Примечание к тексту: Луна Охотника - первое полнолуние после осеннего равноденствия приходится на ранний октябрь или поздний сентябрь. Считается, что это самая яркая луна в году, дающая самый сильный свет. Согласно друидам, на этот день приходится пик психического подъема. Также эта ночь известна как ночь Дикой Охоты и последнее полнолуние перед Самхейном, Хеллоуином (Днем всех святых)
***
Он здесь и в безопасности. Конец миссии.
- Хокаге-сама, - буркнул Какаши с легким кивком, рассматривая что-то на полу перед ее столом, - Со мной возникли какие-то проблемы?
Цунаде остро глянула на него.
- Нет. А почему ты спрашиваешь?
- Да так, сам удивляюсь, с чего бы это, - Какаши выжидающе оглядел трех АНБУ, находившихся в комнате. У Цунаде обычно был лишь один телохранитель.
- Не обращай на них внимания, - отмахнулась Хокаге, придвигая к нему сервированный поднос с едой. - Вот, кофе выпей.
- ...И из-за чего такие хлопоты? - Какаши посмотрел на маленькую чашку взглядом, обычно достающимся ёмкостям с ядом.
- Сядь, - приказала Цунаде, очевидно, оставив попытки смягчить ситуацию, к большому облегчению Какаши. Он сел. И, раз уж ему предложили, взял чашечку кофе.
Пять минут спустя чашка остывала у него в руках, нетронутая.
Ирука.
Проверка.
Предатель.
Охота.
Ирука.
- Ясно, - Какаши отставил кофе на стол и медленно встал, избегая любых случайных прикосновений к оружию; он чувствовал, как АНБУ уставились на него, и не хотел, чтобы их взгляды заменились чем-то более материальным. Где-то глубоко внутри шевелилось раздражение оттого, что Цунаде сочла его способным сорваться из-за такой малости. С другой стороны, Какаши считал, что с него хватит одних похорон главы деревни, а живой Хокаге - это предусмотрительный Хокаге.
- Какаши?
Он оглянулся, чтобы узнать, что еще она может добавить.
- Ты это сделаешь? - Это был не столько вопрос, сколько требование озвучить намерение; его подпись кровью на договоре.
- Сделаю, - его ум уже работал над миссией. Сейчас он должен был встретиться с Ирукой на старой обсерватории, что означало: он знает месторасположение противника, и свидетелей не будет. Цунаде удачно выбрала день. А еще, она просила его уложиться в час, но не сказала, где он может найти Ируку, хотя при таких миссиях и временных ограничениях эти сведения обязательны. Скорее всего, так Цунаде доводила до него дополнительную информацию - что она знает или подозревает.
Неважно.
Он тихо прикрыл за собой дверь, выпадая из мягкого, рассеянного света ламп в офисе Хокаге. Вокруг все стало по-ночному однотонным, в коридоре причудливо мешались лунный свет и тени. Какаши дошел до ближайшего окна, открыл его и несколько секунд любовался на луну. Довольно ярко светит, подумалось ему. Это только на руку.
Затем он перемахнул через подоконник и направился к библиотеке.
Что-то в глубине Какаши застыло, омертвело и окоченело. Что-то окаменело внутри, около спины, в груди; все остальное тело вокруг этого комка стало всего лишь оболочкой. Комок был твердым, холодным и острым. Наверное, это оружие.
***
"Он здесь и в безопасности. Конец миссии".
Какаши немедля направился к штабу, снимая с уха микрофон и засовывая его в сумку.
Он быстро оценил свое состояние после боя, привычка, укоренившаяся с детства. Серьезных ран нет, все в полном порядке. Мысленно призвал собаку; пробежался пальцами по свиткам и оружию, проверяя, все ли на месте, прикидывая, не нужно ли что-то заменить или наточить.
В голове уже разворачивался следующий список на проверку, предшественник отчета, который он потом вручит... Оставит на столе миссий или, возможно, отдаст напрямую Цунаде. Ему было приказано ранить противника - выполнено. Цунаде настаивала, чтобы Какаши с самого начала проткнул Ируку - что, в общем, даже мудро. Элемент внезапности Какаши только на руку - тем меньше шансов увернуться, а, значит, нечаянно вонзить кунай Ируке прямо в желудок. Или в печень.
У него хорошо получилось убедить Ируку в серьезности ситуации. Пошвырять его об стены - выполнено. Позволить ему сбежать - ну, тут Ирука сам перехватил инициативу. Но тоже сделано. Пойти по следу, в буквальном смысле слова - выполнено.
Какаши потер кулак, машинально проверяя, не сбиты ли косточки.
Что-нибудь сломать (по возможности) - выполнено. Он слышал хруст и чувствовал, как ломается у Ируки запястье.
Напугать его - выполнено.
Заставить его поставить интересы Конохи превыше собственной безопасности и благополучия - выполнено.
Доказать ему - им обоим - как глупо связываться с шиноби - выполнено.
Погасить добрый, теплый свет в его глазах - выполнено.
Ранить его - выполнено.
Добить его.
Какаши провел по разрезу на рубашке, около шеи. Проклятье, нет, заключил он с холодной улыбкой. Нужно нечто больше, чтобы добить его... Ируку. Чунин с самого начала действовал правильно; он не ввязался в бой, в котором бы неминуемо проиграл. Несмотря на рану, он остановил Какаши достаточно надолго, чтобы очень профессионально ускользнуть. И он верно рассудил, когда направился за разъяснениями и помощью к АНБУ, а еще он...
"Я обещаю тебе. Я выживу"
Какаши медленно выдохнул, контролируя поток чакры, сосредотачиваясь, чтобы скрыть свое присутствие и смешаться с тенями.
Всего лишь пустые, ничего не значащие слова. Под влиянием момента. Последствия стресса.
Он рассеянно убрал с глаз прядку, выбившуюся из-под повязки, и поморщился, вспомнив, что на перчатках и под ногтями по-прежнему кровь Ируки. Он потер пальцы и увидел на них липкие полувысохшие потеки, наверняка оставившие красноватые полосы на волосах.
Он вспомнил, с каким звуком Обито захлебнулся собственной кровью; было похоже на бульканье проткнутой трубы. Непрошенное воспоминание всплыло в мозгу и ушло так же внезапно, как и появилось.
Какое-то движение за открытой дверью привлекло его взгляд; он не видел ничего, кроме одного из АНБУ, но поток света прервался. Ирука скоро уйдет.
Дзёнин ждал его. Какаши еще нужно кое-что сделать. Оружие должно нанести еще один, последний удар.
- Вы кровожадная... жестокая... гарпия!
Инстинкт выживания пнул Какаши, и тот развернулся и быстро слился с тенью. Надо кое о чем позаботиться, прежде чем Коноха проснется. Он закончит как раз вовремя, чтобы у Ируки прошел первый запал смешать его с грязью при встрече.
Ночь стала холоднее. Он выпрыгнул в окно и легко приземлился на тротуар, затем небрежной трусцой отправился назад по маршруту Ируки, стараясь не замечать кровавых пятен на стене, куда прижимался чунин. Он должен все прибрать и только потом уже можно будет вернуться.
Он не чувствовал сожаления. Он ничего не чувствовал. Оружие сослужило свою службу и было убрано, оставив после себя пустое место. Ничего больше.
***
Он здесь и в безопасности.
Какаши покрепче обнял Ируку. Инстинкты шиноби заставляли держать глаза широко открытыми, даже Шаринган. В этот час его не заботило, как паршиво он будет себя чувствовать назавтра; он стянул головную повязку, отслеживая тени по уголкам небольшой квартиры Ируки, держа под наблюдением закрытую дверь и окна. Внутри зудел червячок беспокойства: его встревожило то, как Ирука, прихрамывая, добирался на кровати, собираясь поспать, и как чуть сбилось его дыхание, когда он неловко потянул мышцы над раной. Какаши был шиноби с реакциями, отточенными в боях, и сейчас они предупреждающе сигналили ему. Противник повержен. Отступи и защищайся. Поставь защиту по периметру комнаты. Убей любого, кто осмелится приблизиться.
Он не представлял, как будет начинать разговор. Собирался всего лишь убедиться, что Ирука в сохранности выбрался из сегодняшней ночной переделки. Возможно, дать чунину шанс выплеснуть на него гнев и раздражение, если Ирука сможет это сделать, не тревожа раны. Показать мужчине, его другу, что Какаши предпочел ему Коноху, и в любой другой день остатка его жизни сделает тот же выбор. Что он - холодное безэмоциональное оружие, в качестве кого и нужен деревне.
Все, что Ирука сделал, это прошептал несколько слов. Лживое заявление, как когда он сегодня не стал просить о пощаде, с кровью, стекающей по боку сквозь пальцы.
Все было куда проще, пока Какаши думал о себе как об оружии. Но сложность была в том - долбанная тупая трагедия всей его гребаной жизни - что он не мог все время оружием, сколько бы ни старался. И никто не мог.
Не стоило этого делать. Не стоило так в него влюбляться. Не стоило так сильно о нем беспокоиться, потому что, проклятье, это до ужаса больно!
Ирука низко застонал, тихо бормоча что-то о неудобной позе и хмурясь в полудреме. Какаши заставил себя расслабиться, и морщинка между его бровей исчезла.
Уже слишком поздно. Для многого слишком поздно. Ирука предпочел не упускать шанс и остаться с ним, несмотря на жуткие события сегодняшней ночи. Как и Какаши, он слишком долго был один. Два года назад дзёнин собирался лишь немножко позабавиться, но это было до того, как старый Хокаге призвал его к себе и попросил присмотреть за многообещающей командой генинов...
Какаши бережно держал в объятьях свою слабость и свою причину жить и вслушивался в медленное затрудненное дыхание. Комок в груди начал медленно растворяться. Стало еще больнее, словно начал оттаивать обмороженный кусок тела. Но с болью он был хорошо знаком, и Какаши постепенно пришел к выводу, что предпочитает ее омертвению.
Сделав над собой определенное усилие, Какаши закрыл глаза.