- Тада-там. Тада-там. Тада-тада-та-там... - Прикрываю глаза в смирении. Сестра геймер, это вам не хухры-мухры! Хотя, я тоже не отстаю. Моим хобби являются ролевые игры и любые подобные им мероприятия.
Вот и сегодня... Вернувшись с ролевки, я попал в какой-то сумасшедший дом. Сестра носилась по квартире, напевая смутно знакомую мелодию. Периодически она пыталась уговорить меня поучаствовать в какой-то встрече, которая должна была состояться у нас дома. Вместе с ней по квартире бегали её друзья. Обреченно вздохнув, я уселся в гостиной и, открыв книгу, погрузился в мир космических приключений. Ну, по крайней мере попытался это сделать, так как сестра мне активно мешала. Наконец, когда мне окончательно всё это надоело, я, вздохнув, согласился:
- Хорошо.
Дрю радостно улыбнулась.
- Спасибо, Рус! - ко мне полезли с объятиями.
Послушно позволив взъерошить свои черные волосы, я буркнул:
- Иди давай, - но тут же добавил, - только прошу тебя, не надо, как в прошлый раз.
- Что ты! Такого больше не повторится, - и искренние, честные глаза. Слегка сощуриваю свои и снова утыкаюсь в книгу. Надеюсь, что на этот раз всё будет не как обычно. И с прошлого раза голова трещит.
- Надеюсь.
- Ты во мне сомневаешься? - прищурилась сестричка.
Поспешно отрицаю:
- Нет, с чего взяла?
Ммм... Моя головушка.
Господи, как же мне хреново. Хотя, меня никто не заставлял вчера... Так, стоп! А что вчера вообще было?
Всё еще не открывая глаз, пытаюсь сформировать план вчерашнего вечера. Вот пришла еще группа друзей Дрю, вот загрузили игру и... И? А, вспомнил! Дальше, кажется, пришли мои друзья, и кому-то в голову пришла идея организовать по мотивам игры сценку. Да, ролевики с геймерами - убийственная смесь. Помню, что сестренка браво отыгрывала Довакина, а я... Кажется, я был Ситисом. Не уверен точно. Потом, когда роли были распределены, началась дружественная потасовка. Все, больше ничего не помню.
Но вернемся к реальности. Почему у меня такое чувство, будто мы куда-то едем? Приоткрываю глаза и тут же закрываю их обратно. Похоже, я сплю. Нет, не похоже, а точно. Открываю глаза снова. Вместе с этим в мои уши врываются звуки, которые были раннее лишь легким шумом. Шелест листвы в лесу, скрип телеги и ржание лошадей. Мамочки... Какой реалистичный кошмар. Оглядываюсь вокруг и понимаю, что всё вокруг мало похоже на сон. Ощущения не те. Осматриваю себя. Руки связаны спереди, и я смог разглядеть не характерный мне цвет кожи, особенно с учетом количества грязи на моем теле. Да и одежда не вызывала оптимизма. Она была из простого хлопка, а, следовательно, отнюдь нетеплая, так что я хорошо ощущал, что на улице не лето и северный ветерок в придачу.
Оторвавшись от изучения себя любимого, присматриваюсь к окружающим. В повозке нас было шестеро. Я сидел напротив тепло одетого мужчины, который с невозмутимым видом смотрел куда-то вдаль, не реагируя на окружающий его мир. Около него дрожали двое мужиков в грязной, старой одежде. Помимо воли кривлюсь, хотя, судя по всему, и сам пахну не розами. Смотрим дальше. Рядом со мной сидит симпатичная девушка в такой же одежде, что и у меня, а возле неё скучает блондин в синих доспехах. Пристально вглядываюсь в черты лица девушки. Что-то в ней есть. Такое знакомое, родное. Но я готов поклясться, что раньше её никогда не видел. Брюнетка с красиво очерченными чертами лица и.. Когда мой взгляд зацепился за аккуратный шрам от виска до подбородка, я ощутил, что мне резко поплохело. Уж что, что, а этот шрам я узнаю из тысячи. Но, хоть одно радует - я не один попал невесть куда.
- Эй ты! Не спишь? - оторвав взгляд от спящей сестры, смотрю на блондина. Тот кивает на Дрю. - Вы с ней нарушители границы, так? Кто она тебе?
- Сестра, - с удивлением прислушиваюсь к звукам своего голоса. Что-то здесь не так. Мельком смотрю на сестру. Значит, я тоже изменился. Дрю на вид лет двадцать пять максимум, следует предположить, что я буду выглядеть где-то на двадцать два. Плюс, минус год. Так же черты её лица неуловимо схожи с чертами блондина. Значит, я тоже похож на блонди?
- А вы не похожи, - не похож? Странно. На заметку: посмотреть, как изменилась моя внешность.
- Ну, что поделать, - изучаю упавшую на лицо белую прядь. Как снег. Мило, а всю жизнь был брюнетом.
- Как же вы умудрились выйти прямо на патруль Империи?
- Да сам не понял, - вымученно улыбаюсь и шепчу: - Дрю... Дрюсилла?
В ответ меня попытались пнуть. Не выдержав, тихо смеюсь и с легким удивлением смотрю в синие глаза. Хм, надеюсь у меня они будут не такого цвета. Хотя, в принципе, без разницы.
- Саерус? - недоверчиво спросили у меня.
Усмехнувшись, отвечаю:
- А кто еще?
- Проклятые Братья Бури! - не выдержала душа поэта... Смотрю на одного из двух оборванцев. Эти двое, однозначно, либо воры, либо бандиты. Что же мы вчера такого делали, что, похоже, попали в Скайрим? Кажется, именно так называлась игра, ради которой и затевалась вчерашнее собрание. Пока я раздумывал, сестра сверлила взглядом вора и, что-то пробурчав, начала активно вертеться. А я продолжил прислушиваться к разговорам. В отличие от Дрю, я не играл в эту игру, а лишь слушал рассказы от тех, кто в неё играл, поэтому мне было крайне сложно разобраться в ситуации. Нет, в принципе, я бы и поиграл, ведь четвертые Свитки я же прошел полностью со всеми дополнениями, но как мои друзья-ролевики без меня? Итак из Обливиона за уши вытягивали. Пока я витал в облаках, меланхолично тоскуя по родному миру, разговор начал набирать обороты.
- Да! Здесь было тихо, пока вы не высунулись! - завопил один из воров, а второй поддакнул.
- Ага, Империи было всё равно на то, что здесь творится! А тут появились вы... - вор начал подбирать слово пообиднее, но завис. Тогда его товарищ решил высказаться:
- Выскочки!
Вижу, как блондин начинает закипать. Тем временем жертва маленького словарного запаса, посмаковав идею о уводе лошади и улетучивании в далекие дали, взглянул на меня и заметил:
- Ты! - приподнимаю брови. - Нам здесь не место, это за Братьями Бури Империя охотится.
- Мы сейчас все здесь братья и сестры. Мы все сыны и дочери Скайрима! - вор вдруг поник и покраснел. Прочувствовался торжественностью речи? Приподнимаю бровь и, молча, слежу за развитием ситуации.
- Ну, это ладно, - влез второй вор. - А с этим что не так?!
Перевожу взгляд на человека передо мной.
- Попридержи язык! - буквально оскалился тот, и я его прекрасно понимаю: сидишь, не мешаешь, и тут какие-то претензии. - Перед тобой Ульфрик Буревестник - истинный король Скайрима.
Хм, интересно. Рядом удивленно выдохнула Дрю. Кажется, до кого-то наконец дошла вся проблема ситуации.
- Ульфрик? - один из воров побледнел - Боги! Куда нас везут?
Похоже, озарение пришло не только к моей сестре. Но меня бы хоть кто-нибудь просветил!
- Я не знаю, куда нас везут. Но мы все встретимся в Совнгарде, - так, стоп! Я оцепенел, вспомнив, с чего начиналась игра. Дрю однажды рассказала. Пф, никогда бы не подумал, что мне так повезет, но похоже, что...
- Дрю...
- Да?
- Мы же сейчас едем на казнь?
- Да.
- Какая прелесть!
Лучше бы не знал. Просветили, так просветили. По полной.
- Последнее, о чем должен думать норд перед смертью, это о доме, - вещал тем временем блондин. - Вот вы откуда?
- Мы? - один из воров усмехнулся - Из Рорикстеда...
- Здравия желаю! Палач и плаха уже готовы, - о, а мы-то уже, похоже, доехали. Изучаю город. Ну ничего так. Довольно интересно. Крепостная стена метра три в высоту, крепкие ворота. Он достаточно укреплен и сможет выдержать осаду. Правда, если это будут даэдра, то таких стен точно не хватит на то, чтобы задержать демонов. Проехав через большие ворота, повозки повернули налево и поехали по узким улочкам города. Если честно, дома не вселили в меня оптимизм, а мрачные лица горожан еще сильнее убедили в том, что радоваться неожиданному попаданству не стоит. Хотя, не очень-то и хотелось. Мы быстро подъехали к небольшой площади и остановились. Всё то время, пока мы ехали по городу, один из воров кричал имена своих богов. М-да, и чего стоило имперцам промолчать про плаху? Спокойнее бы доехали.
- Почему мы остановились? - завопил нервный.
- А ты как думаешь, приехали! - тихо смеюсь. А у этого Буревестника оказывается есть неплохое чувство юмора.
Сестра улыбнулась светловолосому в ответ. Закатываю глаза и легонько пинаю застывшего статуей вора, который не оставлял попыток прояснить ситуацию.
- Нет, постойте! Мы не повстанцы!
Блондин презрительно фыркнул:
- Прими судьбу с достоинством.
Вздохнув, жалею, что это не сон. Терпеть не могу пафосные фразочки. Не отрицаю, что они важны и иногда помогают. Но чаще всего либо раздражают, либо смешат. Переключаю свое внимание на имперку в стальных доспехах. В голове сам собой появился вопрос: не натирает ли ей её броня?
Тем временем женщина открыла рот, и у меня слегка заложило уши, когда она громко рявкнула:
- Когда мы назовем ваше имя, делайте шаг вперед! Всем ясно?
К имперке подошел еще один красный с каким-то свитком.
- Любите вы имперцы всё делать по списку, - пробормотал Ульфрик.
- Молчать! Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма.
С гордо поднятой головой ярл прошел вперед и присоединился к группе смертников около плахи.
- Я горжусь тем, что служил тебе, ярл! - с грустной улыбкой пробормотал блондин.
Кошусь на парня и, поглядев на спокойную, как удав, Дрю, заставляю успокоиться и себя. Паника всё равно ни к чему не приведет, лишь нервы испорчу.
- Ралоф из Ривервуда, - значит, блондина зовут Ралоф. Надо запомнить.
- Лорин из Рорикстена.
- Нет, нет! Вы не имеете права! - и наш бравый паникер побежал к выходу из города.
- Стой! - заорала имперка, когда второй вор припустил вслед за первым.
- Идиоты, - сделал вывод я, внешне невозмутимо глядя, как оба норда падают на землю. Тем не менее, меня напрягло, с какой легкостью были убиты эти двое. Брр... Не люблю оказываться в ситуациях, подобных этой. Из серии и убежит - умрет, и останется - тоже. Мерзкий выбор.
Имперец сверился со свитком и, оглядев нас, спросил:
- Так, стоп. Эй, вы двое! Шаг вперед! А вы кто?
Послушно делаю шаг и отвечаю:
- Мы Саерус и, - киваю на сестру, - Дрюсилла. Из...
Тут я задумался, решая, какой город выбрать. Ко мне на помощь пришла Дрю.
- Сиродила. Город Брума.
- А вы... - слегка смутился норд, глядя на нас.
- Мы брат и сестра, - мрачно произнес я.
- О... - глубокомысленно выдал имперец, показав всю красоту своего интеллекта. - Неудачное время вы с сестрой выбрали, чтобы вернуться на родину.
- Да сами уже поняли, - буркнула Дрю.
- Капитан, что делать? Их нет в списке.
Имперка нехорошо улыбнулась.
- В бездну список! Давай их на плаху!
Кажется, с сегодняшнего дня я ненавижу Империю... Ну ничего, если дракон тебя не прикончит, я сам это сделаю! Благо, это мир, в котором убийство ничего не значит, а с совестью я как-нибудь договорюсь. С такими нехорошими мыслями я уставился в сторону, слушая, что ответит на это имперец.
- Как скажете, капитан. Мне очень жаль, - расстроенно вздохнул он.
- Пф! - иду за сестрой к смертникам. Если мы выберемся отсюда живыми и невредимыми, я точно присоединюсь к этим братьям, хотя бы для того, чтобы отомстить за сегодняшнее.
- Кстати, - шепнула сестра, - почему нас обоих приняли за нордов? Ты ведь точно на них не похож, уж поверь мне.
- Зато ты похожа, сестричка.
Пленные выстроились возле плахи. Я с интересом разглядывал топор палача. Вот бы мне такое оружие... Правда то, что оно слишком большое, похоже, моего хомяка волновало в последнюю очередь. Пока я мечтательно разглядывал оружие палача, за нас помолились, и на плаху вышла первая жертва. Глядя, как голова норда покатилась в сторону, я невольно поежился и потер связанными руками свою шею.
- Норд в рваной одежде.
Братья Бури недоуменно огляделись и, увидев меня, перевели недоверчивый взгляд на имперку. Я же замер, когда в следующее мгновенье раздался громкий рев. Вопросительно глянув на Дрю, вижу, что сестра, слегка улыбаясь, кивает. Значит, это он. Интересно, как выглядит Алдуин на самом деле? Скриншот, сделанный Дрю, меня впечатлил. Спокойно выхожу к палачу. Имперка толкает меня на колени и ногой придавливает к земле. Подавляю приступ ярости и слышу еще один рев. Палач немного струхнул, но после гневного оклика мисс Стальной-лифчик-и-юбка приступил к своей работе. Но его вновь ждала неудача. Из-за горы, как черт из табакерки, вылетел дракон. У меня аж дыхание сбилось. Еще в детстве я грезил ими. Великолепные существа, наделенные невероятной силой, могуществом и разумом... Но тот дракон, которого я видел перед собой, превосходил все мои ожидания. Огромное, гибкое тело, покрытое темной, почти черной чешуей. Голова Владыки Небес была увенчана длинными, красиво изогнутыми рогами, а в хищных алых глазах горел расчетливый ум. Приземлившись на крышу здания, дракон издал неистовый рев. В его голосе была мощь, пробирающая до самых костей, и на пару мгновений я выпал из этой реальности. Пришел в себя, лишь после крика сестры.
- Вставай, придурок, надо сматываться, - придурок? Ладно, ты мне потом за это ответишь, сестренка, а пока... Бегу за девушкой в башню.
Оказавшись в относительной безопасности, оглядываюсь. Ба, знакомые все лица! Блонди, Буревестник и остальные с повозок. Пока все поражались появлению дракона, я подошел к Дрю.
- Это ведь был первенец Акатоша? Алдуин?- шепчу я. Сестра согласно кивает.
Что ж, теперь все понятно. Хоть аналогию с христианством в моем мире проводи. Теперь надо выбираться из Хелгена.
2
Из сгоревшего Хелгена мы выбрались через подземелья вместе с Ралофом. Блондин вился вокруг сестренки, как уж, но без толку. Хотя я и заметил огонек заинтересованности в глазах Дрю, сестра ничем не показала, что этот парень ей понравился. Выбравшись из пещеры, мы стали свидетелями того, как Алдуин, с чувством выполненного долга, улетел куда-то на север. Облегченно выдохнув, наша маленькая компания направилась подальше от места трагедии. Дорогу до Ривервуда можно было описать несколькими словами - мы бежим, бежим, бежим. Нужно было успеть достичь ближайшего города, где у Ралофа жила сестра, до прибытия туда кого-нибудь из солдат Империи.
Впереди бежал блонди, за ним Дрю, а я плелся в конце, время от времени осматриваясь по сторонам. Местность была похожа на среднюю полосу России, так что, можно сказать, я был этому даже рад. Единственную остановку мы сделали около трех камней, от которых веяло чем-то древним и сильным. К этому времени я уже основательно устал и поэтому буквально рухнул на землю возле обелисков. Из речи Ралофа я понял, что эти камни сродни созвездиям, под которыми родился человек. Выдав все, что знал о камнях, блонди предложил нам выбрать себе по душе. Дрю, не долго думая, выбрала камень воина, а я... Я долго разглядывал камни, пытаясь определить, к какому меня больше тянет. Прямо передо мной был камень мага, слева камень вора, а справа воина. Вздохнув, по очереди изучаю каждый из трех обелисков. Больше тянуло к левому. Невольно улыбнувшись, делаю шаг. На мгновенье замираю, сомневаясь в своем выборе, но после решительно касаюсь камушка. Сначала ничего не происходило, но потом камень как будто завибрировал под моей рукой. Его руны налились бело-голубым светом, и из верхушки обелиска в небо взлетел ослепительный луч. Красиво, но ночью, наверное, было бы намного зрелищнее. Полюбовавшись на сиянье, фыркаю, услышав, как блонди говорит моей сестре, чтобы наставила брата на путь истинный. Та лишь долго хихикала, а потом, кажется, тоже проникшись праведной речью, начала причитать, что её брат клептоман. Я сначала обиделся, а потом усмехнулся и начал стенать, что место женщины возле плиты, а не на поле битвы. Дрю сощурила свои синие глаза, и я, поняв, что пора смываться, ускорил шаг.
В Ривервуде нас встретили на лесопилке, и, пока сестра болтала с родственниками блондинчика, я болтал с первым эльфом, встреченным мною в новом мире. Имени ушастого я не запомнил. Да это и неважно. Главное то, что он запомнил меня. Я помог несчастному с одним дельцем, касающемся его сердечных дел, и получил преданного друга.
Пока я заводил полезные знакомства, Дрю тоже время зря не теряла. Взяв у сестры Ралофа все, что та предложила, Дрю тепло попрощалась и, найдя меня, заявила, что мы обязаны продолжить путь сразу. Я упирался. Долго упирался. После долгих уговоров она смогла меня переубедить, и я согласился с её решением отправиться в путь к Вайтрану. И вот теперь я с улыбкой провожаю взглядом сестру и двух Соратников, которые заходят в Вайтран через огромные ворота. Кажется, Дрю всерьез взялась за Фаркаса. Но это неудивительно, хватка у неё всегда была, как у бультерьера. Не меньше. Как говорят: и своего не упустит и сверх того захапает. Хотя, о чем я говорю? Сам ведь такой. Этих любителей подраться мы встретили недалеко от города, возле одной из ферм, которых было великое множество вокруг Вайтрана. Сестренка сразу побежала на помощь, а вот я замер. Мне абсолютно не прельщала идея сложить свою голову в борьбе с немытым гигантом. Поэтому, когда я добежал до места событий, великан был мертв. Глядя на то, как сестра смотрела на одного из вояк, я начал подозревать, что на такой подвиг её сподвигла не просто мимолетная причуда. Тут было что-то помощнее. Да и сам Фаркас тоже не отводил глаз от девушки.
- Ты идешь или нет? - обернулась на меня Дрю.
- Не сомневайся, иду.
Захожу следом за остальными и оглядываюсь. Этот город отличался от Хелгeна и выглядел более цивилизованным. Перевожу взгляд с домов на жилище ярла. Эх... Мне б такой домик. Хотя, если нет слуг, то не надо. Я один вряд ли справлюсь с такими пространствами. Окликаю сестру:
- Дрю!
- Чего тебе? - немного недовольно спросила сестра, злясь, что я оторвал её от норда.
Усмехнувшись, говорю:
- Я к ярлу, а потом найдешь меня в таверне.
Бегу к входу в замок. Спустя минут пять я понял, что это место построил садист. У меня создалось впечатление, что я одолеваю как минимум Эверест - вершину мира. Хотя, в чем-то я прав. Мира не мира, но вершину города точно. Кто придумал строить замок так высоко? Я уже третий день в новой вселенной, и мне хотелось побыстрее закончить со всем этим и, наконец, пойти в таверну, чтобы отдохнуть. Именно в таверну. Мне совершенно не хотелось сидеть среди Соратников. Может быть потому, что Дрю рассказала мне про их истинную природу? Да и этот легкий запах псины...
В мыслях совсем не к месту всплыл один довольно веселый момент. По пути в Вайтран я все же изучил свою новую внешность в реке. Я был действительно не похож на нордов. Когда я увидел свое отражение, то долго ржал. Белые, зачесанные назад (чтобы не мешались) волосы до шеи и коричнево-красная радужка глаз, вместе с довольно худощавым телосложением давали чертовски смешное сходство с персонажем из одного известного аниме. Только у того были другие черты лица, да и цвет глаз отличался. Так что сходство было только на первый взгляд. Но оно немного напоминало мне о доме. Там, когда мы отыгрывали сцены из Наруто, я играл чаще всего Мадару. Эх, веселое было времечко. Жалею, что не попал в него. Но больший смех у меня вызвал не факт того, что я напоминаю какого-то персонажа, а то, что за день до события, изменившего всю мою жизнь, я проиграл в карты на желания. В результате я должен был покрасить волосы в белый цвет и проходить так год, следя, чтобы волосы были по всей длине светлыми. Но теперь, похоже, я прохожу с таким цветом дольше, чем год. Еще одним подтверждением моей теории была молодость. Я выглядел лет на двадцать максимум при своих реальных двадцати двух...
Вспоминая все это, я сам не заметил, как поднялся ко входу в замок ярла. Отдышавшись, захожу в зал приемов. Ярл сидел на троне и спорил с пожилым мужчиной, судя по всему, приближенным советником или что-то на подобие того. Глава города оказался нордом со светлыми волосами и серыми глазами. Пожилой напротив был темноволосым мужчиной с темными глазами. Пока я подходил ближе, спор зашел на очередной круг, и голоса собеседников стали громче. Изредка в их спор вставляла свои пять копеек темная эльфийка в броне, стоявшая по левую сторону от кресла ярла. Правда, заметив меня, она быстро подошла ближе и, нахмурившись, спросила:
- Кто ты, и что тебе здесь нужно?
Вот это рожа. Нет, я серьезно! Особенно эти пылающие злобой маленькие красные глазки. Ужас. И это я не говорю о выражении её лица. Нет, эти данмеры - что-то с чем-то.
Внешне, не показывая бурю эмоций, дружелюбно улыбаюсь и отвечаю:
- Я с вестями про дракона из Хелгена.
Эльфийка воодушевилась.
- О, тогда тебе нужно побыстрее поговорить с ярлом.
Да ладно? А я здесь тогда, что, просто погулять зашел? Кивнув эльфийке, подхожу к ярлу. Сказав ему про дракона в Хелгине, я попросил о защите Ривервуда. Ярл согласился и зачем-то вручил мне эльфийский топор. Поблагодарив норда, я собрался было смотаться подальше, но ярл чуть ли не за шиворот потащил меня к своему придворному магу. Тот в свою очередь послал меня в Ветреный Пик за Драконьим камнем. Маг мне не понравился. Терпеть не могу людей, которые считают, что они лучше остальных. Это вызывает назойливое желание доказать им обратное, хорошенько проучив. Мысленно выматерившись, я солнечно улыбнулся и заверил, что достану камень. Уже собравшись уходить, чтобы еще чего не навязали, замечаю стол с светящимися рунами и черепом. Заинтересовавшись, спрашиваю:
- Это что? - маг поморщился, но ответил:
- Стол зачарователя. С помощью него создаются магические артефакты.
- Вот как, - подхожу к столу и кладу руки на руны. Легкая вспышка, и я погружаюсь в состояние, похожее на транс. Интересно... Выхожу из транса и залезаю в карман. Там у меня лежало кольцо с ярко выраженными магическими способностями, обнаруженное мною в пещере возле одного из коконов паутины. Сосредоточившись, вновь погружаюсь в транс и завороженно слежу за тем, как кольцо распадается на части. Вместе с исчезновением артефакта я понял, что теперь знаю, как зачаровывать вещи на предмет увеличения ловкости их носителя. Немного подумав, решаю проверить свои силы. Достав из кармана еще два простых кольца, накладываю на них зачарование. Благо, на столе мага ярла были камни душ, знакомые мне по Обливиону(в эту игру я все же играл, в отличие от Скайрима). Я угадал, когда предположил, что магик все равно не заметит с его-то самомнением. Маг даже не обратил внимание на то, что с его стола пропало два камушка средних размеров. Да и мне стал легче, хоть душу отвел за такой презрительный тон.
Прощаюсь с магом и выхожу из Драконьего предела. Для начала, стоило продать всё ненужное оружие и вещи, валяющиеся в сумке, прежде чем купить более удобные. Не долго думая, решаю, что одноручное оружие будет в самый раз. Только не топоры... Лучше всего меч. И кинжал. Но проблема в том, что денег у меня было сейчас всего около ста золотых. А это уже проблема. Так, Саерус, вспомни, как ты умеешь торговаться и вперед. Может, пойти заглянуть к сестренке? Нет, думаю не стоит. Отвлекать её от Фаркаса себе дороже. Да и просить денег... Нет, гордость не позволит мне так унижаться.
Захожу к паре эльфов в лавку с необычным названием. Это надо же назвать магазин "Пьяный охотник"! Даже не буду интересоваться, почему именно оно. Вздохнув, начинаю вытаскивать на стол вещи для продажи. Эльф, окинув приличную кучку стали взглядом, цокает языком и заявляет, что купит все за тысячу. Я аж поперхнулся.
- Тысяча? Да тут минимум полторы!
- Тысяча пятьдесят.
Рискнуть? Эх, была не была!
- Тысяча и вон тот клинок, - ткнул я за спину эльфу на кинжал из черного металла.
- По рукам! - быстро восклицает лесной эльф, а потом на его лице появляется досада.
Усмехаюсь, глядя на то, как до эльфа дошло, что его обыграли. Забираю у поникшего горе-продавца свои деньги и эбонитовый кинжал. Теперь мне нужно было найти броню. Легкую и не сковывающую движения. Еще желательно, чтобы она была прочной. Взгляд падает на кузницу, располагающуюся напротив "Пьяного Охотника". Вот то, что мне нужно. Захожу в здание и подхожу к норду, похожему на медведя.
- Здравствуйте. Мне нужна легкая, но достаточно прочная броня, желательно темных оттенков. И еще... У вас есть эбонитовый одноручный меч?
- Эбонитового нет.
Плохо. Ладно, зайдем с другого бока.
- А что-нибудь похожее на эбонитовый у вас есть?
Норд задумался, а потом неуверенно ответил:
- Есть еще один клинок... Но я даже не знаю, понравится ли он вам, - мужчина достал откуда-то из-под прилавка завернутый в тряпку меч. - Вот, смотрите.
Он развернул тряпки, и я вытаращил глаза. Великолепен! Провожу пальцами по черно-багровому лезвию. Ай, какое острое! Руны вспыхивают, когда капля крови из пореза на пальцах падает на лезвие. У моего внутреннего хомяка начался приступ. Подавив нервную дрожь(первое правило при общении с торговцами: не покажи, что вещь тебя заинтересовала - повысят цену), спокойным голосом интересуюсь:
- Сколько?
- Отдам за двести. Лишь бы избавиться.
Нахмурившись, слежу за лицом норда. Тот бледен, на лбу выступил пот. Мужчина с паникой во взгляде следит за клинком. М-м-м...
- Чей? - надеюсь мой голос прозвучал достаточно твердо. - Кому принадлежал этот меч раньше?
Норд вздрогнул и быстро ответил:
- Даэдра. Купите его! Прошу! - хм, я чую халяву... Включив свои актерские способности на полную мощность, задумчиво бормочу:
- Даэдра? Даже не знаю... - на лице продавца отразилась настоящая паника. Все, мужик готов. - Но я готов взять его у вас за сто септимов, если вы найдете мне хорошую легкую броню темного матового оттенка. Желательно прочную.
- Конечно!
Уже через четыре часа я, тихо посмеиваясь, вышел из Вайтрана. Броня, как и обещали, оказалась удобной, хоть и обошлась мне в триста септимов с учетом подгонки под телосложение. За спиной находился мой меч и колчан со стрелами. Лук я спрятал в мешок, предварительно аккуратно сняв тетиву. Там же лежали и припасы с лекарствами. Эбонитовый кинжал я прикрепил на бок. Представив себе реакцию Дрю на мою внешность, я порадовался, что она меня не видит. Смеху было бы!
Мысли опять вернулись к мечу. Почему норд так боялся его? А когда я его на спине закрепил, мужик вообще позеленел. Суеверные они какие-то все. Ну, принадлежал меч демону, и что с того? Теперь он мой. Это ведь не значит, что я тоже стану даэдра. Представив себя каждый год скидывающего рога, как олень, я заржал, спугнув сидевшего на дороге зайца. Нет, это, конечно, бред, но с местными нужно быть аккуратнее. Мало ли, что им в голову взбредет. Я слишком хорошо изучал историю и прекрасно помню описания времен Святой Инквизиции. Теперь мне нельзя натыкаться в Вайтране на этого медведя-норда. Да если он еще пообщается с эльфом... Как бы меня еще за даэдрического бога не приняли бы. Глупо конечно, но все может быть. Хорошо еще, что я не собираюсь сидеть в этом городе. Нафиг нужно? Это место не в моем вкусе. Скучный слишком и тихий. Это если не считать ежедневных попоек у Соратников.
Ура, дошел. Надо отдышаться. Фух... Думал, не доползу. Быстро отдышавшись, (кажется, тело быстро привыкает к нагрузкам) осматриваю Ветреный Пик. Руины представляли собой древние развалины средь скал и снегов. Но крепкие развалины. Красиво, но холодно. Хорошо, теперь надо найти вход...
- Ба! Кого мы видим! Ату его, мужики!
Что? С округляющимися глазами смотрю на несущихся на меня бандитов. Рука помимо воли потянулась к мечу. Моя первая серьезная битва. Помоги мне, госпожа Удача.
Сначала я просто отбивался от нападок, обдумывая свои дальнейшие действия. Одно дело убивать легионеров, но это не солдаты Империи. Хотя, чем лучше эти вонючие недолюди, тех красных? Правильно, ничем! Плавный рывок, и один из трех бандитов падает на землю с раскроенной грудной клеткой. С удивлением смотрю на меч в руке. Что-то я не понял! почему тогда мне пальцы не отрезало, когда я лезвие в магазине тискал? Хороший вопрос... Отвлекшись, я пропустил удар и, неудачно повернув меч в руке, принял на него удар. Запястье почти сразу занемело. Зло нахмурившись, я полоснул зажатым во второй руке кинжалом по горлу напавшей на меня разбойницы. Третий бандит, правильно оценив обстановку, рванул куда-то в сторону Вайтрана. Хмыкнув, я не стал его догонять. Вытерев оружие, укладываю его обратно на свои места и начинаю обыскивать тела. Забрав самое ценное, с минимальным весом, направляюсь к наконец-таки замеченному мною входу в Ветреный пик. Идя вперед, в который раз радуюсь, что ходил на ролевки. Владение оружием у меня не на нулевом уровне только благодаря им. Ведь иначе, как бы я отыгрывал свои роли? В особенности роль Мадары, который в совершенстве владел холодным оружием.
Внутри Пика, в первом зале, было еще двое бандитов. Прокравшись за большой валун, достаю лук. Надев тетиву, тихо зашипел от боли в запястье и, достав стрелу, аккуратно прицеливаюсь и отпускаю. Мне повезло, и один из двух бандитов падает со стрелой в башке, хотя целился я в спину. А второй начинает искать меня, крича, что убьет, когда найдет. Ну да, теперь я обязательно вылезу и закричу: "Вот он - я!". Луком сейчас было трудно воспользоваться, так что я рискнул. Взобравшись на валун, за которым я прятался, делаю прыжок, срубая в полете голову бандита. Ух ты, получилось. Если честно, не ожидал, что смогу сделать это. Но над приземлением стоит поработать. Поднявшись с пола, на который позорно рухнул после удачного удара, отряхиваю броню и, уже привычно обыскав тела, иду дальше.
Красивые подземелья. Но что более важно - теплые. Изучая ближайшие урны, я пополнил свою коллекцию драгоценными безделушками и золотом, складывая их в рюкзак. Когда выберусь отсюда - продам все эти кольца, браслеты и ожерелья.
На следующего бандита я наткнулся случайно. Повернув за очередной угол, я спустился вниз и буквально запнулся о мертвое тело. Не понял. Труп мужчины был покрыт иголками. Ловушка? Однозначно, решил я, глядя на рычаг рядом с телом. Ну и как мне решить эту головоломку? Слева в этом небольшом зале стояло три обелиска. Змеи, рыбы, орлы. Ну и что мне выбрать? Оглядываюсь и замечаю несколько точно таких же рисунков как и на обелисках. Две змеи и рыба. Попыхтев с минуту, я повернул все рисунки как положено и подошел к рычагу. Приготовившись отпрыгнуть, дергаю. Что-то мерзко заскрежетало, и я отшатнулся от иголок в укрытие. Значит, сначала не рыба, а змеи. Еще раз поворачиваю обелиски и дергаю рычаг. На этот раз все получилось. И я скользнул внутрь. И мгновенно наткнулся на мертвяка. Ну, или, как их тут зовут, драугра. От неожиданности я так и не понял, как выхватил меч. Драугр напал на меня, размахивая мечом и довольно смешно хрипя. Несмотря на кажущуюся силу, его тело оказалось довольно хрупким. Но, наверняка, в подземелье есть более сильные мертвяки. Оттолкнув ногой теперь уже точно мертвое тело, зеваю. Организм настойчиво требовал сон, но спать мне было некогда. Вытаскиваю из рюкзака зелье бодрости, которое купил в лавке зелий. Вот оно и пригодилось. Делаю глоток. Сонливость мгновенно отступает в сторону. Справедливо рассудив, что это не последний драугр, встреченный мною в этом подземелье, я начал идти дальше, крадучись. Ну как, крадучись... Пытаясь. Но судя по тому, что парочку покойников я обманул, у меня получалось. Но на этом удача меня покинула. Я увидел паутину. Брр! Терпеть не могу две вещи: собак и пауков. Я могу, конечно, контролировать свою неприязнь к этим существам, но, судя по количеству паутины, тут их либо слишком много, либо они огромные. Вздохнув, начинаю пробиваться сквозь паутину. Даэдрический клинок, похоже, был полностью солидарен со мной. Руны на нем иногда полыхали багровым, и вся налипшая паутина сгорала. Наконец-то, когда я прорвался сквозь паутину, то еле сдержал стон разочарования. Огромный паук висел под потолком, а в том месте, где должен был быть проход дальше в подземелья, я увидел бандита в коконе. Мужчина был еще жив и, активно дергаясь, громко матерился. Прислушиваюсь.
- Ах, ты, ублюдок! Да я тебя, сучара, урою на месте! Чтоб ты в Обливионе сдох, зараза! Даэдра тебе в жопу! Вот вырвусь из твоей ублюдочной паутины и урою...
Матерные слова часто повторялись, да и остальные фразы не отличались оригинальностью, так что я не вдохновился столь эмоциональной речью. Вновь достав лук, аккуратно прицеливаюсь и отпускаю тетиву. Раздался громкий визг твари. Паучиха спустилась на пол и начала искать меня оставшимися глазами. Воспользовавшись образовавшимся слепым пятном, захожу слева и отрубаю волосатую лапу. Тварь делает рывок вправо, воя от боли. Уже не скрывая свое присутствие, подхожу к ней и пронзаю голову эбонитовым кинжалом. Паучиха еще с полминуты дергалась, но потом затихла. Вытерев об ее шкурку клинки, подхожу к бандиту. Посмотрев на мужчину, задумчиво интересуюсь:
- Ну, и что мне с тобой делать?
Тот буквально взвизгнул:
- Вытащи меня отсюда!
Усмехаюсь.
- А что мне будет с этого? Просто так ничего не делается.
Глаза разбойника забегали.
- Я... У меня есть Золотой Коготь! Я отдам тебе его!
Коготь? Кажется сестра что-то говорила про эту вещичку... А, точно! Вспомнил. Этот предмет мне понадобится. В "Ривервудском торговце" меня хорошо поблагодарят за возврат этой безделушки. Но зачем мне освобождать бандита? Ведь он наверняка не отдаст мне Коготь. Решение я принял мгновенно.
- Спасибо, что сказал, где он,- улыбнулся я и отрубил голову бандиту. Толкнув тело вперед, прохожу в следующий коридор и начинаю обыскивать упавшее на пол тело, испачканное в паутине. Так, ну и где он? Шарю по карманам и вытаскиваю коготь. Хм, симпатичное изделие. Громкий скрежет костей заставил меня замереть и идти дальше аккуратнее. В коридоре с рельефными стенами я замер возле странной двери. Три кольца с изображением животных. Опять? Ладно, надо рассуждать логически. Раз Коготь ключ, то на ключе должна быть подсказка. Верчу изделие в руках и на внутренней стороне вижу ответ. Медведь, стрекоза и сова. Ну что за любовь к животным? Прям древнее отделение Гринписа. Устанавливаю нужных животных и вставляю в отверстие Коготь. После громкого щелчка дверь открылась, и я смог пройти дальше.
Про оставшийся путь до зала с Драконьим камнем я могу сказать лишь то, что никогда в своей жизни я так не пытался скрыть свое местоположение. Это правда не всегда получалось, но я искренне старался идти как можно незаметнее. Тех, кто меня замечал, я убивал. Одновременно с этим в моем мозгу возникала мысль, кем я становлюсь? Как я могу убивать с жестокостью людей, пусть они и бандиты? Но одновременно с этой мыслью была и еще одна. Этот мир другой. Будь либо добычей, сидящей в городе и не высовывающей нос, либо хищником. Мысль о том, чтобы стать добычей вызывала во мне приступ злости. Решив потом поговорить на счет этих перемен в психике с Дрю, я и не заметил как дошел до конечного пункта своего путешествия. По идее, мне нужно было обыскать драугра в гробу, но вместо этого я, недолго думая, подошел к стене стоявшей полукругом и замер. Резь появившаяся в глазах, как впрочем и шум в ушах, на мгновенье заставили окружающее меня пространство исчезнуть из поля моего осязания. Слепо водя рукой я попытался отойти от стены, устроившей мне такой подвох, когда замер, вспомнив про лестницу, по которой поднимался на эту площадку. Сейчас не хватало еще навернуться. Рука наткнулась на что-то странное... Наконец-то, проморгавшись, я увидел, что стою нос к носу с драугром, чье лицо я еще и бесцеремонно ощупывал. На автомате огрел мертвеца подвернувшейся под руку испорченной книгой и сделал рывок в сторону. Оказалось, что я, отойдя от странной стены, вплотную подошел к спальному месту местного босса и разбудил беднягу.
Пока драугр пытался прийти в себя от такой наглости, я достал меч. В ответ на меня кудахтнули. Пришла моя очередь поднимать челюсть с каменного пола. Мертвец. Действительно. Кудахтал! Как? Но тем не менее его кудахтанье снесло меня на пару метров и впечатало в стену. Ощутимо пересчитав лопатками камушки, я сполз на пол и тут же перекатился в сторону, уворачиваясь от тяжелого меча драугра. Встав на ноги, я стойко перенес еще одно кудахтанье, (оказавшееся на самом деле словами, а не воинственным кличем куриного мутанта, как мне показалось в начале) зацепившись за гробик мертвеца, и рванул в ответную атаку. Мне чудом удалось отрубить ему одну ногу, и дело сразу пошло намного быстрее. Не прошло и минуты, как я покончил с местным боссом. Обыскав тело, я достал Драконий камень и, крякнув от тяжести, счастливо улыбнулся. Дело сделано. И пусть это не Камень, а скорее Булыжник. Главное, что у меня получилось. Поднявшись на ноги, поворачиваюсь и неожиданно проваливаюсь в какую-то черно-багровую хрень. Единственное, что успел я спросить было:
- Что за хуйня?
3
Смотрю на потолок старого дома. Вот уже третий день, как меня приютил Аргол, отставной солдат Братьев Бури. Пожилой норд нашел меня лежащим на снегу недалеко от своей старой фермы и притащил к себе домой. Я не смог связно объяснить, что случилось, и почему Аргол нашел меня без сознания, замерзающим в сугробе. Сказал лишь, что сражался с медведем, и тот хорошенько потрепал меня. Вот и потерял по дороге сознание.
Очнулся я только вчера вечером, чем очень обрадовал старика. Сознание возвращалось медленно. Я не помнил, что произошло, и где я нахожусь. Открыв глаза, я увидел пожилого мужчину, явно воина. Оглядевшись, я удостоверился в своих предположениях. Комната, в которой я лежал, была обставлена оружием, и в углу стоял манекен с броней Братьев Бури.
Первоначально я даже решил, что каким-то образом попал в Вайтран, но за окном была метель, что для места жительства Соратников было, мягко говоря, нехарактерно. Сквозь падающий снег был виден лес за полем, и вдалеке нечетко виднелись горы.
- Город близко?
- Нет. Полдня пути по дороге, и вы в Виндхельме. Меня зовут Аргол, - старик сел рядом и обеспокоенно спросил. - Как ты себя чувствуешь?
- Вроде бы нормально. Саерус, - я улыбнулся и попытался встать с кровати, но мне не удалось этого сделать. Правую ногу неожиданно прострелила боль. Увидев мои испуганные глаза, Аргол объяснил:
- У тебя сломана лодыжка. Я уже дал тебе зелье лечения, но из-за переохлаждения тебе лучше полежать еще хотя бы дня три.
- Чем я могу вас отблагодарить, Аргол?
- У меня сын в Виндхельме, когда выздоровишь - передай ему весточку.
- И как его зовут?
- Зовут Верел, он поступил к Буревестнику на службу, как и я в свое время.
За ту неделю, которую я провел в доме Аргола, я многое понял. Посмотрев на жизнь обычных людей, я долго сидел и размышлял о том, какой была бы моя жизнь, если бы я родился в этом мире. Спустя два дня я, не взирая на протест Мионы, жены Аргола, встал и вышел наружу. На улице сияло солнце, и был легкий морозец. Этот мир меня увлекал все больше и больше. В отличие от игры, он был живым, настоящим. С чистым воздухом, ярким солнцем и двумя ночными светилами. И если раньше я воспринимал окружающие меня события, как какую-то увлекательную игру, то теперь я смирился с тем, что все, происходящее вокруг, может задеть меня или даже убить. Что не говори, но произошедшее чертовски хорошо вправило мне мозги.
Я впервые задумался о том, что я не хотел бы умереть. Нет, в принципе я знал способ стать бессмертным, но становиться вампиром и бояться выйти на улицу днем... Этого я не хотел.
Последние четыре дня Аргол по моей просьбе помогал мне с техникой боя. Старый вояка долго смеялся и искренне удивлялся тому, что у меня еще получалось побеждать противников. Да, я и сам удостоверился в том, что мне просто повезло. Но после занятий с солдатом я могу сказать, что стал владеть мечем немного лучше. Да и подсмотренная утренняя тренировка бывшего Брата Бури дала мне много идей для собственного развития.
Но пришло время расставаться. Попрощавшись с Мионой и Арголом, я искренне обещал навестить их. Аргол помог с направлением, и, поблагодарив старика, я направился в указанную сторону.
С неба падал легкий снег, и погода была просто потрясающей. Хорошо, что дом Аргола был рядом с дорогой. Так что, выбравшись на дорогу, я широко улыбнулся и зашагал вперед.
Драконий камень оказался тяжелой махиной и оттягивал рюкзак. Хорошо, что еще сравнительно небольшой. Мысли плавно перешли на вопрос о том, как я вообще попал в окрестности Виндхельма? Судя по всему, я попал в портал. Но эта расцветка... Не удивлюсь, если тут постарался кто-то из богов даэдра. Вопрос: зачем?
Из размышлений меня вырвало чье-то рычание. Обернувшись, я увидел как меня окружает трое волков. Огромные, они больше напоминали волкодавов, чем простых серых хищников. Ставлю рюкзак на землю и, достав меч, я начал отмахиваться от хищников. Те оказались верткими сволочами. Это были не тупые бандиты или неуклюжие мертвецы. Но тем не менее, ценой укушенной руки я уложил всех троих. Оставлять тела волков прямо на дороге я посчитал плохой идеей и, тихо ругаясь, потащил их тяжелые туши на обочину в кусты. Всю оставшуюся дорогу я внимательно следил за окрестностями, чтобы меня опять не застали врасплох.
До города я добрался уже поздним вечером. Виндхельм был весьма интересным городом-портом. За его стеной располагался порт с кораблями дальнего плаванья. Правда, меньше, чем в Солитьюде, но тем не менее весьма крупный по здешним меркам. Если быть честным, то Виндхельм напомнил мне средневековые города на севере с огромными, высокими стенами и незатейливой архитектурой. Зайдя в город, я застал интересную картину. Хоть мир и другой, но сущность людей нигде не меняется. Если вспомнить США, то подобную ситуацию можно увидеть в отношениях белых и черных. А если заглянуть глубже, то вспоминаются бледнолицые и краснокожие. Здесь я увидел подобную ситуацию, но с участием темных эльфов и нордов. Оглядевшись, иду в таверну. Зайдя внутрь, я подошел к трактирщице. Высокая, полноватая женщина солнечно улыбнулась и спросила:
Поблагодарив женщину, я пошел в номер. Заснул я сразу, как только моя голова коснулась подушки. Не знаю, сколько я проспал, но когда проснулся, то на улице было уже не утро, а вечер. Широко зевнув, я подошел к трактирщице и, заказав ужин, спросил:
- Что у вас нового слышно?
Женщина огляделась и зачем-то шепотом произнесла:
- Говорят, что мальчишка Авентус Аретино призывает Темное Братство. Эх, вызовет на наш город темные силы.
Я поперхнулся вином. Темное Братство, темные силы и черно-багровый портал. Все начало складываться в единую картину. Вряд ли все эти вещи просто череда случайностей. Мать Ночи? Вряд ли. Она не обладает такой силой. Ситис? Холодок прошелся по спине. Хоть я и не играл в Скайрим, но Обливион все же проходил. И можно не гадать, какая группа личностей была моей любимой. Изобразив легкое волнение, интересуюсь:
- Ужасно! А где этот парень живет? Не хотелось бы проходить мимо этого дома.
- О, сейчас покажу, - хозяйка таверны быстро и, что более важно, понятливо объяснила расположение дома мальчика.
- Спасибо, - поблагодарив ее, я продолжил разговор - А что еще слышно?
- Ну, я еще слышала, что возродилась Стража Рассвета.
- А это еще кто?
- Охотники на вампиров. Это как-то связано с обострившимися нападениями вампиров, - трактирщица покачала головой, а в её глазах мелькнул страх. - У Стражей, недалеко от Рифтена есть крепость. Туда сейчас стягиваются охотники и желающие стать ими со всего Скайрима.
- Ого! - я покачал головой. - Что-то беспокойно стало в последнее время. Сначала драконы, потом еще и вампиры откуда-то вылезли.
- Ох, и не говори. У меня знакомая была в Хелгене. Хорошо, что еще в тот день она в Ривервуд ездила к сестре.
Подошедший моряк отвлек нордку и та, извинившись, подошла к новому клиенту. Улыбнувшись, благодарю за вкусную еду и выхожу из таверны. Надо было найти дом мальчишки. Иначе чую, что будет меня порталом все время выкидывать в местные окрестности. Да и к тому же, надо найти Верела.
4
Скептически сощурившись, смотрю на кошель. А точнее полное его отсутствие. Осознание того, что меня обокрали, пришло мгновенно, когда я понял, что стало легче идти. Оглянувшись, никого подозрительного не замечаю. Хотя, куда уж там! Если руку в кармане не заметил. Грустно вздохнув, вспоминаю заначку в сумке, оставленной в таверне. Настроение поднялось, но несильно.
Потерев запястье, подхожу к ближайшему стражнику.
- Здравствуйте, можно поинтересоваться?
Меня смерили изучающим взглядом и спросили:
- Запросто. Чего надо?
- Я ищу Верела. Его отец попросил меня найти его.
- Рела? - стражник мгновенно стал дружелюбным. - Ищи его в квартале данмеров.
Поблагодарив стражника, спускаюсь на нижние улицы города. Просто поразительная разница! Если верхние районы, где жили норды, были богатыми, более чистыми и ухоженными, то здесь, внизу, все было совершенно иначе. Не освещенные улицы, грязные ветхие дома. Подобные разительные различия не удивила меня. Я уже не раз видел отношение нордов к темным эльфам и ожидал чего-то подобного. Помянув недобрым словом темные улицы, понимаю, что однозначно заблужусь и именно поэтому, набрав в легкие воздух, зову:
-Верел!
Теперь будем ждать. Спустя некоторое время, из-за угла вышел высокий парень, одетый в форму Братьев Бури. Глядя на него, я увидел Аргола. Те же черты лица и взгляд. Улыбнувшись, приветствую норда.
- Здравствуй, Верел. Твой отец попросил меня передать тебе вот это.
- Как ты узнал меня?
- Ты похож на своего отца, - Верел расслабился. Вот мнительный человек. Хотя хорошая мнительность никому не повредила. Достаю из кармана письмо. - Вот, держи.
- Спасибо. Как тебя зовут?
- Саерус.
- Саерус? - повторил Верел, а потом улыбнулся. - Я тебе обязан. Обращайся, если что-нибудь произойдет.
- Обязательно, - улыбаюсь в ответ и прощаюсь. - Ну, ладно, до свиданья. Уже стемнело, а все эти рассказы об убийцах, Темном Братстве, драконах...
Верел поежился.
- И не говори. Дракон в Хелгене. Надо же такому случиться! Да и этот маньяк, убивающий девушек... Что ж, мне пора возвращаться к патрулированию. До свидания, Саерус, - солдат Братьев Бури растворился в темных улицах.
Проводив его взглядом, поднимаюсь назад в районы нордов. Ночь была лучшим временем для осуществления моих планов. Никаких лишних свидетелей. Все-таки нужно было посетить этого мальчишку Авентуса.
Улицы пустовали. Видимо, этот маньяк здорово всех напугал. Блуждая по каменным переулкам, я четко понял, что благополучно заблудился. Все-таки Виндхельм весьма крупный город, а с моей способностью иногда блуждать даже в трех соснах... Но, наверное, удача была на моей стороне, и, спустя минут двадцать, я нашел нужный дом.
Присев на корточки, я оглядел замочную скважину. Эх, да поможет мне опыт по вскрыванию замка своей же комнаты, ключи от которого я терял с завидной регулярностью. После получаса пыхтений, ругани, двадцати сломанных отмычек и одной погнутой вилки я наконец-таки смог открыть дверь и аккуратно проникнуть в дом. От порога на второй этаж вела лестница. Я еще не видел подобных домов в Скайриме. Без первого этажа. Прислушавшись, я услышал чьи-то тихие бормотания. Чтобы услышать их получше, тихо поднимаюсь на второй этаж. Дом был в запустении. Мне даже стало жаль ребенка, живущего здесь. Присев на корточки, я приготовился слушать. Меня не разочаровали. Мальчик, даже не заметивший моего появления, наверное, уже раз в сотый проводил Темное Таинство. Детский голос монотонно бубнил:
- Милосердная Матушка пошли мне свое Дитя. Ибо грехи недостойных должны быть омыты в крови и страхе...
Видимо нервы паренька сдали, так как раздался громкий всхлип, и я услышал то, что подтвердило мои самые страшные догадки, заставив нахмуриться.
- Я молю уже который день, но все без толку. Ситис пришли мне свое Дитя, прошу... Пусть Грелод Добрая умрет!
Внутри меня все замерло, когда мальчишка сказал про Ситиса. В то же мгновенье по дому пронесся холодный порыв ветра и, закрутившись вокруг меня, растрепал волосы. Пригладив их, встаю и, хрустнув шеей, подхожу к мальчику поближе. Пред моими глазами предстала интересная картина. На полу, в окружении цветков паслена лежал человеческий скелет. Рядом с ним лежало человеческое сердце и какая-то книга. Возле этого импровизированного походного набора юного призывателя Темного Братства на коленях сидел мальчишка в старой, изношенной одежде.
Ну все, теперь точно придется грохнуть эту Грелод. Не будет ребенок сбегать от хорошей женщины и желать ей смерти. Подхожу к мальчишке и кашляю в кулак.
- Кхм...
Подпрыгнув, Авентус, наконец, заметил меня. На вид ему было лет восемь. Темные волосы и карие глаза, в которых светился какой-то безумный огонек, что меня, мягко говоря, не обрадовало.
- О! Вы пришли! Я звал, и вы пришли, ассасины из Темного Братства.
Решив поддержать легенду о суровом убийце, делаю непроницаемое лицо и спрашиваю:
- Кто и где? - тут же мысленно хлопаю себя по лбу. Более глупого вопроса я задать не мог. К счастью, мальчишка не обратил на эту оговорку внимания и затараторил: