Аннотация: Джунна росла в очень бедной семье и еще ребенком обнаружила у себя магические способности. Ее за кошель золота купил темный Колдун. Она стала его помощницей и называла себя Ангелом Мести.
АНГЕЛ МЕСТИ.
Глава 1.
Афета из рода Эрбинов долго не могла уснуть, а за окном уже наступила глубокая ночь. Ее супруг и отец большого семейства как обычно засиделся в питейном заведении, а ей в голову лезли ужасные воспоминания прошлого. Они тревожили душу, слезы жгли глаза, но плакать она уже не могла. В сердце была пустота, и жить не хотелось. Нищета, тяжелая работа и голод состарили женщину раньше времени и отняли здоровье. Держала ее в этом Мире Арнард только ответственность за семерых детей, которых нужно было кормить, одевать и попытаться пристроить к ремеслу.
Во времена своей молодости Афета считалась первой красавицей во всей округе, а ее избранником стал Морт рода Лантанов лучший воин имперского воинства. Он был высоким статным мужчиной с добрыми серыми глазами. Одна беда, любил это проклятое зелье, что не одного мужчину привело к болезни, потере работы и позорной бедности в семье. В первые годы совместной жизни она еще пыталась бороться с пагубной привычкой супруга, а сейчас смирилась и была благодарна Богам, что Морт, когда напивался, не поколачивал ее, а был весел и добр. Еще к тому Афета всегда чувствовала свою вину перед ним, вспоминая ту жуткую ночь, когда она решилась отправиться в питейное заведение, чтобы попытаться упросить супруга оставить хоть часть заработанных монет для семьи. Несчастная была изнасилована в темном проулке, а самое страшное, ей понравилось это греховное слияние. Афета была уверена, что ее околдовали, так как тело и разум предали женщину. Страха совсем не было, а чужой мужчина бесстыдно ласкал ее грудь, бедра, целовал послушные губы и при этом грубо входил в нее не маленьким предметом своей гордости. Волна желания захлестнула затуманенное сознание. Морт исполнял свой долг быстро, не думая о чувствах супруги, а сейчас несчастная стонала от вожделения и постыдно отвечала на ласки чужака. Когда все закончилось, Афета пребывала в полном трансе. Чувства вины и стыда терзали ее сердце и душу. Она суетливо приводила себя в порядок и тихонько всхлипывала. Мужчина накинул на себя черный плащ, пробормотал слова благодарности и бросил к ногам женщины несколько золотых монет. Сначала Афета хотела сбежать и отказаться от унизительной благодарности. Ее приняли за продажную девку, но когда вспомнила голодные глаза своих детей, то дрожащими руками подняла монеты и, шатаясь, как пьяная поплелась домой. Поэтому сейчас она прощала все загулы супругу, считая, что получила заслуженную кару небес. Женщина хотела все забыть, стереть из памяти насильника в черном плаще, но дивные глаза того ненасытного самца она уже семнадцать лет каждый день видела на лице дочери. Его дочери.
***
Утром, когда Морт еще отсыпался после очередного гулянья, а Афета занималась обычными делами, в их хижину зашел молодой мужчина. Он приветствовал хозяйку и сказал, что у него к ней есть выгодное предложение.
- Говорите, зачем пришли, - женщина не могла скрыть своего раздражения. Она уже давно не ждала ничего хорошего от таких внезапных визитов высокородных господ, поэтому даже не перестала стирать, нагнувшись над корытом, - сами видите, что принимать таких почетных гостей у нас нет возможностей. Я даже не могу предложить вам приличного стула, не говоря об угощении. Если мои ребята что - то натворили, то попытайтесь доказать их вину в Суде городских стражников.
- Мне нет никаких дел до шалостей и проделок ваших сыновей. Я хочу нанять в прислужницы вашу дочь Джунну. Девчонка будет мне помогать по хозяйству и выполнять несложные поручения, - странный гость перебил сердитую речь женщины, медленно отстегнул от пояса кошель и демонстративно подбросил его на руке.
- Почему именно ее? Эта девчонка не очень любит заниматься хозяйством. У нее в голове только одна мысль - быстрее разбогатеть и не важно каким путем это будет решаться, - Афета резко выпрямилась, отряхнула от пены руки и от волнения облизала пересохшие губы. Она не сводила жадного взгляда с кошеля. За такую сумму ей придется не один год гнуть спину, а в доме уже три дня не было никакой еды, - прислуживать тоже не очень - то чтобы обучена. Конечно, мне в домашних делах дети помогают, но у господ другие требования.
- Это неважно, - отмахнулся мужчина и скривил губы в надменной ухмылке, - у нас с вами будет договор, оформленный по всем законам Арнарда. Бумаги у меня с собой. Нужна только ваша подпись. Вы мне девчонку, а я вам золото. Все честно.
- Не знаю. Ваше предложение очень неожиданное, - Афета прятала глаза, понимая, что сейчас предает свою дочь. Сомнения и вина мешали ей принять окончательное решение. Она была бы рада избавиться от дочери, которую родила в грехе. Странные глаза Джунны, похожие на очи оборотней, могли в любую минуту открыть супругу давнюю тайну. Не хотелось даже думать, кто мог быть ее настоящим отцом. Деньги, что предлагал гость, были нужны семье, да уж очень подозрительный был купец. Вдруг надругается над несчастной или будет издеваться. Когда договор зарегистрируют магической печатью, она поступит в его полную собственность и не сможет никогда вернуться домой и вновь стать свободной особью. Пусть тут Джунна голодала, и ей приходилось много помогать матери по хозяйству и даже воровать на рынках еду, но ее не били и не унижали. Афета ко всем детям относилась одинаково.
- Я вижу в ваших глазах беспокойство, но могу заверить, что ваша дочь будет моей помощницей в делах не более того, - мужчина опять подбросил в руке кошель, а женщина вздрогнула и тягостно вздохнула, - могу даже обещать, что она сможет гостить у вас. Вы же понимаете, что девчонка одаренная и ей не место в доме простых людей. Ваш супруг Джунне не отец. Служители Магистрата рано или поздно разыщут ее, и тайна прошлого будет открыта. Я же смогу защитить вашу дочь и дать ей образование.
Это был откровенный шантаж. Афета хрипло вскрикнула, закашлялась, и пугливо оглядываясь в сторону ширмы, за которой слышался храп Морта, крепко обхватила себя руками.
- Хорошо. Я вам верю. Дочери давно пора найти работу и помогать семье. Почему бы ей не стать вашей прислужницей. Мы должны быть благодарны Богам за такую возможность, - быстро проговорила женщина и дрожащей рукой подписала бумагу. Печать на ней вспыхнула синим огнем, показывая, что договор состоялся. Гость небрежно бросил на грязный стол кошель и попросил привести ему Джунну. К ужасу матери девчонку нигде не могли найти. Гость грязно выругался, но кошель с золотом не забрал. Сказал, что сам найдет беглянку и быстро покинул жилище несчастной женщины.
Глава 2.
- Меня продали! Мама меня отдала этому странному чужаку за золото, - я сидела за ширмой и слышала весь разговор, который привел меня в шок. Было неожиданно узнать, что Морт не мой родной отец, но эта новость меня нисколько не взволновала. К вечно пьяному родителю я не испытывала особой любви, как впрочем и ко всей своей семейке. Бедность меня бесила, и я испытывала ко всем злость за такое унизительное существование. От мужчины, что захотел купить меня, как какую - то вещь, шла непонятная сила. Она тягостно давила на меня, и страх холодной змеей заползал в душу. Мне хотелось устроить скандал, накричать на них, но я приняла совсем другое решение.
- Неееет! Ничего у вас не получится. Я давно планировала сбежать из дома. Я даже немного монет скопила, и сейчас настало время сделать этот решающий шаг. Я со временем смогу стать самой знаменитой воровкой всего Арнарда, а не только нашей столицы Таргос. Забуду о нищете и голоде. Этот чужак прав, я действительно чувствую свой дар еще с самого детства. Меня слушаются люди и звери. Надо только немного потренироваться или найти хорошего учителя. Главное сейчас постараться не попасть в лапы стражников. В Банду Тарантулы тоже вступать не хочется. Он всю прибыль от набегов забирает себе. Так не разбогатеешь. Лучше работать одной и поискать удачу подальше от дома. Боги на моей стороне раз наградили даром убеждения. Теперь у меня разные дороги с моей семьей.
Пришлось, как можно тише, вылезти в окно и бегом направиться к пристани. На мне были стоптанные до неприличия башмаки, длинная юбка из грубого сукна и кофта подпоясанная веревкой. Больше никаких вещей я не приобрела за свои семнадцать лет. Все монеты за стирку белья и от работы на чужих огородах приходилось отдавать семье. Еду, что воровала на рынке, тоже съедал отец, сестры и братья. Ни о каких нарядах не могло идти и речи. В тот момент совсем не думала, что в таком нищенском виде мне никогда не получить приличного убежища на ночь, а я могу оказаться совсем одна на улице и попаду в положение еще худшее чем продажа в прислужницы. Меня гнал необъяснимый страх, хотелось только убежать и спрятаться. У пристани был пришвартован барк, в него я и пробралась незаметно, чтобы тайком пролезть в трюм.
- В тюках находились разные товары. Значит судно торговое, - пыталась я в темноте осмотреться вокруг, и тут по моим ногам пробежала крыса. Мне с трудом удалось сдержать крик отвращения, и я подумала, что с такими соседями придется делить убежище несколько дней, а то и больше. Значит, нечего корчить из себя кисейную барышню и не в таких приходилось переделках побывать. Однажды сутки в бочке с вонючей водой просидела. В другой раз, я тогда еще не умела своим даром пользоваться, поэтому с дружком Вареным в холодном подвале чуть не замерзли. Нас закрыли на всю ночь, и мы не могли выбраться. Хорошо, что тогда взяли много продуктов, но проболела долго. Здесь хоть тепло, а к крысам привыкну.
Наверху слышались грубые крики и ругань матросов. Стало понятно, что мы отплываем, и я расплакалась, поздно сознавая всю абсурдность своего положения. Мечты это конечно хорошо, а реальность совсем другое дело.
- О чем только думала, - я села на пол, закрыла мокрое от слез лицо руками, и уткнулась лбом в согнутые колени, - сама загнала себя в ловушку. Мне будет нужна еда или хотя бы вода. Выйти на палубу нельзя, матросы могут выбросить за борт, а то и позабавятся всей командой. Не посмотрят, что выгляжу как худой подросток. Где был мой разум. Всегда что - то делаю, а только потом думаю. Чего так испугалась того чужака? Непонятный звериный страх гнал меня от него. Может пока не поздно спрыгнуть с барка? Плаваю я отлично. До берега доберусь, но что потом? Всю жизнь прожить бедной прислужницей у богатого господина. Выносить за ним горшки с дерьмом. Готовить еду, стирать и убираться в большом доме. Скоро состарюсь, как мать и заболею, так и не познав настоящего счастья в жизни, а оно в богатстве, а главное в свободе. Честным трудом не заработаешь золота. Нет! Раз уж решилась на побег, надо быть терпимой и решительной. Старый вещун на рынке сказывал, что на Арнарде много народа всякого странного за морем проживает. Может, там найду свою судьбу.
Непонятно сколько времени просидела в раздумьях, ругая себя и опять мечтая о будущем. Скоро совсем устала от тягостных дум, и измотанная от тревожных мыслей, удобно устроилась на мягких тюках, чтобы забыться тревожным сном. Меня разбудили ползающие по ногам крысы. Быстро вскочила, стряхивая юбку и тихо застонала, возвращаясь в ненавистную реальность.
- У, твари мерзкие. Чем же вы тут на корабле кормитесь? Надо обследовать товары, вдруг, что съестное найдется. Наверху вроде тихо. Похоже, ночь наступила.
Я обнюхивала ящики, щупала мешки, пытаясь проделать в них дырочки, но у меня плохо получалось. Голод заставлял дальше тормошить тюки, и в одном из них оказалась крупа. Я с жадностью запихнула горсть сухого корма в рот и поперхнулась. Долго кашляла, но жевать не перестала. Очень хотелось пить, но я не решилась выйти на палубу.
- Может, повезет, и барк сделает остановку в ближайшем поселении, - успокаивала себя, - наша Империя людей огромная, но опасно одинокой девушке очутиться в Древнем Лесу эльфов или в Державе оборотней. Хотя может я, и принадлежу, как оказалось к таким особям и они примут меня в свой род. Мои глаза всегда пугали Афету и она просила прикрывать их от других людей. Мои друзья тоже поговаривали, что у нас в роду точно были предки оборотни. Теперь без документов, и когда над головой висит угроза быть задержанной стражниками на воротах первого же города, мне тяжело придется передвигаться. Чтобы стать воровкой по крупному, нужно иметь прикрытие надежное и одежду приличную. Заколдованный круг получается. Поторопилась я с побегом. Не хочется верить в реальность происходящего. О, Боги! Не оставьте меня без своей милости.
- Не могу объяснить своего безумного поведения. Скорее всего, рассказы Лорны так подействовали на мой разум, - я вспоминала свою подругу из такой же бедной семьи, как наша. Она выглядела взрослой и красивой барышней в отличие от меня. Родители отдали дочь прислужницей в дом торговца, и хозяин сделал ее своей постельной игрушкой. Его супруга все знала и жестоко издевалась над девчонкой. Хорошо еще она не понесла, а то оказалась бы с ребенком на руках на улице. Тогда только один путь в продажные женщины, где ее будут ждать болезни и скорая смерть. Хотя, так или иначе, она закончит свою жизнь скверно. Без золота нет счастья и свободы.
- Куда же бежать от такой жизни? - горестно вздыхала я, сдерживая слезы отчаяния, - есть ли где счастливая жизнь, если ты нищая беглянка. На этот счет у меня были большие сомнения. Надумала себе всяких глупостей, слушая заезжих менестрелей о счастливых землях, вот теперь сижу с крысами и сама, как пойманный зверек.
Не знаю, сколько прошло времени, но жажда так усилилась, что глотать было больно. Я решилась выйти из своего укрытия. На воле наступило раннее утро. Прохладный ветерок приятно трепал мои грязные, спутанные волосы и я глубоко вздохнула. Когда голова оказалась на уровне палубы, мой взгляд наткнулся на чьи - то вычищенные до блеска сапоги. Мне было так плохо, что страха уже не испытывала. Голова закружилась то ли от голода, а может от свежего морского воздуха. Ноги дрожали и разум мутился. За один глоток воды я была готова продать душу темным силам. Минута стопора и я медленно поднимаю вверх глаза.
- Ну, крысеныш, как ты смогла пробраться на барк? - мужчина взял меня за шкирку и вытащил наверх. Я не смела поднять глаза, чтобы применить свой дар, а судя по богатой одежде господина, поняла, что передо мной стоит капитан корабля, - отвечай, иначе окажешься за бортом. От тебя страшно воняет. Ты похожа на чучело. Не испытывай мое терпение.
- Случайно, - я с трудом разлепила сухие губы и стала понемногу наводить на него чары подчинения, - меня продали чужаку, и я решила сбежать. Можете бросить меня в море. Мне уже все равно. Там вода. Я очень хочу пить. Перед тем, как умру, сделаю хоть один глоток живительной влаги.
- Морская вода может вызвать отравление. Мы даже рыбу не едим из этих вод, - капитан задумчиво и с интересом рассматривал свою находку. Взял за подбородок и заглянул в мои глаза. - Странно. У тебя вид оборотня, а то и кого похуже. Энергетика странная. Тебе хочется подчиниться и даже услужить. Ладно, я тебя не убью, а дам возможность привести себя в порядок. Будешь сидеть в моей каюте. Выглядишь ты как испуганный заморыш, но матросы народ грубый и может ненароком обидеть. Лучше не выходи на палубу. Я подумаю, как с тобой дальше поступить.
Конечно, никто не спрашивал моего мнения, но и у меня особо не было выбора. Пришлось согласно кивнуть в ответ и послушно следовать за мужчиной. Он дал указание одному из юных помощников и тот принес чан с водой и одежду. Это были широкие штаны и рубаха из холщовой серой ткани. Перед этим мне все же дали утолить жажду, и я захлебываясь, выпила три стакана чистой и такой вкусной воды. Мылась торопливо, при этом глотая слезы горечи и обиды. Когда суетливо вытиралась, бросила на себя взгляд в стоящее у стены зеркало. В нашем доме такого богатства не было. Выглядела я действительно ужасающе. На меня смотрел невысокий болезненной худобы ребенок лет двенадцати. Только длинные черные локоны говорили о том, что я девушка. Больше никаких признаков, как грудь или округлые бедра не наблюдалось. Синие большие глаза опухли от слез, а ярко желтые зрачки стали вертикальными и узкими. Меня это сильно напугало, и я вскрикнула.
- Тебя как зовут? Кто твоя семья? - в каюту зашел капитан, не обращая никакого внимания на обнаженную гостью. Его помощник, зашедший следом, принес горячей еды.
- Я Джунна. Мой отец был воином в имперском войске, а мама прачкой, - я не сводила голодного взгляда с тарелок, и быстро натягивала на себя одежду моряков, - мы простые люди. Я не оборотень. Вернее не могу им быть.
- Ешь, - капитан с насмешкой смотрел на меня, когда я неприлично набросилась на еду, - похоже, что ты сама про себя ничего не знаешь. Сегодня мы пристанем к небольшому городку Акадару. Там у меня есть дом. Будешь помогать сестре по хозяйству, а когда вернусь с рейса, разберемся с тобой. Ты должна пройти проверку в Магистрате. Я не очень разбираюсь в особях, но ты девочка точно не человек. В тебе чувствуется магическая сила. Поверь, я много сталкивался с такими особами и ощущения меня не подводят.
- Но, этого не может быть. Для меня это большая неожиданность, - я так была ошеломлена этим заявлением капитана, что даже про еду забыла, вспоминая разговор матери и чужака. Да, теперь я знала, что Морт мне не родной отец, но никак не могла поверить в эту правду, принять ее. Все это свалилось на меня так внезапно, что я не понимала радоваться мне этому открытию или готовиться к еще худшему будущему. Всем было известно, что маги на Арнарде не бедствуют, хотя и находятся под надзором Магистрата. У них всегда есть хорошая работа и приличный заработок. Значит, и мне может улыбнуться удача. Капитан барка не посмел выбросить на борт одаренного ребенка, а простую нищенку убил бы, не задумываясь.
- Не будем сейчас гадать, и делать скоропалительные выводы. Со временем узнаем кто ты такая. Можешь звать меня господином Лантаном. После рейса займусь твоим делом. Сейчас у меня другие более важные дела. Ты неплохая находка для моих планов на будущее, - по всей видимости, капитан был серьезно настроен в отношении меня. На Арнарде, как я уже говорила, ценили особей с магической силой, и он бы конечно не отказался иметь такую прислужницу или даже помощницу у себя на корабле или дома. Главное, раз я сама не знаю своего происхождения, так и никто из родичей беглянку искать не будет. Можно и без Магистрата проверить мою силу, тогда использовать мой дар можно будет нелегально и прибыльно. Конечно, долго удерживать в повиновении такую особь не получится, но всегда можно будет припугнуть Служителями.
Мысли капитана я хорошо понимала, глупой девицей никогда не была, но сейчас мне пришлось согласиться с предложением мужчины. Другого выхода пока не видела. Хотела же быть знаменитой воровкой, вот и появился хороший шанс, а опасность в таком деле всегда будет присутствовать. Поживем и пойму, как действовать дальше. Мне же сейчас нужен друг и помощник. Жилье надежное тоже не помешает иметь. На сердце сразу легче стало, когда поняла, что моя мечта может сбыться.
Через несколько дней меня высадили на берег и отвели в большой красивый дом. Там мне пришлось много месяцев старательно отрабатывать деньги господина Лантана, что были потрачены на мою одежду и обувь. Сестра капитана оказалась одинокой и уже немолодой женщиной, внешне очень похожей на брата. Если он смотрелся привлекательно и мужественно, то госпожа Варга с крупным носом, маленькими глазками и узкими губами вызывала у добрых людей жалость, а у злых отвращение. Все это плохо сказывалось на характере толстой женщины и мне приходилось часто слышать язвительные упреки в свою сторону, ругательства и получать незаслуженные тумаки. Применять к ней свой дар я остерегалась в чужом месте. Вдруг капитан по возвращении будет недоволен моим поведением. Он обещал мне защиту, и разобраться в моем происхождении. Еще я надеялась стать его соратницей в делах. Поэтому приняла на себя всю заботу по дому. Да, не так быстро сбываются мечты.
- Зачем нужно было сбегать от чужака, что хотел меня выкупить у родителей, раз все равно стала прислужницей у злобной хозяйки, - горестно усмехалась я, тщательно протирая полы в большой комнате для гостей, - теперь смешно и горько все это вспоминать. Я же не провидица и может совсем не так поняла мысли капитана. Может мне пора смириться со своей участью прислужницы и не придумывать мифические истории о счастливой и безбедной жизни с самым добрым и красивым возлюбленным. Вот капитан выяснит, что я оборотень, отведет меня в Магистрат и совсем житья спокойного не станет. Кто меня неуча, хоть и с магическими способностями на работу возьмет. На обучения опять же золото нужно, а работая в доме господина Лантана, я не скоро соберу нужную сумму. В Империи простые люди не очень - то уважают оборотней, называя их животными. Натерплюсь страха, когда первый оборот произойдет. Глаза мои точно странные, не человеческие. Тут есть тайна, которую хотелось бы разгадать. Нет, лучше не думать о таком ужасе. Надо домой вернуться. Там все отгадки. Но, отпустит ли меня капитан? И расскажет ли мама всю правду? Скрывала же она от всех эту тайну столько лет. А, может и сама толком ничего не знает.
В таких размышлениях и тяжелой работе время прошло быстро. Я хоть и трудилась как рабыня, но еду мне никто не жалел. Сама на кухне возилась и могла есть сколько душе угодно. Аппетит у меня был хороший и это раздражало мою хозяйку.
- О, откормилась у нас тут, - злобно ругала меня госпожа Варга и я замечала в ее глазах зависть, - работать надо палкой заставлять, а как за стол сесть, так первая. Ты за всю жизнь нам долги не отработаешь. Не зырь на меня своими волчьими глазищами, скоро на тебя управу Магистрат найдет. Вас на цепи держать нужно. Как это только в голову Лантану пришло, тебя в дом привести.
Я привыкла к таким высказываниям хозяйки и не обращала на них никакого внимания, чем еще больше бесила женщину. Главное, она была в чем - то права. Я действительно много ела и очень изменилась внешне. Теперь меня можно было назвать юной девушкой, а не подростком. Я стала вечерами крутиться у зеркала и была рада своему преображению. У меня появилась грудь, тонкая талия, стройные ножки и соблазнительные бедра. Когда ходила на рынок за покупками, то часто ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин. Мне льстило их внимание, но приходилось вести себя пристойно. Не хватало еще впутаться в заварушку и попасть в лапы стражников. Хозяин предупредил, чтобы сидела тихо и ни на какие празднества не ходила. Знакомства тоже не стоило заводить ни с мужчинами, ни с женщинами. Мои глаза могли выдать во мне опасную особь. Я хорошо себя вела, но было очень скучно.
Капитан Лантан вернулся из длительного плаванья счастливым и добродушным. Все товары были проданы по хорошим ценам, и он получил значительную прибыль. Теперь можно было отдохнуть и поговорить о делах насущных. На меня смотрел с интересом и удивлением. Госпожа Варга не переставая жаловалась на прислужницу, но он только отмахнулся от сестры и приказал нам готовить праздничный обед.
- Завтра детка отведу тебя к старухе Телларе, - когда хозяин привел себя в порядок, то пригласил меня за стол, чтобы разделить с ним трапезу. Варга была в бешенстве от такой наглости и обиженная закрылась в своей комнате. - Это местная Ведьма и Ведунья. У нас на Акадаре ее не очень жалуют, многие даже боятся, но нам она будет полезна. Магистрат всегда успеем посетить, - Лантан продолжал говорить совершенно не обращал внимания на капризы сестры. Он щедро угощал меня крепким вином и экзотическими фруктами, которые привез из похода.
- Интересно узнать о своей сущности, но и страшно, - призналась я, нервно усмехаясь, - в последние дни мне снятся странные и кошмарные сны. Я чувствую прилив силы, она струится по венам и мне становится трудно дышать. Спасала работа и быстрый бег. Я точно оборотень. Мне нравилось бегать по лесу. С таких прогулок я возвращалась уставшая и только тогда могла заснуть.
- Энергия от тебя идет нешуточная. Даже я, как простой человек это ощущаю. Уверен, что ты одаренная девочка, - радовался капитан, - пусть Ведьма научит тебя всяким магическим вещам, а там посмотрим. Нельзя столько силы копить в себе. Она может взорваться и погубить тебя. В таком деле я тебе не помощник.
- Да, - согласилась с мужчиной, - мне часто болит голова и тело ломит. Скорее бы разобраться с этой проблемой.
- У меня к тебе выгодное для нас обоих предложение Джунна, - Лантан провел по мне захмелевшим взглядом, - ты в будущем станешь красивой женщиной, и я хочу видеть тебя своей супругой. Ты должна прямо сейчас доказать свою покорность и послушание. Иди ко мне и не спорь. После длительного похода по бескрайним водам все моряки отдыхают в питейных заведениях. Там они покупают портовых шлюх, а я спешил к тебе и этим заслужил немного ласки. Ты очень изменилась детка. Стала такой желанной и соблазнительной красоткой. Мы теперь одна семья и ты в ней будешь хозяйкой, а не сестра. Нет смысла тянуть время и сопротивляться моим ласкам. Обещаю, что тебе будет хорошо. Я нежен и заботлив с невинными девицами. После вердикта Ведьмы Теллары о твоих предках мы посетим Храм Богини Любви Фрейи и получим ее благословение на наше Соединение.
- Почему нет, - со смешком мысленно рассуждала я, а вино туманило мой разум и мешало сосредоточиться, - это не самый плохой выбор для нищей девицы неизвестного происхождения. Я верила капитану. Ему не было смысла обманывать меня. Он мог взять меня силой и вышвырнуть на улицу, как последнюю нищенку. Но, раз предложил войти в семью, то значит, почувствовал мой дар и проявил к нему уважение и заинтересованность. Оборотни имеют магическую силу, и я, по всей видимости, ею не обделена. У нас может получиться хороший союз. Мы нужны друг другу. Слияния с мужчиной не боялась. Мы всей семьей жили в небольшой комнате, и я каждую ночь слышала любовные утехи родителей. Отец в пьяном угаре не очень - то таился, а судя по стонам матери, это ночное действие доставляла удовольствие обоим. Одно плохо, что после таких развлечений дети появляются, которых нужно кормить и одевать.
Я оказалась сидящей на руках будущего избранника, он с упоением ласкал мою юную и упругую грудь, как громкий стук в двери прервал нашу эротичную игру. Мужчина в такой час явно никого не хотел видеть и разозлился. Госпожа Варга никак не отреагировала на приход гостя. Она устроила нам бойкот и заперлась в своей комнате. Я дернулась, чтобы узнать, кто к нам рвется, так как грохот не прекращался, но Лантан отстранил меня и сам решил отослать так не ко времени пришедшего типа куда подальше. В прихожую невежливо оттолкнув хозяина, вошел известный мне господин и я жутко испугалась.
- О!!! - моему удивлению не было предела, и мерзкий холодный страх вернулся ко мне с удвоенной силой. Я даже протрезвела резко. - Вы? Но, как вам удалось меня найти? Невероятно.
Это был мужчина в черном плаще с капюшоном на голове, и я в нем узнала своего настоящего хозяина, что купил меня у родителей. Лантан замер у дверей каменной статуей, не подавая признаков жизни. В комнату с дикими криками ворвалась его сестра, но и та мгновенно превратилась в неподвижную фигуру с остекленевшими глазами.
- Ты для этого удрала из дома, чтобы с моряками предаваться разврату? - чужак с презрительной гримасой смотрел на мой расстегнутый лиф, и я дрожащими руками суетливо запахнула на груди кофточку, - могла этим ремеслом спокойно заниматься у себя в порту. Хотя девицы с твоей внешностью не имели бы у моряков спроса.
- Господин Лантан капитан барка и он предложил мне стать его супругой, - возмутилась, на наглые оскорбления гостя, - я оборотень и не смогу быть для вас прилежной прислужницей. Никто больше не заставит меня убирать дерьмо из спален господ. Лучше сразу убейте меня и покончим с этим делом. Я не тронусь с места. Вызывайте стражников, они рассудят нас. Пусть темница и наказание, но не работа прислужницей. Вы уничтожили мечту моей жизни. Я могла стать хозяйкой большого дома и быть здесь счастливой и свободной женщиной.
- Не беси меня девочка. Ты моя собственность по заключенному договору с твоей семьей и не имеешь права вступать в Соединение без моего разрешения. Ты будешь делать все, что я тебе прикажу, - мужчина говорил зло и громко, наводя ужас на мой разум, - и хватит болтать всякие глупости, которым даже ребенок не поверит. Мы уходим. Приведи себя в порядок. Я уверен, что ты не захочешь оказаться в каземате с опасными преступниками, как бы не храбрилась. Если опять попытаешься сбежать, я превращу тебя в крысу и засажу в клетку. Мое терпение не безгранично.
- Что Вы сделали с капитаном и его сестрой? Вы же их не убили? - я сразу поверила словам этого типа и поняла, что проиграла эту битву. С трудом сдерживала слезы, чтобы не разрыдаться, нашла в себе силы, чтобы задать чужаку волнующие меня вопросы. - Кто вы вообще такой? Почему именно я вам нужна? Вы отдали за меня целый кошель золота. Представляю, как моя семья погуляла за эти сокровища. Предатели!
- Ничего с твоими хозяевами не случится. Они узнали много лишнего, и мне придется стереть их память о тебе. Можешь звать меня господином Аластором и будь послушной девочкой. Обещаю, что тогда у нас не будет никаких проблем, и в постель я тебя точно не потяну, - чужак как - то обидно ухмыльнулся, а мне и собирать то было нечего. Вся одежда была на мне. Вот только растрепанные волосы в косу заплела и накидку на плечи набросила. Я так и осталась нищей бродяжкой.
Домой в Таргос возвращались на корабле. Мне была выделена маленькая каюта и с господином Аластором мы почти не встречались, хотя всегда чувствовала его присутствие. Он следил за мной. Когда принимали пищу, он многозначительно молчал, и я считала унизительным с ним разговаривать. Вопросов у меня было много, но я не была уверена, что мне на них правдиво ответят, а слушать очередную ложь не хотелось.
- Надоели все эти тайны, - на вторые сутки нашего путешествия я подошла к чужаку, который стоял на палубе и задумчиво всматривался в морскую даль, - как я понимаю, вы Колдун или Маг, поэтому все знаете о моей сущности. Расскажите всю правду. Что во мне такого ценного, что Вы гоняетесь за мной по всей нашей Империи, а капитан даже хотел назвать бездомную нищенку своей супругой. Ведь оборотни не в фаворе у людей, хотя и владеют магией.
- Присядем, - после недолгого молчания господин Аластор показал мне рукой на скамью, - ты, конечно, имеешь право знать о своем происхождении и моей сущности. Это не тайна для сведущих особ.
- Я действительно темный Колдун и приметил тебя еще совсем девчонкой на рынке, когда вы с друзьями воровали еду у торговцев, - невозмутимо продолжил говорить мужчина, а я была неприятно шокирована и удивлена его словами, - ты привлекла мое внимание своей сильной энергетикой. Пришлось применить магию и отвлечь тебя, чтобы взять немного крови и волос. Да, - чужак не весело усмехнулся, когда увидел мой возмущенный взгляд, - только так я мог узнать о твоей сущности. Потом стер память и решил, когда подрастешь забрать к себе в помощницы.
- Уже знаю, что мой род это оборотни, - тягостно вздохнула я и пригорюнилась, - но как такое могло произойти?
- Это глупые догадки твоего несостоявшегося любовника капитана, - невозмутимо продолжал говорить Колдун, - вы оба все неправильно себе вообразили. С чего это ты себя в оборотни причислила? У многих особей глаза хищных зверей, это ни о чем еще не говорит.
- Если бы вы меня не выкрали, он стал бы моим законным супругом, - дерзко, но уже не очень уверенно отвечала новому хозяину, - он хотел меня отвести к местной Ведьме Телларе. Моя сила могла выйти из под контроля. Она с каждым днем все увеличивалась. Это становилось опасным для всех делом. Ведьма могла бы обучить меня некоторым действиям и заклинаниям. Я смогла бы работать с энергетическими потоками, усмирять их. Для занятий в Высшей Школе магии у меня не было средств, но со временем я бы скопила нужное для этого золото. Все стало так хорошо налаживаться в моей жизни, но тут появились вы и все испортили.
- Только в твоих мечтах девочка ты стала бы избранницей этого прохвоста. У него в каждом порту по супруге и детей куча. Я узнавал о его прошлом, - ехидничал Аластор. - Он не повел тебя официально ставить на учет в Магистрат. Значит, решил использовать в своих корыстных целях. Скажи мне спасибо, что вовремя вырвал из лап преступника. Тебя, как нелегала со временем могли пленить и жестоко наказать. Он не Маг и не смог бы защитить от Служителей. Ты была обречена на скорую погибель.
- Никому нельзя верить, - я пылала праведным гневом и стала фамильярно обращаться к Колдуну, - ты тоже не просто так преследуешь меня! Зачем тебе нужен оборотень? Я хочу знать всю правду. Прикидываешься таким белым и пушистым, а сам тоже думаешь использовать меня в своих грязных делишках. Не поверю, что из хороших побуждений следишь за мной уже несколько лет.
- Ты не оборотень, - возмутился моим наглым нападкам Колдун, - ты дочь демона и человечки! Мутант своего рода, что очень редко встречается на Арнарде. Еще у тебя очень полезный дар. Ты, как дитя двух рас можешь заставить любую особь или животное выполнять свою волю. Ненадолго, только при личном контакте, но это действует безотказно, прорывая все защиты. Так на рынке ты могла ловко воровать вещи и продукты.
- Что? - я сидела с открытым ртом и не могла дышать от изумления. - Этого не может быть. В нашем Мире нет демонов. Ты врешь, чтобы напугать меня еще больше.
- Глупости. Ты должна гордиться своей родословной, а не пугаться. Мне пришлось немного поколдовать над твоей кровью и вызвать видение из прошлого, - было видно, что мужчина восхищался мной, и это удивляло, - не понятно почему, но твоя мать в ту ночь оказалась одна на безлюдной улице. Демон принял ее за продажную женщину. Обычно шлюхи пьют зелье от зачатия, а Афета ничего такого не ожидала. В результате всего родилась ты.
- Демон, - тяжело сглатывая, повторяла и повторяла, как в бреду, - а я исчадие Тьмы и существо проклятое Богами. Как ОН мог оказаться в Империи? Вы ошибаетесь. Этого не может быть!
- Мне тоже показалось подозрительным его появление в нашей Империи, но я никогда не ошибаюсь, - Колдун даже обиделся на мое высказывание, - эти опасные и злобные особи, конечно, по мнению людей, обитают в параллельном Мире Аккард, но иногда позволяют себе прогуляться по Арнарду и другим Мирам. Конечно, такое проделать могут только Высшие Демоны. Теперь ты понимаешь, что унаследовала от такого отца немалый дар и это хорошо. Но, плохо, что Магистрат и народ против демонов в Империи и тебя могут выслать из Алласии. У нас с ними нет ни мирных, ни торговых соглашений.
- Ужас! Это кошмарный сон. Я не хочу никуда уходить. Здесь, как бы на них не обижалась, моя семья и мама, - я не смогла сдержать предательские слезы, - что мне делать на чужбине? Все мои мечты о счастливой жизни это миф. Я больше не хочу путешествовать. Кругом обман и предательство. Я хочу к маме. Пусть нищета, но там мой дом. Здесь же все хотят меня использовать и предать. Моя жизнь закончится в каземате.
- Мать, которая без сожаления продала свою дочь? Нет, не там будет твой дом. Не волнуйся больше не о чем. Я смогу тебя защитить, иначе бы не ждал столько лет твоего взросления. Не мотался бы за тобой много месяцев по морям и не платил бы кошель золота за простую прислужницу. Во мне тоже течет кровь Ведьмы и Демона. Ты должна мне доверять, - Аластор немного помолчал, давая мне возможность погоревать и выплакаться, - ты будешь моей помощницей, и мы станем хозяевами своей судьбы. Никто нас больше не посмеет обидеть или повелевать нами. Мы будем повелевать Миром. Пусть это будут твои последние слезы в этой жизни. Стань сильной, свободной и безразличной к чужим страданиям, как сейчас всем плевать на тебя. У нас не будет друзей, а значит, нас не предадут. Мы не впустим в свое сердце любовь, и душа больше никогда не сможет страдать. Золото и месть! Это наш лозунг в будущей жизни.
- Демон мести, - печально улыбнулась я, всхлипывая, - так теперь будет звучать мое новое имя? Ты хочешь воспитать из меня монстра и убийцу?
- Почему нет, если за это будут хорошо платить? Ты же хотела быть богатой и свободной? Работая прислужницей, навсегда останешься нищей бродяжкой. Я читал, что Демоны в прошлом это падшие ангелы. Ты можешь звать себя Ангелом Мести. Для девушки твоего возраста это будет звучать поэтично, - Колдун был как никогда серьезен и угрюм, - иди, отдохни и подумай над моими словами. У нас еще будет время все обсудить. Но, если сделаешь выбор, то назад дороги не будет.
Глава 3.
Мне действительно нужно было о многом подумать и принять для себя очень важное решение. Остаться служить помощницей у Колдуна или покинуть Империю и отправиться в Мир Демонов. Там был мой отец и меня могли принять в семью. Сомнения терзали душу, и я скоро уснула, не придумав ничего определенного.
***
Наступил поздний вечер, а мужчина в черном длинном плаще остался стоять на палубе, предаваясь воспоминаниям о своем далеком детстве и юности. Аластор был единственным сыном в семье богатого торговца Бероза. Свою магическую силу он почувствовал с раннего возраста, когда мог заставить животных и даже своих друзей, преданно служить ему. Его семья проживала в главном городе Княжества Ахеменидов Тулане. Отец часто посещал замок самого Князя Нергал Крона из рода Ахеменидов и привозил туда лучшие свои товары. Аластор не слыл красавчиком у местных девушек. У него были грубые, но мужественные черты лица. Длинные волосы цвета меди, добрые карие глаза и обворожительная загадочная улыбка. Она и его сильная энергетика притягивала взгляды опытных искушенных в любви женщин. Дамы чувствовали в нем могущество и власть. Желание обладать таким мускулистым телом доводило несчастных до истерик, и парень не отказывал в своем внимании искательницам опасных приключений. Избранником для простых горожанок, конечно, он считался завидным, но сердце молодого Колдуна никто пока не затронул.
Единственную дочь Князя Аластор увидел, когда отец попросил его сопроводить в замок. Юная Гленда поразила своей красотой сына торговца в самое сердце, и он влюбился сразу и навеки. Девушка была мила, грациозна и изящна. В обращении проста, не высокомерна. Ее звонкий, такой манящий смех заставлял сердце парня замирать от восхищения. Густые светло русые волосы локонами лежали на хрупких плечах и манили его взор. Голубые глаза смотрели с любопытством и веселым озорством. Сочные пухлые губки лукаво улыбались. Тонкий шелк, расшитый золотыми нитями плотно охватывал гибкий стан чаровницы. Парню впервые в жизни захотелось показать перед ней свою силу и ловкость. Рассказать, что он Маг, который сможет всегда защитить свою избранницу перед любой угрозой. Никто не должен был любоваться этим чудным видением. Аластор мечтал владеть ею единолично и охранять от всех даже нечаянных взглядов. Его душу терзала темная ревность и парень страдал. Он смущался и краснел, а княжна примеряла у зеркала украшения, которые ей предлагал торговец, и под укоризненный взгляд гувернантки кокетливо спрашивала у парня, что ей больше подходит.
- Никакие сокровища не смогут затмить Вашу красоту, - восхищался Аластор княжной. Его сердца гулко стучало в груди, разум мутился, а душа сладко ныла, - я бы хотел достать для вас звезду с неба. Бросить к ногам все цветы лугов и полей. Но ваши глаза горят ярче звезд, а ваша кожа нежнее лепестков аралий. Жаль, что я не менестрель и не могу воспеть вашу красоту достойно.
- Какой вы льстец, - звонко засмеялась Гленда и игриво закружилась, - достаньте мне украшения, что похожи на звезды Вселенной, и мы станем с вами друзьями. Люблю чудеса, а вы будете моим волшебником. Сейчас я выбираю эти туфельки, браслетик и серебряный гребень. Вы можете отправляться к нашему казначею, и он с вами как обычно рассчитается.
Как ни хотелось парню расставаться со своей любовью, но им пришлось уйти. Аластор долго уговаривал отца посетить дальнюю Державу оборотней, что славилась редкими адамантами. Из них бы получились великолепные серьги, и они сияли бы ярче звезд в темной ночи. Этот подарок он хотел зарядить магической силой, чтобы она оберегала девушку от горестей и печали. Бероз, как и его супруга Девора мать Аластора долго уговаривали сына отказаться от несбыточной мечты, но парень просто чах на глазах родителей, и тем пришлось уступить единственному отпрыску. Поездка в Державу оказалась на удивление не такой опасной, как они ожидали, и покупка драгоценных камней была выгодной сделкой для торговца. В Империи они обратились к лучшему ювелиру, и тот создал настоящий шедевр с самыми крупными бриллиантами.
Аластор шагал в Замок полный надежд и любви. Гленда встретила парня учтиво без насмешек. Когда же увидела украшение, то не смогла сдержать своего восторга и радости. Она пригласила гостя на прогулку в парк и с видом заговорщицы зашептала ему прямо на ухо.
- Мы наедине будем дружески обращаться между собой. У тебя неслабая сила мага, но почему ты не ставишь защиту? Твоя аура сияет серебристым вихрем и это видит любой Маг. Так не принято в магическом обществе себя показывать. Я тоже одаренная и на следующий год буду поступать в Академию. Это большая тайна, но тебе, как другу я доверяю. Ты подарил мне звезды Вселенной, и я сдержу данное тебе обещание, мы будем дружить. Ты достойный юноша раз держись свое слово.
- Отец против моих дальнейших занятий магией. Конечно, некий дар не помешает в делах торговли, но в Академию он меня точно не пустит, - тягостно вздохнул Аластор. Он был поражен известием, что княжна тоже магичка. У него теплилась надежда сравняться с девушкой статусом, имея дар мага, но и тут она превзошла сына торговца, - меня некоторым заклинаниям научил местный Колдун, но он сам мало что умеет. Вот и защиту не смог правильно поставить. Ты ее без проблем увидела.
- Меня обучает Магистр из столицы Империи. Думаю, что мне удастся уговорить отца, и ты тоже сможешь посещать наши занятия, - девушка не скрывала своего расположения к парню, и он был счастлив, - у тебя кто - то из предков должен был быть высокородным господином. Ты же не просто так получил в наследство такой редкий дар.
- Мама рассказывала, что моя прапрабабка слыла в округе сильной темной Ведьмой. У нее был высокий титул, но она выбрала чувства и любовь к простому Демону из чуждого нам Мира. Семья отказалась от несчастной, но она с таким даром и не думала унывать. Они перешли с избранником на Аккард, но один из их потомства мой прадед не захотел существовать в темном Мире и вернулся на Арнард. Он был безжалостным пиратом, а его сын стал знаменитым капитаном, который не знал страха и во всех битвах с врагом был победителем. Ну, а мой отец получил богатое наследство и стал торговцем. Мы очень знамениты и успешны, но наш титул предков уже не вернуть. Скорее всего, дар Демона и Ведьмы проявился только у меня, но я не знаю, как это объяснить.
- Как романтично, - на глазах девушке засверкали слезинки, - наши предки могли быть между собой связаны родством. Давай принесем "Клятву Верности" и будем преданы друг другу до самой смерти.
- И я без клятвы готов стать твоим вечным рабом. Прикажи мне умереть и я, не задумываясь, уйду в Мир Грез, - у Аластора по венам бурлила кровь. Сердце, казалось, стало таким огромным, что готово было вырваться из груди. Душа наполнялась таким могуществом, что он мог свернуть горы, вызвать молнии и принести в Княжество ураган.
Юная княжна верила всем словам парня и даже позволила поцеловать свою руку. Скоро простая дружба молодых людей переросла в более пылкие чувства. Перед отъездом Гленды в Академию Магии у них случилась единственная ночь любви и это воспоминание, как заноза сидела в сердце Аластора.
Колдун почувствовал холодный ветер с моря и очнулся от печальных воспоминаний. Он был один на палубе и неохотно прошел в свою каюту. Мужчина был уверен, что в эту ночь ему не удастся уснуть.
Глава 4.
Очнулась утром в удручающем настроении. Я понимала, что моя судьба скоро кардинально изменится, но смогу ли соответствовать этой новой жизни я не знала наверняка. Колдун говорил, что должна быть решительной, сильной. Забыть о жалости и милосердии. Меня ждет сложная работа, за которую буду получать много золота, а значит стану свободной и счастливой.
- Как же без любви можно стать счастливой, - с грустной усмешкой сказала себе шепотом, - хотя маме не принесла большого счастья эта пресловутая любовь. Дети, нищета и голод. Вечно пьяный супруг. Нет, я дала себе клятву, что никогда не буду так жить. Господин Аластор прав. Почему я должна жалеть людей, если меня никто никогда не приласкал и не накормил просто так, потому что голодный ребенок. Я горбатилась у корыта, стирая грязное белье горожан за копейки. Падала от усталости, копая твердую землю на огородах поселян и меня никто никогда не пожалел. Я готова принять правила Колдуна и буду хорошей ученицей и его помощницей. Еще никому из нас не помогли слезы и жалобы. Надо быть сильной и у меня все получится.
Только вечером мы прибыли на место. Дом моего наставника находился в нашей столице Империи Таргос. Он оказался большим, но каким - то неуютным и холодным. Минимум мебели. Никаких ковров, занавесок и картин на стенах. Мне выделили такую же безликую комнату, но для меня она казалась целым дворцом. У капитана я спала в прихожей на сундуке, а дома на полу. Когда привела себя в порядок, мне показали несколько бытовых заклинаний, которые помогали приманить продукты и приготовить незамысловатый ужин. Я была в восторге от увиденного действа и упорно тренировалась, пока не смогла все в точности повторить.
- Теперь никогда не будешь голодать девочка, - видя мои слезы счастья, с усмешкой говорил Колдун, - так ты сможешь получить одежду и другие нужные вещи. Но, сразу предупреждаю, что такие заклинания преследуются законом. Не стоит уж слишком жадничать.
- Нас найдут и накажут за эту еду? Зачем мы тогда ее приманили? Мне не тяжело было сбегать в лавку, - я, конечно же, не собиралась отказываться от еды, пусть и ворованной. Я тоже не брезговала кражей продуктов и аппетита от этого не теряла. Голод заставлял нарушать законы Арнарда.
- Ешь спокойно, - отмахнулся Аластор, мужчина был задумчив и угрюм, - после того, как ты дашь мне "Клятву Верности", я расскажу тебе все о своей жизни и нашей будущей работе. Мы должны доверять друг другу безоговорочно, и еще быть преданными напарниками до самой смерти. Только так сможем хорошо выполнять наши заказы и избегать неприятностей. Со своей стороны могу гарантировать тебе надежную защиту.
- У меня нет иного выбора, - я без стеснения продолжила жадно есть. Никак не могла отвыкнуть от этой привычки детей из трущоб, - теперь Вы моя семья, и я готова быть послушной ученицей. Мне нравится так использовать свой дар, если за этим не последует наказание.
- Риск в нашей работе необходим, но он должен быть оправдан, - Аластор тоже проголодался и ел с аппетитом, - но я повторяю, что смогу нас защитить в любом случае. У меня всегда есть запасное место, где можно будет переждать опасность. Сейчас свое время ты будешь тратить только на занятия. Неплохо было бы отправить тебя хотя бы в Школу Магии или в будущем в Академию, но тогда придется представиться в Магистрате Империи, а это делать мне совсем не хочется.
- Почему? - без особого любопытства спросила его. Я устала с дороги и хотела спать, - у меня родство с Демонами и это не приветствуется у нас? Меня могут выслать на Аккард?
- Завтра после ритуала я все тебе расскажу. Это не связано с твоими предками. Наоборот твой дар более сильный, чем у магов людей. Я уже говорил, что в моем роду тоже были Демоны, и я горжусь этим. Мы с тобой сможем использовать в заклятьях темные силы, а эти чары более могущественные и многим магам не подвластны, - Колдун смотрел на меня как кот на сметану, - ты будешь хорошей напарницей, если откажешься от любви во всех ее проявлениях.
- Я не собираюсь создавать семью, рожать детей и всю жизнь угождать в постели супругу. От таких мыслей меня в дрожь бросает. Родителей тоже не очень хочется видеть. У меня сейчас начнется другая жизнь, о которой сама толком ничего не знаю, и тянуть их за собой не собираюсь. Раз продали чужаку, то пусть довольствуются тем золотом, которое получили за свою дочь, - я лениво зевнула и извинилась, - от любви могу отказаться без сожаления.
- Ты в своих словах со временем убедишься еще больше. Нет ничего вечного в нашей жизни кроме золота и власти, - довольно ехидный смешок сорвался с губ Колдуна,- сегодня в полночь мы проведем ритуал. Приготовления к нему несложные. Очень сожалею, что однажды отказался от такой клятвы, что предложила мне юная княжна, - грустно усмехнулся Аластор и тут же стал опять серьезным и угрюмым, - Гленда быстро забыла все обещания и изменила нашей любви, а я был готов умереть ради нее. Поэтому я больше не верю в вечную страсть между мужчиной и женщиной.
- Ну, не все девушки обманщицы, - я заметила, что мой наставник слегка опьянел, и мне было интересно послушать его исповедь, - больше вы мужчины дурачите своих избранниц.
- Если бы отец в тот год дал мне немного золота для оплаты Академии, то все могло закончиться иначе, - Аластор как будто не слышал моих слов. Он крутил в руке кубок с вином и кривился в очень жуткой улыбке демона, - такое долгое расставание вычеркнуло с ее прелестной головки память обо мне. Она забыла наши клятвы в верности, горячие поцелуи и ту восхитительную ночь, в которую стала моей женщиной. Я был безумен от любви. Мое сердце разрывалось от осознания, что нам придется расстаться хоть на время. На коленях я унижался и молил родителей послать меня на учение в столицу Империи, но отец ничего не хотел слушать. Мой дар был для него глупым занятием для бездельников. Он видел меня своим преемником.
- Наверное, так поступить было жестоко с его стороны, но Вы все равно смогли попасть в Академию? - я видела в карих глазах боль, злость и, что странно, опасное равнодушие. Я не могла понять, к чему оно относиться. К бывшей ли возлюбленной, к самой теперешней жизни или вообще ко всему происходящему вокруг. Мне хотелось утешить мужчину, но не знала как. Чтобы искренне переживать такому горю надо самой испытать пылкие чувства и предательство любимого. Поэтому решила молчать и быть просто хорошим слушателем.
- Целый год я как мог, копил деньги на дорогу и на оплату обучения. Приходилось рисковать и идти на незаконные сделки, применяя магические способности. Из дома я ушел и затаил на родителей огромную обиду. Она мне жгла душу, разъедала разум и придавала силы добывать золото. Несколько раз я мог попасть в лапы стражников, но мой дар чуять опасность помогал избегать ареста.
Мужчина надолго задумался, и я его не торопила, хотя ужасно хотелось спать. Он спокойно налил себе полный бокал вина и одним залпом осушил немаленький сосуд. Глаза полные печали наполнились слезой. Значит, безразличие к жизни было показное, Колдун заставлял себя быть жестоким и бездушным. Аластор судорожно сглотнул и опять заговорил.
- Долгожданный момент нашей встречи настал, но в любимых голубых глазах я увидел холод, равнодушие и насмешку. Она предпочла сына Верховного Мага Империи, который уже заканчивал Академию, и они вместе уехали в его владения. Среди адептов ходили слухи, что княжна ждала наследника. Тогда дал себе клятву стать богатым, могущественным и свободным от всех чувств. Я буду выбирать женщин, изменять и предавать их. Никакой жалости, глупой любви и вечной преданности. Намного честнее делить ложе с продажной шлюхой, чем она хуже моей княжны? Эти девицы не клянутся в любви, а ждут от слияния только золота.
- Жизнь у Колдунов длинная и вы могли бы еще встретить свою истинную пару, - я стыдливо зевала в кулак и говорила лениво. Жутко устала, а нас еще ждал ритуал, которого я боялась. Поэтому мне как - то не очень сопереживалось наставнику. Подумаешь, изменила ему девчонка, так что же теперь весь мир ненавидеть. Меня вот тоже мать продала и ничего. Болит, конечно, еще немного душа, но я смогу это предательство пережить. Через год вообще о нем не вспомню, если получится жить богато и красиво.
- Что было в той княжне такого необычного, что Ваше сердце никак не может излечиться? Столько девушек вокруг красивых и верных. Золото и власть конечно хорошо не спорю, но и счастье никто не отменял. У вас глаза потухшие, а темная энергетика сильно подавляет сознание окружающих вас людей. Поэтому я в нашу первую встречу так испугалась и решила сбежать. Злоба совсем уничтожит вашу душу, и вы никогда не сможете больше полюбить. Нужно уметь забывать плохое и прощать.
- Ты быстро забыла мой первый и самый главный урок, - Колдун стал раздражаться и этим пугать меня, - никакой любви, никаких чувств! Ты Ангел Мести! И вообще демоны могут испытывать только животную страсть, а ты и я их потомки, пусть и наполовину. В моей библиотеке найдешь книги об этих особях. Тебе будет полезно получить дополнительные знания о своей сущности. Скоро на небе появятся звезды. Нам пора за город. Я захвачу сумку и открою портал в нужное место. Следи за моими действиями и старайся все запоминать.
Через несколько минут мы оказались на лесной поляне. Ритуал был недолгим. Аластор зажег по кругу семь свечей. Я нервно повторяла нужное заклинание, опасаясь что - то напутать. Колдуном в свидетели был призван Бог Агарэс покровитель Арнарда. Он отозвался ярким лучом, что шел от самой большой звезды и осветил нам поляну. Наша кровь из надрезов на ладони была смешена в серебряном кубке и разбавлена заговоренным вином. Мы отпили по глотку, взялись за руки и, закрыв глаза, три раза повторили заклинание. По моему телу прошла горячая волна воинственного возбуждения, и я непроизвольно вздрогнула. Прошло несколько минут молчания и наших мысленных молитв, обращенных во Вселенную. Скоро ветер затушил свечи. Луч несколько раз сверкнул и погас. Вокруг стало темно и неуютно. Лесные звуки тревожили, и мне хотелось быстрее вернуться домой.
- Все ритуал состоялся, - Аластор вздохнул полной грудью и возвел восхваление Богу Агарэсу за помощь, - теперь можно отдохнуть. С завтрашнего дня у нас начнется новая жизнь. Будем надеяться, что она нам обоим понравится. Тебе не надо будет мыть полы, стирать чужие подштанники, и выполнять другой тяжелый и неблагодарный труд. Ты станешь вершителем судеб, и весь Мир будет принадлежать тебе. Это восхитительное чувство свободы и всевластия принесет в душу и разум настоящее счастье.
- Звучит заманчиво, - я осмотрела ладонь, на которой не осталось даже шрама от пореза, - я готова решительно идти к своей мечте, не обращая внимания на любые препятствия. Обещаю, что никогда не предам вас своего наставника. Буду послушной и усердной воспитанницей. Если нужно забыть о совести, о милосердии и о сочувствии к другим людям я это сделаю ради нашего общего блага. Пусть только месть будет в моем сердце. Я хочу золота и свободы и получу это преступным путем, раз нельзя все это приобрести иначе.
Колдун был удовлетворен моим ответом и, не мешкая открыл портал прямо в дом. Ночь прошла без кошмарных сновидений, и я хорошо отдохнула. Приятно удивилась, когда нашла в своем кресле кучу всякой одежды, а на полу стояло несколько пар обуви. Пришлось быстро привести себя в порядок и отправиться на кухню. Оттуда шли заманчивые запахи еды, приготовленной самим темным Колдуном. Меня этот момент удивил и обрадовал. Никогда не любила и не умела готовить. Дома я была рада куску хлеба и пустой похлебке, что варила мама для всей семьи в огромном котле.
После сытного завтрака мы отправились в кабинет хозяина. Эта комната была с камином и казалась самой уютной в доме. У стен громоздились шкафы и высокие полки, которые были уставлены книгами, вазами, статуэтками и подсвечниками. На полу лежал ворсистый ковер. Глаза радовали несколько картин с пейзажами.
- Присядем. Теперь ты можешь обращаться ко мне как к равному себе. Я больше не хозяин, но пока твой наставник, так что послушание не отменяется. Вчера обещал тебе открыть тайну нашей будущей работы. Время пришло, - Аластор немного нервничал. Было видно, что он не любил заглядывать в свое прошлое, - ты знаешь, что все Маги Империи, коих не так много, взяты Магистратом на учет. Так Служителям нашего Мира легко находить нарушителей порядка. Любое наше колдовство можно будет отследить и наказать виновного.
- Но, почему Маги идут на такие унижения, - мне не нравились такие законы, - зачем же нам дана сила, если мы не можем ею пользоваться? Получается, что мы одаренные особи служим простым людям? Немыслимо и несправедливо.
- Все не так просто в нашем Мире. Несколько веков назад предки решили отстоять свои права на власть, но потерпели поражение. Люди Империи не так уж бессильны и их очень много. У воинов Императора Лингон Турай Лара тоже есть коварное оружие и на их стороне Создатель Арнарда Бог Агарэс. Он покровитель простого народа. Чистокровных Магов почти не осталось в Империи после последнего сражения. Целые семьи покидали эти проклятые места. Многие ушли в параллельные Миры. Остались такие мутанты, как я и ты. Еще это особи с магическими способностями как оборотни, эльфы и другие расы. Но, некоторые из нас по силе даже могущественней наших предков, но им пришлось смириться с местными законами. Так пакостничают по мелочам не более того. Не у всех есть сила открыть портал в иной Мир. Да, и там неизвестно, что тебя будет ждать.
- Понятно. Значит мы не так уж и всесильны, - грустно усмехнулась я, - мы не будем делать грязную работу бедняков, но все равно останемся прислужниками высокородных господ. За нами всегда будет следить Магистрат. В опасную игру я с тобой ввязалась, но как понимаю, другого пути у нас нет?
- Не торопись с выводами. Мне, конечно, пришлось поставить на тело позорное клеймо раболепия, когда я поступил в Академию, но позже у меня появилось наследство родителей, и я смог выкупил свою свободу. И у Служителей Магистрата есть много проблем, и они хотят жить в роскоши, чтобы познать порочные развлечения и купить себе красавицу возлюбленную. Везде есть предатели. Золото правит Миром и нами.
- Твои родители умерли от старости? - у меня не было сострадания к чужим людям, просто любопытство, - ты не хотел им продлить жизнь?
- Отец не простил моего поступления в Академию. Он никогда не верил в мои силы и отказывался от артефактов, которые могли оберегать в долгих путешествиях и продлевать ему жизнь. Наш корабль утонул при очередном походе по морю, а мать от горя слегла и сама захотела уйти в Мир мертвых. Меня в то время не было рядом, и я не мог им помочь, - Колдун медленно разлил вино в кубки. Немного помолчал и выпил крепкий напиток одним глотком. - Я не желал им смерти, но и не горевал долго. Пусть их души встретятся во Вселенной. Такой удел всех простых людей. Рано или поздно по велению Богов они умирают. Мы не должны вмешиваться в их судьбы, если за это нам не платят золотом.
- Вот почему ты мог приманивать любые товары и не боялся наказания, - я тоже не собиралась притворяться, что сочувствую потере наставника, а наоборот даже обрадовалась своим догадкам. У меня дух захватило от восхищения, - мы сможем жить, как нам хочется и не бояться наказания. Мы сможем казнить, миловать и диктовать свои условия.
- Ты все правильно поняла. Кто больше заплатит, к тому и придем на помощь, игнорируя все законы Арнарда, - Аластору понравилось мое отношение к происходящему, и он снисходительно улыбался мне, как ребенку, которому он подарил долгожданную игрушку, - но сначала тебе придется много учиться. У тебя есть сила, а знаний нет. Одно пойми, что я твой наставник, и ты тоже станешь свободной Колдуньей, которая будет повелевать темными силами. Мне нужен преданный, решительный и отважный помощник. Не представляешь, сколько я получаю в месяц заказов. Ты пока начнешь выполнять не очень сложные дела, а я буду тебе хорошо платить за работу.
- Что относится к несложной работе? - мне понравился разговор об оплате, но не было уверенности в своих способностях. - Я быстро соображаю и умею действовать решительно. Чтобы красть еду у торговцев надо было иметь талант вора и лицедея. Еще мой дар конечно помогал.
- В нашем деле не помешает изворотливость, находчивость. Ты действительно должна будешь быстро соображать и принимать экстренные решения. Даже работая по разработанному плану, всегда могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, а меня рядом не будет, - Колдун стал серьезным и собранным. Наши занятия начались. - Могут быть и провалы. Никто из нас не застрахован от ошибок. Поэтому я всегда скрываюсь от всех и действую только через посредника. Он простой человек, но его разум зомбирован мной. Я соединяюсь с ним ментальной связью. Его задача записать на активированный артефакт задание и все данные заказчика, передать все это мне и по окончанию работы получить гонорар. Личной встречи не назначаем. Оплата и мои заряженные магией вещи прячутся в тайное место, которое я надежно скрываю заклинанием. Каждый раз память такого помощника стирается, и когда он начинает терять разум, я нахожу нового агента. Это всегда одинокий и бедный бродяжка, у которого не должно быть родственников, иначе его поведение вызвало бы у них подозрение и много ненужных вопросов. Наши клиенты всегда такого человека могут вычислить в одном из питейных заведений по магической печатке на ладони. Если Служители случайно выйдут на след, то ничего не смогут узнать. Я сразу почувствую опасность, ментально соединюсь с ним, стеру мужчине память и прерву связь. Система мной продумана до мелочей и много лет работает без срыва. Заказчики тоже, как ты понимаешь, ведут себя осторожно, боясь наказания.
- Да, ты мудрый Колдун. Но, если почувствую опасность, я смогу незаметно исчезнуть? - во мне взыграл азарт охотника. - Ты научишь меня открывать порталы?
- Научу всему, что знаю сам. В тебе собралось столько мощи, что она скоро выплеснется наружу энергетическим ударом. Боюсь, что сможешь разнести мой дом в щепки. Тогда за нами будут гоняться все Служители Магистрата. Давай начнем занятия прямо сейчас. От твоей старательности будет зависеть, как скоро приобретешь нужные навыки, - я, конечно, пообещала наставнику, что буду хорошей девочкой и лениться не стану.
Глава 5.
Долгие два месяца я с жадностью впитывала в себя знания, и радовалась, когда у меня получалось варить зелье, применять сложные и темные заклинания. Я чувствовала нарастающую мощь, и восхищение от вседозволенности заполняло сердце счастьем. На практические занятия мы выезжали в лес, и там я могла разгуляться, чтобы вызвать огонь, бурю или небольшое землетрясение. Такой всепоглощающий восторг охватывал мой разум. Я никогда не испытывала ничего подобного. Никакая любовь не может сравниться с таким ощущением всесилия и власти. Я была готова к великим свершениям и мнила себя Богиней. Уже через пару месяцев, не прекращая занятий, я могла выполнять мелкие поручения Аластора. Сам он часто уходил по делам, и я всегда ждала его, сильно волнуясь.
- Завтра пойдешь на задание, - за ужином после долгого молчания сказал мне наставник, - работа простая для мага твоей силы. Приворожишь супруга к высокородной даме. Наймешься к ней прислужницей всего на пару дней. Мы такой обряд с тобой проходили. Ничего сложного. Его часто заказывают престарелые, но богатые особы. Тебе для тренировки будет полезно на мелочах поработать.
- Хорошо, - быстро согласилась я. - сидеть дома уже порядком надоело.
- Не люблю такие задания, - Колдун был сегодня в плохом настроении и досконально обдумывал план действий. Ненавижу когда он такой бука, это меня напрягает и расстраивает, - они строго наказываются Магистратом, а платят копейки. Соглашаюсь на эту аферу только за хорошее вознаграждение. Оденься прилично. Дом богатый. Скажешь нужные слова для госпожи Шаниты Майр, иначе тебя даже на порог не пустят. В такие семьи только по отличной рекомендации попадешь служить. К слову сказать, она не нанимает к себе молоденьких девчонок. Имея супруга ловеласа это чревато постоянными изменами прямо в своем доме. Приворожишь этого красавчика на всю жизнь. Так хочет клиентка и хорошо за это отблагодарит. Ни с кем не разговаривай. Строй из себя глупую поселянку и больше помалкивай. Тут пригодится твой талант лицедейки. Сделаешь свое дело, и хозяйка тебя уволит. С оплатой как обычно сам разберусь.
- Я готова, - отвечала притворно весело, но в душе волновалась. Это мое первое дело и я хотела его хорошо отработать, - постараюсь все сделать правильно.
- Платок завяжи, чтобы лица не было видно. Голову опускай и все время кланяйся. Ты становишься очень красивой девушкой и то, что госпожа тебя примет на работу будет подозрительно для челяди, - Колдун обвел меня недоброжелательным взглядом, - но в других делах это будет твоим козырем.
- Не вижу в себе особой красоты, - скривилась я в недовольной гримасе. Меня обидел тон наставника, с которым он мне давал указания, - всегда считала себя костлявой уродиной.
- Самки демонов, надеюсь, что ты это читала, только к тридцати годам входят в возраст зрелой девушки. Тогда формируется их тело и просыпается магия, - без каких либо эмоций продолжал говорить Аластор, - ты наполовину человек и уже выглядишь привлекательно. Можно было бы навести на тебя морок дурнушки, но опасаюсь, что в доме госпожи Шаниты могут быть гости маги и это вызовет ненужные подозрения. Не будем рисковать.
- Не волнуйтесь, - решила не спорить, а лучше подготовиться к заданию, - я с детства приноровилась раболепно разговаривать с господами. Правда, милостыню не любила просить, предпочитала их обокрасть. Все пройдет без проблем. Я хорошая ученица.
На задание шла все же, волнуясь. Нужный мне дом находился в центре Таргоса и выглядел впечатляюще. Три этажа. Колонны и весь фасад здания украшала лепнина. Балконы и лестницу ограждала балюстрада. Под крышей водрузили герб рода. Огромные вазы с цветами и статуи животных выстроились в саду вокруг дома. Ворота высокой ограды были открыты, а двери дома мне открыл мажордом. Выглядел мужчина солидно и вальяжно. Со мной не церемонился, и если бы не настояла на встрече с госпожой, то и не подумал бы ей доложить о моем приходе.
- Наймом прислужников занимается управляющий Вилардер. Много чести для тебя беспокоить саму госпожу Шаниту Майр, - говорили со мной высокомерно и попытались закрыть дверь, - нам не нужны прислужницы, да еще такие молодые девицы. Ищи себе работу в другом месте.
- Моя бывшая хозяйка приходится подругой вашей госпоже. Они обо мне говорили, и я пришла не просто так, а по приглашению, - пыталась говорить уверенно, чтобы остановить мажордома и заставить выслушать меня, - только передайте, что я готова ей вечно и преданно служить во всех вопросах. Прошу тебя доложи ей обо мне. Вот увидишь, что она будет рада моему приходу, - и я всунула мужчине в руку золотую монету.
- Ладно уж. Вот назола попалась на мою голову, - буркнул он и быстрым движением спрятал монету в карман, - мое дело доложить, но я ничего тебе не обещаю. У господ свои рассуждения по все делам.
Хозяйка дома, хоть и знала о моем приходе заранее, соизволила меня принять только через час. Все это время я стояла у дома и злилась, рассматривая красоты фасада и цветник. Меня провели сначала в переднюю, а потом длинным коридором в маленькую комнату. Окна в ней были занавешены шторами, и выглядела она подозрительно и таинственно. У моих ног крутилась большая собака, и я боялась пошевельнуться. Не хватало еще устроить тут со зверем потасовку. Применять свой дар не хотела, пока не разберусь с общей обстановкой. Я чувствовала, что меня некоторое время тайно рассматривают и через несколько минут ко мне вышла сама госпожа.
- Говоришь, будешь служить мне вечно и преданно? - она убедилась, что мы остались одни, и было видно, что Шанита Майр сильно нервничала. Она говорила тихо, но раздраженно. - Эти слова пароль, и только поэтому я решилась на разговор с тобой. Однако, я плачу за услугу солидное вознаграждение и ожидала увидеть более достойного помощника в моем непростом деле, а ты совсем девчонка. Это все несерьезно и я разрываю контракт. Не горю желанием иметь дело со Служителями Магистрата. Думаю, и ты дитя не хочешь попасть к ним в подземную темницу. Иди себе с Богом, а я буду свою проблему решать иным способом. Везде обман. Ни на кого нельзя положиться. Мне рекомендовали надежного Мага, - она уже шипела, как змея и испуганно осматривалась по сторонам. Выглядела женщина ухоженно и молодо, но в глазах поселилась грусть и озабоченность.
- Не надо так волноваться. Вы ведете себя неосмотрительно, - я придала голосу жесткости и решимости, но говорила тоже шепотом, - мне действительно в случае провала грозит жестокое наказание, и я отвечаю за свою работу. К вам пришла не развлекаться, а исполнить задание своего наставника. Даю слово чести, что все пройдет быстро и проблем не будет. Мне нужен доступ в спальню вашего супруга и после ритуала он станет вашим верным рабом в любви до конца жизни. Уверяю вас, что все закончится хорошо, но вы должны во всем слушаться меня. Маги многие годы выглядят молодо, это наш дар от Богов. Моей силы достаточно чтобы исполнить ваше пожелание. Давайте займемся делом, и не будем паниковать и капризничать.
- Да, мне не помешает успокоиться. Я действительно много нервничала в последние дни, пока решилась обратиться к вам за помощью, - госпожа раскраснелась, и казалось, сейчас грохнется в обморок, - но у меня не было выбора. Я потеряла разум и могу пойти на преступление. Мое терпение достигло предела. Когда прислужники доносят об очередной измене супруга, то понимаю, что готова на убийство. Мою душу разрывает ненависть и любовь. Я прощаю Дравору все загулы, вымаливая хоть каплю нежности и ласк, а он наслаждается моими страданиями и не может жить иначе. Пусть теперь познает муки Преисподней. Я готова довериться вам. Сейчас вы немного отдохнете, а ночью проведу вас в его покои.
Я согласно кивнула в ответ, а госпожа позвала свою камеристку и она показала мою комнату, в которой проживало еще три женщины. В это время все были заняты делами, и я в одежде прилегла на кровать, чтобы собраться с мыслями. Мне принесли немного еды, а когда наступил поздний вечер, одна из прислужниц провела к хозяйке.
- Придется обождать, - госпожа Шанита была бледна и расстроена, - Супруг принимает у себя гостью. Дадим ему в последний раз насладиться развратом. Только надежда на мщение останавливает от решительных действий. За что Боги наказали меня такой порочной любовью. Я богата, умна и красива, но должна терпеть такие унижения от мерзкого мальчишки. Может, просто убьем его? Нет человека, нет проблемы. Погорюю немного и успокоюсь со временем.
Она смотрела ни меня безумными карими глазами, в которых был страх, безысходность и жгучая тоска.
- Вы платите, мы исполняем любое ваше желание, - невозмутимо пожала я плечами. Убить простого человека для мага моей силы не представляло особого труда, и наставник разрешил мне действовать по обстоятельствам, - напущу приготовленным зельем на него болезнь, и через несколько дней он покинет наш Мир. Приказывайте.
- Нет, - женщина явно испугалась своих желаний, - пусть живет и любит одну меня. Конечно, я буду знать, что его душой и разумом владеет магия, но мне этого будет достаточно. Надоест, сама его брошу. Пусть окажется на улице, как бродячая собака и просит милостыню у бессердечных горожан и у своих бывших подружек.
Я спокойно реагировала на проклятья женщины. Пусть выговорится. Так ей станет легче на сердце. Мы шли к спальне Дравора тайным путем. Дверь была не заперта, не смотря на тайное свидание мужчины. Он даже не пытался скрывать свои измены. Знал, что одно нежное слово, мимолетная ласка и супруга простит его порочные увлечения. Мы без проблем зашли в комнату. На широкой кровати богато убранной шелковым бельем мирно посапывала парочка возлюбленных. Я быстро накрыла их пологом забвения и дала понять госпоже Шаните Майр, что можно спокойно разговаривать.
- Это юное создание дочь торговца, который поставляет нам в дом продукты. Она иногда помогала отцу. Не понимаю, чем он их всех соблазняет. Конечно, красив наглец, но таких мужчин много. Девчонка рискует стать опозоренной, получить проклятие семьи, но с радостью и раболепием принимает его ласки. Это всегда меня удивляло и я даже стала сочувствовать этим несчастным, когда он выгонял из дома очередную дуреху, - женщина горестно ухмылялась и судорожно вздыхала. - Странно, что эта очередная жертва не боится позора и последствий греховного слияния. Она же должна понимать, что является временной игрушкой в его руках и все равно идет на риск. Раньше я устраивала скандалы и голых девиц выгоняла на улицу, но с годами смирилась разумом, но не сердцем.
- У вашего супруга нет магии, - я всматривалась в сущность мужчины, - но думаю, что дальний предок мог быть инкубом. Это его природный дар и это объясняет, что женщины подвержены его обаянию, привлекательности и харизме. Поэтому он ищет утех у многих женщин, испытывая только страсть, но не любовь. Могу сказать в его оправдание, что он тоже не может сопротивляться своей сущности. Мы подкорректируем его чувства. Могу начать ритуал. Девушка сейчас оденется и уйдет. Пусть ваш мажордом ее выведет из дома. Она ничего не вспомнит, как и ваш прислужник. Нам не нужны лишние свидетели.
Госпожа беспрекословно выполнила мои требования. Работала я быстро и четко. Вылила в чашу приготовленный колдовской отвар. Добавила туда немного крови обоих супругов. По бокам серебряного сосуда зажгла три свечи. Прочитанное трижды заклинание заставило приготовленное зелье вспениться. Потом разлила его по двум кубкам и настойчиво взглянула на госпожу Шаниту. Она испуганно смотрела на меня и дрожала, когда потянулась рукой за бокалом.
- Не надо бояться, - пришлось улыбкой подбодрить женщину, - все хорошо получилось. Вас ждет счастливое будущее с любимым мужчиной. Один глоток и все мечты превратятся в реальность. Могут быть побочные явления, если разум вашего супруга будет сопротивляться своим чувствам, но ничего страшного не произойдет. Может часто болеть голова или настроение портиться. Но, пусть немного пострадает за свои грехи.
Хозяйка дома послушно все исполнила и застыла, прислушиваясь к своим ощущениям. Мне же пришлось привести в чувства нашу жертву и магией заставить выпить зелье. Потом опять вернула его в состояние транса и сна. Меня совсем не волновало, что провожу насилие над разумом и душой мужчины. Я ликовала, что исполнила задачу отлично. Руки слегка подрагивали, но я была приятно возбуждена и счастлива. Мое первое дело завершилось успешно.
- Сейчас вы должны успокоиться и провести ночь вместе с супругом. Когда господин Дравор утром очнется, то пусть первой в своих объятьях увидит вас, - давала я дальнейшие указания, - на всякий случай заприте двери. Вдруг сюда кто из прислужниц зайдет. Провожать не нужно, сама разберусь. Не хочу, и нет смысла ждать утра. Никто из прислужников не удивится, что вы прогнали меня в ночь. Прощайте.
Я приманила к себе свой узелок с вещами и спокойно покинула дом госпожи Шаниты Майр. Пусть она будет по возможности счастлива, а я надеюсь с ней больше не встречаться. Домой вернулась поздно ночью. Аластор не спал. Он встретил меня настороженным и пытливым взглядом. Я не смогла скрыть довольства и гордости. Губы сами расползались в улыбке. Мне очень нравилась моя работа. Чувство власти над людьми пьянило и возвеличивало.
- С почином, - протянули мне кубок с вином и внимательно выслушали мой эмоциональный рассказ о проделанной работе. - Ты смышленая девочка и мы сработаемся с тобой. Можешь перекусить и идти в свою комнату. Завтра расскажу о следующем задании. Я немного волновался, но вижу, что все прошло отлично.
- Да, все хорошо и я готова к следующему заданию, - напиток приятно кружил голову, но мне не хотелось спать, - отдохнуть не помешает, хотя я совсем не устала. Столько эмоций, что не могу расслабиться.
- Так всегда бывает в первый раз, - доброжелательно усмехался Колдун, - ты познала свою силу над простыми смертными и теперь не сможешь никогда от нее отказаться. Тебе захочется ее все время увеличивать, наслаждаться своим могуществом и повелевать этим Миром. Мой совет не торопиться, иначе можно перегореть или попасть в лапы Служителей Магистрата. Будь спокойна и рассудительна. Скоро тебя ждет новое задание. Отдыхай.
Утром Аластор был весел и разговорчив. Он ничего конкретно не говорил о своих заказах, но любил посмеяться над пороками высокородных господ. Нам это было только на руку. Они щедро платили золотом за свои греховные страсти, а я не чувствовала себя такой уж плохой.
- Графиня Маира Анот решила вернуть себе молодость и красоту, - наставник говорил о моем следующем задании с долей юмора, - клялась, что согласна за это душу темным силам отдать. А, что возвращать то? Она всегда страшной жабой была. Теперь к старости совсем рассудка лишилась, но согласна хорошо нам заплатить за работу. Сходи к несчастной и помоги. Пусть умрет молодой и красивой. Век жизни ей наша магия не продлит. Это область Богов и нам пока туда лучше не соваться.
- Что - то эти богатые господа не так счастливы, как раньше себе представляла. Кажется, всё имеют для нормальной жизни, но хотят еще большего, - я даже злорадствовала над их проблемами, - эта дама должна понимать, что для исполнения темных заклинаний нужна жертва. Кто - то примет на себя ее уродство, болезни и года прожитой жизни. Для ритуала подойдет молоденькая девчонка, которую никто не будет искать. И как она вообще объяснит окружающим свое перевоплощение. Здесь много вопросов.
- Молодец, ты хорошо поняла это задание. Старуха тоже долго готовилась к своему преступному действию. Она не один год думала над этой проблемой и смогла составить коварный план, - казалось, даже Колдун растерял свое равнодушие к происходящему вероломству. - Графиня вызвала к себе из семьи обедневших родственников племянницу и назвала несчастное дитя своей воспитанницей и преемницей. Девушку особо никто не видел из соседей и друзей, и она подойдет нам для работы.
- Все понятно. Старуха перепишет завещание на девицу, а значит, на саму себя. Она будет с наслаждением прожигать последние дни жизни на балах и в постелях молодых мужчин. Молодец, все хорошо рассчитала, а что будет с жертвой? - я многозначительно посмотрела на наставника.
- Нет, никто никого не будет убивать. Хотя я бы посоветовал так и сделать. Ты же знаешь, как не люблю оставлять свидетелей. Но Графиня непреклонна в этом вопросе. Она сошлет племянницу в дальний монастырь вместе с надежным охранником. Что там станет с несчастной это уже не наша забота. У нее только внешность старухи, а она сможет прожить много лет в неволе.
- Так и с ума недолго сойти, - в моем сердце шевельнулась жалость, но я быстро сменила тему разговора, - когда мне отправляться на задание?
- Чего тянуть? Собирайся и к ночи окажешься на месте. Графиня живет уединенно. Можно одеться богатой горожанкой и этого будет достаточно. Если у тебя есть, какие сомнения или вопросы, то задавай.
- Все нормально. Готовое зелье стоит в подвале. Ритуал хорошо помню. Буду злодействовать, - грустно пошутила и ушла собираться в дорогу. Это дело меня тревожило, но я гнала от себя ненужные мысли. Наставник учил забыть о жалости и ненужном сострадании. Я дала слово, что буду идти к своей цели невзирая ни на какие преграды и сдержу свою клятву.
***
Усадьба нашей заказчицы, обнесенная высоким забором, находилась за городом около леса. Дом выглядел унылым, но ухоженным. Графиня внешне действительно неприятная особа встретила меня ворчанием и угрозами. Ей хотелось скорее решить все вопросы, а мы по ее мнению тянули время и ее денежки.
- Говори, что нужно для твоей работы и приступай к делу, - без уважения, как к простой прислужнице обращалась она ко мне. Старуха злила и вызывала отвращение. Хотелось превратить ее в настоящую жабу, но я поспешила отработать свое задание.
- Нужна полная тишина, ваша жертва и темная комната, - пыталась я говорить спокойно, - остальное моя забота.
- В доме никого нет. Я побеспокоилась о тишине и безопасности. Спустимся в подвал. Там нет окон, - голос графини скрипел как несмазанная телега и резал слух, - позвать Эрону не сложно, но не думаю, что она будет нам безропотно подчиняться. Девчонка последнее время задает много вопросов и нервничает.
- Зовите. Сама с ней разберусь. Теперь ваша забота молчать и исполнять все мои указания, - я не собиралась деликатничать со строптивой хозяйкой, поэтому говорила строго и кратко. В первую очередь приманила из леса зверька, обездвижила беднягу и была готова начать свой жуткий ритуал.
Родственница старухи оказалось не красавицей, но миловидной и стройной девушкой. В синих глазах плескался испуг, но она не посмела ослушаться покровительницу. Мне пришлось накрыть Эрону пологом забвения. Ее взгляд сразу остекленел, а тело расслабилось и осунулось.
- Неуклюжая провинциалка конечно восхищения у мужчин не вызовет, - с недовольной усмешкой смотрела на нашу жертву старуха, - но выбора у меня не было. Главное ее молодость, а тело придется украсить нарядами и драгоценностями.
- Вы не станете ее точной копией. Мы возвращаем вам вашу молодость и красоту. Перемещение душ происходит совсем иначе и цена за это намного выше, - злорадствовала я, вспоминая слова наставника. Графиня в молодости не блистала красотой.
- Знаю я все, знаю, - надменно фыркала в ответ Маира Анот, когда мы медленно спускались в подвал дома, - сама не желаю входить в чуждое мне тело. Верните молодость, и этого будет достаточно. Хочу последние годы провести в порочных деяниях, познать много мужчин и узнать настоящую страсть. Пусть это звучит греховно, но я так желаю встретить смерть. Всю жизнь ждала хорошего и заботливого супруга, мечтала о детях и большой семье, но всем самцам было нужно только мое богатство. Теперь я буду покупать их на одну ночь и это моя маленькая месть за прошлую унылую жизнь затворницы. Все прогуляю до последней монетки. Никому из родственников не останется ни гроша.
- Мое дело исполнять ваш каприз. Сейчас мне нужна тишина, - я особо не удивилась словам графини. Сразу было понятно для чего ей нужна молодость и красота.
Мы зашли в темную комнату, в которой пахло пылью и старыми вещами. Пришлось сразу зажечь шесть черных свечей. Придвинуть к стене маленький столик и соорудить из него временный Алтарь. Нашла в груде хлама два стула. На них усадила девушку и графиню спинами друг к другу.
Запретный обряд был несложным, но отнимал много энергии. Я громкими заклинаниями трижды призывала темные силы, принося им в жертву зверя, которому резко и без сожаления перерезала горло. Его кровью обильно окропила Алтарь и почувствовала легкий холод в душе и дрожь в теле. Тьма услышала меня и дала свое разрешение на ритуал. Я с облегчением вздохнула и приступила к работе.
Ритуальным ножом взяла немного крови у графини и ее воспитанницы. Все смешала с зельем и разлила в два серебряных кубка. Из них клубился темный дым, и слышалось бурление. Старуха без отвращения и страха потянулась к опасному сосуду и залпом осушила его. Эрона все это время пребывала в трансе и по моему приказу послушно выпила снадобье. Делала это безразлично и медленно, не понимая происходящего над ней насилия. Я в этот момент тяжело дышала и не уставала повторять и повторять заклинания темной магии. Свечи то вспыхивали ярким пламенем, то затухали. Пол под ногами подрагивал. В голове стоял гул, а сердце громко стучало в груди. Казалось, что сейчас потеряю сознание. Но, вдруг наступила тягостная тишина. Я с облегчением вздохнула полной грудью и поняла, что ритуал состоялся.
- Вам будет немного больно. Может подташнивать и меркнуть сознание, - предупреждала я взволнованную старуху заказчицу, так как девушка вообще ни на что не реагировала, - скоро скажу, когда можно будет встать. Вы должны соприкасаться друг с другом. Возьмите Эрону за руку. Жизненная энергия вашей воспитанницы переходит к вам, а ваша к ней.
Маира Анот согласно кивнула в ответ, а я с маниакальным интересом следила за священным действом. Сморщенное лицо старухи медленно разглаживалось и молодело прямо на глазах. Она выпрямлялась, а волосы на голове темнели и густели. Под платьем не было видно преображения тела, но я себе это представляла. С девушкой же происходили совсем противоположные действия. Она старела, седела и горбилась. Прошло минут двадцать, и я, без каких либо эмоций объявила, что ритуал состоялся и благополучно закончен.
Преображенная графиня, как фурия сорвалась с места и выбежала из комнаты. Она на ходу рассматривала свои руки с гладкой кожей и истерично хохотала, срывая с себя одежду. Смех был неприятный и злорадный. Я растеряно взглянула на неподвижно сидящую нашу значительно постаревшую жертву и пошла за хозяйкой дома. Здесь мне нечего было делать. Пусть дальше разбирается сама со своими проблемами. Я свою работу сделала. Заклинание, что я навела на Эрону, скоро само собой развеется, и дай Бог ей стойко принять свою судьбу и не лишиться рассудка. Я оставила для нее зелье, что девушке поможет успокоиться и охранник сможет без проблем доставить несчастную в место ее ссылки. Как графиня объяснит свое исчезновение, меня не интересовала. Я свое задание выполнила.
На прощание заглянула в комнату, откуда все еще доносился истеричный хохот, и увидела стоящую у зеркала обнаженную молодую женщину. Да, она не была красавицей, но ее мечты однозначно сбудутся. Золото и юность сделают свое черное дело. Я без сожаления покинула дом графини и была неприятно удивлена, что жалею ее воспитанницу. Можно было считать, что я отняла у нее не только молодость, но и жизнь. Не так легко, если у человека есть душа совсем отказаться от всех чувств. Мне нужно было выпить и надолго забыться во сне. С наставником говорить не захотела, сославшись на головную боль.
Глава 6.
Утром темный Колдун, поняв мое состояние, больше не спрашивал о задании. Я сама кратко все поведала, а он неожиданно пригласил меня на прогулку. Мы гуляли по улицам города и парку. Развлекались, слушая заезжих менестрелей. Обедали в дорогой ресторации. Катались в открытых повозках. Мой наставник покупал мне красивые наряды и украшения. Все было настолько хорошо, что я успокоилась. Мне опять хотелось работать, и я ругала себя за временную слабость. Ко мне пришло чувство всевластия и вседозволенности. Я опять хотела стать самой могущественной Колдуньей Арнарда.
Аластор на четвертый день отдыха пригласил меня в кабинет и предложил присесть. Было заметно, что мужчина волновался и был сосредоточен.
- Дело предстоит срочное. Боюсь, тебе придется столкнуться с одаренным противником. Мы не одни с тобой, таким незаконным образом, пытаемся заработать. Будь осторожной. Никто не должен знать твое настоящее имя и род. Твои предки помогут поставить надежную защиту, которую никто не сможет пробить. Если на тебя начнут действовать магией, то все заклинания сгорят впустую. Это сложный ритуал, и он отнимет немало сил. Плохо, что нам нужно торопиться.
- Если задание непростое, почему ты сам не хочешь его исполнить? - вчерашняя эйфория и мечты о всемогуществе быстро улетучилась с моей головы, и я опять немного трусила. Вступить в схватку с магом не считала себя готовой.
- Я не прохлаждаюсь, пока ты работаешь с клиентами, - возмутился мой наставник, - меня ждут серьезные дела, о которых тебе лучше не знать. Опасность это наш образ жизни. Других заданий не будет. Привыкай к риску. Будут и поражения мы же не Боги! Я учил тебя как надо вовремя отступить. Вот твое второе вознаграждение, - и Колдун бросил мне кошель с золотом, который я неловко, но все же смогла словить. Тяжелый металл приятно холодил ладони и грел душу. Мои глаза алчно блеснули, а губы скривила надменная ухмылка. Аластор был доволен моей реакцией и перешел к деловому разговору.
- За третье задание получишь в три раза больше. Готова его выслушать? - моим ответом был резкий кивок головой, и Колдун одобрительно улыбнулся.
- К нам обратилась камеристка Княгини Марион Анот. Ее госпожа в ужасе. Женщина не может объяснить своих чувств к молодому воину, что служит в охране супруга. Несчастную при виде мужчины охватывает неудержимая страсть, которой невозможно противостоять. Княгиня закрылась в своих покоях и притворилась больной. Она уверена, что на нее воздействуют магией, но ничего не может доказать. Супругу не смеет признаться в своих диких подозрениях и ждет нашей помощи.
- Она боится, что ей не поверят? - не понимала я всей трагедии, - почему не вызовет Служителей Магистрата?
- Там все сложно и запутано, - махнул рукой Колдун, - Княгиня бездетна, а Князь Дионий давно мечтает получить наследника от более молодой избранницы. Он открыто изменяет Княгине, но сослать ее в монастырь без весомых доказательств ее измен побаивается. У Марион могущественные покровители во дворце Императора и ее высокородная семья будет требовать справедливого суда и следствия. Скорее всего, он нанял Колдуна для своих темных дел, а без разрешения Князя Служители Магистрата не сунутся в замок. На это нужны неопровержимые улики, а их очень хорошо скрывают.
- Пусть у нас получится найти виновного и даже наказать или уничтожить этого наемника, но пройдет время и Князь опять перейдет в наступление, - логично рассуждала я и боялась услышать ответ наставника, - что заказчица требует от нас? Она же понимает - все зло в ее супруге. Мы же не пойдем на убийство самого Князя?
- Девочка включи фантазию и помни, какие сокровища мы получим за эту работу, - раздраженно заговорил Аластор, но голос понизил до шепота. Было видно, что наставник тоже нервничает и вся эта затея ему не очень нравится, - никто не собирается Князю вонзать в грудь кинжал или поражать магическим ударом. Есть несчастные случаи на охоте, можно подавиться костью или упасть с лестницы, возвращаясь от любовницы. Княгиня Марион сейчас в растерянности и плохо соображает от воздействия магии на ее разум. Ты должна ей все толково объяснить. Она, если хочет спасти свою жизнь и честь должна добровольно покинуть замок и отправиться в монастырь или стать безутешной вдовой. Третьего пути не дано. Не ошибусь, если скажу, что одна из фавориток Князя уже зачала дитя, и он поторопит события.
- Понятно, - тягостно вздохнула я и прижала к груди кошель с золотом. Он тешил мое самолюбие и предавал силы для борьбы, - мне опять переодеться прислужницей?
- Нет. На этот раз ты будешь кузиной нашей заказчицы с далекой провинции. Тебе придется сопровождать ее на охоту, присутствовать за столом и свободно перемещаться по замку. Наряды и украшения я приготовил, чтобы ты не выглядела бедной родственницей. Больше помалкивай и смущайся. С Княгиней все договорено, она тебя ждет в назначенное время. Ее камеристка встретит и проведет к госпоже, чтобы не было неожиданных препятствий. Все будет хорошо. Не бери с собой никаких зелий или амулетов. Действуй только своим даром и если будет нужно, тогда применишь магию. Твои вещи могут проверить. Всем говори, что давно хотела посетить столицу и вот решилась на поездку. Я нашел тебе толковую и не болтливую девчонку из дальнего поселения. Она будет прислуживать тебе. Одной графине Валенте Эрс не пристало путешествовать. У Княгини в реальности есть такая кузина, но тебе придется действовать быстро. Наемный Дионием Маг попытается влезть в твои мысли. Он поймет, что ты надежно закрыта и это вызовет подозрения. В первую очередь найди и обезвредь нашего противника. У тебя на все дела дня два не больше. Действуй быстро и уверенно. Помни, что ты сильная Колдунья. Я верю в тебя. Собирайся в дорогу.
Когда наступили сумерки, я с моей прислужницей, стояла у ворот замка. Там нас уже ждала камеристка Княгини, и мы, не скрываясь, прошествовали в отведенные нам комнаты. Пару часов делали вид, что отдыхаем и приводим себя в порядок после долгой поездки, а после я попросила о встрече с "кузиной". Камердинер замка проигнорировал просьбу и провел меня в комнату Князя, которому уже доложили о моем приезде. Хозяин замка сидел за столом в обществе трех мужчин в богатых одеждах и одной молоденькой дамы. Белокурая девушка с голубыми глазами и миловидным личиком выглядела уверенно и вела себя надменно. Они пили вино и что - то громко обсуждали между собой. Когда я вошла, то все взгляды устремились в мою сторону. Дионий Морт не выглядел старцем, но и молодым его можно было назвать с натяжкой. Сразу заметила, что он любил много выпить, сладко поесть, и мало удивлял времени своему здоровью и прогулкам. Его карие глаза буравчики сверлили меня недовольным взглядом, и он даже не предложил гостье присесть. Я стояла как провинившаяся девчонка и злилась. Мне даже не пришлось особо притворяться провинциальной скромницей. Я не могла поднять глаз от пола и рассматривала узоры ковра, борясь с раздражением. Нельзя чтобы они увидели мои суженные зрачки и насторожились. Было не просто представить, что смогу через несколько часов убить этого высокомерного самца, но очень хотелось отомстить за такой неуважительный к гостье прием. Я все же родственницей его супруги считалась, а не девчонкой с улицы, которая пришла просить милости.
- Что привело вас графиня Валента в наше скромное жилище? - голос оказался хриплым и насмешливым, - столько лет вы не давали о себе знать, а сейчас решились на визит?
- Я Князь не задержусь у вас надолго, - меня стал раздражать его негостеприимный тон, но так было легче воспринимать его, как своего врага, - повидаюсь с сестрой и продолжу свое путешествие. Давно мечтала посмотреть на столицу Империи. В нашей глуши так мало развлечений.
- Небось, избранника мечтаешь побогаче встретить? - обидно расхохотался Князь, и гости за столом поддержали грубый юмор хозяина. Дионий же притянул к себе несопротивляющуюся девушку и смачно поцеловал в губы. - Если у тебя хорошее приданное, то найти супруга не составит труда. Ты молода и красива. Можешь погостить у нас. Мои друзья не откажут девушке в опеке. Покажут, как принято развлекаться в столице, но и ты должна быть послушной и сговорчивой дамой. Таргос город любви и греха. Тебе здесь понравится.
- Я бы хотела увидеть сестру, - меня начинало уже просто бесить такое бесцеремонное поведение, но приходилось сдерживаться. Князь много выпил и мог повести себя непредсказуемо. Он здесь хозяин и повелитель, а я маленькая мышка в ловушке, - мне сказали, что она больна, а мы так давно не виделись.
- Притворяется, - утверждающе проговорил Дионий Морт и злорадно ухмыльнулся. Мне пришлось срочно применить свой дар, иначе он мог заставить меня присоединиться к их пиршеству, - но ты можешь с ней поговорить. Когда еще придется увидеться. Жду тебя к ужину нарядной и веселой. Мой Хранитель и друг тоже захочет с тобой познакомиться. Иди. Будь послушной девочкой, и мы найдем тебе достойного избранника.
Я склонила в почтении голову и быстро покинула веселую компанию. Камеристка Княгини Телла ждала меня за дверью и, волнуясь тихо шептала, быстро показывая дорогу по лабиринту узких коридоров.
- Слава Богам, что они вас отпустили. Только бы с Хранителем Медресом не встретиться. Нам повезло, что он в отъезде. Госпожа очень волнуется и ждет вас. Совсем из сил выбилась, сопротивляясь этим темным демонам.
Мы на секунду замешкались у дверей за темным пологом, а на наш тайный стук, услышали голос полный печали и боли.
- Войди Телла. Надеюсь, что ты принесла хорошие вести.
- Хорошие, моя госпожа. Нашей гостье разрешили с вами встретиться. Она обязательно поможет, - меня с силой подтащили к широкой кровати, где лежала, укрывшись до подбородка женщина, возраст которой было невозможно определить. Несчастная казалась болезненно бледной и изможденной. - Боги милостивы к своим верным слугам. Да простят меня небеса, но ваш супруг чистый Демон с Преисподней. Он заслужил самую жестокую кару и пусть она свершится.
- Не говори так моя верная Телла, - со стоном проговорила Княгиня, - мы должны уметь прощать чужие грехи, так как и сами небезгрешны в этом Мире зла и разврата. Пусть моя душа уйдет во Вселенную, но она останется чистой и незапятнанной изменой и предательством. Помогите избавиться от соблазна плоти.
- Да. Конечно. Я сейчас все исправлю, - глубоко вздохнув, засуетилась я, быстро произнося нужное заклинание, - ваш разум в тумане и вы не можете в полной мере понять происходящее вокруг вас злодейство. Ваша прислужница права, преступление должно быть наказано.
- Какое наступило блаженство, но слабость сковала все тело. Мне даже шевельнуться лень, - Княгиня Марион Анот опять застонала, но уже от облегчения и тихо заплакала, - кто виновен в моих страданиях и унижениях? Я хочу все знать.
- У нас мало времени для разговоров, - я была решительно настроена и понимала, что медлить нельзя, - и вы должны знать, что без позволения или приказа Князя никто бы не осмелился причинить вам зло. Главный виновник в ваших бедах ваш супруг. Он хочет получить наследника и не откажется от своей мечты. У вас к счастью есть выбор. Вы мирно покидаете столицу и замок, чтобы навечно поселиться в монастыре послушницей или становитесь богатой вдовой. Я выполню любое ваше пожелание.
- Ах, - вырвалось у Теллы и она, испугавшись моих откровенных слов, прикрыла дрожащей рукой рот, - пусть вразумят нас Боги!
- Непростой выбор, - Княгиня приподнялась на подушках, и я передала ей немного исцеляющей энергии, - мне нужно подумать.
- Вызвав меня, Вы вступили в сражение, и назад пути нет. Смерть неизбежна, но от вас зависит, чья она будет. Это дуэль. Вас безжалостно хотели уничтожить любой ценой, так пусть ответ будет тоже беспощадный, - я казалась спокойной и уверенной, но резкий и частый стук сердце в груди выдавал мое волнение, - у нас нет времени на раздумья. Первым придется уничтожить Хранителя, который может быстро разгадать мою сущность, а вторым покинет этот Мир ваш супруг. Все произойдет сегодня вечером за ужином. Вы еще очень слабы и можете оставаться в своей комнате. Такое зрелище не для нежной психики. Так каким будет приказ?
- Я еще молода и хочу жить, быть счастливой, - Княгиня говорила тихо и медленно. Казалось, решение давалось ей с большим трудом, - если нет третьего пути, то я выбираю вдовство, которое весь остаток жизни буду нести с достоинством. Пусть удача сопутствует нам! Раз вы откликнулись на мой призыв о помощи, то Боги благоволят нам.
- Хорошо, - я была немного удивлена быстрым выбором Княгини. Думала, что придется долго уговаривать ее, но не мне быть судьей, я палач, - переоденусь к ужину. Князь хотел на нем меня видеть нарядной, красивой и сговорчивой. Как выглядит его Хранитель? Мне желательно напасть первой. Вы Княгиня, когда все закончится, должны быть готовыми принять на себя обязанности хозяйки замка и княжества. Я уйду незаметно, не прощаясь. Вам придется отвечать на вопросы городских стражников, а может и Служителей Магистрата.
- Я сумею быть достойной вдовой Великого Князя Диония Морта, - женщина оскалилась в улыбке, - положитесь на меня. Мы будем молить Богов, чтобы они приняли в Мир Грез его грешную душу. Теперь, когда я освободилась от темных чар, то смогу отстоять свою честь и свободу.
- Он ходит в форме Старшего воина, - ответила на мой вопрос о Хранителе Телла, - черные длинные волосы собраны в высокий хвост. Высокий, взгляд синих глаз властный и пугающий. Его сразу узнаешь. Он всегда сидит за столом по правую руку Князя.
- Слышала, что Ирия ждет дитя от Диония, - отозвалась Марион, - эта девушка не виновна в кознях супруга, что погряз в разврате. Он от чрезмерного потребления вина потерял рассудок.
- Она, как хозяйка замка нагло устроилась по левую руку Князя, - камеристка не испытывала жалости к самозванке, - найдете ей достойного супруга, если совесть так вас грызет. Неужели вы хотите видеть ее отпрыска на троне княжества?
- Нет, - быстро выкрикнула женщина и даже сама встала, чтобы налить себе вина, - нет, я не хочу этого видеть. Идите и сделайте то зачем пришли сюда. Помогите мне разрешить все проблемы. Я готова принять любой исход дела по вашему усмотрению и возможности.
Разговаривать было больше не о чем и мне пришлось покинуть комнату. На душе скребли кошки. Уверенности поубавилось. Я же совсем не знала силу Мага, с которым мне нужно будет сразиться. Решила напасть первой и действовать даром. Если применю магию, то Служители заметят этот след и могут обвинить в преднамеренном коварстве княгиню. Мне придется убить двух человек и это не так просто сделать. Моя демоническая половина призывала, не раздумывая приступить к выполнению задания наставника, но человеческая медлила и сомневалась.
- У меня все получится, - уговаривала себя, быстро переодеваясь в богатое, роскошное платье и надевая золотые украшения. Мужчины должны все внимание обратить на мое прекрасное и соблазнительное тело, а не пытаться разгадывать тайны гостьи, появившейся так несвоевременно, - они злодеи не меньше меня. Хватит скулить, как побитая самка. План составлен, и я готова работать.
Выглядела я действительно достойно. Синий шелк под цвет моих глаз соблазнительно обтягивал тонкую талию. Черные волосы локонами рассыпались по обнаженным плечам. Алые пухлые губы кривились в загадочной улыбке. Я медленно присела в поклоне, показав свою упругую и немаленькую грудь. Обвела томным взглядом всех присутствующих за столом с изысканными яствами. Вот хозяин в изрядном подпитии, его фаворитка, гости и тут увидела своего врага. Хранителя Князя было невозможно не узнать. Очень красивый мужчина. В нем чувствовалась сила и власть. Вся комната наполнилась его темной магией, и сопротивляться ей было непросто. Он держал в повиновении всех жителей замка. Я долго не могла отвести от него взгляд, чем развеселила своего врага. Он нагло ухмыльнулся и подмигнул мне.
- Надо действовать робкая ты моя девочка, пока он не распознал твою сущность, - мысленно ругала себя, принимая приглашение Князя. Меня усадили около Медреса и наши синие глаза опять встретились, - другого случая не будет. Да помогут мне мои предки демона. Боги тут невластны.
Я задействовала всю силу своего дара и заставила Хранителя почувствовать непреодолимую любовь к фаворитке Князя и поцеловать ее. В таком состоянии страсти Маг теряет контроль над собой и силу. Было видно, как мужчина пытается сопротивляться, а девица рьяно вырывалась из крепких объятий соблазнителя, но силы были неравные. Поцелуй получился эротичный и долгий. Гости в недоумении зашумели, а Дионий освободившийся от чар "друга" и Хранителя долго не раздумывая всадил несчастному в спину кинжал. Медрес застонал и упал, потянув за собой девушку. Она кричала и билась в истерике, а я продолжила свое черное дело. Князь должен был обезуметь от содеянного преступления, и он послушно исполнял мои дальнейшие приказы. Дионий выбежал из комнаты и стал подниматься на самую высокую башню замка. Никто из гостей не посмел его остановить. Там он зарычал, как раненный зверь и с проклятьями бросился вниз. Стража тоже не успела ничего предпринять и теперь стояла в растерянности опустив мечи. В комнате несколько минут стояла немая сцена. Княжна, как и обещала, приняла на себя все обязанности хозяйки и скоро обеденная зала опустела, а мне было пора уходить. Я не смогла оставить красавца Мага на растерзание стражникам, а тем более Служителям. Применив заклинание левитацию, отправила мужчину через ограду в ближайший лес. Приказала запрячь повозку, загрузить туда вещи и покинула место преступления. Своей прислужнице заплатила за работу и, предварительно лишив памяти, отправила в город. Теперь они тут разберутся без меня. Если Служители и обнаружат следы магии, то спишут это все на Хранителя князя, а найти его теперь будет сложно. Подумают, что он смог сбежать с места преступления, а обо мне никто не вспомнит.
Медреса нашла лежащим в высокой траве. Решила подлечить красавчика заклинанием и не смогла сдержаться, чтобы не поцеловать мужчину на прощанье. Получилось у меня не очень эротично, так немного коснулась губами лба и нежно провела ладонью по гладко выбритой, но очень бледной щеке.
- Такие могущественные самцы не должны умирать от руки простого человека, - грустно усмехнулась, и прикрыла спящего своим теплым плащом. - Может нам когда - то и придется встретиться, но не врагами, а хорошими приятелями. Во всяком случае, я надеялась на это.
Вернулась домой встревоженная всем происшедшим, но уверенная в своих действиях. Конечно, было тяжело сознавать себя убийцей, но Князь заслужил по моим понятиям такую участь. Наверное, в этом ужасно признаваться, но я совершенно не жалела Диония. Я уже чувствовала звон золота и была довольна, что так ловко исполнила задание.
Аластор встретил приветливо, но я видела в его глазах напряжение. Разлил как обычно вино в бокалы и поставил на стол легкую закуску. Когда выслушал полный отчет о работе, помрачнел.
- Сколько учил тебя чтобы не оставляла свидетелей в живых, все впустую. Он никогда не простит такого позора и провала. Тебе мало ищеек Магистрата, так ты еще врагов за спиной оставляешь. Теперь ходи и оглядывайся, чтобы не получить смертельный удар из засады. Мы темные Колдуны мстительные особы. Девчонка обвела его вокруг пальца и лишила законного заработка. Он был первым нанят Князем на работу, но так глупо прокололся. Плохие слухи быстро расходятся, и ему будет трудно вернуть потерянное доверие высокородных господ. Опиши его облик. Мне будет нужно все о нем разузнать. Если его арестуют Служители, то без проблем смогут узнать о тебе.
- У нас была честная битва. Я не виновата, что он расслабился в замке Князя, чувствуя себя там полновластным хозяином. Я ему жизнь спасла. За что ему мне мстить? - не очень уверенно спорила наставника, понимая, его правоту. - Он был так хорош собой, что у меня не хватило сил убить такой эталон мужской красоты. Высокий, черные длинные волосы, синие глаза. Улыбка надменная и порочный взгляд развратного самца.
- О, Боги! Только не говори, что он запал тебе в душу! Запомни Джунна, что он твой враг, а любые к нему чувства сделают тебя слабой и безвольной. Ты погибнешь, не успев вступить в битву. Не думаю, что этот прославленный самец и ловелас, - при этих словах Колдун скривился в ироничной усмешке, - оставит при встрече тебе жизнь, как сделала это ты. Я могу не успеть тебя спасти.
- Что тогда нам делать? - я уже не так пылала страстью к красавчику и сильно расстроилась. Вот немного расслабишься и получай нож в спину. В нашем деле нельзя позволить себе хоть малейшую слабость. Нужно учиться держать свои чувства в узде.
- Я подумаю над этим вопросом. Уйти в другой Мир всегда успеем. Золото на это у меня есть, и друг профессор в помощи не откажет. Но, вдруг удастся найти твоего врага и уничтожить, - тяжело вздохнул Колдун, а я опять загрустила. Ну, не хотела я смерти этому красавчику. - На этом деле мы хорошо заработали. Теперь можно отдохнуть и на время затаиться. Иди отдыхать. Мне нужно все хорошо обдумать. На завтра назначен серьезный клиент. На это дело уйдет несколько дней. Потом с тобой отправимся отдыхать на острова. Мы заслужили небольшую передышку.
Глава 7.
На Островах Арсиноры оказались через несколько дней, и я была очарована этим местом. Здесь расположились невысокие горы, заросшие зеленью, похожей на ворсистый ковер. Чистые и глубокие озера с бушующими водопадами вызывали восторг и восхищение. Кругом пестрели цветы, а на деревьях сидели огромные птицы с ярким оперением. Они умными глазами смотрели на путников и переговаривались между собой на своем птичьем языке.
- Красиво, - я мечтательно прикрыла глаза, глубоко вздохнула аромат экзотических цветов и счастливо улыбнулась, - так хорошо бывает только в Мире Грез, - где мы поселимся?
- Я заказал домик у Озера Амор. У него теплые воды и мы сможем наслаждаться природными ваннами целыми днями. Аборигены этих земель ругары. Люди с волчьей головой. Они не оборотни и не могут менять свой облик. Ты не должна их бояться. Эти особи миролюбивы и гостеприимны. Правда, очень любят золото, но кто его не любит, - весело хохотнул Аластор, - скоро будем на месте. Здесь не принято применять чары или открывать переходы. Придется топать ножками.
- С тобой мне ничего не страшно, но почему тут так мало отдыхающих, - я внимательно смотрела по сторонам, но тропа, что вилась среди высоких колючих кустов, была пуста, - не слышна музыка, смех или крики детей.
- Мы не на бал приехали, чтобы петь и плясать. Этого и в столице Империи достаточно. Наслаждайся свежим воздухом, слушай тишину и пение птиц, - мой наставник был задумчив и печален. - В древние времена этими землями правила прекрасная Царица Арсинора. Она жила в великолепном дворце и весь ее народ не знал бедности и горя. Ходили слухи, что ругары не строили Храмы и не возносили восхваления Богу Агарэсу, создателю и покровителю нашего Мира Арнард. Они не чтили его каноны и погрязли в разврате. Беда пришла нежданно. Дремлющий много веков Вулкан активировался и от него по морю пошли огромные волны. Они снесли все живое с островов. Прекрасные дворцы и другие строения тоже оказались в морских глубинах.
- Это была кара Богов? - я представила себе это глобальное бедствие и поежилась.