В кармане лежит пятьдесят рублей и тридцать копеек. На душе муторно, и хочется праздника, а за витринами магазинов уже нарядили небольшие искусственные елки, и, решив побаловать себя, вхожу в первый попавшийся.
Везде позолота, хрусталь и высокие яркие стенды, около которых бродят задумчивые и скучающие продавщицы. Цены поражают длинной и оригинальностью ценников. Мои сиротливые пятьдесят рублей с ужасом оглядываются по сторонам.
- Вам что-нибудь подобрать?
Подозрительно смотрю на оскал ненормально счастливой продавщицы, готовой на все, ради предполагаемого клиента.
Эх, была - не была! Решительно одергиваю подол короткой вьетнамской куртки, прячу за спину обшарпанный пакет и решительно киваю. На меня тут же набрасываются еще двое, искательно заглядывая в глаза и наперебой интересуясь, что бы мне посоветовать. Мелькает мысль, что я не зря стащила сегодня у сестры ее песцовую шапку и одела единственные злотые серьги, вон сразу сколько уважения.
- Мне-е-е-е...
Испуганно оглядываюсь по сторонам, в глазах рябит от улыбок.
- Вон то, пожалуйста, покажите.
Тыкаю на что-то огромное, черное и извитое, то ли кусок дерева, то ли камня, не знаю.
Одна из продавщиц тут же распахивает стеклянные дверцы и бережно достает оттуда это художество. Безразличным взглядом смотрю на ценник и мне становится плохо. Интересно, какой... отдаст за это 15000?!
- О, у вас хороший вкус!
Жалобно улыбаюсь, пятясь назад, но мне в руки уже сунули жуткую конструкцию и в три голоса заваливают сведениями о: династии Цинь, статуэтках, символиках и фен Шуе. Мечтаю о том, что бы вошел еще хоть один покупатель, кося правым глазом на дверь. Левым же внимательно изучаю статуэтку, сосредоточенно кивая трем суетящимся, как акулы вокруг жертвы продавщицам.
- Вы видите, как свет играет на ноге девушки? А как юноша припал к ее устам? Вряд ли вы еще где-либо видели такой пламенный порыв!
Я пытаюсь найти у статуэтки верх и низ, в упор не видя ни коленок, ни юношей.
- Девушка справа, - понимая мои затруднения, продавщица вежливо отнимает у меня уже влажный предмет и невозмутимо переворачивает его вверх ногами.
- А-а-а-аа, - вежливо мычу я и пытаюсь не брать статуэтку обратно, но ее впихивают силой.
- Поверьте, для такой вещи 15000 - это не деньги!..
Замечаю, что уже иду кассе, а входная дверь все еще закрыта. Сказать, что у меня просто нет денег - стыдно, но стоять у кассы со статуэткой и молчать - еще глупее...
Мучительно лезу за кошельком. Все задержали дыхание.
Долго роюсь в правом кармане, потом в левом, надеясь, что им это надоест раньше. Лица продавщиц буквально застыли в счастливых оскалах, я упорно кошусь на дверь.
- Может в сумке? - Робкий вопрос слева.
Покорно лезу в сумку и оттуда, жестом профессионального фокусника, достаю свой потрепанный кошелек. Вздохи счастья слились в один. А дверь все не открывается, статуэтка молчаливым укором стоит передо мной у кассы. Кажется, я начинаю видеть лицо мальчика, что-то сжимающего в зубах. Наверное коленку.
Кошелек открыт и я с интересом в него заглядываю, чувствуя напряженное сопение у плеча. Долго пересчитываю 5 десяток. Выясняю, что нет, денег больше не стало, и тут... тихий звон колокольчика, и в дверь вплывает высокая сексапильная блондинка, рядом с которой я выгляжу по меньшей мере потрепанно. Две из трех продавщиц немедленно бросают меня и наперегонки идут к новой жертве, третьей я просто показываю содержимое свого кошелька. Мужественно выдерживаю полный недоумения взгляд, потом ведро сарказма, вылитое мне на голову, и... спокойно ухожу из магазина, гордо задрав голову в песцовой шапке.
В конце концов, ну их, этих Цинь и камасутру. Лучше купить в метро три слоеные булочки с повидлом и банку кока-колы в придачу. Настроение подумало, и робко поднялось с нулевой отметки. А позднее, когда я жевала самодельный бутерброд из трех булочек разом, еще горячих, запивая все это шипящим напитком, и вовсе залезло на прежнюю высоту, радостно поплевывая оттуда на все прошлые обиды и неудачи.
Рассказ 2.
Кощей
Стучусь в дверь. Ногой. Стук получается гулкий и довольно громкий, аж пробирает. Скрип открываемой двери и удивленное лицо в ночном колпаке выглядывает наружу.
- Чего хулиганишь? Ночь на дворе.
- Выходи, Кощей, бить тебя буду!!
От моего крика Кощея сносит за дверь, и она снова захлопываются. Возмущенно врезаю по ней ногой, и дверь неторопливо падает внутрь, слышится стон.
Вхожу внутрь, пусто.
- А ну выходи. Не прячься, супостат, все равно отыщу, ирода костлявого!
Под ногами какое-то шевеление и вопли. Удивленно смотрю на дверь.
Слез, откинул ее в сторону, поднял придавленного Кощея в ночной рубашке до колен, кое-как отряхнул. Он трясется и испугано на меня смотрит.
- Ну, как? - В голосе неуверенность, но я все же достаю булаву из-за спины, взвешивая ее в руке. Кощей смотрит на нее застывшими выпученными глазами и упорно молчит. Ага, хитростью меня хочет взять, не отвечает на вызов, а значит и не принимает его! Ну да я и не таких видывал! Взмах булавы, и хрупкую фигурку уносит в коридор, слышен грохот падающих лат, бегу на звон, пока Кощей еще чего не удумал.
Так и есть, сидит среди горы железа, на голову уже успел натянуть шлем, явно хочет одеть латы, что б мне не сподручней было его бить, но я оказался быстрее.
Робкий крик: "Не надо", - и булава впечатывает Кощея в стену, с потолка падает известка.
- Ну так как, будешь еще пакости свои творить? Будешь?!!!
- Не-е-е-е-ет!!!!
- То-то же. - Ухмыляюсь я и сажусь на пол, смахивая со лба капли пота. Уф, умаялся.
- Говори, где девиц несчастных томишь, собака!
Кощей с трудом выбирается из внушительной вмятины в стене и молча тыкает пальцем в крайнюю дверь. Но и я не дурак легковерный: поясом крепким спеленал злодею руки-ноги, и, поддерживая руками штаны, поскакал к заветной двери, а за ней...
- Ваня!!
Василиса, со счастливым стоном, бросается ко мне на грудь, бренча дорогими ожерельями, бриллиантами да изумрудами бус. Свет белый меркнет пред отражением света в ее золотом кокошнике.
- А откуда это все у тебя? - Удивляюсь я.
- Дурачок ты у меня, - ласково улыбается мне моя ненаглядная, - так ведь то Кощей - злодей меня привечал, замуж звал. Издевался, говорил - коли не выйду, так отнимет все подарки!
- Вернусь - пну, - хмурюсь я.
В коридоре слышно какое-то копошение, и мимо двери проползает связанный Кощей. Но нам с Василисой не до него: целую я уста ее сахарные, гляжу в очи ее голубые и думаю о том, что если Кощей еще хоть раз посмеет ее у меня украсть - как есть убью.
А Василиса улыбалась, да думала, что надо будет к Кощею еще раз пять наведаться, да так все сокровища и перетаскать.
О чем думал несчастный Кощей, перепиливая ремень концом тупого меча, укатившегося в другой конец коридора, не знает никто.
Рассказ 3.
Ночь.
Ночь, облака закрыли бледный тонкий серпик луны, а ветер то и дело бился в распахнутые ставни. Юная девственница сидела на подушке и с кислой миной рассматривала свой маникюр, решая: догрызть ли ноготь на указательном пальце до конца или оставить так. Как вдруг... порыв ночного ветра взметнул занавески и бросил в комнату горсть осенних листьев. Девушка вздрогнула и, стремительно бледнея уставилась на застывший в проеме окна силуэт. Черный, как клякса, он взмахнул широкими крыльями и гомерически расхохотался.
- Вам-пир... - охнула девушка и срочно подтянула одеяло к подбородку.
- Ха-ха-ха!!! - рявкнул вампир, но тут луна вышла из-за туч и осветила невзрачный силуэт довольно грязной и встрепанной летучей мыши.
- А-а-а-а-ааа!.... - истерически завопила девственница и отползла к спинке кровати.
Мыш гордо выпятил щуплую грудь и грозно прошипел:
- Здравствуй, я твоя мышка! Я твоя мышка!!! И я тебя съем!
Взмах широких крыльев и вот уже мыш летит к невинной жертве, поблескивая тонкими иглами слюнявых клыков.
- А-а-аа-аа!!! Помогите! - заорала жертва и начала отмахиваться подушкой.
Мыш пару раз увернулся, целясь в белую тонкую шею, грозно вякнул: "спасайся кто может" и... был впечатан в стену очередным метким ударом.
- Ой. - пискнул несчастный и бухнулся на кровать. От визга девушки полопались стекла и упала ваза с верхней полки. Мыш закатил глаза и окопался под одеялом, пытаясь им же зажать уши, но, к несчастью, нащупал голую коленку, за что получил второй ногой по пузу и вылетел пробкой обратно на воздух. А девушка продолжала орать, уже краснея от натуги и вперив в него грозный взгляд, пытаясь то ли испепелить, то ли добить.
В предъинфарктном состоянии, мыш взмахнул крыльями, увернулся от подушки и все-таки шмякнулся на голову блондинки.
- Ура. - вякнул он и тут же был оглушен звенящей тишиной. Девушка, оцепенев от страха, сидела не шевелясь, с широко выпученными глазами и все еще раскрытым ртом.
Мыш гордо пискнул и целенаправленно пополз к шее, по пути пытаясь грозно хохотать и одновременно не запутать когти в волосах. Девушка все еще не шевелилась, а шея уже виднелась невдалеке.
- Ну, здравствуй, родная, - нежно прошептал он и... тут дверь резко распахнулась.
Мыш перестал облизывать шею и с удивлением уставился в темный проем. Там стоял тигр. Гм, ну, точнее очень крупный кот... даже чересчур крупный.
- Котенок! - радостно вскрикнула девушка.
- Кто котенок? - ошалел мыш, с ужасом оценивая габарит зверя, - этот крокодил?!
- Мя-я-я-я-аау-у-уу... - прорычал котик и... прыгнул на постель.
- А-а-а-а-ааааа!!!!.... все, я пошел! - мыш взмахнул крыльями и дернулся в сторону, но задние лапы запутались в волосах и мыш теперь просто наматывал круги вокруг головы визжащей девушки, уворачиваясь от лап счастливого кота.
- уйди! Ай, чуть не убил! Тебе когти когда подстригали-и-и-и?!!!!...
Кот взвизгнул и прыгнул вперед, мыш рванулся из последних сил и... взлетел... вместе с волосами.
- ты что еще и парик носишь? - поразился вампир улепетывая в сторону окна. Но забыл, что влетал в правую, а не левую половину и с тихим стуком врезался в стекло.
Шмяк.
- Мя-а-у-у-уу!...
- Я погиб.
- Ага!!
Кот прыгнул вверх и вцепился в парик, мыш процарапал когтями по стеклу с ужасом наблюдая, за уезжающей от него свободой. Кот решительно трепал парик, подтягивая жертву. Но тут дверь опять с грохотом ударилась об косяк. Мыш с котом замерли объятьях и синхронно повернули головы. А там стоял мужик... с дробовиком и крайне злой физиономией.
- Ну! - рявкнул он, поднимая ствол и передергивая затвор. Кот с мышом сглотнули, теснее прижимаясь друг к другу. - Какая тварь мне спать не дает?!
Кот с мышом уверенно ткнули лапами друг в друга.
- Ага, - понятливо кивнул мужик и сощурил правый глаз. Мышу резко захотелось жить. Он впился зубами в лапу кота и пока тот орал, снова рванул вверх и... еще раз впечатался в стекло.
- Блин.
Грянул выстрел. Вой кота смешался со звоном разбитого стекла и вот уже они оба вылетают в уже разбитое окно наружу. Хвост кота чертил за собой дымный след, а позади матерился злой мужик, перезаряжая ружье.
С треском вломившись в кусты, мыш, придавленный котом и опутанный волосами парика отчаянно задыхался и кусался. Кот, сидя на нем и рассматривая свой хвост тихо скулил, чуть не плача. Но мыш была настойчив и все-таки смог вылезти.
- Хе-эх!.. - выдохнула он и выдернул правую лапу из локона. - Свобода, блин.
Кот грустно на него посмотрел.
- Ну все, пока, - помахал он лапкой и решительно взлетел вверх, к такой далекой луне, посеребренный ее призрачным светом. А за ним, извиваясь в потоках воздуха летели три золотых волоска.