Минифест : другие произведения.

Mfv2016

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:

   Журнал Самиздат: Минифест. Фестиваль - конкурс малой прозы
Конкурс. Номинация "Минифест Весна-2016" ( список для голосования)
   Список работ-участников:
1 Качок Кровью и потом   3k   "Миниатюра" Постмодернизм 
2 Племянница Милый мой, родной...   3k   "Миниатюра" Проза 
3 Скромный Случай   2k   "Рассказ" Проза 
4 Геракл И вечный подвиг...   2k   "Миниатюра" Фэнтези, Сказки 
5 Свекровь Мама   1k   Оценка:7.18*7   "Миниатюра" Проза 
6 Котэ-Муркотэ Кошачьи споры   2k   Оценка:6.26*5   "Миниатюра" Проза 
7 Подмастерье Взнос   2k   Оценка:8.00*3   "Миниатюра" Проза 
8 Навигатор Боливар-2082   3k   Оценка:6.00*3   "Миниатюра" Фантастика 
9 Ковальски Гарцуй, пока молодой   3k   Оценка:8.94*4   "Рассказ" Проза 
10 Сказочница Содом и Гоморра   3k   "Миниатюра" Проза 
11 Халзан Перевал   3k   Оценка:7.00*3   "Миниатюра" Проза 
12 Хозяин Ничего личного   3k   Оценка:7.00*3   "Миниатюра" Проза, Детектив, Пародии 
13 Джеромка Трое в лодке   3k   Оценка:6.00*3   "Миниатюра" Постмодернизм 
14 О'Бама Обратная сторона Луны   3k   Оценка:6.72*4   "Рассказ" Проза 
15 Шагомер Последний шаг   2k   "Миниатюра" Проза 
16 Марфа Паразитка   2k   Оценка:6.41*4   "Миниатюра" Проза 
17 Катрин Гора   2k   "Миниатюра" Проза 
18 Луговой А. Как Ёжик и Лошадка мир спасали   3k   Оценка:7.06*4   "Миниатюра" Сказки 
19 Немо Ловцы желаний   3k   "Миниатюра" Проза, Приключения, Фантастика 
20 Сказитель Восточные пряности   3k   Оценка:8.98*7   "Миниатюра" Проза 
21 Такая С. Проблема и её решение   3k   "Миниатюра" Проза 
22 13-й Лу, старший по лампочкам   2k   Оценка:7.08*12   "Миниатюра" Проза 
23 Фея З. Зачистка   1k   Оценка:8.94*4   "Рассказ" Проза 
24 Мидуэй На выдохе   3k   Оценка:9.23*10   "Миниатюра" Проза 
25 Люськина с. Горечь   3k   Оценка:8.02*7   "Миниатюра" Проза 
26 Йя Айкидо   3k   Оценка:6.80*5   "Миниатюра" Проза 
27 Андрейка Богатырь побежденный   1k   "Миниатюра" Проза 
28 Гомер Рождение легенды   3k   Оценка:8.50*4   "Рассказ" Фантастика 
29 Черепашка Т. Уходи   3k   Оценка:8.00*3   "Рассказ" Проза 
30 Гонщик Сохатый   2k   Оценка:9.00*3   "Миниатюра" Проза 
31 Кипяток Огненный цветок   3k   Оценка:7.06*7   "Миниатюра" Проза 
32 Ровена Пыль   3k   Оценка:7.00*3   "Миниатюра" Фэнтези 
33 Сэм Сёрфер   2k   "Миниатюра" Проза 
34 Голт Д. Таможня   3k   Оценка:9.47*4   "Рассказ" Фантастика 
35 Nox Игра   3k   "Миниатюра" Проза 
36 Сливовая к. Миома   3k   Оценка:7.99*7   "Миниатюра" Проза 
37 Зяблик Первая рощица   3k   "Миниатюра" Фантастика 
38 Глубинка Ах, эти ясные глаза!..   2k   Оценка:5.74*6   "Рассказ" Проза 
39 Лунатик Извращенец   2k   Оценка:7.87*4   "Миниатюра" Проза 
40 Лап С.Д. Вершина   2k   Оценка:9.00*3   "Миниатюра" Проза 
41 Тот С.К. От кого еще ждать молока?   2k   Оценка:6.00*4   "Миниатюра" Проза 
42 Дворжак Ноктюрн Си мажор   3k   "Рассказ" Проза 
43 Let i.S. Север и Василёк   3k   "Рассказ" Проза 
44 Толямба Вчера и сегодня   2k   "Рассказ" Фантастика 
45 Ветер Выбирая пути   3k   Оценка:10.00*3   "Миниатюра" Фантастика 
46 Андрюша Новый мировой порядок   3k   "Миниатюра" Проза 
47 Тревога Мы жили в маленьком домике...   3k   "Миниатюра" Фэнтези 
48 Дашка Боливар   3k   Оценка:6.41*4   "Миниатюра" Проза 
49 Грин Ее звали Диана Стейн   3k   Оценка:9.00*4   "Миниатюра" Проза 
50 Эдисон Баллада о молодом изобретателе   3k   Оценка:7.06*4   "Миниатюра" Проза 
   Качок Кровью и потом   3k   "Миниатюра" Постмодернизм 

1

     "Думаю, 150 будет в самый раз".
     Плазма демонстрировала прыгающих афроамериканок с впечатляющими округлостями, музыка гремела задорным ритмом, заглушая разговоры в тренажерном зале. Менс-физик прокашлялся и повторил вопрос, пытаясь перекричать барабаны:
     - Тебе еще жим долго делать?
     Бодибилдер отвлекся от мыслей и вылупил глаза. Парень меньше него, но рельефный, зараза. На сушке что ли?
     - Только начал.
     - А... тогда давай вместе? - предложил пляжник и разгладил пляжные же шорты.
     - Можно и вместе. Сейчас, замки нацеплю.
     - Не стоит, я буду блины перевешивать - делаю меньшим весом.
     Билдер скривился. Он не любил возню с блинами. Вся эта канитель сбивает настрой, нарушает интервалы отдыха и нагрузки, что в конечном итоге плохо сказывается на тренировке. Приходит всякая худоба с тоненькими ножками и мешает сосредоточиться. Еще и скамью с ним делить.
     - Давай оставим так, 150 - нормальный вес, небольшой. Не потянешь что ли? - ухмыльнулся культурист.
     - Больше - не значит лучше, - назидательно повторил менс-физик чью-то фразу. - Чтобы прокачаться меньший вес даже предпочтительней. Он дает лучше прочувствовать нагрузку и тренировать только те группы мышц, которые хочешь. Основа гипертрофии - это пампинг. Приток крови и заставляет моих малюток расти. - Он напряг руку и поцеловал бицепс.
     - Пампинг - дело хорошее, но ни от чего масса так не прет, как от больших весов, - назидательно ответил билдер. - Вес больше - и мышца больше. Это ж как дважды два.
     - Два не два, а кому-то и аминокислота не протеин. Я качаю только то, что мне нужно, и у меня растут мышцы, а не что-то другое. Уменьшу вес до 100.
     Телостроитель заметил неприкрытый ехидный взгляд в район своего чрева.
     - Этого живота всего ничего. И вообще сейчас межсезонье.
     Оба замолчали, когда рядом профланировала барышня в обтягивающих шортиках. Приятно, когда есть, что обтягивать!
     - Пресс можно не качать, главное тяжелые базовые упражнения, в которых тренируется все тело, - начал контратаку аргументами билдер. - И будут стальные кубы!
     - Что, прям такие?
     Менс приподнял футболку. Плоским животом и кубиками под солнечным сплетением удивишь только зеленых подснежников, но вот петляющие вдоль косых мышц живота вены действительно поражали. Вот гад, и как он так подкожный жир сжигает?
     - Ну, можно и такие... Все равно девушки любят настоящих, крупных мужчин.
     - Неужели? Ты скажи это цыпочке, с которой я вчера кувыркался.
     Внезапно нечто объемное и широкое раздвинуло спорщиков. Человек в трико и штангетках начал методично набрасывать на гриф те блины, что нельзя съесть. Как каждый порядочный человек, свои действия он сопровождал пояснительными сентенциями:
     - Ребята, пока вы языки качаете, я пару подходов сделаю. Можете пока отжиманиями разогреться. Скамья не выдержит троих.
     Пауэрлифтер навешал блинов, увеличив количество килограмм до 300, и начал рабочий подход.
  

2

   Племянница Милый мой, родной...   3k   "Миниатюра" Проза 
     Милый мой, выстраданный, родной... как ты там без меня? Я вернусь. Непременно вернусь, и мы заживем, как и прежде, свободно и счастливо, ты и я...
     На первый взгляд мой дядюшка был человеком незаметным, невысок, коренаст, вечно в какой-то темной пальтушке, прошмыгнет, промелькнет в однородной толпе так, что и не заметишь. Однако, войдя в какие-нибудь гости и сняв в прихожей неприметный верх, он представал в белоснежной рубашке и черных брюках, стрелками которых впору было рассечь летящий волос. Лицо его было по-истине универсальным: значительного размера нос помещался посередине, в складках кожи прятались глаза, цвета перезревших оливок, над ними шевелились эмоциональные куститстые брови, крупный рот беспрестанно двигался, рассказывая, смеясь, либо жуя. Конечно, с такой внешностью дядюшке повезло, одновременно он походил на все национальности разом: в Грузии он был свой "генацвале", в Германии - почетный герр, в Одессе..., особенно в Одессе, словом, всюду, куда бы не забросила его судьба, он находил обильный стол, открытый кошелек и жаркую постель. Обаятельный рассказчик, востоковед, полиглот, острослов и умница, он был принят повсеместно, и, Бог знает, в каких краях глядели на мир оливковые глаза моих многочисленных братьев и сестер. Изрядно намотавшись по свету, он как-то незаметно проник в мою жизнь, старый, больной, чертовски уставший, голодный и потрепанный, лишь оливковые глаза его светились космическим счастьем.
     Несколько квартир, нажитых в Москве, давным-давно ушли к бывшим женам, дети поразъехались кто куда, и дядюшка зажил у меня на даче в ста километрах от столицы, вытребовав Интернет и телевиденье.
     Он поговаривал о приезде в Россию своей Китайской жены, с которой прожил в Поднебесной последние лет пятнадцать, да она все как-то тянула с прибытием по весьма объективным причинам, но он свято верил, что недели через две, максимум через месяц приедет Лин и поселится здесь, рядом, быстренько выучит русский и бодрым утром отправится в соседнюю деревню за молоком.
     Так оно в скорости и случилось. Одним летним вечером, едва только нежные сумерки глянули в окна, на пороге дома неведомым мне образом возникла Лин, как маленькая пони увешанная многочисленной поклажей.
     - Нихао, - пропела она, обнажив крупные, на редкость кривые зубы.
     На вид ей было лет тринадцать.
     Дядюшка ликовал. Он блистал по-китайски. Лин безудержно ржала, потрясая вороной гривкой. Складки ее глаз на плоской поверхности круглого лица сосредоточенно шарили по углам и лишь определенное движение широких бровей выдавало то любопытство, которое возникает у людей, попавших в чужую среду.
     Лин моментально навела уникальный бардак во всех помещениях, и мой чудесный маленький домик затрещал по всем швам. Из раскрытых чемоданов прямо на пол вываливались всевозможные тряпки чудовищных расцветок, тут же валялись сосновые шишки и горстка пыльной дорожной щебенки, собранная Лин в память о Москве. Для нее дядюшка испросил отдельную комнату, ничуть не беспокоясь, что до сей поры это была моя спальня, и, как-то само собой разумеется, мне спешным порядком пришлось съехать в город по делам.
     - Как же ты уезжаешь? - искренне удивился он, - завтра вот китайские телевизионщики приедут, фильм обо мне снимать к восьмидесятилетию, говорят, хорошо бы в кругу семьи.
     - Не могу, дорогой, дела!
     - Ну, смотри же, предупреди о приезде, вдруг китайцы задержатся. Да, - затянул он в задумчивости, - маловат у тебя домик, как не крути.
     Мы прощаемся, я иду к машине не оглядываясь, спиной, затылком, всем своим нутром ощущая укоризненный взгляд милого моего, выстраданного, родного дома.
  
  

3

  
   Скромный Случай   2k   "Рассказ" Проза 
     -Ты уже решила?
     -Да погоди немного! Давай насладимся прекрасным видом пока можем. Вспомни, когда последний раз мы куда-то выбирались?
     -Хм... Месяц назад, если мне память не изменяет.
     -Всего месяц, а по ощущениям целый год!
     -Год, столетие! Да какая разница, нужно быстрее решить и дело с концом. Время поджимает!
     -Да погоди ты! Вечно тебе все быстрее и быстрее. Раньше нам было это в радость, а теперь ты принимаешь это как должное.
     -Пойми, дорогая, ладно бы времени было больше...
     -Да что ты заладил, время да время. Всегда успевали и сейчас успеем!
     -Как скажешь, если что, в последний момент возьму все на себя.
     -Не поняла! То есть это будешь ты?
     -А почему нет? Если тебе всё равно!
     -Мне не всё равно, просто хочется немного насладиться моментом. К тому же в прошлый раз был ты, теперь моя очередь.
     -Ничего подобного, до этого целых три раза подряд была ты, а теперь уж соизволь мне побыть главным.
     -Значит, хочешь быть главным? Валяй! Вы мужчины только о себе и думаете!
     -Обиделась? Хорошо, хочешь ты, значит так и будет!
     -Не нужны мне твои подачки! Наглец!
     -Ах, подачки значит? Я тут кручусь, как белка в колесе, стараюсь, чтобы она мир повидала. И после этого я наглец?
     -А сам на мир не смотришь да?
     -Да сдался мне этот мир! Я ведь все это только ради тебя! Как ты не понимаешь этого! Хочешь насладиться моментом, пожалуйста! Мне не сложно! Главное, чтобы тебе было приятно, чтобы этот момент принес тебе радость! Мне вообще плевать, чья сейчас очередь, ты или я - никакой разницы!
     -Всё высказал?
     -Извини... Взорвался. Действительно месяц как год прошел. Накопилось.
     -И ты меня прости, веду себя как маленький ребенок. То не хочу, это не буду.
     -Давно я тебя такой не видел, мне даже понравилось.
     -Так давай вести себя как дети, без этих взрослых забот?
     -Как дети? А это не плохая идея. Твоя очередь!
     -Нет твоя!
     -Моя была в прошлый раз!
     -А до этого три раза подряд была я!
     -Осталось совсем чуть-чуть, дорогая! Решай, ты или я?
     -Так, милый мой, ты мужчина - ты и решай! А я доверюсь тебе!
     -Ох, ты моя половиночка! Люблю тебя!
     -И я тебя! Скорее дорогой!
     -Решено...
     
     Металлический звон оглушил всю комнату.
     -Ну что Колян! Это судьба! Беги за пирожками! - сказал максим и поднял с пола монетку, лежащую решкой вверх!
  

4

  
   Геракл И вечный подвиг...   2k   "Миниатюра" Фэнтези, Сказки 
  
      Некогда в прекрасном сытом Никогде жил-поживал славный герой Огого. Одна печаль омрачала его мятежную душу. Не удавалось ему пока достойно проявить свой врождённый героизм. Не было до сих пор врагов у Никогде. Понятно, что не находилось места и большому подвигу. Вот однажды пришла грозная весть: к счастливым просторам Никогде направляются полчища безжалостных драконов. И говорили, нет от них спасения.
      Разумеется, Опасность была вторым именем Огого, который, естественно, понимал, что голыми руками драконов не победишь. Нужна практическая магия, требуются особые знания и навыки. Судьба благоволила к славному герою. В дальних краях нашёлся всесильный маг и чародей Хитромор. Он всегда мог побеждать любых драконов. И в любом количестве. Решил Огого овладеть невероятным искусством, явился под тёмны очи великого Хитромора.
     - Всесильный маг, научи меня побеждать огнедышащих драконов. Ничего не пожалею ради спасения прекрасного Никогде!
     - Похвально такое рвение, Огого. Но готов ли ты на дюжину зим оставить родные места, чтобы днём и ночью учиться сложному ремеслу? Можешь ли потратить на обучение всё личное богатство, с таким трудом добытое?
      - Ставлю на кон всё! - решительно заявил герой. - И свои лучшие годы, и все сокровища. Я должен научиться убивать драконов любой ценой.
      На том и решили. Долгие годы Огого овладевал магическими знаниями, совершенствовал технику, оттачивал мастерство. И вот однажды великий чародей и маг Хитромор сказал:
      - Обучение закончено, Огого. Ты готов уничтожить любого дракона. Даже всех огнедышащих тварей на свете. Возвращайся в родное Никогде.
      Герой во всеоружии прибыл домой. Но оказалось, что жить ему негде: дворцы ушли в оплату уроков невероятного Хитромора. Да и не на что Огого жить достойно, ведь его богатство тоже потрачено на искусство побеждать драконов. Однако герой не отчаялся, он упорно искал драконов.
      До конца своих дней прозябая в оскорбительной нищете, Огого верил в свой подвиг, в победу над большим злом. Но ни один злонамеренный огнедышащий дракон ему так и не встретился. Подлые твари назло Огого cначала неожиданно выродились, а потом вымерли естественным способом...
     

5

  
   Свекровь Мама   1k   Оценка:7.18*7   "Миниатюра" Проза 
     
     - Мама? - она никогда не называла меня мамой. Она предпочитала со мной не разговаривать. И ей это удавалось.
     - Спасите, мама, - нос у неё покраснел и облупился, - Анечке всего двенадцать... куда мы без него?
     Анечке двенадцать. Она-то со мной разговаривает. Когда её ко мне отпускают.
     - Женщина у него в Свердловске... с квартирой... Вчера позвонил - ухожу...- невестка всё-таки заплакала.
     
     ***
     
     Я нашла их. Несколько друзей не смогут смотреть Стасику в глаза.
     - Мама? - удивился он.
     Разлучница была лет на семь старше нашей Анечки. Рыжая пигалица. Рыжая испуганная пигалица. Но с квартирой в Екатеринбурге.
     Они смотрели друг на друга. Они так смотрели друг на друга, что я подумала - а права ли я?
     Но на другой чаше весов была Анечка.
     Я смогла их убедить.
     Я умею убеждать.
     
     ***
     
     Аня была очень красива в подвенечном платье. Жених... он нравился Ане.
     И у него была отдельная квартира.
     - Горько! - кричали гости.- Горько! Горько!
     - Мама, выпьем, - потянулась ко мне невестка. - Вырастили доченьку... Горько!
     - Раз!- начали считать за столом. - Двааа!
      Я посмотрела через плечо невестки.
     - Три!- подключился к гостям Стас.
     Он приходит в гости. Пьёт чай. Привозит дрова. Чинит то, на что я указываю. Иногда произносит несколько слов.
     Но с тех пор ни разу не сказал мне - "мама".
     
  
  

6

   Котэ-Муркотэ Кошачьи споры   2k   Оценка:6.26*5   "Миниатюра" Проза 
     - Двоих он не выдержит! - противилась Тома, всматриваясь в облизывающегося Филю.
     - А я говорю, выдержит. Пойдем к нему вдвоем!
     - Прогонит обоих! И вообще я - женщина, мне проще расположения мужчин добиться, - игриво промурлыкала Тома.
     - А люди котов по полу и не распознают. Вот, смотри, у меня и шерстка пушистая, и лащиться я умею не хуже тебя, - Филя лизнул свой хвост и поднялся. - Пошли к твоему Боливару.
     Тома уже жалела, что рассказала Филе о старике-рыболове, которого его коллеги называли Боливар. Стоило кошке прийти когда тот удит рыбу с берега, мяукнуть, потереться, как рыбак угощал её свежим уловом. А придут вдвоем - человек рассердится и вообще ничего не даст. Не будет же он всех котов в округе кормить!
     Но Филя все "от тебя рыбой пахнет" да "где рыбу берешь". Пришлось рассказать.
     - Не иди за мной! Я его вообще-то первая нашла, - возмутилась Тома.
     - Ничего. Теперь нас двое будет, - ответил Филя, который уже заметил сидящего на берегу рыболова и учуял запах свежего завтрака.
     - Он даже мне никогда добавки не давал! Я и мяукала, и терлась о него, чуть на голову не залезала, а он, мол, иди кошка. У меня дети есть.
     - А двоим даст! Вот увидишь! - уверено сказал Филя, поднял хвост трубой и направился к Боливару.
     - Не выдержит он двоих! - мяукнула вдогонку Тома и направилась следом.
     - И я говорю не выдержит!
     Коты оглянулись и увидели выглядывающего из кустов своего сородича, доедавшего рыбий хвост. И Филя и Тома знали этого живущего на другом конце улицы кота по имени Ян.
     Ян закончил с завтраком, вкусно облизался и лениво потянулся.
     - Спорите тут на всю округу! Вот я и услышал. А вы двое теперь без рыбы сидите, - Ян громко мяукнул и с довольным видом полез на дерево.
  

7

  
   Подмастерье Взнос   2k   Оценка:8.00*3   "Миниатюра" Проза 
      По тоненькой жердочке я иду над миром. Шаг влево, шаг вправо - балансир. И лишь небо впереди. Там, где-то далеко, где-то за серыми шпилями сторожевых башен. Шаг влево - шаг вправо. Я иду. Я никто. Моя мать была нищей подёнщицей, оттиравшей заплёванные полы. Своего отца я ни разу не видел. Наверное, он тоже был. До того, как пришла холера. Я иду, и монеты неслышно позвякивают в кармане. "Вперёд, не ссы, малыш", - подмигивает Гуго. Выбраться из нижних кварталов удаётся единицам. Шанс, который посылает Богиня и посылает немногим. "Держись зубами, малыш",- поблёскивает единственный глаз Гуго. Сам Гуго лежит на выскобленном деревянном столе, а его инструмент сложен в углу. Никто не возьмёт - до вечера. Я иду. Мне были даны сутки, как его ученику. Отложено у меня было мало, слишком мало. И я рискнул. Ставки на подпольных боях - либо сена клок, либо пикой в бок. "На одной ноге можно ускакать дальше, чем на двоих",- хмыкает Гуго, почёсывая собственную деревянную ногу. Он всегда отчего-то почёсывал именно деревянную. И мне повезло. Очевидно, откуда-то из-за облаков улыбается мне Богиня.
      Я иду.
      Девчонка рыдает у каменного крыльца, рыдает взахлёб, едва не бьется головой о ступени. Я глуп - я останавливаюсь. Понимает она меня только с третьего раза. "Мама... умирает... травы... бесполезно травы. Эликсир нужен, настоящий! Мамочка... Эликсир..." Тоненькая, темноволосая. Я хмыкаю про себя - эликсир стоит не менее десяти золотых. У меня в кошеле тринадцать. Мама улыбается мне с небес, в задубевшей ладони - пара медяшек. "Купи себе петушка на палочке, сынок". - И сладкая желтоватая слюна течет у меня по подбородку, мешаясь с пылью. Я иду, чумазый и счастливый, а где-то там, в лачуге, мечется в горячке моя мама.
     Мои тринадцать золотых. Взнос в гильдию. "Зенками не хлопай, малыш, - кривится Гуго. - "Воровка на доверии"- слыхал о таких?" Синяя лента прикрывает волосы, простенькое холщовое платье. Лет четырнадцать. Где она окажется, без своей матери? Меня подобрал Гуго. Она... ясно где. "Она давно уже там", - хмыкает Гуго. Сироток возле церкви, собирающих на пропитание, нехилое такое пропитание, да только не себе - сидит-скулит не мерено. Калек с приклеенными язвами. Да...
      Я молчу. Долго молчу. Шаг влево - шаг вправо. Гильдия. Имя. Жизнь.
      Я вкладываю кошель в тоненькие ладони. Надо бы проследить, помочь, вдруг отнимут, потеряет, обманут...
      Я разворачиваюсь и бегу. Далеко-далеко. Туда, где серая мостовая сходится с облаками.
      И только грустно качает головой Гуго.
  

8

  
   Навигатор Боливар-2082   3k   Оценка:6.00*3   "Миниатюра" Фантастика 
  

Орбитальный модуль "Боливар". Тренировочный полет вокруг Марса

21.07.2082 17:15:08...09...10...

Высота орбиты 387495 м. Скорость полета 3824,75 м/с.

Параметры внутри модуля - в норме.

Тревога! Опасность столкновения с астероидом!

Средний диаметр астероида - 1.97 м. Время до столкновения: 87... 86... 85..."

     
      - Боливар, включить ускорители! База "Марс-1", говорит "Боливар", у нас нештатная ситуация! - закричал командир корабля Хуан Гонсалес, с ужасом глядя на красные цифры обратного отсчета и экран с изображением стремительно приближающегося черного камня с изломанными краями.
      "Отказ системы включения ускорителей. Связь с базой отсутствует", - бесстрастно ответил бортовой робот... 78...77...76....
      - Боливар, включить систему экстренного торможения! - приказал штурман Ли Донг.
      "Отказ системы торможения... 69...68...67..."
      - О, черт! Что нам делать? - истерически закричал Донг.
      - Немедленно катапультируемся! - решил командир. - Боливар, подготовить к отстыковке индивидуальные капсулы!
      "Первая капсула неисправна. Вторая капсула к отстыковке готова", - отчеканил механический голос.
      - Проклятье! Этого не может быть..., - на мгновение капитан закрыл глаза и в прострации прошептал:
      - Боливар... не герой Симон, а другой, из древнего рассказа... Он не вынесет двоих. О господи, спаси и помилуй нас, - он начал молиться, но тут же, увидев Донга, выскакивающего из отсека и закрывающего за собой дверь, заорал:
      - Стой! Ты что делаешь, гад?!
      Система блокировки двери не срабатывала, и Гонсалес, воспользовавшись замешательством штурмана, одним прыжком достиг ее и распахнул ударом ноги. Резкий толчок свалил Донга на пол, и капитан занес ногу, чтобы изо всей силы ударить его в живот, а потом устремиться в хвостовой отсек к спасительной капсуле.
      ... 48... 47... 46...
      Внезапно помещение озарилось пульсирующим зеленым светом. Голова закружилась, в глазах потемнело, а ноги стали подкашиваться. Последним, что увидел Гонсалес, было мигающее сообщение "Блокировка неадекватного поведения включена. Принудительное погружение экипажа в гиперсон. Отбой учебной тревоги!".
     
      Они сидели в управлении базы "Марс-1", понуро глядя то друг на друга, то на экран, где в очередной раз воспроизводились те последние мгновения ужаса и позора, то на президента марсианского поселения Николая Александрова, выносящего вердикт:
      - В критический момент вы даже не попытались воспользоваться ручным управлением вместо автоматического голосового и забыли о том, что имели возможность отстыковать балластный носовой отсек, тем самым резко изменив скорость и предотвратив столкновение. Вместо анализа ситуации и поиска возможных путей ее решения вы обратились к религии и древним сказкам. Но, самое главное, вы забыли обо всех морально-этических нормах и правилах взаимовыручки на борту. Вы отстранены от подготовки к полету на Альфу Центавра, исключены из отряда космонавтов и будете отправлены на Землю для дальнейшего разбирательства.
     
     
     

9

  
   Ковальски Гарцуй, пока молодой   3k   Оценка:8.94*4   "Рассказ" Проза 
   - Вот и все, Билл, я слышу его голос. Эти адские завывания. О, Билл, сколько раз я слышал их в своих страшных кошмарах?
   Билл "Панда" смотрит на меня, округлив глаза от ужаса. Самые большие и наивные глаза, которые я когда-либо видел. Две "спутниковые антенны" с расширенными зрачками, будто ему вкололи лошадиную дозу гадости и выпустили в вольер с крокодилами.
   Но крокодилы это просто мелкий мусор по сравнению с малышом Эдди, что вопит там, внизу, и скоро доберется до нас. Этот толстозадый настоящая прима театра страданий. Когда Эдди хочет порезвиться, он прогуливается среди рядов своих "солдат", смотрит в их глаза полные преданности, и начинает давить их, как тараканов. Одного за другим, с самым скорбным из всех своих лиц: "извините, простите, я этого не хотел". О, этот Эдди, от одного его запаха мертвецы встают из могил и бегут, бегут со всех своих костлявых ног...
   - Эй, Бо, все в порядке? - спрашивает Билл "Панда".
   Остальные в страхе жмутся к стене. Я вижу пару десятков испуганных глаз, с надеждой взирающих на меня.
   В такие моменты я жалею, что не курю или того хуже, не играю в ночные игры, как Билл. Иначе заработал бы себе эти черные спасательные круги под глазами, не зря Билл звался "Пандой". Но ночные игры не по мне. Тесные комнаты не по мне.
   - Понимаешь, Билл, все это не по мне, - говорю я.
   - Понимаю. Бо, не твори глупостей. Не высовывайся, - говорит он.
   - Тебе нравится эта жизнь, Билл? Нравится духота этой клетки, нравится каждый раз трястись от страха и загонять свою толстую задницу в угол? Я хочу воздуха, Билл. Хочу, чтобы солнце припекало голову, а красотки вокруг плескались в бассейне в маленьких купальничках. Я встречусь с Эдди лицом к лицу, Билл.
   - Послушай, Бо, придет Генри и вытащит нас. Он всегда вытаскивает.
   - Генри? Боже, Билл, что за сопли ты развесил? Нечего пялиться на меня этими своими глазами.
   Но Билл продолжал пялиться. Когда он пялился, в глотке застревал булыжник размером с кулак. Этот ком сидел там и свербил, заставляя вспоминать. О Генри, конечно же. О ком же еще. Он был нашей отдушиной. Сильный, смелый, дерзкий. Он был молод, зол и всегда был готов врезать кому угодно за что угодно. Я был его любимцем. Пока не стал дряхлым, как задница старого сенбернара. Но даже Генри, каким бы он ни был изумрудным волшебником, спасует перед Эдди. Расшаркается и даст себе согнуться. Чертов Генри.
   - Вам с ним не сладить, - сказал я. - Я опытнее. Выносливее.
   - Нет, Бо, - "Панда" был на грани.
   - Вспомни, что Эдди сделал с Джесс, когда наведывался в последний раз? Сучка осталась с одной ногой. Хочешь, чтобы тебя постигла та же участь?
   Джесс что-то пролаяла из своего угла.
   Шаги приближались. Шаги, оставляющие после себя кратеры. Он не шел, нет, он бежал. Бежал, как бежит счастливый бегемот завидев воду.
   Скрипнула дверь.
   Вошел Эдди, следом семенил Генри с каким-то обреченным видом. Эдди быстро пробежался восхищенным взглядом по округе. Выбор для его утех был огромным.
   Но я смотрел на него. Нет, я сверлил его, ел его взглядом.
   Он прищурился и уставился на меня в ответ.
   - Генри, - позвал Эдди. - Это твой коник? Давай покатаемся?
   - О нет, Эдди, - выдохнул Генри. - Он одноместный.
   Глаза Эдди начали наполняться слезами. Ненавижу, когда этот сопляк так делает.
   - Ну ты и плакса, - произнес Генри. - Хорошо, давай попробуем вместе.
   Ничего, Генри. Все будет в порядке.
   Я посмотрел на Билла "Панду" подмигнул ему и с жутким хрустом развалился на части. Раздался оглушительный детский плач.
   Получай, засранец, это тебе за одноногую Джесс.
  

10

  
   Сказочница Содом и Гоморра   3k   "Миниатюра" Проза 
     Руки в муке и тесте. На столе пышная горка - будущий пирог - пахнет сдобой и ванилью. Я как всегда не готова к приему дорогих моему сердцу гостей. Телефон разрывается, духовка дает сигналы готовности. Дернулась к духовке, обожгла руку о противень, забыв надеть перчатку.
     - Тьфу ты черт! - слетело с языка. Вот с этого, наверное, все и началось...
     На дисплее телефона дергается трубочка: два пропущенных звонка. Набираю первый - дочка отвечает сразу трем оппонентам:
     - Мамочка, мы с Сонькой в магазине, что тебе нужно? Это я не вам - вооон тот кусочек, только не жирный. Лешка, подъезжай к супермаркету, у меня пакеты тяжелые.
     - Ира, мне ничего не нужно, - пытаюсь вклиниться в разговор, духовка опять включила зуммер. Как я ненавижу всю эту адскую технику, с ее гаджетами и новациями. Как мне претит такая суетная жизнь, когда не пообщаться по-человечески. Еле-еле успеваю поставить пирог в духовку - звонок в дверь, Леша привез детей, объясняет:
     - Ира уехала на встречу, передала Соньку и пакеты, Гошу не перекармливай, я побежал, пока, до завтра!
     - Как - до завтра? Я наготовила всего... - но... говорю уже закрытой двери...
     Дети носятся по квартире - у бабушки все можно. Сквозь гомон и визги не услышала зуммера готовности пирога, когда открыла духовку - квартира наполнилась дымом и запахом гари. У детей горели подошвы сандаликов от беготни. Сонька упала, споткнувшись о брошенный пакет - рассыпались продукты, треснула банка со сметаной. Сонька - вся в сметане, ревет. Гоша смеется до истерики. Я как курица-наседка бегаю между ними и сгоревшим пирогом, не знаю - за что браться. Наконец, определила Сонечку мыться в ванную. Гоша сразу успокоился, уткнулся в телефон со своими игрушками.
     Удивительно, по отдельности - два тихих воспитанных ребенка, но как только собираются вместе - все горит! Да... пирог на выброс, ох... столько трудов, жаль...И я уже - как загнанная лошадь...
     Накрываю на стол - звонки в дверь, дребезжат непрерывно.
     "Леша вернулся", - обрадовалась я, но за дверью целая делегация соседей снизу, и все кричат:
     - Заливаете! - Смотрю: из-под двери ванной плещется вода.
      "Господи, Соня! Я совсем забыла про тебя..."
      ***
     Прошла неделя. Опять воскресенье, хлопоты на кухне. Телефонный звонок.
     - Да, Лешенька! Почему хриплю? Приболела немного... Нет, нельзя ко мне Гошу, заразится, у меня грипп. Не приезжай - не открою! Я лечусь! Все. Пока.
     Вот и славно. С Сонечкой сходили в парк, почитали книжку, порисовали. Как хорошо - спокойно, без суеты. Уложила ее, рассказала дюжину сказок, как когда-то Ирочке с Лешей. Вот носик ровненько засопел, я тихонько вышла на кухню, прикрыв дверь. Теперь можно и своими "игрушками" заняться: открываю ноутбук и пишу этот рассказ. Все успела!
     А Гошку - на следующее воскресенье возьму!
      Примечание: Содо?м (ивр.букв. 'горящий';) и Гомо?рра (букв. 'погружение, потопление')
  

11

  
   Халзан Перевал   3k   Оценка:7.00*3   "Миниатюра" Проза 
   Халзан всю дорогу повторял: "Зачем она? Кой чёрт мы её тащим" Зыркал бешеным глазом, косился, как жеребец. Молчун думал, что хорошо бы сейчас конятинки. Сухарей осталось совсем мало, и в животе беспрестанно урчало.
   Девчонка жалась к дереву, смотрела сквозь замызганную чёлку. Кожа да кости. Коленкой глаз можно выколоть. Молчун вздохнул и подумал, что это лучше, чем ничего.
   Заночевали у ручья. В силках запуталась мышь, Халзан хотел её отпустить - Молчун отобрал. Изжарил и съел. Один он не побрезговал.
   Перед зорькой послышался лай. Собаки были совсем близко. Спасибо туману - спас. Долго убегали, совсем выбились из сил. Халзан кричал бросить девчонку: "Собаки её порвут, а мы оторвёмся! Давай! Сейчас!" Он брызгал слюной, горячился. Худой и жилистый Халзан мог легко уйти, но он не бросал друга. А друг не бросал девчонку. Молчун закинул её на плечо, понёс, как мешок с зерном. "Ещё не время. Впереди будет хуже".
   У ледника сделали привал. Молчун упал навзничь, от льняной рубахи шел пар.
   - Куда вы, дяденьки? - девчонка впервые подала голос.
   - Не твоё дело! - рявкнул Халзан. - У-убью!
   - К перевалу идём. - Молчун собирал хворост. - Через хребет перевалим, а там - в долину.
   - Тятенька сказывал, не пустют вас в долину. Туда только безгрешных пущают. А вы душегубцы проклятущие.
   - Заткнись!
   - Пустят! - Молчун выжал рубаху и усмехнулся: уж он-то знал способ! Старуха-ведьма под калёным железом поведала секрет. Сама хотела в долину, да ноги её уж не носили. "Только б одним глазком взглянуть!" - молила.
   По снегу идти было трудно - тому, как с непривычки. Ноги скользили, разъезжались. Пошел снег - не видно ни зги. Девчонка оступилась и полетела вниз, по-бабьи заверещала. Молчун бросился следом.
   Халзан матерился до хрипоты. Привязал бечеву на пояс, перекинул петлю через валун и тянул... тянул. На кирпичной шее вздувались жилы. "Ишь, - удивлялся Молчун, - а как лопнет жилка? То и помрёт". Он не отпускал девкину ногу, помогал товарищу одной рукой - скрёб пальцами по насту. Тянулись кровавые полосы.
   Хворосту здесь не найти - снег. Чтобы согреться прижались друг к другу. Халзанова рука не выпускала нож. Молчун сжал его кулак, шепнул: "Ведьма сказала, геенна на пути будет огненная. Нужно жертву отдать, иначе хода нет". Глаза Халзана вспыхнули уважением: "Хитёр! Молчит-молчит, ан не дурак! Такого ещё поискать!"
   Спали стоя, обхватив друг друга руками. Молчун опять вспомнил бесконечное поле, табун лошадей... и колодки на ногах. Плеть гуляла по мыльной от крови спине. Во рту - сухой жар. Но это в прошлом - спасибо господу.
   Живот скрутило от голода, и опять поползли чёрные мысли: "Может не всю её... в огонь-то?"
   - Как зовут тебя, ясноглазая?
   Халзан аж взвился. Зажал девке рот, кричал: - Не спрашивай! Не смей спрашивать её имя, слышишь? Ты не должен его знать!
   Чудной он, этот Халзан. Кричит всегда. А с лошадьми ловко управляется, и они его любят - чувствуют в глубине ласку.
   От перевала вниз бежала огненная река. Сказать только "бежала" - ползла. А жар такой - не сунься. "И то ведьма не соврала, - за огненным маревом проглядывалась долина. Молчун видел крыши домов, крохотные фигурки животных. - Не отдашь подати - не пройдёшь. Во все времена это правило". Молчун выбрал нависающий над пламенем утёс, взобрался на него. Из-за пазухи вынул ведьмин глаз, поднял над головой. "Увидела... одним глазком. Как хотела".
   *
   Из крайнего дома выскочил мальчишка. Подбежал ближе, помахал рукой, улыбался.
   Сладкий запах дурманил голову. "Сады цветут", - понял Халзан.
   - А они тут всегда цветут, - будто услышав мысли, ответила ясноглазая. И прибавила: - Кайя. Меня зовут Кайя.
   Халзан подумал, что она неловкая и угловатая, как жеребёнок.
   - А почему вы меня оставили, дяденька?
   - Полюбилась ты мне... Кайя. Запала в душу.
  
  

12

   Хозяин Ничего личного   3k   Оценка:7.00*3   "Миниатюра" Проза, Детектив, Пародии 


"В городе должен быть один хозяин..." - Эти слова ещё звучали в моей голове, когда три пары крепких рук подхватили меня и запихнули в огромный лимузин. 
- Скромняга Хью хочет поговорить с тобой. - Один из молодчиков, ухмыльнувшись, надел мне на голову чёрный пакет. Двое горилл по бокам держали меня за локти. 
Хью?! - взорвалось в мозгу, - но как? - Деньги в нагрудном кармане вдруг потяжелели на три фунта, а перед глазами словно замаячила дикая гримаса Большого Джо: "ты ведь не промахнёшься, мой мальчик? Я верю в тебя". 
Это, пожалуй, самая быстрая операция в моей карьере. Не прошло и получаса после разговора с Джо - и меня уже везут прямиком к намеченной жертве. Впрочем, вряд ли есть смысл просить этих парней заехать в отель за винтовкой. Сердце подсказывает, она мне не пригодится. Какой бесславный конец! 
Я приготовился к худшему. 
В последние годы дела мои стремительно пошли в гору. Подающий большие надежды. Снайпер от бога! Мафиози не скупились на комплименты. Заказы на работу текли рекой. Более крутым на всём западном побережье считался лишь старина Мэд. Но ветерану давно пора на покой. Ещё год-два - и все самые лакомые кусочки приберу к рукам я. А сегодняшнее поручение убрать Скромнягу Хью - одного из боссов Пламсити - это ли не свидетельство наивысшего доверия? 
Видимо, рано я возомнил себя звездой. Слишком скорая встреча с Хью едва ли сулила мне обеспеченную и долгую старость. Где я прокололся? Или у Большого Джо в доме завелись "крысы"? 

- Видите ли... м-м-м... мистер Смит, - Скромняга Хью потянулся за золочёным револьвером на столе, - до меня дошли слухи... 
Я напрягся и попытался вспомнить молитву. Хью лениво раскурил сигару от револьвера-зажигалки и выдохнул в мою сторону ароматным облаком: - ...дошли слухи о ваших умениях... м-м-м... решать некоторые проблемы. 
Хью протянул мне фото: - Вам знаком этот человек? 
Издевается?! "Ещё бы мне не знаком этот человек, когда твои гориллы схватили меня чуть ли не на его пороге!" 
- Большой Джо? - на всякий случай, скорее по привычке, я изобразил удивление. 
- Мне импонирует ваша смышлёность, мистер Смит. Это избавляет нас от ненужных предисловий. - Хью пошарил в столе и подвинул в мою сторону пухлую пачку, не меньше той, что уже жгла мне карман: - ваш задаток. Надеюсь, вы понимаете деликатность моей просьбы? 
- Два капитана не могут управлять одним кораблём? - проявил я смекалку. 
- Именно, мистер Смит. Вдвоём нам тесно на мостике. 

Хм. Два главаря хотят укокошить друг друга моими руками. Тяжкий выбор. 
Размышления о нелепости моего положения были прерваны самым неожиданным образом. Войдя в свой номер, я тут же, под зеркалом, обнаружил похоронный венок. Траурная лента гласила: "Скорбим и Помним". Открытка оказалась более красноречивой: "У Вас есть сутки, чтобы покинуть побережье навсегда. В противном случае записи известных Вам разговоров будут доставлены известным Вам персонам". 

- Как бы не так, Мэд! Как бы не так. - Я ослабил хватку. Мэд смотрел на меня немигающим стекленеющим взглядом. Прощай, ветеран. 
Найти нужные кассеты в комнате не составило труда. Как и "жучок" в моей одежде, часом раньше. Сложнее было вычислить логово Мэда. Против него сыграла беспечность Скромняги Хью, позволившая мне подсмотреть кое-что на его столе. Я сразу догадался, кто этот "свой человек", рекомендовавший меня обоим боссам. 
Я стал мешать тебе, Мэд? Не проще ли было просто застрелить меня? Нет, ты всегда любил "делать красиво". Твой венок теперь скрасит твою ошибку. 
Ты умел плести хитрые сети, Мэд. Зато на моей стороне везение и прекрасная память на мелочи. 
Я вздохнул свободнее. Ты сделал выбор, Мэд. А у меня ещё есть время сделать свой. В городе должен остаться один хозяин...
  
  

13

   Джеромка Трое в лодке   3k   Оценка:6.00*3   "Миниатюра" Постмодернизм 
     Трое в лодке (без одноногой собачки)
     
     
     Безмолвно опускается мрак. Отступающие блики памяти всплывают и призрачно мерцают вдалеке - в его прошлом - из подернутых туманом написанных слов, неслышно движется повествование, пробирается сквозь сомнения его раздумий и заблуждений. И над погружающимся во мглу миром нависает безысходность, опускаясь на свой мрачный трон в призрачном лабиринте, по каналам которого плывет его, генерала, лодка.
      Генерал в грязном мундире с оторванным рукавом полулежит на предсмертной скамье. Лодка, подчиняясь его неспешным мыслям, медленно движется, волнуя рябь черной воды - его воспоминаний, отражаясь бликами на стенах построенного лабиринта, что сжимаются со всех сторон. Возможности повернуть назад уже нет... "вчера" стало больше, чем "завтра". Луна, любящая его не меньше, чем раньше, склоняется к генералу, заключая его в свои серебристые объятия - успокаивает нежно. А он весь в черной воде прошлого, и не замечает происходящего "сейчас", несущее его в "завтра", к своему повелителю-океану - в Вечность. Для генерала не существует "завтра", он его не видит. Генерал в своем лабиринте* - в прошлом, заново переворачивает страницы своей жизни с закатившейся звездой славы...
     
     - Ээээ, голубчик, как пессимистично! А говорили, что силе вашего духа завидовали многие. И что значит, "вчера больше, чем завтра"? Я, к примеру, вчера был равный многим, а сегодня лилипуты ползают по мне, как вши! - приятный баритон с хохотком и сарказмом пролился в лодку, как бурлящее шампанское.
     
     - Кто вы такой? Это частное пространство, прошу не лезть в мою лодку, плыть по реке воспоминаний - удел одиночества.
     
     - Последнее путешествие по реке - странствие из мира живых в мир послесмертный, - загробным хриплым шепотом вполз в лодку голос Харона, - вы заблуждаетесь, милейший... без проводника Вам дороги не найти... А Вам, Лемюэль, не следует иронизировать над "завтра", вечность - удел для больших людей, да, а вот ваш размерчик относителен, хмм... окружающим вшам, как вы сами выразились.
     
     В щель между досками страниц просунулась рожа, заросшая многодневной щетиной, и с иронической ухмылкой проскворчала:
     
     - Это ваш генерал - большая личность? Тот, кого открыто ненавидят, бросают в него грязью, на которого плюют? Да он похож на ощипанную курицу! Вернее, на полудохлую кобылу!
     
     - Эй, осторожнее, генерал брыкается! - одновременно закричали откуда-то сверху Наташа Ростова и Пьер Безухов, но... предупреждение запоздало.
     
     
     Когда профессор вошел в кабинет, на полу около стеллажа с книгами лежали, распластавшись, Свифтовский "Гуливер" и "Божественная комедия" Данте.
     
     - Ха, сегодня генерал не снес двоих! - блеснув моноклем, усмехнулся профессор, - а вчера не повезло Толстому с "Войной и миром", каков характер!
     
     
     
     
     _________________________________________________________
     
     * "Генерал в своем лабиринте" - роман Гарсиа Маркеса о последних неделях жизни знаменитого генерала Симона Боливара.
  

14

  
   О'Бама Обратная сторона Луны   3k   Оценка:6.72*4   "Рассказ" Проза 
     Светящийся Лунный шарик крутится над головами людей каждую ночь, интригуя своей таинственностью...
     Программы НАСА по изучению планеты заморожены много лет назад, камешки, привезенные знаменитым экипажем, давно изучены и определены под стекло музея астронавтики.
     И тут, бумс! - Китай обьявил о планирующемся запуске астронавтов на Луну!.. Американская гордость заволновалась. Президент США собрал конгресс и предcтавителей НАСА, Китаю было сделано предложение по партнерству с существенным бюджетным вливанием в программу. Но китайская сторона заартачилась. На следующее пришлось согласиться - сумма в несколько раз превышала стоимость проекта, к тому же, Обама пригрозил депортацией китайцев с территории США - Народная Республика лопнула бы от количества возвращающихся в родные пенаты мигрантов.
      Так китайский и американский астронавты оказались в одной команде, посещающей маленькую планетку.
     Полет проходил нормально, произошла единственная неприятность - оборвалась связь с Землей при подлете к Луне. Последним сообщением, принятым землянами, были слова американца:
     - Приблизились к поверхности. Жизни не наблюдается...
     Как планировалось, перелетели на обратную сторону планеты. Легкая стальная конструкция, собранная в секретных лабораториях КНР, не сплоховала, летательный аппарат оторвался от космичеcкого корабля и мягко прилунился на ровную поверхность. Партнеры, сойдя со ступенек, удивленно переглянулись - под ногами колыхалась голубоватая травка, между кустиков поблескивали ручьи и бегала какая-то живность.
     Стивен Джонсон прокричал в микрофон скафандра:
     - Жизнь есть!
     - Йес, йес, - закивал скафандр Ли Бэй Чанга.
     Астронавты принялись за работу. Измерительные приборы показали, что можно снимать обмундирование, дышать лунным воздухом и пить воду из ручьев. Исследование окрестностей было легким и приятным - меньшая, чем на Земле, сила тяжести позволяла покрывать большие расстояния и без труда взбираться на высоты. Исследуя флору и фауну, вскарабкались на кромку огромного кратера, плоское дно которого отливало ледяной синевой. Там водрузили флаги стран.
     - Будем спускаться? Надо бы проверить... - фраза Стивена оборвалась. Толчок в спину бросил астронавта вниз, его "а-а-а!!!" долго отдавалось эхом от стен кратера...
     Ли Бэй Чанг не стал наблюдать за падением, которое больше походило на парение, выдернул американский флаг, деловито собрал оборудование и двинулся к месту прилунения.
     Сидя в кабинке, довольно похлопал по мешку камней, занимавшему место бывшего напарника.
     Стивен Джонсон в последние минуты своей жизни со дна кратера наблюдал, как в небесной высоте летательный аппарат соединялся с космическим кораблем.
     Через несколько часов связь корабля с Землей "восстановилась".
     - Солли, соу солли, - частил английским "sorry" в экран Ли Бэй Чанг, печально помаргивая узкими глазками, - нисясный слусяй, поскользнулся, лазбился...
     Америка замерла в скорби...
     Китайское руководство готовило астронавту звания, ордена и премии. Все сделано как надо - бюджет США подорван вливанием, не видать американцам Луны как своих ушей еще много лет... Да и зачем она им? - Планета безжизненна. Другой информации Америка долго не узнает...
     Следующий китайский экипаж, высадившись на голубую планету, утыкает флагами КНР пригодную для жизни местность. С этого момента начнется осуществление плана по решению проблемы перенаселенности страны.
     Лунной территории достаточно только для одной нации - великого китайского народа!
  
  

15

   Шагомер Последний шаг   2k   "Миниатюра" Проза 
     Курок взведен, я смотрю на твое перекосившееся лицо. В глазах читаю: ты не сделаешь этого, не посмеешь. Но в том-то и беда, еще как посмею. Тебе и невдомек, что я устал от всего. Устал от криков в моей голове, устал от тебя. Меня больше ничего здесь не держит. Все, кого я любил, мертвы. Мертвы из-за тебя. Из-за твоей любви делать людям больно. Они доверяли тебе, все до единого. А ты убил их.
     Сейчас я виню себя в том, что мне не хватило духу сделать это раньше. Тогда бы никто не пострадал. Я был слишком слаб. Но та девочка... она изменила меня. Ты хоть помнишь ее? Помнишь, как она смотрела на тебя, какие у нее были глаза.... Это невыносимо. Невыносимо думать о ней, думать о том, что мы сделали с ней. Так ты помнишь?
     - Зеленые. Они были зеленые.
     - Дело не в цвете, а в том, что когда ты душил ее, она смотрела на тебя, прямо в глаза, практически не сопротивляясь, а ты был одержим и ничего не видел. Она не проклинала тебя. Нет. Даже не осуждала. Она не могла понять, за что ты так с ней. А я не помешал тебе. Стоял рядом и смотрел. Мне невыносимо больно думать об этом. Я себя ненавижу.
     - Ты, правда, полагаешь, что сможешь застрелить меня?
     - Тебя больше никто не остановит, а мои силы на исходе.
     - Думаешь, победишь? Думаешь, убив меня, чего-то добьешься?
     - Да, я отниму то единственное, что у тебя есть.
     - Кретин, я и ты, мы оба,- это один и тот же человек! Ты сейчас смотришь на собственное отражение! Разговариваешь сам с собой! О какой победе идет речь, если ты вышибешь собственные же мозги? Что ты можешь отнять только у меня, если спустив курок, ты тоже умрешь?
     - Жизнь. Я отниму у тебя жизнь. Ты исчезнешь навсегда, потому как моя душа тебе не подвластна. Ты имеешь влияние лишь на разум, и мне все труднее проявлять собственное "я", в котором осталось хоть что-то человеческое. В какой-то момент ты одержишь верх и останешься один. А этого допустить я не могу. Это конец. Конец для тебя. Ты проиграл.
  

16

  
  
   Марфа Паразитка   2k   Оценка:6.41*4   "Миниатюра" Проза 
      Марфушка, бережно придерживая плод любви, остановилась на краю леса. Укрытая ветками деревьев она внимательно оглядела плетни поселения, приметила:
     - Вот он тот, который присмотрел супруг. Мчусь сейчас, момент удобный: хозяин отправился в лес пособирать прутьев для изгороди, хозяйка ковыряется в поле - весна, всё растёт, пользуйся теплом солнца, не зевай! Эх, была не была!
      Незваная гостья торопливо впорхнула в семейное гнёздышко трудолюбивой пары, ловко управилась с делами, не забыла навести порядок внутри - уж очень ей не нравились лишние вещи. На ходу перекусила, быстренько выпорхнула, но попалась на глаза старухе-соседке. Эта, оглядываясь по сторонам, прикидывала куда податься, заметила нахалку, встревожилась и возмущённо затрещала:
      - Ах ты паразитка! Опять ты в наших краях!
      Сытая Марфушка весело захохотала:
      - Дура ты старая! Трещишь, как сорока, а толку от тебя мало! Кричи не кричи, поздно уже! Я молодая, своё дело знаю. Бывайте!
      У края леса её ждал любимый:
      - Как ты? Как ты? - беспокоился он.
      - Была, была и все сделала! Летим отсюда!
      Семья приняла подкидыша, как родного:
      - Как похож на наших! Где трое, там и четвёртого вырастим, - смирились они, - правда, пищи потребуется больше, но зато все наши будут.
      Маленькие подрастали. Первым встал на ножки подкидыш:
      - Мне самому еда нужна, не до вас милые братцы и сестрицы - установил свой порядок он и убрал всех конкурентов.
      Поработал тяжело, устал до дрожи в мышцах. Открыл пасть и, подражая сводным собратьям, многоголосо запищал. Приемные родители мгновенно поднялись по зову голодного дитяти.
      Конь, может быть, и не вынесет двоих, но двое всегда выкормят одного прожорливого паразита-кукушонка.
     
  

17

   Катрин Гора   2k   "Миниатюра" Проза 
     "Устроить, что ли, камнепад?" - размышляла гора, тоскливо поглядывая на человеческий муравейник у своих ног. Призадумалась, лениво шевельнула плечом. Ручеек мелких камешков заскользил вниз, пока только предупреждая - тихо, осторожно.
     Люди опасливо отскочили, загалдели как стая сорок. Муравейник ощетинился руками, каждый норовил ткнуть в сторону горы, ругань неслась до небес. Стало обидно.
     "Может, припугнуть? Слишком расшумелись. Ни днем, ни ночью уже покоя нет". Гора начинала раздражаться. Едва темнело, ее ослепляли огромными белыми фонарями, светало - вгрызались в бока железными клешнями экскаваторов. Было неприятно и даже немного страшно. Гора не понимала, что происходит, пока не раздался первый взрыв. Ее затопил оглушающий ужас. Боль пронзила от основания до вершины, и слезы осколками скал обрушились на землю. Когда тяжелая удушающая завесь пыли немного развеялась, гора увидела, что люди наблюдают за ней издалека.
     "Поздно пугать, - мстительно решила она. - Надо подпустить поближе и ударить в ответ. Теперь уж я не упущу момент".
     - Сердишься?
     На заднем склоне неслышно опустился на колени человек. Седые волосы его развевал ветер. В старческих водянистых глазах притаилась печаль.
     Бережно коснулся ладонью. От него не веяло опасностью, и гора чуть успокоилась.
     - Я знаю тебя. Ты часто приходишь ко мне, но всегда молчишь.
     - К чему слова, если мы едины духом.
     Он склонил голову и тихо попросил:
     - Не убивай их.
     Гора подумала. Тяжело вздохнула.
     - Тогда они убьют меня.
     Человек лишь развел руками:
     - Им нужна новая дорога. Их уже не остановить. Убьешь этих, придут другие.
     Гора дрогнула. Едва-едва, но осыпь зашумела водопадом.
     - Я не хочу умирать.
     Шаман аккуратно положил рядом с собой бубен.
     - Тогда уйдем со мной. Я делал его год. Для тебя.
     Тишина была ответом. И вдруг дух горы черным вороном взмыл в воздух. С жалобным криком спикировав на землю, ударился о натянутую кожу бубна и исчез. Шаман низко поклонился, поднялся с колен и медленно побрел прочь, унося с собой бубен с выжженным изображением птицы.
  
  

18

  
  
   Луговой А. Как Ёжик и Лошадка мир спасали   3k   Оценка:7.06*4   "Миниатюра" Сказки 
     Проснулся Ёжик внезапно, словно толкнуло что. Холод еще тянул с земли, затекшее тело не слушалось; но сквозь плотное покрывало листьев припекало весеннее солнце. Ежик повел носом: пахло землей и водой. И червяками. По влажным прогалинам гуляли грачи, крахали, шуровали клювами в жухлой траве. Сверху тенькали гаички, а из чащи катилась барабанная дробь дятлов.
     
     Пора, понял Ежик. Серебряная птица, о которой рассказывала Белая Лошадь уже упала в Нижний лес. Небохлёбы окружили ее и молниями пронзили сердце. Птица умерла, но из ее клюва выпал Небесный Человек. Он и приползет в заросли можжевельника, чтобы поесть ягод, и здесь встретит его, Ежика. Ежик не испугается и поможет Небесному Человеку. Так говорила Белая Лошадь.
     
     Вдалеке загрохотало. Земля дрогнула, грачи в панике разлетелись. Землетрясы идут, совсем близко, - Ёжик сжался от страха. Осенью, когда он впервые ощутил, с какой злобой те принялись трясти Лес, у него была только одно желание -- бежать подальше от этих тварей. Он бежал, несколько ночей подряд, пока не опустился туман, такой густой, что тропинок было не разобрать. Там, в тумане, он и повстречал Белую Лошадь.
     
     - Не рассматривай ситуацию так, словно выбора нет, и что тут либо - ты, либо -- он, - говорила Белая Лошадь. Ежик вспомнил, как она нагнула к нему свою морду и ее ресницы взлетали и опускались, взбивая бурунчики напоенного влагой воздуха. Он слушал, опустив голову, сжимая у груди узелок.
     
     - Можно убежать, - продолжала та, - из Низового леса в Дальний, потом в Крайний, и дальше, на Восток. Вот только кто землетрясов и небохлёбов останавливать будет? Не ты? Я может? Или Медвежонок? А вот Небесный Человек остановит. Приручит новую Птицу, вернется на ней в Верхний мир и остановит. Но если не помочь ему сейчас, то и он не справится, - из лошадиного глаза выкатилась медленная слеза.
     
     - И как же он меня, - спрашивал Ежик понуро, - зубами или грохоталкой ? Зубами еще ладно, но грохоталок я боюсь!
      - Зачем зубами, - отвечала Лошадь, - Сияющей Иглой, р-раз -- и все .. В общем, - подытожила она, - вы оба, получается, попадаете в Верхний Мир. Ты и он, и никаких либо-либо, только вдвоем, и только вместе. Понимаешь?
      Ёжик понимал. Что за небохлёбами и землетрясами обязательно придут другие твари, - солнцееды, звездокрады, водоглоты, и что если их не остановить сейчас, то не только Лес, но весь Мир может исчезнуть. Он плелся за Белой Лошадью, стараясь не потерять в тумане ее взлетающих копыт. Наконец, она привела его на опушку, в заросли можжевеловых кустов.
      - Вот здесь, - сказала Лошадь. Готовься к спячке, ночи уж больно холодные - она зябко дернула шеей.
      - Узелок возьми - прошептал Ежик, - для Медвежонка. Та опустила голову и Ёжик, старательно сопя, привязал его к белой гриве.
     
     -Прощай, Ёжик. Даже нет, не Ёжик. Еж. Настоящий.
     -Прощай, Белая Лошадь.
      Кажется, Ежик опять задремал, и потому слишком поздно понял, что Небесный человек нашел его. Торопливые пальцы содрали с иголок палый лист. В нос ударили кислые запахи. На секундочку приоткрыв зажмуренные от страха глаза, близко-близко перед собой увидел изможденное, изодранное лицо Небесного человека, занесенную над ним Сияющую Иглу, голубой лоскуток неба и одинокое белое облачко. Что-то нестерпимо острое навылет пробило тело Ежика. Облачко в небе превратилось в Белую Лошадь и полетело на Запад.
  
  
  

19

  
   Немо Ловцы желаний   3k   "Миниатюра" Проза, Приключения, Фантастика 

20

  
   Сказитель Восточные пряности   3k   Оценка:8.98*7   "Миниатюра" Проза 
      Сидел как-то Змей Горыныч после обеда на завалинке. Тихо сидел, осинкой в зубах ковырял, никого не трогал. Вдруг бежит по улице старший царский сын Фёдор:
     - Собирайся, - орёт. - Лететь надо, дело государственное и срочное. Папаня у восточного раджи кучу пряностей в шахматы выиграл, надо выигрыш получить и в столицу доставить.
     - А чего я-то? Снаряжай корабли и плыви куда хочешь. Я же змей, а не чартер какой.
     - Поговори у меня. Ты, ящерица раскормленная, на казенном обеспечении при дворе состоишь. Быстро поднимайся, пока я тебя довольствия не лишил. От столицы на стругах отплывём, а как из виду скроемся, так и полетим.
      Пока шли до моря Хвалынского, Фёдор рассказал, что царь-батюшка и раджа сорок лет в игру заморскую по переписке играли. Одних гонцов три полка угробили, а прочего служивого люда, так и вовсе без счета положили в походах. Пряности ценные, кому попало, не доверишь.
      - Пришлось мне за дело браться, пока младшие братья Васька с Ванькой меня на повороте не обошли. Особенно Ванька. На жену мою поглядывает, зараза. Думает, сгину по дороге.
     - Морем все же надёжнее, - Горыныч попытался в последний раз отговориться от опасной затеи. Знал, что горы впереди высокие.
     - Ну, ты сказал! На море пираты сомалийские дежурят, у берегов из каждой щели стража лезет, норовит три шкуры наших кораблей содрать. И аглицкая, и шведская, и голландская. Наши таможенники вообще могут догола ощипать. Груз-то государственный! Считай, ничейный. Пока в казне недостачу обнаружат, сто лет пройдёт. Небом надёжней.
     Долетели быстро. Раджа и придворные улыбку приветливую нацепили, вроде как рады встрече с царевичем. Никто даже особо не удивился, что он на Горыныче прилетел, как будто у них в каждом дворе по летучему змею сидит. Обсчитать пытались, ироды заморские, но Фёдора не обманешь. Он на такой случай свои гирьки захватил, и весы пальчиком придерживал.
      Двинулись в обратный путь. Летят над горами. Горыныч из сил выбивается. Корову сожрать не дали, мол, "священное животное", отправили почти натощак. А тяжесть, между тем, немалая: Фёдор, который весь визит в три горла угощался, царский выигрыш с прибылью, подарки всякие. Хорошо хоть, что в последнюю минуту от слона сумели отказаться. Сослались на то, что в наших краях животину, к бананам привыкшую, кормить нечем.
     - Слышь, Горыныч, говорят, у здешнего шаха дочь имеется невиданной красоты. Утащим до кучи.
     - Сбрендил? А если собьют? Народ горячий и на расправу скорый, вмиг головы срубят. Зачем тебе царевна, ты же женатый?
     -Поворачивай, говорю, пока я тебя головы не лишил.
     Каким-то чудом умыкнули наши путники дочку шаха. Летят дальше.
     - Эх, махнуть бы сейчас в дальние страны, - размечтался Федя, глядя на пленницу персидскую. - Богатство и красавица под боком. Никакого тебе царя-батюшки, братцев, жены с её роднёй горластой. Свобода!
     "В самом деле",- молча подумал Змей Горыныч. "На кой мне этот Фёдор? Принцессу родителю верну. Шах мне в благодарность лицензию на торговлю даст. Лавочку открою, заживу, и никто не будет шею коваными сапожищами топтать".
      Скинул царевича на его же струг и обратно полетел. Федор с горя сначала запил, потом в путешественники заделался. Говорят, в южных морях пиратством промышляет.
      Горыныч же торговлю открыл, по всему миру филиалы завёл. А что? Транспортных расходов-то с гулькин нос. Сам себе самолёт, сам себе продавец. Сказки скажете? На базар зайдите. Цены там какие? Заоблачные да драконовские! То-то же.

21

  
  
   Такая С. Проблема и её решение   3k   "Миниатюра" Проза 
     
     
     - Вот соседи жалуются на вас. Ведёте себя неадекватно. Шумите в два часа ночи. Разговариваете с неодушевлёнными предметами.
     - С какими? Неодушевлёнными? В смысле, когда чайник кипит?
     - Ну да. Что-то вроде, вот, читаю: "Тише, не свисти, дети спят". И с компьютером.
     - Ну... может, я ему говорю: загружайся быстрее? А что, это противозаконно?
     - А кто у вас индейскую молитву читал? "О, Великий Монитор, Великий Вождь"? Соседи через балкон слышали.
     - Ну не я же. Или соседи придумали. И муж тоже не мог. Он, наверное, какую-то запись нашёл и слушал. Я же не знаю. А что, соседи пишут, что это мой голос?
     - Да ведь и так жалоб хватает. Говорят, шумите в вечернее время. Отношения с мужем выясняете. Правда это? Было такое?
     - Было, конечно. Его же с работы уволили, он целыми днями таращился в монитор. И всем заявлял, что лучше будет работать удалённо. А сам в стрелялках всё это время сидел. А кормить семью кто должен? Я работаю, только когда дети спят. И сама не высыпаюсь. Понимаете, муж сначала на работу ходил на весь день. Но тогда дети были маленькие, у меня свободного времени совсем не было. Я могла от силы два-три перевода за неделю сделать, и то, если никто из детей не болел и зубы не резались. Я и зарабатывала только на памперсы, ну, может, на чай с молоком... Я ведь тоже не хочу язык забывать, а так хотя бы квалификацию не потеряю. Потом мужа перевели на полставки, мне надо было зарабатывать ещё больше. А он обрадовался, что у него теперь свободного времени много, и я не могла его от игр оторвать. У нас от этого столько проблем появилось, я не успевала заказы делать как следует, надо было печатать второпях в три часа ночи. И он хотел, чтобы я успевала готовить и обед, и ужин! Я сразу сказала: или я работаю, или готовлю. Ну он обижался, что у нас на обед и ужин одно и то же.
     
     (Пауза.)
     
     - Если бы ему ещё платили на работе нормально! А так он пятого числа приносит зарплату, а пятнадцатого рассказывает, что ему не хватает на колбасу и сигареты. То есть я ему должна вернуть то, что он мне отдал на хозяйство. Потом его с работы совсем уволили, вообще невозможно стало. То он мышку раздолбал, на новую денег не было, у соседей бегали одалживать. То компьютер перегрелся, не вынес, что его гоняют в две смены. То муж просто меня работать не пускал, пока не доиграет. Пока какой-то уровень не пройдёт, а у него "доиграю" тянется до утра. И ведь утром он детей не кормит и старшую в садик не водит. Всю ночь играет, потом спит до обеда.
     - Да-да, вам тяжело, я понимаю. Но надо что-то на жалобу соседей отвечать. Что вы скажете? Собираетесь дальше нарушать тишину по ночам? Будете ещё скандалить?
     - Нет. Уже не буду.
     - Это почему вы так уверены?
     - А мне муж теперь не мешает. Я его выставила. С вещами. Мне надоело из-за него от работы отказываться, теперь я хотя бы статистику себе не порчу. И всё успеваю.
     - А он?..
     - А он всем родственникам и друзьям рассказывает, как он меня любил и как я его бросила в самый трудный момент. Такая-сякая.
     
     (Пауза.)
     
     - Ну а когда он вернётся? Что вы будете делать?
     - Он уже позавчера приходил, клялся, что всё понял. Шумел, конечно. Я дверь не открывала. Так что если соседи будут жаловаться на шум, это не на меня, а на него. У вас там другой, новой жалобы от соседей нет?
     
     

22

  
  
   13-й Лу, старший по лампочкам   2k   Оценка:7.08*12   "Миниатюра" Проза 
   Проект стартовал. Все очень взволнованы. Главный сказал, что от результатов зависит наша карьера. 

*** 

Это была моя идея - разбавить экосистему приматом. Но - два?! Это уже слишком. Майкл потребовал доказательств. Я докажу! Я им всем докажу! Начиная с Майкла, и кончая Главным. Второй примат точно все испортит. 

*** 

Только Главный знает, по каким критериям выбрана эта особь, но команду "нельзя" тупая тварь усвоить не может. И хуже того - дурно влияет на первого примата. А ведь такой перспективный был экземпляр... 

*** 

Принес теоретические выкладки. Майкл не пустил меня с ними к Главному, заявил, что голой теории недостаточно. Да еще утверждает, что я подговариваю других саботировать проект. Чушь! Ну, может быть, и бросил пару фраз за кружечкой в местном баре. А сам-то! С первого курса издевается, зовет меня "Лу, старший по лампочкам". Гребаный инцидент с освещением в лаборатории... 

Сволочь ты, Майкл! 

*** 

Спровоцировал простейшую, можно сказать - игровую ситуацию. Ничего особенного, даже крысы с этим справляются. Либо добросовестно ищи сыр в лабиринте, либо получай по морде током. Либо четко выполняй команды, либо лишайся всех привилегий и страдай. Да, некоторый риск есть. Но приматов отбирал лично Главный, и он в них верит. 

А мы верим в Главного. 

*** 

Эта тупая тварь все испортила!!!
А я им говорил. Я говорил, что второй в проекте - лишний.
И кто теперь прав?! Лу, старший по лампочкам! 

*** 

Меня выгнали из проекта. Ха! Пусть они утешаются этой мыслью. Пусть Майкл распускает слухи, что лично меня выставил. Правда в том, что я ушел сам. 

*** 

Начинаю свой собственный независимый проект. В подобных вещах двух начальников быть не может. Либо я, либо никто. Финансирование - не проблема, проблема - придумать проекту броское название. Ассистент Вэл предложил "Anno Domini". Ну что за попса! Достали уже своей латынью. Послал Вэла к черту. Вэл обиделся. Глядя на него, вспомнил, как сам огребал от Майкла. 

Ладно, черт с тобой, пусть будет по-твоему, но сократи эту ересь по первым буквам. И не зови меня больше Лу. 

Никаких "Лу". Теперь только "сэр", "босс" или мистер Люцифер.

23

  

Фея З. Зачистка   1k   Оценка:8.94*4   "Рассказ" Проза 


- В течение 24 часов вы должны покинуть вверенную мне территорию. 

- Но как? Сжальтесь, некоторые из нас здесь живут по пять лет. 
Это мой единственный дом, мне некуда идти. Я погибну! Прошу вас, сжальтесь... 

- Это приказ. Приказы не обсуждаются. Мы зачищаем территорию от слабых и ненужных. Нашему государству необходимы только сильные, здоровые и молодые. Если вы отказываетесь освободить жилье, будет применено насильственное вмешательство. 

- Вы не можете избавляться от нас только потому, что считаете неполноценными! Это не по-человечески... 

- Как раз по-человечески. Своей программой мы облагораживаем человека. Вы не соответствуете критериям нашей расы. Мы белые и крепкие. Вы обречены на истребление. Таковы законы нашего государства, таковы законы эволюции. 
Возможно, у вас будет шанс принести государству пользу, но только уже посмертно. Ваши тела будут утилизированы или обменяны на товары по программе "З.Ф". 
Все разговоры закончены. 
Или вы, или мы. 
Прощайте. 

И потекла кровь.... 

--------- 

-Мама, мама! У меня молочный жуб выпал! 

-Клади его под подушку, утром Зубная Фея принесёт подарочек. 


24

  
  
   Мидуэй На выдохе   3k   Оценка:9.23*10   "Миниатюра" Проза 
  
      29 апреля 1975 года,
      Южно-Китайское море,
      Борт авианосца "Мидуэй"
     
     
      Штормило. Ветер нагнал туч, да ещё дождь зарядил, барабанил по палубе, разбивался тысячами капель о корпуса вертолётов и истребителей, заливал стекло рубки. Каждую минуту на палубу авианосца садился вертолёт с беженцами, винтами взбивая водяную пыль. Спасательная операция "Порывистый ветер" шла полным ходом.
      Капитан Чамберс глядел на палубу и желал, чтобы всё это поскорее закончилось. "Мидуэй", гордость флота, сейчас походил на что угодно, только не на флагманский корабль.
      - Несчастная страна, несчастные люди, - промолвил адмирал Харрис.
      - Да, сэр, Вьетнам всем показал, что такое война, - Чамберс посмотрел на очередной "Ирокез", выгружающих беженцев из Сайгона.
      - Капитан! - вдруг доложил старпом. - У нас нештатная ситуация. "Сессна". И явно собирается садиться.
      - Только этого не хватало!
      Двухместный самолёт как раз пробарражировал мимо рубки. Маленький, словно игрушечный, но даже этой игрушке садиться на палубу в такую погоду - задача непосильная.
      - Связи с ним нет, - радист безуспешно переключал частоты.
      "Сессна" завернула на второй круг, снова прошла мимо рубки, но уже гораздо ближе к палубе, заставленной вертолётами.
      - Пусть садится на воду, пилота вытащим! - командующий озвучил то, о чём думал и Чамберс. Но всё оказалось непросто.
      Перед капитаном вдруг вырос запыхавшийся вахтенный с пистолетной кобурой в руках.
      - Кинули с "Сессны", внутри записка.
      - "Подвиньте, пожалуйста, вертолёты на другую сторону, и я смогу сесть на палубу. Пожалуйста, спасите. Майор Буанг, жена и пятеро детей", - прочитал Чамберс и выдохнул. - О, боже!
      Посмотрел на "Сессну", уходящую на третий круг. Потом оглядел притихший мостик и приказал старпому:
      - Вертолёты с левого борта - за борт! Тягачами перекрыть конец палубы.
      - Ты в своём уме? - командующий побагровел. - Миллионы долларов на дно?
      - Иначе он не сядет на такой скорости, без авиафинишёра соберёт всё в кучу. Там пятеро детей, адмирал. Пятеро! Или мы променяем их на железо?
      Адмирал не нашёл, что возразить.
      Маленькая "Сессна" заходила на посадку. Палубная команда опрокинула в море с десяток вертолётов, освободив место. Чамберс приказал увеличить скорость авианосца, чтобы самолёту было легче спланировать. И тот благополучно сел. Под овации и восторженные крики...
      ... Это потом "Мидуэй" станет музеем, и "Сессна" окажется там же. Это потом три дочери Буанга станут врачами, а два сына - генералами ВВС. Это потом война во Вьетнаме станет историей, а Лоуренс Чамберс дослужится до адмирала флота... А сейчас капитан авианосца просто смотрел, как малыш на руках Буанга теребит крошечными пальчиками эмблему лётчика на рубашке папы и улыбается.
     
     
     

25

  
   Люськина с. Горечь   3k   Оценка:8.02*7   "Миниатюра" Проза 
  
      Мы с подружкой вышли из душного дома на воздух, сели на скамеечку под цветущей калиной. Люська закурила, глубоко затянулась и машинально встряхнула головой, почти как Рита Хэйворт в "Джильде" - заученный жест, от которого мужики, бывало, на месте замирали и дышать забывали. Но в этот раз вышло плохо, без привычного лоска - тусклые локоны, выбившиеся из-под чёрной косынки, неряшливо раскатились по угловатым плечам. Глотнула воды из бутылки и поморщилась.
      - Горечь какая-то во рту всё время, не могу избавиться, - пожаловалась Люська, судорожно всхлипнула, вздохнула и продолжила рассказ.
      - Представляешь, подхожу к нашему дому, а на лавочке у подъезда мама сидит. Платьице с крылышками болтается, как на вешалке, ножки тоненькие, бледные. С палочкой. Встала, навстречу мне идёт, а ноги плохо слушаются - только-только отошла после третьего инсульта... Предпоследнего, - Люська шмыгнула носом и снова затянулась. - И говорит, мол, можно я к вам вернусь? Тяжко, совсем невмоготу стало. Муж изменяет почти в открытую. Только добро его и держит - дом, машина, мебель. Ждёт - не дождётся, когда она умрёт, чтобы ему всё досталось. И про завещание сказала - мол, всю свою долю имущества мне отписала. А на что мне её барахло?.. Да и не в том дело. Вижу, что уверена она: можно вот так взять и отыграть всё назад. Через два-то десятка лет...
      - Люсь, сколько тебе было, когда мама от вас ушла? - спрашиваю зачем-то, хотя помню, а как же, ведь на глазах всё, через стенку с самого детства живём.
      - Я ещё в школу не ходила, когда она стала исчезать из дома. Долго тянулось всё. Скандалили с отцом, до драк... Ты наверняка помнишь - шумели тогда сильно, чаще по ночам, когда мать от полюбовничка на побывку в семью возвращалась... Потом совсем пропала, перестала появляться. Я и отвыкла - всё с папой да с папой. Когда десять мне стукнуло, в суде спросили, с кем хочу остаться - какие тут сомнения могли быть? Это и не выбор был никакой, а так - констатация факта...
      - И что дальше-то было?
      - Дальше? - Люська смотрела то ли перед собой, то ли внутрь себя, - Дальше папу спросила. Как я могла не спросить?.. Жалко ведь её, непутёвую.
      - И что папа?
      - Что папа... Самое страшное сказал: "Если она сюда придёт, то я уйду". У меня будто земля из-под ног поехала - перепугалась, что он действительно вот так вот шагнёт за порог, и всё... Ведь сколько раз мог жениться, бабы вокруг него так и вились... Но не стал: боялся, что мне хуже будет, если чужая женщина в нашем доме появится. А я-то ведь совсем не против была. И папина подруга, которая после мамы появилась, мне нравилась - сердечная тётка, и папу очень любила, и со мной была приветливая... Как я могла после всего этого... Как я могла предать его?.. Получалось, если маму пожалею - его обижу, отплачу ему за заботу чёрной неблагодарностью...
      Люська с остервенением раздавила окурок.
      - Когда мама позвонила, чтобы узнать, что мы с отцом решили... Я сказала "нет"... И вот, подружка, сидим мы с тобой возле маминого гроба в ненавистном доме, и похоронами распоряжается ненавистный чужой мужик... Дождался, наконец. Беспокоится, что на добро его поганое позарюсь... А я вот о чём всё думаю... Если бы я тогда... Может, подольше бы мама пожила?..
  

26

  
   Йя Айкидо   3k   Оценка:6.80*5   "Миниатюра" Проза 


Пал Иваныч Гнедых с ранних лет трудился, как лошадь. И к пятидесяти трем годам имел дворец с башенкой, жену, троих детей и двух любовниц, от природы блондинок. Их и звали похоже: Вика и Лика. С Викой стаж любовных отношений зашкаливал уже за десять лет, а с молоденькой Ликой он познакомился на юбилее. 
Впрочем, досужие люди поговаривали, что Пал Иваныч сексуальным забегам стал предпочитать празднество Нового года в кругу семьи, досадуя, правда, что оный редко бывает. А любовниц содержал для престижу, чем последние были вполне довольны, так как имели молодых заместителей. Да мало ли что болтали! Будто бы Пал Иваныч приобрел уникальное издание Камасутры и выбрал позу "лихой наездницы", которой и пользовались обе девушки. Сам же, экономя время, при сём читал "Биржевые ведомости". 
Для полной картины добавим, что женушка Пал Иваныча была вполне счастлива, с упоением занималась дворцовыми делами и воспитанием детей. И такое статус кво наблюдалось много лет. Но грянул кризис! Доходы холдинга резко двинули вниз. Вика и Лика, конечно, заметили, что от щедрот Павлуши стало перепадать всё меньше и меньше. Бывало, Вика требовала: "Хочу на Мальдивы!" - и Гнедых без лишних слов удовлетворял её желание и отправлял на острова, сам же оставался при своих в виду сильной занятости. А Лика любила украшения и тусовки. "Хочу коралловое ожерелье!" - требовала она, и он покупал. Теперь же в ответ на их просьбы-требования Пал Иваныч хмурился, потел и просил подождать. А сколько можно ждать? Кто знает, когда закончится треклятый кризис. 
И вот однажды Вика и Лика встретились на нейтральной территории, в кафе "Незабудка" и единогласно пришли к мнению, что Гнедых двоих уже не потянет, и кому-то надо сваливать. После небольшой перепалки, они утихомирились, и стали спокойно решать тему. Бросить жребий? Примитив. И вот что придумали. Раньше, когда у нас участились случаи нападения маньяков на хорошеньких мисс, Лика и Вика посещали школу восточных единоборств, обучались айкидо. Пусть на татами и решится вопрос, кто кого! И всё будет по чесноку. 
Сенсэй Петрович их сразу узнал в виду практически неземной красоты. 
- Что хотели, девочки? 
- Да вот, желаем померяться силами. 
- О! - обрадовался Петрович. - Вы - кстати! Через неделю мы планируем провести городские показательные состязания. А пока тренируйтесь. Бесплатно! 
К делу соперницы отнеслись серьезно. Тренировались в разное время, чтобы не показывать друг дружке любимых приемов. 
И вот схватка. В драматическом театре. Публика ревела от восторга. Девушки без разведки ринулись в бой. Более подвижная Лика бросила Вику через бедро. Более упитанная Вика зажала соперницу в партере и сломала ей пару ребер. Лика, превозмогая боль, взяла Вику "на калган"... К концу поединка, обе, вымотавшись из сил, рухнули на татами. 
- Боевая ничья! - объявил рефери. 
Пал Иваныч о поединке и его цели, конечно, знал через агентов СБ, всё выведавших. И, конечно же, присутствовал. Сначала умилялся, сидя в почетной ложе: "Как они меня любят! Никто не хочет уступать!" Но к концу битвы стал ужасаться. Искаженные от злобы лица, заплывшие глаза, расквашенные губы. Злые, беспощадные и... отвратные. 
Гнедых враз прекратил сношения с обеими девицами, и о нем многие стали отзываться нелицеприятно. Мол, кинул наездниц без выходного пособия, капиталист проклятый! Но - напрасно. Он ведь, напоследок, отправил Вику и Лику поправляться в Эмираты, где они, при их восстановленной красоте-то, попали в гарем одного из арабских шейхов. Вот какой замечательный человек Пал Иваныч! Заботливый! Гуманный! Мог ведь и в Африку, в Воркут-д-Нуар, отправить, где, говорят, до сих пор местные вожди уважают фуагру из печени своих верноподанниц.
  
  

27

   Андрейка Богатырь побежденный   1k   "Миниатюра" Проза 
     Противник был страшен.
     Зловонное дыхание чудовища смердело рыбой, и смрад неумолимо вползал в ноздри. Монстр возвышался над головой так, что концы его заостренных ушей терялись в облаках. Андрей отвел взгляд, неосторожно посмотрел вниз, и у него закружилась голова. Горное плато казалось таким крошечным! Шаг - и мощная лапа сметет тебя в пропасть, на острые камни. Остаться должен был кто-то один...
     Удар! Когти больно прошлись по щеке. Андрея отбросило на край площадки. Он выставил перед собой руки. Меча не было...
     Еще удар! Стало трудно дышать. Грудь сдавило, как в тисках.
     В лапе монстра появилась пика. Она ткнулась Андрею в нос. Наконечник оказался почему-то мокрым.
     "Губка, пропитанная уксусом..." - успел подумать Андрей, потерял сознание и открыл глаза.
     ...Толстый полосатый Васька невозмутимо устраивался на постели. Он лениво лизнул когтистую лапу, свернулся и довольно заурчал. И его ни капельки не смущало, что он только что нагло валялся у родного хозяина на голове, отвоевывая себе удобную подушку, на которой двоим было никак не поместиться.
     Андрей кое-как выпутался из одеяла.
     Чертов котяра. Надо на ночь двери в спальню закрывать.
     И фэнтезятины читать, пожалуй, поменьше.
  
  
  
  

28

   Гомер Рождение легенды   3k   Оценка:8.50*4   "Рассказ" Фантастика 
  
     
      Из-за моря накатывал новый день. Эрн глянул в утреннее небо. Над головой - бескрайняя синь, рваными лоскутами облака и поблекший серп Луны. Из-за натянутой, как струна, линии горизонта, медленно вылезал диск местного солнца. Исследователь вдохнул полной грудью морской воздух. Тоска заерзала в груди, и оба сердца Эрна принялись стучать быстрее.
      Скоро они будут дома. Где-то за миллион световых лет отсюда на родной планете так же выкатывались на небо два близнеца-светила. Рядом, любуясь восходом, стоял сын Эрна. Лиен успел полюбить этот мир, и сейчас хотел попрощаться с ним по-настоящему.
      Задание на этой планете они выполнили. Посадочный модуль поврежден и восстановлению не подлежит. Исследователи могли бы остаться здесь. Мышечные и кожные стимуляторы позволяли на время принимать облик аборигенов. "А тут не так уж и плохо", - подумал Эрн. Чуть меньше кислорода в местном воздухе, чуть ниже давление. Ну, и солнце всего одно. Но к этому можно привыкнуть.
      Но им не хотелось привыкать. Им хотелось на родину. Домой.
      Где-то в небе, на высокой орбите выходил в заданную точку их корабль. Эрн глянул на табло электронного браслета - оставалось всего сорок спанов до "точки рандеву". Исследователь мысленно считал спаны, готовясь к прыжку. Сейчас как раз тот случай, чтобы использовать взлетные комплекты. Еще немного - и на корабле включатся мощные батареи излучателя, что поможет им добраться до родного судна. Эрн заметно волновался, но он переживал не за себя - за сына.
     Три! Два! Один!
      Эрн вдавил сенсорную кнопку в миг, когда высоко в атмосфере скрестились две невидимые траектории. И они рванули в утреннее небо, возносясь все выше. Двигатели комплектов работали исправно, выжирая заряд ионных батарей излучателя, двигая летунов навстречу судну. Но вдруг исследователь заметил, что скорость подъема стала заметно падать. Что случилось? Взгляд скользнул по экрану браслета, и Эрн все понял.
      Комплекты были исправны. Их подвела батарея излучателя. Долю спана на принятие верного решения. Единственного решения!
     Заряда батареи не хватит, чтобы поднять двоих. Дети должны жить! Сын должен вернуться домой.
      - НЕЕЕТ! - услышал отец в динамиках пронзительный крик Лиена.
      - Прощай, сынок, - прошептал Эрн, отключая питание комплекта.
      Крохотная фигурка стремительно падала с высоты в темные воды.
     
      * * *
      - Этого не может быть! - твердил косматый старик с полоумным взглядом. Он только что сам видел, что люди могут летать, словно птицы. И пускай его считают юродивым, пусть ему не верят. Он все равно сочинит легенду и передаст ее потомкам. Легенду про Дедала и Икара.
      Над морской гладью только-только нарождался новый день, а безумец спешил в родную лачугу. Остаться наедине с мыслями, чтобы придумать бессмертный миф. О том, как человек пытался покорить небо, и как оно посмеялось над смельчаком.
     
      * * *
      Ночью рыбакам в сети попалось мертвое тело, лишь отдаленно напоминавшее человеческое. Люди боялись смотреть на него, а суеверные шептали, что поймали морского дьявола. Те, кто посмелее, аккуратно завернули "улов" в сеть, стараясь не касаться его, и вывезли в море, где и утопили. Морские воды безропотно приняли в свое лоно сына далекой планеты.
  
  
     
  
  

29

  
   Черепашка Т. Уходи   3k   Оценка:8.00*3   "Рассказ" Проза 
  
      -Еще одну, - Олег виновато улыбнулся и щелкнул зажигалкой, - последнюю.
      Лизка вздохнула и молча ушла с балкона, а он остался, в который раз обозвав себя слабаком. Ведь бросил же курить, месяц, как бросил, а теперь все сначала. Жена на пятом месяце, а он... Но что делать, если так паршиво, что кошки не только скребутся на душе, но и прямо-таки гадят в нее... Поневоле закуришь.
      -День победы! - заорал откуда-то со двора хриплый голос, - как он был! От нас! Далек!
      Олег поморщился. Праздник завтра, а эти уже начали отмечать. Видел бы их дед... Вспомнив деда, он еще больше погрустнел...
      ... О войне старик рассказывать не любил. Вспоминал, бывало, только одну историю, про друга Антона. Как познакомились на фронте, как попали в плен... как вместе бежали из концлагеря. Про лагерь ничего не рассказывал, обрывал историю на полуслове, и продолжал уже с побега. Отобрали у солдата автомат, пробирались лесами, надеялись дойти до границы. Питались ягодами, грибами, но крутило от голода животы, уходили силы... в конце концов, не выдержали, сунулись в ближайшую деревню, попросить хлеба. Бабка с цепкими недобрыми глазами дала им буханку, угостила яблоками. Но шепнула что-то внуку, и тот ящеркой метнулся со двора... Они сразу все поняли, схватили хлеб, рванули бегом через поле, но вскоре позади послышались крики и стрекот мотоциклов. Тогда Антон взял у деда автомат и сказал: "Уходи. Попробую задержать... Тебе нужнее". Дед уже был женат, а Антон - одинокий, да еще детдомовский, ни кола, ни двора. Поэтому и считал, видимо, что деду нужнее жизнь. "Тебе нужнее", - задумчиво повторял дед, качая головой. И больше уже ничего не рассказывал о побеге, никакого продолжения у истории не было.
      Олег вздохнул. Да, вот это были люди, герои...Сейчас даже сложно представить, что кто-то может просто так отдать свою жизнь, потому что другому "нужнее".
      А вот он, Олег, совсем не герой. И завтра прямо с утра сделает подлость. Дымов вытянул проект на себе, почти в одиночку, а Олег на протяжении всей работы никак не мог сосредоточиться - беременность Лизки проходила тяжело, и он все время отпрашивался с работы, нервничал... Но на презентации наоборот, проявил себя молодцом, отчитался красиво и с пафосом. И директор предложил должность Олегу.
      Он не собирался отказываться, скоро родится ребенок, деньги нужны будут, как никогда... а Дымов холостяк, да и молодой еще, что ему... но точило, мучило это чувство собственной подлости, непорядочности какой-то...
      И всю ночь до самого утра снилось Олегу поле с высокой сухой травой. Трещали кузнечики, дышал в лицо жаркий ветер, и широкоплечий светлоглазый парень повторял снова и снова: "Уходи. Попробую задержать..."
      ...
      - Ну что, когда проставляться будешь?
      Дымов смотрел добродушно, с улыбкой, и у Олега словно камень с души упал - в самом деле, да что такого случилось? Дела житейские. Дымов сам все понимает, а он тут накрутил, измучил себя. Предательство, видите ли. Еще деда приплел, войну. Смешно. А Дымов потушил сигарету и глянул на него спокойными светлыми глазами.
      - Он мне еще вчера предложил, но я отказался, - и закончил, словно парень из вчерашнего сна, - Тебе нужнее.
     
  

30

  
   Гонщик Сохатый   2k   Оценка:9.00*3   "Миниатюра" Проза 
      Мой конь несся по трассе, рыча двигателем и слегка подпрыгивая на выбоинах. Играла драйвовая музыка, накатывая темп.
      Погода ясная - не сыро, не солнечно - самая удобная для быстрой езды.
      Трасса почти свободна.
      Почти.
      Гонишь в левом ряду, рядом - по правому, плетутся аккуратисты, пенсионеры на стареньких ВАЗах, женщины на малолитражках и прочие граждане на разных авто, которым торопиться не нужно. Мне, в принципе, тоже некуда торопиться, но почему не дать газу, когда имеешь сто тридцать лошадок?
     
      И все было бы без закавычек, не встреть я на своем пути лося.
      Дуть в спину он мне начал еще до кольца.
      Я поднажал.
      Мик Джаггер заорал свою Dancing In The Street.
      Мне была зеленая улица, я не собирался никому уступать.
      Время от времени он перестраивался в свободный карман справа и орал в открытое окно.
      Он был хорош в своем негодовании, брызги его слюны окропили зеркало бокового вида, но мне было по боку. Я же ничего не нарушал - ехал с предельно допустимой скоростью.
      А лось все брызгал матом и слюной, видно было, что он поддатый, но агрессия его делала меня все более невозмутимым.
      Прибавил звука, подбавил газу.
      Лосиная морда задергалась, перестраиваясь шашечками, то право, то влево.
      Я знал, что за поворотом пост ГАИ.
      Прибавил еще чуть-чуть и вышел к повороту, резко снизив скорость, одновременно перестроившись вправо.
      Его Ауди с ревом промчалась мимо.
     
      И вот, на небольшой скорости, с эскортом - между старенькой Волгой с дедочком за рулем и маленьким Пежо с очкастой девчонкой - я катился мимо желанной моему сердцу сцены.
     
      Лось с Ауди дул в трубочку и выглядел печально.
      Рядом стояли очень довольные служители дорожного порядка и с улыбочкой сытых псов посматривали на нас, правильных и прилежных граждан.
     
      Попал лосяра на бабки и лишенье.
      И мне его не жаль, хоть я и сам такой же лось, не в первом поколении.
      Не может быть двух лосей на трассе, не вынесет она такого. Иначе они рога пообломают друг другу, себе или других заденут, кто не лосиной крови.
      А в приоритете оказался умный сохатый - прикинулся приматом!
      К тому же у него был классный навигатор!
  
  
  

31

   Кипяток Огненный цветок   3k   Оценка:7.06*7   "Миниатюра" Проза 
  
      - Якушин! Якушин? - Хриплый голос сержанта разорвал спертый воздух развороченного подвала, выщербленные пулями стены ответили утробным гулом.
      - Не кричи так Гриш, мертв он, - устало отозвался из полумрака тяжело раненный командир группы, майор.
      - Нет, не мог он. Якушин вставай! Духи щас попрут! Вставай, ну же! - Сержант дернул рядового Якушина за плечо и еще раз, уткнулся обгорелым лицом, шумно втянул красный от кирпичной крошки воздух.
      - Пусти его, сержант, так еще тяжелее, - посеченный осколками майор на руках подтянул себя к краю обвала из штукатурки и мелких обломков, выглянул. - Скоро опять пойдут, готовятся. Его спокойный голос, обрывался на каждом слоге, держался из последних сил. Он чувствовал, что умирает и все же старается говорить спокойно, таких людей ничем не сломать, поэтому их стараются убивать первыми.
      Хмурый сержант замолк. Растер по всей шее застывающие струйки крови из почерневших ушей и оттащил Якушина к остальным. Из семи человек, которые на заре вышли в рейд, живыми пока оставались лишь они с майором. Еще в подлеске кто-то косолапый умудрился зацепить сигналку, на группу сразу началась охота. Самых шустрых духов успокаивали скупыми очередями, не давали подойти близко. Такой хоровод в редком лесняке не мог продлиться вечно, боеприпасы не бесконечны, сил все меньше. Их оттеснили в низину, где как обломанные зубы рядами росли из земли кирпичные коробки, в пустых глазницах окон работали снайперы. Нужно уходить из-под перекрестного огня, бежать к домам, трое так и остались на чужой земле, словно пришитые автоматными очередями страшные заплатки. Черные от копоти стены окружили уцелевших бойцов, смертоносный пунктир линии обстрела загнал в ближайший подвал. Все.
      - Что с патронами, командир? У меня пусто, - сержант зло отбросил бесполезный автомат, упал под стену, скрючился.
      - Есть,- каркнул майор,- один.
      - Один?- Пораженно переспросил сержант. - Значит все, отвоевались.
      Сержант сплюнул горькую слюну, на мгновение задумался.
      - Слышь, командир, дай мне а?
      - Ты чего удумал, сержант, успокойся нако...
      - Тебе-то все равно осталось недолго, а меня если возьмут... Нет, не хочу я им, живым. Понимаешь командир?
      Майор вместо ответа протянул ему бурый от крови пистолет, искоса взглянул на сержанта.
      - Может ты и прав, Гриня. Ты давай это... А я еще поживу, хоть минуточку да поживу.
      Сержант повертел в скрюченных пальцах пистолет, хмыкнул, упер дулом в подбородок, часто горячо задышал, секунда, вторая. Выстрел! С потолка посыпалась последняя штукатурка, сержант подбросил в пару автомату пустой пистолет.
      - Молоток! - Оценил майор. Сержант мрачно зыркнул в его сторону, что-то пытался для себя решить, повернулся к пролому. Не успел.
      В каморку залетела пузатая граната, следом еще несколько. Одна бешено завертелась у ног майора на бетонке, словно стрелка часового механизма самой смерти.
      - Вот и прошла минута, - грустно приговорил обоих майор и улыбнулся красивому огненному цветку, который ослепительно раскрылся над братской могилой.
  
  

32

   Ровена Пыль   3k   Оценка:7.00*3   "Миниатюра" Фэнтези 
     Две родинки на правой щеке, лукавая улыбка...
     Марселия пьёт красное вино, в золотой клетке печально хнычет канарейка. Маленькая невольница... Совсем как я.
     - Какие новости, Пыль? - говорит Марселия. - Все спокойно в королевстве?
     - Да, госпожа.
     Разве может быть иначе? Ведь я глаза и уши нашей повелительницы. Незримый шпион, вездесущая ночная пыль. Пепельно-серой паутинкой я оседаю на мебель, крученые как рога единорогов канделябры, серебряные вазы с хрустальными цветами и кубки... В этом замке нет от меня секретов, но как же осточертели мне эти сплетни и заговоры, вечные неиссякаемые интриги. Будь моя воля я всю ночь провела бы в покоях Гидеона, согревая его постель, застенчиво касаясь его ресниц и губ, пока он спит. Спит и не видит меня. Не знает о моем существовании.
     Такая роскошь есть у нее. Но какое ей дело до красавца-короля? Для Марселии он пешка, как и все мы. Ничто. Пыль.
     - Ночь такая тихая, - мурлычет королева, делая глоток вина. - Скоро гармония воцарится во все мире. С твоей помощью, Пыль. Вместе мы перевернем горы.
     Горы... Что она знает о горах? Она даже не видела их рождения.
     Зато она владеет силой, способной привязать меня к ней. Сделать своей рабыней.
     Тщеславной королеве удалось пленить меня, всколыхнув древние слова, сложив их в магию луны и звёзд, магию ночи.
     Я рождена быть пылью. И никогда я не роптала на свою судьбу, ведь у каждого своё предназначение. "Но что если..." - воплем канарейки вторглась в моё существование мятежная мысль. И с каждым днём она крепчала. С каждым днём крепчала я, созерцая, как крохотные частицы разбиваются по парам, группам, как из ничего появляется что-то.
     Кубок опустел, обнажая мутный осадок на самом дне. Марселия недоуменно разглядывает его, потом свирепо смотрит на меня.
     - Ты... - вскрикивает она и хватается за горло. Бархатно-карие глаза округляются. Она видит, как пыль, прежде облаком кружившая перед ней, обретает очертания. Я хочу, чтобы она увидела. Чтобы знала. Нам двоим слишком тесно в этом замке, в этом мире.
     - Ты ведь просто пыль... - успевает выдохнуть она, прежде чем рухнуть на холодный камень. Её тело меняется на глазах, покрываясь коростой, обращаясь в прах.
     - Нет, - говорю я. - Это ты пыль. А я - плоть и кровь.
     Спускаюсь из башни. Наконец я решилась. Наконец набралась смелости. Гидеон больше не будет спать в одиночестве. Я стану его королевой.
     Прежде чем лечь в постель, я бросаю взгляд в зеркало.
     Две родинки на правой щеке, лукавая улыбка...
     Мне не нужен весь мир. Я просто хочу быть счастливой.
     Гидеон вздрагивает, почувствовав моё прикосновение.
     - Марселия?
     - Тише, - успокаиваю я любимого. - Возвращайся ко сну.
     А когда наступит утро, в замке начнётся новая жизнь.
  
  
  

33

   Сэм Сёрфер   2k   "Миниатюра" Проза 
     Сначала я познакомился со Сьюзи - горничной моей нынешней жены. В свои двадцать лет она была чертовски хороша, мы случайно встретились на пляже, и в тот же день между нами возникла страсть. Однако через три дня она сказала, что ей неинтересны смазливые бездомные серфингисты, вроде меня, так как она предпочитает мужчин "из общества". Тогда я и пошёл знакомиться с её хозяйкой Катрин. Та в свои "тридцать с лишним" оказалась довольно-таки хорошо сохранившейся, излишняя полнота у неё располагалась в нужных местах, поэтому у нас получилось всё хорошо, и уже через неделю я стоял с ней перед алтарём. 
  Медового месяца у нас не вышло, так как Катрин владела каким-то предприятием, которому и посвящала всё своё свободное время. Зато, мы с ней кувыркались все ночи напролёт, а когда она уходила на работу, ко мне приходила Сьюзи, и всё начиналось сначала. Поначалу я с интересом ждал: когда же Катрин застукает меня в объятьях своей горничной, но этого так и не случилось. Мало того, у меня появилось подозрение на тайный женский сговор: Сьюзи приводит хозяйке смазливых альфонсов, а та, в благодарность, позволяет пользоваться их услугами. Ведь, как выяснилось уже после нашей свадьбы, у Катрин сменилось множество мужей. Но сейчас и эта загадка меня перестала волновать, так как я просто-напросто устал. Год непрерывного секса без сна и отдыха сказывается даже на тренированных парнях, вроде меня. 
  И вот наконец-то я решился сделать выбор между двумя моими возлюбленными. Вчера у меня состоялась финальная ночь с Катрин, сегодня - последнее утро со Сьюзи, осталось только оставить прощальную записку, забрать мою доску для сёрфа и можно отправляться в дальнейшие странствия по-английски - не прощаясь. Когда-нибудь я тоже, как и моя нынешняя жена, возглавлю свою фирму - вернусь домой, попрошу прощения и сменю отца на должности президента нашей семейной компании. Ведь мои родители только об этом всегда и мечтали с самого моего рождения, а желания родителей надо исполнять. Но, не сразу. Сначала посещу сотню-другую мировых курортов, ведь там столько одиноких дамочек жаждет развлечения, и помочь им всем я считаю просто-напросто своим долгом! А перед этим сниму себе шикарный номер в каком-нибудь роскошном отеле и отосплюсь - дня три, не меньше! 
  Итак: "Прощайте, милые Катрин и Сьюзи! Мне было хорошо с вами, но я устал. Ваш Сэм".
  
  
  

34

   Голт Д. Таможня   3k   Оценка:9.47*4   "Рассказ" Фантастика 
     - Никаких сомнений не осталось, когда я отхлебнул кофе и почувствовал эту ни с чем не сравнимую горечь хлорида кальция, - капитан фотонолёта блаженно улыбнулся. - Штурман налил мне в чашку такую дозу сердечного стимулятора, что я бы умер на месте, если бы не догадался заменить лекарство в аптечке на безобидный хлористый кальций.
     - После этого вы решили, что настала ваша очередь убивать? - инспектор Пограничной службы нахмурился.
     - Я не убивал, нет, - капитан покачал головой, - я лишь вернул яд на место, а в обед поменял наши тарелки местами. Он съел то, что приготовил мне, он убил себя сам.
     - Скажите, - инспектор мрачно посмотрел на капитана, - а разве нельзя было решить ваш конфликт цивилизованно?
     - Цивилизованно? - пожал тот плечами. - Почти квадриллион километров до Земли, три года лёта по бортовым часам, один на один с психом, который мечтает тебя убить? Нет уж, благодарю покорно, тут либо он, либо я.
     - Спасибо, интервью окончено. Мы скоро сообщим вам наше решение, - сухо попрощался инспектор и выключил экран связи.
     
     - Ну, что вы про это думаете? - проверяющий из министерства изучающе посмотрел на пограничника. - Непростой случай, а?
     - Да что тут сложного? - передёрнул плечами инспектор. - Он же дикарь, мыслит категориями талиона: "зуб за зуб, глаз за глаз"! Да, двести лет тому назад, в двадцать первом веке, это было нормой, но сейчас... Послушайте, за двести лет, что он летал на своём допотопном фотонолёте, наше общество ушло так далеко вперёд, что мы с ним, практически, разные виды! Что нам с ним делать? Мы даже не сможем подключить его к единой мыслительной сети - его идеи отравят наше общество! Мы, безусловно, откажем ему в визе.
     - Разве для него это не равносильно смерти?
     - Да. Но у нас нет выбора: либо мы, либо такие как он.
     Чиновник задумался.
     - Инспектор, - осторожно спросил он после паузы, - а вам не кажется странным, что вы приговариваете его к смерти, фактически основываясь на его же принципе: "либо он, либо мы"? Общество вряд ли одобрило бы вашу жестокость.
     - Я вам напомню, - сухо ответил инспектор, - что пограничники независимы в принятии решений и могут запретит въезд любому, исходя из соображений безопасности. Это основной принцип работы Пограничной службы Земли.
     Лицо инспектора внезапно налилось кровью, и в голосе зазвучала злость:
     - Мы охраняем границу, не пускаем заразу внутрь, мы - иммунная система, бактериофаги, а вы сделали из нас парий, неприкасаемых. Никто не хочет быть пограничником, все хотят оставаться чистенькими и гуманными!
     - Хорошо, хорошо, - торопливо пробормотал чиновник, вытирая испарину, - я понял.
     Он кивнул инспектору и вышел из кабинета.
     
     - Ну, зачем тебя чёрт принёс, капитан, - устало пробормотал инспектор, оставшись один. - Никто не хочет быть пограничником, кроме нас, иммигрантов из двадцать первого века. Тебя-то, боевого капитана, кадровики Службы наверняка не упустили бы, пригласили бы в отряд. Разве смог бы я с тобой тягаться? На первой же аттестации меня бы вышвырнули вон, а что ещё я умею делать? Остаться без работы в моём возрасте? Нет уж, благодарю покорно, тут либо ты, либо я.
  
  
  

35

   Nox Игра   3k   "Миниатюра" Проза 
  
- Симон Хосе Антонио де ла Сантисима Тринидад Боливар де ла Консепсьон-и-Понте Паласиос-и-Бланко, - обратился я к нему, едва скрывая зевоту, - возьмите себя в руки и прикажите играть отступление. 

Назвать человека по имени - самый верный способ привести его в чувство. Подействовал он и на этот раз: полукровка перестал биться в истерике и теперь просто скрежетал зубами, размазывая по смуглому лицу слезы, которые иногда текут по щекам даже самых смелых мужчин. Отлично понимаю твои чувства, приятель: подаренный мною бронежилет - отличная вещь, но если в нем застревает уже вторая пуля, которыми перевалившие через защитный вал испанцы осыпали лагерь, то тут невольно почувствуешь волнение. 

- Расстреляйте пленных, - посоветовал я ему, вызывая вжикер, - и предоставьте раненых их собственной судьбе: с ними вам не уйти от погони.

- Бросить раненых?!

Его взгляд наконец приобрел осмысленное выражение. Не перестаю удивляться, как быстро меняются эмоции у этих южан: только что он предавался отчаянию, а уже секунду спустя того и гляди гневно полыхнет, как бездымный порох.

- Ты обещал нам оружие! - бешено крикнул он. - Гранаты, скорострельные ружья, самодвищущиеся бронированные повозки! 

Кажется, он требовал чего-то еще, но я уже утратил интерес к происходящему. Какая скука! Сколько раз уже моей спине приходилось принимать на себя проклятия, посылаемые вдогонку ее хозяину, пока вжикер с тихим жужжанием набирает ход. Сколько раз этот кровоточащий, как разъятая на части цитата, мир обещал мне больше, чем может дать... И все-таки они молодцы, эти льянерос, - испанцы двинули против них тяжелую пехоту, а они взяли и напихали этой пехоте: с высоты птичьего полета открывался отличный вид на каменистый берег Касикьяре, который был усыпан кирасами, сверкающими на солнце как металлическaя скорлупа. А что находится внутри этой скорлупы? Ничего особенного. Ничего.

"Я этого не вынесу", - так, должно быть, думает сейчас этот человек, сетуя на судьбу. Все так думают. Люди считают себя смертными: они вычеркивают в календаре прошедший день, обводят кружком завтрашний и ставят рядом с ним знак вопроса, как будто все это имеет значение. А потом они борются: черные против белых, белые против красных, инфракрасные против ультрамариновых. Иногда они побеждают, но победа заслоняет истину. Поражение тоже ее заслоняет... Эта игра стара как мир, и все-таки я снова и снова возвращаюсь к ней: сопрягаю, словно глагол, всех и каждого, соединяю несоединимое, разъединяю неразделимое и снова соединяю несоединимое с неразделимым до тех пор, пока мне не становиться скучно.

С геостационарной точки зрения Венесуэла похожа на изумрудный ковер, по которому медленно движутся преувеличенные тени редких облаков. Двинуть, что ли, на север? Зубодробительность революций, головотяпство палачей в мокрых фартуках из телячьей кожи... Звучит неплохо. Или вот еще тема, покамест вращающаяся среди прочих по самому дальнему радиусу моей эгоцентричной вселенной: "Трое бандитов нападают на почтовый экспресс. Одного из них, скажем, пристреливает проводник, а двое других"... Новый замысел способен заставить биться быстрее даже самое холодное сердце, но и эта игра тоже подойдет к концу.

А что же наш шахматный конь, вообразивший себя Боливаром? Так и быть, упомяну его в этом тексте последний раз. Глядя в небо, где напоследок сверкнул мой серебристый вжикер, он со злостью ударил тростью оземь, но вместо твердой скальной породы оказался мягкий городской асфальт. Жаркий и влажный климат несовместим со вспышками гнева, и, плюнув в сердцах, сумасшедший старик поспешил укрыться в ближайшем кафе, где, как я слышал, подают самое ледяное пиво в городе.

36

  
   Сливовая к. Миома   3k   Оценка:7.99*7   "Миниатюра" Проза 
     Мы с мужем уютно устроились на диване. Я люблю такие посиделки: под теплым пледом, в обнимку, с книжкой любимого нами К.С. Льюиса и кофе-гляссе. Прервал идиллию резкий звонок в дверь. Мы переглянулись. Звонок раздался еще раз. Тихо бормоча под нос проклятия, я отправилась в коридор. На пороге стоял Сергунчик - Сашкин бывший одноклассник и муж моей лучшей подруги Маринки. Пьяненький Сергунчик переминался с ноги на ногу и вдруг всхлипнул:
- Они меня обманули. Они все меня обманули!
Я смотрела на него, пытаясь подавить чувство гадливости, и уже хотела закрыть дверь, но появившийся Сашка меня опередил.
- Заходи. Только тихо, Сереж. У нас дети спят.
Сергунчик благодарно кивнул и на цыпочках прошёл на кухню. И пока муж вешал куртку незваного гостя, я тихонько спросила:
- Ты зачем его впустил?
- Жалко человека. 
Я только вздохнула и отправилась вслед за мужем на кухню. Сергунчик уже сидел за столом и от волнения комкал край скатерти. 
- И кто же тебя обманул? - Я поставила на стол три кружки кофе. - Маринка, которая не умерла? Сын, который против твоей воли остался жить?
Сашка укоризненно посмотрел на меня. Сергунчик отхлебнул кофе и опять всхлипнул.
- Я ж тогда врачам поверил. Они как сказали про опухоль, я так сам чуть от ужаса не кончился. Что мне было делать?
Мы молчали. А что тут скажешь? 
- Вы видели моего сына? Он похож на меня? 
- Надеюсь, что нет. - Я не удержалась от колкости.
Муж покачал головой и, обняв за плечи приятеля, повел его к двери. Добрый он у меня! А я помнила, как полтора года назад на этой самой кухне выла в голос моя подруга. 
      Маринке беременность далась нелегко. Здоровая баба, а детей Бог не дал. И вот в сорок лет повезло. Помню, как встретила ее, всю сияющую, в консультации. А потом очередное обследование и приговор. Опухоль! Решать нужно было быстро. Маринка выложила все мужу. Сергунчик сначала как будто окаменел, а потом пропал. Вернувшись через три дня, он стал уговаривать жену сделать аборт:
- Марин, нам сейчас ребенок ни к чему. Тебе лечиться нужно, чтобы жить. А там еще родим или усыновим, или так проживем. Ну не у всех же дети. И ничего, живут. 
Маринка же об аборте и слышать не хотела. Все твердила: 'Это убийство. Даже если я умру, у него будешь ты'. Когда подруга в очередной раз отказалась идти на аборт, Сергунчик взорвался:
- Ты выбираешь смерть! А ты меня спросила?! Я хочу, чтобы ты умирала?! Я могу это выдержать?! Нет! Но тебе все равно! Зачем мне ребенок, если ты умрешь? Извини, смотреть, как ты умираешь - это выше моих сил. 
С этими словами Сергунчик собрал вещи и ушёл.
     Почти всю беременность Маринка пробыла в больнице. Врачи носились с ней как с писаной торбой. Еще бы: опухоль росла вместе с младенцем. И её быстрый рост тревожил врачей. Главную задачу сформулировали просто: доносить ребёнка до срока, когда можно будет сделать кесарево. Одновременно врачи планировали удалить опухоль. А там видно будет. Мы с мужем навещали подругу, покупали вещи для малыша, молились за непраздную Марину и, что уж греха таить, обсуждали, сможем ли в случае чего оформить опеку. 
Ванечка появился солнечным июльским утром. Тем же утром смертельный ужас, который буквально сводил нас всех в могилу, испарился под ловким скальпелем хирурга. К счастью, опухоль оказалась доброкачественной. Маринка выкарабкалась. Мы с Сашкой забирали их с Ванечкой из роддома, пока горе-папаша оплакивал свою несчастную судьбу в очередном кабаке. И вот явился - не запылился!
     Щелкнул замок. Я вышла встречать мужа. 
- Переживает. Говорит, что любит, а на глаза показаться стыдно.
Я пожала плечами: 
- Теперь ее очередь выбирать!
  

37

  
   Зяблик Первая рощица   3k   "Миниатюра" Фантастика 
     Рассвет тщетно пытался украсить просторный ландшафт причудливыми тенями: ничто не отзывалось на призывные блики солнца, ибо с некоторых пор здесь отбрасывать тень стало практически нечему. Редкая поросль уставшей флоры настолько истончилась, что солнечному лучу даже не c чем было поиграть и, как бы нечаянно наткнувшись на молодые побеги, задорно хохотать, рассыпаясь смешинками искр. Найти лесок не представлялось возможным, кустарник упрямо отказывался протискиваться сквозь пылевые заносы, а люди и вовсе избегали открытых пространств. Никого из них не было видно.
     Одна только Уптя хлопотала по хозяйству и, выковыривая из-под коры дерева насекомых-вредителей, с обидой поглядывала на ястреба. Это он извёл всех маленьких насекомоядных птичек, являвшихся неутомимыми врачевателями леса, и отныне девушке самой приходилось очищать деревья от зловредных личинок, губящих зелёный покров планеты. Но что Уптя может? Разве девичьи ноготки сравнятся с птичьими клювиками?
     А птичек из-за ястреба не стало совсем: ни синичек, ни малиновок, ни пеночек, ни славок, ни воробышков, ни ласточек. В результате расплодились полчища опасных короедов, лубоедов-стригунов, ильмовых заболотников, смолёвки точечной и паутинного пилильщика. Личинки этих насекомых испещрили своими ходами кору деревьев и обрекли лесные массивы на потускнение и засыхание. Одновременно с лесами гибли люди, потому что по причине нехватки деревьев с планеты исчезал кислород. Единственнная рощица, ещё способная его синтезировать, была обнесена полиэтиленом, и в нём, заботливо сохранявшем остатки пригодного для дыхания воздуха, нашли себе приют Уптя и Арх.
   - Слышу, где-то снаружи затенькали три чудом уцелевшие синички, - обрадовалась девушка. - Их надо бы привлечь сюда, они смогли бы спасти рощу от насекомых-вредителей. Но синички боятся ястреба и поэтому не летят к нам.
   - И что ты намерена сделать с моим ястребом? Не смей трогать моего любимца! - раскипятился Арх. - Он не виноват в том, что родился хищником. Подобное задумано самим мирозданием. Это называется природным балансом.
   - В таком случае, - подбоченилась Уптя, - предлагаю отвести этому твоему "балансу" особую нишу, откуда он не будет нападать на мой мир. Решай быстрее, пока за полиэтиленовой оградой последние три синички ещё ждут нашего приглашения.
      После долгих и трудных раздумий Арх, наконец, согласился с тем, что ради восстановления количества кислорода в атмосфере, хищника лучше изолировать, и отправился в другой конец рощи, нежно прижимая к груди огромную птицу. Арх не хотел расставаться со своим пернатым питомцем, поэтому предпочёл жить вместе с ним на новом месте и с горечью вспоминать о том, как в прошлом совершил непростительную ошибку, допустив ястребов в населённые пункты, невольно приучив таким образом крылатых хищников нападать на доверчивых городских птиц. Вот во что это вылилось в итоге...
      Теперь Уптя, построив посреди чахлой зелени глухую стену и отгородившись ею от ястреба, стала ждать синичек. Те вскоре появились и, как встарь, весело уселись на раскрытую девичью ладонь.
   - Дорогие синички! - улыбнулась Уптя. - Эта рощица станет первой, которую вы спасёте от увядания и тем самым подарите кислород всем существам. Ваша безопасность - в моих руках! Возрождение природы - в ваших клювиках!

38

  
   Глубинка Ах, эти ясные глаза!..   2k   Оценка:5.74*6   "Рассказ" Проза 
     
      Анютка, глотая слезы, одной рукой стискивала ручку чемодана на колесиках, другой - крепко прижимала к себе сумочку с негустой наличностью. В мечтах все складывалось легко, а на деле,- каково девочке из провинции в мельтешне огромного столичного вокзала?!.
      Оглянулась, встретилась взглядом с еще одной парой таких же перепуганных глаз. Таня приехала из другого конца необъятной российской глубинки, но обе девушки со своей милой наивностью были похожи, как две сестры. Да и оказались они сестрами по несчастью.
      Мечты о театральном институте развеялись в прах уже на первом этапе отборочного тура. Возвращаться домой с позором провала не позволяла гордость. Они сидели на лавочке, нахохлившись, как два воробышка. Подкрадывалась ночь, а впереди был мрак безысходности.
      -Эй, девчушки, что приключилось?- высокий симпатичный парень был именно таким, против которого предостерегали молоденьких провинциалок их мамы. Впрочем, он оказался на удивление славным.
      Саша дважды не смог поступить в художественную академию. Работал дворником, готовился к экзаменам на следующий год. А пока приютил подружек в своей каморке. Попросил постараться не попасться на глаза управдомше, пока не подыщет и для них местечко вроде своего.
      Да только треугольник, вроде этого - фигура слишком многогранная. Началось с желание помочь избавителю, перешло в открытое соперничество. Аня стирает Сашкины футболки и джинсы. Еще все не просохло, Таня тут как тут с утюгом. Одна готовит, не оторвать от плиты, другая в четыре утра хватает метлу и, пока Саня досматривает последние сны, прибирает три подъезда огромного сталинского дома.
      На том Таню, как следовало ожидать, подловила страдающая бессонницей баба Нина. А с ее "легкой" руки попала она в тяжелые лапы управдомши Никитичны.
      Через день Анютка снова глотала слезы, набивая своими вещами брюхо чемодана на колесиках. А Саня, ошарашено взирая на ясное спокойное личико Тани, с трудом выдавил:
      -Как ты могла?
      - А что поделать, Санек. Заполучить место дворника с жильем здесь не просто. И на двоих его не разделишь. А ты поищи опять, опыт-то есть.
  

39

   Лунатик Извращенец   2k   Оценка:7.87*4   "Миниатюра" Проза 
     - Ты почему в углу стоял? Чего на этот раз вытворил? - выпалил отец, закрывая за собой дверь детского садика.
      - Пап, ничего я не вытворял! - захныкал малыш. - Это девчонки... Мы играли в "давай поженимся!", а Арахния Шрековна разозлилась, говорит - плохая игра... в угол поставила...
      - Правильно Арахния Шрековна говорит! Это плохая игра! Чтоб больше никогда... ты почему хромаешь? Что, опять подружки укусили? Нет, мне определённо не нравится этот детский сад!
      - Пап, ну они же понарошку укусили.
      - Знаем мы эти "понарошку". Как-нибудь так тебя цапнут, мало не покажется.
      С минуту они шли молча, потом, покосившись на отца, сын спросил:
      - Пап... А почему Арахния Шрековна говорит, что ты извращенец?
      - Я!? Глупая женщина, ваша Арахния Шрековна. Никакой я не извращенец.
      - А почему у всех мамы есть, а у меня вместо мамы - папа? Почему?
      - Ох и достал ты своими "почему"!
      - Почему достал?
      Тяжко вздохнув, отец остановился. Помедлив, заговорил.
      - Сядем, сынок... Ты уже взрослый, смышлёный мальчик, пора рассказать... Хочешь знать, почему у тебя нет мамы?
      Малыш закивал, испуганно глядя на отца.
      - Но, признайся... я ведь хороший отец, правда? Я люблю и забочусь о тебе так же, как это бы делала твоя мама.
      Сын опять закивал.
      - Понимаешь, сынок... мы, к сожалению, должны жить по правилу "кто успел, тот и съел". Такой у нас, пауков, закон. И всегда успевают мамы. Увы, они правы. Мы продолжаем себя в детях.
      Папа-паук нежно погладил малыша левой передней ножкой и произнёс:
      - Но когда я увидел тебя, такого крошечного... И я успел...
     
  

40

   Лап С.Д. Вершина   2k   Оценка:9.00*3   "Миниатюра" Проза 
      ВЕРШИНА
     
     
     
      Выставка определённо произвела сильное впечатление на гостя.
      - Огромное спасибо Вам, голубчик, - Иван Петрович, пожилой меценат, обладатель круглой физиономии, украшенной клинышком ухоженной бородки, выглядел весьма импозантно в сером костюме-тройке, - Подумать только; такие таланты могли остаться незамеченными!
     - На всё есть свои причины, - Пётр Иванович, опытный искусствовед, поглаживал окладистую бороду, временами сбивая пылинки с чёрного пиджака, - И я обязательно поведаю Вам о них.
     - Но всё же, как Вам пришло в голову, свести столь разноплановых, но несомненно гениальных авторов? - Иван Петрович покачал лысой головой, - Такой разительный контраст!
     И верно: экспозицию представляли, как экспрессионистские полотна, восхваляющие межнациональную и религиозную рознь, сексуальное насилие и экстремизм, так и картины, написанные в реалистической манере. Они оказались посвящены жизни одноногой собачки и вызывали у зрителя столь мощный эмоциональный отклик, что даже Иван Петрович не смог удержать слёз.
     - Вот мы и добрались до долгожданного секрета. Эти полотна, - Пётр Иванович хитро прищурился и сделал эффектную паузу, - Принадлежат кисти одного и того же человека.
     - Быть того не может! - меценат опешил, - Шутить изволите? Я же вижу разницу в стиле, манере письма.
     - Рука-то одна, - Пётр Иванович взял гостя под локоть и повёл в дальнюю комнату, где они ещё не были, - Понимаете, автор страдал редкой формой шизофрении и обе имеющиеся личности оказались художниками. К сожалению, лечащий врач решил обогатиться и зверски эксплуатировал пациента, поочерёдно вызывая то одну, то - другую личность.
     - Каков мерзавец!
     - Совершенно верно. И вот, фигурально выражаясь, Боливар не вынес двоих и у художника приключился кризис.
     - Надеюсь, он выжил?
     - Да, - Пётр Иванович сделал приглашающий жест, - Вот его работа, после кризиса.
     Иван Петрович поперхнулся и долго рассматривал представленное полотно.
     - Ну, это можно назвать верхушкой концептуализма, - он развёл руками и вдруг хихикнул, - Вершиной, так сказать.
     Посмеиваясь, оба удалились прочь от картины, где, на абсолютно белом фоне, демонстрировал чёткие линии синий треугольник.
     
     

41

  
   Тот С.К. От кого еще ждать молока?   2k   Оценка:6.00*4   "Миниатюра" Проза 
     От кого еще ждать "молока"?
     
     
      Баранов по-пьяни пожаловался Козлову, что де не везет ему с дамами в сексе.
     
      - Что так? - поинтересовался Козлов, он-то как раз на эту тему не заморачивался - его "коза" была известной светской дамой, кокеткой, царицей модных вечеров. Козлову завидовали, но сам он не считал свою подружку за идеал, но с сексом все действительно было неплохо.
     
      "Да, чертовски красива... и умна, соблазнительна, но какие расходы! Рестораны, салоны, тусовки..." - думал Козлов, но вслух об этом не говорил, а в тайне завидовал Баранову - у того подружка-домоседка. Ну, овца, да... но зато всегда вкусно накормит и чистота в доме хрустальная".
     
      - Так, что не так? - хитро прищурился Козлов - в его бородке клинышком зрел авантюрный план - подшутить над приятелем.
     
      - Не возбуждают... - не замечая иронии отвечал Баранов.
     
      - А что, твоя овца плоха? Такая милая кудряшка! - подливал масла в огонь тоски приятеля авантюрист.
     
      - Мила-то она мила, но... тупая... - совсем расслабился Баранов своей пьяной искренностью.
     
      - Моя "коза" напротив, так умна, что ус воротит - вдруг сошел на ответное откровение Козлов, но вовремя спохватился, - но тебе, дружище, именно это и нужно - умненьких! Да, знаешь что: лучше двоих! Да-да! Они сами все сделают! Будут друг перед другом блистать и выкрутасничать - кто лучше!
     
      *
     
      Идея пришлась Баранову по вкусу. Найти двух красоток оказалось не трудно - в модной кофейне он увидел щебечущих подружек и подсел за их столик. И завертелось!
      Пирожные, потом шампанское, экзотические фруктовые салаты, мороженое и, наконец, коктейли сделали свое дело. Оплатив неслабый счет, Баранов повез красоток к себе в мастерскую. Девицы всю дорогу щебетали о педикюре и мэйк-апе, о тишотках и бижу. В мастерской продолжалось то же самое. У Баранова от нескончаемой болтовни разболелась голова.
     
      - Нужно заказать суши из японского ресторана! - заявила брюнетка, когда он стал открывать коньяк.
     
      - Да-да, - закивала рыжая красотка, поправляя кудлатую прическу, - и к суши непременно саке! А коньяк можно потом ... - Баранов отреагировал на "ПОТОМ" с нескрываемой надеждой, но "коза", хитро сощурившись, заключила, - к десерту.
     
      - Ну, что застыл, звони!
     
      - Я сам схожу, - обрадовался предлогу улизнуть Баранов, и аки конь брыкнул копытом к выходу.
  

42

   Дворжак Ноктюрн Си мажор   3k   "Рассказ" Проза 
     С изяществом манекена бутика носила свои одежды Леночка Дубовая. Но там, где у витринной куклы лишь безжизненная пластмасса, имелись у Леночки пухлые губки, а глаза её были наполнены столь сияющей синевой, что от одного их вида у мужчин захватывало дух, и многие порывались пригласить девушку на выставку или, скажем, в театр на модную постановку.
     Рома Звонков, к примеру, в филармонию позвал. Дворжака слушать.
     У Ромы есть джип чёрного цвета, в джипе он возит бейсбольную биту, Рома серьёзный молодой человек, Леночка согласилась.
     И начиналось всё просто замечательно - порхали смычки над струнами, гремел во всю мощь оркестр, и уносила музыка девушку в небо, и высились вокруг воздушные замки...
     До самых сердечных глубин прониклась Леночка романтическим настроением, и когда после концерта Рома спросил:
     - Ну что? К тебе или ко мне? -
     красавица одарила его столь выразительным взглядом, что больше уже он вопросами не задавался: молча крутил баранку да пялился в лобовое стекло.
     По стеклу стекали капли дождя, мерно работали дворники, воображение Леночки Дубовой рисовало картинку: Полутьма, чуть теплятся свечи. В бокалах сверкает рубинами красное сухое вино. Она медленно раздевается под красивую музыку...
     Но потом всё пошло не по плану.
     Пробили заднее колесо, запаски не оказалось, домкрат Рома поставил как-то коряво, позвонил по мобильнику, - приехал его товарищ и они исчезли в ночи, бросив девушке на прощание:
     - Мы на станцию техобслуживания, будем через пять минут.
     Дождь кончился. Был полуночный час, в свете уличных фонарей лужами блестели асфальты.
     Леночка стояла на обочине. Мимо неслись чередой спешащие автомобили... почти все, скрипя тормозами, останавливались, тихонько сдавали назад, - из них выходили предупредительные мужчины.
     К неудовольствию дам, остававшихся в салоне, мужчины снимали с себя пиджаки и укутывали ими голые плечи девушки. Затем мужчины открывали багажники, - запаски в них не оказывалось. Растерянно глядела сильная половина человечества в пустое нутро прогресса, беспомощно крутила в руках инструмент, вздыхала. Затем куда-то звонила, тотчас приезжала подмога, и решительно скидывала подмога пиджаки,
     - такого количества пиджаков ещё не носили плечи Леночки -
     но и у этих в машинах запаски не находилось.
     Дело принимало совсем уже не романтический оборот, как вдруг раздался цокот копыт и появился всадник.
     Принц на белом коне!
     И сам весь в белом: сапоги, узкие в обтяжку рейтузы, батистовая рубаха с кружевным жабо и манжетами, на голове золотая корона.
     Принц подал Леночке руку, - миг! - и она оказалась верхом, рядом с прекрасным юношей.
     Под пересуды зевак, сопровождаемые завистливыми взглядами дам, оставшихся в салонах автомобилей, они помчались по городу.
     Резвой рысью проскакали по улице Университетской, выскочили на "Пролетарскую", пересекли мост через Лопань.
     Неподалёку от кинотеатра "Боммеръ", как раз рядом с домом, в котором когда-то располагалось отделение обанкротившегося "Дельта-банка", конь пал.
     С сипом из глотки его выходил воздух, тяжко вздымались бока.
     Скалил жёлтые зубы жеребчик, в глазах его читался упрёк: "Тоже мне, придумали развлечение. Я же не железный такие тяжести на себе таскать".
     Озадаченно глядел принц на обессиленное животное, обескураженно скрёб в затылке.
     - Что? Боливар не вынесет двоих? - спросила Леночка.
     - Боливар бы может и вынес, - ответил принц. - Но это не Боливар. Его зовут Орлик.
  

43

   Let i.S. Север и Василёк   3k   "Рассказ" Проза 
     Она всегда брала билеты на раннее утро. Уходила ночью, пока все спят. На улице вызывала такси и мчалась на вокзал, где ждал её пропахший креозотом скорый поезд.
     Через два - три месяца Ольга возвращалась. Виновато стучалась в дверь, которую спешно отворяли. Счастливый Василёк мигом запрыгивал к ней на руки и ни на шаг не отходил от мамы весь отпуск. А она, истосковавшаяся в долгой разлуке, обнимала сына так крепко, что, казалось, вот-вот раздавит его хрупкое тельце.
     Вечерами, вместо сказок, она рассказывала ему истории о своей далёкой северной жизни. Василёк слушал, затаив дыхание, борясь со сном и опасаясь упустить даже самое незначительное слово. Потом сон, наконец, завладевал им. Ольга целовала сынишку и бережно поправляла сбившееся одеяло.
     Она знала: стоит выйти из детской, и мама вновь задаст ей этот бессмысленный вопрос.
     - Надеюсь, теперь ты останешься? - строго и холодно.
     Будто Ольга - не её родная дочь.
     Что могла она ответить?.. Лишь печально вздыхала и уходила спать.
     Две недели, реже - месяц, длился отдых между сменами. Каждый час и каждая секунда этого недолгого времени были посвящены ему: Василию, Васе, Васильку. Главному человеку в её жизни. Дни напролёт они играли, гуляли, баловались, и жизнь наполнялась простым человеческим счастьем.
     Но затем словно что-то переламывалось внутри. Праздность начинала тяготить её, а мысли всё чаще устремлялись вдаль, туда, где осязаем простор и пахнет холодом.
     - Живут же люди иначе, - ворчала мама. - Трудятся на нормальных работах. Каждый день возвращаются домой, растят детей. Пойми: Васильку мама нужна всегда, а не три месяца в году. Слышала бы ты, как он плачет после твоих отъездов. Ты не сможешь совместить всё. Придётся сделать выбор. Или оставайся насовсем, или перестань рвать ребёнку сердце.
     Всё было ясно и без слов.
     Только Ольге претила жизнь, навязываемая ей мамой. Сидеть затворницей в четырёх офисных стенах она не могла. Ей, словно воздух, нужна была северная даль.
     И она уезжала. Уносилась в ночную темноту, счастливая от того, что удалось вырваться и избежать пустых слов расставания. Улыбалась усыпавшим купол неба искринкам звёзд. По приезду она часто будет смотреть на них, неизменных в вышине, и мысленно просить, чтобы передали привет её Васильку и попросили прощения за маму, которая вновь покинула его.
     Ольга объездила весь западносибирский север. Она повидала и прочувствовала столько, что порой ей казалось, прожила с десяток жизней. Её не пугали ни тяготы работы в поле, ни сырость холодного лета, ни морозы суровой зимы. Она с радостью меняла каблуки и изящные платья на грубые сапоги и пахнущий болотной влагой комбинезон. Ей не в тяжесть было таскать на себе длинноногие штативы, высокоточные теодолиты и тахеометры. Вымотавшись за день, она засыпала в обнимку с геодезической линейкой, и ей снился Василёк, играющий с чёрными и красными буквами "Е" на белых гранях.
     Порой ей казалось, она застряла в далёких годах беспечной юности, среди гитарных перезвонов у жаркого костра, палаток с тёплыми спальными мешками и лёгких переливов вольного ветра. Время - самое ценное, что мы имеем, но Ольга упрямо старалась повернуть его вспять.
     И, пожалуй, сумела бы, если бы не Василёк. Всё чаще, при мысли об оставленном сыне, натяжно щемило в груди, и слёзы капали на страницы полевого журнала. Ольга с замиранием сердца вспоминала звонкий голос сынишки и понимала, что тоскует по нему тем сильнее, чем глубже становится вечная мерзлота под ногами.
     ...Однажды, морозным осенним утром, скорый поезд умчал на север без неё.
  

44

   Толямба Вчера и сегодня   2k   "Рассказ" Фантастика 
      - Ну что, морда бандеровская, опять у вас майданятся? - бросил Алексей, заглядывая в шлюз.
      Степан оторвался от экрана ноутбука, где мелькали взрывы, бегали люди, и недовольно покосился на коллегу.
      - А тебе-то что, москаль зомбированный?
      Шел третий год полета на орбитальной станции. На Земле вспыхивали революции, гремели войны. Космос оставался безмятежно беспристрастным. Двое космонавтов надоели друг другу до чертиков и неизвестно - когда прилетит смена. Хорошо ещё, что шаттлы вовремя подвозили питание.
      - Сам ты зомбированный и воля у вас надуманная!
      - Шо? Не делай мой мозг беременным, москалюка клятая!
      Разговоры начинались подначками, а заканчивались взаимными оскорблениями. Пару раз едва не доходило до драк. Однако без гравитации особенно не подерешься, и коллеги обиженно разлетались по каютам. Так было бы и сегодня, если бы не громыхнул взрыв огромной силы. Корабль тряхнуло так, что будь они на Земле, то этому землетрясению присудили бы оценку в девять с половиной баллов по шкале Рихтера.
      - Твою же мать! Астероид прохлопали! - крикнул Алексей, отлипая от стены каюты.
      "Вояки" переглянулись и бросились к мигающему пульту. Дверь автоматически закрылась. Мимо иллюминатора проплыла оторванная хвостовая часть корабля. Люди проводили её завороженными взглядами. За задраенной дверью раздавался противный свист - в вакуум вырывался кислород.
      - Пробоина ремонту не подлежит! - возвестил бесстрастный компьютерный голос. - Хвостовой отсек аннигилирован. Необратимая утечка воздуха.
      - Там же все скафандры, - охнул Степан.
      - Тут есть один, так что одевай, - Алексей распахнул дверцы шкафа.
      Внутри пародией на человека застыл белый скафандр. "На всякий случай!" - называл его запасливый Алексей. Вот случай и представился...
      - Почему я? У тебя жена молодая, ты иди!
      - Не разговаривай! Доберешься до челнока и отправляйся. На Земле обнимешь детишек. Выполняй приказание старшего по званию!
      - Да пошел ты со своим званием! Я-то уже нажил мальчишек, а вот ты...
      В зеркальном щитке шлема отражались два человека. Вчера были готовы убить друг друга, а сегодня...
      В иллюминаторе виднелся зелено-голубой шар...
  

45

   Ветер Выбирая пути   3k   Оценка:10.00*3   "Миниатюра" Фантастика 
     Лежу на спине и слушаю грохот движков нашего корабля. Звук форсажа - своеобразный реквием по моим мечтам о новой жизни.
     
     Возле ног расселась парочка сирианских леопардов. Сидят, вытянув толстые хвосты, и таращатся в небо. Взлетающий корабль - редкое зрелище на Метусе.
     Пусть смотрят.
     Мне, в общем, тоже некуда спешить. Полежу ещё.
     
     В голове тяжко бухают тамтамы, и тоненький мерзкий голосок повторяет: "Вот ты попал, идиот". Это точно. По-другому и не скажешь.
     
     Задумка была такая: леопарды внезапно атакуют, мы с Максом в панике бросаем контейнер с артефактами, бежим к шлюпке и сваливаем. Леопарды заталкивают контейнер куда-нибудь подальше в джунгли, где его никто не найдёт. Я жду, когда всё утихнет, и прилетаю.
     Один.
     Я считал план идеальным, но Макс разубедил меня одним ударом. Оглушил, забрал контейнер и улетел, пока леопарды отвлеклись на мою бездыханную тушку. Теперь он лежит в кресле, и наверняка лыбится, несмотря на перегрузку. Ещё бы - такой куш и всё одному.
     
     От бессильной злобы корчу рожи и хрипло ругаюсь на всех известных языках.
     
     Надо мной возникает жуткая морда. Из приоткрытой пасти торчат клыки невероятного размера, жаркое дыхание обдаёт лицо. Чудище обнюхивает меня, щекоча здоровенными усами.
     Рядом появляется морда ещё больше и страшнее. Она вопросительно мяукает и пихает носом в бок. Кое-как сажусь, поддерживая голову руками. Леопарды помогают, подпирая спину.
     
     Наваливаюсь на Клайда, обнимаю левой рукой мощную шею. Вот так полегче. Сволочь Макс, поломал мой организм... и веру в людей заодно. Да, я хотел присвоить все сокровища, но убивать за это...
     - А ведь меня бросили вам на съедение, - говорю леопардам.
     Клайд фыркает, а Бони даже голову не повернула. Отошла, села к нам спиной и наблюдает за яркой полосой в небе.
     
     Тоже смотрю на уходящий корабль. Ладно, Макс, сочтёмся.
     Метус - закрытая планета. Поэтому над ней, на геостационарных орбитах, висят девять сторожевых платформ. Они запрограммированы уничтожать любое судно, не имеющее допуска. А наш чип с допуском я снял сразу после посадки.
     На всякий случай.
     
     Яркая вспышка за облаками. Тяжкий грохот раскатывается по небу, как напоминание грешникам о неотвратимости наказания.
     В душе сумятица. Вроде бы радоваться должен, но там, наверху, вместе с кусками корабля разлетаются яркими звёздами, горят в атмосфере мои надежды на богатство. Второго такого шанса не будет.
     
     Крепко прижимаю Клайда к себе. Взъерошиваю мохнатый загривок, слушаю басовитое мурлыканье и чувствую, как затихают внутри злость и разочарование. Ладно, прорвёмся. Не в первый раз такой облом.
     Ещё немного потилинькал разомлевшего леопарда, и стало совсем хорошо. Даже голова чуток заработала. Мысли появились.
     
     Сирианских леопардов приручить нельзя. Эти кровожадные, умные бестии убили больше людей, чем все животные Метуса вместе взятые. Это известно всей галактике. В какой-то мере, из-за них тоже Метус объявлен закрытой планетой.
     Получается, мне удалось совершить невозможное.
     Может, плюнуть на всё и стать дрессировщиком?..
  

46

   Андрюша Новый мировой порядок   3k   "Миниатюра" Проза 
      Дочь Маша с мужем внимательно смотрели, как я нежно поцеловала внучку Варю. Проказнику Ване напомнила о прочитанном накануне рассказе о хорошем мальчике. Затем отрешенно кивнула всем, что готова. Главное, не показать им страха. Мне уходить в другую комнату совсем не хотелось. Хотя готовилась заранее и точно знала, что другого выхода нет. Мой дочери тоже предстоит лет через сорок повторить мой путь. Поэтому нужно не поддаваться панике и показать достойный пример родным. Пускай запомнят этот важный для мира день. И что я спокойно приняла такую неизбежную участь. Затяжной экономический кризис в мире. Нужно снизить нагрузку на продовольственную систему планеты. Я бы чувствовала себя виновной, зная, что из-за меня голодали любимые люди, которые только-только начинали жить. Мы проголосовали сами за новый мировой порядок.
      Я не хотела сегодня думать о зяте. Он тоже проводил недавно своих предков и знал наверняка - каково это. Да и отношения с ним не сложились с первых дней его женитьбы на дочери. Я не простила ему бездушного равнодушия ко мне и сегодня. Бог ему судья!
      Мой муж умер два года назад от рака. Теперь это считается большим подарком судьбы, чтобы уйти неизбежно от болезни и вплотную со своим крайним сроком пребывания на свете. Наверное, легче бы было вдвоем отправиться туда, но придется одной пройти через это.
      - Бабуля! - вдруг почувствовала неладное несмышленая еще Варенька. - А когда ты вернешься?
      - Да, - встрепенулся с надеждой Ваня. - Ты мне обещала еще почитать.
      Мальчик старше сестренки. Наверняка догадался, что ждет меня в соседней комнате.
      - Я не приду сюда больше. Вы приедете ко мне когда-нибудь, когда придет ваше время, - честно ответила я любимым внукам, стараясь не показать всю боль, рвавшеюся фонтаном из меня.
      Я с надеждой взглянула на Машу, надеялась, что дочь отвлечет ребят и даст мне возможность без особых мук покинуть комнату. Там спасительная таблетка и полный стакан воды у последней для меня постели. Бог поддерживает тех, кто не хочет жить дальше. Так утверждает теперь Римский Папа. А хочу ли я не жить? Я старалась не думать, что еще полна сил и здорова.
      Любимая доченька словно окаменела бледной глыбой известняка. Она переживала так, что, казалось, еще миг, и рассыплется у моих ног от горя на многочисленные кусочки.
      Спокойным оставался лишь нелюбимый зять. И я ждала, что он махнет рукой и буднично скажет мне:
      - Пора!
      - Для нашего народа, испокон веков известного своим почтительным отношением к пожилым людям, избавление от них - преступление, - услышала я дрожавший голос зятя. - В новом мировом порядке запрятали лукавого бесенка. Миллионы людей живут на крошечные зарплаты, и лишь десять процентов зарабатывают миллиарды долларов. Сильным мира сего невыгоден выход из кризиса. Больные люди, старики, инвалиды и даже граждане целых убыточных государств должны покидать этот мир во имя борьбы с голодом. Миллионы молодых и здоровых людей останутся работать и выживать на скудные зарплаты, чтобы тысяча-другая миллиардеров продолжила наслаждаться жизнью на морских и горных курортах. Нет, мама! Мы изменим современный закон, обещаю. Необоснованно поддались на давление мировой элиты. Но вам сейчас не помочь. Пора! Иначе казнят всю нашу семью из-за нарушения сурового закона.
      Я с облегченно вздохнула и простила зятя за все.
      - Как скажешь, сынок, - мягко сказала я и шагнула к двери во имя родных людей.
  

47

   Тревога Мы жили в маленьком домике...   3k   "Миниатюра" Фэнтези 
     - О тебе говорят, будто из неправды ты можешь сварить правду. Врут?
     Старик пожал плечами:
     - Может, и не врут. Тебе что с того?
     
     Дом был мал и темен. В нем пахло гарью и кислым молоком. Хозяин дома, старик, высокий и тощий, как жердь, развалясь, сидел на единственном в комнате стуле, стоящем у очага. По стенам были развешены пучки высушенных цветов и трав, котлы разных форм и размеров были расставлены по углам.
     
     Девушке было все равно, каков дом на вид, и чем в нем пахнет. Важно было лишь то, что говорят о том, кто в нем обитает.
     - Что возьмешь в оплату? - спросила она.
     Старик хмыкнул и осклабился, обнажив на удивление целые зубы:
     - Я не варю правды из неправды, - сказал он, - но... Я могу сварить правду из другой правды. А в уплату, возьму твою историю.
     Девушка кивнула. Это было справедливо.
     Он поставил перед ней чашку с водой и велел:
     - Расскажи воде.
     
     И она начала:
     - Мой отец был рыбаком, и мы жили в маленьком домике на берегу северного моря. Моя мать была самой красивой женщиной и знала колыбельную, которая могла усмирить любой шторм. Мой отец никогда не возвращался без улова.
     
     Девушка замолчала. Воспоминания вставали переде ее глазами, словно и не прошло с той поры многих лет. Старик молча ждал, и она, наконец, продолжила.
     
     - Мой брат и я любили играть на берегу, собирая ракушки и камешки, и ожидая, когда вернется отец. Когда пришли люди, мы были там. Они ворвались в дом, и вытащили мою мать. Они бросили ее на песок и закрыли ей рот, чтобы она не могла кричать. Мой брат бросился к ним, но его оттолкнули и он упал, и больше не поднялся. Камень, о который ударился головой, стал красным, словно закат. Моя мать видела это, и я слышала, как она воет от страшной боли. И я испугалась, и убежала. Я бежала долго, пока не выбилась из сил. Начался шторм, и никто не успокоил его. Я укрылась в пещере на берегу и тряслась от страха до самой темноты. А потом, я пошла обратно. Наш дом уже догорал. Тело моего брата лежало там, где эти люди его оставили, а матери нигде не было. Я сидела у тлеющих углей рядом с братом, пока утром обломки лодки моего отца не прибило к берегу волнами. И тогда я ушла.
     
     Она снова затихла.
     
     Старик встал из своего кресла. Он взял котел и поставил его на очаг. Плеснул в него воды из чашки, добавил горсть сухих ягод, синих словно море, и щепоть лепестков, красных словно кровь.
     - Я могу обменять одну правду на другую, но не три правды на одну, - сказал он.
     - Мой брат, - тихо сказала девушка, - я должна была удержать его.
     Старик кивнул. Вода в котле закипела, и он поманил девушку к себе:
     - Вдыхай.
     
     Она сделала вдох, и еще один, и мир померк перед ее глазами.
     
     ***
     - О тебе говорят, будто из неправды ты можешь сварить правду. Врут?
     Старик пожал плечами:
     - Может и не врут, тебе что с того?
     
     Юноша стоящий перед ним окинул взглядом убогое жилище.
     - Что возьмешь в оплату?
     Старик осклабился. Эту историю он слышал уже десятки раз, и она ему все еще не надоела.
     - Расскажи воде, - сказал он.
     
     И юноша начал:
     - Мой отец был рыбаком, и мы жили в маленьком домике на берегу северного моря...
     

48

  
   Дашка Боливар   3k   Оценка:6.41*4   "Миниатюра" Проза 
  
      Боливар
     
      В прошлом году дерево было оккупировано воронами. В этом почему-то их не было, и их место тут же заняли голуби.
      Голубь Гена тоже нашёл себе удачное местечко, практически готовое гнездо, мягкое и тёплое. Оно чернело на развилке, наверное, от ворон осталось. Хотя вороны таких не строят. В середине - уютное углубление, устланное мягким и гладким, а по краям удобнейшая площадка для подлёта и приземления. Да и веточек можно туда наносить. Но какой смысл заниматься этим без пары?
      Так что Гена принялся заманивать на разысканный им и тщательно оберегаемый от соперников объект голубку Валю, за которой давно уже приударял. Но без хорошей жилплощади ты - никто. А теперь у Гены появился шанс.
      Заманил. Соблазнил видом великолепного места для вывода птенцов. Вместе натаскали мелких веточек в углубление. Выбирали помягче и потоньше - ведь основная конструкция уже готова. А потом, когда дело дошло до главного, поругались.
      Валюша оказалась ещё той стервочкой и ломалась как записной пряник. Мол, в серёдку не пущу, там место для меня одной, а на краю не хочется.
      Уж как Гена ни ворковал, ни распускал хвост - упёрлась, и ни в какую.
      Гене в конце концов надоело, и он полез к неприступной Валечке прямо в гнездо.
      И вроде уже всё получалось, и ей было не отвертеться, Валюша уже начала постанывать нежно, пока лишь от предвкушения неизбежного, только вот днище отвалилось. Оно полетело на землю, веточки разнесло потоком воздуха, Валя вывалилась вслед, перекувыркнулась и умчалась, оскорблённая в лучших чувствах. А бедный Гена застрял в получившейся дыре и долго трепыхался, еле выбрался.
      - Машка! Это не тулья от твоего пропавшего боливара?
      Потыкав останки некогда дорогой шляпы носком модной кроссовки и рассмотрев лейбл, Машка признала пропажу.
      - А где же поля?
      - Ну, с дерева свалилось, наверное, там и остались.
      Действительно, в одной из развилок ближайшего дерева что-то чернело.
      - Вороны его туда, что ли, затащили?
      - Да никакая ворона такую здоровенную шляпу не утащит. Скорее всего, ветром с балкона унесло. Прошлым летом.
      Гена и Валя потом утешились каждый с совсем другой парой где-то на балконах соседнего дома.
      Голуби на проклятое место посягать перестали.
      Так что остатки шляпы использовали вороны как основу для собственного гнезда. Но они-то наносили здоровенных веток и закрыли дыру, их конструкция была куда прочнее. Поля боливара использовались ими только как леса для строительства.
      После чего то, что когда-то было боливаром, вынесло целую воронью семью.
  

49

   Грин Ее звали Диана Стейн   3k   Оценка:9.00*4   "Миниатюра" Проза 
     Её звали Диана Стейн. Дерзкий взгляд, безупречная фигура - с такими достоинствами мисс Стейн могла бы найти себе занятие получше, чем нести аборигенам Слово Божье.
     И уж точно, побезопаснее.
     Мелои славные ребята - если речь идет о торговле бусами и одеялами. Но местные боги не любят конкурентов, что доказала несовместимая с жизнью неприятность, произошедшая с предыдущим миссионером. Я прикинул шансы Дианы на выживание в процентах - число получилось не слишком большим.
     Мисс Стейн прибыла с переводчиком, угрюмым парнем с лицом цвета пережаренного маиса. В тот же вечер она нанесла мне визит вежливости - я был единственным белым на острове, торгуя сугубо материальными субстанциями. На этот счет у местных богов вопросов не было.
     - Я собираюсь управиться за день, иначе придется задержаться здесь надолго, - сказала мисс Стейн, глядя мне в глаза. - Послезавтра прибывает "Рина", вы же тоже уплываете на ней?
     Я кивнул, подумав о своём затянувшемся одиночестве. А еще о тех формах, которые порой принимает человеческая наивность. Впрочем, о формах мисс Стейн я подумал в первую очередь.
     Будь у меня пара дней, я бы выбил дурь из этой прелестной головки.
     Но пары дней у меня не было.
     ***
     Утром Диана обнаружила исчезновение переводчика. Пока аборигены без особого энтузиазма обшаривали окрестности, мисс Стейн пила мой отвратительный кофе и не спешила выходить из состояния шока. При желании в ее отрешенном взгляде можно было найти следы сочувствия и недоумения, но больше всего там было печали от утраты необходимого для своей работы инструмента.
     Я ее понимал - язык жестов плохо подходит для миссионерских проповедей.
     - Наверное, парень решил искупаться, - сказал я, прерывая молчание. - Здешние акулы, знаете ли...
     - Мистер Грин, - перебила меня Диана. - Я вынуждена попросить вас о крайне важной для меня услуге. Вы же знаете язык мелоев?
     Я подумал, что ей подошло бы синее платье - под цвет глаз. Да и Диана Грин звучит ничуть не хуже, чем Диана Стейн.
     - Разумеется, я буду рад вам помочь, - сказал я. - Это мой долг христианина... и мужчины.
     Диана улыбнулась, а ее щеки слегка порозовели. Потерянному инструменту нашлась замена - это следовало воспринимать именно так. Впрочем, собственный скептицизм меня не смущал, я-то знал, что у розовеющих щек бывают и куда более интересные причины.
     ***
      "Рина" скорее яичная скорлупа, чем морская шхуна, а у моря было настроение пошалить - пару раз Диану бросало в мои гостеприимные объятия. Она почти не смущалась - за вчерашний день мы здорово сблизились, пусть и в духовном смысле.
     Когда мисс Стейн выходила творить речь перед мелоями, голос ее был тверд. Когда мелои выразили своё восхищение речью миссионерки, она покраснела снова - признаюсь, не менее приятно, чем в первый раз. Да, роль переводчиков принято недооценивать. И совершенно напрасно - вчера у меня был наглядный повод в этом убедиться.
     Я сделал то, что должен был сделать. А парень, тело которого так и не нашли ...
      Мне жаль, что пришлось так поступить.
     Но видит бог, у меня не было другого выбора.
  

50

   Эдисон Баллада о молодом изобретателе   3k   Оценка:7.06*4   "Миниатюра" Проза 
      Эта история случилась в одном конструкторском бюро почти полвека назад. Молодой инженер Прошечкин предложил необычное решение важной технической задачи. Чтобы убедить своих коллег, он построил физическую модель и экспериментально доказал её надёжность.
      Когда руководство бюро решило оформить заявку на изобретение, внедрить его и подать на премию по новой технике, у Прошечкина вдруг оказалось много соавторов. Помимо начальника отдела и заведующего группой, в их число попали директор и главный инженер бюро. Потом включили патентоведа (для оформления заявки на изобретение) и начальницу отдела информации (у неё были полезные "связи" в министерстве). Когда о новшестве доложили "наверх", в число соавторов влились начальник главка и еще несколько "нужных" людей, из которых самой младшей по чину была референт Алевтина Андреевна. Её за глаза называли "АА" и почти официально считали любовницей начальника главка.
      Сам Прошечкин в окончательный список авторов изобретения не попал, поскольку был вычеркнут из него на совещании в главке.
     - Это что же такое? - удивился тогда начальник главка. - Почему столько авторов? Целых тринадцать! Да и число - несчастливое. Одного бы я убрал... Например, этого молодого и неопытного специалиста. Как говорится, Боливар не вынесет всех желающих. Нет возражений?
      Народ в основном безмолвствовал, и предложение поддержала только "АА", которая безусловно верила как в приметы, так и в мудрость своего покровителя.
      - Насколько мне помнится, у О. Генри - Боливар не вынес ДВОИХ... - заметил главный инженер конструкторского бюро, отрешенно глядя в пространство.
      - Предлагаете оставить одного, наиболее авторитетного автора? - подмигнул начальник главка, и на этом дискуссия завершилась. "Лишняя" фамилия была вычеркнута, потом патентовед переделал заявку и собрал подписи, не поставив Прошечкина в известность...
      Внедренное изобретение дало большой экономический эффект, поэтому значительной оказалась и премия по новой технике: примерно три тысячи рублей на каждого автора изобретения. Прошечкина также отметили, произведя в старшие инженеры с повышением оклада на двадцать рублей в месяц. В дополнение главный инженер вызвал его в кабинет, извинился за случившееся и, попросив не поднимать шум, выписал квартальную премию по максимуму - целых двести рублей...
      На этом инцидент был политически улажен, если не считать того, что встретив в коридоре один-на-один приветливо улыбавшегося патентоведа, Прошечкин молча двинул его кулаком в солнечное сплетение. Скрючившись от боли, патентовед выронил томик О. Генри, который он решил почитать в обеденный перерыв. Упав на пол, книга раскрылась на последней странице рассказа "Дороги, которые мы выбираем"...
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"