Аннотация: Это не фантастика, скорее сказка и содержание соответствует названию.
Борис Мишарин
Мечты и реальность,
Фантастика и бытие.
ЛЕШИЙ
Тайга на тысячи километров, где не ступала нога человека несколько тысячелетий. До этого, может быть, там и тайги не было и ходил кто-нибудь. Говорят, что вместо тундры с десяток тысяч лет назад находились богатые травой луга, паслись мамонты. Но они вымерли и луга заболотились, превратились в тундру.
Сибирская тайга... Легкие планеты. Кто-то говорит, что жизнь зародилась в Африке, а кто-то - в Сибири. На то они и ученые, чтобы выдвигать разные версии, подгонять факты к истине, которую ещё не установили.
В таёжной глухомани разместилась полянка с разными цветами и травами у берега речки, русло которой извивалось и петляло среди лесных сопок. На окраине той самой поляны, спиной к лесу, разместилась избушка без курьих ножек и с окнами. Избушка не простая - из камня и довольно большая по площади, украшенная лианами по периметру и утыканная седыми мхами, словно подчеркивающими тысячелетний возраст. И действительно, совсем не старая избушка, построенная самим Лешим в начале прошлого тысячелетия. Тысяча лет - это же не возраст для некоторых.
Заблудившийся путник не увидел бы ее даже вблизи, пока не дотронулся руками. Тогда громадный кусок скалы, как он видел в начале, поросшей мхами и травами, превратился бы в небольшой средневековый замок. Назвать замком, конечно, натянуто, но и не похоже строение ни на что другое.
И какова была бы судьба путника, уткнувшегося носом в небывалое таинство природы? А что было бы, попади он в сказку? В сказку - не знаю. Но вот хозяин дома мог встретить путника по-разному. Всё зависело от его сути - плохой-хороший.
Леший, хозяин леса, существо доброе и зла без причины никому не чинит. Может помочь выбраться из леса порядочному человеку: ненавязчиво подсказать дорожку, направить на путь истинный, о чём заблудившийся и не догадается даже. Плохого закрутит в лесу, может отдать водяному или заставить трудиться по хозяйству - дров напилить и нарубить на зиму, хворост собрать для летнего костра... Исправился человек - вернет домой, ан нет: отдаст стае волков на растерзание или подарит русалкам, чтобы залюбили до смерти. Некоторые злобные мужичонки с удовольствием соглашались на русалок, хотя их никто и не спрашивал, а потом просили и умоляли бросить излюбленное тело к волкам. Вот такие вот они... русалки.
Весна заканчивалась. Хотя лето ещё не наступило, но после вальпургиевой ночи всегда теплело по-настоящему. Вальпургиева ночь, это с тридцатого апреля на первомай, по существу германоязычный праздник, когда собираются ведьмы, черти, оборотни и другие злыдни на горе, где восседает на троне сам сатана.
Леший, как хозяин леса, проводил свой сбор мифических существ, которые докладывали ему о делах праведных и грешных. На сбор являлась Баба-Яга со своим любовником чертом. Вечно вставляющая палки в колеса, она постоянно злилась. Леший в свое время отверг её, заявив прямо, что костяная нога не волнует его влечение. И потом, Яга могла заманить и съесть невинного ребенка, а это ни в какие рамки Лешего не входило.
Баба-Яга маскировалась отменно и всегда держала при себе пару молодых невольниц, но Леший не клевал на эту удочку. Она даже закрывала куриные ножки у избушки рядами небольших бревен, которые легко сбрасывались при необходимости бега. Леший не понимал: зачем? Видимо для детей, которых заманивала в избушку, чтобы потом съесть.
Леший назначал сбор на вечер в последний день апреля. Выслушав доклады мифических существ, он уходил в спальню с березовой Дриадой. Лесные дриады - единственные смертные из нимф, они жили и умирали вместе с деревом. Всеми остальными: домовыми, бабайками, кикиморами, водяными, чертями, буками, упырями, злыднями, вурдалаками и прочими заправляла баба-Яга. Они плясали и жгли костер до восхода, потом исчезали, а на месте кострища вырастали красные опьяняющие маки. И не было ничего...
* * *
Лесогорск раскинулся в долине между холмами и разделялся надвое полноводной рекой. Четырех мостов вполне хватало, чтобы жители не чувствовали дискомфорта при попадании с одного берега на другой. Обычный городок, которых множество в России, но каждый чем-то славился своим и чем-то отличался.
Лесничество располагалось на окраине. Площадь того требовала под временное хранение техники и ремонтной базы. Здание управления и всё под руками, рядышком, кроме, естественно, лесных делян, бригад и техники на них.
Долбян Амаяк Арсенович, руководитель лесничества, принимал у себя бригадира Полуянова. Принимал - слово, может быть, не совсем подходящее для данной ситуации: не принц, не начальник... Но принимал... даже с рюмочкой водки.
В свое время Долбян спас Полуянова от тюрьмы. Тот в пьяном виде подрался и ему "организовали" нанесение тяжких телесных повреждений. Сам герой плохо что помнил, но осознавал по трезвости, что сесть мог на долго. Начальник лесхоза поручился за него и взял на поруки, уладив "тонкости" со следователем. Юридически неграмотный Полуянов жизненно понял, что должен. Он так и не догадался, что Долбян административку искусственно превратил в уголовно наказуемое деяние, от которого и спас.
И вот теперь он бригадир над нелегальными азиатами. Бригадир... верный пёс Долбяна. Ему выделялась лесная деляна, на которой он начинал вырубку. Но только начинал и извилистой дорогой уходил глубже, где уже лес рубился и вывозился незаконно. И все это, якобы, с ближней деляны, на которую порубочный билет имелся. Прикрытие, естественно, для лохов, но кто там разбираться станет, никто и не разбирался.
Лесовозы доставляли лес на закрытую территорию в нескольких километрах от города на пилораму. Но пилили леса немного, так, для показухи, отправляя кругляк в Китай. Местных на пилораму полиция не пускала, и китайцы работали там, даже не зная русского языка. Парочка человек знала и этого достаточно. Начальник полиции, понятное дело, получал ежемесячно солидную сумму.
Самое удивительное, что о незаконной пилораме, вырубке леса знали многие, но никто и пальцем не шевелил. Подумаешь, лес воруют - не убивают же никого. Китайцы платили, все довольны. Все - это власть имущие. А не все - это народ. И все знали точно.
- Аркадий, ты организуй там маскировку как следует, - наставлял Долбян, - никто не проверяет, знаю, но береженого Бог бережет. И надо бы темп увеличить по заготовкам пока спрос есть.
- Хорошо, Амаяк Арсенович, сделаем. Но... надо бы немного добавить, - он пошуршал пальчиками.
- Ты не обнаглел, Аркаша? Я тебе и так достаточно много плачу: сотку в месяц. Тебя что-то не устраивает, в лесорубы на тридцатку перевести или на нары хочешь вернуться?
- Чё сразу на нары-то, - озлобился Полуянов, но пыл умерил, - ладно, лишь бы лесовозы вовремя приезжали. Я могу идти?
- Иди, Аркаша, иди с богом, родной.
Долбян остался один и чертыхнулся: "Суки, тому дай, этому. Начальник полиции дерет втридорога, ему соткой не отделаешься, триста берет, сволочь, ежемесячно".
Полуянов на деляну заезжал основательно. Трелевщики и погрузчики шли своим ходом, а мощные "Уралы" тащили за собой бытовые домики, полевую кухню, прицеп с досками для столов, скамеек и навеса от дождя и солнца.
Харвестерная и мульчерная техника, как таковая, на порубочных делянах не применялась, хотя должна была бы. Вот именно - бы. Валку леса, обрезку сучьев и распил ствола на бревна выполняли рабочие нелегалы из азиатских республик вручную с помощью топоров и бензопил, так дешевле. Очистка участка не проводилась. Техника на минимальном уровне. И зачем тратить миллионы, когда есть дармовая рабочая сила...
Единственно, чего всегда придерживался Полуянов, так это набирал всегда расово однозначную бригаду. Или одни узбеки, или таджики... Чтобы не было этнических разборок.
Трелевщики и погрузчики уже обосновались на официальной деляне, а мощные Уралы притащили три бытовки на колесах. Две для проживания таджиков и одна под "офис" и жилье для Полуянова.
Работяги обустраивались: сколотили длинный стол из струганных досок, лавки к нему и навес, чтобы солнце не палило и можно было покушать в дождь. Туалет на два очка, дабы не "минировать" соседние деревья; полевая кухня по типу солдатской. Ближе к вечеру бригадир собрал всех за столом для разговора.
- Приехали и обустроились нормально, - начал Полуянов, - объясняю, чтобы не было недомолвок и непоняток. Работаем с июня по сентябрь безвыездно, то есть четыре месяца.
- Но нам надо семьи кормить, переводы делать домой раз в месяц хотя бы. Деньги получать и переводить, а здесь как их переведешь? - сразу же перебил бригадира один таджик.
Полуянов нахмурился и ответил недовольно:
- Впредь прошу меня никогда и никому не перебивать. Это понятно? - внезапно заорал он. - Закончу говорить - отвечу на все вопросы. Итак, продолжим. В месяц вы станете получать пятьдесят тысяч рублей. Если согласитесь работать без выходных, то шестьдесят тысяч. Так как работаем?
- Без выходных, - ответил таджик, видимо, пользующийся авторитетом у своих.
- Понятно, - согласился Полуянов, - в город ездить вам не понадобится. Напишите адрес, и я переведу деньги, каждому лично вручу квитанцию о переводе. В лесу вам деньги не нужны, питанием будете обеспечены за счет фирмы. Поэтому спрашиваю: все денежки переводить в конце месяца или что-то станете себе оставлять на личные расходы?
- Все, - ответил тот же таджик, - только в последний месяц возьмем на обратную дорогу.
- Ясно. Завтра с утра начинаете рубить просеку для лесовозов вот там, - он указал рукой. - Она должна плавно завернуть в сторону и вывернуть обратно через пятьсот метров. Там и начнете вырубать деляну фронтом на километр. Просека с поворотами нужна для того, чтобы деляну не было видно отсюда. Если приедут проверяющие, то вы по-русски не говорите и работаете только вот здесь, - он обвел рукой вокруг себя, - про деляну там молчок. Теперь вопросы? Нет - все свободны.
- Есть вопросы, - произнес внезапно появившийся не весть откуда мужчина.
- Ты кто? - испуганно-удивленно спросил Полуянов русского на вид мужика, не таджика. Скорее больше удивился: не ягодно-грибной период для гуляний по лесу.
- Хозяин тайги, - ответил Леший, - есть разрешение на вырубку леса?
- Есть, да не про твою честь, - начал приходить в себя Полуянов. - Ты кто такой, чудо лесное, чё тебе здесь надо? - уже угрожающе спрашивал Полуянов.
Он прекрасно понимал, что руководитель лесничества Долбян имеет большой вес в районе и с силовыми структурами дружит. Всех лесничих знал в лицо и полицейских тоже. Что за тип припёрся - из области в единичном составе к нему никто не поедет. А это означает одно - мужик не опасен и можно его прибить, если начнет артачиться. Карабин в бытовке имелся, да и пистолет был всегда при себе. Одному с "чебуреками" в лесу нельзя, мало ли что, считал он.
- Чудо лесное и есть, - ответил с ухмылкой мужчина. - Ты лучше расскажи работягам о своих настоящих планах.
- А харя у тебя не треснет? - осклабился Полуянов и достал пистолет из кармана. - Вали отсюда, пока цел, или дырку тебе во лбу проковырять? - ухмылялся он злорадно, направив оружие на пришедшего.
- Не хочешь, как хочешь, - уже в свою очередь ухмыльнулся мужчина, - только работяги должны знать, что платить ты им не собирался. Парил бы мозги липовыми квитанциями о переводе денег, а в конце вообще бы закопал живьем в вырытой экскаватором яме. Ведь именно так ты поступил с узбеками в прошлом сезоне.
Далее Полуянов ничего выслушивать не захотел. Он нажал на курок, но за мгновение до этого обыкновенный деревянный сучок плотно закупорил ствол пистолета. Оружие взорвалось, повредив кисть руки Полуянова. Таджики оторопело смотрели то на своего бригадира, то на неизвестного мужика. Больше всего их, естественно, волновала не разорванная при взрыве кисть руки бригадира, а информация незнакомца о прошлогодних узбеках.
- Я закопаю тебя, суку, живьем закопаю, - завизжал Полуянов, пытаясь остановить кровь из разорванной раны.
- Понятно, - твердо произнес мужчина, - такие, как ты, лечению не поддаются, и я не наказываю по вашим законам. Здесь закон-тайга и я её хозяин.
От ветки непонятным образом отломился острый сучок и прошелся по периметру головы Полуянова, оставляя кровавый след. Потом его волосы собрались в пучок, и кожа отделилась от черепа. Таджики в ужасе отшатнулись от скальпированного бригадира, по лицу и шее которого струилась кровь.
А сучок продолжал действовать. Он сделал круговые надрезы в верхней трети каждого плеча и неизвестные силы содрали кожу чулком вниз с обеих рук.
- Это чтобы у тебя голова не болела о деньгах и ручонки не гадили добропорядочным людям, - подвел итог Леший. - А вы, долбанные гастарбайтеры, должны уважать законы чужой страны. Вас я перемещаю в Таджикистан без документов, пусть там разбираются с вами ваши же погранцы. Если кто-то хоть раз попытается вернуться в Россию - яйца отрежу и сожрать заставлю.
* * *
Лето... Очаровательная пора и лучшее время года. Кто-то наверняка возразит, но большинство согласится.
Руководитель лесничества Долбян Амаяк Арсенович отдыхал в плетеном кресле на открытой веранде, подставляя лицо и полуоткрытую волосатую грудь солнечным лучам. Он буквально нежился на солнышке, покуривая сигару. Давно хотел отказаться от курения и всё не решался настроиться. Во все эти жвачки и антиникотиновые пластыри не верил. Не потому, что не верил в медицину вообще, а потому, что пробовал уже - не получилось. Одному его знакомому удалось бросить без всякой фармацевтической помощи. Когда кончилось курево - он элементарно не пошел в магазин. Не пойти в магазин легче, чем бросить курить. Вот так элементарно и бросил, как это ни парадоксально звучит. Долбян собирался последовать его примеру. Действительно не закуришь, когда нечего.
Долбян нежился на солнышке, когда зазвонил телефон. Номер не определился, но несложно было догадаться, что звонит Ван Ли. К китайцам Долбян никогда добросердечно не относился, но в последнее время Ван Ли стал ему неприятен. Почему? Этого он не мог объяснить даже сам себе. Может быть потому, что богатый китаец все-таки незаконно и подешевле скупал сибирский лес? Правильно говорил в свое время Карл Маркс, что капиталист никогда не откажется от сверхприбыли. Считал ли себя руководитель лесного хозяйства капиталистом? Но от сверхприбыли точно не отказывался. А ещё эта неприязнь...
- Чё надо? - ответил Долбян по телефону.
Ван Ли даже немного опешил - никогда так грубо не отвечал этот русский армянин. Не узнал или нашел другого покупателя?
- Это я, Ван Ли, здравствуйте Амаяк Арсенович.
- Чё надо? - вновь прозвучал грубый вопрос.
- Надо увидеться и обсудить вопросы поставок и оплаты.
- У меня выходной, приезжай завтра в офис.
В трубке запикали короткие гудки. Ван Ли задумался, он старался не принимать решений на "горячую" голову. Нет, все-таки решил он, Долбян никого не нашел в качестве покупателя на свой лес. Иначе бы просто не стал разговаривать. Значит, желает повысить цену. Хотелось дать команду, чтобы эту кавказскую сволочь с российским паспортом пристрелили немедленно. Но бизнес есть бизнес. Он позвонил снова.
- Амаяк Арсенович, необходимо увидеться сегодня.
- Припёрло что ли? - с ехидцей спросил Долбян.
- Завтра утром у меня самолет, необходимо уехать на несколько дней.
- Тогда сними сауну и девочек закажи. До связи.
Ван ли сжал кулаки, но делать нечего, придется немного потерпеть. Он уже налаживал отношения с заместителем Долбяна и подставить армянина труда не составляло. Время, необходимо было выиграть время.
Долбян прибыл в сауну с довольным лицом. Оглядел накрытый стол и двух полуголых девочек. Спросил сразу:
- Ты, Ли, на какое время снял сауну и девочек?
Прежде Долбян хотя бы здоровался...
- Пока заплатил за три часа, а дальше видно будет.
- Хорошо, - довольно согласился Долбян, - девочки, вы идите, поплавайте пока в бассейне. А ты присядь, - он указал рукой на край лавки, - для тебя у меня информация. Платить станешь по восемь миллионов за состав из пятидесяти вагонов. Сразу наличкой в тупике, тебе известном, после загрузки.
- Но это же розничные цены в городе! - возмутился Ван Ли, - ты всегда продавал за половину.
- Я уже сказал, что это информация, а не обсуждение, - грубо ответил Долбян. - Не хочешь - флаг тебе в руки. И не надейся, что станешь работать с моим замом. Подставить меня не сложно, я понимаю. Железнодорожный тупик, где грузятся вагоны, принадлежит лично мне. Где ты станешь лес загружать - нигде. Можно обозлиться и нанять киллера, но тогда тоже не получишь ни кубометра древесины. Так что свободен, гражданин Ли, с девочками я и без тебя справлюсь.
- Я бы так не спешил, господа, - произнес не весь откуда появившийся мужчина. - лес, это же русское народное достояние! Один армянин продает, другой китаец скупает, а где выгода для русской страны? Где моя выгода, как хозяина тайги?
- Чего?! - не на шутку возмутился Долбян, - это чё ещё за козявка тут гавкает? Охрана, - он хлопнул в ладошки, - утопить его, пусть поплавает, гнида.
Вечером охрану нашли утопленной в бассейне. А Долбяна и Ван Ли со снятыми скальпами и без кожи на руках обнаружили через неделю на лесной деляне у Полуянова. Троица сидела за столом, сбитым наспех из струганных досок. Опознали их только тогда, когда смыли с лица кровь. У судмедэксперта мороз по коже пошел - умирали потерпевшие долго и мучительно. А следствие зашло в тупик - следов никаких, кожа разрезана чем-то особым и непонятным. Что-то острее бритвы и на краях раны обнаружены следы древесины. Разве бывают ножи из дерева? Кто здесь был и куда подевалась техника, приписанная к лесохозяйству? Деревья молчали, а с птицами тоже никто разговаривать не умел.
* * *
Кто-то скажет, что каменный дом совсем неподходящее жилище для Лешего в глухой тайге. Понятно, что избушка на курьих ножках для Бабы-Яги, однозначно. Но в каких сказках описывается дом Лешего? Есть, конечно, такие, где вскользь говорится о жилище, но и то по-разному. От шалаша до деревянного сруба. И возраст его дома определяется не столетиями, тысячелетия стоит он. А вот внутреннее убранство меняется в зависимости от времени, но опять же не полностью. Например, из древесно-стружечных плит ничего нет, не признавал Леший подобных технологий. Вся мебель с узорами на современный манер сделана на совесть из березы и кедра.
Веками жилось просто и замечательно. А сейчас Лешему приходилось осваивать новые технологии. IТ-технологии - без них сейчас никуда. Он бы, на самом деле, без них обошелся, но информацию стало легче черпать и многие вещи стали функционировать по-другому. Но не стану бежать впереди паровоза, всему своё время.
Время... двигатель науки... Все эти лесные дриады, кикиморы, водяные, русалки, упыри, вурдалаки и прочая нечисть уже осточертели напрочь Лешему. Тоже хотелось чего-то современного, и он дал объявление по интернету: "В загородную лесную виллу требуются молодые чистоплотные и незакомплексованные девушки для домашних работ. Проживание и полное обеспечение гарантируется. Сроки работ и оплата договорные".
Пришлось Лешему прикупить небольшое помещение в городе под офис. Не тащить же девчонок сразу в тайгу, лучше обсудить все вопросы заранее. Он не хотел уподобляться Бабе-Яге, которая содержала у себя двух прелестных девиц с ограниченной памятью. Они не помнили родословной и считали, что всегда проживали в домике на курьих ножках. Бабу-Ягу он уважать перестал - не парни, а две девицы в доме... О чем можно подумать?
На объявление ответов пришло больше, чем он ожидал. Но всё не то, чего хотелось бы. Писали проститутки, которым хотелось побольше заработать или женить на себе хозяина лесной виллы. Писали те, кому вовсе негде было жить. Но такие бы ушли при первой возможности, найдя работу в городе, а потом и съемную квартиру. Писали богатые, которым хотелось адреналина. Но таких было немного. Леший понял, что к объявлению необходима добавка. Он дописал: "Требуются лица, увлекающиеся энтомологией, орнитологией, серпентологией и зоологией, знающие деревенский быт".
Теперь уже отвечали незакомплексованные любители природы и выбирать стало легче. Но необходимой кандидатуры не находилось и Леший даже растерялся, хотя и понимал, что ищет ветра в поле. Кто захочет добровольно поселиться, образно говоря, в таёжном зимовье, да ещё и спать с незнакомым мужиком там? Такая наверняка есть одна на миллион, но где она? Мозги, конечно, можно "подредактировать" - будут жить и спать. Но вмешиваться в сознание Леший не хотел. Не Баба-Яга, которая ест младенцев, а они ещё и на сковороду сами садятся. Насилием над личностями Леший не занимался, если того не требовала справедливость.
Он закончил прием девушек, говоря прямо, желающих заработать передком, и собирался переместиться в свой лесной домик, но внезапно в офис вошла бледная девушка. Леший сразу понял, что она на грани голодного обморока и пододвинул стул, дал выпить глоток воды, а потом подал кружку сытного куриного бульона. Слава богу, варить не пришлось - немного волшебства и всех делов. Она выпила залпом и стала немного приходить в себя.
- Я проходила мимо, когда услышала разговор двух недовольных девиц, - начала говорить она, - их не взяли на работу. Решила зайти...
Ну да, подумал Леший, не зашла - упала бы прямо перед входом.
- Сначала кушать и отдыхать, потом поговорим о работе, - перебил её Леший.
Девушка даже не поняла, как оказалась в другом помещении за обеденным столом. Но голод нескольких дней здравым мыслям не способствовал, и она налегла на пищу. Проснулась в здравом уме на следующий день. В недоумении оглядывалась.
Большая комната или спальня, где всё необычно. Большая резная кровать из дерева, видимо, из березы. Узорная кровать невиданной красоты из древнего столярного зодчества, резная тумбочка рядом с ней. Окно тоже с резными рамами. Зеркало с туалетным столиком - всё деревянное и резное под старину. Такое возможно только у богачей, у очень больших богачей. Или в старину у королей.
Она выглянула в окно - большая лесная поляна со столом посередине и навесом от дождя. Где это я, на даче что ли, непонимающе подумала девушка? Вчера в предобморочном состоянии она плохо соображала и к обстановке не присматривалась. Поэтому сегодня всё казалось новым и необычным.
Девушка осматривала дом и с удовольствием обнаружила санузел и ванную комнату. Лесная дача, а есть холодная и горячая вода. Наверное, это крайний домик в СНТ, поэтому вокруг только лес.
Принимая душ, она помнила, что зашла в офис, мужчина напоил её куриным бульоном. Поездка сюда вылетела из памяти, но помнила накрытый стол и еду. Да, она докатилась до ручки. Родители в деревне умерли и одной хозяйство не потянуть, работать негде. Подалась в город. С работой и проживанием в нём тоже непросто. Предлагали, она усмехнулась, проституткой быть не хотелось.
А этот мужчина... напоил, накормил, спать уложил. Прямо как в сказке всё. Теперь заставит отрабатывать натурой? Бежать, надо быстрее бежать! А куда? К тебе с добром, а ты с побегом? И что делать, что делать? Под ложечкой засосало - хотелось есть. Внезапно в дом вошел тот самый мужчина.
- Выспалась? Прелестно! Сначала завтрак - потом разговоры. Тепло и я накрыл стол на улице.
Девушка боязливо последовала за ним. Она видела этот стол на улице из окна, там совсем недавно ничего не было. А тут разносолы: рассыпчатая картошка, соленые грузди и рыжики, вареные куски мяса, винегреты, салаты, большие ягоды клубники... и самовар, как в древности или сказке. Главное - самовар! Такие уже нигде не продавались и видела она их только в кино.
Она огляделась - кругом лес и никаких дорог. Сам дом, внутри с изящной мебелью, снаружи выглядел каменным казематом, обросшим мхом, лишайниками и обвитый лианами. Отойти на десятки метров и не заметишь его совсем. Тайга, а вокруг стола даже комары не пищат...
- Прошу, - мужчина указал рукой на стол, - кушаем, потом все вопросы.
После завтрака он заговорил первым.
- Моё имя Алексей, но лучше меня называть Лёша. А вас, милая леди?
- Я Татьяна, Голикова Татьяна.
- Расскажите о себе, Татьяна, - попросил Леший.
- Мы жили в деревне... захиревшая деревенька, где нет магазинов и работы. Жили за счет огорода, тайги и речки. Папа с мамой неожиданно скончались, и я поняла, что одной мне там не выжить. Подалась в город, а здесь...
- Понятно, - не стал дальше расспрашивать Леший, - можешь остаться у меня, крыша над головой и еда обеспечены.
Татьяна ещё раз испуганно огляделась. Небольшой средневековый замок в тайге... Как живет здесь этот Алексей? Он будет меня здесь насиловать?..
- Где мы находимся? - спросила Татьяна.
- В тайге, в глубокой тайге, - повторил Леший. - Я здесь лесом командую и животными тоже. Людей вокруг нет.
- Как же вы в город добираетесь, Алексей, ни дорог, ни машины не вижу.
- Давай сразу определимся на "ты". Не возражаешь?
- Нет, - ответила Татьяна.
- Ты в детстве сказки читала? - спросил Леший.
Он решил не скрывать истины.
- Конечно, читала, в деревне гаджетов нет.
- Тогда ты наверняка в курсе, что есть сказочные герои, хорошие и плохие. Добро всегда побеждает зло, но это только в сказках, в жизни по-разному бывает. Я добрый и зовут меня Леший. В сказках меня описывают волосатым и не совсем порядочным, если можно так выразиться. Но я вот такой, какой есть.
Он развел руками и улыбнулся.
- Сказка - это хорошо, - тоже натянуто улыбнулась Татьяна. Она не поверила, что в жизни могут существовать сказки. - Ты сказал, что мне можно остаться здесь, но у меня нет денег на проживание и еду.
- У меня тоже нет денег, - усмехнулся Леший, - но при необходимости появляется нужное количество. Я же все-таки волшебник, - он опять улыбнулся.
- Волшебник - это хорошо! Но что здесь буду делать я?
- А что делать в лесу? - деланно удивился Леший, - будешь лесником, лес и животных защищать, браконьеров и черных лесорубов наказывать. Ты же деревенская, все эти тонкости знаешь.
- Ты, правда, лесник? - спросила Татьяна.
- Я леший и зови меня Леший. Не знаю, как объяснить тебе это, чтобы ты не пугалась, что сделать, чтобы ты поверила?
Татьяна хитро сощурила глазки и решила вывести Лешего на чистую воду сразу, произнесла:
- В сказках есть говорящие кот-баюн, вороны, скатерть-самобранка... У тебя это тоже всё есть?
Она смотрела на него с интересом - видный мужчина, ничего не скажешь, но как сможет выйти из ситуации? Леший ответил, не задумываясь:
- Сказка - это же сказка! Чего на неё уповать? У меня немного всё по-другому - кота Баюна нет, а вот кот Мурлыка есть. Есть и ворон говорящий, а скатерти-самобранки нет, она мне и не нужна вовсе. Волшебники и без самобранки всё могут. Заказывай.
Татьяна посмотрела на стол - в принципе, и так всё есть, чего тут еще закажешь? Ворон? Вороны могут быть говорящие, слов нет. Кот Мурлыка... Появится Мурлыка и промурлычет чего-нибудь. Ловко он из положения выходит, огорчалась Татьяна.
- Заказывать? Может быть, кота вначале посмотрим или ворона хотя бы?
- Хорошо, только челюсть придерживай, чтобы не падала, и сама в обморок не свались.
Он махнул рукой и с высокой ели слетел ворон, сел на край стола.
- Я Володя, а тебя как зовут, красавица? - произнес он немного скрипуче.
Татьяна округлила глаза - ворон не просто говорил отдельные слова, он говорил осмысленно.
- Татьяна, - ответила она с трудом.
- Будем дружить? - спросил ворон.
- Будем, - не сразу, но ответила она ошарашенно.
- Если нет вопросов, то я полетел.
Он, не дожидаясь ответа, улетел на высокую ель.
- Мурлыка-а, - позвал Леший, - ты где?
- Здесь я, хозяин, здесь, - ответил подошедший кот. - Дамочка не верит в говорящих котов? И что мне теперь - замолчать? Кстати, я Мурлыка, а ты?
Кот посмотрел на девушку. Челюсть у нее не падала, но происходящее она понимала плохо. Говорящие коты... Я в психушке или во сне, спрашивала она себя? В психушке всё есть, от котов до Наполеонов.
Внезапно вся еда со стола исчезла и появился стакан с жидкостью. Леший прокомментировал:
- Иногда сказки превращаются в быль, но не всем это дано увидеть. Выпей, - он указал рукой на стакан, - это заморский сок, он тебя освежит и взбодрит немного, а то ты от неверия совсем скисла.
Стакан сам подлетел к её рту, и она выпила сок. Через какое-то время произнесла:
- Ты накормил меня галлюциногенами, Леший?
- Да-а-а, - протянул он, - ты знаешь, чего не могут даже волшебники?
Она пожала плечами.
- Объяснить дуре, что она дура. Извини, но мне пора. Мурлыка о тебе позаботиться.
Леший исчез, словно его и не было тут только что.
- Тебе надо отдохнуть и прийти в себя, Таня, - произнес Мурлыка. - В мире не так много, но все-таки есть очевидные и невероятный события. Вот, например, Коперник доказал, что Земля круглая и вертится вокруг Солнца. А Джордано Бруно за это сожгли на костре, так гласит народное мнение. Хотя на самом деле его сожгли за попрание христианских догм и другие вольные мысли. Но всё это восприятие органов чувств - зрения, слуха. Надо попробовать материальное. Что бы хотела съесть, например, яблоко, грушу, банан?
Татьяна задумалась, все эти фрукты могут быть заготовлены заранее. А вот...
- Хочу чернику со сливками, - произнесла она.
Мгновенно появилась черника со сливками в хрустальной чаше и серебряная ложечка в ней. Татьяна уже не округляла глаза и спросила как-то опустошенно:
- Я действительно в сказке?
- В какой сказке? - возмутился Мурлыка, - разве ты никогда не слышала про необъяснимые вещи? Ты кушай, кушай... Придется тебе раскрыть небольшую тайну, правда, Леший меня за это накажет, но, надеюсь, что ты вознаградишь в будущем. Леший еще никому не открывался, а ты понравилась ему. Вот и соображай дальше сама. Ты отдыхай, а мне пора мышек ловить. Если понадоблюсь - позови и я появлюсь.
Кот мгновенно исчез, словно его никогда не было рядом. Татьяна съела чернику, и чашка сама куда-то испарилась. Она решила пройти в дом, в зале присела в кресло. Напротив стоял телевизор. Но этот предмет точно не работает, подумала она, домик в тайге без всяких электрических проводов. Зачем он здесь? Инстинктивно нажала на пульт и телевизор включился. Известный диктор произнес:
- Какую программу желаете посмотреть, Татьяна? Может быть, фильм или что-нибудь познавательное?
Она чуть не упала в обморок - ни вышек, ни сети, ни электричества, а телевизор работает. Диктор... он же ко мне обратился... В шоковом состоянии она ничего не могла ответить. Тогда диктор произнес:
- Надумайте - скажите.
И экран погас. У Татьяны всё ещё оставался один вопрос - это быль или глюки? В быль верилось плохо. Разве может быть такое на самом деле?
* * *
Щербаков Гаврила Семенович, старший следователь по особо важным делам Следственного комитета области, нервничал. Пришлось ехать к черту на кулички, в какую-то лесную глухомань на грузовом вездеходе-будке, трястись всей оперативной бригадой. Никакого комфорта, никакого. Оперативники, эксперты, судебный медик и он, руководитель следственной группы.
О трупах в полицию заявили работники лесного хозяйства. Некий бригадир Полуянов с бригадой гастарбайтеров таджиков не выходил на связь. Поехали проверить не случилось ли чего. Проверили...
Вездеход Урал с будкой для перевозки людей остановился. Щербаков и его подчиненные вышли. Ужасную картину увидели все. Обглоданные животными трупы валялись около деревянного стола и пахли отвратительно. Лесники опознали их как бригадира Полуянова, руководителя лесничества Долбяна и китайца Ван Ли. Китаец владел фирмой здесь, но официально был нелегалом. Лесники сообщили, что когда нашли трупы, то они сидели за столом без волос на голове и кожи на руках. Животные их объели уже позже.
Судебно-медицинский эксперт, надев маску, которая не особо защищала от запаха, начал осмотр. Оперативники и криминалисты осматривали бытовки-вагончики, снимали отпечатки пальцев. В бытовке бригадира нашлись паспорта двадцати таджиков без регистрации. Естественно, никаких свидетелей, гастарбайтеров объявили в розыск.
Осмотр места происшествия завершен и Щербаков подводил итоги прямо на лесной деляне.
- Итак, что мы имеем? - он посмотрел на врача.
- Предварительно могу сообщить, что смерть наступила около недели назад, - начал Истомин Сергей Иванович, судмедэксперт. - После вскрытия скажу точнее. Скорее всего, Полуянов в кого-то стрелял, и кто-то закупорил ему ствол пистолета, поэтому он разорвался в руке. Есть характерные повреждения. У всех трупов сняты скальпы и кожа с рук, словно орудовал индеец из американских прерий. У меня всё.
- Пистолет вы видели, Гаврила Семенович, он действительно разорвался при стрельбе, - сообщил капитан Гаврилов Алексей Викторович. - Поквартирный обход сделали - деревья молчат, ничего не слышали. Будем устанавливать личности гастарбайтеров.
- Поквартирный обход он сделал, умник нашелся, - съехидничал Щербаков. - Что вы скажете? - он посмотрел на криминалиста.
- Ничего особенного, отпечатки пальцев сняты, пробьём по картотеке, - ответил Вайнберг Абрам Моисеевич.
Через несколько дней Щербаков подводил промежуточные итоги. Судебный медик, по сути, ничего нового не сообщил. В ранах остались следы древесины: совсем непонятно откуда. Он вспомнил, что когда-то сидел на одной студенческой скамье с Абубакаровым Султоном Хайдаровичем. Султоном его никто не звал - все звали Султаном. Теперь он крупный чин в следствии Таджикистана. Пришлось звонить в Душанбе.
Султон звонку не обрадовался, но выслушал внимательно, все-таки вместе учились.
- Я тебя понимаю, Гаврила, но у меня будет своя версия, - ответил Абубакаров. - Я в курсе ситуации, и никто из перечисленных тобой лиц границу наших государств не пересекал, что подтвердят пограничники. А это означает, что кто-то хочет политического конфликта, выкрав и подбросив вам паспорта. Наши люди на месте и никуда не выезжали, скандал никому не нужен. Но, памятуя годы учебы, скину тебе фото настоящего убийцы. Его все видели, а один заснял на телефон. Разбирайся и помни, что граждане республики Таджикистан ни в чем не замешены. Удачи.
Щербаков в сердцах бросил: "Сука, научили на свою голову" ... Он вызвал капитана Гаврилова.
- Послушай, Алексей, есть версия, что убийство совершил вот этот человек, я перекинул тебе его фото. Необходимо установить личность и найти его, объявляйте в розыск, если потребуется.
Проводив капитана, Щербаков задумался. Абубакаров заявил: "...скину тебе фото настоящего убийцы. Его все видели, а один заснял на телефон. Разбирайся и помни, что граждане республики Таджикистан ни в чем не замешены. Удачи".
"Да-а-а, - протянул он, - все видели, засняли на телефон, а границу никто не переходил... Русофоб хренов, брат названный... Правильно американцы делают - кулак под нос и никаких братьев. Кулак все понимают, а у нас всех кормят да цацкаются и не сознают, что от добра - добра не ждут".
Буквально через три часа вернулся Гаврилов. Щербаков удивленно глянул на него.
- Гаврила Семенович, искать никого не пришлось, случайно на этого перца наткнулись.
- На кого наткнулись? - не понял Щербаков.
- На этого, чью фотку вы нам скинули.
- И кто он?
Капитан пожал плечами.
- Не знаю, документов при нем не было, выясняйте. Вы нам фото - мы вам живой фейс.
- Фейс? - переспросил Щербаков, - он чекист что ли?
- Не-е, - с усмешкой ответил Гаврилов, - не чекист. Это я так: фас, профиль, какая разница.
- Ну так веди его сюда, - приказал следователь.
Гаврилов ушел и вернулся с задержанным. Тот сразу же возмутился:
- Сопротивления не оказывал и почему я в наручниках? - он показал браслеты за спиной. - Хотелось бы и статус выяснить - свидетель, подозреваемый, задержанный или кто? Вы сами-то кто?
- Я старший следователь по особо важным делам Следственного комитета области подполковник Щербаков Гаврила Семенович. Сначала установим вашу личность, а в зависимости от беседы и статус. Это понятно? А то грамотные все стали... Наручники снимем.
Оперативник отстегнул браслеты.
- Это понятно, но зачем же устанавливать личность, если паспорт имеется? - возразил задержанный.
- Паспорт? - Щербаков посмотрел на Гаврилова.
- Врет он всё, я обыскал его, в карманах пусто, - ответил капитан.
- И где протокол обыска? - с усмешкой спросил задержанный, - беспредел сплошной, однако, - он ещё раз усмехнулся и резко ударил Гаврилова под дых. - Сидеть, - громко крикнул задержанный и поднял ладонь в сторону следователя. - Он подошел ко мне, не представляясь. Ударил в живот, надел наручники и ограбил. Мой паспорт и пятьдесят тысяч рублей у него в кармане. Добрый прохожий записал всё на телефон и уже выложил в интернет - не отвертеться теперь. Грабеж и злоупотребление - оформляйте, господин следователь, заявление я напишу тот час.
Задержанный, продолжая удерживать оперативника, заломив руку, достал из его внутреннего кармана свой паспорт и деньги.
Следователь взял паспорт, сравнивая фото с оригиналом.
- Вы не сомневайтесь, господин следователь, - продолжил задержанный, - в интернете уже десятки тысяч просмотров, Москва на ушах стоит, а за этим подонком сотрудники УСБ уже выехали, ФСБ в курсе, да и ваши в стороне не останутся.
- Леший Алексей Алексеевич, - произнес следователь, рассматривая паспорт, - прописка странная: Н-ская область, заимка Таёжная. Это где?
- В лесу, конечно, - ответил с улыбкой Леший.
- Ну да ладно, это потом, - он нажал кнопку, приказал вошедшему наряду: - Пригласите понятых и капитана не выпускать, он задержан.
* * *
Татьяна постепенно переваривала события. Какие тут могут быть сказки в современности? Чем-то опоил меня этот Леший и на лешего он совсем не похож. Леший должен быть волосатым. Она усиленно вспоминала, как его описывают в сказках. Нет, не походил он на лешего.
- Всё раздумываешь о сказках? - произнес внезапно появившийся Леший.
Татьяна вздрогнула - дверь не открывалась, а он в комнате.
- Скажи, Таня, - продолжил мысль Леший, - вот если бы в средневековье появился ковер-самолет, то вряд ли бы кто удивился. Хотя эта мысль спорна - вряд ли тогда существовали такие сказки. Ну а самолету удивились бы все. Первыми бы пришли в себя монахи, заявив, что это необычная колесница бога-громовержца. Я же ни в чем тебя убеждать не стану. Поживи, осмотрись, с животными пообщайся. Волки, медведи и прочие зверушки тебя не тронут и будут рады общению. Если захочешь уйти - ты свободна в своём выборе. Скажи и окажешься в городе.
Леший опять исчез. Татьяна этому уже не удивлялась и удобно устроилась в кресле, обдумывая ситуацию. На журнальный столик запрыгнул кот и лег совсем не по-кошачьи - подперев голову лапкой. Так часто делали люди, но коты никогда.
- Вот смотрю я на вас и не понимаю, - начал говорить Мурлыка. - Много веков наблюдаю, а вы всё теми же остаетесь.
- Это какими же? - удивились Татьяна.
- Так не верите ни во что, - серьезно произнес кот. - Например, Николай Коперник, живший в ХV и ХVI веках, доказал, что Земля вертится вокруг своей оси и вокруг Солнца. А сожгли за это Джордано Бруно, жившего в тоже время, но чуточку позже. Так все почему-то считают, хотя сожгли его за непринятие определенных норм христианства. Стояла бы земля на трех китах и дальше бы стояла. К чему верить? - усмехнулся Мурлыка. - Ну да, про Коперника и Джордано Бруно я уже говорил...
- Это ты меня вроде бы носом ткнул? - упрекнула Татьяна.
- Никого я никуда не тыкал, - возразил кот, - чего тыкать, если все равно не веришь! Землю вы глубоко рыли, шахты строили, уголь добывали, но чертей под землей не видели. Ни в огне, ни на сковороде, никак не видели, но часто их вспоминаете. Машины изобрели, самолеты, в космос слетали, а Бога там не встретили, но верите. А Леший вот он! Так, выходит, и нет его вовсе, глюки одни. Чертей и ангелов не видели, но верите, лешего видели, но не верите. Живут на планете полиглоты, много языков знают, и никто этому не удивляется особо. А ты стала понимать язык зверей и нонсенс, быть этого не может. Так потому и стала понимать, что избранная.
- Избранная!? Я должна наложницей стать? - ужаснулась Татьяна.