Мисечко Владимир Александрович : другие произведения.

Побег на Землю

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Спасаясь бегством от тирана, который после убийства короля, захватил власть, принц рептилоидной расы попадает на Землю. Но и здесь ему угрожает опасность в лице охотницы за беглыми преступниками, которую послал тиран за ним в погоню. Так начались приключения принца Оркана и охотницы Винтиры на планете, где обитают чуждые им существа, называющие себя людьми. Первая книга трилогии: "Рептилоид - охотница за головами".
   Побег на Землю.
  
   Часть 1
  
  Глава 1
  
   Ночное небо, над мирно спящим городом, озарила яркая вспышка.
   Огненный шар, двух метров в диаметре, промчавшись на огромной скорости, рухнул в озеро, которое находилось в паре километров от города.
   Выплеснув на песчаный берег, местами поросший невысокой травой, воду вместе с рыбой, шар медленно опустился на дно и потух, словно кто-то внутри его выключил свет.
   По водной глади озера ещё долго расходились круги, от того места, куда рухнул шар, а когда всё наконец-то успокоилось, из воды появилось неведомое доселе существо.
   Выбравшись на берег, оно стряхнуло с себя воду и стало меняться.
   Покрытое мелкой чешуей тело, похожее на рептилоида, стало преображаться, и уже через несколько минут на берегу озера стояла обнажённая женщина лет двадцати пяти.
   Окинув взглядом пустынный берег, и никого не обнаружив из живых обитателей этого мира, она срыгнула на подставленную руку небольшую капсулу.
   Опустив её аккуратно на землю, женщина наступила на неё ногой и раздавила. После негромкого щелчка, она убрала с неё ногу и отступила на пару шагов. А там, где секунду назад лежала капсула, как чёрт из табакерки, после небольшого хлопка, появился небольшой свёрток. Прошло ещё секунд пять или около этого, свёрток стал расти и набухать, а когда по размерам стал напоминать небольшую спортивную сумку, то его рост прекратился.
   Развернув этот свёрток из неизвестной на Земле материи, женщина вынула оттуда чёрный, спортивного вида, костюм, из такой же, как и сам свёрток, материи.
   Облачившись в этот костюм, который обтягивал её, словно вторая кожа, женщина, вновь окинув взглядом местность, направилась, по еле-еле заметной человеческому глазу тропинке, в сторону города.
   Как в полной темноте она смогла разглядеть эту тропинку, нам доподлинно неизвестно, но женщина шла по ней, как светлым днём, различая под ногами все бугорки и ямки.
  
   Пройдя сто метров или около этого, Земное расстояние и расстояние родной планеты рептилоидной расы отличалось, но совсем не на много, женщина остановилась и стала прислушиваться к негромкому шороху, доносившемуся до её слуха.
   Резко развернувшись в правую сторону, она прыгнула. И только её гибкое, как у кошки, тело коснулось земли, в небольшой, примерно до колен, траве раздался пронзительный писк, но через пару секунд, он затих. А когда женщина поднялась с колен, то лицо у неё было испачкано кровью, а во рту, сжимаемый зубами, болтался не большой заяц.
   Продолжая держать его зубами, мёртвой не человеческой силы хваткой, она взяла его одной рукой за, уже поникшую, голову, а другой за задние, ещё подёргивающие, лапы и в мгновение ока разорвала зверушку пополам. Кровь фонтаном ударила в лицо женщине, окрасив нежно-белую кожу в красный цвет.
   Вновь опустившись коленями на землю, женщина с жадностью стала откусывать от зайца небольшие куски и, не жуя, глотать, лишь временами выплёвывая красные комочки шерсти.
  
   Прошло примерно пять минут и от зайца уже ничего не осталось, даже небольшие кости были перемолоты, острыми и крепкими зубами этого существа, которое в данный момент выглядела, как обыкновенная Земная женщина.
   Громко рыгнув, она выплюнула последний не переваренный комок шерсти и медленно поднялась.
   Слизнув, как кошка, языком капли крови я ярко-красных губ, остальная кровь, словно впиталась в её лицо, как в губку, женщина, оглядевшись по сторонам, отправилась дальше, направляясь в сторону города.
  
   Когда впереди появились первые огни, приближающего города, женщина вновь, остановившись, замерла и стала вглядываться вдаль, заметив на дороге какое-то движение.
   Сначала она не поняла, кто это приближается к ней, а когда женщина посмотрела на это глазами рептилоида, моргнув своим зрачком, словно перещёлкнула своё зрение в нужный её спектр, то увидела мужчину. Но если сказать точнее, это был старик с удочкой на плече. Что это за длинная и тонкая палка, которую нёс старик, она, конечно, не знала, приняв её за оружие.
   Сойдя с дороги, скорее прыгнув, женщина решила немного проследить за этим стариком и выяснить, опасна ли эта палка, для неё, или нет.
   Встав за дерево, что росло на обочине дороги, женщина стала ждать, внимательно наблюдая за приближением человека.
  
   Ничего не подозревая и не чувствуя никакой опасности, старик медленно, прихрамывая на правую ногу, приближался к своей неминуемой смерти.
   Охотница, а женщина была инопланетной охотницей, которая прибыла на Землю, чтобы найти и убить, сбежавшего с её планеты, преступника, когда старик поравнялся с деревом, сделала пару шагов в его сторону и ничего не говоря, ударила человека в грудь.
   Старик, ещё ничего не успев понять и разглядеть, кто вышел ему навстречу, замертво рухнул на землю.
   Выпущенные женщиной острые, как бритва, когти рептилоида, пробили человеку грудь и вырвали оттуда, ещё бьющееся, сердце.
   Человек, ещё только, как в замедленном кино, опускался на землю, а охотница уже впилась в его сердце своими острыми зубами, отрывая кровоточащие куски и, не жуя, проглатывала их. Человеческое сердце её больше понравилось по вкусу, чем того небольшого зверька, пойманного в траве.
   Сожрав за пару минут человеческое сердце и слизнув с губ кровь, женщина оттащила за ноги старика с дороги и спрятала безжизненное тело в кустах. Распоров его живот, она вырвала оттуда кишки и разбросала в разные стороны, привлекая этим запахом диких зверей и птиц. Она понимала, что если через несколько дней никто не обнаружит тело, то от него ничего не останется. Но она ошибалась, рядом с городом не водились хищные звери, а мелкие птицы лишь только немного его попортят.
   Вернувшись на дорогу, охотница осторожно подняла, выпавшую из рук старика, палку и внимательно стала её рассматривать.
   Сгибая удочку и дёргая за леску, женщина пыталась понять, что же это такое: оружие человека или простая деревянная палка с привязанной на конце нитью, тонкой, но очень крепкой.
   Вскрикнув, когда старалась её разорвать, поранила палец, из которого выступила зелёная капелька крови, женщина отбросила удочку в сторону.
   Так и не поняв, что это за длинная палка с крепкой нитью, охотница пошла дальше, но она и не подозревала, что за ней наблюдают, спрятавшись в кустах с противоположной стороны дороги.
  
   Когда охотница удалилась и скрылась в темноте ночи, из-за кустов вышел светловолосый мужчина.
   Ещё раз кинув взгляд вслед женщине, он сразу понял, кто она такая и зачем её сюда прислали, мужчина направился в противоположную сторону к озеру, куда упала капсула с охотницей.
   Он не знал, она прибыла за ним одна или с напарницей, с которой постоянно работали вместе, разыскивая беглых преступников и рабов.
   Одних они отправляли обратно на свою планету "Янксундзена" в тюрьму, которая находилась в самой глубокой впадине океана, а других, менее значимых, для дальнейшего использования, уничтожали на месте их поимке.
   Вот таким преступником и был светловолосый мужчина, который поднял мятеж против правителя, силой захватившего власть на его планете и убив короля - его отца.
  
   После убийства короля Янксунда, Экотарсис провозгласил себя правителем и приказал уничтожить всех его родственников и единственного сына, принца и принца и наследника на престол Оркана.
   Собрав небольшой отряд, Оркан ночью напал на дворец, но был предан, кем-то из своего отряда и схвачен.
  
   Проведя год в тюрьме, принц бежал с родной планеты, но его быстро вычислили и следом за его космическим кораблём, послали охотницу по имени Винтира.
   Оркан знал, на что способна эта охотница и немного побаивался встречи с ней.
   Молва о кровожадной жестокости Винтиры и её напарнице Онилы гуляла по всему, единственному на планете, материку и даже на соседних планетах их огромной галактики.
  
   Ровно через час светловолосый мужчина, никуда не торопясь и постоянно оглядывающий, проверяя, следит кто-нибудь за ним или нет, подошёл к озеру, по той же, невидимой человеческому глазу, тропинке и стал внимательно осматривать песчаный берег, ища какие-либо следы, оставленные охотницей. И уже через несколько минут он их обнаружил.
   Вновь оглядевшись по сторонам и никого не увидев, мужчина скинул с себя одежду, аккуратно сложив её на берегу.
   Сделав в воду несколько шагов, человек стал меняться, перевоплощаясь в жуткого рептилоида с небольшим белым гребнем, который шёл от самого лба и заканчивался острым шипом между лопаток.
   Этот гребень был неотъемлемой меткой всего королевского рода планеты "Янксундзена". Его имелся у всех членов рода по мужской линии, а вот у женщин он отсутствовал. Но когда мужчины и женщины меняли свой облик и из рептилоидов перевоплощались в людей, все они были светловолосыми.
  
   Погрузившись в воду с головой, когда он полностью превратился из человека в рептилоида, то вместо ушей у него появились жабры, Оркан поплыл к капсуле, которая в виде шара лежала на дне озера.
  
   Обследовав её и больше никого внутри не обнаружив, капсула была прозрачной и всё, что находилось у неё внутри, он очень хорошо видел, Оркан вернулся на берег.
   Выйдя из озера, стряхивая с себя воду, он вновь перевоплотился из жуткого рептилоида в светловолосого мужчину.
   Подобрав снятую одежду, он облачился в неё, и уже не оглядываясь по сторонам, убедившись, что кроме Винтиры за ним никто больше не прибыл, медленным шагом отправился в город.
  
  ***
  
   Уже подходя к городу, по меркам он в 10 раз, а то и более, был меньше её родного города. Здесь на его окраине не было заводов и предприятий, которые производили разнообразную продукцию, а вот её Мерксунд они полностью окружали плотным кольцом. И чтобы попасть в город или за его пределы, нужно пройти проверку и на пропускном пункте предоставить пропуск и документ подтверждающий личность, а без этого тебя никто не пропустит. А в этот городок, Винтира не знала его названия, да и не нужно ей это было, она пройдёт беспрепятственно. А когда она найдёт беглеца, то так же незаметно его покинет, не привлекая к себе внимания. Так она думала, приближаясь к городу, но все её планы пойдут насмарку, а пока охотница была убеждена, что никакие помехи ей не помешают.
  
   Пройдя какие-то небольшие деревянные домики, окружённые садами и огородами, редко попадались и кирпичные, охотница, не встретив никого на своём пути, вышла на улицы города, где от уличных фонарей было немного светлей, чем по дороге от озера.
   Не зная, где остановиться на время поисков принца, Винтира слала бродить по улицам, заглядывая в окна домов и витрины небольших магазинчиков.
   Изучая вывески и рекламные щиты, подбирая, для контакта с местным населением подходящий язык, ведь она в точности не знала, куда попала и на каком языке здесь разговаривают люди.
   Всматриваясь в буквы и символы, что мелькали неоновыми огнями на вывесках и щитах, Винтира наконец-то поняла, куда она попала и на каком языке ей нужно общаться с местным населением.
  
   Постояв пять минут у электронного щита, который со скрипом и скрежетом, словно в нём были не смазаны железные шестерёнки, переключал надписи, с каждым разом меняя свет, охотница пошла дальше. Выговаривая про себя русские слова и строя из них предложения, чтобы не выдать себя за чужестранку, не говоря уже о том, что она прибыла сюда, на этот крохотный шарик из другой галактики, о которой здесь никто и никогда не слышал.
  
   Через десять минут "женщина" уже полностью и без ошибок владела этим примитивным человеческим языком и могла общаться с местными жителями, словно всю жизнь жила в этих краях.
   За всё это время пока Винтира блуждала по улицам и переулкам города, она так никого и не встретила на своём пути.
  "Они, что вымерли все здесь?" - крутя в разные стороны головой, размышляла охотница.
   Но только она об этом подумала, как из тёмного переулка на светлую сторону улицы, вышел мужчина.
   По грязной и рваной одежде, что болталась на нём, Винтира поняла, что этот человек был бездомным и прозябал свою никчёмную жизнь в канализационных люках или где-то в грязных, заваленных мусором, подвалах. Такого контингента и в её родном городе было много.
  - Эй, красотка?! - выкрикнул оборванец, направляясь в сторону охотницы, не желаешь провести со мной ночку?!
   Передёрнув от брезгливости плечами, "женщина" сделала ему навстречу несколько шагов и со всей мочи врезала мужчине в лицо.
   Мужчина, крякнув и захлебнувшись собственной кровью, тут же хлопнулся на землю и забился в конвульсиях.
  "Вот зараза, - пронеслось у "женщины" в голове, - зря я его убила, нужно было сначала узнать у него, где тут отель, в котором можно провести остаток ночи. А если я не смогу разыскать беглеца и следующие дни".
   Но уже было поздно и не повернёшь время вспять, бродяга дёрнулся в последний раз и затих.
  
   Только через тридцать минут, когда Винтира попала в центр города, увидела вывеску, на которой значилось, что здесь располагается гостиница.
   Название на вывески было на другом (иностранном) языке, так что она не стала ломать себе голову, а просто вошла в дверь.
   Возле входа за столом сидел пожилой мужчина в форме охранника.
   Листая какой-то журнал, он даже не глянул на вошедшую женщину, да и сама охотница лишь мазнула по нему взглядом и прошла к стойке, где сидела за компьютерным монитором молоденькая девушка.
   Оторвавшись от экрана, она кинула взгляд на ночную посетительницу и пробормотала, сквозь сжатые губы:
  - Мест нет.
  - Мне всего на одну ночь, Анжелика, - прочитав имя на бейджике, произнесла Винтира.
  - Ты, что совсем глухая?! - выкрикнула ночная администраторша, - я же тебе на русском языке сказала, что мест нет!
   Услышав громкий разговор девушки, охранник отложил в сторонку свой журнал и, поднявшись, подошёл к стойке.
  - Анжела, ты, что так кричишь, тебя даже с улицы слышно, - тихим спокойным голосом заговорил мужчина.
  - А ты, что лезешь не в своё дело, сидишь ровно на своём месте, вот и сиди, а то я директору пожалуюсь, он быстро тебя отсюда выгонит, - фыркнула на охранника девушка.
  - Зачем ты так? - произнёс мужчина и, отвернувшись от администраторши, взглянул на тихо и смирно стоявшую женщину. - Извините её она ...
  - Я, что тебе сказала?! - вскочила на ноги девица, - вали за свой стол и не лезь, когда я разговариваю!
  - Вы не разговариваете, милая девушка, а кричите, как баба на базар, - произнесла спокойным тоном Винтира.
   Она так и хотела вмазать этой сопливой девке по морде, но сжав кулаки, сдержала свои нервы.
  - А ты проваливай отсюда, пока ..., - завизжала девица, но тут же заткнулась, получив кулаком от охотницы в лицо.
   Рухнув за стойку, мимо своего стула, с которого вскочила, она стала хныкать, глотая кровь из разбитого носа и размазывая по щекам слёзы, которые перемешавшись с краской и кровью, капали на пол.
   Отвернувшись от стойки, за которой уже никого не было, Винтира взглянула, на стоявшего перед ней, охранника:
  - Извините меня, что я не сдержала свои нервы, слишком много эта девица себе позволила.
  - Так ей и надо, этой соплюхи, - пришёл в себя мужчина. - Ничего не умеет и не хочет делать, только крутится перед мужиками, выставляя свои прелести напоказ. Да прелестей там кот наплакал, одни ...
  - Ещё раз извините! - перебила охранника Винтира. - Вы случайно не знаете, где можно найти место на ночь, я не местная и ваш город не знаю?
  - Почему не знаю, даже хорошо знаю, - забормотал, как из пулемёта, мужчина. - Если вам нужна квартира, то могу предложить свою, здесь совсем не далеко. Она у меня стоит пустая, я постоянно на работе, а там только раз в неделю появляюсь, чтобы проверить, не залез ли кто, да поливаю цветы. Они у меня от жены остались, хотел сначала выбросить, но подумал и оставил, как память о прожитой жизни.
  - Спасибо! Я вижу, вы хороший человек, не то, что это! - женщина показала рукой за стойку, за которой хлюпала носом девица, боясь подняться, чтобы ещё раз не схлопотать, от незнакомки.
  - Ну, будете брать ключи или как? - выудил из кармана ключи на брелке мужчина.
  - Буду, только скажите адрес, где вы живёте? - поинтересовалась Винтира, мило улыбнувшись охраннику, показав ему свои белоснежные зубки.
  - Назвав адрес и сунув в руки женщины ключи, мужчина бухнул:
  - Вот этот ключ от двери! Располагайтесь там, как у себя дома и ничего не бойтесь. Утром, если вы пожелаете, я приду, и мы с вами поговорим, как нормальные люди, а сейчас мне нужно работать.
  - Вы не боитесь, что эта, - Винтира вновь показала рукой за стойку, - пожалуется директору, и вас уволят.
  - Но я ж ей ничего не делал, за что меня увольнять? - пожал плечами охранник и, развернувшись, пошёл за свой столик.
  
  ***
  
   Оркан подойдя к окраине города, уже успел выяснить его название и на каком языке здесь разговаривают люди. Но мужчина не пошёл в сам город, чтобы там затеряться среди местных жителей, а подошёл к небольшому домику, где в окошке горел свет и постучался в дверь.
  - Кто там шастает по ночам? - услышал Оркан из-за двери мужской старческий голос с явной хрипотцой.
   Он сразу же понял, что этот старик всю свою сознательную жизнь курил, а возможно и до сих пор это делает, убивая свой организм, этой вредной привычкой.
  - Мне нужна комната! - крикнул в запертую дверь Оркан. - Если вы сдадите её мне, я щедро с вами рассчитаюсь?!
  - А ты кто такой? - вновь раздался из-за двери голос старика.
  - Я прибыл в ваш город, - на несколько секунд Оркан задумался, думая какой ответ ему дать этому человеку, а потом произнёс, - из другого города в командировку. Но в городе я не хочу останавливаться, там сильно шумно и воздух загажен автомобильными выхлопами, а у меня на них аллергия.
   Дверь резко распахнулась, чуть не сбив Оркана с ног, и на пороге появился мужчина. Нет, это был вовсе не дряхлый старик, как подумал Оркан, услышав из-за двери его голос, а средних лет мужчина, которому на вид было лет 50, но не больше.
   Кашлянув в кулак и окинув взглядом пришельца, он вновь захрипел:
  - Ну, что застыл, как не родной, входи в дом принц Оркан, я тебя уже давно поджидаю.
  - Кто вы такой и откуда знаете моё настоящее имя? - уставился на мужчину принц, насторожившись и в любой момент готов пустить в ход свои боевые навыки, которыми он владел в совершенстве.
  - Расслабься, кхе-кхе, принц, - сделал улыбку на лице мужчина, - я не причиню тебе ничего. Ты полностью можешь на меня рассчитывать, на этой небольшой планете и в этом городе. Я ещё вчера вечером заметил твоё прибытие, скорее сказать, как ты шлёпнулся на своей дырявой посудине, но не стал к тебе подходить. А несколько часов назад к нам, тьфу ты зараза, уже стал разговаривать, как местные людишки, переходя на их сленг и говор, прибыла охотница за головами. Я так думаю, принц, она не так просто сюда примчалась, чтобы изучать флору и фауну этой планеты, со странным названием Земля, а по твою грешную душу. Да, что я всё болтаю и болтаю, а в дом пригласить гостя забыл, проходи принц Оркан и будь, как у себя дома. Хотя какой, к чертям собачим, это дом, одно название, да и только. Ты привык жить во дворце, а не в такой халупе, не правда ли наследник престола.
  
   Войдя в дом, и немного расслабившись, поняв, что ему ничего не угрожает, Оркан прошёл к столу и опустился на деревянный стул, сначала попробовав его рукой на прочность.
   Закрыв за гостем дверь на щеколду, хозяин этой развалюхи, которую он называл домом, улыбаясь, прошёл следом за принцем и присел напротив.
  - Я повторю свой вопрос, - кинул свой взгляд на мужчину принц. - Кто вы такой и откуда знаете моё настоящее имя?
  - Я твой родной дядя, Оркан, - ответил мужчина. - Разве ты меня не признал?
  - Что?! - выкрикнул Оркан, вскочив на ноги, опрокинув стул, на котором сидел. - Этого не может быть!
   Хозяин дома стал медленно подниматься со своего стула и менять своё человеческое обличие на рептилоида.
   Когда трансформация тела прекратилось, и человек стал тем, кем являлся на самом деле, Оркан сделал к нему шаг, и они обнялись.
  
   Целых пять минут стояли в крепких объятиях человек и рептилоид, пока Оркан не взвизгнул, от того, что его родной дядя сильно сжал человеческое тело. Ведь человек, а скорее сказать, то человеческое тело, в котором сейчас находился принц, было намного слабее, чем тело рептилоида.
  - Извини! - прохрипел Яндунс на родном языке, на котором общались все жители планеты "Янксундзен".
   Отпустив из крепких объятий племянника, рептилоид сделал пару шагов назад и вновь стал трансформировать своё тело в тело человека.
  
   Через несколько секунд Яндунс уже вновь был тем мужчиной, который встретил принца Оркана.
   Присев на стул, он указал гостю, чтобы тот не стоял, как столб, а тоже садился.
  - Расскажи мне племянник, как там дела на нашей родной планете? - поинтересовался Яндунс, когда Оркан присел.
  - Как мне тебя сейчас называть, дядя? - задал встречный вопрос Оркан.
  - Иван! - бросил в лицо принца Яндунс. - Это самое первое имя и самое простое, которое я услышал на этой планете, когда прибыл сюда полгода назад. А как мне называть тебя, принц Оркан?
  - Не знаю, - пожал плечами гость. - Я ни одного местного имени не знаю, ведь ты же сам знаешь, дядя, что я ещё совсем недавно прибыл на эту планету. Хотя я и успел уже выяснить, на каком языке они разговаривают, но абсолютно ничего про них не знаю.
  - Ладно, мы придумаем тебе имя, не светить же, для этих людишек твоё настоящее. Да они и не поймут его, подумав, что ты просто придуриваешься и выдумал себе прозвище.
  - Что такое прозвище? - поинтересовался Оркан, внимательно взглянув на дядю.
  - Как тебе это объяснить попроще, - заворчал своей хрипотцой хозяин домика! - ну это, словно второе имя.
  - Извини дядя, но ничего не понял, что ты сейчас мне сказал.
  - Ладно, не забивай голову, - произнёс Иван. - Я буду называть тебя тоже Иваном, как тебе это имя?
  - Нет! - выпалил Оркан, - оно мне не нравится, я хочу другое!
  - Тогда Олег, - выдавил из себя мужчина. - Оно, как и твоё собственное, начинается на букву О.
  - Олег, - повторил имя Оркан. - Хорошо Иван, оно мне подходит.
  - Ну, вот на этом и порешим, племянник, - поднялся со стула дядя, - а сейчас давай, я тебе покажу твоё место, где ты будешь отдыхать.
  - Ложе, что ли? - следом поднялся принц.
  - Нет, это простая кровать, но на ней можно спать.
  - Хорошо! - бросил Олег. - Я устал, пока добирался сюда и хочу отдохнуть!
  - Пошли племянник, тебе понравится!
  
  Глава 2
  
   Яркие вспышки в ночи ослепили мирно спящий дворец короля Янксунда.
   Выплёвывая лазерные сгустки плазмы из бесшумных ружей, на территорию, которая окружала дворец, выскочили рептилоиды из шайки головорезов Экотарсиса. Охранники, ещё не поняв в чём дело, полегли там же, где находились, не успев расчехлить свои ружья.
   Не прошло и тридцати минут, как Экотарсис ворвался во дворец, разбрасывая в разные стороны прислугу, помчался в сторону комнаты, где спал Янксунд, ничего не подозревая о происходящем.
   Выбив ударом "ноги" дверь, главарь мятежников ворвался в спальню короля, и одним ударом ножа пробив ему грудь, разрубил пополам сердце.
   Янксунд, так и не проснувшись, погрузился в мир иной, куда пока и не собирался отправляться в ближайшие сто лет.
   Огромный шип на конце белого гребня резко дёрнулся и поник, ведь могучее тело короля навечно погрузилось в темноту загробного мира планеты "Янксундзены".
  
   Убивая без разбора всех подряд на своём пути, шайка головорезов уже через час захватила весь дворец.
   Грабя королевские ценности, не брезгая и тем, что имела прислуга и охранники, которые в огромных количествах находились во дворце, а всякую мелочь и не нужные вещи ломая и разбивая о стены и пол, бандиты наполняли ими огромные сумки и складывали их в коридоре в одну кучу.
   Пока Экотарсис, бывший королевский генерал, которого за жадность, грубость и пьянство с треском и без гроша в кармане выгнал король, находился в спальне короля, бандиты почти опустошили весь дворец. Но найдя огромные запасы вина в подвале, они вытащили его в коридор и стали упиваться им, громко выкрикивать грозные и нецензурные проклятья на весь королевский род. А когда, порядочно захмелев, они стали делить награбленные ценности. Если бы в это время не появился Экотарсис с окровавленным ножом в лапе, с которого на пол капала зелёная кровь, бандиты бы разодрались, из-за делёжки, между собой и перебили бы друг друга.
   Рявкнув на свою шайку головорезов, которую он собрал со всего города и близ лежавших деревень и маленьких городишек, Экотарсис взмахнул перед их мордами ножом и провозгласил:
  - Теперь я правитель всей нашей планеты! А ну-ка, бросили свои кубки и отнесли все эти награбленные вещи туда, откуда вы их сюда притащили!
   Выкрикнув эти слова, Экотарсис, не вытирая кровь с ножа, сунул его в ножны. Засохшая на нём королевская кровь, будет ему напоминать о его победе над Янксундом.
  - Всё, мои бравые солдаты, - уже спокойным голосом произнёс Экотарсис, - правление королевского рода на этот момент закончилось и ушло в небытие. Нет, я не хочу называть себя мерзким словом Король, я Правитель всего живого и мёртвого. Теперь мой дом не только этот город "Мерксунд", а вся планета "Янксундзена".
  
   Приказав своей шайке, собранной из убийц, насильников, воров и другого преступного элемента, которые примкнули к нему, чтобы они рассредоточились по всему дворцу и всю ночь охраняли его от сторонников короля. Ведь те могли вновь отбить дворец и выбить из него мятежников, а сам отправился обратно в покои короля, теперь уже мёртвого короля, чтобы там отдохнуть и немного поспать.
  - Да утра меня не тревожить! - рявкнул Экотарсис на своих головорезов! - а если кого-нибудь обнаружите, который попытается сюда проникнуть, сразу убивайте!
   Развернувшись, он затопал по каменному полу, демонстративно царапая по нему когтями "ног".
  - А если узнаю, что вы всю ночь пьянствовали и развлекались с "девками", - не оборачиваясь, продолжил Экотарсис, - сам лично разорву на мелкие куски и разбросаю по городу, на устрашение другим.
  
   Только через неделю собрав своих сторонников и тех, кого подкупил богатством из королевской казны, Экотарсис объявил себя правителем. А те, кто заупрямился и не позарился на подкуп, были, демонстративно, казнены на центральной площади Мерксунда.
   Отсекая головы ярым приверженцам и сторонникам короля Янксунда, Экотарсис лично насаживал их на колья. Этим он подчёркивал свою власть, а скорее запугивал жителей столицы, кто теперь здесь хозяин.
  - Если я узнаю, кто под покровом ночи снимет голову с кола! - ревел он в толпу, собравшихся на площади, зевак, которые пришли посмотреть на казнь, - тот сам же здесь на колу и окажется! Запомните, безвольное стадо, эти мои слова и трепещите перед своим правителем!
  
   Ещё целых три месяца банды тирана и кровожадного убийцы вылавливали всех неугодных и не подчинявшихся Экотарсису "людей".
   Одних они убивали на месте, не церемонясь и не жалея их родных и семей, других бросали в тюрьму, пока жители единственного материка их планеты не подчинились власти нового правителя.
   Нет, они, конечно, не всех изловили, остались ещё преданные королю Янксунду. И среди этой горстки смельчаков находился принц Оркан - родной и единственный сын, и наследник королевского престола.
  
   Узнав, что принц ещё не пойман, Экотарсис взбесился.
   Размахивая перед мордами своих головорезов лапами с огромными когтями, он кричал на них:
  - Если в ближайшее время вы не поймаете мне принца, я отрублю всем вам головы и насажу на колья, для устрашения! Всё ступайте и без принца не возвращайтесь!
  
   Разослав по всему материку шпионов и охотников за головами, Экотарсис укрылся во дворце, боясь высунуть свой нос на улицы города. Он опасался за свою жизнь, понимая, пока не будут уничтожены все члены королевского рода и их приверженцы, да и просто те, кто не подчинился его власти, ему лучше находиться под охраной во дворце.
   Но время неумолимо шло вперёд, а принц Оркан по-прежнему был на воле и не обнаружен шпионами Экотарсиса.
  
   Прошло несколько месяцев, после мятежа и захвата власти, Экотарсис немного успокоился и стал на небольшое время с охраной покидать дворец. О принце не было слышно никаких вестей, он словно испарился, а возможно покинул планету.
   Но Экотарсил зря расслабился, Оркан находился совсем рядом.
   Собрав небольшой отряд из преданных королю "людей", он готовился нанести удар по тирану, чтобы свергнуть того с престола.
   Принц знал во дворце каждую потайную комнату, каждую щель, где можно незаметно затаиться, а когда наступит нужный момент, вынырнуть из нее и напасть.
  
   Выбрав удобный момент, хорошо подготовившись, принц и самые преданные ему сторонники ночью, через потайной ход, проникли во дворец и попытались напасть и убить Экотарсиса.
   Но, уже тихонько ступая по каменному полу, подходя к покоям, которые тиран занял после убийства короля, но них напали, выскочив со всех сторон, головорезы и новые охранники правителя.
   Убив семь из десяти "человек", они скрутили принца и двух оставшихся, кто посмел посягнуть на жизнь Экотарсиса и заключили их в тюрьму, которая располагалась в самой глубокой впадине океана.
   Убивать принца Оркана в городе, Экотарсис побоялся мести горожан, а вот сгноить его в тюрьме, это ему подходило, списав смерть принца на несчастный случай или разборку между собой преступников. Ведь в тюрьме всякое случается и смерти заключённых, ни для кого не новость.
  
   Проведя год в подводной тюрьме, принц Оркан, с помощью связей и подкупа нужных "людей", сбежал.
   Оставаться на планете и ждать, когда его вновь поймают ищейки Экотарсиса, он не стал, а наняв корабль, покинул планету "Янксундзена", чтобы на время скрыться на другой планете и переждать. Но и тут принцу не повезло, корабль был захвачен космическими пиратами и Оркан чтобы вновь оказался в тюрьме, вынужден был покинуть корабль на небольшой космической капсуле. Но судьба вновь сыграла с ним злую шутку, выбросив капсулу в другую галактику, и та рухнула на небольшую планету с названием Земля.
  
   Узнав о дерзком побеге принца из тюрьмы, из которой ещё никогда никто не убегал и даже не пытался этого сделать, Экотарсис вызвал к себе охотницу за беглыми преступниками.
  - Винтира! - оставшись один на один с охотницей, заговорил правитель, - найди мне Оркана и убей его! А когда ты выполнишь мою просьбу, проси у меня всё, что пожелаешь!
  - Мне нужно побывать в той тюрьме, где находился принц, и выяснить, кто помог ему сбежать, - заговорила охотница, взглянув в лицо Экотарсиса.
  - Зачем это тебе?
  - Мне нужно точно знать, где искать беглеца. Покинул ли он нашу планету или ещё прячется где-то здесь.
  - Отправляйся! - бросил Экотарсис, - и делай всё, что тебе нужно! Я распоряжусь, чтобы тебе выдали пропуск и не препятствовали твоему поиску! А теперь говори, сколько тебе требуется на это денег, я дам тебе нужную сумму?
  - Я беру расчет, только после выполнения заказа, - ответила Винтира и, поднявшись, покинула комнату, а потом и сам дворец.
  
   Сразу после разговора с Экотарсисом, Винтира не полетела в подводную тюрьму, а сначала, через свои связи, проверила город и его окрестность.
  "Если принц сбежал из тюрьмы, а не убили его там, то ему будет нужна помощь и поддержка преданных ему "людей", которые остались и попрятались в столице и её окрестностях, ведь ищейки нового правителя ещё не всех выловили и не отсекли им головы", - размышляла охотница.
   Нет, Винтира была не сторонница Экотарсиса, как и ныне покойного короля Янксунда, а жила по своим правилам.
  "Кто больше платит, - говорила охотница, - на того я и работаю. Вот моё кредо жизни и выживание в этом жестоком мире".
  
   Проверив весь город, но, так и не обнаружив беглеца, Винтира выяснила из своих надёжных источников, что Оркан покинул планету, на нанятом корабле.
   Выяснив маршрут и курс, охотница помчалась за ним, но на захваченном пиратами корабле принца уже не оказалось, он покинул его на космической капсуле.
   Узнав, в каком месте это произошло, Винтира рассчитала траекторию капсулы и пустилась в погоню.
   Сразу перехватить беглеца, охотнице не удалось, капсула каким-то странным и загадочным образом покинула их галактику и плюхнулась на крохотную планету, где обитала раса людей.
   Рассчитав место падения капсулы с принцем, она отправилась в ту же точку, но Оркана там уже не было.
   Изучив местность, Винтира отправилась в ближайший город, который видела на мониторе, приближаясь, к тому месту, куда рухнула капсула с принцем.
  "Если его нет в капсуле, - выбравшись на берег из озера, стала размышлять охотница, - то значит Оркан остался жив и скрывается где-то в этом городе".
   Но Винтира не знала, что Оркан видел, как она приземлилась, спрятавшись в кустах, что росли на берегу озера.
  
  Глава 3
  
   Только в окно дачного домика заглянул первый луч солнца, Иван разбудил Олега.
  - Поднимайся лежебока, - заворчал дядя на своего племянника, - я уже приготовил нам завтрак. Извини, он у меня не королевский, но есть можно.
  - Спасибо! - поднимаясь, бросил принц, - я уже привык! В тюрьме, где я провёл целый год, мы ели и не такую баланду!
  - Но ты там был дома, а здесь другая планета и совсем другая пища. Возможно, она тебе придётся не по вкусу, но ведь питаться всё равно нужно, чтобы поддерживать свой организм, то протянешь ноги.
  - Я понял тебя, Яндунс, - Оркан назвал дядю настоящим именем, а не тем, под которым его знают здесь.
  - Запомни Олег! - выпалил мужчина, пригладив рукой свои светлые волосы, - здесь я Иван и впредь называй меня этим именем!
  - Да, да, извини меня дядя, это я по привычке, не подумав, выпалил, - стал извиняться принц. - Ну, показывай, где твои яства, у меня не земной разыгрался аппетит. Я сейчас целого барана готов съесть, ведь с самого прибытия на эту крохотную планету, толком ничего не ел.
  - Вот и ладушки, вот и хорошо, - потирая ладошки, дядя повёл племянника в другую комнату, которую здесь на Земле люди называли кухней.
   На столе уже стояла кастрюля, из которой клубился пар, поднимаясь к потолку. А рядом с ней стояла бутылка с какой-то тёмной жидкости и два стакана.
  - Вот чем богаты, то и употребляем в пищу, мой дорогой племянник, - присаживаясь за стол, улыбнулся Иван. - Ну, что застыл, садись и принимайся за ...
  - Что это такое? - перебил Ивана Олег, показывая на бутылку с жидкостью.
  - А, - втянул в себя пар от картошки хозяин домика, - ты про это, - поднял бутылку мужчина, - это вино, ну, - сглотнул слюну Иван, - так его здесь люди называют. Хотя на наше вино оно совсем и близко не похоже, но за неимением другого, я употребляю это и тебе советую его попробовать.
  - А вот это, что такое? - принц показал на небольшие белые камушки, лежавшие в кастрюле и от которых исходил пар и приятный запах.
  - Эти камушки называют картофель, - ответил Иван, вновь втягивая носом исходивший от неё запах. - Она растёт в земле. Я грешен, сначала брезговал и не притрагивался к ней, а потом пристрастился.
  - К чему пристрастился? - взглянул на дядю племянник. - К вину или к этим, как ты сказал как-кар-фель?
  - Не к кар-кар-фель, а картофель, - поправил Олега Иван и вновь улыбнулся племяннику. - Ты сначала попробуй, а уж потом будешь хаять или хвалить. Меня сейчас и на аркане от варёной картошки не оттащить.
  - Я вижу и от вина тоже! - бросил в сторону дяди принц, но присел за стол и заглянул в кастрюлю.
  - Ты не смотри на неё, а пробуй, - выдернул прямо рукой из кастрюли один камешек Иван и поднёс его себе ко рту.
   Откусив небольшой кусочек, он тут же его проглотил.
   Олег, глядя на Ивана, выудил из кастрюли небольшую картофелину и откусил от неё небольшой кусочек, стал жевать.
   Съев свою картофелину, Иван открыл пробку в бутылке и разлил вино по стаканам.
  - Запей! - бросил дядя и, схватив свой стакан, опрокинул его себе в рот, опустошив сразу наполовину.
   Крякнув в кулак и рыгнув, Иван потянулся за следующей картофелиной и, выдернув её из кастрюли, стал жевать, не обращая никакого внимания на племянника.
  
   Еле-еле проглотив половину картофелины, Олег опустил остаток на стол и, взяв стакан, сначала втянув носом аромат содержимого, а уж потом сделал пару небольших глотков.
   Подержав вино во рту, а потом, проглотив, Олег произнёс, взглянув на дядю:
  - Вино пить можно, а вот это, - он показал пальцем на картофелину, что лежала перед ним на столе, - я больше есть, не буду и даже, не предлагай.
  - Ну, как знаешь, другой пище у меня нет. Хотя, - Иван почесал пятернёй голову, - в сарае водятся мыши, можешь наловить их себе и ...
  - Нет! - перебил дядю принц, - сам питайся своими мышами. В этом месте есть магазин? - Олег не знал, как называется это небольшое поселение, где поселился его дядя.
  - Это место, как ты выразился, дорогой мой племянник, называется дачным посёлком, - стал объяснять Олегу Иван. - Люди, которые живут в городе, здесь отдыхают и выращивают себе овощи на пропитание. А магазины, о которых ты спрашиваешь, находятся в городе, туда нужно топать пешочком или на машине. Извини, техники у меня нет, так, что флаг тебе в руки и вперёд, навстречу приключениям. Если тебе не нравится моя еда, поднимайся и иди в город.
  - Что? - удивлённо уставился на Ивана Олег, - ещё за флаг и зачем он мне нужен в руках?
  - Ха-ха-ха! - громко засмеялся Иван, хлопая в ладошки, - это поговорка такая у людей, ты не обращай на всё это внимание! Со временем, если ты останешься на этой планете, сам всё поймёшь!
  - Если ты, дядя, хочешь мне что-то сказать или объяснить, говори это нормальным языком, а не устраивай цирк. Я, как ты знаешь, совсем недавно прибыл сюда и многое чего ещё не знаю и не понимаю.
  - Ага, прибыл, - вновь усмехнулся Иван, - свалился, как снег на голову, а за собой приволок длинный хвост.
  - Что я приволок и куда свалился? - взглянул на улыбающегося дядю Олег, который жевал уже четвёртую картофелину и запивал её вином.
  - Ладно, племянник, не бери в голову, сейчас я поем, и мы сходим с тобой в город и в магазине купим нормальных продуктов, которые тебе понравятся.
  - Ты ешь, а я пойду на улицу и немного осмотрюсь! - поднялся из-за стола Олег.
  - За калитку не выходи, а то соседи крик поднимут и вызовут полицию, - жуя, заворчал Иван.
   Ничего не отвечая, потому что половину слов не понял, Олег вышел из домика.
   Оставив дверь открытой и стоя на невысоком крылечке, Олег стал посматривать по сторонам, запоминая каждую мелочь, на которую падал его взгляд.
  
   Постояв несколько минут на крылечке, Олег спустился на землю и стал обходить домик, но завернув за угол, увидел невысокую постройку, которая терялась в кустах.
   Не зная, что это такое, светловолосый мужчина пошёл в её сторону, пробираясь по заросшей травой тропинке.
  
   Подойдя к сараю, скорее тому, что от него осталось, Олег стал искать, что-то похожее на дверь, чтобы посмотреть, что же там внутри.
   Кругом сарая росла высокая трава и какие-то кусты, вплотную подступив к стенам, туда он не полез, а увидев дверь, потянул за ручку её на себя, но она не подалась.
   Приложив силу и посильней дёрнув за ручку, Олег кое-как приоткрыл немного покосившуюся дверь и, просунув в щель голову, заглянул. Но там было темно, да и исходивший из сарая запах, был не очень-то приятным.
   Входить внутрь этого сарая Олег не стал, а развернувшись, побрёл обратно к домику.
  - Ну, как тебе моё хозяйство, племянник? - услышал Олег голос Ивана, но его самого нигде не было видно.
   Покрутив в разные стороны головой, выискивая объект голоса, Олег наконец-то увидел дядю, стоявшего в нескольких метрах от него, но не возле дома, а с другой стороны сарая, где росли кусты.
  - Что ты там делаешь? - поинтересовался принц, остановившись на тропинке и кинув взгляд в сторону дяди.
  - Наблюдаю за тобой! - бросил Иван, продолжая стоять рядом с кустами.
  - Зачем?
  - Хочу понять твоё любопытство, которое ты не скрываешь в своих глазах, - ответил Иван. - Ну и что ты обнаружил там в моём сарае?
  - Где? - задал дяде вопрос принц.
  - Вот здесь, - пробираясь сквозь высокую траву ближе к Олегу, Иван указал на полуразвалившееся строение.
  - Не морочь мне голову! - бросил Олег подошедшему Ивану.
  - Я видел, - заговорил Иван, - как ты приоткрыл дверь и стал заглядывать внутрь.
  - Ну и что из этого?
  - Ты входил внутрь сарая? - вновь задал вопрос Иван, взглянув на приоткрытую дверь.
  - Нет, там темно и дурно пахнет, - ответил Олег, - я не стал входить, побоявшись, что ...
  - Вот и правильно, там нечего тебе делать! - перебил Олега дядя и, развернувшись, пошёл к домику. - А любопытство - убивает!
   Поняв, что дядя что-то скрывает от него в том сарае, Олег решил, что когда тот будет отсутствовать, то заглянет внутрь и проверит.
  - Ну, что застыл на одном месте, пошли в дом! - топая по тропинке и не оборачиваясь, бросил Иван.
   Но сделав несколько шагов, он резко обернулся, кинув на Олега строгий взгляд:
  - Вернись и закрой дверь в сарае, чтобы её ветром не сломало!
  - Зачем? - сделал удивлённое лицо принц, - она и так еле-еле держится и скоро сама отвалится.
  - Закрой! - выкрикнул Иван. - Я здесь хозяин и ты должен мне во всём подчиняться! А если тебе не нравится, вон дорога! - махнул рукой в сторону улицы Яндунс, - тебя здесь силком никто не держит!
   Повернувшись, Оркан вернулся к сараю и закрыл покосившуюся дверь, приложив к ней силу, ведь закрываться она, как и открываться до этого, она не хотела.
  "Ну, ладно, дорогой дядюшка, я тебе это ещё припомню", - подумал Оркан.
  
  ***
  
   Утром Винтира ещё нежилась в постели, когда хлопнула входная дверь.
   Вскочив на ноги, забыв, что на ней не было никакой одежды, она выскочила из комнаты в прихожую и столкнулась с хозяином квартиры, тем охранником, что дал ей ключи.
  - Опа-на, - только и смог выдавить из себя мужчина, когда перед ним, во всей своей красе, появилась обнажённая женщина.
   Забыв, что она раздета, Винтира глянув строгим взглядом на мужчину, выпалила ему в лицо:
  - Зачем пришёл!
  - Я же тебе вчера сказал, что утром зайду, и мы поговорим, - не спуская глаз с женщины, пробормотал мужчина, давясь слюной от её обнажённых прелестей.
   Не стесняясь своей наготы, Винтира развернулась и пошлёпала босыми ногами на кухню, где уселась за стол.
   Мужчина, сглотнув слюну, последовал за ней следом и тоже присел, продолжая смотреть на Винтиру.
  - Говори, что ты хочешь услышать обо мне, человек?! - бросила охотница, кинув взгляд на хозяина квартиры.
  - А одеться ты не хочешь? - выдавил из себя мужчина, вновь сглотнув слюну.
  - Зачем?!
  - Ну, - вздохнул хозяин квартиры, - я же ...
  - Мне нечего скрывать! - перебила его охотница, - а если тебе не нравится моё тело, отвернись и не смотри!
  - Как хочешь! - бросил мужчина. - Я поставлю чайник, а пока он закипает, мы поговорим!
  - Ладно! - поднялась Винтира, - я пойду, что-нибудь накину на себя и не буду тебя, человек, смущать. То я смотрю, ты скоро слюнями подавишься, от моих прелестей, а твои глаза выскочат и упадут на пол!
   Степан Петрович, так звали хозяина квартиры, ничего отвечать Винтире не стал, а отвернувшись, стал рыться в шкафчиках.
  "Да, не простая эта женщина, которую я пустил в свою холостяцкую квартиру. Она, ещё не зная меня, уже устанавливает здесь свои порядки. Ладно, пусть дурачится и ходит по квартире голой, лишь бы хорошо заплатила за жильё" - подумал про себя Степан Петрович.
  - Не расстраивайся, человек! - уже в дверях кухни бросил Винтира, словно прочитав его мысли, - я, как и обещала, заплачу тебе за жильё, не бойся, не обману! А мой вид и строгий нрав пусть тебя не тревожит, я свободная женщина, что хочу, то и делаю!
  - Ничего, ничего, - кинув свой сальный взгляд на женщину, остановившуюся в дверях кухни, выдавил из себя Степан и вновь сглотнул, подкатившуюся к горлу, слюну, - я не против, ходи, как тебе вздумается, мне даже приятно на тебя смотреть. Я ...
  - А вот всего этого не нужно, человек, - выкрикнула на мужчину охотница, немного развернувшись в его сторону. - Если начнёшь, распускать свои руки, оторву всё, что у тебя болтается и, не побрезговав, сожру. Нет, есть, ничего не буду, - тут же поправилась Винтира, мило улыбнувшись мужчине, выброшу всё твоё мужское богатство в мусорную корзину или скормлю бродячим собакам.
  - У меня нет корзины, - захлопал глазами Степан Петрович, не найдя других слов, чтобы ответить жиличке.
  - Ладно! - улыбнулась Винтира, - живи, человек, убивать тебя я не буду, ты выручил меня, не оставив ночевать на улице! Всё, у тебя там чайник кипит. Завари чай или то, что ты хотел, а я оденусь, чтобы не смущать твой мужской организм, а то он скоро у тебя из штанов выскочит! Ха-ха, - прыснула звонким заливистым смехом женщина и, повернувшись, скрылась за дверью.
  "Вот зараза, так зараза, - пролетело в голове у Степана, - не женщина, а дикая кошка или амазонка, сошедшая из приключенческих книг прямо в мою квартиру. Да, такой попадешь в руки, точно яйца оторвёт и заставит их сырыми сожрать".
  
   Накинув на голое тело мужскую рубашку, чтобы не смущать мужчину, которую она ещё вчера вечером обнаружила в шкафу, обследуя, перед сном, квартиру, Винтира вновь вернулась на кухню.
   Свой костюм охотница одевать не стала, ведь уходить с квартиры пока никуда не собиралась, да и идти ей было некуда, город она не знала, а рыскать наугад, разыскивая беглеца, не хотела.
   Войдя, она плюхнулась своей голой пятой точкой на стул, на котором сидела раньше и, взглянув на мужчину, спросила:
  - Ну, что там у тебя, угости даму чаем или у тебя в холодильнике что-нибудь есть покрепче?
  - Можно и покрепче, - кинул взгляд на женщину Степан Петрович, - если дама просит, можно её и уважить.
  - Хорошо, назови мне своё имя, человек, а то, я не знаю, как к тебе обращаться? - поинтересовалась охотница, подморгнув мужчине глазом.
   Закинув ногу на ногу, продемонстрировав этим мужчине их красоту, да и не только красоту стройных ног, а и всё остальное, что там было. Ведь Винтира не стеснялась, нет, не то слово, охотница не боялась этого слабого человека. В любой момент, если ей будет угрожать опасность или что-то другое, она сможет за себя постоять. А свернуть этому человеческому существу голову, два раза плюнуть и растереть на полу ногой, она, в своей жизни, ещё не таких ломала.
   Увидев, что у женщины промелькнуло между ног, Степан икнул и, моргая глазами, выдавил из себя:
  - Степан, то есть Степан Петрович, это моё имя.
  - Хорошо Степан, то есть Степан Петрович, - повторила Винтира, - я запомнила его.
  - Нет, не Степан, то есть Степан Петрович, а просто Степан или если хочешь, то Степан Петрович, как тебе больше нравится.
  - Ты мне вообще не нравишься, человек! - огрызнулась охотница, - но я буду тебя терпеть и не убью. А если, что не так, то пеняй на себя Степан! Как ты уже наверно понял, я не простая женщина, да и вовсе не ..., - но охотница вовремя остановилась и не продолжила свою речь. - Ладно, Степан, угости меня вином, ели оно есть у тебя!
  - Есть, - выдавил из себя мужчина, сглотнув слюну и оторвав свой взгляд от ног женщины, взглянул ей в лицо. - А можно мне, узнать твоё имя, если это не военная тайна и не секрет?
  - Винтира! - выпалила охотница и вновь поменяла ноги, показав всю свою скрытую женскую прелесть.
  - Иностранка, что ли? - выуживая из холодильника бутылку красного вина, поинтересовался Степан Петрович.
  - Да! - ответила Винтира, не выказывая всех своих тайн происхождения. - Я прибыла в ваш маленький город издалека, - через секунду добавила она.
  - Ну-у, - протянул Степан, - не такой он и маленький, как ты тут Винтира, - мужчина назвал женщину по имени, - сказала.
  - По сравнению с моим городом, где я родилась и живу, - заговорила охотница, наклонившись к мужчине, который открыв бутылку, наливал в бокалы вино, - он крохотный.
  "Не в стаканы же наливать, - подумал в это время Степан, - ведь моя гостья и жиличка, красивая, хоть и своенравная, дама".
  - Ваш город в десять раз меньше моего, - продолжила Винтира, наблюдая, как Степан разливает вино.
  - Ну и как называется твой город? - взглянул Степан на Винтиру, у которой в это время распахнулась на груди рубашка.
   Отводить глаза от женских грудей, он не стал, если ей нравится, показывать своё обнаженное тело, почему бы и не лицезреть его.
  - Ты прекрасно выглядишь, - резко сменил тему разговора Степан, не отрывая глаз от женской груди, моментально забыв, о чём спрашивал её несколько секунд назад.
  - Тебе так интересно узнать название моего родного города? - улыбнулась Винтира, - или то, что у меня под твоей рубашкой?
  - И то и другое, - не зная, что ей ответить, брякнул Степан и, отвернувшись, уселся на стул.
  - Ты не знаешь, человек, моего города и никогда о нём не слышал, - произнесла охотница.
  - Это почему?! - перебил Винтиру Степан и поднял свой бокал с вином. - Давай, лучше выпьем, за наше знакомство и ты мне расскажешь, откуда ты свалилась в мой, как ты ранее сказала, крохотный городок?
  - Это, что у тебя такое? - показала рукой на бокал с вином Винтира.
  - Вино, - ответил Степан, - другого у меня нет. Если оно тебе не нравится, я могу сходить в магазин, только скажи, а то я не знаю, какое ты предпочитаешь?
  - Сойдет и это! - бросила Винтира и потянулась руку к своему бокалу.
   Рубашка полностью распахнулась на ней, ведь Винтира не знала, что такое пуговицы, в её мире их никогда не было, а просто накинула её на себя, просунув руки в рукава, вот и все дела.
  
   Не обращая внимания, что сидит перед мужчиной абсолютно голой, а тот пялится на её груди, Винтира взяла бокал и попробовала на вкус вино.
  - У тебя, Винтира, - Степан вновь назвал женщину по имени, - красивые груди, да и на лицо ты прекрасна как кинозвезда.
  - Что? - чуть не поперхнулась вином охотница, не поняв, что говорит ей хозяин квартиры.
  - Я говорю, ты прекрасно выглядишь, хоть уже и не молодая девушка.
  - А, ты про это, - опустила глаза на свои груди охотница, - у нас в роду они у всех большие и красивые. Что у вас у людей они не ...
  - Нет! - резко перебил женщину Степан, - извини, что я завёл этот разговор! Только в нашем обществе женщине не принято выставлять асе свои прелести на всеобщее обозрение! Они прячут их от мужского взгляда под одеждой! Разве на твоей родине, это не принято делать?
  - Человек! - выпалила охотница, - если тебе не травятся мои груди и всё остальное, - поставив бокал на стол и поднявшись, при этом рубашка, соскользнув с её тела, упала на пол, - то не смотри на меня, а отвернись!
  - Извини, - стал оправдываться Степан, - но, как ты себе представляешь наш дальнейший разговор, если я не буду смотреть на тебя?
  - Тогда смотри! - хихикнула Винтира и присела обратно за стол, рубашка так и осталась лежать на полу. - Но запомни, Степан, остального я тебе не могу позволить, потом что ещё плохо тебя знаю, а в дальнейшем, погляжу!
  - Что? - процедил сквозь зубы Степан, не отрывая своего взгляда от обнажённой амазонки, которая ничего не стесняясь, выставила все свои женские прелести на показ мужчине.
  - Ладно, спрашивай, что ты хотел от меня услышать? - задала вопрос Винтира, подморгнув глазом Степану.
  
   Поёрзав своей пятой точкой на стуле, так, что её груди заколыхались в разные стороны, Винтира вновь взяла свой бокал с вином и поднесла его ко рту.
   Наблюдая поверх бокала за Степаном, который не отрывал от неё глаз, охотница стала смаковать вино, возбуждая этим действием мужчину, видя, что тот уже не мог спокойно сидеть на стуле.
  - Мне повторить свой вопрос? - оторвав от губ бокал, спросила у Степана Винтира, - или ты его помнишь? Да перестань, пялится на мои груди, словно кабель на сучку, а то не посмотрю и дам в глаз.
  - Что? - вновь проблеял Степан Петрович и, поняв, что Винтира обращается к нему, поднял от её грудей глаза и взглянул женщине в лицо.
  - Спрашивай, что ты хотел, узнать обо мне?
  - Откуда ты родом?
  - Если я скажу тебе всю правду, ничего не утаивая, ты всё равно мне не поверишь.
  - А ты скажи, - сглотнув слюну, произнёс Степан, - может я и поверю.
  - Я прибыла к вам из другой планеты, - начала рассказывать охотница за беглыми преступниками, - о которой ты, человек, никогда не слышал в своей жизни.
  - Брось, мне лапшу на уши вешать, - усмехнувшись, не поверил рассказу женщины Степан Петрович.
  - Тогда смотри, человек, только не падай, как тут у вас говорят на Земле, в обморок и не наделай в штаны! - бросила Винтира и поднялась на ноги, встав перед Степаном.
  - Ну, покажи, что ты можешь, девочка? - скривил в ехидной усмешке лицо охранник, который много раз побывал в горячих точках и многое повидал на своём веку.
  
   Отбросив ногой стул, чтобы тот не мешался, Винтира моргнула глазами и стала меняться.
   Женское тело завибрировало и стало, на глазах мужчины, покрываться чешуёй, как у ящерицы. Руки и ноги удлинились, а вместо ногтей появились огромные острые когти.
   Увидев такое перевоплощение, из прекрасной дамы в чудовищную рептилию, Степан, выпучив глаза, свалился со стула на пол и стал трястись в нервном припадке, но сознание не терял.
  - Ты доволен, человек! - проревело чудовище, взглянув на мужчину, когда полностью перевоплотилась в свое истинное тело Винтира. - А если ещё не понял, кто перед тобой, то я прибью тебя тут же и даже не моргну глазом! Я охотница за беглыми преступниками, - продолжила человеческим языком чудовище, - и прибыла на вашу крохотную планету из другой галактики! Как называется моя планета, тебе человеческое существо, знать не положено и я не назову его тебе! Но если ты откроешь свой рот и будешь трепаться, я тебя убью! Ты понял меня, Степан Петрович?!
  - Да, - выдавил сквозь сжатые зубы мужчина и потерял сознание.
  
  Глава 4
  
   Захватив власть в Мерксунде, Экотарсис не был до конца уверен, что его поддержит вся знать материка.
   Окружив себя головорезами и теми, кто всеми фибрами ненавидел короля Янксунда, а таких было слишком много, Экотарсис взял себе в охрану самого отъявленного из убийц, вытащив его из тюрьмы.
   С огромным шрамом на щеке и без правого глаза Йохан наводил на всех такой страх и ужас, что его побаивался и сам Экотарсис.
  - Если ты будешь, служить и охранять меня, - произнёс правитель, когда Йохана привели к нему, - я озолочу тебя.
  - Что мне нужно делать? - уставился своим левым глазом Йохан на Экотарсиса.
  - Ты будешь моим личным телохранителем, - ответил Экотарсис, - ну и выполнять некоторые мои поручения, за которые я буду тебя доплачивать отдельно.
  - Какие именно поручения?
  - Что ты тут мне, Йохан, строишь девочку-недотрогу! - рявкнул на Йохана Экотарсис. - Если бы ты был мне не нужен, я не вытаскивал бы тебя из тюрьмы! Тебе, что там все мозги отшибли, если ты тут стоишь и смотришь на меня, словно я от тебя требую не вы...
  - Я понял тебя, Экотарсис! - перебил правителя Йохан, - и незачем на меня так орать, а то я не посмотрю, что ты сидишь во дворце, а не в простой лачуге, так врежу промежду глаз, мало не покажется!
  - Вот таким ты мне больше нравишься, Йохан, - отступил на шаг от убийцы правитель, - значит, мы договорились?
  - Да, только у меня есть одно условие!
  - Какое?
  - Я выполняю все твои распоряжения, а ты не лезешь в мои личные дела, - произнёс Йохан.
  - Договорились!
  - И ещё.
  - Что?
  - Мне нужны надёжные помощники.
  - Набирай, кого хочешь на своё усмотрение, это будут твои "люди", я вмешиваться не буду.
  - Когда начинать? - моргнул своим единственным глазом, Йохан.
  - Прямо сейчас! - ответил Экотарсис. - Жить будешь здесь во дворце, а своих "людей" поселишь где-нибудь поблизости, чтобы они всегда были под рукой!
  
   Через десять дней Йохан набрал себе команду из двадцати таких же отъявленных преступников, как и сам и привёл их во дворец.
   Поселив всю эту разношерстную банду в казарме, которая находилась на территории дворца, сам же обосновался рядом с комнатой Экотарсиса, чтобы день и ночь быть рядом с ним.
  
   Несколько дней головорезы, а теперь личная охрана правителя, обживались на новом месте, скорее упивались до чёртиков и безобразничали, устраивая между собой драки и насилуя женскую половину прислуги.
   Один раз, не поделив служанку, дело дошло до поножовщины, но Йохан быстро угомонил спорщиков, отвесив им тумаков.
  - Ещё раз увижу, что вы пьёте и дерётесь, разгоню к чёртовой матери, а себе в помощники наберу других. Думаете, на ваше место никого не найдётся, вы сильно ошибаетесь! На одно место я могу взять двух, а то и трёх, которые мне честно будут служить и во всём подчиняться! Всё, расходитесь по своим местам, на завтра у нас есть одна работёнка!
  - Какая ещё работёнка? - выдавил из себя один из драчунов, который был немного трезвей своего приятеля.
  - Завтра всё узнаете, а сейчас марш в казарму и отдыхать! - выпалил Йохан и, развернувшись, поплёлся во дворец, где его ждало вино и молоденькая служанка, которую он выловил несколько дней назад на кухне.
  - Сам наслаждается хорошим вином, из королевских погребов и тащит себе в постель молодух, - заворчал зачинщик поножовщины, топая с приятелем в казарму, - а нам и выпить уж нельзя. Вот же сука власть почувствовал, а ещё недавно баланду жрал в тюрьме.
   Хоть он и говорил вполголоса, но у Йохана был отменный слух и он всё услышал.
   Не успел говоривший сделать несколько шагов, как к нему подскочил Йохан и, выхватив нож, ударил его в шею, а потом, развернув, уже обмякшее тело, вспорол живот, так, что кишки вывалились наружу.
  - Уберите это дерьмо с моих глаз! - рявкнул на остолбеневших головорезов, которые толпились возле казармы. - И если ещё кто-нибудь посмеет пикнуть, отправлю следом за этой гнидой, кормить червей! Всё, убирайтесь с моих глаз, чтобы до завтра я вас не видел!
   Вернувшись в свою комнату, Йохан налил себе вина и осушив его за один глоток, уселся на кровать, где его уже дожидалась обнажённая служанка.
   Даже не взглянув на неё, он закрыл свой единственный глаз и тут же захрапел, погрузившись в глубокий сон.
   Немного полежав с Йоханом, Стелла поднялась, так звали молодую служанку и, накинув на себя халат, тихонько покинула, чтобы не разбудить, комнату "любовника".
  
   Постояв за дверью, несколько минут, прислушиваясь, не поднялся ли следом этот одноглазый ублюдок, "девушка" отправилась в дальний конец коридора, где находилась небольшая комнатка.
   Ещё раз оглянувшись, и никого не увидев, она достала из кармана ключ и открыла дверь.
   Внутри этой небольшой комнатки стоял лишь один огромный шкаф и больше ничего.
   Подойдя к шкафу, Стелла открыла его дверь, за которой находилась лестница, ведущая в подвал.
   Прикрыв изнутри дверь шкафа, "девушка" спустилась по лестнице в подвал и юркнула в третью дверь, которая располагалась с правой стороны коридора. За дверью тоже находилась лестница, что уводила в потайной ход, тянувшийся от дворца к центру города.
  
   Через тридцать минут Стелла вновь поднялась по лестнице и вышла в лавке булочника.
  - Отец! - позвала "девушка" хозяина булочной, - я всё выяснила, что ты мне наказывал!
  - Хорошо, моя милая крошка, - произнёс Лафит, - ты посиди здесь, а мне нужно сходить в одно место.
  - Будь осторожен, отец, - чмокнула булочника в щёку дочь. - Этот одноглазый зверь, которого королевский убийца нанял себе в телохранители, очень опасен. Я боюсь за тебя, что он может всё выяснить про ваш план и уничтожить тебя, как заговорщика.
  - Не бойся, моя милая крошка, - ответил Лафит, направляясь к двери, чтобы покинуть лавку, - я буду очень осторожен и пойду темными улицами и переулками.
  - Отец! - окликнула Лафита Стелла, - ещё я выяснила, кто-то из ваших сторонников предатель и всё доносит Йохану.
  - Ты знаешь, кто он? - резко остановился в дверях булочник и повернул голову к дочери.
  - Нет, этого я не знаю. Только один раз пьяный Йохан обмолвился, что этот "человек" немного прихрамывает на одну ногу. Точно, на какую ногу, он не успел мне сказать, а отключившись, захрапел, как сто чертей вместе.
  - Спасибо, милая, что предупредила, - произнёс Лафит и покинул лавку.
  
   Блуждая по переулкам, переходя с одной улицы на другую, проверяя, чтобы за ним не было хвоста, Лафит подошёл к небольшому каменному дому и постучался в дверь.
   Ему тут же открыли, словно ждали его прихода и впустили внутрь.
  - Ты проверил, за тобой никто не шёл? - спросил Лафита, впустивший в свой дом.
  - Да! - ответил булочник, - я целый час кружил по городу и никакого хвоста за собой не видел!
  - Хорошо! - бросил открывший Лафиту дверь, - проходи, тебя уже ждут!
  
  ***
  
   Только Стелла покинула комнату, Йохан открыл глаз и тихонько поднялся.
   Выждав несколько минут и убедившись, что за дверью никого нет, он покинул комнату и отправился в казарму.
  - Орлик! - позвал Йохан, открыв дверь, - подойди ко мне!
   Тут же к нему подскочил невысокий щуплый "мужичок" с лысой головой.
  - Слушаю, Йохан! - выпалил Орлик, встав по стойке смирно перед начальником.
  - Ты знаешь булочника Лафита?
  - Да! - ответил Орлик, заглядывая в лицо Йохана. - Это отец Стеллы, той служанки, с которой ты ...
  - Закрой рот, коротышка, пока я тебе не пересчитал зубы! - рявкнул на "мужика" Йохан, так, что тот сделался ещё ниже. - Слушай меня внимательно и запоминай, что я тебе скажу!
  - Хорошо, - выдавил сквозь зубы Орлик и замахал в знак согласия головой.
  - Ступай к лавке булочника и если тот куда-нибудь выйдет, то проследи за ним! Когда выяснишь, где он был, сразу ко мне! - бросил Йохан и, развернувшись, побрёл обратно во дворец.
  
   Только за Йоханом закрылась дворцовая дверь, Орлик покинул казарму и, выскочив на улицу, помчался к лавке булочника.
   Остановившись неподалеку от лавки, Орлик стал ждать, наблюдая за дверью. Но долго ждать ему не пришлось, через пару минут из неё вышел Лафит.
   Покрутив в разные стороны головой, булочник перебежал улицу и направился в старую часть города.
   Прячась за столбы и углы домов, Орлик поспешил за ним, не выпуская его из поля зрения, а сам старался быть незаметным.
   Блуждая по городу за Лафитом, Орлик заметил, как тот, подойдя к небольшому домику, постучался условным сигналом в дверь и ему тут же открыли.
  
   Подождав несколько минут и запомнив адрес, Орлик помчался обратно, чтобы доложить о проделанной работе Йохану. Но когда он, запыхавшийся от быстрого бега, примчался во дворец, Йохана на месте не оказалось.
  - Телохранитель нашего правителя, - сказал Орлику один из стражников, стоявший у центрального входа дворца, - ушёл в город, по поручению Экотарсиса.
  - Он не сказал, когда вернётся? - поинтересовался Орлик.
  - Нет! - бросил стражник и отвернулся.
   Коротышка развернулся и поплёлся в казарму, где подсел к своим приятелям, пившим вино и обсуждавшим свои любовные похождения.
  - О чём тебя просил Йохан? - поинтересовался у Орлика один из головорезов.
  - Нужно было проследить за одним "человеком", - буркнул Орлик и схватил со стола кружку с вином, словно страдал невыносимой жаждой.
  - Что за "человек"? - стал допытываться у Орлика собеседник, придвинувшись к нему поближе, чтобы расслышать ответ, сквозь громкие голоса и заливистый смех приятелей.
  - Этого я тебе сказать не могу, - выдавил сквозь зубы Орлик. - Йохан мне строго-настрого запретил об этом распространяться. Он пригрозил мне, если я хоть одним словом обмолвлюсь, то оторвёт мне голову, а она мне пока нужна самому.
  
   Подливая Орлику вина, Клест дождался, когда тот захмелеет и вновь стал выпытывать к коротышке, куда и зачем его посылал Йохан.
  - Ты знаешь булочника Лафита? - заплетавшимся, от выпитого вина, языком, спросил у Клеста Орлик.
  - Да! - ответил тот. - Этот отец Стеллы любовницы нашего Йохана. Ну и зачем, нашему одноглазому главарю, понадобилась следить за Лафитом?
  - Этого я не знаю, - промычал, уже клевавший носом, Орлик. - Только Йохан попросил меня, чтобы я выяснил адрес, куда он тайно ходит, вот и всё.
   Налив Орлику ещё полную кружку вина, Клест, притворившись, что тоже сильно пьян, поднялся и громко рыгнув, пошатываясь, побрёл к двери.
  - Ты это куда, Клест? - окликнули приятеля собутыльники.
  - Мне нужно срочно выйти на двор! - не оборачиваясь, бросил Клест, - что-то живот крутит, боюсь, что выпитое вино, попрёт обратно.
  - Ха-ха-ха, ха-ха-ха! - заржали изрядно выпившие приятели. - Однако ты слаб организмов, Клест, в этом деле, - подняли свои кружки головорезы, - лучше ты больше не переводи это добро на ...
   Но Клест не услышал концовку, выйдя на двор и захлопнув за собой дверь.
  
   Шатаясь в разные стороны, показывая, что сильно пьян, Клест медленно покинул территорию дворца. Но когда вышел за ворота на улицу, то походка его стала ровной и уверенной.
   Прибавив шагу и не оборачиваясь, Клест поспешил к тому дому, в который некоторое время назад, вошёл Лафит.
  
  ***
  
   Только Йохан вернулся с казармы, дав поручение Орлику, в свою комнату и налил себе в бокал вина, как к нему постучались в дверь.
  - Кто там?! - выкрикнул одноглазый телохранитель, повернувшись левым боком к двери.
  - Вас вызывает к себе Экотарсис, - услышал он голос стражника.
  - Скажи правителю, что сейчас буду! - бросил Йохан в закрытую дверь и, осушив за раз бокал, налил себе ещё вина.
  
   Выждав пять минут, он не шестёрка, чтобы подпрыгивать и бежать на каждый зав Экотарсиса, которого и за правителя никогда не считал, да не будет этого делать, хоть тот ему и платил, Йохан поднялся и направился к бывшему генералу, возомнившему себя великим правителем всей планеты.
   Стражник, стоявший у комнаты, где постоянно находился Экотарсис, здесь он ел, спал и принимал посетителей, хотя за всё его правление, в ней побывало всего-то несколько "человек", постучал в дверь и, открыв, пропустил Йохана.
  - Почему так долго заставляешь себя ждать! - выкрикнул на телохранителя Экотарсис и поднялся с кресла.
   Ничего не отвечая, Йохан медленно прошёл к столику и, схватив графин с вином, налил себе в бокал.
  - Я не разрешал тебе пить! - рявкнул на Йохана Экотарсис и подскочив к одноглазому, хотел выбить у того из рук бокал.
   Но телохранитель, увидев движение Экотарсиса, перехватил его руку и сжал её словно тисками.
  - Хватит орать, я тебе не мальчик на побегушках! - бросил ему в лицо Йохан и ещё сильнее сдавил руку правителя, что тот вскрикнул от боли. - Говори, зачем звал, я устал и хочу немного отдохнуть!
  - Некогда отдыхать, - выдавил сквозь зубы Экотарсис, морщась от боли в руке, - для тебя есть срочная работа.
  
   Отпустив руку правителя, Йохан, шмыгнув носом, втянул в себя запах вина и, опустив бокал на стол, поинтересовался:
  - Кто?
  - Мне нужна охотница по имени Онила, знаешь такую?
  - Нет, но могу найти. Тебе нужна её голова или ...
  - Вот именно, что или! Найди охотницу и приведи ко мне, живой и невредимой! Ты понял меня Йохан, невредимой! Она мне нужна по очень важному делу!
  - Что за дело, может, я с ним и сам справлюсь? - поинтересовался Йохан, вновь схватив со стола бокал с вином.
  - Может, справишься, я в этом не сомневаюсь, но ты должен находиться всегда при мне, а, для "девки" у меня есть дело на другой планете.
  - Кого ты хочешь найти? - взглянул своим единственным глазом Йохан на Экотарсиса.
  - Это не твоего ума дело! - рявкнул на телохранителя правитель. - Приведи ко мне охотницу сегодня же вечером!
  - А если её нет в городе?
  - Это не моё дело, найди и чтобы вечером она стояла вот здесь передо мной, как вот ты сейчас. А теперь пей и делай то, что я тебе приказываю и за что плачу.
  
  Глава 5
  
   Поняв, что Иван что-то скрывает и не хочет об этом говорить, Олег больше ничего не стал у него спрашивать.
  "Если понадобится, сам расскажет", - топая по тропинке за дядей, рассуждал принц.
   Возле дома Иван резко остановился, так, что Олег чуть не врезался в его спину и, обернувшись, бросил:
  - Если есть желание, мы можем прогуляться до города и купить каких-нибудь продуктов!
  - У меня нет местных денег, - взглянул на дядю принц, похлопав себя по карманам, показывая, что они пусты.
  - Не беспокойся племянник, - буркнул Иван, - я угощаю. Пока мы будем топать до города, магазины уже откроются.
  - Договорились! - произнёс Олег и, обойдя дядю, стал подниматься на крыльцо.
  - Ты куда? - окликнул его Иван.
  - Мне нужно переодеться, а то я всех местных жителей перепугаю, и они разбегутся.
  - Ты прав, пошли, я тебе что-нибудь подберу, - произнёс Иван и поднялся вслед за племянником на крыльцо.
  
   Покопавшись в старом обшарпанном шкафу, видно он здесь остался от старого владельца, а возможно и вещи тоже его, Иван выудил оттуда спортивный костюм и кинул его принцу.
  - Примерь, мне кажется он твоего размера.
  - А поприличней там ничего нет? - стал разглядывать костюм Олег.
  - Одевай, что дал, ты здесь не принц, так что не выпендривайся! - вынимая из нижнего шкафчика какую-то обувь, бросил Иван. - А это вот на ноги, не идти же в город босиком!
  
   Облачившись в спортивный костюм тёмно-синего цвета с надписью на спине "СССР", что она обозначала, Иван так и не выяснил, а Олег и подавно не знал и видел её впервые. Потом натянув кроссовки на босые ноги, Олег развёл руки в стороны и, крутанувшись на месте, показался дяде, мол, смотри.
  - Вот сейчас другое дело, - улыбнулся Иван, - в этой одежде тебя примут за местного, и не будут приставать на каждом углу.
  - Яндунс, - Оркан назвал дядю настоящим именем, - а как же охотница, ведь она ...
  - Здесь я Иван! - выкрикнул "мужчина", - запомни это парень и заруби себе на своём любопытном носу, который ты суёшь во все дыры! И ещё, не лезь никуда, здесь этого не любят и могут навешать пенделей!
  - Зачем так кричать и рвать глотку, дядя, - серьёзным тоном произнёс Олег. - На людях буду вежлив, и называть тебя, как ты этого хочешь.
  - Я ничего не хочу, милый племянничек! - вновь выкрикнул Иван, - всё это, для твоего же блага! Будь моя воля и не будь ты мне родным племянником, на порог бы тебя не пустил, а прогнал бы взашей.
  - Куда бы прогнал? - удивлённо уставился на дядю принц, ничего не поняв в его разговоре.
  - Вся, хватит тут стоять и травить байки, - Иван перешел на местные словечки, которые Олег никогда не слышал и не понимал их смысла. - Собрался?
  - Да!
  - Тогда пошли в город, а то помрёшь тут с голода, а меня закроют, за твоё, что заморил тебя голодом до смерти, - направляясь к двери, бухнул Иван, не глядя на племянника, который стоял столбом и хлопал глазами, абсолютно, ничего не понимая, ни в словах, ни в действиях дяди.
  
   Покинув дачный домик, двое мужчин (одному на вид было 50 лет, другой лет на 20 моложе), поднимая дорожную пыль, дождей уже не было целый месяц, направились в сторону города.
  
   Пройдя метров двести или около этого, мужчин окликнули, да так громко, что они застыли на одном месте.
  - Эй, Иван, кто это с тобой?! - раздался из-за спин чей-то голос.
   Повернув голову, Иван признал старика, которого уже ни один раз встречал в дачном посёлке.
   Этот седой старик, которому уже было за 70 лет, но выглядел моложе на 20, был ещё крепок.
   Он был старожилом этого посёлка. Когда 10 лет назад умерла его жена, он оставил детям городскую квартиру, а сам перебрался сюда. Старик был здесь за сторожа и за дворника и за местное радио, которого в посёлке отродясь никогда не было.
  "Если что-то хочешь узнать, ступай к деду, он всё знает и всё расскажет, разложив всё по полочкам", - так говорили дачники о старике.
   Имени его никто не знал, а кто и знал, то со временем забыл, здесь его называли просто "Дед", вот и всё.
   Помахав в знак приветствия старику рукой, Иван бросил:
  - Это мой племянник, он приехал ко мне в гости на лето!
  - Вы в город? - вновь спросил дед.
  - Да! - ответил Иван и, отвернувшись, уже собрался сделать шаг, но не тут-то было.
  - Иван, Иван, - засеменил к мужчинам дед, размахивая руками, словно петух крыльями перед курицами, - купи мне в городе хлеба, да колбаски. Только копчёную не бери, она слишком жёсткая и не по моим зубам. Деньги-то у тебя есть, сосед, а то пенсия у меня ещё не скоро, как получу, сразу отдам. Иван, Иван, - продолжил лепетать дед, подскочив к мужчине и заглядывая ему в лицо, - купи мне ещё и бутылочку водки, только дорогую не бери.
  "Вот жук старый, - подумал Олег, поглядывая на вертевшего, как юла, старика, - купи то, да купи это, а деньги потом. Была бы моя воля, пристукнул бы его на этом самом месте, чтобы не лез с любезностями под шкуру".
  - А племянничка-то, как звать? - уставился на Олега старик, прищурив правый глаз. - Сынок, меня зови просто "Дед", я на это имя откликаюсь. А родное, что мне дали при рождении, давно забыл, да и незачем оно мне здесь. Кто по имени-то меня здесь звать будет, - переступая с ноги на ногу и засыпая мужчин словами, как из пулемёта, трещал старик, - жена давно умерла, земля ей пухом, а соседи по даче, никакого внимания на меня не обращают. Так вы в город собрались, иль нет? Я тебя Иван попрошу, - старик вновь стал повторять свою просьбу, - купи мне бутылочку водки да колбаски, а деньги я тебе потом с пенсии отдам. Слушай, Иван, а гостя то твоего как звать? Что-то я смотрю, он всё помалкивает, да помалкивает, какой-то он у тебя не разговорчивый как бука. Только стоит, да глазками хлопает, словно речь нашу не понимает? Иван, я наверно побегу, у меня ещё много дел, заговорил ты меня, остановив на полпути, а я стою тут, уши развесив, как то перепуганный заяц, перед серым волком. Иван, Иван, а ты помнишь тот мультфильм "Ну, Заяц, погоди", я его почти наизусть знаю. А твой племянник ещё молодой, он его наверно и не видел никогда, я так подозреваю. Ну, ладно, заболтался я здесь с вами, молодёжь, а мне бежать надо, дела, дела, они ждать не будут. А ты как с города вернёшься, заходи в гости, у меня бутылочка припрятана, а вот хлеба нет. Ты если что купи мне буханку белого хлеба, только чёрного не бери, у меня от него изжога. А хлеба то чёрного охота. Его с тонким кусочком сольца, а сверху зелёный лучок, да под водочку, вот закуска, так закуска, за уши не оттянешь. А сейчас в ресторанах что, там еда совсем невкусная, да и водочка пакости, только одно название. Слушай Иван, а у твоего племянника есть машина? Сейчас вся молодёжь на импортных авто разъезжают, не то, что при советской власти, на стареньких "Москвичах", "Жигули" уж потом пошли. Как звать-то тебя сынок? - старик вновь взглянул Олегу в лицо.
   Но парень промолчал и ничего не ответил старику.
  - Ладно, если не хочешь говорить, не надо, настаивать не буду. После магазина заходите ко мне в гости, а сейчас я спешу по делам. Вы тут меня остановили, да отвлекаете, а я ...
  - Дед! - выпалил Иван, перебивая старика на полуслове, - нам некогда тут с тобой стоять, мы в город собрались.
  - Да, да, сынки, - забурчал сквозь зубы старик, словно обижаясь, что с ним не хотят поговорить, - я не буду вас задерживать. Только не забудьте и купите мне в городе продуктов, а вечерком мы сядем и поговорим по душам, да познакомимся, как нормальные люди. А то стоим тут посреди дороги и лясы точим, как сороки на заборе. Нет, скорее, как старухи на лавочке, щёлкая семечки и обсуждая молодую девку, разодетую в импортные шмотки.
  - Всё! - рявкнул на деда Олег, да так громко, что тот, подпрыгнув на месте, перестал бормотать и выпучил на него глаза.
   Но прошло пять секунд, старик очнулся от ступора и ляпнул:
  - Ну, я побегу, сынки, не буду вас задерживать, да и мне некогда тут с вами стоять.
   Крутанувшись на месте, старик обратно пошлёпал к своему домику, что-то ворча себе под нос и как прежде, стал размахивать руками, словно ветреная мельница.
   Переглянувшись, дядя с племянником пожали плечами, и ничего не говоря друг другу, пошли дальше по поселковой дороге, поднимая ногами пыль.
  
   Только когда мужчины покинули дачный посёлок и отошли от него на двести метров, Иван остановился, он всё время на пару шагов шёл впереди парня и, повернув голову, произнёс:
  - Слушай Олег, я вот тут хочу прояснить одну вещь, касаемо нашего рода.
  - Дядя, давай об этом поговорим позже, когда вернёмся из города, а здесь стоя на дороге, как-то неудобно разговаривать.
  - Согласен, я полностью с тобой согласен, племянник, - буркнул Иван и, сорвавшись с места, поспешил в сторону города. - Ну, что застыл, догоняй! - не оборачиваясь, бросил Олегу Иван.
   Промолчав, Олег поспешил за дядей, ведь живот, да и весь молодой организм требовал пищи, а не белых камушек, которыми дядя пытался его накормить.
   Молча, с урчанием в животе, Олег тащился по пыльной дороге за Иваном, который что-то ворчал себе под нос, топая на пару шагов впереди и поднимая пыль.
  
  ***
  
   Пока Степан Петрович был в бессознательном состоянии, Винтира вновь приняла человеческое тело женщины.
   Накинув на своё голое тело халат, который нашла в шкафу, больше ничего там, что подходило женщины, там не нашлось. Да и халат ей был большой, видно жена Степана была крупной женщиной.
   Хотя Степан и выглядел старше, по человеческим меркам, Винтиры, но был ещё очень крепким мужчиной, да и на лицо был не урод. Если отмыть, побрить, да приодеть в цивильную одежду, а потом приглядеться, то мог бы сойти за солидного человека: инженера или банкира. Но Винтира не нуждалась в его деньгах, хотя в этом мире они ей и не помешали бы, пока она будет разыскивать Оркана. Охотница вскрыла бы первый попавшейся ей на глаза банкомат, как консервную банку и выгребла бы оттуда всю местную валюту, но привлекать к себе внимания, она не хотела.
   Подойдя к лежавшему на полу Степану, Винтира легонько похлопала его по щекам, приводя в чувство и, вздёрнув его, как младенца, усадила на стул.
  - Теперь ты увидел мой настоящий облик, человек, - начала Винтира, - и если ты начнёшь трепать своим языком, я тебя убью. Ты понял меня, Степан?
  - Да, да, я никому ничего не расскажу, - выдавил из себя мужчина и затрясся, как осенний лист на ветру. - Только скажи, как тебя звать?
  - Я Винтира - охотница за беглыми преступниками и рабами, покинувшими своего хозяина! Если ты хочешь узнать, где мой дом, - через пару секунд продолжила "женщина", взглянув в лицо трясущегося Степана, - то не старайся, ты его не найдёшь на ваших картах звёздного неба.
  - Ты это серьёзно? - промямлил хозяин квартиры, немного придя в себя, - или решила разыграть меня.
   В инопланетян Степан не очень-то верил, но читать в книжках это одно, а увидеть перед своими глазами совсем другое дело. Но когда ты абсолютно трезв и, ни в одном глазу, увидев такое чудо-юдо, можно и жизни лишиться, не говоря уже о другом, что из твоих штанов дурно запахнет всеми прелестями жизнедеятельности.
   Пару раз икнув, Степан взглянул на сидевшую перед ним женщину, в старом, оставшемся от жены, халатике вновь поинтересовался:
  - Ну, а, как всё-таки твоё настоящее имя, милая моя гостья?
  - Винтира! - вновь произнесла охотница, чётко и внятно выговаривая каждую букву, чтобы до мужчины дошёл смысл сказанного.
   Степан не зная, что на это ответить, ляпнул:
  - А меня Степан или Степан Петрович. Я вижу по возрасту, ты мне в дочки годишься.
  - Не нужно утверждать! - выпалила Винтира, - если не знаешь возраста того, с кем ведёшь беседу! Возможно я старше, намного старше, тебя человек!
  - Брось, я же вижу по твоим си..., извини, по твоему телу, что ты ещё молодая женщина, ну, или девушка.
  - Это ты выяснил, - усмехнувшись, охотница распахнула халат и показала мужчине своё прекрасное женское тело, - по всему этом? Знай, что это человеческое тело вовсе и не моё. То есть оно моё, когда я принимаю это обличие, но судить по нему, сколько мне ...
  - Я вижу то, что мне нужно видеть! - перебил Винтиру Степан и, схватив, стоявшую на столе, бутылку, стол наливать вино в бокалы. - Давай лучше выпьем за наше знакомство, Винтира. Хотя у нас русских такие имена не в ходу. Лучше я буду называть тебя, - Степан на пару секунд задумался, держа в руке свой бокал, а потом произнёс, - Вера. Нет, так не пойдёт, лучше Вита, оно больше смахивает на твоё имя.
  - Называй меня, как хочешь, человек! - бросила Винтира и подняла свой бокал с вином. - Давай выпьем, если ты этого так желаешь!
  - Я много чего желаю, Вита, но мои желания, возможно, не ...
  - Как знать, как знать, Степан! - усмехнулась Винтира и пригубила из своего бокала.
   Услышав такой ответ, Степан чуть не поперхнулся и, закашлявшись, пустил слюни.
   Улыбаясь и понимая, что этот человеческий индивидуум, абсолютно, не подходит ей, для спаривания, решила немного пофлиртовать с мужиком и немного расслабиться.
  "Если, - представила охотница, взглянув на Степана, - он мне понравится, как самец, я оставлю его в живых. Ну, а если нет, и он меня не удовлетворит, то убью и не моргну глазам, а это я умею делать".
  
   После третьего бокала, мужчина видно забыл, кто сидит перед ним и стал флиртовать с Витой. Подсел к ней поближе, он запустил руку ей под халатик, где кроме голого тела больше ничего не было.
   Погладив по коленке, рука Степана медленно поползла вверх по гладкой женской ножке, перебирая пальчиками, как на пианино.
   Усмехнувшись, не подавая вида, Винтира позволила человеку больше. Она решила проверить, может ли её организм испытать оргазм от самца чуждой ей расы.
   Занимаясь своим ремеслом, охотница не обращала внимания на самцов своей расы, они ей, почему-то, были совсем не интересны. Всякое отребья и пьяных она на дух не переносила, хоть и часто с ними пересекалась, посещая злачные места и кабаки. Винтире всё это было нужно, для того, чтобы вылавливать беглых преступников, на которые она брала заказы. Но если бы она не делала это, то не смогла бы его выполнить. Да, Винтире приходилась подкладывать своё тело под мерзавцев и убийц, но без этого не было бы положительного результата и поиски зашли бы в тупик. Но здесь, на этой маленькой планете, куда она прибыла на поиски беглого принца, Винтира решила поэкспериментировать в человеческом теле и понять весь тот принцип, который люди называют любовью. Хотя секс и на других планетах, просто секс и ничего больше.
  
   Позволив этому человеку больше, чем самцу с её родной планеты, Винтира немного откинулась назад, халат полностью распахнулся на её теле, оголив всё то, что в приличном обществе не принято демонстрировать.
   Забыв про вино и всё остальное в своей жизни, Степан, ощущая гладкость и нежность кожи ноги Вентиры, продвинул руку ещё дальше и наконец-то добрался до желаемого.
   Запустив руку, он стал легонько пощипывать половые женские губки.
  - Я, - икнув, выдавил из себя Степан, продолжая заниматься своим делом, - извиняюсь, за прямо поставленный вопрос, делая умилительную улыбку на лице, чувствуя, что женщина уже полностью в его руках, - хочу выпить с тобой Вин..., то есть Вита, за нашу дружбу и ...
  - Ты мне не друг! - выпалила, перебивая Степана охотница, - и никогда им не будешь. Но я позволю тебе, человек, овладеть мной. Да, если ты мне понравишься, как самец, я оставлю тебя в живых и не выпущу твои внутренности наружу, ну, а если нет - пеняй на себя.
   Вновь икнув, не от перехватившего дыхания, когда он взглянул на обнажённое тело женщины, а от ужаса и страха за свою жизнь, Степан убрал руку и медленно стал подниматься.
  - Вита, - поглядывая на "женщину", как когда-то в молодости на свою жену в городском парке, где не было света, а только светила полная луна, - я, я, я, - залепетал Степан, вспомнив из алфавита только эту букву, - хочу тебя.
   Поднявшись, немного качнувшись в сторону, ведь после ночного дежурства и выпитого вина его стало развозить, Степан взял Винтиру за руку и потянул в другую комнату.
  
  ***
  
   Удалившись от дачного посёлка, так, что мужчин нельзя было видеть с крайнего домика, где жила, не менее любопытного деда, старуха, постоянно наблюдающая из окна, Иван резко остановился, да так, что Олег чуть не врезался ему в спину.
  - Подожди, - не оборачиваясь и не глядя на племянника, произнёс дядя, - я тут вспомнил, - он на несколько секунд замолчал, а потом продолжил, - мне нужно срочно навестить одного человека.
  - Что за человек и почему ты только сейчас об этом заговорил? - взглянул на Ивана Олег.
  - Так один знакомый, - пряча от племянника глаза, выдавил дядя, словно не хотел, чтобы тот прочитал в них явную ложь. - Ты ступай один в город и купи там продуктов, каких душа пожелает, а мне нужно вернуться.
  - А поговорить с твоим знакомым нельзя, после того, как мы вернёмся? - поинтересовался Олег, поняв, что Иван что-то темнит и не хочет рассказывать ему об этом.
  - Нет! - выкрикнул Иван, - это не отложное дело и оно требует немедленного ...
  - Ладно! - перебил дядю племянник, - ты ступай к своему приятелю, а я пойду в город! Только у меня нет денег на покупку продуктов!
  - Извини, совсем забыл, - сунув руку в карман, Иван выудил оттуда какую-то пластиковую карточку, вот на, это вместо денег. Подашь её на кассе, когда будешь рассчитываться за продукты.
  - Что это такое? - закрутил в руках карточку Олег, поглядывая на неё со всех сторон.
  - Это электронная карточка, сейчас здесь почти у всех такие, вот ей и рассчитайся в магазине. Не бойся Оркан, я тебя не обманываю.
  - Зачем они?
  - Чтобы не таскать деньги в кармане, - ответил Иван и, развернувшись, отправился обратно в посёлок, на свою встречу с нужным ему человеком.
  
   Немного постояв, провожая взглядом дядю, Олег сунул пластиковую карточку в карман и направился в сторону города, поднимая ногами дорожную пыль.
  "Темнишь, ох темнишь, ты что-то дядя, - подумал Оркан, - ничего, вернусь и поговорю с тобой по душам".
   Но он не знал и даже не подозревал, что ждёт его после возвращения из города.
  
   Вернувшись в посёлок, Иван остановился и, обернувшись, посмотрел обратно на дорогу, не идёт ли за ним племянник следом.
   Убедившись, что никого нет, Иван прибавил шагу и поспешил к своему домику, который по его же словам, он уже снимал полгода.
   Вновь остановившись у калитки и проверив, что за ним никто не наблюдает, мужчина, войдя на ограду, сразу же поспешил к сараю.
  "Вот зараза, чуть не спалил меня, этот молокосос, - топая по заросшей травой тропинке и крутя в разные стороны головой, размышлял Иван. - Нужно было сразу же закапать старика, хозяина дачи, а не держать его в сарае, как улику. Но разве я знал, что так получится и племянник свалится, в прямом смысле, мне на голову. Я думал, Экотарсис, когда поймает его, сгноит в тюрьме или сразу же отрубит голову. Мы же с ним обсуждали этот план, а, что вышло, чёрт поймешь. По словам Оркана, он сам сбежал из тюрьмы, а потом, угнав корабль, сиганул неизвестно куда, чтоб не поймали и вот он здесь. А если это не случайность? - резко остановился на полпути к сараю Яндунс, - и Экатарсис договорился с принцем, чтобы уничтожить меня его руками? Если всё это правда и племянник вместе с охотницей прибыли за моей головой, нужно что-то придумать?"
   Эти возникшие в голове мысли, не давали Яндунсу покоя и он сильно занервничал.
  - Нет! - выкрикнул Иван, - так просто я не дамся в их грязные, запачканные кровью, руки и первым нанесу смертельный удар! Сначала я избавлюсь от тела хозяина дачи, а когда вернётся из города племянник, то и с ним разделаюсь. Ну, а потом придёт очередь и до охотницы, спрятаться в городе она от меня не сможет.
   Но Иван не видел, что за ним наблюдает любопытный дед, которого они встретили по дороге.
  
   Увидев из окошка, что сосед вернулся, а племянника с ним нет, старик, выскочив из дома, тихонько последовал за ним, пригибаясь и прячась за штакетником.
   Спрятавшись за забором, старик стал наблюдать, но Иван почему-то не пошёл в дом, а поспешил к полуразвалившемуся сараю.
  "Ну и что он там забыл?" - стал внимательно следить за соседом дед, выглядывая из-за забора, но делая это так осторожно, чтобы его не заметили.
   Когда Иван остановился и закрутил в разные стороны головой, словно проверяя, что никто за ним не подглядывает, старик и вовсе опустившись на землю, перестав дышать.
  
   Постояв пару минут или около этого, Иван подошёл к сараю и, открыв дверь, юркнул внутрь.
  "Ага, значит у соседа, там что-то спрятано?" - дед поднялся с земли и заглянул в ограду.
   Старика разбирало любопытство, и он решил последовать за Иваном.
   Но только он подошёл к калитке, чтобы войти, как услышал чей-то голос за спиной:
  - Эй, сосед, что ты здесь топчешься, словно задумал какую-то пакость?
   Резко обернувшись, дед увидел соседку.
  - Что? - отступив от калитки, старик уставился на старую женщину.
  - Я спрашиваю тебя, что ты удумал натворить, - вновь заговорила старая женщина, подходя к старику и тоже заглядывая через забор на ограду. - Я видела, как Иван и какой-то молодой человек пошли в город, значит, дома никого нет.
  - Это его племянник, - не зная, что говорить, ляпнул дед.
  - Если ты видел, что они ушли, то зачем тогда ты ...
  - Откуда ты знаешь! - перебил старуху дед, - что они ещё не вернулись?
  - Я видела в окно, как ты с ними разговаривал на дороге, а после они пошли в город. Но чтобы кто-то из них уже возвратился, я что-то не видела. Ну, говори, старик, зачем ты полез к соседу в дом, когда там никого нет? - уставилась на деда старая женщина.
  - Никуда я не полез, просто проходил мимо, вот и остановился, чтобы перевести дыхание.
  - Я видела, как ты прятался за забором, зачем ты обманываешь?
  - Ничего я и не прятался, - буркнул старик и, развернувшись, потопал к своему домику.
  
   Только Иван вошёл в сарай и хотел вытащить оттуда труп хозяина дачи, как услышал голоса, доносившиеся с улицы.
   Не выглядывая, чтобы его заметили, он стал прислушиваться и тут же узнал голоса соседки и деда.
  "Вот зараза, - пронеслось у Ивана в голове, - значит, этот любопытный старик решил залезть ко мне в дом, ну и зачем это ему понадобилось? А если бы не соседка, которая с ним заговорила, он бы увидел меня, как я выношу труп и поднял бы крик на весь посёлок. Так, значит, пришло твоё время дед, вечером я обязательно тебя навещу".
  
   Посидев несколько минут в сарае, дожидаясь, пока разойдутся соседи по своим домам, Иван осторожно, чтоб его не заметили, выглянул в дверь, но возле калитки уже никого не было.
   Выскочив из сарая, он поспешил к дому и, открыв дверь, юркнул внутрь.
  "Ладно, лежал он там, в сарае, никому не мешался, пускай и дальше лежит", - размышляя, Иван присел к столу и налил себе в стакан вина.
   Осушив его за раз, не отрываясь, мужчина поднялся и, подойдя к кровати, улегся, чтобы немного перевести дыхание и уже спокойно, не подавая вида, что чем-то озабочен, дождаться племянника.
  
  Глава 6
  
   Покинув комнату Экотарсиса и не заходя к себе, Йохан отправился в город, ему нужно было срочно найти охотницу.
   Получив приказ от правителя, телохранитель тут же забыл, что поручил Орлику и зачем его отправил к лавке булочника.
   Бросая взгляд по сторонам своим одним глазом, как циклоп, он направился в старую часть города, где располагались трущобы.
   Блуждая по улицам и переулкам, Йохан уже через час подошёл к кабаку, где собирались все преступники города и обсуждали свои планы.
   Одноглазый был частым гостем этого кабака и хозяин его хорошо знал.
  - Эванс! - крикнул хозяину Йохан, - принеси мне пиво!
  - Одну секунду, Йохан, - помахал рукой телохранителю правителя хозяин кабака, - сейчас сделаю.
   И только Йохан плюхнулся на стул, за стоявший в дальнем углу столик, как к нему подскочил с кружкой в руке Эванс.
  - Что ещё прикажите, господин? - скривил лицо хозяин кабака, ставя перед Йоханом кружку тёмного пива, которое предпочитал одноглазый.
  - Какой я тебе господин! - рявкнул на Эванса Йохан. - Присядь, у меня к тебе есть разговор!
   Присев напротив одноглазого, Эванс поинтересовался:
  - Что за разговор?
  - Мне нужна охотница за головами по имени Онила, ты знаешь, где её можно найти? - уставился своим глазом Йохан на Эванса.
  - Её здесь нет, - ответил тихим голосом хозяин кабака, окинув взглядом зал.
  - Я и без тебя вижу, что её здесь нет! - вновь рявкнул на Эванса Йохан. - Где она сейчас может, находится? Если ты знаешь её адрес, я в долгу не останусь!
  - Извини, Йохан, - прошипел сквозь зубы Эванс, - но ничем не могу тебе помочь.
   Выдавив из себя эти слова, хозяин кабака хотел подняться и уйти, но Йохан прямо через столик схватил его и притянул к себе.
  - Не нужно мне врать, - выплюнул сквозь сжатые зубы Йохан прямо в лицо Эванса, - и отбрыкиваться, что ты ничего не знаешь. Говори адрес охотницы, а то я прямо здесь вытрясу твою пакостную душонку из этого мерзкого тела.
  - Отпусти, - завыл Эванс, - я тебе сказал чистую правду. Мне не известен адрес охотницы, но я могу его выяснить.
  - Ступай и пока я пью пиво, узнай её адрес. Да смотри мне, я не посмотрю, что ты мой сродный брат, пришибу, как никчёмную букашку, которая, так и норовит ...
  - Да понял я тебя, братец, понял! - перебил Йохана Эванс и поднялся.
  - Тогда налей мне ещё одну кружку и принеси какой-нибудь закуски, а то я с самого утра ничего не ел.
  - А кто за всё это будет рассчитываться? - заворчал, удаляясь от столика, Эванс, - ты и так мне уже много задолжал.
   Но Йохан ничего не стал на это отвечать, а схватил стоявшую на столе кружку и припал к ней с жадностью, глотая холодное пиво, словно страдал жаждой.
  
   Опустошив кружку за несколько секунд, Йохан тихонько опустил её на стол и бросил свой взгляд в зал, где горланила разномастная толпа рептилоидов.
   Одних он знал хорошо, других видел несколько раз, но не общался с ними, а некоторых он и вовсе не знал и видел впервые, хотя часто навещал кабак сродного братца.
  - Йохан, - услышал одноглазый телохранитель правителя голос Эванса, который принёс ему ещё одну кружку с пивом и миску с кусочками вяленого мяса, - я знаю, кто тебе поможет с поиском охотницы.
  - Говори, - взглянул на хозяина Йохан, - я тебя внимательно слушаю.
  - Взгляни вон на того типа, что сидит у окна, - наклонился к Йохану Эванс и зашипел ему прямо в лицо, - он тоже охотник за беглыми преступниками. Как звать его я не знаю, но это не проблема, сам разберёшься. Он сидит уже здесь третьи сутки и ...
  - Что мне это даст?! - перебил Эванса Йохан, буравя его своим взглядом, словно старался прожечь в голове брата огромную дыру.
  - Один мой знакомый, хороший знакомый, он тоже сейчас здесь, шепнул мне на ухо, - продолжил Эванс, - что видел его с охотницей, они что-то обсуждали между собой.
  - Когда он это видел и где?
  - Где он мне этого не сказал, только обмолвился, что это было три дня назад. А после их разговора, этот охотник завалился в мой кабак и упивается пивом, словно заливает какое-то горе. Ну, или ещё что-то, я это не знаю.
  - А твой приятель знает имя этого охотника или ...
  - Знает, знает! - перебил Йохана Эванс, - они вместе охотились на беглецов, но когда это было, я не в курсе! Да и зачем мне это знать, у меня и своих дел много!
  - Зови его сюда, - вновь выдавил сквозь зубы одноглазый и схватил со стола новую кружку с пивом.
  - Кого? - не понял Йохана Эванс, заморгав глазами.
  - Твоего приятеля, дурень! - бросил Йохан и припал к кружке, глотая холодное пиво огромными глотками.
  
   Опустошив кружку наполовину, Йохан поставил её на стол и вновь окинул зал взглядом, остановившись на охотнике, которого указал ему Эванс.
   И только его взгляд остановился на нём, незнакомец, словно почувствовав это, поднялся и пошёл в его сторону.
   Увидев такую картину, Эванс не стал подходить к приятелю, а отправился за стойку и плюхнулся там на стул.
  - Я вижу, что ты хочешь со мной поговорить? - усаживаясь напротив одноглазого, поинтересовался незнакомец.
  - Если ты тот, о котором говорил мне братец, то да, - взглянул на присевшего за его столик незнакомца Йохан.
  - Что ты хочешь узнать у меня? - вновь задал вопрос незнакомец и взмахом лапы, показал, чтобы Эванс принёс ему пиво.
  
   Дождавшись, когда незнакомец ополовинит свою кружку и отставит её в сторонку, Йохан заговорил:
  - Мне нужна охотница по имени Онила.
  - Она всем нужна, - улыбнулся незнакомец. - Эта девочка сейчас нарасхват, словно в нашем городе нет больше других охотников.
  - Кому она ещё понадобилась? - насторожившись, Йохан взглянул на незнакомца.
  - Говори, зачем она тебе нужна, мне некогда здесь с тобой вести беседы?! - бросил незнакомец в лицо Йохана и, схватив свою кружку, стал большими глотками поглощать пиво, словно его хотели у него отнять.
  
   Подождав, когда собеседник закончит со своим пивом, к своему Йохан пока не притрагивался, телохранитель правителя выудил из кармана золотой и положил его перед незнакомцем.
  - Благодарствую Йохан, но я его ещё не заработал, - не прикасаясь к монете, заговорил охотник.
  - Назови мне своё имя, охотник? - поинтересовался Йохан.
  - У меня нет имени, - ответил незнакомец.
  - Это почему?
  - Конечно, моя милая матушка нарекла меня им при рождении, но я выбросил его из памяти, путешествуя по нашей планете.
  - Тогда скажи, как мне тебя называть? - вновь спросил Йохан, внимательно изучая мимику на лице незнакомца. - И ответь, откуда ты знаешь моё имя?
  - Как я тебе уже сказал ранее, - тихим спокойным голосом заговорил охотник, - я не могу сказать тебе своего имени, так как им не пользуюсь уже десять лет. А если тебе угодно, телохранитель правителя, а точнее сказать кто ...
  - Не стоит! - перебил собеседника Йохан. - Я и сам знаю, кто, по-сути, наш правитель!
  - Тогда зачем тебе, Йохан, понадобилась моя сестра? - вновь задал вопрос охотник, покачивая головой на длинной и тонкой шее.
  - Мне не нужна твоя сестра, незнакомец, просто скажи, как мне найти охотницу по имени Онила?! - бросил в лицо охотника Йохан. - Если ты не знаешь, где она, зачем тогда морочишь мне голову? Забирай золотой и проваливай отсюда, пока я добрый и не сломал тебе твою лебединую шею!
  - Вот таким ты мне больше нравишься, Йохан! - выпалил "Лебедь".
   "Лебедем" охотника Стойка так прозвали за длинную и тонкую шею.
  - Онила моя младшая сестра, - продолжил охотник, - так зачем она тебе?
  - Ты "Лебедь"?! - выкрикнул Йохан, припоминая, когда-то услышанную историю, что произошла пять лет назад, когда Онила и её старший брат, целую неделю отлавливали беглого раба, скрывавшегося в непроходимых джунглях, кишащими ядовитыми тварями.
  - Вот мы и познакомились, - хихикнул "Лебедь", вновь качнув своей головой на длинной тонкой шее.
  - Онилу хочет видеть Экотарсис, - заговорил Йохан. - Я дам тебе ещё один золотой, только скажи, где мне найти охотницу.
  - Её нет в городе, а, где она сейчас, я не знаю, - поднимаясь, произнёс "Лебедь".
   Телохранитель правителя вновь сунул руку в карман и выудил оттуда второй золотой.
  - Как она появится в городе, скажи ей, что её срочно требую к себе я, то есть Экотарсис, - поправился Йохан, - у правителя, для неё есть срочная работа.
   Пряча монеты в карман, "Лебедь" бросил:
  - Договорились!
   Развернувшись и лавируя между столиками, охотник покинул кабак, лишь только один раз обернувшись, проверяя, что за ним никто не идёт.
  
   Покинув кабак, "Лебедь" перешёл на другую сторону улицу и медленно побрёл, направляясь к окраине города, временами поворачивая голову и проверяя, есть за ним хвост или нет.
  
  ***
  
   Уже несколько дней Онила находилась в Витексе, небольшом городке располагавшимся на правом берегу широкой реки с одноимённым названием.
   Охотница выяснила, что беглый преступник, на которого она взяла заказ, покинувший каменоломню и убивший двух охранников, находится в этом городе.
   Примчавшись, Онила стала разыскивать его, обходя все злачные места, которые знала.
   Витекс был не такой уж большой городом, как Мерксунд, в нём всего жила всего пять миллионов жителей, но и это сильно затрудняла поиски охотницы. В Мерксунде же проживало более двадцати пяти миллионов, но эта цифра была не точной, так как жители столицы постоянно мигрировали из одного места в другое, то уезжая из неё, то приезжая.
  
   Пробыв в Витексе пять дней, Онила вышла на одного преступника и, подкупив его, выяснила, где скрывается тот, за кем она сюда примчалась.
   Целых два дня охотница наблюдала за своим абонентом, а когда она наконец-то решила его взять, тот куда-то бесследно исчез, словно испарился.
   Войдя в небольшое здание, напоминающее склады, преступник, за которым шла по пятам охотница, провалился сквозь землю, а точнее бетонный пол.
   Обшарив всё помещение, заглядывая в каждый угол, где можно спрятаться, Онила так ничего и не обнаружив, покинула здание.
   Но аванс за поимку, сбежавшего из катакомб преступника, был получен, значит вновь нужно приниматься за поиски, ведь без беглого каторжника ей никак нельзя было возвращаться домой.
   За не выполненную работу, охотница могла потерять лицензию, а больше она ничего не умела делать.
   Сидеть дома, проедая деньги брата, Онила не могла, её бы это не позволила совесть. Стойк один растил её, ведь их родители рано умерли. Скорее сказать их убили, когда брату было 25 лет, а ей всего 10.
   Онила была очень слабой и хилой "девочкой", а Стойк уже занимался своим ремеслом, отлавливая беглых преступников, рабов и другой контингент, за которых ему хорошо платили.
   Старший брат воспитывал Онилу, как "мальчишку", заставляя её заниматься боевыми искусствами.
   К 20 годам Онила стала выглядеть очень красивой и утончённой "девушкой", но в уличной драке её даже не мог победить крепкий "мужик".
   Ножом, как и мечом, она управлялась очень искусно, ей даже стал завидовать брат, которого за длинную шею и несуразную фигуру прозвали "Лебедем". В дальнейшем это прозвище так и прилипло к Стойку, словно второе имя. По имени его называла только Онила, остальные же просто "Лебедь".
  
   Три следующих дня охотница, сбивая "ноги", блуждала по Витексу, в поисках пропавшего каторжника, но никто его больше не видел. Даже тот преступник, который за деньги выдал ей его местонахождение, пожимал плечами.
  - Больше я его не видел и даже не представляю, куда он делся, - отвечал он охотнице, хотя она предложила ему за информацию десять золотых монет.
   Но тот от монет отказался, ведь брать деньги за то, что ты не знаешь, у него было табу.
  
   Уже потеряв все надежды, на то, что она не выследит каторжника и не вернёт его хозяину, Онила вернулась в Мерксунд.
   Тихонько бредя по улице, склонив голову, она размышляла, что скажет нанимателю в своё оправдание.
  - Куда прёшь?! - услышала "девушка" грозный окрик "мужчины", с которым чуть не столкнулась.
   Подняв голову, Онила чуть не потеряла дар речи, чтобы ответить грубияну, перед ней стоял тот "человек", за которым она так долго гонялась.
  - Ты, что слепая?! - вновь рявкнул на Онилу каторжник, пытаясь её отодвинуть с дороги.
  - Что? - выдавила сквозь сжатые зубы охотница, немного придя в себя, от этой такой неожиданной встречи.
   Внимательно взглянув на "девушку" "мужчина" понял, что с ней что-то произошло, и она не понимает, кто стоит перед ней и что происходит в данную минуту.
   Смягчив тон разговора, "мужчина" обратился к "девушке", нежно взяв её за руку:
  - У вас что-то случилось, вы какая-то потерянная и очень испуганная?
   Поняв, что "мужчина" обращается к ней, Онила мило улыбнулась, окидывая его взглядом.
  - Извините меня, - прошептала Онила своим детским голоском, словно ей было всего 10 лет, - я задумалась и не увидела вас.
  - Ничего, ничего, красавица, я сам виноват, что глазел по сторонам и, не заметив вас, а взял и...
  - Нет, нет, это мне нужно извиняться перед вами, а не вам, - перебила каторжника охотница.
  - Давайте забудем все наши разногласия, - начал "мужчина", продолжая держать её за руку, - и где-нибудь посидим. А в тихой и спокойной обстановке поближе познакомимся. Я хочу, загладить перед вами свою неуклюжесть и угостить вас бокалом хорошего вина, если вы, конечно, не против. Здесь, как раз, недалеко есть славный кабак, я знаю его хозяина. У него отличное вино, да и публика там, не то, что в забегаловках. Ну, как вы смотрите на моё скромное предложение, милая и очень симпатичная "девушка"?
  - Извините, но я вас не знаю, а моя мама всегда говорит, чтобы приличные девушки никогда не разговаривали с незнакомцами, а тем более не принимали от них никаких подарков и предложений, - прошипела Онила, показывая, что она очень стеснительная и скромная "девушка".
  - Так давайте познакомимся! - громыхнул в самое лицо Ониле "мужчина". - Я Крис! - назвал он своё имя.
   Хотя охотница знала его под другим именем, но об этом промолчала.
  - Вита, - выдавила из себя Онила, первое попавшее на ум имя.
  - Ну, вот мы и познакомились, Вита, - улыбнулся Крис. - Теперь я не незнакомец и ты сможешь спокойно посидеть со мной и выпить бокал хорошего вина.
  - Ты прав, - Онила чуть не проговорилась, назвав "мужчину" настоящем именем, а через секунду добавила, - Крис.
  - Тогда вперёд! - бросил "мужчина" и потянул "девушку" за руку. - Наш кабак здесь совсем недалеко!
  
  ***
  
   Йохан только под вечер вернулся во дворец, употребив в кабаке у брата десять кружек пива и покачиваясь, ввалился в комнату к Экотарсису.
  - Ты где был?! - рявкнул на телохранителя правитель! - Я вижу, ты посетил кабак и забыл, зачем я тебя посылал в город!
  - Ничего я не забыл, - икнув, выдавил из себя Йохан, уставившись на Экотарсиса своим одним глазом.
  - Ну?!
  - Охотницы нет в Мерксунде, она отправилась на поиски беглого преступника, - вновь икнув, продолжил одноглазый телохранитель. - Я поговорил с её братом, и он мне пообещал, как охотница объявится в городе, чтобы она пришла во дворец.
  - Что еще за брат?! - выкрикнул в лицо Йохану Экотарсис.
  - "Лебедь"! - бухнул телохранитель и попытался встать смирно перед правителем.
   Но выпитое в большом количестве пиво, потянуло его в сторону и Йохан с грохотом, упавшего шкафа, рухнул на пол и тут же захропел.
  - Что ещё за "Лебедь"? - развернувшись, заворчал себе под нос Экотарсис, - вот пьяная свинья, ничего никому нельзя доверить. Ладно, пускай проспится, а потом я с ним поговорю.
  
   Оставив, валявшегося на полу телохранителя, Экотарсис покинул комнату и отправился бродить по коридорам дворца.
   Спать он не хотел, хотя лучше было сказать - не мог, ему везде мерещились заговорщики, пытающие убить его и захватить власть на планете.
  - Господин, - услышал он за спиной чей-то "женский" голос, - вы кого-то ищите?
   Обернувшись, Экотарсис увидел молоденькую служанку, топтавшуюся на месте.
  - Тебя! - бросил Экотарсис и схватил "девушку" за руку, - как зовут!
   Но, не дождавшись от перепуганной служанки имя, да и не нужно оно ему было, он поволок ей по коридору в пустующую комнату, чтобы удовлетворить своё "мужское" естество и немного успокоить свои нервы, которые в последнее время расшалились.
  
  Глава 7
  
   Что делать, Олег не знал, но спазмы в животе гнали его в город, чтобы купить там продуктов и поесть. Ведь за всё время, что принц находился на этой планете, он ничего не ел, кроме выпитого вина, которое и на вино близко не походило, просто закрашенная вода. А те белые камушки, которые дядя называл картошкой и уплетал за обе щеки, ему нисколько не понравились. А ловить в лесу мелких зверушек и есть сырое мясо, как это сделала Винтира на дороге, отойдя от озера, Оркан не хотел. Но, если он ничего не купит в городе, придётся и поохотится, питаться, ведь чем-то нужно.
  
   Вот так размышляя, Оркан вошёл в город.
   Но где здесь искать магазин, ведь дядя с ним не пошёл, сославшись, что ему срочно нужно с кем-то увидеться, Олег не имел понятия. Да и не знал он, как они выглядят на этой планете.
   Крутя в разные стороны головой, "мужчина", читая вывески, что располагались на зданиях, на несколько секунд останавливался и вглядывался в буквы, ведь этот язык он знал ещё плохо.
   Названия из одного слова Олег ещё мог быстро прочитать, но если их было два и больше, он это делал с трудом, перебирая в голове эти буквы.
   Сначала Олег не хотел обращаться к жителям города, которых встречал на улице, спешащих по своим делам, но чем дальше он продвигался вглубь города, тем больше убеждался, что без их помощи и подсказки ему не сыскать здесь магазина.
   В очередной раз, остановившись перед многоэтажным зданием, Олег стал читать вывеску из больших стеклянных букв, которые с чистотой в две секунды меняли свой цвет и от этого мельтешения он не мог сосредоточиться.
   Поглядывая на вывеску и бормоча, что-то бессмысленное себе под нос, принц целую минуту топтался возле здания, не обращая ни на кого внимания.
  - Эй, дядя? - услышал Олег рядом с собой чей-то детский голос, - ты, что тут стоишь, как фонарный столб и мешаешь прохожим?
  - Что? - взглянул на мальчишку Олег.
  - Ты, что не русский? - вновь спросил мальчишка, изучая мужчину, который стоял посередине улицы.
   Поняв, что мальчишка обращается именно к нему, Олег поинтересовался:
  - Ты не подскажешь, где тут у вас магазин?
  - Какой тебе нужен магазин? - спросил мальчик, переводя свой взгляд с мужчины на здание, напротив которого они стояли, а потом обратно на мужчину.
   Он не понимал, мужчина так шутит или говорит вполне серьёзно.
  - Магазин, где продаются продукты, - сделав серьезным лицо, ответил Олег.
  - Дядя, ты, что с луны свалился! - буркнул мальчишка. - Ты ведь стоишь прямо перед супермаркетом, а сам спрашиваешь у меня, где тут продаются продукты.
   Покрутив пальцем у виска и показав Олегу язык, мальчишка сорвался с места и помчался по улице, размахивая руками.
  "Что за супермаркет?" - провожая мальчика взглядом, стал размышлять Олег, абсолютно, ничего не поняв из его слов.
   Но не найдя объяснения этому слову, он отвернулся от здания и побрёл дальше по улице.
  
   Пройдя несколько шагов, Олег увидел, вышедшую из-за угла старую женщину с огромной сумкой.
  - Извините, вы не подскажите мне, - остановил он женщину, которая собиралась перейти на другую сторону улицу, - где здесь поблизости продуктовый магазин?
  - Сынок, - зашлёпала беззубым ртом старуха, прищурив глаз и взглянув на мужика, - ты стоишь рядом с ним, вон дверь.
   Опустив сумку на асфальт, она ткнула пальцем в сторону стеклянной двери, и стала объяснять:
  - Это супермаркет, в котором ты найдёшь нужные себе продукты и всё остальное. Только вот цены там, кусаются.
  - Что? - захлопал глазами Олег, не поняв, кто там кусается в этом супермаркете.
  - Я говорю, - вновь зашепелявила старушка, - там очень дорого. Если у тебя маловато денег, найди другой магазин, где ...
  - Спасибо, бабушка! - перебил старую женщину Олег и, развернувшись, пошёл к стеклянной двери.
   И только он подошёл к двери, та распахнулась, и оттуда выкатился очень полный мужчина с бутылкой в руке.
   Что на ней было написано, Олег не успел прочитать, толстяк сунул её в карман и, переваливаясь, как утка, пошлёпал по улице, что-то бурча себе под нос.
   Сделав шаг, Олег вновь остановился, удивлённо уставившись на то, как перед ним разошлись в разные стороны створки стеклянной двери. Такое он видел впервые.
  - Ну, что застыл? - услышал принц из-за спины мужской голос, - ты, что так и будешь тут топтаться, входи или подвинься и дай пройти.
   Резко развернувшись, Олег увидел перед собой мужчину, на вид которому было лет 45-50, но точно определить он не смог.
  - Извините, я задумался, - не зная, что ответить, произнёс Олег, а потом добавил, - я первый раз в вашем городе и ...
  - Понятно! - бросил мужик, - пошли, я тебе всё здесь покажу!
  
   Войдя в супермаркет, вслед за мужчиной, Олег обернулся и увидел, как сами по себе закрылись стеклянные створки двери.
   Увидев удивлённое лицо незнакомца, мужик подморгнул ему глазом:
  - Не бери в голову, приятель, сейчас это в моде.
  - Что в моде? - переспросил принц, не поняв мужчину.
  - В больших магазинах, как вот этот супермаркет, - мужчина обвёл вокруг руками, - банках, гостиницах, ну и в других зданиях, их сейчас называют офисы, дверь сама открывается перед посетителями. Я работаю охранником в небольшой гостинице и там у нас такая же ерунда, как здесь. Ну, что тебе нужно, говори, не стесняйся, я покажу. Между прочим, - через пару секунд продолжил мужчина, - меня зовут Степан Петрович, я живу здесь недалеко. Вот выскочил на минутку, купить вина, ну и какой-нибудь закуски. Ты не поверишь, приятель, - не переставал трещать мужик, - я тут недавно пустил к себе на квартиру одну милую барышню, так она меня чуть до смерти не заездила.
  - Как это? - уставился на Степана Петровича Олег, не понимая, о чём это он толкует. - Она, что на вас каталась, забравшись на плечи?
  - Ну, ты и деревня, парень! - захихикал мужик. - Ладно, что тебе нужно, говори, а то меня девушка неземной красоты в постельке дожидается!
   Услышав про девушку неземной красоты, Олег напрягся и закрутил в разные стороны головой, выискивая взглядом, где здесь красотка в постели, о которой упомянул Степан Петрович.
  - Ну, что головой закрутил, забыл, зачем в магазин пришёл? - ткнул Олега в бок Степан Петрович. - Пошли со мной, я тебе сейчас всё покажу и объясню, где, что и когда, как в телевизионной передаче.
  - Что? - опять ничего не поняв из сказанного Степаном, буркнул Олег, моргая глазами.
  - Так, парень, слухай сюды, - начал мужчина, - сейчас берём бутылку водки, нет две, чтобы два раза не бегать и бутылку красного вина, моя квартирантка его обожает. Так, а потом, - Степан Петрович вновь ткнул Олега в бок, - что-нибудь прикупим из продуктов и топаем ко мне. Я так думаю, ты не местный, раз заблудился в нашем городе? Тебе наверно и ночевать-то негде?
  - Я остановился у своего дяди за городом, - произнёс, отодвигаясь на пару шагов от Степана Петровича, Олег.
  - Дядя может и подождать, а мы посидим у меня и выпьем за знакомство. Да, совсем из головы вылетело, забыл, как тебя звать-величать, парень? А то мы тут стоим, лясы точим, а я не в курсе, как твоё имя.
  - Олег! - бросил принц, взглянув на мужчину.
  - Ну, вот и познакомились, а теперь ступай за мной, сейчас затаримся и пошкандыляем в мою берлогу.
  - Может, всего этого не нужно? - топая за мужчиной, спросил Олег.
  - Нужно, парень, нужно! - не оборачиваясь, выпалил Степан Петрович.
  
   Через несколько минут, блуждая по коридору супермаркета, Степан и Олег подошли к винному отделу.
  - Не беспокойся, парень, я за всё плачу, - обернувшись, произнёс Степан и пошлёпал между рядами с бутылками, разных размеров, форм и тем, что у них внутри было налито.
  
   Остановившись у одного стеллажа, да так резко, что Олег чуть не врезался в его спину, Степан схватил с полки сразу две бутылки и сунул их в корзину, которую прихватил при входе в отдел.
  - Ты, что больше любишь, водку или коньяк? - взглянул на Олега Степан.
  - Что? - вновь заморгал глазами Олег, не зная, что ответить мужчине.
  - Значит, будем пить водку, если тебе не всё равно. Коньяк я тоже не люблю, он воняет клопами.
  - Чем?
  - Ну, ты и деревня! - ощерился Степан, скорчив в гримасе лицо. - Так, а даме мы возьмём винца, подай мне вон ту красивую бутылочку! - показал рукой Степан на полку, где стояли бутылки с вином.
   Олег сделал шаг к полке и взял одну из бутылок, но это оказалось не вино, а шампанское.
  - Нет, нет, эту шипучку она пить не будет, возьми другую! - выкрикнул Степан и замахал рукой. - Поставь её обратно на место, а возьми другую, вон ту с виноградной лозой.
   Вернув обратно на полку шампанское, Олег взял другую бутылку, где на этикетке была нарисована виноградная лоза, и протянул её Степану.
  - Эта? - поинтересовался у мужчины Олег.
  - Да! - Степан Петрович взял её из рук парня и, сунув её в корзину, направился к кассе.
   Олег, молча, поспешил за ним, абсолютно ничего не понимая в происходящем.
  
   Рассчитавшись за покупку, расплатившись карточкой, приложив её к небольшому аппарату, Степан отправился в другой отдел, где на одних полках лежали продукты, а на других фрукты и овощи.
   Бросив что-то в корзину, Олег так и не понял, что это такое, Степан пошёл дальше. Ещё несколько раз останавливаясь и бросая в корзину, он подошёл к кассе и, взглянув на Олега, поинтересовался:
  - Что-нибудь ещё нужно?
  - Нет, - выдавил из себя Олег.
   Рассчитавшись за продукты, они покинули супермаркет.
   Неся в руках два, наполненных до самого верха, пакета, Степан потопал по улице, но пройдя несколько шагов, резко развернулся и уставился на застывшего парня.
  - Ну, что застыл, как фонарный столб! - бросил Степан Петрович, повторяя слова мальчишки, которого Олег встретил раньше, - пошли, нас ждут, то есть ждёт барышня неземной красоты.
  
  ***
  
   Примерно через час, после того, как Олег ушёл в город, Иван поднялся и выглянул в окно.
   Никого, не увидев на дороге, он вышел на крыльцо и, потянувшись, разминая плечи, хотел вновь отправиться к сараю, но услышал голос соседки, которая заглядывала через забор. Ещё секунду назад там никого не было и вот она, словно приведение, явилась на божий свет.
  - Иван, что за молодой человек у тебя поселился?
  - Племянник, - ответил Иван, - он приехал ко мне в гости из другого города.
  - Понятно, - буркнула женщина. - Ну и куда он отправился один, если не знает нашего города?
  - Почему это не знает, - ответил Иван, - он уже бывал в нашем городе раньше, вот только здесь, у меня на даче, он впервые.
  - Ват зараза, ты меня совсем заговорил, и я забыла, о чём хотела тебя попросить, - запричитала женщина, хлопая руками себе по бокам, как курица крыльями.
  - Извините, Марфа Петровна, мне сейчас не до вас, видите у меня гость. Как он уедет, тогда и мы поговорим, - произнёс Иван и, развернувшись, юркнул обратно в дом.
  - А ты и без гостей, ко мне в гости не заходишь, - фыркнула женщина, когда за Иваном закрылась дверь. - Живёшь тут один, как бабай и нас женщин не замечаешь. Нет бы в гости заглянуть по-соседски и помочь с хозяйством, я бы и выпить поставила, ну и ещё чего-нибудь бы сообразили, не такие мы уж и старые. Плохо бабе без мужика, хоть бы какой-нибудь завалящий был и то хорошо.
   Покачав головой и вздохнув, Марфа Петровна направилась к своему домику, ворча себе под нос:
  - Полоскать бедную женщину некому, а так хочется, прижаться к мужскому боку и почувствовать себя счастливой. А сосед, чёрт его побери, даже не поглядывает в мою сторону. Я и так и эдак, утром раненько на крылечко в комбинации выйду, сладко потягиваясь, а он ноль внимания, словно и не мужик вовсе. Неужели он из тех, которых по телевизору показывают? Они вон там за той границей совсем сдурели, мужики в женскую одежду переодеваются и так по улицам ходят, срам, да и только.
   Плюнув себе под ноги и вновь захлопав себе по бокам руками, Марфа Петровна подошла к калитке своего дома.
   Обернувшись и кинув взгляд на пустую улицу, она вновь плюнула на землю и направилась в дом.
  
   Через десять минут Иван вновь вышел на крыльцо и, кинув взгляд в сторону домика соседки, поспешил к калитке.
   Выскочив на улицу, окидывая её взглядом и никого на ней не обнаружив, Иван потопал по дороге.
  
   Покинув дачный посёлок, так никого и не встретив на своём пути, Иван поспешил к озеру, где приземлилась капсула с охотницей.
  "Пока никого нет, я проверю, что там внутри", - топая по пыльной дороге, размышлял Иван.
  
   Через час Иван уже находился на берегу озера.
   Покрутив в разные стороны головой, проверяя, чтобы его никто не видел, он скинул одежду и вошёл в воду.
   И только Иван погрузился в воду с головой, из кустов вышел старик.
  "Любопытно, очень уж любопытно", - стал размышлять старик, вглядываясь в водную гладь озера.
  
   Подождав пять минут, так и не дождавшись, когда Иван, наконец-то, вынырнет, старик, сильно перепугавшись, поспешил домой.
   Он решил поведать соседям, что увидел на озере, но, не зная, что происходило дальше, решил немного приврать.
   Дед любил пофантазировать и всё перемешать в одну кучу. Соседи часто его не понимали, говорит он правду или попусту чешет языком.
  "Пускай себе заливает, а мы послушаем", - говорили между собой дачники.
  
   Только через тридцать минут Иван вышел из воды, неся в руке какую-то штуковину, похожую на инопланетное оружие.
   Если бы эту штуковину увидел старик, то, абсолютно, ничего бы не понял, ведь кроме старого ружья, он ничего больше не держал в руках.
   Одевшись и спрятав под одеждой лазерный бластер, Иван пошёл по дороге обратно к дачному посёлку, постоянно поглядывая по сторонам, словно проверяя, следит ли кто за ним или нет. Но, как и раньше, дорога была пустой, а дед в это время уже был в дачном посёлке.
  
   Вернувшись в свой домик, Иван закрылся на защёлку и, подойдя к столу, вытащил бластер.
   Проверив все его кнопочки и убедившись, что оружие исправно, он подошёл к кровати. Вытащил сундук, который достался ему от прежнего хозяина, он сунул в него бластер.
   Прикрыв оружие тряпками, он вновь задвинул его на место.
  "Ну, вот и у меня есть оружие, - присев за стол, стал размышлять Яндунс, - теперь можно и поговорить с племянником, когда он вернётся из города".
  
   Прошло три часа, как Иван вернулся от озера, а Олега всё не было.
   Всё это время он не выходил из домика, а лишь поглядывал в окно, наблюдая, как по улице шастают дачники.
   Два раза пробегал по улице дед, что-то выкрикивая и размахивая руками, показывая на его дом. Но кому он это делал, Иван не видел.
   Один раз подходила к его калитке Марфа Петровна, но постояв возле неё с минуту, вновь разворачивалась и уходила. А вот племянника всё не было и не было, словно он никогда и не был здесь, да и на Земле вовсе не появлялся.
  
   Подождав пятнадцать минут, временами бросая взгляд в окно и проверяя, что на улице никого нет, Иван поднялся. Сунув в рот сухарь, что лежал на столе, он, хрустя им, направился к двери.
   Выйдя на крыльцо и убедившись, что за ним никто не наблюдает, он поспешил к сараю.
  
  ***
  
   После того как Степан покинул свою квартиру и умчался в магазин, Винтира поднялась с постели и пошла в ванную комнату, чтобы принять душ и смыть с себя запах мужчины.
   Нежась под струями тёплой воды, охотница не услышала, как открылась входная дверь, и вернулся с магазина Степан, приведя с собой гостя.
  - Ну и где твоя красавица? - поинтересовался Олег, входя вслед за хозяином на кухню.
  - Она наверно ещё в постели, - улыбнулся Степан, выкладывая на стол продукты и бутылки со спиртным, - отдыхает после моих ласк. Давай, сначала, выпьем по стопочке, а потом я схожу в спальню и приведу сюда свою даму. Только она у меня очень стеснительная, - вспоминая, что вытворяла с ним эта женщина, наливая в стопки водку.
   Опрокинув свою стопку в рот и крякнув в кулак, Степан уставился на гостя, который продолжал держать стопку в руке.
  - Что ты тянешь резину, приятель! - бухнул Степан, - пей, да пошли будить нашу спящую красавицу, а то я смотрю, она уж слишком долго задерживается в постели.
   И только он произнёс эти слова, как дверь ванной комнаты открылась и оттуда выплыла обнажённая Винтира.
   Сделав шаг в сторону кухни, девушка застыла от неожиданности на месте, увидев мужчин, стоявших у стола.
   Степана она сразу признала, он стоял к ней лицом, а вот второго мужчину она не смогла рассмотреть, видя его лишь со спины.
  - А вот и моя красавица! - бухнул Степан и сделал к Винтире пару шагов.
   Забыв, что она после душа и стоит полностью голой, а капли воды стекая по её телу, капают на пол, Винтира произнесла:
  - Надо предупреждать, когда ты в квартиру приводишь своих гостей, а тем более мужчин.
  - Извини, - стал оправдываться Степан Петрович, протянув к женщине руки, чтобы обнять её и поцеловать, - я не знал, что ты уже встала и пошла, принимать душ.
  - Нужно было думать, зачем тогда тебе голова! - бросила Винтира, отстраняя от себя Степана.
   Охотница нисколько не стеснялась своей наготы, зная, что в любую секунду может убить любого человека, не зависимо от его пола, возраста и телосложения.
   Винтира была превосходным охотником и убивала свои жертвы, не моргнув и глазом.
   Пока Винтира и Степан вели беседу, Олег, так и не выпив водки, опустил стопку на стол, стал медленно поворачиваться, чтобы посмотреть на женщину, о которой ему прожужжал все уши мужчина, пока они шли от магазина в его квартиру.
   Когда Олег полностью повернулся, Винтира отодвинув от себя Степана, подняла глаза и упёрлась удивлённым взглядом в принца.
   Охотница и принц хорошо знали друг друга в лицо и даже общались, находясь в рептилоидных телах, да и в человеческом теле тоже.
  
   Когда ещё был жив король, и ни о каком мятеже на планете не было речи, Оркан и Винтира несколько раз встречались, не только во дворце, но и в городе.
   Оркан даже немного приударил за Винтирой, но до свидания и остального так и не дошло.
   Охотница умчалась за своей очередной жертвой, а принц уехал в другой город в роли посла.
   Король часто посылал сына по очень важным и щепетильным делам в другие города королевства, не доверяя никому эти дела.
  
   Целых две минуты Оркан и Винтира, молча, смотрели друг на друга, пока Степан не вывел их из этого транса.
  - Всё, всё, хватит пожирать друг друга взглядом, Олег знакомься, эту прекрасную, неземной красоты, женщину зовут Вита.
   Продолжая смотреть друг другу в глаза, принц и охотница сделали навстречу шаг и ...
   Степан Петрович так и не успел понять, что случилось, как перед ним, вместо людей, появились два чудовища и вцепились, как дикие кровожадные звери.
  
   Через несколько минут, где продолжалась схватка рептилоидов, превратилась в руины.
   Дерущиеся разнесли всю деревянную мебель на мелкие щепки, а металлические предметы обихода: холодильник, электроплита и раковина превратились в смятые куски железа.
   Ещё толком ничего не понимая в происходящем, Степан кинулся в другую комнату и забился там в угол за шкафом, трясясь, словно у него была лихорадка.
   Зубы так щёлкали, выбивая дробь, словно барабанщик принялся за своё дело, что заглушали все остальные звуки, разносившиеся по квартире.
   Мужчину бил озноб, но в то же время пот градом катился по всему телу, и через пару минут вся одежда на нём была мокрой, хоть выжимай.
   Гулкие удары о стену и звон бьющейся посуды ещё долго звучал в его голове, пока от ужаса и страха за свою жизнь не потерял сознание.
  
   Сколько продолжалась битва двух рептилоидов, никто не мог сказать, и наконец-то наступила тишина, но всего этого хозяин квартиры уже не слышал.
  
   Только через два часа Винтира, уже в теле женщины и полностью одетой и Олег в одних трусах, остальная одежда была вся разорвана, привели в чувства Степана Петровича и усадили его на диван.
   Моргая глазами и ещё толком не придя в себя от перенесённого шока, Степан выдавил из себя:
  - Что это такое было?
  - Ты это о чем? - спросила у Степана Винтира, словно не понимая, о чём спрашивает её мужчина.
   Олег, молча, стоял рядом с ними, переводя взгляд с охотницы на человека.
  - Там на кухне я ..., - начал Степан, но женщина впилась в его губы, долгим поцелуем, заглушив все его слова и дальнейшие мысли, что роились в голове у мужчины.
   Когда Винтира наконец-то отпустила Степана и отступила от него на пару шагов, мужчина уже не помнил, что хотел сказать.
   Вся та картина, которую он увидел на кухне, напрочь вылетела из его головы.
   Поднявшись и крутя в разные стороны головой, Степан наконец-то вспомнил, что он вместе с Олегом недавно пришли из магазина.
  - Ну, что мы тут стоим, господа хорошие, - заговорил хозяин квартиры, - нам нужно срочно выпить за знакомство и закрепить нашу дружбу.
   Но взглянув на Олега, он вновь заморгал глазами, увидев, что тот стоит в одних трусах.
   Олег бросил взгляд на Винтиру, а та, взяв Степана за руку, произнесла:
  - Найди ему что-нибудь из одежды.
  - А, что случилось с его?
  - Извини, что напоминаю тебе, мой грозный самец, но вы вместе с Олегом, на кухне, устроили драку, не поделив меня, вот его одежда и пришла в негодность.
  - Что-то я такого не помню, - сделал удивлённое лицо Степан. - Ну и что мы там натворили? - повернулся к Олегу хозяин квартиры.
   Пожав плечами и опуская в пол глаза, Олег произнёс:
  - Там ничего не осталось из целого.
  - Ни хрена себе, - выдавил Степан Петрович и, подойдя к шкафу, вытащил оттуда свой спортивный костюм. - Оденься и не смущай тут своими прелестями мою даму.
   Пока Олег натягивал на себя спортивный костюм, Степан поплёлся на кухню.
  - Вот это мы познакомились, так познакомились, - останавливаясь в дверях кухни, заворчал Степан Петрович. - Да тут не просто драка была, а Куликовская битва со всеми вытекающими последствиями. Ну и где нам теперь расположиться, чтобы продолжить наше знакомство?
  - Что? - не понимая, о чём толкует Степан, уставился на него Олег.
  - Мальчики! - бросила Вита, - вы сбегайте обратно в магазин и купите мам чего-нибудь, а я пока здесь немного приберусь!
  - Да, да! - засуетился Степан Петрович, поглядывая на своих гостей.
  - Я наверно останусь и помогу Вин..., - но вспомнив, как Степан назвал охотницу, тут же поправился, - Вите. Степан, лучше сходи один в магазин, а мы подождём тебя здесь.
  - Ладно, уговорили, дядю Стёпу, - направляясь к входной двери, чтобы покинуть квартиру, - так и быть, сгоняю за продуктами. А водку брать!
  - Нет, лучше возьми вина, - произнёс в спину хозяина Олег.
  
   Когда за Степаном Петровичем закрылась входная дверь, охотница посмотрела на принца и заговорила:
  - Ну и что мы будем делать? Оркан, ты же понимаешь, что вернутся мне обратно на нашу планету без тебя, никак нельзя. Я должна доставить тебя Экотарсису живым, но, я так думаю, что ты возвращаться в его лапы не желаешь?
  - Ты правильно думаешь, Винтира, - ответил принц и сделал шаг к охотнице.
  - Стой на месте или я убью те...
   Но Оркан не дал договорить Винтире, он резко подскочил к охотнице и впился в её губы своим ртом.
  
   Когда у обоих закончился воздух в лёгких, они отстранились и, сделав по шагу назад, посмотрели друг другу в глаза.
   Этим долгим поцелуем, Оркан дал понять Винтире, что никакого возвращения на их родную планету не будет, они остаются здесь на Земле.
   Охотница это тоже поняла, скорее, почувствовала всем своим телом, когда увидела, как смотрит на неё принц.
   Ничего больше не говоря друг другу, они вновь обнялись и застыли в долгом, очень долгом, длившимся несколько минут, страстном поцелуе, который окончательно соединил их сердца, на всю оставшуюся жизнь.
  
   Через тридцать пять минут вернулся из магазина, с полной сумкой продуктов и тремя бутылками красного вина, Степан Петрович.
   Открыв входную дверь, он с порога выпалил, ещё не видя своих гостей, которые находились в комнате:
  - Ну, где вы там, встречайте посыльного, я вернулся!
   Кинув взгляд в кухню, и увидев там прежнюю картину, убираться в его отсутствие, никто и не думал, он поплёлся в большую комнату.
   Войдя, Степан увидел, что парень и девушка, молча, сидя на диване, держали друг друга за руки.
  - Ну, вот и приплыли! - не зная, что сказать, бухнул Степан.
   Услышав голос хозяина квартиры, Оркан и Винтира вскочили на ноги и уставились на мужчину, не зная, что ему ответить.
  
  Глава 8
  
   Через несколько минут, по-прежнему держа "девушку" за руку, Крис и Онила подошли к кабаку.
  - Я никогда не бывала в таких местах, - остановилась перед дверью этого грязного заведения, откуда тянуло кислятиной, перебиваемой остальные запахи городской улицы, произнесла Онила, передёрнув плечами.
  - Не беспокойся, Онила, - взглянул на "девушку" Крис, - это ещё не самое худшее заведение, в котором мне когда-либо пришлось побывать.
  - И во многих таких заведениях ты бывал? - боясь переступить порог кабака, спросила охотница, сморщив от неприятного запаха свой небольшой носик.
  - В нашем городе или по всему миру? - улыбнулся "мужчина", вспоминая те кабаки и таверны, где ему приходилось бывать, да и другие подобные этому заведения с дурной репутацией.
  - Я кроме нашего города, - схитрила Онила, несмотря на Криса, - больше нигде не была и не знаю, как там в других городах. Но в этот кабак, я не хочу заходить хотя ...
  - Здесь в двух кварталах отсюда есть другой, он намного чище, может, прогуляемся до него? - поинтересовался Крис, пытаясь заглянуть в лицо Онилы и прочитать в её глазах ответ.
  - Это слишком далеко, я знаю, здесь недалеко есть небольшая лавка булочника, там тоже можно посидеть.
   Услышав про лавку Лафита, а именно про неё сейчас говорила Онила, Крис сразу же согласился на приглашение "девушки". Да ему и самому нужно было увидеться с булочником и обсудить очень важные вопросы.
  - Я согласен на твоё предложение! - бросил Крис и потянул "девушку" в сторону булочной.
  
   Пока они шли в сторону лавки, Крис многое передумал, не понимая, зачем охотнице нужно было посетить эту булочную.
  "Неужели охотница знает, кто он такой на самом деле и решила это проверить. А может, ей самой нужна встреча с Лафитом и она, словно нечаянно, закинула нужную её удочку?"
  - Ты знакома с булочником? - не называя его имени, спросил Крис.
  - Лично нет, но несколько раз бывала у него в лавке. Между прочим, его дочь Стелла мне тоже хорошо знакома, она служанка во дворце.
  - Этого я не знал, - тоже схитрил Крис. Он боялся проговориться, что это именно она приносит все сведенья и новости отцу, которые происходят во дворце.
   Мимолетно кинув взгляд на Криса, Онила улыбнулась, хорошо понимая, что он скрывает от неё факт, личного знакомства с Лафитом и Стеллой и не хочет ей этого говорить.
  
   Разговаривая, они подошли к лавке булочника и, только решили перейти улицу, как резко остановились, увидев, что из её дверей выскочил Орлик - осведомитель Йохана.
  "А этот лысый коротышка, что тут делает?" - пронеслось в голове у охотницы.
   Онила взглянула на Криса, но тот, не подал вида, что тоже признал в этом "человеке" шпиона.
  
   Постояв несколько минут, каждый думая о своём, Крис и Онила, наконец-то, перешли улицу и кинули взгляд, на убегающего "человека", вошли в лавку.
   Окинув взглядом небольшой зал, где находилось всего несколько "человек", Крис указал Ониле на свободный столик в дальнем углу и, взяв "девушку за руку", потянул к нему. Лавируя между близко поставленными друг к другу небольших столиков, Крис наконец подвел, к нужному им столику, Онилу.
   Но только они успели присесть, как возле их столика, как чёрт из табакерки, возник хозяин лавки собственной персоной.
  
   В их мире мужчина всегда был главным, и сначала обращались к нему, игнорируя спутницу, хотя та могла быть выше его по рангу и положению. Но если женщина была одна, то тогда она заказывала себе сама. Но сейчас Онила была с "мужчиной" и Лафит обратился именно к нему.
  - Что желаете? - кинул свой взгляд булочник на "мужчину".
  - Две чашки кофе и ..., - произнёс Крис и повернулся к Ониле, не зная, что она предпочитает.
  - Больше ничего не нужно, только кофе, - произнесла "девушка".
  - Два кофе! - повторил Крис и подморгнул Лафиту.
   Онила это заметила, но ничего говорить не стала.
  - Добрый день, Онила, как поживаешь? - взглянул Лафит на "девушку", отвернувшись от "мужчины".
  - Спасибо, Лафит, ничего, - ответила охотница и опустила глаза.
  
   Поставив перед Крисом и Онилой две чашки чёрного ароматного кофе, Лафит, ничего не произнося, вновь удалился за свою стойку и стал внимательно наблюдать за залом.
  - Мне нужно на минутку отлучиться, - произнесла Онила, взглянув на Криса, - помыть "руки".
   Ничего не отвечая, "мужчина" взмахом головы, показал, что хорошо её понял.
   Но только охотница скрылась за дверью туалетной комнаты, Крис подозвал к себе Лафита, взмахнув ему "рукой".
  
   Приоткрыв дверь туалетной комнаты, так чтобы это не заметили из зала, охотница выглянула в щель и увидела, что Крис подозвал к себе булочника и о чём-то стал с ним разговаривать. Но вот их разговора Онила не слышала, так как было далековато до столика, а по губам она читать не умела.
   Дождавшись, когда булочник вернётся на своё место, охотница открыла дверь и вышла из туалетной комнаты.
   Окинув взглядом небольшой зал лавки, она поспешила к своему столику, где ждал её Крис.
  
   Через тридцать минут Крис и Онила покинули булочную.
  - Можно мне проводить тебя до дому? - взяв за "руку" Онилу, Крис заглянул в лицо "девушки".
  - Нет! - ответила охотница, и резко выдернув свою "руку", перебежала на другую сторону улицы, оставив Криса удивлённо смотреть, как она удаляется.
  
   Подождав, когда "девушка" скроется из виду, повернув за угол дома, Крис вернулся в лавку Лафита.
   Подойдя к столику, за котором он ещё недавно с Онилой пил кофе, Крис взмахом руки подозвал к себе Лафита.
  - Принеси мне кружку пива! - бросил он лавочнику, - и передай всем нашим, чтобы ночью были здесь, есть срочный разговор!
  - Хорошо, - ответил Лафит и удалился, чтобы принести Крису его заказ.
  
  ***
  
   Покинув лавку булочника, так ничего и не выяснив, Орлик помчался с докладом к Йохану. Но он не заметил, что за ним увязался какой-то "мужчина", делая вид, что просто идёт по улице в том же направлении.
   Чтобы сократить расстояние от лавки булочника до дворца, он юркнул в тёмную арку между домами.
   Но "мужчина" следовавший за Орликом не отставал. Бросив взгляд по сторонам, и никого не заметив, он прибавил шагу и тоже вошёл в арку вслед за коротышкой.
   Не подозревая, что за ним следят и идут по пятам, Орлик поспешил дальше по арке, не обращая, ни на что, своего внимания. А когда он услышал гулкие шаги, приближающие к нему, то уже было слишком поздно.
   Догнав Орлика "мужчина" ударил его по голове небольшим тяжёлым предметом, который выдернул из кармана.
   Сбив шпиона с ног, он нанёс ему ещё несколько ударов по голове и, убедившись, что тот мёртв, так же быстро покинул арку, отбросив в сторону теперь не нужный предмет.
   Сделав большой круг по городским улицам и переулкам, "мужчина", проверяя, что за ним никто не следует, вернулся к лавке булочника. Но в центральную дверь, выходившую на улицу, он заходить не стал, а завернув за угол, вошёл с чёрного хода, где его уже поджидали.
  - Ну, как там у нас дела? - поинтересовался помощник Лафита, взглянув на вернувшегося "мужчину".
  - Передай Лафиту, что Орлик мёртв! - бросил "мужчина".
  - Хорошо, - ответил помощник лавочника. - Пока отдыхай, вечером есть ещё одно задание, для тебя.
  - Какое? - взглянул на помощника Лафита "мужчина", присев на старенький, потрёпанный временем, диван, стоявший в углу небольшой комнатки.
  - После, всё расскажу после, - произнёс помощник и покинул комнатку, прикрыв за собой дверь.
   Скинув грязную обувь, блуждая по улицам и переулкам, он вляпался где-то в грязь, "мужчина" завалился на диван и сразу же уснул, громко захрапев.
  
   Войдя в зал, помощник булочника подошёл к хозяину и тихо шепнул ему на ухо:
  - Вернулся Леон и сообщил, Орлик мёртв.
  
  ***
  
   Вернувшись домой, Онила застала там своего брата.
  - Давно вернулась в город?! - бросил Стойк, взглянув на улыбающуюся сестру.
  - А тебе какое дело? - фыркнула в сторону брата Онила. - Я уже не маленькая "девочка", чтобы отчитываться перед тобой.
  - Я сегодня в кабаке Эвонса разговаривал с Йоханом, - проигнорировав слова сестры, произнёс Стойк.
  - Ну?
  - Он ищет тебя, - поднялся из-за стола Стойк.
  - Зачем?
  - Этого он мне не сказал. Но заплатил два золотых, чтобы я передал тебе, когда ты появишься в городе, чтобы пришла к нему во дворец.
  - Зачем? - вновь поинтересовалась у брата Онила.
  - У него, для тебя есть работа.
  - Хорошо, но сейчас я хочу немного отдохнуть! - бросила Онила и скрылась в своей комнате, прикрыв за собой дверь, чтобы не беспокоили.
  
  ***
  
   Не дождавшись Орлика, Йохан пошлёпал в казарму, но его и там не оказалось.
  - Где этот чёртов коротышка?! - рявкнул на своих головорезов Йохан, застав их за картёжной игрой.
  - Он ещё не вернулся из города, - произнёс Крест.
  - Как появится, сразу пусть зайдёт ко мне! - бросил одноглазый телохранитель и, развернувшись, покинул казарму, что-то ворча неразборчивое себе под нос.
  "Опять, наверно, где-то напился и валяется, - размышлял Йохан, возвращаясь к себе в комнату. - Прибью к чёртовой матери, он со своими загулами и похождениями по "бабам" уже достал меня".
  
   Только утром Йохану доложили, что обнаружили мёртвого Орлика. Ему кто-то проломил голову, представив это убийство, как разбойное нападение, чтобы обчистить у того карманы и вытащить всё, что там находилось.
  - Где это произошло? - поинтересовался Йохан, строго взглянув на "мужчину", который доложил ему про убийство.
  - Недалеко от булочной лавки Лафита, в тёмной арке.
  - Выясни, что он там делал?
  - Хорошо, - поклонился телохранителю правителя "мужчина" и покинул комнату Йохана.
  
   Через два часа, после разговора с "мужчиной", который принёс ему дурную весть о смерти своего шпиона, в комнату Йохана постучались.
  - Кто там ещё?! - крикнул в сторону двери Йохан, опуская на стол бокал с вином.
   Дверь открылась и на пороге появилась Онила, охотница, которую требовал к себе Экотарсис.
  - Мне передали, что вы искали меня, - поклонившись Йохану, произнесла охотница.
  - Да, да! - вскочил на ноги одноглазый телохранитель. - Но искал тебя не я, а наш великий правитель Экотарсис! У него, для тебя, есть работа!
  - Зачем нашему правителю понадобилась скромная охотница? - не поднимая головы, спросила Онила.
  - Это скажет тебе только сам Экотарсис! - бросил Йохан. - Следуй за мной, охотница, да будь с правителем повежливей!
  
   Постучав в дверь комнаты, где находился правитель планеты Янксундзена и, дождавшись ответа, Йохан, а за ним следом вошли.
   Приклонив голову перед Экотарсисом, телохранитель заговорил:
  - Я привёл к вам охотницу, которую приказали мне найти.
  - Оставь нас, Йохан, мне нужно с ней поговорить, - тихим голосом произнёс Экотарсис и показал "рукой", чтобы телохранитель удалился.
   И только за одноглазым закрылась дверь, правитель взглянул на Онилу:
  - Проходи и присаживайся, охотница.
   Ещё раз, поклонившись Экотарсису, Онила прошла и присела в кресло, стоявшее напротив кресла правителя.
  - Ты знаешь, зачем я тебя позвал? - поинтересовался правитель, внимательно поглядывая на "девушку".
  - Нет, - тихим голосом ответила Онила, - но догадываюсь, зачем вам понадобились мои услуги.
  - Превосходно! Мне нужно, - заговорил Экотарсис, продолжая смотреть на охотницу, - чтобы ты выяснила, куда отправилась Винтира.
  - Зачем? - подняв глаза, Онила взглянула в лицо Экотарсиса.
  - Я отправил её за беглым преступником, но, - Экотарсис прервал свою речь на несколько секунд, а потом, добавил, - она куда-то исчезла. И ещё, Онила, - правитель назвал охотницу по имени, - я не доверяю ей. Когда ты найдёшь Винтиру и того, за кем я её отправил, то убей обоих. Если выполнишь эту работу, чисто и без каких-либо эксцессов, я тебя озолочу. Но если ты предашь меня, я из-под земли тебя достану и уничтожу! - после слова Экотарсис выпалил в лицо охотницы так громко, что она, вздрогнув, сжалась в комок. - Всё, ступай и без положительного результата не возвращайся!
  
   Вернувшись, домой, Онила всё рассказала брату.
  - Я знаю, за кем отправилась Винтира, - произнёс "Лебедь", - но не знаю, где её искать. Я только точно знаю одно, покинув тюрьму, принц Оркан сел на космический корабль и покинул нашу планету. Если охотницы уже нет в городе, значит она, вычислив, куда отправился принц, помчалась за ним.
  - Ну и где мне теперь её искать? - опустившись рядом с братом на диван, поинтересовалась Онила.
  - Не переживай, сестрёнка, есть у меня один знакомый, - поднимаясь, заговорил Стойк, - он в два счёта выяснит, кто в последнее время покидал нашу планету и куда тот направился. Жди меня дома и никуда не уходи, я скоро вернусь, - наклонившись к сестре, Стойк поцеловал её в лоб.
   Но вернулся "Лебедь" только утром и, увидев, что Онила крепко спит, не стал её будить, а отправился на кухню, чтобы приготовить завтрак.
  
   Когда запах, приготовляемой пищи, разнёсся по всей квартире, Онила проснулась.
   Открыв глаза и потянувшись, после крепкого сна, "девушка" поднявшись, отправилась на кухню, где её уже поджидал брат.
  - Что-нибудь выяснил? - присаживаясь к столу, спросила Онила.
  - Сначала позавтракаем, а уж потом я тебе всё расскажу, - ставя перед сестрой чашку с кусками жаренного в подливе и с пряностями мяса, произнёс Стойк.
  - Можно мне сначала кофе? - подняла глаза на брата Онила.
  - Кофе будет потом, когда ты всё это съешь, и мы начнём разговор.
  - Фу, - передёрнула плечами "девушка", - какой же ты занудный.
  - Ешь и не разговаривай! - бросил Стойк, ставя на стол чашку с мясом, для себя.
  
   После завтрака, Стойк убрал со стола грязную посуду и, приготовив кофе, присел рядом с сестрой.
  - А теперь, давай, поговорим, - сделав из своей чашки пару глотков кофе, "Лебедь" взглянул на сестру.
  - Давай! - бросила Онила, взяв в "руки" свою чашку, но пока к ней не притрагивалась.
  - Я выяснил, что Винтира вслед за Орканом покинула нашу планету и даже галактику.
  - Ты это мне уже говорил! - перебила брата Онила, продолжая держать в "руке" чашку и не притрагиваясь к кофе, лишь втягивая носом его аромат. - А выяснил, куда они направились?
  - Да!
  - Я тебя слушаю?
  - Онила, может, ты плюнешь на всё это и покинешь город, уж слишком плохо пахнет вся эта затея с поисками.
  - Братец, - сделав глоток кофе, заговорила Онила, - если я не найду Винтиру и принца, то Экотарсис найдёт меня и ...
  - Я понял тебя, сестра! - перебил Онилу Стойк. - Поэтому я и не хочу, чтобы ты бралась за это дело, а на некоторое время исчезла из города!
  - Ну и что ты мне предлагаешь?
  - У меня есть хорошие знакомые, они могут спрятать тебя, - продолжил Стойк, взглянув в лицо сестры. - Тебе просто нужно выждать немного времени, вот и всё. А когда вернётся Винтира, если она только вернётся, ты ...
  - А если она не вернётся, что мне всю свою оставшуюся жизнь прятаться от Экотарсиса и его головорезов? Да трястись, сидя, как серая мышь, в тёмном углу и ждать, что в любую минуту за мной придут. Нет, братец, это не для меня.
   Переведя дыхание, Онила продолжила:
  - Скажи мне, куда отправилась Винтира и я последую за ней, а там мы сами разберёмся, что нам делать.
  - Я не хочу тебя потерять, Онила, - заговорил Стойк, отставив свою чашку в сторонку. - Винтира помчалась за принцем и неизвестно, что там с ними, может, случится.
  - Это почему, неизвестно? - взглянула на Стойка Онила, сама понимая, что ответа у брата, для неё, не будет.
  - Тебя не переубедить, ты такая же упрямая, как и была наша мать, - поднялся из-за стола Стойк и заходил по комнате. - Ладно, я скажу тебе, куда они отправились, но помни, что Экотарсису не нужны живые свидетели. Убьёшь ты Винтиру и Оркана или нет, этот убийца всё равно тебя в живых не оставит. Но если ты послушаешь меня, я спрячу тебя в надёжном месте.
  - Сначала скажи, где охотница и принц? - поинтересовалась Онила у брата, - а потом, я подумаю над твоим предложением.
  - Здесь нечего думать, сестра, тебе срочно нужно исчезнуть, пока ищейки Экотарсиса не вычислили, где ты прячешься.
  - Я ни от кого не прячусь! - бросила Онила и поднялась. - Ладно, братец, веди меня к своим знакомым, пока я не передумала!
  
   Через час "Лебедь" и Онила уже сидели в лавке Лафита, где вместе с хозяином были ещё несколько "человек".
   Как только Лафит провёл Стойка и Онилу из зала булочной в другую комнату, "девушка" увидела там своего знакомого, с которым он именно здесь пила кофе.
  - Добрый день, Онила! - поднялся навстречу "девушки" Крис, - вот мы и опять с тобой встретились!
  - Разве вы знакомы? - перевёл свой взгляд с Криса на сестру "Лебедь".
  - Да! - ответила брату Онила, - но об этом я расскажу тебе в другой раз, милый мой братец!
  - Лафит, - заговорил Стойк, взглянув на булочника, - спрячь "девчонку", да так, чтобы её не нашли ищейки Экотарсиса, а мне нужно, кое-что сделать.
  - Хорошо, "Лебедь"! - бросил Лафит. - Твоя сестра здесь в хороших руках, видишь, как она поглядывает на Криса.
  - Вот этого я и боюсь, - фыркнул Стойк, кинув взгляд на сестру.
  - Не бойся, "парень" ничего плохого ей не сделает. Ладно, пошли в зал и пропустим по кружечки пива, а их оставим наедине, пусть поворкуют, - взял за "руку" Стойка Лафит.
  
  Глава 9
  
   Внимательно наблюдая за своими гостями, изучая их лица и повадки, Степан Петрович никак не мог понять, кто сидит перед ним. Он многое поведал в своей жизни, но таких странных людей никогда и нигде не встречал. Задавая свои вопросы и отвечая на их, хозяин квартиры всё больше и больше понимал, что эти двое, хоть и похожие на людей, являются не теми, за которых себя выдают.
  "Если по их словам, они не из этого города и даже не из России, то всё равно должны понимать, как вести себя в обществе себе подобных, - размышлял Степан Петрович, - а ведут себя, словно свалились с луны".
  
   За всё время, после возвращения с магазина, а прошло уже больше часа, как они сели за стол на кухне, Степан заметил, что гости называют себя другими именами, не теми, какими ему представились.
   Подливая гостям вина, он старался побыстрей напоить их и всё у них выпытать. Но, как не старался Степан, в своём рвении, лишь только сам стал клевать носом, а Олегу и Вите хоть бы что.
   Когда в последней бутылке осталось совсем немного вина, Степан клюнул в стол носом и громко захрапел.
   Не зная, что делать с хозяином квартиры, Винтира и Оркан решили погулять по городским улицам и подышать ночным воздухом, оставив Степана Петровича спать за столом.
   Свои ключи от квартиры у охотницы были, Степан дал ей второй комплект, так что они не боялись потревожить хозяина, когда вернутся с прогулки.
  
   Покинув квартиру, захлопнув за собой входную дверь, чтобы за время их отсутствия в неё никто не зашёл, "мужчина" и "женщина" вышли из подъезда на улицу ночного города, но от зажженных фонарей, было светло как днём.
   Чтобы не привлекать к себе внимание прохожих, на улице народу было, словно в светлое время суток, они не громко стали разговаривать между собой.
   Ночью город, как и днём, жил полноценной жизнью: работали круглосуточно почти все магазины, рестораны, ночные клубы, кинотеатры и множество других заведений.
   Понимая, что они, абсолютно, чужие в этом небольшом городе, да не только в городе, стране, планете, которая находится от их родного дома на миллионы световых лет, совсем в другой галактике, "молодые люди" старались не говорить лишнего и следить за своей речью.
   Переодевшись в человеческую одежду, они не отличались от местных жителей и полностью сливались с прохожими, пробегающими или тихонько прохаживающих мимо них. Некоторые из прохожих спешили по своим делам, не обращая ни на кого внимания, а другие просто гуляли, как и они сами, по улицам ночного города, мило ведя между собой беседу, или разговаривали по сотовому телефону.
   Винтира и Оркан никуда не торопились, да и торопиться им было некуда, они надолго застряли на этой крохотной планете, шли по улице, вслушиваясь в разговоры прохожих и запоминая, что в дальнейшем здесь пребывании им это пригодится.
   Оркан точно знал, что за ним никто не прилетит и не заберёт отсюда. А вот Винтира надеялась, что включенный маячок на её капсуле работает и за ней скоро должны прибыть её "люди". Хотя в сложившейся ситуации, охотница не хотела расставаться с принцем и возвращаться домой, где за невыполненную работу её ждала тюрьма или даже смерть. Но даже если охотница за головами и беглыми преступниками это сможет избежать, то ей всё равно придётся, до конца своей жизни, прятаться от ищеек Экотарсиса. А сейчас, когда Винтира близко сблизилась с Орканом и узнала его очень хорошо, то боялась потерять.
  "Вот и думай теперь Винтира, - размышляла "женщина", временами заглядывая в лицо принца, - как тебе поступить, в такой не простой сложившейся ситуации?"
  - О чём думаешь, Вита? - спросил Олег "девушку", остановившись перед пешеходным переходом, чтобы перейти улицу на другую сторону, где он заметил ночное кофе, со странным названием "Золотой якорь".
  - Что? - взглянула на Оркана Винтира.
  - Я спросил, о чём ты думаешь? - повторил свой вопрос "мужчина".
  - Да так, просто мне не даёт покоя одна, засевшая в голове, мысль, - заговорила Винтира.
  - Что за мысль? - перебил "женщину" "мужчина".
  - Что мы с тобой будем делать дальше, - ответила Оркану Вентира, вновь взглянув в его лицо.
  
   Дождавшись зелёного света на светофоре, пешеходы стали переходить улицу, Винтира и Оркан поспешили за ними, чтобы не выделяться в толпе.
   Перейдя улицу по пешеходному переходу, запомнив на какой свет светофора это делать, а когда стоять и не создавать коллапс на дороге, "молодые люди" подошли к дверям кофейни, из которой вышла, нет, скорее выплыла, как гордая птица лебедь, молодая девушка.
   Окинув её наряд любопытными взглядами, и не поняв, во что она одета, охотница и принц, молча, переглянулись.
  - Ну, что перегородили дорогу, свалите в сторону и дайте пройти! - бухнула девушка хриплым прокуренным голосом и показала женщине и мужчине средний палец. - Вам нужно дома сидеть, старички, на печи и греть свои старые и дряхлые кости, а вы ...
   Но девушка не успела закончить свою оскорбительную речь, отлетев на пару метров в сторону, после удара Витниры ей в живот. Шлёпнувшись своей пятой точкой на асфальт, она сразу забыла, что говорила, хлопая ярко накрашенными губами, словно выброшенная на берег рыба.
   Винтира и Оркан, молча, вошли в кофейню, а девушка так и осталась сидеть на асфальте, не понимая, что с ней произошло.
  - Не люблю задавак, а особенно таких молодых, как эта сопливая девчонка, - подморгнула принцу охотница.
   Ничего не говоря в ответ, "мужчина" улыбнулся и, взяв "даму" под руку, повёл к пустому столику, стоявшему в дальнем полутёмном углу, чтобы и дальше не привлекать к себе внимание любопытных глаз и ушей.
  
   И только они присели, как к их столику подошла девушка, на вид ей было столько же лет, как той, что продолжает сидеть своей пятой точкой на асфальте, в униформе этого заведения.
  - Доброй ночи, молодые люди, - нежным бархатным голосом заговорила официантка, - что будете заказывать?
  - Два чёрных кофе! - поднял на девушку глаза Олег.
  - Что ещё?
  - Спасибо, больше ничего не нужно, - выговаривая каждое слово, чтобы не выдать себя, что они не местные, произнесла Винтира. - И сделайте, пожалуйста, потише музыку.
  - Хорошо! - бросила официантка и, развернувшись, пошла, выполнять заказ.
  
   Просидев в кофейне час, выпив за это время по две чашечки кофе, решили ещё немного погулять по улицам ночного города, а уж потом вернуться в квартиру Степана Петровича.
   Покинув кофе, Винтира и Оркан, переходить улицу на светофоре не стали, а пошли по этой же стороне, тихонько разговаривая и временами поглядывая по сторонам.
  
  ***
   Немного отдохнув, так и не дождавшись Олега, Иван решил пойти в город и если ему посчастливится, то по дороге встретит племянника.
   Покинув дачный домик, так, чтобы его не заметили любопытные соседи, он побрёл по пыльной дороге.
   Но, как говорится: "Путь до конечного назначения один, но дорог, к которому они ведут - много".
  
   Добравшись до города уже ближе к ночи, Иван не знал, по какой улице вошёл в город Олег и где его теперь искать. Так как по дороге он его не встретил, значит "парень" ещё находится в городе, но, что он там делает в такое время, вот вопрос, который вертелся в голове у Ивана.
   Размышляя, куда пойти, "мужчина", хоть и неплохо выучил этот город, за всё время, что здесь находился, не имел понятия, где искать Олега. Спрашивать у прохожих, объясняя, кого он ищет, Иван не хотел, да и чем они ему смогут помочь. Каких либо конкретных примет и особенностей у Олега не было, только лишь светлые волосы, спадавшие на плечи, но таких парней в городе тысячи.
   И тут Иван вспомнил, что здесь совсем недалеко находится супермаркет, вот к нему он и направился, поглядывая по сторонам.
  "Если принц пришёл в город и не вернулся другой дорогой в дачный посёлок, - стал размышлять "мужчина", - он обязательно должен зайти в этот супермаркет. И если он ещё там, я без труда его разыщу, ведь в это время в супермаркете народу не много".
   Но Яндунс дядя Оркана ошибся, "парня" здесь не было. Да, принц заходил в этот супермаркет, но давно уже его покинул и скрылся в неизвестном направлении.
  
   Погодив по отделам супермаркета и нигде не обнаружив племянника, Иван решил выяснить, а был ли здесь Олег или прошёл мимо, не заходя сюда.
   Заплатив администратору, чтобы посмотреть видеозапись с камер за весь сегодняшний день, он выяснил, что "парень" заходил в супермаркет, но не один, а с каким-то мужчиной.
   Войдя, они пробыли здесь тридцать минут, а потом вместе покинули его. А вот куда они направились дальше - ничего.
  "Куда и к кому пошёл Олег, - покинув супермаркет, стал размышлять Иван, - хотя если он познакомился с этим человеком, возможно, племянник находится у него. Но, вот проблема, где их искать, город большой?"
   Выйдя на улицу, Иван закрутил головой и стал вглядываться в прохожих. Но сколько он не смотрел, Олега среди них не было.
  
   Через десять минут Олег решил пойти дальше по улице, которая прямиком вела к центру города.
   Яндунс уже и не надеялся, что сегодня разыщет Оркана, но фортуна оказалась на его стороне и она ему улыбнулась, подморгнув глазом, словно мигающий жёлтым светом светофор.
  
   Через двести метров, минуя два перекрёстка и никуда не сворачивая, Иван шёл дальше по улице.
   На третьем перекрёстке "мужчина" перешёл на светофоре улицу и подошёл к кофейне "Золотой якорь".
   Заходить внутрь он не стал, а заглянул в огромное, во всю стену, окно и вот радость, в дальнем углу Иван увидел светловолосого парня и девушку.
   В этом парне Иван сразу узнал племянника, а вот девушку, которая была с ним, он видел впервые.
   Внимательно приглядевшись, как себя ведёт эта девушка, "мужчина" понял, что это и есть та охотница, которая прибыла сюда за принцем.
  "Стоп! - ударила шальная мысль в голову Яндунса, - а почему они вместе? Если на самом деле эта и есть охотница, которую отправили на поиски Оркана, то почему они мирно разговаривают, словно давно знакомы, а не поубивали друг друга?"
   Чем дальше Иван наблюдал за этой парочкой, тем больше понимал, скорее не понимал, а знают ли они, кем являются на самом деле? И если знают, то почему себя так мирно ведут, а не разорвали друг друга на части? Ведь, по словам Оркана, они враги. И ещё один вопрос мучил Ивана, как эти двое здесь встретились?
  "А если эта девушка не охотница, а местная ночная бабочка, подцепившая незнакомца, чтобы выманить у него побольше деньжат, тогда совсем другой разговор. Но вот, как это проверит - вопрос?" - заглядывая в окно, стараясь, чтобы его не заметили, размышлял Иван.
  
   Через десять минут, когда Ивану уже надоело топтаться возле окна, Олег и девушка поднялись и пошли на выход.
   Сорвавшись с места, Иван кинулся за угол кофейни, чтобы его не увидели и стал наблюдать, что эта парочка будет делать дальше и куда пойдёт.
   Яндунс понимал, что Оркан не поведёт эту девицу в дачный посёлок, значит, у неё есть квартира, туда они и пойдут, а там и продолжат свой разговор или займутся чем-нибудь другим, более приятным.
   Так оно и получилось, покинув кофейню, молодые люди, не переходя улицу, как это сделал по светофору Иван, отправились к центру города.
  
  ***
  
   Ничего не подозревая и не опасаясь за свою жизнь, Оркан и Винтира покинув кофейню, медленным шагом пошли по улице.
   Тихонько разговаривая, чтобы только слышать друг друга и не привлекать к себе внимания, разговорами о родном доме и тех событий, что там происходят, они держались за руки, как маленькие дети, которые боялись потеряться в большом городе. Они шли, не обращая ни на кого внимания, и не замечали, что за ними следят.
  
   И только парочка перешла первый перекрёсток на зелёный свет светофора, как загорелся красный, и по улице помчалась вереница из автомобилей, набирая скорость, словно куда-то торопятся.
   Не оглядываясь, "мужчина" и "женщина" пошли дальше, а вот Иван немного отставая от них, чтобы его не заметили, остался на другой стороне. Когда он подбежал к перекрёстку, то уже загорелся красный свет, а перебегать улицу, лавируя между ехавшими машинами, Иван не хотел. Он, конечно, мог бы это сделать, но этим поступкам привлечет своё внимание и весь его план пойдёт насмарку. Так что "мужчине" пришлось дожидаться зелёного света светофора.
  
   Дождавшись, когда загорится зелёный свет и машины остановятся, Иван кинулся на другую сторону улицы, чуть не сбив на пути женщину.
  - Смотри, куда бежишь, идиот! - рявкнула на мужчину женщина. - Понаехали тут деревенские бараны, не зная правил дорожного движения и носятся по дорогам, выкатив свои бесстыжие глаза. Была бы моя воля, закрыла город и не пускала этих ...
   Но Иван уже не слышал крик и визг этой женщины, мнившей себя полноправной хозяйкой города, а перебежав улицу, стал всматриваться, куда скрылась та парочка, за которой он следил. И это в скором времени ему удалось сделать, так, как на ночной улице людей было немного, а светловолосый парень чётко выделялся на этом фоне.
   Прибавив шагу, но, близко не подходя к парочке, "мужчина" последовал за ними, стараясь сильно не выделяться и не попадаться на глаза Олегу, который, словно, чего-то опасаясь, крутил головой.
  
   Пару раз Олег оборачивался и бросал свой взгляд на прохожих, словно боялся слежки, но никого не увидев подозрительного, парочка шла дальше, держась за руки и о чём-то беседуя.
  
   Первый раз, когда Олег обернулся на несколько секунд, Иван спрятался за спину мужчины, идущего впереди, и ему удалось не попасться на глаза племянника. Второй раз, когда рядом уже никого не было, он чуть не попался, но быстро сообразив, присел, словно завязывает, развязавшийся шнурок на ботинке.
   Склонив к земле голову, Иван одним глазом следил за Олегом, но парень ничего не подозревая, не обратил на мужчину никакого внимания. Ведь он точно знал, что дядя остался ждать его в дачном посёлке и в город не собирался.
  - Олег, - услышал Иван голос девушки, - что ты всё время крутишь головой и оборачиваешься, словно, чего-то боишься?
  - Мне показалось, что за нами кто-то следит и идёт от самого кафе, - ответил девушке Олег. - Но это не точно, хотя один мужчина уже слишком долго идёт за нами.
  - Возможно, он просто идёт в ту же сторону, что и мы с тобой, - произнесла Винтира, взглянув Оркану в лицо.
  - Ты права! - бросил "парень". - Давай перейдём улицу, пока нет машин, и проверим, если он и дальше последует за нами, то это шпион.
  - Оркан, - Винтира назвала парня его настоящим именем, - кто может следить здесь за нами. Ведь кроме тебя и меня в этом городе никого из наших соплеменников нет. А другие люди, что проживают на этой планете, нам не страшны.
  - А вот в этом ты, Винтира, очень ошибаешься, - заговорил принц.
   Услышав имя девушки, Яндунс, часто слышал его в своём родном городе Мерксунд, сразу понял, что эта девица и есть та самая охотница, которая прибыла на эту маленькую планету за беглым принцем.
   Но почему они вместе, этого Яндунс не мог взять в толк.
  - Это почему я ошибаюсь? - резко остановилась охотница и уставилась в лицо принца.
  - В этом городе, а если сказать точнее в дачном посёлке, что расположился недалеко от него, живёт мой родной дядя Яндунс.
  - Не может такого быть?! - выкрикнула Винтира, напугав своим выкриком, проходящую мимо них женщину.
   Вздрогнув от громкого крика, который громом среди ясного неба ударил женщину по ушам, она резко остановилась и вывалила на парочку, такую нецензурную брань, что у порядочного человека свернулись бы в трубочку уши.
  - Придурки! - добавив к выше сказанному, женщина плюнула на земли и, как ничего не бывало, пошла дальше, веля своим пышным задом, на котором еле-еле сходилась мини-юбка.
  - Что это сейчас было? - опешив, от услышанной тирады нецензурных слов, Олег заморгал глазами, провожая удивлённым взглядом пышных размеров даму.
   Чокая по асфальту высокими каблучками модных "заграничных" туфелек, пошитыми вьетнамскими рабочими в подпольном цеху, женщина остановилась, возле склонившегося к земле мужчины и вновь громко заговорила, чтобы её слышали все, проходящие мимо, горожане:
  - Ну, а ты, что тут расселся на дороге и заглядываешь, мимо проходящим девушкам, как я, под юбки?! Ты, что хочешь схлопотать по своей козлиной роже? Я это быстро тебе устрою, за мной не заржавеет?!
  - Извините, - поднял голову Иван и упёрся взглядом пышной даме прямо в живот, - у меня развязался на ботинке шнурок, я никуда не заглядываю.
  - Знаю я, какой у тебя там шнурок! - вновь заговорила женщина, но увидев лицо мужчины, смягчила свой грозный тон на милость и улыбнулась, сделав такую улыбку, увидев во сне которую, можно не проснуться или сойти с ума. - Простите меня за грубость, кругом такие козлы и извращенцы, что приходится отбиваться, чем угодно и как можно.
   Поднявшись и встав в пол-оборота к Оркану и охотницы, чтобы они его не признали, Иван мило улыбнулся женщине.
  - Извините, что встал на вашем пути, милая барышня, - тихим голосом заговорил Иван, косясь одним глазом на стоявшую в нескольких метрах парочку, а другим на даму, - и преградил вам дорогу. Вы наверно, куда-то, торопитесь, а я вас отвлекаю.
  - Нет, это вы меня простите, - затрещала, как сорока, женщина и протянула мужчине руку. - Я Ирина.
   Дальше разговор пышной дамы и дяди Олег и Вита слушать не стали, а пошли дальше, вновь взявшись за руки.
   Поняв, что Оркан не признал в мужчине своего родного дядю, Иван ещё несколько секунд постоял с дамой, выслушивая её комплименты, о попавшем к ней на глаза прекрасном принце. Хотя она в своих рассуждениях не так уж была и далека от истины, отстранил со своего пути, и что-то буркнув нечленораздельное, поспешил за удаляющей парочкой.
   Женщина не поняв, её послали подальше или извинились за причиненное неудобство, осталась стоять на месте с широко открытыми глазами и ртом. А когда до неё дошло, что рядом уже нет прекрасного принца, сгоряча плюнула на асфальт и, топнув ножкой, пошла дальше, куда направлялась до этого. Она уже строила планы, что проведёт с этим мужчиной прекрасно время, а точнее ночь, посетив ресторан и выудив из него побольше деньжат.
  
   Отвязавшись от настойчивой глупой дамочки, Иван поспешил за принцем и охотницей, теперь уже точно зная, кто эта девушка.
   Близко не приближаясь к парочке, он шел за ними в десяти шагах позади и старался быть очень внимательным, чтобы не позволить им его заметить.
   Пропуская встречных и обгоняющих его прохожих, которых уже не так было много на улице ночного города, Иван вынашивал план, что ему внезапно пришёл в голову, внезапно напасть на них, где-нибудь в тупиковом переулке и убить. Но чем, вот был вопрос? Нашедший в капсуле охотницы бластер, он оставил в дачном домике, а голыми руками с двумя сородичами ему не справиться.
  
   Через несколько минут Иван заметил, что Оркан и Винтира повернули за угол многоэтажного дома и направились в арку.
  "Куда это они?" - пронеслось в голове Ивана.
   Прибавив шагу, он поспешил за парочкой и чуть не столкнулся с ними нос к носу.
   Войдя в арку, куда не проникал свет от уличных фонарей, принц и охотница остановились и стали целоваться.
  
   Завернув за угол, Иван уставился на целующих, в первую секунду не поняв, что ему делать и как себя вести в такой непростой ситуации.
   Вот она его удача, быстро сообразив, что принц и охотница его не видят, кинулся на них с кулаками.
   Но он сильно ошибся в своём прогнозе. Оркан и Винтира заметили за собой преследователя и были наготове его встретить. Принц и охотница нарочно свернули в арку и стали делать вид, что занялись друг другом и ничего не замечают вокруг себя. Хотя их слух был настроен на любой посторонний шорох и приближающие шаги.
   И только Яндунс, Оркан его сразу узнал, сделал к парочке шаг, они расцепили свои объятия и первыми нанесли удар.
   Не понимая, что пошло не так, Яндунс тут же завалился на бок. Из глаз посыпались искры, словно от ночного костра, а в груди сжалось сердце.
  - Кто это такой? - поинтересовалась Винтира, взглянув в лицо Оркана.
  - Это и есть мой родной дядя, Яндунс, о котором я тебя рассказывал, - ответил Оркан.
  - Подожди, - взяла за руку "парня" "девушка", продолжая смотреть ему в лицо, - разве ты не знаешь, что он предатель?
  - Что?! - не понимая, о чём говорит Винтира, Оркан округлил глаза.
  - Да! - чётко и внятно произнесла охотница, отступив от валявшегося на земле "мужчины", - этот "человек" предатель! Это он предал твоего отца и нашего короля, выдав потайной проход во дворец мятежникам шайки Экотарсиса. Нет, он сам лично не участвовал в этом мятеже и убийстве, а заранее покинул планету. Вот значит, куда он скрылся, а мы все гадали, где он спрятался.
  - Кто это все вы? - задал вопрос охотницы принц, не спуская с неё глаз.
  - Те, кто всем своим сознанием и душой ненавидит нового правителя.
  - Подожди, тогда зачем ты последовала за мной?
  - Извини, Оркан, это моя работа, ловить беглых преступников, - тихим голосом ответила охотница. - Но когда мы встретились, на квартире Степана и ты мне всё рассказал и объяснил, у меня всё сложилось и встало на полочки.
  - Куда? - захлопал глазами принц.
  - Ладно, потом всё объясню! - улыбнулась Винтира. - Ну, что будем делать вот с этим? - "девушка" показала рукой на "мужчину".
  - Не знаю, - ответил Оркан, пожав плечами. - Но убивать я его не хочу, ведь он всё-таки мой родной дядя, хоть и предатель.
   Услышав разговор охотницы и принца, Яндунс пошевелился и, подняв руку, заговорил:
  - Оркан, я не думал, что Экотарсис убьёт моего брата Янксунда, а просто свергнет его с престола. Но этот зверь, - Яндунс замолчал на несколько секунд, переводя дыхание, - обманул меня.
  - Извини, дядя! - выкрикнул Оркан, строго взглянув на Яндунса, - но я, не верю тебе! Поднимайся и проваливай отсюда, пока я не ...
  - Ещё раз извини меня, - перебил принца, медленно, без резких движений, поднялся на ноги "мужчина", - Оркан. Я уйду, а как же вы, ведь за вами сюда никто не прилетит, и вы не сможете вернуться на нашу родную планету? Я уже смерился со своим положением, а вот вы ...
  - Не беспокойся, предатель! - выпалила в лицо Яндунса Винтира! - за нами, то есть за мной прилетит корабль, который в данный момент находится на орбите этой крохотной планеты. Мы, - охотница взглянула на принца, - улетим, а ты останешься здесь.
  - Я не хочу оставаться на этой планете! - закричал Яндунс и кинулся с кулаками на охотницу.
   Винтира выбросила вперёд руку, в которой был нож, и ударила Яндунса прямо в сердце.
   Выпустив из груди воздух, брат короля и дядя Оркана замертво рухнул на землю, оставаясь навечно на планете - Земля.
  
  Глава 10
  
   Но незаметно покинуть арку, Винтире и Оркану не удалось.
   Только охотница выдернула из мёртвого тела нож и, обтерев его об одежду Яндунса, в арку вошли трое мужчин в полицейской форме.
   Услышав голоса и какую-то подозрительную возню, полицейские решили проверить, что там происходит.
   Ничего сверхъестественного не ожидая, думая, что это наркоманы напали на прохожего, чтобы поживиться деньжатами на очередную дозу, полицейские резко остановились и округлили глаза, от увиденной ими картины. Забыв про оружие, они просто стояли, не понимая, что здесь произошло.
   Поняв, что их поймали на месте убийства и им никуда не спрятаться и не убежать, охотница и принц стали менять своё человеческое обличие, превращаясь в рептилоидов, кем и являлись на самом деле.
   Пока полицейские таращились, абсолютно, ничего не понимая, что здесь и сейчас, на их глазах, происходит, прошла целая минута и уже перед парнями стояли не люди, а неизвестные им существа, похожие на огромных ящериц.
   Громко закричал, один из полицейских, который первым пришёл в себя от неописуемого ужаса, резко развернулся и кинулся обратно на улицу, где от фонарей было немного светлей, чем в арке. Что происходило дальше, он не знал, но когда очнулся от быстрого бега, то увидел, что уже находится в нескольких кварталах от места преступления.
   Отдышавшись и поняв, что те чудовища, которые из людей превратились в монстров, его не преследуют, он уже спокойным шагом отправился в полицейский участок, но постоянно крутил в разные стороны головой и оборачивался. О том, что произошло с его сослуживцами, он старался не думать, но в душе понимал, если их нет рядом, то они, возможно, убиты и лежат в арке.
  
   Войдя в полицейский участок, где он служил, старший сержант Владимир Крюков, не останавливаясь на проходной, проследовал в кабинет, в котором находился его непосредственный начальник, капитан Константин Яровой.
  
   Отправив троих ребят на ночное дежурство по своему району города, капитан выудил из шкафа бутылку коньяка и, включив на компьютере фильм, стал наслаждаться дежурством.
   Он не ожидал, что так быстро вернётся его боец и когда старший сержант влетел в кабинет, не постучавшись, то капитан чуть не выронил полную стопку коньяка с рук, которую хотел отправить в рот.
  - Там, там, там, - забормотал Владимир Крюков, - монстры, как в кино.
  - Закрой дверь и объясни, что там у вас случилось? - взглянул на старшего сержанта капитан, опуская на стол стопку. - И почему ты один, где остальные?
  - Я не знаю, - закрывая дверь кабинета, вновь забормотал Владимир.
  - Как ты не знаешь?! - вскочив на ноги капитан, взмахнул рукой и задел стопку, та опрокинулась, и коньяк разлился по столу. - Вот зараза, теперь придётся здесь убираться и брызгать освежителем воздуха, чтобы перебить запах коньяка! Присядь, - несмотря на старшего сержанта, уже спокойным тоном произнёс капитан, - и рассказывай, что там у вас произошло?
  
   Через десять минут, путаясь в своих мыслях, запинаясь и начиная всё с самого начала, Владимир, наконец-то, закончил свой рассказ, о том, что успел увидеть в арке.
  - Ну и что нам сейчас делать? - вновь поднялся из-за стола капитан Константин Яровой, поглядывая на замолчавшего старшего сержанта.
  - Товарищ капитан, - выдавил из себя Владимир Крюков, подняв глаза на своего начальника Константина Ярового, - нужно съездить на то место, я покажу, где всё случилось и посмотреть.
  - Ты разве не понимаешь, старший сержант, что мы там найдём? - закричал на Крюкова Яровой.
  - По-по-понима-ма-ма-ю, - стал заикаться Владимир, - но-но нуж-ж-но же заб-бра-ть-ть ре-ре-бят.
  - Хватит здесь истереть и заикаться, словно напуганная барышня, к которой в тёмном подъезде пристали хулиганы и залезли под юбку! - рявкнул на подчинённого начальник и грохнул кулаком по столу.
   Да так сильно он это сделал, что стоявшая на столе бутылка коньяка, подпрыгнула и перевернулась, а её содержимое стало выливаться наружу.
   Опомнившись, капитан схватил бутылку, но половина коричневой жидкости уже вылилось, образовав на столе лужицу, запах от которой стал распространяться по всему кабинету.
  - Сука! - выкрикнул капитан, взглянув на то, что осталось в бутылке, - сержант, ты мне весь вечер испортил, своим появлением!
  - Товарищ капитан, - взглянул на Константина Ярового Владимир Крюков, - вы ошиблись, я не сержант, а старший сержант.
  - Ты, ты, ты! - засеменил капитан Яровой, нахмурив брови, - ты у меня сейчас станешь младшим сержантом и пойдёшь на перекрёсток, полосатой палкой махать! Поднимай свою задницу, какого чёрта тут расселся, распустив слюни и сопли, поехали, покажешь, где всё случилось!
  
  ***
  
   После убийства дяди и полицейских, Винтира и Оркан сменив свои обличия рептилоидов на человеческие тела, покинули тёмную арку.
   Яндунса они просто зарезали, ведь в городе его никто не знал, и опознать не смогли бы. А вот полицейских сильно изуродовали, чтобы их сразу не признали.
   Оторвав руки, ноги и головы, охотница и принц разбросали их в разные стороны. Разорвав грудные клетки, они вырвали у ребят сердца и сожрали. Инстинкт убийства, а рептилоиды были по своей сути хищниками, взял над ними верх. Человек не стал бы этого делать, но Винтира и Оркан не были людьми.
   Вытерев кровь с лица и рук, после перевоплощение обратно в людей, сорвав с одного парня рубашку, охотница и принц, окинули взглядом место происшествия, а точнее хладнокровного убийства, взялись за руки, словно ничего не произошло и, улыбаясь, отправились дальше.
  - Ну, а теперь куда? - поинтересовалась Винтира, когда они отошли несколько шагов от арки.
  - В дачный домик моего дяди, который находится за городом, - ответил Оркан и улыбнулся подруге.
  - Веди! - подморгнула в знак согласия охотница принцу, - я уже хочу увидеть то место, где обитал Яндунс, покинув нашу планету!
  
   Ровно в двенадцать часов ночи, оставив спящий город, Оркан и Вентира, никого не встретив по дороге в дачный посёлок, уже любовались домом, где проживал Яндунс.
   Войдя в калитку и пройдя к дому, Оркан кинул по сторонам взгляд и никого не обнаружив, выбил ногой старую деревянную дверь, закрытую на замок.
   Где Яндунс оставил ключ от навесного замка, Оркан не знал, вот ему и пришлось вышибать дверь.
   Войдя в дом, Оркан включил свет и пошёл к окну, чтобы закрыть его занавеской, ведь свет могли увидеть соседи.
  - Извини, дорогая, - повернулся к Винтире Оркан, - в холодильнике ничего нет.
  - Обойдемся! - бросила охотница, - ночь как-нибудь проведём, а утром нам всё равно нужно отсюда уходить!
  - Ну и куда мы отправимся? - взглянул на охотницу принц, подходя и присаживаясь рядом с ней за стол.
  - Мне нужно вернуться к своей капсуле и включить маяк, чтобы нас отсюда забрали.
  - Как ты это себе представляешь? - поинтересовался Оркан, не спуская глаз с Винтиры.
  - Пока не знаю, - ответила "женщина", - но если я смогу отправить сигнал на корабль, который ждёт меня на орбите, то капитан Эвриксон найдёт способ, чтобы вытащить нас с этой маленькой планеты.
  - Ты хорошо знаешь этого капитана?
  - Ну, как тебе сказать, - на несколько секунд Винтира задумалась, а затем продолжила. - Эвриксон раньше был космическим пиратом, а потом перешёл на сторону Экотарсиса. Нет, полностью я ему не доверяю, но ...
  - Что, но? - поднялся Оркан и подошёл к баку с водой.
   Зачерпнув кружкой воду, принц сделал несколько глотков и, повернувшись к охотнице, вновь заговорил:
  - Если ты не доверяешь этому капитану, как мы сможем попасть на его корабль?
  - Как я уже сказала, Эвриксон перешёл на сторону тирана, возомнившем себя Правителем всей нашей планеты, он ждёт от меня сигнала. Когда я найду тебя и скручу, чтобы доставить на Янксундзену, то должна, включить маяк, который находится в моей капсуле.
  - Но ведь ты этого не будешь делать? - подойдя к столу, принц взглянул на охотницу за беглыми преступниками.
  - Буду! - бросила Винтира. - Если я этого не сделаю, нам не выбраться с этой планеты!
  - Подожди, мы ведь уже об этом разговаривали.
  - Да, но это вынужденная мера. Без этого Эвриксон нас не заберёт. Но когда мы окажемся на корабле, я освобожу тебя и мы его захватим.
  - Ты умеешь управлять кораблём? - присев напротив Винтиры, спросил Оркан. - Я нет.
  - Не переживай, принц, на корабле есть мои "люди", они нам помогут. Нам только нужно обезвредить капитана, всё остальное сделают мои "люди".
  - Ты уверена, что они нас не обманут?
  - Да! А теперь нам нужно отдохнуть, чтобы утром покинуть этот поселок и отправиться к озеру, где под водой находится моя капсула.
  - Хорошо, Винтира, - поднялся Оркан, - мы покинем этот дом, как только взойдёт солнце.
  - Зачем так рано?
  - Чтобы нас не увидели соседи, уж слишком они любопытные.
  
  ***
  
   Накричав сгоряча на Владимира, капитан немного успокоился и вновь обратился к старшему сержанту:
  - Владимир, мы сейчас берём людей, трёх человек я думаю, нам хватит и отправляемся на то место, где ты видел своих чудовищ, о которых здесь твердишь.
  - Товарищ капитан, они не мои, - невпопад буркнул Крюков, уставившись на своего начальника.
  - Хватит оправдываться, мои не мои, ноги в руки и вперёд, только без песен, а то и так голова раскалывается, - заулыбался Константин Яровой и направился к двери.
   Но улыбка была такой вымученной, словно он хотел разорвать на части и раскидать по углам старшего сержанта, который оторвал его от приятного занятия.
  - Ну, что застыл, как камень посреди дороги, догоняй или тебе нужно особое приглашение?
   Словно опомнившись от шока, Владимир поспешил за капитаном, который уже стоял в дверях кабинета.
   То, что было на столе начальника, так и осталось лежать, распространяя коньячный запах по всему кабинету.
  
   Через сорок три минуты пятеро полицейских подошли к арке.
  - Это здесь, - произнёс старший сержант, указав рукой. - Я видел чудовищ именно здесь.
  - Так, мужики, идём осторожно, - прошипел на подчинённых капитан. - Если что-то увидите непонятное то ...
  - Товарищ капитан! - перебил Константина Владимир, - там никого нет!
  - Откуда знаешь? - взглянул на старшего сержанта капитан.
  - Сами посудите, - начал объяснять Константину Владимир, - если эти чудовища убили моих товарищей, зачем им нас здесь дожидаться. Поняв, что я убежал, они ...
  - Понял я тебя! - бросил капитан и спокойно, ничего не опасаясь, вошёл в арку.
   Включив фонарик, что прихватил с собой, он стал всё кругом осматривать, направляя луч в более темные места.
   Следом за капитанов вошёл Владимир Крюков, а потом остальные, приготовив оружие, мало ли, что там притаилось в темноте.
  - Вот зараза! - бухнул Константин Яровой, наступив в лужу из крови и человеческих внутренностей. - Тут везде куски мяса, словно мы на ...
   Но капитан не закончил свою речь, его стало тошнить, выплёскивая наружу всё содержимое желудка.
   Подоспевшие полицейские, осветив фонариками землю в арке, тут же кинулись обратно на улицу, забыв, зачем сюда пришли.
   Услышав, как выворачивает наизнанку капитана, их тоже стало тошнить.
   Лишь Владимир спокойно стоял и смотрел на то, что осталось от его товарищей, словно такую картину, он наблюдал каждый день и ко всему этому был безразличен и хладнокровен.
  - Товарищ капитан, товарищ капитан! - увидев в нескольких метрах от себя, лежавшего мужчину, закричал старший капитан, - там человек!
   Отвернувшись от стены, полностью освободив от еды и спиртного свой желудок, капитан устремил свой взгляд, туда, куда указывал рукой старший сержант.
  
   Осторожно ставя ноги, Владимир Крюков и Константин Яровой, чтобы не наступать на разбросанные по всей арке куски человеческих останков, подошли к мужчине, который лежал вниз лицом.
   Осторожно ткнув его ногой и проверив, живой он или нет, Владимир перевернул мужчину на спину.
  - Проверь у него карманы! - рыкнул капитан, - может у него есть какие-нибудь документы или телефон! Нам нужно срочно выяснить, кто этот человек!
  
   Пока старший сержант обыскивал мужчину и выворачивал карманы, подошли полицейские, которые выскочили из арки. Зажав руками носы, чтобы их обратно не стошнило, они старались не смотреть по сторонам.
  - У него ничего нет, - поднялся на ноги Владимир, окинув полицейских взглядом.
   Направив луч фонарика на мужчину, капитан увидел на его груди темные пятна.
  - Что это? - указал Константин рукой на грудь мужчины.
  - Это кровь, товарищ капитан. Ему нанесли удар ножом прямо в сердце, - ответил Владимир. - Но, вот какая странная получается вещь, слишком мало крови при таком-то ранении.
  - Почему? - поднял глаза на Владимира Константин.
  - При таком ранении, должно быть много крови, ведь нож или то, чем его ударили прямо в сердце, вытащили.
  - Откуда ты это знаешь?
  - До службы в полиции, я учился в мединституте, - ответил старший сержант Крюков.
  - Зачем тогда пришёл в полицию?
  - Это длинная история, о которой я не хочу вспоминать.
  - Так, - взглянул на полицейских капитан Яровой, которые тихонько стояли в паре шагов от него и попеременно моргали глазами, как сломанные куклы, - я сейчас вызываю сюда спецмашину, а вы её дождётесь. Всё, а мы, - Константин перевёл взгляд на Владимира, отправляемся обратно в участок и составляем подробный рапорт.
  - Товарищ капитан, - в один голос завыли полицейские, - мы ...
  - Никаких разговоров! - рявкнул капитан Яровой, вытаскивая из нагрудного кармана сотовый телефон. - Дождётесь санитаров и только тогда возвращайтесь в участок!
   Выйдя из арки, капитан набрал номер и бросил в трубку:
  - На улице Кристальная - 84, в арке произошло убийство, заберёте там мужчину с ножевым ранением и, - немного помолчав, добавил, - части тел от двух полицейских. Вас там встретят мои люди, поторопитесь, чтобы не привлечь к этому убийству посторонних, а то по городу поползут слухи, что у нас завёлся маньяк.
   Убрав телефон, капитан повернулся и бросил полицейским:
  - Сюда никого не пропускать! Если узнаю, что кто-то об этом пронюхал, отправлю на перекрёсток!
  
  ***
  
   Ровно в шесть часов утра, немного отдохнув, Оркан и Винтира покинули дачный посёлок и отправились к озеру.
  - Если всё будет нормально! - бросила охотница принцу, - сегодня ближе к ночи или завтра утром мы покинем эту планету и отправимся домой!
  - Винтира, - остановил охотницу Оркан, взяв её за руку, - ты понимаешь, если я вернусь домой, Экотарсис меня ...
  - Не беспокойся, - перебила "мужчину" "женщина", - я спрячу тебя у надёжных "людей".
  - Кто они?
  - Потом, я всё тебе расскажу потом, а сейчас давай поторопимся, мне нужно отправить сигнал, поджидающему на орбите кораблю.
  
   Только через час, Винтира и Оркан подошли к озеру и, проверив, что на берегу никого нет, стали менять своё обличие, из людей превращаясь в рептилоидов, ведь человек долго не сможет находиться под водой.
   Первой в воду вошла Винтира и ничего не опасаясь, нырнула. Никакого всплеска не было, лишь мелкая рябь и небольшие круги, что разошлись в стороны от того места, где она исчезла под водой.
   Выждав несколько секунд, вновь кинув взгляд по сторонам, в воду вошёл принц.
   Но нырять, как охотница, он не стал, а пошёл по дну озера, пока полностью не скрылся под водой, оставляя на поверхности небольшие пузырьки воздуха.
  
   И только рептилоиды погрузились в воду, из кустов вышел старик.
   Он ничего и никому не стал рассказывать, когда в прошлый раз видел на озере Ивана, а решил сначала сам всё проверить, что же там находится на дне.
   Взяв топор, для самообороны и верёвку, мало ли, для чего она сгодится, проснувшись ещё до рассвета, дед отправился к озеру. Любопытство так и распирало его и выплёвывало из ушей, словно гейзер, который он видел по телевизору.
   Присев на берегу, чтобы передохнуть, ведь годы уже не те, а дорога от поселка да озера неблизкая, старик услышал, что к берегу, кто-то приближается.
   Схватив с земли топор и верёвку, чтобы не выдать своего присутствия, он спрятался в кустах и стал ждать.
   Когда на берег вышли двое, мужчина и женщина, парня он сразу признал. Это был племянник Ивана, с которым он его знакомил, а вот женщину видел впервые. Не высовываясь из кустов, старик стал за ними наблюдать. Но когда они стали превращаться из обыкновенных людей в невиданных доселе чудовищ, дед чуть не наложил в штаны.
   Затаившись, старик стал ждать, что же будет происходить дальше.
  
   Прошло десять минут, а эти два чудовища, похожих на огромных ящериц, так и не появились из-под воды.
   Высунув голову и проверив, что его никто не видит, старик, забыв топор и верёвку, покинул своё укрытие и подошёл к воде, где лежала одежда, этих "людей".
  
   Проверив всю одежду мужчины и женщины, так ничего в ней не найдя подозрительного и интересного, для себя, дед вновь решил спрятаться в кустах и подождать, когда эти двое, наконец, выйдут из воды.
   Спрятавшись в своём убежище, старик прилёг на землю и задремал, ведь годы своё берут, да и поднялся ни свет ни заря.
   Что происходило дальше, он так и не узнал.
   Погрузившись в сон, старик захрапел и вот этот храп услышали, вышедшие на берег Оркан и Винтира.
  
   Добравшись до капсулы, охотница сразу поняла, что в ней кто-то был.
   Проверив отсек, для оружия, Винтира не обнаружила в нём бластера.
   Немного покопавшись с аппаратурой, которой была напичкана космическая капсула, она включила сигнальный маяк.
  - Всё, сигнал на корабль я отослала, теперь будем ждать, когда нас отсюда заберут, - сказала Винтира Оркану, когда он появился рядом.
  - Что будет с капсулой? - поинтересовался принц, взглянув на охотницу.
  - Как только нас заберут, - ответила Винтира, - капсула взорвется. Не оставлять же её людям. Всё, здесь больше делать нечего, пошли на берег.
  
   Когда Винтира и Оркан вышли на берег, проведя под водой тридцать минут и вновь поменяв свои тела на человеческие, то услышали из кустов какие-то странные звуки.
   Не одеваясь, друг друга они не стеснялись, охотница и принц тихонько ступая по песку, подошли к кустам.
   Заглянув, они увидели спящего и ничего не подозревающего старика.
  - Кто это? - тихим голосом, почти шепотом, спросила Винтира, посмотрев на Оркана.
  - Я знаю его, - ответил принц, - этот человек с дачного посёлка. Когда я пошёл в город, он встретился мне на дороге.
  - Как он здесь оказался?
  - Не знаю, - пожал плечами Оркан.
  - Если он нас видел, то всё может рассказать людям, а это нам сейчас не нужно.
  - Что ты предлагаешь?
  - Убить, - ответила охотница и, прыгнув на старика, сломала, одним движением, шею.
   Спящий старик даже не проснулся, душа покинула его тело и унеслась в небеса, унося с собой тайну, которую он увидел на берегу озера.
  
  ***
  
   Получив сигнал с капсулы, Эвриксон сразу же отправил на планету, со странным названием Земля, спасательный челнок.
   Определив точные координаты, откуда пришёл сигнал с капсулы охотницы, через три часа челнок опустился на берег озера.
   Увидев в ночном небе спасательный челнок, который приближается к земле, Винтира и Оркан вновь поменяли свои человеческие тела на рептилоидов.
  - Сейчас я свяжу тебя, - произнесла охотница, - а когда мы окажемся на корабле, то освобожу.
  - Хорошо, - подморгнул Оркан Винтире и протянул ей передние лапы.
  
   Загрузив связанного принца в челнок, капитан Эвриксон обратился к Винтире:
  - Ну, а что теперь, охотница?
  - Мы возвращаемся на "Янксундзену" и доставляем этого беглеца Экотарсису.
  - Нет! - рявкнул на "женщину" капитан и выдернул оружие, которое приготовил заранее, спрятав его под комбинезон, - ты навсегда останешься на этой планете, охотница за беглыми преступниками! Мне заплатили за то, чтобы я доставил одного принца домой, а на твой счёт никаких распоряжений от Экотарсиса не было!
  - Эвриксон, - отступив на шаг от капитана, заговорила охотница, - мы так не договаривались.
  - А я с тобой охотница и ни о чём не договаривался! - выкрикнул капитан и вскинул бластер.
   Но выстрелить Эвриксон не успел, ударом гарпуна из-за спины ему проломили голову.
   Услышав разговор капитана и охотницы, к Эвриксону тихонько подкрался приятель Винтиры и нанёс ему сильный смертельный удар.
  - Всё! - бросил он Винтире, - теперь мы спокойно отправимся домой, слишком уж долго нам пришлось торчать возле этой крохотной планеты! Что будем делать с капитаном?
  - Спрячем его в капсуле, а когда корабль возьмёт курс на "Янксундзену" она взорвётся.
  - Договорились!
  
  Глава 11
  
   Получив сигнал с Земли от охотницы, Эвриксон послал сообщение на свою планету "Янксундзена", чтобы предупредить Экотарсиса, что принц Оркан пойман.
  - Сделай так, чтобы охотница и принц не вернулись домой, - ответил правитель бывшему пирату, а теперь капитану воздушного флота.
  - Я тебя понял, Экотарсис! - произнёс Эвриксон, - я сделаю всё, как ты меня просишь!
  - Всё! - бросил правитель, - как будешь подлетать, сообщи, тебя встретят!
   Отключив видеосвязь с капитаном Эвриксоном, Экотарсис повернулся к своему генералу и отдал распоряжение:
  - Как только на орбите появится корабль пирате, сразу его уничтожьте, чтобы от него ничего не осталось. Мне этот Эвриксон никогда не нравился.
  - Будет исполнено, мой Правитель! - отдал честь Экотарсису генерал и покинул комнату, где происходила видеосвязь с космическим кораблем капитана Эвриксона.
  "Ну, вот и всё, с одним балластом я, кажется, разобрался, - усевшись в кресло, стал размышлять Экотарсис! - теперь остались внутренние проблемы, но я думаю, что с ними легко справится Йохан. Этот одноглазый зверь, разобьётся, но разыщет мятежников и уничтожит, а мне даже руки марать не придётся. Ладно, на сегодня хватит, пойду отдыхать".
   Но отдохнуть ему не дали, только правитель поднялся с кресла, как в дверь постучались.
  - Кто там ещё?! - бросил Экотарсис в сторону двери.
  - Это я, Йохан, - не дожидаясь разрешения, чтобы войти, одноглазый распахнул дверь и ввалился в комнату.
  - Что случилось? - взглянул на телохранителя правитель, вновь опускаясь в кресло.
  - Орлик убит! - проходя, бросил Йохан.
  - Это твои проблемы, Йохан! Ты их набирал, тебе за ними и приглядывать! - заёрзал в кресле Экотарсис. - У меня и без тебя голова кругом идёт! Ты нашёл мятежников? - не дав ответить Йохану, добавил Экатарсис.
  - А я и толкую тебе об этом, - заворчал Йохан, взглянув на правителя.
  - Про что ты здесь толкуешь, я уже слышал! Отвечай, на мой поставленный тебе вопрос или я задаю его на непонятном языке?!
  - Орлик ..., - снова открыл рот Йохан.
  - Сколько можно мне слушать про твоего Орлика?! - рявкнул на телохранителя Экотарсис и вскочил с кресла.
  - Господин, - тихим подавленным голосом заговорил одноглазый, склонив голову и уперев свой взгляд в пол. - Это он, Орлик, выследил группу мятежников, которые захотели свергнуть вас с престола. Он шёл домой, то есть сюда во дворец, чтобы сообщить мне об этом. Но по дороге его поймали и убили, видно заподозрили, что он шпион и хочет раскрыть их тайный замысел.
  - Ладно, занимайся своим Орликом, но не забывай, что мне нужны всё мятежники и побыстрей, пока они не ...
  - Я вас понял, мой Господин! - выпалил Йохан, перебивая Экотарсиса.
  - Всё, ступай и если через три дня ты не разыщешь мятежников, попрощайся со своей головой!
   Отвернувшись от телохранителя, словно его и не было в комнате, Экотарсис направился к столику, на котором стоял графин с вином и ваза с фруктами.
  
   Налив вино в бокал, Экотарсис вновь пошёл к креслу, но увидев одноглазого телохранителя, застывшего, словно телеграфный столб, заговорил:
  - Ну, что стоишь, ступай, вина тебе не предлагаю, ты его ещё не заслужил! Как найдешь мятежников, тогда и поговорим!
   Усевшись в кресло, Экотарсис припал к бокалу с вином, не глядя, как Йохан медленно развернулся и направился к двери, чтобы покинуть комнату.
   И только телохранитель покинул комнату, а Экотарсис откинулся на спинку кресла, в дверь вновь кто-то постучался.
  - Что тебе ещё нужно?! - выкрикнул правитель, думая, что это опять Йохан.
  - Мой Господин, - послышался из-за двери голос служанки, - можно мне войти?
  - Входи! - проревел Экотарсис, узнав голос служанки, с которой последнее время проводил все ночи.
  
   Войдя в комнату, Лика, не торопясь, подошла к креслу, где восседал Экотарсис с бокалом вина в руке, и опустилась перед ним на колени.
   Удивившись такому поведению "девушки", "мужчина" наклонился и, "рукой" подняв ей голову, взглянул в лицо.
  - Что случилось? - поинтересовался Экотарсис.
  - Мой Господин, - тихим голосом заговорила "девушка", - я знаю, что тебе грозит опасность.
  - Откуда ты это взяла?
  - Я слышала разговор, - выдавила сквозь зубы Лика, - который происходил в комнате, где живёт Стелла.
  - Рассказывай?!
  - Проходя сегодня утром мимо комнаты Стеллы, - заговорила служанка, продолжая стоять на коленях, - я услышала голоса. Разговаривала Стелла и какой-то "мужчина". Кто это был, я не знаю, и его голоса никогда не слышала.
  - О чём они говорили?
  - Начала разговора я не слышала, а вот в конце "мужчина" сказал Стелле, чтобы та передала отцу, что всё готово и скоро ...
   Лика резко замолчала, словно боясь продолжить и своими словами разгневать правителя.
  - Ну?! - закричал прямо в лицо служанки Экотарсис, схватив её за подбородок, так, что у бедной "девушки" звякнули зубы.
  - Отпустите меня, мне очень больно, - выдавила из себя служанка, сжавшись в комок.
  - Я приказываю тебе, говори, что ты слышала из комнаты Стеллы! - вновь закричал на служанку Экотарсис, но сжалился и отпустил ей подбородок.
  - Они собираются напасть на ваш дворец, - продолжила Лика, не поднимая глаз на правителя, - и убить вас. Испугавшись, услышав такие слова, я сразу убежала и не видела, кто покинул комнату Стеллы. Но, когда через час встретила её в коридоре, она куда-то торопилась и на мой окрик, даже не обернулась.
  - Почему сразу не пришла ко мне и всё не рассказала? - вскочил на ноги Экотарсис, отпихнув служанку, так, что она шлёпнулась на пол и затихла, сжавшись в комок.
   Отбросив бокал с вином, который врезавшись в стену, разлетелся на мелкие осколки, а на том месте образовалось красное пятно.
   Выскочив в коридор, и никого из охраны там не обнаружив, он кинулся в сторону комнаты, где проживала Стелла, но запутавшись в ногах, грохнулся всей своей тушей на каменный пол. Да так громко это прозвучало, что во дворце звякнули оконные стёкла.
   Услышав грохот, словно началась канонада и по дворцу ударили пушки, из соседних комнат высыпали в коридор его перепуганные обитатели. Крутя в разные стороны головами и вопя во всё горло, ещё ничего не понимая, они стали бегать по коридору, сталкиваясь друг с другом.
  
   Целых пять минут в коридоре было, словно на поле боя, одни валялись на полу, сбитые с ног, другие, схватившись за животы, согнувшись, от удара соседа, а остальные, не попавшие в заварушку, таращились в окна, выискивая, кто же это на них напал.
   Медленно поднявшись с пола, Экотарсис, окинув взглядом коридор, заорал во всю мощь:
  - А ну, прекратите всю эту панику и разойдитесь по своим комнатам, пока я не оторвал вам ваши головы!
   На несколько секунд в коридоре повисла гробовая тишина, всё резко успокоились и уставились на правителя.
  - Кому я сказал! - вновь заревел Экотарсис, - разойдитесь и не устраивайте здесь переполох, словно наступил конец света!
   Поняв, что ничего серьёзного не произошло, выскочившие из комнат обитатели дворца, стали расходиться. И уже через пару минут в коридоре, кроме Экотарсиса, никого не было.
   Развернувшись и уже никуда не спеша, Экотарсис в развалку пошёл к комнате Стеллы.
   Резко распахнув дверь, она была не закрыта на ключ, правитель влетел в комнату служанки, но, как и говорила Лика, "девушки" там не оказалось.
  - Найду, убью! - заревел Экотарсис и стал раскидывать по комнате вещи Стеллы и предметы, что попадали ему под "руки".
  
   Когда через несколько минут в комнате служанки было всё перевернуто, и наступил полный хаос, из разбитых предметов и разорванной одежды, Экотарсис топнул ногой и выскочил в коридор, хлопнув дверью, так, что она чуть не слетела с петель.
   На этот грохот в коридоре теперь никто не появился, боясь гнева и крика разгневанного правителя.
   В горячке своей ненависти он мог и убить, не заметив этого. А когда поймёт, что натворил, то начнёт кричать, брызгая во все стороны слюнями.
  "Я здесь хозяин, а вы должны мне подчиняться и выполнять все мои требования по первому зову! А те, кому не нравится, как поступает их правитель, может убираться, удерживать и уговаривать не буду!"
   Так что слуги, охрана и знать, жившие во дворце, пытались, как можно реже попадаться Экотарсису на глаза, а если случайно попали, то склонив голову, помалкивали, да слушали.
   Один лишь Йохан не боялся Экотарсиса, зная всю его подноготною и чёрную душу. В любое время дня и ночи он мог дать отпор бывшему генералу, самолично убившему истинного короля "Янксундзены" и послать к чёртовой бабушке, не опасаясь за свою шкуру.
   Поняв, что на произведённый им шум, в коридор никто не выйдет, Экотарсис ударил напоследок в дверь служанки кулаком и, плюнув на пол, отправился, ворча себе под нос ругательства, к комнате Йохана.
  
   Подойдя к комнате своего телохранителя, Экотарсис дёрнул за ручку двери, но она была закрыта на ключ.
   Грохнув со всей силы кулаком в дверь, он закричал:
  - Йохан, чёрт одноглазый, я знаю, что ты там, открывай, а то вышибу эту дверь и разорву тебя на части!
   Несколько секунд в комнате телохранителя стояла тишина, а потом послышались шаркающие шаги по полу и дверь распахнулась.
   Протирая глаза, Йохан, ничего не понимая, уставился на Экотарсиса. Сегодня он спал один, его любовница, служанка Стелла к нему не пришла.
   Выпив пол кувшина вина, он, не раздеваясь, завалился в кровать и тут же захрапел, провалившись в глубокий сон.
   Но прошло всего несколько минут, как его грубо, выдернув из приятного сна, разбудили. В этом сне Йохан ещё был молодым и здоровым "мужчиной". А второй глаз, который ему выбили в тюрьме, находился на своём законном месте.
   Не понимая, кто барабанит в дверь и кричит, Йохан поднялся и, ворча грубые слова в честь того, кто посмел его разбудить, поплёлся открывать дверь, чтобы наказать своего обидчика, врезав ему промежду глаз.
   Но когда Йохан распахнул дверь и открыл рот, чтобы выкрикнуть нецензурные слова на того, кто посмел его потревожить, так и остался стоять с открытым ртом и хлопать от удивления своим единственным глазом.
  - Хватит спать! - отпихивая с прохода сонного и ничего не понимающего телохранителя, Экотарсис ввалился в его комнату.
   Пройдя, он бухнулся в кресло и, увидев на столе кувшин с вином, схватил его и стал жадно пить, словно его мучила жажда.
   Когда кувшин опустел, Экотарсис, громко рыгнув, опустил его на стол и, взглянув на своего телохранителя, который стоял перед ним, как столб, рявкнул:
  - Где твоя любовница?!
  - Кто?
  - Я спрашиваю тебя, где Стелла?! - вновь выкрикнул Экотарсис и замахал "руками".
  - Я сегодня ее не видел, а что случилось? - заворчал Йохан, поглядывая на взбесившегося, словно разъяренный бык, Экотарсиса.
  - Эта сука! - правитель вскочил с кресла и подлетел к телохранителю, брызгая ему в лицо слюной, - тварь бездушная, которую ты пригрел в своей постели, проклятая мятежница! Говори, где она?!
  - Откуда ты это взял, Экотарсис? - придя в себя и окончательно прогнав сон, спросил Йохан, отступая на шаг от разъярённого правителя, чтобы тот, размахивая перед ним "руками" и брызгая слюной не задел его.
  - Мне сейчас об этом рассказала Лика, придя в мою комнату.
  - Да, я видел её, когда покидал твою комнату, она топталась в паре шагов от двери, - произнёс Йохан.
  - Она слышала, проходя мимо комнаты Стеллы, - продолжил Экотарсис уже спокойным голосом! - как та разговаривала с каким-то "мужчиной".
  - Ну и о чём шёл тот разговор?
  - О мятеже! - выпалил Экотарсис, вновь обрызгав Йохана слюной.
  - Этого не может быть, - произнёс телохранитель. - Лика просто ревнует её, вот и наговорила всякой гадости.
  - Тогда почему её нет в своей комнате?
  - Она наверно у своего отца в булочной лавке, - ответил Йохан, делая ещё один шаг назад.
  - Что она там делает? - вновь задал вопрос Экотарсис, не спуская глаз с телохранителя.
  - Два дня назад, когда Стелла была у меня, - на секунду Йохан замолчал. - То сказала, что её отец болен и ей нужно, срочно его навестить.
  - И ты поверил ей?
  - Да, я хорошо знаю Лафита, он уже в годах, - ответил Йохан.
  - Тогда включи свой мозг, если ты ещё его не пропил, с кем она сегодня разговаривала в своей комнате, а потом мне доложишь.
  - Хорошо, но я ...
  - Никаких я! - резко перебил телохранителя правитель. - Выяснишь, с кем она разговаривала и сообщишь мне! А если узнаю, что ты её покрываешь, оторву голову и насажу на кол, всем на потеху. Завтра я жду тебя у себя!
   Произнеся, скорее выкрикнув, это грозные и оскорбительные слова, Экотарсис покинул комнату Йохана, оставив телохранителя в растерянности и задумчивости.
  
  ***
  
   Поговорив со Стеллой, Норман, это было настоящее имя Криса, за которым охотилась Онила, а потом, подружившись, узнав, чем он и его товарищи занимаются, так же незаметно покинул комнату и ушёл из дворца через подземный ход.
   После предупреждения Стелла, что ей угрожает опасность, ведь Орлик всё мог про неё рассказать Йохану, "девушка" решила, никого не ставя в известность, покинуть дворец. Она не знала, что её разговор с Норманом подслушала Лика и поведала о нём Экотарсису. Но если бы она это сделала сразу, а не тянула до вечера, Стелла уже давно была бы мёртвой, замученной палачами незаконного правителя. И не выдержав всех пыток, боли и истязаний, всё бы давно рассказала. Но удача была на её стороне и Стелла спокойно покинула дворец.
  
   Сразу в лавку отца "девушка" не пошла, а стала бродить по улицам города и проверять, есть ли за ней хвост или нет.
   Резко останавливаясь и оборачиваясь, она проверяла, не следует ли кто за ней, запоминая те лица, которые долго шли по тому же маршруту, что и она. А убедившись, что преследователей нет, шла дальше.
   Покружив по городу час и убедившись, что за ней никто не идёт, Стелла отправилась в лавку своего отца.
   Но она не знала, что Орлик, следивший за Лафитом и теми, кто входил и выходил из лавки отца, уже убит. И он не успел ничего рассказать Йохану, о том, что выяснил, где скрываются и собираются мятежнику, которые собираются свергнуть Экотарсиса. Об этом "девушка" только узнала от отца, когда пришла в лавку.
  - Головорезы Йохана знают, кто убил предателя? - поинтересовалась Стелла у отца.
  - Нет! - ответил Лафит. - Но я думаю, он скоро это выяснит. Ведь у него не только этот поддонок был осведомителем, и другие имеются, о которых мы пока не знаем.
  - Но если Орлик убит, то мне тогда ничего не угрожает, и я спокойно могу вернуться во дворец, - взглянула на отца Стелла.
  - Нет и ещё раз нет, девочка! - выпалил Лафит. - Я не хочу тебя потерять, как до этого твою мать! Ты не забыла, что с ней сделал этот одноглазый зверь, который сейчас прислуживают убийце нашего короля, когда она ночью возвращалась домой.
  - Отец, я никогда этого не забуду и не прощу Йохану за убийство моей матери и твоей жене. Я нарочно сошлась с ним, чтобы поближе подобраться, а когда наступит подходящее время, то нанести этому поддонку смертельный удар ножом прямо в его чёрное сердце.
  - Нет и ещё раз нет! - вновь повторил Лафит дочери. - Ты больше никогда не вернёшься во дворец, это логово убийц и разврата и не встретишься лицом к лицу с убийцей твоей матери и остальными, такими же, как и он, подонками и убийцами!
  - Отец? - о чём-то хотела Стелла спросить у Лафита, но он развернулся и покинул комнату, оставив её одну.
   "Девушке" ничего больше не оставалось делать, как подчиниться словам отца и, проводив его взглядом, прилечь на кровать.
   Пока она ходила по городу, стараясь не попасться на глаза шпионам Йохана, то немного устала. И только голова Стеллы коснулась подушки, как "девушка" погрузилась в глубокий сон, забыв всё на свете. Она знала, что в лавке отца ей ничего не угрожает. Лафит не даст свою дочь в обиду. Потеряв жену, он зубами будет грызть, и рвать когтями, того, кто плохо посмотрит на его "девочку".
  
  ***
  
   После того как Экотарсис покинул его комнату, Йохан отправился в казарму, где у него был ещё один осведомитель.
   Орлик был жадным и любил деньги, а это очень пагубная и вредная в их работе привычка, за которую он и поплатился своей никчёмной жизнью.
   Но только Йохан подошёл к казарме, дверь открылась, и ему навстречу вышел его "человек", словно почувствовав, что идут именно к нему.
  - Ты это куда ночью отправился? - бросил Дэрику Йохан, строго взглянув своим одним глазом на своего осведомителя.
  - Тьфу ты чёрт одноглазый! - выпалил в лицо Йохана Дэрик, - напугал, сердце чуть в пятки не ушло! Зачем пожаловал, средь ночи?
  - Ты мне нужен, - потянул своего осведомителя в сторонку от двери Йохан, чтобы их никто не увидел и не подслушал разговор.
  - Зачем я тебе так срочно понадобился, разве дело не может подождать до утра? Все путные "люди" давно уже находятся в своих тёплых постелях и тискают "баб", разминая им бока и всё остальное, что у них имеется, - оскалился своей же шутке Дэрик.
  - Закрой свой рот и внимательно меня слушай, два раза повторять не буду! - рявкнул на своего осведомителя телохранитель правителя. - Ты за свой болтливый язык так же поплатишься жизнью, как и Орлик!
  - Что? - захлопал глазами Дэрик, услышав о своём приятеле.
  - Да, ты не ослышался, - продолжил, но уже тише Йохан, - Орлик мёртв. Сейчас ты отправишься в город и будешь внимательно наблюдать за лавкой булочника Лафита. Знаешь, где она находится?
  - Знаю, но зачем это тебе? - заворчал Дэрик.
  - Будешь наблюдать за всеми, кто в неё входит и выходит, только будь осторожен, чтобы тебя никто не заметил.
  - Но в лавку к булочнику заходит много народу, ведь он торгует там не только хлебом, но и выпивкой.
  - Вот и ступай в лавку, - продолжил Йохан. - Будешь там наблюдать за посетителями, чем они занимаются и о чём между собой разговаривают.
  - Йохан, но у меня совсем нет денег, - буркнул Дэрик, - а без них много чего не узнаешь.
   Выудив из кармана небольшой мешочек с монетами, Йохан сунул его в руки осведомителя и, развернувшись, отправился обратно во дворец.
   Проводив Йохана взглядом, Дэрик, сунув мешочек с монетами в карман, нехотя потопал в город, ворча себе под нос проклятие на голову одноглазого телохранителя нового правителя.
  
  Глава 12
  
   Прогуливаясь по городу, Онила и Норман решили заглянуть к Лафиту в лавку и там продолжить свою милую беседу.
   Когда до лавки булочника осталось несколько метров, они заметили, что, заглядывая в окна, рядом с ней крутится какой-то подозрительный субъект.
  - Подожди! - остановила Нормана охотница, взяв его "руку", - что-то мне этот тип не нравится, давай посмотрим, что он будет делать дальше?
  - Ты думаешь, что это шпик и он что-то пронюхав, следит за посетителями лавки Лафита? - взглянул на Онилу Норман.
  - Я пока ничего не думаю, - ответила "девушка", - но он мне не нравится.
  - Ладно, давай проследим за ним, но не долго.
   Ни о чём, не подозревая и не обращая, на остановившуюся в нескольких метрах парочку, Дэрик, не заходя в лавку булочника, продолжал, кружится рядом с ней, и заглядывать в окна.
   Он побаивался зайти внутрь лавки, вдруг кто-нибудь из посетителей узнает его и тогда ему останется жить не долга, а Дэрик не хотел умирать.
  "Если они Орлика раскусили и, подкараулив в тёмном месте, убили, то меня в два счёта ..., - но Дэрик не успел додумать свою мысль, как увидел, что дверь лавки открылась, и из неё вышел "Лебедь".
   Этого охотника за головами он хорошо знал и даже несколько раз встречался с ним, по просьбе Йохана.
  "А что это здесь делает?" - подумал Дэрик. - Неужели и он связан с мятежниками? Нет, такого не может быть, ведь "Лебедь" сам лично выловил с десяток преступников, которые покушались на короля Янксунда и нынешнего правителя Экотарсиса, чёрт бы его побрал. Глаза бы мои не видели этого убийцу, возомнившим себя правителем всего королевства и не только, но жить-то как-то нужно, да и деньги не пахнут".
  - Эй, Дэрик! - услышал он окрик "Лебедя", - ты, что тут топчешься, а в лавку не заходишь или тебе Йохан на выпивку деньжат не подкинул?
  - Что? - словно не расслышав слов охотника, повернулся к нему Дэрик.
   Сделав в сторону шпиона Йохана несколько шагов, "Лебедь" схватил Дэрика за "руку" и подтянул к себе.
   Невысокий и щуплый Дэрик, который был ниже на целую голову охотника, казался со стороны в его "руках" просто "мальчишкой".
  - Я повторяю свой вопрос, Дэрик! - бросил в лицо шпиона "Лебедь", - что ты здесь высматриваешь? Рассказывай или я тебя ...
  - Нет, нет, - залепетал коротышка, - я просто проходил мимо и заглянул в окно, что тут такого подозрительного? Мне, что уже и по городу нельзя погулять, не спросив твоего разрешения?
  - Почему, гуляй, но делай это в другом месте, город большой, а здесь в лавке не любят, чтобы за ними подглядывали. Слышал наверно про Орлика?
  - А что с Орликом? - словно не зная, что с ним случилось, спросил у охотника Дэрик, заглядывая ему в лицо, удивлёнными глазами.
   Ещё больше нависнув над "мужичком", "Лебедь" выпалил:
  - Вчера ночью его убили, разве ты ещё этого не знаешь?!
  - Нет, - захлопал глазами Дэрик, сделав глупое лицо, но мимика его не понравилась охотнику.
   Взяв Дэрика за грудки, "Лебедь" встряхнул его, как куклу, а потом резко отпустил "руки".
   Не удержавшись на "ногах", коротышка, сделав пару шагов назад, шлёпнулся своей пятой точкой на землю.
  - Посиди и подумай! - бросил Дэрику охотник и, развернувшись, хотел уйти, но увидел в нескольких метрах, стоявших и смотревших на эту сцену Онилу и Нормана.
   Помахав им "рукой", чтобы они подошли, "Лебедь" повернулся к Дэрику и рявкнул на него:
  - Убирайся отсюда, пока цел и чтобы я тебя, рядом с лавкой Лафита, больше никогда не видел!
   Вскочив на "ноги", Дэрик так припустил, словно за ним гнался дикий кровожадный зверь.
   Когда сестра и её приятель подошли к "Лебедю", Дэрика уже и след простыл.
  - Что ты ему такое сказал, братец? - поинтересовалась Онила, - этот коротышка так припустил, словно за ним сам дьявол погнался, чтобы утащить к себе в подземное царство и там сожрать?
  - Не дьявол за ним погнался, а мои слова, которыми я ему объяснил, что бывает с теми, кто ведёт себя плохо и подглядывает в чужие окна.
  - Ты знаешь этого "человека"? - поинтересовался Норман, взглянув на Стойка.
  - Как облупленного! - ответил охотник. - Этот щуплый коротышка шпион Йохана. Когда я ему сказал, про Орлика, он чуть в штаны не наложил, так испугался, что готов птицей отсюда лететь, лишь бы побыстрей скрыться с глаз.
  - Мы видели, как он помчался, - подморгнула брату Онила. - Только я теперь подозреваю, что и тебе придется на какое-то время скрыться от глаз Йохана. Этот ..., - охотница сплюнула на землю, - сейчас побежит и всё расскажет своему хозяину.
  - Не беспокойся, сестрица, - начал Стойк, потрепав Онилу, как в детстве, по щеке, - я рано утром покидаю этот город.
  - Куда направляешься? - перевёл свой взгляд с Онилы на Стойка Норман.
  - А вот этого я вам сказать не могу, - улыбнулся "Лебедь". - Ступайте, веселитесь, но помните, теперь и вы под подозрением у одноглазого зверя. Всё, у меня больше нет времени, с вами вести дружеские беседы, мне нужно бежать, я и так уж сильно задержался.
  - Когда вернёшься?! - уже в спину убегающему брату, крикнула Онила.
   Но, как и раньше Стойк ничего ей не ответил, лишь помахал в воздухе "рукой", мол, до скорой встречи.
  
   Проводив "Лебедя" взглядом и постояв ещё пару минут на улице, парочка вошла в лавку Лафита, чтобы выпить по кружке пива и поговорить.
  
  ***
  
   Вернувшись в свою комнату, дав распоряжение Дэрику, Йохан налил себе вина и уселся в кресло.
   Он никак не мог больше уснуть, после того, что ему поведал о Стелле Этотарсис. Нет, он не верил, что эта хрупкая красивая "девушка" мятежница и, приходя к нему, выпытывала о том, что происходит во дворце, а потом всё передавала отцу.
  "Я к этой "девчонке" всем сердцем, - размышлял Йохан, потягивая вино, - а она все наши отношения, перевернула с ног на голову и надсмехалась над моими чувствами".
   Йохан никого не любил и не подпускал к себе, а Стелла запала в его душу.
  
   Так Йохан просидел в кресле до самого утра, выпив всё вино и не сомкнув глаз, то есть свой один глаз.
   И только он хотел подняться и позвать служанку, чтобы она принесла ему ещё вина, как в дверь постучали.
  - Кто там ещё?! - рявкнул Йохан, но подниматься, не стал, а откинулся на спинку кресла.
   Дверь открылась, и в комнату влетел запыхавшийся Дэрик.
   Тяжело дыша и сглатывая буквы в словах, он залепетал:
  - Й...хан, я сей...ас тол...ко вер...ул...я из лавки Ла...ита и с...азу к те...е.
  - Чего?! - абсолютно ничего не поняв, что пытается сказать ему Дэрик, Йохан заревел на "мужика". - Отдышись и повтори, что ты хочешь мне сказать?
   Переведя дыхание и набрав в грудь воздуха, Дэрик вновь заговорил, теперь уже чётко и ясно выговаривая каждое слово:
  - Я был возле лавки Лафита, наблюдая в окно за посетителями и ...
  - Говори, что узнал! - перебил коротышку одноглазый телохранитель правителя, поднявшись с кресла.
   Но подойдя к столу, где стоял кувшин, он вспомнил, что хотел послать служанку за вином, которое высосал за ночь.
  - Подожди! - бросил он Дэрику, - я сейчас!
  
   Выйдя в коридор, телохранитель Экотарсиса закричал во всё горло, да так громко, что перепугал всех слуг.
  - Эй, бездельники, принесите мне вина, а то я вам всем головы оторву и насажу на колья!
   Увидев появившуюся в коридоре служанку, которая видно только, что встала с постели, ничего не понимая в происходящем, резко остановилась и уставилась на Йохана, размахивающего "руками".
  - Ну, что застыла! - закричал на служанку Йохан! - принеси мне в комнату вина и скажи на кухне, чтобы приготовили еду!
   Развернувшись, "девушка" помчалась за вином, а Йохан вернулся в свою комнату, прикрыв за собой дверь, чтобы никто не мог подслушать их с Дэриком разговор.
  - Продолжай, - уже спокойным голосом заговорил одноглазый телохранитель, взглянув на своего шпиона, который переминался с "ноги" на "ногу", словно утка.
  - Ничего толком я там не успел узнать, - забормотал Дэрик, поглядывая на Йохана.
  - Тогда зачем пришёл?! - бухнул телохранитель и замахнулся на коротышку.
   Отскочив на пару шагов от одноглазого, "мужичок" втянул голову в плечи, став ещё меньше, продолжил:
  - Покрутившись около лавки булочника, я хотел в неё войти, но не успел этого сделать, из неё вышел, этот ну ...
  - Хватит мямлить! - выкрикнул Йохан. - Говори, кого ты там увидел?
  - "Лебедь", - выдавил из себя Дэрик и замолчал.
  - Что еще за птица?
  - Это не птица, а охотник за беглыми преступниками, - стал объяснять "мужичок", продолжая смотреть в пол, а не на Йохана.
  - Так бы сразу и говорил, а то стоишь, как истукан и бурчишь себе под нос, - вновь спокойным голосом произнёс одноглазый телохранитель. - Значит, ты говоришь, в лавке был охотник по прозвищу "Лебедь".
  - Да!
  - Ну и что он там делал?
  - Этого я не знаю, - пожал плечами Дэрик. - Только когда он вышел из лавки Лафита и, увидев меня, сразу ко мне подошёл.
  - Зачем?
  - Он предупредил меня, - вновь слукавил Дэрик, что охотник его напугал, - чтобы я срочно уходил и в лавку не совался, в ней могли, находится мятежники. Но, точно сказать, что они находятся там, он не мог, это просто была его догадка. Я долго раздумывать не стал, а попрощавшись с "Лебедем", сразу же помчался к вам.
  - Если ты так и ничего не выяснил, зачем тогда пришёл сюда. Мог бы обо всём этом и потом рассказать, а не тревожить с самого утра, - произнёс Йохан, поглядев на своего "человека". - Мне сейчас ...
   Но Йохан не успел продолжить, в дверь тихонько постучали.
  - Входите! - взглянув на дверь, бросил Йохан.
   Появившаяся в дверях служанка, та самая, что выскочила в коридор, держала в "руках" поднос, на котором стоял кувшин с вином и ваза с фруктами.
  - Поставь на стол и оставь нас! - бросил служанке одноглазый телохранитель.
  
   Дождавшись, пока служанка не поставит на сто поднос и не выйдет из комнаты, прикрыв за собой дверь, Йохан заговорил:
  - Кого-нибудь ты ещё видел в лавке Лафита?
  - Нет, - поднял голову Дэрик и взглянул не на Йохана, а на кувшин с вином, что поставила на стол служанка. - В лавке я никого не признал, но рядом на улице стояла парочка и ...
  - Ну, мне, что каждое слово из тебя щипцами вытягивать?! - заревел Йохан, топнув "ногой".
  - Нет, нет, просто я подумал, что ...
  - Тебе не нужно ни о чём думать, а выполнять мои приказы! - перебил Дэрика Йохан. - Иди и налей себе вина, чтобы освежить свои заплесневевшие мозги и отвечай, что это за парочка, о которой ты заикнулся!
   Услышав про вино, "мужичок" сорвался с места и, подбежав к столу, схватил кувшин, но бокалов рядом не оказалось.
   Не зная, что делать, он стал глотать прямо из кувшина, проливая вино на себя.
  - Хватит! - топнул "ногой" Йохан, видя, что творит коротышка. - Поставь кувшин на место и рассказывай?!
   Проглотив вино, которое держал во рту, и чуть не поперхнувшись, Дерик закашлялся.
   Слюни стали разлетаться в разные стороны, попадая на фрукты и кувшин с вином, который он опустил на стол.
  
   Подождав, когда Дэрик прокашляется и немного успокоится, Йохан поинтересовался:
  - Так, кого ты видел рядом с лавкой булочника?
  - "Мужчину" я не знаю, - начал свой рассказ шпион, - его я видел впервые, а вот "девушку" знаю, это охотница по имени Онила.
  - Кто?! - выкрикнул Йохан, зная, что после разговора с Экотарсисом, она куда-то исчезла.
  - Онила, - повторил Дэрик, - и она шла вместе с "мужчиной" в лавку Лафита, а не проходила мимо.
  - Это точно?
  - Да! Немного отойдя, я остановился и оглянулся. Эта парочка, поговорив с "Лебедем", вошла в лавку.
  - А куда пошёл сам охотник? - задал вопрос Дэрику Йохан, - ты видел?
  - Нет! - одним словом ответил коротышка, уперев свой взгляд в пол.
  - Ладно, ступай, если ещё понадобишься, я тебя найду! - бросил Йохан и отвернулся от Дерика.
   Когда "мужичок" покинул комнату телохранителя, Йохан подошёл к столу, чтобы налить себе вина. Но, не увидев на нём бокалов, заворчал, словно дикий зверь и пошлёпал к шкафу.
   Вытащив из шкафа бокал, он вернулся к столу и налил вина.
  
  ***
  
   Проводив взглядом брата, Онила и Норман вошли в лавку булочника.
   Подойдя к свободному столику, Норман подозвал к себе Лафита, который наблюдал за посетителями из-за стойки.
  - Предупреди всех наших, - заговорил Норман, когда подошёл Лафит, - рядом с лавкой крутятся шпионы Йохана, что-то вынюхивая.
  - Это точные сведенья или твои догадки? - поинтересовался булочник.
  - Да! - опередила с ответом Нормана Онила. - Стойк узнал одного из шпионов Йохана, который заглядывал в окна лавки!
  - Кто это был? - взглянул на охотницу булочник.
  - Дэрик! - бросил Онила. - Я его видела во дворце!
  - Хорошо, я скажу нашим "людям", чтобы они расходились.
  - Только осторожней, - взглянул на Лафита Норман. - Возможно, рядом есть и другие "люди" Йохана.
  - Добро! А теперь скажите, что вам принести? - поинтересовался Лафит.
  - Пиво и к нему что-нибудь на своё усмотренье, - произнёс Норман.
  
   Лафит, сделав поклон головой, удалился, а через пару минут к столику, за которым сидели Норман и Онила, подошла Стелла, неся на подносе две кружки светлого пива и миску с вялеными колечкам лука.
  - Добрый день! - ставя на столик поднос, произнесла дочь булочника.
  - Благодарю! - ответил Норман, подняв глаза на "девушку", - но сейчас на дворе уже ночь, а не светлый день!
  - Можно мне присесть за ваш столик? - спросила Стелла, взглянув на "девушку", словно здесь она была главной, а не "мужчина".
  - Стелла, - тихим голосом заговорила Онила, - ты не обижайся, но нам с Норманом нужно поговорить один на один.
  - Понимаю, - процедила сквозь сжатые зубы Стелла и, отвернувшись, пошла обратно за стойку.
  
  ***
  
   Оставив возле лавки сестру и Нормана, Стейк сразу не пошёл домой, а завернув за угол, стал наблюдать, высматривая других шпионов Йохана. Он не верил, что Дэрик здесь был один и оказался случайно, как сказал.
   Как "Лебедь" и думал, Дэрик не убежал, испугавшись его грозных слов, а немного отойдя от лавки, юркнул за угол и стал незаметно подглядывать.
  
   Потоптавшись несколько минут, за углом соседнего дома, Дэрик вновь подошёл к лавке булочника и стал заглядывать в окна.
   Кого он там высматривал, "Лебедь" не знал, но подойти и спросить, он не пытался, чтобы не спугнуть.
   Немного потоптавшись, Дэрик куда-то отправился, Стойк незаметно поспешил за ним.
   Охотник решил проследить и проверить, что будет дальше делать этот "человек" и куда он так торопится.
   Доведя шпиона до дворца, теперь "Лебедь" точно убедился, что за лавкой Лафита установили слежку, охотник отправился домой.
   Как он и говорил сестре, ему срочно нужно было уехать из города, но не по своим делам, выискивая сбежавших преступников, а для встречи с "человеком", который был лично связан с мятежниками.
   Ничего из вещей охотник с собой брать не стал, лишь сунул в карман небольшой лазерный пистолет и покинул дом.
   Но пройдя несколько метров в сторону вокзала, где хотел сесть на поезд, Стойк заметил, нет, скорее почувствовал спиной, за собой слежку.
   Остановившись, он резко обернулся и увидел в нескольких шагах от себя странного на вид "человека", который был в тёмном плаще с покрытой капюшоном головой. "Женщина" эта была или "мужчина" "Лебедь" никак определить не мог, а лица из-под капюшона не было видно.
   Заметив, что "Лебедь" обнаружил за собой слежку, "человек" быстро перебежал на противоположную сторону улицы и повернул за угол дома. Но скрывшись за углом, остановился.
  - Вот чёрт! - выдавил из себя "человек" женским голосом и скинул с головы капюшон.
   Длинные чёрные волосы, освободившись из-под капюшона, веером рассыпались по плечам Лики.
   Да, это была та самая служанка из дворца, которая рассказала Экотарсису про Стеллу.
   Эта на вид очень милая и скромная "девушка", была на самом деле жестоким и кровожадным убийцей.
   Нет, Лика раньше не была такой, но жизнь повернула всё иначе.
  
   После жестокого убийства родителей, которых заподозрили в измене и выставили их отрубленные головы, насаженные на колья, на центральной площади города Витекса, Лика отправилась в Мерксунд, чтобы найти и покарать убийцу.
   Нет, "девушка" не была мятежницей и приверженкой нового правителя Экотарсиса, просто так вышло, что она попала к нему во дворец.
   Уже прошло несколько месяцев, а Лика никак не могла выяснить, кто рассказал Экотарсису, что её родители были сторонниками короля Янксунда.
   И вон, несколько дней назад, Лика выяснила, что того "человека", которого она так долго и упорно разыскивает, зовут "Лебедь".
   Рассказав Экотарсису, про то, что она подслушала под дверью Стеллы, Лика незаметно покинула дворец и направилась к дому, где жил этот "человек".
   Спрятавшись, Лика стала ждать, а когда охотник покинул свой дом, "девушка" поспешила за ним следом.
  
   Поняв, что за ним следят, Стойк постоял некоторое время, а потом пошёл дальше по улице в сторону вокзала. Но теперь он шёл не спеша, временами бросая свой взгляд по сторонам и проверяя, есть ли за ним слежка или нет.
  
   Проводив охотника взглядом, до того момента, пока он не скроется из виду, Лика не последовала за ним, а отправилась обратно во дворец.
  "Ничего, - стала размышлять Лика, - теперь я знаю, кто этот "человек" и не выпущу его из виду. Да, сегодня ты улизнул от меня, заметив слежку, но я всё равно тебя найду и отомщу за своих родителей. И пусть я окроплю свои руки кровью, но буду знать, что правосудие свершилось и бог мне судья".
   Так размышляя и подбадривая себя, "девушка" вернулась во дворец и, войдя в свою комнату, не раздеваясь, легла на кровать.
   И только её голова коснулась подушки, как сон сморил Лику, и она погрузилась в сладостное воспоминание, о той, давно ушедшей и канувшей в пустоту, жизни.
   Сон был таким ясным и светлым, словно "девушка", как наяву, видела своих живых родителей, разговаривая и обсуждая дальнейшую жизнь.
   Потом в сознание Лики вклинился её парень, с которым она встречалась и хотела построить свою дальнейшую жизнь.
   Но счастливая и беззаботная жизнь с любимым "человеком" повернулась в противоположную сторону, сделав из милой спокойной "девушки", кровожадного убийцу, который поклялся всеми святыми мира, что найдёт и отомстит за своих невинно убиенных родителей.
  
  Глава 13
  
   Только ближе к обеду следующего дня "Лебедь" прибыл в Кромвельд, где должен был встретиться с "человеком" по имени Ярмильтон, который является дольним родственником короля Янксунда.
   Собрав вокруг себя приверженцев, которые лютой ненавистью ненавидели Экотарсиса и его сторонников, Ярмильтон стал готовить переворот в Кромвельде.
   Но, как и в Мерксунде - главном городе королевства и всей планеты, они боялись открыто выступать против нового правителя, опасаясь за свою жизнь и жизнь родственников. Ведь Экотарсис никого не помилует, узнав о мятеже, и уничтожит всех под самый корень.
   Вот только теперь, когда Ярмильтон узнал, что в столице есть "люди", которые готовят переворот, чтобы свергнуть этого убийцу, он решил встретиться и поговорить с представителем мятежной группы из Мерксунда. Но Ярмильтон не знал, кто из этих "людей" к нему приедет и опасался, что это может быть простой провокацией.
   Сам лично он не пошёл встречать прибывшего из столицы "человека", а послал сына.
   Орландус был его единственным сыном и Ярмильтон им очень гордился, но не как родственником, а как единомышленником в борьбе за справедливость и свержению с престола убийцы законного короля.
   "Парню" было всего 20 лет, но он был сильным и смелым "человеком", способным постоять за себя и за правду, которую вселил в него отец.
   Орландус никогда не видел короля Янксунда, но много о нём слышал. Отец хотя и жил в другом городе, но всегда отзывался о нём только хорошими и добрыми словами, часто ставя его сыну в пример.
  - Орландус! - подозвал Ярмильтон сына, - мне нужно, чтобы ты сходил на вокзал и встретил там одного "человека".
  - Кто этот "человек"? - поинтересовался "парень", подойдя к отцу.
  - Он прибыл из Мерксунда на встречу со мной, но я никогда его не видел и не знаю, как этот "человек" выглядит.
  - Отец, - взглянул в лицо Ярмильтону Орландус, - а как я его узнаю?
  - Этот "человек" очень худой и с длинной шеей, как у лебедя, - произнёс "мужчина". - Вот за это ему и дали прозвище "Лебедь". По этой примете ты его и узнаешь. Если ты увидишь его на перроне, то сразу не подходи, а проследи, куда он отправится, и что будет делать дальше.
  - Отец, кто он? - вновь задал вопрос Орландус. - И почему ты сам не хочешь встретить его с поезда?
  - Как я уже тебе сказал, я не знаю, кто это "человек", - ответил сыну Ярмильтон. - Возможно, он не тот, за кого себя выдаёт, а встретившись со мной, передаст в руки "людям" Экотарсиса. Нет, я ничего не могу сказать против него плохого, ведь никогда не видел, но лучше подстраховаться и хорошо проверить. А если этот "человек" окажется не предатель и не подставное лицо, то только тогда я с ним встречусь и поговорю.
  - Я понял тебя, отец! - произнёс Орландус, - и всё сделаю так, как ты мне велишь!
  - Запомни, сын, "людям" нужно доверять, но сначала их стоит проверить на вшивость, - заговорил Ярмильтон, - это в дальнейшем убережёт тебя от неприятностей и спасёт твою жизнь.
  
   Когда поезд подходил к вокзалу, Орландус уже находился на перроне и внимательно наблюдал за "людьми", кто уже там находился, высматривая среди них, подозрительные личности.
   И вот, дав гудок, поезд остановился и из него повалил "народ".
   Прижавшись к колонне, Орландус стал высматривать худого с длинной шеей "человека", про которого ему сообщил отец.
   Но сколько он не вглядывался, в мимо проходящих его "людей", "человека" с такими приметами так и не увидел.
  "Неужели я его пропустил? - стал размышлять Орландус, когда на перроне никого из прибывших пассажиров не осталось. - Или этот "человек" сегодня не приехал?"
   Отступив от колонны, "парень" повернулся, чтобы уйти и вздрогнул, перед ним стоял тот самый "человек", которого он должен был встретить и незаметно проследить, куда тот отправится с вокзала, и что будет делать.
  - Мне кажется, - заговорил "мужчина", - что вы ждёте именно меня?
  - Никого я не жду, - буркнул "парень" и попытался уйти, но "Лебедь" не позволил ему этого сделать, а схватил за "руку" и притянул к себе.
   Хоть и был этот "человек" худым, но силы в нём было, как у быка.
  - Я не знаю, кто ты такой! - бросил в лицо Орландуса "мужчина", - и зачем высматривал меня из прибывших пассажиров, но если ты тот, о ком я думаю, то ...
  - Вы ошибаетесь, "Лебедь", - произнёс "парень" и резко замолчал, поняв, что проговорился и выдал себя с потрохами, назвав незнакомца по имени.
  - Значит, я ошибся, - улыбнулся Стойк. - Но мне говорили, тот, кто должен меня встретить намного старше.
  - Я его сын, - произнёс Орландус, понимая, что так просто этот "человек" от него не отстанет.
  - Отлично, тогда пошли!
  - Куда?
  - К твоему отцу, ведь, если мне не изменяет память, его зовут Ярмильтон.
  - Да! - бухнул Орландус и тоже улыбнулся "мужчине".
  
   Через час, немного погуляв по городу, Орландус подвёл "Лебедя" к невзрачному двухэтажному дому, огороженному двухметровым каменным забором, который напоминал непреступную стену.
   Остановившись возле железных ворот, Орландус нажал на кнопку звонка.
   Через несколько секунд в воротах что-то скрипнуло и они стали разъезжаться в разные стороны.
   Но "мужчины" не стали дожидаться, пока они полностью откроются, а прошли в образовавшийся проход и поспешили к дому, где их уже на крыльце встречал сам хозяин.
  
   Пятидесятилетний "мужчина" со светлым гребнем, как и у всего рода королей Янксундзены, медленно спустился с крыльца и поприветствовал прибывшего из столицы гостя, взмахом "руки" в воздухе.
  - Как добрались? - поинтересовался Ярмильтон, пропуская "Лебедя" первым в дом.
  - Без происшествий! - ответил Стойк, осматривая прихожую комнату, куда они вошли.
   Обстановки в этой комнате было немного: небольшой шкаф с зеркалом, полка для обуви и железная рогатая вешалка, для верхней одежды.
   Но на дворе стояла тёплая погода, и вешалка пустовала.
  - Прошу, пройдёмте в мой кабинет! - показал Ярмильтон на лестницу, ведущую на второй этаж. - Там нам никто не помешает поговорить!
   Теперь хозяин пошёл первым, словно показывая дорогу, Стойк поспешил за ним, а Орландус юркнул в дверь, находящуюся рядом с лестницей.
   Он понимал, что этот разговор, который будет происходить между отцом и гостем за закрытой дверью кабинета, не для посторонних ушей. Хотя Орландус был в курсе всех дел отца, но без разрешения старших, входить в кабинет не посмел.
  "Если понадобится его слово, то позовут", - размышлял Орландус, присев к столу, где кроме кувшина с водой больше ничего не стояло.
  
   Войдя в кабинет, Стойк первым делом окинул его взглядом и понял, что обстановка здесь не королевская, хотя Ярмильтон и был родственником короля Янксунда.
   Заметив этот удивлённый взгляд гостя, хозяин улыбнулся:
  - Да, это вам не дворец, здесь всё простенькое и старое. Как понимаете, наш небольшой городок Кромвельд это не Мерксунд, здесь знать живёт намного скромней, да и выпендриваться в наше неспокойное время опасно. То и гляди, нагрянут ищейки Экотарсиса и полетят головы с плеч, как кочаны капусты, когда их срубает работник огорода.
  - Головы могут и без всего этого слететь с плеч, - "Лебедь" обвёл кабинет Ярмильтона "рукой". - Для этого не нужно богатство и роскошь, лишь одно сказанное случайно слово не там, где следует и всему наступит конец.
  - Вы правы, друг мой! - бросил родственник короля. - Давайте прекратим этот пустой и никому не нужный разговор, а присядем к столу и поговорим о деле! Вы ведь не для этого сюда приехали, чтобы обсуждать обстановку моего скромного домика?
  - Ну, я бы не сказал, что ваш дом ...
  - Я вас понял! - перебил столичного гостя Ярмильтон и первым направился к огромному деревянному старинному столу. - Прошу, присаживайтесь, - указал хозяин "рукой" на такое же старое потёртое временем кресло.
  
   Усевшись в кресло и поёрзав по нему пятой точкой, словно проверяя, нет ли в нём игл или других острых предметов, которые могут причинить вред организму или вообще впрыснуть яд и отправить на небеса к праотцам, Стойк не стал откидываться на спинку.
   Поняв, что гость полностью ему не доверяет, Ярмильтон усмехнулся:
  - Не беспокойтесь, в кресле ничего нет, я ни такой уж зверь, чтобы, не выслушав собеседника, сразу его убивать. Как я понимаю, мы с вами делаем одно дело.
  - В одном вы правы! - уместившись, наконец-то, в кресле и откинувшись на спинку, бросил Стойк, - но опасаться нужно не мне, а вам! Как я понимаю, это вы родственник короля, а не я! Я просто обычный, - "Лебедь" на пару секунд замолчал, а потом добавил, - "человек"!
  - Если вы прибыли к нам в город, значит, вы не такой уж и простой "человек", как тут сказали. Я за свою жизнь многого повидал и могу отличить, кто есть кто.
  - Ну и кто, по-вашему, я? - поинтересовался у хозяина "Лебедь", внимательно наблюдая за его реакцией.
  - Если мне не изменяет память, Стойк, - Ярмильтон назвал гостя настоящим именем, а не тем прозвищем, под которым он известен, - вы профессиональный охотник, ловец неприкаянных душ. Если я не прав, плюньте мне в лицо.
   Услышав своё настоящее имя, Стойк насторожился, ведь этого "человека" он видит первый раз в своей жизни.
  - Ну, убедил я вас, Стойк или нет? - поинтересовался Ярмильтон, - или вы предпочитаете называть вас другим именем? Хотя ...
  - Убедили! - перебил хозяина гость. - Если вы так хорошо наслышаны обо мне, тогда давайте перейдём непосредственно к нашему делу!
  - Как скажите, как скажите! - бросил родственник короля и, пошевелив своим гребнем, дал понять, что он полностью доверяет этому "человеку", который сидит перед ним. - Скажите, мой друг, - поднялся из-за стола Ярмильтон и подошёл к шкафу, - какое вино вы предпочитаете в это время суток?
  - Никакое! - взглянул на хозяина гость. - Пока мы не поговорим и не решим все наши вопросы, я придержусь, и не буду пить. Хотя после тряски в поезде и проведённого в нём времени, мне так и хочется принять душ и пропустить пару кружек пива.
  - Мы можем это устроить, - взглянул на гостя Ярмильтон. - Отдохните с дороги, а завтра мы поговорим и всё обсудим.
  - Не откажусь, - ответил "Лебедь" и улыбнулся хозяину дома.
  - Пока посидите здесь, - направляясь к двери, произнёс Ярмильтон, - я сейчас обо всём распоряжусь.
  
   Комната, куда поселили на ночь Стойка, была не большая: кровать, кресло, небольшой шкаф, для одежды и столик, на котором стоял поднос с кувшином красного вина, хрустальный бокал и ваза с фруктами.
   Обедать хозяин Стойка не пригласил, сославшись на то, что они никого из гостей не ждали, и ничего из нормальной пищи не было приготовлено.
  
   Оставшись в комнате один, "Лебедь" сначала проверил всю мебель, потом стены на предмет прослушивания и подглядывания, а потом подошёл к окну и выглянул.
   Комната находилась на втором этаже, так, что вся ограда была, как на ладони.
  
   Постояв несколько минут у окна и ничего не заметив подозрительного, Стойк отошёл и прилёг, не раздеваясь, на кровать.
   Кровать скрипнула и прогнулась, но железные пружины выдержали вес гостя.
   И только голова коснулась подушки, Стойк погрузился в крепкий сон.
  
  ***
  
   Просидев час в лавке булочника, Норман и Онила покинули её, попрощавшись с Лафитом и предупредив, чтобы он был осторожен.
  - Спасибо! - бросил лавочник, - за предупреждение! Я пошлю надёжного "человека", чтобы он разобрался с Дэриком.
  - Хорошо! - на прощание взмахнул "рукой" Норман и повёл охотницу на выход.
   Нет, они не собирались идти домой, а решили немного погулять по улицам и подышать ночным воздухом Мерксунда.
  - Ну и куда мы пойдём? - поинтересовалась охотница, когда они оказались на улице.
  - Если ты не против, Онила, - взглянул в глаза охотницы Норман! - я хочу прогуляться до дворца и встретиться там с одним "человеком".
  - Кто он?
  - Один из "людей" Йохана, - ответил Норман. - Но не бойся, он наш "человек".
   Взяв Онилу под "руку", Норман повёл её в сторону казарм, которые находились на территории дворца.
  - Норман, - пройдя несколько шагов, повернулась к "мужчине" "девушка", - а как мы пройдём через ворота, ведь стражники нас не пропустят?
  - Нам и не нужны ворота! - ответил Норман, подморгнув Ониле! - в стене, которая окружает со всех сторон всю территорию вокруг дворца, есть потайная дверь, о ней мало кто знает.
  - А ты откуда о ней знаешь?
  - До пятнадцати лет я жил во дворце, - улыбнулся Норман. - Нет, я не королевских кровей и не бастард, просто мой отец был садовником, а мать поварихой.
  - Извини, за нескромный вопрос? - спросила Онила, - а где теперь твои родители?
  - Как и все те, кто был чем-то связан с королевской семьёй или прислуживал им - мертвы. Экотарсис даже не пожалел невинных ни в чём слуг и убил их всех, а меня отправил на каторгу. А что было дальше, мне не стоит тебе рассказывать, это не для ушей приличных "девушек".
  - Моих родителей тоже нет в живых, - тихим голосом произнесла Онила. - Я была ещё маленькой "девочкой", когда их не стало. Брат заменил их мне и воспитал.
  - Я знаю, - произнёс Норман.
  
   Вот за этим, ни к чему не обязывающим, разговором "мужчина" и "девушка" подошли к двухметровой стене, которая окружала всю территорию дворца.
   Пройдя сто метров в правую сторону от центральных ворот, близко к ним не подходя, чтобы их не заметили стражники, Норман пошарил "рукой" рядом с небольшим кустом и нажал на выступающий камень.
   В стене что-то скрипнуло и, щёлкнув, открылась небольшая дверца. Если не знаешь, где она находится, и не станешь приглядываться, то не поймёшь, что здесь в стене находится дверь.
  
   Подождав, пока она полностью откроется, Норман первым юркнул в проход, приклонив голову, чтобы не удариться, а потом тихонько позвал охотницу.
   Когда Онила прошла, Норман вновь надавил на камень, и дверь встала на своё место.
  - Теперь куда? - поинтересовалась Онила, всматриваясь в темноту королевского сада, который с этой стороны вплотную подходил к дворцу.
  - Домик садовника отсюда в нескольких шагах, но нужно быть осторожными, на ночь стражники спускают сторожевых собак.
  - Тогда как мы пройдём? - сделала испуганный вид Онила и прижалась к Норману.
  - Не бойся, я всех собак знаю по кличкам и они не тронут нам. Разве ты уже позабыла, что здесь я рос и играл, подкармливая собак.
  - Норман, - вновь заговорила шепотом охотница! - но уже прошло много времени и собак, возможно, поменяли.
  - Да, ты права, я об этом как-то не подумал, - закрутил в разные стороны головой "мужчина", выискивая в темноте святящиеся глаза собак. - Но ничего не поделаешь, будем надеяться на лучшее, ведь нам всё равно нужно встретиться с Вильдом.
  - Кто такой этот Вильд? - спросила Онила, тоже вглядываясь в темноту королевского сада.
  - Опять вы "девушка" задаёте глупые вопросы, - улыбнулся Норман, но Онила её не увидела. - Вильд это тот "человек", с которым мы должны здесь встретиться.
  - Я понимаю, но мне интересно знать, откуда ты его знаешь?
  - Мы вместе росли, он мой друг детства, - ответил "мужчина". - Когда я покинул дворец, то есть меня арестовали и отправили на каторгу, Вильд примкнул к "людям" Йохана.
  - Ты не боишься, что он нас выдаст?
  - Нет!
  
   Взяв охотницу за "руку", Норман, осторожно ступая, чтобы ничего не хрустнуло под "ногами", повёл Онилу между деревьев в сторону домика садовника, где раньше жил с отцом и матерью. Но сейчас, после их смерти, за садом никто не приглядывал, и домик садовника стоял пустым и покинутым, зарастая колючим кустарником.
  
   Всё это время, а прошло всего несколько томительных минут, пока Норман и Онила пробирались к домику, в саду стояла тишина, словно собаками здесь и не пахло или они просто отсутствовали.
   Когда из темноты показался небольшой деревянный домик, "людей" негромко кто-то окликнул, чтобы не напугать.
  - Норман, это ты? - тихо спросил чей-то голос из кустов.
  - Да! - так же тихо ответил Норман, остановившись.
   Куст рядом с домиком зашевелился и оттуда показался невысокого роста "мужчина" в плаще.
  - Кто это с тобой? - увидев рядом с приятелем "девушку", поинтересовался Вильд.
  - Не бойся, она со мной!
  - Пойдёмте в домик, там поговорим, здесь и у деревьев есть уши! - развернувшись, бросил Вильд и пошёл к двери.
   Переглянувшись, Норман и Онила уже ничего не опасаясь, последовали за "мужчиной".
  
   Подойдя к двери, Вильд открыл её, которая уже была не закрыта на замок и, отступив на пару шагов в сторону, громко выкрикнул:
  - Йохан, я привёл их!
   Не успели Норман и Онила напугаться, как на них набросились "люди" Йохана и, повалив на землю, скрутили по "рукам" и "ногам".
  
  Глава 14
  
   Только над Мерксундом взошло солнце, и из булочной Лафита разнесся по всей округе запах свежевыпеченных с пряностями булочек, хлеба и другой сдобы, как в лавку влетел Клест.
   Увидев за стойкой хозяина, он подскочил к нему и тихим голосом, словно боясь, что его могут кто-нибудь подслушать, заговорил:
  - Вчера ночью ищейки Йохана схватили Нормана и Онилу, которые пришли на встречу с Вильдом. Этот предатель выдал их, за обещание, что его возведут в сенаторы. А Экотарсис подарит ему, любой выбранный им город в королевстве, где он будет полноправным хозяином.
  - Сука! - во всё горла рявкнул Лафит, врезав кулаком по стойке.
   Кружки, стоявшие на ней, подпрыгнули и полетели на пол, разлетевшись на мелкие осколки.
   Услышав шум и крик, из комнаты выскочила Стелла и уставилась на красного как рак отца, который в бешенстве крушил всё, что попадало ему под кулаки.
  - Отец, что случилось?! - закричала "девушка", но близко подходить не стала, опасаясь, что в гневе он заденет её.
   В яростном гневе лавочник мог и пришибить нечаянно, не разобравшись, кто находится перед ним.
   Но когда его ярость проходила, он становился податливым и разбитым, как дряхлый старик перед смертью или во время болезни. И только после такого приступа ярости и безумства, Лафит, успокоившись, понимал, что натворил много бед и непоправимого.
   Так и сейчас, размахивая кулаками в разные стороны и пиная "ногами", попавшие на его пути, столы и стулья, булочник ревел, как разъяренный дикий зверь, никого перед собой не видя красными, словно залитыми кровью, глазами.
   Клест не успел отскочить в сторону с его пути, как получил огромным кулаком в лицо. Отлетев на несколько метров, он ударился спиной о стену и медленно сполз по ней на пол.
   Тряся головой, разбрызгивая в разные стороны кровь из разбитого носа и выплёвывая выбитые зубы, "мужчина" засопел:
  - Ты, сука, что делаешь? Разве это я виноват, что их повязали?
  - Кого повязали? - подскочила к сидевшему на полу Клесту Стелла, протянув ему в "руки" полотенце.
   Лафит, никого не видя и не слыша, продолжал буйствовать, переворачивая и ломая столы и стулья, которые попадались ему на пути.
   Увидев такую картину, посетители, которые ещё после ночной попойки не успели разойтись по домам, кинулись врассыпную, ещё больше создавая хаос.
   Вскакивая со своих мест и запинаясь за упавшим соседом, следующие посетители падали друг на друга, карабкаясь, крича и вопя, как сумасшедшие, словно в лавке булочника наступил конец света, на четвереньках пытались, добраться до двери. Но, где уж тут спокойно и без паники покинуть заведение Лафита, когда на полу корчились и ревели, как дикие звери, загнанные в ловушку, "люди".
   Ступая по головам и другим частям тела, топая "ногами" и шлёпая в разные стороны огромным хвостом, Лафит вскарабкался на эту шевелившуюся гору из посетителей, но не удержался и кубарем полетел вниз.
   Продолжая размахивать кулаками и бить хвостом, падая с высоты, Лафит троим посетителям сломал "руки", а ещё четверым разбил носы.
   Слюни и кровь, перемешавшись в тёмную жижу, образовали на полу огромную скользкую лужу, в которой барахтались перепуганные посетители булочной, не понимая, что происходит.
   Долетев до пола, Лафит так грохнулся, что тут же потерял сознание и затих в этой самой луже, перепачкавшись с "ног" до головы.
  
   Когда, через тридцать минут, наконец-то, воцарилась тишина, то внутри лавки был полный хаос, состоящий из переломанных тел и обломков мебели.
   Прошло две минуты, и куча на полу зашевелилась и стала распадаться на отдельные тела, сопя и воя от боли.
   Стелла помогла подняться на "ноги" Клесту, которому, по сравнению с остальными посетителями лавки, досталось не так сильно.
   Поддерживая, она усадила его на уцелевший, каким-то образом, стул, который стоял возле стойки и не попался на пути Лафета.
  - Шука, - зашипел Клест, сквозь разбитые губы и сплюнул на пол, накопившуюся во рту кровь. - Я пришёл, соофщить ему о слушифшемся, а он, не ражобрафшись, фыбил мне жуб.
   Открыв рот, "мужчина" показал "девушке" на место, где отсутствовал зуб.
  - Извини, Клест, - стала извиняться за отца Стелла, - он не хотел тебя обидеть.
  - Я понимаю, но зачем без разбора махать кулаками. Вот зараза, теперь придётся вставлять зубы, - продолжил шипеть и сплёвывать на пол кровь, не обращая внимания на утишающие слова Стеллы, Клест, уже не картавя слова.
  
   Только через три минуты, после падения с вершины тел на пол, хозяин булочной пришёл в себя и пошевелил "руками" и "ногами".
   Оставив Клеста, Стелла подошла к отцу и помогла ему подняться на "ноги".
   Увидев погром и воющую на разные голоса толпу посетителей, Лафит округлил глаза и пробормотал:
  - Это, что тут за конец света?
  - Этот погром и конец света устроил ты сам, отец, - поддерживая Лафита, Стелла проводила его до стойки и усадила на стул.
  - Ничего не помню, - замотал головой лавочник, продолжая смотреть на устроенный самим же собой бедлам.
  - Шука ты Лафит, будешь мне жубы вставлять, - поглядывая на булочника, зашипел Клест.
  - Стоп, а ты откуда, здесь, "парень"? - повернул голову к Клесту Лафит.
  - Ну, ты и даёшь стране хлебушка вперемешку с углём, - выдавил из себя Клест. - Я пришёл к нему, сообщить новость, а он, не разобравшись, мне сразу в зубы, шука.
  - Какой, к чертям собачим, новостью? - поинтересовался Лафит, не спуская глаз с Клеста.
   Немного оклемавшись, некоторые посетители, после буйства хозяина, бросая гневные ругательства, потянулись на выход из лавки, другие, не зная, куда присесть, кругом было всё разбито, топтались на месте, тихонько шипя, от полученных травм.
  - Только не начинай снова драку, - поднялся со стула Клест, - а то не буду рассказывать, что произошло.
  - Не буду! - бросил Лафит, сплюнув кровь, при падении он разбил себе губы.
   Взяв тряпку, что сунула ему в "руки" дочь, лавочник, вытерев себе рот, продолжил:
  - Говори, Клест, с чем пришёл, бить не буду!
  - Хорошо! - окинув взглядом зал лавки, произнёс Клест. - Нормана и Онилу поймали шпионы Йохана и заперли в подвале.
  - Ты это точно знаешь?
  - Да! - сплюнув слюну, перемешанную с кровью, бросил Клест. - Их предал Фильт.
  - Кто? - не разобрав имя, переспросил Лафит.
  - Фильт, - прошипел, Клест, нарочно искажая имя. - Тьфу, ты щёрт, не могу прафильно выгофорить имя из-за фыбитого мне тобой фуба.
  - Чего?! - гневно рявкнул на Клеста Лафит и сжал кулаки.
  - Вильд, - произнесла Стелла, взглянув на отца. - Он старый приятель Нормана. Они с самого детства знакомы.
  - Найдите мне этого предателя! - закричал Лафит, вскочив на "ноги", - и притащите его сюда!
   Стелла схватив отца за "руку", силой усадила его обратно на стул, не позволив вновь куролесить и громить то, что ещё осталось целым в лавке.
  - А мне, что сейчас делать? - поинтересовался Клест.
  - Ничего! - произнёс Лафит, взглянув на Клеста. - Отправляйся обратно в казарму, словно ничего не произошло и продолжай сообщать мне всё, что будет происходить во дворце!
  - Но Вильд знает, что я помогаю вам, и всё расскажет одноглазому, - произнёс Клест.
  - Ничего он тебе не сделает! - бросил лавочник. - А жуб сам вставишь, - подморгнул Клесту Лафит и отвернулся от "мужчины".
   Повернувшись к оставшимся в лавке "мужчинам", Лафит обратился к ним:
  - Вы меня внимательно слушали?
  - Да! - в один голос ответили товарищи Лафита.
  - Найдите и приведите сюда этого предателя, - продолжил лавочник. - Клест вам его покажет.
  - Хорошо! - бросив взгляд на лавочника, ответил Клест и вновь сплюнул сгусток слюны с кровью на пол.
  - А теперь всем расходиться по домам и сидеть там, как серые мышки в своих норах, - заговорил Лафит, взглянув на товарищей. - Как понадобитесь, я за вами пришлю.
  - А как же Вильд? - раздался чей-то голос из зала.
  - Тьфу ты, зараза, совсем вы меня запутали! - бросил Лафит. - Ладно, пока его не трогайте, посмотрим, что будет дальше. Но если начнутся облавы, то ..., - но он не успел договорить, в лавку ворвались ищейки Йохана.
   Влетев в лавку булочника, ищейки Йохана, вскинув лазерные ружья на хозяина и его посетителей, закричали:
  - Всем оставаться на своих местах и не двигаться! Кто пошевелится, сразу получит пулю в живот!
  - Что вам нужно, господа? - заговорил Лафит, подняв глаза на ищеек Йохана.
  - Закрой рот! - рявкнул на булочника один из влетевших в лавку ищеек одноглазого телохранителя и пальнул из ружья поверх головы Лафита.
   Стоявшие за спиной Лафита на полке разноцветные и разных размеров бутылки, кружки, бокалы и другая посуда разлетелась на мелкие осколки и осыпалась на пол.
  - Ещё одно сказанное слово и следующий выстрел будет в твою голову! - вновь выкрикнул тот же "человек".
  - Тихо, тихо, Франц! - раздался из-за спин вооруженных "людей" голос Йохана. - Лафит мне нужен живым и здоровым!
   Выйдя из-за спин своих ищеек, Йохан увидев, стоявшую за булочником Стеллу, заговорил:
  - Я тебя, мою милая служанка, по всему дворцу разыскиваю, а ты значит здесь.
  - Она никому не будет прислуживать! - бросил Лафит в сторону Йохана, - и больше никогда не вернётся во дворец!
  - А это решать не тебе, лавочник! - рявкнул на отца "девушки" Йохан.
   Подскочив к отцу Стеллы, Йохан вскинул "руку", чтобы ударить Лафита, но лавочник был готов к этому и увернулся.
   Кулак одноглазого проскочил мимо лица Лафита, задев только его ухо.
  - Вёрткий! - выпалил Йохан и вторым ударом послал лавочника в угол.
   Грохнувшись на пол, Лафит не потерял сознание, а затряс головой, но подниматься не стал.
  
   Развернувшись к своим ищейкам, Йохан бросил:
  - Всех, кто здесь находится в тюрьму, а лавку сжечь дотла, чтобы и пепла от неё не осталось!
  - Йохан, - заговорила Стелла, - зачем это тебе нужно, оставь лавку им не поджигай.
  - А ты, шлюха! - одноглазый уставил свой глаз на "девушку", - подохнешь в казарме под моими солдатами! Будешь выть, как волчица, попавшая в капкан, но никто тебя не ...
  - Этого никогда не будет! - выкрикнул Лафит и, выдернув из-за пазухи бластер, выстрелил в Йохана.
   И в это время, словно кто-то подал сигнал, загремели выстрелы, это мятежники выхватили своё оружие.
  
   Через несколько минут в лавке наступила тишина.
  - Уберите эту падаль с моих глаз! - бросил Лафит, указав "рукой" на тело Йохана и его мёртвых "товарищей".
  
   Когда в лавке прибрались, убрав тела убитых, Стелла поинтересовалась у отца:
  - Что сейчас будет?
  - Ничего, - ответил дочери Лафит. - Дождемся Стойка и нападем на дворец. Хватит нам терпеть этого зверя Экотарсиса.
  - Но, - вздохнув, Стелла продолжила, - ведь Оркана нет на планете, кто сядет на королевский трон?
  - Пока Оркан отсутствует, его заменит Ярмильтон, дольний родственник Янксунда.
  - Отец, но ведь у убитого Экотарсисом короля есть родной брат, он первый претендент на престол, после принца Оркана, - вновь произнесла Стелла, взглянув на Лафита.
  - Его, как и принца нет на планете и неизвестно, жив он или мёртв.
  - Хорошо! - бросила "девушка" и, развернувшись, пошла в сторону своей комнату.
  - Ты куда?! - крикнул вслед дочери Лафит.
  - Я переоденусь и отправлюсь во дворец!
  - Зачем?
  - Йохан мёртв, а Экотарсис не знает, что я все сведенья, происходящие во дворце, передавала вам. Да и мне нужно выяснить, где держат Нормана и Онилу, а потом их оттуда вытащить.
  - Будь осторожна, дочь, - произнёс Лафит, - а Клест поможет в этом тебе.
  - Хорошо, Лафит! - выпалил Клест. - Тогда я пошёл!
  - Ступай и смотри там, не подведи. Стелла тебя найдёт.
  - Хорошо! - ответил Клест и, развернувшись, выскочил на улицу из лавки булочника.
  - Что будем делать с Вильдом, он ведь знает всех нас и может выдать Экотарсису? - поинтересовался у Лафита один из его товарищей.
  - Казним, но сделаем это после свержения правителя, а пока трогать его не будем, - ответил хозяин лавки. - Всё, расходимся по домам.
  
   Через пять минут после разговора, лавка булочника опустела, в ней остался лишь только сам хозяин.
   Усевшись, как ни в чём не бывало, за стойку, он задумался, временами бросая взгляд на входную дверь.
  
  ***
  
   Поднявшись утром, Стойк вышел из отведённой, для него комнаты и, увидев, проходившего по коридору сына хозяина, позвал его:
  - Орландус, где твой отец?
  - Он ждёт вас в своём кабинете, - остановившись, ответил "парень". - Я провожу вас к нему.
  - Не нужно, я знаю, где находится кабинет, а ты распорядись, чтобы нам принесли вина.
  - Хорошо! - ответил Орландус и поспешил, чтобы распорядиться насчёт вина, для отца и гостя.
  - Потом зайди в кабинет! - крикнул вслед "парню" "Лебедь", - и для тебя есть дело!
   Взмахом головы Орландус показал, что услышал его и всё понял.
  
   Но разговор Стойка с Ярмильтоном не состоялся.
   Войдя в кабинет к хозяину дома, "Лебедь" увидел, сидевшего к нему спиной в кресле Ярмильтона.
  - Ярмильтон?! - позвал Стойк хозяина, когда он не ответил ему на стук в дверь и вошёл без приглашения, - ты, что спишь?
   Но ответа вновь не последовало, как и в первый раз.
   Подойдя к Ярмильтону, Стойк увидел, что хозяин мёртв, а из груди по самую рукоятку торчит нож.
   Ещё ничего не успев предпринять и позвать слуг, "Лебедь" услышал, что за его спиной распахнулась дверь, и Орланда завопил, как сумасшедший, срывая голос:
  - Хватайте, хватайте убийцу, он убил вашего хозяина и моего отца!
   Резко развернувшись, Стойк хотел отскочить от кресла с убитым, но на него накинулись слуги и, повалив на пол, скрутили по "рукам" и "ногам".
  - Посадите этого "человека" в подвал! - распорядился Орландус, - и сообщите в Мерксунд Экотарсису, что мятежник пойман! И ещё! - продолжил сын Ярмитльтона, а теперь полноправный хозяин дома, когда слуги поволокли "Лебедя" к двери, - узнайте, что делать с ним дальше?!
  - Хорошо, новый хозяин! - ответил один из четырёх слуг, тащивших упирающегося Стойка.
  - Поторопитесь, вам ещё нужно будет здесь прибрать! - крикнул вслед слугам Орландус.
  
   Когда слуги выволокли связанного "Лебедя", Орландус подошёл к отцу и выдернул из его груди нож.
  - Прощай, отец, - плюнул в мёртвое лицо Ярмильтона сын. - Теперь претендентом на королевский престол я остался один, все конкуренты устранены. Принц с братом короля, где-то сгинули, а остальные родственники мертвы, в этом есть моя заслуга. Ты думал, я всю жизнь буду прозябать в нищете, нет и ещё раз нет, не дождетесь. Я теперь король и моё слово закон. Теперь осталось добраться до столицы королевства и свергнуть с моего трона Экотар...
   Но Орландусу не дали завершить свою трогательную речь перед мёртвым телом отца, дверь распахнулась, и в кабинет вошёл слуга.
  - Что тебе нужно?! - рявкнул Орландус, повернув голову и строго взглянув на слугу.
  - Хозяин, - заговорил слуга, склонив голову, - пришло сообщение из Мерксунда.
  - Что ещё за сообщение?
  - В столице взбунтовались мятежники и убили телохранителя правителя, - не поднимая головы, ответил слуга.
  - Какого ещё телохранителя? - сделал удавленное лицо Орландус.
  - Йохана! - произнёс слуга.
  - Это нам только на руку! - бросил Орландус. - Собаки, собачья смерть! Япет! - продолжил "парень", - приберись, а то здесь воняет!
  - Хорошо! - ответил слуга.
  - Когда уберёшь тело старика, сразу собирайся в дорогу, мы отправляемся в столицу! - направляясь к двери, чтобы покинуть кабинет, бросил Орландус.
  
  ***
  
   А в это самое время, ничего не подозревая, Экотарсис упивался вином и тискал своими лапищами Лику.
   Об убийстве Йохана и его "людей", правитель пока не знал.
  - Принеси мне ещё вина! - хлопнул по голой спине Лики Экотарсис, развалившись на огромной кровати, - и добавь себе, крошка!
  - Вино уже всё закончилось, - поднимаясь с кровати и мило улыбаясь правителю, произнесла "девушка".
  - Значит, принеси! - рявкнул на обнажённую "девушку" Экотарсис, - и захвати там три кувшина, чтобы несколько раз не бегать!
  
   Поднявшись, Лика нагнулась, чтобы поднять, скинутую на пол одежду, но из неё выпал, спрятанный там "девушкой", нож.
  - Что это там у тебя? - услышав звук удара ножа об пол, Экотарсис поднял голову.
  - Ничего! - схватив нож, Лика кинулась на правителя, чтобы нанести ему удар прямо в сердце.
   Увидев в "руке" "девушки" нож, Экотарсис, хоть и был пьян, но реакция его не подвила, кубарем скатился с кровати и вскочил на "ноги".
   Ударив в то место, где ещё недавно лежал "мужчина", Лика повернула голову и тут же получила сильный удар в лицо.
  - Значит! - заревел Экотарсис, размахивая "руками" и топая "ногами"! - и ты тоже предательница! Ничего я со всеми вами поквитаюсь! Эй, стража, скорей сюда! - повернул голову в сторону двери правитель, - заберите отсюда эту падаль!
   Но за дверью была тишина, стражники, по просьбе Лики, покинули свой пост.
   Вскочив на "ноги", не поднимая с кровати ножа, который после удара, выпал у неё из "руки", Лика кинулась к двери и, открыв её плечом, выскочила в пустой коридор.
   Когда Экотарсис опомнился и кинулся вслед за "девушкой", то Лики в коридоре уже не было, она куда-то исчезла, словно испарилась или провалилась сквозь пол.
  
  Глава 15
  
   Покинув Землю, Винтира и Оркан, после убийства Эвриксона, взяли в свои руки управление космическим кораблём.
  - Мы отправляемся домой! - собрав команду корабля, произнёс Оркан. - Норвик! - повернулся принц к штурману, - бери курс на "Янксундзену", но близко к планете не подходи, а остановись на её орбите.
  - Будет сделано, капитан! - бросил штурман и, отдав честь, помчался выполнять приказ.
  - Всё, расходимся все по своим местам, - заговорила Винтира, - но если кому что-то не нравится, то можем остаться на этой планете, никто о нём скучать не будет.
   Ничего не отвечая охотнице, команда побрела по своим местам, оставив Винтиру и Оркана в каюте бывшего капитана.
  
   - Так, с одной проблемой мы разобрались, - присев в кресло, после того, как команда, молча, покинула каюту, произнесла охотница. - Теперь нам нужно без происшествий и приключений добраться до нашей родной планеты.
  - Ты думаешь? - подошёл к Винтире Оркан, - что нас там будут ждать?
  - В этом я нисколько не сомневаюсь, - подняла голову охотница и взглянула в лицо принца. - Эвриксон, обнаружив нас, первым делом послал сообщение на "Янксундзену", а уж только потом отправил за нами капсулу, чтобы забрать с Земли. Ты же знаешь, что капитан преданно служит Экотарсису и чётко выполняет все его распоряжения. И я думаю, нет, точно знаю, что Эвриксон не должен был доставить нас домой живыми.
  - Откуда ты это знаешь?
  - Мне Норвик шепнул на ушко, - продолжила охотница, - после того, как Эвриксон отправил сообщение, от Экотарсиса пришёл ответ, в живых нас не оставлять.
  - Тогда зачем капитану нужно было, вообще, забирать нас с Земли?
  - Этого я не знаю. А капитан уже ничего не сможет нам рассказать, Норвик слишком поторопился. Сначала его нужно было допросить, а уж потом только убивать. Но, что сделано, того уже не исправишь. Теперь нам остаётся лишь ...
  - Я тебя понял! - перебил Винтиру Оркан. - Ладно, что-нибудь придумаем, не в первый раз, а сейчас оставь меня, я хочу немного отдохнуть!
  
  ***
  
   Вернувшись в свой кабинет, капитан Константин Яровой плюхнулся в кресло.
   Выудив из ящика стола бутылку коньяка и две стопки, он бросил, стоявшему перед ним Владимиру Крюкову:
  - Присаживайся!
  - Товарищ капитан, - заговорил старший сержант, опускаясь на стул, - нужно позвонить начальству и сообщить, о случившемся, а уж потом ...
  - Я сам знаю! - рявкнул на Владимира Крюкова капитан Яровой, наливая в стопки коньяк, - что мне делать! А ты пей и помалкивай, о том, что видел и слышал! И запомни, старший сержант, никаких чудовищ не было, тебе всё это привиделось!
  - Как же так? - захлопал глазами Владимир.
  - Наших товарищей убил и расчленил маньяк, которого мы обнаружили в арке, - уже спокойно продолжил капитан, поднимая свою стопку и опрокидывая её содержимое в рот.
  - Тогда кто убил его? - не спуская глаз с капитана, поинтересовался старший сержант.
  - Это сделал ты! - выпалил Константин Яровой. - Так и напишешь в своём рапорте!
  - Что мне там написать?
  - Пей, а потом я тебе всё объясню, - вновь наливая себе в стопку коньяк, произнёс капитан.
   Выпив, Владимир, молча, опустил стопку на стол и поднял глаза на капитана.
  - Слушай и запоминай, - поднявшись из-за стола, заговорил капитан. - Во время ночного патрулирования улиц, вы увидели мужчину, который что-то делал в арке. Окрикнув его, вы направились в арку и тут же в вашу сторону прозвучали выстрелы.
  - Товарищ капитан! - перебил Константина Ярового старший сержант, - а когда он тогда смог расчленить наших ребят, если на его выстрелы я тут же открыл огонь?
  - Не перебивай! - бросил капитан, остановившись, - а слушай дальше! Когда он начал в вас стрелять, ты стоял позади своих товарищей. А когда они упали, то прикрыли тебя своими телами.
  - Нет, так не пойдёт, - поднялся на ноги Владимир.
  - Почему? - уставился на старшего сержанта капитан.
  - Если так и было, как вы здесь обрисовали эту картину, то тогда почему, он не расправился со мной?
  - Не задавай глупых вопросов, старший сержант! - выкрикнул капитан. - Просто он не успел!
  - Всё равно моим словам никто не поверит, - буркнул Владимир!
  - А это уже не твоя головная боль, старший сержант. Ты напиши свой рапорт и положи его мне на стол. Ты меня понял?
  - Да! - произнёс Владимир Крюков и направился к двери, чтобы покинуть кабинет капитана.
  - Смотри, не проговорись, о том, что ты там увидел в арке! - выкрикнул в след старшего сержанта капитан, - а то наши с тобой головы слетят с плеч!
  - Это почему? - остановившись, Владимир обернулся и взглянул на капитана.
  - Начальство, - капитан поднял руку и ткнул пальцем в потолок, - не любит, когда за их спинами трещат языками и распространяют странные слухи.
  - Это не слухи, а зверское убийство, - произнёс Владимир Крюков. - Наших ребят не просто застрелили, а разорвали на части и разбросали по арке, словно куски мяса.
  - Всё, ступай и займись делом! - бросил капитан, - я больше ничего не хочу слышать! А ровно через час жду от тебя "честного и правдивого" рапорта! Но если я найду там слово, которое мне не понравится, пойдёшь на перекрёсток, махать полосатой палкой.
   Опустив голову, старший сержант, молча, покинул кабинет капитана.
  
   Но только через два часа, испортив несколько бланков, Владимир Крюков закончил свой "правдивый" рапорт.
   Вернувшись в кабинет капитана, старший сержант положил перед ним свой рапорт.
   Взглянув в него краем глаза, капитан бросил:
  - Вот и хорошо! Ведь можешь, когда хочешь!
  - Я вам ещё нужен? - поинтересовался Владимир.
  - Нет! - взглянул на часы Константин. - Ступай домой и отдыхай, а я утром позвоню генералу и всё ему доложу.
  
  ***
  
   Покинув каюту капитана, оставив в ней принца, Винтира решила проверить, чем занимается команда корабля. Но не успела она пройти с десяток шагов, как её сильно ударили по голове.
   Рухнув на пол, охотница потеряла сознание.
   Но когда сознание вернулось, и Винтира открыла глаза, то сразу увидела, что находится не на космическом корабле, а в капсуле, которая с огромной скоростью куда-то мчится.
   Вскочив на "ноги", охотница, запнувшись о бесчувственное тело принца, тут же рухнула на пол.
   А потом удар и вновь темнота.
  
   Часть 2
  
  Глава 16
  
   Сколько прошло времени, после падения капсулы, никто не знал.
   Первой в сознание пришла Винтира, и медленно открыв глаза, увидела, что находится в больничной палате.
   Прислушавшись к негромкому гулу и щелчкам, которые раздавались вокруг неё, Винтира поняла, что это гудит аппаратура, стоящая рядом с её кроватью.
  - Иван Петрович, Иван Петрович! - услышала Винтира женский голос, - больная пришла в себя!
  - А как наш второй пациент? - поинтересовался мужчина.
  - Он пока без сознания, - ответила медсестра.
  - Как вы себя чувствуете? - подойдя к кровати больной, поинтересовался врач.
  - Где я? - разлепив ссохшиеся губы, выдавила из себя Винтира.
  - Вы находитесь в больнице, - ответил врач, взглянув в лицо пациентке.
  - Как я сюда попала? - вновь задала вопрос Винтира, внимательно изучая лицо мужчины, склонившегося над ней.
  - Десять дней назад, вас обнаружил рыбак на берегу озера, - стал рассказывать врач, взяв пациентку за руку. - Он вызвал полицейских, и они доставили вас сюда.
  - Кого это нас?
  - С вами был мужчина, но он пока ещё не пришёл в себя.
   Повернув голову, Винтира увидела в другом конце комнаты кровать, на котором неподвижно лежал мужчина.
  - Что с ним? - поинтересовалась Винтира, увидев на нём дыхательную маску, которая была подключена к аппаратуре.
  - С ним всё нормально, - ответил Иван Петрович Нестеров! - он подключен к ИВЛ.
  - К чему? - не поняла ответа врача Винтира.
  - ИВЛ, это аппарат искусственной вентиляции лёгких, - произнёс врач, удивившись, что больная не знает, что это такое. - А теперь, моя дорогая, скажите мне ваше имя, ведь при вас не было никаких документов?
  - Вика, - сквозь зубы процедила женщина, первое пришедшее на ум имя.
  - Светлана, - взглянул на медсестру Иван Петрович! - скажи полицейским, сидевшим в коридоре, что больная пришла в себя и может отвечать на вопросы.
  - Хорошо, Иван Петрович! - вновь услышала Винтира женский голос, а следом и открывающуюся дверь.
  
   Через несколько секунд в палату вошли двое мужчин в полицейской форме, а за ними, закрывающую дверь, медсестру.
  - Иван Петрович, - заговорил один из вошедших полицейских, - оставьте нас наедине с больной.
  - Как закончите, - произнёс врач, направляясь к двери, - зайдите ко мне в кабинет. - Светлана, пойдёмте, и не будем мешать ребятам, делать свою работу.
  - Хорошо! - бросил всё тот же полицейский, провожая врача и медсестру взглядом.
   Как только за Иваном Петровичем и Светланой закрылась дверь, полицейский, который разговаривал с врачом, подошёл к кровати больной и представился:
  - Я старший сержант Владимир Крюков, а это мой напарник - сержант Дмитрий Ильин. Это мы вас доставили в больницу.
   Взглянув на старшего сержанта, Винтира заметила в его облике что-то неуловимо знакомое, словно где-то она его уже видела. Но где и когда, никак не могла вспомнить.
  - Когда рыбак вас обнаружил на берегу озера и позвонил нам в полицейский участок, - продолжил старший сержант, присев на придвинутый к кровати стул, - то у вас мы не обнаружили никаких документов.
   Второй полицейский, которого старший сержант назвал Дмитрием, продолжал стоять, временами бросая взгляд на больную.
  - Вы можете мне назвать ваше имя и фамилию? - задал вопрос больной старший сержант.
  - Вика, - сквозь сжатые зубы процедила женщина, не отводя глаз от полицейского.
   Что в это время делал второй полицейский, она не видела, да и не был он ей любопытен, как старший сержант. Винтира напрягая память, пыталась вспомнить, где видела этого человека.
  - А фамилия?
  - Что? - не поняла вопроса Владимира Крюкова Винтира.
   Скорее поняла, но не знала, как на него ответить.
  - Назовите мне вашу фамилию, Вика? - повторил свой вопрос старший сержант.
  - Извините, но свою фамилию я никак не могу вспомнить, - хлопая глазами, ответила Вика.
  - Ладно, а теперь ответьте, как вы оказались на берегу озера, и что там с вами случилось? - что-то записывая в блокнот, вновь спросил старший сержант Крюков.
  - Этого я тоже не помню, - ответила Вика, и она сказала правду.
   При падении капсулы, вода смягчила удар, хотя охотница с принцем не пострадали и остались в живых, но вот с памятью у них что-то случилось, они, абсолютно, ничего не помнили.
   Вновь что-то записав в блокнот, Владимир Крюков поднялся:
  - Отдыхайте, а завтра мы вас вновь навестим, возможно, память к вам вернётся.
  
   Покинув больничную палату, так ничего и не выяснив, полицейские отправились в кабинет врача.
   Но уже перед самой дверью у старшего сержанта зазвонил сотовый телефон.
  - Слушаю! - бросил Владимир, увидев, что на экране высветился номер капитана Ярового.
  - Ну, что там с нашими больными? - задал вопрос капитан. - Выяснил, кто они такие?
  - Никак нет, товарищ капитан! - ответил Владимир. - Мужчина ещё не пришёл в сознание, а женщина, кроме имени, ничего не смогла вспомнить! Я подозреваю, - тут же добавил старший сержант, - что и имя ...
  - Вы еще в больнице? - перебил старшего сержанта капитан, не дав ему договорить.
  - Да!
  - Всё, хватит вам там прохлаждаться, возвращайтесь в участок, эти двое никуда из больницы не денутся!
  - Слушаюсь! - ответил в трубку Владимир Крюков. - Сейчас только зайдём к врачу и приедем!
  - Добро! - бросил капитан и отключил телефон.
  
   Как только за полицейскими закрылась дверь, очнулся мужчина и открыл глаза.
   Ещё ничего не понимая, где находится и что с ним случилось, он стал дёргаться и размахивать руками.
   Сдёрнув маску, которая была у него на лице, он попытался подняться, но не смог этого сделать, так как был крепко привязан к кровати.
   И только маска слетела с его лица, громко запищал дыхательный аппарат, к которому он был подключен.
   Через пару секунд в палату вбежала медсестра и, увидев буйство больного, который пытался освободиться от пут, громко закричала, словно её режут.
  - Заткнись! - бросила Светлане Вика, - и позови врача, если сама ничего не можешь сделать!
  - Что? - опешила медсестра, повернув голову к кровати женщины.
  - Позови врача, - уже спокойным голосом произнесла Вика.
  
   Выскочив из палаты, Светлана не закрывая двери, помчалась в сторону кабинета врача, по дороге чуть не врезавшись в полицейских.
  - Что случилось? - заговорил Владимир Крюков, увидев перепуганную медсестру.
  - Больной пришёл в себя и пытается подняться с кровати! - заверещала Светлана, хлопая испуганными глазами.
  - Светлана, прекратите истерику и успокойтесь, - выскочив из кабинета на крик медсестры, заговорил Иван Петрович, - ведь ничего серьёзного не случилось. Так, господа полицейские, я вам ещё нужен? - взглянул на мужчин врач, - если нет, то меня ждут больные.
  - Скажите, Иван Петрович, когда нам можно будет навестить больных? - поинтересовался старший сержант, взглянув на врача.
  - Дня через два не раньше, - уже направляясь в сторону палаты с больными, ответил Иван Петрович Нестеров.
  
   Когда Иван Петрович и Светлана вошли в палату, то увидели, что женщина, стоявшая у кровати мужчины, помогала ему освободиться от пут.
  - Что вы делаете?! - выкрикнул Иван Петрович, подбегая к кровати больного.
   Но больше он ничего не успел сказать и сделать, женщина резко повернулась и, выбросив руку, ударила врача в грудь.
   Отлетев на два метра, Иван Петрович, ударившись об пол, потерял сознание. А медсестра, стоявшая у двери, от удивления и испуга, хлопая глазами, открыла рот и замерла в таком положении.
   Освободив от ремней мужчину, женщина помогла ему подняться на ноги и они ничего не говоря, направились к двери.
   Легонько отодвинув медсестру, которая продолжала стоять с открытым ртом, женщина, придерживая под руку мужчину, покинули палату.
  
   Только через пять минут, придя от испуга в себя, Светлана подбежала к врачу и захлопала ему по щекам, приводя в сознание.
   Медленно открыв глаза, Иван Петрович взглянул на Светлану, склонившуюся над ним.
  - Что здесь случилось? - выдавил из себя Иван Петрович.
  - Они, они, они, убежали, - залепетала медсестра. - Я не смогла их остановить.
  - Где полицейские? - поднимаясь на ноги, спросил у медсестры Иван Петрович.
  - Я не знаю, наверно ушли, - пожимая плечами, ответила Светлана.
  
   Когда Нестеров и медсестра вышли в коридор, то больных, сбежавших из больничной палаты, и полицейских там уже не было.
  - Ступай и скажи, чтобы прибрались в палате? - повернулся к Светлане Иван Петрович.
  - А как же больные? - захлопала глазами медсестра.
  - Теперь это не наша проблема, пускай с ними разбирается полиция! - бросил врач, направляясь в сторону своего кабинета.
  
  ***
  
   Покинув больницу в больничной одежде, а точнее в пижамах на голое тело, мужчина и женщина, не понимая, где находятся, побрели по улице.
   Пройдя триста метров или около этого, они услышали за спиной, окликнувший их мужской голос:
  - Вау, ничего себе, какие люди! Я тут с ног сбился, разыскивая их по всему городу, а они в больничной пижаме гуляют, словно ничего и не случилось!
   Резко остановившись и обернувшись на окликнувший их голос, мужчина и женщина уставились на незнакомого им человека.
  - Ну, что глазами хлопаете, аль не признали? - вновь заговорил незнакомец, улыбнувшись.
  - Нет! - замотали головами Винтира и Оркан, продолжая вглядываться в лицо незнакомого им мужчины.
  - Ну, вы блин даёте! - подходя к сбежавшим из больницы пациентам, выпалил мужчина. - Это же я, Степан Петрович! Вита, разве ты уже забыла, кто сдал тебе комнату в этом городе?!
   Так и не поняв, о чём твердит им этот человек, Вита, как назвал её этот незнакомец, сглотнув подступивший к горлу ком, произнесла:
  - Где находится твоя квартира, веди нас туда скорей.
  - Что с вами приключилось? - поинтересовался Степан Петрович, переступая с ноги на ногу.
  - После, все вопросы и ответы, после! - выпалила Вита, - а сейчас нам нужно, где-нибудь спрятаться.
  - Вы что-то натворили? - поинтересовался Степан Петрович, окинув взглядом мужчину и женщину в больничных пижамах.
  - Ничего, - буркнул мужчина, шмыгнув носом.
  
   Через тридцать минут Степан Петрович привёл Виту и Олега в свою квартиру. А ещё через несколько минут, когда они уже сидели на кухне, Степан Петрович поведал им, кто он такой и как впервые встретился с Витой, а потом и с Олегом.
  - Степан, - взглянул в лицо хозяина квартиры Олег, - а ты, случайно, не знаешь, кто мы такие и как попали в этот город?
  - Стоп! - уставился на Олега Степан, - что-то я вас, друзья, не пойму! Когда я вас впервые встретил, то Вита мне сказала, что ...
   Но на этом Степан резко замолчал, понимая, что, вообще, ничего не знает о своих знакомых, только имена, да и те, которые они ему сами сказали. Про Виту, он вообще ничего не знал, а вот Олег сообщил, что у него здесь живёт родной дядя. Нет не в самом городе, а в дачном посёлке, только вот в каком, он не сказал.
   Пожав плечами, Степан поднялся:
  - Вы пока посидите здесь, а я сбегаю в магазин.
  - Зачем? - подняли глаза на Степана Вита и Олег.
  - Без бутылки нам походу здесь не разобраться, - направляясь к входной двери, заворчал хозяин квартиры. - Я мигом обернусь, одна нога здесь, другая там.
   Абсолютно ничего не поняв из сказанного Степаном, Вита и Олег решили остаться на время в этой квартире, а потом, немного разобравшись, принять решение, что делать дальше.
  
   Через несколько минут, точного времени никто сказать не мог, вернулся из магазина Степан Петрович, держа в руке чёрный пакет с продуктами.
   Пройдя на кухню, где продолжали сидеть Вита и Олег, Степан стал выкладывать на стол свои покупки: две бутылки водки, бутылка вина - для женщины, палка варёной колбасы, со странным названием "Докторская" и три баночки консервов.
   Выложив всё это на стол перед своими гостями, хозяин достал из шкафчика, недавно приобретенного в комиссионном магазине, ведь после той злополучной встречи, эти двое здесь всё разгромили, бокал, две стопки и полбуханки белого хлеба.
   Нарезав хлеб и колбасу, Степан стал разливать спиртное.
  - Давайте! - бросил хозяин квартиры, взглянув на своих гостей, продолжавших сидеть за столом в больничных пижамах, - выпьем за нашу встречу, о которой я уже и не мечтал! Сколько вы уже не были у меня? - задал вопрос Степан, но не получив на него ответа, оставил этот вопрос в покое.
   Подняв свою стопку, Степан бросил взгляд на Олега:
  - Держи, приятель, да и ты не отставай от нас, милая барышня!
  
   Пригубив немного красного вина из бокала, Вита поморщилась, не зная, что это такое, отставила его в сторонку и больше пить не стала.
   Олег и Степан опрокинули содержимое своих стопок в рот и, одновременно крякнув, переглянулись.
   После второй стопки, Степан обвёл своих гостей взглядом и заговорил:
  - А теперь, мои друзья, поведайте мне, почему вас, по всему городу, разыскивает полиция? Пока я шёл в магазин, меня два раза останавливали полицейские и показывали ваши фотографии. И ещё я видел в магазине сообщение по телевизору, что на берегу озера, какой-то рыбак обнаружил двух человек: мужчину и женщину, они были без сознания. Ну, что переглядываетесь, словно ничего не понимаете?
  - Нам нечего сказать, - буркнул Олег и отвернулся.
  - Совсем нечего? - наливая в свою стопку водки, поинтересовался Степан Петрович.
  - Да! - бросила Вита. - Мы не знаем, что с нами случилось, после того, как покинули твою квартиру!
  - Если не хотите рассказывать, как очутились в больнице, не надо, - произнёс Степан, - пытать не буду. Если захотите, сами расскажите.
   Подняв стопку с водкой, Степан опрокинул её содержимое в рот и вновь крякнул.
   Олег и Вита переглянулись, но отвечать ничего не стали.
  - Ладно, - продолжил Степан Петрович, опустив стопку на стол, - живите, полиции я вас не выдам.
  - Спасибо! - в один голос ответили гости.
  - А теперь, мои друзья, я вас оставлю, - поднялся из-за стола Степан! - пойду к приятелю, чтобы не мешать вам. Вы посидите тут и поговорите, я вижу, вам многое нужно вспомнить. Завтра я вернусь, и мы снова поговорим.
   Взяв вторую бутылку водки и сунув её в карман, Степан покинул свою квартиру, оставив Виту и Олега наедине.
  
   Но на следующий день в квартире Степан так и не появился, а вернулся только на третьи сутки, притащив с собой товарища и целую спортивную сумку одежды.
  - Доброе утро! - ввалившись в час дня в квартиру, бросил Степан, опуская на пол в прихожей спортивную сумку. - Проходи и знакомься, - поворачивая голову к приятелю, буркнул Степан, - это и есть мои квартиранты, о которых я тебе рассказывал.
   Пройдя на кухню за хозяином квартиры, мужчина, взглянув на мужчину и женщину, представился:
  - Иннокентий Власов, прошу любить и жаловать!
  - Олег! - протянув руку мужчине, представился Олег, - а это Вита, - показал он рукой на женщину, стоявшую у окна.
  - Тут я вам принёс кое-какую одежду, - заговорил Степан, показав рукой на спортивную сумку. - Идите, подберите что-нибудь себе, не разгуливать же вам в больничной одежде и смущать моего приятеля своими прелестями, это касается непосредственно тебя Вита, на Олега нам наплевать.
   Покинув кухню, прихватив с собой сумку с одеждой, Вита скрылась в другой комнате.
   Проводив женщину взглядом, Степан ткнул своего приятеля в бок:
  - Ну, что застыл, ставь пакет с провизией на стол и освобождай его от содержимого.
  
   Женского костюма в сумке, которую приволок Степан, не оказалось, но там были три платья и халат.
   Примерять платья Вита не стала, отложив их в сторону, а накинула на голое тело халат, который оказался без пуговиц.
   Взглянув на себя в зеркало и улыбнувшись своему отражению, женщина, запахнув полы халата, вернулась на кухню, где о чём-то спорили мужчины.
   Увидев появившуюся в дверях Виту, они разом замолчали и во все глаза уставились на женщину, которая в халате выглядела прелестной нимфой, сошедшей с небес к простым смертным людям.
   Сглотнув, от увиденной картины, слюну, приятель Степана бухнул невпопад:
  - Ни хрена себе, явление святой деву к народу!
   Но, не успев больше ничего продолжить, получил от Степана кулаком в бок.
   Ничего не говоря, Вита прошла мимо мужчин к окну и уселась на подоконник.
   Полы халата распахнулись и взору мужчин открылись женские ноги выше колен.
   Узрев такую картину, мужчины, не отрывая глаз от женских ног, ахнули.
   Не обращая на всё это никакого внимания, Вита небрежно одёрнула полы халата и мило улыбнулась.
  - Может вина? - первым пришёл в себя от шока Степан Петрович.
  - Можно! - бросила Вита и, ничего не подозревая, потянулась.
   В это время халатик на Вите распахнулся, и мужчины увидели женские груди.
   Не замечая этого или просто дразня своими прелестями мужчин, Вита, продолжая сидеть на подоконнике, облизав язычком губы, мило улыбнулась.
  
   Так, в полной тишине, прошли две минуты, пока Вита не поняла, что что-то с ней не так, ведь мужчины, всё это время, не спускали с неё глаз.
   Опустив глаза, Вита увидела, что её халат распахнулся, а взору мужчин открылись женские груди.
   Ничего не говоря, Вита спрыгнула с подоконника и, развернувшись к мужчинам спиной, стала смотреть в окно.
   Поднявшись, Степан достал из шкафчика бокал и налив в него вина, подошёл к женщине.
  - Вита, не обращай на нас никакого внимания, - заговорил Степан, держа в руке бокал с красным вином, - ты сама должна понимать, что ...
   Но Степан не успел договорить, Вита взяла из его рук бокал и произнесла:
  - Ничего, я сама виновата, но другой одежды у меня нет, так что потерпите.
  
   Ближе к вечеру Степан и Иннокентий вновь покинули квартиру, оставив Виту и Олега одних.
  
  ***
  
   Возвращаясь вечером со службы, Владимир Крюков медленно брёл по улице, никого и ничего не замечая перед собой.
   Уже целую неделю они бегали с напарником по городу, пытаясь выяснить, куда делись из больницы те двое, которых нашёл рыбак на берегу озера.
  - Ты, что такой грустный, Владимир? - уже подходя к подъезду своего дома, услышал старший сержант, окрик соседа.
   Подняв голову, Владимир взглянул на Иннокентия Власова, сидевшего на скамейке, и хотел, пройти, чтобы не вступать с ним в полемике о жизни. Связываться с бывшим военным, которого выгнали из армии, за скандалы и употребление спиртных напитков на службе, Крюков не желал. Если Иннокентий зацепится, его ничем не остановить. Да и о чём Владимиру разговаривать с этим субъектом, который и дня не мог прожить без бутылки.
   Ничего не отвечая Иннокентию, Владимир уже взялся за ручку, чтобы открыть дверь и скрыться в подъезде, но вновь услышал голос соседа.
  - Эй, старший сержант, ну, что вы поймали ту странную парочку, фотографии, которых расклеены на всех столбах? Если нет, то я могу подсказать тебе, где они устроили себе убежище.
   Произнеся всё это, Власов громко икнул, перепугав этим пьющих из лужицы голубей. Громко захлопав крыльями, они вспорхнули и, сделав небольшой круг, уселись на крышу дома, тихо курлыча между собой.
  - Что?! - услышав от соседа о сбежавших из больницы пациентах, Владимир слетел с крыльца и подскочил к Иннокентию, который хотел уже, приложится к бутылке. - Повтори, что ты сказал?
  - Что слышал, - огрызнулся бывший военный, дыхнув перегаром в лицо Владимира. - Я знаю, где скрываются эти двое. Если подкинешь мне на бутылочку беленькой, то скажу адрес или покажу.
  - А не много тебе будет? - показал старший сержант на начатую бутылку вина.
  - Нет!
  - Говори?! - рявкнул на Иннокентия Крюков, схватив его за пиджак и вздёрнув со скамейки.
   Бутылка выпала из рук Иннокентия и упав на асфальт, разлетелась на мелкие кусочки. Вино разлилось, образовав красную лужицу.
   Глубоко вздохнув, Власов буркнул:
  - Сначала деньги, а уж потом стулья.
  - Какие ещё, чёрт побери, стулья?! - не поняв ответа, вновь вздёрнул соседа старший сержант, тряхнув его так, что у Иннокентия брякнули зубы. - Что ты тут несёшь, пьянь несусветная? Говори, а то я тебя быстро определю в места не столь отдалённые за пьянство и ...
  - Обломаешься, старший сержант, - огрызнулся, перебив Владимира, Власов. - Я на заслуженной пенсии, что хочу, то и делаю. А если ты не хочешь узнать, где скрываются те с фотографии, проходи мимо и не приставай к мирно отдыхающим жителям. Сейчас не тридцать седьмой год, чтобы вот так, без всякого приговора, хватать и кидать в лагеря мирных жителей.
  - Иннокентий, - отпуская мужика, спокойным тоном поинтересовался Владимир Крюков, - сколько тебе нужно, чтобы ты мне всё рассказал?
  - Так, - стал, демонстративно, загибать пальцы Иннокентия перед лицом старшего сержанта, - бутылка водки - 286 рублей, палка колбасы - 250 и ...
  - А не лопнешь?! - резко перебил соседа Владимир. - Вот тебе 300 рублей, больше у меня нет!
  - Ладно, уговорил, - буркнул Иннокентий, пряча три сотенные купюры, что протянул ему старший сержант, в карман пиджака. - Пошли, покажу тебе квартиру, где спрятались твои беглецы.
  - Нам далеко идти? - направляясь за Власовым, поинтересовался Владимир Крюков.
  - Нет, - не оборачиваясь, буркнул Иннокентий. - Сейчас завернём за наш дом, а там ещё метров сто, вот и всё.
  - Что всё? - не понял Владимир, о чём это говорит Иннокентий.
  - Они в квартире у Петровича, ну, ты меня с ним видел.
  - Понятно!
  - Что тебе понятно, старший сержант? - обернулся Иннокентий, но продолжил шагать дальше.
  - Кроме этих двоих в квартире ещё есть кто-нибудь? - задал вопрос Власову Крюков.
  - Нет, - буркнул Иннокентий, - Петрович сегодня на дежурстве.
  - Тогда как мы попадём в квартиру?
  - Очень просто, я уже подружился с ними и они мне спокойно откроют дверь. Только ты, старший сержант, сразу на них не бросайся, а сначала поговори. Мне кажется, они хорошие люди, только вот с памятью у них плоховато. Сколько мы с ними не беседовали, кроме своих имён, они больше так ничего и не вспомнили. Наверно там, на берегу озера, им здорово досталось, - продолжая идти, рассказывал Иннокентий Власов.
  - Возможно, всё возможно! - бросил Владимир, - а может, они просто всё скрывают!
  - Ты думаешь, они преступники? - повернув голову, Иннокентий взглянул на старшего сержанта.
  - Ничего утверждать я не могу, так, как о них нам, абсолютно, ничего не известно. Имена можно придумать любые, а по фотографиям их никто не опознал.
  - Они, что не из нашего города? - поинтересовался Иннокентий, не спуская глаз со старшего сержанта.
  - Точного ответа у меня нет! - бросил Владимир.
  
   Уже подойдя к дому, где жил Степан Петрович Левашов, Иннокентий остановился и, повернувшись к Владимиру, заговорил:
  - Слушай сосед, если на этих двоих ничего нет, тогда зачем они тебе?
  - Нужно проверить и убедиться, - ответил старший сержант, взглянув на Власова, - что они действительно, те за кого себя выдают и не связаны с преступностью, ведь никаких документов при них не было.
  - Наверно на них кто-то напал, когда они отдыхали на озере и, вывернув карманы, всё, что там было, забрали, - зашмыгал носом Иннокентий.
  - Всё, хватит тут философствовать и учить меня, что делать, я не сопливый пацан, а сотрудник правоохранительных органов! - выпалил Владимир Крюков, строго взглянув на Власова. - Показывай, где квартира твоего приятеля или я тебя закрою за лжесвидетельство!
  - Чего? - захлопал глазами Иннокентий, половину слов старшего сержанта пропустив мимо ушей.
  - Ничего, проехали! - продолжил Владимир. - Ладно, веди вояка, да поменьше чеши своим языком, а то испортишь всё дело!
  - Я что, я ничего, - заворчал Иннокентий и, поднявшись на крыльцо, вошёл в подъезд. - Вот зараза, - чертыхнулся Власов, - опять все лампочки перегорели. Сержант, ты бы поговорил с домоправителем, насчёт ...
  - Я не сержант! - ткнул кулаком в спину Власова Владимир Крюков, - а старший сержант!
  - А мне без разницы, для меня ты просто мент и всё, - продолжил ворчать Иннокентий, поднимаясь по лестнице на нужный этаж.
  - Не мент, а полицейский, давно пора запомнить! - бросил в спину Власова Крюком, топая за ним.
  
   Остановившись на лестничной площадке перед дверью Левашова, Иннокентий поднял руку, чтобы позвонить в дверной звонок. Но не успел, он дотронуться до кнопки звонка, как дверь сама распахнулась и на пороге появилась Вита.
  - Добрый вечер, Иннокентий, - заговорила женщина, - а я почувствовала, что это ты, вот и открыла дверь. Проходи, но вот только Степана нет дома.
  - Я знаю! - входя в квартиру, бросил Власов, окинув с ног до головы Виту, которая была всё в том же халате.
  - А это ещё кто с тобой? - увидела женщина на лестничной площадке незнакомого ей мужчину.
   В темноте Вита сразу не признала в незнакомце того полицейского, который приходил в больницу и задавал ей вопросы.
  - Добрый вечер, Виктория! - выходя на свет, бросил старший сержант. - Я вас везде ищу по всему городу, сбив в кровь ноги, а вы поселились совсем не далеко от моего дома.
  - Кто там?! - услышали мужчины голос Олега, донёсшийся до них из большой комнаты.
  - К нам гости, Олег! - не поворачивая головы, ответила Вита, пропуская мужчин в квартиру. - Только меня зовут не Виктория, а Вита, - закрывая за гостями входную дверь, произнесла женщина.
  - Откуда вы узнали, что к вам в гости пришёл Иннокентий? - взглянул на женщину Владимир.
  - Узнав того полицейского, который разговаривал с ней в больничной палате, женщина улыбнувшись, ответила:
  - Здесь ничего нет сверхъестественного, старший сержант, просто я вас увидела в окно, когда вы подошли к подъезду. Иннокентия я сразу признала и поняла, что он идёт к нам, ведь других друзей у него в нашем подъезде нет.
  - Подождите, - прервал женщину полицейский, - как вы могли нас увидеть, если ваши окна выходят на другую сторону, да и на улице уже темно? Что-то вы мне тут заливаете?
   Ничего не отвечая старшему сержанту, Вита развернулась и направилась в комнату, где их уже ждал Олег.
  - Привет, Олег! - выбросил руку, для приветствия Иннокентий, когда мужчина поднялся с кресла ему навстречу. - Старший сержант! - показал он головой, на стоявшего рядом полицейского! - пришёл, проверить ваши документы и поговорить с вами о ...
   Но Владимир не дал договорить Власову, а отодвинув его в сторонку, сделал шаг к Олегу:
  - Не тарахти, как пулемёт, дай я сам им всё объясню.
  - Сам, так сам, - засопел Иннокентий и обиженно отвернулся, словно потерял ко всему происходящему интерес.
  - Как я уже понял из реплики вот этого человека, - показал головой на Иннокентия Владимир Крюков, - вы Олег.
  - Да! - ответил мужчина, не спуская глаз с полицейского.
  - Можно мне посмотреть ваши документы?
  - Их нет, - ответила за Олега Вита и, сделав шаг в сторону полицейского, сильно ударила его по голове.
   Выпустив воздух, старший сержант рухнул на пол и тут же потерял сознание.
  
  Глава 17
  
   После убийства Йохана и его людей, прошло несколько дней, но кто это сделал, так и не был найден.
   Экотарсис, подняв на ноги всю свою стражу, обыскивал весь город, но одноглазый телохранитель, словно испарился.
   Поняв, что того уже нет в живых, давно бы уже вернулся, как это делал раньше, после загула, правитель, наконец-то, успокоился, ведь он и сам его побаивался.
  - Если этот одноглазый чёрт появится, - наказывал Экотарсис дворовой страже, - то сразу тащите его ко мне, но сначала скрутите, чтобы не брыкался.
  - Хорошо! - выпалили в один голос стражники, вытянувшись по струнке.
  - И еще, - окинул он их строгим взглядом, словно пытался в каждом из них прожечь дырку, - вы не видели здесь служанку по имени Лика?
  - Никак нет! - вновь выпалили в один голос стражники.
  - Если увидите, её тоже ко мне.
  - Хорошо!
  
   Вернувшись в свою комнату, Экотарсис закрыл дверь на ключ и, налив себе вина, уселся в кресло.
   После покушения, Экотарсис стал задумываться, о дальнейшей своей жизни, как не делал этого раньше, думая, что он бессмертен.
   Пару раз правитель навещал в тюрьме охотницу Онилу и Нормана, которых поймали в королевском саду рядом с избушкой садовника, но они продолжали молчать и не отвечали на его вопросы.
  "Если Йохан выяснил, где прячутся мятежники, - размышлял Экотарсис, - значит, это они подкараулили его и убили. Хотя если нет тела, то и нет никакого убийства. Может этот чёрт одноглазый завис у какой-то проститутки и гуляет с ней, забыв про дело? Если Йохан появится, я убью его, уж слишком он мне надоел. Здесь во дворце целый заговор против меня, даже служанки за ножи хватаются, а он чёрт одноглазый где-то пьянствует".
  
   Так Экотарсис размышляя, просидел в кресле три часа, опустошив пару кувшинов вина. А когда мысли стали путаться, правитель поднялся и, покачиваясь в разные стороны, направился в спальную комнату, чтобы немного поспать.
   И только он сделал несколько шагов, в дверь постучали.
  - Кто там ещё?! - рявкнул Экотарсис, повернув голову к двери.
  - Ваше Высочество, - раздался из-за двери голос стражника, - нашли тело вашего телохранителя.
   Кинувшись к двери, Экотарсис трясущимися руками повернул в замочной скважине ключ и распахнул её, чуть не сбив с ног стражника.
  - Сколько раз мне нужно вам балбесам повторять! - заревел Экотарсис на стражника, - никакой я не Ваше Высочество и даже не Ваше Величество! Старый король мёртв! - замахал перед стражником "руками" Экотарсис, - я ваш Правитель, запомни это раз и навсегда, деревенщина! Ещё раз назовешь меня Ваше Высочество, сгною в темнице или прикажу, чтобы отсекли тебе голову и выставили на площади, насадив на кол!
   Опустив глаза в пол, стражник сжался в комок:
  - Извините меня Правитель, такого больше не повторится.
  - Что ты тут говорил, о телохранителе? - схватил "мужика" за грудки Экотарсис и затряс, как грушу.
  - Ваше ..., - залепетал стражник, но вовремя спохватился, - Правитель, нашли тело Йохана.
  - Где?
  - В сточной канаве в старом городе, - ответил стражник, не поднимая головы.
   Отпустив "мужика" и отодвинув его от себя, Экотарсис поинтересовался:
  - Тело Йохана уже доставили во дворец или ещё нет?
  - Да! Тело вашего телохранителя только что привёз на телеге какой-то бродяга, - ответил стражник, отступив ещё на шаг от Экотарсиса. - На территорию дворца его не пустили, но тело перенесли в подвальное помещение, не оставлять же его на улице.
  - Ну и какого чёрта ты тут стоишь?! - вновь заревел на "мужика" Экотарсис, показав ему кулак, - веди и показывай!
  
   Спустившись в подвальное помещение, стражник подвёл Экотарсиса к двери и, постучав, произнёс:
  - Леонтиус, открывай Правителю дверь, он пришёл посмотреть на тело Йохана.
   Через несколько секунд щёлкнул ключ в замочной скважине и дверь со скрипом открылась.
   Королевский врач, палач и патологоанатом в одном лице, пропустил в небольшую комнату Экотарсиса, а следом юркнул и стражник.
   Вытирая "руки" о перепачканный в крови халат, Леонтиус подвёл Экотарсиса к столу, на котором лежало мёртвое тело Йохана.
  Что это с ним? - уставился на распоротое тело телохранителя Экотарсис, воротя нос, от сильного запаха гнили.
  - Я вскрыл тело, - произнёс Леонтиус, - чтобы проверить, как он был убит.
  - Разве без этого нельзя было определить? - взглянул правитель на патологоанатома.
  Можно, - буркнул Леонтиус, - но мне всё равно нужно было его вскрыть и проверить. Возможно, его отравили, а потом сбросили в сточную канаву, чтобы скрыть.
  - Что скрыть?! - не понимая, о чём говорит врач, рявкнул Экотарсис.
  - Словно он утонул.
  - Что ты тут несёшь, как его могли сначала убить, а потом утопить?
  - Я ещё точно не выяснил, как он умер, - вновь вытирая руки о халат, буркнул Леонтиус.
  - Ты, что пьян, собака?! - схватил патологоанатома за грудки Экотарсис и так тряхнул, что тот чуть не выпал из халата.
  - Никак нет, - застучал зубами Леонтиус.
  - Говори, что с Йоханом?! - вновь встряхнув врача, выплюнул ему в лицо Экотарсис.
  - Отпустите, а то вы из меня всю душу вытрясите, и я ничего вам не смогу рассказать, - продолжая стучать зубами, произнёс Леонтиус.
   Отпустив патологоанатома на пол, Экотарсис отступив от него на пару шагов, взглянул на Леонтиуса:
  - Говори, что с ним?
  - Его убили, - произнёс врач.
  - Я это и сам вижу! - рявкнул Экотарсис. - Как?
  - Его застрелили, - вновь заговорил Леонтиус и ткнул пальцем в тело телохранителя, показывая на дыру от лазерного ружья. - Но в желудке Йохана я нашёл яд.
  - Что?
  - Перед убийством он выпил вина, в котором был яд медленного действия, - продолжил врач. - Если бы его не застрелили, то через сутки он бы умер от яда. Но и это ещё не всё.
  - Как? - спросил, округлив глаза, Экотарсис.
  - После убийства, ваш телохранитель был ещё некоторое время жим, но без сознания. Когда его выбросили в сточную канаву, он очнулся и захлебнулся. Вот теперь всё.
  - Да, - поднял "руку" стражник, стоявший за спиной Экотарсиса, и почесал голову, - сразу тройное убийство.
  - Нет, это не просто убийство, - заговорил Леонтиус, переводя взгляд со стражника на правителя, - это месть. С Йоханом кто-то расправился за преступление, которое он совершил, уже находясь здесь во дворце.
  - Заткнись! - закричал на Леонтиуса Экотарсис, - чтобы я больше таких слов не слышал! Йохана подло убили мятежники, которых он выследил и хотел покарать!
  - Я вас понял, - выдавил из себя патологоанатом, он же королевский врач и палач, вытирая "руки" о халат, словно старался стереть с них кровь.
  - Ты всё выяснил, распотрошив тело Йохана? - спросил у Леонтиуса Экотарсис, строго взглянув на него.
  - Да!
  - Тогда заштопай его и похорони! - бросил правитель и, развернувшись, покинул комнату.
   Стражник, молча, поспешил за ним, прикрыв за собой дверь.
   Поднявшись к себе, Экотарсис вновь закрыл дверь на ключ и отправился спать.
  
   Утром в дверь комнаты Экотарсиса вновь застучал стражник и закричал:
  - Правитель, Правитель, вставайте, к вам прибыл молодой "человек" из Кромвельда!
   Но, не дождавшись ответа, стражник вновь забарабанил в дверь.
  - Кто там? - послышался сонный голос Экотарсиса, которого вырвали из сна.
  - Правитель! - вновь закричал стражник, услышав голос Экотарсиса, - во дворец прибыл молодой "человек", у него к вам срочное дело!
  - Я никого не хочу видеть! - рявкнул Экотарсис, не поднимаясь с постели.
  - Правитель! - это уже из-за двери прозвучал другой голос, - я прибыл к вам не один, а приволок, пойманного самолично, преступника и убийцу.
  - Сейчас! - выкрикнул Экотарсис, поднимаясь и подходя к двери, - я открою дверь!
   Через несколько секунд дверь распахнулась и Орландусу предстал в халате заспанный Экотарсис.
  - Проходи! - бросил правитель гостю. - А ты ступай и скажи там, чтобы нам принесли вина, - глянул Экотарсис на стражника.
  
   Прошлёпав голыми "ногами" к креслу, Экотарсис уселся в него и уставился на "парня", стоявшего перед ним.
  - Кто ты такой и зачем так рано меня потревожил, - заворчал он на Орландуса.
  - Я Орландус - сын Ярмильтона, дальнего родственника короля Янксунда! - представился молодой "человек", поклонившись правителю.
  - Ну и что тебя, Орландус, привело в мой дом?
  - Я прибыл к вам во дворец, Правитель всего "Янксундзена" с печальной новостью, - начал свою речь "парень".
  - Продолжай, только покороче!
  - Мой дом посетил один "человек", - начал рассказывать Орландус.
  - Короче! - выкрикнул Экотарсис, перебив "парня".
  - Этот "человек" приехал к отцу за деньгами.
  - А причём здесь я?
  - Эти деньги нужны этому "человеку", для мятежа и он, прибыв в Кромвельд, решил, что мой отец их ему даст, - продолжил Орландус, - но ...
   Но "парень" не успел договорить, в дверь постучали.
  - Входи! - не поворачивая головы, выкрикнул Экотарсис.
   Дверь открылась, и в комнату вошёл стражник, держа в "руках" поднос с кувшином вина и вазой с фруктами.
  - Поставь поднос на стол! - бросил стражнику Экотарсис, - и проследи, чтобы нас никто не подслушивал!
  - Хорошо, Ваше ...
  - Опять! - закричал на стражника Экотарсис и ударил кулаком по столу.
   От сильного удара, кувшин подпрыгнул и если бы не "парень", который подхватил его, то кувшин бы опрокинулся.
  - Вон отсюда! - заревел на стражника Экотарсис, - и чтобы я тебя сегодня больше не видел!
   Стражник, опустив в пол голову, молча, покинул комнату, закрыв за собой дверь. Но уходить никуда не стал, а остался за дверью.
  - Налей себе и мне вина! - бросил Экотарсис молодому "человеку", - и продолжай!
  
   Сделав из своего бокала пару глотков "парень" продолжил свой "правдивый" рассказ:
  - Отец не согласился с этим "человеком", сказав, что на это дело, а точнее на убийство правителя, денег не даст и приказал, чтобы он покинул его дом.
  - Это я уже слышал, - немного отпив вина, произнёс Экотарсис. - Говори, что произошло потом?
  - Этот "человек" накинулся на моего отца и зарезал. Когда я услышал крик своего отца, то ворвался в комнату и скрутил преступника.
  - Хорошо, а теперь скажи мне "парень", кто этот "человек", как его имя? - взглянул на Орландуса Экотарсис и вновь припал к своему бокалу.
  - Имени этого преступника я не знаю, - произнёс Орландус. - Но отец называл его "Лебедь".
  - Кто?! - вскочил на "ноги" Экотарсис.
  - Так называл его отец, - выдавил из себя "парень", вжав голову в плечи.
  - Где этот "человек"? - уже спокойным тоном спросил Экотарсис и залпом осушил из бокала вино.
  - Я привёз его сюда, он связанный по "рукам" и "ногам", находится при страже.
  - Пошли! - отбросив в сторону пустой бокал, бросил Экотарсис и первым направился на выход из комнаты.
   Орландус осторожно опустил свой бокал, с недопитым вином, на стол и поспешил следом за хозяином дворца.
  
   Подойдя к комнате, где находились стражники, Экотарсис распахнув дверь, влетел внутрь и уставился на "мужчину", сидевшего на стуле.
  - Это он?! - не поворачивая головы к "парню", бросил Экотарсис.
  - Да, Мой Правитель! - чётко ответил Орландус, подчёркивая статус Экотарсиса. - Это и есть тот мятежник, которого отец называл "Лебедем"!
   Подскочив к связанному "мужчине", Экотарсис закричал прямо ему в лицо, брызгая от злости слюной:
  - Рассказывай, кто ты такой и почему хотел убить меня?!
  - Никого я не хотел убивать, - процедил сквозь разбитые губы, Стойк, - и никого не убивал. - Этот, - Стойк сплюнув кровь на пол и набрав воздуха, продолжил, - молодой "человек" обманывает вас, правитель.
  - Чем докажешь?! - отступив от "мужчины" на пару шагов, чтобы его кровь не попала на его одежду, выкрикнул Экотарсис, - что это ты говоришь правду, а не он?!
  - Развяжите меня, и я всё вам расскажу, - вновь процедил сквозь губы "лебедь".
  - Нет! - выпалил Экотарсис. - Говори так!
  - Если вы меня не развяжите, то говорить я ничего не буду! - вновь сплюнув кровь, произнёс "Лебедь". - Если вы верите этому "парню", тогда убейте меня, а если нет, развяжите мне "руки" и "ноги".
  - Развяжите его! - крикнул на стражников Экотарсис, - но далеко не отходите, чтобы он не напал на меня!
  - Правитель! - сделал шаг к Экотарсису Орландус, - его нельзя развязывать, он преступник и убийца моего отца!
  - Я сам знаю, что мне делать! - повернул голову к "парню" Экотарсис и так взглянул на него, что Орландус сжался, словно его хотели ударить.
  
   Подождав, пока стражники не освободят от пут "Лебедя", Экотарсис внимательно изучал этого "человека", сверля его взглядом.
  - Можно мне воды? - попросил Стойк, когда стражники развязали ему "руки".
  - Обойдёшься! - бросил стражник и замахнулся на "мужчину" кулаком.
  - Не трогай! - выкрикнул Экотарсис, - и подай ему воды!
  
   Выпив воду, Стойк отдал стражнику кружку и поднял глаза на Экотарсиса.
  - Я слушаю тебя, "Лебедь"? - заговорил Экотарсис. - И если я пойму, что ты меня обманываешь, то твоя голова будет насажена на кол и выставлена на центральной площади города.
  - Этот "парень", - показал "рукой" на Орландуса Стойк, - сам убил своего отца и пытается это свалить на меня.
  - Не правда! - закричал Орландус, - он всё врёт, чтобы ...
  - Замолчи! - перебил "парня" Экотарсис, подняв "руку", - а ты продолжай!
  - Это правда, что я приехал к Ярмильтону за деньгами, - сглотнув слюну, перемешанную с кровью, продолжил Стойк, - но не для того, чтобы убить вас.
  - Тогда, для чего?
  - Я хотел купить космический корабль и вместе с сестрой Онилой, отправиться в погоню за принцем Орканом, чтобы доставить его на нашу планету. Ведь вы сами просили мою сестру, чтобы она разыскала его и вернула в ваши руки, - схитрил Стойк, ведь их разговор в доме с Ярмильтоном никто не слышал, он это точно знал.
  - Он опять вас обманывает, Мой Правитель! - завопил Орландус.
  - Я говорю правду! - бросил Стойк. - Это он убил своего отца и решил этим подставить меня, объявив мятежником и убийцей!
  - Он врёт, он всё врёт! - брызгая слюной, завопил Орландус.
  - Закрой рот и помолчи! - рявкнул на "парня" Экотарсис. - Сейчас я слушаю не тебя, а его, - показал "рукой" на "Лебедя" правители и топнул "ногой".
   Но забыв, что был босиком, взвыл, от пронзившей "ногу" боли.
  - Вот зараза! - чертыхнулся Экотарсис. - Со всеми этими убийствами я скоро сойду с ума!
  Кого ещё убили? - набравшись смелости, поинтересовался Стойк, взглянув на Экотарсиса, который сморщил от боли лицо.
  - Убили моего телохранителя Йохана, - ответил Экотарсис. - А теперь скажи мне "Лебедь", зачем твоя сестра ночью проникла на территорию моего дворца?
   Ещё не зная, что Онила и Норман пойманы и находятся в темнице, Стойк, сглотнув слюну, заговорил:
  - Они не тайно проникли во дворец, а пришли к тебе, Экотарсис, за помощью.
  - За какой ещё помощью? - захлопал глазами Экотарсис, не понимая, о чём ему говорит "Лебедь".
  - Как я тебе только что сказал, нам нужны деньги, чтобы купить, или нанять космический корабль и отправится в погоню за беглым принцем.
  - Тогда почему она молчит?
  - Твои, - "Лебедь" обвёл стражников взглядом, - подданные слуги просто запугали "девчонку", вот она и боится открыть рот.
  - Это ложь, - в один голос произнесли стражники. - Мы никого не били и не запугивали, всё это его домыслы.
  - Экотарсис, взгляни на моё лицо, - произнёс Стойк, - это они так мирно ведут беседы.
   Бросив строгий взгляд на стражников, Экотарсис произнёс:
  - Помогите ему и доведите до моей комнаты, я хочу с ним поговорить без посторонних ушей! А ты! - он взглянул на "парня", - будешь ждать моего ответа здесь!
  - Но?
  - Я сказал, жди меня здесь! - рявкнул на Орландуса правитель.
   Поддерживая "Лебедя" под "руки", стражники последовали за Экотарсисом.
   Проводив всю эту процессию взглядом, Орландус, молча, опустился на стул, на котором ещё недавно сидел, связанный по "рукам" и "ногам" "Лебедь".
   "Парень" понял, что Экотарсис проигнорировал его слова, поверив в то, что этот "человек" не является мятежником и прибыл к его отцу за деньгами на покупку космического корабля. Ведь он не слышал разговор этого "мужчины" с его отцом, закрывшись в кабинете.
   Опустив глаза в пол, Орландус стал ждать, что сделает с ним Экотарсис, когда поговорит с "Лебедем".
  
   Войдя в свою комнату, Экотарсис обулся и бросил "Лебедю", который стоял в дверях, поддерживаемый под "руки" стражниками:
  - Проходи и присаживайся! А вы ступайте обратно и ждите моих распоряжений!
  - Что там делать с "парнем"? - поинтересовался один из стражников.
  - Ничего! Дайте ему вина, но никуда не отпускайте!
   Оставив Экотарсиса и "мужчину" одних в комнате, стражники, молча, отправились обратно.
  - А теперь, когда мы остались одни, - заговорил Экотарсис, подождав, когда "Лебедь" присядет, - ты мне всё честно и правдиво расскажешь.
  - О чём? - взглянул на правителя Стойк.
  - Зачем ты ездил в Кромвельд к Ярмильтону? И ещё, кто на самом деле его убил?
  - Я рассказал вам всю правду, Экотарсис, а верить вам в мои слова или нет, это ваше дело.
  - А теперь ещё раз повтори свои слова, - поднимаясь и подходя к столу, произнёс Экотарсис. - И если всё так, как ты тут мне говоришь, твоя сестра и тот "человек", что был с ней, будут отпущены.
  - Можно вина? - сглотнув слюни, спросил Стойк.
  
   Через час "женщина" и двое "мужчин" покинули дворец и направились прямиком в лавку булочника.
  
  Глава 18
  
   Войдя в комнату и задав вопрос, Владимир Крюков уселся в кресло, ожидая ответа. Но Вита и Олег, взглянув на полицейского, продолжали молчать.
  - Ребята, - заговорил Иннокентий, - объясните этому полицейскому, что вы никакие не преступники, которых разыскивают все сыщики города, а простые люди, потерявшие память?
  - Что? - перевела взгляд Вита на Иннокентия, не поняв его вопроса.
  - Да! - бросил старший сержант, повторяя свой вопрос, - объясните мне, кто вы такие на самом деле? И не нужно мне тут заливать, что ничего не помните. Как я уже понял, из разговора, свои имена вы уже вспомнили.
  - Подожди, парень! - перебил Владимира Иннокентий, - их имена я им сам сказал!
  - Да, - заговорил Олег, вновь взглянув на старшего сержанта, - мы не смогли вспомнить свои имена, их нам сказал Иннокентий, когда Степан Петрович привёл нас к себе домой, обнаружив, бродивших нас по улицам города.
  - Откуда вы знаете Степана Петровича? - поинтересовался старший сержант, наблюдая за реакцией Олега и Виты.
  - Извините, - заговорила девушка, не спуская глаз с полицейского, - как к вам обращаться, мы не знаем вашего имени?
  - Разве! - перебил девушку Владимир, - ведь в больнице, когда вас навещал, то представился, - а потом добавил, - я старший сержант полиции Владимир Крюков!
  - Зачем так официально, - буркнул Иннокентий, шмыгнув носом.
   Пройдя, девушка присела на диван, продолжая смотреть на полицейского, словно чего-то опасаясь.
   Следом пройдя, присел Олег, а Иннокентий остался стоять, переминаясь с ноги на ногу, не зная, что делать.
  - Владимир, - заговорила Вита, - мы ничего не помним и никто вас не хочет обманывать.
  - Зачем вы покинули больницу?
  - Этого мы вам сказать не можем.
  - Почему?
  - А потому, что и сами не знаем. Просто встали и ушли, вот и всё. Но долго по улицам мы не бродили, - глубоко вздохнув, продолжила Вита, - нас окликнул Степан Петрович. Но и его мы не помнили. А когда он нам сказал, что мы снимали у него комнату, то ...
  - Ладно, с этим разобрались, - перебил девушку Владимир. - А сейчас скажи мне, как ты узнала, что мы пришли к вам и стоим за дверью?
   Опустив в пол глаза, Вита выдавила:
  - Я просто это вижу. В моей голове откуда-то появляется картинка, вои и весь сказ.
  - Что ты ещё можешь видеть?
  - Всё! - ответила Вита, подняв глаза на старшего сержанта. - Вы сейчас ищите тех, людей, кто совершил жестокое убийство ваших напарников в той тёмной арке.
  - Что?! - выкрикнул Владимир, вскочив на ноги и уставившись во все глаза на девушку. - Что ты сказала?!
  - Она слышит ваши мысли, - произнёс Олег, - и может всё вам рассказать, если увидит то место, где произошло преступление.
  - Значит, вы сможете, описать мне тех, кто это сделал? - не отрывая глаз от девушки, спросил Владимир.
  - Да! - чётко и ясно ответила Вита.
  
   После падения в космической капсуле и сильного удара, у Винтиры открылись сверхъестественные способности, видеть то, что когда-то произошло, если окажется на том месте и слышать чужие мысли. Но вот, кем они являются на самом деле, она пока не смогла выяснить, эта часть её видений не работала или была кем-то заблокирована.
  - Ладно! - бросил старший сержант. - Сегодня я вас оставлю здесь, а завтра утром приду, и мы отправимся в участок!
  - Зачем? - поинтересовался Олег.
  - Там всё и узнаете, а пока, до свиданья. Иннокентий, - взглянул Владимир на мужчину, - проводи меня, я хочу ещё немного с тобой поговорить.
  
   Ровно в восемь часов утра, старший сержант Владимир Крюков позвонил в дверь квартиры Семёна Петровича Левашова.
   Владимир пришёл за Витой и Олегом, чтобы отвезти их в полицейский участок и всё ладом расспросить и записать. А заодно узнать, о смерти своих напарников в тот злополучный вечер, когда они, услышав какой-то шорох, вошли в арку.
   Когда старший сержант пришёл, Семён Петрович уже был дома и это он открыл ему дверь.
  - Доброе утро, Семён Петрович! - поздоровался с хозяином квартиры полицейский.
  - И вам не хворать! - бухнул Левашов, пропуская гостя в квартиру.
  - Семён Петрович, а где ваши ..., - но не успел он договорить, из кухни показался Олег.
  - Что-то слишком рано вы пришли, Владимир, - вместо приветствия, буркнул Олег.
  - В самый раз, - ответил старший сержант. - Нам сначала нужно сходить в полицейский участок, а уж потом ...
  - Нет! - вышла из комнаты Вита, поправляя на себе халатик. - Если ты хочешь узнать о тех, кто разорвал и раскидал твоих приятелей в арке, тогда мы сразу отправимся туда.
  - Так не положено, сначала всё нужно записать, - взглянул на девушку полицейский и тут же отвёл в сторону свой взгляд, у Виты под халатом ничего не было. - Почему вы ещё не одеты?
  - Мы тебя так рано не ждали, - улыбнулась Вита и прошла мимо стоявших в прихожей мужчин на кухню, демонстрируя всю свою красоту обнажённого тела.
   Проходя мимо старшего сержанта, девушка, словно нарочно, задела его своим бедром, да так это искусно сделала, что у Владимира перехватило дух, а в голове промелькнула шальная неприличная мысль.
  "Вот эта женщина, так женщина, такой красоты я в нашем захолустье и не встречал. Она словно сошла с картины или прилетела к нам с другой планеты".
  - В одном вы правы, Владимир! - проходя мимо старшего сержанта, бросила Вита, - я не отсюда!
  - Что? - опешил Владимир, поняв, что девушка прочитала его мысли.
   Подморгнув полицейскому, Вита, проплыла дальше, входя на кухню.
  "Не может такого быть?" - вновь пролетела в голове Владимира.
  - Может, в наше время всё возможно, Владимир, так что ничему не удивляйся! - бросил старшему сержанту Олег и отправился вслед за Витой.
   Степан Петрович не сильно ткнул Владимира в бок и произнёс:
  - Ну, что застыл, как застрявший в грязи трактор, шевели поршнями, а то, вон слюни, словно масло из картера ручьём, бегут.
  - Что? - уже глядя на хозяина квартиры, пробурчал старший сержант.
  - Подбери губы, а то наступишь, - хихикнул Степан и снова не сильно ткнул Владимира в бок кулаком. - Пошли, кофе попьём и обсудим, что делать дальше.
  
   Пройдя на кухню, Вита уселась на стул и закинула ногу на ногу, да так, что халатик на пару секунд распахнулся и мужчины, следовавшие за ней, очумели.
   Переступая небольшой порожек, смотря на то, что демонстрировала им девушка, Владимир запнулся и кубарем влетел на кухню, приземлившись головой между ног Виты.
  - Ха-ха, ха-ха, ха-ха! - закатился надрывистым смехом Степан. - Вита, ты всей своей неземной красотой отправила нашего дорогого гостя в нокаут. Ха-ха, ха-ха, ха-ха!
   Лежа на полу, Владимир непроизвольно поднял свою голову и ахнул, увидев то, что было между ног у девушки.
   Олег промолчал, а Вита, подморгнув глазом парню, улыбнулась.
   Опустив глаза, Владимир, придерживаясь рукой о пол, медленно поднялся на ноги, при этом пытаясь не смотреть на девушку.
  - Я вижу, ваше знакомство уже состоялось, - вновь брызнул смехом Степан Петрович, - так, что представлять друг друга не буду и обниматься, целоваться в губы тоже, ха-ха, ха-ха, ха-ха.
   Олег, продолжая молчать, уселся на стул и бросил свой взгляд в сторону окна.
  - Владимир, ты какой кофе предпочитаешь? - поинтересовался Степан Петрович, продолжая стоять в дверях кухни.
  - Что? - не понимая, что это к нему обращаются, буркнул Владимир.
  - Понятно! - улыбнулся Степан и, пройдя к холодильнику, выудил оттуда бутылку коньяка.
   Поставив бутылку на стол, Степан, достал из шкафчика четыре стопки и ни на кого не смотря, стал разливать в них коньяк.
   Сунув одну стопку в руки Владимира, он поднял свою и заговорил:
  - Давайте, выпьем за наше сотрудничество!
  - Мне нельзя, я на работе, - выдавил из себя старший сержант, держа стопку в руке и поглядывая на остальных, которые в данный момент присутствовали на кухне.
  - От одной стопки с тобой ничего не случится, парень! - выпалил Степан Петрович и опрокинул содержимое своей стопки в рот.
   Крякнув в кулак, он вновь заговорил, уже обращаясь ко всем здесь присутствующим:
  - Ну, что застыли и греете в руках спиртное, пейте и будем собираться.
  - Куда? - поинтересовался Владимир, уперев свой взгляд на Степана Петровича.
  - Ну, ты блин даёшь, парень! - бухнул хозяин квартиры и вновь налил себе в стопку коньяка.
  
   Только через сорок минут, трое мужчин и девушка покинули квартиру Левашова, отправившись в сторону арки, где произошло преступление.
   Олег и Вита шли на пару шагов впереди, а процессию замыкали Степан Петрович и Владимир Крюков, помалкивая и крутя в разные стороны головами. Если на всю их компанию посмотреть со стороны, то будет видно, что шедшая впереди парочка, куда-то ведет пожилого мужчину и полицейского.
   Уже почти подойдя к тому месту, где было совершено зверское убийство, Владимир словно опомнился от забытья, окликнул парня и девушку, что шли впереди:
  - Олег, а откуда вы знаете, где произошло преступление, я же вам об этом не говорил?
   Не поворачивая головы и не останавливаясь, вместо Олега на вопрос старшего сержанта ответила Вита:
  - Я заглянула в твою голову и всё там увидела. Разве ты забыл, о моих способностях?
   Но Вита и правда ничего об этом убийстве не помнила, она просто взглянула в глаза старшего сержанта и увидела это место. Она безошибочно, словно уже там была, направлялась к месту убийства.
   Больше ничего не спрашивая, Владимир Крюков и Степан Петрович Левашов поспешили за Олегом и Витой.
  
   Первой вошла в арку Вита и, резко остановившись, подняла руку, чтобы её оставили одну.
  - Давайте, подождём здесь и не будем ей мешать, - остановился Олег и взглянул, на подошедших мужчин. Вита там всё посмотрит, а потом позовёт нас, если ей это понадобится.
   Придержав Владимира за руку, Степан Левашов бросил ему:
  - Ты, что оглох, старший сержант и не слышишь, о чём нам здесь толкуют! Стой на месте и не дёргайся, если всё хочешь узнать, о том, что здесь произошло!
  - Но, мне нужно ...
  - Нет, никаких, но! - вновь одёрнул старшего сержанта Степан Петрович за руку. - Жди, парень, когда тебя позовут! А если будешь мешать, она тебе ничего не расскажет! Олег! - Левашов взглянул на Олега, - объясни ему, что я говорю правду!
  - Давайте, подождём Виту здесь, и не будем торопить события, - произнёс Олег, конкретно, ни к кому не обращаясь, а потом отвернулся и стал вглядываться в проход арки, куда вошла девушка, словно пытаясь там, что-то разглядеть.
  
   Войдя в арку, где было, не очень светло, хотя стоял светлый день, Вита сразу почувствовала, что именно здесь произошло, но человеческим зрением ей этого было не увидеть. Кругом пахло смертью и от этого девушку передёрнуло.
   И в это самое время, глаза Виты моргнули, и она сразу всё увидела, что здесь произошло. Нет, она всё это видела не человеческими глазами, а зрением рептилоида.
   В голове девушки что-то щёлкнуло, и она сразу всё вспомнила.
  
   Обернувшись, охотница взглянула на мужчин, но они не глядели в её сторону и не могли видеть её рептилоидные глаза с вертикальным зрачком.
   За эти несколько секунд, что Винтира находилась внутри арки, она вспомнила, абсолютно, всё: зачем она здесь, как они с принцем вернулись на космический корабль, а потам вновь рухнули в озеро, где до сих пор лежит их капсула.
  
   Через две минуты, Вита появилась из арки и подошла к двум мужчинам, третьим был, как и она, рептилоид, которые, о чём-то разговаривали и не смотрели в её сторону.
   Увидев девушку, Степан поинтересовался:
  - Ну, ты всё там увидела?
  - Да!
  - Рассказывай, не томи! - выкрикнул старший сержант, взглянув на Виту.
  - Давайте, вернёмся в квартиру и там я вам всё подробно расскажу, - произнесла Вита.
  - А посмотреть можно, что там? - буркнул Степан Левашов, заглядывая через плечо девушки в полутёмный вход арки.
  - Там ничего нет, уже всё убрали, - взглянула на Степана Петровича Винтира.
   Перед тем, как выйти из арки и подойти к мужчинам, охотница вновь моргнула и глаза рептилоида вновь стали человеческим. Не выдавать же этим себя, что ты вовсе и не человек, а существо из другой планеты, да и мужчины этого не поймут.
  "Буду пока всё это скрывать и не показывать вида, что всё вспомнила и кем они на самом деле с Олегом являются. Людям этого не нужно знать".
  - Вита, - заговорил Владимир, - так не пойдёт, сначала нам нужно пойти в полицейский участок и составить рапорт.
  - Что? - взглянула на полицейского охотница, не слушая, о чём он говорит, в голове её проносились картинки преступления, которые произошли в арке.
  - Мне нужно записать твой рассказ, о том, что ты здесь увидела, - повторил Владимир.
  - Вита, - заговорил Степан Петрович, - извини, но это необходимо сделать, такие правила.
  - Хорошо! - бросила девушка и направилась в сторону полицейского участка.
  - Это куда она? - опешил старший сержант, переведя взгляд с Виты на Степана Петровича.
  - Как это куда, к тебе в участок, - ткнул кулаком в бок Владимира Левашов и поспешил за девушкой.
   Крюков хлопая глазами и ничего, абсолютно, не понимая, пошёл вслед за Степаном Петровичем, а Олег, замыкая всю эту процессию, что-то ворчал себе под нос и поглядывал по сторонам.
   Олег так и не вспомнил, кто он такой и как они с Витой оказались на берегу озера? У него всё крутилось в голове, почему они там, на берегу, оказались, абсолютно, голыми? И где их одежда, ведь в больницу их привезли без неё?
   Размышляя по этому поводу, Олег не спеша брёл по улице вслед за старшим сержантом.
  
   Подойдя к небольшому двухэтажному зданию с вывеской над железной дверью "Полицейский участок No 3019", Вита резко остановилась и, обернувшись, посмотрела на старшего сержанта.
  - Не бойся! - поравнявшись с девушкой, бросил Владимир Крюков. - Входи, тебя здесь никто не укусит!
  - Я и не боюсь, - тихим голосом произнесла Винтира. - Только нам с твоим капитаном не удастся поговорить.
  - Это почему? - взглянул на девушку полицейский.
  - Его нет в своём кабинете.
  - Откуда ты это знаешь? - Владимир поднял руку и взглянул на наручные часы, которые показывали без пятнадцати десять. - В это время капитан, мой непосредственно начальник, уже давно находится в своём кабинете и ...
  - Я тебе сказала, что его нет на своём месте, - вновь произнесла охотница и, подняв голову, взглянула на окно второго этажа, где находился кабинет капитана Константина Ярового.
  - Тогда скажи мне? - задал вопрос Владимир Крюков, продолжая смотреть на Виту, - где сейчас находится капитан Яровой?
  - Он мёртв!
  - Что?! Что ты сейчас сказала?! - выкрикнул в лицо девушки старший сержант и схватил её за руки, словно боясь, что она убежит или провалится сквозь землю, а точнее асфальт.
  - Константин Яровой сейчас находится в своей квартире, и он мёртв! - вырывая руки, выпалила Вита. - Если тебе интересно знать, от чего он мёртв, то я скажу!
  - Говори!
  - Твоего капитана зарезала любовница, с которой он провёл эту ночь. А когда она покидала его квартиру, то прихватила все его деньги и некоторые ценные вещи.
   Произнеся всё это, девушка замолчала, а через несколько секунд добавила:
  - Всё это она сложила в спортивную сумку ярко-красного цвета с синей полосой.
  - Да, такую сумку я видел у капитана дома, - выдавил из себя Владимир и отпустил руки девушки.
  - Ну, что мы будем делать? - подойдя к Владимиру, поинтересовался Степан Петрович. - Пойдём к тебе в кабинет и всё запишем или вернёмся в мою квартиру?
  - Не знаю, - пожал плечами Владимир Крюков, уперев свой взгляд в землю.
  - Владимир! - окликнула старшего сержанта Вита! - твой капитан, а точнее его мёртвое тело, никуда не денется из квартиры, так как он проживает, на данный момент, один! Давай пройдём в твой кабинет и всё запишем!
  - Что? - поднял глаза на девушку старший сержант, не слыша, что она ему говорит.
  - Очнись, парень! - вновь ткнул Владимира в бок Степан Левашов, - и веди нас в свой кабинет, пока мы не передумали!
  
   В кабинете, куда привёл Владимир Виту, Олега и Степана Петровича, уже находился его новый напарник сержант Дмитрий Ильин.
   Увидев вошедших, он вскочил на ноги и бросил Крюкову:
  - Ты, где их нашёл?
  - Потом, всё расскажу потом, а сейчас бери бумагу и записывай, что будет рассказывать Вита. Проходите и присаживайте, - произнёс Владимир, взглянув на своих спутников, которые толпились в дверях кабинета.
  - Что записывать? - буркнул Ильин, переводя взгляд с девушки, от красоты которой нельзя было оторвать взгляда на старшего сержанта, подошедшего к своему столу.
  - Всё! - бросил Владимир, опускаясь на стул.
  
   Через час, когда всё было записано, Вита, Олег и Степан Петрович поднялись.
  - А теперь мы пойдём на квартиру твоего капитана, - заговорила Винтира, взглянув на старшего сержанта.
  - Зачем? - продолжая сидеть за столом, спросил Владимир.
   Но через секунду он вспомнил, что ему говорила девушка на входе в полицейский участок. Вскочив на ноги, Владимир направился к двери и первым покинул кабинет. Вита, Олег и Степан Петрович Левашов, молча, последовали за ним, а Дмитрий Ильин так и остался сидеть за столом, глядя в бумаги и ничего не понимая в происходящем.
  
  ***
  
   Вернувшись вечером домой, Константин Яровой не обнаружил в холодильнике ничего из спиртного.
  "Вот зараза, неужели я всё выпил? - сам себе задал вопрос Константин, шевеля волосы на голове рукой. Вот блин, придётся обратно спускаться и тащиться в магазин".
   Закрыв входную дверь на ключ, Константин подошёл к лифту и нажал кнопку вызова.
   Подождав некоторое время, так и не дождавшись, когда подойдёт лифт, капитан со всей силы ударил по двери ногой и, обложив все жилищные и коммунальные службы нецензурным трёхэтажным матом, отправился к лестнице.
   Живя на пятнадцатом этаже, капитан даже не представлял себе, как долго он будет топать по ступенькам вниз, чтобы, наконец-то, добраться до выхода из подъезда дома.
   За три года, что Константин Яровой прожил в этом доме, такое было впервые, лифт всегда работал исправно, и ждать его приходилось недолго.
  "Чудеса, ведь в квартиру я поднялся на лифте, а прошло всего несколько минут и бац, он уже не работает, какая-то, чёрт побери, мистика или диверсия".
   Но потребность выпить, гнала его вниз с такой скоростью, что позавидовал бы любой спортсмен. Если бы не отсутствие в квартире спиртного, капитан бы никуда не пошёл, а остался бы дома.
  
   Через несколько минут Константин уже выходил из подъезда.
   Немного переведя дух, сделав глубокий вдох и выдох, капитан направил свои стопы в магазин, который расположился в соседнем доме.
   Перейдя улицу, не по пешеходному переходу, который находился недалеко в стороне, а напрямую, плюнув на все правила дорожного движения, вошёл в двери круглосуточного магазина.
  - Добрый вечер, Константин Витальевич! - произнесла средних лет тучная продавщица, стоявшая за прилавком.
  - И тебе не хворать, Вадимовна, - буркнул в ответ капитан. - А где твой охранник?
  - Чёрт его знает, - пожала плечами женщина. - Он сегодня не вышел на работу. Завтра придёт хозяин, я ему всё доложу.
  - Ладно, Вадимовна, не поднимай много шума, на такую зарплату, какую платит "Зефирыч", сюда ни один порядочный мужик не придёт, - произнёс капитан.
  - Да, вы правы, Константин Витальевич, - заговорила продавщица, - только мне от этого не легче. Сами знаете, какой у нас здесь район, одни бомжи да преступники, вот я и опасаюсь, чтобы не ограбили. Деньги - дело наживное, я за жизнь свою боюсь, ведь ещё не старая.
  - Никто тебя не тронет, Светлана Вадимовна, - Константин вспомнил имя продавщицы, - они побояться, это сделать.
  - Почему?
  - Хозяин этого магазина, как и с десяток таких же по всему городу, очень влиятельный человек.
  - Мафия, так прямо и говори, капитан, - затараторила Светлана Вадимовна. - А то, влиятельный человек, стыдоба, да и только. Ну, что тебе подать, Константин Витальевич? Я тут тебя заболтала, а ты видно устал, ведь твоя работа отнимает много сил и здоровья. Константин Витальевич, - никак не унималась Светлана Витальевна, заглядывая капитану в лицо, - наверно вы много за сегодня поймали преступников, вон какой у вас уставший вид? Как вы думаете, товарищ капитан, сколько нам ещё терпеть таких вот, как этот "Зефирыч"?
  - Не знаю! - бухнул в ответ капитан. - Светлана, мне некогда, подай мне две бутылки коньяка, вон того, - Константин показал рукой на бутылки со спиртным, - и что-нибудь, для закуски на твой вкус!
  - И ещё бутылочку красного вина, - услышал Константин мелодичный женский голосок из-за спины.
   Резко обернувшись, капитан уставился на девушку лет двадцати пяти с ярко-красной помадой на губах.
  - Ну, будешь брать, Витальевич?! - окликнула капитана продавщица, выводя его из ступора, в который он впал, увидев красивую девушку.
  - Что? - обернулся Константин к продавщице.
  - Вино брать будешь или нет? - подморгнула Светлана Константину.
  - Дай мне две бутылки коньяка и ...
  - Это я уже слышала, Витальевич, что с вином?
   Подумав три секунды, Константин добавил:
  - Две бутылки красного вина и коробку шоколадных конфет, вон те, - ткнул рукой капитан, - за 547 рублей и каких-нибудь фруктов.
  - Я персики люблю! - вставила своё слово прекрасная незнакомка, улыбаясь.
  - Да, килограмм персиков! - выпалил Константин и полез во внутренний карман куртки за карточкой. - Только клади хорошие, а не те, что у тебя на прилавке.
  - Пакет надо? - выставляя покупку на прилавок, поинтересовалась продавщица.
  - Обязательно! - бросил Константин, - не тащить же всё в руках!
  
   Рассчитавшись за покупку, капитан и девушка пошли на выход из магазина.
   Уже выходя в дверь, девушка обернулась и подморгнула Светлане.
   Покинув магазин, Константин не стал перебегать улицу, как сделал это раньше, а направился в сторону пешеходного перехода.
  - Нам далеко? - беря под руку Константина, поинтересовалась девушка.
  - Нет, вот мой дом! - показал Константин рукой на многоэтажный дом, который находился через дорогу от магазина.
  - Тогда куда мы идём? - вновь задала вопрос девушка, заглядывая в лицо Константина.
  - На пешеходный переход!
  - Зачем, ведь улица пуста, машин нет, можно и здесь перейти.
   Девушка, продолжая держать Константина под руку, ступила на проезжую часть:
  - Пошли или ты боишься патрульных полицейских?
  - Я сам полицейский и никого не боюсь! - выпалил капитан и направился через улицу, под руку с дамой, к своему дому.
  
   Подойдя к своему подъезду, Константин вдруг вспомнил, что лифт в доме не работает.
  - Нам придется подниматься в мою квартиру пешком, - заговорил Константин, взглянув на девушку, - а она находится на пятнадцатом этаже.
  - А, что с лифтом?
  - Он не работает, - открывая дверь подъезда перед девушкой, произнёс капитан.
  
   Подниматься на свой этаж, Константин теперь не спешил, ведь он был не один, а с девушкой.
  - Не устала? - подходя к двери своей квартиры, спросил мужчина.
  - Нет! - бросила девушка, - я спортсменка!
  "Знаю я, каким спортом ты занимаешься", - подумал капитан, вынимая ключ из кармана.
   Открыв входную дверь, Константин пропустил девушку первой в квартиру, а потом вошёл сам. Захлопнув дверь, она у него внутри закрывалась без ключа, капитан взглянул на девушку:
  - Проходи на кухню и располагайся.
  
   Ровно через час девушка вышла из квартиры Константина Ярового, неся на плече спортивную сумку.
   Окинув взглядом лестничную площадку, она захлопнула дверь и поспешила по лестнице вниз.
  
  Глава 19
  
   Покинув дворец, Стойк, Онила и Норман отправились в лавку Лафита.
   Уже подходя к булочной, Норман остановился и поинтересовался:
  - Стойк, почему Экотарсис поверил тебе, а не этому "парню"?
  - Он ненавидит всех отпрысков королевского рода, - ответил Стойк, - а Орландус потомок королевской семьи.
  - Всё равно я не могу понять, как тебе удалось перехитрить этого тирана, да ещё и нас вытащить из тюрьмы?
  - Я пообещал Экотарсису, что найду и приведу к нему принца Оркана, что сбежал с нашей планеты и за которым он отправил охотницу Винтиру.
  - Да, он и мне предлагал отправиться на его поиски, - произнесла Онила.
  - Я сказал Экатарсису, что ездил в Кромвельд к Ярмильтону за деньгами, чтобы нанять космический корабль и вместе с сестрой отправиться на поимку принца, - стал объяснять Норману Стойк.
  - Ну, а теперь, что нам делать, - поинтересовался Норман, - ведь Йохан и его стражники с нас глаз не спустят, и будут ходить по пятам.
  - Не беспокойся, приятель, - улыбнулся "Лебедь", - Йохан теперь ни за кем следить не будет.
  - Это почему?
  - Он мёртв! - выпалил Стойк.
  - Как, мёртв? Откуда ты это знаешь?! - в один голос выкрикнули Норман и Онила, уставившись на, улыбающегося, Стойка.
  - Мне об этом сам Экотарсис поведал, когда мы с ним разговаривали. Одноглазого телохранителя нашли убитым в сточной канаве.
  - Так ему и надо! - плюнула на землю Онила. - Собаке собачья смерть!
  
   Немного постояв возле булочной и убедившись, что за ними никто не наблюдает, "мужчины" и "девушка" вошли в лавку.
   Увидев вошедших, Лафит подскочил к ним и заговорил:
  - Давайте, пройдём в комнату и там поговорим. Пока вас здесь не было, тут такое произошло.
  - Я всё знаю, друг! - бросил "Лебедь"! - про предательство Вильда и смерть Йохана. Только кто его прибил, вот вопрос, который не даёт мне покоя?
  - Это сделал я! - ударил себя в грудь Лафит. - Когда они пришли в лавку и пытались убить меня и наших товарищей по оружию. Вот об этом я и хочу вам рассказать.
  - Хорошо, но сначала принеси нам что-нибудь поесть и выпить, - заговорил Норман, - а то в королевской тюрьме нас кормили помоями, словно свиней.
  - Да, да! - спохватился лавочник. - Я сейчас вам всё устрою по высшему разряду, друзья! Присаживайтесь!
  - Не беспокойся, - заговорила Онила, - принеси то, что есть и позови Стеллу. Мне нужно с ней поговорить.
   Но звать дочку, лавочнику не пришлось, дверь из комнаты распахнулась и в зал вошла Стелла.
   Увидев подругу, Стелла подскочила к Ониле и сжала в своих объятиях.
  - Мы все здесь сходим с ума, думая, что уже вас больше не увидим в живых, - затараторила почти в самое ухо Ониле Стелла.
  - Ты права, подруга, - разжимая "руки" Стеллы на своей шее, произнесла Онила. - Если бы не Стойк, то живыми от Экотарсиса мы бы не вышли.
  - Расскажи, расскажи, мне очень интересно, всё это услышать, - отпуская подругу, поинтересовалась дочь Лафита, не спуская глаз с Онилы. - А, что вы здесь стоите, пойдёмте в мою комнату, там и поговорим! - произнесла Стелла и первой направилась в свою комнату. Отец! - бросила она Лафиту, - мы подождём тебя в комнате!
  - Хорошо! - поднял "руку" лавочник.
   Онила поспешила вслед за подругой, а Стойк и Норман отправились следом, поглядывая по сторонам и внимательно всматриваясь в посетителей зала лавки Лафита.
  
   Войдя в комнату, "девушки" уселись на старенький диван, что стоял в углу, и защебетали, о чём-то своём. Стойк и Норман прошли к столу и уселись на стулья.
  
   Через несколько минут дверь распахнулась и в комнату, неся огромный поднос с едой и кувшин с вином, ввалился хозяин лавки, а за ним ещё два "человека".
   При появлении незнакомцев, Стойк и Норман взглянули на Лафита, мол, кого это ты привёл?
   "Девушки" же не обращая никакого внимания, продолжали свой разговор и даже не повернули головы, чтобы взглянуть на тех, кого привёл в комнату Лафит.
   Опустив поднос на стол, Лафит заговорил:
  - Это Ярик! - показал он на крупного "мужчину". - А это его младший брат! - ткнул он "рукой" в того, который был ниже первого на целую голову, но такой же широкий в плечах, - Витек! Они родные братья, хоть и совсем не похожи друг на друга. Да и характер у них не ...
  - Лафит, - прервал лавочника "Лебедь", - нам их характер и привычки ни к чему, говори, зачем они здесь?
  - Они, как и мы за свержение Экотарсиса, - уже не тараторя, произнёс Лафит, взглянув на Стойка.
  - Хорошо! - бросил "Лебедь", - мы сейчас перекусим, а потом поговорим! Проводи их в зал, пускай они там нас подождут!
  - Мы пришли сюда, не для того, чтобы сидеть в пивной и ждать, когда соизволят нас выслушать! - выкрикнул Витек.
   Ярик же помалкивал, топчась на одном месте.
  - Тогда у нас никакого разговора не будет! - резко поднялся из-за стола "Лебедь". - Лафит! - взглянул он на хозяина лавки, - проводи гостей на выход!
  - Не нужно пороть горячку "Лебедь", - заговорил Ярик, назвав Стойка прозвищем, которое он получил за тонкую длинную шею.
   Стойк перевёл свой взгляд на здоровяка и поинтересовался:
  - Откуда ты знаешь моё прозвище, "парень"?
  - Я не первый день живу на этом свете, и многое поведал, да и уши у меня есть, - ответил Ярик, - так что не обессудь.
  - Ладно, обед отложим на потом, - произнёс Стойк. - Лафит, где нам можно поговорить, чтобы не беспокоить наших милых "дам"?
  - Кого?! - выпалил Витек и закрутил головой.
   Войдя в комнату вслед за Лафитом, он не обратил внимания, на сидевших на диване "девушек".
  - Я вижу! - бросил Стойк, - ты не только груб, но и слеп, приятель! Когда входишь в чужое помещение, ты должен всё видеть и слышать, а так же всё запоминать, если не хочешь, угодить в ловушку!
  - Повтори, что ты сейчас сказал?! - огрызнулся Витек, насупившись, как индюк, перед битвой с соперником.
  - Да ты не только глуп и слеп, но ещё и не вежлив, - ответил Стойк.
  - Что? А не повтори? - дёрнулся в сторону Стойка Витек, но Ярик схватил брата за "руку" и остановил.
  - Не кипятись, братец! - бросил Ярик Витеку, - охотник прав, нужно вести себя повежливей! Мы пришли сюда, не для драки, и выяснять, кто прав, а кто нет, в сложившейся ситуации! Мы прибыли сюда, чтобы обсудить обстановку в городе и во всём нашем королевстве! "Лебедь", - обратился Ярик к Стойку, - извини, брат немного погорячился.
  - Ничего, со всеми такое бывает и я не ангел, - заговорил Стойк спокойным тоном. - Лафит, ну, как там с другой комнатой?
  - Конечно, пойдёмте, - выходя из ступора, произнёс лавочник и первым вышел из комнаты в коридор.
   Онила и Стелла так и не прекратили разговаривать и даже не взглянули на "мужчин", когда они покинули комнату и прикрыли за собой дверь.
  
  ***
  
   Покинув дворец, Лика вышла через потайную дверь в стене, которая была спрятана за кустами. Она побоялась выходить через центральный выход, опасаясь, что стражники схватят и не выпустят, ведь Экотарсис приказал, чтобы никого не выпускать без проверки.
   Оглядевшись по сторонам и поняв, что за ней нет погони, Лика отправилась в свою квартиру, которую сняла год назад.
   "Девушке" нужно было некоторое время отсидеться, пока стихнет шумиха во дворце, которую она устроила и подумать, что делать дальше.
   Неожиданное покушение на Экотарсиса с треском провалилось, хоть она тщательно к нему готовилась несколько месяцев. Да и охотник от неё улизнул.
  
   "Ничего, я терпеливая, долго ждала, чтобы отомстить за смерть родителей и ещё подожду, когда-нибудь наступит час, чтобы вновь нанести удар, - размышляла Лика, сидя за столом в своей квартире. - К Экотарсису теперь будет трудно подобраться, вход во дворец мне закрыт, а вот "Лебедь" когда-нибудь да вернётся в город. А когда он вернётся, то я всажу в его грудь нож, пробив насквозь чёрное сердце. Он думает, что убив моих родителей, будет спать спокойно, нет, этому не бывать".
  
   Просидев так пару часов, Лика поднялась из-за стола и отправилась спать, ей требовался отдых, чтобы сосредоточиться на своём решении. А в таком состоянии, как она сейчас находится, "руки" и "ноги" трясутся, да и сердце в груди, то и смотри, вырвется наружу, ей ничего путного не придумать, в голове каша.
  
   Пролежав в постели некоторое время, так и не сомкнув глаз, Лика, молча, поднялась и отправилась в душ, чтобы смыть усталость и раздражение.
   Но, как "девушка" не старалась, мысли не покидали её голову, а только всё глубже там застревали.
   Струи прохладной воды, только больше обжигали тело "девушки", от которых Лики становилось всё хуже и хуже.
   Не понимая, что с ней происходит, "девушка", как ошпаренная, выскочила из душа, забыв закрыть воду.
  
   Перед тем, как пойти в душ, Лика разделась и поменяла своё рептилоидное тело на человеческое. В таком виде она быстрей расслаблялась и успокаивалась.
   Ничего не подозревая, точно знала, что её тайная квартира никому не известна, Лика, стряхивая со своих длинных чёрных волос воду и оставляя на полу мокрые следы от ног, пошлёпала на кухню, чтобы выпить вина.
   Переступив порог кухни, не поднимая глаз, Лика услышала мужской голос:
  - Добрый день, красавица!
   Резко остановившись, Лика подняла голову и уставилась на незнакомого мужчину, который вальяжно сидел за столом, закинув ногу на ногу.
   Мужчина тоже находился в человеческом теле или был таковым на самом деле, пока этого нельзя было понять.
   Хотя на их планете людей осталось немного и они большей частью скрывались от рептилоидов, боясь за свою и так короткую по человеческим меркам жизнь. Ведь все люди, для рептилоидов были низшей кастой, словно дикие животные и часто шли им в пищу. И вот поэтому на "Янксундзене" их осталось совсем немного. Но если сравнить всё население планеты Земля, то их было в несколько раз больше. Ведь планета "Янксундзена" в своём размере в сотни раз превышала Землю.
  
   Забыв, что она полностью голая и стоит, лишь прикрывшись волосами, перед мужчиной, Лика выдавила из себя:
  - Кто ты такой и как попал в мою квартиру?
  - Сначала, что-нибудь накинь на себя и не сверкай передо мной своими женскими прелестями, Лика, - мужчина назвал "девушку" по имени, - а уж потом поговорим.
   Резко развернувшись, Лика выскочила из кухни и скрылась в другой комнате.
  - Оставайся в человеческом теле, - услышала Лика голос мужчины, - так нам легче будет общаться.
  
   Через минуту, накинув на плечи халат, оставаясь в человеческом теле, Лика вернулась на кухню и, пройдя, присела к столу.
   Уже полностью взяв себя в руки, Лика взглянула на мужчину и заговорила:
  - А теперь, ответь мне на один вопрос, кто ты такой и как попал в мою квартиру?
  - Это уже два вопроса, а не один, - улыбнулся незнакомец. - Я тут у тебя посмотрел, пока ты, Лика, - мужчина вновь назвал "девушку" по имени, взглянув ей в лицо, - принимала душ, что в твоём холодильнике есть бутылочка хорошего красного вина.
  - Ну и что из всего этого вытекает?
  - Может, угостишь своего гостя бокалом вина, так у нас и разговор будет протекать намного лучше.
  - Угощу, если ты назовёшь мне свое имя и скажешь, кто ты такой? - произнесла Лика, не спуская глаз с незнакомца.
  - Я человек, - начал мужчина, - и ...
  - Чем ты это докажешь?
   Мужчина вытащил из кармана небольшую иголку, зачем она ему, Лика не знала и, подняв руку, ткнул в палец. И только он это сделал, из пальца выступила капля красной человеческой крови.
  - Ну, убедилась или мне раздеться и показать тебе, что у меня под одеждой, хотя ...
  - Нет, не нужно! - выпалила Лика, - уволь, как-нибудь обойдемся без этой процедуры!
  - А на второй вопрос, как я вошёл в твою квартиру, отвечу так, - продолжил мужчина, - дверь открыл отмычкой. Сначала я думал, что квартира пуста и тебя нет дома. Но услышав шум воды в ванной комнате, решил подождать. Извини, что я без приглашения и нарушил твоё тихое уединение, хотя увидев тебя обнаженной, чуть ...
  - Всё, проехали! - бросила Лика и, поднявшись, подошла к холодильнику.
   Вынув оттуда бутылку вина, она подошла к шкафчику и достала два бокала.
   Опустив всё это на стол, "девушка" вновь присела к столу и, подняв на мужчину глаза, произнесла:
  - Ну, что сидишь, наливай или так и будешь прожигать меня своим взглядом!
  - Одну секунду! - подскочил мужчина и, схватив бутылку, стал её открывать.
   Налив вино в бокалы, незнакомец произнёс:
  - Давай, выпьем за наше знакомство, Лика.
  - Ты заешь моё имя, - беря бокал, заговорила "девушка", - а вот твоего имени я до сих пор не услышала.
  - Леонид, - ответил на вопрос Лики незнакомец, буравя "девушку" взглядом, словно пытаясь проникнуть внутрь её души, - я вождь человеческого племени, что скрываются в лесах на юге планеты и которых вы ещё не истребили, как диких зверей.
  - Ну и зачем ты, Леонид, пришёл ко мне, если считаешь меня врагом? - сделав пару небольших глотков красного, немного терпкого, вина, спросила Лика.
  - Я уже довольно долго наблюдаю за тобой, Лика и знаю, зачем ты поселилась во дворце. А так же я знаю, по какой причине ты открыла охоту на "Лебедя", - заговорил Леонид, продолжая смотреть на "девушку", пока не прикасаясь к бокалу с вином, который стоял перед ним. Но, ты сильно заблуждаешься, твоих родителей убил не охотник, а совсем другой "человек".
  - Объясни?
  - Твои родители долгое время жили на юге нашей планеты, - начал свой рассказ мужчина.
  - Это я знаю! - бросила Лика.
  - Так вот, твой отец и я были друзьями, хоть мы и относимся к разным расам. Но то, что делал он и я, нас объединяло. Ты наверно не знала, чем на юге занимался твой отец?
  - До встречи с матерью, отец занимался бизнесом, а когда они сошлись, то ...
  - Ты заблуждаешься, Лика! - перебил "девушку" мужчина, - твои отец и "Лебедь" были охотниками! В тот день, когда на твоего отца напали и нанесли смертельный удар в сердце, он был вместе с "Лебедем".
  - Я не верю тебе человек! - выкрикнула Лика. - Ведь мама погибла вместе с отцом, в тот злополучный день!
  - Нет, Лика! Твоя мать, услышав крик, выскочила из дома, прямо на убегающего убийцу и тот, размахивая ножом, задел её. "Лебедь" путался что-то сделать, но твоя мать потеряла слишком много крови и умерла. Когда он пытался, остановить твоей матери кровь, ты и увидела его, выбежав из дома.
  - Откуда ты всё это знаешь, человек? - поинтересовалась у Леонида "девушка".
  - Разве ты уже забыла, что я тебе сказал? Твой отец, "Лебедь" и я были хорошими знакомыми и с самого раннего детства росли вместе и дружили, - заговорил Леонид. - Когда наши родители были молодыми, они жили в Митрополе. Ты когда-нибудь слышала об этом южном городе?
  - Нет! - честно ответила "девушка". - Родители мне о нём ничего не рассказывали.
  - Я их понимаю, ведь в то время, когда всё это произошло, люди и рептилоиду уже разругались, считая друг друга врагами. Твои родители боялись, что их заподозрят в сговоре с людьми, а это сама понимаешь - смерть. Наша троица и после изгнания людей из Митрополя, а потом и окружающих город земель, продолжили свою дружбу, но делали это скрытно.
  - Ладно, с этим мы разобрались! - произнесла Лика, - хотя в твои слова трудно поверить!
  - Это твоё дело, верить мне или нет! - бросил Леонид и поднял свой бокал.
   Опрокинув содержимое бокала в род, Леонид опустил его на стол.
  - А теперь скажи, зачем ты прибыл сюда и пришёл в мой дом? - поинтересовалась Лика.
  - Чтобы уберечь тебя от неверно сделанного шага, в попытке убить "Лебедя", - ответил мужчина. - Я знаю, "Лебедь" и его сестра связаны с мятежниками, а ты ...
  - Мне это не интересно! - перебила Леонида Лика.
   Взяв бутылку, мужчина вновь налил себе и добавил в бокал "девушки" вина.
  - Давай, выпьем! - подняв свой бокал, произнёс Леонид.
   Лика, молча, взяла бокал и, сделав из него пару глотков, вновь опустила на стол.
   Сделав из своего бокала несколько глотков и продолжая держать его в руке, Леонид заговорил, взглянув в лицо "девушки":
  - Я прибыл в этот город, как ты понимаешь, инкогнито, мне срочно нужно встретиться с "Лебедем" и его сестрой.
  - Причём здесь я?
  - В таком виде, я не могу появиться в городе, - Леонид показал на себя рукой. - Меня сразу же схватят и приговорят к смерти, а я этого не хочу. Лика, ты должна мне помочь.
  - Ты хочешь, чтобы я нашла "Лебедя" и привела его сюда? - поинтересовалась Лика.
  - Да! И ещё, чтобы никто не знал о нашем разговоре!
  - Его нет в городе! - бросила Лика, - и когда он вернётся, я не знаю!
  - Ты ошибаешься, он в городе, это я точно знаю.
  - Договорились, - ответила "девушка" и поднялась. - Всё, я отдыхать.
  
   Когда утром Лика поднялась, Леонид уже сворил кофе и ждал её на кухне.
  - Доброе утро! - поприветствовал он "девушку", когда она, потягиваясь, как дикая кошка, появилась в дверях кухни.
  - Как? - встрепенулась Лика, забыв, что у неё в гостях находится человек. - Как ты тут появился?
  - Ну, ты и даёшь! - улыбнулся мужчина. - Разве ту забыла, о нашем вчерашнем разговоре?
  - Нужно предупреждать! - выкрикнула Лика, прикрывая "руками" грудь, ведь в дверях кухни она появилась полностью обнажённой.
   Лика всегда предпочитала спать голой, так лучше отдыхает тело.
   Покинув кухню, "девушка" ушла в спальню и, раздевшись, легла спать, выкинув всё из головы.
   Резко развернувшись, Лика кинулась обратно в спальню, прикрыв за собой дверь.
   Порывшись в шкафу и ничего там не найдя из человеческой одежды, Лика вновь накинула на голое тело халат.
   Подпоясавшись поясом, она вернулась на кухню.
  - Кофе будешь? - бросил "девушке" Леонид, улыбнувшись.
  - Да, - не поднимая на мужчину глаз, ведь по возрасту, он был ровесником её отца, хотя у людей и рептилоидов срок жизни разный.
   Если в среднем люди живут 70-80 лет, то рептилоиды 300-400, а некоторые доживают и до 600 лет. Так что если сравнить возраст Леонида и Лики, то мужчина получается старше "девушки" всего на 5-6 лет, но в такие подробности мы вдаваться не будем.
   Подав "девушке" чашку чёрного кофе, Леонид, подождав, когда она сделает пару глотков, заговорил:
  - Ты не забыла, наш вчерашний разговор?
  - Нет! - подняла глаза на мужчину Лика.
  - Тогда допивай свой кофе и собирайся.
  - Почему так рано?
  - Мне, как можно раньше нужно встретиться со Стойком и ...
  - С кем? - уставилась на Леонида Лика.
  - Извини, что не сказал тебе раньше, настоящее имя "Лебедя" Стойк.
  - Подожди, теперь я припоминаю, - отставив в сторонку чашку, заговорила Лика, - отец упоминал в нашем с ним разговоре это имя. Отец говорил, за день до смерти, если с ним что-нибудь случится, то я должна разыскала Стойка. Он всё решит и поможет.
  - Ну, вот и хорошо, что ты всё вспомнила. Теперь ты знаешь, что он не причастен к убийству твоих родителей.
  - Извини, я не знаю, где его искать.
  - Ты знаешь, где находится булочная Лафита? - поинтересовался у "девушки" Леонид.
  - Знаю! - вновь беря чашку, ответила Лика. - Я хорошо знаю его дочь Стеллу, она и я были служанками во дворце.
  - Теперь вам заказана туда дорога, - начал Леонид.
  - Значит, Стелла тоже ...
  - Всё! - резко перебил Лику Леонид, - допивай кофе и отправляйся в лавку к Лафиту! Сразу в лавку не заходи и не задавай лавочнику вопросы, а осмотрись и убедись, что за тобой нет хвоста.
  - Кого? - чуть не подавилась глотком "девушка".
  - Нет за тобой слежки, - объяснил Лики Леонид. - Если Стойк в лавке, подсядь непринужденно к нему и заведи разговор.
  - Как ты себе это представляешь? - фыркнула Лика, строго кинув взгляд на Леонида. - Я не падшая женщина и не ...
  - Лика, - Леонид взял "девушку" за "руку", - извини, я не хотел тебя обидеть.
  - Проехали!
  - Просто скажи Стойку, - продолжил мужчина, продолжая сжимать "руку" Лики, - что ты от меня.
  - А если он мне не поверит?
  - Назови Стойку имя своего отца, - произнёс Леонид и, отпустив "девушки" "руку", поднялся из-за стола. - И ещё, - выходя из кухни, мужчина обернулся, - когда будешь возвращаться, зайди в магазин и купи продуктов. Я тут заглянул в твой холодильник, он пустой.
  - Я здесь редко бываю, - произнесла Лика и тоже поднялась.
  
   Через несколько минут Лика уже направлялась в сторону лавки Лафита, крутя по сторонам головой, высматривая в толпе подозрительные личности, а точнее сыщиков Экотарсиса.
  
  Глава 20
  
   Покинув полицейский участок, Вита, Олег и Владимир Крюков отправились на квартиру Константина Ярового, чтобы проверить, правду сказала девушка или всё выдумала.
   Не спрашивая у старшего сержанта адреса капитана и как лучше и быстрей добраться до его квартиры, охотница сразу отправилась прямиком на улицу Ярослава Мудрого No164.
  - Вы куда? - окликнул Виту, идущую на пару шагов впереди, Владимир, который шёл рядом с Олегом.
  - Как куда? - не оборачиваясь, ответила девушка. - Мы идём на квартиру твоего капитана.
  - Откуда ты знаешь его домашний адрес? - поинтересовался старший сержант. - Я ведь его тебе не называл.
  - Владимир, - взял за руку старшего сержанта Олег, - Вита всё видит, разве ты это забыл?
  - Да! - бросил Владимир Крюков и замолчал, о чём-то задумавшись.
  - Нет! - резко остановилась Вита и обернулась, взглянув в глаза полицейского, - твоего капитана я не убивала, да и никогда не видела!
  - Как, как ты прочитала мои мысли? - опешил от удивления Владимир.
   Улыбнувшись полицейскому, Вита развернулась и пошла дальше и до самой квартиры капитана Ярового не проронила ни одного слова, хотя слышала, о чём разговаривали мужчины.
  
   Подойдя к дому No164 по улице Ярослава Мудрого, Вита остановилась возле четвёртого подъезда и закрутила головой, словно собака потерявшая след.
  - Что случилось? - взглянул на подругу Олег, взяв её за руку.
  - Я никак не могу увидеть номер квартиры капитана и определить, на каком этаже она находится, что-то мне мешает.
  - Нам нужен первый подъезд, квартира капитана No160, это на 15 этаже, - произнёс старший сержант.
  - Этот дом построен по новой технологии, - заговорила девушка, продолжая крутить головой, - вот я и не смогла точно определить, где находится квартира капитана.
  
   Войдя в подъезд, Владимир поспешил к лифту, но увидев табличку, что он временно не работает, чертыхнулся трёхэтажным матом.
   Обернувшись, чтобы сообщить, о том, что лифт не работает, Старший сержант Крюков увидел, что Вита и Олег уже направились к лестнице, тут же поспешил за ними.
  
   Пройдя десять этажей, Вита резко остановилась и, осмотрев лестничную площадку, втянула носом воздух, словно что-то почувствовала.
   Никаких конкретных следов охотница, конечно, не увидела, ведь за сутки после смерти капитана, здесь прошло множество людей, а вот запах крови она почувствовала.
   Поравнявшись с Витой, Владимир поинтересовался:
  - Что случилось, почему ты остановилась?
  - Взгляни, - девушка показала рукой на перила лестницы, - здесь кровь и она твоего капитана.
   Внимательно вглядевшись в то место, куда указала Вита, старший сержант разглядел небольшую капельку засохшей крови.
  - И ты, вот по этой капле определила, что она принадлежит капитану? Да за это время, здесь знаешь, сколько народу прошло, может кто-то из них просто поранил палец и, не заметив, оставил свою кровь на перилах.
  - Ты прав, чел..., - заговорила охотница, но тут же опомнившись, что чуть не проговорилась, продолжила, - Владимир. Да здесь прошло много людей, но эта капля крови убитого человека, её оставил, а точнее оставила убийца, когда покидала квартиру капитана.
  - Ты хочешь сказать, что она, убив Константина, вымазалась в его крови и не помыла руки, а вот так взяла и отправилась на ...
  - Этого я не знаю! - перебила Владимира Вита, - но эта кровь, которую я почувствовала, убитого человека! Сказать точно, что она принадлежит твоему капитану, я не могу, если в доме ещё кого-то не убили.
  - Как? - остолбенел старший сержант, услышав ответ Виты. - Здесь, что ещё кого-то убили?
  - Нет! В этом доме убили только одного человека, - произнесла Вита и отправилась дальше. - И я теперь точно знаю, этот убитый человек твой капитан - Константин Яровой.
  - Постой! - в одном прыжке, сразу перепрыгнув две ступеньки, Владимир схватил девушку за руку и остановил. - Откуда ты знаешь имя капитана, ведь по имени я его не называл при нашем разговоре?
   Передёрнув плечами и взглянув на Олега, продолжавшего стоять на лестничной площадке, девушка заговорила, но делала это так, словно в чём-то оправдывалась:
  - Я видела бумаги на твоём столе, там была фотография и имя капитана.
  - Нет! - выкрикнул прямо в лицо девушки Владимир, - ты говоришь не правду, на моём столе не было никаких бумаг! Говори, откуда ты знаешь капитана?!
   Выдернув руку, Вита ничего не говоря, резко ударила старшего сержанта в грудь.
   Не ожидая удара, от слабой, как она себя показала ранее, девушки, полицейский полетел вниз по ступенькам, и по дороге сбив с ног Олега, потерял сознание.
   Поднявшись на ноги, Олег, молча, уставился на Виту, ничего не понимая в происходящем.
  - Ну, что застыл, как телеграфный столб, Оркан, быстро уходим отсюда! - выпалила Винтира, взглянув на принца.
  - Подожди, как ты меня назвала? - продолжая смотреть на Виту, спросил Олег.
  - Я всё вспомнила, когда увидела то, что произошло там, в арке, - произнесла Винтира, сделав шаг в Оркану. - Теперь я знаю, кто, на самом деле, мы такие и как попали на эту планету.
  - Но там, в арке, абсолютно, ничего и никого не было, как ты могла что-то увидеть?
  - Я взглянула на это своими глазами.
  Чем? - ещё больше пришёл в недоумение Олег.
  - Всё, уходим отсюда, пока не очнулся этот человек! - схватив за руку Оркана, Винтира поспешила вниз по лестнице, чтобы побыстрей покинуть дом, где вчера ночью она убила Константина Ярового, встретив его в магазине.
  
   Выскочив из подъезда, Винтира объясняя по дороге Оркану, кем они являются на самом деле, "парень" и "девушка" поспешили покинуть город.
  - Ну и куда мы теперь? - взглянул на Винтиру Оркан. - Ведь этот полицейский знает адрес квартиры Степана и может, туда нагрянуть.
  - В дачный посёлок, где жил твой дядя Яндунс. Я знаю туда дорогу, мы ведь там были.
  - Винтира! - поспевая за охотницей, которая почти бежала, - почему ты всё вспомнила, а я никак не могу?
  - Извини, но этого я не знаю, - ответила "девушка". - Наверно ты сильней стукнулся головой, когда мы упали в капсуле на Землю.
  - Откуда упали?
  - С космического корабля! - выкрикнула охотница, прибавив бег.
  - Подожди! - схватил принц охотницу за "руку", остановив её бег. - Пока ты мне всё не расскажешь, я с тобой никуда не пойду!
  - Ты хочешь, чтобы нас поймали? - взглянула глазами рептилоида на Оркана Винтира.
   Увидев эти не человеческие глаза Виты, Олег испугался, и его забила дрожь.
   Открыв рот, чтобы ответить, Олег остолбенел, напрочь забыв человеческий язык, лишь только внимательно вглядывался в рептилоидные глаза охотницы.
  - Ну, что, убедился! - бросила Винтира Оркану! - Или тебе ещё что-нибудь продемонстрировать, чтобы ты, наконец-то, убедился, что мы не люди, а рептилоиды и прибыли сюда с другой планеты! Всё, хватит глазеть, нам пора отсюда убираться, пока не очнулся этот полицейский и не поднял шум. Мне не хочется его убивать, хотя он этого и достоин.
   Схватив принца за "руку", охотница помчалась по улице, чтобы побыстрей покинуть город и спрятаться в дачном посёлке.
  
  ***
  
   - Мужчина, - тряся за плечо, кто-то пытался растолкать Владимира, лежавшего на лестничной площадке, - вам плохо?
   Крюков медленно открыл глаза и, тряся головой, посмотрел на женщину, которая склонилась перед ним.
  - Кто вы? - заморгал глазами старший сержант.
  - Я Инга Яковлевна, - отстранившись, ответила женщина, на вид которой было лет 50. - Я живу в этом доме, моя квартира No153.
  - Вы здесь, кроме меня, больше никого не видели? - поднимаясь, поинтересовался Владимир.
  - Нет! - пожимая плечами, ответила Инга Яковлевна. - Я извиняюсь, на вас кто-то напал? Вы проверти свои карманы, может вас ограбили, - затараторила женщина. - Посмотрите, телефон на месте, а документы. Вы посмотрите, посмотрите, молодой человек, а то потом скажите, что это я вас ограбила. Вот смотрите, - Инга Яковлевна, выставила перед Владимиром сумочку и открыла на ней замочек, - там нет ваших вещей. Смотрите, смотрите, - тыча во Владимира сумочкой, продолжила трещать женщина, - и потом не говорите, что это я вас ограбила. Ну, убедились, - вновь стала повторять женщина, - что у меня в сумочке нет ваших вещей.
  - Вас никто и ни в чём не обвиняет, Инга, - Крюков только запомнил имя женщины, а отчество пролетело мимо.
  - Для вас, молодой человек, Я Инга Яковлевна, так, что прошу ..., - но она не успела закончить свою речь.
  - Замолчите! - закричал на женщину Владимир и, выудив из кармана удостоверение полицейского, ткнул им её в лицо.
  - Прошу прощения, - увидев удостоверение полицейского, женщина сбавила обороты, перейдя на спокойный тон. - Когда я спускалась по лестнице, то никого не видела, но слышала шаги. И мне показалось, что их было двое и одна из них женщина, хотя утверждать не буду.
  - Вам не показалось, Инга Яковлевна, - произнёс Владимир, убирая удостоверение в карман, - со мной, действительно, были два человека: мужчина и женщина.
   И тут старший сержант вспомнил, зачем он пришёл сюда.
  - Инга Яковлевна, - обратился Владимир к женщине, - вы, случайно, не знаете Константина Ярового? Он тоже полицейский и мой непосредственно начальник. Он живёт ...
  - Как не знаю! - перебила старшего сержанта женщина, - Константина, то есть Константина Витальевича я хорошо знаю. Да, он работает полицейским, но вот семейная жизнь у него не удалась.
  - Не работает, а служит! - поправил Ингу Яковлевну Владимир Крюков.
  - Подождите, - вновь затараторила женщина, пропустив слова Владимира, мимо ушей, - как раз вчера я его и видела.
  - Где?! - выкрикнул Владимир.
  - Да прямо здесь, - отступив на шаг от старшего сержанта, ответила женщина, - вот на этой самой площадке, где мы сейчас и стоим.
  - Он был один?
  - Нет, с Константином была девушка. Я ещё подумала, неужели, наконец-то, он нашёл себе жену.
  - Это была не жена!
  - А тогда кто? - уставилась на полицейского Инга Яковлевна. - Они мило так болтали, когда поднимались на свой этаж. Нет, девушка не живёт в нашем подъезде, - опередила женщина с вопросом Владимира, - я это точно знаю. Так вот, - продолжила свою речь Инга Яковлевна! - когда они поднимались, то девушка придерживала Костика под локоток, а он нёс пакеты, наполненные продуктами. Вот я и подумала, что ...
  - Инга Викторовна! - перебил женщину Владимир.
  - Вы ошиблись, молодой человек, моё отчество Яковлевна, а не Викторовна! - фыркнула дама, строго взглянув на Владимира.
  - Инга Яковлевна, - вновь заговорил старший сержант, - вы запомнили эту девушку?
  - Товарищ полицейский, я пока ещё в своей памяти, да и не слепая, - буркнула обидчиво Инга Яковлевна.
  - Вы можете описать её внешность: волосы, фигуру, лицо, ну и всё остальное. В чём она была: платье, костюм или ...
  - Зачем это вам, товарищ полицейский? - взглянула в лицо Владимира Инга Яковлевна.
  - Нужно!
  - Если вам нужно узнать, кто эта девушка, поднимитесь в квартиру к Константину Викторовичу, - Инга Яковлевна назвала капитана по имени отчеству, - и сами спросите у него. Всё, мне некогда тут с вами стоять, я тороплюсь.
  - Подождите! - Владимир Крюков взял Ингу Яковлевну за руку и остановил, чтобы та не ушла. - Сейчас мы вместе поднимемся в квартиру капитана и ...
  - Это ещё зачем?
  - Мне сообщили, что Константин Витальевич Яровой мёртв!
  - Как, как мёртв? - опешила Инга Яковлевна. - Я ведь его вчера видела, вы ошибаетесь, товарищ полицейский, этого не может быть.
  - Вот сейчас это и проверим! - бросил старший сержант и потянул женщину за собой, поднимаясь по лестнице.
  
   Поднявшись на 15 этаж, продолжая держать Ингу Яковлевну за руку, боясь, что она убежит, Владимир подошёл к двери квартиры капитана.
  - Вот видите, - затрещала женщина, - дверь закрыта, значит, Константин Витальевич на работе, а вы меня обманываете и хотите воспользоваться моей слабо...
   Но, не закончив, Инга Яковлевна резка замолчала, увидев, что полицейский, потянув за ручку, легко открыл дверь квартиры Константина Ярового. Видно когда убийца уходя, захлопнул за собой дверь, то она не закрылась на замок, а осталась открытой.
  - Инга Яковлевна, - Владимир обернулся к женщине, - подождите меня здесь, я посмотрю, что там, в квартире, а потом позову вас.
  - Что там? - стала заглядывать через плечо полицейского в квартиру женщины, пытаясь отпихнуть Владимира в сторону и войти первой.
  - Я, что вам сказал! - закричал на женщину старший сержант, - стойте здесь и ждите, когда позову!
   Фыркнув, Инга Яковлевна отступила.
   Распахнув дверь и оставив её открытой, Владимир вошёл в квартиру Константина Ярового. В прихожей никого не было.
   Оглядевшись, старший сержант увидел обувь капитана и висевшую на вешалке кожаную куртку.
  - Молодой человек, - женщине не терпелось, и она заглянула в дверь, - ну, что там?
   Ничего не отвечая любопытной соседке по подъезду, старший сержант прошёл на кухню.
   На столе стояла наполовину пустая бутылка красного вина, два пустых бокала и открытая коробка шоколадных конфет, в которой отсутствовало несколько штук.
  
   Внимательно осмотрев кухню и ничего не обнаружив подозрительного, Владимир вышел в прихожую и увидел остолбеневшую Ингу Яковлевну, стоявшую с широко открытым ртом перед дверью в большую комнату.
  - Почему вы меня не послушали и вошли! - громко произнёс старший сержант, делая шаг к женщине, но тут же замолчал, бросив взгляд в комнату.
   На полу лежал Константин Яровой, но он не спал, а был мёртв, это было сразу понятно.
   Полностью голый мужчина лежал на спине в луже собственной крови, живот, от груди и до паха, был распорот и все внутренности вывалились наружу. Мёртвые глаза, уставившиеся в потолок, были полны ужаса. Рот перекосила, а язык, то, что он него осталось, застрял в глотке.
  
  
   Несколько минут в квартире капитана Константина Ярового стояла гробовая тишина, а потом раздался истерический крик Инги Яковлевны и сильный удал, грохнувшего на пол женского тела.
  
  ***
  
   Плутая по улицам и переулкам, только через два часа Винтира и Оркан покинули город, и вышли на дорогу, которая вила к дачному посёлку.
  - Винтира, - поинтересовался у охотницы принц, - а почему мы не можем перевоплотиться из человека в рептилоида?
  - Этого я не знаю, - ответила Винтира. - Я уже несколько раз пробовала, но ничего не получается.
  - Может ты ошиблась, и мы такие же люди, как и они? - Оркан показал рукой на удаляющийся город.
  - Нет! - выкрикнула охотница, - я не могла ошибиться! - Откуда, спросишь ты, я знаю наши настоящие имена и название нашей родной планеты! Да и ты сам видел мои глаза!
  - Это ещё ничего не значит, - произнёс Оркан. - Я могу и не такое придумать, стукнувшись головой. А это так и есть, ведь мы очутились в больнице. Да и словам Степана я верю.
  - Чем? - брызнула смехом Винтира. - Не тем ли органом, который находится у тебя в штанах?
  - Зачем ты так? - обиделся на Виту Олег, топая за ней по дороге, поднимая ногами пыль.
  - Если ты ничего не можешь вспомнить, - продолжила "девушка", - то это ещё ни о чём не говорит.
  - Вот и я тебе об этом, - догоняя Виту, произнёс Олег.
  - Тогда спроси меня, откуда я знаю, где находится дом твоего дяди? - взглянула на Олега Вита.
   Ничего не отвечая, Олег пожал плечами.
  
   Через час пути, "мужчина" и "девушка" увидели домики дачного посёлка.
   И уже через несколько минут они вошли в ворота и прямиком направились к небольшому домику, где раньше жил Иван, а точнее Яндунс, родной дядя принца Оркана.
   Проходя мимо домика, окруженного садом, Олег услышал, что кто-то его завёт.
  - Олег, Олег, подожди! - увидел Оркан, выбежавшего из калитки старика. - Парень, а где твой дядя, что-то я его уже несколько дней не вижу?
  - Что? - не признал старика "парень".
  - Я интересуюсь, куда делся твой дядя? - повторил свой вопрос старик, переведя свой взгляд с Олега на девушку, которую видит впервые.
  - Наш дядя уехал в другой город, - опередила с ответом Винтира Оркана. - Он оставил нам ключ от своего домика, теперь мы в нём будем жить, но не долго.
  - Почему? - поинтересовался любопытный дед, вечно сующий в дела дачников свой нос.
  - Мы тоже скоро уедем, - ответила Вита и, дёрнув Олега за руку, потащила дальше по дороге, понимая, что так просто дед от них не отстанет.
   Поняв, что молодые люди не желают с ним разговаривать, старик развернулся и пошлёпал обратно в свой домик, размахивая руками и бурча что-то себе под нос.
  
   Уже войдя в калитку и сделав несколько шагов к домику, Оркан резко остановился и закрутил головой.
  - Ты что-то вспомнил? - обернулась Винтира.
  - Пока не знаю, но мне кажется, что здесь я уже был.
  - Ну, вот и твоя память возвращается! - бросила охотница, поднимаясь на крыльцо.
   Но на этом всё воспоминания принца закончились, он, тряхнув головой, поспешил за охотницей.
  
   Войдя в домик и закрыв на щеколду дверь, Винтира и Оркан тут же кинулись в объятия друг друга и стали целоваться.
  
   Сколько это занятие заняло у них времени, никто не скажет, ведь никто не засекал времени.
   Кое-как оторвавшись друг от друга, тяжело дыша, словно они бежали марафон, Оркан поднял на "руки" Вентиру и, подойдя, положил на кровать.
   Уже полностью раздевшись, Винтира вдруг отстранила от себя парня:
  - Подожди, я что-то почувствовала!
  - Что?
   Спрыгнув с кровати, охотница заглянула под неё и вытащила оттуда старый кожаный чемодан.
   Открыв крышку чемодана, Винтира увидела свой бластер, который ещё в первый раз забрал из капсулы Яндунс, когда ходил к озеру.
  - Что там? - поинтересовался Оркан, развалившись на кровати.
   Поднявшись, запихнув обратно под кровать чемодан, Винтира показала Оркану бластер, крутанув им в воздухе.
  - Что это? - удивлённо взглянул на охотницу принц.
  - Это мой бластер! - выпалила Винтира.
  - А как он здесь оказался? - поинтересовался Оркан.
  - Не знаю, - ответила Винтира и, положив бластер на пол, рядом с кроватью, прыгнула на Оркана.
  
  Глава 21
  
   Подойдя к лавке Лафита, Лика ещё по выходу из квартиры поменяла своё человеческое тело на рептилоидное, не разгуливать же по городу в обличии человека, когда каждый встречный житель готов разорвать тебя на части или сдать стражникам Экотарсиса, "девушка" стала наблюдать за входящими в булочную.
  - Доброе утро! - услышала Лика из-за спины чей-то "мужской" голос.
   Как этот "человек" подошёл к ней незаметно, "девушка" не могла понять.
   На улице никого не было и вдруг, словно этот "человек" материализовался прямо из воздуха.
   Резко обернувшись, Лика увидела перед собой того "человека", за которым так долго охотилась, чтобы отомстить за смерть своих родителей.
  - Я смотрю, вы тут уже давно стоите, неужели вы боитесь, войти в лавку, - вновь заговорил "мужчина". - Неужели вы стесняетесь это сделать?
  - Ничего я не боюсь, - ответила Лика и опустила в землю глаза, чтобы не смотреть на "Лебедя".
  - Подождите, - встрепенувшись, произнёс Стойк, - мне кажется, что я вас уже где-то видел.
  - Всё возможно, ведь мы живём в одном городе и могли где-то пересечься, - тихим голосом произнесла "девушка".
  - Нет, я вас видел где-то раньше и не в этом городе, - вновь заговорил охотник. - Но вот где, никак не могу припомнить.
  - Вы не ошиблись, Стойк, - Лика назвала "мужчину" по имени. - Мы встречались, но не в этом городе, а в Метрополе.
  - Этого не может быть! - выкрикнул Стойк. - Нет, этого просто не может быть! Ты дочь Иякера?
  - Да! - ответила "девушка". - Но, как вы наверно знаете, уже мёртвого.
  - Вы правы, - выдавил из себя Стойк. - Какие были времена, мы с твоим отцом и Леонидом были хорошими друзьями. Теперь Иякер мёртв, а Леонид куда-то бесследно исчез. После того случая, когда убили твоего отца и смерти матери, я потерял Леонида из вида. А как бы хотелось вновь встретиться и вспомнить прошедшие годы, да выпить по кружке пива, но старое время не ...
  - Это почему?
  - Я уже много лет разыскиваю Леонида, но, увы, всё безрезультатно, он, возможно, наверно мёртв.
  - Нет, вы сильно ошибаетесь, - подняла глаза на Стойка Лика и взглянула ему в лицо.
  - Что??? - уставился на "девушку" охотник.
  - Леонид жив и он в городе, - кинув взгляд по сторонам, тихо произнесла Лика.
  - Вы разыгрываете меня, милая "барышня"?
  - Даже и в мыслях такого не было, - улыбнулась Лика. - Это Леонид попросил меня, чтобы я разыскала вас и привела на встречу.
  - Пойдёмте, пойдёмте, что же мы тут стоим и разводим ...
   Но Стойк не успел договорить, из лавки вышел Лафит и, взмахнув "рукой", позвал:
  - Эй, "Лебедь", что ты там застыл, иди сюда, твоё пиво уже киснет на столе, да пригласи "даму", я угощу её прекрасным красным вином, привезённым с юга!
  - Извини, Лафит, но не сейчас, у меня тут одно дельце образовалось, - ответил булочнику "Лебедь" и взял "девушку" под руку. - Веди, мне не терпится, встретиться со своим старым другом.
  
   Через сорок минут, плутая по улицам и переулкам, делая вид, что она живёт далеко от лавки Лафита, Лика привела Стойка в свою квартиру.
  - Ты опасаешься, что я запомню дорогу к твоему дому? - взглянул на "девушку" охотник, улыбнувшись.
  - Нет, я боюсь не вас, а тех, кто может следить за нами. Как я поняла, вы тоже не святой "человек", - произнесла Лика, входя в подъезд.
  - Ты права, "девочка", я не святой, а обычный охотник за головами беглых преступников.
  - Которого сейчас разыскивает вся стража Экотарсиса, - добавила к сказанному Стойком Лика.
  - Ты права! - произнёс "Лебедь" и, бросив взгляд по сторонам, вошёл вслед за "девушкой" в подъезд.
  
   Поднявшись на лестничную площадку, где находилась её квартира, Лика вновь остановилась.
   Окинув площадку и лестницу взглядом, "девушка" открыла дверь и первым пропустила в квартиру Стойка.
  - Леонид! - крикнула Лика, закрывая дверь, - я вернулась и не одна! Выходи, нет никакой угрозы!
   Раздались шаги, и из комнаты вышел человек, державший в руке бластер.
   Увидев хозяйку и Стойка, он сделал к ним шаг и заговорил:
  - Лика, будь милой, сделай нам кофе.
   Но не успела "девушка" сделать шаг, Леонид вновь произнёс:
  - И пожалуйста, перевоплотитесь в человеческие тела, так нам будет легче разговаривать.
  
   Ничего не говоря, Лика поменяла своё тело, и направилась на кухню, чтобы приготовить всем кофе, а "Лебедь" так и остался рептилоидом.
  - Какие люди, какие люди, - заговорил Стойк, не спуская с Леонида глаз.
  - И тебе доброе утро, Стойк! - бросил Леонид и протянул руку приятелю.
   Отпихнув руку Леонида, Стойк схватил приятеля в охапку и поднял в воздух.
  - Отпусти, медведь, - заворчал Леонид, - раздавишь.
  
   Войдя на кухню и поставив чайник, чтобы сделать кофе, Лика, не поворачивая головы, заговорила:
  - Проходите и присаживайтесь, у нас друг к другу есть много вопросов, так что разговор будет долгим.
  - Стойк, а ты не хочешь поменять своё обличие и выглядеть, как все порядочные люди?
  - А ты уверен, что все порядочные и при первой возможности они не убьют меня? - поинтересовался рептилоид, отпуская человека.
  - За всех ответить не могу, но меня и Лику тебе не стоит бояться! - сделав шаг назад, бросил мужчина.
  - А я и не боюсь! - рявкнул рептилоид. - Ну и в какое тело ты хочешь, Леонид, чтобы я перевоплотился?
  - А ты ещё помнишь ту проститутку с большими сись..., - но тут же поправился, увидев, как Лика посмотрела на него, - формами. Слабо или нет?
  - Леонид, я уже и не помню, когда это было! - прорычал Стойк.
  - Мужчины, - заговорила Лика, - мне не интересны все ваши похождения по публичным домам и портовым кабакам, где пьяные "девку" продают себя за гроши. Давайте лучше пить кофе.
  - Я полностью согласен с Ликой, - произнёс Стойк и стал перевоплощаться в человека.
   Через несколько секунд перед Леонидом стоял высокий худощавый мужчина с длинной шеей.
  - А ты нисколько не изменился, приятель, - улыбнулся Леонид, - как был худым, таким и остался, только морщин на лице прибавилось.
  - На мне жир не держится! - присаживаясь за стол, бросил Стойк.
  - Это точно! - бухнул Леонид.
  - Лика, - взглянул на хозяйку Стойк, - у тебя есть вино? А то кофе как-то пить за встречу не катит.
  - Обойдётесь! - бросила Лика и стала наливать в чашки чёрный кофе.
  
   Сделав пару глотков кофе, Леонид отставил в сторонку чашку и заговорил:
  - Стойк, я прибыл в город, как понимаешь, не так просто, чтобы при нашей встрече попить кофе.
  - Понимаю! Но, что такого потребовалось от меня людям? - держа в руке чашку, поинтересовался Стойк.
  - Не только людям, - заговорил Леонид. - Ты вспомни, как мы жили раньше, не разбирая, где человек, а где рептилоид, так ...
  - Да всё я помню! - перебил Леонида Стойк. - Говори, что требуется от меня?!
  - Лика, - Леонид повернул голову к "девушке", - я знаю, что ты служанка во дворце.
  - Было, но теперь мне туда нет хода.
  - Почему? - в один голос спросили Стойк и Леонид.
  - Перед тем, как прийти в эту квартиру и повстречать тебя Леонид, - заговорила Лика, - я попыталась убить Экотарсиса, но у меня ничего не получилось.
  - Зачем? - вновь одновременно прозвучал вопрос.
  - Я выяснила, что он причастен к смерти моих родителей, - ответила "девушка", - но ...
  - Я понимаю тебя! - перебил Лику Стойк! - И ты думала, что это сделал я, по его приказу?
  - Да! - бросила Лика. - Но Леонид мне всё рассказал, как на самом деле!
  - Да, я пытался спасти Иякера, но было уже слишком поздно.
  - Просит меня, Стойк, - выдавила из себя "девушка", - ведь я пыталась тебя убить.
  - Я это знаю.
  - Как?
  - В тот день, когда я уезжал из города, то заметил, что ты следуешь за мной по пятам.
  - Хорошо, что я вас потеряла из вида и не натворила беды, - произнесла Лика и на её глазах навернулись слёзы.
  - Ладно, хватит здесь разводить слякоть, что было, то прошло, - взглянул на Лику Стойк. - Давайте, прекратим этот, никому не нужный, разговор и продолжим, ведь мы здесь собрались не для этого. Мне кажется, - "Лебедь" перевёл свой взгляд с "девушки" на человека, - я понимаю, к чему ты клонишь, Леонид.
  - Ты всегда был умным и понятливым в нашей троице, - подморгнул глазом Леонид Стойку. - Да, я прибыл сюда, чтобы ты помог мне разыскать мятежников.
  - Зачем они тебе?
  - Чтобы они помогли мне убить Экотарсиса и вернуть всё на своё место, как было раньше.
  - Ты пойми меня, приятель, - заговорил Стойк, - как раньше уже не будет. Разве ты не видишь, что наша раса и вы люди, жить по-прежнему уже не сможете.
  - Это почему? - поинтересовалась Лика, смахнув с глаз слёзы.
  - За все эти годы много воды утекло, да и крови, как с вашей стороны, так и с нашей. Люди никогда не простят рептилоидов, за ...
   Но продолжать Стойк не стал, а просто опустил голову, что понимая, оговорки здесь неуместны.
  - Если мы все вместе объединимся и уничтожим Экотарсиса, то я думаю, нам будет, о чём поговорить.
  - Ты прав, народ не любит этого зверя, называющего себя правителем. Но ведь король мёртв, а его единственный сын и наследник престола куда-то исчез.
  - Разве никто не знает, где принц? - взглянул на Стойка Леонид.
  - Знают, но те, кто отправился за ним, тоже исчезли. Если Винтира, ты слышал про эту охотницу за головами, его найдёт, то ...
  - Я не верю, что она сможет это сделать! - выкрикнула Лика. - Она, хоть и жестокая охотница, но в "людях" разбирается отлично и, найдя принца, не будет его ...
  - Дай бог, дай бог, твоими бы словами, да мёд пить! - перебил Лику Стойк, взглянув "девушки" в лицо. - Только никто не знает, как поведёт себя Витнтира, при встрече с Орканом.
  - Ты можешь выяснить, куда отправилась Винтира? - поинтересовался Леонид.
  - Зачем это тебе?
  - Мы наймём космический корабль и отправимся за охотницей, если она знает, где Оркан, значит, и мы его найдём. Он "парень" с головой и понимает, что вражда рептилоидов и людей, ни к чему хорошему не приведёт.
  - Сначала нужно убить Экотарсиса, - поднялась на "ноги" Лика, - и всех, кто прислуживает ему, а уж потом, отправляться на поиски принца. Но, как я понимаю, нам втроём с ним не справиться.
  - Зачем втроём! - выпалил Стойк, - есть надёжные "люди" и они нам помогут!
  - Так! - взглянул на Стойка Леонид, - значит, я не ошибся и ты связан с мятежниками?
  - Да!
  - Тогда сведи меня с главным, мне есть, что ему сказать.
  - Сначала я сам с ним поговорю и передам твои слова. И если он пожелает с тобой встретиться, то я это устрою.
  - Мы будем ждать тебя здесь, - опередила Леонида Лика. - Вот, а теперь можно и выпить.
   Подойдя к холодильнику, "девушка" вынула оттуда бутылку красного вина.
  
   Через час Стойк покинул квартиру Лики и отправился в лавку булочника, чтобы переговорить с Лафитом.
  
  ***
  
   После покушения и бесполезных поисков служанки, Экотарсис напился и стал буянить.
   Переломав в своей комнате мебель, он выскочил в коридор и стал избивать стражника, стоявшего на посту у двери.
   Сбив его с ног, Экотарсис стал бить его "ногами", нанося сильные удары. А когда "мужчина" потерял сознание и затих на полу, Экотарсис стал бегать по дворцу и избивать тех, кто попадался ему на глаза, это в основном была прислуга.
   Закончив избивать слуг, кому сломав "руку", разбив нос или лицо, обезумевший правитель выскочил на двор и помчался в казарму, расположившуюся недалеко от дворца, чтобы там выпустить пар.
   Но Экотарсис был до того пьян и измотан, что распахнув дверь в казарму, рухнул вниз лицом, запнувшись за порог и захрапел.
   Увидев ввалившегося Экотарсиса, стражники, которые в это время суток находились в казарме, подскочили к правителю и перетащили бесчувственное тело на кровать.
   Узрев такую картину, Клест незаметно покинул казарму и кинулся в лавку булочника, чтобы сообщить Лафиту, где сейчас находится Экотарсис.
  
   Влетев в лавку, тяжело дышавший Клест, залепетал прямо в лицо Лафиту:
  - Собирай "людей", есть возможность убить Экотарсиса.
  - Что? - уставился на осведомителя лавочник.
  - Экотарсис сейчас в стельку пьяный спит в казарме! - уже отдышавшись, спокойным голосом произнёс Клест. - Если мы, внезапно, нападём, то ...
  - Нет! - перебил Клеста Лафит. - Мне необходимо переговорить с товарищами и всем вместе решить, что делать и как поступить в этой ситуации! Ведь поспешишь - народ насмешишь, а нам это не нужно!
  - Пока вы будете разговаривать, и принимать решение, время уйдёт! - брызгая слюной в лицо Лафита, выкрикнул Клест. - Сейчас мы сможем одним ударом уничтожить этого кровожадного зверя и всех его помощников, которые заняли королевский дворец и издеваются над прислугой.
  - Нам не справиться с ними, ведь ...
  - В казарме сейчас всего 10 стражников, остальные разбрелись по городу, в поисках служанки.
  - Что еще за служанка? - уставился на Клеста Лафит.
  - Служанка, по имени Лика, - продолжил осведомитель, - которая вошла в комнату к Экотарсису и попыталась его убить. Но что-то пошло не так и она промахнулась. Детали я не знаю, но вся свободная стража, бегает по городу, разыскивая эту "девку".
  - Стелла! - крикнул Лафит, подзывая дочь.
  - Слушаю, отец? - подошла к "мужчинам" "девушка".
  - Ты знаешь служанку по имени Лика?
  - Да! Она хорошая "девушка", а что случилось?
  - Некоторое время назад, точного времени не знаю, она попыталась убить Экотарсиса, войдя к нему в комнату, - начал рассказывать Лафит, - но у неё ничего не получилось.
  - Откуда ты это знаешь, отец? - сделала удивлённое лицо Стелла.
  - Только что об этом мне поведал Клест. Он прибежал из дворца, там большой переполох по этому случаю, вся стража стоит на ушах, бегая по городу, разыскивая "девчонку".
  - Ну и что ты предлагаешь?! - выпалила Стелла.
  - Не я, а вот он! - Лафит показал "рукой" на "мужчину", стоявшего рядом с собой. - Он предлагает, чтобы мы немедленно напали на казарму и убили Экотарсиса, да и всех его "товарищей".
  - Я сомневаюсь, - Стелла перевела взгляд с отца на Клеста, - что нам сейчас это стоит делать. Вернётся Норман с Онилой и Стойк, тогда всё и решим, а сейчас ...
  - Об этом и я говорю Клесту, - произнёс, поддержав слова дочери, Лафит, - а он уперся, как баран рогами в ворота и ничего не хочет слушать.
  - Да! - выкрикнул "мужчина". - Если мы сейчас этого не сделаем, то потом будет поздно! Пока в казарме немного стражников и пьяный в стельку Экотарсис, нам ...
  - Нет! - перебил Клеста Лафит. - Возвращайся в казарму, я переговорю с "людьми" и если они дадут согласие, то мы нападём.
  - Как хотите, - обиженно фыркнул Клест и, развернувшись, покинул лавку булочника.
  
   Только на следующий день Лафит увидел Стойка, но поговорить с ним так и не смог, он умчался куда-то с прелестной незнакомкой.
   Норман и Онила тоже не появлялись в лавке и где они сейчас, никто не знал.
   Лишь ближе к обеду в лавке появился Стойк и, взмахом "руки", подозвал к себе Лафита.
  - Где пропадал? - поинтересовался лавочник, подойдя к приятелю.
  - Нужно поговорить, только не в зале, здесь много посторонних глаз и ушей! - бросил Лафиту Стойк.
  
   Войдя в комнату, Стойк плюхнулся на диван, да так, что тот заскрипел под его весом.
  - Слушаю? - продолжая стоять, спросил хозяин лавки.
  - Есть люди, которые хотят с тобой встретиться и поговорить, - выдохнул "лебедь" вместе с воздухом.
  - Ты это о чём? - уставился на охотника лавочник, ещё ничего не понимая.
  - Я сейчас встречался с одним человеком, - продолжил Стойк, - да, ты не ослышался, Леонид - человек.
  - И ты его не убил?! - выкрикнул Лафит, позеленев от злости.
  - Нет, Леонид мой старый приятель, - ответил "Лебедь". - Мы поговорили с ним и я ...
  - О чём можно говорить с людьми?! - вновь перебил Стойка Лафит, - они просто стадо баранов, которых нужно убивать!
  - О нашем деле, Лафит! - выкрикнул охотник. - Леонид и его люди хотят присоединиться к нам и убить Экотарсиса!
  - И этот туда!
  - Стоп, а ну-ка, поясни, что ты имеешь в виду?
  - Вчера прибегал ко мне в лавку Клест и поведал, что одна из служанок попыталась убить Экотарсиса. Я хотел тебе всё рассказать, но ты ушёл под "руку" с незнакомкой и не стал меня слушать.
  - Я знаю про "девушку", - улыбнулся Стойк, подморгнув глазом Лафиту. - Это она была вчера со мной. Лика пришла к лавке, чтобы найти меня и отвести к Леониду, который сейчас находится в её квартире.
  - Так, а это уже становится интересно, - выдавил лавочник, а потом продолжил, присев рядом с приятелем. - Так вот, вчера сюда прибегал Клест и ...
  - Я это уже слышал, зачем повторять два раза! - перебил Лафита "Лебедь". - Говори, что он хотел?
  - Ты не даёшь мне договорить, всё время, перебивая, - заворчал хозяин булочной лавки и главарь мятежников. - После неудачного покушения той служанки на Экотарсиса, он сильно перебрал спиртного и устроил во дворце погром с дракой, а точнее избиением прислуги. Потом ввалился в казарму, чтобы продолжить экзекуцию, но силы оставили его. Рухнув на пол, Экотарсис крепко уснул, храпя на всю казарму. Там в казарме на тот момент всего находилась несколько стражников, а остальные бегали по городу, разыскивая преступницу. Вот Клест и подумал, что пришло время, расправиться с Экотарсисом.
  - Ну?
  - Я, - Лафит взглянул на Стойка, - не стал пороть горячку и отослал своего "человека" обратно в казарму, а сам решил посоветоваться с вами, но ...
  - Ты правильно поступил, Лафит, - произнёс Стойк. - Ещё не время нападать на дворец, нам нужно хорошо подготовиться, а уж потом, собрав все силы в кулак, напасть. С этим разобрались, а теперь скажи мне, что передать Леониду? Согласен ты на встречу или нет?
  - Я встречусь с ним, говори адрес!
  - Мы туда отправимся вместе, но сначала найди мне Нормана и Онилу.
  - Я не знаю, где они, - пожал плечами Лафит.
  - Они у меня на квартире, сходи и приведи их сюда, а я пока выпью кружечку пива. Сестрёнка будет рада встречи с Леонидом, да и Норману не мешало бы с ним познакомиться.
  - Зачем, зайдём по дороге и заберём! - бросил Лафит.
  - Договорились!
  - Я пойду с вами! - заглянула в комнату к "мужчинам" Стелла.
  - Тогда подождите, я предупрежу помощника, и мы отправимся! - уже выходя из комнаты, бросил Лафит.
  
   Через час, забрав Нормана и Онилу, Стойк привёл всех на квартиру к Лике.
   Перевоплотившись на лестничной площадке в людей, чтобы не напугать человека, прибывшие вошли в квартиру Лики.
   Увидев Леонида, Онила кинулась к мужчине и повисла у него на шее, как маленькая девочка.
   Только после того, как Онила отпустила Леонида, Стойк познакомил его со своими приятелями.
  
  Глава 22
  
   Увидев, вытащенную из-под кровати, непонятную штуковину, Олег удивлённо уставился на Виту:
  - Что это такое?
  - Это бластер, - ответила Вита, - разве ты этого не помнишь?
  - Извини, но память ко мне пока ещё не вернулась, хоть ты и многое успела рассказать, - буркнул Олег.
  - Ничего, скоро ты всё вспомнишь, - произнесла "девушка" и вновь убрала бластер под кровать, чтобы он не мешался им в постели.
  - Винтира, давай пока будем называть друг друга земными именами, - взглянул охотнице в глаза принц, чтобы никто нас не заподозрил.
  - Договорились, милый! - бросила Вита и прижалась к боку Олега, чмокнув его в щёку.
  - Не, так не пойдёт, милая! - выпалил Олег и заключил "девушку" в жаркие объятия.
  
   Только когда утром в окно заглянуло солнце, Вита и Олег отпустили друг друга.
   Поднявшись, Олег натянул штаны и подошёл к двери.
  - Ты куда? - приподнявшись, поинтересовалась Вита, хлопая глазами.
  - Лежи, я скоро вернусь, - взглянув на подругу, ответил Олег и вышел на крыльцо, закрыв за собой дверь.
  
   Спустившись с крыльца и завернув за угол дома, Олег увидел полуразрушенный сарай, дорожка к которому заросла, примерно по колени, травой.
   И только "парень" взглянул на этот сарай, как в голове у него что-то щёлкнуло, и он сразу всё вспомнил.
   Олег вспомнил, кто он такой и как сюда попал, хотя Вита и рассказывала ему про это. Теперь у него всё встало на свои места.
   Олег припомнил, как его дядя не подпускал его к этому полуразвалившемуся сараю, говоря, что там грязно и в любое время он может, обрушится на голову.
   Не торопясь, бросая по сторонам взгляд, проверяя, чтобы его никто не увидел, Олег направился к сараю, ступая по мягкой траве.
   Подойдя к сараю, "парень" увидел, что старая хлипкая с дырками дверь была закрыта на замок.
  "Зачем здесь замок? - подумал Олег, - ведь она еле-еле держится на петлях, того и гляди, упадёт, от порыва ветра?"
   Обернувшись и проверив, что за ним никто не наблюдает, Олег сорвал с петель дверь и отставил её в сторонку.
   Сделав пару шагов внутрь сарая, он тут же остановился, ведь человеческое зрение было бессмысленно в полнейшей темноте.
   Как не приглядывался "парень" и не всматривался в темноту сарая, дальше метра, куда проникал утренний свет, от вырванной двери, Олег ничего не видел.
   Не зная, что дальше делать, он развернулся и уставился на Виту, которая стояла в проёме двери сарая.
   Как она так незаметно и бесшумно подошла, Олег не понимал.
  - Ну и зачем ты сюда пришёл? - поинтересовалась Вита, взглянув в темноту сарая.
  - Вита, когда я увидел этот сарай, то сразу всё вспомнил! - заговорил Олег. - Только вот, одна небольшая проблема, я никак не могу поменять человеческое зрение на рептилоидное и посмотреть, что там внутри сарая. Почему меня так тянет в него заглянуть.
  - Разреши мне, - произнесла охотница и сделала пару шагов в сарай, немного отодвинув в сторонку Олега.
   Но, как не старалась охотница поменять человеческое зрение на рептилоидное, у неё это почему-то не получалось.
   Попробовав несколько раз, Вита повернулась к Олегу и произнесла:
  - Мне тоже что-то мешает поменять зрение, но вот что, я никак не могу понять.
   Давай выйдем из сарая, и ты попробуешь, поменять зрение, - взял за "руку" "девушку" "парень" и потянул на улицу.
  
   Отойдя от сарая несколько шагов, охотница моргнула глазами и спокойно поменяла человеческое зрение на рептилоидное.
  - Что-то в этом сарае ни так, - произнесла Вита и, не меняя зрение, охотница пошла к сараю.
   И только она подошла к проёму, как рептилоидное зрение вновь стало человеческим.
   Проделав такие манипуляции со зрением несколько раз, Вита оставила свою попытку войти в сарай.
  - Нам нужен фонарь! - бросил Олег и направился к дому.
   Когда Олег первый раз попал в дом, то видел фонарь рядом с печкой, но в каком он находится состоянии, "парень" не знал.
  
   Вбежав в дом, Вита осталась стоять на улице, Олег не увидел фонаря на месте, где он стоял раньше.
   Заглянув за печку, там стояли какие-то фляги и кастрюли, но фонаря не было.
   Подняв глаза, Олег упёрся взглядом в небольшой шкафчик, висевший рядом с входной дверью.
  "Возможно, фонарь там? - подскочив к шкафчику, "парень" распахнул дверцу, но и там его не оказалось. - Неужели Яндунс его куда-то спрятал, опасаясь, что я найду фонарь и наведаюсь с ним в сарай?"
  
   Несколько минут Олег размышлял, куда же его мог спрятать дядя, пока в дом не вошла Вита и не вывела его из задумчивости.
   Не дождавшись принца, охотница вошла в дом. Тихонько открыв дверь, Вита увидела, что Олег, словно окаменел, стоял, уперев свой взгляд в одну точку.
   Вита тихонько окликнула Олега, чтобы не напугать, но "парень" никак не отреагировал на её голос.
   Подойдя к Олегу, Вита осторожно взяла его за "руку" и в это время, словно с "парня" спала пелена. Вздрогнув и передёрнув плечами, Олег взглянул на Виту и произнёс:
  - Фонаря нигде нет.
   Не поняв, что ей хочет сказать Олег, Вита переспросила:
  - О чём это ты?
  - Я говорю, - вновь заговорил Олег, - фонаря нет в доме, дядя его куда-то спрятал.
  - Или выбросил за ненадобностью, - продолжила Вита и, отпустив "руку" "парня", пошла к столу.
  - Теперь я не знаю, как мы посмотрим, что находится там, в сарае, ведь в темноте человеческим зрением нам ничем не увидеть, - подходя к столу, произнёс Олег.
  - Я, кажется, придумала! - выкрикнула Вита, повернувшись к Олегу. - Нам нужно сломать стену в сарае.
  - Зачем? - удивлённо взглянул на "девушку" "парень", не понимая, о чём это она говорит.
  - Когда мы сломаем стену, то в сарае станет намного светлее, и мы увидим, что там скрыто.
  - Точно! - встрепенулся Олег и, развернувшись, кинулся к двери.
  - Ты куда? - окриком остановила принца охотница.
  - Как куда, ты же сама сказала, что нужно сломать в сарае стену, чтобы в нём стало светлей.
  - А вдруг там спрятано то, что нельзя видеть соседям, то есть простым людям, жителям этого дачного посёлка. Мы сломаем стену и ...
  - Извини, я об этом как-то не подумал, - развернувшись, Олег вернулся к столу. - Ну и что ты предлагаешь, нам сейчас делать?
  - Нужно найти фонарь! - бросила Вита, взглянув на Олега.
  - Где?
  - Сходи к старику, который разговаривал с нами на дороге, когда мы вошли в посёлок и поинтересуйся, есть у него фонарь или нет.
  - Понял! Сейчас схожу к нему и спрошу! - развернувшись, Олег кинулся к двери и выскочил на двор.
  
   Но только Олег подбежал к калитке, чтобы выйти на дорогу, как увидел деда, идущего в его сторону.
  "На ловца и зверь бежит", - подумал Олег и замахал старику рукой, подзывая.
  - Ну, что случилось, парень? - подойдя, старик стал заглядывать во двор, словно пытаясь там что-то высмотреть.
  - У вас есть фонарь? - задал старику вопрос Олег, заглядывая ему в лицо, словно ища там ответ.
  - Есть, как же без него!
  - Вы не могли бы одолжить его мне на некоторое время?
  - Зачем он тебе днём, ведь на улице и без фонаря светло?
  - Он нужен мне, - начал Олег, но тут же замолчал, чуть не проговорившись.
  - Ну и зачем он тебе? - вновь поинтересовался старик.
   Не зная, как и что ответить старику, Олег, молча, хлопал глазами.
  - Добрый день! - услышал голос Виты Олег.
   Увидев в окно мужчин, "девушка" вышла на крыльцо.
  - Добрый, добрый! - отодвигая, застывшего как истукан парня, дед вошёл в калитку и направился по дорожке к дому.
   Когда Олег очнулся и обернулся, старик уже стоял у крыльца.
  - У меня тут Олег попросил фонарь, а вот зачем он ему, так и не смог сформулировать, - заговорил старик, поднимаясь на крыльцо.
  - Нам нужно, - произнесла охотница, увидев, что принц направляется в их сторону, - спуститься в погреб, а там темно. Дядин фонарь мы никак найти не можем, вот и подумали, может, вы его нам одолжите на время?
  - Понятно, что вы никак его не можете найти, ведь Иван фонарь отдал мне. Я по вечерам обхожу посёлок, а мой приказал долго жить, - подморгнул старик девушке, как старой знакомой и повернул голову, услышав, что к крыльцу подошёл парень.
  - Так вы дадите его нам? - вновь поинтересовалась Вита.
  - Сейчас я вам его принесу, но ..., - начал старик и замолчал.
  - Не беспокойтесь, через два часа я вам его верну! - перебил старика Олег, - мы только ...
  - До вечера он мне не нужен, так, что не торопитесь! - бросил дед и, спустившись с крыльца, поспешил к калитке.
  - Олег, - Вита взглянула на "парня", - сходи с дедом, зачем ему туда-сюда бегать, он ведь уже не мальчик, а старость нужно уважать.
   Ничего не отвечая, Олег спрыгнул с крыльца и поспешил за стариком.
  
   Через несколько минут Олег вернулся и принёс фонарь.
   Сразу к сараю они не пошли, чтобы не привлекать к себе внимания, вдруг любопытный дед из-за угла подсматривает за ними, да и соседи могут заглянуть через забор.
   Только через час Олег вышел на двор и, проверив, что поблизости никого нет из соседей, позвал Виту.
   Постояв пару минут, словно наслаждаясь тёплым солнечным днём и хорошей погодой, Вита и Олег, не спеша, пошли к сараю, всё время, крутя в разные стороны головами и проверяя, нет ли за ними слежки.
  
   Подойдя к сараю, охотница вновь попыталась поменять зрение, но у неё ничего не получилось.
   Включив фонарь, Олег первым вошёл в сарай. Сделав несколько шагов, он остановился, водя лучом света в разные стороны.
  - Посвети вон туда! - подойдя к Олегу, Вита указала на кучу соломы, наваленную в дальнем углу сарая.
  - Там нет ничего! - бросил Олег, направив луч фонаря на кучу соломы.
  - Тогда зачем она здесь, ведь у твоего дяди нет домашних животных, - произнесла охотница и направилась к соломе. - Ну, что застыл, иди сюда и посвети.
  
   Подойдя к куче, Вита стала разгребать солому, отбрасывая её в стороны.
  - Помоги! - повернув голову, бросила Вита Олегу, который стоял и ничего не делал.
  
   Раскидав почти всю кучу соломы, Вита и Олег уставились на небольшой, двадцать на двадцать, чёрный куб.
  - Что это? - спросил Олег, взглянув на Виту, которая не отрывала своего взгляда от куба.
  - Не знаю! - ответила "девушка", пожав плечами. - Но я чувствую, что эта штука вибрирует.
  - Ну и что нам с этой штукой делать?
  - Куб нужно перенести в дом.
  - А если он взорвется и разнесёт весь дом и нас на мелкие кусочки?
  - Я не думаю, что эта бомба, - произнесла охотница и осторожно прикоснулась "рукой" к кубу.
   Ничего страшного не произошло, куб не взорвался и не рассыпался, лишь тихонько стукнул "девушку" током.
  - Сходи в дом и принеси какую-нибудь тряпки, чтобы его завернуть или сумку, - взглянула на Олега Вита, - не тащить же куб так, чтобы его увидели все соседи.
  - Сейчас! - выкрикнул Олег и, развернувшись, чтобы помчаться к домику.
  - Стой! - бросила "парню" охотница. - Оставь мне фонарь, что я здесь буду делать в темноте!
   Но только Олег, подойдя к двери, выключил фонарь, как куб, засветившись изнутри, выбросил в потолок луч яркого света, словно кто-то включил прожектор.
  - Что это там у тебя? - резко остановился Олег, не зная, уходить ему или вернуться.
   Повернувшись, Олег включил фонарь и в ту же секунду куб потух, став вновь чёрным и не прозрачным.
  - Иди сюда! - подозвала Олега Вита.
   Подойдя, принц остановился рядом с охотницей, не зная, что делать дальше.
  - Дай мне фонарь! - бросила Олегу Вита, протянув к нему "руку".
   Взяв у Олега фонарь, Вита произнесла:
  - А теперь внимательно смотри на куб.
   Когда охотница выключила фонарь и в сарае наступила темнота, куб вспыхнул, выбросив луч белого света в потолок.
   Когда Вита вновь включив фонарь, куб тут же потух.
  
   Проделав это несколько раз, выключая и включая фонарь, "девушка" произнесла:
  - Олег, сейчас я выключу фонарь, и мы посмотрим, что произойдёт дальше с кубом.
  - Ты не боишься, что куб взорвётся и разнесёт: сарай, нас и весь посёлок на мелкие кусочки? - не спуская с Виты глаз, поинтересовался Олег.
  - Вот сейчас и проверим! - взяв Олега за "руку" Вита выключила фонарь.
  
  ***
  
   Когда Владимир, закрывая собой то, что осталось от капитана, привёл в сознание Ингу Яковлевну и увел её в другую комнату, тут же выдернул из кармана сотовый телефон и стал набирать номер.
   Позвонив в участок, старший сержант вызвал в квартиру капитана оперативников, чтобы они зафиксировали убийство хозяина.
  - Инга Яковлевна, - убрав телефон, заговорил Владимир, поглядывая на женщину, лицо у которой было белое, словно больничная простыня, - пока посидите здесь, а я позову соседей. Будете понятой?
  - Что? - взглянула Инга Яковлевна тупым взглядом на Владимира.
  - Посидите здесь, я позову соседей, так положено, - размеренно и чётко повторил старший сержант. - Сейчас приедут мои коллеги - оперативники, они составят протокол, вы его подпишите и ...
  - Ничего подписывать, я не буду! - выпалила Инга Яковлевна и, вскочив на ноги, кинулась к двери, чтобы покинуть квартиру.
  - Вы куда? - опешил старший сержант, но Инги Яковлевны уде след простыл, она, словно молоденькая девчушка, выпорхнула из квартиры, хлопнув дверью.
   Опустившись на стул, Владимир стал ждать, когда прибудут оперативники.
  
   Через тридцать минут, звонок входной двери вывел Владимира Крюкова из оцепенения.
   Поднявшись, старший сержант пошёл открывать дверь.
   Открыв дверь, Владимир отступил в сторонку, пропуская в квартиру группу оперативников.
  - Показывай, где убитый! - бросил старшему сержанту капитан Пётр Крюков - родной дядя Владимира.
   Показав рукой на открытую дверь большой комнаты, Владимир выдавил из себя:
  - Капитан там.
  - Ну, что застыл, племянник, рассказывай! - хлопнул по спине рукой Владимира дядя и, развернув, подпихнул к двери комнаты, где находился труп капитана. - А вы! - не поворачивая головы, бросил оперативникам Пётр Крюков, - опросите соседей и приведите понятых, а мы пока оглядимся здесь!
   Три оперативника вышли на лестничную площадку и стали звонить в дверные звонки соседям.
  - А теперь расскажи мне Владимир, как ты здесь очутился, ну и всё, что знаешь по этому делу? - поинтересовался капитан у старшего сержанта, входя в комнату, где на полу лежал труп хозяина квартиры.
  
   За несколько минут Владимир поведал всё дяде, как он пришёл сюда, и что предшествовало его приходу в квартиру капитана Ярового.
   Пока оперативники опрашивали соседей и привели двух понятых, Пётр Крюков внимательно осмотрел труп Константина.
  - Да, здесь поработал настоящий мясник! - бросил капитан своим бойцам. - Ребята, внимательно осмотрите всю квартиру.
  - Что нам искать? - поинтересовался у капитана лейтенант, мазнув взглядом по старшему сержанту.
  - Не знаю, но ищите то, что прольёт свет на это убийство! - ответил Пётр Крюков.
  
   Через час, так ничего и не найдя, полицейские вызвали санитаров.
  - Владимир! - бросил старшему сержанту капитан, - дождись бригаду санитаров, а потом закрой дверь и приезжай в контору!
  - Зачем? - взглянул на дядю племянник.
  - Будем оформлять это дело!
  
   Только через три часа капитан Крюков отпустил Владимира, вновь заставив его, но уже во всех подробностях, рассказать, что предшествовало ему прийти в квартиру к Константину Яровому.
  - Сейчас ты отправишься на квартиру к Степану Петровичу.
  - Зачем?
  - Приведёшь ко мне его квартирантов.
  - А если их там уже нет, что тогда?
  - Тогда приведёшь самого Степана Петровича и составишь с ним фоторобот его квартирантов. Составишь фоторобот и отправляйся их разыскивать, людей я тебе дам.
  - Но, где мне искать их? - хлопая глазами, поинтересовался старший сержант.
  - Это не моё дело, племянник! - бросил капитан. - Найди мне этих двух и приведи сюда!
  - Дядя, - выдавил из себя Владимир, не спуская глаз с капитана.
  - Здесь я тебе не дядя, а товарищ капитан! - рявкнул на Владимира Пётр Крюков. - Всё, свободен старший сержант! Даю тебе двое суток, чтобы ты нашёл мне тех двоих! Если ты этого не сделаешь, пойдёшь на стоянку простым охранником! Когда составишь фоторобот, мои люди тебя будут ждать! Всё, ступай, мне нужно отдать распоряжение своим бойцам и позвонить наверх!
  
   Покинув кабинет капитана Крюкова, Владимир пошёл к Степану Петровичу, но дома его не оказалось.
   Вспомнив, что Степан Левашов приятель Иннокентия Власова, старший сержант помчался к нему на квартиру.
   Но в этот день составить фоторобот у Владимира не получилось, Иннокентий и Степан были в стельку пьяными.
   Как не пытался старший сержант разбудить приятелей и привести их в чувства, но у него ничего не вышло.
  
  Глава 23
  
   Переговорив с Леонидом, Лафит отправился обратно в свою лавку, а Стойк, Онила и Норман остались в квартире Лики.
   Вспоминая, то время, когда они были молодыми, Леонид и Стойк просидели на кухне всю ночь, а Лика, Онила и Норман отправились спать, чтобы не мешать друзьям.
  
   Утром первой проснулась Лика и, войдя на кухню, увидела, сидевших там Стойка и Леонида.
  - Вы, что всю ночь так просидели? - поинтересовалась "девушка".
  - Да!
  - Кофе будите?
  - Да! - вновь в один голос ответили мужчины, но свой разговор так и не прекратили.
  
   Только когда кофе был готов и его аромат распространился по всей квартире, на кухне появились Норман и Онила, чему-то улыбаясь.
  - Как спалось, молодёжь? - взглянул на парочку Стойк.
   Ничего не отвечая, Норман и Онила переглянулись и, пройдя, присели за стол.
  - Вы будите кофе? - это уже Лика поинтересовалась у "парня" и "девушки".
  Да! - за себя и Онилу ответил Норман.
  
   Разлив кофе по чашкам, Лика тоже присела к столу и, окинув присутствующих взглядом, поинтересовалась:
  - Ну и что мы сейчас будем делать?
  - Как, что? - поднял на хозяйку глаза Леонид. - Я отправляюсь к себе и собираю людей, а через десять дней, как мы и договорились, возвращаюсь сюда, и мы начинаем операцию, по свержению Экотарсиса.
  - Если до этого времени ничего не изменится или не случится непредвиденное, - добавил к сказанному Леонидом Норман.
  - А что должно, случится? - взглянула на Нормана Лика.
  - Мало ли, что может произойти за эти десять дней, - вновь заговорил Норман. - Здесь не знаешь, что может, случится завтра или через час, а десять дней огромный срок.
  - Я думаю, - произнёс Стойк, - что эти дни пройдут тихо и мирно, так что будем надеяться на лучшее.
  - Твоими устами мёд пить, - произнёс Леонид, - а не дёготь ложкой хлебать.
  - Всё, пьём кофе и расходимся! - бросил Стойк.
  - А мне, что делать? - взглянула на Стойка Лика.
  - Сиди здесь и никуда не высовывайся, - ответил "девушке" "Лебедь". - Разве ты забыла, что ищейки Экотарсиса разыскивают тебя по всему городу.
  - Леонид, возьми меня с собой, - перевела взгляд Лика со Стойка на Леонида.
  - С удовольствием! - улыбнулся мужчина.
  - Значит, на этом так и порешили, - произнёс Стойк и поднял свою чашку с кофе.
   Его примеру последовали и остальные.
  
   Первыми покинули квартиру Норман и Онила, попрощавшись с Леонидом и Ликой. Потом через пару минут Стойк, подав на прощание другу "руку":
  - Я надеюсь, у нас всё получится!
  - Я в этом уверен, приятель! - ответил на рукопожатие Леонид.
  - Всё, я ухожи и вы здесь долго не задерживайтесь, - уже выходя в дверь, произнёс "Лебедь". - Леонид, береги "девушку", ведь она нам как дочь.
   Смутившись, Лика опустила глаза, а потом и вовсе отвернулась, чтобы не показывать приятелям, выступившие слёзы.
   Но никто из них даже не догадывался, что весь их план, о захвате дворца и убийстве Экотарсиса - миф, которому не суждено совершиться.
  
   Выждав час, после ухода гостей, Лика и Леонид стали собираться в дорогу, ведь до Митрополя, куда они собирались отправиться, путь долгий и опасный.
   Если Лика может перевоплотиться в рептилоида и затеряться среди горожан, то Леонид этого физически не мог, у него не было таких способностей.
   Накинув на плечи плащ, в котором Леонид прибыл в Мерксунд, для переговоров с мятежниками, а Лика вновь перевоплотилась в рептилоида, они покинули квартиру и отправились на вокзал, чтобы сесть на поезд. Но добраться до вокзала, сказать легко, а сделать - трудно. Ведь по городу рыскали ищейки Экотарсиса и хватали всех подозрительных, а тем более людей.
   Опасаясь мести и жестокости правителя, за укрывательство, жители города указывали стражникам и ищейкам Экотарсиса на всех подозрительных личностей, надеясь на хорошее вознаграждение. Особенно в этом старалась молодёжь, они бегали по улицам и заглядывали в лица прохожим и если кто-то из них вёл себя подозрительно, сообщали стражникам, указывая на него.
  
   Перебегая светлую часть улицы и, прячась в тёмных переулках, Леонид и Лика медленно приближались к железнодорожному вокзалу. И только через час своего пути, они, наконец-то, до него добрались.
  - Лика, иди в кассу и купи два билета до Митрополя, - произнёс Леонид, придержав "Девушку" за "руку". - Да узнай, какой поезд и когда он отправляется. А я подожду тебя здесь, ведь на вокзале мне появляться нельзя.
  - Хорошо! - бросила Лика и отправилась в кассу за билетами.
  
   Через тридцать минут, когда Леонид уже устал ждать, выглядывая из-за угла серого кирпичного здания, в котором размещались склады, появилась Лика, держа в "руке" два билета на поезд.
  - Поезд отправляется через сорок три минуты с двенадцатой платформы, - произнесла "девушка", протягивая билеты мужчине.
  - Оставь их у себя, - заговорил Леонид. - Сейчас ты пойдёшь на перрон и сядешь в поезд.
  - А как же ты? - недоумённо уставилась на мужчину Лика. - Я одна без вас не поеду.
  - Не беспокойся, я присоединюсь к тебе по дороге.
  - Но, как? - не спускала глаз с человека Лика. - Ведь войти в поезд на ходу невозможно.
  - Это тебе невозможно, дорогая, а я могу. За свою жизнь, таким образом, я исколесил весь наш материк и ещё ни разу не попался. Так что ступай и ничего не бойся.
   Проводив Лику взглядом, Леонид юркнул в дыру, что была в заборе, который примыкал к зданию и, обойдя его стороной, отправился по рельсам в сторону Митрополя. Он надеялся, когда появится поезд, то с лёгкостью на него запрыгнет, ведь это делал много раз.
   Но этому не суждено было случиться. Когда Леонид, обойдя склад и вокзал, вышел на рельсовый путь, из-за деревьев выскочили ищейки Экотарсиса и скрутили по рукам и ногам.
   Лика и Леонид не заметили, что от самой квартиры за ними шли трое и внимательно следили, куда они направились, и что будут делать дальше. А когда они подошли к вокзалу и "девушка" купила билеты на поезд, то сразу всё поняли.
   Дальше за "девушкой" они следить не стали, а отправились за человеком. И когда он вышел на рельсы, то напали и скрутили.
   Не ожидая такого сюжета, Леонид ничего не успел понять и тем более предпринять. Да и не смог он это сделать, ведь рептилоиды намного сильней человека.
   Скрутив мужчину по рукам и ногам и оглушив, чтобы не сопротивлялся, они поволокли его во дворец.
  - С "девкой" разберёмся позже, никуда она с поезда не денется! - бросил один из троицы, видно был старшим среди остальных.
  
   Только через час, после того, как поезд покинул Мерксунд, Лика поняла, с Леонидом что-то случилось, и сильно занервничала. Ведь без него она в Митрополе никого не знала, да и опасно было ей появляться среди людей.
   Что делать, Лика не знала, на ходу сойти с поезда она не могла, а следующая остановка будет только через три часа.
  "Если Леонид не подсядет ко мне до этой остановке, мне придётся сойти, - размышляла Лика, - а потом вернуться в Мерксунд и встретиться со Стойком".
   Но этому тоже не суждено сбыться, по той причине, что на следующей остановке поезда, её уже ждали "люди" Экотарсиса.
  
   Только поезд остановился на вокзале города Нильск, Лика, так и не дождавшись Леонида, сошла на перрон, как её тут же окружили стражники.
   Поняв, что их миссия провалилась, "девушка" выхватила нож и стала отбиваться от "мужчин", но силы были не равными, ведь стражников было пятеро.
   Убив двоих и ранив ещё одного, стражники, видя сопротивление "девушки", просто взяли и застрелили её, опасаясь, что она ещё кого-нибудь убьёт. Сначала стражники не хотели убивать "девушку", а взять её в плен, но им больше ничего не оставалась, как взять и застрелить.
  
  ***
  
   Попрощавшись с Леонидом и Ликой, "Лебедь" отправился в лавку Лафита, чтобы начать приготовление к штурму дворца.
   Но, почти подойдя к булочной, Стойк увидел возле лавки "людей" Экотарсиса. Резко остановившись на противоположной стороне улицы, он стал наблюдать, что будет дальше. И уже через пару минут из лавки выволокли связанного Лафита и ещё троих мятежников, но Стеллы среди них не было.
   Не дожидаясь, что его увидят, Стойк скрылся в темноте арки и стал ждать. Но через несколько минут понял, что здесь всё кончено, когда один из стражников выстрелил внутрь лавки и она загорелась. Понимая, что здесь ему больше нечего делать, Стойк покинув арку, с другой стороны, отправился к себе на квартиру, чтобы сообщить о случившемся Норману и Ониле.
  
   Через сутки на центральной площади Мерксунда публично казнили Лафита и троих мятежников, которых схватили в лавке булочника. Объявив их преступниками, палач отсёк им головы, а Экотарсис лично сам насадил их на колья, оставив, как угрозу, для жителей города.
  
   Норман, Онила и Стойк еще неделю, после казни Лафита, разыскивали по городу Стеллу, но она бесследно исчезла, словно испарилась в воздухе или провалилась сквозь землю.
   Но, как они не старались, никто не знал, куда подевалась "девушка".
   А через десять дней, когда в Мерсунде не появился Леонид и Лика, они поняли, что и с ними тоже произошла беда.
   Что делать и как поступить в сложившейся ситуации, Норман, Стойк и Онила не знали и посовещавшись, решили, на время покинуть город.
  
  ***
  
   После казни главаря мятежников, Экотарсис успокоился, почувствовав в себе силу власти и уверенность в победе, над теми, кто хотел его свергнуть с престола, а потом и убить, как бешеную собаку.
   Собрав своих верных "друзей" и подданных, правитель устроил, в честь своей победы над мятежниками, пирушку, которая продлилась целый месяц.
   Город гудел, как пчелиный улей, по улицам бродили пьяные стражники, они грабили и издевались над мирными жителями. Насиловали "женщин", а "мужчин" - убивали, а Экотарсис на все эти зверства смотрел сквозь пальцы и им не препятствовал.
  
   Целый месяц Мерксунд стоял на ушах, пока Экотарсис не схватился за голову, поняв, если он всё это не остановит, то будет катастрофа. Ведь терпение у народа могло лопнуть, и они возьмут в руки оружие, а горстка стражников перед ними будет бесполезной.
   Наказав виновников в учинённых беспорядках, вызвав к себе и "пожурив", а высших чинов наградив из королевской казны, Экотарсис объявил на всю столицу, что празднование закончились.
   Через несколько дней город успокоился и вновь зажил мирной жизнью, хотя мирной назвать это было трудно, то там, то здесь происходили грабежи и убийства, а "женщины" по вечерам старались не выходить из своих домов.
  
   Отсидевшись в небольшой деревушке, которая расположилась в сотне километрах от Мерксунда, Стойк, Норман и Онила вернулись в город, чтобы вновь собрать "братьев" по оружию.
   После казни Лафита и его товарищей, "люди" боялись и отказывались идти на контакт.
   Убеждая всеми правдами и неправдами, что смерть Лафита, не повредит их борьбе, "Лебедь" собрал под своё крыло горстку "людей", которая поверила его словам.
   Эти несколько "человек" хорошо знали Стойка, его сестру Онилу и Нормана, пообещав, что будут с ними до самой смерти или победы над Экотарсисом.
   Но выступать в открытой борьбе, такой горсткой, они опасались, надеясь, что в скором времени их прибавится.
   Бегая по городу, прячась от ищеек правителя, они расклеивали листовки и объясняли жителям, что нужно делать и как себя вести.
  "Наше дело правое, - говорили они, - и мы не допустим, чтобы и дальше над нами издевались и убивали, как диких бездомных собак. Объединившись, мы все вместе скинем этого тирана с престола, и тогда в нашем мире воцарится покой".
   Но не все верили словам, а некоторые даже шли на предательство и выдавали в руки стражникам, за вознаграждение, мятежников и подстрекателей к свержению Экотарсиса.
  
  ***
  
   Взяв Олега за руку, Вита выключила фонарь, и сарай погрузился в темноту. Но прошло несколько томительных секунд, и чёрный куб засветился изнутри.
   Сначала он разгорался медленно, словно неуверенно, а потом, ярко вспыхнул, но не разорвался и не разнёс всё кругом.
   Прошло десять секунд и словно по мановению волшебной палочки, из куба в воздухе появилась голограмму.
  - Что это такое? - удивился Олег, повернув голову к Вите, которая не отрывала глаз от карты звёздного неба.
  - Разве ты сам не видишь? - тихим голосом ответила "девушка". - Эта карта нашей родной галактики, а вон та красная точка наша планета Янксундзена.
  - Это я уже и сам понял, - выдавил из себя Олег. - Но откуда этот странный куб в сарае и что нам это даст?
  - Разве ты этого ещё не понял, принц? - повернула голову к Олегу Вита.
  - Нет! - пожал плечами "парень", вглядываясь в карту родной галактики.
  - А мне теперь стало всё ясно! - включила фонарь охотница.
   И только включился фонарь, голограмма в то же мгновенье исчезла, а куб потух, став чёрным и непрозрачным.
  - Давай, вернёмся в дом, - заговорила Вита, - и я всё тебе объясню.
   Поднявшись, "девушка" пошла на улицу, а Олег, постояв перед кубом ещё несколько секунд, поспешил за Витой.
  
   Когда Олег догнал Виту, то она уже стояла возле крыльца и, подняв голову, смотрела в небо, словно пытаясь там увидеть свою родную планету.
   Остановившись рядом с Витой. Олег тоже поднял голову, но кроме перистых облаков в небе ничего не было.
  - Эй, соседи! - услышали Олег и Вита окрик любопытного деда, стоявшего у калитки и смотревшего в их сторону, - можно мне к вам зайти?
  - Что? - не поняв вопроса, переспросил Олег, выйдя из ступора.
  - У меня к вам появился один разговор, - произнёс старик, открывая калитку.
   Не дождавшись положительного ответа, старик пошёл к "парню" и "девушке", которые стояли возле крыльца.
  - Что за разговор? - бросил в сторону старика Олег.
  - Давайте, лучше войдём в дом и там спокойно поговорим, ведь и у деревьев есть уши, не говоря об окнах и дверях, - подходя, произнёс старик.
   Вита первой поднялась на крыльцо и вошла в дом. Олег, пропустив вперёд себя деда, прикрыл дверь, при этом бросив взгляд на дорогу.
  
   Подойдя к столу и присев, старик взглянул на стаявших перед ним "девушку" и "парня".
  - Вы присаживайтесь, молодые люди, в ногах правды нет, - заговорил старик. - Разговор у нас будет долгим и серьёзным, на что я надеюсь.
  - Не томи, дед! - бросил Олег в лицо старика и присел напротив него.
   Охотница продолжала стоять, словно почувствовала какой-то подвох от любопытного соседа.
   Бросив косой взгляд на Виту, под таким именем он знал "девушку", старик заговорил:
  - Я тут, отдыхая после тяжёлых физических трудов на огороде, решил посмотреть телевизор.
  - Ну? - перебил старика Олег.
  - А ты, парень, меня не перебивай и дай продолжить, - фыркнул на Олега старик.
  - Давай на чистоту, дед! - бросил "парень", не спуская со старика глаз. - Что тебе нужно? Если ты пришёл за фонарем, нет никаких проблем, бери и уходи?
  - Зачем мне фонарь, - пожал плечам старик, - он не мой, а вашего дяди. Хотя я думаю, никакой он вам не родственник.
  - Стоп! - теперь старика перебила Вита, - а теперь объясни, почему ты так думаешь?
  - Что я думаю, это сейчас не важно! А важно то, что я увидел по телевизору! - огрызнулся старик, бросив взгляд на "девушку".
  - Ну и что ты там увидел? - поинтересовалась охотница, сделав шаг к старику.
  - Отойди! - выкрикнул старик, - а лучше сядь и не нависай надо мной, как утёс над гладью озера!
  - Говори, мы внимательно тебя слушаем, - заговорил Олег, показав Вите, чтобы она присела.
  - Как я уже сказал ранее, - вновь заговорил старик, проводив "девушку" взглядом и дождавшись, когда она присядет рядом с "парнем", - включив телевизор, то услышал там одно очень странное объявление, которое произнесла миловидная телеведущая из криминальных хроник. Я очень люблю смотреть эту передачу, из неё много можно узнать из жизни нашей страны.
   Услышав про объявление в криминальных хрониках, принц и охотница насторожились, понимая, о чём там может идти речь.
  - Так вот, эта дама объявила на весь белый свет, - преувеличил свои слова старик, - вся полиция нашего города и области разыскивают двух человек: женщину и мужчину, подозреваемых в серии убийств. Одно, из таких вот убийств, уже доказано! - выпалил дед, бросив взгляд на Олега и Виту, - его совершили эти двое! И вы не поверите мне, телеведущая назвал их имена!
  - Ну? - в один голос поинтересовались Олег и Вита, не отводя глаз от старика и внимательно его слушая.
  - Разве вы ещё не догадались? - скривил в ехидной усмешке лицо старик.
  - Нет! - опять в один голос ответили охотница и принц.
  - Это вы, мои дорогие соседи! - выкрикнул старик и стукнул кулаком по столу, словно пытаясь этим напугать Олега и Виту.
  - Разве мы похожи на преступников? - спросила охотница и приготовилась нанести старику удар, если он понадобится.
  - Старший сержант Крюков, - извините, забыл его имя, - чётко и ясно описал вашу внешность, а соседка убитого капитана, это подтвердила. Ну, что, ребята, как вам такой расклад? Я готов на всё это закрыть глаза и промолчать, если вы ...
   Но старик не успел продолжить, охотница резко вскочила и нанесла удар ногой в грудь старика.
   Старик не успел пикнуть, как свалился со стула на пол и испустил дух.
  - Всё! - бросила охотница принцу, - собираем вещи и убираемся с этой планеты. Мне она уже сильно осточертела, словно кость в горле!
  - Ну и куда мы отправимся? - поднялся Олег и удивлённо уставился на Виту.
  - Домой!
  - Как ты себе это представляешь, Винтира? - назвал "девушку" настоящим именем Оркан.
  - Этот чёрный куб, который мы обнаружили в сарае, перенесёт нас домой, как до этого перенёс твоего дядю на эту крохотную планету с названием - Земля.
  - Ты это серьёзно?
  - Да! Этот чёрный куб - телепорт, - произнесла Винтира. - Когда он нам показал карту нашей галактики, я сразу всё поняла.
  - Ну и как он нас перенесёт? - ещё не веря словам Винтиры, спросил Оркан.
  - Сейчас сам всё увидишь! - бросила охотница и направилась на выход из дома.
  - Ты куда?
  - В сарай, - уже в дверях ответила охотница.
   Больше ничего не спрашивая, принц поспешил за охотницей.
  
   Войдя в сарай, Винтир взяла Оркана за "руку" и выключила фонарь, луч которого был направлен на чёрный куб.
   И только охотница это сделала, куб выбросил в воздух голограмму.
   Подняв "руку", Винтира ткнула "пальцем" в красную точку, что показывала на карте их родную планету.
   И только "палец" охотницы коснулся этой точки, как всё погрузилось в непроницаемую темноту, а Винтира и Оркан исчезли, словно испарились в воздухе или провалились сквозь землю.
  
   Когда тьма рассеялась, Винтира и Оркан поняли, что они покинули Землю, но очутились не на своей планете, а неизвестно где.
   Кругом вместо любимого и узнаваемого пейзажа Янксундзены, была неизвестная им планета, покрытая до самого горизонта жёлтым песком, а в небе сияло ярко-красное солнце и не ощущалось никакой влаги.
  
   Конец первой книги.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"