Он сидел на диване в гостиной и прощался с местом, где прошли последние два года его жизни. На плечи навалилась неподъемная грусть. С ним всегда так бывало. Макс быстро привыкал и тяжело отвыкал. И к людям и к вещам.
Чемоданы и коробки были собраны.
"Я возвращаюсь", - подумал он и, поднявшись с дивана, направился к дверям.
Самолет, наконец, приземлился. Макс, никогда прежде не засыпавший во время полета - просто не получалось - сейчас устал настолько, что проспал все время после взлета и до самой посадки. "Даже сны смотрел". Сумбурные, правда. Он ничего не запомнил. Но помнил, что сны были. Макс вообще плохо запоминал сны, после того, что случилось несколько лет назад. Что целиком и полностью изменило его жизнь навсегда.
Стюардесса Бизнес-класса сообщила о том, что подали рукав, ведущий прямо в VIP-зал. Мужчина на ощупь пригладил взъерошенные темные волосы, протер глаза, вежливо попросил у стюардессы пиджак и, надев его, необремененный ручной кладью, покинул самолет, доставивший его из Лондона, обратно домой, в Москву.
В зале ожидания он сразу же увидел Андрея. Последний раз они виделись год назад, когда тот приехал в Лондон встречать новый год вдвоем с другом детства. Андрей был его ближайшим другом и компаньоном по бизнесу, к которому отец Макса заботливо пристроил пять лет назад еще совсем зеленых парнишек. За два года отсутствия Макса, Андрей всем заправлял сам - друг ему полностью доверял. Это был, пожалуй, единственный приятель, которому Макс мог рассказать нечто большее, чем то, как он провел прошлые выходные. Они вместе учились в школе, вместе получали дипломы, вместе переживали трагедии, победы и все, что с ними происходило. У них были общие цели, общие взгляды на мир и почти одинаковые пустоты в жизни.
Макс относился к той категории людей, которые ближе определенной границы не подпускали к себе окружающих. Так вот, Андрея он подпустил чуть ближе. Макс понимал, что во многих ситуациях не будь с ним его... и тут он задумывался - "а что бы было?" и сам же давал ответ на свой вопрос - "Я бы свихнулся!" Почти тождественная мысль часто посещала и его, Андрея.
Макс улыбнулся своим мыслям и, обняв друга, сказал ему:
- Впервые в жизни я могу сказать, что соскучился по тебе, старина!
- Два года прошло! Кто бы мог подумать! - Андрей покачал головой, вздернув брови. Он рассматривал морщинки, растянувшиеся у друга между бровей и вокруг глаз. Сердце вдруг защемило, он с трудом мог разглядеть в лице своего давнего приятеля 28-летнего молодого человек.
Макс не ответил, только кивнул и пожал плечами.
- Пойдем в машину, - предложил Андрей, и двое молодых людей направились к выходу, - нам многое предстоит перетереть.
Был конец августа, жара стояла неимоверная. Весь город наполовину разделся, а если быть точнее, то всего лишь наполовину оделся. Воздух словно был оранжевым от жары.
- Какие у нас планы? - осведомился Макс.
- Я так понимаю, тебе сейчас больше всего хочется повидаться с семьей - они так ждут. Ну и отдохнуть. Поэтому я отвезу тебя домой к родителям. Кстати! - пошарив в кармане, Андрей извлек связку ключей и протянул ее другу, - твоя холостятская обитель в целости и сохранности. Сказать, чтоб все вещи туда отвезли?
- Ага, - ответил Макс, садясь в машину, - послушай, мне надо с Игорем связаться. Он обещал, что где бы ни был, когда приеду, вернется ко мне на работу. Понятия не имею, где у меня может быть номер его телефона.
- Я все устрою, - пообещал Андрей.
- Ты мне только контакты достань, остальное я сам все устрою! - возразил Макс, - Хочу сам ему сообщить о своем возвращении.
- Макс, это всего лишь охранник, а ты говоришь о нем как о давнем друге, - с серьезным видом сказал парень.
- Он не просто охранник. Мы с ним вместе через многое прошли, - вздохнул Макс и, усмехнувшись, добавил, заметив, как его друг изменился в лице, - ну тебя он, конечно, никогда мне не заменит!
- Так-то лучше! - рассмеялся тот.
****
День подходил к концу. Жара не оставляла сомнений, что вот-вот от раскаленного асфальта с легким шипением заструится пар. Девушка с наивными, озорными, слегка грустными глазами цвета сочного зеленого яблока медленно шла, наслаждаясь последними лучами заходящего солнца. Ее густые, невероятно длинные огненно-красные волосы, завивающиеся в крупные локоны, струились по хрупким плечам девушки. Ее тонка кожа была покрыта веселыми веснушками. Девушка поправила очки и огляделась по сторонам. А потом пошла дальше, не обращая внимания на царивший в мире хаос, спровоцированный раскаленными зноем умами.
У входа в высотное здание она остановилась. Посмотрела в небо, зажмурилась от палящего солнца и, улыбнувшись своим мыслям, вошла внутрь.
- Ага! Туда и обратно, - речь девушки была тихой и спокойной и одновременно по-детски озорной. Голос ее хотелось слушать и слушать. А сама она была столь нежна и улыбчива, что могла обаять кого угодно в три счета.
Бодро пробежав мимо старушки, она лихо направилась в сторону лифта. Ждать его не пришлось, девушка скользнула внутрь и скрылась в недрах кабинки.
Двери лифта открылись на четвертом этаже, где и располагалась комната, которую они с приятельницей делили на двоих.
- Хай! Где была? - подруга встретила в своем обычном состоянии - на краю кровати, завернутая в большое розовое полотенце и пытающаяся ровно покрыть кроваво-красным лаком ногти на ногах.
- Навещала тетю, - улыбнулась девушка. Она всегда улыбалась, когда говорила о тете, вырастившей ее, с нежностью и любовью.
- Как они? - поинтересовалась та.
- Нормально. Бабушке уже намного лучше, слава Богу. Представляешь, как мы перепугались?! Врач сказал, что опасность миновала.
- Кошмар какой! Слава Богу, что все обошлось!
- Да, не говори! Слушай, Тат, внизу объявление висит, набирают группу по вокалу. Пойдешь? - когда речь заходила о музыке, а особенно о пении, глаза ее горели. К сожалению, подруге это пристрастие порядком надоело.
- Лаура, mi amor, У тебя две крайности - книги и пение. Нет, три - еще "эспаньол". Ни то ни другое, ни третье меня не прельщает, лучше давай на дискотеку. Послушаем живую музыку и потанцуем. Если музыку - то танцевать ее, а не петь! - Таня картинно махнула белокурой гривой.
- Живая музыка, говоришь? Давай, сходим. Но ты должна будешь меня накрасить и одеть, - хитро улыбнулась Лаура.
- Oh, yeah, baby! О чем речь!
****
Встреча с истосковавшимися родственниками прошла на редкость трогательно. Каждому хотелось подольше и покрепче обнять Макса. Только отец, как всегда, скупой на чувства, сухо пожал старшему сыну руку. Лишь глаза не могли скрыть истинных эмоций, бушевавших в его сердце. И Макс, зная, что глава семьи этого не одобрит, наплевав, на все приличия, бросился отцу на шею. От неожиданности тот отшатнулся, но похлопал сына по спине.
Отец семейства воспитывал двух сыновей в особой строгости, готовя их к суровой жизни, но каким-то непостижимым образом ему удалось завоевать их бесконечное доверие, беспрекословное послушание, дружбу и любовь. Ему удалось привить детям понимание и уважение ценности семьи. Любви и дружбы, ответственности, мужества и честолюбия. А для самих же сыновей отец был чем-то вроде бога на земле. В этом уже была заслуга матери.
- Как хорошо, что ты вернулся! - с непередаваемой материнской лаской, женщина обняла сына.
- Я тоже очень счастлив, мам, снова быть дома, с вами - улыбнулся Макс.
- Все, пойдемте садиться за стол! Обед стынет, - засуетилась мама.
Макс, пытаясь обнять всех сразу, настолько его переполняли эмоции, направился с остальными в обеденный зал.
Встречать Макса собрались не только члены его семьи, но и вся семья Андрея. Их отцы, так же как и они сами, давние неразлучные друзья.
За столом царило невероятное оживление. Все наперебой задавали вопросы Максу о том, как он жил в Лондоне, смеялись и приятно проводили время. Он даже почти был счастлив, и ничего не предвещало плохих эмоций.
По правую сторону от Макса сидел Андрей. А по левую - Марина, его сестра. Эта девушка, давно и отчаянно была влюблена в лучшего друга своего брата. Безответно. Макс знал, а она не скрывала. Но он слишком уважал своего друга, что бы заводить интрижку с его сестрой, а женщиной своей жизни точно ее не считал. Она была красива, даже чересчур красива, ухожена, умна. Но не та, с которой он мог бы связать свою жизнь. Марина была слишком ветрена и не серьезна даже для своего возраста. И потом, после того, что случилось, у Макса остался стойкий страх влюбляться и давать себе надежду вообще на какие-либо серьезные отношения. Хотя он уже и был в том возрасте, когда пора бы задуматься о создании семьи. Даже если когда-то эта затея не получилась и с треском провалилась.
Несколько раз за время обеда Марина "нечаянно" касалась его руки своей, игриво улыбалась и неоднократно прошептала на ухо "Я очень соскучилась".
В последний раз ему настолько надоело, что он просто промокнул губы салфеткой и, извинившись, встал из-за стола, не забыв захватить бокал белого вина.
- Все в порядке? - спросил его Андрей.
- Ага, выйду в сад. Голова разболелась. Скоро вернусь.
Он удалялся в глубь родительского дома, а веселый шум из обеденного зала оставался позади и потихоньку затихал.
Макс вышел на крыльцо и присел на ступеньки. Темнело. На душе у него было и тяжело и вроде бы какое-то облегчение тоже имело место быть. Он дома. Снова с родными. Макс полной грудью вдохнул теплый московский воздух.
"Все будет как прежде, только по-другому", - подумал он и, залпом осушив бокал, поставил его рядом с собой на ступеньку. Ну и что, что, вернувшись, он оживил очень много воспоминаний, которые хотел бы забыть раз и навсегда. Ну и что, что его родная страна, город, улица и дом всегда будут напоминать ему о трагедии, коснувшейся их семьи. Ну и что, что он потерял веру в то, что другим людям внушает стимул к жизни.
Макс не умел плакать. "Мужчины не плачут", с детства его преследовала эта фраза повсюду. Всю жизнь он никогда не позволял и не давал повода никому себя жалеть. Но, оставаясь наедине с самим собой, жалел себя и свою жизнь. В возрасте 28 лет своим опытом, потерями, страданиями и несбывшимися надеждами мог поспорить с намного более взрослыми людьми и с легкостью одержать победу. Он чувствовал себя во много раз мудрее. Жизнь заставила его рано повзрослеть, слишком рано.
Дверь позади него скрипнула, и послышался стук каблуков.
- Макс, ты скоро? Мы все собрались тут ради тебя, - с укором проговорила Марина.
- Уже иду, - он привстал, обернулся и его губы чуть не коснулись губ девушки, так близко она стояла на ступеньке выше.
- Прости.
- Тебе незачем извиняться.
- Нас ждут, - послышался хруст разбитого стекла - Макс нечаянно наступил на бокал, неуклюже пытаясь обойти преграду, созданную Мариной из себя самой.
- Макс, нам стоит о многом серьезно поговорить? - прошептала девушка.
- Слушай, Марина, я не считаю нужным снова заводить это разговор. Мы выросли с тобой вместе, как брат и сестра. И никогда не будет по-другому.
- Думаешь? - вздохнула Марина. Светлые волосы развевал ветер, а в лучах заходящего солнца смуглая кожа казалась еще темней.
- Уверен!
Когда Макс вернулся к столу, за ним остались сидеть только женщины.
- Все в кабинете, курят сигары, - улыбнувшись, мать Макса указала большим пальцем на тяжелую дубовую дверь позади себя.
- Спасибо, мам, - Макс нежно поцеловал ее в лоб и отправился в комнату, служившую как кабинет и библиотека одновременно.
- Макс! - Андрей, увидев друга в дверях, вскочил и пошел к нему навстречу - мы тут с твоим братишкой решили замутить небольшую вечеринку в клубе по случаю твоего возвращения. С живой музыкой и со всеми делами.
- Я только за! Мне не помешает развеяться.
- Заметано! Ща мы всех обзвоним, позовем всех к 11, чтобы хотя бы к началу первого все собрались, - оживился молодой человек, немного похожий на Макса, только чуть моложе - его брат, Эрик.
- Первого? - изумился Макс, - ребят не забывайте, что я только с дороги и мне хочется хорошенько выспаться! К этому времени я намеревался видеть как минимум девятый сон!
Главы семей, что-то живо обсуждали и играли в нарды, дымя сигарами. Они предпочли не вмешиваться в дела молодого поколения.
- Мы можем поехать в клуб, когда по телику будут показывать "спокойной ночи, малыши", - усмехнулся Эрик. Андрей расхохотался вместе с ним.
- Не смешно, - Макс состроил недовольную гримасу.
- Не, ну серьезно! - протянул Андрей, - ты когда собираешься начать тусоваться? Лучше тогда отложить на завтра, благо суббота.
- Нет, хочу сегодня, - решил Макс, - зовите, кого там собирались звать.
Уши у Макса раскраснелись и болели. Узнав о его возвращении то от Андрея, то от Эрика, каждый просил передать трубку старому другу, что бы удостовериться своими ушами, что это не шутка. У Макса не было выхода. Он держал оба телефона у ушей и пытался угнаться за несколькими собеседниками.
Отключив трубки, он велел:
- Значит так! Еще кто попросит меня к телефону, я сплю и отдыхаю после перелета. Ясно вам? Достали! - и вышел.
Его нашли в своей старой комнате, где он жил, пока не съехал от родителей. Макс лежал на кровати и листал альбом с фотографиями, который делал сам. Он не знал, зачем собственноручно бередил раны, заставлял сердце неистово колотиться от боли, прикасаясь к своим воспоминаниям, шипами времени.
- Ты как? - спросила мама.
- Ничего, - Макс улыбнулся матери, садясь в кровати.
- Мы очень скучали и ждали. Честно говоря, я целый день, вчера и сегодня, плакала от счастья. Никто не мог поверить. Ты так внезапно решился. Мы думали, что этот день уже никогда не наступит.
- Я тоже так думал. Но наступил же!
- Больше не уходи от нас, - женщина бережно сомкнула руки вокруг его широких плеч.
- Куда бы я не шел, я все равно всегда буду с вами.
Макс невероятно любил в детстве, когда мать заключала его свои объятия полные безопасности и безмятежности. В детстве он всегда представлял, что это был некий круг, где материнская забота защищала его от суровостей внешнего мира.
- Ты так и поедешь? В костюме? - усмехнулся Эрик, - пойдем, я чего-нибудь найду для тебя, деловой башмак!
И братья направились в комнату Эрика, что бы подыскать Максу "приличную" одежду для ночного клуба.
- Мы скучали, - сказал Эрик, пока брат натягивал его футболку. Для него старший брат всегда был примером для подражания. Только в отличие от других, он наизусть знал все достоинства и недостатки Макса. Он знал, чего бы никогда не хотел видеть в себе. В этом состоит преимущество "младших детей".
- Давай, хотя бы ты без соплей.
- Да нет, какие сопли, я просто сказал как есть.
Трое молодых людей в нетерпении стояли у дверей, готовые отправиться в путь.
- Ты сюда вернешься? Или домой поедешь? - спросила светловолосая женщина, ласково проводя ладонью по щеке сына.
- Домой поеду. А обедать сюда приеду, - пообещал Макс.
Он поцеловал мезузу*, висевшую на косяке дверей, и вышел вместе с остальными.
- Нынче она нежна с тобой как никогда, - прошептал Эрик.
- Ты подожди, это максимум на неделю. Скоро она сделает так, что я буду мечтать уехать обратно, - пообещал Макс, засмеявшись.
****
- Ты выглядишь супер! - девушка, подпрыгивая, показывала два больших пальца своей подруге, которая и вправду выглядела неплохо.
- Кто выглядит супер, так это ты! Я не могу носить такие каблуки, посмотри на себя, ты же богиня. Если бы я могла носить туфли на таких же высоченных каблуках, - мечтательно проговорила Лаура. Дело в том, что в детстве она упала с лестницы, сильно ударив голову, после чего у девушки нарушилась координация. Стоять даже на самых маленьких каблуках для Лауры, к сожалению, не представлялось никакой возможности. А ходить - тем более.
- Слушай, mi amor, - возмущенно сказала Таня, я со своими сташестидесятью сантиметрами на таких каблуках еле могу быть такого роста как ты. Будь у меня такой рост, я бы вообще каблуков не носила.
- Ну ладно, - улыбнулась девушка, - пора идти. А то начало пропустим.
Девушки стояли у входа в клуб, переминаясь с ноги на ногу. Пока вдруг мужчина, похожий на гору не указал на них пальцем, похожим на сосиску и не крикнул:
- Вы!
Обрадованные, они словно порыв ветра в миг оказались внутри.
- Кому только пришло в голову назвать клуб "Туманом", - проворчала Лаура.
- И не говори, - подхватила подруга.
- Тут очень здорово, пошли танцевать, - Лаура потянула за собой подругу, и ее унесло в мир музыки, словно порывом ветра. Там где Лаура слышала любую приятную симфонию нот, словно волшебством, она забывала обо всем и целиком отдавалась вкусу и запаху музыки. Можно не верить, однако она их чувствовала.
Сколько времени прошло в танце ни одна из подруг точно не знала. Но обе отдавали себе отчет в том, что достаточно, потому что уставшие ноги давали о себе знать.
- Пойдем, выпьем чего-нибудь, - предложила Таня, после чего обе направились к барной стойке, около которой толпилась молодежь и не очень молодежь, что-то горячо обсуждая, флиртуя и кого-то ожидая.
- Смотри, какой парень! И, кажется, он идет к тебе! - с придыханием произнесла Таня, обращая внимание подруги на молодого человека с сигаретой в руке, стремительно направлявшегося к...ним? Или не к ним? - О Боже!
- Я не Боже! - скривила лицо Лаура и обернулась. В одно мгновение девушку окутала целая гамма разных чувств. Такого мужчину она еще никогда не видела. Как только их глаза, словно нитью переплелись между собой, она чуть со стула не свалилась от избытка эмоций. Сердце с такой силой забилось в груди, что девушка испугалась, как бы оно не подкатило к горлу и с бешеной силой не выпрыгнуло наружу. Поэтому, подзывая огромные усилия на помощь, она сглотнула и постаралась унять предательскую дрожь в коленях. И уже через несколько секунд он был у нее прямо перед носом - бери и беги! Но...
- Нет! - Лаура резко вытянула руку. Вышло слегка грубовато, но что поделать.
- Что нет? - удивился парень
- Нет, со мной нельзя познакомиться; нет, у меня нечем зажечь вам сигарету; нет, у меня нет часов, поэтому не могу сказать, сколько время; нет, со мной нельзя потанцевать! Все - нет!
- Ты девушка? - усмехнулся собеседник, - а точно! Нет, ты парень. Но ничего, сойдет и так. Выпьешь...чего-нибудь?
- Отличное чувство юмора, - пытаясь не улыбнуться, Лаура подняла бровь, - Нет.
- Куришь? - поинтересовался он.
- Нет.
- Хм... Любишь живую музыку? - заинтересованно спросил объект мечтаний любой девушки. Лаура была не исключением.
Она любила. Иначе с чего бы пришла сюда. Но ответить "Да" она просто не могла, потому что игра уже была начата!
- Нет, я не могу сказать, что я не люблю ее, - как ни старалась Лаура не усмехаться, она все-таки усмехнулась.
- Ты такая смешная! - парень расхохотался.
- Может, все-таки представимся друг другу? Я Макс.
- Слушай, в мои планы на сегодня не входило знакомиться с кем-то.
Лаура сама не знала, что ее заставило ответить:
- Лаура, и будь добр, ставь ударение на второй слог, ибо именно так меня зовут.
- Красивое имя, - улыбнулся Макс.
- Спасибо, - улыбнулась она в ответ.
- Не передумала? Не будешь ничего пить?
- К сожалению, мой ответ тебя разочарует, - протянула Лаура.
- Что, опять нет? - Макс картинно схватился руками за голову.
- Нет, я просто не пью, - рассмеялась девушка, - максимум могу выпить колу или...еще хуже... воду, - девушка сказала ему это ужасным шепотом на ухо, словно говорила страшный секрет.
- Ты очень смешная, - еще раз повторил Макс и снова залился озорным смехом.
- Макс, слушай, мы двигаемся дальше, - к нему подошел какой-то русый парень, пытаясь оттащить за локоть от барной стойки, - ребята предложили посидеть где-нибудь в более спокойной обстановке и просто поболтать.
- Сейчас, погоди, - обратился он к другу, а потом снова к ней, - Я предлагаю обменяться друг с другом контактами, потому что у меня появилась отличная мысль...прислать тебе ящик кока-колы, - улыбнулся он.
- Спасибо, но телефона у меня нет, - разочарованно ответила Лаура, - я живу в общежитии университета, где учат не поддаваться на провокации мужчин-охотников за женскими юбками. И там, к сожалению, нет телефона, - есть! Она смогла! Лаура встала, потянула за собой все еще пребывающую в шоке от увиденного Таню и направилась к выходу.
- Ясно, - ответил Макс и тут же спохватился, - эй, такого университета не существует, - крикнул он им вслед.
Лаура только обернулась, улыбаясь, пожала плечами, развела руками и была такова.
- Ты что, дура? - прошипела Таня, - такой парень, а ты его упускаешь?! Идиотка!
- Знаю я таких парней, сначала одурачат, потом обрюхатят. На фиг! И все же...какой парень! - не удержавшись, вторила Лаура своей подружке.
****
Усевшись в машину Андрея, все четверо отправились в ночь.
- Куда мы едем, я могу узнать? - поинтересовался виновник торжества, закуривая сигарету и опуская окно.
- В "Туман", - ответил Эрик.
- Знаю, звучит по-дурацки, - хохотнул Андрей, увидев удивленное выражение лица друга, - но сегодня это самое "крутое" что есть.
- Н-да? Ну ладно.
Макс опустил с потолка машины зеркало и запустил пальцы в темные, густые, взъерошенные гелем чуть удлиненные волосы - побольше беспорядка на голове, с грустью отметил появление еще одного седого волоса - их было немного и все же - "в моем-то возрасте", провел ладонью по трехдневной щетине и снова закрыл зеркало.
- Приехали! - объявил Андрей, заглушая двигатель.
- Кошмар, как я давно не был в таких местах! - проговорил Макс, рассматривая происходящее через стекло автомобиля. Потом открыл дверь и вышел в шум, гам и непревзойденный шабаш, что творился вокруг. Все четверо без всяких препятствий прошли "фейсконтроль". Внутри было душно, шумно и тесно. Компания без всякого труда нашла столик, за которым их уже все ждали. Видимо, так соскучились по другу, ради которого все и было организовано, что сорвались с мест, не переодеваясь, потому как ни один из них пунктуальностью до селе не отличался. Несколько секунд никто не осмеливался пошевелиться, затаив дыхание, а потом все разом подскочили и стали обнимать, хлопать по спине и целовать. Шампанское лилось через край, никто и не думал танцевать, все только и делали что пили, произнося сентиментальные речи, оживляя в памяти воспоминания. Макс был счастлив!
- Смотри какая! - пытаясь перекричать музыку, Андрей обращал внимание своего друга на девушку, стоявшую у барной стойки, оживленно что-то обсуждающей с собеседницей.
- Рыжая? Фу! Да еще и конопатая - рассмеялся Макс, - решил приколоться или ты всерьез?
- Иди, снимай, болван! Отметишь свое возвращение от лондонских телок к нашим!
- Эту? Не-ет! Сегодня я не в настроении.
- Мне самому ее сюда за уши притащить? Я же знаю, тебе в тайне всегда нравились рыжие.
- Дурак! - ласково сказал Макс и поднялся из-за стола, достав сигарету, направился в сторону своей жертвы. Не успел он легко опуститься на соседний высокий стул, как его объект резко протянув руку, грубо сказала:
- Нет!
- Что нет? - опешил Макс. Нет, не так он собирался завести разговор.
- Нет, со мной нельзя познакомиться; нет, у меня нечем зажечь вам сигарету; нет, у меня нет часов, поэтому не могу сказать, сколько время; нет, со мной нельзя потанцевать! Все - нет!
- Ты девушка? - усмехнулся Макс, - а точно! Нет, ты парень. Но ничего, сойдет и так. Выпьешь...чего-нибудь?
- Отличное чувство юмора, - даже не улыбнувшись, подняла она одну бровь, - Нет.
- Куришь?
- Нет.
- Хм... - Макс впервые получал отказ. Точнее, конечно бывало, что ему отказывали, но он чувствовал, что тогда ему отказывали картинно, "чтоб поломаться", как говорится, но в итоге он своего добивался. А тут человек просто отказывается идти на какой-либо контакт. Макс был в замешательстве. Впервые в жизни. Нет, наверное, во второй раз в жизни. Но то была совсем другая история, - Любишь живую музыку?
- Нет, я не могу сказать, что я не люблю ее, - девушке все-таки удалось выкрутиться и тут она, как ни старалась не делать этого, усмехнулась.
- Ты такая смешная! - Макс весело расхохотался.
- Может, все-таки представимся друг другу? Я Макс.
- Слушай, в мои планы на сегодня не входило знакомиться с кем-то.
Макс посмотрел на нее такими глазами, словно она разбила ему сердце.
- Лаура, - ответила девушка, - и будь добр, ставь ударение на второй слог, ибо именно так меня зовут.
- Красивое имя.
- Спасибо, - улыбнулась она.
- Не передумала? Не будешь ничего пить?
- К сожалению, мой ответ тебя разочарует, - протянула Лаура.
- Что, опять нет? - Макс картинно схватился руками за голову.
- Нет, я просто не пью, - рассмеялась девушка, - максимум могу выпить колу или...еще хуже... воду, - девушка сказала ему это ужасным шепотом на ухо, словно говорила страшный секрет.
- Ты очень смешная, - еще раз повторил Макс и снова залился озорным смехом.
- Макс, слушай, мы двигаемся дальше, ребята предложили посидеть где-нибудь в более спокойной обстановке и просто поболтать - к нему подошел Андрей, пытаясь оттащить за локоть от барной стойки.
- Сейчас, погоди, - обратился он к другу. Я предлагаю обменяться друг с другом контактами, потому что у меня появилась отличная мысль...прислать тебе ящик кока-колы, - улыбнулся он.
- Спасибо, но телефона у меня нет, - разочарованно ответила Лаура, - я живу в общежитии университета, где учат не поддаваться на провокации мужчин-охотников за женскими юбками. И там, к сожалению, нет телефона, - она встала, потянула за собой подружку и направилась к выходу.
- Ясно, - ответил Макс и тут же спохватился, - эй, такого университета не существует, - крикнул он вслед уходящей паре.
Лаура только обернулась, улыбаясь, пожала плечами, развела руками и была такова.
- Прокатили тебя, Максик? - заржал Андрей, - можешь начать теперь собирать коллекцию отказов.
- Захлопнись! - зло прикрикнул он на друга, сжав кулак - пока не положу ее в карман, не успокоюсь! Она будет моей! Или я не я! - сжатый кулак с грохотом опустился на деревянную столешницу барной стойки.
- Вот теперь я тебя узнаю, вот теперь узнаю! - Андрей резким движением, притянув за шею, прижал голову друга к своему плечу.
На утро, а точнее время, когда проснулся Макс, было уже глубоким днем, он чувствовал себя хуже некуда. Голова раскалывалась, веки еле разлепились, тошнило и трясло. Сказывался вчерашний алкоголь.
После ночного клуба накануне Макс решил больше никуда не ехать. Сославшись на чудовищную усталость, отправился домой и решил выспаться. Выспался. Но отдохнувшим себя не чувствовал.
Натянув вчерашние джинсы, он, зевая, спустился на первый этаж своей квартиры-дуплекса. Гостиная, обставленная белой с золотом мебелью, была залита солнечным светом. Двери на балкон были распахнуты, в комнату резкими порывами забирался свежий ветер, развевая легчайшие, светлые шторы. Макс зажмурился от яркого света и прошел на кухню. И заорал как сумасшедший.
- Марго! Б....! Что ты тут делаешь???
- Твоя мать меня срочно вызвала из отпуска, - женщина вытерла мокрые руки о передник, - Я не могла поверить своим ушам! А теперь и глазам! Так и будешь стоять? Не обнимешь?
Макс подхватил пухлую женщину на руки и, закружив, целовал лицо!
- Вот по кому я чертовски соскучился! Сейчас ты меня накормишь, а вечером прочтешь сказку перед сном! И смотри, я очень голоден! Хочу твои блинчики со сметаной! Приступай! - парень, смеясь, опустил женщину, принимавшую неотъемлемое участие в его рождении, воспитании и в целой жизни.
- Наконец-то ты дома! - ласково проговорила Марго и поцеловала воспитанника в макушку, становясь на цыпочки, для этого ему пришлось согнуться чуть ли не пополам, - через несколько минут все уже будет готово.
- Я пока в душ! - Макс, перегнувшись к столешнице через плечо женщины, украдкой подхватил ломоть огурца из миски с салатом и, захрустев им, выбежал с кухни, пока ему не влетело.
- Выспался? - сказал Андрей вместо "Здравствуй!", когда увидел номер телефона, высветившийся на дисплее мобильного телефона.
- Выспался. Час дня. Что будем делать? Мне нужно выгнать из гаража мой ураган, но у него, наверняка, сел аккумулятор. Подъезжай. Будешь делиться.
- Я буду у тебя через полчаса, - пообещал друг и отсоединился.
- Марго! - крикнул Макс через перила лестницы, - пока я буду в душе, сделай одолжение, распакуй синий чемодан, что бы я мог во что-нибудь одеться, - а потом добавил, воздев руки к потолку, - спасибо тебе, мама, за твою предприимчивость, - и скрылся за дверями ванной комнаты своей спальни.
Макс и Марго сидели за столом в кухне и, уплетая блинчики, оживленно обсуждали два последних года его жизни. У них была некая совершенно непередаваемая связь. Конечно, мать она ему не заменила, да и не пыталась, но привязан был к этой женщине неимоверно.
- Ты все еще думаешь о ней?
- О ком? - Макс сделал вид, что не понял, о чем шла речь.
- Не хочешь это обсуждать?
- Не хочу, - сухо ответил парень.
- Я просто хочу, что бы ты знал, что на свете очень много людей, которые тебя любят и нуждаются в тебе.
- Я знаю. Марго, давай не будем? Все в прошлом. Я не для этого приехал.
- Хорошо, не будем. Я просто думала, ты хочешь поговорить об этом. Что тебя заставило принять решение вернуться?
- Просто я соскучился, - пробубнил Макс с набитым ртом, а потом с тяжестью проглотив огромный кусок, добавил:
- Я сделал то, для чего уезжал. Лечить раны. Почти все уже зарубцевались. И я снова дома. Я люблю Европу. Но Лондон так и не смог стать моим домом.
- А Лиза в Хельсинки, ты знаешь, да?
- Знаю, я вчера с ней разговаривал, когда приехал.
- Я по ней очень соскучилась.
- А ты представь, как я соскучился. Я поеду за ней на днях. Теперь мы все время будем вместе.
- Я согласна с тобой! Я вообще была за то, что бы она поехала с тобой в Лондон. А теперь, когда ты вернулся, вы просто обязаны жить вместе!
Зазвонил мобильный телефон. Макс достал Vertu из кармана, подумав о том, что надо бы приобрести московский номер, а то до сих пор висел на лондонском роуминге.
- Я подъехал. Спускайся.
- Уже иду, - вытерев губы салфеткой, он чмокнул Марго в щеку и выбежал из дома, предварительно нацепив кроссовки.
- Моя мафынка!!! - изображая детский восторг, пропищал Макс, ложась лицом вниз на капот и впиваясь в него губами.
- Фу! Макс, она же грязная!
- Сам ты грязный! Отвали! Я люблю тебя, детка, как никого никогда не любил! - Макс признавался в любви BMW модели X5, которая на самом деле под слоем серой пыли была черной.
- Вот идиот! - веселился Андрей, - может тебе лучше заняться с ней любовью на водительском сидении? Она ждет не дождется, когда ты ее заведешь!
- Заткнись и давай сюда ключи! - рассмеялся Макс, ловя на лету связку.
Он был невероятно счастлив снова оседлать любимый автомобиль после столь долгой разлуки.
****
Светловолосая молодая девушка сидела за столиком в полном одиночестве и, попивая цветной коктейль, листала журнал. Марина кого-то ждала. И этот кто-то опаздывал. А она ох как не любила, когда кто-то опаздывал. Для себя решила, что еще пять минут в добавок к тем пяти, которые она уже ждала и, все, уходит. Не успела она об этом подумать, как в дверях уютного кафе, интерьер которого был обставлен в нежно-кремовой гамме, появилась та, которую Марина ожидала.
Высокая брюнетка, сгибавшаяся под тяжестью бриллиантовых украшений, махнула своей подружке рукой и стремительно направилась к столику.
- Привет, дорогая - проговорила она, элегантно присаживаясь в кресло напротив Марины.
- Настя, ты опоздала, милая, - хищно улыбнулась она.
- Ну, извини, дорогуша, ничего не могла поделать, это все Вадька - не хотел меня отпускать от себя.
- Я уже говорила, что на дух не переношу, когда ты называешь его "Вадька", - с лица Марины не слезала нервная и надменная улыбка.
- Мне-то что, - ухмыльнулась Настя и с головой ушла в смс, которая только что пришла на мобильный телефон.