(Сравнительный обзор экскурсий на Звезду КЭЦ и МКС).
Когда-то давно, ещё в детстве, я побывал на околоземной космической станции "Звезда КЭЦ". Я до сих пор ещё ясно помню запах текстолита и блеск латунных тумблеров центрального пульта управления станции. Помню прохладную атмосферу, с разреженным воздухом и низким давлением, а ещё великолепный вид на Землю сквозь кварцевые стёкла иллюминаторов. С высоты тысячи километров, а именно такова была орбита станции, Земля выглядела вогнутым блюдцем! И вот вчера, благодаря замечательной экскурсии от Суниты Уильямс, я вновь побывал на орбите, на этот раз - на Международной Космической Станции. Удивительно, как время всё меняет, даже Космос. Высота орбиты МКС составляет около трёхсот восьмидесяти километров, и Земля, в иллюминаторы "купола", видится вполне выпуклой. Атмосфера на станции, по сравнению с КЭЦ, потеплела до плюс двадцати шести по Цельсию, и давление поднялось ровно до земного на уровне моря. Впрочем, приятно то, что полный виток вокруг Земли и та, и другая станция совершают примерно за сто минут, невзирая на существенную разницу орбит. Воистину - чудеса прогресса!
Гостей всегда встречают приглашением за стол. Кухня на КЭЦ была значительнее роскошней МКСовской. В оранжерее КЭЦ выращивали всё, начиная с бананов и абрикосов, и заканчивая репой. На МКС я не увидел даже сурепки. Впрочем, как и лопухов. А ведь на Звезде КЭЦ мне выдали крылья, похожие на листья этого растения, при помощи которых я смог, подобно птице или ангелу, парить по просторным чистым коридорам станции. Сунита Уильямс, с растрёпанными волосами и в соблазнительных шортиках, порхая по МКС, больше напоминала некую ведьмочку из современных бесчисленных фэнтези. Я всякий раз холодел от ужаса, ожидая, что вот-вот она сейчас запутается своей шевелюрой в одном из бесчисленных приборов, покрывавших стены коридоров, или в сетях проводов, гирляндами висящих вдоль траектории её полёта, дёрнет их по инерции, и тогда - искра, короткое замыкание, пожар и полная катастрофа с падением полутысячетонной станции на головы беспечных налогоплательщиков.
После сытного обеда, по законам гостеприимства полагается культурная программа. На Звезде КЭЦ мне показали кинохронику, в которой крейсера, дредноуты и сверхдредноуты со снятыми орудийными башнями использовались для перевозки грузов, необходимых для тотального выкорчёвывания африканских тропических джунглей, дабы затем на освобождённом месте взращивать пышные хлебные нивы. На МКС Сунита лишь указала мне в иллюминаторы на Африку, над которой мы в этот момент пролетали. О том, что происходило на земле чёрного континента, она, из политкорректности, умолчала. Так, словно бы мы не знаем состояние дел в Сомали и Алжире. Да и в правду! Какое нам дело до африканцев, которые наверняка ни цента не вложили в более чем сто миллиардов долларов, в те самые, что обошлась МКС. Об этой сумме мы ещё вспомним.
Тут самая пора облегчиться, извините, по естественной нужде. На Звезде КЭЦ мне этого как-то не предлагали, вероятно, полагая, что в светлом будущем сия физиологическая проблема будет решена самым кардинальным анатомическим методом. На МКС продемонстрированное отхожее место как-то доверия у меня не вызвало. Дело даже не в том, что надо было со снайперской точностью попадать в узенькие трубы приёмников, а в вопросе смыва. Нельзя же было оставлять после себя постыдные следы на стенках унитаза! Или у старожилов станции ОНО другой консистенции? В общем, я решил потерпеть до Земли...
А вот средства коммуникации на МКС порадовали. Не надо было крутить ни каких ручек на телефонных аппаратах. И отдохнуть можно было не на голых откидных кроватях с сеткой, а на вполне уютных надувных матрацах, хотя и не в просторных каютах, а в тесных индивидуальных пеналах МКС. Ох уж эта грамотная организация полезной жилплощади! Тут пора вспомнить о ста миллиардах условных денежных единиц. Я понимаю: станция - это вам не семизвёздочный отель. Весь приоритет отдан функциональности. Но, господа-ребята! Баулы, мешки, канистры, кастрюли и прочая дребедень, притороченная к стенам коридоров на каждом метре, - это больше напоминает гараж для "копейки" или помещение грузового отдела вокзала, нежели отсеки самого высокотехнологичного сооружения современности. Скажу больше, мизансцена очень похожа на мою мастерскую, с развешенными на верстаке плоскогубцами, пилами, молотками и прочим "струментом", при бюджете в десять долларов за пять лет. Сравните порядок ассигнований и концепцию дизайна! Другими словами, сооружение за деньги, по сравнению с которыми Большой Адронный Коллайдр с его шестью миллиардами баксов кажется просто бедным родственником, могло бы выглядеть немного комфортней и уютней, что ли... В конце концов, сумма, вбуханная в МКС, сопоставима с годовым бюджетом Германии или с годовыми убытками мировой экономики от стихийных бедствий 2012 года. Вы ещё помните, каким был этот год? Или МКС - тоже стихийное бедствие? Ведь, по мнению некоторых ведущих учёных, окупаемость МКС весьма сомнительна. Или, может быть, проект МКС поспособствовал делу укрепления дружбы между государствами и народами? Загляните в сегодняшние международные новости... Грустно...
Сравнительный анализ зоологических ужасов вивария и ботанических чудес оранжереи КЭЦ и МКС я опускаю из-за того, что материалы по этой теме на МКС предоставлены не были. Так же, как и эпизоды, демонстрировавшие психологические проблемы населения современной нам станции. Закончить мне хотелось бы репликой на финальную цитату из бессмертного произведения Александра Беляева "Звезда КЭЦ", которая звучит так: "...Мой сын поет "Марш Звезды Кэц". Сколько раз я рассказывал ему о своем путешествии! Теперь он только и мечтает о том, как полетит на Звезду, когда вырастет большой. И он, наверное, будет жителем звезд".
Может быть, прежде чем стать жителям звёзд, мы обязаны научиться стать Жителями планеты Земля?