# Царица Кошмаров (6)

Юлия Борисовна Наумова

Тор и Эльказар.


Максимилиан шел по направлению к резиденции Мастера города. Неизвестно откуда взявшаяся адская мощь давила на него, заставляя покрываться тело мурашками, а Зверя внутри беситься и рваться на волю.

Поднимаясь в лифте на 34 этаж, Тор мысленно отдал приказ самым сильным волкам присмотреть за молодыми оборотнями: ничего хуже вырвавшегося из-под контроля Зверя он вообразить пока не мог.

- Здравствуйте, Максимилиан. - Шарлотта через силу улыбнулась.

Вампирша выглядела испуганной, в глубине синих, как сапфиры, глаз плескался ужас.

- Добрый вечер. - Тор галантно поклонился.

- Проходите. Стефан ждет вас.

Оборотень шагнул к двери, но был остановлен тихим вопросом Шарлотты:

- Вы знаете, что происходит? Эта Сила... Она словно бесконечный поток.

- Мне нечем вас успокоить. - покачал головой Тор. - Будем надеяться, что эта Сила не обратиться против нас.

Эльказар находился в своем кабинете, сидел, закинув ноги на стол, и рассматривал в панорамное окно открывающийся на вечернюю Москву вид.

- Что это? -не стал тратить времени на приветствия Тор.

- Это - вампир. - Безразлично бросил Эльказар. По его бесстрастному лицу было невозможно что-либо прочитать, но Тор знал друга достаточно хорошо и долго.

- Я знаю. Он ведь почти равен по Силе Смерти! Кто на такое способен?! На что можно тратить ТАКОЕ количество Силы?

- Мгла. Больше некому. Несколько дней назад было нечто похожее. Только тогда она разрушала, а сейчас - не знаю.

- Мне страшно. - Тор вздрогнул, а потом, перекинувшись в волка улегся у ног своего вампира.

- Мне тоже. - Признался Эльказар, начиная почесывать Зверя за ушами.

Бесшумно вошла Шарлотта, не выдержавшая одиночества и гнетущего напряжения.

- Шарли, иди сюда. - позвал её Стефан.

Вампирша устроилась на коленях любимого, склонив точеную головку ему на грудь. Эльказар хотел бы успокоить Шарлотту, сказать, что все будет хорошо, но не мог этого сделать, так как и сам не знал, чем закончится нынешняя ситуация. Поэтому он со вздохом обнял её второй рукой, окутывая успокаивающим теплом.


Айред.


Известие об упокоении Верховного Вампира застало Айреда в Скандинавии, в самой северной точке Норвегии, где у него находились небольшие владения.

Какое-то время демон прибывал в блаженной эйфории. Неужели случилось то, о чем он так мечтал?! Бросить вызов Эдссару он не осмеливался, понимая неравенство сил. Несколько раз, правда, удавалось напакостить чужими руками, старательно искажая все следы так, чтобы они указывали на кого угодно, но только не на Айреда. Однако для Смерти не было ничего тайного, и терпение Верховного Вампира отнюдь не было безграничным. После очередной выходки Эдссар наведался к демону; произошедший между ними разговор выдался весьма коротким:

- Если ты настолько труслив, чтобы бросить мне вызов, то тут я ничего поделать не могу. Но если ты еще раз перейдешь мне дорогу, возмездие не заставит себя ждать.

- Я... Не...Господин...

- А, чтобы ты понял, что я не бросаю слов на ветер, кое - что продемонстрирую. - Смерть тонко улыбнулся, начиная плести весьма сложное и почти не использовавшееся среди Детей Ночи заклятье полного развоплощения.

Прежде чем все кануло в небытие, Айред пытался вымолить прощение, но Верховный Вампир остался глух к просьбам.

- Я вернусь через два года. - Пообещал Смерть, - а ты за это время подумаешь над своим поведением, если у тебя ещё останется, чем.


- Господин и Повелитель! Я никогда больше, клянусь вам! Простите меня! - валялся в ногах у Смерти Айред по истечении срока действия заклятия.

Эдссар присел на корточки, цепко удерживая взгляд демона. Его голос звучал крайне доброжелательно, контрастируя со словами:

- Это твой последний шанс. Следующая ошибка приведет к окончательному развоплощению, и ты навеки останешься в небытии. Надеюсь, мы хорошо поняли друг друга?

Дожидаться окончания излияний в преданности Верховный Вампир не стал, покидая владения бессильно скрежещущего зубами демона.

И вот теперь, когда Айред почувствовал упокоение своего врага, радости его не было предела. Эдссара больше нет, а значит, можно занять вакантное место, главное-действовать быстро, пока не опомнилась свита Смерти. О да, в ближайшем окружении есть те, кто сильнее Айреда, но демон собирался использовать всю отпущенную ему хитрость, добиваясь вымечтанной цели.

Сказано - сделано. Демон огня начал собирать приспешников. Кого-то прельстили посулы, кто-то ненавидел Верховного Вампира не меньше Айреда, а кто-то искал свою личную выгоду, но в результате Айред получил в своё распоряжение силы, с которыми можно было заставить других считаться.

Вроде все было готово, стремительная атака на резиденцию Смерти тщательно проработана. Демон не собирался соваться в Москву - там ему точно дадут отпор. А вот когда он объявит себя Верховным...

·Рано грызетесь за ЕГО место!▌ - Полный уверенности голос застал Айреда врасплох, а последовавшая за этим Сила привела демона в ужас.

Появление столь могущественного соперника в его планы не входило. Стоило нанести удар немедленно, поставив все на карту, но страх буквально парализовал Айреда. Он стоял и никак не мог решиться на какое - либо действие.

Через несколько часов давешние союзники отказались поддерживать притязания демона.

- Это невозможно. - Высокий вампир, закутанный в черный плащ, покачал головой.

- Но... Эрик...

- Да, я ненавижу Смерть, но моя жизнь дороже твоих амбиций. - Проклятый издевательски поклонился, проваливаясь в портал.

Примерно те же слова Айред услышал и от остальных. Связываться с обладателем подобной Силы никто не хотел.

Замок Верховного Вампира.


Искрящиеся облако, достигнув определенной плотности, начало обретать форму человеческого тела. Вампира. Эдссара. Чуть ранее Марго думала, что ее Сила бесконечна, но сейчас она поняла, что это не так. Колоссальное напряжение вымотало вампиршу, но нужно было продержаться еще немного, приложить еще усилие.

Постепенно сияние угасло, и на полу возник Смерть. Он лежал на боку, уткнувшись лицом в холодные, каменные плиты. Все обнаженное тело вампира было покрыто багрово-бурыми кровавыми разводами, словно он только что выбрался из ванны, наполненной кровью. Вместе с тем, как медленно начала затягиваться страшная рана на груди вампирши, пропадало и напряжение Силы. Стало очень тихо, будто минуту назад здесь не бушевал шторм из адской, казавшейся бесконечной, энергии.

Как только воцарилась тишина, Анубис подскочил к дверям и распахнул их. Чуть помедлив, в он шагнул в кабинет, за оборотнем последовали остальные Дети Ночи. Взглядам их открылась удивительная, недавно казавшаяся невозможной картина: на полу лежал Смерть, а рядом с ним на коленях стояла Мгла,зажимая ладонью глубокую рану на груди. Вернувшийся из мира мертвых Проклятый попытался сесть, но его рука предательски дрогнула, не выдержав веса вновь обретённого тела. Марго подхватила супруга, не давая упасть, и чуть приподняла, не замечая вновь идущей из раны крови. Вампир обнял Мглу, утыкаясь лицом ей в живот.

- Эдссар, Эдссар, любимый! - Одной рукой девушка обнимала мужа, другую запуская в его спутанные волосы. Она плакала, как маленькая девочка, не стыдясь этих слез облегчения. Смерть не без труда приподнял голову и увидел рану.

- Рана... Такая страшная... - Слабо пробормотал вампир, кончиками пальцев осторожно коснулись воспалённой кожи возле сочащейся кровью дыры.

- Это ерунда. Это пройдет, - всхлипнула Мгла, - главное, что ты со мной...

Хриплый голос Ворона вторгся между ними горным обвалом.

- Марго, твои родители могли бы тобой гордиться! Не ожидал, что все завершиться успешно!

Некромант зааплодировал, разряжая обстановку. Словно разбуженные аплодисментами, Юлиана и Вейс, наконец, обрели способность двигаться. Когда волна удивления схлынула, волки не сговариваясь, приблизились к своим вампирам. Госпожа Зверей выпущенными когтями полоснула себя по венам и протянула руку Мгле предлагая свою кровь. Вейлизарий опустился около Смерти, резким движением отбросил назад свои светлые волосы и подставил шею под острые клыки. Вампиры жадно пили возвращающую силы жидкость, на глазах оживая.

- Отец, с возвращением! - Тирэн смотрел-и не верил своим глазам, чувствуя, как его затапливает радость.

Да, Станислав был безусловно сильным вампиром, и мог бы претендовать на место Эдссара. Но готовым к столь большой ответственности Тирэн себя не чувствовал.

- Вот что может сделать любовь. - Инред усмехнулся, прислонясь к косяку.