Аннотация: Пятая книга про Рью Нара. По 34 главу. Обновление 11.05.2022
Наруто - 5.
Пролог.
- Данзо-сама, доклад от агента из Каминари но Куни, - в рабочий кабинет руководителя Корня заглянул подчиненный.
- Положи, позже ознакомлюсь, - отмахнулся стареющий шиноби, не отрываясь от чтения бумаг, уже лежавших на столе.
Оперативник Анбу Не положил доклад на стол и быстро скрылся, не желая находиться поблизости от начальства дольше необходимого - последнее время, характер оного, итак не самый легкий, стал еще хуже, словно под давлением свалившихся на организацию испытаний и мигом мог найти для "мающегося бездельем" подчиненного занятие по силам, обычно, не особо приятное и безопасное.
Вздохнув, Данзо отложил в сторону бумаги и с силой потер лицо, откинувшись в кресле. Кто бы что не говорил, а возраст давал о себе знать и даже хорошо тренированное тело шиноби порой не выдерживало нагрузок двадцатичасового рабочего дня. Вот только, даже этого времени порой не хватало, чтобы разобраться со всеми делами большой организации. Порой, ученик второго даже подумывал передать часть дел (не самых важных), подчиненным, но привычка все контролировать и быть в курсе событий, вместе со здоровым чувством паранойи, сделать этого не давали. Тем более, сейчас, когда Корень переживал не лучшие свои дни, требовалось держать руку на пульсе и то, не всегда получалось среагировать вовремя, как не такой давний провал в столице Страны Огня.
Но, есть дела срочные, но способные подождать, как работа Орочимару, вместе с запросом на увеличение финансирования и закупки нового оборудования с несколькими подопытными, а есть дела, которые откладывать просто нельзя. К последним относились донесения шпионов и осведомителей из стана противников, что доставил подчиненный.
Взяв в руку пухлый конверт, запечатанный с помощью фуин, Данзо сложил печать концентрации и быстро начертил определённый символ на его обратной стороне. На бумаге проявились и начали стягиваться в одну точку символы, образовав иероглиф, на мгновение вспыхнувший и тут же пропавший, после чего Шимура спокойно распечатал бумажный конверт, сломав восковую печать.
Полученные знания по фуин позволили здорово усилить безопасность организации, начиная от передачи корреспонденции, сгорающей при вскрытии человеком, не осведомленном о небольшом сюрпризе и заканчивая лучшим сокрытием баз с коридорами ловушек, основанных на печатях. Пусть в процессе освоения новых знаний специалистов Корня и не обходились без несчастных случаев, но оно того, безусловно, стоило.
Достав пять листов, плотно покрытых с обеих сторон мелким текстом иероглифов, Данзо погрузился в чтения, начиная хмуриться с каждой проходящей минутой. Наконец, отложив в сторону бумагу, он глубоко задумался - новости из Кумогакуре но Сато были с одной стороны немного приятными - в очередной раз вырвался биджу, гробя джинчурики - а с другой стороны, очень тревожащие.
Несмотря на случающиеся происшествия, влекущие за собой довольно большие жертвы, кумовцы медленно, но верно оправлялись от удара, нанесенного им ушлыми Узумаки перед прошлой великой войной шиноби и медленно, но неуклонно наращивали военную мощь поселения, явно намереваясь взять реванш и потеснить Коноху на пьедестале сильнейшей из великих деревень.
И ладно бы только они - шпионы докладывали о бурлении в Иве - с восстановлением мощи деревни, среди проклятых ивовцев все чаще стали раздаваться призывы о мести Конохе за прошлое поражение. Пока Ооноки удавалось держать ситуацию под контролем, но еще года два-три и оправившаяся Ивагакуре могла вновь начать войну. Киригакуре уже год как пощипывала территорию текущего союзника, одновременно крутя какие-то дела с Казекаге, но то, что они влезут в кровавую свалку общей войны, пусть еще и не оправившись от прошлой, можно было даже не гадать.
Данзо сильно подозревал, что лидер Суны использовал кровожадных соседей для избавления от неугодных людей и просто соперников на свое место, но подтвердить этого не мог - завербовать находящего достаточно близко к власти человечка пока не удавалось, а рядовые шиноби мало что знали о происходящих подковерных разборках верхушки Суны.
По самым примерным прикидкам, следующая Великая Война Шиноби должна была начаться через два-четыре года, когда все стороны полностью восстановятся и Конохе опять придется воевать на несколько фронтов. Конечно, если просто ждать у моря погоды. К сожалению, даже несмотря на точно такие же отчеты, попадающие на стол Хокаге, ожидать решительных действий от Хирузена не стоит - его больше заботит удержать свою задницу в кресле, что уже начало ощутимо шататься под усилиями кланов. Слишком многим давний соратник наступил на мозоли.
А Лист... Лист не готов воевать против всех. Пусть еще сильны кланы, а количество бескланового мяса растет, но с Ивой им не сравниться, не успел восстановиться Корень и в этот раз уже не будет Узушио, на которое можно натравить врагов, чтобы потом добить остатки. Теперь войну придется вытягивать самим, а на Суну особой надежды нет - как бы в спину не ударили, воспользовавшись моментом.
Необходимо было действовать сейчас, пока враги еще слабы и не на пике мощи, но благодаря политике Хирузена, у Конохагакуре но Сато слава миротворцев, не нападающих первыми, что открывает многие двери в политике, позволив брать заказы далеко за пределами Хо но Куни и привлечь на свою сторону немало малых скрытых деревень, использовав их как буфер между окружающими великими деревнями, что было очень полезно, это признавал даже Данзо. Но одновременно, это служило и сдерживающим фактором в тех случаях, когда необходимо было действовать первыми, пока преимущество в силе позволит выйти победителями даже при самых неблагоприятных условиях.
Конечно, Шимура мог организовать провокацию уже в текущий момент, не говоря уж про постоянное ведение подрывной деятельности в стане противника, но Анбу Не тоже далеко до прежней мощи и необходимо время на восстановление. Сейчас, когда вновь появился стабильный источник дохода, превышавший урезанное финансирование из бюджета Конохи раза в три-четыре, появились в достаточном количестве новые рекруты, необходимо было только время, чтобы вновь вернуться в строй и быть готовым к войне. А через годик можно было потихоньку и подготавливать почву, выставив одну из великих деревень агрессором.
Конечно, не только внешняя ситуация тревожила Данзо. Из-за ошибок старого соратника, кланы активизировались на политической арене Конохи, почувствовав отличную возможность уменьшить влияние Хирузена и сменить его на своего, более устраивающего, кандидата. Несмотря на недавние личные разногласия, глава Анбу Не по-прежнему выступал единым политическим блоком вместе со старейшинами и Сарутоби, продвигая давно определенный курс на незаметное ослабление кланов в пользу власти Хокаге и возможная смена соратника на кланового лидера была нежелательна. В тоже время, текущая ситуация полностью устраивала стареющего ветерана - Хирузен стал активно продвигать кандидатом на свой пост Орочимару, даже увеличив финансирование его исследований, очевидно, пытаясь таким образом увеличить свое влияние на ученика. Вот только, змеиный саннин уже давно и плодотворно сотрудничал с Корнем, получив не только отлично оборудованный лабораторный комплекс, подопытных и деньги, но и накопленные организацией знания. И был настроен куда более лояльно к Данзо, нежели к старому учителю. А сменить одного Хокаге на другого, куда более лояльно относящегося к нему лично и согласного на проведение куда более жесткой политики, Шимура вовсе не отказался бы. Тем более, он знал Орочимару очень хорошо и понимал, что исследования для змеиного призывателя значат куда больше власти как таковой - пост Хокаге ему нужен именно затем, чтобы получить свободу в этом отношении. А пока он днями занят в лаборатории, кто-то должен управлять деревней и решать повседневные проблемы. Одноглазый шиноби был уверен, что сможет перетянуть на свою сторону не только Кохару, но и Хомуру, приобретя куда больше власти, чем сейчас.
Хирузен же... Хирузен останется всего лишь главой своего клана и не больше. Пусть он тешит себя напрасными надеждами изменить сложившийся расклад и работает на благо соратника, но когда придет время, пусть и не рассчитывает встать у кресла Хокаге в качестве советника.
Вздохнув, глава Анбу Не выбросил долговременные планы из головы - всему свое время - и вернулся к работе, написав на запросе Орочимару "одобрено".
Пролог 2.
Шенесу Нара со вздохом откинулся в любимом кресле и позволил себе закурить трубочку ароматного табака, поставляемого кланом Сарутоби. Делал он это только в наиболее значимые моменты своей жизни, переняв данную привычку у отца. Собственно, повод был соответствующий - подготовка к смещению Хокаге с поста шла полным ходом и довольно успешно. Хирузен почти всем кланам был как кость в горле, а недавняя ошибка отвратила от него и большую часть бесклановых шиноби, что в последние годы набрали силу и уже могли ощутимо влиять на политику деревни. Нара проделал солидную подготовительную работу, чтобы Сарутоби не смог, как прежде, выбраться из той ямы, что сам себе и вырыл, а между тем, это позволило начать переговоры с остальными кланами, ранее занявшими выжидательную позицию, о смене текущего лидера на кандидатуру, всех устраивавшую - главу клана Хатаке. Помимо отличной репутации среди вооруженных сил, Сакумо имел достаточной личной силой, чтобы претендовать на звание Каге, обладал достойными личными качествами и имел желание побороться за пост. И что не менее важно - лояльно относился к Нара, благодаря дружбе с племянником.
На данный момент, в ходе напряженных переговоров, Шенесу удалось перетянуть на сторону образовавшейся коалиции клан Инузука, и так бывших очень недовольными политикой Сарутоби, благодаря личным симпатиям новой главы и ряду финансовых махинаций, что вывели собачников из-под влияния Сарутоби. Так же удалось добиться дружественного нейтралитета со вторым кланом Основателей, пообещав Учиха сделать полицию Конохи обще клановым образованием под их началом, а освободившихся шиноби зачислить в основные вооруженные силы деревни, чему ранее препятствовал Хирузен и старейшины. Пока были под вопросом Абураме, почти всегда поддерживавшие Третьего Хокаге, и наиболее многочисленный клан деревни - Хьюга. К сожалению, последние доставляли больше всего хлопот - обладая сильным политическим влиянием и числом, клан обладателей додзюцу был полностью на стороне Хирузена, державшего их старейшин на коротком поводке и как это изменить, Шенесу не знал. Пока. Но даже так, получавшийся союз имел очень большие шансы сменить главу деревни и Сарутоби это отлично понимал, принявшись активно продвигать в претенденты на пост своего ученика Орочимару, имевшего большую поддержку среди бесклановых джонинов и даже среди некоторых клановых, хотя раньше удерживался от подобного шага, предпочитая видеть преемником Джирайю. Вполне ожидаемый ход со стороны противника и Шенесу уже подготовил пару контрмер, чтобы это компенсировать.
Что вызывало недоумение и даже опаску у главы Нара, так это полное отстранение от подковерной борьбы Данзо, ранее всегда поддерживавшего соратника, несмотря на внутренние разногласия. Столь необычное бездействие заставляло напрягаться и рыть землю в поисках причины - слава у Шимуры вполне определенная, пусть и слегка раздутая слухами, но одноглазый шиноби способен на все, если считает, что это пойдет на пользу Конохе. Конечно, даже в его организации имелись ниточки, за которые можно было подергать в случае необходимости, но едва ли ими можно было воспользоваться больше одного раза, так что Шенесу предпочитал приберечь должников для действительно важных случаев. К тому же, в союзных кланах имелись личности, сочувствовавшие главе Анбу Не и отслеживание их активности и попыток повлиять на политику родных кланов по тем или иным вопросам, могло дать много информации, умеющему думать шиноби.
Малые кланы можно было не принимать во внимание, поскольку, склонить чашу весов в ту или другую сторону они не могли, чего не скажешь о совете джонинов, но тут у Шенесу все было схвачено, несмотря на постоянные попытки Сарутоби укрепить свое положение за их счет. Не обладая корнями, большинство бесклановых джонинов сильно радели за Конохагакуре и достоинство деревни даже в глазах соперников и врагов, не говоря уж про союзников, вот только Хирузен в этом отношении здорово облажался, откровенно подставившись, чего не простили бы даже Первому Хокаге. Потому, при прощупывании почвы, подавляющее большинство членов совета были согласны поменять текущего лидера на более щепетильного в вопросах чести и собственных поступков, а остальные вовсе не прочь оказать услугу единственному практикующему ирьенину первой степени.
Шиноби с удовольствием затянулся и выпустил несколько колечек дыма.
Рью-кун очень вовремя вручил в руки Шенесу такой весомый политический козырь, а уж инициатива с частным клановым госпиталем вообще должна была вывести Нара в ряды наиболее влиятельных кланов Конохи, на ряду с теми же Хьюга. Но главный умник Нара уже сейчас начинал чувствовать давление, что приходит с подобным статусом - в среде шиноби влияние необходимо подкреплять силой, а в этом отношении пользователи тени, увы, подкачали, больше предпочитая шевелить мозгами, чем надрываться на тренировках, даже в прошлом не имея в своих рядах бойцов эС ранга.
Собственно, наиболее близко к этому уровню подобрался Рью-кун, благодаря крови Узумаки, вот только он до сих пор был токубецу джонином и пока не предпринимал никаких движений в сторону повышения, предпочитая заниматься делами и не демонстрировать собственную силу широкой публике. До недавнего времени, глава Нара полностью поддерживал подобную позицию, предпочитая иметь в рукаве козырь-другой, чтобы вытащить в нужный момент, как было на собрании после второго этапа Экзамена на чунина, но сейчас клану нужен сильный боец, входящий в самую элиту сил Конохи. Пусть все знают, что ирьенин первой степени неминуемо дорастет в силе до упомянутой планки, рано или поздно, достаточно лишь взглянуть на Хиши Хьюга и Тсунаде Сенджу. Но никто не ожидает, что Рью-кун уже может встать почти на одном уровне с учениками Хокаге, пусть пока и не обладает должным опытом более старших коллег. Вот только, это не помешало ему дать отпор древнему нукенину, сражавшемуся еще с Хаширамой и ушедшему при этом живым.
Учитывая почти гарантированное вмешательство Сарутоби в выбор противника для экзамена, Шенесу вполне обоснованно сомневался, что кто-то сможет заставить племянника раскрыть все свои возможности для уверенной победы. Наоборот, победа над сильным джонином еще больше увеличит репутацию молодого шиноби, обратив все усилия противника себе на пользу. Конечно, был маленький шанс, что Хирузен совсем потеряет остатки здравомыслия и выставит кого-либо из двух своих учеников, но даже в этом случае, он только глубже выкопает яму, в которой сидит, а повторно пройти экзамен можно и при новом Хокаге. А уж если Рью победит...
Шенесу на мгновение зажмурился, позволив себе помечтать несколько мгновений, глубоко затянувшись табачком, но потом отогнал непрошенные мысли и сосредоточился на настоящем.
План хорош, но прежде чем начинать его подготовку, следует пообщаться с племянником и обсудить все нюансы - пусть Рью-кун пока юн, но голова у него варит отлично, к тому же, Шенесу уже вышел из того возраста, когда считал, что все соклановцы должны повиноваться главе клана беспрекословно и надо прозондировать почву, чем в самый последний момент узнать, что главный винтик плана имеет совсем другое мнение относительно своей роли в этом самом плане. Портить отношения с племянником из-за простого отсутствия коммуникации вовсе не стоит, ведь на его личности и влиянии многое завязано и стоит Рью взбрыкнуть, как выстраиваемый главой Нара карточный домик планов мигом рассыплется. Допускать же этого нельзя - еще год-другой и будет новая мировая война, это опытный шиноби видел по донесениям шпионской сети вполне ясно. До этого времени, необходимо усадить на трон Хатаке, иначе, после окончания следующей Мировой Войны Шиноби, клан Нара вынужден будет прощаться с еще большим количеством своих членов, а Шенесу давно устал хоронить семью и близких, о благополучии которых обязан заботиться.
- Шенесу, хватит просиживать задницу в кабинете без толку, - возникла в приоткрывшейся двери голова жены, - иди позови Шикаку и его вертихвостку, обед будет готов через пару минут.
И дверь захлопнулась.
- Хорошо, любимая, - вздохнул шиноби и вытряхнув скуренную трубку в пепельницу и убрав в ящик, себе под нос пробормотал, - проблемная женщина.
Дверь распахнулась и на пороге снова показалась Сецура, угрожающе сжимая между пальцами правой руки сенбоны и приторно улыбаясь.
- Ты что-то сказал, дорогой?
- Я всего лишь сказал "будет исполнено", - не моргнув глазом ответил Шенесу и поспешил ретироваться сквозь открытое окно, - пойду, позову Шикаку-куна.
Какие тут планы, коль лучшая половина изволит находиться в плохом настроении.
Глава 1.
- Все же возвращаешься? - вздохнул я, наблюдая, как Мито запечатывает последние вещи в свиток.
- Ну-ну, Рью-кун, не грусти, - обернулась ко мне аловолосая красавица, слегка насмешливо улыбнувшись, - у тебя достаточно женской компании, чтобы долго не скучать по этой старой женщине, хо-хо-хо.
- Как будто я это имею ввиду, - фыркнул, закатив глаза на ее слова, но затем продолжил уже серьезно, - из всех людей, что делились знаниями со мной, ты больше всех заслуживаешь звания Учителя, пусть никогда и не признавала этого, спасибо, - не поленился отвесить уважительный поклон.
И я был полностью правдив в своем признании, ведь, несмотря на спасенную жизнь и очень дальнее родство, прекрасная Узумаки вполне могла отплатить куда меньшим, ведь клановые знания в этом мире ценятся намного больше, чем чья-то жизнь. Пусть она почти наверняка, многое из своих знаний удержала, учитывая прожитую жизнь и накопленный опыт, но даже сравнивая с тем объемом учебников по фуин, что достался от отца, разница будет в десяток с лишним раз, а ведь это не только чистые знания, но и обучение их применению на практике и детальное разъяснение всех нюансов фуиндзюцу, что не будут упомянуты на бумаге просто потому, что все Узумаки об этом и так знают с самого детства от наставников. Одно то, что с помощью Мито, удалось не раз спасти жизнь и здоровье дорогих мне людей, уже заслуживает глубокой благодарности. Ну и постоянные тренировки с противником ее силы и опыта, позволили мне подняться на текущий уровень силы куда быстрее, чем это получилось бы в ином случаю, несмотря на все прилагаемые усилия.
- Ох, Рью, настоящий Учитель дал бы тебе куда больше, - вздохнула красавица, подойдя ко мне и нежно проведя рукой по щеке, - тем более, такой усердный и талантливый ученик как ты, окажет честь любому.
На это я мог только хмыкнуть про себя - когда точно знаешь, что уже завтра на миссии тебя могут прирезать просто потому, что сегодня ты гонял балду, вместо того, чтобы выкладываться в тренировке на полную, мотивация появляется такая, что горы готов свернуть.
- К тому же, - внезапно, усмехнулась Мито, - нечего тут наводить похоронные настроения, ведь здесь остаются мои клоны, - оставить без присмотра Кушину она не решилась, как и сообщать о своей отлучке, - и при большой необходимости, ты всегда сможешь использовать призыв для отправки сообщения, и я вернусь в Коноху, тем более, поучаствовать в смещении Хирузена желаю лично.
Ну да, теперь, когда в Конохе имеется еще один контрактор пантер, перемещение с помощью призыва будет возможно из Узушио в любой момент времени, как и возвращение обратно.
- Ты уверена, что не хочешь посвятить Кушину-чан в истинное положение дел? - вопросительно вздернул я бровь. - Рано или поздно она обнаружит подмену и предсказать реакцию нашей помидорки я не возьмусь, но то, что это будет громко, могу гарантировать.
- Именно из-за ее импульсивности я и приняла такое решение, - отметающе помахала рукой Узумаки, возвращаясь к сборам, - готова поспорить, без скандала дело не обошлось бы и через пол часа вся деревня окажется в курсе моего возвращения домой.
- Пожалуй, - вынужден был согласиться с ее словами.
- Возможно, после смены Хокаге это стоит сделать, - все же согласилась с моей точкой зрения Мито, после небольшого молчания.
- Только меня не стоит упоминать при этом, - попросил ее, - и так Кушина-чан сильно зла после всего произошедшего.
И так пришел проводить старшую Узумаки только потому, что младшая отправилась выполнять курьерскую миссию с Сакумо и оставшимся генином вне деревни.
- Возможно, не стоило изображать из себя поросенка, когда впервые увидел ее в таком виде? - иронично заметила аловолосая красавица, неодобрительно покосившись в мою сторону. - Это был огромный удар по ее гордости.
А я с трудом сдержал смех при одном только воспоминании того лысого чуда, что появилось в гостиной, лупая глазами, когда я пришел проведать победительницу турнира через пару дней и предложить свою помощь в восстановлении бровей и шевелюры. Зрелище было настолько неожиданным, что я не только выплюнул чай, что в тот момент пил, но и не смог замаскировать вырвавшийся смешок под кашель. Естественно, после этого мне пришлось очень-очень быстро удирать от разъяренной джинчурики, чтобы не оказаться в состоянии мясной отбивной.
- Иногда, я забываю, что ты такой же импульсивный ребенок, что и сама Кушина-чан, - вздохнула Мито, не разглядев на моем лице и следа раскаяния.
- Эй, я намного лучше ее! К тому же, тут любой на моем месте не смог бы удержаться, - немного оскорбился на такое сравнение.
Оказавшись в безопасном месте, я еще пол часа самым натуральным образом ржал при одном только воспоминании о лысой как коленка, сверкающей голове Кушины, прежде чем смог успокоиться.
- О Ками! - закатила глаза Мито, но продолжать тему не стала.
Сборы продлились еще десять минут, после чего, Узумаки создала каге буншина, потратив львиную долю своего объема чакры, после чего налепила на него печать стабилизации и вручила пачку подготовленных свитков.
- Клонов примерно на полгода хватит, а там я новых пришлю, если будет надобность, - повернулась она ко мне, - держи меня в курсе событий, Рью-кун.
- Обязательно, - кивнул ей и подойдя, крепко обнял, - передавай привет деду и родне, скажи, что у меня все хорошо и покажи фотографии с семьей.
Вынув давно приготовленный конверт, я протянул его Узумаки.
- Не волнуйся, все передам, тем более, мы с Рюджи-куном в любом случае встретимся, - предвкушающе оскалилась куноичи, принимая конверт.
Блин, про альбом-то она и не забыла, несмотря на то, сколько лет прошло. Мне оставалось лишь помолиться за здоровье деда, когда принцесса Узумаки будет воздавать всем по заслугам.
- Кучиесе но дзюцу, - сложив печать, куноичи прикусила большой палец и прижала руку к полу.
В тот же момент, окруженная клубами дыма, возникла крупная, черно-серая полосатая киса.
- Мито-сама, пора? - спросила она неожиданно тонким и звонким голосом, больше подошедшим бы юной девочке.
- Да, Аошо-чан, - кивнула она, - полагаюсь на тебя.
И в следующее мгновение они с громким хлопком исчезли одна за другой, оставив после себя только небольшой дымок.
- Ладно, пока, Мито-чан, я буду иногда забегать, проведать, - кивнул я клону.
Со стабилизирующей печатью и огромным резервом, каге буншин способен продержаться не один месяц, прежде чем надо будет распечатывать следующего и отсутствие Узумаки никто не сможет заметить, включая и Кушину.
- Полагаю, это немного скрасит мое существование, - улыбнулась красавица, - и не забывай, что пока оригинал отсутствует, забота о храме масок ложится на твои плечи, сама я преодолеть защиту не смогу по очевидным причинам.
- О, спасибо, что напомнила, - поблагодарил ее, - совсем вылетело из головы.
Эх, еще и эта забота свалилась на меня, хотя Мито вполне могла бы переложить эту обязанность на Кушину, что постоянно здесь живет и уже вполне выросла для выполнения ответственных обязанностей, в отличие от времени, когда только появилась в Конохе.
Покинув клан Сенджу, я забежал в лавку печатей, проверить беременную любовницу, как раз в этот день работавшую там, после чего поспешил домой - время приближалось к обеду и скоро должны были подойти ученицы со своими трофеями. Раньше мне в руки не попадались настоящие боевые куклы, пусть и уровня генина, так что было любопытно посмотреть на их строение и разобраться в принципах использования.
Конечно, нечего и думать взять искусство кугутсу на вооружение - этому учатся с самого детства долгие годы и секреты создания и управления передаются через поколения в практикующих это семьях или от учителя к ученику, иначе, джонин кукольника из Суны уже давно требовал бы возвращения трофеев. Вот только, хоть сам я уже нифига не помню, кроме основных событий сюжета, но в записях о наиболее примечательных личностях мира шиноби, описываются совершенно крышесносящие вещи, что творили старейшина Чиё и ее внук Сасори, с помощью искусства кугутсу. Взять мертвый труп обладателя кеккей генкая и превратив его в боевую марионетку, использовать все доступные при жизни силы? Оставить от родного тела только сердце в покрытом печатями цилиндре и при этом оставаться живым и способным сражаться на уровне элитных шиноби? Использовать сотни марионеток одновременно как маленькую армию? Дать куклам возможность использовать натуральные силовые щиты? Воскресить недавно умершего, заплатив собственной жизню, да еще и без помощи Шинигами? Вещи, звучащие потрясающе даже для сильнейших шиноби, оказывается, вполне реальны для пользователей кугутсу высокого уровня мастерства. Сплав ирьёдзюцу и фуиндзюцу с уникальным уклоном, если я не ошибаюсь, сулит очень соблазнительные возможности. Положим, использовать пленных врагов я и сам научился с пользой, пользуясь знаниями из прежней жизни, а вот как остаться в живых с уничтожением почти всего тела, включая мозги, если ты не жрец Дзясина, я пока совершенно не могу представить.
Конечно, сомневаюсь, что поделки генина способны меня удивить, но надо же с чего-то начинать? Ну и теперь уже чунины хоть чему-то научатся и может, даже возьмут на вооружение.
- Добрый день, сенсей, - с небольшим поклоном поприветствовали меня девушки, преодолевая защиту участка по моему кивку.
После формальной сдачи команды, я убрал их чакру из списка людей, что имели возможность беспрепятственно проходить на охраняемую территорию.
- И вам привет, - кивнул им в ответ и махнул рукой идти следом.
Мной уже был подготовлен рабочий стол и инструменты для разбирания-распиливания-разрубания марионеток, так что я не стал терять времени, проведя учениц в подвал, лишь задержавшись на пару мгновений, чтобы предупредить жену об этом и попросить позвать на ужин, когда будет готов - зная себя, мы можем копаться в новых игрушках до самого вечера без перерыва, а ученицы и словом не обмолвятся о необходимости перерыва. Было, это уже проходил и втык от женщин получал, теперь всегда их предупреждаю заранее.
- Выкладывай свои трофеи, - похлопал я по массивному столу-верстаку из грубых досок, сколоченному на скорую руку и способному выдержать довольно солидный вес.
Естественно, о безопасности я не забыл, нанеся по краю несколько барьерных печатей, призванных обеспечить сохранность исследователей даже при самых неблагоприятных ситуациях.
- Какую распечатывать? - спросила Хоши, доставая пару свитков. - Обе они здесь не поместятся.
- Давай ящера, а многоножку оставим на потом, - выбрал после секундного колебания.
Деревянная туша в клубах дыма появилась на столе, и я сразу же обнаружил, что изначально ошибался в определении использованного материала - поделка генина оказалась лишь снаружи выполнена из дерева, но в немногих щелях между щитами проглядывал каркас из металла. Очевидно, дерево было просто дешевле в использовании. После предварительного осмотра, было ясно, что для креплений дерева между собой использовались обычные скобы там, где это было возможно без уменьшения подвижности марионетки, а к каркасу внешний слой надежно крепился болтами. Шарниры пяти массивных конечностей оказались - неожиданно! - из дерева и смазанные чем-то вроде масла или смазки. Полагаю, из-за большей простоты обработки с помощью чакры, что изрядно упрощала технологическую цепочку. Собственно, простым осмотром со всех сторон, больше ничего узнать не удалось - челюсти головы оказались заклинены намертво, а в хвосте было видно только плоское отверстие.
Вооружившись инструментом и монтировкой, мы приступили к аккуратной разборке ящера, предварительно зарисовывая и отмечая положение отделяемой части, чтобы потом можно было все собрать обратно. И в первую несколько минут, я обнаружил довольно любопытную печать, что была нанесена как на внутренней стороне каркаса марионетки, так и ее лапах, хвосте и голове. Попытки ее активировать чакрой ничего не дали, но следуя логике, это что-то вроде управляющей печати, причем, защищенной от "взлома" чужой чакрой, что вполне разумная предосторожность от захвата своего оружия более опытными пользователями кугутсу. Как любопытно.
Глава 2.
- Рью-сенсей, смотрите, какая интересная штука, - Асани развернулась ко мне, демонстрируя отделенный от туловища хвост и находящийся в нем механизм, ранее скрытый деревянной броней.
Взяв его в руки, я осмотрел довольно простую конструкцию из пары стопоров, двух пружин и короткого лезвия, причем последние были выполнены из чакропроводящего металла, пусть и откровенно фигового качества. Больше ничего, похожего на спусковой механизм, в нем не обнаружилось.
- И как это работает? - спросила Хоши, доже заинтересованно подойдя поближе.
- Если я не ошибаюсь, то на чакре, поступаемой из печати, - после небольшой заминки, ответил ей и тут же попытался проверить свое предположение на практике.
Подав чакру на пружину под лезвием, я добился того, что оно с силой выскочило из хвоста, сжимая вторую пружину, что была расположена напротив, отличаясь меньшими размерами и активируя стопор. А при подаче чакры на вторую пружину, один стопор слетал, лезвие убиралось и защелкивался второй. Простая, но эффективная конструкция. Ну и свойства пружины интересные, поскольку, оружейная чакропроводящая сталь себя так не ведет, значит, в Суне кузнецы наловчились ее должным образом обрабатывать для нужд своих шиноби. Узнать любопытно, но практического интереса не несет - я такой механизм могу сделать чисто на одних печатях, если понадобится.
Отложив в сторону хвост, я вернулся к полуразобранному каркасу туловища и не тронутой голове, где нас поджидал сюрприз - кроме небольшого метателя сенбонов, установленного в пасти, там же обнаружился самый настоящий огнемет, маслянистая вязкая жидкость к которому подавалась из бочка в туловище. Приводили в действие его печати. Очевидно, это было секретное оружие куклы, способное доставить неприятностей и джонину, при недостаточной бдительности. Сообразив, что могло ее ждать в случае прямого сражения с генином из Суны, Хоши немного спала с лица и надеюсь, извлекла из этого соответствующий урок.
- А сенбоны покрыты ядом, - объявила Асани, после того, как отсоединила коробочку боеприпасов метателя и внимательно изучила стальные иголки с палец длинной.
- Стандартная практика шиноби из Сунагакуре но Сато, - пожал я плечами на это, - во время войны с ними, именно применение различных отравляющих веществ причиняло больше всего вреда нашим силам, а не прямые столкновения. Кстати, на составлении противоядий к ним так здорово поднялась репутация Сенджу Тсунаде.
Собственно, на этом сюрпризы марионетки закончились. Лапы были оснащены довольно острыми металлическими когтями, а на бочонке была закреплена взрывная печать, очевидно, для самоуничтожения рядом с противником, но и только. Хотя, чего еще я ожидал от поделки генина?
- Рью-сенсей, а как этим всем управлять? С помощью печатей? Или нитями чакры? - закономерно озадачилась Асани, осмотрев всю внутреннюю начинку ящера.
Основной принцип ученицам был известен, как и всем, читавшим учебники академии про элементальные страны с великими деревнями, но вот конкретная реализация не была известна и мне.
- Полагаю, нити чакры крепятся к этим печатям, что облегчают управление марионеткой, но это должна быть именно чакра создателя, а не любого другого человека, - пожал я плечами, задумчиво поскребя нанесенную на металл фуин, - хотя, эту проблему можно постараться решить.
Как и любая другая печать, эта использует для своей работы чакру создателя для работы и сверяет ее соответствие при предоставлении доступа. Для всех остальных мастеров фуиндзюцу это вполне действенная и надежная предосторожность против взлома своих печатей, вот только Узумаки, являясь лидером в этом направлении, научились обходить подобное условие в некоторых случаях.
Взяв кисточку и чернила, я принялся аккуратно наносить сложную вязь иероглифов и символов вокруг чужой работы, про себя радуясь, что она находится не в активированном состоянии и соответственно, намного более уязвима для "взлома". К счастью, ученицы прекрасно знали необходимость соблюдать тишину и не отвлекать от работы, так что я закончил довольно быстро и положив пальцы на управляющий контур, начал закачивать чакру. Результат проявился незамедлительно - моя фуин налилась светом и начала наползать на чужие символы, постепенно сливаясь с ними. Весь процесс занял не больше тридцати секунд и отличался изрядной прожорливостью, но поставленной цели я добился - чужая чакра была полностью выдавлена и заменена моей собственной без повреждения исходной печати.
- Получилось? - не выдержала Хоши, внимательно наблюдавшая за всем процессом.
- Сейчас проверим, - я выпустил из пальца нить чакры и направил конвертированную фуин.
В этот раз, она ожила и начала расползаться символами по всему каркасу хвоста ящера, удерживая связь, а я почувствовал, как начинаю смутно ощущать конечность марионетки и в некоторой степени могу ей управлять. Повинуясь моей воле, клинок выдвинулся и убрался, а сегменты начали изгибаться. Но меня больше заинтересовала не возможность управлять частью куклы, что получалось откровенно плохо, несмотря на весь контроль, а сама печать, эту возможность обеспечивавшая. В развернутом состоянии, я начал понимать некоторые ее элементы и даже примерно представлял, за что отвечают некоторые части. Несмотря на немного примитивное исполнение, довольно оригинальная задумка. Не уверен, что смогу точно повторить без детальной расшифровки и исследования нюансов, но вынужден признать, что мастера Суны кое-чего умеют. Заметен недостаток фундаментальных знаний, который компенсируют неожиданными решениями. Как будет свободное время, можно даже попытаться сделать свою вариацию печати контроля, но в сущности, без многолетних навыков контроля и управления, это все - баловство и человеку, не знакомому с фуиндзюцу, не пригодится. Так я ученицам и пояснил.
- Все равно интересно, - покачала головой Асани, - да и где бы еще мы узнали принципы работы подобных кукол?
- Правда, я пока не понял, как можно управлять шестью печатями при том, что на руке только пять пальцев, а у той же многоножки сегментов и ног куда больше, чем у ящера, - пробормотал я себе поднос, продолжая изучать покрытый символами хвост, - должен быть какой-то резонанс между ними, но я пока не вижу, какая часть печати ответственна за это, возможно, имеет место резонансный эффект всех печатей?
- А что, если этот парень умел выпускать больше одной нити чакры из пальца? - внезапно предположила Хоши. - Тогда, управлять даже многоножкой будет вполне возможно.
- Действительно, почему нет? - вздернул я бровь и почти не напрягаясь, выпустил еще одну нить из того же пальца, а следом еще одну и еще.
На втором десятке мне уже стало не хватать контроля, но по крайней мере, одна загадка была решена. А еще стало понятно, почему пользователи кугутсу осваивают ирьёнинство - с подобным контролем грех не воспользоваться таким преимуществом перед остальными шиноби, а постоянное использование ядов прямо к этому подталкивает.
- С этой марионеткой все понятно, будем разбирать вторую? - хмыкнул я, заканчивая эксперимент и разворачиваясь к ученицам.
Но ответить мне они не успели - раздался стук, дверь распахнулась и к нам заглянула Линли.
- Рью, девочки, ужин готов, так что оставьте свои дела и идите кушать.
- О, уже столько времени прошло? - удивился я, после чего посмотрел на ручные часы, показывавшие начало восьмого.
- Тебе дай волю, так будешь работать до глубокой ночи, забыв про все на свете, - слегка недовольно фыркнула Линли, - руки мыть и быстро за стол!
- Уже идем, - шутливо поднял я руки в жесте сдачи, после помахал ученицам, - на выход, раз уж у нас такой грозный конвой.
- Хорошо, Рью-сенсей, - кивнула Хоши и послушно последовала за мной вместе с напарницей.
Собственно, в столовой все ждали только нас, а обе мелочи нарезали круги вокруг стола.
- Как пахнет курочкой, очень вкусно пахнет, - бурчала Ньярла, шумно втягивая воздух, - ну когда уже будем кушать!? Как пахнет...
- Как пахнет! Когда будем кушать? - вторила ей Цуми.
И судя по всему, они так нарезали круги уже не один раз, поскольку Сая, сидевшая на диванчике неподалеку, лишь утомленно вздыхала, явно мысленно махнув на детвору рукой, хотя обычно пресекала подобные игры в доме.
- Да, папа здесь, значит, можно кушать! - возликовала дочь, стоило мне показаться на пороге.
- Где мои крылышки, жареные, хрустящие! - подпрыгнула из-за стола маленькая пантера.
- Кацуми-чан, ты как себя ведёшь? - немного нахмурился я, исключительно в воспитательных целях. - У нас гости, а ты демонстрируешь свою невоспитанность.
- Почему Ньярле можно, а мне нет, - нахмурилась дочь и внезапно выдала, царственно взмахнув рукой, - к тому же, это не гости, а всего лишь твои миньёны, так что ничего страшного, - а Линли резко закашлялась, отворачиваясь.
Понятно, кто тут разлагающе действует на юный, не окрепший разум ребенка.
- Потому что ты старше ее в два раза и должна показывать пример, а не повторять как обезьянка, - мягко пожурил дочь, бросив грозный взгляд на жену, с нулевым эффектом, правда, но фиг с ним, - тем более, Хоши-чан и Асани-чан мои ученицы, а не миньёны.
- Ладно, давайте уже кушать, - вмешалась ма, - дети и так уже голодные, слюной тут истекают.
Я только пожал плечами и принялся ухаживать за женщинами, а не первым уселся сам, как делают подавляющее большинство мужиков в семье. Что поделать, другие правила приличия, а мне не сложно и о сохранении достоинства среди своих я не забочусь.
Ученицы сперва стеснялись, оказавшись в компании моих родных - раньше я водил их есть в ресторан Акамичи, а на домашние приемы еды не приглашал, так что они хоть и были знакомы со всеми, но больше на уровне здравствуйте-до свидания. Правда, это не помешало им уже через десяток минут включиться в обсуждение каких-то тряпок и тому подобных тем, что любят поднимать женщины, оживленно щебеча между собой. Я все это привычно пропускал мимо ушей - избирательный слух является необходимым навыком для любого мужика, живущего в доме с более чем одной женщиной, независимо от возраста - сосредоточившись на поглощении жареной курочки с овощным салатиком и солидной порцией риса. Как всегда, это было очень вкусно и понравилось не только мне - ученицы на пару с дочкой и призывом уплетали за обе щеки. Да, даже маленькая пантера, оказавшаяся не только плотоядной, как положено нормальному хищному животному. Полагаю, чакра позволяет переваривать даже то, что не очень подходит тебе от природы. За всю свою жизнь, у меня никогда не имелось проблем с желудком, даже тогда, когда еда была приправлена небольшим количеством яда, в процессе выработки иммунитета.
- Спасибо, было очень вкусно, - не забыл я похвалить хозяек, полностью зачистив тарелку и довольно вздохнув.
- Чаю? - тут же вскинулась Сая. - Я испекла печенье и есть вчерашние сладкие пироги...
- Сперва доешь сама, а потом уже можно подумать и о чае, - привычно закатил глаза, поймав ее за рукав и усадив обратно за стол, - я подожду, не волнуйся.
- Кстати, Рью, пока вы работали внизу, принесли почту на твое имя, - сообщила Линли, аккуратно протирая уголок губ салфеткой, - я не стала отвлекать и отнесла письмо в твой кабинет.
- От кого это? - удивился, вроде никто не должен был мне писать.
- Не знаю, было указано только имя получателя, - пожала плечами жена, - но на конверте был оттиск камона Хьюга.
Встав из-за стола, я отнес свою посуду на кухню и только после этого пошел в кабинет. Там действительно лежал конверт с оттиском. Вскрыв его, я вытащил единственный лист и пробежал взглядом по нескольким столбикам иероглифов, написанным внутри.
- Б*я, - и не удержался от ругательства, осознав написанное.
Глава 3.
Ненавижу кладбища. Даже если погода отличная, на небе ни облачка и солнце пригревает, листва деревьев тихо шелестит, а птицы пытаются друг друга перепеть. Посещение Конохского общественного кладбища вечно навевает воспоминания о прошлых моих визитах сюда, а вместе с этим и о тех, кого положили в землю и проводили в последний путь.
Тем не менее, не явиться я просто не мог, так что сейчас стоял в строгих клановых одеждах черного цвета и ждал окончания церемонии прощания с усопшим вместе с остальными шиноби и куноичи. Пусть Хиши Хьюга был стариком жестким и немного вредным, но здорово мне помогал и вообще отношения с ним у меня были хорошие, несмотря на случавшиеся споры и ругань при расхождении мнений.
Много других ирьенинов из госпиталя пришли проститься с коллегой, под началом которого некоторые проработали почти всю свою жизнь, а вот соклановцев старого хрыча явилось всего ничего - чуть больше десятка во главе с главой клана. Ни одного старейшины я не увидел, что было более чем странно - хоронили шиноби из самой элиты клана и единственного ирьенина первой степени. Какие бы там ни были его отношения с верхушкой Хьюга, но при общем количестве обладателей бьякугана, десяток - это ни о чем. Недавно хоронили одного средненького шиноби и моего дальнего знакомого из главной ветви, так пришло больше двухсот человек из клана, не считая простых людей.
На похоронах так же отсутствовал и Сарутоби, хотя, казалось бы, ему по должности положено присутствовать при подобного рода мероприятиях прощания с элитой деревни. Да, старик Хиши ему напоследок здорово подгадил, но как говорится, "смерть все спишет" и не стоит опускаться до подобной мелочности. Не знаю, что там за разногласия были у старика в клане, но он отдал главному госпиталю Конохи свои лучшие годы, выстраивая службу ирьенинов почти с самого образования деревни и спас жизнь прямо или косвенно, огромному количеству человек, не говоря уж о уважении к личной силе. Не проститься с такого рода шиноби лично, Хирузену очков в глазах собравшейся толпы точно не прибавит.
И да, кроме Хьюга и почти сотни ирьенинов, на кладбище присутствовали члены ВСЕХ кланов Конохи и еще большее количество простых шиноби и куноичи, подбираясь почти к полутысяче человек.
- Жаль старика, - вздохнул рядом Шенесу, - мог бы еще жить и жить, с его-то опытом.
Едва услышав от меня о скорых похоронах старика Хиши Хьюга, он отложил все дела в назначенный день и отправился на кладбище вместе со мной и еще двумя десятками Нара. Союзные кланы тоже присутствовали, потому что, ну кто ни разу не попадал в госпиталь? И при всем культе силы, шиноби так же очень уважают подобных стариков, поскольку, дожить до преклонного возраста или умереть своей смертью от старости получается только у очень живучих, сильных и везучих личностей. Или ставших инвалидами, не пригодными к военной службе, но это явно не тот случай.
- У Хиши-сана отобрали дело всей жизни, принудительно отправив в отставку с полного согласия клана, живой семьи нет, - пожал я плечами в ответ, - вот он так быстро и сгорел, хотя еще недавно мог задать трепку и Хирузену, несмотря на свой возраст, не говоря уж про остальных. Какого еще результата можно было ожидать?
- Хирузен, со своими интригами! - процедил дядя и украдкой сплюнул. - Как же я не люблю всю эту политику, хоть и приходится во всем этом вариться!
- Ничего, скоро у нас будет собственный госпиталь, с ирьенинами, полностью свободными от власти Хокаге, - тихо напомнил ему, простенькой печатью блокировав колебание воздуха вокруг нас, - и тогда клан не будет зависить от степени обеспечения главного госпиталя.
- Ради этого все и затевалось, - покачал головой дядя.
Пока мы разговаривали, глава Хьюга закончил свою речь и присутствовавшие потянулись отдать последнюю дань усопшему. Дождавшись своей очереди, я положил на могилу цветы и поставил бутылочку наливки, часть пролив на землю.
- Выпей там с Шинигами, старик, и пусть земля тебе будет пухом, - пожелал ему и отошел в сторону, уступая место другим.
Народ постепенно стал расходиться, а я махнул рукой соклановцам, чтобы не ждали меня и найдя взглядом знакомые лица бывших коллег из моего отделения главного госпиталя, включая Ёши, ранее замеченных в толпе, направился к ирьенинам.
- Всем здравствовать, - улыбнулся компании.
- Рью-сан.
- Здорово, Рью, давно не виделись! - расплылся в улыбке друг.
- Рью-сама
- Рью-доно.
Обменявшись формальными поклонами с более старшим поколением, составлявшим две трети группы, за исключением пары молоденьких куноичи, я распечатал из свитка несколько бутылочек элитного саке с тарой, приберегаемого специально для таких вот случаев.
- Помянем Хиши-доно? - предложил кучке ирьенинов. - Пусть характер у старика был сложный, но человеком он был хорошим.
Естественно, отказавшихся не оказалось.
- Особенно, когда вы с ним собачились, - немного язвительно хмыкнул Куминаро и поднял крохотную пиалу с прозрачной жидкостью, - пусть Шинигами встретит Хиши-сана с выпивкой, а не с ножом и вилкой, - намекая на то, что особо "отличившиеся" при жизни личности варятся у него в желудке, вместо очищения и перерождения.
- Пусть, - поддержали остальные и я вместе с ними, выпив за старого Хьюгу.
- Эх, если бы не передача должности главного врача какому-то чинуше, - сокрушенно покачал головой Кобаяки Шинске, бывший в нашей компании десятка с лишним ирьенинов самым старшим по возрасту, разменяв уже шестой десяток, даже не помышлявший прекращать практику, - работая, Хиши-сан мог бы еще жить и жить, ведь госпиталь был его любимым детищем.
- В Конохе и так очень мало специалистов подобного уровня, - вздохнул другой пожилой шиноби, погладив почти полностью седую бородку клинышком.
- Ты хочешь сказать, теперь только Рью и остался, - насмешливо фыркнул Ёши, - а вторая ирьенин первой степени где-то бухает и проигрывает клановые рё в азартные игры.
- Не упоминай это позорище при мне, - махнул рукой Шинске, с презрением скривившись, - как будто она одна теряла родных и близких.
Слухи, чем занимается наследница Сенджу, давно дошли до деревни и как можно видеть, не нашли понимания среди коллег, тоже много кого терявших, порядком притушив славу легендарной неудачницы в среде ирьенинов.
- Рью-кун, а ты собираешься возвращаться на работу в госпиталь? - смущенно кашлянув, спросила черноволосая Масаки, смотря на меня. - Сейчас в госпитале очень не хватает персонала, особенно такого уровня, тем более, что все ученицы из твоей команды уже сами по себе...
- Не-не, мне и так хватает дел, это пройденный этап моей жизни, - отрицательно замахал рукой, отнекиваясь, - тем более, что сейчас практики мне и так хватает, - и тут же перевел тему в другое русло, - кстати, как там Суридзава-чан? - повернулся к другу.
Собственно, именно под его крыло я направил ученицу проходить практику.
- Знаешь, сперва я бы сказал, что ей не хватает мотивации, несмотря на более чем отличную базу знаний, - задумчиво почесал затылок Ёши, - но потом она познакомилась с нашими девочками и буквально воспылала энтузиазмом.
- Женщины, - почти хором протянули присутствующие мужчины к вящему негодованию малочисленного слабого пола.
Да и у меня сразу появились подозрения, что это из-за различных плюшек, получаемых опытным ирьенином в процессе - очень уж она страдала, когда Хоши и Арисава обогнали ее по всем внешним параметрам буквально за считанные месяцы. А тут такая возможность самостоятельно поправить себе фигуру в нужную сторону, независимо от одаренности природой или полученных от родителей генов.
- О, очень рад это слышать, а то я уже почти махнул на нее рукой.
- Если Суридзава-чан продолжит прогрессировать с той же скоростью, то через полгода вполне может попробовать сдать на следующую степень, - кивнул друг, отойдя со мной немного в сторону, чтобы не мешать общаться остальным коллегам.
- Полгода, - удивленно вздернул я бровь, - по моим прикидкам, ей было год-два до повышения, даже с учетом проснувшегося рвения.
- Эх, ты судишь по себе, сейчас же стандарты изменились и получить следующее звание стало проще, я ведь рассказывал, - вздохнул Куминаро, похлопав меня по плечу, - это тебе не при старике Хиши пытаться сдать экзамен, - он на мгновение замер, видно, вспоминая, а затем продолжил, - хорошие были времена, сейчас госпиталь уже не тот.
- Как будто чинуша, не имеющий никакого отношения к ирьенинам и не осведомленный о всех нюансах нашей работы, сможет что-то наладить лучше, чем шиноби, занимавшийся этим делом дольше, чем мы оба живем на свете вместе взятые, - презрительно хмыкнул я, выражая свое отношение к идиоту, это придумавшему.
Собственно, больше и сказать по этому поводу было нечего - друг и так знал мое мнение о махинациях Хокаге и Ко, полностью поддерживая, как и подавляющее число персонала госпиталя.
- Кстати, поздравляю с отличным результатом учениц на турнире, - немного помолчав, оживился друг, переводя тему разговора в более нейтральное русло, - отлично себя показали практически в каждом бою, а финал был вообще потрясающим, несмотря на проигрыш Асани-чан! Даже не верится, что это недавние генины, занимавшие в академии последние места!
- Знал бы ты, каких усилий мне и девочкам это стоило, - вздохнул я, покачав головой, но губы сами невольно расползлись в гордой улыбке.
Слышать похвалу своей работе всегда чертовски приятно, особенно, когда это заслуженно. Собственно, Ёши не первый, от кого я это слышу - большое количество моих знакомых и друзей решили выразить свое восхищение поединками учениц в финальном этапе, а некоторая часть еще и заинтересовалась некоторыми печатями, что пока отсутствуют в свободной продаже в лавке, так что прошедший экзамен на чунина сыграл роль рекламы моих печатей.
- Рью-сан, - привлек мое внимание голос позади.
Развернувшись, я увидел Хьюгу Хизаши в строгих одеждах очень похожих на мои, но с другим камоном.
- Хизаши-сан, - обменялся я с ним приветственными поклонами, - мои соболезнования.
- Все было ожидаемо, - стойко ответил обладатель бьякугана.
На это мне оставалось лишь кивнуть - любой, слышавший новости, мог понять, что старому ирьенину не долго осталось.
- Так что вы хотели, Хизаши-сан? - не просто же так он подошел.
- Мне необходима консультация ирьенина вашего уровня, - не стал ходить вокруг да около Хьюга, - естественно, должным образом оплаченная и в любое удобное время, - уточнил он.
Так и хотелось спросить, почему он не воспользовался помощью старика Хиши, пока тот еще был жив, но я сдержался. Это их клановые проблемы, в которые мне лезть вовсе не стоит.
- В четверг на следующей неделе я буду дежурить в лавке печатей, можете подходить с девяти до шести вечера, в любое удобное время, - немного подумав, обозначил удобный для меня день, чтобы не приглашать его домой, где работаю в последнее время.
Нара и Хьюга не в тех отношениях, чтобы я просто так мог приглашать второго сына их главы в клановый квартал.
- Благодарю, я буду в указанный срок, - склонил голову Хизаши, - не буду больше вас отвлекать, - кивнув Ёши, он удалился к поджидавшей его белоглазой куноичи и вместе они направились к выходу с кладбища.
Проводив Хьюгу взглядом, я только и мог пожать плечами - если ему не подходят чуть менее способные ирьенины второй степени, несколько которых имеется у клана обладателей бьякугана и непременно требуется первой степени, то кто я такой, чтобы отказываться от предложения заработать приличную сумму денег?
- Не знал, что ты на короткой ноге с братом наследника Хьюга, - удивленно хмыкнул Куминаро, смотря в след белоглазому шиноби.
- Совместная миссия, после которой поддерживаем знакомство, - отмахнулся я, оборачиваясь к дожидавшимся нас коллегам, - народ, как насчет сменить обстановку на что-то более уютное, чем кладбище, например, ближайший бар.
Чертовски давно не общался с коллегами, а сейчас и повод есть.
Глава 4.
Посидели мы компанией очень хорошо, пусть и далеко за полночь, несмотря на то, что почти всем завтра выходить на смену. Давно я не отдыхал так с людьми, что придерживались похожих взглядов на жизнь, пусть все мы разные, но выбранная профессия накладывает свой отпечаток гораздо глубже, чем это заметно со стороны. Естественно, не забывал я и о деле, не только поделившись свежими сплетнями относительно начинающегося противостояния кланов с Хокаге (выдав только заранее одобренное дядей), без конкретики гулявших по деревни с окончания экзамена на чунина, но и провентилировал настроения в госпитале, ведь несмотря на малочисленность ирьенинов по сравнению с общим числом вооруженных сил Конохи, большинство из них имеет обширный круг друзей и знакомых почти во всех слоях званий, включая Анбу, и вполне способны донести свою точку зрения по любому вопросу. Да и влияют на мнение, если уж на то пошло, жалуясь на фигню, творящуюся в главном госпитале и его отделениях.
Пусть в среде шиноби и не очень любят бывать в госпитале, сваливая при первой возможности, но дураков, считающих нас бесполезными боевыми единицами, очень мало и большинство знает, кого следует благодарить за вытягивание из лап Шинигами при тяжелых и смертельных ранениях. Можно сказать, большая часть простых, не клановых бойцов, кровно заинтересована в улучшении медицинских услуг, в отличии от того, что творится сейчас. Воля Огня и все такое, но когда рядом умирает друг просто потому, что ирьенинов слишком мало, и следующим можешь оказаться ты, даже промытые мозги начинают задумываться о правильности выбранного верхушкой деревни курса. И через бывших коллег, данный рычаг можно эффективно использовать для подрыва репутации Сарутоби.
Одно дело, когда ты знаешь о сложившемся положении из ходящих слухов (активно распространяемых через верных людей кланом Нара и союзниками), и совсем другое дело, когда тебе жалуется на жизнь, выкладывая всю подноготную ситуации, знакомый ирьенин.
В общем, время было проведено с пользой и удовольствием, но возвращался я домой уже в четвертом часу. Родные все давно спали, так что не став беспокоить Линли и спавшую с ней малышку, я отправился в свой рабочий подвал, где тоже можно было хорошо поспать на запасном футоне. Но это позже, а на текущую ночь у меня было запланировано еще одно важное дело, о котором не стоит знать вообще никому, кроме меня. Пройдя из главного помещения на склад, я остановился возле небольшого закутка, скрытого стеллажами и нажал в определенном месте около стены с выбросом чакры. В тот же момент, две ближайшие каменные плиты пола приподнялись и отошли в стороны, открывая вид на комплекс печатей в квадрате размером полтора на полтора метра, опоясывавших пустое место в центре и мягко светившихся даже в пассивном состоянии. Без колебаний шагнув вперед, я послал импульс активации и в тот же момент, переждав короткое тянущее чувство, оказался в немного более просторном помещении.
Помещении, находившемся на расстоянии тридцати километров от Конохи и на глубине семисот метров от поверхности земли. На стенах, потолке и полу мягко мерцали выгравированные в камне фуин, надежно скрывавшие от обнаружения всеми возможными способами, включая пространственные, а использование небольшого количества природной чакры в маскировочном комплексе, дарили убежденность, что и сеннины не смогут обнаружить мою секретную лабораторию. Ну и тот факт, что она находится в толще камня и попасть сюда можно исключительно с помощью телепортационного комплекса, разработанного мной лично, на основе механизма призыва, а выхода на поверхность вообще нет, давали дополнительную уверенность. Я же не Орочимару, устраивать свою подпольную лабораторию для нечеловеческих опытов всего в паре километров от Конохи и озаботиться нормальной маскировкой лишь для входа, а не всего комплекса помещений. Сюда не смогут попасть даже клоны теней, не говоря уж о других способах, из-за небольшого смещения в измерении на подобии закрытых мирков призывных животных, так что даже исключительно везучие шиноби, забравшиеся на такую глубину и оказавшиеся рядом, просто проплывут сквозь лабораторию, так и не поняв, что здесь есть что-либо еще, кроме сплошного камня. Огромное спасибо Мито-чан за предоставленные наработки из Узушио. Конечно, готовое решение она мне не дала, но основной принцип действия описала, как и печать, позволявшую тянуть из окружающей среды природную чакру. Благодарность клана, так сказать.
Чтобы создать данный комплекс, у меня ушло больше двух лет работы в строжайшей секретности и только несколько месяцев назад все было закончено и окончательно отлажено, позволив перевести защиту и маскировку в рабочий режим. Конечно, почти всю работу выполняли стабилизированные клоны, что работали здесь на постоянной основе до тех пор, пока не была запущена циркуляция и регенерация воздуха, а я лишь проводил снабжение чакрой, иначе, окружающие могли начать задавать неудобные вопросы насчет частого отсутствия, но с установкой исследовательского и медицинского оборудования, приобретенных благодаря связям столичной марионетки, я стал появляться здесь намного чаще. Ночью.
Сойдя с телепортационного постамента, располагавшегося в центре - одного введенного в эксплуатацию из трех запланированных, остальные будут перемещать в подготавливаемые убежища в других местах континента - я сформировал на указательном пальце символ ключа из чакры и опустил его на отмеченную кругом часть стены напротив. В тот же момент, от круга побежали засветившиеся цепочки символов, очерчивая контуры двери, которую я и открыл, выходя в короткий коридор. По бокам было несколько дверей, но я уверенно двинулся прямо и вышел в большой зал, заполненный лабораторными столами, приборами, парой компьютеров, большим количеством оборудования и несколькими массивными колбами, в двух из которых плавали в красноватой жидкости тела обнаженных куноичи с надетыми дыхательными масками. В общем, классическая лаборатория безумного ученого местного разлива с той лишь поправкой, что четверть всего имеющегося пространства была отведена на медицинские комплексы печатей, сделавшие бы честь даже главному госпиталю Конохи. Ну и четыре одинаковых сотрудника, что здесь работали, только добавляли колоритности царящей атмосфере. Впрочем, я давно привык.
- Босс, - обернулись ко мне четыре клона в белых одеждах ирьенинов.
Для простоты можно их называть первым, вторым, третьим и четвертым.
- Как проходят запланированные исследования? - кивнул им и сразу перешел к делу.
- Опыты один, два и пять окончились провалом, - вытянулся в струнку и начал докладывать номинальный руководитель лаборатории под номером один, - подопытных едва удалось откачать, обратив начавшиеся изменения, обновленный комплекс печатей отлично справился с этой задачей.
- Хоть в этот раз обошлось без смертей, - обрадовался я.
Несмотря на все меры предосторожности, проводимые эксперименты вмешивались в структуру ДНК подопытных куноичи, стремясь добиться схожести с эффектом кеккей генкай Узумаки и обеспечить не только обновление организма, но и привить долголетие, в идеале - передачу потомкам полученных преимуществ, что было очень опасно даже для пользователей чакры, несмотря на большую пластичность организма.
- Эксперименты три и четыре продемонстрировали частичный успех - очень помогли записи Орочимару по исследованию клеток первого Хокаге, - продолжил каге буншин, жестом показав на содержащие куноичи колбы, - их тела помолодели лет на десять, но в каждом случае имеются солидные негативные последствия и для выправления ситуации требуются дальнейшие исследования и эксперименты.
Нет, материал Хаширамы я не использовал, несмотря на высокую вероятность повышения результатов - слишком уж природная чакра опасна, так что для запуска процесса преобразования использовались мои клетки и двух куноичи Узумаки. Достать волос-другой у них дома никогда не было проблемой.
- Но у нас заканчиваются запасы крови, медикаментов и накопитель лаборатории заполнен лишь на десять процентов, - подал голос другой двойник под номером два, - к тому же, уже использованные в экспериментах подопытные не могут в ближайшее время подвергаться повторным нагрузкам без полноценного курса восстановления.
Что, без длительного нахождения вне тюремного свитка - невозможно.
- Риск провала и последующей смерти слишком велик, а куноичи установленного возрастного отрезка почти закончились, - пожал плечами главный каге буншин, - разрешение на уменьшение возрастного порога используемых подопытных?
- Так, давайте по порядку, - поднял я руку, останавливая вываливавших на меня образовавшиеся проблемы клонов, - в накопитель лаборатории я солью две трети резерва, этого должно хватить на ближайшую неделю, что по накопительной системе комплекса?
- Накопители заполнены на двадцать три процента, этого хватит примерно на месяца полтора, - тут же ответил клон номер четыре.
- Тогда терпит пока, далее по медикаментам - следующая партия будет не раньше, чем через четыре дня, поскольку, поставщики Хироши не успели доставить заказ, - закупался я так же через идеальную марионетку, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, - так что в ближайшее время придется сократить количество опытов и сосредоточиться на тех идеях, где наметился прогресс, развивая успех.
- Нам бы еще записей Орочимару получить, - задумчиво почесал подбородок первый клон, - за прошедший год у него должны были накопиться результаты по многим направлениям, пусть некоторые из них вообще бесполезны.
- Возможно, - согласился я с ним, - пошлю на разведку теней с фотоаппаратом и если подвернется момент, фото будут уже через несколько дней.
Пусть змеиный саннин и любит пропадать в своих лабораториях днями и ночами, но с текущей компанией Сарутоби по поднятию популярности своего второго ученика, упомянутому приходится мелькать на людях и играть роль популярного лидера, что открывает большие возможности пошариться в его вотчине. К счастью, клоны не оставляют запаха, по которому можно понять о произошедшем вторжении. Собственно, именно таким образом я нашел и обследовал его личную лабораторию, когда заметил подозрительно частые отлучки из деревни в совсем не подобающей ученику Хокаге манере - скрываясь от патрульных Анбу и используя скрытые лазейки в защите Конохи.
- А что насчет подопытных? - спросил третий номер.
- Не трогать, используйте оставшихся, - покачал я головой, - результаты будут гораздо менее заметны, если брать куноичи, которые и так еще молоды и полны сил.
Хах, вот еще вопрос, где найти много куноичи старше тридцати трех, для проведения исследований по возвращению молодости и пика формы... Нет, я почти уверен, что подавляющее большинство подходящих по параметрам женщин в Конохе добровольно явятся предложить свое участие, едва пройдет слух и станет известно пусть о частичном успехе, но у меня здесь секретная лаборатория и результат будет доступен только родне, а не любому желающему!
- Как скажешь, босс, - клоны переглянулись и пожали плечами.
- Так, с этим разобрались, накопителем займусь перед уходом, теперь же давайте посмотрим на записи успешных экспериментов и что можно улучшить для получения более стабильных и качественных результатов, - сам себе покивал, составив план на ближайшие пару часов.
- Вот записи, босс, - сбегал за парой толстых папок второй номер, - вместе с отметками, что работало и было использовано из прошлых попыток этого направления.
Заголовок верхней гласил "Стимуляция эволюции клеток чакрой разного типа Љ8", но прежде чем открыть и погрузиться в чтение, я поднял взгляд на каге буншинов.
- У все достаточно чакры?
Не хватало мне еще словить весь набор воспоминаний.
- Все нормально босс, мы знаем процедуру, - успокоил меня первый номер.
Учитывая, чем они здесь занимаются, я не рисковал поглощать воспоминания каждого клона, предпочитая ознакамливаться с результатами на бумаге и принимать участие в мозговых штурмах по полученным выводам. Нужда нуждой, а превращаться во второго Орочимару, что спокойно гробил даже своих, поехав крышей, мне не хочется.
Глава 5.
- А вот здесь не понял - как мое становление джонином может повлиять на благополучие клана? - вздернул я бровь, смотря на дядю.
Нет, весь расклад текущей ситуации мне понятен, но мы клан. Клан с союзниками, хочу заметить и появление еще одного джонина тут никак не сможет повлиять на ситуацию, даже если этим джонином буду я.