В конце декабря, когда снег покрыл землю толстым пушистым одеялом, а морозец щипал носики и щечки, Снегурочка ехала по лесу из гостей. Она гостила у своей тётушки доброй волшебницы Метелицы. Снегурочка ехала домой в Великий Устюг. Скоро ей предстояло большое ежегодное путешествие по стране вместе с Дедом Морозом.
Хитрая лиса, которая всегда завидовала дружбе Снегурочки с другими лесными жителями, увидела, что Снегурочка едет одна по лесу и поспешила сообщить об этом Бабе-Яге.
- Ой-ой-ой, Снегурочка собралась на главную ёлку. Это надо остановить! - воскликнула Баба-Яга, сотрясая кулачками. - Надо придумать что-то особенное! Дед Мороз никогда не зовет меня на главную ёлку страны. Ни разу не прислал пригласительного билета. Я отомщу ему.
И вот Баба-Яга позвала своего верного помощника Лешего:
- Чего изволите, Бабусенька Ягусенька, - Леший подобострастно склонился перед старухой.
- Слушай-ка! Ты должен заманить эту противную Снегурочку в мою избушку на курьих ножках. А я уж потом разберусь с ней!
Леший кивнул своей лохматой головой и отправился выполнять задание.
Тем временем Снегурочка встретила по пути белочку и зайчика, они тоже хотели попасть на главную Ёлку страны и попросились в сани. Снегурочка усадила их на облучок и запела песенку:
Ёлка-ёлочка гори,
Светом ночку озари,
Золотыми искрами,
Фонарики зажги.
Неожиданно перед ними появился Леший. Он ласково заговорил:
- Ох, замерзли, наверное, - запричитал он, прищурив глаза. - Давайте зайдёте ко мне в гости, попьёте чаю с малиновым вареньем.
Снегурочка посмотрела на своих друзей, те и вправду выглядели продрогшими. Но белка вдруг вспомнила, что Баба-Яга живёт где-то рядом, и насторожилась.
- Спасибо, но мы лучше пойдем дальше, - вежливо отказалась она.
Однако Леший был настойчив:
- Да ладно вам, разве можно отказаться от такого угощения? Моя избушка совсем близко, буквально за тем кустиком.
Заяц тихо шепнула Снегурочке:
- Не стоит доверять ему, заманит в ловушку, да и съест.
Он тоже почувствовал неладное и начал пятиться назад.
Но Снегурочка была уверена, что всё будет хорошо. Она ведь всегда верила в доброту людей и зверей.
- Он же не волк и не лиса, смотри какой милый, любезный, воспитанный. Давайте зайдём ненадолго, я устала, а вы замерзли.
Они подошли к маленькой избушке на курьих ножках, стоящей посреди поляны. Дверь открылась сама собой, и они вошли внутрь. Там было тепло и уютно, пахло свежими пирогами.
- Садитесь за стол, сейчас чаю принесу, - Леший забренчал посудой.
Пока Леший кипятил чайник, Снегурочка огляделась вокруг. На стенах висели странные предметы: метлы, ступы, черепа и кости. Заяц тихонько затрясся, а белка села рядом со Снегурочкой и прижалась поплотнее к её руке.
Но чай был такой ароматный, а пирожки с грибами были такие вкусные, что гости расслабились, а белка даже вздремнула на коленях у Снегурочки.
Неожиданно из-за печки вышла Баба-Яга.
- Ха-ха-ха! Попались, голубчики! Теперь никто из вас не спасётся. Я подмешала Снегурочке в чай колдовское зелье... - она сделала многозначительную театральную паузу, - скоро девчонка всё забудет, и Новый год будет сорван, а все противные детишки останутся без подарков.
Белка и заяц переглянулись.
- Бежим, надо сообщить Дедушке Морозу, - хором воскликнули они, выпрыгнули в окно и бросились наутёк, только их и видели.
Баба-Яга усмехнулась и достала из кармана мешочек с сушеными лягушками.
- Пусть бегут, что они могут, глупые зверюшки?
Она бросила сушеных лягушек в большой чан с кипящей жидкостью и что-то зашептала.
- Они сообщат Деду Морозу о наших проделках, нам не сдобровать! - проговорил Леший шёпотом.
Баба-Яга нахмурилась:
- Чего ты там шепчешь, трусишка. Ничего он нам не сделает.
Она достала из шкафа большую книгу с заклинаниями и начала читать вслух, подбрасывая в чан какие-то травы. Избушка затрещала, и пол начал двигаться. Леший испуганно вскрикнул и спрятался за его спиной Бабы Яги. Снегурочка вскрикнула от ужаса.
Баба-Яга остановилась и хитро улыбнулась:
- Не бойся, я просто запутала следы, которые оставила после себя моя избушка. Теперь никто не найдет к нам дорогу.
- Ох, и умны вы, Бабуся Ягуся, - проговорил Леший.
Баба-Яга довольно расхохоталась, она очень любила, когда её называли Бабусей Ягусей, и снова раскрыла книгу и прочитала:
- Кто самый добрый и умный в этом лесу? Скажи-ка мне, девочка.
Снегурочка задумалась:
- Самый добрый и умный в нашем лесу...
- Моя внученька Снегурочка, - закончила Баба Яга.
- А кто она? - спросила Снегурочка, кто она ваша внучка, никогда о ней не слышала.
- Глупышка, это же ты и есть.
- Я? - удивилась девушка, - но я..., - тут она поняла, что совершенно не помнит кто она такая, и даже как её зовут.
- Внученька, - ласково проговорила Баба Яга, - да как же, я же твоя бабушка, разве ты не помнишь, а Леший твой дядя.
- Не помню, пролепетала Снегурочка и горько заплакала.
А тем временем белка и заяц мчались в резиденцию Деда Мороза в Великом Устюге, чтобы рассказать о случившимся.
Переполох в резиденции
В волшебном тереме Деда Мороза царило оживление. Помощники деда Мороза снеговики суетились, украшая залы гирляндами, мишурой и разноцветными шарами. В воздухе витал аромат хвои и мандаринов, а на кухне готовилось множество вкуснейших блюд для праздничного стола. Дед Мороз, обычно такой жизнерадостный и веселый, сегодня выглядел обеспокоенным. Он медленно расхаживал по залам, время от времени останавливаясь и прислушиваясь к звукам снаружи
- Куда же она запропастилась? Мы должны скоро отправиться в путь. Я начинаю волноваться.
Тут в терем влетели белочка и зайчик и наперебой стали рассказывать о случившимся. Когда звери замолчали, Дедушка Мороз всегда весёлый и приветливый вдруг сделался мрачнее тучи:
- Ну что ж, друзья мои, - обратился он к своим помощникам, - похоже, нам придется отменить празднование Нового года. Без Снегурочки не получится создать ту атмосферу радости и волшебства, которую мы привыкли дарить детям. Да и какой праздник, если моя внучка в беде.
Снеговики загрустили. Один из них, самый старший и мудрый подошел к Деду Морозу и сказал:
- Дедушка, не стоит отчаиваться. Мы должны найти Снегурочку, надо кого-то послать на поиски.
Дед Мороз вздохнул и согласился:
- Ты прав, дружочек. Нельзя терять надежду. Но кому поручить столь важное дело? Все заняты.
Тут в зал вошел высокий статный снеговик. Это был почтовик Иван Иваныч, известный своей честностью и аккуратностью.
- Позвольте мне, Дедушка Мороз, - произнес Иван Иваныч, - Я уже разобрал все письма и отправил все посылки. Я найду вашу внучку. А вы отправляйтесь в Москву. Всё будет хорошо.
Дед Мороз внимательно посмотрел на Ивана Иваныча и улыбнулся:
- Отлично, Иван Иваныч! Ты - наш лучший помощник. Возьми с собой всё необходимое и отправляйся немедленно. Найди Снегурочку и привези её на главную ёлку страны. Я в тебя верю, - он похлопал почтовика по плечу и пожал ему руку.
На поиски Снегурочки
Снеговик Иван Иваныч собрал рюкзак с едой, сунул в карман куртки карту лесов и полей, компас и фонарь, надел теплые рукавицы и шапку, он отправился в путь. Очень быстро он обнаружил следы куриных лап избушки Бабы Яги, но как не старался, не смог отыскать дорогу к самой избушке.
- Тут явно замешано колдовство, - проговорил он вслух, ступая по запутанным куриным следам.
"Ха, ха, ха", - услышал он над головой. Это хохотал огромный черный ворон, сидя на еловой ветке. - "Кто же так ищет".
- Чего смеёшься, - обиделся снеговик-почтовик, - лучше бы помог.
- С какой стати мне тебе помогать?
- Сыра дам кусочек, - ответил Иван Иваныч, он порылся в сумке и достал изрядный кусок сыра.
Ворон повел клювом, учуяв знакомый запах.
- Так бы сразу и сказал. Помогу тебе. Только сыр вперёд, а то лиса меня недавно обманула, спой, говорит, цветик не стыдись, да и утащила мой сыр. Так что давай сюда кусок, или сделка не состоится.
- Ладно, - согласился снеговик и подбросил кусок сыра вверх.
Ворон подхватил его и полетел, указывая дорогу. Он привел снеговика к красивому дворцу, что стоял на опушке леса.
- Зачем ты привел меня сюда, - недовольно спросил снеговик, - мне нужна избушка на курьих ножках, а это замок.
- Метелица тебе поможет. Баба Яга запутала колдовскими чарами все пути-дорожки к своей избушке, никто не распутает, кроме волшебницы Метелицы, у ней книга есть колдовская. - Ну, прощай, мне нужно деток сыром угостить.
- Прощай! Что-то мне всё это не нравится, - вздохнул Иван Иваныч и постучал в дверь.
- С чем пожаловали? - Метелица встретила снеговика довольно холодно. По правде говоря, она торопилась в гости, навестить свою старую подругу Позёмку. - Давай покороче. Я спешу.
- Снеговик вкратце рассказал о случившемся.
Метелица быстро поправила свои белоснежные локоны, и стремительно пошла в конец залы, блестящий голубой подол роскошного платья зашуршал по ледяному полу, стук её хрустальный каблучков мелодичным звоном отдавался по всему дворцу. Она порылась в шкафу и вынула огромную колдовскую книгу и принялась с шумом перелистывать страницы. Снеговик терпеливо ждал.
- Вот, тут написано, что расколдовать Снегурочку может только Кощей Бессмертный, но это не точные сведения, возможно устаревшие. Тут так и написано.
- А он что, еще жив? - поинтересовался снеговик. - Я видите ли, на почте работаю у Деда Мороза. Лет триста от Кощея писем не было. Раньше он каждый год писал, поздравлял, подарок даже ему отсылали, а потом пропал.
- Жив, что ему сделается, он же бессмертный.
- Странно, - проговорил снеговик, - но делать нечего, пойду в замок Кощея. Спасибо за помощь.
- Не стоит благодарности, Снегурочка моя племянница, я сама за неё волнуюсь. Ну бегите же, возьмите моего самого лучшего ветреного скакуна и мчитесь, а я, пожалуй, отложу визит к Позёмке, не до гостей сейчас.
Снеговик оставил Метелицу в глубокой задумчивости, А Сам вскочил верхом на ветреного скакуна и помчался в замок Кощея.
Встреча с Кощеем Бессмертным
Кощей встретил снеговика с холодным взглядом и усмешкой на лице.
- Зачем пожаловал, гость незваный? - спросил он, скрестив руки на груди.
Иван Иваныч объяснил цель своего визита, рассказав о беде, постигшей Снегурочку, он говорил жалостливым тоном. Стараясь растопить сердце Кощея.
Кощей задумался, поглаживая свою длинную бороду.
- Ну что ж, я могу помочь тебе, - произнёс он. - Но у меня есть условие. В этом году я буду Дедом Морозом.
Снеговик был в замешательстве. Как можно доверить такую важную миссию такому злобному существу?
- Но позвольте, - попытался уговорить Кощея почтовик. - Это невозможно. Дети верят в Деда Мороза, а не в Кощея Бессмертного.
Кощей рассмеялся:
- Ну что ж, тогда прощайтесь с вашей Снегурочкой. Без моего вмешательства она останется под чарами навечно.
Снеговик опустил голову, не зная, что делать. Он чувствовал себя беспомощным и растерянным. Но внезапно ему в голову пришла неожиданная мысль.
- Кощей, а давай сыграем в игру, - предложил он. - Если я выиграю, ты снимешь чары с Снегурочки. Если проиграю, станешь Дедом Морозом на один год.
Кощей заинтересовался:
- Интересное предложение. Во что будем играть?
- В загадки, - ответил Снеговик. - Я загадаю тебе всего три загадки, и если ты отгадаешь хотя бы одну, то станешь на время Дедом Морозом.
- Вот слушай, что выше дерева, но легче перышка?
Кощей задумался.
- Облако, - подсказал снеговик. Хорошо задам загадку попроще, - Что можно подхватить, но нельзя бросить?
Кощей долго думал, но так и не смог ответить. Снеговик сказал:
- Простуду.
- А у какого из месяцев 28 дней?
-- Ой, ну это просто, - рассмеялся Кощей, - Это Февраль. Ты проиграл, - и Кощей пустился на радостях в пляс. - Я буду Дедом Морозом, ура, ура, ура!
- Не угадал, - охладил его пыл почтовик, - у каждого месяца в году есть по 28 дней.
Кощей рассердился:
- Ладно, твоя взяла. Расколдую Снегурочку, так уж и быть.
Кощей скрепя сердце, принялся читать древние заклинания. Но вот беда они больше не действовали. Устарели.
- Не получается, - сердито пробурчал Кощей, - я видимо отстал от жизни. Устарели мои заклинания. Слишком долго сижу в своем замке.
- А зачем сидите? - поинтересовался снеговик.
- Напала на меня трёхсотлетняя хандра. Надоело всё. Приелось. Все эти принцессы, лешие, водяные, русалки, тьфу.
- Русалки-то чем вам не угодили, - удивился снеговик, - они красивые и песни поют заслушаешься.
- А, - Кощей махнул рукой, - была тут одна такая, песни всё пела, да хвостом крутила. Посватался я к ней, а она меня и отшила.
- И вы впали в трёхсотлетнюю хандру.
- Был такой грех.
- Давайте собирайтесь, поедете со мной.
- Куда это?
- На курсы волшебников, новые заклинания учить.
- Никуда я не поеду, да и новые заклинания мне ни к чему. Я тут триста лет сидел думал, и решил, что быть злым не так уж и приятно.
- То есть вы решили исправится и стать добрым.
- Ну, хотя бы попробовать, вот Дедом Морозом побыть один разок.
- Ну это вряд ли получится, а вот в почтовую службу Деда Мороза я вас могу устроить, с испытательным сроком, конечно. Приезжайте на главную ёлку страны, я вас С Дедом Морозом познакомлю, вот, возьмите билет.
- Чего зря ехать, Снегурочка же заколдована, а без неё какой праздник. Не поеду, забери свой билет обратно.
Снеговик вздохнул и поплелся в лес, где его ждал ветреный конь. Конь нетерпеливо бил копытом и фыркал, отчего из его ноздрей вылетали клубы пара.
- Взяли моду сидеть по домам, - вздохнул Иван Иваныч, - вот в прежние времена гостям рады были, чаем угощали, пряниками, а этот даже сухаря не дал. Полетели обратно к твоей хозяйке Метелице, - он похлопал коня по шее. - Ничего у нас не вышло.
- Постой, - вдруг послышалось за спиной, - я с тобой полечу. Я хочу попасть на главную ёлку. Я помогу тебе расколдовать Снегурочку.
- У меня только один конь. На чём ты полетишь?
- С транспортом проблем нет, - Кощей громко свистнул и перед ним возникла тройка огненных лошадей, запряженных в роскошные расписные сани, - давай, показывай дорогу, а то за триста лет я всё подзабыл.
Они помчали над лесом быстрее молнии.
Снова в гостях у Метелицы
- Что делать-то будем? - уже в который раз спрашивал Кощей Метелицу. - Я на ёлку хочу. Триста лет взаперти сидел.
- Я думаю, не мешайте, - неизменно отвечала Метелица, а сама просто теребила уже итак изрядно потрепанный носовой платочек.
- Ну, в книге своей посмотри.
- Смотрела уже.
- Может чего пропустила по рассеянности, посмотри ещё раз.
- И правда, - поддакнул снеговик, - посмотрите еще раз. У нас на почте бывает пропадет письмецо, в списке есть, а конверта нет, а мы ищем, его ищем, а письмо важное от какого-нибудь мальчика или девочки, которые ждут подарков от Дедушки Мороза. А потом бац... и находится письмо. За стол завалилось и лежит себе тихонечко.
- К чему это вы? - не поняла Метелица.
- Я к тому, что может заклинание завалилось за подкладку или...
- Ладно, уговорили, посмотрю ещё раз.
Она достала книгу из шкафа и понесла к столу. В этот момент какой-то маленький листочек выпал из книги и плавно приземлился на пол.
- Что это? - вскрикнул Кощей.
- Где? - не поняла Метелица.
- Да полу же лежит, смотри.
Метелица подняла бумажку, лицо её просветлело, а глаза засияли как алмазы:
- Нашла, нашла, вот оно!
- Ну, я же говорил, - Кощей подпрыгнул на стуле, - читай давай, не томи. Время идёт. На ёлку уж больно охота, триста лет подарка не получал.
- Тут сказано, что только маленькие дети смогут расколдовать Снегурочку.
- Какие еще дети, - фыркнул Кощей, - читай внимательней, где мы в лесу зимой найдём маленьких детей.
- Я читаю, - продолжала Метелица, - тут черным по белому написано, что спасут Снегурочку только маленькие дети.
- Ну и, что они должны сделать? - нетерпеливо спросил снеговик.
- Встать в хоровод, пройти вокруг главной ёлки страны и произнести заклинание, которое они знают.
- Час от часу не легче, вздохнул Кощей. Там не написано какое это заклинание.
- Нет. Но тут есть пояснение.
- Ну читай же, не томи.
- На ёлке должны присутствовать Дед Мороз и Снегурочка. Больше ничего не написано.
- Понятно, - снеговик поднялся с дивана, надо как-то доставить Снегурочку на праздник. Ты со мной? - он стрельнул глазами в сторону Кощея.
- Конечно, дружище, я ни за что не пропущу такое веселье. Да и с Бабой Ягой мы в ссоре.
На выручку Снегурочке
Снеговик и Кощей Бессмертный отправилась на поляну, где Иван Иваныч впервые увидел следы куриных лап.
- Так, протянул Кощей, - если мне не изменяет память, - это заплутательное заклятие. Проще простого, первый класс колдовской школы. Я её окончил с отличием, между прочим.
- Молодец. - похвалил снеговик, - так ты пойдёшь к нам в почтальоны?
- А возьмёте?
- С красным дипломом колдовской школы, конечно возьмём. Ну, для начала младшим помощником старшего почтальона, а там посмотрим.
- А что нужно делать?
- Читать детские письма и собирать посылки.
- А что, почему бы и не пойти. Надоело мне, понимаешь сидеть одному. В коллектив хочется.
- Вот и договорились. А теперь снимай давай заклятье. Это будет твоё первое рабочее задание.
- Раз плюнуть. Спутанка, путанка, распутайся, расколдуйся.
И как только он произнес эти слова как в тот же миг куриные следы выстроились в линию.
- Ура, - закричал Снеговик и помчался к саням.
- Стой, куда, - цепко схватил его за курточку Кощей. - Куда это ты собрался?
- К избушке на курьих ножках, куда же еще.
- Остановись, тут надо подумать.
Они уселись на пенёк и задумались.
- Придумал, - закричал Кощей и радостно вскочил на ноги. Ты подойдешь к избушке и скажешь, что Бабе Яге пришла посылка от меня. Что мол нужно передать лично в руки и подпись получить.
- Ты гений!
- Бага Яга выйдет, а я проскользну в дверь и украду Снегурочку.
Они тихо подлетели к избушке на курьих ножках.
- Пора, - проговорил Кощей шёпотом, сидя за высоким сугробом, - я зайду за избу и спрячусь, а ты зови старуху.
Иван Иваныч осторожно приблизился к избушке на курьих ножках, и закричал:
- Баба Яга Костяная Нога (это у ней такая фамилия, если что).
- У нас все дома, - раздался из-за двери скрипучий голос. - Не надо мне ваших новомодных ступ на реактивной тяге и косметики на меду тоже не хочу, я итак красивая, убирайтесь. Замучили эти коммивояжёры.
- Вам посылка, - прокричал снеговик, - от Кощея Бессмертного. Извольте получить и расписаться.
- Батюшки, - за дверью послышалась какая-то возня, потом лязгнул засов и на пороге появилась Баба Яга.
- Заходи давай, - она махнула рукой, приглашая почтальона внутрь.
- Не положено, - спокойно ответил снеговик, нам нельзя заходить к клиентам.
- Фу, ты пропасть, - выругалась Яга, - ладно, стой там, я сейчас спущусь. - Она спустилась вниз по скрипучим деревянным перекладинам лестницы. Давай посылку. Я уж думала Кощей на меня совсем обиделся. Триста лет никаких вестей.
- Сие мне не ведомо, я лишь почтальон, - спокойно ответил снеговик, краем глаз он увидел, как Кощей проскользнул внутрь избушки. - Распишитесь вот тут, он протянул Бабе Яге бланк.
- Ой, стара я стала, очки сейчас найду, - она стала шарить по всем карманам.
Тем временем Кощей засунул Снегурочку в мешок и вынес из избушки.
- Берите так, - вдруг сжалился почтальон, - я сам распишусь.
- Баба Яга обрадовалась и заковыляла к дому, послышался гулкий стук её костяной ноги.
Снеговик ловко запрыгнул в сани, и огненная тройка взмыла в небо. Когда Снегурочку освободили из мешка почтовик спросил:
- Дорогая Снегурочка, ты ведь помнишь меня? Я твой друг Иван Иваныч. Я работаю на почте в резиденции в Великом Устюге.
Снегурочка удивилась:
- Отродясь вас не видала, милый почтовик. А вы кто? - обратилась она к Кощею Бессмертному.
- Кощей я, Бессмертный.
Снегурочка посмотрела на тощую физиономию Кощея, и произнесла с сомненьем в голосе:
- Ну, здравствуйте Кощеюшка. А зачем вы меня похитили. Бабушка будет волноваться.
- Никакая она тебе не бабушка, зельем тебя опоила и обманом заманила, - фыркнул почтовик.
Баба Яга устроила погоню, она летела в ступе, за ней мчался Леший верхом на волке.
- Вперёд, - кричала Баба Яга, и яростно хлестала ступу метлой. - Надо былоо таки купить ступу на реактивном двигателе, все скупость моя яговая, - бурчала она себе под нос. - Ну, а ты чего ползешь как черепаха, - закричала она на Лешего.
- Так я что? - пролепетал нерадивый помощник, - это всё волк.
- Нет от тебя никакого толку. Всё. Поворачивай назад, упустили мы Снегурочку. - Баба Яга горько вздохнула, - кто теперь мне песенки петь будет по вечерам. А кто спрядёт всю пряжу? Зря я что ли её с волка начесала. Хотела новые варежки связать и носки. Эх!
- Давайте я найму пауков, они и спрядут пряжу и варежек навяжут.
Баба Яга только вздохнула и полетела домой в пустую избушку на курьих ножках.
Главная ёлка страны
А колесница Кощея всё неслась и неслась вперед над российскими равнинами, лесами и горами. Наконец, показалась столица.
Когда сани опустились на Красную площадь. Снегурочка вышла под руку с Иван Иванычем и направились В Кремль на главную ёлку. Кощей шёл следом.
Когда они вошли в зал, Дед Мороз сразу подбежал к ним:
- Снегурочка! Ты вернулась! Как я рад видеть тебя!
- Кто ты? Я тебя не знаю, - удивленно ответила девушка.
- Давайте, вставайте дети в круг, - заторопил детишек снеговик-почтовик. Нужно расколдовать Снегурочку. Вы все знаете, что нужно сказать.
- Знаем, - закричали дети, взявшись за руки:
Раз, два три, ёлочка гори!
Раз, два три, ёлочка гори!
Раз, два три, ёлочка гори!
- Ах, - Снегурочка вдруг очнулась от морока и всплеснула руками, - дедушка, это ты?
- Я, моя милая внученька. Ты вспомнила.
-Иван, Иваныч, - закричала Снегурочка, и бросилась к почтовику в объятья, - что вы тут делаете?