Мота Кристина. Konato Eleshis Ultimatum

Глава 2 (редакция 2013 г)

Гиперпространственная область GR-778. 4562 год

Сегодняшний день для генерала армии Ахартара Аринао Такеуни должен был стать судьбоносным событием, с самого утра его одолело странное предчувствие. Встав с кровати, он ощутил, как что-то внутри загорелось, словно спичка, при первом воспоминании о последнем визите на Ильмарон вместе с ныне правящей на Ахартаре королевой Цоледат.

- Поганые псы!!! - выругался Такеуни, с силой сбрасывая с себя одеяло.

Генерал подошел к умывальнику и взглянул в свое отражение в зеркале. Заспанный взгляд надо было немедленно стереть с лица, иначе некоторые юные бойцы засомневались бы в его силе и крепости, ведь он для них всегда был живым примером. Они горячи и молоды, им не понять, что значит тридцать лет выживать на передовой и гнуть спину перед проходящей мимо королевой. За все эти годы Такеуни возненавидел и ахартарианскую власть, и глупых солдат, и бесконечные перелеты по галактикам и измерениям. Болтовня, нахальные рожи правителей, иноязычная тарабарщина и общевселенское мирное урегулирование - все это, как казалось Такеуни, оставляло на его лице свои следы, невидимые шрамы, зудящие и болевшие сильней реальных. Здесь уже не помогают ни опыт, ни закаленный стальной характер, ни сила. Усталость бьет по вискам, словно молот, даже если не просыпаться рано в одно и то же время, давать слабину и спать до полудня. Она как вода подтачивает каменные нервы генерала, который бывал в местах страшнее глубин ада, и даже самая ужасная война для него словно пробежка по лесу. И все эти долгие 150 лет сознательной жизни надоели Такеуни до смерти. Он нередко ловил себя на мысли, что потихоньку начинает сходить с ума и всеми силами пытается удержаться на границах адекватности. А оставаясь один, он часто смотрел в зеркало и думал, что никогда не увидит в нем закат своей жизни, ибо этот закат подобрался к нему где-то в душе, и умрет он гораздо раньше.

Но сегодня Такеуни должен забыть обо всем и быть безупречным, потому как лишние мысли не способствовали грамотным переговорам и заключению сделки, ради которой он проделал этот путь. Генерал один знал, что находится в том невзрачном ящике, находящимся в грузовом отсеке.

Такеуни зашел в душевую комнату, ополоснул лицо водой и пригладил черные волосы на затылке, впервые обратив внимание на то, как быстро они отросли до середины спины. Ахартарианин невольно задумался, что они стали единственным символом времени с тех самых пор, как он достиг зрелого возраста. А ведь когда-то в древности планета знала, что такое старость. Время меняло облик ахартариан, ослабляло тело, а срок жизни был настолько короток, что страх перед смертью сопровождал каждого с самого рождения.

- И этот страх побуждал умы бороться за вечную жизнь, - прошептал Такеуни в пустоту. - Смерти боялись больше, чем бессмысленного вечного существования. Какая ерунда!

Наследникам древних генетиков удалось победить старость, но бессмертие тела на фоне бессмертия духа так и осталось наивной детской мечтой.

Оставив мысли о древнем прошлом, генерал вальяжно вышел из душевой, обдумывая предстоящую сделку и встречу с заказчиком. Какой-то шум в располагавшемся за стеной технологическом канале на минуту отвлек его от размышлений, но и так же быстро успокоил.

Там все время лазают.

Во времена войны в подобных каналах частенько находили трупы убитых солдат или обслуживающего персонала. Такеуни ностальгически усмехнулся, вспоминая, как ильмаронская оппозиция пыталась полностью искоренить конкурентов. И как однажды она победила...

Мысли прервал вошедший в каюту капитан Сиан Айнэл:

- Генерал Такеуни, - он поклонился, - мы прибываем к месту назначения.

- Спасибо, капитан Айнэл, - ответил генерал, я приду на мостик. Хотя постойте! Вы помните, что было 15 лет назад? Помните, что было перед приходом ныне правящей на Ильмароне жрицы?

- Да, я тогда порядком намучился скидывать крыс со своего корабля.

- Верно...Вы хорошо проверяли техканалы?

- Да, они были проверены перед вашим приходом на корабль и после того, как мы вылетели на орбиту Ахартара.

- Отлично, - Такеуни накинул на себя плащ. - Делайте это почаще, капитан. Сейчас неспокойное время.

- Согласен с вами, генерал, мы делаем все возможное для усиления безопасности, - Айнэл невольно вздохнул: - Лучше бы Раганат казнил эту жрицу, когда было время...

Такеуни поправил высокий воротник мундира и, сделав небольшую паузу, ответил:

- Да, его ошибка дорого стоила всему Ильмарону, а вскоре она аукнется еще больше и вызовет небывалый резонанс в Союзе Мортема. Я готов, можно идти.

Он не зря вспомнил о ближайшей к Ахартару планете, под названием Ильмарон, ведь именно с ней связаны события последних лет. Тридцатые и сороковые годы были для Ильмарона одними из самых спокойных, ибо Раганат, предыдущий верховный жрец, не был столь властолюбив и жесток, как его предшественница Аджитту Мэй. Вся власть на Ильмароне держалась в руках того, кого называли Богом, хотя Такеуни был более чем уверен, что этот метод правления всего лишь помогал верховному жрецу управлять массами и держаться во главе даже таким диктаторам, как Аджитту. Бог повелел - жрец сделал, ибо он представляет волю высшей непреодолимой силы, против которой бесполезно что-либо предпринимать, а народ Ильмарона, несмотря на высокий уровень развития, не уступающий Ахартару, был очень религиозен. Так у них повелось с древности. Союз Мортема никогда не вмешивался во внутреннюю политику планет, это запрещено законом, поэтому мало кто знал, как живут ильмары на самом деле. Такеуни так же знал, что верховным планетным духам, а одним из них по предположению и был ильмаронский Бог, по закону запрещено брать власть над жителями. Так гласили Махаки - древние Законы Космоса. Но в то же время никто не мог доказать, что Ильмароном действительно правит дух, ведь его никто никогда не видел, главенствующую власть всегда представлял жрец.

"Хорошо устроились, подлецы!" - думал Такеуни, шагая за капитаном на мостик. Сегодня он с особой ненавистью вспоминал об ильмарах, особенно об Аджитту Мэй. Ему хотелось придушить ее голыми руками, хотя в реальности Такеуни не позволил бы себе подобного. Ахартарианин лишь понимал, что при вероятной войне эта проклятая женщина окажется сильней его самого и, если захочет, сомнет и Верховный Совет и королеву.

Ей нужно лишь немного времени и оптимальное количество предателей, тогда она запустит свои щупальца куда следует, и ее уже ничто не остановит.

- Генерал, пожалуйста, пристегнитесь. Мы прибыли, - прервал его негодования голос Айнэла. Такеуни даже не успел заметить, как они оказались на мостике.

Пилот потихоньку выводил корабль из гиперпространства, отчего у Такеуни страшно заломило в висках. Как ни крути, но не одни стабилизаторы во Вселенной не могли обеспечить полный комфорт при перелетах. Генерал все надеялся, что когда-нибудь великие умы избавят его от тягостных мук при выходе и входе в гиперпространство. Такого гения он был готов обнять, как родного брата.

Корабль внезапно резко тряхнуло, а система безопасности сиреной возвестила о перегрузке. По этому поводу Такеуни особо не волновался, такое часто случается, и пилоты знают, что надо делать. Ахартарианин только живо запрыгнул в кресло, пристегнулся и закрыл глаза: так ему легче переносить выходы. Он почему-то считал, что в такие минуты лучше оставаться во тьме.

Граничный поток волной окатил корабль, прижав к сиденьям всех его обитателей - началась самая неприятная часть полета. Воздух вокруг Такеуни сгустился, и генерал словно дышал какой-то аморфной массой, которая пробиралась в его нос, заполняла легкие и вытекала через рот. Эта масса, абсолютно ни на что не похожая, была просто ничем, без вкуса и запаха, возможно, даже порождением его собственных мыслей, вызванным мерзкой болью в висках. Сгущенный воздух внезапно ушел куда-то под желудок, а на его место пришло еще более скверное состояние. Тело Такеуни словно начало распадаться на мелкие частички, кожа будто слезала, как после сильного ожога, отрывалась от плоти и улетала в бесконечный вихрь граничного потока. Генерал оставался в своем кресле недвижим и невозмутим, хотя его мысли кричали только о том, чтобы это, наконец, кончилось. Почему-то именно сегодняшний выход был самым затяжным за всю историю полетов Такеуни.

В это время он слышал командный голос капитана. Он доносился откуда-то сзади, хотя на самом деле мостик находился в трех шагах от генерала, спереди. Пространство исказилось настолько, что Такеуни начал слышать голоса двух пилотов и лейтенанта с разных сторон, он ощущал их присутствие где-то вокруг себя, но в то же время совсем не чувствовал собственного тела, и даже если бы закричал, не услышал своего голоса. Наконец раздалось вполне привычное "Выравнивай!", а после и команда отключения частотного тумблера. Корабль резко тряхнуло, и капитан возвестил о прибытии к станции "Сигос". Именно там Такеуни должен передать груз.

Два часа. У него было всего два часа, чтобы добраться до ахартарианского генерала раньше, чем тот ступит на борт "Сигоса", тогда уже будет слишком поздно. Ильмар открыл люк, ведущий в технологический канал и осмотрелся: все чисто. Перед ним пролегал единственный безопасный путь, но в то же время самый длинный, ведущий к мостику. Он знал, что два часа, за которые этот корабль будет подлетать к станции, Такеуни не отойдет от капитана ни на шаг. А еще он проверит груз перед выходом там же, на мостике, ибо в случае подмены, он просто застрелит капитана. Рядом с генералом много его людей, но ильмар их не боялся, он просто шел на смерть, ведь уничтожить Такеуни вместе с грузом было куда важнее. Он не чувствовал ни жалости, ни совести, ни боли, которую получил, ударившись об люк во время выхода, ему не было дела даже до собственной жизни. Только одна цель вела его запрограммированный на убийство мозг. Любым способом, любой ценой достичь цели. Цель важнее всего, она - его главный приоритет.

Ильмар ощущал только, как намок его рукав. Пощупав его, он почувствовал запах крови. Во время выхода он поранил руку, но даже не заметил этого. Нет боли... Нет страха... Ничего... Только огонь внутри, и жажда вдыхать запах крови вечно...

Капитан не подвел генерала, груз был доставлен на мостик ровно через два часа. Такеуни последний раз насторожился на окружающем пространстве, сканируя биополярные волны всех, кого видел на корабле. Ничего подозрительного не было обнаружено, но что-то внутри скреблось и зудело. Такое состояние обычно преследовало генерала перед большой опасностью.

- Вы точно проверили все каналы? - спросил Такеуни Айнэла.

- Да, генерал, все в порядке. На борту только мы, наши солдаты и обслуживающий персонал. Вас что-то тревожит?

- Нет, капитан... Выходим, нас там ждут.

Уходя с мостика, Такеуни взглянул на лейтенанта, молодую женщину анторского происхождения, которой, по-видимому, еще не было тридцати лет. Про себя он только удивился тому, как быстро сменился старый лейтенант, и что-то подсказывало ему, что и эта женщина долго здесь не продержится.

Ильмар легкой бесшумной поступью спешил на мостик, временами скрываясь за углами от взора проходящих мимо людей. На пути ему встретился всего один охранник, которого он с легкостью смог убрать с дороги. В ушах задержался приятный хрип жертвы с перерезанным горлом, и дурманящий запах крови вел его вперед. Быстрее... Быстрее... Он чувствовал себя ветром, не знающим препятствий, холодной волной, сносящей картонные домики, огненной лавой, плавящей кости врагов. Он не думал, не останавливался, он просто бежал и убивал.

Из-за угла вынырнули две молодые девушки. Время подгоняло ильмара, поэтому он с невероятной скоростью пронесся мимо, подарив им моментальную смерть. Он даже не посмотрел на предсмертные конвульсии несчастных девушек, ильмар помчался вперед по коридору, забыв, что его могут заметить и убить раньше, чем он настигнет цель. Но он опоздал...

- Mira tarade, soun Kariji (Приветствую вас, генерал Кариджи), - сказал Такеуни на димидианском, пытаясь сгладить нарайский акцент.

- Не стоит утруждать себя, - ответил Кариджи, незаметно усмехнувшись, его всегда забавлял акцент Такеуни, - я свободно говорю на ахартарианском. - Он осмотрел пришедших с генералом капитана и двух солдат, несущих ящик. - Я надеюсь, там то, что вы мне обещали?

- Да, - Такеуни заметил внезапное волнение димидианина, - можете быть спокойны, здесь нет предателей. - Генерал обратился к капитану: - Оставьте нас.

Капитан кивнул и приказал поставить груз. Когда солдаты отошли, Такеуни подошел к ящику, положил на него руку и отрезал:

- Ахартар всегда держит слово.

Он пытался говорить с собеседником как можно больше, чтобы тот не заметил тревоги Такеуни относительно корабля с ахартарианского флота. Что-то не давало ему покоя, даже уверенность Айнэла после многочисленных проверок. Сомнение змеей закралось в мысли генерала, отвлекая его от слов Кариджи.

Монотонный гул, проносившийся по всей станции, голоса операторов и топот ботинок собеседника, расхаживающего вокруг ящика, звучали в унисон биению сердца Такеуни. Генерал слушал этот оркестр, пытаясь сосредоточиться. Такое с ним бывало только во время военных операций, когда приходилось использовать оружие. Ахартарианин рефлекторно сконцентрировал энергию в солнечном сплетении и направил поток на свое биополе, удерживая его на расстоянии трех сантиметров от тела. Кариджи не мог не заметить перехода Такеуни в "боевой режим".

- Вы же не об этом беспокоитесь, генерал? - Кариджи положил руку на импульсный лазер, висевший на поясе.

Такеуни в ответ только покачал головой.

- Что-то долго они там стоят, - заметила лейтенант, глядя на голографическую панель, соединенную с наружными камерами наблюдения, - я волнуюсь за капитана.

- Там нет ничего страшного, - ответил стоящий рядом солдат.

- Не доверяю я димидианам... Вернитесь на свой пост.

Солдат поклонился и отошел. Через секунду женщина услышала странный хруст за спиной, он позвучал очень тихо, но все же заставил лейтенанта обернуться. За ее креслом стоял ильмар, тело мертвого солдата со свернутой шеей лежало рядом. Женщина отошла на два шага назад, пытаясь незаметно нащупать тревожную кнопку. Ильмар, заметив движение, сделал выпад вперед и с бешеной скоростью помчался к ней, выхватывая на бегу кинжалы.

- ПИЛОООТ!!! - закричала лейтенант, ударив по тревожной кнопке.

По всему кораблю пронесся вой сирены. На крик женщины прибежал пилот с тремя солдатами. Ильмар размахивал кинжалами, улавливая только шаги противников за своей спиной. Пилот заметил, что глаза нападающего совсем не двигались, словно они были сделаны из стекла, а радужка полностью исчезла из-за ненормально расширенных зрачков. Засмотревшись на взгляд ильмара, он запнулся на брошенное ему под ноги тело лейтенанта с ровным глубоким порезом поперек горла. Под головой убитой женщины растеклась лужа багровой крови, в которую угодили руки пилота.

- Убить эту тварь! - донеслось откуда-то спереди.

Это последнее, что смог услышать пилот перед тем, как убийца отнял его жизнь.

Солдаты открыли по ильмару очередь, но тот даже не пытался ускользнуть от зарядов, а просто ринулся под обстрел. Все стихло буквально через несколько секунд, когда убийца, приняв на себя удары, рухнул на пол. Второй пилот ворвался на мостик, но тут же замер, ошеломленно поглядывая на то на трупы, то на выживших бойцов.

Внезапно солдаты замерли, в изумлении уставившись в сторону павшего убийцы. Ильмар, пошатываясь и тяжело дыша, начал подниматься...

- Да что это такое??? - закричал пилот. - Зовите генерала!

Один из солдат с силой надавил на кнопку коммуникатора. Ильмар вытер кровь с губ и нашарил что-то в карманах.

Кариджи беззаботно рассмеялся. Суетливость Такеуни, грозы вселенских варваров, забавляла его еще больше, чем ахартарианский акцент. Но Такеуни было не до смеха. Оркестр звуков дополнил писк коммуникатора. Генерал не стал отвечать, он уже чувствовал, что произошло на корабле, и явственно видел ситуацию, требующую от него немедленной реакции. Он спустил свою накопившуюся энергию, словно огненных псов с поводка. Кариджи быстро это заметил, поэтому среагировал ответно. И в то же мгновение раздался оглушительный взрыв, за которым последовал странный гул.

Непреодолимая сила, движущая столб огня, разорвала корабль изнутри, а сотни смертоносных осколков разлетелись по всей площадке. Такеуни возвел вокруг себя поле, источником которого служила выпущенная им энергия. Осколки, сталкиваясь с полем генерала, отлетали в стороны. Краем глаза он глянул на Кариджи, тот защищался такой же техникой. Ахартарианин знал, что этот уровень достигается как минимум за пол века, а значит димидианин очень даже умел, и с ним следует быть поосторожней. Капитан же, согнувшись в три погибели, удерживал свое поле, а вот солдатам не повезло. Их окровавленные тела, изрешеченные осколками, лежали неподалеку от ящика. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что мало кто успел вовремя почувствовать беду. Такеуни упал на колени и расслабился. Все кончено... Персонал суетился, пытаясь затушить пожар, но им мешал низкочастотный гул и неутихающие вибрации, проходящие по всей станции. Капитан и оба генерала, оглушенные взрывом, пытались прийти в себя, а внутренняя обшивка уже начала трещать.

- Это резонансный заряд! - прокричал Такеуни, выхватывая из-за пояса лазер. - Кариджи!!! Что за дела???

Генерал направил дуло пушки точно между глаз собеседника. Его рука слегка подрагивала, видимо Такеуни не до конца пришел в норму. Кариджи в ответ выхватил свое импульсное оружие и направил на ахартарианина.

- Может, вы лучше знаете, кто из ваших крыс решил подорвать мою станцию?

- Со мной нет флота, думайте, что говорите! - кричал Такеуни.

Оба генерала орали как резаные, даже сквозь шум пожарные различали каждое их слово. Однако сами говорящие еле-еле улавливали мысли друг друга: взрыв и перенапряжение от удержания поля притупил не только слух, но и координацию. Даже если бы они начали стрелять, то вряд ли попали друг в друга с первого раза. Такеуни сам не заметил, как взбесился, продолжая поиск виноватых. Теперь настала очередь капитана.

- Это неудачная подстава? - генерал перевел руку на него, но тот вытащил свой лазер.

- На этом корабле летал мой отец! Вы думаете, я так просто взорву его? Успокойтесь, генералы! Я думаю, никто бы из нас так бездумно не рисковал.

Последние слова Айнэл произнес с глубоким бессильным выдохом и мучительной болью. Только сейчас Такеуни обратил внимание, что его левая рука истекала кровью и безвольно висела на суставе, почти оторванная. Он не смог среагировать так быстро, и его все-таки задело. За спиной генерала раздался грохот. Такеуни рефлекторно возвел поле из остатков энергии, в надежде, что оно хоть как-то защитит его от предполагаемого взрыва, но это был всего лишь звук упавшего с потолка куска внутренней обшивки. Гул продолжался, станция уже работала на аварийных системах, а Кариджи стоял и тяжело дышал, ожидая какого-нибудь глупого подвоха от ахартариан.

- Кариджи!!! - Такеуни схватил димидианина за плечо, крича ему прямо в ухо. - Вашим людям нужен тупой приказ, чтобы они заглушили вибрации???

Капитан, не слыша генералов, из последних сил заворачивал плечо мундиром, сжимая зубы от нестерпимой боли. Казалось, что его рука вот-вот оторвется, но ахартарианин старался лишний раз не прикасаться к суставу, а заворачивать очень аккуратно. Он зажал между зубов дуло своего лазера и с силой пережал артерию. Вибрации потихоньку стихали, а персонал перестал кричать и суетиться. Наступающую тишину нарушил сдавленный крик капитана.

- Iutam ki ara! (Медика ко мне!) - позвал Кариджи и поддержал чуть не рухнувшего на пол ахартарианина.

Такеуни оставил их и подошел поближе к месту происшествия. Пожар был полностью потушен, роботы занимались ликвидацией осколков, снуя вокруг обугленной горы металла, словно муравьи, станция мало-помалу возвращалась к прежней работе. Теперь генерал не сомневался в том, что кому-то известно о его сделке с Димидиумом, и сегодняшний взрыв лишь малая часть того, что может произойти в будущем. Это всего лишь предупреждение, хотя он догадывался, что корабль взорвал убийца, чья операция была сорвана. Такеуни попытался распознать остаточные волны присутствующих когда-то людей на корабле, пытаясь разглядеть что-то подозрительное, но опять его попытки не дали результатов. Незнакомых волн среди них не было. Сейчас генерал видел только чистый лист, белый, никем не тронутый, причину этого неприятного следствия, испортившего ему настроение, но не саму сделку, ведь груз он доставил. Но сам факт существования этого листа, несомненно, был преддверием чего-то невообразимо страшного.

Ахартар. Эль-Хор-Сари. Институт высоких технологий.

Ринон поставил на стол чашку недопитого крепкого чая и в глубоких раздумьях прошелся по кабинету. Сегодняшнее сообщение о предполагаемом теракте на димидианской станции особо его озаботило, хотя и Такеуни, и Сиан Айнэл, и Тавэр Кариджи ссылались на аварию. Будь Ринон простым обывателем, никогда не присутствовавшим на заседаниях Верховного Совета, он бы поверил им на слово.

Ветер, пробравшийся в кабинет через открытое окно, словно бесшумный опытный вор, легко подхватил лежавшие на столе бумаги и понес их к противоположной стене. Ринон так же, не издавая ни единого звука, словно копируя ветер, ловко схватил один листок и рассмотрел. Старая чуть помятая бумага, беглый трудно читаемый почерк, который он помнил еще со студенческих времен, и символ знакомого ему клана...

Данатан Тутэль... Кем бы ты был сейчас, дружище? Три года прошло, а я так ничего и не понял... Знал бы ты, какой красивой стала твоя дочь...

Внезапно перед глазами возник образ Тутэль Джент: печальный, с опущенной головой и заплаканными глазами. Образ того дня, когда Ринон встретил ее в саду за общежитием, когда ей сообщили о гибели отца и матери, когда на ее лик легла тень смерти, горечи и бесконечного одиночества. С тех пор на ее лице редко присутствовала улыбка. Через 30 дней после этой встречи юной студенткой начал интересоваться Димидиум. Приходили странные запросы относительно причастности Тутэль Джент к ильмаронской оппозиции. Кто-то даже посмел выдвинуть предположение, что Данатан и Селина втайне работали на Аджитту Мэй, за что и были ликвидированы. Ринон хорошо знал родителей своей студентки и больше других был уверен, что они погибли как раз от рук той самой оппозиции. Письмо, которое он часто перечитывал, было послано Данатоном перед полетом на научную конференцию, проводившуюся на Димидиуме. Эта планета часто приглашала к сотрудничеству ахартарианских ученых, там их труды неплохо вознаграждались, но никто из димидиан никогда не связывался с ильмарами, ввиду принципиальности первых и сильного различия в мировоззрении вторых. Ахартар же, напротив, поддерживал с Ильмароном связь, и очень часто можно было услышать о совместных проектах этих двух планет. До появления у власти Аджитту отношения ахартариан и ильмаров были весьма гармоничными.

Данатан и Селина не вернулись с конференции, а дело об их гибели так и не было раскрыто. В итоге происшествие списали на несчастный случай, хотя Ринон был до предела возмущен этим, ведь ахартарианские детективы всегда славились своим упорством и мастерством в раскрытии преступлений. Он отпил чай из оставленной на столе чашки и еще раз прочитал письмо:

Приветствую тебя, мой друг!

Мы с Селиной улетаем на Димидиум, сегодня вечером нам нужно быть у космопорта, поэтому, увы, я не смогу попрощаться с тобой лично. Боюсь, что там нас задержат надолго, хотя я надеюсь, что вернемся домой раньше, чем Джент успеет соскучиться.

Сердечно прошу тебя позаботиться о ней. Если кто-то будет спрашивать ее, что-нибудь придумай, но не отдавай им нашу девочку. Кроме того, у меня к тебе еще одна просьба: загляни в наш дом на краю Ихитама, забери все, что лежит в моем сейфе. Если о моих вещах начнут спрашивать, скажи, что ты ничего о них не знал. Я очень надеюсь на тебя, дорогой друг, ведь ты никогда меня не подводил. Учти, в Эль-Хор-Сари много сторонников Аджитту Мэй, лучше, если ты будешь вести себя так, будто мы никогда не были друзьями.

Я уничтожил все данные со своего компьютера, поэтому вот тебе пароль, который ты должен запомнить, чтобы получить доступ к резервным данным.

Далее был написан сложный числовой и буквенный код. Ринон давно выучил его наизусть, поэтому для надежности зачеркал его так, что даже сверхчувствительные приборы не распознали бы, что было там раньше. Ахет сделал все, о чем просил Данатан, но не нашел среди его вещей ничего существенного, кроме резервной информации о его исследованиях. В сейфе он нашел только Черную Книгу Данатана и старые женские ботинки.

После того, как утихнет шумиха, передай мои вещи семейству Иматар, я с ними хорошо знаком, но никто об этом не знает, поэтому они будут вне подозрений.

И это Ринон выполнил, и опять же ничего не понял. Он думал так: если бы Данатан знал, что летит на смерть, то не позволил бы Селине идти с ним. С другой стороны, по письму было ясно понятно, что они либо задержатся надолго, либо не вернутся совсем.

Я прощаюсь с тобой, мой друг. Мне будет очень спокойно, если ты ни у кого о нас не спросишь и позаботишься о Джент.

0x01 graphic

Дочитав письмо, Ринон положил его обратно на стол и сел на подоконник. Три года он защищал их дочь от любопытных глаз, пока все не утихло. Эта девушка даже не подозревала, в какой опасности находилась, идя по улице или гуляя в саду. Ринон попытался отбросить навязчивые мысли в сторону, прочь, в темные глубины прошлого, из которого они, как черные пауки, закрались в его сознание. Здесь и сейчас, в суровом настоящем им не место, эти пауки не дадут ответов на сегодняшние вопросы и не спасут Ахартар. Чтобы отвлечься Ринон запустил телевизионную систему. На появившейся на стене голографической панели вещал четвертый канал. Новости. Харизматичный диктор Митэви Никаро упомянул происшествие на "Сигосе" и сказал довольно-таки неожиданную для Ринона вещь:

- Сегодня мы получили официальное заявление от верховной жрицы Ильмарона Аджитту Мэй.

Изображение Никаро сменила смуглая женщина с короткими курчавыми волосами цвета воронова крыла. Меткий волевой взгляд был устремлен вперед, стрелой пронзая душу каждого, кто осмелится взглянуть на нее. Одним только взглядом Аджитту могла подавить слабую волю, неудивительно, что она за столь короткий срок добилась высочайшего положения на Ильмароне.

- Я официально заявляю от лица всей планеты, что Ильмарон не причастен к аварии на димидианской станции "Сигос". - В отличие от железного взгляда ее голос был мягким, но категоричным. Ринон считал, что с такими характеристиками она могла убедить кого угодно. - Более того, нам не известно, что именно там произошло. Если у Ахартара имеются претензии по этому поводу, я могу выступить перед Союзом Мортема. Так же я предупреждаю Сальмастат, что попытка скомпрометировать Ильмарон может закончиться войной.

Тревожное сообщение верховной жрицы прервал Никаро, комментирующий дальнейшие новости, которые Ринона абсолютно не интересовали. Бытовые проблемы внутренней политики планеты на фоне шатких отношений Ахартара и Ильмарона теперь казались детским лепетом. Как трудно чего-то добиться совместно, закрывая глаза на то, что хочется, думая лишь о том, что полезно для всех, и как легко вмиг разрушить плод этих усилий, возжелав недолговечной и ненадежной власти, длинною в одну лишь жизнь. Не бывает вины, возложенной только на одного, всегда есть те, кто делает зло и те, кто позволяет этому злу свершаться. Есть и те, кто провоцирует, а есть те, кто поддается провокации. Ринон считал, что, если война все-таки начнется, то причину нужно будет искать не только во властолюбии Аджитту Мэй; Сальмастат тоже никогда не был чистым, его члены не упустят возможности извлечь свою выгоду. С другой стороны он знал, что некоторым там можно доверять. Королева Ахартара принимает решения только после заседаний Сальмастата, последнее слово всегда за ней, но теперь Ринон думал только об Аджитту.

Если в этот раз жрица поведет себя неразумно, нам не избежать войны. Положение настолько шаткое, что в любой момент мы можем оказаться под огнем. Я так полагаю, что происшествие на "Сигосе" лишь попытка ликвидировать сильные стороны Ахартара... Тогда Аринао Такеуни чудом удалось избежать печальной участи. Были ли это ильмары? Сальмастату невыгодно убирать генерала своей же армии... Если бы нашему Центру дали добро на помощь в расследовании, возможно мы могли бы все выяснить. Я должен обратиться к Тадарэ. Думаю, она сможет определить, кто был на корабле в момент взрыва.

Ринон начал собирать бумаги с пола. Выключив панель, он вышел из кабинета и направился к платформам. Там он встретил своего аспиранта. Молодой Шан Нэйл переминался с ноги на ногу, видимо он тоже куда-то спешил.

- Добрый день, господин Хонтаро, - поздоровался парень.

- Добрый день, Нэйл, - Ринон осмотрел собеседника, на нем не было формы. Надетая наспех помятая рубашка, не более аккуратные черные штаны, заправленные в ботинки, заспанные, слегка раскосые глаза, темные волосы до плеч, причесанные как минимум пальцами, - почти как всегда, бежал из общежития в лабораторию, наверно даже не завтракал. - Что вы думаете о последних событиях?

Ринона до сих пор интересовал только теракт, а Нэйл нередко говорил дельные вещи, поэтому мнение аспиранта он особо ценил.

- Думаю, что этим должны заниматься профессионалы, - парень словно угадал мысли Ринона, - но неплохо было бы отправить туда кого-нибудь из тэй'хадеров Института Высшего Айсола, например Вэрихайе Тадарэ.

- Я уже думал об этом.

- Да... Еще капитан Сиан Айнэл убит...

- Убит??? - выпалил Ринон. Как эта информация могла пройти мимо него, он мог только догадываться.

- Да. Его нашли дома. Талы утверждают, что он застрелился, так как его оружие никто, кроме него, не брал, это подтвердила экспертиза. Но я думаю, что он был убит.

Ринон хотел упрекнуть Нэйла в словесной расточительности. Этот парень всегда наперво говорил свое предположение, а потом уже пояснял, как все обстоит на самом деле. Ринон считал это не столь заметным недостатком, но временами раздражительным. Однако в данный момент оба собеседника предполагали одно и то же.

- Я не думаю, что он застрелился из-за корабля, как бы он ни был ему дорог, - отрезал Ринон. - Но если его действительно убили, то сделали это профессионально, раз не осталось никаких следов. Похоже, что взрывал тоже профессионал.

Оба замолчали. Ринон только сейчас заметил, что они, увлекшись разговором, так и не воспользовались платформой. Он пропустил Нэйла вперед, а когда они оба приготовились спуститься, хлопнул в ладоши и дал команду компьютеру:

- Лаборатории уровня 5.

Платформа медленно поехала вниз. Ринон решил сначала заглянуть в лаборатории, посмотреть результаты исследований Нэйла, а потом навестить Тадарэ.

В данный момент весь Институт усиленно занимался разработками защитных полей для военных крейсеров и истребителей. Не только сухая статистика отражала изменение некоторых сфер жизни ахартариан, но и сама планета, ощущая всеобщее напряжение, наполнялась смесью напряжения и недоверия. Студенты тратили свободное время на изучение экстремальных боев - они словно чувствовали приближение опасности со стороны. Вся планета потихоньку выстраивалась в один монолит, жители все больше напоминали стену, готовую вступить в бой, словно ими движил какой-то инстинкт, приобретенный за многие тысячелетия и вошедший в их генетический код. Ахартариане, прилетающие в качестве гостей на другие планеты, становились более суровы и внимательны. Они, сами того не замечая, начинали держаться ближе друг к другу, не растрачивая времени на случайные разговоры, а при недоразумениях и нападениях яростно защищали друг друга, даже если не были знакомы.

Каждый, кто дорожил Ахартаром, готов был его защищать независимо от возраста. Единство - их сила. Вопросы долга и чести с древности входили в воспитание ахартариан. Планета видела много войн, катастроф и изменений, мудрость, накапливаемая цивилизацией, прошедшей все эти несчастья, не позволяла воспитывать детей по-другому. Даже тот, кто изначально был негативно настроен к вопросам внешней политики, кого не волновала судьба большинства, во время удара не оставался в стороне. Межпланетная война не дает шанса на выживание тем, кто разобщен. Первая война всегда кардинально меняет цивилизацию, а последующие учат находить компромисс. В это Ринон верил больше всего. Ахартару и Ильмарону необходим компромисс, пока не пролилась кровь. Знал ли Сальмастат истинную причину агрессии ильмаров по отношению к Ахартару?

Солнечные лучи, отраженные от крыла учебного корпуса, пробивались сквозь ресницы Джент, заставляя зажмуривать глаза еще сильнее и временами ступать на границу сна. В последнее время сон преследовал ее повсюду: на занятиях, переменах, в транспортных кораблях, на перерывах и даже в столовой. Она чувствовала себя замученной и ослабленной, а иногда ей казалось, что в свои восемнадцать лет она пережила и переработала столько, сколько не пережил и не переработал шестидесятилетний старик. Но эта иллюзия лишь приходила однажды, и Джент надеялась, что после хороших выходных, когда она позволит себе проспать до полудня, это ощущение уйдет. Как-никак она всего лишь студентка, это нормально, особенно для того, кто готовится выпуститься во взрослую жизнь.

Джент опять подумала о том дне, когда выпустится из института. Она представляла, что это будет теплый и радостный день. Прибудут родители выпускников, разделят с ними счастье, а она останется одна. К ней не приедут даже родственники, ибо в последнее время они сильно отдалились от Джент, будто ее в их жизни больше не существовало. Наверно им так лучше - думала Джент, другого в ее голову не приходило. Вот уже почти год ей никто не писал, не связывался и никто ее не навещал. На границе конца одной жизни и на начале другой она оказалась абсолютно одна. Теперь тоска съедала ее душу медленно и мучительно, как могильный червь. Она была готова остаться на второй год, либо вообще прервать обучение в этом институте и уйти в другой, лишь бы выпускной праздник не состоялся. Худшее из зол присутствовать на торжестве, когда на душе скребут кошки.

Из открытого окна подул ветер, слегка качнув занавески. Солнечный луч прошелся по руке Джент, приятно согревая кожу. Он вдруг напомнил девушке теплую ладонь матери. В детстве, когда Джент себя плохо чувствовала, Селина всегда приходила к ней, сидела рядом, держа свою дочь за руку, успокаивая девочку своим теплом. Тогда она быстро засыпала и видела добрые сны, а к утру вся боль исчезала, словно ее смывало водой. Теперь эти дни навсегда остались в памяти, и Джент могла только чувствовать спокойствие, вспоминая теплые руки матери. Но на границе сна к ощущениям можно легко прибавить и зрительный образ: ее длинная шелестящая юбка, светлые волосы, спадающие с плеч на колени, зелено-желтые глаза и хрустальный голос. Приятное воспоминание о детстве, чувство гармонии и полной защищенности. Но всему этому приходит конец и не всегда в самый подходящий момент.

- Тутэль Джент, вы меня не слушаете!

Голос Нуури вывел девушку из грез в суровое настоящее. Джент тяжело подняла голову, окинув преподавательницу грустным взглядом, молящим оставить ее в покое.

- Прошу прощения, тари Нуури, - выдавила из себя девушка, - мне немного нехорошо...

- Я знаю, что вам пришлось ночевать в лабораториях, теперь на вас страшно смотреть. Раз вы не можете присутствовать на лекции, то, думаю, вам лучше отправиться домой.

Джент вспомнилась первая встреча с Нуури у информационного щита, в день ее первого появления в институте. Все тот же спокойный и ровный голос...

- Хорошо... Я пойду.

Джент встала и собрала вещи. Вчера она попала в весьма неудобное положение, помогая Нуури в лабораториях. Под конец рабочего дня, когда уже все разошлись по домам, девушка не заметила, как ушла и Нуури. А преподавательница в свою очередь не заметила Джент, подумав, что та давно покинула рабочее место. В итоге студентка была заперта в бункере на всю ночь. Обычно на ночь лаборатории запираются так, что никому даже на ум не приходит лезть туда, ибо пройти внешний рубеж охранной системы не под силу даже опытным мастерам взлома, поэтому ночные сторожа остаются снаружи. Джент осталась в крошечной лаборантской одна, незамеченная никем. Девушка сама настолько сильно увлеклась работой, что даже не глядела на часы. Пришлось коротать ночь в этой коморке, где Джент абсолютно не смогла заставить себя заснуть: пустой бункер казался ей неспокойным местом. Сон валил ее с ног с двойной силой.

Джент захлопнула свой чемоданчик и уже хотела отойти от стола, но кто-то, сидящий рядом, сунул ей в руку записку.

- Это тебе от Юнихины! - шепнул парень, по имени Рун.

Девушка не взглянула на него, только по голосу поняла, что это был он. Рун имел обыкновение на разных занятиях садиться за разные столы, поэтому не всегда можно было угадать, откуда на этот раз донесется его голос, особенно для Джент, которая нередко терялась в собственных мыслях. По этому черноглазому веселому брюнету, не знающему спокойствия и тишины, втайне сходила с ума ее подруга Юнихина. В отличие от несносного объекта воздыханий, Юнихина была тихой и скромной. И в отличие от Джент, на ее лице всегда сияла искренняя добрая улыбка.

Нуури сделала вид, что не заметила передачу "студенческой почты", а просто, слегка улыбаясь, проводила взглядом засыпающую студентку. В такие минуты Нуури всегда вспоминала себя, когда она, в силу юношеского недисциплинированного характера, попадала в нелепые ситуации. Преподаватели чуть ли не каждый день гадали, что же она, не зная способа удержать бушующую энергию, устроит в этот раз. А Нуури никогда не ведала покоя, ей хотелось жить, вдыхать каждую частичку воздуха, познавать мир, развиваться душой и телом, чувствовать свободу; она не могла подолгу сидеть на занятиях, как и Джент допоздна задерживалась в лабораториях, ведь скучные лекции ее утомляли, а по ночам она вылетала на границы города, забиралась на деревья и там засыпала под мерцающим светом звезд. От крупных неприятностей ее всегда спасал тот, кто сейчас возглавляет Институт, один из известнейших ученых Ахартара, Хонтаро Ринон. Мальчишка умел в подходящий момент прикрыть ей спину. Тогда никто не верил, что Нуури сможет получить ученую степень тэй'хадера и преподавать в институте. А теперь она видела в Джент свою тень, отражение далекого прошлого, такого юного и прекрасного, укрытого зелеными листьями и звездами и словно возродившегося из памяти.

- Все будет хорошо, - прошептала Нуури вслед уходящей студентке.

Джент не замечала вокруг себя ничего, она только прислушивалась к своим шагам на фоне шепота одногруппников и крепко сжимала записку в кулаке. Открыв дверь, она остановилась: дорогу ей преградил ильмар в черном плаще. Девушка подняла голову и встретилась с его каре-красными глазами.

- Добрый день, - отозвалась Нуури за ее спиной, - вы что-то хотели?

Джент забила дрожь, будто этот ильмар приставил ей нож к горлу с намерением его перерезать. Но он стоял спокойно и уже не смотрел на девушку. Его прямые иссиня-черные волосы слегка прикрывали высокий воротник рубашки, обшитой трилоновой нитью светло-синего цвета. Голову обхватывал нейропсихический преобразователь. На вид ему было всего около двадцати пяти лет. Судя по синему индикатору на преобразователе, ильмар раньше не бывал на Ахартаре и еще не до конца выучил язык.

- Да, простите, я хотел бы видеть господина Хонтаро Ринона, - ответил он, - меня послал его коллега с Ильмарона.

"Почему он просто не передал ему сообщение через ИЦК?" - про себя возмутилась Джент. Ильмар, словно прочитав ее мысли, добавил:

- Господин Одеман Хатэйхине в целях безопасности послал именно меня.

- Хорошо, но Хонтаро сейчас нет на этаже, поэтому вам придется подождать его в коридоре. А сейчас прошу извинить, у меня лекция, - женщина слегка поклонилась.

Незнакомец поклонился Нуури в ответ и освободил дорогу для Джент. Девушка сделала огромный шаг к выходу, чтобы отойти от ильмара как можно скорее. Он же опять устремил к ней свой взор, не отворачиваясь ни на секунду, словно новость для Хонтаро была лишь отвлекающим маневром для тех, кто подумал бы, что он заинтересовался Джент.

Он явно пришел не в качестве вестника... Смотрит так, будто знает меня... Что-то здесь не то, почему тари Нуури так спокойна и ничего не чувствует? А может мне показалось? Надо проследить за ним...

Джент тихонько завернула за угол в коридор, ведущий к платформам. Ильмар тем временем сел на скамью, задумчиво уставившись в угол между стеной и потолком, будто нашел нечто любопытное. Вел он себя спокойно, даже несколько равнодушно, однако Джент, проходя мимо него, ощутила что-то, вектором направленное именно на нее, возможно незнакомец хотел поговорить. Девушка осмелилась выглянуть из-за угла, проверяя, чем занят неизвестный гость. А он сидел, все так же уставившись в потолок, с отрешенным выражением лица, не замечая подглядывающей ахетонки. Трилон, отражая свет ламп, сиял на его одежде, небесным светом, отчего ильмар был похож на принца или молодого императора, предавшегося размышлениям о смысле жизни.

Прошли десять минут ожиданий, прежде чем в мысли Джент червячком закралось сомнение. Она попыталась еще раз вспомнить то чувство, которое получила, проходя мимо него, но изменений не последовало. Ильмар действительно целенаправленно обратил на нее внимание, пусть даже и не остановил ее. И правильно. Побежав за Джент, он бы оказался в меньшинстве перед охраной. Но почему он сидел и высматривал что-то на потолке, до сих пор оставалось загадкой.

Джент плавно впала в отчаяние, нервно выбросив записку от Юнихины, которую все время держала в руке.

- О...Это же для меня. Что я делаю? - пробубнила девушка себе под нос, подбирая смятую бумажку и разворачивая ее.

0x01 graphic

Не убегай сразу! Подожди, пока закончится это занятие.

И еще: перестань думать о выпускном, одна ты не останешься, я тебе это обещаю!

Юнихина не имела выдающегося таланта к телепатическим способностям, но за пять лет жизни в одной комнате с Джент, она без труда могла угадать, о чем думает подруга, стоило только посмотреть на выражение ее лица.

Девушка спрятала записку в карман и бесшумно села на пол, пытаясь собраться с мыслями. Она уже почти пришла в себя и понимала, насколько глупо сейчас выглядит. Однако выходить из укрытия было поздно, а уходить домой рано.

Тишину нарушил голос Хонтаро Ринона. Он шел вместе с Нэйлом, обсуждая результаты исследований, абсолютно не замечая ожидающего его гостя.

- Господин Хонтаро! - ильмар сорвался со скамьи и подошел. - У меня для вас сообщение от Одемана Хатэйхине.

- Хм...В самом деле? - переспросил Ринон. - Что ж, Нэйл, вы на сегодня свободны, можете идти.

Нэйл поблагодарил тэй'хадера и двинулся дальше по коридору как раз навстречу Джент. Ринон и ильмар зашли в кабинет. Судя по спокойному взгляду Хонтаро, этот гость действительно не представлял угрозы, но Джент не переставала подозревать его. С одной стороны по единственному пристальному взгляду лазутчиков еще никто не выявлял, с другой стороны чутье девушку никогда не подводило.

Нет, либо я полная дура, либо в институте творятся нечистые дела. Об Одемане Хатэйхине я первый раз слышу. Почему Хонтаро не упоминал о нем раньше? Так, Джент, спокойно, возьми себя в руки, надо подождать, пока он не выйдет из кабинета Хонтаро, и проследить за ним. Его не знает тари Нуури, значит здесь он впервые. Он же совсем близко от лабораторий!

Совсем рядом раздались шаги. Из-за угла вынырнул Нэйл. Ахет удивленно посмотрел на девушку, улыбнулся и сказал:

- Вот это да! Рад тебя видеть, Джент. Ты почему прячешься за стеной, а не сидишь на занятиях? Дай угадаю: ты прогуливаешь!

- Нет, я просто...просто, - врать Джент никогда не умела. - Послушай, Нэйл, тебе не кажется подозрительным тот ильмар, что говорил с Хонтаро?

- Ммм, нет, - парень поднял глаза в потолок, помолчал, затем резко воскликнул: - Вот почему ты прячешься! Следишь за ним?

- Тихо! Нас же услышат! Да, я следила за ним. Вчера мне пришлось остаться на ночь в лаборатории, на лекции я страшно хотела спать, поэтому тари Нуури отпустила меня домой, но на выходе я столкнулась с этим ильмаром. Он так посмотрел на меня, будто...

Нэйл положил ладонь на лоб Джент, прервав рассказ девушки:

- Ты не больна? По-моему у тебя началась мания преследования. Успокойся. Раз Хонтаро пустил его в свой кабинет, значит все хорошо. Я понимаю, время сейчас тревожное, но это же не значит, что нужно каждого ильмара подозревать в шпионаже.

- Но та авария на "Сигосе"...

- Я тоже считаю, что это диверсия, но наш гость к ней не причастен. Ты же слышала, он от Хатэйхине, а Хатэйхине давний друг Хонтаро. Они оба ученые, работали вместе...

- Нельзя слепо доверять дружбе, даже если она давняя! К тому же, где гарантия, что его действительно послал Хатэйхине?

Джент развернулась и хотела уйти. Нэйл был для нее хорошим другом на протяжении пяти лет, но сегодня ей почему-то не хотелось с ним говорить. Она настолько сильно переволновалась, что чувствовала себя разбитой и даже не хотела ждать Юнихину, хоть и понимала, что с ее стороны это будет неприлично. Нэйл же, как всегда беззаботно взял ее за руку и, не снимая улыбки с лица, проговорил:

- Не надо так, Джент. Я вот тебе доверяю. Неужели ты не доверяешь мне? А другим своим друзьям? Юнихину удар хватит, если она узнает об этом.

- Что ты, Нэйл, вам я доверяю, но та ситуация...

- Другая? Брось! Хонтаро лучше знать.

Джент всегда славилась чрезмерной недоверчивостью, поэтому нередко общение с ней доставляло тяжкие муки, хотя Нэйлу удалось понять ее и не жаловаться. Многие, кто ценил ее дружбу, закрывали глаза на этот недостаток, принимая девушку такой, какая она есть, и этих друзей было немного. Тяжелый, подозрительный взгляд Джент при первой встрече отпугивал тех, кто хотел заговорить с ней. Однако Нэйла это не пугало никогда, своей улыбкой и простым отношением к жизни он мог разбавить подозрительность недоверчивой девушки.

- Он не доберется до лабораторий, даже если захочет, - возразил парень, - туда проходят только те, у кого есть пропуск. Охрана знает всех сотрудников, даже тебя. Что за паника? Успокойся. Если хочешь, я могу принести тебе что-нибудь поесть. У меня где-то завалялась пара пирожков ханаини.

Джент наконец-то улыбнулась.

- Спасибо, Нэйл, но я подожду Юнихину. Она просила об этом. Но учти, ты пообещал мне пирожки, так что я и тебя подожду.

- Зайдем за ними все вместе. Я угощу вас потрясающим чаем с самых крупных плантаций Димидиума. Мой двоюродный брат вчера вернулся из отпуска, притащил мне целый мешок этого чая.

Нэйл вывел Джент из укрытия. Он был несказанно рад тому, что поднял ей настроение, ведь в последнее время девушка все чаще впадала в депрессию. Он, как и Юнихина, знал причину дурного настроения Джент, поэтому старался быть рядом как можно чаще, чтобы Джент не чувствовала себя одинокой.

Дверь аудитории открылась одновременно с дверью кабинета Хонтаро. Джент заметила, как ильмар легкой бесшумной поступью, держась ближе к стене, направился прочь, все время украдкой поглядывая на ахетонку. Девушку опять забила дрожь, она хотела сорваться и побежать за ним, но Нэйл обхватил ее запястье и крепко сжал, как бы пробуждая от дурных мыслей. Наконец, к ним вышла Юнихина. Она откинула назад длинные иссиня-черные волосы и засияла добродушной улыбкой.

- Здравствуй, Нэйл! - девушка подошла ближе. - Как дела с исследованиями?

- Отлично, - ответил парень, - скоро закончим.

Теперь она обратила взор своих больших темно-фиолетовых глаз к Джент:

- Я хотела, чтобы ты передала мою карту допуска Тайрэне. Сегодня она так рано убежала, что забыла свою на столе.

За сегодняшний день Джент толком не видела свою подругу, поэтому только сейчас заметила, что та обута в домашние тапочки.

- Юни, почему ты в тапках? - спросила она, принимая у нее ключ.

Подруга опять улыбнулась, прищурив глаза.

- Мне сегодня не повезло, Намаланна украла ботинки.

Нэйл громко расхохотался:

- Зачем девчонке, у которой есть наследственный особняк на Химене, твои старые ботинки?

- Я не знаю, - Юнихина растерянно пожала плечами, - одногруппники ее видели, убегающую с моими ботинками.

- Это возмутительно! - гневно сказала Джент. - У тебя же больше нет обуви!

- Ничего страшного, похожу пока в тапочках. Мама скоро прилетит с командировки, и мы вместе пойдем по магазинам.

- Вот это верно! - воскликнул Нэйл. - Юни настоящая оптимистка! Нашей кислой Джент надо брать с нее пример!

Джент не удержалась и хлопнула наглеца по плечу, отрезав:

- Кое-кто обещал угощение!

- Угощение? - полюбопытствовала Юнихина. - Тогда надо взять с собой Тайрэну. Будет невежливо, если мы оставим ее без вкуснятины!

- Точно, - согласился Нэйл, - иначе она будет пищать на меня, пока не перейдет в ультразвук!

Джент очень не любила, когда кто-то злостно шутит над ее друзьями, поэтому поспешила отвесить неудачливому юмористу подзатыльник. Нэйл в свою очередь шепнул Юнихине:

- Ты знаешь, Джент теперь гроза ильмаров.

- Я все слышу! - недовольно отрезала девушка.

- Да ладно тебе! Поешь пирожков, и ильмары даже перестанут тебе сниться!

- Нэйл, - Джент внезапно остановилась, скорчив недовольную мордашку, - чем ты у нас занимаешься?

Парень, сделав умное выражение лица, представительным тоном ответил:

- Я создаю надежную защиту для "несущих смерть"! На самом деле в войне побеждает не тот, у кого больше кораблей, а тот, у кого броня крепче!

- А как же мозги? Если вашу информационную сеть взломают крутые ильмаронские хакеры, по броне "несущих смерть" прольются слезы.

Юнихина обратилась к Нэйлу:

- Она права, надо быть осторожней.

- Зануды вы, - бросил парень, - пойду-ка я к Тайрэнке, съем с ней все пирожки, а вы охраняйте нашу сеть.

Нэйл опять пошутил, а Джент отвесила ему второй подзатыльник.

- Ну уж нет! Я с тебя стрясу обещанное!

- Сначала догони!

И под звонкий смех Юнихины Джент и Нэйл понеслись по коридору, лавируя между проходящими мимо студентами.

Они были знакомы еще с детства. Нэйл дружил с Даираном, братом Тайрэны. Поначалу их отношения с Джент напоминали войну, ибо девочка, не смотря на то, что Нэйл был старше на пять лет, нарывалась на неприятности. Идейная хулиганка не давала мальчику спокойно вздохнуть. Если Даиран обижал Тайрэну, под месть Джент попадал и Нэйл. Но спустя годы ребята нашли общий язык, превратив враждебные отношения в крепкую дружбу. Они всегда поддерживали друг друга, стараясь не заострять внимание на разногласиях. Временами Нэйлу казалось, что расцветающая красота Джент заставляет биться его сердце чаще, даже несмотря на подзатыльники.

Тайрэна сидела у ручья в саду, расположенным за учебным корпусом Института Высшего Айсола, и наслаждалась теплым солнечным днем, провожая взглядом красных и зеленых бабочек с бархатными крыльями. Сегодня здесь совсем не было людей, что очень радовало девушку и заставляло глубже уходить в собственные мысли, ловить их в голове, словно пролетающих мимо бабочек и чувствовать неподдельное спокойствие. Смена сезона отражалась в прохладной воде ручья, по которому маленькими корабликами проплывали опавшие листья. Здесь никогда не было снега, поэтому Тайрэна не смотрела на них, она знала, что деревья вновь наденут шикарные кроны с такими же листьями, и сад обретет возродившуюся молодость и красоту. И она снова придет сюда размышлять или купаться в лучах солнц, согревающих планету, и наблюдать, как астероидный пояс закрывает светила, погружая город в сумерки на некоторое время, и как из-под кустов вылетает множество светлячков. Стоит протянуть руку, и светлячки будут резвиться вокруг нее, щекоча кожу шершавыми лапками; они будут единственным источником света, бегающими огоньками маленькой жизни в темноте. Таких садов по городу было великое множество: ахартариане не признавали мира без естественной красоты, и каждый учебный корпус имел свой неописуемый уголок прекрасной природы, но только этот подходил для Тайрэны, родной для ее души.

Девушка посмотрела на свое отражение в ручье. Сейчас она напоминала светлую нимфу в сказочном лесу. Пшеничного цвета волосы спадали на миловидное лицо с большими зелеными глазами, открытый детский взгляд, нехарактерный для ахартарианских шестнадцатилетних подростков, отражал весь мир, скрытый в душе юной девушки. Тайрэна была одной из тех девчонок, про которых, умиляясь, говорили "лапочка".

Она провела рукой по поверхности воды и улыбнулась. Как здесь хорошо! Но ее счастье внезапно нарушили шаги. Тайрэна резко обернулась, недовольно нахмурив брови.

- О, прости! Я думал, здесь никого нет.

С ней говорил черноволосый парень с пятого курса. Девушка не стала его разглядывать, она только заметила, что студент пришел сюда не в институтской форме, а на его плече, словно черная змея, лежала длинная коса.

- Я всегда прихожу сюда тренироваться. Ты не против? - спросил он, подходя к ручью.

- Нет, - ответила Тайрэна, хотя на самом деле больше всего желала, чтобы нарушитель ее спокойствия провалился под землю.

- Отлично. Я не буду шуметь.

Тайрэна отодвинулась от него подальше, делая вид, что совсем не наблюдает за ним, но любопытство овладевало ей все больше и больше. Парень сел на одно колено и начал что-то бубнить себе под нос. От этих слов ничего вокруг не менялось, однако его биополе начинало странно вибрировать, и Тайрэна, стараясь не заострять на нем внимание, тихонько отодвигалась дальше. Незнакомец протянул руку к воде, расположив ладонь в сантиметре от ее поверхности. Девушка уже не отрывала от него глаз, разглядывая изменения его биополя, которое внезапно вспыхнуло сине-зеленым светом, накрыв расходящейся волной все видимое пространство. Этот странный парень словно светился изнутри, направляя свою энергию прямо в ручей. Его воздействие потихоньку накрывало и Тайрэну, отчего девушке на секунду показалось, что она сама стала этой водой, проплывающей мимо и ловящей кванты удивительного света.

Парень резко выдохнул, поменяв правую руку на левую. Теперь он впитывал в себя энергию потока ручья быстро и осторожно, будто пытаясь скрыть это действие от наблюдающей Тайрэны. Но девушка ощущала, что его волна синхронизировалась с энергией ручья, словно незнакомец и вода стали одним целым. Биополе парня перестало так ярко сиять, оно потихоньку успокаивалось, приобретая совершенно иные вибрации. Тайрэна встала с земли, не отрывая взгляда от левой руки студента, которая до сих пор неподвижно нависала над ручьем. И ее удивлению не было предела...

Прям под ладонью парня вода начала бурлить, словно ее кипятили в котле, а через несколько секунд, когда тренирующийся поднял руку повыше, она выпустила небольшой шарик. Вода образовала правильную сферу, зависшую над ладонью незнакомца, который плавно поднялся на ноги и протянул руку вперед. За три года обучения Тайрэне еще никто не показывал таких трюков. "Вот это телекинетика!" - подумала девушка, распахнув свои и без того огромные глаза. Парень заметил ее удивление и мягко улыбнулся. Сфера медленно перетекла в эллипс, а затем растянулась так, что два ее конца соединились с противоположной стороны руки юноши, образовав кольцо. Его волна не подавала никаких возмущений, она словно растеклась в его теле, как та вода, покорно танцующая вокруг его ладони.

- Ух ты! - не удержавшись, воскликнула Тайрэна. - Как ты это делаешь?

- Арки-Най, - ответил парень, - я заканчиваю стадию ученика. Скоро мне предстоит показать, достоин ли я звания младшего мастера.

Студент говорил с Тайрэной, не отрывая взгляда от воды, которая вновь слилась в шар над его ладонью. Его голос, взгляд и плавные движения напоминали девушке морские волны. Во время работы с водой мастер отказывается от своей истинной сущности, становясь братом волны. То же самое касалось и других техник - стихийных и резонансных, которые девушке еще предстояло изучать.

Атмосфера водной природы, как показалось Тайрэне, начала разбавляться огненной. И это не было иллюзией. Девушка поняла это, когда почувствовала удар в плечо. Мимо нее пронеслась копна огненно-красных волос, чьей хозяйкой была та самая Намаланна, о которой упоминала Юнихина.

- Эй! Смотри, куда прешь! - закричала Намаланна и резко остановилась. - Опять ты здесь ошиваешься! Тебе больше гулять негде?

Намаланна обладала громким и сильным голосом, поэтому не всегда замечала, как ее слова превращались в крик. Кроме того, она изучала технику управления огнем Арки-Хай и нередко пользовалась ей против обидчиков, которых было не так уж и много. Мало кто отваживался нарваться на Намаланну, зная ее крутой нрав и тот факт, что девушка родилась в Мэн-Куоне. Тайрэна предпочитала лишний раз не связываться со старшекурсниками, особенно после того, что увидела сейчас, поэтому просто поспешила уйти. Но рыжеволосой это не понравилось.

- Ты что не слышишь, когда с тобой говорят? Ты такая же дура, как и твоя подружка Джент!

Тайрэна хмыкнула, но не остановилась.

- Эй! Тебя не учили, что поворачиваться спиной к собеседнику невежливо? Подойди сюда быстро!

На приказной тон Намаланна никогда не скупилась. У Тайрэны перехватило дух в желудке, она вдруг словила себя на неприятной мысли, что испугалась.

- Я смотрю, ты сегодня особо разгорячилась, Намаланна, - послышался голос удивительного парня, - мне тебя остудить?

Теперь Тайрэна осмелилась обернуться. Параллельно нервной рыжей красавице стоял юноша с черной косой, чью руку змейкой обвивала контролируемая им вода. "Он до сих пор ее держит! Вот это техника!" - восхищенно подумала Тайрэна.

- Ха! - Намаланна высокомерно тряхнула головой. - Ты защищаешь позорище нашего института? Эрнэхайн, ты не спятил?

- Нет, но я думаю, что ты куда-то торопилась, раз налетела на эту девочку, - его голос по-прежнему напоминал шум водного потока. - Время не будет тебя ждать.

Намаланна опять тряхнула головой, аристократично задрав подбородок. Тайрэна заметила, что она несла с собой небольшой рюкзак, из которого исходила еле уловимая, но знакомая волна. Этот факт встревожил девушку больше, чем резкие нотки в голосе грубиянки.

- Не обращай на нее внимания, - парень подошел к Тайрэне, стряхнув с руки водяную змейку, - она по жизни чем-то недовольна. Ее музыкальную группу до сих пор не принимают на конкурс.

- А ты... Ты вместе с ней учишься, Эрнэхайн? - Тайрэна была уверена, что навсегда запомнит это имя, чтобы рассказать о таланте этого студента всем, кого знает.

- Да, мы в одной группе. В этом обороте у нас выпускной. Она тоже собирается стать мастером, но боюсь, что с такими сбоями в духовном равновесии у нее ничего не получится.

- Ты обязательно станешь мастером! - воскликнула Тайрэна, пожав Эрнэхайну руку. - А теперь я пойду... Мне пора.

- Ладно, еще увидимся. Как тебя зовут?

- Я Тайрэна Ландао! Мои родители прилетели с Аинтана специально, чтобы я здесь обучалась. Я учусь на третьем курсе. Увидимся!

Девушка помахала рукой на прощание и пустилась вслед за Намаланной, намереваясь проследить за ней. Вещь в рюкзаке не давала ей покоя. Она старалась ступать как можно тише и держать одинаковую дистанцию с Намаланной, чтобы не быть замеченной. Уже на пути к корпусу подал сигнал коммуникатор, надетый на ухо Тайрэны:

- Это Джент! У нас закончились занятия, и Нэйл пригласил всех на чай. Встретимся у общежития, хорошо?

- Ладно, - ответила девушка, - я еще забегу кое-куда. Пока.

Прервав связь, она продолжала преследование. Ее мысли были направлены только в сторону Намаланны, а встреча с Эрнэхайном и приглашение Нэйла казались чем-то давно прошедшим и забытым в долгом ящике.

Намаланна забежала в здание через черный вход и завернула в подвал, Тайрэна тихонько пробралась за ней, не отходя от стены ни на шаг. Иногда ей приходилось останавливаться, чтобы прятаться за спинами рабочего персонала, который не обращал на это никакого внимания. Они были погружены в свое дело так же сильно, как и Тайрэна в свою охоту. Девушка то скользила по стене, то сновала между рабочими, как маленький белый клубок. Наконец Намаланна вывела ее в большое подсобное помещение с неизвестными ящиками разных размеров. Очень хорошее место для того, чтобы спрятаться и наблюдать. Рыжеволосая девушка остановилась, озираясь по сторонам в поисках чего-то или кого-то. Сердце Тайрэны забилось чаще, предвкушая какое-то интересное событие, а возможно и большое разочарование. Первая мысль, пришедшая ей в голову, касалась музыкальной группы, в которой Намаланна была вокалисткой. Возможно, это место их репетиций. Тем более Тайрэна никогда не слышала, как поет эта грубиянка, она лишь знала о музыкальной группе по словам сокурсников, и судя по сильному голосу Намаланны вокальные данные должны быть отменными, если у нее есть слух. Поэтому девушка, гонимая любопытством, забралась повыше, выдерживая дистанцию в тридцать метров, чтобы посторонние не почувствовали ее биополе.

К Намаланне кто-то подошел. Это был мужчина, на лицо которого упал свет от маленьких окон на стене помещения. "Ильмар!" - Тайрэна невольно встрепенулась. - "Ничего себе на нем пиджачок!" Трилоновая нить поблескивала на свету, привлекая внимание не только прятавшейся девушки, сама Намаланна отошла на два шага назад, только сейчас сообразив, с кем связалась.

- Вы принесли их? - спросил ильмар.

- Да, - ответила Намаланна, сняв рюкзак, отдавать который не спешила, - где мои деньги?

- Здесь, - ильмар протянул ей карточку, - и не пытайтесь усомниться в моей честности, тари. А теперь попрошу мой товар.

Намаланна, пошарив в рюкзаке, вытащила пару старых ботинок. Тайрэна узнала ботинки Юнихины.

Продолжительность жизни ахартариан 250-300 лет.

Союз Мортема - крупнейшее объединение лидеров планетарных союзов, созданное для защиты, обмена знаниями и опытом входящих в него цивилизаций.

Частотный тумблер - устройство, позволяющее переместиться к определенной планете при выходе из гиперпространства. Определяет собственную космическую частоту планеты.

Антор - один из материков Ахартара. Его жители отличаются светлыми цветами волос и глазами цвета морской волны.

Довольно популярное импульсное и лучевое оружие нередко заменяет плазменное, которое Кариджи никогда не любил.

Незаменимый инструмент в высшем айсоле. Содержит основные символьные кодировки, без которых мастеру не обойтись. Обычно небольшая по размерам (5х7,5 см), на обложке изображается тот символ, который владелец считает для себя самым основным. Не продается в магазинах, не носится другими, делается вручную, пополняется по мере развития.

Голография имеет весьма широкое применение на Ахартаре и многих других планетах, поэтому трудно сказать, что в данном случае Ринон "включил телевизор".

Трилон - минерал, добываемый на Ильмароне, считается одним из самых дорогих. По химическим свойствам и плотности схож с золотом, но в отличие от него имеет светло-синий окрас. Трилоновая нить на одежде говорит о высоком положении ильмара.

Устройство, представляющее собой обруч, обхватываемый голову носителя, подключается к тем участкам головного мозга, которые отвечают за определенные психические функции. Зачастую такие преобразователи используют для изучения ранее неизвестного языка за пару дней, например, подключив его к областям мозга, отвечающих за языковые процессы.

Пирожки с мясом и специями. Считаются национальным ахетским блюдом.

Крупный остров на юге Таладора.

Ахартарианские тяжелые военные крейсера марки LS (Lastubi sinal - Несущий смерть).

Этот подвид боевого искусства с давних пор стал целой наукой.

В Эль-Хор-Сари учатся не только ахартариане, очень многие прилетают сюда с других планет и галактик, поэтому автор использует слово "люди", чтобы обобщить всех, кто мог бы появиться в каком-то определенном месте. Данное слово в Ультиматуме не имеет никакого отношения к Земле и человеческой расе.

Один из видов удаленного воздействия на разум испытуемого. Базируется на полном подключении к энергетическим каналам другого человека и управлении его разумом с помощью резонанса биополярных волн.

Ахартарианский год называется оборотом (в смысле оборот планеты вокруг звезды).

Мастера телепатии не пользуются коммуникаторами вообще. А для входа в ИЦК требуется время, поэтому коммуникатор служит самым удобным и быстрым средством связи.

Мота Кристина : другие произведения.

Konato Eleshis Ultimatum - vol 2

Оставить комментарий © Copyright Мота Кристина (redqueen89@mail.ru) Размещен: 22/01/2015, изменен: 22/01/2015. 68k. Статистика. Глава: Фантастика Konato Eleshis наброски Иллюстрации/приложения: 2 шт. Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Начало долгой и трудной истории. Здесь появляются 3 основные ветки жизни персонажей.