- Я рад, что ты понимаешь. Но там есть один побочный эффект...

- Вот так и знал!

- Не, никакого подвоха, просто после ритуала твоя текущая память должна проиндексироваться. Ты, как бы, проживешь свою жизнь заново...

- Но... это же долго!

- С коэффициентом 1 к 1000, одиннадцать дней с небольшим, не так уж и долго. Вот только все это время ты будешь без сознания. Соответственно, не сможешь есть и пить, будешь нуждаться в уходе.

- Думаю, Сульга тут сможет помочь...

- Да, пожалуй. Опять же - целитель. Может Кинарет с Марой не так уж и не правы.

- А что за второй подарок?

- А?! Ааа... Это от Шалидора. Он тоже хотел от себя одарить. Это его разработка, которой он очень гордился. По сути похоже на твой "Плазменный резак", как ты его называешь, только более... эффектное. Насчет эффективности не скажу, тут от ситуации зависит, но выглядит грозно. Он назвал его "Огненной плетью". По сути, объединение огня и молнии, раскаленная плазма управляемая сильными магнитными полями. Разумеется, используеться при включенной личной защите, иначе сам первый и поджаришься.

- Небось энергию жрет...

- Это да... само собой. Но ты решишь эту проблему. Примешь Таблетку от Склероза, вспомнишь школьный курс физики... Ты итак уже сделал шаги в этом направлении. Помнишь, как разнес лагерь в Картспайере?

- Трансмутация?

- Да. Путей к могуществу несколько, это один из них.

- Ладно, понял... И как мне получить эти подарки?

- Я бы их вручил прямо сейчас... - тут он развел руками, - но у Шалидора был один каприз и я решил уважить старика. Помнишь статую во дворе Коллегии?

- Да, конечно. Его изображение. Помнится, там было что-то странное в его ладонях...

- Смотри-ка! Углядел! Действительно, именно там подарки и спрятаны. Мой в правой руке, а его в левой. Там пространство свернуто в узел, и скреплено печатью. Чтобы ее снять, нужно сделать вот так... Это ключ. Запомнил? Повтори.

- Вооот так?

- Все верно. Еще три раза. Хорошо. Само собой, лучше доставать без свидетелей. Это ты, я думаю, и сам понимаешь.

- Это да... Ладно, тут понятно. Спасибо, кстати. Но вот вопрос - что сейчас делать со Сферой?

- Сам смотри. Делай, что собирался. Иди к Савосу Арену, он перетащит ее в Коллегию. Глянь, какая информация о ней есть в библиотеке... В общем, дальше всё сам. Не кормить же мне тебя теперь с ложечки? - произнес он сердито, - Понимаешь, тут еще есть такая штука... Я в некоторой степени могу предсказывать будущее, но каждый раз, когда я вмешиваюсь в события, я изменяю его и не обязательно в лучшую сторону. То будущее, каким я вижу его сейчас, меня устраивает и я не хочу менять исходные данные. Да, ты смог бы пройти коротким путём, но в таком случае автоматически упустишь то, что приобрел бы идя длинным. Так что пусть всё идет своим чередом.

- В общем, пока понятно. Спасибо, что прояснил немного ситуацию. Пойду подарки распаковывать.

- Успехов. Еще увидимся. - произнес Лорхан и развернувшись зашагал в сторону клубящейся тьмы. - И, вот еще... - он обернулся, - ты никогда не слышал про городок Бетесда, в американском штате Мэриленд?

- Нет... ни разу - ответил я удивленно.

- Ничего, может ещё вспомнишь, - сказал он и исчез в клубах дыма, что через несколько секунд растаяли в воздухе.


"Уффф... Ну и встреча..." - подумал я и опустился на пол. Добавил немного жару своему "костру" и задумался.

Это, конечно, хорошо, что он объявился и разъяснил что да как, вот только где он раньше был, а? Пришел бы ко мне домой и заявил - "Ты Избранный, Нео! Айда спасать мир!" Ага... А я ему - "Иди, проспись дядя..." Даже если бы он все доказал и показал - то согласился бы я? Нет. Ссыкотно. Лютое средневековье, волшебники и чудовища... Наверняка послал бы его поискать другого дурака. А ведь раз он выбрал меня, то значит определил, что справлюсь, ведь так? Я тут и в самом деле уже не мало дел натворил и вполне самостоятельно. Так что подход к вопросу в стиле "выкинуть из лодки на середине озера - пусть сам учится плавать" тут оказался вполне оправдан.

Ладно, хорошо. А почему тогда нельзя было меня встретить в Ривервуде с мешком золота и стопкой книг по магии? Дал бы мне уже тогда абсолютную память, я бы быстренько язык выучил, магию освоил и побежал бы творить подвиги. Ага... постоянно оборачиваясь и спрашивая: "Дядя Лорхан, я всё правильно делаю? Да?" Что он там сказал насчет кормления с ложечки?

Отдать ему должное, он не стал делать из меня шахматную фигуру, которой делают несколько ходов, а потом отдают а размен, чтобы выиграть партию, а сделал самостоятельным игроком, что в общем-то оправданно, поскольку он рассчитывает что я завалю врага, что ощутимо сильнее его самого, с которым ему не справиться.

А сила, она не только в мышцах, не только в магии. Если взять карманную собачку, хилую, истеричную, которая вечно всего боится и увеличить в десять раз, то получим большую карманную собачку, которая ко всем своим "достоинствам" прибавит еще и злобную мстительность к тем, кто раньше заставлял её дрожать от страха.

Ребенок, что полагается на помощь родителей, так и останется ребенком, сколько бы лет ему нибыло. Как бы это выглядело, если бы во все критические моменты, что я пережил,и пережил сам, я бы орал: "Лорхан, помоги пжалста!" и он бы чудом являлся, решал бы проблемы и вытирал мне сопли. Это было бы... унизительно. И даже сама мысль о том, что хорошо бы было иметь такой "туз в рукаве", "страховку", "палочку-выручалочку" не делает мне чести.

Так что... Угроза в лице Алдуина - не шуточная. Лорхан, в меру своей немалой компетенции увидел во мне того, кто сможет решить эту проблему. И проблема не только его, но и мою, раз уж, каким-то образом проблемы Нирна - это и проблемы Земли. (Интересно, как они связаны и какую роль тут играет та сфера?) Да и отнесся ко мне он как к мужику, а не пацану. А уважительное отношение вызывает желание ответить тем же. Так что ладно, претензий не имею.


Как оно там на улице? О! Как время летит... Уже начало темнеть. Вернувшись в пещеру я огляделся по сторонам. Довольно просторно. Надо будет себе застолбить это местечко для тайных опытов, а то есть вещи, которыми не стоит заниматься в Коллегии, у всех на виду.

Вернувшись в пещеру я начал попеременно то охлаждать, то мгновенно разогревать докрасна потолок прохода, что вел в пещеру. В камне появились глубокие трещины и раздался очень неприятный хруст. Зайдя в пещеру я запустил в проход пару сильных огненных шаров, что взорвавшись вызвали обвал засыпавший вход. Ну вот, прикрыл дверь. На всякий случай раскалил изнутри каменный завал, чтобы он сплавился в единую массу. Вот, теперь так просто сюда не попасть.

Выдохся. Сел на пол, чтобы восстановить магическую энергию. Все-таки ее запас и скорость восполнения - ресурс критически важный. Мой "ядерный реактор" хорош, но тут или таскай с собой тяжеленный свинцовый шар, или наслаждайся всеми прелестями радиационной болезни. Как я понял из подсказки Лорхана, решение есть и для этого надо будет припомнить школьный курс физики. Кто бы мог подумать, что она мне не только пригодится в жизни, но еще и в мире "меча и магии". Обалдеть. Так что в ближайших планах - лечение склероза.

Как там Сульга? Где она, чем занята? Потянувшись к подаренному ей кулону (вот подарок так подарок, да?) я осмотрелся по сторонам магическим взглядом. Она лежит на кровати и читает. Почувствовала мое присутствие, обрадовалась. Приятно. Оставил свой амулет на полу, чтобы потом вернуться, после чего зажег магический огонек как предупреждение на той стороне и открыл портал.


- Ну, как дела? - поинтересовалась она, - Попалось что интересное в старых руинах?

- Ох, ты бы знала... Кстати, я тебе оттуда сувенир притащил! Смотри! - радостно произнес я и достав из рюкзака сверток с предвкушением развернул ткань.

- Ух ты! Голова драугра! Настоящая! Как интересно! - обрадовалась она и принялась внимательно ее разглядывать.

- Их, между прочим, было много! Все с оружием, а некоторые из них владели магией!

- Но вы же справились? - сказала она, продолжая разглядывать голову.

- Справились, но с некоторым трудом. С последним, самым сильным, нам с Толфдиром пришлось повозится!

- Хорошо, что ты не скучал на экскурсии. Для меня... Да, они были бы опасны, но для тебя? После того, что ты на моих глазах сделал с драконом? Я не сколько не сомневаюсь в твоих способностях справиться со столь... незначительным противником. Кстати, обрати внимание... Видишь? - она показала пальцем, - Тут виднеются остатки жизненной энергии.

- Да... - произнес я вглядевшись в указанный ею участок, - Только она какая-то неправильная...

- Ага... Дай ка я... - пробормотала она и направила на голову драугра волну целительной энергии.

- А теперь нет ничего, - сказал я, - И знаешь, я заметил маленькую вспышку перед тем, как твое исцеление соприкоснулось с остатками его жизненных сил.

- Похоже их жизненные силы противоположны нашим, как чёрное и белое и при столкновении уничтожают друг друга.

- Да, аннигилируют.

- Что это за слово? На твоём родном языке?

- Да, тут я такого термина не слышал. Есть такая материя, что во всем подобна обычной, с той лишь разницей, что... как бы обратна ей. И при соприкосновении с обычной они взаимоуничтожаются.

- Интересно... Из этого эксперимента, кстати, следует вывод, что целительские заклинания будут наносить драуграм вред, возможно даже отпугивать их.

- Проверю при случае.

- Ага... Было еще что-то интересное?

- В глубине Саартала мы обнаружили большую сферу висящую в воздухе. Она, покачиваясь вращается, и слегка сияет. Толфдир говорит, что символы, которыми она исписана, скорее всего аэдрические.

- Ого! Артефакт богов?

- Да... И он как-то связан с моим появлением в этом мире.

- Ты что-то почувствовал?

- Да, и это тоже. Но позднее мне об этом сказали прямо.

- Кто?! - охнула она.

- Один из богов. Поболтали мы с ним часик.

- Я уже устала удивляться... Кто это был?

- Лорхан. Ну или Шор, как его еще называют.

- Кости Шора... И чего он хотел?

- Ну... рассказал зачем он перенес меня в этот мир. Как я и догадывался, для того, чтобы уничтожить Алдуина, потенциальна опасность которого гораздо выше, чем может показаться.

- "Пожиратель мира"... так он назван в одной из книг.

- Именно, он тоже сослался на это пророчество.

- Но... он же так силен, муж мой, как же тебе его одолеть?

- На территории Коллегии он в свое время, вместе с Шалидором спрятали пару книжек... В одной из них описан ритуал, что сделает меня сильнее, но там мне понадобится твоя помощь, поскольку в результате мне придется провести одиннадцать дней без сознания.

- Так... Надо будет неделю есть плотно, про запас, а то у тебя жирка маловато... И провести несколько процедур по укреплению здоровья. Какие органы затронет ритуал?

- Мозг. Результатом будет абсолютная память. Он предупредил, что провести его смогу только я и подействует он только на меня. Не сказал, правда, почему.

- Вот это-то как раз и понятно...

- Да? Объясни.

- Помнишь тот сон, про Высокий Хротгар и приветствие Седобородых. Как они "возложили на тебя Корону бурь". По сути ты сейчас Талос - богочеловек. И этот ритуал из области божественной магии. - сказала Сульга и на ее лицо нашла тень печали.

- Что случилось?

- Ты о чём?

- Что тебя огорчило?

- Ааа... Просто... ты подымаешься все выше, а я... Я же простая нордка, зачем я тебе...

- Кстати, Лорхан и про тебя кое-что рассказал.

- Да? Серьезно? - произнесла она приободрившись.

- Сказал, что нас свели вместе Мара с Кинарет, заявив, что "так будет лучше для всех". И еще сказал, что ты "больше чем кажешься".

- Неожиданно... и приятно.

- Так что не переживай. Вон и с драугром ты разглядела и сообразила больше меня. У тебя свой дар и я уверен, ты в нем сможешь многого достичь.

- Я буду стараться...

- Ладно, давай уже... а потом спать. Завтра утрой пойду к архимагу, расскажу о находке в Саартале.


* * *


Утром, после плотного завтрака отправился в покои архимага, на третий этаж Зала Стихий. Постучался в дверь, и дождавшись приглашения, вошел внутрь. Хм... А хорошо живут архимаги. Впрочем, ожидаемо.

Та же, как и везде в Коллеггии, кольцевая планировка помещения, в центре которого расположен небольшой садик. Три кривеньких деревца, травы, цветы, какая-то селящаяся по земле лоза. Судя по всему, всё это - ценные алхимические ингредиенты. И что интересно, вся эта икебана освещена весящими в воздухе магическими светильниками.


- Интересуетесь?

- Да не сколько для себя, сколько для жены. Любит она с цветами возиться, думал сделать ей клумбу, но на улице холодно, а в помещении темно. Это освещение сделано через зачарование?

- Да, вон, штыри в земле, раз в неделю заряжаю и светят. Я тут еще цвет свечения подобрал, чтобы подходил растениям, а то они придирчивы...

- Тоже экспериментировал с цветом свечения, но уже применительно к целительству.

- Да? - удивился Савос Арен, - А как это можно использовать?

- За зеленым, синим и фиолетовым цветом следует неразличимый человеческим глазом вид свечения, что убивает крохотных существ, столь малых, что их невозможно разглядеть. Они являются причиной многих болезней, а некоторые их виды, попадая вместе с грязью в рану, вызывают её воспаление и нагноение. Меня тогда зацепила стрела, и я перед тем как лечить рану, сначала облучил её этим видом света. Только имейте в виду, что он вреден для глаз.

- Познавательно, спасибо. Надо будет спланировать эксперименты для целителей, и если такие светильники, как вспомогательное средство окажутся достаточно эффективны, то можно предложить их внедрение в войска. Всё же, обширные раны - это их специфика. Но, полагаю, вы пришли не светильники обсуждать?

- Да, действительно... Как вы знаете, у нас была запланирована экскурсия по руинам Саартала. В общем, я там случайно проломил стену за которой обнаружились еще помещения. Там нас с Толфдиром встретили драугры, а в конце мы обнаружили зал с парящей в воздухе большой сферой - артефактом, судя по словам Толфдира, аэдрического происхождения.

- Как интересно...

- Собственно, Толфдир сказал то же самое и послал меня за вами, а сам остался изучать. И еще. Интерес к этому артефакту проявил орден Псиджиков. Один из его представителей связался со мной в видении и предупредил, что Сфера может быть опасна.

- Да... давненько я о них не слышал, но насколько я их знаю, их "опасно" означает - "Не трожьте, мы придем и себе заберем".

- Мне тоже так показалось.

- Ладно, схожу гляну. Если что-то действительно ценное, то заберу сюда, в Коллегию. И вот еще что. В зачаровании разбираетесь?

- Да, кое-что понимаю.

- Вот, возьмите. - он выдернул из земли железный штырь, над которым висел магический светильник. - Разберите на Пентаграмме душ, сделайте себе сколько нужно.

- Вот спасибо! И... Хорошей дороги.

- И вам спасибо. Я смотрю, Коллегия оживает, и все меньше напоминает местные пейзажи, холодные и пустые.


* * *


Дообеденное время я, по своей индивидуальной программе обучения, обычно уделял чтению, но, поскольку я читаю и осмысливаю прочитанное ощутимо быстрее других учеников, то за эти три месяца я самостоятельно уже практически полностью освоил программу первого года обучения, так что вполне мог пропустить день и отвести это время на личный проект.

После первого же урока посвященному зачарованию я предложил Сергию Турриану ту же схему, по заполнению душами пустых камней, что и в свое время посоветовал Фаренгару. С фермами в окрестностях Винтерхолда было не так хорошо, как в расположенном на плодородной равнине Вайтране, но тем не менее скотину держали и тут, и время от времени пускали на мясо. Так что теперь в рамках практики студенты время от времени объезжали эти фермы и захватывали души в камни. Тут и фермерам дополнительный заработок и для кафедры зачарования дополнительный источник камней, как для обучения, так и для наложения чар на оружие и броню - одной из статей дохода Коллегии. Так что теперь я спокойно мог взять из шкафа три штуки на личные цели.

Пентаграмма душ, рабочий верстак для наложения чар на предметы была расположена на втором этаже Зала Поддержки. Для начала я с помощью встроенного в стол заклинания дематериализовал подаренный архимагом железный штырь, вытащил из него чары и, образно говоря, развернул их в воздухе над столом.

Сложность изучения зачарования состоит в том, что каждая схема довольно сложно устроена и представляет собой хитрое пространственное переплетение заклинания сложной формы и вложенной в него души с сигнальными и управляющими линиями. Как-то зарисовать его пером и чернилами на грубой бумаге совершенно не реально, по этому на занятиях приходиться разрушать зачарованный предмет, а студенты ходят, смотрят и запоминают схему. И таким образом уже через несколько месяцев учащиеся узнают все существующие виды чар.

Правда, обучение зачарованию не исчерпывается изучением одних только его видов. Как и во всем, тут существует множество нюансов и не очевидных закономерностей, соблюдение которых делает работу более аккуратной, повышаеться мощность вложенных чар и эффективность расхода энергии.

Схема зачарования магического светильника была довольно проста. Интересу ради я призвал такой же с помощью заклинания и начал сравнивать одно с другим. Хм... прослеживаются определенные параллели... По сути, вот заклинание, а вот командный модуль - душа, вот управляющие и питающие нити. В перспективе, как мне кажется, можно будет создавать чары из любого заклинания и доставать заклинание из существующих чар.

В качестве основы для зачаровния использовал монеты. После заполнения энергией, в метре над монетой загорался магический светильник, а для его выключения монету было достаточно просто перевернуть. Конечно, хорошо было бы тут приладить таймер, мол, в восемь утра загорается, а в девять вечера гаснет, но как такое реализовать я не знал.

В качестве цветочных горшков использовал несколько старых кувшинов, что пылились на складе, у которых срезал верхнюю половину, что оказалось довольно нетривиальной задачей. Чем можно разрезать глиняный кувшин? Оптимально - болгарка с диском по камню или на худой конец алмазная пилка с мелкими зубьями. Ничего такого, понятное дело, под рукой небыло.

В конце концов я сообразил использовать для этих целей тонкую струю воды смешанной с мелким песком и подаваемую под высоким давлением. В бою такое не применишь особо... Ну только если под ногами будут лужи, а вот в ремесленных целях очень даже. По крайней мере глиняные горшки она резала как раскаленный нож масло.

Думал было сходить по мосту в Винтерхолд за землей, но решил, что тут уж лучше Сульга сама наберет правильную, а то наберу глины с песком, я могу! Ну не разбираюсь я во всех этих тонкостях, не разбираюсь!

На обеде опять наелся с запасом. Если есть возможность подготовиться к испытанию, ей надо пользоваться. А то и в самом деле, кожа и кости. Не, ну есть еще чуток мяса и жил, но запас нужен, чтобы было куда худеть.

Перекинулся с Сульгой парой слов, оставив сюрприз на вечер, после чего отправились на занятия, каждый на свои.


Все-таки удачно я зашел к архимагу, его подарок оказался очень кстати. Сульга едва ли не визжала от счастья. Тогда, в Камне Шора, она рискуя жизнью бросилась спасать мешочек с семенами редких для Скайрима цветов, а тут их и посадить негде! На улице и холодно и почва бедная, один, вон, снежноягодник и растет. Но теперь она организует компостную кучу... Нет, уже зима настаёт... Ничего, она найдет более-менее нормальной почвы, а позже ее удобрит как следует.

Приятно делать подарки. И тому, кто получил подарок хорошо и тебе тепло на сердце. Особенно, когда это близкий тебе человек. Часто это даже приятнее, чем приобретать что-то для себя.

Спать я не ложился. Жена уже давно сопит под боком, а я листаю книжку и жду, пока Коллегия уснет. Незачем лишний раз привлекать к себе внимание. Ха... Да я едва ли не каждый день "не привлекаю к себе внимание"... Тот же архимаг с Толфдиром вон, подозрительно любезны, пусть с не совсем обычным, но все-таки учеником.

Но тут меня, по крайней мере не гнобят за это, а даже наоборот, есть определенное уважение. Пусть и не стал своим, но мне есть тут еще чему научиться. Некоторые заклинания мне даже в голову бы не пришли, а они есть и активно используются. К примеру, призыв из Обливиона духов в форме оружия.

Не, ну я могу понять, когда призывается дух животного в виде призрака, что подобно атронахам атакует того, кого укажут и исчезающий после того, как его псевдоплоть получит достаточный урон, но призыв духов в форме оружия?!

Насколько я понял, Нирн, т.е. Материальный мир, место довольно привлекательное для разного рода духов. Похоже на то, как если бы человеку предложили оказаться в совершенно ином мире в виде бесплотного призрака, полюбопытствовать. Думаю, многие бы согласились. Так и тут.

Открываются врата, но отягощенные контрактом. Их пройти сможет только тот дух, что согласится на его условия, а именно - принять форму того или иного оружия: кинжала, меча, лука или двуручной секиры. На любой вкус.

Толфдир упоминал призыв даэдра, вполне материального жителя мира одного из Принцев. Призыв проходит по схожей схеме, только контракт там жестче и мудреней. И стоит в нем ошибиться и дать "приглашенной звезде" слишком много свободы... Или же, призвав по всем правилам, позже, поддавшись на уговоры "немножко" поправить контракт... А существа по природе лишенные совести и вооруженные тысячелетним жизненным опытом могут быть очень убедительны. Само заклинание призыва я изучил, но применять на деле... Возможно, попозже.

Ну, часа три ночи уже точно есть, пора идти за подарками. Интересны, кстати, не только сами подарки, но и их "упаковка". Как их умудрились спрятать на самом видном месте, да так, что тысячи лет их не могли обнаружить?

Луны слега освящают двор. Тишина. Никого нет. Что ж, приступим. Подойдя к статуе я направил, показанное мне заклинание-ключ, прямо в правую ладонь статуи. Ничего. Заржавел замок что ли? А если еще раз? Опять ничего. Но... Уж больно точечное у него воздействие. Ага... Похоже надо попасть именно в ту "искорку", что я разглядел.

С третьего раза, когда я направил его в ту... "неправильность", произошло что-то странное, не виденное мною до этого. Пространство задрожало, искривилось, а потом выпрямилось, оставив на ладони толстенькую книжку. Ага... понял, почти понял. А теперь второй раз, но смотрю внимательнее. То же заклинание на цель в левой ладони и с тем же эффектом в ней появилась вторая книга.

Как такое сделать пока не понимаю, но принцип ясен. Из пространства выдувается пузырь, туда кладется предмет, после чего горловина этого пузыря стягивается силовой нитью практически в точку, на которую цепляется "замок". Вот и готов схрон.

Забрав книги, я отправился обратно в свою комнату. Преодолев соблазн зарыться в них с головой, я положил их под матрас и завалился спать. Завтра будет новый день, свежая голова, вот тогда и разберемся.


Насчет "разберемся" я немного загнул... Проявил излишний оптимизм и самонадеянность, скажем так. Если труд Шалидора, его "огненная плеть" в общих чертах был понятен, то описание ритуала было крайне запутанным.

Начнем с того, почему ритуал а не заклинание? Причина в том, что необходимо было совершить крайне сложное магическое действие на самом себе. Примерно то же самое, что сделать операцию на своем мозге. Когда ты начнешь ее делать, то уже будешь не способен её продолжить.

По-этому, с помощью описанного ритуала создается заклинание, причем фрагмент за фрагментом выстраивается сложная цельная конструкция, после чего она напитывается энергией, причем в несколько заходов, и только после этого, когда я устроюсь в центре нарисованной фигуры и приведу себя в нужное состояние, можно будет это всё активировать.

Помимо сложности самого процесса и подготовки к нему, вычерчивание крайне сложной фигуры со множеством надписей и знаков общим диаметром метров пять, возникал еще вопрос - что делать с моей тушкой? По итогам этого мероприятия я окажусь в бессознательном состоянии. Сульге же надо будет как-то дотащить меня до комнаты? А это сильно ограничивает места проведения данного ритуала. В итоге остановился на плоской крыше Зала Достижений.

Поднялся наверх, оглядел площадку и счел её вполне подходящей. После, спустился обратно в комнату и углубился в чтение. Тут стоило разобраться по-детальнее, поскольку последствия ошибки будут фатальны. Как минимум для меня, а как максимум - всю Коллегию разнесет.

После обеда, отправившись на занятия, с удивлением увидел Сферу парящую посреди учебного зала на первом этаже. Учитывая прошедшее время и размер дверного проема, иначе как телепортацией её сюда было не переместить. Похоже, мой трюк во многом секрет Полишинеля.

Впрочем, архимаг наверняка знал координаты этого места, а вот в неизвестное ему пришлось топать ножками, после чего он вместе со Сферой вернулся сюда. Ясно-понятно.

Зрелище, конечно, завораживающие. Учащиеся собрались кружком и разглядывают. И даже наш эльффюррер Анкано пристроился в углу зала и оттуда сверлит взглядом нашу находку.


Следующие девять дней были посвящены подготовке. Первоначально я планировал неделю, но на чем были основаны эти планы? Например, чернила, которыми нужно было рисовать узор имели довольно сложный состав, в который, помимо прочего, входило триста грамм моей крови!

Вечерами Сульга под моим присмотром проводила подготовку моего тела к предстоящему действу. Она уже давно усвоила все наработанные мной приёмчики и пошла дальше, так что тут я больше учился сам, чем контролировал её. К тому же, согласно нашего уговора, она взялась избавлять меня от ожогов. Дело не быстрое, но первые шаги были сделаны.

Послеобеденные занятия вместе с учащимися второго года обучения обогатили меня новым заклинанием из школы Изменения, а именно, заклинанием "Водного дыхания". Оно позволяло достаточно долгое время находится под водой не нуждаясь в воздухе. Разумеется, речь не шла о вдыхании воды или каком-то извлечении из воды растворенного в ней кислорода, как это делают рыбы. Всё гораздо проще. Заклинание просто превращало углекислый газ в легких в кислород. Точнее, углерод в углекислом газе в кислород.

Заклинание и само по себе было не слишком простым, поскольку его было необходимо направлять в собственные легкие, так еще и делать это нужно было находясь под водой, задержав дыхание, примерно раз в минуту.

И хоть попрактиковать подводное плавание, в силу зимнего сезона, мне не довелось, и дело ограничилось лишь задержкой дыхания в учебном зале, но необходимый уровень выдержки и самоконтроля я оценил.

Особой необходимости нырять под воду я не ощущал, но вот сам принцип был интересен. И не только сам по себе, а в сравнении с заклинанием трансмутации, как "одношаговой", так и "скачкообразной", когда переход осуществляется сразу на заданное число шагов. Я чувствовал тут большой потенциал, ведь не просто один химический элемент превращался в другой (что само по себе чудо), а в сложной молекуле один из атомов превращался в другой, а два других атома изменению не подвергались. В общем, выглядит многообещающе, тут есть куда копать.


Все эти исследования и размышления происходили на фоне подготовки к ритуалу, который становился все ближе. Я ощутил в себе даже небольшое... внутреннее сопротивление, желание найти причину... отложить, отсрочить. Ну да, страшно... Это вам не сладкий рулет слопать...

Но, весь его смысл в том и состоит, чтобы выгадать время. При нормальных условиях мне надо еще несколько лет, чтобы полноценно освоить то, что может предложить мне Коллегия. И речь тут не только о знаниях, но и о наработке соответствующих навыков. А столько времени у меня нет.

Судя по всему, Алдуину необходимо некоторое время на поиск места захоронения и воскрешение дракона. Если предположить, что на одного дракона уходит неделя, то уже сейчас их более полутора сотен.

Пока "папка" занят делами они просто "шалят", а когда он решит, что армия собрана и возглавит её? Если сейчас крупные города кое-как в состоянии отбиться от одиночных атак, то что будет, если на тот же Вайтран налетит сотня драконов во главе с Алдуином?

Такая компания быстро "принудит к миру" на своих условиях сначала Скайрим, а потом, кто знает, может и весь мир. Как-то не хочется доводить до этого дело и наблюдать как сбываются опасения Лорхана. Не говоря уже о том, что при неблагоприятном варианте развития событий мне может и не доведется все это увидеть. Вот решит Алдуин, что Коллегия ему может помешать, прилетит сюда и разнесет все вдребезги-пополам, как в Хелгене. И к руинам разрушенной штормом части Винтерхолда добавятся ещё и руины Коллегии.

И ладно что прервется моя жизнь. Сам дурак, не справился и "сложил буйну голову", но как же Сульга? Как все остальные? И не только члены Коллегии, студенты и преподаватели к которым привык, но и простые жители Скайрима, чьи дома будут сожжены, скот сожран, а они сами... хорошо ели избегут той же участи.

Так что надо, Довакин, надо. И надо не ради самого себя. Как бы мне ни была дорога моя собственная жизнь, тут ставки гораздо выше. Умереть, на самом деле, ой как просто. А вот взвалив на себя такую ношу, судьбу страны, как минимум, а то и судьбу Вселенной, как максимум, взвалить на свои плечи и вынести... Это куда как сложнее. А на кого бы еще всё это переложить? Не на кого. Как говорится: "Никто кроме нас".


День настал. Точнее, ночь. Поднявшись на плоскую крышу башни заблокировали дверь и я приступил к "начертательной геометрии". Колышки и веревки позволяли достаточно точно рисовать окружности и прямые линии. Подготовленными кисточками выписывал все необходимые символы и знаки.

Помимо "письменных принадлежностей" были так же подготовлены ведра с водой и тряпки, которыми Сульга после ритуала должна была смыть рисунок. Слишком уж много вызвало бы вопросов следы столь сложного ритуала. Одно дело объяснить мою отключку неудачным экспериментом, а другое дело дело результатом проведения ритуала запредельной сложности. Не думаю, что даже архимаг тут понял бы все, а если бы и понял, то, если подозрения Сульги насчет божественной магии верны, возникли бы дополнительные, неудобные вопросы.

Что ж... Вроде готово. Теперь всё надо проверить. Ага... А теперь еще раз. Все верно. Что же меня так колотит то? Соберись. Теперь заклинания.

Стоя в центре нарисованной фигуры я формировал магические конструкции, что по завершению зависали над своей частью рисунка, нацеленные на его центр в ожидании команды. Деталь за деталью они формировали единый, цельный механизм, окружающий меня со всех сторон. Проверка. Так, вроде все соответствует.

Теперь приступаю к наполнению конструкции энергией. Сила потекла из меня и вычерченные на каменном полу узоры начали тускло светиться. Одни линии оранжево-красным, другие голубовато-белым. Как и ожидалось, за один раз напитать её силой не вышло. Трижды я делал паузы и ждал пока магическая энергия во мне восстановится. Линии сияли все ярче, и вот ко мне пришло ощущение... завершенности. Окружающая меня конструкция несла в себе черты полноты и гармонии, линии под ногами сияют ровно так, как должно. Готово. Пора.

Я попросил Сульгу отойти как можно дальше, насколько позволяли размеры плоской крыши, а сам лег на спину, закрыл глаза и постарался, насколько это возможно, успокоится. Всё готово и нечего тянуть. ПУСК. Боль затопила мое сознание и последнее, что я услышал был тихий вскрик Сульги и звук упавшего тела.

Боль продолжалась недолго, на смену ей пришла тьма. Но тьма не абсолютная. Откуда то сбоку пространство вокруг меня было подсвечено тусклым, красноватым светом. Было тепло, уютно и спокойно. Иногда, со стороны света раздавались какие-то неразборчивые, глухие звуки, но в целом обстановка оставалась спокойно-комфортной.

Внезапно, мой покой оказался нарушен. Что-то изменилось, что-то началось! Пространство вокруг меня пошло ходуном, изгибаясь и сокращаясь, проталкивая меня куда-то вниз. Развернувшись вперед ногами, я приготовился к неизвестному. Одна нога провалилась куда-то и оттуда послышался голос: "Нет, вы посмотрите на это! Сорок пятый размер! Не меньше!"

Никто за ногу не укусил, прохладно, но терпимо... Втянув ногу обратно я развернулся головой вперед и подталкиваемый сжимающимся пространством устремился вперед, к виднеющемся впереди свету.

Свет ослепил меня. Светлые силуэты окружали меня со всех сторон. Пришедшие на смену покою и уюту свет и звуки пугали меня. Было холодно и страшно. Не выдержав всего этого, от страха и обиды я... заревел.


- О! Какой богатырь родился! А какой у него голос! Голос-то!


Жизнь пролетала у меня перед глазами, день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом. Первые шаги, впервые разбитые коленки, восторг и обиды, уйма впечатлений и ощущений. Детский сад, школа, институт, первая работа, вторая, третья, коллеги и знакомые.

Если поначалу, каждый день был наполнен открытиями и тянулся невыразимо долго, то с каждым годом дни стали мелькать все быстрее и быстрее. Уже и не замечал как проходили недели. И только времена года еще более-менее отслеживал. Грязь, грязь засохла, снова грязь, грязь замерзла.

И всё это до того дня, когда я лег спать в свою кровать, а очнулся в лесу, где буквально через пять минут, не сумев сообразить что да как, получил булавой по затылку.

И все по новой, Ривервуд, Вайтран, алхимия, первые опыты в магии, дракон, что, оказывается пугал меня тем, что его "господин пожрет мою душу в Совнгарде..." А я тогда не понял, что не удивительно.

Встреча с Седобородыми, Устенгрев, знакомство с Дельфиной, Клинки, Талмор, посольство и Рифтен с его "Крысиной норой", пожилой маг Эсборн, Храм Небесной Гавани. Всё, всё заново прошло перед моими глазами.

Всё, в том числе и Черный предел. И тот огонь. Боль и безумие и долгий, долгий путь во мраке. Второе рождение в Ривервудском хлеву и бег от людей, бег от самого себя. Но от памяти не убежать. Это можно только пережить, переосмыслить, перестрадать. Но и боль постепенно проходит и отступает. Как и зима, на смену которой приходит весна, а вместе с ней мое возвращение к цивилизации.

И снова дорога, деревни через которые я шел, недоброй памяти Рифтен, что показал себя с очередной неприглядной стороны и, наконец Камень Шора. Место, где моя жизнь сделала очередной финт.

Битва с драконом среди пылающих домов, возвращение в Ночные ворота уже вдвоём и путь к Винтерхолду. Коллегия, обучение, Саартал и беседа с Лорханом, весь этот путь, что я прошел и что привел меня к этому ритуалу.


Под головой подушка, на плечи накинуто одеяло, лежу на чем-то мягком. Судя по всему я в кровати. Всё позади, и одновременно рядом, руку только протяни. Достаточно прошлого. Пришло время для настоящего. Что у нас тут?

Открыв глаза я увидел сидящую у кровати Дженассу, что внимательно меня разглядывала.

- Привет, давно не виделись. - произнесла она. - Как себя чувствуешь?