Annotation

     Всё тело болело, а точнее я чувствовал себя так, будто моё тело на меня надели. Будто скафандр, реагирующий с запозданием. Ещё и с памятью творилась какая-то фигня. Ощущения у меня были такие, будто бы я одновременно маленький мальчик по имени Джон, который прожил всю жизнь в приюте в Лондоне, а вместе с тем ещё и некто гораздо больший. Та, вторая, память сияла чистотой и порядком. Все нужные воспоминания были аккуратно разложены по полочкам. Отсортированы по времени и необходимости. Личные воспоминания о моей прошлой жизни аккуратно изъяты, так как я в своё время посчитал, что после смерти к прошлой жизни я уже никогда больше не вернусь, а потому память о моём прошлом мне больше и не понадобится. Держать всё это в себе после того, как умер, больше не имеет смысла.

     Поэтому всё, что было ненужного, я убрал. Кто я, кем был, кем работал, не осталось ничего. Только то, что имеет практический смысл. Голые воспоминания о прочитанных книгах, выученных науках, просмотренных фильмах, чтобы скучно не было. Зато вот личные, персональные воспоминания исчезли. Я их сам же и стёр.

     Открытые глаза не принесли ясности. Надо мной склонился какой-то толстый похотливый мужик с явно масляными глазками и мои ощущения от тела начали проясняться. Я слегка дёрнулся и ощутил, что этот мудак держит мои руки, не давая брыкаться.

     - Да чё за херня? – подумал я.

     В этот момент толстяк наклонился и впился своими губами в мои губы.

     - Да ты совсем охренел, я же из тебя сделаю вечно агонизирующую отбивную!

     Я по привычке тут же дёрнул его душу на себя. Его лицо искривилось в агонии буквально за секунду, в пространство вылетел выброс какой-то энергии, которую я заметил своим чутьём, и по комнате распространилось нечто вроде взрыва. Сила с грохотом срывала книги, письменные принадлежности и несколько ваз и закручивала их в вихре, бросая по всей комнате и вдребезги разбив всё вокруг, а новоиспечённый труп навалился на меня всем своим немалым весом, и я с кряхтением и огромными усилиями начал переваливать и выползать из-под этой туши, пока не смог скинуть труп этого борова с себя. Мышцы всё ещё были непривычными и ощущались чужеродно, а потому попотеть пришлось изрядно.

     ТЬФУ, мерзость. Что произошло и как я здесь оказался? И вообще, где это здесь? Я же помню, как я родился? После этого я уснул, моя личность не могла удержаться в теле младенца, и я решил подождать. Теперь вот что-то меня явно разбудило. Какой-то внешний раздражитель. Видимо, попытка изнасилования сойдёт за внешний раздражитель.

     После моей смерти в прошлом мире я отчётливо помню и туннель, и свет в его конце, и то, как я оказался в бесконечном кристалле душ, где все мы и находимся постоянно. Помню, как начал терять восприятие и энергию, но увидел и то, что можно получать эту же энергию отовсюду вокруг.

     Сейчас я даже не знаю, сделал ли я всё верно, что так уж держался за своё прошлое. Мне явно позволили сохранить воспоминания. Хотя, может быть, это и не так уж необходимо. Зато теперь я могу продолжить с того же места, на котором остановился в прошлый раз, вот только это явно не будущее моего мира. И даже не его прошлое. Судя по памяти мальца, этот мир похож на мой, но явно чуть отличается.

     Посмотрев на труп борова, я даже передёрнулся от омерзения. Здоровый, толстый, с непропорционально длинными руками. Обширные бакенбарды опускались на щёки, но само лицо было чисто выбритым. Одет он был в нечто подозрительно похожее на монашескую рясу, но крестов или других опознавательных символов на ней не было.

     Оказывается, это он держал меня за руки и навалился всем весом, а я был раздет до трусов. Ничуть не жалею, что убил этого урода.

     Мурашки всё ещё бегали по моим затёкшим мышцам и фантомные боли ещё бились в моих вывернутых суставах, но мой расплывающийся взгляд, брошенный на маленькие, детские ручки явно давал понять, что в приюте меня едой не баловали. Этот урод что, хотел трахнуть маленького мальчика? Что за скотство такое?

     Я встал и, пошатываясь, прошёл по небольшой тёмной комнатке без окон, к стоящему в углу шкафу. Тело ощущалось инородным, но с каждой минутой становилось всё более и более… моим. Со скрипом открылась дверь шкафа, и я увидел ростовое зеркало. Странно, и откуда я знал, что оно там будет? Я выпучил глаза на маленькое нескладное тельце. Почему же я такой мелкий? Не кормили меня тут, что ли?

     Как это вообще могло произойти? Я прошёл в угол комнаты и хлопнулся на кровать, рядом с тем местом, где меня пытался поцеловать тот толстяк. В комнату вбежала очередная худая лошадь. Мерзкая и крикливая мисс Августин. Одна из местных преподавательниц, хотя какая она там преподавательница?

     Я жил в приюте святой девы Марии, и с приютом тут всё было плохо. Вот, к примеру, местный священник – маньяк. Он насильник, педофил и гомик. Был. Пока не пообщался со мной. Директор тут садист. Избивает детей до полусмерти, причём без шуток. Воспитатели – моральные уроды, ну, в общем, много всего. Ах да, живём мы где-то в Англии конца двадцатого века нашей эры. Больших подробностей маленький десятилетний пацан и не знал. Да, вот такое тут замечательное образование. Деньги, выделенные на детей, разворовывают всеми способами. Ещё и более старших детей посылают работать в чёрную, и их заработок отбирают, ну а до кучи, девочек с двенадцати лет продают на панель. Подпольно, конечно. И да, их деньги тоже забирают.

     Ах да, маленькая деталь. Приют здесь церковный, а потому математике, английскому и остальным наукам нас не учат. Точнее учат, но с оговорками. Всё это перемежается церковными догматами. В пропорции 99 к 1. Где 99 это именно церковные догматы. Нужно петь молитвы и гимны. Плохо завываешь, высекут розгами, но и, если хорошо завываешь и имеешь красивую мордашку, тебя трахнет местный священник, который любит всех. И мальчиков, и девочек, ему плевать. Ну точнее теперь-то он уже никого не трахнет, но раньше – мог. Вот и меня решил трахнуть. Любил он маленьких мальчиков, педофил хренов.

     Что, думаете, этого не может быть? Думаете, до такого скотства человек дойти не способен? О, это вы слишком хорошего мнения о людях. В любой ситуации найдутся люди, которые будут готовы дойти и до большего скотства. С хрюканьем и визгом.

     Не захочет один, найдётся другой на его место. Мразь всегда притягивает мразь.

     Так, с памятью маленького мальчика я закончил. За эти десять лет беспросветной чернухи ничего маленький Джон Питерс больше не видел, кроме стен своей тюрьмы. По-другому я даже и назвать это заведение не могу. Кстати, имя и фамилию мне дали в этой клоаке. Это у них в голове были одни сопли. Имя у меня просто первое попавшееся. Тут таких Джонов просто море, а фамилия в честь святого Петра. Чтоб они так заповеди сами почитали, как пытаются заставить в это поверить других.

     Теперь стоит разобраться с памятью, оставшиеся ошмётки которой прошлый я любовно хранил. Кстати, вот такое состояние вспоминания того, что было вроде бы не с тобой, но с тобой, были весьма ошеломляющими. Всё же мой эксперимент закончился лишь частичным успехом. Какой эксперимент? Пока я летел к новому перерождению, делать было нечего, а потому, чтобы заняться хоть чем-то, перебирал свои воспоминания за жизнь, убирал то, что не надо, и аккуратно сортировал то, что стоит оставить, да и поглощал внешнюю энергию для улучшения собственного строения, как я его видел. Просто втягивал в себя разлитую вокруг энергию. Кстати, я и сейчас это продолжаю делать, чисто на автомате.

     Что там орёт эта женщина? Не особо я её слушал. Она попробовала схватить меня за руку, но я отпрыгнул, она подошла поближе, но я вместо того, чтобы отшатнуться, сделал шаг вперёд и со всей дури заехал ей ребром ладони в горло. Она выпучила глаза, по которым я тут же ударил согнутыми фалангами пальцев и задыхающаяся, потерявшая ориентацию бабища рухнула на пол, пытаясь втянуть в себя воздух.

     Как-то очень уж хладнокровно я это проделал. Явно какие-то моменты из прошлой жизни. Я точно знал, как голыми руками убить человека, причём несколькими способами. Как обращаться, чистить, собирать и разбирать оружие – от пистолета и до снайперской винтовки. Как убивать из неё, как выбирать позиции, лёжки. Как отходить с позиции. Да и после убийства человека во мне вообще ничего не дёрнулось. Явно я это не впервой делал. Ох, не зря я стёр свою память о том, кем я был в прошлой жизни. Совсем не зря.

     С этой бабищей я тоже выбрал оптимальный вариант атаки, да и что ещё может сделать десятилетний хиляк здоровой бабе? Только бить по уязвимым точкам, а потом использовать подручные предметы.

     Хлопки послышались, когда я уже подошёл к небольшому деревянному стулу, который я задумал разбить об голову этой садистки. Угрызений совести у меня не было, да и не собирался я тут оставаться. Где угодно будет лучше, чем здесь, а маленького мальчика в тюрьму не посадят.

     В комнату вошли два странных мужчины, которых в этом приюте я до сих пор не видел. В чём была странность? В том, что оба они были одеты в длинные халаты, ну или мантии, и держали в руках палочки.

     Палочки? Память сработала быстро. Неужели? Они осмотрели разруху, что-то пробубнили, а я увидел несколько структур. Упорядоченных “рисунков”, которые вылетели из их палочек и что-то “сделали” в пространстве.

     - Обычный детский выброс, Билл, – обратился черноволосый высокий молодой парень к другому, более старшего возраста с небольшими признаками седины.

     Он посмотрел на меня и спросил.

     - Парень, у тебя палочка есть?

     - Палочка? – тупо переспросил я, - могу на улице найти. Надо?

     Тот поморщился.

     - Тебе сколько лет хоть?

     - Десять, скоро одиннадцать.

     В этот момент кашляющая, рыдающая бабища смогла кое-как прокашляться и начала снова вопить о том, что вот сейчас, она вызовет полицию и тогда…

     Что “тогда” никто дослушивать не стал, первый парень взмахнул палочкой и мадам с грохотом снова рухнула на пол.

     - Нда… эта маггла совсем берега потеряла.

     - Ну что, Франк, стираем всем память и подчищаем тут? – спросил более молодой.

     - Да какой смысл? Посмотри, он же точно маг, ему уже почти одиннадцать. Скоро к нему придут из Хогвартса. Ну месяцем раньше, месяцем позже он узнает.

     Молодой пожал плечами и тихо пробурчал:

     - Сам мне всю плешь своими правилами проел. “Инструкция”, “инструкция”.

     - И правильно проел. Ты давай, делом займись.

     Видимо более старший в этой паре был заодно и старше по званию, что, в принципе, логично.

     Молодой подошёл к лежащей на полу бабе, направил на неё палочку и сказал “легилименс”. Я увидел сложную структуру, которая вылетела из его палочки и устремилась прямо в голову мисс Августин, облепила голову женщины и какие-то искры начали бегать в обе стороны между магом и женщиной.

     - Что произошло парень? – спросил тем временем более старший.

     - Да я вообще не понял. Этот херов хрыч приказал мне раздеться, схватил за руки и повалил на кровать. Потом полез целоваться. А потом… я сам не понял, что произошло. Что-то его приподняло и упал он уже мёртвым, на меня. Я еле из-под него вылез, а когда вылез, прибежала эта…

     Я кивнул на тётку, которая сидела с отсутствующим взглядом.

     - Вот же мразь! – Мужчину аж перекосило. На труп толстяка он посмотрел с ненавистью. – Значит мальчиков насиловать решил. Церковники совсем страх потеряли!

     - Дядя, а вы кто? – решил я сыграть в маленького мальчика.

     Он повернулся ко мне и улыбнулся доброй улыбкой.

     - Меня зовут Фрэнк. Я аврор.

     - Кто?

     - Эх… короче, пацан, вообще, это должны делать преподаватели из Хогвартса. Рассказывать тебе о магах и о магии, но ладно уж, раз такое дело, расскажу я тебе. Тебя звать-то как?

     - Джон, - коротко представился я.

     - Ну так вот, Джон, маги и магия на самом деле существует. Это не сказки. Мало того, ты маг. Оказался магом. Такое иногда бывает. Маглы иногда… эммм. Ну, в общем, у простых людей, мы их маглами называем, иногда рождаются такие, как ты, маги. Все маги, начиная с одиннадцати лет, идут учиться в специальную магическую школу Хогвартс.

     - А почему?

     - Ну… тут много ответов, но для тебя важный будет основной. Видел, чего ты сделал с этим хряком? – указал он на труп священника-педофила.

     - Ага, видел. Я его убил, - зло оскалился я.

     - Эта… ты, пацан… я, если что, с тобой. Я б таких как этот… вот этими бы руками… но, короче, обскажу как есть. Если не учиться контролировать свою магию, такие вот магические выбросы, непроизвольные выбросы магии, будут случаться у тебя самопроизвольно. Можешь кого хорошего так же убить. Хочешь такого?

     Я отрицательно помотал головой.

     - Ну вот, чтоб такого не происходило, надо учиться, тренироваться. Кроме того, ты что, не хочешь стать настоящим магом?

     - Хочу, конечно. Но магия… Это же сказки.

     - Сказки? – хмыкнул он. Загадочно улыбнулся и встал. – Вот, посмотри на сказки.

     Он подошёл к трупу, махнул палочкой и произнёс: “Эванеско”. Из палочки вырвалась довольно сложная структура, которую я не успел запомнить, и обволокла труп мужчины. Он буквально рассыпался на энергию, которая видимым большим взрывом разлетелась в стороны и безвредно утекла.

     Я чуть не забыл сделать удивлённую физиономию.

     - Это… как это?

     - Магия. Не думай больше об этом хряке, - скривился мужчина, - гнилой был магл. Совсем гнилой. До такой степени гнилой, что и нет смысла это обсуждать.

     - А как же мисс Августин? Вы уйдёте, она меня сгноит.

     - Не бойся. Не сгноит. Мы внушим преподавателям, чтобы они забыли о том, что у них вообще был этот… - он бросил взгляд в то место, где был труп этого мужика. – Заодно и на тебя перестанут обращать внимание, а в твой одиннадцатый день рождения, жди преподавателя из Хогвартса, - улыбнулся он, и погладил меня по голове.

     Развернувшись, он подошёл к своему напарнику.

     - Ну что, будем заканчивать тут?

     - Да уж. Ты бы не хотел знать, что у этой… в памяти, и о чём она думала. Как таких людей земля только носит?

     - Надеюсь, ты сделал соответствующие установки?

     - О! Ещё и как, - зло оскалился он.

     Они развернулись и вышли из комнаты. Видимо пошли обрабатывать остальных преподавателей. Нда, повезло, что попался нормальный мужик. Не стал память стирать, а уж тем более рыться у меня в мозгах, но с этим тоже обязательно надо что-то делать.

     Интересно, то, что я убил этого борова, меня вот вообще нисколечко не смущает. Вроде бы должен переживать, но нет. Нисколько. Зато вот методы бескровного убийства, всплывшие в разуме, пораскинуть мозгами заставляют, да и драться и обращаться с оружием я умею.

     Хмм, нет, мне совсем не интересно кем же я был в прошлой жизни. Видимо там точно было что-то, что имеет смысл забыть.

     Пора прикинуть краткосрочный план и начать надо с того, что я знаю в какой мир я попал. Своим детям, которых я не помню, я читал эту сказку, про мальчика, который никак не сдохнет. Кажется, я попал не в самого этого мальчика, и это хорошо. Не хотелось бы быть хоть как-то причастным к его разборкам. Мне бы научиться магии как можно лучше, и для этого у меня есть все условия.

     Стоит подготовиться к визиту в Косой переулок, а заодно потренироваться в простейшей магии. Я не привык бросать всё на самотёк.

     Я прошёл на кухню, заставил толстуху-повара выдать мне двойную порцию, а всем остальным детям положить столько, сколько нужно. А хорошо ребята авроры поработали с их мозгами. Душевно. Надеюсь, эта вобла перестанет воровать у детей и продавать мясо на сторону. Наелся я от пуза, так, что веки стали ещё больше давить вниз. Остальные дети, которые были знакомы и незнакомы одновременно, тоже были в шоке. Им дали нормальные порции, много мяса, свежие овощи и фрукты. Они обсуждали что же там случилось с персоналом и к добру это или к худу, а я пошёл в нашу общую комнату и рухнул на кровать.

     Следующие полгода я тренировался, отъедался и заодно разрабатывал план по добыче денег. Ничего другого я на это время не планировал и планировать не мог. Просто не успел бы. Доступа к знаниям по магии я не имел, и где в Лондоне находился вход на Косую аллею я без понятия. Дёргаться слишком сильно мне противопоказано, мало ли как у магов тут всё организовано. Ну не идиоты же они тут поголовно и взявшегося у них из ниоткуда маглорождённого до своего одиннадцатилетия могут и засечь. Что в этом случае может произойти - я не уверен, но лучше не нарываться, тем более на данном этапе дать отпор хоть кому-нибудь взрослому, а уж тем более магу я не смогу.

     С утра до вечера я медитировал, накапливая магию в своей душе и тут же тратя её на ступенчатые воздействия. Например, я вспомнил такое заклинание как акцио. Это призыв объекта, который я вижу глазами. Магия под моим желанием формировалась в некую структуру, приобретая форму. Эту форму я видел своим “магическим зрением”. Дальше я просто старался при помощи желания и подачи магии призвать небольшой камушек в свою руку. Понятно, что вначале у меня не получалось. Первое воздействие “прошло”, раза этак с сотого. Хорошо, что хоть терпения мне хватило.

     С этого момента я сбегал из приюта, что делало поголовное большинство более взрослых пацанов, и целыми днями я пропадал, прохаживаясь по Лондону, стараясь подцепить наличные у людей, которые расплачивались за покупки. Благословенные девяностые, когда кредитные карты ещё не были настолько уж распространены и народ, в основном, расплачивался наличными.

     Ещё одной мелкой проблемой стало то, что я не помнил точно, когда у меня день рождения. Оказалось, в самом начале весны. В марте.

     Сам приход преподавателя из Хогвартса случился весьма буднично. Наша мисс Абигайл, которая и обо мне-то теперь вспоминала лишь в тех случаях, когда ей обо мне кто-то напоминал, вошла в мою комнату тогда, когда к ней пришла невысокая, чуть полноватая женщина.

     - Джон? – подошла ко мне мисс Абигайл. – Эта женщина хотела бы с тобой поговорить.

     - Конечно. - ответил я. – Мэм? Добрый день. Вы что-то хотели?

     - Да, Джон, я хотела бы с тобой поговорить. Если можно, без свидетелей, - она покосилась на Абигайл и нескольких мальчишек, сидящих рядом.

     - Тут это сделать будет трудно. Давайте отойдём, - так же покосился на них я.

     - Джон, ты волшебник, - мило улыбнулась представившаяся как мадам Спраут волшебница.

     На то, что я помню из фильма о Гарри Поттере, она была непохожа, никакой экстравагантной одежды или причёски. Всё строго и обыденно. Она сливалась с обычными маглами. Сама волшебница старой не выглядела ни в коей мере, что доказывало мне, что маги здесь живут гораздо дольше обычных людей.

     - Да, я знаю, мадам Спраут, - улыбнулся ей в ответ я.

     - Знаешь? Но откуда? – напряглась она.

     - Дело в том, что несколько месяцев назад у меня произошёл стихийный выброс, и аврор, который прибыл на вызов, был так любезен, что рассказал мне об этом. Он сказал, что мне всё равно до дня рождения осталось всего несколько месяцев, а из-за такой мелочи нет никакого смысла дёргаться.

     - О, тогда это упрощает дело. Тогда, в мои задачи входит проводить тебя за покупками и ответить на твои вопросы.

     - Мадам Спраут, я стесняюсь спросить. Вы не подскажете, что нужно купить и сколько это будет стоить? Я не хочу показаться навязчивым, но у меня совсем нет денег.

     - О, за это не стоит переживать. Совет попечителей позаботился об этом. Для сирот-маглорождённых выделяется некоторая сумма на необходимые покупки.

     - Вот как? Это, конечно, похвально, однако, живя в детском доме, я не привык к тому, что кто-то будет делать для меня хоть что-то бесплатно. Такая щедрость подразумевает какую-то отдачу с моей стороны в будущем?

     Мадам Спраут вздохнула.

     - Ты прав Джон, но не всё так плохо. Само обучение в Хогвартсе действительно бесплатно, и это для всех. Не только для сирот, и не только для маглорождённых. Проживать и питаться все тоже будут на территории школы, и это включено в стоимость обучения, поэтому и за это плата не взимается. Остаётся совсем небольшая сумма на текущие расходы. Учебники, волшебная палочка, возможно, мантии или другая одежда. В первый год сумма обычно чуть больше. В последующие года, так как нужно лишь докупать потраченные ингредиенты и одежду, сумма меньше. Всего за семь лет обучения набегает не более пятисот галлеонов, которые можно будет отдать в фонд помощи сиротам по окончании Хогвартса. Условия займа и рассрочки весьма удобные и процент по ним не начисляется.

     - Эм… а пятьсот галлонов чего?

     - Галлеонов, Джон. Это валюта мира магов. Один галлеон примерно равен пяти фунтам.

     - О, понял. То есть это примерно означает что-то около двух с половиной тысяч фунтов?

     - Да, где-то так.

     - Ну, сейчас для меня это вообще фантастическая сумма, однако, полагаю, за семь лет обучения это не так уж и много. Было бы неплохо узнать примерные зарплаты магов.

     - В среднем выпускники отдают всю сумму с первых нескольких зарплат, если удается устроиться на более или менее подходящую работу. Разница в более подходящей и менее подходящей конечно в успеваемости ученика, однако даже при плохом стечении обстоятельств, голодным ты не останешься, Джон. Как ученик Хогвартса, ты можешь рассчитывать на достойное жилище и еду на столе. Конечно, шиковать ты не сможешь, но обеспечить себя и семью – вполне.

     - Ха, где это видано, чтобы сироты из приюта, и шиковали? И это всяко лучше того, на что я могу рассчитывать здесь, - я мотнул головой в сторону приюта.

     - Значит, мы можем идти? – спросила женщина.

     - Конечно, можем. Вот уж не думаю, что кому-то там… - я снова мотнул головой на здание приюта, - есть до меня хоть какое-то дело.

     - Тогда давай так. Я перенесу тебя В Косой переулок, и мы закупимся по списку, после этого я наложу на все вещи чары, отталкивающие маглов. Это чтобы местные твои… кхм… нда… не украли и не любопытствовали. Есть один закон, Джон, который мы все соблюдаем чётко. Статут о секретности. Обычным людям нельзя знать о магах. Есть исключения, но их очень мало. Это родители маглорождённых детей и некоторые члены правительства. Остальным обязательно сотрут память. За нарушением этого закона очень строго следят, и очень, очень строго наказывают, так что ни в коем случае не рассказывай и не показывай никому и ничего.

     Женщина оглянулась по сторонам, украдкой вынула палочку и из неё вылетела структура, которая прикрыла нас неким куполом.

     - Маглоотталкивающее заклинание. Чтобы нас не видели и не обращали внимания. По-простому – отвод глаз.

     Она взяла меня за руку, крутнулась и мы очень быстро перелетели с места на место. Ощущения перемещения были смазаны. Это было очень и очень неприятно. После приземления меня тянуло блевать и голова кружилась. Я чуть не ляпнулся в весеннюю грязь и слякоть.

     - Ох… что это… как это? – услышал я голос откуда-то сбоку и сзади.

     Я попробовал развернуться, но меня повело, и я увидел расплывающуюся фигуру мисс Спраут.

     - Это… это было очень тяжело.

     - Что произошло? – удивлённо выдавил из себя я.

     - Ох, давай отойдём с площадки для аппарации, чтобы не мешать другим, и я расскажу.

     Мы сошли с квадратной огороженной платформы и прошли чуть в сторону.

     - Это вообще нормально? То, что произошло. У меня до сих пор кишки воротит.

     - Нет. Так не должно быть. Обычно какой-то эффект есть, но он небольшой. Вопрос только в том, какое соотношение сил между перемещаемыми в паре. Обычно тот маг, который сильнее, тащит того, кто слабее, но…

     Она внимательно обошла меня со всех сторон, внимательно рассматривая.

     - Тебе же только одиннадцать. Почему же ты настолько силён? Ещё такое может произойти, если попробовать переместить сильный магический артефакт или другого сильного волшебника. Масса тут не имеет значения, только магия в его резерве, но у тебя же нет никаких артефактов, ты сам по себе очень силён, но почему?

     - А я откуда могу знать? Я о магии узнал только несколько месяцев назад.

     - Советую тебе попробовать пройти ритуал поиска наследия у гоблинов. Может так случиться, что ты не являешься обыкновенным маглорождённым. Возможно, один или оба твоих родителя были магами. Сильными магами. Когда у тебя появится возможность и деньги, стоит сходить в банк гоблинов и провести этот ритуал.

     - И сколько он стоит? – уточнил я.

     Такого я не ожидал. Я примерно представляю, откуда взялась моя сила. Да я даже сейчас магию в себя впитываю как пылесос. Точнее, не только магию, а все остальные энергии. Они как бы продувают меня насквозь прямо сейчас. Столько лет я выстраивал свою душу, чтобы пройти через перерождение без потери воспоминаний. Видимо, слегка перестарался.

     - Эмм, я не знаю точно. Я и так знаю своё наследие, а потому не проходила его, но, насколько я слышала, он стоит тридцать галеонов.

     Нда… почти все деньги, что у меня есть, но риск того стоит. Действительно, почему бы и нет? В любом случае, моя суть просто не даст мне спокойно спать и будет подъедать меня постепенно. А так, я смогу закончить с этим раз и навсегда. Каков бы ни был результат.

     - Хорошо, мадам Спраут. Как только у меня появится достаточно денег, я обязательно пройду этот ритуал.

     Дальнейшее было совсем уж лёгким делом. Я прошёлся по лавкам с мадам Спраут. Было видно, что у неё уже богатый опыт сопровождения маглорождённых, а потому, мы закупили всё необходимое по списку. Она знала тут всё и всех, со всеми здоровалась. Видимо, тут были к такому привычны. Возможно, были обговорены какие-то скидки. Единственное место, где я успел вставить свой шнобель, это купить большой чемодан на колёсиках, вместо здоровенного, тяжеленного деревянного сундука. Да этот сундук пустой весил как я сам. Всё остальное было куплено строго по списку из самого простого. Ничего вычурного.

     Мадам Спраут быстро зачаровала мой чемодан и книги так, чтобы на них никто не обращал внимания, проводила меня через какой-то зачуханный бар, чтобы показать, как добраться в обычный мир. Как оказалось, наш приют был не так уж и далеко отсюда. На автобусе всего пару десятков минут. Мы распрощались, я вернулся в приют и смог только сытно поесть в столовой (внушение тех авроров работало до сих пор и кормили нас вкусно и сытно), вернуться в комнату и рухнуть на мою скрипучую железную койку. Я был морально и физически вымотан донельзя и только сейчас эта усталость достучалась до меня, срубив напрочь.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     - Глядите-ка кто идёт? – вразвалочку шла ко мне парочка закадычных дружков.

     Два брата-дегенерата, хотя по крови они, конечно, не братья, но вот по духу не просто братья, а один человек. Потому что ум у них один на двоих. Там мозгам слишком много места в черепе, и они там как грецкий орех внутри перекатываются. Как стукнутся о стенку черепа, так сразу и очередная дебильная идея в разуме возникает. Вот как, например, подраться со мной.

     Все их подкаты я знаю. Все ужимки помню. Они тут изображают из себя самых главных в нашей возрастной группе. Слишком много раз они получали от меня по отдельности, а я от них вместе.

     Дослушивать я не стал. Да какой смысл? Всё это я и так слышал, и знаю, чем это закончится. Спокойно выйти они мне не дадут. Прыжок, и мой удар высокому и худому Малькольму со всей дури ногой по яйцам. Парня согнуло пополам, и он осел на землю. Его друг в шоке застыл, глядя на своего товарища. Конечно же дожидаться я не стал, а ударил апперкотом в челюсть. Он сел на задницу и тут же получил от меня ногой по печени. Два корчащихся тела так и продолжали лежать. Я наклонился, схватил их за волосы и шмякнул головами друг об друга. Дезориентированные, еле способные слушать и воспринимать, парни смотрели на меня расширенными глазами. Я придвинулся ближе и прошипел, глядя в глаза то одному, то другому.

     - Вы, утырки, мне надоели. Полезете ещё раз - и я вас просто прикопаю где-нибудь. Вас никто не найдёт. Потому что искать и не будут. Вы никому здесь не нужны. Хотите умереть - тогда вперёд, я своё слово сказал.

     Я с силой сбросил их головы об землю и, переступив через тела, покинул территорию приюта. Причём я не шутил. Насколько я помню, в прошлой жизни я уже убивал и не раз. Не помню кого и при каких обстоятельствах, просто сам факт. Так что если дойдёт до этого, и будет нужда, я действительно могу это сделать. Да, они всего лишь тринадцатилетние пацаны. Ну так и что? Я вообще одиннадцатилетний пацан, так что мы в одинаковых условиях, а терпеть их наезды постоянно мне нет никакого резона. Из крысёнышей всё равно вырасти могут только большие крысы, ну и зачем плодить таких?

     До Дырявого Котла я доехал всего за двадцать минут. Сейчас не был час пик, знаменитый в Лондоне даже в девяностых. Народ на работу уже разъехался и автобус в этот час был полупустой. Паб я отыскал легко, да и что там искать, я ведь тут был только вчера.

     Атмосфера внутри была как в обычном английском пабе, сотни которых были раскиданы и по Лондону, и по всей остальной Британии. Отсыпанный опилками пол, тяжелые, деревянные столы, хотя и чистые, но имея магию, это и не удивительно. Внутри было всего несколько посетителей. Грязных, обрюзгших и каких-то нескладных. Четверо мужчин и одна женщина проследили за мной взглядами, и вернулись к своим делам.

     Странные здесь люди. Маги. То, что я вижу своим магическим зрением, это многочисленные язвы и тёмные проплешины. Причём они тут такие были все, кто-то больше, кто-то меньше, но все. И откуда столько? Ну да ладно, пока что у меня имелась другая цель. И мне было не до них.

     Обойдя столы и пройдя мимо стоящего за стойкой бармена, который лениво, но с некоторым удивлением проследил за мной я подошёл к небольшой неприметной дверке.

     - Куда это вы направились?

     - В Косой переулок.

     - Зачем вам в Косой переулок? – поинтересовался бармен.

     - А вам зачем знать?

     Я очень не люблю вот таких людей, которые зачем-то суют свой нос не в своё дело. Ну какая ему разница?

     - Эм… - бармен был просто ошарашен таким ответом.

     Я прошёл дальше и подошёл к стенке. Точки активации плетения были видны прямо на стенке магическим зрением, я подал магию куда надо, через палочку, и стена исчезла. Интересное решение. Значит, магический мир это параллельная Земля? Оччень интересно. Как я узнал? А здесь другая погода. Сильно отличается.

     Все дома тут построены были так, будто они вот-вот упадут, вот только они не падали. Да и не могли. Зачарования я видел собственными глазами. Куда же им падать, с таким количеством магии?

     До банка я добрался быстро. Да и что тут добираться, ведь банк был практически рядом и выделялся на фоне остальных зданий. Войдя, огляделся.

     Огромный операционный зал был разбит на секции, где сидели маленькие гоблины-банкиры. Невысокие, серокожие, носатые человечки, гротескно смотрелись с иголочки одетые в костюм-тройку с белой рубашкой, жилеткой и солидным сюртуком.

     Хоть на меня вроде бы никто и не обратил внимания, однако потешаться над коротышками я, конечно, не стал. Ещё не хватало портить отношения с ними вот просто так, на ровном месте. В банке было некоторое количество людей, которые разбились на дюжину маленьких очередей к гоблинам-операционистам, сидящим за высокими столами. Ох уж эти высокие столы. Они явно что-то компенсируют.

     - Добрый день, скажите, где я могу узнать об услугах, предоставляемых вашим банком? – спросил я у гоблина-операциониста, когда моя очередь подошла.

     Тот посмотрел на меня, как-то оценил в своих глазах и спросил:

     - Это что-то быстрое? Вы можете спросить у меня, иначе, я могу позвать консультанта, но тогда мы взимаем плату в пять галлеонов в час.

     - Вы сможете обменять фунты на галлеоны?

     - Да, наш курс – пять фунтов к одному галлеону.

     Я вздохнул и вынул украденные фунты. Гоблин не торопясь, но довольно споро пересчитал купюры, пощёлкал на счётах и выдал:

     - Восемьдесят пять галлеонов и три кната.

     - Восемьдесят шесть, если один галлеон вы продаёте за пять фунтов.

     - Простите, забыл сказать, банк взимает комиссию в один галеон за операцию перевода.

     Ага, ну точно гоблины, те ещё гоблины, блин. Я даже улыбнулся.

     - Простите, что-то не так?

     - Нет, всё хорошо.

     Ну как тут объяснишь, почему я улыбаюсь? Видимо на будущее, самый лучший метод иметь дело с гоблинами, это не иметь дело с гоблинами, но, если уж ты всё-таки имеешь с ними дело, приготовься заплатить больше.

     - Я хотел бы узнать об одном ритуале. Мне сказали, вы проводите ритуал выявления родства?

     - Да, есть ритуал, который позволяет проявить родство и показать все связи с родственниками до второго колена, живыми или мёртвыми. Такой ритуал стоит тридцать галлеонов.

     Я кивнул, отсчитал тридцать золотых монет и подвинул горку к гоблину. Уже через несколько секунд к нам из одной из дверей вышел ещё один гоблин. Этот был заметно старше, видимо более опытный маг. Да и магическую ауру его души я видел.

     - Добрый день. Меня зовут Сондрак. Я старший ритуалист в Гринготтсе. Давайте пройдём в переговорный кабинет, там нам будет удобнее.

     - Конечно, ведите нас, мистер Сондрак.

     Мы прошли в удобный, скудно обставленный деловой кабинет. Стол с высоким стулом, явно для гоблина, чтобы быть на одном уровне с посетителями, и дюжина стульев, стоящих у стены.

     Сам ритуал не занял много времени. И моя интуиция не ошиблась. Ритуал показал много интересного. И сам ритуал, кстати, тоже был очень интересным. Ведь он проявлял детали на обычном пергаменте и не в виде рун, как я вначале ожидал, а простым английским языком. Ну надо же. И как этого добились? Магический принтер в действии. Ритуал по образцу моей крови показывал связи с существующими родами и людьми, которые пользовались услугами банка, ведь доступ в банк был привязан к крови, а для удобства был ещё артефактный ключ.

     Имя: Джон Лейнстер

     Сейф, хранилище 12

     Ну что ж, быстро, чётко, лаконично.

     - Могу я забрать эти документы? – указал я на пергаменты.

     - Конечно. Это ваше, ведь вы уже уплатили за них.

     - Благодарю, а вот то самое хранилище, я могу получить к нему доступ?

     - Естественно, мы сможем изготовить для вас новый ключ, если вы хотите посещать своё хранилище, а также могу порекомендовать вам сквозной кошель, который связан с нашим оперативным отделом. Он привязывается к вам единожды по крови и позволяет доступ к вашему хранилищу и к нашим банковским услугам. Просто напишите требуемое на бумаге или пергаменте, положите в кошель и через некоторое время наши клерки удовлетворят вашу просьбу.

     - Это же не бесплатно, я верно понимаю?

     - Естественно. Всё же это хоть и банковский, но артефакт. Кошель обойдётся вам в пятнадцать галлеонов.

     Хмыкнув, я спросил:

     - А в этом сейфе хоть что-нибудь есть?

     - Конечно. Вы хотите посетить своё хранилище?

     - Было бы неплохо. А потом можно и всё остальное обсудить.

     Он встал и указал мне на выход. Хмм, а я думал у них тут книги прихода и расхода есть. Или поверенные. Или это всё придумки? Да и действительно, зачем? Вот же заходишь в сейф и сам всё видишь.

     Краткое путешествие на лифте, никаких вагонеток и бешеных американских горок, и моим глазам открылась милая сердцу картина. Аккуратные горки золота, немного. Совсем немного, но хоть что-то. Главное, что здесь было не только золото, но небольшой деревянный сундучок.

     На глаз тут было примерно тысяч тридцать-сорок галлеонов. Совсем точно я сосчитать вряд ли смогу. С собой я пока ничего не брал. Пацан с большими суммами денег, это не крутой мачо, а мишень. Лучше не рисковать. Надо будет, возьму и сразу потрачу. Или вот этот их кошель куплю. Вначале стоит разобраться.

     - А что в шкатулке? – спросил я.

     - Честно говоря, понятия не имею, - ответил Сондрак.

     Ну это и ясно. Вряд ли кто-то, кто положил это сюда, делал это в присутствии именно этого гоблина. А если даже и да, то явно шкатулку не открывал, а самим гоблинам что-то трогать в сейфе запрещено.

     Я подошёл к шкатулке, аккуратно приоткрыл и заглянул внутрь. Гоблин в этот момент деликатно отвернулся. Внутри лежало письмо и довольно солидный браслет. Явно артефакт. Он так и светился рунами внутри. Настолько ярко, что больно было глазам, хотя смотрел я явно не глазами.

     Не прикасаясь к браслету, взял бумагу в руки. На ней красивым, каллиграфическим почерком было написано: “Дорогой наследник или наследница. Если ты читаешь это, значит никого из нас нет в живых, иначе ни за какие деньги мы бы не согласились с тем, чтобы ты пошёл к гоблинам. Деньги из сейфа не бери, они нужны там же, где они сейчас и именно в том количестве, что сейчас. Если взял, верни всё, что взял, срочно.

     Браслет - это портальный ключ доступа к поместью. Бери его и покидай банк гоблинов как можно скорее. Как покинешь банк, сразу надень его на правую руку и подумай о возвращении домой. Там точно будет хоть кто-то, кто сможет ответить на все твои вопросы. Не откладывай!”

     Нда, теория заговора какая-то. Я взял браслет и быстро положил в карман. Закрыл шкатулку и молча вышел из сейфа. Обратно мы поднялись очень быстро и в молчании. Я вежливо поблагодарил гоблина и он провёл меня в общий зал, где мы и распрощались.

     *** Неизвестно где. После перемещения

     Местечко, в которое я перенёсся было красивое. Очень даже красивое. И опять другая погода. Неясно, это тот же мир или уже другой. Перенос на этот раз был мягким. Меня не дёргало, не трясло и мой желудок не выворачивало. Просто вот я стою на пороге банка, застёгиваю браслет на правой руке, и вот я уже стою здесь, хоть и не понимаю, где это - здесь.

     Яркие зелёные насаждения, лес, кустарник, голубое море внизу, прямо рядом. С высоты открывался завораживающий вид и ни души во все стороны. Шаг вперёд, и передо мной раскрывается небольшой, поросший плющом замок. Шаг назад, и снова ничего во все стороны. Даже здесь всё сокрыто, хотя тут и лес, и вся зелень совсем чуть-чуть другие. Похожие, но вот таких деревьев я нигде не видел. Сокрытие всё ещё работает, да это и неудивительно. Понятно же, что оно работает. Тут отличное местечко с просто шикарным источником силы. Магии тут столько, что эти волны в магическом зрении я вижу даже отсюда.

     Мимо пролетела какая-то птаха… хотя, это не птаха, большие маховые крылья, как у бабочки и тельце, как у человека. Феечка?

     Стоит вступить в права, посмотреть, что тут и как, да и вообще… свой дом это хорошо, а свой дом со своим источником – ещё круче. Я двинулся вперед и чем ближе приближался, тем сильнее чувствовалась мощная магия источника. Я мог поглощать энергию быстрее и проще. Тем больше менялись трава, кустарник и даже мелкие звери, которых было тут вдосталь. Всё это было чисто магическим.

     Всё вокруг было именно магическим, не таким, к чему я привык. От мира простых людей это отличалось, и очень сильно. Лес, деревья в котором были в пять обхватов толщиной. Зелёный саван покрывала разнотравья со всех сторон, шуршание, чириканье, звук разбегающихся от меня в стороны мелких грызунов и старая, заросшая дорога из камней, причём больших булыжников.

     Кованая ограда перед домом ещё сохраняла своё былое величие, хотя и покрылась патиной. Зачарование на каждом квадратном метре не давало природе взять своё, траве порасти бурьяном и сокрыть всё в зарослях окончательно.

     Я только надеюсь, мне не придётся здесь стричь траву. Я прыснул от смеха и прикинул объёмы работ. Хотя… при помощи магии я уже вижу несколько способов сделать это за пять минут.

     Двустворчатая дверь на входе раскрылась только после того, как механизм испил моей кровушки и смог меня как-то распознать.

     - Мальчик, перед тем, как ты сделаешь ещё хоть шаг, советую положить руку вот на ту голову волка, - послышался женский голос.

     Я оглянулся и заметил два портрета, внимательно рассматривающих меня. Они были прямо в гостиной и действительно могли двигаться. Я перешёл на магическое зрение, чтобы рассмотреть всё подробнее.

     Оччень интересно. Такого переплетения линий и рун я ещё не видел. Серьёзно тут всё.

     Посмотрев на ту самую статую волка магическим зрением, обнаружил… ну, наверное это походило на рисунок микросхемы. Пришлось подойти и положить руку на голову фигуре. На этот раз опознавание прошло чуть быстрее.

     - Юный сэр, как вас зовут? – спросила довольно красивая блондинка в пышном платье викторианского стиля.

     - Джон.

     - Прекрасно, Джон Лейнстер.

     - Наконец-то кровь моего непутёвого брата нашлась.

     - Да? А вот с этого места можно поподробней?

     - В смысле? Ты не знаешь кто твой отец?

     - Понятия не имею. Я к гоблинам зашёл, они мне дали порт-ключ сюда, - пожал я плечами, и приподнял свою руку, на которой красовался браслет. - Я так-то в приюте рос.

     Я прошёл в широкий холл с удобными креслами и столом, и растёкся по креслу. Ещё надо будет книги изучить поскорее. Надо бы хоть поверхностно знать, в какой мир я попал.

     - Молодой человек, как вы сидите? – спросил здоровенный мужчина, похожий на викинга.

     - Не понял?

     - То, что вас не воспитали должным образом, это же не значит, что так будет всегда. Мы обязательно это исправим.

     - Чего исправим? – прищурился я. – Где вы были, когда меня в детский дом скинули? Тоже мне исправляльщики.

     - Что вы себе позволяете? Как вы разговариваете со старшими, да я…

     - Кусок тряпки, - расплылся в похабной ухмылке я.

     - Что? Кто?

     - Ты. Простой кусок тряпки. Так что молчи в тряпочку, хи-хи. Скаламбурил.

     - Нет вы посмотрите на этого невежду, ещё никогда…

     - МАЛЧААААААТЬ!!!!!

     Дикое давление магии вырвалось из меня и накрыло холл. Ничего другого я пока и не умел. Ну мог, наверное, их ещё магически высосать.

     - Вы что это вздумали диктовать мне условия? Я рос один, без мам, без пап и выживал как мог. Вы и палец о палец не ударили в моём воспитании. Я даже о магии не догадывался до своего одиннадцатилетия. Сейчас уже поздно меня воспитывать.

     Я осмотрел притихшие портреты, находящиеся в полнейшем аху…

     Сбежать им отсюда не суждено, это не души, а всего лишь слепки в артефактах. Уж на настоящие души я насмотрелся в астрале. Повредить мне они не смогут, только ругаться. Да даже разболтать никому не смогут, для этого же надо с кем-то поговорить, а куда они с портретов денутся? Ну а если будут слишком сильно вякать, разломаю артефактную основу и вырву слепок.

     - У вас ещё есть очень нужные и очень важные предложения о том, как МНЕ жить МОЮ жизнь? Нет? Вы там что-то вякнуть хотели? Так вы не стесняйтесь, я очень внимательно всех выслушаю.

     - Ха, а ведь он нас сделал. Я ведь сколько раз говорила…

     - Сибилла, ну не начинай.

     - А ты меня не затыкай.

     Женщина просто махнула на другой портрет рукой и улыбнулась мне.

     - Джон, милый, подойди к нам. Не слушай ты этого татуированного мужлана. Ты не расскажешь нам, как ты стал настолько сильным?

     - Ну и вопросы вы задаёте, мэм. Откуда же я знаю? Таким родился.

     - Сибилла.

     - Ась?

     - Просто Сибилла. Я твоя тётя.

     - А родители свои портреты оставили?

     - Нет. У нас нет традиции оставлять посмертные портреты, но все слепки памяти в комнате для тренировок. Они будут тебя учить. Вот только твои родители не успели оставить свой слепок там, так что сожалею, малыш.

     - Ну что делать. Вы ведь должны понять, я их ни разу в жизни и не видел даже. Для меня это абсолютно чужие люди. Так что, как вы понимаете, скучать по ним я не могу. А вообще, кто-то ещё живой у нас остался?

     - Нет, если я верно понимаю, ты последний.

     - Нда, печально, - сказал я.

     - Тебе, наверное, стоит отдохнуть с дороги? Может, позовёшь домовиков?

     - Кого?

     - Домовых эльфов?

     - Ну ничего себе. Нам что, эльфы прислуживают? Мы что настолько богаты?

     - Мы действительно богаты, если я правильно помню, но я имела в виду домовых эльфов, это другое. Дилли!

     Хлопок, и передо мной появилась довольно уродливая маленькая гротескная фигурка.

     - Хозяин вернулся. Дилли так счастлива, - бухнулась та на колени.

     - Это она чего? – удивился я.

     - Рада тебя видеть, - улыбнулась Сибилла, - здесь так долго не было хозяев, что она заскучала.

     - Я не понял, вы говорите, что это вот эльф? Совсем не похож на тех, о которых я читал в сказках.

     - Домовой эльф. Именно домовой, а это большая разница.

     - Да уж, заметно. Дилли… так, во-первых – встань. Теперь, во-вторых, а что ты вообще умеешь?

     - Дилли умеет управляться по дому. Стирать, убирать, готовить еду, читать и писать, и может ухаживать за детьми.

     - А ты справишься с таким большим домом?

     - Справлюсь, но одной не придётся. Источник сможет выдержать пробуждение Инги.

     - Пробуждение?

     - Да, когда последний хозяин пропал, дом законсервировался и мы ушли в спячку.

     - А сколько вас всего?

     - Всего двое.

     - Ладно, посмотрим, что можно сделать. А что с моей комнатой? Хотелось бы отдохнуть. Я в последнее время набегался.

     - Я могу открыть хозяйские покои.

     - Хорошо, открывай, а что насчёт еды?

     - Нужно проверить стазис-склады. Всё должно было сохраниться.

     - Хорошо, проверяйте, всё, что уже испортилось, выбрасывайте, а то, что нормально сохранилось, можно использовать. А где вы вообще брали еду раньше?

     - Раньше покупали у фермеров в другом мире. У них есть несколько посёлков. И оборотни разные есть, и русалки, и просто тамошние маги. Все выращивают что-то, у них мы и покупаем.

     - Ясно-понятно. Ну и отлично. Что-то ещё нужно знать?

     - Хозяину стоит принять дом и род.

     - Это как?

     - Ритуал на алтарном камне рода.

     - А алтарь у вас какой функционал имеет?

     - На нём проводятся все семейные, родовые и годичные ритуалы. И вообще все ритуалы стараются выполнять там. Так больше подпитка от астрала.

     - Нда? Ну просто прелестно. Только я ритуалы проводить не умею. Ладно, потом разберёмся, я спать хочу. Дилли, проводи меня в хозяйскую спальню.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     *** Два дня спустя.

     Очередной разговор с разумом замка оставил терпкое послевкусие. Уже и клятвы с него стребовал, а всё равно хочется всё ещё раз, ещё очередной, стотыщпятисотый раз проверить и перепроверить.

     Да, если кратко, наш род оказался родом артефакторов. Не просто артефакторов. Потомственных артефакторов. Мы с самого начала стояли вне игр политиков и вне игр сильных мира сего. Почему? А нас просто нереально было достать. Как смогли достать моих родителей, разум замка не знал. Он подозревал, что их и не достали, а смогли вышвырнуть в какой-то другой мир, из которого им теперь трудно вернуться.

     Сам замок и источник были живым артефактом, который управлял здесь всем.

     Казалось бы, он должен быть предан членам рода, и это так и было. Но я-то ещё не член рода. Им я стану после ритуала. Нет, не так. РИТУАЛА. Да, всё большими буквами. Со слов этого живого и наделённого душой артефакта, которого, кстати, звали Абилайн, да и со слов портретов моих родственников, они нарисовали очень интересную картину.

     Во-первых, никто не знал, где находится наш замок. А всё потому, что он и не находился нигде в мире Земли. И не в мире магической Земли, том самом мире, где находятся Хогвартс, Косой переулок и банк Гринготтс. Да-да. Мои родственнички, а точнее предки, по линии аж самих Певереллов, умудрились отыскать в своё время мир, довольно похожий на Землю, который не был заселён разумными. Вообще. Здесь водились звери, птицы, росли овощи и фрукты. Была магия и магические источники, но вот людей, да и нелюдей, не было вообще. С этой точки зрения этот мир был никому не интересен. Они пришли в этот мир, отыскали место, которое им самим понравилось, на котором был источник, причём очень сильный, и построили там этот замок. На самом деле, как оказалось, тот массивный браслет, который и перенёс меня сюда, был вершиной их артефактного искусства. Артефактным межмировым порталом. Конечно, был он таким компактным только потому, что с принимающей стороны был зарыт огромный артефактный портальный камень. Именно он и проделал основную работу, браслет лишь посылал сигнал на перенос сюда, но сам факт. То количество знаний, и то искусство, которым владела моя семья, поражало. Откуда это всё? Ну, насчет того, что Певерелы были любовниками Хель, богини смерти, факты не точны. Никто не знает, правда это или нет, но то, что они в своё время пересекались с кем-то божественного уровня, это не шутка.

     Знания пришли именно оттуда. Да и сами они не были идиотами и хлебалом не щёлкали. Старались заводить друзей, а не врагов. Певерелов считали страшными магами не потому, что они так уж всех нагибали, а наоборот, потому что они старались никуда не лезть и никому на мозоли не наступать, но когда на них кто-то наезжал, за них банально вписывалась вся округа, те, с кем у них были хорошие отношения, причём иногда и из других миров. Такой армадой мощных магов они раскатывали вдребезги любого противника и уж там они не скупились на средства, вырезали целыми родами, под корень, чтоб больше не лезли. Постепенно такая репутация затворников-магов-артефакторов закрепилась за ними и передалась и нашему, более младшему роду, который образовался одним из прямых потомков Певерелов, который взял в жёны демоницу из одного из соседних миров, и решил создать новый род, так как в роду его отца особого наследства ему не светило.

     Вот только предок в политике невмешательства прошёл ещё дальше и вот таким хитрым образом запрятал своё родовое гнёздышко так, чтобы никто не мог его найти. Тут было правило: не допускать сюда никого без клятвы хранить этот секрет. Да, у Лейнстеров было несколько домов на Земле, как и в нескольких других магических мирах, в которых они могли принимать своих соратников, друзей, и всех прочих, но в этот замок допускались только те, кто дал клятву. Клятва, это конечно не универсальная вещь, но сейчас мы считали свою обитель относительно безопасной. Мало того, что никто не знал, как сюда добраться, ведь координат этого мира и того места, где спрятан замок, нигде не было, но даже если и доберёшься сюда, вдруг твоя палочковая магия исчезала. То есть, если ты не один из тех, кто может хорошо управляться без палочки, ничего у тебя не выйдет.

     Таким образом богатство рода и его знания никуда не пропали, да оно и не могло пропасть или быть разграбленным.

     Тут в действие вступала вторая часть могущества моего новообретённого рода. Артефакт-гримуар. Хотя, назвать его так, это всё равно, что назвать новый навороченный компьютер арифмометром. Это только в самом начале он был простым гримуаром, а теперь это стало комплексным подходом, а точнее, комплексом из зелий, ритуалов, татуировок и тренировок.

     Не стану рассказывать, как родственники пришли к финальной версии своего артефакта, это целая история, которую портреты пытались мне рассказать на сон грядущий. Часть взялась из татуировок данов и викингов, приплывавших и приходивших в земли саксов за хабаром. Их татуировки и нательные рисунки приняли в этом участие. Часть взялась из старых, римских традиций, часть вообще из других миров.

     В общем, после обработки зельями и тренировками, подтягивались кондиции физического тела. Реакция лучше, скорость выше, зрение, слух, обоняние, осязание, всё поднималось до запредельных кондиций. Дальше шла целая куча ритуалов на память и разум. Их полностью переделывали так, чтобы мы могли спокойно запоминать и воспроизводить сложные рисунки заклинаний. Ну и, наконец, сам гримуар. На тело накладывался специальный материал, словно вторая кожа, который был разрисован рунами. Это делалось в специальном зале под руководством родственника, но за неимением… тут уж как придётся. Абилайн сказал, что поможет.

     Вот именно с этим у меня проблемы и возникли. Дело в том, что с самого утра он погнал меня в специальный ритуальный зал, у порога которого я простоял в шоке целых полчаса, разглядывая то нагромождение нитей и рун, которые составляли этот чертёж.

     - Ты хочешь, чтобы я вошёл вот в эту комнату? – с удивлением сказал я висящему рядом со мной светлому шарику.

     Именно таким шариком Абилайн изображал своё присутствие.

     - Да, - коротко ответил он.

     - И что будет?

     - Комплекс тебя обследует. Надо проверить всё. Нет ли каких отклонений.

     - Только проверит?

     - Да.

     Вообще артефакт хоть и имел душу и разум, человеком не был. Причём и в прошлом не был. Никогда. Это был элементаль разума, которого выудили откуда-то из хаоса астрала и привязали к замку и источнику.

     Каково же было моё удивление, когда после моего обследования Абилайн заявил: “Что же ты сразу не сказал, что ты помнишь свою прошлую жизнь”.

     В комнате повисло молчание, а я начал прикидывать, какого размера понадобится кувалда, чтобы раскурочить главный кристалл, в котором и было средоточие разума замка. Вот после этого момента я и старался не очень доверять этому куску камня.

     Во-первых, это не человек. Во-вторых, никак не мой родственник. Можно сказать, что это больше напоминает искин. Да, он заботится о благе рода, но я ведь стану частью рода только после проведения первого ритуала и дачи первых клятв на алтаре. А вдруг для него благо рода - это создать из меня послушного болванчика, который тоже будет заботиться о благе рода, бездумно следуя его приказам? Кто его поймёт?

     Родственники на портретах в один голос твердили, что так быть не может и всё будет в порядке. Они даже заявляли, что такого функционала, как я описал, в ритуальных залах вообще не предусмотрено, но я всё ещё сомневался. Портреты получали энергию на своё поддержание от источника замка. Кто их знает, может они просто боятся, что их отключат от питания? С этой магией никогда не знаешь, что там и как. Не привык я к такому, а потому не доверяю.

     Вся хитрость клятв рода Лейнстер заключалась в той самой первой клятве. Это была первая и единственная клятва. Почему единственная? А вот в этом тоже заключалась хитрая хитрость того самого комплексного артефакта, который родственники накладывали на своих детей. Он симулировал во всех тонкостях ауру обычного, заурядного мага, под которой не было видно его истинной ауры. Она пряталась там настолько хорошо, что даже для эгрегора магии была не видна.

     К чему я это говорю? К тому, что все последующие клятвы, которые приносил такой разумный, накладывались на вот ту самую, искусственную, внешнюю ауру. Например, пошёл человек получать мастерство у другого, дал клятву никому не передавать свои знания, но даже если эту клятву он нарушит, откат пойдёт по этой самой фальшивой ауре.

     Небольшой несложный ритуал, и эту ложную ауру можно сбросить и заменить новой, свежей. Нарушай клятвы сколько угодно. Мало того, это в любом случае произойдёт, так как все знания и все умения каждого члена рода сохраняются в гримуаре. Он позволяет учить любой материал, который знали другие члены рода, учить что-то новое, и даже в случае смерти носителя все новые знания с этого гримуара успевали передаться в центральное хранилище.

     Именно поэтому наша библиотека была совсем маленькой. Точнее, как таковой её и не было. Здесь были только школьные учебники и художественная литература, причём очень старая и на нескольких странных языках. В общем, бесполезный теперь хлам. Основная масса знаний хранилась именно в гримуаре. Это было удобно, ведь все знания рода всегда со мной. Это незаметно, ведь знания хранились в области разума, ответственного за память, и никуда не девались, а скачать их легиллименцией было невозможно. Знания из рода не могли уйти никуда без соблюдения определённых условий как раз из-за той самой, первичной клятвы на моей основной, не спрятанной ауре. Ничего узнать из моей головы при помощи легиллименции, зелий и ритуалов тоже было нельзя. Сам этот артефакт имел функционал надёжного окклюментного щита, который срабатывал моментально, если только кто-то пытался как-то воздействовать на меня. Да и о зельях в еде и напитках мне сообщал.

     Я даже боюсь представить тот остальной функционал, о котором мои родственники умолчали. А там функций ещё больше. Мне просто и открыто заявили: “Эта информация доступна только и исключительно членам рода”. Всё!

     Как я не пытался выдавить, выклянчить, обманом разузнать обо всём остальном, мне лишь повторяли одно и то же. Стань членом рода, а в моём случае – его главой, так как никакого другого претендента на эту позицию нет, и тогда сразу получишь все остальные знания. Куда тебе спешить?

     Нет, ну их я тоже могу понять. Они столько столетий жили в секретности. Продавали свои артефакты через посредников. Старались изо всех сил не примкнуть ни к одной из сторон, и даже в этом случае род сократился до единственного члена. Меня. Им совсем не хотелось, чтобы последняя надежда рода исчезла. И вот именно этот момент меня тоже немного напрягал. Пока я милый, белый и пушистый, мне всё дадут, всё покажут, всё расскажут и научат, но что будет, если я вдруг взбрыкну. Ну чисто теоретически. Не то чтобы я вот прямо планировал взбрыкивать, но а вдруг? Я же не воспитывался всю жизнь в идеалах рода. Не впитал с молоком матери все цели рода. Да у меня вообще прошлая жизнь была, которая мою личность выковала определённым образом. Мало ли, как оно повернётся?

     В общем, и хочется и колется. Особенно в свете того, что я помню о том, что будет происходить в этом самом Хогвартсе, такое мощное подспорье мне бы пригодилось. Вся эта учёба будет ведь не просто учёбой, а полосой препятствий. То по замку разгуливают тролли, то василиски, то больной на голову террорист. При таких вводных склеить ласты можно вот прямо на раз-два. Такой артефакт явно вещь наиполезнейшая и мне бы пригодился. Штука очень нужная, очень удобная, но страшно. Просто сцыкотно делать ТАКОЕ со своими телом и душой. Именно поэтому я сейчас сидел в молчании, в главном холле замка, пытаясь выявить все риски. А риски были.

     Начать стоит с того, что я не с рождения член рода. Над детьми, постепенно, по мере взросления, проводили ритуалы, они носили артефакты, пили зелья. У меня же всего этого не было, а потому всё придётся провести быстро. Одним махом. В сильно сжатые сроки. Закинуться зельями, микстурами и пилюльками. Шутка, ха-ха. Не смешно. Тут, конечно, присутствует магия, но я привык к тому, что слишком много лекарств, особенно вместе, равняется большим проблемам с организмом, ведь сами по себе они от чего-то да лечат, а вот при смешивании вместе - это яд. Хотя, это не лекарства и работают они вообще по-другому, но если что, помочь мне будет некому.

     Вторым минусом было то, что у обычных детей рода Лейнстер были взрослые наставники, которые следили за прохождением ритуалов и исправляли любые ошибки. Точнее, могли исправить. В последние семь сотен лет система ни разу не дала ни одного сбоя. Ну, опять же, с ИХ слов. Не давала, не давала, а что, если даст? Я вот только переродился. Буквально очнулся несколько месяцев назад. Не хотелось бы снова… так быстро… Ладно, не будем о плохом.

     Понятным третьим минусом было то, что у меня не было вообще никаких гарантий, защищающих меня от подводных камней главенства в роду. А вдруг у них смертельные враги, которых обязательно надо убить? Или какие другие обязательства?

     - Ну, давайте, родственники, выкладывайте всё, что мне нужно знать, - хмуро сказал я.

     Оглядывая портреты, я пытался… даже не знаю, что я пытался найти. Поймать на несоответствии. На недоговоренности, оговорках.

     - О чём?

     - Какие подводные камни есть у моего рода? Что нужно знать? Что мне надо будет делать, как главе рода? Какие обязанности? В общем, всё.

     - Ну, всё мы сказать не можем. Клятвы, - ответила Сибилла.

     Я тяжко вздохнул. Я уже уяснил, что клятвы в мире магии дело серьёзное. Бывали тут и такие клятвы, которые даже не давали рассказать о самом факте клятвы.

     - Ну хорошо, ладно. Магия, всё такое, я понимаю. Но что-то, что поставило бы под сомнение все те плюсы, которые даёт род?

     - Да как ты себе это представляешь, Джон?

     - Ну не знаю, мало ли? Вдруг глава рода обязан в день летнего Солнцестояния принести себя в жертву, ради хорошего урожая. А что? В Англии такие прецеденты были.

     - До какой дури только маглы не додумаются, - пробурчал мой дедушка. Высокий усатый мужчина с пронзительным взглядом.

     - Нет, ничего такого точно нет, - ответила Сибилла. – Ну понятно, надо заботиться о роде. Но пока и рода-то нет. Вот когда появится…

     - О, а вот об этом поподробнее пожалуйста, - заинтересовался я.

     - В смысле? – удивилась женщина.

     Я хмыкнул и оскалился.

     - С продолжением рода, детьми, женитьбой что?

     - Ничего, всё как обычно. У тебя будет жена. Одна или больше. Было бы хорошо, если бы было больше. Ведь род почти исчез… Но я всё понимаю, традиции того мира из которого ты пришёл.

     - О, вот-вот, сознавайтесь.

     - Да не в чём сознаваться. Что тут может такого быть? Мы можем тебе подсказать, кто будет лучшей женой. Провести ритуалы, расчёты совместимости, всё такое. Не очень понимаю, что может быть тут ТАКОГО, запредельного, всё, как и везде?

     - Мало ли, может быть, у меня есть предназначенная мне в невесты девушка, которой меня заранее продали, когда мне не было и годика?

     - Ещё чего?! – грохнул огромным кулаком по столу Хрольф, бородатый мужик в ярких одеждах и броне, с просто титанических размеров топором за спиной. Его лицо было всё в наколках. Подозреваю, они уходили и ниже, но боже меня упаси рассматривать его обнажённое тело. Он смотрел на меня несгибаемым взглядом серых глаз, заглядывая в самую глубину души. Портрет, казалось бы, этого делать не может, но вот, пожалуйста, как-то умудряется.

     - Нет, Джон, - рассмеялась Сибилла, - ничего такого нет, точнее, твои родители такого не делали и нам не сообщали. Мы уж скорее можем подсказать тебе, кого лучше НЕ брать в жёны, а уж дальше это твоё дело.

     - И кого же не брать?

     - Понятное дело проклятых, прокажённых магически, слабых магов без возможности роста, а это обычно маглорождённые.

     - А не людей? – спросил я. Даже сам не понял, почему.

     - Сколько угодно, критерии те же. Главное, чтобы маг был сильный.

     - А почему?

     - Ну ты же не хочешь, чтобы твои дети были слабаками и не дотягивали до нужной планки? Или имели врождённые проклятия?

     - Точно нет.

     - Ну вот и всё. Требования совершенно логичные.

     Я почесал затылок и прищурился.

     - А что ожидается от главы рода? Какие у нас долги, вассалы, договоры?

     - Пока ничего. Мы ничьими вассалами никогда не были. У нас самих вассалы были, но редко. Сейчас тоже нет. В основном это союзнические договора. С Боунсами, Абботами, Прюэтами, Крувуазье, родом Чёрного Лотоса и…

     - А это кто такие? – удивился я.

     Другие фамилии отдавали какими-то знакомыми нотками, а вот Лотос какой-то…

     - Это дроу из мира Вайнморан.

     - О как… - замер я в шоке. – И как же с ними вообще можно общаться? Как к ним в мир попасть?

     - У нас есть портальные переходы, настроенные на другие миры. Мы покажем тебе те залы, где есть дверь, ведущая в другой мир.

     - Так, ладно, буду иметь в виду, но пока мне не актуально. Соваться к дроу, ничего не умея и за душой не имея, лучше не стоит. Они же никуда не денутся, как я понимаю? Да и не нужны они мне сейчас.

     - Они долгожители, так что точно нет. Знания, которые от них можно получить, мы уже получили, а просто так к ним лезть, - Сибилла сморщилась, - действительно не стоит.

     - Ладно, а что с ритуалами?

     - Желательно всё закончить до твоего поступления в Хогвартс.

     - Что за спешка? – удивился я. – Вроде же это просто школа?

     - Хогвартс… был школой. Хорошей школой… раньше. Теперь это рассадник всякой мерзости.

     - Так, может, не идти туда? – задумчиво спросил я.

     - Получить диплом, это раз, - ответил мой дед, – да и знакомства… баб где искать будешь?

     - По Интернету закажу, - буркнул я.

     - Где-где? – удивилась Сибилла.

     - Ладно, проехали. Давайте, ставьте на мне свои опыты, живодёры.

     - Хе-хе, ну тогда пройдите в подземелье, подопытный, - ухмыльнулся портрет довольно страшноватой улыбкой.

     - Чего, вот так сразу?

     - Ну ты же хочешь успеть закончить до Хогвартса?

     - Я не хочу, это вы хотите.

     - Ладно, болтун, давай, шагай вперёд.

     *** Месяц спустя

     Я валялся на кровати в главном холле замка тяжело дыша.

     - Хы… лучше б я сдох с такими ритуалами. Давайте, признавайтесь, что у вас пошло не так? – спросил я, глядя на портреты.

     Всё это время надо мной просто издевались. Вначале я пил зелья и занимался физическими тренировками, всё больше и больше устраняя свои физические недостатки. Тренировками со мной занимался тот самый мужик с огромным топором и наколками. Честно говоря, он со своим топором вообще не расставался. Видимо и спал он с ним.

     Потом пошли ещё ритуалы, и ещё. Тренировки физические, тренировки ментальные, потом снова ритуалы. В общем, не помер я видимо каким-то чудом.

     - Всё так, Джон. Никаких ошибок и накладок не было, - ответила Сибилла.

     - Вы, блин, издеваетесь? – как-то даже хило пискнул я с кровати.

     Женщина продолжала смотреть на меня совершенно спокойно.

     - И вы с детьми вот такое проводили?

     На это она молча кивнула.

     - Да меня так плющило, что я чуть не сдох!

     - Ну не сдох же, - невозмутимо ответила она.

     Я в шоке смотрел на неё.

     - Мы же предупредили, что будет немного болезненно. На что ты жалуешься?

     - Немного?! – я даже слегка привстал. – Это немного? Ты шутишь? Ты бы сам попробовал!

     - А я и пробовал, - пожал плечами Хрольф.

     - Джон, мы все прошли через этот ритуал. И я тоже, - совершенно спокойно ответила Сибилла.

     - Блин, банда мазохистов. Надеюсь, это всё?

     - Нет, но остальные не будут болезненными. Кроме того, последний ритуал тебе придётся провести самостоятельно. Тебе надо будет выйти в астрал, найти там духа разума и покорить его, привязав к гримуару.

     - Но я же не умею.

     - Точно не умеешь? Ну-ка, расскажи мне, какие зелья нужны для этого ритуала?

     - Зелье золотой пыльцы, три катализатора и… Бля! Откуда я это знаю?!

     - Ага, вот оттуда и знаешь. Ты уже поглощаешь знания из нашей общей библиотеки. Осталось теперь перенести их в умения и закрепить на практике. После этого ты никогда и ничего из этого не забудешь.

     - Так вот же, уже всё работает, что ещё надо-то?

     - Много чего позволит тебе сделать этот ритуал. Очень много. Поверь, боли больше не будет. Ты уже изменил свои тонкие тела, это делается один раз. Защита у тебя теперь тоже есть. Но вот чтобы всем этим осознанно управлять и нужен этот ритуал. Он гораздо проще.

     Я вздохнул.

     - Ладно, чего уж. Жаль будет останавливаться на половине пути. Куда идти?

     - В кровать. Ты сейчас вообще никакой. Отдыхай, восстанавливайся, как закончишь – подойдёшь. Надо начинать собирать тебя в Хогвартс.

     - Я же вроде купил себе всё, что надо для Хогвартса?

     - Всё, да не всё. Надо бы тебе пару сумок с расширением. Нашего производства.

     - Есть разница между нашими и обычными?

     - Ещё какая, - хмыкнула женщина. – Нет смысла тратить деньги на ширпотреб. Да и палочку тебе надо подобрать. Той, что ты купил, не пользуйся. Лучше её просто сжечь в камине.

     - Даже так? Ладно. Кстати, я спросить хотел. Насчёт банка гоблинов. Там я нашёл какие-то деньги и портал сюда.

     - Ты ведь не брал деньги из сейфа? – забеспокоилась Сибилла.

     - Нет, там в бумаге было написано этого не делать. Я и не делал, - меня эта ситуация заинтересовала, - а что не так?

     - Надо будет потом переслать твой браслет обратно. После завершающего ритуала он тебе больше не понадобится.

     - Ладно, я отнесу.

     - Лучше пошли совой. Эти гоблины, - Сибилла поморщилась, - мы им не доверяем.

     - Тогда зачем сейф?

     - Дело в том, что наше имя - одно из тех, что стоит на договоре с кланом Гринготт. Согласно этому договору, мы обязаны обслуживаться там, но никто не сказал, что обслуживаться там - означает хранить вообще все наши деньги только там. Они бы и были рады перебить всех магов и их рода, которые принудили их к клятвам. Вроде как если нет больше тех, кто заключил с ними договор, то и клятва исчезнет. Напрямую они гадить не могут, но стараются косвенно изо всех сил. Вот мы и держим у них тот минимум, который положен по договору лордов. Сейф есть, деньги лежат, клятва соблюдена. Но вот производить через них все эти операции мы не обязаны.

     - Ну у них есть некоторые удобства. Например, бездонный кошель, связанный с хранилищем.

     Сибилла мерзко хмыкнула.

     - Пфэ… Эти бездонные кошели, да и всю систему работы с ними, придумали мы. Мы же её гоблинам и дали. Причём наш предок дал клятву, что никому об этом не расскажет, и не передаст секрет работы другим, хех.

     - Как я понял, он сменил свою ложную ауру, - я тоже улыбнулся.

     - Молодец, малыш, ты уже начал понимать, но в данном случае - нет. В то время эта система нам была не нужна. Он обещал при жизни не передавать этот секрет никому. При жизни он и не передавал. Но после его смерти все знания из его гримуара перешли к его наследникам, и один из них, просто чтобы проверить свои силы, решил усовершенствовать систему связи так, чтобы она работала даже из другого мира. Он затратил долгих семнадцать лет на исследования, но создал такую систему и в наших хранилищах. - Сибилла нежно улыбнулась мне. - Джон… наша система позволяет в крайнем случае нарушить данную магическую клятву, но этого лучше не делать. Во-первых, это очень плохо. Во-вторых, это могут заметить и проверить. Лучше не давать остальным поводов сомневаться. Да и не нужна была нам эта система. Наше золото и другие ценности надёжно защищены в хранилищах, до которых не добраться. На будущее, во-первых, лучше не давай никаких клятв. Во-вторых, хорошо подумай, перед тем как давать какую-то клятву. В-третьих, если уже дал, то держи до самого последнего момента. Не нарушай клятв просто так.

     - Понял. Не буду.

     - Тогда замок покажет тебе и хранилища, возьмёшь кошель и сумку с расширением. Что-то более мощное пока брать не стоит. Ты ведь говорил, что тебя записали как маглорождённого?

     - Это так.

     - Вот пока пусть так и останется. Лучше пусть будет меньше ажиотажа вокруг нашей фамилии. Ты ещё мал, а заступиться за тебя некому.

     - Ну да, как тот неуловимый Джо, которого никто не ищет, потому что он нафиг никому не нужен.

     Женщина хмыкнула и улыбнулась.

     - Ну да, где-то так.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     Последние два дня перед отправлением в школу я отдыхал и отсыпался. Да, бесстыдно дрых, можно сказать. Как бы я ни хотел, но последний этап построения моего артефакта я завершил впритык.

     Мне нужно было изловить совсем молодого элементаля разума. Такое можно было сделать только с совсем молодым элементалем. Ещё даже не осознавшим себя. С неразумной особью. Тысячелетние от роду или меньше. Другие меня раздавят. Как это сделать, я знал. Нет, я неверно выразился. У меня были знания об этом. Опыт других людей, моих предков, которые оставили его в нашем родовом хранилище знаний. Но моего личного опыта в этом у меня не было совершенно.

     Несмотря на весь мой опыт путешествий в астрале. Несмотря на все знания, которые мне дали. Несмотря на довольно солидный магический потенциал, последний месяц я потратил на тренировки и медитации. Да, у меня, возможно, теперь имелись знания хоть всей школьной программы и даже более того, но вот сделать эти знания моими, наполнить знания умениями, это задача стоит передо мной в будущем. Да, я всё-таки сумел сделать это. Сумел отыскать только родившегося элементаля разума и встроить его в виде элемента моей системы. Теперь расти он будет вместе со мной, ведь он стал частью моей души, а под влиянием халявной маны, которую я мог поставлять этой части в довольно больших количествах, расти она будет очень быстро. Заодно у меня должен появиться и встроенный главный процессор моего гримуара, способный обрабатывать книги, изображения, музыку, да всё, что угодно. Элементали разума, это очень особые образования сами по себе, и информацию запоминают в любых, неограниченных количествах. После того, как подрастут, конечно же.

     Общаться со взрослыми элементалями вообще нереально, а вот с только зародившимися и ещё не обретшими осознанность, это запросто. Можно считать, что после проведенного ритуала у меня появился собственноручно выращенный вечно прикрученный ко мне искусственный интеллект. Но он ещё не развился полностью и не заработал на полную.

     Элементаль получит опыт, знания и, главное, море моей духовной энергии, что продвинет его в развитии, я же получу один из главных компонентов моего артефакта, который теперь работает в моей душе.

     Конечно, пройдёт время, пока всё это произойдёт и он нарастит свои структуры достаточно для этого, но привыкание должно пройти быстро, и для этого мне уже не нужно безвылазно торчать дома.

     Нет, на паровоз я не садился и на нем не ехал. К чему это? Я всё равно находился вообще в другом мире, а выходы, точнее точки и координаты, находились в памяти главного замкового артефакта. Оттуда, где я находился, переход в Лондон, на вокзал Кингс Кросс или в деревеньку Хогсмит был абсолютно тождественен и по времени, и по затратам магии. Там, в поезде, меня никто не знает. Я еду на первый курс. Где и с кем в купе я сидел, никто не вспомнит, а потому, зачем мне трястись в поезде несколько часов?

     Я аккуратно пристроился к толпе первокурсников, которые пошли в темноте за Хагридом. Для меня эта темнота не была особым препятствием. Мои модифицированные глаза видели и в такой темноте, зато меня мало кто заметил. Ну прибился к толпе ещё один пацан.

     Дети шли в темноте, спотыкались, некоторые падали. Видимо не так давно здесь прошёл дождь, и лесная тропинка в темноте была скользкой. Дети шли гуськом за мелькающим где-то впереди фонарём Хагрида. Здоровенный великан был действительно огромным. Два роста человека как минимум. Да, нормального, взрослого человека. Не такого шибздика, как я.

     Могу лишь посочувствовать Гарри, за которым он пришёл и с которым тащился на общественном транспорте всё время от его дома и до паба “Дырявый Котёл”. Всё же книга совсем не передаёт рост настоящих великанов. Если ещё учесть, что Хагрид великаном был только наполовину, то меня терзают смутные сомнения о подвиге его отца. Но, полагаю, лучше об этом не думать. Понадеюсь на то, что там всё было по любви, которой все возрасты покорны, а также все расы и все сословия. Да, именно так всё и было, и остановимся на этом.

     Да кого я обманываю? Этот маг был больным на голову ублюдком, потому что в моей голове накрепко сидит один интересный фактик. Люди с великанами не могут иметь общего потомства. Это просто невозможно, а потому - без магии из раздела химерологии тут не обошлось уж точно. Дальше я не хочу этого расследовать. Слишком уж предмет исследования выходит неаппетитный.

     На лодку я сел с двумя мальчиками и одной девочкой. С ними я спокойно поздоровался и уставился на замок. Там было на что посмотреть. Замок буквально сиял. Чары и энерговоды. Куча ответвлений, встроенных в стены кристаллов. Во многих местах обрывы. Да, замок, как артефакт уже давно не работал на полную мощность. Всё же его не обновляли очень давно, а использовали постоянно.

     Запрет на колдовство детей в коридорах хоть и был, но его никто не придерживался. Не все заклинания, выпущенные в коридоре, попадали в других детей, некоторые попадали и в стены. Сотни детей, помноженные на тысячу лет, плюс шальные рикошеты, вот в нескольких местах замок и прохудился. Что-то смогли заделать, что-то так и осталось. Тут ещё непонятно, где и что было, ведь если узел вышибли полностью, целиком, он давно развеялся, и даже остаточной магии за столько лет не осталось. Так что, узнать, стоя перед абсолютно пустой стеной: это так и задумано, или на этом месте что-то когда-то было, но было снесено одним маленьким умельцем, без описания артефакта нереально.

     Судя по тому, что я узнал, здесь больше половины систем не работают. Обогрева нет, в стенах дыры, окна кое-где выбиты, но главное, что никто это не чинит.

     Зато вот источник, находившийся под замком, поражал воображение. Линии бьющей из-под земли магии расходились вверх и в стороны, пересекая иногда и весь замок.

     Внутрь мы вошли после того, как нас пересчитали и провели внутрь. Нам предстояло пройти распределение.

     Вызывали нас по одному, сажали на стул и водружали на голову шляпу, в которой роился клубок нитей с подключением к чему-то внешнему. Выглядело это так, будто небольшой провод уходил куда-то вниз, в пол и стены.

     Дети, из тех, которых я знал по фильму, выглядели не совсем похоже, но характерные черты присутствовали. То, что Уизли были поголовно все рыжие, это точно. Гермиона была хоть и миленькой, но не красавицей. Гораздо больше было тех, кого в книгах и фильмах вообще никак не описывали. Массовка, вот как я. Оно и понятно. Не главные герои, и даже не второстепенные. Про таких в книге ни слова.

     - Джон Питерс.

     Наконец подошла моя очередь и я приготовился. Подойдя, сел на стул, и мне на глаза опустилась шляпа. Я почувствовал, как что-то стукнулось в окклюментный щит и отпрянуло.

     - Рейвенкло, если мож…

     - Гриффиндор! – рявкнула шляпа.

     Вот же тупой кусок фетра. Хотя, наверное, сам виноват. Она меня даже не смогла просканировать ментально. Просто не пробралась через щиты. Ну да ладно. Что поделать? Гриффиндор, так Гриффиндор. Встретили меня аплодисментами, похлопыванием по плечу и усаживанием на свободное место за стол. Не такие овации, как были, когда сюда отправили Поттера, но я и не претендую.

     Кстати, сам очкарик выглядел зашуганным до невозможности. Он смотрел на всех, как олень смотрит ночью на фары несущегося на него автомобиля. Он оглядывался, подпрыгивал от каждого громкого звука, а его глаза расширялись в шоке. Какая-то сложная хрень во лбу хоть и присутствовала внутри, но ни к душе, ни к ауре привязана не была. Похоже, этот кусок души был вообще дохлым. Заметно мне только какое-то месиво, а оно ещё и как-то странно проросло внутрь ауры, чуть раздвинув её границы и потому извне выглядело так, будто оно смешалось с аурой парнишки. Уизли тоже прилично выделялись из толпы. Все, поголовно, имели мерзкую печать где-то в центре груди. У многих мелких магов тут были некоторые потемнения, но Уизли здесь стояли в собственной лиге.

     Наконец распределение завершилось и сидящий в центре на троне директор объявил начало ужина. Мы довольно быстро поели, спели какую-то какофонию, похожую на гимн и разошлись по комнатам. Комнаты оказались довольно просторными и, в отличие от книги, селили здесь по трое. Меня поселили с Поттером и Уизли. Вот уж, блин, повезло - так повезло. Век бы их не видать.

     Казалось бы, я продрых до этого целых два дня подряд, кроме того - на поезде не трясся, а перенёсся прямо в Хогсмит, но вот поди ж ты, как только я почистил зубы и лёг, меня срубило в сон практически мгновенно.

     *** Второе Сентября. Джон

     Наутро я проснулся довольно рано. Всё же, то, что я выспался накануне дало о себе знать, да и моё обновлённое тело могло обходиться без сна и без последствий примерно неделю… когда вырасту. Не сейчас, конечно. Я успел выйти, побегать по пустым пока что коридорам туда-обратно, немного размяться и принять душ, который, кстати, уже был не пустым. Не один я тут такой. Душ был хоть и устаревшей конструкции, с теми старыми ещё “конскими” лейками, но большой, просторный, кабинок на тридцать сразу, и удобный. Магическим зрением я замечал кучу артефактных структур. И сотворение воды, и подогрев, и очищение от грязи, и подогрев воздуха и пола. Эта часть замка работала, и работала хорошо. Недостатка в месте для грязнуль не было. Рукомойник был в таком же состоянии. Всё же хоть как-то, но администрация заботилась об условиях проживания, хотя вот это желание селить сразу по нескольку человек в комнату мне непонятно. Ведь комнат тут было… даже не знаю сколько. До конца длинного коридора я вчера не дошёл, поленился, а это был только один из этажей.

     Придя обратно в комнату после душа, застал в ней всё так же дрыхнущих Поттера и Уизли. Подошёл и аккуратно потряс за плечо каждого.

     - Парни, завтрак через полчаса. Умыться не успеете.

     - А? Что? Ещё немножко, ладно, - сладко пробормотал Рон.

     - Мне-то что, я не ваша мама, уговаривать не стану, но вы просто поесть не успеете. Дальше, уже сами, как хотите, - довольно резонно ответил я.

     Я вышел из спальни и зашёл в гостиную. Тут сидели несколько сонных парней и гораздо больше не сонных девочек. Жаворонков было полно со всех курсов, как более взрослых, так и малолеток. Видимо многие привыкли так делать дома, и теперь будут вставать с самого утра всегда.

     В гостиную молча вбежал рыжий и растрёпанный худой парень со значком старосты. Его я вчера вечером не особо запомнил. Хотя вот по проклятию, колыхавшемуся в груди эту семейку можно было отличить от всех других. Он осматривал малышей, шевеля губами, видимо пересчитывая, потом ругнулся и рванул в мужское общежитие. Видимо, сейчас будет устраивать новичкам сверхбыструю побудку.

     Бардак, начавшийся с утра, так же и продолжился. Староста, оставшийся будить и следить за помывкой и одеванием первокурсников проворонил завтрак и раздачу расписаний. Я, не будь дураком, увязался за небольшой группкой старшекурсников. Уж мимо большого зала, где раздавали похлёбку, я не пройду.

     Нда… Действительно какое-то казарменное положение. Овсянка, сэр. Я эту пакость есть не хотел даже ценой голода, тем более у меня с собой в сумке с расширением было некоторое количество еды. Да и кухню не помешает отыскать поскорее. Нет, домовики меня не интересовали. И свои имелись, хотя вызвать их из другого мира было нереально. Но вот использовать кухню по её прямому назначению, это всегда пожалуйста.

     Народ с других факультетов пришёл группками и организованно. Я конечно же имею в виду малышей. Остальные и так знали, где тут и что находится, а потому приходили сами. Наш факультет был единственным, где староста прибежал вообще последним.

     Я сидел и медленно доедал свой бутерброд с джемом, который я соорудил из ингредиентов на столе. Надо держаться, ведь тот шум и гам, который сейчас создавали вокруг меня, мог заставить сойти с ума любого.

     ***

     Сами занятия тоже начались ни шатко, ни валко. Нас представили преподавателю, хотя не могу себе представить, чтобы они пожелали запомнить личное имя каждого вот так, с первого раза. Нам представили преподавателей, но тут, конечно, было попроще, ведь их было намного меньше. Каждый профессор говорил нам несколько слов о предметах, которые мы будем тут учить, ну а дальше была банальная техника безопасности. Совать палочку в нос и говорить “редукто” не рекомендуется. Ну, что-то такое.

     Если честно, то всю первую неделю нам даже не давали никаких особых заклинаний. Мы занимались отработкой движений палочки, без применения самих заклинаний, чтобы не вытворить чего-то уж совсем несусветное. Дети всё-таки. И да, могли, прецеденты бывали. Поэтому вводили нас в магическую среду постепенно, начиная с обычной разработки кистей рук, привыкания к самому замку, нахождения нужных помещений.

     Я тоже не сидел без дела и старался как можно меньше времени проводить среди детей. Взрослые с малышнёй особо не общались, а самих малышей я банально боялся прибить. Это был реальный кошмар. Именно поэтому я общался со всеми на уровне привет-привет, пока-пока. Домашнюю работу я делал чаще всего в школьной библиотеке, где было достаточно места и полная тишина, тренировался я в отдельных заброшенных классах, которых уйма было раскидано по замку. За едой частенько ходил на кухню и в забавах детишек не особо участвовал. Вместо этого я большую часть времени проводил в тренировках.

     “Выручай-комнату” я отыскал, и даже библиотеку в ней нашёл, однако пока что мне хватало и обычной библиотеки и заброшенных классов для отработки заклинаний. Я решил провести ритуал ненаносимости, помня о разных нехороших следящих артефактах в руках дирекции Хогвартса и некоторых учеников. Пока что рыпаться не имело особого смысла, но я надеялся пропасть со всех радаров буквально через несколько дней, когда ко мне привыкнут и перестанут обращать внимание. Для такого ритуала требовались только особые чернила или мел, а также правильно нарисованные линии и руны, вписанные в нужных местах. Всё это у меня было.

     Божественные руны магии работали одинаково везде и во всех мирах, где присутствовала хоть толика хаоса или его поклонников, коими, в общем-то, и являлись маги, ведь исходили они именно из тех глубин.

     ***

     - Люмос.

     - Нокс.

     - Люмос.

     - Нокс.

     Я игрался с заклинанием света, тренируясь произносить слова ритуала правильно и надёжно вызывать структуру. Когда смог надёжно запомнить структуру, выстраивал эту же виденную мной двухрунную конструкцию прямо так. Руна света и руна-регулятор. Она отвечала за интенсивность. Эти руны теперь были намертво вбиты в мою память после всех ритуалов, которые я провёл в замке Лейнстеров.

     Четыреста семьдесят рун в четырёх начертаниях, итого тысяча восемьсот восемьдесят рун. Их я не запомнил, их в меня вбили намертво, и теперь я могу вызвать правильную ориентацию и правильное построение любой из них, а также совмещать их в рисунки.

     Для артефактора знание этих рун и всех их начертаний часть обязательной программы. Хотя, для артефакторов очень многое является частью обязательной программы. Артефактор, получивший нормальное образование, должен знать практически всё. Чары на высшем уровне нужны для внедрения рун в подложку артефакта. Рунистика нужна для того, чтобы знать, как начертать эти руны и как их правильно совместить. Ритуалистика нужна для подготовки материалов, пропитки, подготовки, уменьшения и увеличения сопротивления. Зельеварение требуется, чтобы получить правильно подготовленные и равномерно обработанные материалы. Вместе с этим мне нужно было стать гравировщиком по камню и по металлу, кузнецом, металлургом, ювелиром… если я хочу делать не временные поделки, а артефакты, которые могут держаться столетиями, да в общем, когда я спрашивал портреты, мне примерно так и сказали: “учи всё, не ошибёшься”.

     Справедливость этого высказывания я осознал, когда зашёл на склады, в которых валялись артефакты. На каждую вещь там я получил подробное описание того, что потребовалось сделать, чтобы получить такой артефакт. Какие зелья пошли на подложку, какие ритуалы закрепления и уплотнения материала провели на камнях и на металлах, как обработали, и так далее. Работы там было просто море.

     Вот как раз складов у нас в замке было полно. И склады с деньгами, где отдельно лежали галлеоны, фунты, доллары и несколько в высшей степени странных монет из других миров. Склады для металлов и камней, где лежали разные редкие металлы как на продажу, так и на различные артефакты. Ну и, конечно же, сами склады артефактов.

     Да, у артефакторов база подготовки и их образование очень обширны, но зато и применений у этой профессии море. Ни один артефактор никогда не останется без куска хлеба с маслом и с толстым слоем икры. Ведь артефактами пользуются все. Да вот взять хоть те же волшебные палочки, к примеру. Без них вообще 99.99% всех магов станут обычными людьми. Очень редко кто может похвастать тем, что способен выполнить хоть что-то без палочки.

     В этой школе вообще всё завязано на артефактную основу. И доски в классах, и котлы в зельеварне, и прытко пишущие перья у учеников. Да по сути - весь Хогвартс это один большой артефакт. Здесь, в Англии, это искусство, конечно, в упадке, и артефакторы тут пользуются простыми зачарованиями, привязывая магические заклинания к необработанной основе.

     Такие поделия весьма недолговечны. Это не драгоценный камень, в основу которого вплели узор с рунами, который после закрепили и намертво вбили в суть камня. Такое разрушить - это ещё надо очень сильно постараться, даже если делать это намеренно.

     Светляк на ладони зажегся, и через несколько секунд погас. Потом снова зажегся и погас. Теперь для создания заклинания света мне больше не нужна была палочка, и это было хорошо. Свет опять зажегся, и вновь потух, а я ощутил укол в висок. Это мой встроенный артефакт сигнализировал, что я дошёл до предела маны в моей ауре. Точнее, в моей симулированной ауре. Мы с родственниками решили показывать обычную чистую ауру маглорождённого, хоть и по верхней планке силы, но маглорождённого. Когда я вычерпывал этот предел, получал укол в висок, который напоминал мне о том, что, если не хочу спалиться, пора тормознуть. Но в комнате, где я тренировался, никого и ничего не было, а потому я проигнорировал предупреждение и продолжил. Ещё часа через три я ощутил первые отдалённые признаки тянущего чувства в груди. Ну да, я тут уже столько времени сижу и тренируюсь в заклинаниях. Успел размотать резерв.

     Я встал, отряхнулся и решил прогуляться до кухни. Проголодаться я тоже сегодня успел. У меня было очень много времени на тренировки, так как историю магии я уже прогулял. Вообще, после первого же урока я решил её не посещать, а сдать её по учебникам, тем более все учебники уже и так были плотно упакованы в моём разуме.

     Да, вот такой я прогульщик. Нет, не только потому, что история магии мне не интересна, и не потому, что мёртвый призрак дохлого профессора слишком уж мёртвый и слишком уж нудный, хотя и это тоже. Честно говоря, я этого призрака чуть не всосал в себя. Как? Да я по привычке свой пылесос и не выключал, а потому, когда я присел рядом с милой веснушчатой девочкой, о которой я знал только то, что её звали Мэри, за вторую парту, к концу урока я заметил, что Бинс стал уж совсем прозрачным, а основная часть вещества этого призрака перекочевала ко мне.

     Думаю, ещё пара таких лекций - и Бинс с тихим хлопком просто исчезнет. Хотя… а может - и стоит его упокоить? И это я ещё мой насос намеренно не усиливал. А мог бы.

     Вот на ком я тренировал свои вытягивающие умения, так это на попадавшемся под руку Поттере, так же известном под псевдонимом “очкарик”. Так его на факультете называли за глаза. Хотя слизеринцы называли “шрамоголовый”, с подачи Малфоя. За этот месяц, который парень просидел рядом с таким милым мной, его шрам заметно потускнел, а та херь, которая была у парня в голове, уменьшилась и стала почти неактивной. Всё же жили мы в одной комнате, хотя его новый “лучший друг” Рон слишком уж ревностно защищал очкарика от всех, кто может и хотел бы с ним познакомиться. Прямо чуть ли не силком, за руку утаскивая парня от меня.

     На самом деле я вообще не понимал, что это за образование такое у него в голове и как оно завязано на ауру Гарри. По мере того, как я вытягивал энергию из этого образования и расплетал это хитросплетение, я понял, что это мне и не нужно. Хотя штука, конечно, стремная.

     Проклятие? Тогда почему во лбу? Обычно все проклятия базируются на магическом ядре, которое близко подходило к области груди. Жила и питалась эта крякозябра внутри ауры пацана, а потому сказать конкретно, что же это такое, было невозможно, знаний не хватало, так как на артефакт это тоже не походило. Результата работы рун не было вовсе. Просто кусок какой-то непонятной хрени, которая за что-то зацепилась в ауре мальчика. Вот и подтачивал я все скрепы этой хрени, а заодно и смотрел, как реагирует она, да и сам пацан. Не хотелось бы угробить невиновного ни за что ни про что. Тут ещё дело было в том, что настолько тонко вытягивать магические и другие проявления я пока не умел. Вот заодно и тренировался на нём при любой возможности. Всё равно на уроках особо нечего делать, вот я и пользовался временем, чтобы сделать что-то полезное.

     Время текло плавно и незаметно. Учителя учили, ученики… ну, они делали вид, что усердно учатся, хотя, если быть откровенным, программа первого курса была настолько проста, что я, сев и сконцентрировавшись, прошёл весь учебник по чарам за первый курс в течение недели. Да, для взрослого человека там было реально нехрен делать, а вот для малышей одиннадцати лет это было целым первым курсом со всеми его проблемами.

     Нет, я такой умный был далеко не один. Даже у нас на факультете было несколько парней и девушек, которые шли вперёд, и я уж не говорю про остальные факультеты, где было полно детей, которые спокойно могли получить образование у себя в семье, ещё до того, как прийти в Хогвартс.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     Время за интенсивной учёбой и тренировками шло незаметно.. Подготовительный этап закончился и учителя начали всё больше и больше нагружать нас реальными заданиями и начались эти идиотские… эссе. Возьми и напиши кучу всякой мути на заклинание, состоящее из трёх рун. Я считал это идиотизмом, однако вот исправно сидел и писал.

     - А что ты делаешь? – услышал я тоненький голос рядом с собой.

     Да, мы были в библиотеке, но тихо разговаривать тут было разрешено. Хотя, почему бы не отгородиться заклинанием, блокирующим звук? А вот НИЗЗЯ!!! Ты должен страдать, му-ха-ха. Ещё одна, очередная глупость. В библиотеке вообще колдовать нельзя. Хотя… кто там знает, что могут колдануть детишки? Могут и пожар устроить. А если уж запрещать какие-то заклинания, имело смысл запретить вообще все. Дети же могут и ошибиться в заклинании. Ну а так - нельзя и нельзя. Вот и всё тут.

     Я как раз удобно разместился за столом, передо мной была одна раскрытая книга и письменные принадлежности с обязательным атрибутом выполнения домашних заданий, портновским метром. Сказали же эссе на три фута. Вот я на три фута и делал, хе-хе. Причём в расстоянии между строк и размере букв я совсем не мелочился, да. Зато красиво.

     Ко мне подошла милая девочка с каштановыми волосами, которая у нас на факультете была ходячей страшилкой для двоечников и троечников. Да, это была именно Гермиона. Милый лохматый одуванчик. Так казалось, пока она не начинала разговаривать.

     Я улыбнулся и указал ей на стул напротив себя.

     - Ты ведь Гермиона, да?

     Она кивнула.

     - А я Джон. Приятно познакомиться, - улыбнулся я. – А делаю я тут… - я бросил взгляд на ручку, карандаш и пергамент, края которого я придавил пеналом с одной стороны и ещё одной книгой с другой. – Эссе по трансфигурации.

     - Но это же книга не по трансфигурации, а ты делаешь трансфигурацию. Как же ты можешь её делать?

     Хмм, глазастая какая. Книга? Что книга? Я вообще не знаю, что это за книга. Все книги, что мне нужны, и так уже у меня в разуме. Книга - это так, для отвода глаз. Чтоб не прикапывались. Но вот же, нашлась одна всё-таки.

     - Да я просто помню всё, что мне надо и так. Там совсем немного.

     - А я тоже сделала это эссе, вот.

     Она вытащила и бахнула на стол катушку свитка пергамента, а у меня полезли глаза на лоб.

     - Ого. Ты молодец, Гермиона. Ты проделала огромную работу. Без шуток, но у меня один вопрос. Скажи честно, ты что, всю книгу туда переписала? – удивился я.

     - Н-нет, - расстроилась она.

     Девочка тут же встала в позу и приготовилась выслушивать очередные отповеди, к которым она привыкла от других одноклассников.

     - Гермиона, расслабься. Я не собираюсь называть тебя заучкой или бобрихой, как другие идиоты. Я действительно имел в виду именно тот вопрос, который и задал. Не больше и не меньше. Честно. Может быть, в этом имеется какая-то странная логика, которой я не понимаю. Так объясни мне, зачем ты накатала целую книгу?

     - Но… я хотела показать, что я знаю материал, - Гермиона нахмурилась, уставившись на меня, как ей казалось в защитной позиции.

     Херра се! Я бросил взгляд на пару кило пергамента и вернулся к девочке.

     - Гермиона. Вот скажи мне, как ты думаешь, преподаватель будет это всё читать?

     - Эммм… ну…

     - Хорошо, перефразирую вопрос. Нас тут около трёх сотен учеников на всех курсах. МакГонагалл ведёт трансфигурацию у всех нас, а значит всем и на всех курсах даёт задание и проверяет каждого, так?

     - Нуууу…

     - Ведёт уроки она с девяти до трёх, а иногда до четырёх. Есть ещё факультатив, но это отбросим. Там домашнего задания нет, насколько я слышал. После занятий у неё есть сколько? Пару часов? Ну, максимум, три.

     - Да, но она не каждый урок задаёт эссе, - нашлась Гермиона.

     - Ты права, не каждый, но курсов то не один, а семь. Помножив на семь, выйдет что каждый. Если бы она задавала каждый урок, она бы повесилась. Или нас всех передушила, - я хмыкнул. – Но даже если ей придётся проверять в среднем хотя бы сотню эссе в день, у неё на каждое эссе будет пару минут, не больше. Ты учти, что каждую писульку надо прочитать, оценить и выставить отметку. А ещё учти, что там порой такие каракули… да и не все они даже по-английски написаны. Безграмотных тут хватает. Маги ведь в школе не учились. То есть - ещё и каракули наши разбирать. И вот представь, тут приходишь ты и приносишь ей… - я аккуратно ткнул рулон пергамента обычной шариковой ручкой, - … вот это вот.

     Я расплылся в улыбке.

     - Как думаешь, будет она это всё читать? Честно, да даже если очень захочет, не сможет. Просто не успеет.

     Я улыбнулся и взглянул на Гермиону. Хихикнув, продолжил.

     - Я даже примерно представляю какие слова она при этом произносит. Примерно похоже на те слова, которые произносит портовый грузчик, когда ему на ногу падает наковальня.

     Гермиона прыснула от смеха, но тут же попыталась стать серьёзной.

     - Я вот поэтому и не понимаю, зачем вообще нужны эти эссе? Просто глупость какая-то.

     - Ты не прав! – возразил хомячок, - эти эссе проверяют наши знания.

     Я чуть скривился, но продолжил.

     - Гермиона, чуть тише, а не то нас сейчас вышвырнут из библиотеки.

     Я чуть подождал, пока девушка начала оглядываться и встретилась взглядом с мадам Пинс. Местной библиотекаршей. Та смотрела на нас с немым порицанием.

     - Проверять надо не знания, а умения. Что толку, что ты знаешь заклинания наизусть, если не умеешь их применять? Зато вот если умеешь их применять и не знаешь теорию, то… в общем-то плевать. Тут только вопрос, для чего или для кого ты учишься?

     - В каком смысле?

     - Ну вот смотри. Я начну с самого конца. Мы здесь учимся либо пять, либо семь лет. В конце пятого и седьмого курса мы должны сдать экзамен по министерской программе. Приходят экзаменаторы из министерства и проводят эти экзамены у пяти и у семикурсников. Ты это увидишь в конце года. Поймёшь о чём я. Так вот. В аттестат идут только и исключительно те отметки, которые выставят тебе министерские чиновники в конце пятого курса, а если ты решишь учиться семь лет, то в конце седьмого курса. Пока понятно?

     Нахмурившаяся девочка кивнула. Такой концепт не был сложен.

     - Так вот. Ни любые другие твои оценки на промежуточных уроках или даже за другие курсы, ни уж тем более баллы, которые ты заработала на уроках, никуда не идут и нигде не отражаются. Их даже не записывают ни в какой аттестат и никакой аттестат за каждый год не выдают. То есть, что бы ты ни делала и как бы ни старалась, иметь значение хоть для чего-то в будущем будут только твои оценки, которые тебе дадут министерские чиновники, экзаменующие нас по их программе. Всё!

     - Но ведь учиться – это важно. Это наше будущее, - запальчиво выдала Гермиона.

     - Ты абсолютно права. Я согласен с тобой. Учиться – это очень важно. Я и учусь. Для себя. Я делаю то, что полезно мне, а не пытаюсь ублажить незнакомых мне людей. Поверь, они могут после нескольких минут общения с детьми в классе, даже особо не опрашивая нас, понять кто есть кто. Им даже тесты не понадобятся, чтобы оценить. Просто многолетний педагогический опыт. Я ни в коем случае не призываю перестать учиться, наоборот я призываю учиться даже больше, но вместо того, чтобы потратить три часа на написание, - я ещё раз ткнул ручкой в увесистый рулон, - вот этого, лучше потратить те же три часа на отработку дополнительных заклинаний. Разве это не логично?

     - Но все учителя меня хвалили, - в какой-то растерянности пробормотала задумавшаяся Гермиона.

     - Ну конечно хвалили. Почему бы им тебя не хвалить? Да даже я вижу, как ты стараешься, а я совсем не преподаватель и не имею многих лет опыта работы с детьми. Наши профессора тоже люди. У них тоже есть чувства. Любому человеку будет приятно, когда ты уделяешь время и внимание предмету, которому они посвятили всю свою жизнь.

     - Но другие дети в классе, ведут себя как… как маленькие дети, которые не хотят учиться, - надулась она.

     Казалось, что она вот-вот топнет ножкой, но следящая за нами мадам Пинс не будет счастлива от такого шума в библиотеке.

     - Они и есть маленькие дети. И да, мы, как маленькие дети, не желаем учиться. Это наша суть. С этим ничего не поделаешь. Это естественно. И я не понимаю, почему это должно трогать именно тебя? Пойми, Гермиона, выскочек никто не любит. Ну кому понравится, что ты на каждом уроке тянешь руку и демонстративно, напоказ пытаешься захватить внимание учителя на себя и всем демонстрируешь, что ты всё знаешь лучше всех?

     - Я совсем и не пытаюсь, - надулась девочка.

     - Ну не дуйся, - улыбнулся я. – Я не хочу тебя обидеть. Какая разница, как это воспринимаешь ты? Ведь к тебе в голову они залезть не могут. А вот всем остальным кажется, что именно это ты и делаешь. У них создаётся впечатление, что ты делаешь это напоказ. Нарочито. Ты ведь тянешь руку так, что аж подпрыгиваешь, чтобы тебя вызвали и обратили на тебя внимание. Я не пытаюсь тебя обидеть, а объясняю, как это видится со стороны. Может быть, ты сделаешь выводы и изменишь это, если захочешь. Это зависит только от тебя, и я не перестану с тобой разговаривать в любом случае.

     Девочка задумалась и даже закусила губу. Ей примерно то же самое говорили её родители. Но родители - это родители. Они всю её жизнь её поучают и говорят что-то. А тут ей говорил то же самое, только другими словами, её сверстник, который, кроме того, сидел в том же классе на уроках и своими глазами видел всё со стороны.

     - Ты ведь не думаешь, что ответы на вопросы во время урока знаешь только одна ты? Многие ребята учатся, и учатся неплохо, а некоторые чистокровные могли получить образование и дома, гораздо раньше нас. Многие знают ответы на вопросы во время урока, вот я, например точно знаю, но вот руку тянешь только ты. Зачем?

     - Но я же хочу, чтобы учителя знали, что я знаю.

     - Ну вот мы и вернулись к тому, что я и говорил до этого. Ты привлекаешь внимание учителя и хочешь, чтобы он узнал и оценил. Я же предлагаю учиться именно для себя. Учитель уж точно знает всё, что ты хочешь ему рассказать. Знания ему не нужны, они у него уже есть. А вот тебе знания нужны. Ну так и учись для себя.

     - Но я же…

     Я поднял руку, прерывая её.

     - Ещё раз… не важно, как это ощущаешь ты. Важно, как это видится другим. Другим это поведение не нравится, и они тебе это озвучивали. Причём неоднократно. Если ты не будешь тянуть руку на уроках, от этого же ты не перестанешь знать ответы на вопросы?

     - Ну… нет конечно.

     - Вот мы и вернулись к моему первому вопросу, Гермиона. Для кого ты учишься? Для себя, или ради поощрения учителей? По сути, чужих для тебя людей, или даже других детей. Если для себя, то просто учись, знай ответы на вопросы. Если тебя спросят, ты сразу сможешь ответить. Поверь, преподаватели это заметят. Другим детям тоже будет лучше, если ты перестанешь поучать их. Это неприятно, и они воспринимают твои поучения в штыки.

     - А ты? – с вызовом спросила девочка.

     - А я и так знаю то, что надо знать, а потому твои поучения на меня не действуют. Я без чужих подсказок хорошо знаю, что мне надо.

     Девочка серьёзно загрузилась. Не сказал бы, что у неё шла полная переоценка ценностей, но что-то подобное или его зачатки, так точно.

     - Ты вспомни, Гермиона, когда ты подошла, ты сразу сказала, что ты УЖЕ выполнила задание по трансфигурации и выложила передо мной на стол… - я ещё раз ткнул ручкой в свиток, - вот это. Подумай, зачем ты это сделала? Только честно. Я не обижусь. Ведь хотела похвастаться, так? Хотела мне что-то доказать?

     - Я…

     Девочка опустила голову. Милый хомячок. С высоты моего опыта это выглядело забавным, и уж обижаться на одиннадцатилетнего ребёнка я не собирался. Это не братцы-дегенераты Уизли, которые травили и издевались над другими детьми, и по моим меркам были уже более-менее взрослыми.

     - Понимаешь, Гермиона, другие дети на такое сильно обижаются. Поэтому и обзывают тебя обидными кличками, потому что противопоставить твоим знаниям свои знания не могут. От этого они чувствуют себя ущербными, а ты это ещё и всячески подчёркиваешь. Поэтому они не хотят с тобой дружить. Это же совершенно логично. Подумай, может быть что-то поправить в поведении. Заметь, результат будет абсолютно тем же, даже лучше. У тебя со временем появятся и друзья и больше свободного времени, которое ты сможешь потратить на получение ещё большего количества знаний и умений. Одни плюсы. Кроме того, я тут узнавал. С некоторыми семьями лучше не ссориться. Небезопасно. С некоторыми семьями лучше вообще не общаться. Себе дороже выйдет. А ты уже поссорилась с некоторыми, причём публично и громогласно. Малфои очень богатый и знаменитый род. Да и отец Драко состоит в известной тебе организации, а их не просто так боялись. Они пытали и убивали простых людей десятками. Вот тот самый отец Драко своими руками пытал и убивал людей. Это не тот человек, с которым стоит ссориться, особенно когда за душой никого и ничего. Просто на всякий случай, это может быть небезопасно. Раздавит и не заметит.

     - Откуда ты это узнал? – сильно удивилась Гермиона.

     - Сунул три галеона Барри Стоуну. Это старшеклассник из Рейвенкло. В этом году заканчивает седьмой курс. Он за эти деньги мне очень много всего нужного рассказал. Помимо самой учёбы.

     - Ты платил кому-то деньги? – возмутилась девочка.

     - Гермиона, я жил в приюте. Там тебя быстро отучают думать, что жизнь это розовые пони и мир, где все взрослые добрые и хорошие, все книги и газеты описывают обязательно правду и ничего более, мнение взрослых всегда правильно и где с тобой не может случиться ничего плохого и тебя никто не обманет и не обидит. Так же я привык к тому, что все, кто что-то отдаёт тебе, будь то какая-то вещь, услуга или вот информация, захотят получить за это вознаграждение. В обратном случае, резона тратить своё время и якшаться с малолеткой для практически взрослого мага никакого.

     Гермиона задумалась на секунду.

     - Но это как-то всё-таки…

     Она даже не могла подобрать правильные слова. С одной стороны, Джон был прав. Этот Барри не обязан был тратить своё время, но с другой, почему бы не помочь товарищу? Да, Гермиона до сих пор жила в этаком детском изолированном мирке, но то, что настоящий, взрослый мир, тоже есть ГДЕ-ТО, она знала.

     - Это жизнь, Гермиона. Подумай вот над чем. На Барри эти знания тоже не с потолка свалились. Он тоже маглорождённый и пробыл здесь семь лет. Узнавал, учился, работал над собой. Старался. Гермиона, мы попали в совершенно новый, магический мир. Это даже не обычная Земля. Это две совсем разные планеты. Буквально. Здесь другие законы, другие понятия. Всё другое. Чтобы не попадать в огромные проблемы, имеет смысл это всё знать. Магические договоры и контракты, которые ты можешь по незнанию подписать. Или дать клятву, даже не подозревая, что это клятва магией или магический договор. Нарушение такого договора обязательно вызовет откат. От потери магии и до смерти. Такие знания дались ему приложением усилий в течение многих лет. Неужели это не стоит вшивых пятнадцати фунтов? Я всё это получил сразу же, минуя этап затраты многих лет и колоссальных усилий. Уж я найду как применить такие знания по назначению. Это стоит того. Знать, к кому лезть не стоит, кого стоит обходить. У кого можно получить ответы. Законы того мира, в который мы попали. Да хоть в общем виде. Гермиона, этот мир, даже территориально не совпадает с Англией Земли, и министерство магии Англии здесь контролирует не ту же территорию, что и на Земле.

     Девочка смотрела на меня огромными глазами, а я решил тормознуть с запугиванием. Просто, сказать честно… девочка УЖЕ нарвалась на две вещи, которые делать не стоило. Первая - это подружилась с семейкой Уизли. Проклятым родом. Я ведь узнавал. Здесь это не просто слова. Да я и магическим зрением вижу это. Второе - она пошла на конфликт с Малфоем и еще несколькими другими чистокровными семьями. Да она, по сути, встряла во вражду родов Уизли и Малфой, а эта взаимная ненависть у них там совсем неспроста. Если что, я попробую помочь и, возможно, в будущем завербую способную ученицу, составив ей протекцию. Если она вообще поддаётся обучению.

     - Я… я не знала этого.

     - Ну вот теперь знаешь. Я просто что-то такое сразу заподозрил.

     - Сразу? Но как?

     - Меня, когда в Косой переулок провели, там погода совсем другая была. В Лондоне дождь, слякоть, весна, а в магическом мире один шаг сделал - и сразу тепло и солнышко. Вот и решил этот вопрос прояснить. А уж дальше пошло одно за другое цепляться. Вот и выяснил сразу всё. А Барри был любезен и помог мне, хотя и не бесплатно. Поверь мне, так всегда лучше. То, что достаётся на халяву, никто не ценит.

     - И что ты выяснил?

     - В двух словах, что это совсем не сказка. Мир, как мир. Могут обмануть, нагреть и даже убить. И никто не поможет. Маглорождённые тут фактически бесправны. Если у тебя за спиной нет сильного рода и кучи титулов, тут ты никто. Хотя, это не сильно отличается от мира Земли. Но зато тут совсем другие законы и стоит к ним подстроиться, иначе можно и поплатиться. Здесь тебя могут опоить зельем, которое заставит тебя любить кого угодно или дружить с кем угодно. Могут заставить пойти на преступление, просто околдовав. Могут заставить делать то, что тебе ни в коем случае делать не хотелось бы. Дашь клятву по незнанию, или подпишешь договор, не прочитав и не прояснив все пункты - и всё, ты в рабстве на всю жизнь. Да что говорить, ты вот бегаешь повсюду, и раскидываешь свои волосы. Кто-то подберёт и нашлёт на тебя проклятие.

     Девочка в полном шоке, распахнутыми глазами смотрела на меня.

     - Да вот тот же Малфой, с которым ты поругалась, найдёт твои волосы… ну, допустим, сам он не сможет, он ещё маленький, но ему и не надо, он папочке своему отнесёт, который был и остался пожирателем смерти. Для него мы с тобой – грязнокровки. Магловские отродья. Таких как мы он и его дружки убивали не глядя. Он колданёт, а ты потом сляжешь с болезнью, или вообще умрёшь. И никто ничего доказать не сможет. Твоим родителям сотрут память, и они даже помнить не будут, что у них когда-то была дочь. А уж если недруг завладеет твоей кровью…

     - И что, ничего нельзя сделать? – севшим голосом спросила Гермиона.

     - Можно и нужно, Гермиона. За сотни лет развития магии, на каждую атаку была придумана защита. Есть и отторгающий ритуал, и портящее зелье, и даже отторгающее заклинание. Даже артефакты соответствующие есть, но это дорого. Пользуйся любым из вариантов, но все они, по сути, делают одно и то же - отсекают любую астральную связь с тобой у любой части тела, которая вообще есть в мире, но не находится в пределах твоей ауры. Тогда по ним наслать на тебя проклятие будет невозможно.

     - А что с зельями? Ты говорил, что они могут быть опасны?

     - Ну, во-первых, не тянуть в рот то, что дают тебе другие маги, особенно Уизли. У них семейная традиция опаивать всех вокруг себя.

     - Уизли не такие! – заполошно выкрикнула она.

     - Оппа… Вот даже как? – задумчиво пробормотал я. – Ну-ка, пойдём.

     Я встал из-за стола и положил книгу на специальный стол, откуда потом мадам Пинс возвращала книги на место.

     - К-куда?

     - К мадам Помфри. То, что ты настолько рьяно защищаешь Уизли, намекает мне на то, что всё может быть не так уж просто. Я могу ошибаться, но проверить нам ничего не стоит. Это займёт всего пять минут.

     Испуганная Гермиона шла за мной, словно на поводке, молча пытаясь осмыслить то, что я ей сказал. До колдомедика мы сумели добраться довольно быстро. Когда мы вошли, прозвенел колокольчик и навстречу нам поднялась немолодая уже женщина с седыми волосами, заправленными за чепчик, напоминавший медсестёр в первую мировую войну, как их изображали на картинах.

     - Что у вас болит? – спросила она.

     - Ничего не болит, но я подозреваю, что Гермиону могли опоить зельями.

     Брови целительницы взлетели, и она сделала мне жест, будто отгоняет муху. Я сделал пару шагов в сторону и замер. Целитель начала выписывать палочкой вязи, а я следил за гирляндами заклинаний, рун, связей, оплетающих тело и ауру Гермионы. Женщина нахмурилась и заклинания начали слетать ещё интенсивней.

     - Молодой человек прав. Несколько остаточных зелий, которые я не могу распознать, кроме того, зелье дружбы на кого-то у вас в крови присутствует. А, ну и ещё, вам стирали память.

     Застывшая в шоке Гермиона вытаращилась на целительницу огромными глазами. Она даже сказать ничего не могла. Вот так, пришла, называется в школу, блин, учиться. Никого не трогала, но уже её заколдовали.

     - Когда? – севшим голосом спросила она.

     - Не знаю. Но не очень давно.

     - Но… кто?

     - Этого я не могу установить. Так это не работает.

     - Что-то можно сделать?

     - Можно, я дам вам универсальный антидот. Он выведет все зелья из вашего организма.

     Гермиона подняла глаза на целительницу, глядя на неё с надеждой.

     - А память? – тихо спросила она.

     - Как я и сказала, память стёрли. Её уже нет. Тут ничего не поделать.

     Мадам Помфри перевела суровый взгляд на меня и нахмурилась.

     - Понял, я подожду за дверью. Антидот ведь не займёт долго?

     - Десять минут, но процесс… не самый приятный.

     - А можно ещё обратить внимание на зубы? Поправить прикус, это же быстро, вроде, я читал?

     - Целительница перевела взгляд на девочку.

     - Ты бы хотела поправить прикус?

     - Это больно? – спросила удивлённая девочка.

     - Ты вообще ничего не почувствуешь.

     - Тогда я согласна.

     Целительница снова перевела свой взгляд на меня.

     - Понял, понял. Гермиона, если что, я буду за дверью. Как закончишь, пойдём вместе в общежитие.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     Притихшая девочка шла рядом со мной опустив голову. Я нёс её сумку, которая непонятно чем была наполнена. Наверное книгами. Ну вот, теперь хоть бобрихой её никто не назовёт. Выпирающие зубы исчезли. Теперь у девочки был обычный, красивый рот без ужасного прикуса.

     - Гермиона, может имеет смысл купить сумку с расширенным пространством и не таскать на себе такие тяжести? – спросил я, чтобы хоть как-то отвлечь её.

     - А? – очнулась девочка.

     Я надеялся на то, что дети в этом возрасте очень быстро отходят от любых потрясений и для этого выбрал её любимую тему… магию и её достижения.

     - Вот, загляни.

     Я открыл горловину своей сумки перед девочкой. Она бросила взгляд внутрь, выпучила глаза, заглянула внутрь, потом наклонилась и проверила пространство под сумкой. Даже рукой там поводила. Снова заглянула внутрь.

     - Это как вообще?

     - Вложенные пространства. Внутри она сильно больше, чем снаружи, за счёт другого измерения. Такие сумки можно приобрести или зачаровать самому. На мою ещё наложено обнуление веса, а потому всё, что внутри, ничего не весит. Не надо гнуть спину. Я вот и предлагаю приобрести тебе нечто подобное, раз ты носишь такие тяжести.

     - Но как? Нас же не выпускают отсюда.

     - На каникулах сходи. Или закажи совиной доставкой по каталогу. Напиши письмо в магазин, тебе вышлют каталог, ты приложишь золото и тебе пришлют посылку совой. Ничего сложного. Уж поверь, для тех, кто желает потратить деньги, возможности найдутся.

     Я пожал плечами. Слишком сильно баловать и покупать ей, а уж тем более доставать из собственного склада и отдавать дорогие артефакты не стоило. Совет - это одно. И то в определённых рамках. За один раз и так выложил слишком много. Просто оказалось, что её уже успели обработать.

     Не думаю, что это Рон. Он слишком туп и ни на что не способен. А уж сварить зелье - это вообще без вариантов. Думаю, это близнюки. А ведь в книгах про Гарри Поттера ничего такого не было. Но, в общем-то, это не книга. Это реальный мир. А здесь далеко не сказка. А потому…

     - Надеюсь ты не станешь устраивать скандал Уизли? – хмыкнул я.

     - Почему? Они же подлили мне зелье?

     Я резко тормознул и встал как вкопанный. Гермиона прошла ещё несколько шагов и тоже остановилась.

     - Я вот для кого это всё вообще говорил?!

     Девочка опешила и глядела на меня взглядом побитой собаки.

     - Но… это ведь неправильно. Они поступили плохо. Их накажут.

     - Да, неправильно. Но их не накажут. Они близкие соратники Дамблдора. В лучшем случае - тебе снова сотрут память.

     - Но…

     - Я не настаиваю. Делай как знаешь. Я бы просто перестал общаться с Уизли и ничего им не объяснял и ничего не требовал. Их всё равно не накажут, а если и накажут… Драить кубки в зале наград, это не наказание. Если хочешь, будь наивной девочкой. Наивными проще управлять. Не успеешь заметить, как выйдешь замуж за Рона и будешь рожать ему кучу проклятых детишек.

     - Проклятых?

     - Конечно. Их род проклят. Их не зря называют предателями крови. Это страшное проклятие. Самое ужасное, которое вообще можно получить. Таких людей лет сто назад убивали как прокажённых. Чтобы они не передавали своё проклятие дальше.

     - Но Рон сказал, что это из-за того, что их семья общается с маглами.

     Девочка стояла и смотрела на меня.

     - Ты и я, мы тоже общаемся с маглами. Мы выросли среди них, и ничего. Никаких проклятий мы не получили. Проклятие не зря называют предательством крови, или предательством магии. Я не знаю, что там в точности произошло, но то, что рассказал тебе Рон, это бред сивой кобылы. Это проклятие можно даже увидеть собственными глазами. Есть заклинание, которое позволяет видеть магические линии. Сможешь убедиться, если выучишь. Но опять же, я тебя не отговариваю. Если хочешь, попробуй пойти к МакГонагалл пожаловаться, и увидишь, что будет. А скорее всего не увидишь. Помнить не будешь. Тебе память сотрут, и всё. Ей так проще всего, ведь иначе делу надо дать ход, а это скандал.

     - Но она же учитель. Это её обязанность.

     - Ага, - я криво улыбнулся. - Многочисленное стирание памяти, особенно детям, очень негативно влияет на разум, но опять же, это твоя голова. Твоя жизнь. Что с ними делать, решать тебе. Цену ошибки я тебе обрисовал. Решай.

     Тут мне надо было оставить её с этим решением. Посмотрим, сможет ли она перебороть свой детский максимализм. Если нет, то покровительствовать такой не стоит. Никакого толка от неё не будет. Как только её должностные обязанности разойдутся с официальной позицией кого-то из власть имущих, она тут же предаст, и будет считать, что выступает за “правду”, а потому и нанимать на работу, обучать и делать ещё что-то с ней не имеет смысла. Уж точно бегать за ней я не стану. Дал ей начальный пинок, обрисовал перспективы и варианты выхода из них и всё. Я, например, на зелья проверяюсь заклинанием каждый день. Да и порчу кровь и свои волосы раз в несколько дней. Захочет, найдёт это заклинание в библиотеке. Оно не в запретной секции. Где искать - я ей рассказал.

     Я провёл её в гостиную, а сам поднялся в свою комнату.

     ***

     Дальше дни полетели как листья осеннего леса. Гермиона заметно притихла, она всё ещё иногда поднимала руку, но не тянулась и не подпрыгивала на месте. Это начало происходить всё реже и реже.

     Не смогу точно сказать, укротила ли она своё желание писать огромные эссе портянки. Ведь за сдачей ею домашних заданий я не следил. Я не знал, устроила ли она скандал Уизли, а вот они с неё не слезли. То, что она смогла найти рецепт портящего заклинания, она мне сказала, и с завидной периодичностью портила все свои части, чтобы по ним было невозможно наслать проклятие.

     Она так же начала украдкой выполнять распознающее яды заклинание перед тем, как попробовать свою еду. Поттер вроде бы как бы даже и рад был, что девочка с него слезла, а вот Уизли, особенно близнецы, поглядывали на неё с подозрением. С парочкой Поттер-Уизли она общалась, но постольку поскольку, хотя и больше, чем я. Я вообще старался поменьше общаться с детишками. Был приветлив со всеми и одинаково нейтрален. Не пытался войти в близкую дружбу с какими-то другими людьми, но и не отталкивал от себя людей. Да для этого мне даже не надо было прикладывать усилия. Просто я занимался подолгу и даже не присутствовал в общаге, возвращаясь только для того, чтобы поспать, а уж в этом случае, после всех моих тренировок я банально валился спать.

     Гром грянул безо всяких вмешательств с чьей-либо стороны, ну по крайней мере тех, о которых я мог знать. Случилось это в начале Октября. Началось всё безобидно. Утром на завтрак не явились близнецы Уизли.

     С моей стороны и со стороны многих других ничего необычного. Ну не явились и не явились, мало ли что там могло произойти? Тем более, ребята уже взрослые и сами знают где находится большой зал, да и, наверное, где тут кухня, тоже успели разведать. Не пришли сейчас, значит придут потом. На этот факт никто особо не обратил внимания.

     Вторым этапом, насторожившим меня, было то, что к Дамблдору подошёл чём-то сильно расстроенный Хагрид и что-то шепнул ему на ухо. Директор тут же подскочил, поднял почти весь преподавательский состав и куда-то решительно рванул. Куда и зачем, объявлено не было.

     Опять же ничего противоестественного, и хоть и странно, но преподаватели тоже не дети. Ещё минут через десять в зал вбежала ошарашенная Минерва и, оглянувшись, нашла за столом Рона и Перси и попросила их следовать за собой.

     Дальше сидеть я не стал, а спокойно пошёл на уроки. Что случилось - мы узнали только вечером. И то, сказать, что узнали тут трудно. Скорбный директор заявил, что близнецы Уизли не смогут больше продолжать обучение в школе. Вот и всё. Ни почему, ни что с ними стало. Живы ли и, если нет, как умерли. Вообще ничего. Родители, Перси и Рон были в трауре. Мы на всякий случай принесли Рону наши соболезнования и попытались что-то выяснить, но родители только сказали, что детей удалось спасти, но изуродованы они сильно, причём какой-то магической тварюшкой.

     Если я правильно помнил, единственная магическая тварь с такими укусами, которые не лечатся колдомедициной из тех, что сейчас присутствуют в школе, это местный цербер, а это значит - ребята полезли к нему. Ну а так как здесь не детская сказка, им не повезло, и они познакомились с тварью лично и очень уж близко.

     Хоть какие-то подробности мы смогли получить от Рона, когда он немного отошёл от произошедшего. Сейчас вид он имел такой, будто бы готовился уйти в могилу вот прямо сейчас и уж злорадствовать или как-то издеваться над пацаном, как это делало несколько не слишком умных малолеток со Слизерина меня нисколько не тянуло, несмотря на то что сам он человеком был не очень. Я не злословил, но и чужая трагедия меня не так чтобы сильно расстроила.

     Как оказалось, я был прав, и близнецы реально сунулись к псине прямо на завтрак. Хорошо ещё, что Хагрид был ответственным и кормил трёхголового пёсика весьма регулярно и от пуза. Потому с вошедшими близнецами только “поигрались”, а не задрали до смерти и съели. Нашёл их Хагрид в весьма разобранном состоянии, когда пришёл кормить Пушка. Близнецы уже были на последнем издыхании, когда лесник смог оперативно вырвать пацанов из лап цербера в самом буквальном смысле и сумел дотащить их до мадам Помфри. Хоть в этом им повезло, живы они остались, но вот в остальном… Все в шрамах, которые не свести магией, ни ходить, ни колдовать толком они уже не могли, а уж взглянуть на них без содрогания не мог вообще никто.

     Сам я, конечно, не видел, да и никто не видел, но с рассказов Рона, там был кромешный ужас. Я был в полном шоке, ведь я помнил книгу той писательницы, и ничего такого там не было. Никаких смертей учеников там и близко не было. Кроме этого, ещё одной вещи не было в книгах, это визита целой делегации авроров и попечителей, которые чуть ли не взяли замок в осаду и чистили его от всего подряд. Видимо, хоть директор и был велик и могуч, но всё же в реальном мире родители учеников, особенно чистокровных, не жили в вакууме. Письма от своих чад они получали и на новости и слухи, разошедшиеся по замку, среагировали оперативно.

     Конечно же не все могли прореагировать на такое известие достойно. Как только я заметил, как из-за своего стола поднялся Драко Малфой и двое его прихлебал, я тихонько поднялся и решил выйти. На меня обратила внимание Гермиона, которая теперь старалась сидеть поближе к своим подружкам и подальше от Уизли и Поттера. Когда она обратила внимание на меня, глазами указал на идущего к тому концу стола, где сидели два неразлучных друга вразвалочку Драко, который мерзко улыбался, глядя на Рона.

     Гермиона поглядела на меня, потом на Драко даже хмыкнула, потом встала, и так же спокойно пошла прочь из зала.

     - А почему ты ушёл, ты вроде далеко от них сидел? – тихо спросила Гермиона, когда мы покинули зал.

     - Всё равно, мало ли? У Рона есть прелестная привычка втаскивать в свои разборки других. Да вот того же Поттера, например. Вот только Поттер – чистокровный, один из священных двадцати восьми родов. Их род богат и знаменит. Уизли небогаты, но тоже семья чистокровных, как, в общем-то, и Малфой. Если меня втянут в их разборки, достанется именно мне, как крайнему. Мне на них плевать, особенно на Рона. Хочет биться с Драко - пусть хоть удавят друг друга. Мне ни тепло ни холодно. Поттера, конечно, жалко, но надо же хоть иногда включать и собственную голову, а не только в неё есть. Хотя, что я могу требовать от забитого одиннадцатилетнего пацана, всю жизнь прожившего в чулане под лестницей?

     Что именно происходило в большом зале мы не видели, а директору и преподавателям было не до мелких разборок. У них были свои проблемы, ведь взбешённые авроры пригрозили замести некоторых преподавателей, родители пригрозили забрать своих чадушек из школы, а попечители пригрозили лишить директора должности. Использовать школьный замок для каких-то собственных целей директора они не хотели, а потому, богатые и знаменитые снизошли до того, что, лично, используя собственные палочки, обыскали замок от подвалов и до флюгеров башен. Цербера моментально грохнули и продали на ингредиенты, отчего Хагрид рыдал, сморкался и не просыхал уже второй день. Вот только на траур полувеликана всем было плевать с астрономической башни. Даже ученикам.

     После того, что произошло, даже у Хагрида хватило ума не пытаться говорить, что Пушок это же миленький, маленький пёсик, который никому ничего плохого не делал.

     Попечительский совет опросил детей на предмет качества преподавания, хотя в основном старшие курсы и в основном чистокровных. К нам никто не подходил. После того, как закончили с выборочным опросом, из замка вышвырнули вечно пьющую всю в слезах мадам Трелони, заявив, что, если бы она была настоящей предсказательницей, уже бы давно ушла сама, зная заранее что за ней придут. Магловедиха была следующей. Программа была настолько устаревшей, что это было ясно даже попечителям, но вот выделять кучу денег на обновление всех учебников и на то, чтобы переписать учебные материалы они не захотели, а потому поступили самым простым способом.

     Заодно из замка вышвырнули доставшего до печёнки поголовно всех зельевара и, несмотря на вяки директора, не получившему ни единого положительного отзыва от учеников Снейпу было указано на дверь. Попечители, взбешённые присутствием зверюги высшего класса опасности не где-нибудь в закрытом и защищённом зверинце, а в обычном коридоре на третьем этаже, дверь в который закрывалась на простейшее заклинание, открыть которое сумеет даже первокурсник, предупредили и поставили на вид Альбусу и пригрозили отстранением.

     Не сомневаюсь, что самого Снейпа такой быстрый вылет на улицу не сильно расстроил. Возможно даже и порадовал и он вприпрыжку понёсся к себе домой быстрее пули. Не думаю, что он и сам по себе обожал ежедневно иметь дело с детишками.

     На замену нам прислали самого обычного, даже не потомственного зельевара Майкла МакДаффи с опытом преподавания в школе зельеваров. Как оказалось, была тут и такая. Нечто вроде подготовительных курсов для детей. Титул подмастерья от международной гильдии в Швейцарии у него также имелся, а потому никаких проблем с должностью декана и зельевара у него не возникло. Это можно было даже считать серьёзным продвижением по карьерной лестнице.

     Что ж, думаю хуже не будет, потому что хуже Снейпа найти было трудно. Тот был реально ужасен. С детьми он иметь дело не желал, оскорблял и желчно брюзжал о своей нагрузке, тупоголовых баранах и мистере Поттере, который в его мыслях занимал особое место. В основном, конечно, после его увольнения обрадовался Поттер, которого наш бывший зельевар успел даже за такой короткий срок основательно достать.

     Наконец поднявшие панику и разворошившие осиное гнездо родители успокоились. Всем этим богатым и знаменитым тоже нужно было вернуться к своим, без сомнения, важным и нужным делам, и они исчезли из замка. Часть преподавателей, которым даже икаться начало от их присутствия, приводили себя в порядок, а дети… ну что дети? Детей эта вакханалия затронула самым минимальным образом. Пострадали только старшекурсники, взявшие свободным предметом прорицание, но тут уж… Не надо было лениться.

     Сегодня был особый, праздничный для Гарри день, хотя он об этом даже не подозревал. Я наконец-то аккуратно додавил ту хрень, засевшую во лбу у пацана, и сегодня готовился выдернуть последние отростки. Запланировал я это на вечер после уроков, однако же само это странное образование успело внести свои коррективы в мои планы.

     Во время предпоследнего урока по чарам, на котором мы с Гермионой сидели за второй партой, а Поттер и Уизли сидели чуть сбоку и по диагонали за третьей, после моих остаточных манипуляций, засевшая во лбу Гарри хрень вдруг как-то развернулась и открепилась от лба Гарри, а парень с громким “Ай!!” cхватился за лоб. После чего у него закатились глазки, и он рухнул, бахнувшись головой о стол с громким стуком.

     - Гарри? Гарри? Эй, дружище? Что с тобой?

     Рон начал дёргать и шатать Гарри, бить его по щекам, причём с такой силой, что у того даже очки улетели.

     - Мистер Уизли! Прекратите немедленно! – рявкнул Флитвик, подскочивший к парте Гарри. - Он буквально оторвал руки Рона, вцепившегося в Гарри. - Вы делаете только хуже! Нельзя делать такое с человеком, потерявшим сознание.

     В этот момент Гарри пришёл в себя и схватился руками за лоб, где уже наливалась шишка. Вообще Флитвик с первого дня относился к Рону весьма негативно, как и другие профессора, однако это было сугубо заслужено. Рон постоянно злился, не мог выдать ни единого заклинания, не учился на уроках, не слушал преподавателей, не делал домашних заданий, а с тех пор, как Гермиона перестала давать им с Поттером списывать, тот и вовсе скатился на самое дно. Два самых ярых Рононенавистника - это Снейп и Флитвик. Ну со Снейпом там всё понятно. Утырку вообще просто не нравились гриффиндорцы, не нравились малолетки, и не нравились Уизли, а Рон был и тем и другим и третьим, но теперь Снейпа убрали и остался только Флитвик, который постоянно рычал на Рона, одёргивал его, не давал ему болтать на уроках и бесить маленького профессора.

     - А ему не страшно, у него голова дубовая. Он ей “авады” отбивает, - раздался сбоку голос Малфоя.

     - Мистер Малфой, как вам не стыдно? Вашему товарищу больно, а вы злорадствуете. Минус пять баллов со Слизерина. Я весьма разочарован вами, мистер Малфой.

     Гарри оглядывался по сторонам, смотря подслеповатым взглядом без очков вокруг.

     - Мистер Питерс, вы не поможете Гарри дойти до медицинского крыла?

     Я поднялся и кивнул. Блин, а вот такой реакции не предполагал. Я реально чуть кирпичный завод не открыл. Я уж было подумал, что всё, угробил несчастного парнишку. Меня даже холодным потом прошибло, но нет, всё обошлось. Поттер вскочил, как огурчик. Вот только зелёный и в пупырышках. Очки у этого огурчика были вдребезги, когда он ляпнулся лбом о стол.

     Я вынул палочку и произнёс: “Репаро”. Очки собрались в единое целое, снова став очками, а я протянул их слепошарому товарищу.

     - О, прекрасно, прекрасно, мистер Питерс. Плюс десять баллов Гриффиндору. Замечательное исполнение заклинания.

     Я улыбнулся и кивнул. Быстро собрав вещи, подошёл к Гарри и кивнул ему. Он уже тоже закончил собираться.

     - Идём, Гарри.

     Парнишка всё ещё держался за лоб, но сумел кивнуть.

     Покинув класс, я завернул в коридор и вышел на лестницу.

     - Что с тобой произошло, Гарри?

     - Не знаю, какая-то резкая боль в шраме, а потом темнота. Я так испугался.

     - У тебя такое уже бывало?

     Парнишка задумался на секунду.

     - Нет, никогда, - посмотрел он на меня.

     - Может быть, стоит попросить мадам Помфри посмотреть, что это за шрам такой и удалить его?

     - Удалить? – удивился парень.

     - Ну… да, если только он не дорог тебе как память. Я не знаю, зачем бы иначе он был нужен?

     - А? Да? А что, разве так можно?

     - Колдомедицина, Гарри. Она может гораздо больше, чем медицина обычных людей. Заодно можешь спросить и про своё зрение.

     Парень выпучился на меня в немом изумлении.

     - Гарри, ты бы поинтересовался вообще хоть чем-нибудь кроме квиддича. Вокруг тебя целый новый мир.

     - Но… мне никто об этом ничего не сказал.

     - А что, должны были? Гарри, твоё здоровье, это исключительно твоя проблема и твоя трудность. Никого другого оно не волнует. Поэтому никто не станет бегать за тобой. Если ты сам придёшь и попросишь, тебе попробуют помочь. Если не попросишь, по большому счёту никого это не волнует. Как и то, что ты явно ходишь в чужих обносках, имея богатое наследство, если я правильно помню. Не хочу лезть в твои личные дела. Это всё зависит только от тебя.

     - Но у меня нет доступа к моему сейфу! – воскликнул Гарри.

     - Эммм… как это нету? Это же твой сейф. Никто не имеет права отнять у тебя твои деньги.

     - Когда ко мне приходил Хагрид, он принёс ключ от сейфа моих родителей, но потом забрал его.

     Я даже тормознул на середине пути.

     - Ты не шутишь?

     - Эммм, нет, - Гарри даже сам испугался.

     - Как так-то? А почему это ключ от ТВОЕГО сейфа был в чужих руках? Что за новость такая, ключ от твоих денег, находится у какого-то лесника? А вдруг он заберёт твои деньги?

     - Хагрид не такой, он никогда не поступит со мной так.

     - Гарри, такой или не такой, это не важно. Твой ключ от твоего сейфа должен находиться в твоих руках, точка. Тогда и у Хагрида никаких соблазнов не будет, и тебе будет лучше. Ты ведь не шиковать собрался, а банально нормальную одежду, достойную твоего статуса, купить. Да и вообще, это противозаконно, удерживать чужое имущество в своих руках.

     Я подумал и добавил.

     - Это, конечно, твоё личное дело. Я не лезу. Делай как ты считаешь правильным. Опять же, деньги твои, как и жизнь твоя, но Хагрид это не тот… хмм… человек, которому я бы доверил что-то важное. Что, как и где покупать не должен определять Хагрид. Да и вообще кто-либо другой, кроме тебя. Всё же это наследие твоей семьи, - я пожал плечами.

     В этот момент мы вошли в кабинет к мадам Помфри.

     - Мистер Питерс, если я правильно помню? Что опять случилось?

     - Снова не со мной. Вот, мистер Поттер ударился лбом об стол и потерял сознание. Вы не могли бы продиагностировать заодно этот его шрам? Это же ненормально, что он у него не заживает столько лет. Да и зрение проверить, да и вообще… общее здоровье, наверное, стоит тоже посмотреть. Парень на одиннадцать лет не выглядит.

     Поттер возмущённо уставился на меня, а мадам Помфри хмыкнула, улыбнулась и снова сделала мне жест, будто бы отгоняющий муху.

     Диагностика началась тут же, и наша колдомедик снова хмурилась, а когда оторвалась от подопытного, сказала мне:

     - Гарри требуется полежать у меня пару дней. Тут не на один день работы.

     - Хорошо, я передам профессору Флитвику ваше заключение, - поклонился я ей. - Выздоравливай, Гарри, - улыбнулся я парнишке и откланялся.

     Гарри смотрел на меня каким-то обречённым взглядом.

     Идя по коридору, я обдумывал свои действия. Что-то я в последнее время как мама-гусыня, помогаю всем сирым и убогим любимым персонажам книги. На самом деле Гарри был далеко не таким зайчиком, как показано в книге. Не зря в книге его тётка желала запихнуть его в исправительную школу, хотя на это он, конечно, баллов не добирал. До исправительной школы там было далеко.

     Вся семья тётки и школьные товарищи Поттера не любили. Он же отвечал им взаимностью и гадил везде, где только мог. Нет, голодом его никто не морил, но и разносолов там не было. Судя по его рассказам в нашей спальне, там был вооружённый нейтралитет, чуть смещённый в сторону ненависти.

     Моё заявление о том, что Поттера задержали на два дня, вызвало взрыв со стороны Уизли. Он накинулся на меня так, будто бы это я оставил его в больничном крыле.

     - Рон, чего ты так нервничаешь? Я не думаю, что Гарри будет против пропустить два дня школьных занятий. Вот ты бы сам разве был против? Если хочешь, навести его там.

     - Но… так не честно, он там, а я тут, один, - не совсем понятно пожаловался Рон.

     - Ну… если попросишь, могу двинуть тебе в морду, и ты очнёшься уже рядом с ним, - мило оскалился я. – Насчёт точности в два дня не обещаю. Могу уложить и на неделю, чисто случайно.

     Парни вокруг хихикнули, а Рон отшатнулся.

     - Иди ты, - огрызнулся рыжик.

     - Зря отказываешься. Но если что, обращайся. У меня осталось так много замечательных идей.

     Тут уж парни повалились от хохота.

     ***

     Как оказалось, когда я ушёл из большого зала, то пропустил целый концерт по заявкам. Драко подошёл к Рону для того, чтоб позлорадствовать в очередной раз над ситуацией с его братьями. Слово за слово и рыжий петушок начал бросаться в словесной тираде на Драко, однако как-то так вышло, что он резко и технично перевёл стрелки на Гарри, который бросился защищать “друга”. Как это произошло в точности, одноклассники, которые и доставили мне сплетню не поняли и сами. Словесную дуэль не выиграл никто и поднимая ставки ребята договорились о дуэли. Конечно же никто из них драться не умел. Ни руками, ни палочками, но это не остановило никого. Драко, естественно, предложил выяснить отношения в полночь в зале наград и гордый сделанной пакостью ушёл.

     В надежде на хорошую подставу, Драко подошёл к завхозу Филчу и рассказал ему о том, что ребята должны будут нарушить комендантский час, призвав завхоза проследить за порядком. Тот, как дурак, попёрся в зал наград и ждал там с одиннадцати до часу ночи, однако Поттер в это время лежал в лазарете, а вот Рон хотел прийти и проследить, придёт ли Драко. Он решил подговорить меня, так как одному ему шляться по замку никакого резона не было, но я покрутил пальцем у виска, сказал ему, чтобы перестал мне морочить голову своими глупостями, и лёг спать. Рон, конечно, обиделся, обозвал меня по-всякому, но я на это даже не ответил. Он покрутился, подумал, потом ещё раз подумал и тоже лёг спать. На дуэль с Драко не пришёл вообще никто. На следующий день злой как чёрт Филч отыскал Драко за завтраком и снял с него аж пять десятков баллов.

     В общем, Марлезонский балет удался, но и это ещё было не всё. Ничего не подозревающий Гарри выписался из лазарета и как ни в чём не бывало пришёл в большой зал. Без очков, без своего фирменного шрама, с поправленным здоровьем и вообще всячески довольный жизнью, однако обозлённый Драко не смог промолчать, так как уже получил тёмную у себя на факультете, ведь змейкам не понравилась постоянная потеря баллов этим товарищем, а посему Драко решил поделиться этим счастьем с Поттером, ведь просто промолчать ребёнок не мог.

     Он подошёл и сходу обвинил Гарри в трусости, глупости и многом другом, после чего успешно получил по роже прямо на месте и без всякой дуэли. Драко выхватил палочку, а на Гарри попёрли две здоровые гориллы в виде Крэбба и Гойла, палочек не имеющие, но побоище прервали. Минерва МакГонагалл обрушила всю мощь системы наказаний Хогвартса на Драко и его горилл, сняв с каждого из подошедшей троицы по пять десятков баллов, итого ещё сто пятьдесят баллов. Сегодня Драко и его сквайров ожидал тёплый приём на факультете, ведь именно эти дети исключительно только теряли баллы и ещё ни разу их не восполняли.

     Гарри своим видом самого обычного, заурядного пацана, безо всяких шрамов и очков вызвал полнейший фурор. Народ смотрел на это, как на чудо света, а особенно тщательно на это смотрел Дамблдор. Его хмурая физиономия рассматривала Гарри со своего трона весь обед. Видимо он знал, что там было у него под шрамом. Вот только теперь, когда лоб Гарри был чист, он не мог сказать хоть что-то, ведь резонным следующим вопросом был бы: “А вы откуда знаете, мистер Дамблдор?”

     Полагаю и сам Гарри и мадам Помфри сегодня же вечером будут допрошены самым тщательнейшим образом, но я за это не переживал. Даже если меня об этом спросят, я сделаю очень удивлённый вид и отвечу, что ничего такого и не сделал. Послал меня отвести Гарри в медицинское крыло Флитвик. Это не по своей воле я с ним пошёл. Ничего выходящего за рамки я ему не сказал. Это ведь совершенно логично проверить лоб, тем более он им треснулся об стол. Ну а заодно, раз уж он уже пришёл к лекарю, можно проверить и всё остальное.

     ***

     Я внимательно оглядывал рисунок ритуала ненаносимости, проверяя и перепроверяя его уже седьмой раз. Зачем? Ну, это мой первый ритуал, а потому я лучше всё ещё раз перепроверю. Тут любая неточность в чертеже - и произойти может всё, что угодно. Это вам не фигня какая-то, а ритуал. Любой ритуал несёт опасность для проводящего. Любая неточность может стоить жизни. Магия вообще штука очень мощная. Руну не так или не туда в чертеже поставишь и случиться может всё, что угодно.

     Да, ритуал сам по себе совсем не сложный, да я бы и не стал вот так сходу делать сложный. Всё же лучше потренироваться, но привыкать всё проверять надо сразу же. С первого же ритуала. Иначе, когда будут более сложные ритуалы, по привычке можно не проверить, и вот там уже… заполучить себе ещё один нос… на жопе… или того хуже.

     После выхода Гарри из больничного крыла все были довольны. И я, и остальной факультет, а уж сам Гарри был доволен вдвойне. Ведь он избавился и от шрама, и от очков, и от последствий переломов. Да, в общем, много ещё от чего. Недоволен был только Рон. Он потерял таинственного и загадочного героя со шрамом и в очках, как в книжке, и получил абсолютно заурядного Гарри безо всякого шрама и без очков, а уж когда Рон узнал, что это я надоумил Гарри избавиться от шрама, решил оградить своего оставшегося друга от влияния такого нехорошего меня, а так как Гермиона с Уизли, насколько я заметил, старалась больше не общаться вовсе, и не давала им с Гарри списывать, её официально отстранили от золотого трио.

     Не то чтобы она этому сильно сопротивлялась. На факультете она начала набирать очки популярности, когда перестала всех поучать, у неё появилось уже несколько подруг, с которыми она и общалась. Так как это было на порядок интересней, чем общение с двумя неопрятными двоечниками, она не сильно-то и переживала. Так что книжного трио не случилось и это сильно влияло на то, как вела себя эта парочка.

     Так как общаться с Гарри может и хотели бы, вот только к нему прилагался настоящий Тролль Рон, а вот с ним уже никто не желал дружить, показательно обходя эту пару десятой дорогой. Постепенно на факультете, даже не подозревая об этом, Гарри начал становиться парией.

     - Ну что ж, - сказал я после очередной проверки, - надеюсь, я ничего не перепутал. Да и перепутать тут хоть что-то очень сложно. Надеюсь, если что, я сумею доползти к мадам Помфри. Тут уж не до тайн и секретов. Тем более ничего “такого” я не делал. Ритуал не запрещённый.

     Я вошёл в круг и убрал запоры. Мана заструилась по каналам, в магическом зрении чертёж вспыхнул, образовал вокруг меня какой-то узор и схлынул.

     Я заработал палочкой, выдавая поисковое заклинание на себя. Это заклинание в беспалочковом варианте я ещё не освоил. Заклинание сработало, запрос ушёл в астрал, а в ответ… Ни-Че-Го.

     Всё сработало как нельзя лучше, но защиту нужно будет обновлять как минимум раз в месяц… может, чуть чаще. Просто я немного сильнее магически, чем маленькие дети. Теперь меня не найти именно поисковым заклинанием. Кроме того, я ведь периодически порчу кровь и другие свои части тела. Значит и по крови тоже не найти. Но можно найти, просто увидев глазами. Кстати, здесь, в Хогвартсе, в замкнутом замке, это актуально. Этот метод нельзя исключать. Кроме того, может образоваться ситуация, в которой я ДА, хочу, чтобы меня нашли. Вдруг со мной что-то случилось, и я хочу, чтоб меня нашли и оказали помощь. Магия - вещь такая. Всегда надо в первую очередь думать головой, а уж потом делать.

     В моём случае проблемы, которые я могу получить, перевешивают плюсы от моего обнаружения. Обо мне всё равно никто не вспомнит. Потому - лучше оставаться невидимым.

     Теперь найти меня простыми чарами поиска или общими поисковыми типа “гоменум ревелио” будет невозможно, кроме того, Хогвартс меня тоже потерял. Теперь я стал для него невидимкой. Ну, во всяком случае, для систем наблюдения. Есть же ещё и портреты. Да и домовики. Но против визуального поиска я готовился создать свой собственный артефакт, похожий на мантию-невидимку Поттера, когда он её получит, надо будет глянуть на то, как она сделана и сделать качественный артефакт. Так, чтобы артефакт глушил и звуки, исходящие от меня, и скрывал меня полностью, с головы до ног.

     Нет, ничего придумывать было не нужно. Это легко можно было создать при помощи совмещения готовых цепочек, но сейчас мне надо было тренироваться в создании других артефактов.

     ***

     - Вингардиум Левиоса! Вингардиум Левиоса!

     - Мистер Уизли!

     - Вингардиум Левиоса!!

     - Мистер Уизли!!

     Крик декана Рейвенкло который весьма туго пробивался к вошедшему в режим берсеркера Рону, наконец достучался до парня.

     - Ну что?

     Рон развернулся и взглянул налившимися кровью глазами на Флитвика.

     - Вам надо успокоиться. Так у вас ничего не выйдет. Во-первых, перестаньте орать. Во-вторых, перестаньте размахивать палочкой во все стороны. Делайте так, как я вас учил.

     Рон был бесконечно далёк от того, чтобы выслушать преподавателя. Началось всё с того, что Рон опоздал на завтрак. Во всяком случае, когда я уходил из комнаты, Рон всё так же дрых. Он прибежал злой и запыхавшийся. Перси Уизли, который был у нас старостой, не пришёл и не разбудил братика, которого он об этом уже много раз предупреждал. Потом Рон в очередной раз поругался с Драко, который пришёл позлорадствовать над парнем. Как это обычно бывает в таких случаях, один обидел другого, другой начал мстить, второй начал мстить за месть первого и так далее в нарастающем цикле. Сейчас мы застали только один из витков такой борьбы.

     Когда Рон пришёл на историю магии, выяснилось, что его чернильница раскрылась снизу и все чернила вылились ему в сумку, испортив всё, что там было. И так там были сплошные каракули, а уж теперь Рон был весь в синих чернилах. Отчиститься ему помог Перси при помощи заклинания, но его пергаменты были безнадёжно испорчены. Последней каплей стало вот это. Заклинание, которое у него не получалось. Палочка его не слушалась и ничего не выходило.

     - Вингардиум Левиоса! – с ненавистью выкрикнул Рон.

     Раздался хлопок, и Рон остался хлопать глазами с почерневшим лицом. И перо, и даже часть книги, на которую он направлял палочку, безнадёжно сгорели.

     - Вингардиум Левиоса, - раздался голос Гермионы чуть сбоку и спереди.

     Пёрышко, которое нам выдал профессор, совершенно спокойно взлетело. Гермиона слегка помахала палочкой и пёрышко повторило эти движения палочкой. Я рассматривал аккуратную вязь рун и связей заклинания, которые сейчас выходили из палочки девочки.

     - О, замечательно, мисс Грейнджер. Плюс десять баллов Гриффиндору.

     Гермиона улыбнулась.

     - Мордредова заучка, - зло прошипел Рон.

     - Мистер Уизли! Что вы себе позволяете? То, что вы не способны ни на какую магию, ещё не значит, что все остальные должны быть такими же балбесами как вы. В отличие от вас, мисс Грейнджер старается и тренируется. Вам бы стоило брать с неё пример.

     Рона перекосило от ненависти. Он сопел и смотрел налившимися кровью глазами на девочку, но Гермиона даже не удостоила его взглядом. На этом этапе Рон Уизли полностью перестал существовать для Гермионы. Ну вот и замечательно.

     Сегодня был особый день, ведь я помнил, что сегодня один одержимый профессор должен будет выпустить в замке тролля. Кстати, насчёт этого профессора. Не знаю уж, что там делал директор, как и чем аргументировал, но на третьем этаже цербера убрали, а вот все остальные ловушки оставили. Что там сейчас, я понятия не имею. Да меня это и не интересовало. Я туда не лез. В отличие от глупых детишек, я вообще не мог предположить, чтобы Фламель просто дал свой камень директору, а тот спрятал его в коридоре за такими лажовыми ловушками. Я уже почти закончил один интересный артефакт и собирался использовать его уже на следующей неделе.

     Вроде бы я всё проверил, и всё должно сработать, но, если не сработает и что-то пойдёт не так, будет не так жалко Квиррела.

     Всю дорогу на ужин Рон нудел, жаловался и пытался вывести Гермиону из себя, называя её обидными кличками и пытаясь дразнить. Наконец мне это надоело и невербальное беспалочковое заклинание подножки впилось в Рона и рыжик запнулся и полетел носом вперед, считая плиты на полу.

     Именно так в зал все и ввалились. Рон с разбитым носом и хохочущие над ним гриффиндорцы.

     Я, зная, что должно произойти сегодня, внимательно следил за Гермионой, но она не показывала признаков плохого настроения. Ей конечно было обидно, что её опять называли заучкой, но беседа с девочками успокоила её. Она увлеклась и просто забыла о Роне.

     Дальше всё развивалось как по накатанной, Рон жрал, догоняя пропущенный завтрак, мы спокойно поели, хотя праздничный ужин был ужасен, состоя из тыквы на девяносто девять процентов. В зал вбежал запыхавшийся Квирелл.

     - Тролль! Тролль в подземелье!

     Он рухнул в обморок, а остальные дети начали паниковать.

     - Тихо! – выкрикнул Директор. – Старосты, соберите детей и отведите всех в гостиные. Никуда оттуда не выходить до особого распоряжения.

     - Не школа, а фиг знает, что, - тихо, почти про себя, сказал я.

     - Не то слово, - ответил стоящий рядом Финниган.

     Понятное дело, что дети столпились у выхода из главного зала, а преподаватели его покинули. Перси был ужасен, он пытался посчитать детей, а дети бегали, кричали и суетились сбивая его. Остальные факультеты уже давно успели покинуть главный зал, а Перси продолжал кричать на других. Старшекурсники Гриффиндора тоже плюнули на это всё и слиняли, а Перси начал орать на детей, чтобы не бегали, но его, естественно, никто не слушал. Не знаю, и на что он вообще надеялся? Ведь Гриффиндор, это такие ребята, которые сразу же, с первого раза во всём слушаются старших и никогда не нарушают правил, ага.

     Наконец он не нашёл ничего лучше, чем выпускать детей самих наружу, считая их. Ну просто замечательная идея. Особенно теперь, когда никого больше не осталось в зале. Какая уже разница, пересчитаешь ты всех или нет? Всё равно новых детей, взамен потерявшихся, взять уже неоткуда.

     Естественно, сами дети, не слушая никаких увещеваний припустили наверх в гостиную, ведь оставаться в пустом коридоре им было страшновато.

     Зал я покинул примерно в середине потока и быстрым шагом пошёл наверх в гостиную факультета, однако пройдя всего лишь до третьего поворота, услышал дикий крик и поспешил вперёд. Вместе с ещё десятком детей я остановился и увидел ужасную картину, как тролль играет в футбол Драко Малфоем.

     Бедный пацан как раз получил удар дубиной по касательной куда-то в бок и в руку и отлетел к стенке.

     - Коматоз!

     Заклинание слетело с моей палочки и ударило прямо в тролля. Животное зашаталось и начало заваливаться назад.

     - Трансфигурейт!

     Второе заклинание ударило в пол и трансфигурировало его участок в длинное подобие острого копья, как раз за спиной тролля и он, падая, с хлюпающим звуком наделся на это копьё.

     Вот тебе и ещё одно отхождение от книги. Что делал тролль здесь, на первом этаже, когда должен был быть совсем в другом месте? Не стоит полностью полагаться на эту книжку. Всё же явно заметны изменения в сценарии, которых не было в книге.

     Слизеринцы постепенно приходили в себя, вставая с пола. Один из сопровождающих их старшеклассников явно пытался защитить детей и теперь постанывал чуть в стороне.

     - Кто может, помогайте отнести раненых в лазарет. Я всех не унесу.

     Нет, ну унесу конечно, но зачем кому-то это знать? Я подошёл к старшекласснику и вызвал мобиликорпус. Другие дети подхватили Драко и ещё парочку пострадавших. Явно слизеринцы направлялись в свои подземелья, когда встретили на пути этого уродца.

     - Мадам Помфри! Нужна срочная помощь! – крикнул я, влетев в палаты целителя.

     - Опять вы? Что на этот раз? Ох… Мерлин.

     - Это не Мерлин, это студенты, которые пострадали от атаки тролля.

     - Кладите их вот сюда и выметайтесь все.

     Я поступил как мне сказали и удалился в гостиную Гриффиндора, где меня уже ждал Рон. Сильно взбешённый Рон.

     - Ты! Как ты мог помогать проклятым Слизням!? – накинулся он на меня.

     Я приподнял брови и посмотрел на взбешённого ребёнка.

     - Ещё раз, я не понял суть твоих претензий, - спокойно спросил я.

     - Тролль хорошенько отметелил Драко. Он бы его и продолжил бить, но ты его остановил.

     Я подержал паузу некоторое время, а потом спросил.

     - Поправь меня, если я не прав. Ты хотел бы, чтобы я не вмешался и дал троллю убить одиннадцатилетнего мальчика? Такого же, как ты?

     - Он не такой же как я, он…

     - Не отвлекайся на мелочи. Твоя претензия ко мне состоит в том, что я не дал убить Драко?

     - Не только Драко, там и другие Слизни были, которых он отметелил. Он бы и дальше…

     - Ты опять отвлёкся. Ты готов позволить троллю убить других детей только потому, что они учатся на другом факультете?

     - Это же…

     - Да или нет?!! – повысил голос я. – Ответь нормально, как мужик. Ты хотел, чтобы я подставил ни в чём неповинных детей под смертельную опасность? Это ведь самые обычные дети. Такие же, как и ты, просто учатся на другом факультете.

     Остальные дети уже давно прислушивались к нашей беседе. Рон стоял красный и смотрел на меня с ненавистью. Ответить ему было нечего.

     - Да просто хотя бы головой подумать ты способен вообще?! Тролль не будет отличать слизеринцев и гриффиндорцев. Он может напасть на любого, это животное. Ты об этом подумал?

     Рон, всё так же набычившись, смотрел на меня и не отвечал.

     - Ну и крыса же ты, Рон. Не ожидал я от тебя такого, никак не ожидал. Уж точно спиной к тебе лучше не оборачиваться. Нож воткнёшь моментально. Знаешь, вот если тебе понадобится помощь, будь уверен, я через тебя просто переступлю и помогать не буду.

     Я покачал головой в осуждении.

     - И как ты только на Гриффиндор-то попал? Наверное, шляпу долго упрашивал?

     Я скривился и, обойдя глотающего воздух Рона, направился в угол, где было свободное место для занятий. В гостиной стояла оглушительная тишина.

     - Джон, - тихо спросила подошедшая Гермиона, - а как ты смог свалить тролля? Я ведь читала, на них не действует магия.

     - Ты права Гермиона, но не совсем. Их шкура сопротивляется магическим заклинаниям, а потому обычная магия не пробивает их. Я же воспользовался заклинанием Коматоз. Это заклинание из раздела ментальной магии. Оно вводит мозг в кому. Ментальная магия, это не обычная магия, она шкурой троллей не задерживается. Второе заклинание из раздела трансфигурации. Я просто создал из камня огромную пику. Эта пика и пробила тролля, когда он упал на неё всем телом. Она не создана из магии. Она была трансфигурирована из настоящего камня. Камень остался, как и был, только форма поменялась. Когда заклинание прекратило свою работу, в ней не было ни грамма магии. Хотя нет, вру конечно. Во всех вещах есть магия. Хоть немного. Но шкурой тролля она не развеивается. Ещё хорошо, что в этом месте чары Хогвартса в стенах и полу давно развеялись, иначе, они бы не дали мне ничего трансфигурировать.

     Наконец Рон смог продышаться и попробовать что-то ответить, но к нему подскочил его брат Перси и, ухватив за шиворот, куда-то потащил. Видимо, захотел сделать выволочку. Таких слов от Рона он и сам не ожидал, а заткнуть его не успел.

     Гарри сидел рядом и молча наблюдал за всем, хотя, видимо и делал выводы, но Гарри, это Гарри. Он легко внушаем и иметь с ним дело себе дороже.

     Всё произошло слишком быстро, но зато, хотя бы, ничего нового за этот день не произошло, а я сумел наконец доделать свой артефакт.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     Создание артефактов, особенно на начальном этапе — дело муторное, долгое и кропотливое. Пока не набьёшь руку, каждый новый артефакт даётся сложно, с кучей проверок и перепроверок. Им я занимался, отойдя в одну из заброшенных комнат в общаге. Эти комнаты иногда использовали для занятий, но на Гриффиндоре это случалось весьма нечасто. В комнатах отсутствовало отопление, и для того, чтобы усидеть внутри, требовалось незаурядное желание и воля к учёбе. Качества, чаще всего, отсутствующие у студентов Гриффиндора. Холодные камни пола и стен буквально высасывали всё тепло из тела человека. Мне воля не понадобилась. Я решил эту проблему подключив комнату к основному энерговоду Хогвартса и восстановив структуры обогрева, как в других комнатах. Хорошо быть артефактором. Даже начинающим. Благо, точно такая же структура была постоянно перед глазами в моей собственной спальне.

     Так как ещё одним качеством, которое пестовали на Гриффиндоре, была лень, до этих комнат так никто и не дошёл, чтобы проверить, а что же я там делаю.

     Артефакт я создал одноразовый, а потому с основой не заморачивался, создал его из обычной тонкой дощечки, которую нашёл в заброшенном классе. На один раз будет достаточно, а на больше и не нужно. Дальше, ради тренировки, опустошил резерв, как я это делал каждый день на исполнении заклинаний из раздела чар первого и второго курса без палочки и без слов, а потом снова начал тянуть магию из округи. До отбоя оставалось немного, и я решил это время снова потратить на тренировки.

     То, что разразилось на следующий день, напоминало пожар во время наводнения. Точнее, началось-то оно ещё вчера ночью, но никто из нас этого не заметил, ведь нас раскидали по комнатам. Отец Драко примчался, как только с ним связалась целитель. Сделала она это без всякой задней мысли, в рамках своего долга, но тем самым запустила цепь событий, которая привела к далекоидущим последствиям.

     Уже во второй раз в этом году на школу накинулись авроры, попечительский совет, ответственные родители и пресса. Дамблдора полоскали в отборном дерьмеце во всех газетах уже во второй раз за год, что сильно раздражало бородача. Он отгавкивался и давил на всех своих поклонников и должников обещая услугу за услугой, ради того, чтобы отвести от себя гнев попечителей. Кресло под великим светлым зашаталось.

     ***

     Народ входил в аудиторию ЗОТИ по-разному. Некоторые прибегали и заскакивали за свободные парты, некоторые проходили спокойно, слизеринцы чинно и важно входили и рассаживались за партами, демонстративно не обращая внимания на гриффиндорцев, особенно на Рона.

     Слух о том скандале, который произошёл в гостиной Гриффиндора с его участием, уже дошёл до их ушей, и теперь все факультеты, включая даже часть Гриффиндора, относились к нему от нейтрального игнорирования — и до полного презрения. Воистину, язык у Рона без костей. Ляпнуть ТАКОЕ, причём на полном серьёзе и перед всеми, это значит серьёзно подорвать свои позиции на факультете. Ты можешь не любить кого-то. Можешь даже быть против целого факультета, но в таких вопросах все едины. Хогвартс — это большая, дружная семья, а для взрослых магов — это любимая альма-матер.

     Что сказать, даже Гарри, который сидел рядом с Роном, нет-нет, да и поглядывал на остальной класс. С Гарри народ ещё общался, но как только к нему подходил Рон, под разными предлогами уходили, оставляя парнишку лишь смотреть с тоской и завистью.

     Я, проходя около кресла преподавателя, задержался возле него буквально на секунду, и прошёл к первой парте. Там пока что никого не было, а мне нужно было наблюдать за происходящим с ним.

     Наконец в класс вошёл Квиррел, поздоровался, произвёл перекличку, хотя это нельзя назвать перекличкой. Скорее “заикличку”, так как на каждом имени он будто специально заикался по три раза. Затем собрал эссе с домашними заданиями и начал, сильно заикаясь, рассказывать тему урока. В процессе рассказа он отодвинул стул и, присев на него, откинулся на спинку, после чего артефакт сработал.

     Квиррел дико заорал, дёргаясь и извиваясь, а магическим зрением я разглядывал, как артефакт со встроенным заклинанием экзорцизма вышибает магическую структуру второй души из тела Квиррела. Мужчина дёргался ещё секунд пять, а потом рухнул рядом со столом, а тонкая дощечка артефакта под напором магии сгорела в пыль. Как удачно вышло. Слабенькое невербальное “эванеско” на остатки артефакта довершило расправу.

     Девушки закричали, парни повскакивали с мест. Я тоже вскочил, быстро собрался и, забрав свои вещи сбежал с урока, но мадам Помфри я про Квиррела сообщить не забыл. Мало ли, возможно, смогу помочь ему.

     Надо ли говорить, что попечительский совет, который всё ещё был в Хогвартсе, не смог пройти мимо этого происшествия? Они уже, буквально, были одной ногой за воротами замка, однако ради такого не поленились вернуться с полпути.

     Надо ли также упоминать о том, что Квиррел, который освободился от одержимости, тут же попал в медицинское крыло, а через некоторое время, когда у него обнаружили следы одержимости, и в больницу святого Мунго, ну а уж после этого в аврорат, где под веритасерумом давал показания? Скорость, с которой в этот раз сработало министерство и его работники, поразила даже меня.

     В Хогвартс набилось даже ещё больше народа, чем было до этого. В основном авроров и, как я узнал впоследствии, невыразимцев. Этакие “men in black”. Ребята в чёрном. Что им тут надо, я понял от одного из разговорчивых портретов, которые любили сплетничать. Всё же экзорцизм является заклинанием некромантии, подраздела духовной магии, а у невыразимцев тут всё детекторами обложено. Вот и повышибало у них пробки. Хорошо, что сам Квиррел остался жив и их внимание сосредоточилось на нём. Они хоть не искали, как так случилось, что у одержимого подселенца выбило из тела, да он и сам не знал. Даже под сывороткой правды не расскажет. Вдруг всё случилось. Раз и всё. Тут всё стандартно. Сам учитель ЗОТИ сопротивлялся этому вселению, вот и подточил скрепы, а на каком-то этапе подселенца и выбило прочь. Однако всё же приход невыразимцев не оставил меня равнодушным. Я ведь знал о расположении остальных частей души тёмного лорда, но вот проводить ритуал экзорцизма здесь не имело смысла. Придётся все эти артефакты тащить ко мне в замок. Уж из другого мира местные невыразимцы точно ничего не почувствуют. Там я смогу сделать с ними всё, что мне захочется, а захочется мне их уничтожить.

     Зачем я вообще подсунул Квиррелу этот артефакт? Причин много. Чтобы убрать из замка всю эту хрень с ловушками на третьем этаже. Чтобы помочь самому Квиррелу, ведь этот призрак его почти убил, паразитируя на его организме. Ну и, главное, тут уже было несколько гораздо более серьёзных ответвлений от сценария книги, и всё тут совсем не стремится идти так, как написано в книге. Это только там все приключения главных героев заканчиваются в конце хорошо, иначе бы не было хэппи энда. Здесь же совсем не сказка, и хэппи энда может и не быть. Что помешает Волдеморту банально спихнуть Гарри с лестницы? Или подкараулить после уроков? Вот и закрадывается у меня сомнение в том, что, если Гарри попрётся в коридор на третьем этаже, куда его толкали, он оттуда вернётся в целости. Что может противопоставить мелкий недоучка серьёзному, взрослому магу?

     Да там даже самого Квиррела не потребуется. Хватит и ловушек для него, ведь умненькой Гермионы с этими двумя мелкими балбесами больше не было, и, если что, то вытащить их будет уже некому, и если Рона мне не жаль нисколечко, то вот Гарри подставлять не хотелось. Нет, я за ним в огонь не брошусь конечно, свернёт себе шею — ну, значит, такова планида, но и давать парню просто так умереть не хотелось.

     *** Хогвартс. Кабинет директора.

     Скандал в школе разразился такой, что трясся весь замок. Попечительский совет требовал… требовал вообще всего, но в основном объяснений. Почему в школе находился цербер? Почему там был тролль? Ни церберов, ни троллей в школьной программе не было уже более пяти столетий, и уж держать настолько опасных животных в пределах детской школы – это вообще преступление. Почему, наконец, в школе одержимый злым духом преподаватель?! Ведь это прямая угроза всем детям!

     Старик решил намекнуть на то, что он стар и сильно занят. Попросил сделать скидку старому человеку. Да, случилось, не смог уследить за порядком.

     Директор не учёл реакции Малфоя. Он тут же зацепился за эту оговорку. Его тоже можно понять, ведь совсем недавно он был близок к тому, чтобы потерять своего единственного наследника. Если бы не подоспел я, Малфёныша бы отскребали от стенки.

     Люциус заявил, что раз так, то уж тем более — директор действительно очень стар и ему стоит уйти с должности, которая занимает так много его времени, чтобы иметь возможность заняться другими своими должностями, а когда старикан заартачился, Люциус заявил, что иначе и он и несколько его знакомых заберут своих детей из школы, а так же лишат попечительский совет своих денег в виде пожертвований, на которые Хогвартс и содержался. Содержать опасную для детей и непрофессиональную школу, в которой неизвестно ещё чему учат, он не станет.

     Тут и остальные родители заявили, что именно так и поступят, и в таком случае Хогвартс всё равно распустят, за неимением средств.

     Припёртый к стенке директор юлил до последнего, но согласился… согласился сократить время своей занятости, отказавшись от должности главы Визенгамота, а кроме того — передать некую часть полномочий заместителю, Минерве МакГонагалл. Особенно если попечители позолотят ручку и наскребут на парочку преподавателей. Дамблдор будет заниматься административными делами и управлением, бухгалтерией, закупками и прочими бумажульками. Минерва будет заниматься только предметами и учёбой с дисциплиной учащихся, а также вот тем самым набором и увольнением преподавателей, к которым у попечителей были претензии.

     Противники директора тут же ухватились за этот вариант, ведь им было гораздо важнее разрушить именно политическую карьеру директора, а не вытурить его из школы. Им требовалось протолкнуть собственные законы, но они не учли огромного лобби старика. Главой он быть перестал, но вот почётным судьёй остался. Единственная разница в том, что он мог один раз в квартал наложить одно вето на одно решение Визенгамота. Вот, в общем-то, и всё, ведь и сам Визенгамот был образован по примеру английского парламента, как собрание равных. Директор был лишь первым среди равных.

     Не знаю, какие уж там соображения, но, как мне кажется, эти лорды с таким решением лоханулись. Им пришлось и денег выделить, и из Хогвартса его не вытурили. Да и в суде он остался.

     ***

     - Ох… всё… я больше не могу, - сказал я в воздух ни к кому конкретно не обращаясь, и повалился на пол.

     Я был мокрым от пота, несмотря даже на постоянные тренировки. Нагрузки я себе ставил такие, что уставал я капитально, хотя всё это сказывалось на моей выносливости и магическом резерве. Надо сказать, что методики раскачки, которые дали мои родственники, были весьма действенными, но выглядели больше, как измывательство над собой.

     Носящиеся постоянно по замку попечители, авроры, невыразимцы и журналисты уже начали меня напрягать. Не так чтобы сильно, ведь сильно напрягали они именно преподавателей, а также директора, но всё же было неудобно. Когда мы с ними встречались, они внимательно провожали меня взглядом, а сверлящий спину взгляд вызывал у меня подсознательное желание влепить туда чем-то поубойней, хотя откровенно сказать, что ко мне приставали, было нельзя. Именно поэтому я отыскал местечко поукромней, где и мог заниматься. Подальше от взглядов зевак.

     Занятия сильно раскачали мой резерв. Подросли также точность исполнения заклинаний и контроль над маной, вот только чего мне это стоило… Многие здесь, может, и хотели бы увеличить свой резерв и контроль, но это ведь были дети. Они хотели, чтобы вот так один день, РАЗ!!! И стать сильнее, но прикладывать те же усилия, что прикладываю я, не хотели бы, а потому и не станут. Ирония в том, что лучше всего резерв растёт именно в детском возрасте. Чем раньше начнёшь его наращивать, тем лучше. Не столько резерв, сколько контроль, точность и скорость исполнения, а вместе с этим естественным образом растёт и резерв.

     Вот если бы ещё не надо было доводить себя до изнеможения каждый день, но что поделать? Ничего просто так не даётся.

     Мне приходилось тренироваться пять дней в неделю. По выходным я давал себе небольшой отдых, читал книги и отсыпался. Всё же такой медленный ритм средневековья, без компьютеров и без интернета был достаточно однообразен, а потому детишки и придумывали себе развлечения сами. Ну, как могли, конечно.

     ***

     Изученная за это время комната с кирпичными стенами, тремя старинными кроватями с балдахинами и сундуками навевала скуку и уныние. Стоящая на столе простая банка с маленькой крысой не прибавляла настроения, особенно если учесть тот факт, что я знал, ЧТО это за крыса.

     Я следил за бегающим в банке Питером, рассматривая его ауру. Отсюда было видно всё: и сдвоенная аура животного и человека, и даже структура чёрной метки, которая пронизывала всю эту сдвоенную ауру. Всё же, зная кто это такой, нахождение взрослого мага, тем более пожирателя смерти, в одной с тобой комнате напрягало. Не сказать, чтобы сильно, но на психику давило.

     Ну ничего, осталось потерпеть всего до третьего курса. Насколько я помню, именно тогда этого пасюка отсюда заберут.

     Я замер.

     Я идиот? А почему я не догадался, что так долго ждать и не надо? Зацикленность на канонных книгах? Раз Питер Петтигрю должен найтись на третьем курсе в книге, значит надо ждать до третьего курса. А почему? Зачем? Что, если он найдётся прямо сейчас? Кому от этого хуже? Во-первых, невиновного человека выпустят из тюрьмы, да и у Гарри появится какой-никакой, а новый дом и любящий родственник, что тоже плюс. Во-вторых, некому будет возрождать всяких Волдемортов. Ах да, ещё одно. Я избавлюсь от потенциально опасного террориста, живущего у меня же в комнате, и это главный аргумент. Кто там знает, что ему стукнет в голову?

     Как я уже успел убедиться, здесь совсем не книга, и если в книге Питер сидел на попе ровно всё это время и спокойно чего-то ждал до третьего курса, то здесь он может и не дождаться. То есть, выходит, плюсы со всех сторон? Ну не совсем, ведь если всё же будет возрождение этого самого Волдеморта, то кем-то другим, более профессиональным, но что при этом произойдёт — я не знаю. Лучше это или хуже, без понятия, но я надеюсь оставить от крестражей Волдеморта самый минимум, или вообще от них избавиться.

     Крыс явно что-то заподозрил в моём взгляде и в направленной на него улыбке, и попятился к противоположной стенке банки, но сбежать не успел. Беспалочковый ступефай влетел в ауру крысы и замершая тушка упала на дно банки.

     Никого другого в комнате не было, а потому мобиликорпус вытащил обездвиженное тело крысы из банки, я сунул его себе в карман, подавив рвотный порыв, и выскочил из комнаты.

     Найти бродящих по залам авроров заняло буквально пять минут, они и так были повсюду. На этот раз я не сторонился их, а подошёл намеренно. Этих авроров я знал, пару раз с ними говорил и даже отвечал на их вопросы. Оба были парнями нормальными, закончившими Гриффиндор несколько лет назад.

     - Привет малец, что-то случилось? – спросил один из них.

     - Ага, можно сказать, что случилось. Проверить хочу, не мерещится ли мне.

     Я полез в карман и достал оттуда крысу.

     - Вот…

     - Крыса? Ты её откуда вырыл?

     - Это крыса Рона Уизли. Она с ним в школу приехала. Он её привёз в виде питомца. Он её называет Коростой, и он живёт в нашей комнате в общежитии.

     - И что? То, что ты взял чужого питомца, это не очень хорошо, - нахмурился Сэм, чуть более старший в паре.

     - Не в этом дело. Если что, я ему всё обратно верну. Просто… Может я схожу с ума, но эта крыса как-то подозрительно себя ведёт. Смотрит явно не звериным взглядом. Однажды я застал её читающей газету.

     - Ха… Пацан, да ты…

     - Погоди, Дэн. Мало ли. А ты говори, продолжай.

     - Я ещё вспомнил, что эта крыса у них в семье уже долго. Рон рассказывал. Она у них уже десять лет. Раньше это был питомец Перси Уизли, а потом его передали Рону.

     - Да ты чего парень, крысы же максимум по два года живут, не больше, не должна она столько прожить, - удивился более младший, Дэн.

     - Ага, вот то-то и оно. Не должна, а живёт.

     Парни переглянулись и старший из них сказал:

     - Ну-ка, положи её вот сюда на пол и отойди назад.

     Я сделал как мне сказали, а аврор достал палочку и произнёс “ревелио анимагус”. Сложная структура влетела в тело крысы, и она начала быстро меняться. То, что происходило, не выглядело слишком уж аппетитным и в конце мы получили немолодого уже, плюгавенького мужчину в замызганной одежде, от которого довольно сильно воняло.

     - Вот как… Значит не показалось, - задумчиво произнёс я.

     Осмотрев съёжившегося на полу Питера, я сделал вид, что внимательно осматриваю его.

     - А он мне кого-то напоминает.

     - Эй, парень, ты кто? – спросил его старший аврор.

     - Я-я-я…

     - Кажется вспомнил! – воскликнул я. – Питер Петтигрю! Мне Гарри показывал его на фотографии, рядом со своими родителями. Вот только в газетах писали, что он мёртв.

     Такой случай имел место быть. Причём эти фотографии я же и подсунул Гарри, точнее намекнул на то, что тут могут храниться фотографии его родителей и всех выпускников, и при помощи мадам Пинс мы их нашли и даже смогли сделать копию.

     На лжи меня точно не подловят.

     Один из авроров наколдовал экспеллиармус и к нам в руки вылетели сразу две палочки.

     - Вот даже как?

     - Как-то от его левой руки подозрительно воняет. Я это чувствую.

     Аврор поднял брови в немом изумлении, а крысюк вскочил и бросился бежать, но упал от меткого заклинания аврора. Он подошёл к Питеру и закатал его левый рукав. На свет показалась чёрная метка. Зловещий череп, из которого вылезает змея.

     - Вот даже как оно, оказывается? Ну-ка Дэн, вяжи его, а я позову ребят.

     Он создал светящееся облачко, из которого сформировался енот, которому он надиктовал послание, и светящийся зверь помчался куда-то в сторону.

     - Слушай, пацан…? – обернулся он ко мне.

     - Я понял, - поднял я руки вверх, - если что, меня тут не было, - кивнул я.

     Мы быстро распрощались, и я усвистал обратно в свою комнату.

     Ну что ж, если попечительский совет уже был готов покинуть Хогвартс и забрать с собой авроров, то теперь им пришлось вновь задержаться. Дерьмище опять поднялось выше крыши, но тут уж с Дамблдора были взятки гладки. Он тут же отмазался от всего, заявив, что ничего об этом не знал, и что он не может уследить за всем тем, что каждый мелкий идиот тащит в школу. Тем более — эта крыса была у Перси последние несколько лет, и никто ничего не заметил. Питера увезли в аврорат на разборки. Кто-то попытался вякнуть что-то насчёт ордена Мерлина, которым награждён Питер, причём посмертно. Этот орден не давал допросить его просто так, без специального разрешения Визенгамота.

     Разрешение было получено на следующей же сессии и в Питера залили сыворотку правды. То, что он рассказал, вызвало фурор, газеты взорвались очередной волной чернухи в сторону директора, министерства, Визенгамота и вообще всех. Каким-то боком дерьмецо ляпнуло даже на Минерву, хотя она тут была вообще ни при чём.

     Из тюрьмы тут же выдернули Сириуса, которого быстро отмыли, отчистили и залили сывороткой правды.

     Честно сказать, даже сам Гарри был в диком шоке. Он и так уже как-то очень косо смотрел на Рона, но теперь, когда у него в комнате обнаружился мужик, который жил всё это время рядом с ним, и привёз его с собой не кто-нибудь, а Рон… Гарри слегка разочаровался в своём “друге”. Нет, не потому, что он плохой, а потому, что “рядом с ним постоянно всякая фигня происходит”.

     Ещё через три дня все газеты взорвались сообщениями о том, что Сириус Блэк невиновен, и о том, что его в тюрьму Крауч упёк не совсем по правилам. Тот отмазывался тем, что в те времена было ускоренное судопроизводство и всех пожирателей мели под одну гребёнку, но уж совсем без допроса, это за гранью добра и зла. Да из-за тогдашней суматохи даже дела на него не было. Человек без суда, без решения Визенгамота, без права прошения просидел в тюряге десять лет. Классно, да?

     Не обошлось и без вызова на ковёр. Меня позвали в кабинет к директору. Ну а какие могут быть ко мне вопросы? Претензий ко мне у школы никаких. Ну действительно, почему бы им вообще быть? Плохих привычек у меня не наблюдается, безобразия я не нарушаю, хе-хе. Учусь отлично, с другими детьми вежлив и обходителен. Облико морале буквально.

     Ну да, обратил внимание на крысу, так что же тут такого? Она с нами в одном помещении несколько месяцев прожила. Всяко было время заметить. Тем более моё объяснение было довольно логично, крыса вела себя как-то не так, а я отличник и хорошо учусь. К магии ещё не привык, так как пришёл из магловского мира, а потому любая вот такая нестыковка мне, как человеку новому здесь, режет глаз.

     Да и что я такого сделал? Никакой самодеятельности не проявлял, а сразу пошёл за помощью к компетентным дяденькам аврорам, как мне и полагается. Откуда же я мог знать, что это за крыс?

     В общем, кончилось тем, что от моей тренировки отняли два часа, записали мои показания, но ничего необычного в них не нашли. Меня отпустили, тем более сам крыс был им НАМНОГО более интересен.

     Некоторое время по Хогвартсу ещё бродили пересуды, да Рон ворчал и дулся на меня. Однако это ситуация стандартная. Он на меня и так всё время ворчит. Просто в этот раз чуть больше, ведь его и всю его семью тоже конкретно так замели на допрос, но я спросил у него:

     - Рон, я не понял, в чём твоя претензия? Ты хотел бы жить со взрослым мужиком в одной комнате? Тем более с пожирателем?

     На это ответа у него не было, но ворчать он не перестал, зато старался держаться от меня подальше, хотя куда уж ещё дальше-то? Это не противоречило и моим планам. Вот только теперь и сам Гарри не был настолько же близок к Рону, и единственной причиной, по которой Гарри с ним хоть как-то дружил, было то, что от него просто некуда было деться. Рон был настолько липучим, что буквально ВДРУЖАЛ Гарри в себя. Даже не знаю, как это ещё назвать. Это как в том анекдоте, что женщине уже проще отдаться мужчине, чем объяснить, почему она не хочет. Рон был на том же факультете и жил с нами в той же комнате, ходил на те же уроки и на те же обеды. То есть он был везде и всюду.

     ***

     - Эй, Питерс? – услышал я оклик в коридоре.

     Довольно худощавый и высокий слизеринец курса с третьего улыбался мне.

     - Слушаю. А ты кто?

     - Буш. Эндрю Буш с третьего курса. Мой отец хотел с тобой поговорить.

     Я вздохнул. Этот был уже седьмым. После того, как попечительский совет, авроры и журналисты свалили из замка, за мной началась целая охота. Я ведь помог слизеринцам и проявил недюжинную силу, которую заметили. Заметили все, кому надо и не надо. Заклинание коматоз, которое я использовал, было вне программы первого курса. Если честно, оно было вне программы всех семи курсов, а преподавалось для медработников. Второе заклинание было общей трансфигурацией, изучаемой на пятом курсе. Так что оба и по умениям, и по требуемой силе должны были быть вне моей лиги, но тем не менее я их применил, и успешно применил. Вот на это и обратили внимание. Возможно, не сами дети, но их родители так уж точно.

     Да, маскировка ауры показывала средненькие значения, но, видимо, это их и напрягало, и заставляло задуматься.

     Обычные маглорождённые, без связей, без поддержки рода, без знаний и без воспитания, с одной стороны — они были никому не нужны, а с другой — являлись лакомым кусочком, если могли кому-то понадобиться.

     Мне последовали предложения присоединиться к чужому роду в разном качестве. Начиная от того, что я становлюсь младшим членом рода на их условиях, слушаюсь их, делаю то, что они скажут и так далее. Всё это с клятвами и всеми делами. В общем, я становлюсь, по сути, рабом. Ну или нечто, что предложил мне второй “благодетель”. Они оплатят моё обучение на мастера по той специальности, которую я выберу, а потом они поимеют готового обученного мастера себе в род, в основном на халяву. Что, в принципе, то же самое. Естественно, я вежливо отказывал всем. У меня и так был свой род с кучей предков-мастеров во всех областях магии, которые уж точно могли меня обучить именно тому, чему я хотел учиться.

     - Эндрю, не хочу тебя обидеть, но это бесполезно. К вам в род я не пойду, и вообще ни к кому не пойду. Поверь, ты не первый, кто решил предложить мне это.

     - Нет? – удивился парень, - но почему?

     - Не хочу связывать себя. Прости пожалуйста, и передай своему отцу мои слова.

     - Зря ты отказываешься. Очень зря. У нас было хорошее предложение.

     Я молча пожал плечами, ничего больше не сказав. Да хоть какое хорошее. Мне плевать.

     Он гордо развернулся и ушёл. Ну вот, ещё один обиделся. Почему-то их обижал мой отказ на их самые замечательные и самые щедрые предложения пойти в рабство. Может, они думают, что я идиот? Может, они надеются, что я вот так запросто брошусь на их “очень щедрое” предложение? Честно говоря, я бы не купился, даже если бы уже не был Лейнстером. Ну да ладно, мне достаточно и того, чтобы от меня отстали. Хотя я был уверен, что с некоторыми в будущем ещё возникнут проблемы, которые мне придётся решать.

     ***

     Вот так сумбурно закончилось первое полугодие, и теперь я возвращался на новый год домой. Неожиданной проблемой стала Гермиона, которая пожелала пригласить меня к себе в гости. Не знаю как, но родителей своих она смогла уговорить. Она ведь думала, что я буду один. Точнее, ну да, я буду один, но не в приюте. Это уже давняя история. Там уже всех обработали, и никто обо мне и не вспомнит. Возвращаюсь я к себе в замок, и даже там у меня ещё целая куча дел. Даже на эти короткие каникулы.

     - … Джон, но почему ты не хочешь приехать в гости? – удивилась милая девочка.

     - Это неприлично.

     - Всё прилично, я уже договорилась с родителями, и они сказали “да”.

     Я вздохнул и отвёл глаза.

     - Ну… я буду занят.

     - В приюте? Чем?

     - Не совсем в приюте. В другом месте.

     - В каком другом?! – воскликнула девушка.

     - Тихо ты…

     Я огляделся по сторонам и увлёк Гермиону в пустой класс. Закрыл дверь и навесил глушилку. Она придвинулась поближе.

     - Не стоит о таких вещах говорить в открытом месте. Вообще обо всём, что серьёзнее домашней работы, стоит говорить в отдельном классе и предварительно отгородившись. Помни про портреты и невидимых домовиков. Они тут постоянно шастают и обязаны отвечать на вопросы дирекции, а может и ещё кого. Может быть, даже и докладывать сами должны, если что-то услышат.

     - Отгородившись?

     - Я поставил заклинание против подслушивания. Сейчас никто не услышит то, что происходит в пределах двухметровой сферы вокруг нас.

     Гермиона покачала головой и хмыкнула.

     - Значит, ты не возвращаешься обратно в приют, но идёшь в какое-то другое место. Ты наверняка не принял ни одного предложения от тех напыщенных индюков, которые за тобой гоняются последние пару месяцев.

     Девочка задумалась на секунду.

     - Ты же не принял? Скажи мне, что это не так.

     - Нет конечно! За кого ты меня принимаешь?! - возмутился я.

     - Вот и отлично. Я в тебе и не сомневалась. Раз так, значит есть ещё одно место, о котором никто не знает. Ну что же, колись.

     Я хмыкнул.

     - Ты прям как жена, спрашиваешь подгулявшего мужа о том, где он был и почему от него несёт перегаром, - я хихикнул.

     Гермиона покраснела, но с мысли не сбилась.

     - Не увиливай.

     - Ух… точно сварливая жена, - хихикнул я.

     Гермиона насупилась.

     - Без этого знания ты никак прожить не можешь? Это ведь самое банальное любопытство, ничего более. Эта информация никакой особой ценности для тебя не имеет, а вот если она попадёт не в те руки… как раз для меня это может быть опасно. Так что я лучше промолчу.

     - Ты будешь… в этом месте всё время каникул?

     - Ну… да. Буду тренироваться.

     - Тренироваться? В чём?

     Я с удивлением глянул на девочку.

     - Как в чём? В магии, конечно же.

     Девочка слегка загрузилась и с неким осуждением посмотрела на меня.

     - Но… нам же запрещено применять магию перед маглами.

     - Запрещено. Я ведь и не собираюсь. Там, где я буду жить, маглов и нет. Кроме того, это палочкой колдовать нельзя. На палочку, которую ты купила у Олливандера, наложены сигнальные чары. Если пользоваться ей вне Хогвартса, в министерство приходит сигнал.

     - Да, я помню, но у меня нет такой возможности получить другую палочку.

     - Есть. Купи палочку, например, во Франции. Ты говорила, туда поедешь, так? Их сигналки не добьют из Англии до их министерства. Да и что они сделают? Прыгнут в другую страну?

     - Хмм, а это мысль, - задумчиво сказала Гермиона. – Можно даже ещё подальше отъехать. Для надёжности.

     - Можешь ещё напроситься к кому-то в гости. Спроси у Гарри.

     - А к тебе можно?

     - Не в главный дом семьи. Я могу выделить тебе домик и дать порт-ключ. Если будешь там жить, колдуй сколько хочешь. Дом только не разнеси мне, - хихикнул я.

     Гермиона обдумывала мои слова некоторое время. С тех пор как она попала в Хогвартс и убедилась, что этот мир сильно далёк от сказки, у неё постепенно началось перестроение личности на более серьёзный и более скрытный лад. Доверяла она пока что только мне. С мальчиками она не дружила, а с другими девочками общалась только на уровне подружек-товарищей. Не на самом серьёзном уровне.

     - Ты вот так готов предоставить мне целый дом?

     - Мне не жалко. Честно. Там всё равно никто не живёт. От семьи остался только я.

     - Ого. Что ж там такое произошло? Что за семья такая?

     Я вздохнул и с осуждением глянул на слишком любопытную девочку.

     - Ты должна понять, Гермиона, - посерьёзнел я, - мы не в сказке, и здесь любая информация, которую я выдам раньше времени, может стоить мне многого, в том числе и жизни. Ты вот мне разве все свои секреты рассказываешь?

     Девочка потупилась.

     - Ты прав, это действительно праздное любопытство. Жаль, что мы не сможем встретиться.

     - А… ладно, на рождество смогу сделать выходной и приду к вам в гости. Хочешь? Стеснять вас ещё больше нет никакого смысла. Всё же у вас семья, да и у меня действительно есть чем заняться. Тут я не врал.

     Девочка заметно оживилась.

     - А меня потом научишь… всякому?

     - А я что делаю? – удивился я. – Пока что я не учу чего-то, чего я уже не показал тебе в книгах. Тебе же я рассказал, что искать и где, ты же нашла?

     Девочка хмыкнула и осмотрела меня с головы до ног.

     - Ладно, идём, а то на поезд опоздаем, - кивнула Гермиона в сторону выхода.

     Она уже давно собрала свои вещи и была готова к выходу.

     - Зачем мне поезд? Я доберусь порталом.

     - Эххх. Мне бы так, - завистливо ответила Гермиона.

     - Ты тоже можешь. Пойди в Хогсмит, там зайди в любое кафе и камином в Лондон. Камин у них у всех есть. Максимум попросят с тебя пару сиклей за дымолётный порох, если ты у них ничего не заказываешь. Или ты хочешь пару часов потрястись в поезде?

     - Но… Погоди, а так разве можно?

     - А чего бы и нет? Кто тебе может запретить? Ты же в Лондоне живёшь?

     Гермиона покивала.

     - Знаешь как… ну вот, скажем, от платформы Кингс Кросс добраться до дома на общественном транспорте? Не потеряешься?

     Гермиона уверенно кивнула.

     - Ну вот. Если хочешь, можешь пройти через камин на платформу вокзала, там сейчас пусто. На немагической части вокзала найдёшь телефон-автомат и позвонишь родителям. Ну или на автобусе доедешь. Оттуда на автобусе ещё полчаса — и ты дома.

     - Да я с этим сундуком ни в один автобус не войду, а в камин не протиснусь.

     Я посмотрел на её сундук и уменьшил чарами на время перемещения. У Гермионы был самый обычный сундук, чары уменьшения на него легли легко.

     - Дома просто оставь его как есть. Я вложил магии мало, примерно на день. Думаю, к вечеру он сам увеличится. Сама дома палочкой не колдуй, на ней стоит следилка. Колданёшь — и к тебе прибегут злые дядьки-авроры, или письмо пришлют.

     - Хорошо, я запомню, спасибо, - улыбнулась девочка.

     Гермиона сделала так, как я ей и сказал. Пошла в кафе, попросилась в камин. С неё даже денег не взяли. Вышла она на платформе поезда, которая сейчас была абсолютно пустой, сняла и свернула свою дурацкую мантию, под которой была в довольно современных джинсах, одела нормальную куртку и прошла через портал в обычный мир. На общественном транспорте здесь было действительно недалеко и уже через полчаса она стояла перед милым домом, где горел свет. Родители были сильно удивлены тем, что их девочка прибыла гораздо раньше и совсем одна, без сопровождения взрослых аж из самой Шотландии. Посокрушались над тем, что их девочка выросла и стала такой взрослой.

     У людей всё ещё сильны стереотипы о скорости путешествий магов. То, что всё это путешествие происходило вообще вне этого мира… ну кого это волнует? Это ведь такая мелочь, ведь правда?

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     Следующее утро началось с плотного завтрака и отчёта перед родственниками. Меня похвалили за усердие, хотя сказали, что резерв я мог увеличить и больше. Успехи в освоении моих беспалочковых заклинаний отметили, но сказали, что теперь, с этого момента, я буду гораздо быстрее в этом плане, а когда я поинтересовался с чего это вдруг, спросили, а не забыл ли я про того самого элементаля, который должен был приживаться всё это время к моим оболочкам?

     Как оказалось, теперь остался последний ритуал, который привяжет чужую душу к моей, а так как у элементаля разума, собственно, ничего, кроме разума и нет, ритуал аккуратно соединит мой разум с его разумом хитрым сопряжением, которое вроде как сделает его частью меня, но вроде как оставит его отдельной, внешней частью, мне же достанутся одни только плюсы. Бесконечная память, в которой будет храниться вся моя жизнь, мои знания и умения, возможность запоминать и очень быстро создавать беспалочковые заклинания, ну и весь астрал теперь станет мне как дом родной, ведь элементали разума только в астрале и живут, никогда не попадая на Землю самостоятельно. А раз это их дом, то теперь и мой дом.

     Тут должна развиться и моя псионика, и моя магия, и моя астральная оболочка. Они сказали, что научат меня, как вылавливать мелких астральных паразитов и скармливать их моей оболочке, укрепляя её. Это мне занятие на время сна.

     Я взбунтовался. Это что же выходит, мне и ночью покоя не будет? А не хотят ли мои родственнички получить себе совсем сумасшедшего ребёнка на выходе? Мне ответили, что, после слияния с элементалем, мне это больше не грозит. Слишком уж мой ум после этого станет сильным и мощным. С него сойти — это ещё постараться надо. Я поблагодарил богов за то, что эти каникулы не такие уж и длинные, но мне сказали, что раз я решил отдохнуть на Рождество, то заниматься буду очень плотно.

     Так оно и вышло, после завтрака меня запихнули в ритуальный зал, где я пролежал на гигантских размеров чертеже всего каких-то пять часов, в течение которых меня несколько раз вырубало, несколько раз выкидывало из тела, так, что я уже решил, что мне пришёл конец, так как впечатления были очень похожи, и в конце концов голова стала тяжёлой и гулкой. После ритуала я не мог даже доползти до кровати, меня отнёс домовик.

     ***

     Я спокойно сидел на шезлонге метрах в десяти от обрыва. У меня перед глазами простиралось бескрайнее море. Тихие, спокойные волны накатывали на берег. Мир, который избрали мои предки своим пристанищем, поражал воображение. Орбита вокруг местного светила здесь была идеально круглой, будто циркулем нарисовали. Смен времён года здесь не было. Вот такая постоянно хорошая погода. Иногда тёплый дождик, иногда чуть пасмурно, но это и всё. К моей голове, быстро махая крылышками, подлетела феечка, которая упёрла руки в бока и зависла напротив меня.

     Девочка что-то запищала, хотя мой переводчик и справлялся с переводом, я сам не справлялся со скоростью её разговора. Она тараторила так, что разобрать её говор, это надо было ещё постараться.

     Феечки жили у нас рядом с замком, у них тут было целое фейское поселение, хи-хи. Я к ним ходил в гости, и не раз. На самом деле у них тут полигамия и матриархат, а потому подлетевшие ко мне ещё трое мальчиков фей, которые окружили одну девочку и закружились с ней в чирикании и танце меня совершенно не удивили. Фей девочек было не так и много, а уж свободных не было вообще. Вот и были они нарасхват. Даже такие сварливые, как эта. Я улыбнулся, глядя как трое мужей уговаривают девочку перестать ругаться и отстать от меня.

     Я обратил внимание на маленький столик, где домовики приготовили некоторую снедь для меня. Сок и мягкие, сладкие булочки, которые умело пекла Дилли. Я уже давно обратил внимание на небольшую структуру, которую видел магическим зрением. Фиринок. Это такой… эм… ну как сказать? Наверное лисо-бульдог. Ну, похож по крайней мере. Ушки, рыжая шёрстка и лапы от лисы, а мордочка от бульдога, но ни с лисой, ни с бульдогом он и рядом не лежал. Во-первых, зверушка чисто магическая, а потому дальше может быть вообще всё, что угодно. Во-вторых, она травоядная, ну, во всяком случае, не охотится.

     Милый пушистик наконец показался из зарослей, задорно вильнул хвостом и тихо потрусил к столу. Встал на него передними лапами и… сладкая ватрушка взлетела и прилетела ко мне в руки.

     Та бездна укоризны, которая сейчас была в глазах этого зверька, смотрящего на меня, могла бы растопить льды Антарктики. Может быть. Наверное. Но это не точно.

     - Ну иди сюда, - махнул я рукой с ватрушкой.

     - Урррф, - как-то странно то ли мурлыкнул, то ли издал ещё какой странный звук этот зверь.

     Забавно переваливаясь своей косолапой задницей, он подскочил ко мне и встал на задние лапы, упираясь в мой бок. Здесь зверьё совершенно меня не боялось. Мир тут был непуганый и они даже не понимали, что люди могут причинять им вред. Никогда же не причиняли. Ну и конечно же зачарование земли вокруг замка умиротворяло всех обитателей.

     - Эй, ребята, ну не надо опять ссориться, - попросил я.

     Четверо феечек уже обвиняюще попискивали друг на дружку.

     - Вы же любите друг друга. Все это знают, - улыбнулся я.

     Феечка развернулась ко мне и запищала обвинительно в ответ. Я смог разобрать только что-то стандартно-женское на тему того, что она отдала этим… этим… свои лучшие годы. Дальше я слушать не стал. Я и так знаю, что будет дальше.

     - А кто хочет мёда? – поинтересовался я. Переводчик работал исправно.

     Писк, мгновенно, словно отрезало. Все четверо посмотрели на меня.

     - Дилли?

     Передо мной с хлопком появилась домовушка, от которой феечки разлетелись чуть в стороны, обтекая её.

     - Дилли, у нас есть мёд?

     - Конечно, хозяин. Урхат с детьми передавал поклон, как и другие истинные оборотни из мира Навон. Мёд с их пасек у нас в стазисе. Я позволила себе закупить сразу двести килограмм.

     - Какая ты молодец. Можешь дать маленькое блюдечко этим спорщикам, чтобы подсластить им жизнь?

     Феечки слушали меня очень внимательно. После того, как домовушка с хлопком пропала, те радостно о чём-то запищали и захлопали в ладоши. Через несколько секунд домовушка принесла малюсенькое блюдце, которое поставила на столик и исчезла.

     Ринувшиеся к блюдцу феечки резко затормозили перед барьером. Фейки были существами магическими, а потому видели мою магию так же ясно, как и я.

     - Вы же не будете больше ругаться? – спросил я.

     Фейки тут же замотали головами в жесте отрицания, ещё и попискивая что-то на тему: “да ни в жисть”. Я убрал щит, и маленькие проказники ринулись к блюдечку.

     Переведя взгляд на улыбающуюся эльфийку я молча приподнял одну бровь.

     - Господин Джон, госпожа Сибилла зовёт вас на тренировку.

     - Да что же им неймётся-то? Я устал.

     - Не могу знать, но хозяйка приказала вас звать.

     Я вздохнул совсем тяжело и жалобно посмотрел на так и стоявшего на задних лапах фиринка. Разделив сладкую ватрушку пополам, молча воткнул половину ему в пасть, а вторую укусил сам. Зверь радостно заурчал, с благодарностью глядя на меня. Я тяжело поднялся и взял домовушку за лапку.

     - Давай, - кивнул я.

     Мир закрутился и я тут же оказался напротив большой резной двери. Эта комната была не очень большой, всего пять на пять метров, но магических цепочек под полом, за стенами и потолком было просто море. Я бы назвал эту комнату симулятором полного присутствия. Ещё один проект моей семьи. Мало того, благодаря знаниям библиотеки и моему сильно проапгрейдженному разуму, я уже неплохо понимал, как тут и что устроено, даже просто глядя на узоры и сплетения рун.

     В голове промелькнули воспоминания того, как я пришёл сюда впервые, когда мне показали эту комнату, где я мог встретиться и поговорить со слепками моих предков. Мастерами меча, магии, кузнечного дела и многих других ремёсел.

     Когда я осмотрел стены, пол и потолок впервые, во мне взыграла зависть. Светлая зависть. Я знал, что когда-нибудь я сумею повторить это всё. Нет, не сейчас. Естественно, без тренировки у меня вряд ли получилось бы, но я по-новому переосмыслил тот пиетет и трепет, с которым остальные относились к нашей семье. Качество и сила наших артефактов гремели по шестнадцати мирам, к которым у нас был доступ. Ах, ну да, конечно же именно в Англии наши работы были не распространены. С их дурацким законодательством мой дед просто в один момент пожал плечами и сказал: “не хотят, как хотят, у нас и так есть кому продать”, и банально перестал поставлять наши артефакты в Англию. Чем постоянно бодаться с их законами, которые периодически запрещали то одну, то другую область искусства, он просто перевёл все свои дела в другие страны Земли. В этих странах фамилия Лейнстер была весьма известна и за нашими работами выстраивались целые очереди. За них платили любые деньги, и теперь я хорошо понимаю — почему. Артефакт, который позволяет качественно тренироваться в реальности. Использовать любые заклинания, не боясь разрушений. Приобретать бесценный опыт, который можно приобрести только путём бесконечных сражений, каждое из которых может стать последним.

     Свет потух и передо мной появились стены Хогвартса. Из-за угла вышел тот самый парнишка с третьего курса, Буш, кажется. Он мерзко ухмыльнулся.

     - Ну вот, а ты не хотел идти к нам в семью. Что ты теперь скажешь?

     С их палочек полетели оглушающие, а какой-то красный луч ударил мне в бок, боль пронзила моё тело, и я упал. Свет померк и Буш с парнями исчез. Появилось слабо освещённое пространство, на котором стоял знакомый благообразный дядечка. Разум замка Абилайн.

     - Плохо, очень плохо. Просто отвратительно. Тебя размазал какой-то пацан.

     - Да я же не был готов! – возразил я.

     - Во-первых, ты должен быть всегда готов. Во-вторых, какое предупреждение тебе ещё надо? Ты пришёл в зал для тренировок, я объяснил тебе, что здесь ты будешь отрабатывать боевые и не только заклинания. Так как ещё мне надо было тебя предупредить? – он покачал головой.

     Он обошёл по кругу.

     - Ну и чего ты лежишь? – спросил он.

     - Но я же…

     Я обнаружил, что никакой боли нет и в помине, а на мне ни царапины и ни следа от заклинаний.

     - Ага, вот то-то и оно. Давай, приготовься.

     Я вскочил, выхватил палочку, а дух пропал, снова сменившись противной рожей Буша и его друзей.

     - Ну вот, а ты не хотел идти к нам в семью. Что ты теперь скажешь?

     С его палочки слетело на этот раз белое заклинание, я скастовал протего и… ничего. Луч влетел мне в грудь, и я снова почувствовал боль.

     - Блядь! – выматерился я, когда передо мной появился дух замка.

     - А может, ты совсем дебил? – спросил меня качающий головой Абилайн. – Это другой мир, здесь палочковые заклинания не действуют. Тут, как и в любом другом мире, кроме Земли, ты должен использовать только свои умения. Что, до такой простой вещи додуматься…

     - ЗАТКНУЛСЯ НЕМЕДЛЕННО!!!! – заорал я. – Иди вон у того огра, чьим сыном ты и являешься и отсоси, понял?

     Я потянул на себя магию, всё вокруг замигало, и иллюзия пропала. Я подошёл к выходу, открыл дверь и вышел за пределы комнаты.

     - АБИЛАЙН!!!! – рявкнул я, - СЮДА, НЕМЕДЛЕННО!

     Передо мной появился дух замка. Он смотрел на меня глазами побитой собаки.

     - Значит так. Слушать сюда и принять к действию. Я тебе не мальчик на побегушках. То, что ты мне сказал, ты должен был сказать заранее, понял?! Это твой косяк, что я этого не знал. Ещё раз ты вот так “забудешь” предупредить меня, я не поленюсь, найду ритуал, пойду к твоему камню, где запечатан твой разум, и вышвырну твой дух экзорцизмом с развоплощением, понял? На твоё место призову любого элементаля. Будешь мне умничать, знай, что тебя ожидает. Я гляжу, ты начал считать себя здесь хозяином?

     - Хозяин! – бухнулся он на колени, - не изгоняй, я служу верой и правдой твоему роду уже больше семи сотен лет!

     - Вот и служи, а не выкаблучивайся. Тоже мне тут, умного он из себя строит. Кто кидает человека в неизвестный артефакт, не давая ему вообще никакой теории и инструкций?!

     - Я всё дам, уже передал даже. В вашу библиотеку. Ознакомьтесь с моими знаниями.

     - Надеюсь, ты всё осознал и не станешь больше заниматься фигнёй.

     Я прошёл обратно внутрь комнаты. Новый пакет знаний я уже осознал. Действительно, палочку можно уже выкинуть. Боль я подрегулировал пока что на минимум, чтобы не останавливаться. Уверен, что пока что вначале я буду много раз проигрывать моим соперникам, пока не научусь. Дальше мне придётся пользоваться схемами и комбинациями боевых заклинаний, которые разработали мои предки. Их я тоже уже подгрузил из библиотеки.

     Да, в тот раз мне пришлось разобраться с духом замка и призвать его к ответу, но с тех пор он понял кто в замке глава и больше такого не повторялось. Я подошёл к стене, погладил гладкие стены с кучей вытравленных знаков внутри камня. Кстати, одно из умений нашей семьи. Это наша коронная фишка — делать вот такие артефакты, по которым внешне не заметно, что они артефакты. Вся структура находится внутри. Ещё одна фишка — это упаковывать длинные и объёмные рунные цепочки в сверхмалый объём. Как бы такое хитрое уменьшение. Мало кто из артефакторов так умеет.

     Я снова погладил стену, вздохнул и отошёл на несколько шагов.

     - Включай симуляцию, - приказал я, зная, что дух замка меня слышит.

     - Слушаюсь, хозяин.

     Мой марафон изучения и отработки заклинаний продолжился. Пока что я действовал лишь только с простейшими заклинаниями, меня именно им и учили. Что называется стандартный набор. Да и чему ещё учить одиннадцатилетнего парня? Но этот артефакт заодно и резерв с каналами позволял развивать. Все мои родственники этим артефактом и пользовались. Кто-то развивался быстрее, кто-то медленнее.

     Всё время каникул я тренировался, занимался и учился. Даже моё празднование Рождества прошло для меня словно в тумане. Я всё ещё был “там”. В симуляции. Мне было действительно очень интересно. Гермиона пыталась меня расшевелить, но я был слегка уставшим. В основном морально вымотанным. Как я и сказал, били меня первое время постоянно… Ой, ну кого я обманывать пытаюсь? Меня и не первое время тоже били. Только ближе к концу каникул я начал быть хоть на что-то способен. Я успевал отреагировать на заклинания и мог их отбить. Вначале то, что я создавал все заклинания без палочки и без слов, сильно мешало мне. Ведь произнести ключ заклинания гораздо быстрее, однако к концу каникул я убедился, что это не так. Точнее БУДЕТ не так, когда я полностью освоюсь.

     Как бы не было мне приятно и привольно бегать по магическому лесу вокруг замка, а если ещё учесть, что здесь вообще вся территория планеты вокруг была одним большим магическим лесом, можно понять, каких животных и трав здесь только не было, вот только каникулы закончились и мне пришлось вернуться в Хогвартс, хотя жизнь в моём замке мне нравилась больше, даже несмотря на запредельные нагрузки. Однако, как я ни сопротивлялся, жить в одной комнате с детишками всё же немного лучше, чем жить одному.

     Удивил всех Гарри. Когда он пришёл, выглядел он явно на все сто. Новенький, с иголочки, костюм. Новая, дорогая мантия, новый чемодан с расширением. Самая современная метла. В общем, всё самое дорогое и самое крутое.

     Случилось закономерное. Сириус Блэк, которого выпустили из тюрьмы, да ещё и выплатили ему огромную компенсацию за незаконное тюремное заключение, первым делом рванул искать своего крестника. Оказалось, что он пришёл за ним прямо в замок, а точнее только во двор замка, так как внутрь его не пустили, да он и сам не хотел. Я бы даже мог его увидеть, если бы шёл вместе со всеми на паровоз как обычно. Да и узнал бы я о Блэке раньше, если бы читал газеты, вот только мой замок был связан с шестнадцатью мирами. В каждом из них у нас были друзья, партнёры, недвижимость и какие-то интересы. Да даже в том же мире Земли и мире Земли магической тоже были интересы. Везде, кроме Англии. Там я лишь учился и воспринимал эту школу соответственно.

     Изменения с Гарри тут же вызвали совсем нездоровую зависть и стенания у Рона. Вот уж кто действительно и без шуток изошёл на дерьмо, так это он. Страдал и стенал он показательно, причём так, что все его намёки были настолько прозрачны, что их не понял бы только самый тупой.

     Начиналось всё с фразы:

     - Вот бы и мне…

     И далее продолжалось тем, чему Рон в данный момент завидовал.

     - Вот бы и мне такую метлу. Вот бы и мне новую волшебную палочку. Вот бы и мне такой чемодан и так далее.

     Гарри был парнем добрым, да и податлив он был на такие вещи, однако Блэк, после отсидки в тюрьме за что-то, чего он не делал, стал предельно прагматичным человеком.

     Поговорив со своим крестником, он прикинул одно к другому и решил, что одиннадцать лет ни он, ни Гарри этим новым так называемым друзьям нафиг не сдались. Зато теперь, когда он вернулся, и уж тем более тогда, когда он оказался состоятелен финансово, резко решили примазаться.

     Он, как официальный опекун Гарри, рассусоливать не стал. Подошёл к директору и спокойно отнял ключ от хранилища Поттеров в банке и взял весь денежный оборот в свои руки. Рончик обломился по-крупному. Гарри имел всё, что хотел. Чуть ли не любую, самую дорогую вещь, в которую он мог ткнуть пальцем. Крёстный понимал, что после десяти лет в аду, никакая шопоголия ему не страшна, а потому безбожно баловал крестника. Все было самого лучшего качества, а потому, зачаровано от кражи, утопления, сжигания, протыкания, и вообще от всякого другого ядерного взрыва. Рон не мог ни забрать, ни украсть, ни получить с Гарри каких-то денег, ведь Блэк не скупился на крестника, но только и исключительно на него. Никаких других примазавшихся он не привечал. А уж Молли со своим выводком, первой же кидавшей в него камни, вообще видеть не желал.

     Со своими старыми друзьями он отношения решил не поддерживать. Гарри он тоже порекомендовал с Уизли связываться как можно меньше по возможности, а вот со мной он изъявил сильное желание поговорить. Так мне Гарри и передал.

     - На летних каникулах договоримся, - ответил я. – Назначим день, место и время.

     - А ты не хочешь прийти ко мне домой? Я был бы рад принимать тебя у себя.

     Тут я слегка завис. Насколько мне рассказывала мадам Матильда, слепок одной из наших родственниц, которая была подкована в семейных делах во многих мирах и вела у нас всю бухгалтерию, такое вот приглашение в родовое гнездо “есмь признак высшего доверия рода”.

     - Уверен? Я-то без проблем, просто обычно мало кто хочет незнакомых людей звать к себе.

     Гарри задумался ненадолго, особенно над тем, что сказал ему Сириус, и кивнул. Он считал меня нормальным парнем, который просто поможет, если захочет, без всяких закидонов, что в принципе так и было. На этом мы и порешили. Сириус прислал мне сову с запиской, на которой был написан адрес, а сама записка была пронизана чарами. Как это любезно с его стороны. Дать мне доступ к фиделиусу. Вот ничему человек не учится. Я бы ему доступ не дал, хотя как раз у нашей семьи полно домиков и квартирок в разных мирах, специально для того, чтобы мы могли встречаться или жить там, когда путешествуем в том мире.

     Одно время я думал, что самый умный. Можно же было брать с собой палатку с расширением и жить в ней, когда путешествуешь по миру, но это не совсем так. В такой палатке перекрыты потоки магии мира. Это вырезанный участок трёхмерного пространства, и восполнять свой магический резерв внутри палатки не выйдет. В принципе — это решаемо, и такие цепочки рун даже в готовом виде у нашей семьи уже были, но слишком уж ингредиенты выходили дорогие. Чёрные алмазы под накопители и лунное золото для сборников магии… Уж проще и дешевле целый дом построить.

     Да, как временное, краткосрочное жилище, это ещё куда ни шло, но как постоянное место жительства без всяких модификаций — ничего не выйдет. Магия не будет восполняться, тебя не найдут совы, радио, где оно есть, тоже работать не будет. Фиделиус на такую область не накладывается, лунные и солнечные циклы в таких палатках тоже не работают и энергия светил не поступает. То есть, к примеру, варить зелья, где расчёт опирается на фазы луны в такой палатке не выйдет, что отбрасывает весь раздел высших зелий целиком и половину зелий среднего уровня.

     Понятное дело, что в постоянных, выкупленных домиках мои предки установили пространственные маяки для портального артефакта. В этот домик мои родственники, собственно, и переходили из замка. В палатке с расширением такое, по понятным причинам, установить не выйдет. Координаты не находятся в том мире, куда я должен попасть.

     Такая палатка, и даже весьма неплохого качества, у меня в замке на складе тоже валяется. Чисто на всякий случай, но пользоваться ей никто из родственников не любил. Это для обычных магов-обывателей ничего, а для нас, с нашими магическим зрением и чувствительностью, как будто от чувств отрезает.

     По приезде в Хогвартс началась рутина. Никто больше не давил на психику. Попечители и авроры удалились. На место преподавателя трансфигурации наняли ещё одного улыбчивого мужчину среднего возраста. Уточню, ирландца, под тридцать, потому как со стороны двенадцатилетних детишек, все, кто старше шестнадцати, выглядят дедушками и бабушками.

     Я тренировался каждый день, опустошая резерв по нескольку раз и выстраивая сложные заклинания при помощи моего растущего элементаля разума. Сама эта система была очень хитрой. Элементаль разума рос и развивался в астрале и только в астрале. Обычно это происходило очень медленно и неспешно, ведь у них не было других слоёв души, которые бы поставляли им нужные энергии. Что тут сказать, эти хитрые ментальные образования иногда обретали осознанность и сущность только на пороге семи сотен лет жизни. И это зарегистрированные минимумы. Для того, чтобы ускорить свой рост, им нужны были тысячелетия, или контакт с тем, кто мог давать им земные образы и энергию. Ману и пси энергию. Именно поэтому они так стремились войти в контакт с людьми и другими разумными обитателями миров.

     Теперь этот элементаль и его структуры стали частью меня, частью моей души, и его рост и развитие с полной подпиткой от моих энергий ускорился экспоненциально. Я буквально физически ощущал, как растут размеры моей памяти, скорость и глубина мышления, и даже моё подсознание и его связь с сознанием. Всё росло и развивалось. Я был способен запомнить, а, главное, легко воспроизвести любые магические структуры без палочек-концентраторов. Тренировки только подстёгивали этот эффект.

     ***

     Вызов к директору застал меня врасплох. Я вроде ничего не делал, правил никаких не нарушал, или, как минимум, не попадался. В кабинет директора я вошёл готовый ко всему. За столом сидел Дамблдор и перебирал какие-то пергаменты, рядом сидел некий благообразный мужчина с пробивающейся сединой лет сорока.

     - Мистер Питерс, проходите, присаживайтесь, - сказал директор.

     Он как раз оторвался от каких-то документов у себя на столе и указал мне на одно из кресел перед столом. За другим креслом демократично пристроился этот мужчина, который впился в меня взглядом.

     - Господин директор? Могу я узнать, по какому поводу меня сюда позвали?

     - Да, конечно, господин Питерс. Ко мне обратился господин Сентениел Буш…

     Ах вон оно что… Я с неприязнью посмотрел на мужчину. Что ж этот урод никак не угомонится? Я ведь уже послал его лесом. Письма его игнорировал, послания не слушал. Сыночку его в морду уже надавать успел. А этот всё давит и давит.

     - Он считает, что вы можете оказаться его родственником, утерянным в детстве. Он взял на себя труд оплатить ритуал опознания рода и готов провести его у себя в маноре, где уже всё готово для этого. В случае, если выяснится…

     - Нет.

     Директор прервался на полуслове и посмотрел на меня.

     - Не понял. Что, нет?

     - Он не мой родственник. И никакого отношения к его роду я не имею. Это точно.

     Да ЩАЗЗЗ прямо. Я что, совсем больной идти на враждебную территорию? Мало ли, что он решит мне сделать? В его маноре, с поддержкой родового камня, я не смогу ему ничего сделать.

     Альбус удивился и приподнял брови посмотрев вначале на меня, а потом на папочку Буша, который всё никак не мог угомониться.

     - Но… откуда вы знаете? А вдруг… - начал вещать чуть надтреснутым голосом Сентениел.

     - Я уже сам провёл такой ритуал. Могу точно сказать, я никак не связан с вашим родом.

     - Молодой человек, самостоятельно проводить такой ритуал в вашем возрасте… - начал директор.

     - Нет, ну что вы. Не самостоятельно, конечно. Мне помогли.

     - Кто? – встрял Сентениел.

     - Кто-то.

     - Но кто конкретно, я хочу знать?

     - Хотите. Это не запрещено.

     - Так кто же? - Буш даже придвинулся ближе ко мне.

     - Мистер Буш, я не очень понимаю вашу бесцеремонность. Не могу понять, почему вы лезете в мои дела, которые вас не касаются? Я же сказал, что с вашим родом я никак не связан. Этого должно быть достаточно.

     - А с каким же? – продолжил переть напролом тот.

     - Не с вашим, - с напором повторил я.

     - Ну если не с моим, то с каким?

     - Не с вашим. Точка. Разговор окончен.

     - Но почему вы не желаете раскрыть тайну?

     - Это моё дело, и к вам касания оно не имеет.

     Мужчина замер на секунду, а по моим ментальным блокам прошёлся предупреждающий сигнал. Этот неумёха пытался залезть ко мне в голову, но моя защита сработала как надо. Я тут же втянул всю магию, которую тот направил на меня, а заодно и вырвал магию у него из области сердца. Не так уж там много и было. Сильным магом он никогда и не был. Да и весь опутан проклятиями.

     - Мистер Буш, я не сомневаюсь, что вы знаете о том, что легиллименция, особенно без разрешения, и особенно на детях, является уголовным преступлением и карается годом лишения свободы в Азкабане. Вызовем сюда авроров?

     Его даже перекосило.

     - Просто безобидная привычка старика. Совершенно случайно вышло.

     - Вот и объясните это аврорам, как случайно у вас это вышло.

     - Мистер Буш? – поднялся из своего кресла Дамблдор.

     В комнате повеяло холодом.

     - Сопляк! Да ты знаешь с кем ты связался? – вскочил мужчина.

     - С уродом, который попытался влезть мне в голову и зачем-то слишком уж активно хочет заполучить меня себе. Я же уже сказал вашему сыну, чтобы он ко мне не лез. Это было непонятно? Теперь я повторяю вам: “Отстаньте от меня”.

     - Мистер Буш, - директор перевёл нахмуренный взгляд на него, - я попрошу вас покинуть этот кабинет и больше не беспокоить детей своими предложениями. Вообще никого, и никакими предложениями. Надеюсь, мы поняли друг друга?

     - Один из этих детей мой сын, знаете ли, - напрягся тот.

     - Вот когда он придёт на каникулы, хоть в суп его добавляйте. Вы вправе делать с ним всё, что вам в голову взбредёт, а до тех пор — он находится под моей опекой, и вы мешаете мне заниматься делами школы, так что попрошу вас покинуть помещение.

     Ненавидящий взгляд обжёг меня. Мужчина встал и вышел из кабинета директора.

     Ладно, что сделано, то сделано.

     - Я могу идти? – спросил я.

     - Конечно, Джон, возвращайтесь к себе, - кивнул мне директор.

     Ну оно и понятно. Я же не Мальчик, Который Выжил. На меня ему по большому счёту плевать, хотя согласно уставу и согласно закону, он обязан был вызвать авроров и дать делу ход. Он же, как обычно, предпочёл по-тихому замять всё.

     ***

     - Что хотел от тебя господин директор? – спросила меня Гермиона.

     Я как раз вошёл в гостиную и подошёл к одному из многочисленных столиков, за которыми занимались студенты. Надо сказать, заниматься здесь было шумновато, но это стало стимулом научиться отгораживаться. Я достал палочку, хотя уже давно научился это делать и без неё. Взмах, и все внешние звуки как отрезало.

     Сидящий с другой стороны стола Гарри поднял голову от учебников, посмотрел на меня, огляделся по сторонам и что-то сказал, но я не услышал. Ещё один взмах и Гарри оказался внутри ограждающего препятствия в полной тишине.

     - Что ты сказал?

     - Я теперь понял, что это ты оградил нас от шума.

     - И нас от шума, и остальных от лишнего подслушивания, - кивнул я.

     Гермиона усмехнулась и с небольшим превосходством глянула на Гарри. Мол, а ты так не умеешь.

     - Так что хотел директор? – повторила она свой вопрос.

     - Туда припёрся Буш-старший. Я его сынка уже послал. Даже в рожу ему настучал. Так он побежал нажаловался папеньке. Теперь он припёрся в школу.

     - А кто это вообще? И что ему от тебя надо? – удивился Гарри.

     - Да какой-то мудила со Слизерина. Привязался ко мне, хочет, чтобы я в его род пошёл. Я его послал, но ему этого показалось мало. Он даже хотел уволочь меня к себе в мэнор на ритуал опознания рода, а я сказал, что они точно не мои родственники.

     - И чего они к тебе пристали?

     - А я знаю? Мне он не сказал. Видимо силу увидели и захотели меня в свой род.

     Я начал выкладывать на стол свои писчие принадлежности, чтобы начать заняться уроками. Мне требовалось написать очередное эссе-портянку на три фута по зельеварению.

     - Что за Буш такой? – задумался Поттер.

     Он смешно нахмурил брови, видимо пытаясь вспомнить. Однако очень трудно вспомнить то, чего никогда не знал. Гарри не очень интересовали другие факультеты, в особенности Слизерин. Он вообще в последнее время всё чаще бывал один. Возможно потому, что он взялся за ум и начал хоть немного заниматься, возможно потому, что не доверял своему рыжему товарищу, кто знает. Вот и сейчас, буквально пять минут назад, мы стали свидетелями картины, как Уизли в очередной раз попытался уговорить Гарри пойти заниматься фигнёй к Хагриду, к которому Рон бегал как на работу, но Гарри в очередной раз сказал, что ему надо закончить домашнюю работу. Уизли обиделся и сбежал, оставив своего друга в одиночестве.

     - Эндрю Буш, с третьего курса Слизерина. Не уверен, что ты его знаешь. Худенький такой пацан.

     - Что-то такое припоминаю. И что он?

     - Скорее не он, а его отец. Хочет меня присоединить к своему роду.

     Гарри хлопал глазами на меня, не понимая вообще, о чём я говорю.

     - Гарри, тебе бы стоило хоть немного узнать, в какой мир ты попал, - бессовестно начала плагиатить меня Гермиона, втирая Гарри то, что когда-то говорил ей я. – Магический мир, это отдельный мир со своими законами и своими правилами. Ты по незнанию можешь случайно попасть в очень плохую ситуацию. Это… - девочка задумалась, - вот, к примеру как маг, который ничего не знает об автомобилях, попадёт в наш мир и полезет на скоростную трассу. Он может случайно, чисто по незнанию, попасть под машину. Так же и тут.

     Гарри растерянно посмотрел на Гермиону, потом на меня и я кивнул.

     - Гарри, это исключительно твоё дело. Уверен, что Сириус тебе расскажет то, что тебе нужно знать, да и никто не говорит, что тебе надо становиться экспертом в отношениях, но знать хоть совсем базовые вещи – стоит. Что такое род и почему это очень важно - стоит поинтересоваться и почитать в книгах.

     - Но… - Гарри даже запнулся на минуту, - Рон мне говорил, что все эти чистокровные заморочки совсем не важны.

     Гермиона даже задохнулась от возмущения и набрала в рот воздуха для отповеди. У неё иногда проскакивало прошлое поведение, но всё реже и реже. Я мягко положил свою ладонь на её и покачал головой в отрицании.

     - Для безродных и предателей крови, как Уизли – нет. Не важны. Для тебя и для вообще всех остальных магов – очень важны.

     - В смысле?

     - Гарри, Рон двоечник, да ещё и проклятый, и отверженный магией. Он не самый лучший источник точных знаний по магическому миру. Я знаю, ты можешь не поверить мне или отмахнуться, но рекомендую тебе хотя бы поспрашивать у других, или поискать в библиотеке. Гарри, Рона и его семью не зря называют предателями крови. Или предателями рода, это одно и то же. Ещё синоним — это предатель магии. Это не шутки. Весь их род проклят. Все до единого. Даже дети. С самого рождения.

     - Но это ведь потому, что они общаются с маглами?

     Гарри переводил свой взгляд с меня на Гермиону задумчиво рассматривал нас.

     - Кто сказал тебе такую глупость, Гарри?

     - Рон. Я у него спросил.

     - Либо он тебя обманул, либо он и сам не знает. Я и ты вообще одиннадцать лет нашей жизни прожили с маглами. Гермиона прожила двенадцать. И ничего. Никаких проклятий. Их предок совершил какой-то серьёзный проступок. Нарушил родовые клятвы, сделал что-то похожее. Такое проклятие не появляется на ровном месте. Его даёт сам эгрегор магии за что-то ну очень серьёзное. Так что пойми: Рону, возможно, род и не важен, потому что его семья полностью просрала свой род, а вот всем остальным, у кого он есть, включая и тебя, он жизненно важен. Здесь, в магическом мире, вообще всё крутится вокруг рода, вокруг его благополучия, вокруг его силы и чистоты. Проклятый род похож на прокажённых. Как думаешь, почему с Уизли никто не хочет вести никаких дел, дружить, жениться и выходить замуж?

     - Но… я не знаю.

     - Ты ведь заметил, что вначале с тобой ещё хотели подружиться, но теперь, когда к тебе прилагается твой липучий рыжий друг, никто больше не хочет этого делать. Даже если кто с тобой и разговаривает, когда крикливый Рон подходит, люди уходят? Думаешь, почему Рон настолько ревностно оберегает тебя от других? Никто из тех, кто знает об их семейке, не желает связываться с прокажёнными. А тех, кто не знает, отпугивает ужасный характер Рона.

     Гарри нахмурился и обдумывал всё, сопоставляя факты. То, что с ним не хотят знаться в магловской школе, он уже привык, и потому не обращал на это особого внимания, когда перешёл сюда. Для него и один друг был уже больше, чем надо, а обратить на это внимание стоило бы. Ведь здесь его никто не знал, и он был человеком новым, в кругу таких же, как и он сам “ненормальных”, но тем не менее - ситуация продолжалась. С ним никто не хотел знаться. С другой стороны, Джон был парнем нормальным, и все разы, что разговаривал с ним, только помогал. И от шрама он избавился с его помощью, и вылечили его зрение с его помощью. Даже нормального, любящего опекуна он нашёл, как ни крути, с его помощью, а потому Гарри решительно задумался.

     - Но почему с Роном никто не хочет знаться?

     - Во-первых - он хам портовый, а его этикет за столом вызывает рвотные порывы у воспитанных девочек, а во-вторых - потому, что тот, кто выйдет замуж или женится на прокажённом, или будет с ним долго близко дружить, обмениваясь энергиями, моментально получит то же проклятие на себя. Да что тут говорить, я тебе советую сделать одну простую вещь. Подойди к профессору Флитвику и попроси у него на часок очки артефактора. Они у него есть. Вот в них ты сможешь посмотреть на Рона или на Перси.

     - А что они делают, эти очки?

     - Они позволяют видеть магию. Все магические линии и просто саму магию в источниках у людей. Вот и увидишь что-то интересное. Заодно и проверишь, что мы тебе не врём.

     - И что я там увижу? – удивился Гарри.

     - А вот посмотри и увидишь. Не хочу портить сюрприз, - улыбнулся я.

     - Хорошо, я попробую. Если профессор даст мне попробовать эти очки, я посмотрю на Рона, - благодарно кивнул Гарри

     - Можешь на всех посмотреть. Будет для тебя много сюрпризов.

     - Так что ты сделал насчёт этого Буша? - встрепенулась Гермиона

     - Ничего, сказал ему, что я точно не из его рода и попросил меня больше не беспокоить.

     - А ты не хотел найти родителей? – с тоской спросил Гарри.

     - Гарри, мои родители умерли. Их не найти. Это точно. У меня есть артефакт. Это специальная вещь, которая разрушается с их смертью. У многих семей есть такие.

     - Так чего он тогда к тебе прицепился?

     - Хотел найти дурачка, который бы пахал на них всю жизнь практически за еду. Это надо совсем себя не уважать чтобы согласиться.

     - Чёртов слизень! – прошипел Гарри, - они там все такие!

     - Кто тебе сказал? – удивился я. – Небось опять Рон?

     Парнишка даже растерялся.

     - Гарри, все дети, как дети. Они обычные. А говнистость от факультета не зависит. На каждом факультете есть как нормальные, так и дерьмовые личности.

     Парень захотел что-то возразить.

     - Да-да и на нашем. Вспомни, как Гермиону травили здесь первое время?

     Гарри поёжился и пожал плечами, глядя на девочку. Да-да, он тоже частично в этом участвовал. Совсем немного, но участвовал.

     - Местных тоже можно понять. Мы для них пришельцы. Мы пришли с другой планеты и пытаемся, ничего не узнав, привнести собственные законы и понятия в их строй. Кому это понравится?

     Гермиона хмыкнула.

     - Я узнавала, раньше всех маглорождённых обучали правилам этикета прямо в Хогвартсе. Объясняли всю местную структуру и устройство общества на уроках. Потом этот предмет сократили, как и многие другие. Не выделяли денег, и всё.

     - А почему дирекция Хогвартса молчала, – со злостью спросил парень, - раз, как вы говорите, это такие важные знания?

     - А она и не молчала, - спокойно ответила Гермиона.

     - Директор Диппет пытался переубедить попечителей. Вот только… Кто платит, тот и заказывает музыку, Гарри, - криво ухмыльнулся я. – Предмет убрали из программы, а преподавателя сократили. Теперь тем, кто вырос в нашем мире, придётся узнавать всё самим, из книг. Ну или не узнавать и набивать шишки самостоятельно. Возможно, очень болезненные. Всё, опять же, зависит только от тебя.

     - И что же делать? – спросил обескураженный парень.

     - Как что? Я же уже сказал. Взять книгу и выучить самому. Ну или не учить. Как хочешь. Ты ведь понимаешь, я уговаривать не стану. Я не твой опекун. Если нарвёшься, хуже будет только тебе. Жалко, конечно, будет, но что уж тут поделаешь?

     - А что может случиться?

     Гермиона даже подпрыгнула.

     - Да всё что угодно! Начиная от того, что где-то контракт подпишешь магический, не читая, и всё. Обязан выполнять всё, что там написано, иначе смерть. Могут зелья подлить тебе. Могут втянуть к какую-то авантюру против воли, могут подставить. Ты наследник одного из известных родов. Лакомый кусочек. Подольют амортенцию - и женишься на какой-то мымре! - фыркнула девочка.

     Гарри сглотнул и перекосился. В его возрасте девчонки были всё ещё “фу, фу, фу, какая гадость”. О таком он даже и не думал. Да и не подозревал он, чем девочки от мальчиков отличаются.

     - А амортенция - это что?

     - Любовное зелье. Одно из многих. Вдруг начнёшь чувствовать страшную любовь к кому-то. Она тебя хвать, и потащит жениться на себе. Ты и “мама” сказать не успеешь, как будешь женат, а магический брак не расторгнуть просто так, это как магическая клятва, даже сильнее, - ответила Гермиона.

     Вот уж кто-кто, а умненькая Гермиона прочла всё, что нашла по теме после того, как я ей слил трактат об опасностях магического мира, написанный одним маглорождённым. В общем, Гарри мы загрузили по полной, но он в принципе и сам начал спрашивать. У него вообще-то и так должен быть опекун, который, вроде как, не только должен его по злачным местам таскать, но и объяснить всё. Вот он и сам тоже попал. Занимался всякой хренью в молодости, а потом на десять лет сел в тюрьму. Надо учиться и работать было, а не в террористических организациях участвовать.

     Гарри откладывать всё в долгий ящик не стал. Нет, к Флитвику он не пошёл. Он поступил проще. Спросил у Сириуса. Конечно, в семье настолько древней, как Блэк, такой артефакт имелся. Сириус тут же передал крестнику посылку, и наш Гарри на некоторое время вновь стал очкариком.

     Бедняга сидел в углу, разглядывая всё и всех вокруг, на что я только усмехался. Своё подтверждение моих слов насчёт Рона и Перси он получил, а заодно увидел количество других, более мелких проклятий, сидящих на других детях. Достаточно будет сказать, что Уизли теперь после уроков ходил к Хагриду один всё чаще.

     Да, парень с ним поговорил. Попытался что-то втолковать, но Рон был настолько непрошибаем, что ему было всё равно. Он почему-то считал, что Хогвартс совсем не предназначен для учёбы. Он думал, что школа нужна для развлечений, для тусовок, для приключений наконец, а вот учёба - это вещь бесконечно далёкая от него, и он прикладывал все усилия, чтобы так всё и оставалось.

     Не сомневаюсь, дети просто обязаны развлекаться, однако Хагрид - это не та компания, с которой эти развлечения могут оставаться безопасными для жизни. Именно это я Гарри и растолковывал. Намекнул я так же и на то, что тот самый цербер, Пушок, который порвал братьев Уизли, являлся одним из тех питомцев, которых Хагрид приволок в школу. Ещё одним питомцем был Арагог, огромный паук, акромантул, который являлся той ещё тварью.

     Не скажу что Гарри проникся какими-то особыми чувствами к леснику. Особенно когда этот увалень припёрся за ним в домик на озере, куда его сумасшедший дядя утащил всю семью. А уж смотреть на то, что происходит у него в хижине, побывав там несколько раз, он не желал, и отговаривался тем, что ему надо делать уроки.

     Рон пыхтел, Рон сопел, Рон даже устроил публичный скандал Гарри, но парень стоял на своём и усиленно делал вид, что ему нужно заниматься.

     Я к нему не лез. У меня и своих дел было навалом, а потому, что там происходило в подробностях - я не знал, но, по слухам, его величество Рон изволили обидеться, назвать Гарри проклятым предателем и тупым слизнем. На это Гарри резонно ответил, что насчёт проклятия, кто бы говорил. Так, слово за слово, дело чуть не дошло до драки. Ну меня там не было, и это замечательно.

     ***

     Весна пришла незаметно, ведь здесь, на широтах магической Шотландии, зима царствовала чуть ли не девять месяцев в году, а потому, когда мы заметили потепление, уже была середина мая. Учебный год закончился экзаменами, которые я сдал на превосходно, вообще не готовясь. С директором я заранее договорился о том, что за мной в приют больше приходить не нужно, да и субсидия мне, как сироте больше не понадобится. Всё равно пришлось проболтаться при Дамблдоре, а потому и дальше наращивать свой долг попечителям я считал нецелесообразным. Заодно я выплатил тот мелкий долг, который накопился у меня за этот год. Узнал, когда ожидается отсылка писем на следующий год, попрощался со всеми и свалил наконец домой.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     - Ну наконец-то, я дома! - с облегчением вздохнул я.

     Проходя мимо потянувшегося к моим рукам звенящего колокольчиками цветка золотого цвета, погладил ярко-зелёные листья, и тут же ощутил, как его лепестки обвили мою кисть, погладили ладонь и разошлись, отпуская меня.

     - Как дела, наследник? – спросил меня портрет Хрольфа, того самого здоровенного викинга с топором.

     Да, тот самый дядечка могучего телосложения. Мой предок мастер, особенно по части махания топором. Он как раз обещался начать меня обучать этой сложной науке махания железками. Ведь до этого, по его словам, я был “слишком хилым”. Я не обижался. Для топора - так оно и есть. Меня бы от каждого замаха уносило.

     - Да как? Скучно. Зачем я вообще в этот Хогвартс попёрся. Дети - зло. Трудно сдержаться. И так меня там все считают неуживчивым букой. Хотя я еле свёл это всё к тому, чтобы на меня не обращали внимания.

     Я присел в кресло и вытянул ноги. Передо мной появилась домовушка.

     - Дилли, принеси яблочного сока пожалуйста.

     - Конечно, хозяин.

     Домовушка метнулась на кухню и через минуту я уже пил свежий и холодный яблочный сок.

     - Дилли поможет хозяину разобрать вещи? – спросила она, глядя на мою сумку с расширением.

     - Одну секунду, - ответил я, и достал из неё увесистую шкатулку.

     - Это чего ещё? – спросила Сибилла.

     Я хитро улыбнулся.

     - Это диадема Ровены Рейвенкло. Вот только на ней висит крестраж тёмного лорда Воландеморта.

     - Крестраж? Он умудрился расколоть свою душу надвое? Он что, идиот?!

     - Как минимум, на пять частей. Возможно, даже больше. И таки да, он идиот.

     “Пять?!” Безмолвно, одними губами прошептала Сибилла.

     - Я проведу ритуал экзорцизма на этом артефакте. Возможно, он останется цел после этого. Ещё два крестража я надеюсь получить буквально на днях, а ещё один - в следующем учебном году. Останется один, но он в банке у зеленушек. Туда я не полезу. Не мои проблемы, в конце концов.

     - После пяти расколов он должен быть совсем больным на голову, - выдала своё заключение Сибилла.

     - Ещё и как, - кивнул я. – Совсем стукнутый.

     - Покажешь? – загадочно улыбнулась Сибилла, кивнув на шкатулку.

     - Боюсь. Лучше я проведу ритуал. Он успел за десять лет насосаться магии столько, что может ещё что-то учудить. Лучше спокойно вышвырнуть этот осколок в астрал прямо в защищённом и изолированном зале. То же самое я сделаю на днях и с остальными двумя осколками.

     - А что с последним?

     - С последним имеется предложение. Может выгорит, может нет. Артефакт находится в сейфе у Беллатрикс Лестрейндж, в девичестве Блэк. Из тюрьмы сейчас вышел Сириус Блэк. Теперь следите за моей мыслью. Сириус Блэк принимает род Блэк, становясь его главой. Затем, как глава рода, он может инициировать процесс насильственного изгнания из рода Беллатрикс Блэк за то, что она участвовала в организации, которая убила Регулуса Блэка. Расторгнув брак с Лестрейнджами, он способен потребовать виру через суд и, после решения Визенгамота, зеленушки обязаны будут перенести в сейф его часть имущества. Он может потребовать в возмещение эту чашу, кроме тех денежных средств, что и так есть у Лестрейнджей.

     - Сложно, - отметила это Сибилла.

     - Сложно, - подтвердил я, - можно и проще. Просто прийти к зеленушкам и сказать, что у них в одном из сейфов лежит крестраж. Можно при помощи ритуала избавиться от него. Они это могут. Предмет не повредится, всё будет на месте.

     - Ну не знаю, могут не послушать.

     - Да моё какое дело? Хотят избавиться от неназываемого навсегда - ну вот пожалуйста. Заодно можно и денег срубить. Осуждённым на пожизненное они явно не понадобятся. Уж лучше так, чем зеленушки их захапают себе через девяносто лет. Ну а на нет и суда нет. Мне от этого не холодно и не жарко. Я пойду к нему в гости послезавтра. Вот и посмотрим, что он скажет.

     - Попробуй, попробуй, - кивнул огромный бородатый викинг.

     Он огладил свою бороду и хмыкнул, глядя на меня и на шкатулку. Я огляделся, аккуратно поднял деревянную коробочку и понёс её в ритуальный зал. Лучше закончить с этим сразу и не тянуть кота за хвост. Мало ли что этот ошмёток может вытворить?

     Ритуал прошёл удачно. Я вновь перепроверил рисунок, хотя главная его часть была не мной нарисована, а выложена серебряными дорожками намертво прямо в полу. Буквально вплавлена в него. Этот универсальный рисунок на многие случаи жизни был у нас в зале, внутри только вписывали нужные руны, а также пели нужные катрены. Так было проще. Ну а зачем каждый раз заново рисовать концентратор, поглотитель магии, стабилизатор и ментальный контроллер, который отдавал приказы ритуалу? Саму диадему я положил к нам на склад. Обратно возвращать такую вещь я и не думал. Тут уж… быстро стибрил и ушёл, называется нашёл. Так что теперь это моё, хе-хе. И вообще, сам тёмный лорд тоже обманом её получил.

     Сегодня я хотел только одного - поесть и идти спать. Могу представить, какие у меня будут каникулы. Ведь родичи с меня точно не слезут, а раз так, значит стоит отдохнуть, пока ещё дают. Не то чтобы я был так сильно против интенсивных тренировок. Это уж скорее я просто ворчу, но и в моём ворчании имеется доля правды.

     *** Следующий день. Земля. Литтл Хэнглтон. Джон

     Солнце в деревеньке Литтл-Хэнглтон уже давно взошло, люди разбрелись по своим рабочим делам, и никто не обращал внимания на стоящую на отшибе, заросшую густой растительностью сторожку. Совсем небольшой домик, в котором когда-то жила богом проклятая семья. Даже теперь, когда в ней никто не жил, люди старались не подходить к этому ведьмовскому месту.

     На опушке небольшого подлеска под отводом глаз и невидимостью я объявился так поздно потому, что самым банальным образом опоздал на автобус. Не так уж часто он в это захолустье ходил. У меня был портал и точка выхода в ближайшей в этом графстве большой людской агломерации, но весь остальной путь мне пришлось проделать как обычному человеку. Ножками, ножками. К хижине я подошёл с опаской, рассматривая её издалека в магическом зрении. Окна и двери каменного строения всё ещё сияли от наложенных чар, однако стёкол не было. Казалось, дом внимательно наблюдает за мной своими разбитыми окнами-глазами. Видимо, Том влил сюда приличное количество различных защитных чар. Крыша прохудилась, так что и дождь, и снег могли спокойно заливаться внутрь, да и вообще дом был в аварийном состоянии. Казалось, часть его вот-вот обвалится внутрь, а возможно уже и обвалилась. Снаружи было незаметно.

     Лезть внутрь через дверь, не имея опыта и понимания, я не собирался. Обойдя дом сзади, я подошёл к глухой стене. Вот здесь никаких заклинаний не было. Я спокойно наложил на всю область заглушающие чары и маглоотталкивающее, после чего шарахнул в стену бомбардой с большого расстояния.

     Нет, никакого грохота слышно не было, но стену моим заклинанием вбило внутрь дома, разворотив в нём огромную дыру так, что крыша даже покосилась. Я подождал, пока уляжется пыль и, присмотревшись, шарахнул ещё раз, чуть в стороне. Крыша ввалилась внутрь и дом наконец сложился вместе со всеми своими ловушками, магическими и механическими. Попинав его ещё несколько раз бомбардами, я решил заняться разбором завалов. Для этого использовал самый обычный Эванеско, который очищал завалы огромными участками. Кирпичи пропадали, развеиваясь в магическую энергию, которую я тут же впитывал. Ещё несколько часов работы горнопроходческим комбайном имени меня - и нужное мне место обнажилось от завалов.

     Небольшая тёмная шкатулка взлетела в воздух под действием моего телекинеза. Я сложил её в мою сумку не открывая, и активировал телепорт. У себя дома я обращался с крестражем так же аккуратно, не прикасаясь к опасной проклятой вещи руками. Осколок души с воем унесло в неизведанные дали, а я положил воскрешающий камень в изолирующий контейнер и спрятал его подальше. На это путешествие я угробил почти весь день, а остаток провёл в комнате симулятора реальности. Для меня это была словно игрушка с глубоким погружением. Несмотря на однообразность, мне всё равно было интересно.

     *** Лондон. Гриммо 12

     В чёрном-пречёрном здании, с чёрной-пречёрной дверью, в аппартаментах с чёрными-пречёрными обоями жила семья чёрного-пречёрного Блэка. Когда я пришёл в гости к прославленному семейству Блэк, дверь мне открыл Гарри. Тоже не самый разумный поступок. Мало ли кто там припёрся. Хотя, если кто-то знает адрес фиделиуса, то уж дальше он всё равно пройдёт.

     - Привет, Гарри, - улыбнулся я, - как дела?

     - Всё отлично, Джон. Проходи пожалуйста.

     Я вошёл внутрь, рассматривая переплетения магических линий и рун вокруг. Тут ими укрыто было всё, хотя и сам коридор, и холл на физическом плане тоже были напрягающими. Я повернулся и заметил стоящего в конце коридора улыбающегося мужчину. Волосы до плеч, мушкетёрские усики, яркие голубые глаза, Сириус явно успел оправиться после отсидки в тюрьме. Возможно, что не до конца, но всё же.

     - Добрый день, сэр, - кивнул я, - меня зовут Джон.

     - Ай, - махнул он рукой, - какой я сэр. Зови меня просто Сириус. По-простому. Тем более, если я верно понимаю, я обязан тебе своей свободой.

     - Честно говоря, я на такой эффект и не рассчитывал. Просто захотел убрать из моей комнаты подозрительную крысу.

     Я уже подошёл к мужчине, как вдруг у одного из портретов, висящих на стенке, открылись закрывающие его створки и по ушам ударил дикий визг.

     - МЕРЗКИЕ УРОДЫ! ДЕГРАДАНТЫ! ПОГАНЫЕ ГРЯЗНОКРО…

     Договорить портрет не успел. Тело и разум среагировало чисто на рефлексах. Изгоняющее слетело с рук мгновенно. Я даже палочку достать не додумался.

     - ЫУЫХХХ…

     С каким-то протяжным воем призрак старухи вышибло из портрета, и он улетел, развеявшись. Сердце колотилось как бешенное.

     - Блядь!!! – произнёс я на выдохе. - Чё за хуйня?!

     - Ндааа. Извини пожалуйста. Это моя маман, - задумчиво выдал Сириус, рассматривая портрет, на котором осталась запечатлена старушка с дряблой кожей, в чепце и старинном платье, вот только на изображении она замерла, прикрывшись руками, будто бы в ужасе.

     - Эм… Прошу прощения. Я просто испугался.

     - Хах, испугался. Ничего страшного. Наоборот, ты оказал мне неоценимую услугу. Я и не знал уж, как от неё избавиться. Она своими криками изводила всех в доме. А ты тут раз… и “случайно”, - хмыкнул Сириус.

     Он посмотрел на меня задумчиво, и добавил.

     - Да и палочки я у тебя не заметил. Как это ты так?

     - Обычное изгоняющее. Ну да, без палочки. Я просто стараюсь всё делать без палочки. Тренируюсь, - пожал плечами я.

     - Нет, ну во даёт. Даже я так не умею. Раз и всё.

     - Да я испугался просто, - застенчиво ответил я.

     Осталось ещё ножкой шаркнуть для полноты картины.

     - А чего ещё умеешь вот так, без палочки?

     - Ну… а зачем вам?

     - А всё-таки?

     - Всё-таки, это допрос? – насторожился я. – Всё, что умею, всё моё.

     - Ладно, не хочешь говорить, не надо. Проходи внутрь.

     Внутри уже стоял накрытый стол. Званый обед начался. Тёмные тона, тёмные панели, чёрные обои, какая-то паутина в углах. Везде стояла вековая пыль и грязь. Создавалось впечатление, что здесь не убирались веками. Даже запах в доме был этакой смесью гнилого дерева и прогорклого масла, смешанной со сладковатым трупным запахом.

     Я ел совершенно спокойно. Мои встроенные артефакты-обнаружители зелий были лучшими во многих мирах, а уж в магической Англии и подавно. Меня расспрашивали об учёбе, о моём отдыхе, о том, где я сейчас живу. Но я отмахался от всего. Только про учёбу рассказал. Да и сказал, что живу в доме, но где именно, сказал, что не знаю, ведь я туда прибываю при помощи телепортации. Я ведь действительно точно не знаю, где это. Как объяснить пространственные координаты в другом мире?

     Еда тут была не очень, после обеда домовик подал чай, который тоже был не фонтан. Видимо, либо он намеренно портит еду, либо уже просто слишком стар. Сириус начал спрашивать, а не надо ли мне чего-то в виде ответной услуги за освобождение из тюрьмы его такого всего хорошего.

     - Сириус, я хотел попросить одну вещь, но это не для меня. Скорее для вас.

     Мужчина стал серьёзным. Он придвинулся поближе ко мне и слушал меня внимательно. Гарри тоже перестал есть и уставился на меня.

     - Я потребую с вас непреложные обеты на сохранение этого разговора в тайне. Мне не хотелось бы обнаружить себя в списке тех, за кем гоняются бывшие пожиратели. Это очень серьёзно.

     Сириус и Гарри переглянулись. Мужчина посмотрел на меня оценивающе, а потом кивнул Гарри. Ну хорошо, что Сириус хоть этому Гарри научил. В конце года он ещё не знал, что такое непреложный обет. После получения и закрепления непреложного обета я продолжил.

     - Мне стало известно, что у вас в доме может находиться одна вещь. Это медальон Салазара Слизерина. Вещица историческая.

     - Тебе она нужна? – перебил меня Сириус.

     - Да не особо. Просто в ней заключён один из крестражей неназываемого.

     Ошарашенный Сириус откинулся на спинку стула и смотрел на меня огромными глазами. Рядом сидел Гарри, который переводил непонимающий взгляд с меня на него и обратно. Ну да, знаю, неприятно вот так сидеть в компании людей, которые понимают о чём говорят, а ты один сидишь дуб дубом и только глазками хлопаешь.

     - А что такое крестраж? – спросил он.

     Я посмотрел на Сириуса, на что тот пожал плечами и приглашающе махнул рукой.

     - Крестраж, это часть души, или якорь, оторванный от целого и спрятанный в чём-то, например в артефакте. Имея такой якорь, душа мага не уходит на перерождение, как все нормальные люди, а может оставаться здесь. Именно так тот, кого нельзя называть, смог остаться здесь.

     - Он жив? – решил удостовериться Сириус.

     - Не мёртв, - уточнил я, - я бы не назвал это жизнью.

     - Но откуда ты знаешь?

     - Не могу сказать. Клятвы, - с самым серьёзным лицом сказал я. – Но Гарри его и сам видел.

     - Я?

     - Ты что, не помнишь Квиррела? – удивился я.

     - Помню конечно…

     - А то, что у него в затылке сидел паразит и Квиррел был одержим, помнишь?

     - Эм… да, он прямо на уроке заорал и из него что-то такое вылетело. Я думал, это просто призрак.

     - Ну это и не сложно призрак. Самый обычный, зловредный призрак, присосавшийся к ауре волшебника.

     Я молчал, а Гарри смотрел то на меня то на Сириуса.

     - Это был… - у парня даже дыхание спёрло, - это был…

     Я улыбнулся и кивнул. Гарри переглянулся с крёстным, который был необычайно серьёзен. Гарри даже побелел от ужаса.

     - Ты говоришь, что он создал крестраж? И ты его нашёл?

     - Да, и не один.

     - Не один? – удивился Сириус, - но даже с одним ему должно было быть очень плохо. Он должен был просесть в магии и стать сумасшедшим, а сколько сделал он?

     - Шесть. Вы думаете, почему под конец этой войны он стал таким безумцем? Это был уже не человек.

     - Но где они все? Надо срочно их разыскать и уничтожить! – вскочил Сириус. – Тогда он не вернётся.

     - А я чего делаю? Вот и к вам пришёл за одним из них, - улыбнулся я.

     - А остальные что? – поинтересовался Сириус.

     - Один из крестражей был в диадеме Ровены Рейвенкло. Его я уничтожил позавчера. Другой был в кольце Мраксов. Его я уничтожил вчера. Ещё один вот у вас. Сейчас мы его уничтожим. Один сейчас находится в банке Гринготтс. В ячейке Беллатрикс Лестрейндж.

     И я рассказал Сириусу мой план по получению чаши Хельги Хаффлпафф. Задумчивый Бродяга устремил свой взгляд куда-то вдаль. Ему не очень хотелось принимать род.

     - Я должен это обдумать. Тут так с порога решить не выйдет.

     Я пожал плечами. Тут уж я ничем не мог помочь. Выгорит, значит выгорит.

     - Но ты говорил, что их всего шесть, а где ещё два?

     - Еще один находится у Люциуса Малфоя. У меня есть на его счёт некоторые мысли, но пока рано загадывать.

     - Вот знал я, что без этого скользкого урода не обошлось! - прошипел он с ненавистью. Тут была явно какая-то классовая или даже родовая вражда.

     - А ещё один? Где его искать?

     - Уже нигде. Ещё один был во лбу у Гарри. Его шрам. Его я уничтожил не так давно.

     - Что? Мой шрам?! – завопил Гарри. Потом тормознул и явно задумался. В его глазах появился проблеск понимания. – Это тогда, когда он заболел и я потерял сознание и стукнулся лбом об парту?

     - Ну да, а что, у тебя есть какие-то претензии? Шишку можно и потерпеть. Или предпочитаешь ходить с куском души убийцы твоих родителей во лбу? Думаешь, почему он не заживал у тебя десять лет?

     - Я ходил с куском чужой души в себе, - констатировал тот и его перекосило, - меня сейчас стошнит.

     - Ну, зато теперь там ничего постороннего нет.

     - Я помню, ты посоветовал мне подойти к мадам Помфри.

     - Именно. Но она бы не смогла удалить шрам, если бы крестраж всё ещё был внутри, так что посоветовал я всё как раз вовремя. Когда уже можно было его убрать. Вот сразу же в тот же момент и посоветовал. Заодно это не было подозрительно.

     - Я смотрю, долг у нас перед тобой гораздо больше, чем я изначально предполагал? – задумчиво проронил Сириус.

     - Да я и не требую его уплаты. Гарри мой товарищ и я ему помог по дружбе, - пожал я плечами.

     Осмотрев обоих задумавшихся мужчин, я решил прервать эту идиллию.

     - Может, стоит позвать вашего домового эльфа? Он знает где крестраж.

     - Кикимер! – рявкнул Сириус.

     Перед нами появилось тщедушное лопоухое создание. Гротескный торчащий нос, впалые плечи, похожие на бельевую вешалку, тонкие ручки, а главное, большие, впалые, чёрные глаза, смотревшие на нас с неодобрением.

     - Кикимер! Ты не мог бы принести ту плохую вещь, которую хозяин Регулус попросил тебя уничтожить перед смертью?

     Кикимер выпучился на меня, а Сириус был в полнейшем шоке.

     - Что ты знаешь о моём брате, Регулусе? – вскочил Сириус.

     Его голос звучал требовательно. В глазах стояла решительность выбить из меня эти знания любой ценой.

     - Вы вот у него спросите, - указал я на домовика.

     Сириус перевёл взгляд на Кикимера и рявкнул:

     - Кикимер, я приказываю тебе, отвечать!

     Эльф сел, сжался в комок, опустил мокрое от слез лицо между коленей и принялся раскачиваться взад и вперед. Когда он заговорил, голос его звучал приглушенно, но в просторной гостиной различался достаточно ясно.

     - Хозяин Сириус сбежал, скатертью дорога, он был плохой мальчик, он разбил своим беззаконным беспутством сердце моей хозяйки…

     - Да ты...!

     Но я поднял руку, останавливая обвинительную речь Сириуса.

     - Сириус, это старый домовик, его нереально будет переубедить. Будьте снисходительны к слуге, верно и преданно служившему вашей семье столетиями.

     Сириус рухнул в кресло и откинулся назад, а эльф тем временем продолжил.

     - Хозяин Регулус был истинной гордостью семьи, знал свой долг перед именем Блэков, знал, в чем величие чистой крови. Много лет он беседовал с Темным Лордом, который собирался вывести волшебников из тени, чтобы они правили маглами и магловскими выродками. А когда ему исполнилось шестнадцать, хозяин Регулус присоединился к Темному Лорду. Он так гордился, так гордился, так счастлив был послужить… И однажды, через год после вступления в ряды Вальпургиевых рыцарей, хозяин Регулус пришел на кухню, чтобы поговорить с Кикимером. И хозяин Регулус сказал… Сказал… Он сказал, что Темному Лорду нужен эльф.

     - Волан-де-Морту понадобился эльф? - переспросил Гарри и оглянулся на Сириуса, который выглядел не менее озадаченными, чем он.

     - О да, - простонал Кикимер. - И хозяин Регулус предложил ему Кикимера. Это высокая честь, сказал хозяин Регулус, честь для него и для Кикимера, который должен сделать все, что прикажет ему Темный Лорд, а потом вернуться домой.

     Кикимер закачался совсем уж быстро, теперь дыхание его перебивалось рыданиями.

     - И Кикимер отправился к Темному Лорду. Темный Лорд не сказал Кикимеру, что они станут делать, но взял Кикимера с собой в пещеру у моря. А за той пещерой была другая, гораздо больше, и в этой пещере было огромное черное озеро…

     У Гарри поднялись волосы на загривке. Ему казалось, что квакающий голос Кикимера долетает до него через простор той темной воды. Дальнейшее он видел так ясно, словно сам присутствовал при всем, что там происходило.

     - …и там была лодка… На острове стояла чаша, полная зелья. И темный Лорд велел Кикимеру пить его… - Эльфа трясло с головы до ног. - Кикимер пил, и пока он пил, он видел страшное… Кикимер горел изнутри… Кикимер кричал, молил хозяина Регулуса спасти его, молил хозяйку Блэк, но Темный Лорд только смеялся… Он заставил Кикимера выпить все зелье… и бросил в пустую чашу медальон… и опять наполнил ее зельем. А потом Темный Лорд уплыл, оставив Кикимера на острове…

     - Кикимер хотел воды, Кикимера мучила жажда. Страшная жажда. Он подполз к берегу острова и пил из темного озера… и руки, мертвые руки, высунулись оттуда и утащили Кикимера под воду… там были толпы грязных, вонючих инферналов.

     - Как же ты выбрался? - спросил Гарри, и нисколько не удивился, обнаружив, что задал этот вопрос шепотом.

     Кикимер поднял уродливую голову и взглянул на Гарри большими, налитыми кровью глазами.

     - Хозяин Регулус приказал Кикимеру вернуться, - сказал он.

     - Понятно, но как тебе удалось спастись от инферналов?

     Кикимер, похоже, не понимал, о чем его спрашивают.

     - Хозяин Регулус приказал Кикимеру вернуться, - повторил он.

     - Понятно, и все-таки…

     - Гарри, приказ хозяина для эльфа имеет самый высший приоритет. А трансгрессия эльфов, это не совсем такая же трансгрессия, как у магов. На зов своего хозяина они могут прийти откуда угодно и куда угодно в пределах мира, - спокойным тихим голосом разъяснил я.

     - Какой ужас, - тихо прошептал Сириус.

     Наступило молчание, Гарри переваривал услышанное. Как мог Волан-де-Морт совершить такую ошибку?

     - Разумеется, Волан-де-Морт считал ниже своего достоинства вникать в особенности домовиков и на манер всякого чистокровки относился к ним, как к животным. Ему и в голову не пришло, что они могут обладать магией, о которой он ничего не знает, - сказал я, указав рукой на плачущего Кикимера.

     - Высший закон домовика - приказ хозяина, - нараспев сообщил Кикимер. - Кикимеру велели идти домой, Кикимер пошел домой…

     - Ты молодец, Кикимер. Ты сделал, то, что приказал тебе хозяин Регулус, ведь так? - ласково спросил я. - Значит, в невыполнении приказа ты не повинен!

     Кикимер, раскачиваясь все с той же скоростью, потряс головой.

     - Что произошло, когда ты вернулся? - спросил Гарри. - Какими словами ответил Регулус на твой рассказ о случившемся?

     - Хозяин Регулус очень встревожился, очень, - заквакал Кикимер. - Хозяин Регулус велел Кикимеру спрятаться здесь и из дома не выходить. А потом… это было немного позже… хозяин Регулус ночью пришел к чулану Кикимера, и хозяин Регулус был странный, не как обычно, в расстройстве ума, сказал бы Кикимер… И он попросил Кикимера отвести его в ту пещеру, в пещеру, где Кикимер был с Темным Лордом…

     - И он снова заставил тебя выпить зелье? - спросил охваченный отвращением Гарри.

     Но Кикимер лишь покачал головой и заплакал.

     - Хозяин Регулус достал из кармана медальон, такой же, как у Темного Лорда, — сказал Кикимер, слезы уже текли по обеим сторонам его рыльца. - И он велел Кикимеру взять его и, когда чаша опустеет, поменять медальоны…

     Рыдания Кикимера обратились в подобие скрежета, нам приходилось напрягать слух, чтобы разобрать его слова.

     - И он приказал… приказал… приказал Кикимеру уйти… уйти без него.

     Маленького человечка трясло от рыданий. Его грудь вздымалась, а сам он выглядел до предела жалким.

     - Хо-хо-хозяин велел Кикимеру… идти домой… и никогда не говорить хозяйке… что он сделал… но уничтожить… первый медальон. И он выпил… все зелье… сам… а Кикимер поменял медальоны… и смотрел, как хозяина Регулуса… утаскивали под воду… и…

     Кикимер залился слезами и дальше его речь была уже совсем неразборчивой.

     Эльф сидел, задыхаясь от рыданий и дрожа. Сириус молча встал и подошёл к серванту. Достав оттуда пузатую бутыль огневиски и стакан, мужчина вернулся к столу и буквально рухнул в заскрипевшее кресло. Всё так же молча он налил себе целый стакан, который выпил не закусывая. В глазах у него стояли слёзы. Непонимающий Гарри сидел и смотрел на своего крёстного, увидев его в новом свете.

     - Гарри, у Сириуса был брат. Регулус Арктурус Блэк, который состоял в пожирателях смерти. Он с радостью пошёл за последним потомком Слизерина, считая это честью. Но потом, после возвращения Кикимера, он узнал, что тёмный лорд совершил ужасное. Он разорвал свою душу. Гарри, даже один разрыв души, даже небольшое повреждение, это ужасно. Мало того, магия рода Слизерин окончательно отвернулась от него. Он и до этого был лишь полукровным потомком стороннего рода Мракс, который закончился на нём, но теперь… теперь он уже не мог называться потомком Слизерина или даже чистокровным магом из-за того, что совершил. Род - это всё для чистокровных магов, Гарри, помнишь, я тебе рассказывал? Но темный лорд совершил запретное, и род отвернулся от него. Волдеморт, по сути, стал таким же, как Уизли. Предателем крови. Предателем рода. Регулус осознал, что он служит прокажённому, больному ублюдку. По сути, дикому животному. Проклятому безумцу. Все они ему служат, богатые, чистокровные, сильные маги, гордые потомки, которые пошли за безродным, проклятым психопатом, ведь свой первый крестраж он создал в шестнадцать лет, воспользовавшись смертью маглорождённой ученицы Хогвартса Миртл Уоррен. С тех пор он более не был чистокровным, а род отвернулся от него. Однако у всех его друзей, которых он клеймил своими рабскими метками и выхода не было. Эти тёмные метки, которые каждый из них получил, позволяли тёмному лорду призвать их к себе в любой момент, тянуть из них магию, пытать и даже убить. Именно из-за чужой магии, которую сосал из них этот лич, он и был настолько силён, что его боялись все. Регулус осознал всё это, но понял, что для них было уже поздно. Предательство в их рядах не было предусмотрено. Предателя жестоко пытали и убивали. Выход из этой организации был только вперёд ногами. Регулус раскаялся и отдал свою жизнь ради того, чтобы уничтожить своего хозяина. Ему было неизвестно о том, что крестраж не один. Он отдал крестраж своему домовику с приказом уничтожить его.

     Кикимер всхлипнул и посмотрел налитыми кровью глазами на Сириуса.

     - Что ни делал Кикимер, он не смог даже царапину на нем оставить, - простонал эльф, - Кикимер перепробовал всё. Всё, что знал, и ничего, ничего не помогало - так много могучих заклятий было наложено на крышку медальона. Кикимер был уверен: чтобы уничтожить медальон, нужно его открыть, а он не открывался… Кикимер наказал себя и попробовал еще раз, потом еще наказал, и опять попробовал. Кикимер не смог выполнить приказ, Кикимер не уничтожил медальон! А его хозяйка сходила с ума от горя, потому что хозяин Регулус пропал, Сириус сбежал и попал в тюрьму, Белла стала клеймённой рабыней и тоже попала в тюрьму, Андромеду она сама выжгла из рода за то, что та спуталась с магловским ублюдком… Вся семья, вся семья исчезла. Род Блэк, славный род угасал, а Кикимер не мог рассказать ей, что случилось, нет, потому что хозяин Регулус велел ему не говорить никому в семье о том, что было в пещере…

     Ошарашенный Гарри смотрел на меня и на Сириуса, а потом на эльфа. У парня заметно тряслись руки даже губы. Все эти откровения явно были слишком для него.

     - Но ты же рассказал, - прошептал Гарри, - вот сейчас.

     - Гарри, ну я же только что сказал. Приказ хозяина имеет НАИВЫСШИЙ ПРИОРИТЕТ. Понимаешь? Вспомни, что только что сказал Сириус?

     Гарри глянул на абсолютно разбитого и подавленного крёстного.

     - Он сказал: “Кикимер, я приказываю тебе, отвечать”.

     - Ага, вот поэтому Кикимер и вынужден был ответить. Иначе бы он и дальше молчал.

     - Какой ужас. Это же кошмар. Просто кошмар.

     - Нет. Регулус просто умер. Раз и всё. А вот Сириуса упекли на десять лет в ад. Все эти десять лет он был среди дементоров. Ужасной нежити, которая вытягивает всё лучшее из души. Сидел рядом с теми, против кого воевал. Сидел за преступление, которого не совершал. Вот это действительно ужас. Десять лет непрекращающегося кошмара.

     Сириус налил себе ещё один стакан и так же молча выпил даже не поморщившись. Взгляд его глаз померк, и он смотрел будто бы в никуда. Я снова повернулся к эльфу и сказал.

     - Кикимер, не мог бы ты принести плохую вещь сюда? Мы поможем тебе уничтожить её.

     Кикимер посмотрел на Сириуса, как-то понял, что он неадекватен и исчез. Через несколько секунд он вернулся с небольшим медальоном на цепочке, на которой было выложена изумрудная буква S.

     - Из-за этой чёртовой хрени умер мой брат!

     Сириус подскочил и бросился к медальону, но я вскинул руку и Сириуса парализовало, после чего отлевитировало обратно.

     - Ты с дуба рухнул хватать это дерьмо руками!!! – не выдержал я. – Совсем мозги поотшибало?! Нельзя брать руками незнакомые артефакты, тем более такие! Хочешь умереть?!

     Я повернулся к ошарашенному эльфу и снял паралич с Сириуса. Мужчина уселся поудобней, сверкая глазами.

     - Кикимер, положи пожалуйста артефакт на стол и отойди.

     Тот медленно сделал то, что я попросил.

     - Гарри, теперь твоя очередь. Тебе надо приказать ему открыться.

     - Мне? – тот ошарашенно воззрился на меня.

     - Именно тебе. Ни в коем случае не бери его руками. Просто представь, будто бы ты говоришь со змеями, как ты уже делал.

     В это время наливший себе немного Сириус поперхнулся и закашлялся.

     - Представь, что это змея, и скажи ей на змеином языке: “откройся”. Давай, - подбодрил я его.

     Парселтанг звучал как-то очень странно. Это даже не напоминало слова. Какое-то змеиное шипение, что и неудивительно. Медальон тут же раскрылся, а я взмахнул рукой и готовое заклинание изгнания впилось в артефакт.

     В гостиной послышался ужасный вой, скрежет, над медальоном поднялась тёмная фигура в мантии и распалась на лоскуты, после чего всё затихло. В этом доме такое творить я не боялся. Уж что-что, а дом Блэков защищён так, что никакие невыразимцы ничего не обнаружат. Тут можно хоть демона вызывать.

     Сириус внимательно посмотрел на Гарри, после чего налил себе ещё стакан, на что я тяжело вздохнул.

     - Спасибо тебе, Кикимер. Ты можешь выполнить волю своего хозяина.

     Всё ещё не веря в свою удачу, Кикимер подошёл к артефакту, взял его в руки и сжал. Послышался скрежет и из руки эльфа взвился дымок. Когда он разжал руку, она была пуста, а по щекам молчавшего эльфа стекали крупные слёзы.

     - Кикимер молодец. Кикимер выполнил волю своего хозяина. Кикимер хороший эльф, - улыбнулся я.

     Чёрные, подслеповатые глаза полные слёз посмотрели на меня. В них стояла безмерная благодарность.

     Сириус с грохотом поставил очередной опустошённый стакан на стол и начал медленно заваливаться куда-то на бок. Видимо он задался целью хорошенько напиться. Ну что сказать? Задачу он свою выполнил. Я выбросил руку и Сириус застрял в такой нелепой позе. Его подняло и аккуратно перенесло на ближайший диван.

     - Может стоит его уложить в комнате? Он явно “утомился”, - повернулся я к Кикимеру

     Кикимер молча щёлкнул пальцами и Сириус исчез с дивана.

     - Нда… - повернулся я к Гарри. – Ты это… извини, что всё так вышло. Воспоминания я всколыхнул не самые лучшие. Пойду-ка я лучше домой. У вас тут сейчас свои дела будут, и лучше мне не влезать в это. Хорошо хоть доброе дело сделали. Ещё раз прошу прощения и спасибо за угощение.

     - Спасибо тебе, Джон. За всё.

     Гарри подошёл ко мне и обнял, но тут же отстранился, немного покраснев.

     - Да ладно, чего уж там, - похлопал я его по плечу.

     Примечание к части

     xbnfntm13, бечено

     Я снова сидел за столом в большом зале, надо мной висели горящие свечки, а единственным моим желанием было поскорее завалиться спать. Те летние “каникулы”, которые я устроил сам себе, стали для меня сущим кошмаром. Да, меня обучали мои родичи, память и умения которых были скопированы в мою собственную Выручай-комнату, однако было это слишком уж интенсивно. Зато теперь, когда я поднабрался опыта и умений, мне милостиво дозволили использовать артефакты для раскачки резерва и каналов. Эта штука была подключена к моему аурному артефакту и выкачивала мою магию в специальный ёмкий накопитель, откуда я мог забрать её практически моментально.

     Постоянно удерживая меня на грани истощения, теперь мой резерв рос в самом быстром темпе, в котором это только возможно. Дальше уже шло перенапряжение и становление сквибом, но от этого страховал сам артефакт. Также я тренировался силой выдёргивать магию из этого накопителя на каждое заклинание. Заодно и тренировал мой талант вытягивания маны. Из-за таких резких рывков магии туда и обратно, я натренировался тащить магию практически отовсюду, даже без особой медитации и сосредоточения, причём с огромной скоростью. Всё происходило само по себе. Вся практическая программа Хогвартса по чарам, зельям, ЗОТИ, трансфигурации и гербологии была мной пройдена в сжатом виде. Заклинания ещё не отработаны до идеала, но я их помню и могу применять. Причём я имел в виду не ту кастрированную программу, которой хвастается Хогвартс сейчас, а та, которая была в нём лет семьсот назад.

     Конечно же мои родственники не обошлись без привлечения Хрольфа, и здоровенный викинг вдоволь поиздевался надо мной. Не скажу, что это чудесным образом сделало меня мастером-мечником, но теперь я хоть сам себе ничего не отрежу, когда буду махать разными железками. Нет, топор мне в руки не давали, рано. Иначе меня пришлось бы сшивать из частей.

     Вылез из своего замка я лишь однажды - когда должен был получить письмо из Хогвартса. Я переместился в одну из квартир в Лондоне и именно туда прилетела сова. Потом я прошёл в Косой переулок, докупил недостающие ингредиенты, новые мантии на мой размер, и вернулся.

     Теперь же со мной пытались разговаривать мои друзья. Гермиона, Гарри и несколько других, но всё, на что я был сейчас способен - это невпопад отвечать им с закрывающимися глазами. Ребята были понятливыми, буркнули что-то про: “завтра поговорим” и отстали.

     ***

     Утром я уже ощущал себя гораздо бодрее. Отдохнул и выспался я достаточно, так как сразу после того, как зашёл в гостиную после вчерашнего ужина, пошёл в спальню не задерживаясь.

     - Привет, Джон, как у тебя дела? – спросила меня улыбающаяся Гермиона.

     - Сейчас гораздо лучше, чем вчера вечером.

     - Ты чем вчера занимался, что так умотался?

     - Тем же, чем и всё лето. Тренировался до упада.

     - Тренировался? В чём?

     Я с удивлением посмотрел на неё.

     - Как в чём? В магии, конечно.

     - Что, настолько, что и…

     - Ага, - кивнул я, - вплоть до последнего дня.

     - Ого. Даже я не настолько сумасшедшая. Я палочку в Америке прикупила, как ты советовал. Смогла дома хорошенько потренироваться.

     - Да, я вижу, - обратил я внимание на её ауру, - А чего ты не пришла? Я же тебя звал.

     - Родители не отпустили. Сказали, что рано ещё к мальчикам бегать, а тем более жить у них в доме.

     - Ну да, об этом я не подумал. Они, конечно, правы, я их понимаю, если что. Это действительно неприлично, но у нас особые условия. У нас нужда, но раз всё и так разрешилось…

     - Да я всё понимаю. Мы вместо этого с родителями съездили в Штаты в июне.

     - Я смотрю, ты растёшь над собой. А куда же делась та милая, послушная, правильная девочка Гермиона, которая не только сама соблюдала все правила, но и других поучала их соблюдать?

     - Да иди ты! - надулся этот одуванчик, чувствительно двинув мне кулачком в бок.

     - Хи-хи, я сломал Гермиону, - улыбнулся я, и увернулся от подзатыльника, тут же показав язык.

     Из комнаты вышел пошатывающийся Гарри и посмотрел на нас.

     - Вы кушать идёте?

     Он даже остановился и ОООООЧЕНЬ протяжно зевнул.

     - Идём, - ответила Гермиона.

     - Ты чего, не выспался? – спросил я.

     - Ой, ну кто бы говорил? Сам спал как бревно.

     Мы направились на выход из башни на автопилоте спускаясь по лестнице.

     - Я не бревно, я полено.

     - Ага, - хмыкнул Гарри, - и чем же полено занималось?

     - Магией. Тренировался.

     Гарри даже передёрнулся. Он только представил себе такие нагрузки и его ощутимо перекосило.

     - Меня Сириус тоже гонял, но тебя мне не перегнать. Ты тот ещё ботан, - скривился он.

     - Я не…

     - О!!!! ДЕТИШЕЧКИ! Как хорошо, что я вас нашёл, - услышали мы противный, скрипучий голос Пивза.

     Почему-то в прошлом учебном году нас миновал этот придурочный полтергейст. Видимо, за каникулы он истосковался по вниманию и кидался чуть ли не на первых попавшихся. Ну, значит, сам дурак.

     В нас полетел какой-то снаряд, но я вскинул руку и нас накрыл щит, по которому растеклась навозная бомба. Ещё взмах, и в Пивза влетел перекачанный магией экзорцизм. Гротескную фигуру искривило, раздуло и с противным скрипом и хлопком Пивз исчез. Совсем исчез.

     - Э-э-э, - сказал я.

     Быстрое эванеско отчистило всё, что навалилось и воняло сейчас вокруг.

     - Хрена се ты дал, Джон, - заметила ошарашенная Гермиона, - и всё без палочки. Я тоже так хочу.

     Сам противный призрак её явно ничуть не волновал. Она даже была рада избавиться от него.

     - Вы ничего не видели, - тихо прошептал я, и увлёк ошарашенных подростков за собой.

     Гарри топал за мной, оглядываясь по сторонам.

     - Ты что его… того? – наконец спросил он.

     - Ага, - кивнул я.

     - Совсем?

     - Полностью.

     Гермиона тоже огляделась по сторонам и придвинулась ближе.

     - Не думаю, что кто-то всплакнёт по этой мерзкой нежити.

     - Нежити? – в удивлении посмотрел на неё Гарри.

     - Гарри, кончай ты в этот квиддич играть. Лучше книжки почитай. Это был пол-тер-гейст, - чуть ли не по слогам выдала Гермиона. – Понимаешь?

     - Эм-м-м… - тупанул парнишка.

     - Пф… неуч! - гордо хмыкнула девочка и отвернулась.

     Парень с надеждой глянул на меня.

     - Гарри, полтергейст, это разожравшийся призрак. Он не поубивал всех в замке только потому, что был намертво привязан к местному источнику. Ты хоть представляешь себе, на что способен отожравшийся призрак, проживший без малого восемь сотен лет? – спросил его я.

     Гарри помотал головой. Он именно что не представлял. Откуда бы ему?

     - Лучше и не представлять. И вообще, творениям некромантии не место в детской школе, - уверенно заявил я.

     - Но откуда же он взялся?

     - Его привязали ритуалом. Ты пойми, Гарри. Раньше в Хогвартсе программа была гораздо шире. Некромантия была одним из предметов. Ученики умели с такими тварями обращаться. Не то что сейчас.

     - А ты? – удивился он.

     - А я его просто изгнал. Нефиг тут из детей энергию сосать.

     - А? Ага. Понял.

     Ну да. Нифига он не понял, но лучше не углубляться в подробности. Незачем оно ему.

     Придя в большой зал, я начал замечать обновления. Вчера я сидел здесь буквально на автопилоте. Даже директора не слушал. Флаги факультетов были новыми, в зале было относительно тепло, даже округа пестрела заплатками на энерговодах, которые тянулись в стенах Хогвартса. Да и по дороге в зал я заметил множество обновлений. Видимо, новый зам-таки сшибла с попечителей бабло. Договорилась и изыскала-таки деньги для ремонта. Кстати, да, я вспомнил, вчера в своей речи Дамблдор что-то такое упоминал о ремонте, дополнительных комнатах и дополнительных душевых. Вот только я уже настолько привык к его нудным речам, что вообще его не слушал.

     Вроде бы Минерва, которой вручили бразды правления над наймом и увольнением преподавателей, смогла наконец высвободить средства на других, нормальных учителей.

     Стоит заглянуть, если починили дополнительные комнаты в общежитиях, возможно, нас расселят хотя бы по двое. После завтрака мы пошли на чары, которые были первым уроком, и по дороге я всё больше замечал обновления и изменения, которые бросались в глаза. Обновлённые коридоры, новая краска, в некоторых местах поправили освещение. Нет, замок не выглядел полностью перестроенным с нуля, однако косметический ремонт был проделан качественно и в нужных местах.

     Если уж быть совсем честным, многого тут и не нужно было, и силами почти двух сотен домовиков да совсем небольшого денежного вливания его провели сами преподаватели и эльфы. Постоянной трансфигурацией заделали дыры. Врезали стёкла, почистили окна и комнаты. Разобрали завалы из совсем уж ветхой мебели, да много всего сделали. Вот что значит женщина у руля. Кто бы что ни говорил, а женщина - это очаг и хозяйство. Уют, быт и красота в доме. Как только Минерва пришла к власти, она без всякой помпы и огромной пиар акции тихо и спокойно навела порядок.

     Навела, как у неё получилось с теми средствами, которые ей выделили.

     Я чуть поморщился. Хогвартс снова наводнили невыразимцы, те самые люди в чёрном, которые заметили ритуал изгнания. Точно какой именно ритуал был проведён они не знали, но начали бегать по замку. К концу дня они догадались допросить призраков и те сказали, что Пивза нигде нет. Ребята в чёрных мантиях прискакали к директору, который, наоборот, с облегчением сказал: “ну и скатертью дорога”. Этот полтергейст уже всех достал и то, что он исчез, даже к лучшему.

     На этом всё и затихло. Невыразимцы ещё побродили и поспрашивали преподавателей, но никаких проблем и жалоб не поступало. Ученики были здоровы и на месте. Казалось, весь замок был рад.

     С учителями теперь тоже был полный комплект. На местах так и остались наш новый зельевар, и новый учитель по “Защитной магии” с прошлого года. Никакого Локонса, как я помнил из книг, тут и в помине не было. Директору накрутили хвост и, видимо, он решил не выделываться, пока за ним так пристально наблюдают.

     Деканом нашего факультета стал тот самый препод по ЗОТИ, которого поставили ещё в прошлом году, после удаления Квиррела, Алан Вайз. Неплохой дядька. На факультет он приходил, за дисциплиной следил, на вопросы отвечал, по квиддичу не фанател, учил нормально и по программе. Не прикапывался к ученикам. Не симпатизировал какому-то одному факультету. Чего ещё надо?

     Дальше учёба пошла так, будто Хогвартс и был школой. Самой обычной школой магии. Ничего этакого не происходило, никто не выводил на прогулку огромного василиска. Школу не пытались срочно закрыть или взорвать, а с ещё одним крестражем я разобрался настолько легко, что и сам был в шоке.

     К нам на факультет поступила знакомая мне по книгам девочка. Джинни Уизли. Буквально через неделю я заметил ту самую чёрную книжечку, в которой она что-то строчила.

     В магическом зрении было явно заметно, как крестраж, сидящий в книге, тянет магию из маленькой девочки.

     Я не придумывал каких-то особенных магических трюков. Просто проследил за Джинни, которая уединилась в комнате, и, когда девочка отвлеклась на минуту, банально подменил дневник на такой же, только без крестража, и милый мальчик Том перестал отвечать на всё, что писала Джинни в своём дневнике. Ну бывает. Сломался артефакт, или батарейки в нём сели. Мало ли.

     На следующий же день я пробрался через один из тайных ходов за территорию замка, прыгнул к себе домой и уничтожил этот крестраж. Никто ничего даже заметить не успел. Даже сам крестраж. Остался один единственный, но с ним разбирается Сириус. Посмотрим, что у него выгорит.

     Весь учебный год прошёл очень скучно. Мы учились, делали уроки, я тренировался и ходил в “Выручай комнату” каждый день, чтобы копировать новые книги, которых у меня ещё не было, к себе в гримуар. Для этого нужно было хотя бы прикоснуться к книге и пометить книгу специальным маркёром-заклинанием. Дальнейшее делал сам артефакт.

     Я так и разбил своё свободное время. Часть была посвящена тренировкам, а часть копированию книг из “Выручай комнаты”.

     Единственным омрачающим фактором стали постоянные домогательства со стороны разных родов о моём присоединении к ним. Свет на это пролила мадам Спраут, которая разъяснила тупенькому мне, что не только я могу видеть магию. Многие тут либо тренируют такое полезное умение, либо имеют его с рождения. Да и, в конце концов, всем тем, кто не имеет этой полезной способности, ничего не мешает приобрести очки артефактора. Это весьма нужный и распространённый артефакт. Мне хотелось шлёпнуть себе рукой по лбу. Мадам Спраут хмыкнула и ушла. Ну конечно же. Нет, моя маскировка, конечно, работает, но вот то, сколько и как именно я колдую, задуматься заставляет даже преподавателей, не говоря уж об учениках. Но это всё благодаря моей артефактной раскачке и тренировкам. У них такой возможности нет, а потому сравнивают они с обычными, простыми магами. Да и то, не просто обычными, а теми, кто ничего не желает делать, а полагается на рост магического резерва в нормальных условиях, без всякой тренировки. Конечно же всем хочется заполучить такого сильного мага в свои загребущие лапки.

     Проблема начала усугубляться, когда я стал обнаруживать зелья в своих напитках. Не то чтобы я до этого вообще пил тыквенный сок. Нет, я всегда очищал стакан заклинанием и наливал туда воду, но хотя бы в нём до сих пор не было зелий. Видимо об этой моей милой особенности никто не знал.

     Весь второй год обучения прошёл для меня очень быстро. В библиотеке Выручай комнаты я продвинулся на середину огромного склада, скопировав залежи по рунистике, ритуалам, магии призыва и кабалистике. Я даже нашёл какие-то свитки на папирусе, которые явно были написаны кровью, хотя, глядя на твёрдые иллюзии, которые создавала “Выручай комната” с достоверностью сказать этого было нельзя. Малефицистика, наложение, а главное снятие проклятий было притащено в Хогвартс ещё основателями. Причём притащено откуда-то из Южной Америки. Благо мой встроенный в ауру переводчик смог хоть как-то с горем пополам прочесть и перевести эти тексты.

     Свою учёбу я закончил как-то походя, ещё успевая помогать с тренировками Гермионе. Иногда на наши занятия забегал и Гарри. Мы втроём закончили на превосходно, несмотря на зубовный скрежет Рона, который еле-еле наскрёб на трояки по некоторым предметам. По остальным он получил неуд.

     За Гарри, начала хвостиком таскаться рыжая Джинни Уизли, хотя Гарри, посмотрев на неё в очках артефактора, начал бегать от неё как от прокажённой. Хотя, почему “как”? Она и есть самая настоящая прокажённая. Магическая прокажённая.

     Вот и хорошо, что никакого проживания в Норе этим летом у Гарри не будет. У него есть нормальный магический дом с более-менее нормальным родичем. В конце концов, Сириус же нормальный взрослый маг? Правда ведь? Ну ладно… Хорошо… Насчёт “нормальный”, это я погорячился, но все мы тут… В общем, со своими отклонениями. Что называется, в каждой избушке свои погремушки. Но то, что он взрослый, никто же спорить не станет? Вот пусть Бродяга с Оленем, а точнее с Оленёнком и занимаются, а не балдеют в Норе.

     *** Замок семьи Лейнстер

     Времени у меня опять было в обрез. Я успел поздороваться с родственниками, скинуть на главный библиотечный артефакт все скопированные книги, поел и завалился дрыхнуть.

     С этого момента начались занятия по магии. Точнее ужас и кошмар, как я их называл, или лёгкие тренировки, как называл их Хрольф. Я вот не понимаю, это он так изощрённо издевается надо мной?

     Понятное дело, что я делал перерывы на выходные. Я не хотел больше заниматься в том темпе, как в прошлом году. Мне было достаточно и обычного ритма усвоения знаний без перегибов. Всё равно за саму раскачку резерва теперь отвечал артефакт.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     Время на каникулах прошло совсем незаметно. Перед выходом в свет, а точнее приездом обратно в Хогвартс, я некоторое время обдумывал настроить мою маскировку ауры так, чтобы скрыть свои способности. Всё же достали меня все эти богатые и знаменитые, слетавшиеся на мою силу будто на дерьмо. Понял я так же и то, что уже поздновато это делать. Ведь в прошлом году все кому не лень уже имели счастье лицезреть меня и мою силу. Если вдруг сейчас моя магическая аура совсем исчезнет, хотя я продолжу с успехом колдовать, даже самый недалёкий идиот поймёт, что это маскировка. Это вызовет ещё больше вопросов, чем когда они будут видеть, как и сколько я могу колдовать без палочки. Люди тут очень любопытные, а потому у них возникнет ещё больше закономерных вопросов. Начиная от того, а как я добился такого эффекта, ведь здесь эта техника не известна, и заканчивая тем, что же на самом деле скрывается там, раз уж мне понадобилось маскировать мою ауру.

     Идею я вышвырнул из головы и оставил всё как было, и вот теперь я уже в третий раз сидел за столом, в том же состоянии, что и в прошлом году, пытаясь не заснуть. Я хотел бы упасть куда-нибудь, но приходилось держаться.

     Почему-то мои милые родственники в последнюю неделю перед началом занятий что-то резко вспоминали, к примеру, забытые главы из учебника по артефакторике. После этого у меня вместо занятий началась гонка, которая закончилась буквально за день до моей поездки в Хогвартс. Главное, и жаловаться-то некому.

     Я поднял глаза и встретился взглядом со смеющимися глазами Гарри. Сильно возмужавший и наконец-то начавший раздаваться в плечах парень понимающе ухмыльнулся, но комментировать ничего не стал. Его ядро заметно расширилось, но не так, как моё. Больше всего в силах скакнул из всех именно я, но это и неудивительно. Прирост ведь идёт в процентах. Мало того, и сами проценты тоже растут. Кроме того, я ребёнок, так что это был ещё не конец. Даже сейчас я по силам был похож на чистокровного главу рода, кем, собственно, и был, а если не сачковать в детстве, потом можно растить моё магическое начало и дальше, в более зрелом возрасте. Зато вот если упустить этот нежный возраст, рост будет постепенно замедляться, пока и вовсе не остановится.

     После долгих и… ну, скажем так… накалённых бесед с родственниками, я решил подойти с просьбой об ученичестве к мадам Помфри. К сожалению, среди моих родственников не было полноценных, квалифицированных медиков, а всё, что они могли мне преподать в этой области - это полевая медицина. Как убрать раны, как не дать раненному истечь кровью и сдохнуть, чтобы иметь возможность дотащить его до госпиталя.

     Я же хотел большего, тем более всё, что знали мои родичи, я и так уже выучил. Отработать правда пока было не на ком, но, думаю, ещё пару раз ко мне подойдут с дебильными предложениями вассалитета - и добровольцы отыщутся. Думаю, что всё будет в порядке, и всё и так сработает, ну а если нет… Этих умников там много, выбор большой.

     Как ни крути, а медицинские заклинания были самыми сложными и изощрёнными. Нет, совсем не по количеству маны, которая тратилась на их исполнение, тут как раз всё было наоборот. Именно по сложности самой структуры заклинания. Это тебе не стены ломать, где необходимо просто посильнее вдарить. Тут думать надо, как вылечить организм так, чтобы не навредить ещё больше.

     Думаю, откладывать это дело я не стану и подойду к мадам Помфри уже завтра.

     *** Больничное крыло. Хогвартс. Второй этаж

     Все больницы, которые я до этого умудрился посетить, а таких, слава богу, было немного, отличались каждая по-своему, но все они имели очень специфический запах. Запах лекарств и особых, забористых дезинфектантов, которыми в больницах мыли вообще все поверхности. Да и запахи лекарств тоже прибавляли к палитре свои оттенки. Так вот, здесь ничего подобного не было. Медицинское крыло пахло так же, как и остальной Хогвартс. Дезинфекция проводилась при помощи чар, встроенных в стены. Лекарств тут не было, а зелья хранились в специальном шкафу под стазисом и никак не могли вонять. Да и все запахи, которые могли бы остаться, тоже убирались чарами.

     - Опять вы, мистер Питерс? Что на этот раз случилось? Теперь с вами никого нет, отсюда я могу заключить, что проблемы есть у вас?

     - Не совсем так, мадам Помфри. Я хотел бы попроситься к вам в ученики.

     Я будто нырнул с обрыва. Здесь, в магическом мире, личный ученик это не просто звание. Это серьёзная ответственность. Причём с обеих сторон. Учитель отвечает за ученика, особенно в колдомедицине, когда учитель буквально ответственен за жизни пациентов, а потому всё серьёзно. Клятвы, учёба, задания, практика и всё такое. Механизм отработан и отлажен. Но мне полный статус мастера и не нужен. Мне надо уметь лечить, а не бумажка.

     Обычно учёба на подмастерье занимает от двух до пяти лет. Дальше ещё год или два идёт подготовка к защите, практика в больнице, написание мастерской работы и так далее. С моими возможностями и гримуаром я надеялся сильно сократить этот срок.

     - Вот даже как?

     Женщина прищурилась и с подозрением посмотрела на меня.

     - Я помню, что ты силён. Да и занимаешься постоянно. Это хорошо. - ну вот я так и знал, что не я один такой умный. Она тоже владеет магическим зрением. Да, это не такое уж редкое умение. Вон Гермиона по моим заметкам за одно лето его натренировала и теперь может обходиться без очков артефактора. - Учишься ты тоже отлично. Нареканий к тебе нет никаких… - ещё раз оценивающе обошла она меня по кругу. – Вот только школьная программа… - задумчиво сказала она.

     - Если что, школьную программу я могу сдать хоть за пятый, хоть за седьмой курс прямо сейчас.

     - Вот даже как? Это похвально, похвально. Но… я должна знать. Я вижу, что ты такой же маглорождённый, как я балерина. Я должна знать, из какого ты рода, чтобы не возникло… проблем.

     - Каких проблем?

     Тут я удивился. Ну какие у медиков со мной могут быть проблемы?

     - Есть у нас в чёрном списке несколько родов, которым отказано во всех целительских услугах. Не только в обучении, но и в исцелении.

     Ого? Вот значит как? Интересно, такого я и не знал. Значит, они не любых лечат, лишь бы бабки были?

     - А разве вы не всем помогаете?

     - Нет. Мы целители, а не идиоты, и клятву Гиппократа мы не даём. Имеем право лечить тех, кого хотим. Но вот все госпитали, да и основная масса частных практиков абсолютно нейтральны. Нам трудно защищать себя. Мы не боевики, мы целители, а потому мы уязвимы, но если нас затронут, то сам такой человек и все его родичи лечиться потом будут исключительно у африканских шаманов, - усмехнулась она. – Им никто не поможет.

     - Сурово.

     Ну что же, надо решаться. Не то чтобы моя фамилия была такой уж известной, хотя в некоторых кругах… Нда. Надеюсь, я об этом не пожалею, но выбора нет. Медиковедьма чётко обозначила свои пожелания.

     - Надеюсь, Лейнстеры не находятся в вашем чёрном списке? – замер в нетерпении я.

     - Лейнстеры? О, нет. Даже наоборот. Мы получили несколько артефактов медицинской направленности от них в подарок. Они до сих пор работают в некоторых госпиталях.

     Нда, это мне родственники подсобили. Удружили так удружили.

     Мадам Помфри подошла к шкафу и зарылась куда-то в среднюю полку. Покопавшись там, она извлекла на свет солидный пергамент с золотой печатью и конечно же с кучей рун на нём, хотя всё это было так… сторонней мишурой. Главным в нём были руны магической клятвы.

     - На-ка вот, прочти. Если всё устроит, подписывай. Я согласна.

     - Это что? – удивился я, принимая на руки небольшой, серый рулон.

     - Типовой договор на обучение. Там же указана и стоимость обучения, стоимость ингредиентов и стоимость отработок в госпитале.

     Да уж понятно, что не бесплатно всё. Ученичество вообще нигде и никогда не бесплатно. Сильно не бесплатно. Мастер, у которого ты хочешь учиться, тоже хочет вкусно кушать и мягко спать. Госпиталь, в котором проходит твоя практика, тоже не за так работает. Зелья или ингредиенты, если ты их сам варишь, тоже не из воздуха берутся. Да я и сам всё понимаю. Ну так у маглов тоже в университете не учат на халяву. Да вообще нигде не учат на халяву. Я обрадовался. Серьёзно обрадовался. Улыбнувшись, я поклонился этой немолодой женщине и сказал:

     - Обязательно прочту и вернусь к вам, мадам Помфри.

     - Поппи.

     - Ась?

     - Для моих друзей и учеников я Поппи.

     - Хорошо, я Джон.

     Договор я, понятное дело, подписал, и моя учёба началась. Первым делом моя новая учительница повела меня в паломничество по другим преподавателям. С ними она договорилась заранее. Вот, много болтал, да? Теперь иди сдавай им все предметы, чтобы не ходить на лекции, а в конце года сдашь экзамены за седьмой курс. Это у тебя такое условие обучения. Тут у целителей такая хитрость имеется. Они могут взять себе ученика без диплома, а вот экзамен сдавать я не могу. Это сделано для семейных, наследственных мастеров в принципе, в любой дисциплине. Отец воспитывает сына и чуть ли не с детства тот становится скажем мастером-зачарователем. Ну что же, кто ж против?

     Ха, думала меня подловить? Ну с моей встроенной прямо в голову библиотекой, которую я ещё и регулярно пополнял, я им и сдал. Учителя подивились такому моему рвению, да освободили от всех уроков. У меня теперь было свободное посещение. Диплом Хогвартса мне, конечно, не дали. Его выдаёт специальная комиссия из министерства, но он мне и не нужен.

     Теперь всё моё время было разделено между учёбой у мадам Помфри, обучением беспалочковой магии и копированием книг, оставшихся в библиотеке “Выручай-комнаты”.

     ***

     - Джон? – подошёл ко мне Гарри, когда я пришёл в комнату. - парень с заговорщическим видом оглянулся по сторонам и спросил: - я могу с тобой поговорить?

     Я тут же поставил заглушку и кивнул.

     - Сириус просил передать. С последним… ты знаешь, чем, всё прошло нормально.

     - Вот даже как? – я откинулся на спинку кровати.

     Парень кивнул, но посчитал это недостаточным.

     - Вначале он пошёл к адвокатам, на тему просто забрать всё наследство Лестрейнджей, и они разобрали это дело по полочкам. Нет никаких доказательств того, что Регулуса убили именно ПСы. Кроме того, он сам полез в ту пещеру с инферналами. Его никто не заставлял это делать. Нет даже доказательств того, что он мёртв. Официально - он пропал без вести. Кроме того, он один из известных и активных членов террористической организации, признанной вне закона.

     - А если…

     - Показания домовиков не принимаются в суде. Это официально.

     - Ясно. Ну нет, так нет. И что же было дальше?

     - Он пришёл к гоблам на приём и, как ты и сказал, они сильно возбудились, когда Сириус рассказал им про… ну, ты знаешь что.

     - Да, знаю, что, и знаю кого, дальше чего? – с нетерпением спросил я.

     - Они провели ритуал и перенесли сам знаешь что в какой-то амулет, после чего уничтожили его.

     - Фух… Ну и отлично.

     - Значит, теперь его не будет? – спросил парнишка.

     - Почему же. Будет. Остался же ещё тот призрак, который был в Квирреле. Помнишь, он куда-то улетел. Ну хотя бы он не сумеет восстановить свои силы. Большая их часть навсегда утеряна.

     - Что же будет, Джон?

     - Если найдётся ещё один дегенерат, который отыщет его призрак и воплотит его, то будет война. Он будет бегать за тобой.

     Гарри не на шутку перепугался.

     - Что же мне делать, Джон?

     - Ты богат и чистокровен. Если он возродится, хватай Сириуса в охапку и мотай из Англии.

     - А ты?

     - Я тоже богат и чистокровен. Я сделаю то же самое.

     - Ты? Но ты же маглорождённый?

     - Ага. Ну, не совсем так. Я отыскал свой род.

     - Да ты что? Что за род, - удивился Гарри.

     - Давай я лучше промолчу. Не надо это тебе. Ты лучше обрати внимание на свои дела, - улыбнулся я.

     Гарри задумался. Его мысли метались между страхом и детским максимализмом.

     - И что, бросить всех? Ничего не сделав?

     - Ну, положим, я сделал довольно много. Разыскал его осколки и уничтожил их. Я бы хотел увидеть того мага, кто сделал больше меня. Кроме того, в стране имеются свои структуры, призванные бороться с террористами. Авроры, мракоборцы, отдел тайн наконец. Это их работа, им за это деньги платят. Мы с тобой дети. Наша обязанность – учиться в школе, а не воевать с психопатами. Целая страна с кучей взрослых, сильных магов. Да если б они захотели, даже десять лет назад уже покончили бы с неназываемым. Но нет, они дрожали и прятались за твоей спиной. Я не считаю себя кому-то чем-то обязанным настолько, чтобы я рисковал своей жизнью.

     - А как же остальные?

     - А они мне кто? Родственники? Друзья? Всё, что я мог, я сделал. Надеюсь, до всего этого не дойдёт и нам не придётся делать выбор. Но шею под топор на ровном месте я подставлять не намерен. Тебе тоже не советую. Взрослому сильному магу мы ничего противопоставить не сможем. Сдохнуть только. Вот и весь расклад. Так что в нашем тупом геройстве нет никакого смысла.

     В этот момент в комнату ввалился Рон. Он что-то произнёс, но из-за заглушки его не было слышно. Я кивнул Гарри и снял заглушку, а в уши ввинтился писклявый голос. Рон как всегда громогласно пытался выяснить, какие такие секреты есть у Поттера от него, особенно со мной. Со мной он даже не пытался разговаривать. Я тут же сказал, что это не его дело и отвернулся от него, а в дальнейшем просто не реагировал на него, пригрозив поставить заглушку уже вокруг его головы так, чтобы его визги не было слышно.

     Гарри же старался действовать не так радикально, но рыжик продолжал обижаться, не замечая, что континентальный дрифт Гарри в сторону от их “дружбы” только больше обнажает пропасть между ними, и эти вот визги только добавляют ещё больше разлада и вызывают нежелание продолжать общение с рыжиком.

     Я действительно отгородился глушилкой и пошёл спать, а Рон с Гарри так и продолжали о чём-то говорить лёжа в кроватях.

     Наутро набычившийся Рон всё так же дулся, хотя этот факт заметил только я. Это у него стало как спорт, но на него и в нормальном-то состоянии никто не обращал внимания. Остальным до него и так не было никакого дела. Пока тот пытался впихнуть в себя третью порцию завтрака, остальные устроили этакую зону отчуждения вокруг Рона, ведь элементы этого самого завтрака разлетались от эпицентра в стороны, и никому не хотелось увидеть у себя на одежде ошмётки творожной запеканки или следы овсянки.

     Вся эта идиллия закончилась, когда я опять обнаружил следы зелья, но уже у себя в еде. Это безобразие требовалось прекратить. Мне надоела эта бесконечная попытка вербовки. Я аккуратно трансфигурировал небольшой контейнер и собрал в него заряженную зельем запеканку. Думаю, анализ подскажет мне хоть что-то.

     *** Выручай-комната. Три часа спустя

     Разогнувшись, поднёс кусок пергамента, заполненный рунами, к глазам. Так, ага. Не приворотное, как я вначале думал. Это зелье, влияющее на разум. Сильно влияющее. Ага, понял, это что-то похожее на зелье дружбы, но только привыкание вызывает сразу же. Причём сильное. Сопротивляться ему нет возможности. И на кого же это, интересно?

     Вещи в комнате задрожали от моего неконтролируемого выброса ярости. Буш!!! Нет, ну вот же тупой урод! Он так и прёт напролом. Не вышло лестью, попробовал силой. Не вышло силой и угрозами, пытается обманом. Вещи в комнате перестали двигаться. Решение было принято. Дальше терпеть не было никакого смысла. Раз человек не готов остановиться и не понимает прямых предупреждений, значит придётся резать.

     *** Среда. Хогсмит. Эндрю Буш

     Парень прогуливался по посёлку, бродя по лавкам перед тем, как присоединиться к компании слизеринцев в “Трёх Мётлах”. Они договорились с друзьями встретиться ровно в пять вечера, но до тех пор делать ему в замке было нечего, и он просто бесцельно прогуливался по небольшому посёлку. На каком-то этапе ему очень сильно захотелось по маленькой нужде. Настолько сильно, что он быстро оглянулся по сторонам и помчался в находящийся рядом подлесок, чтобы справить свою нужду вдалеке от всех.

     Забежав за дерево, Буш наконец-то облегчился, и в полусонном состоянии услышал тихий хруст листьев и раннего шотландского снега. Он повернулся и увидел стоящего перед собой Питерса. Ну наконец-то, зелье подействовало и этот непрошибаемый маглокровный ублюдок теперь принадлежит ему и его семье с головой.

     - О, наконец-то ты пришёл, - расплылись его губы в улыбке.

     Вот только улыбка застряла на его губах, когда его тело вдруг задеревенело. Он не был способен даже шелохнуться. Питерс сделал пару шагов по направлению к нему и увлёк его за дерево. Буш похолодел. Неужели… Но что неужели, он додумать не успел. В его разум ворвалось модифицированное заклинание легиллименции, грубо перекапывая всё внутри. Дикая боль пронзила голову. Он хотел закричать, но паралич не давал этого сделать.

     - Вот оно значит как? Ну что ж. Значит, ты будешь первым.

     Первым “что”? Хотел спросить парень, но небольшой, но острый и длинный нож воткнулся ему под подбородок, проникая в мозг и прерывая его жизнь.

     *** То же время. Хогсмит. Джон

     Я осмотрелся вокруг. Хоть и накинул на область сильное отвлечение внимания, а также невидимость, лучше перестраховаться. Очистив всю местность эванеско и трансфигурировав труп в небольшую фигурку ласки я унёс её подальше и телепортировал к себе в замок, где полностью избавился от трупа и тщательно отчистил одежду, убрав следы чужой крови и ауры. Местность там, в лесу, я уже почистил.

     Пропажу обнаружили только через два дня. По первости друзья Эндрю, не досчитавшиеся его в Трёх Мётлах, решили, что у него просто возникли какие-то срочные дела. Потом, парни, жившие с ним в одной комнате, подумали, что он подгулял где-то с девчонкой и решили прикрыть его перед деканом, но когда он не пришёл ни на один урок, и даже не вернулся в комнату ночевать, подняли панику.

     Директор послал сову Сентениелу Бушу, отцу паренька, чтобы прояснить ситуацию. Аппарировать на территорию Хогвартса было нельзя. Замок был защищён сильнейшими антиаппарационными щитами, которые распространялись аж до леса и до деревеньки Хогсмит. Дальше приходилось идти пешком, даже через ночь и даже через пошедший ранний снег. Сентениел Буш, проклиная всё на свете, перенёсся на знакомое место в Хогсмите при помощи аппарации, огляделся по сторонам и пошёл пешком в сторону башен Хогвартса. Был уже вечер, похолодало и мела позёмка.

     Мужчина отошёл от деревни на достаточное расстояние, достал палочку и хотел уже зажечь люмос, чтобы разглядеть дорогу, как вдруг его голова разлетелась кровавыми ошмётками. Через минуту к месту подлетел еле заметный, прозрачный силуэт на метле и тело начало разлагаться на ману. Кровь исчезла после заклинания очищения и по округе поднялся сильный ветер, который скрыл следы.

     *** Спальня Гриффиндора. Джон

     Нет, ну вот ведь мрази, а? Они так жутко и душно хотели присоединить меня к своему роду не потому, что они такие хорошие и желали мне добра. Просто проклятий на их роду набралось столько, что этот Сентэниель не мог даже породить нормального ребёнка. Да что там, даже жениться ритуалом он бы не смог. Эндрю Буш был ребёнком от суррогатной матери. Проведя десяток ритуалов на нём, причём ритуалов непростых, Сентениель смог окольными путями присоединить его к роду.

     Я им нужен был как сильный, чистый от проклятий маг, на которого можно было бы перекинуть все родовые проклятия, присоединив меня к роду. Такой ритуал папочка Эндрю где-то раскопал.

     Время тоже было не бесконечным и поджимало. Всё нужно было провести до его совершеннолетия. Иначе всё будет беcтолку.

     Уработал я папочку Буша зависнув на метле под отводом глаз. Как только настроенная на его ауру сигналка сообщила мне о том, что он пришёл, я метнулся в класс рядом с башней, где были окна. Сел на метлу и вылетел, наводясь прямо на знакомую ауру.

     Когда и папочка не явился в ответ на письма директора, ему пришлось вызвать аврорат. Вот только что они могут сделать? Эндрю Буша нет. Как нет ни трупа и никаких следов - ни магических, ни физических. Сентениела Буша тоже нет, а их мэнор, как и почти все мэноры чистокровных, сокрыт фиделиусом. Никто не знает где он и что он делает. После смерти последнего члена рода даже мэнор - и тот закрылся и туда теперь было не войти, даже если бы кто-то и знал, где он. Никаких других родственников, у кого можно было бы спросить, тоже нет. Из Хогвартса просто испарился человек, но никаких зацепок нет. Даже намёков на мотив нет, ведь они не распространялись о том, что хотят меня отравить и заманить в свой род.

     Авроры покрутились по округе, поспрашивали народ, и на этом всё и заглохло. Аврорат получил очередной висяк.

     ***

     У нас с мадам Помфри постепенно выработалось довольно стабильное расписание. С утра и до обеда я занимался с целительницей. Так как ходить на лекции мне больше не надо было, я везде следовал за ней хвостиком. Она давала мне знания, а также примеры различных симптомов, а я диагностировал их, помогал распознать мнимые болезни и прописывал мнимое лечение. Конечно же, когда происходили реальные проблемы у учеников, я делал то же самое, но уже с реальными пациентами.

     Так мы постепенно проходили три толстенных тома со списком всех болячек, которые были известны здесь целителям. Выходные дни, субботу и воскресенье, я зарезервировал на выход в Хогсмит, хотя, Хогсмит это был для всех остальных. Я уже умел зачаровывать портальные ключи и простенькие порталы, а потому, применив некоторые хитрости, мы с друзьями и подругами частенько утекали в самоволку. Ну а что? Нас никто не видит и о нас не знают. Проблем мы не создаём. В тех случаях, когда к нам присоединялись другие ребята, я намеренно просил их сдать палочки, чтобы не получить себе на руки какие-то эксцессы в виде спонтанно колдующих при обычных людях учениках. Вот заодно и уроки по магловедению всем, кто захочет. Тут уж, можно сказать, наглядней некуда.

     Вся учёба пролетела настолько незаметно, что я её буквально пропустил мимо себя. Так часто бывает, когда ты занят. Время пролетает за интересным делом очень быстро. Особенно если учесть, что ни в школе, ни вокруг неё совершенно ничего не происходило. И в этом году мне удалось предотвратить ту самую книжную драму. Сириус Блэк уже два года как был легально освобождён из-под стражи и не пытался пролезть в Хогвартс. Сюда не нагоняли дементоров и Гарри по ночам не бегал по запретному лесу. В общем, ещё один совершенно нормальный, скучный учебный год в совсем обычной магической школе.

     Единственный, кто сильно переживал и нервничал по поводу своего “плана”, был директор Дамблдор, но его переживания мне были как-то побоку. Я никакой войны бобра с ослом допускать не собирался, а вроде бы подстраивал всё так, что как бы оно всё само вот так выходило. Мелкими, незаметными штришками я аккуратно подталкивал всё в нужную мне сторону. Если спросят, то вроде бы всё случайно и никто ничего не делал, но тем не менее вышло так, что уже два года мы спокойно и без эксцессов учились. Школа работала, ученики учились… ну кто как, конечно. Были же и такие как Рон. Но убогих я в расчёт не принимаю.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     *** Косая Аллея. Гермиона

     Девочка шла вместе со своим другом. Хотя, а другом ли? При мыслях о нём её сердце немного сжималось. Она бросила невинный взгляд на ямочку у него на подбородке. Джон задумчиво разглядывал общий список тех вещей, которых им надо было докупить на очередной учебный год. Так как на третьем курсе она выбрала дополнительные занятия по рунам и арифмантике, список учебников у неё был небольшим. Ещё и ингредиенты для зелий тоже стоило набрать. Да в общем-то и размер школьных форм на этот новый, четвёртый курс у неё изменился. Гермиона бросила взгляд на то место, где он изменился и посмотрела на Джона.

     Ему учебники были уже не нужны, он сдал все экзамены, хотя он и прикупил несколько чисто женских сборников заклинаний, которые Гермиона заметила одним глазом. Видимо снова на подарок для неё же. На её день рождения. Девичье сердечко снова сжалось.

     Каникулы прошли в тренировках, хотя, какие это каникулы? Это издевательство. Её родители долго ворчали о том, что ей бы стоило хоть немного отдохнуть, но ей не хотелось отрываться. Они не могли понять, чем это она занимается, и Гермиона отвела своих родителей на удалённый пустырь и показала. Потом рассказала. Уж насколько далеки её родители были от магии, но понять, что в обществе, где без палочки магией управляться могут считанные единицы, её достижения, да в таком вот возрасте - явно были из ряда вон, и всё это благодаря Джону и его лекциям и конспектам. Ну да, лет тысячу назад магов и учили колдовать без палочки, но потом перестали. С палочкой быстрее.

     Гермиона глянула на одну из витрин магазинов и умилилась.

     - Какой милый пушистик, - захлопала девочка в ладошки.

     Джон остановился и посмотрел туда, куда указывала девочка. Что тут скрывать, парень ей откровенно нравился, и она связалась с ним через тот артефакт, небольшое зеркальце, который он выдал ей как раз для этих целей. Теперь парнишка с комичным, очень деловым видом шёл по переулку, держа в руках пергаменты с их списками, внимательно рассматривая витрины.

     Прямо перед ними находилась клетка с обычным карликовым пушистиком. Магический зверёк посмотрел своими глазками-бусинками на Гермиону и заурчал.

     Вообще, эти зверьки были настолько милыми, что их действительно хотелось гладить и тискать постоянно. Таких покупали юным магам вместо мягких игрушек. Пушистики были безобидны и очень любили детей, особенно их носы, в которые они залазили и ковырялись там своими длинными языками.

     Улыбающаяся Гермиона хотела ещё что-то сказать, но вдруг, прямо на Косую аллею с огромной скоростью опустились семь чёрных теневых вихрей, из которых вышли волшебники в мантиях, глухих масках и чародейских шляпах. Гермиона что-то читала о таком виде аппарации ещё во времена прошлой магической войны.

     *** То же место. Джон

     Так… А это что за клоуны? Это явно не настоящие пожиратели. Меток у них на руках я не ощущаю. Может кто-то решил поглумиться таким вот образом? Фигуры явно худые, даже щуплые. Голоса подростковые, ломкие. Может быть, сыночки пожирателей решили утереть носы своим папочкам, показав, что они круче? Безнаказанность в голову ударила? Маги ощетинились палочками и двое из них сразу, сходу пустили по редукто в ближайшие лавки. Раздался дикий грохот, а на Гермиону ляпнула кровь взорванного ни в чём не повинного пушистика.

     Вокруг раздались женские крики, а один из магов заглушённым маской голосом произнёс: “Гляди-ка какая цыпочка, давай-ка мы с ней позабавимся” и направился в нашу сторону.

     Ну всё, уроды. Вы нарвались. Как на сотнях тренировок до этого, я действовал буквально на автопилоте.

     РАЗ! Их палочки выдернуло из рук и сложило рядом. Вот вы больше и не маги. В мою сторону повернулись сразу семь голов, видимо они хотели что-то сказать, но плевать я на это хотел. Даже слушать не стану.

     ДВА! И я направил своё умение поглощения и дёрнул их магию на себя. На этот раз уж я постарался изо всех сил, как на тренировках. Дёрнул, так дёрнул.

     Я планировал в дополнение после этого и обездвижить их, но этого не понадобилось. Все они дико заорали и упали на землю, корчась от боли.

     Не понял? Это вот и всё? Цвет магической нации буквально сложился с первого же удара?! Передо мной лежали на земле и орали от боли уже не маги. Нет. Даже не сквибы. Маглы. Ну вот это нихрена ж себе я дёрнул. Я с тем артефактом, который у меня на шее висит уже третий год, не расстаюсь, и настолько быстро, резко и сильно могу тянуть магию на себя, что самым буквальным образом выдернул их магию. Причём полностью. До дна. Не так много там и было, это да, но всё же.

     - Эммм, давай-ка валить отсюда, - подтолкнул я Гермиону.

     Девочка наконец-то вышла из ступора, и мы бегом направились к выходу из Косого переулка. Стоит отметить, мы здесь были совсем не одни в нашем порыве. Даже более того, если бы мы не побежали, нас бы банально затоптали остальные маги, так что мы были, так сказать, “в струе”. Покинув Косой переулок, мы забежали за угол, я обнял Гермиону и активировал перенос, целью выбрав платформу Кингс Кросс. Тащить девочку к себе в дом я не хотел. Мало ли. Лучше пусть будет в благостном неведении.

     - Джон, что это было там? – спросила меня Гермиона.

     - А я знаю? Придурки какие-то. Аппарировали прямо в Косой переулок и начали палить во всё вокруг. Но когда они решили напасть на тебя…

     - Это был ты? – спросила Гермиона.

     - Ну… они хотели тебя изнасиловать. Ты же слышала.

     - Это были вроде как пожиратели смерти, - задумчиво сказала она.

     - Да какие это пожиратели смерти? Пожиратели смерти уже давно взрослые, солидные маги. Эти были какие-то пацаны. Ты что, по голосу не слышала? Да и по телосложению там видно. Это какие-то тупые тинэйджеры, а не взрослые маги. Тем более, из взрослых магов я вряд ли бы вот так запросто сумел выдернуть всю магию.

     - Ты их что, осушить сумел? – удивилась Гермиона.

     - Ну да, ты же помнишь, я тебе показывал, как поглощать ману отовсюду, чтобы пополнить свой резерв? Ты же тренируешься?

     - Ну да, - кивнула девочка, но тут же нахмурилась. – Погоди, так ты что, из них всю магию выдернул, - удивилась она.

     - Повторюсь, они хотели тебя изнасиловать! – воскликнул я. - Всемером! Ты предлагаешь мне стоять и ничего не делать?

     Метаморфозы, происходящие с Гермионой, ясно отпечатались у неё на лбу в виде складочек. Прошли уже те времена, когда Гермиона была наивной и доверчивой.

     - Да эти мрази ещё легко отделались, - зло прошипела она.

     Гермиона взмахнула рукой и её лицо и одежда очистились от следов крови пушистика. Как ни странно, реакции на смерть животного и на его кровь на её одежде и лице у неё не было. Может стресс, может просто не успела проникнуться.

     - Чего делать будем? – спросила начавшая отходить от шока Гермиона.

     Я заметил, что её губы затряслись, а глазки начали бегать из стороны в сторону.

     - Так! Вначале надо успокоиться. Те учебники и ингредиенты, что тебе не хватает, закажи совой, по почте. Ну её нахрен, эту Косую аллею. Что-то мне уже не охота туда идти и, тем более, тебя туда тащить.

     - Джон, мне надо к папе. Он будет переживать. Он знает, куда я пошла. К нам сова приносит Ежедневный Пророк. Если он узнает, что произошло на Косой аллее, будет нервничать.

     Глянув на Гермиону, я вздохнул. Тут уж даже не знаю… Наверное успокаивающее зелье будет слишком… А может и нет… Я снова оглядел Гермиону. Ну или успокаивающий чай с валерианой.

     - Умиротворяющее зелье будет слишком, наверное. Может хоть чаю выпьешь? С ромашкой или с валерианой?

     - Не надо мне зелье! – возразила Гермиона, - мне нужно перебороть это самой, иначе никакого смысла в этом не будет.

     - Уверена? – спросил я. – Ты выглядишь как-то не очень.

     - Дай мне пять минут отдышаться, и я буду в порядке.

     ***

     Когда мы доехали до дома Гермионы, срочный выпуск ежедневного пророка уже лежал на журнальном столике. Его я сразу заметил. Да и трудно было не заметить. Особенно глядя на то, как высокий мужчина в модных квадратных “докторских” очках и с каштановыми волосами расхаживал из стороны в сторону. Когда он заметил живую и здоровую Гермиону из него будто какой-то стержень выдернули. Он смог наконец расслабиться и перестать бегать туда-сюда.

     - Фух, Гермиона, ты меня страшно перепугала. Я уже думал, куда бежать. В это ваше Мунго, или в министерство.

     Он подошёл ко мне и крепко пожал руку. Ну, допустим, ни туда ни туда его бы не пустили. Да он бы их и не нашёл, там стоят специальные чары. Но зачем расстраивать хорошего человека?

     - Что случилось, папочка?

     - Да вот, полюбуйтесь! - он взял газету и протянул Гермионе. - Ещё никто ничего точно не знает. Каких-то молодых оболтусов из очень богатых чистокровных семей арестовали в Косом переулке. Они под видом пожирателей смерти напали на прохожих. Разгромили лавки. Есть пострадавшие.

     - И что, никто не знает кто это? – спросила Гермиона.

     - Конечно знают, деточка, - улыбнулся Дэн.

     Его возбуждение слегка улеглось и он прошёл к дивану и присел. Мы тоже расселись в удобных креслах напротив.

     - Я так испугался. Ты же пошла на эту вашу Косую аллею за учебниками как раз в это время. Как хорошо, что тебя не было там.

     Гермиона бросила взгляд на меня, но промолчала, ничего не ответив. Какая милая и умная девочка. Понимает, что не стоит ляпать языком почём зря и расстраивать папочку.

     - Их уже допрашивают с помощью зелья правды, - всплеснул он руками.

     - Я думал, примчатся их папочки, адвокаты, няньки, сиделки, - тихо пробормотал я.

     - Они и примчались. Ещё как. Но выбора не было. Во-первых, там куча свидетелей, ну и, самое главное, там было какое-то тёмное заклятие. Ужасная вещь на самом деле. Их полностью лишили магии.

     - Да что ты говоришь, папочка? – “удивилась” Гермиона.

     Она бросила взгляд на это самое “тёмное заклятие”, мирно сидящее рядом, и хмыкнула.

     - Да. Они теперь не маги, а раз они не маги, то по закону их разрешено допрашивать с зельем правды без предварительных разбирательств. Так тут написано. Ужас какой-то. Средневековье.

     - И что же они узнали? – спросил я, переводя тему.

     Именно этот вопрос меня больше всего и волновал. Какого хрена мелкие дегенераты полезли куролесить? Им что, дома не сиделось? Ну и второй вопрос - надо ли уже бежать обратно к себе в замок?

     - Следствие ещё идёт. Официальных результатов нет, но эта скандальная журналистка… как её там… Рита Скиттер, - посмотрел он на заголовок газеты. – Она пускает слухи, что вроде бы тот-кого-нельзя-называть вернулся. Или не вернулся. Или не полностью. В общем, непонятно там всё.

     - Вот даже как? - задумчиво протянул я. – А где он? Что о нём известно? Где он скрывается?

     - Ничего не известно. Но… зачем тебе?

     - Да мне интересно, кто тот дегенерат, которому не сиделось на попе ровно, что нашёл призрак этого лича и что-то с ним сделал? Это ж каким надо быть… умным, чтобы сотворить такое. Наверное, все бывшие пожиратели сейчас его очень активно благодарят. Те, кто сумели отмазаться от тюрьмы, стали богатыми и респектабельными магами, жили себе спокойно, тратили свои денежки и в ус не дули, а тут им на голову свалился полностью больной на голову лич, который может заставить их делать всё, что угодно при помощи тёмной метки. Вот ведь им счастье-то какое. Не хватало перчинки в жизни.

     *** Хогвартс. Ещё месяц спустя

     Занятия на четвёртом году начались как обычно. Вот только настроение у детей было совсем не обычное. Объявление о проведении Турнира Трёх Волшебников тоже их настроение не улучшило. Только озадачило, и сильно. Я-то к этому был готов, как и большинство детей тут. У кого-то были знакомые в министерстве. У кого-то знакомые знакомых, но речь Дамблдора не собрала того урожая аплодисментов, которые он ожидал.

     Зато вот в другой области слухи один другого круче витали по большому залу. В газетах писали догадки, слухи, непроверенные истории.

     Интересно мне было и то, что случилось с теми малолетними балбесами, которые прибыли в Косой переулок как раз когда мы там были. Тут создался прецедент. Магическое сообщество не имеет официальных отношений с маглами. Причём никаких. Для них это другой мир. Но это конечно только официально. Неофициально - сколько угодно. Миры ведь смежные и очень близки. Но разбирательство происходило в министерстве и официально. Это значит маглов они не защищают, их свидетельские показания в учёт не берут, а кара и методы извлечения сопутствующей информации к ним могут применяться любые со стороны официальной власти. Маглов могут принудить отвечать на вопросы при помощи империо. Маглов могут подвергнуть пыткам при помощи круцио, но обычный и стандартный приём работы с маглами - это обливиэйт. То есть стирание памяти.

     Что интересно - их родители рыдали, стенали, но слова против не сказали. Видимо, прижал тот полудохлый Волдеморт, а точнее его огрызок, их как следует. Уж так ему они удружили своей выходкой. Вот и заставил их родителей буквально отказаться от своих детей. Раз уж сами дебилы, то незачем таких детей воспитывать.

     Расследование на тему того, а кто же им так сильно удружил, авроры может и хотели бы провести, но там, на площади, было полно магов. Никто из нас даже палочек не доставал. Поэтому на нас это свалить было бы весьма непросто. Рассказать могли только сами малолетние дегенераты, но их официальные власти вообще не слушали по той же причине. А уж как только там прозвучали слова “воскресший Волдеморт” и об этом узнал министр, он тут же приказал заобливиэйтить дебилов до памперсов, так как маглы права голоса в суде не имеют. И точка.

     Дамблдор присутствовал во время этого заседания и тоже пытался выжать из придурков нужное ему признание, но родители обезмаженных мной детей молчали, а до самих детей ему добраться не удалось.

     Вообще, ситуация была странная. Ежедневный Пророк пел дифирамбы министерству и бравым аврорам, сообщая, что в стране всё хорошо и никаких проблем нет, а все слухи про некоторых магов, про которых мы все знаем, не более чем слухи, призванные разжечь панику. Остальные, независимые газеты, наоборот, сообщали, что в стране всё плохо и куча проблем и подогревали слухи о том, что вернулся неназываемый, вот только он пока затаился и отдаёт приказы через своих ближайших последователей. Активизировались различные группировки. Крупные предприниматели и магазины начали завозить в страну наёмников и охрану, чтобы защищать своё имущество, магазины и склады. Дамблдор начал кричать со всех трибун о возвращении “самого того самого, которого…”, а Ежедневный Пророк в это же время клеймил его выжившим из ума стариком. В этой какофонии понять, что есть правда, а что есть ложь, было решительно невозможно, и поднять общественность на баррикады белобородому старцу не удалось, что и понятно. Не удалось десять лет назад, не выйдет и теперь.

     Зато он начал дёргать Гарри к себе на задушевные беседы, Гарри же в свою очередь передавал это всё Сириусу, который заметно нервничал и злился, пытаясь дёргать бородача за его бороду и требовать, чтобы тот отвалил уже наконец от Гарри.

     В магическом мире активизировались оборотни, которые устраивали налёты на мэноры нейтралов или умеренно-светлых родов - пока безуспешные, и ликантропов благополучно уничтожали, но тенденция всё же прослеживалась. Вылезли из подполья какие-то культисты. Набрали силу наёмные гильдии, начавшие устраивать разборки по всей стране, и тут явно было заметно, что не всё это было дело рук неназываемого. Были и другие.

     Всех их вычищали и пытались утрамбовать обратно в ту дыру, из которой они и вылезли, но пока запихивали одних, начинали вылезать и другие, а потому аврорат сбивался с ног, гоняясь за всякой шушерой. Они буквально начали списывать всякую шушеру на “убит при оказании сопротивления аврорату”, просто чтобы больше не возиться с одними и теми же мелкими бандитами по десять раз.

     В общем-то понятно, что часть проблем устроил сам Волдеморт со своими прихлебателями, часть под шумок устроили сторонние банды, но, в сумме, в стране появилась этакая дымовая завеса, особенно после того, как настолько сильно облажались отпрыски богатых семей и рассекретили его приход раньше времени. Именно поэтому я был абсолютно уверен, что это был не его приказ. После того, как я уничтожил найденные осколки его души, сам Волдеморт должен был превратиться в больного на голову психопата. Не то чтобы он и раньше был особо разумным, однако в данный момент его можно было использовать лишь как безумное пугало магического мира. Ни для чего больше он и не годился. Кто-то разумный явно дёргал за ниточки от его имени.

     Даже был одно время слух, что он запытал Малфоя в собственном мэноре за что-то настолько сильно, что сиятельного белобрысика увезли в Мунго. Такой слух давал мне примерно понять, что же там произошло. Видимо, это плата за утерю его крестража, который он отдал на хранение своему ближайшему стороннику.

     Зато вот в Хогвартсе обстановка изменилась, и изменилась она в худшую сторону. Подняли голову детишки бывших пожирателей, начав задирать маглорождённых, в надежде на то, что теперь папочки их смогут защитить. Ведь в прошлом эти же детишки были как бы на проигравшей стороне и старались сидеть тише воды и ниже травы.

     Школьной администрации тоже было трудно сделать хоть что-то, ведь перечень их наказаний был сугубо лимитирован. Натирание кубков в зале наград и снятие балов.

     Единственным исключением стали несколько дегенератов, как ни странно, с Рейвенкло. Вот и говори потом, что уроды и все дети бывших пожирателей смерти только на Слизерине сидят. Как раз таки нет. Этих имбецилов вызвала к себе МакГонагалл. Поговорила с ними и с позором, перед всеми в большом зале зачитала решение: вышвырнуть их из замка. Теперь у неё такие полномочия имелись. И даже Дамблдор сидел тихо и не протестовал, раздавая всем вторые шансы. После этого народ притих, хотя и не сильно. Они просто начали обстряпывать все свои делишки так, чтобы не попадаться.

     Всё это проходило мимо меня, так как в Хогвартсе я был только ради уроков мадам Помфри. Встречался я со всеми за совместными обедами и в общежитии. Остальное время я проводил у себя в замке за учёбой на симуляторе, больше стараясь не отвлекаться ни на что, однако проблемы нашли меня сами.

     ***

     - Эй, грязнокровка!

     Я как раз шёл по коридору в сторону башни целительницы. За моей спиной шёл какой-то парнишка с Рейвенкло, которого я не знал. Даже имя его не знал. Сейчас я видел его только в магическом зрении. Аура была знакомой, но имя с ней в моей памяти не ассоциировалось. Видимо, до сих пор мне было плевать на него. Видел я его только магическим зрением и уж там “разрисован” этот кадр был так… ну, до предателя крови он конечно не дотягивал, но груз проклятий должен был долбить ему в голову со страшной силой. Я не отреагировал на его возглас и прошёл дальше, но он пошёл за мной.

     - Ты чего не слышал, что я сказал? Грязнокровка!

     Парень был примерно с пятого курса. Видя, что я не реагирую, он подскочил ко мне и схватил за плечо.

     - Ты чего? Сам с собой разговариваешь? Так я тут ни при чём, - ответил я ему.

     - Чего? – надменно и удивлённо спросил он.

     - Ещё и тупой ко всему, - удручённо сказал я, - Грязнокровка из нас двоих - это как раз ты. На твоей ауре не меньше десятка проклятий. А вот моя магия и моя аура чисты. Так что, если хочешь увидеть грязнокровку, это тебе надо в зеркало посмотреть.

     - Чего?

     - Слушай, ну если ты не способен связать два слова, так чего ты ко мне пристал? Чего тебе надо?

     - Мой отец хочет с тобой поговорить! - с гордостью сказал он.

     Ещё один на мою голову.

     - А я не хочу. Это всё?

     - Да ты…

     Он схватил меня за пиджак, однако тут же заорал от боли. Схватив его руку, я прокрутил, как учил меня Хрольф и отбросил его в сторону, отпуская.

     Парень выбрал хорошее место. Здесь сейчас никого не было, а также не было портретов.

     - Да ты совсем охамел, грязнокровка!!! – заорал тот.

     Он подбежал ко мне и попытался со всей силы ударить кулаком в мою голову. Неумело, но, если бы попал, мне бы хватило. Резкий, незаметный для человека удар на ужасной скорости и кровь разлетелась брызгами во все стороны от его носа, который теперь стоял набок.

     - А!!! Мой нос! Ты сломал мой нос! Мелкий урод, да я тебя…

     Он выставил руки вперёд и попёр на меня. ХРУСТЬ! И его колено теперь смотрело в другую сторону. Парень упал на пол и начал орать. Хотя толку от этого не было никакого. На область уже давно были наложены заглушающие чары. Сломанное колено - это очень, ну просто очень больно. Я теперь доктор, я знаю. Я совершенно спокойно и индифферентно посмотрел на него. Подошёл и наступил на его руку, в которую он взял свою палочку. Видимо, хотел что-то колдануть. Раздался хруст и палочка сломалась вместе с костью.

     - А ты, как я смотрю, совсем оборзел, - совершенно спокойно глянул я на парня.

     Я придвигался к нему, а он поскуливал и пытался отползти от меня, отталкиваясь здоровой ногой. Я же рассматривал его, словно вивисектор, пытающийся решить, как именно распять его, словно бабочку в моей коллекции.

     - Слушай сюда, мразота. Лезть ко мне я тебе очень не советую. Пожалеешь, причём очень сильно. Первый раз я стукнул тебя в нос, второй раз я обычно стучу уже по крышке гроба. Надеюсь, даже такой тупой урод как ты сумеет понять мой намёк.

     Удар ногой в висок вырубил парня, а я быстро потренировался на нём в целительстве. Починил его сломанные кости и хрящи носа. Заодно и запасся его кровью, так, на всякий случай. Ой, ну кому я вру? Опробую заклинания из тех книжек на каком-то древнем языке, которые основатели привезли из Америки. Они были в “Выручай-комнате” и я их выучил. Даже у моих родственников глаза на лоб полезли, когда я им эту литературу принёс. Там как раз обсуждалась магия крови, и, в частности, наложение и снятие различных проклятий. Вот можно будет и потренироваться на этих ребятках, и я понёс мензурку в “Выручай комнату”.

     Там удобнее всего проводить ритуал, а провести его надо поскорее. Многие чистокровные часто портят кровь. Либо проводят ритуал, либо заклинанием пользуются. Специально делают это, чтобы через их кровь никто не мог их достать. Мне же надо успеть опробовать одно проклятие, пока этот кадр, имени которого я так и не узнал, не испортит свою кровь и не похерит мои старания.

     *** Кабинет Алана Вайза, декана Гриффиндора. Следующий день

     Ну понятно, что парень, чьего имени я даже не знал, не успокоился. Меня позвали в кабинет декана, который сейчас был рядом со мной. Кроме него рядом сидели ещё двое мужчин. Точнее, мужчина и мальчик. Тот самый, который и напал на меня. Второй, судя по его искорёженной ауре, был его отец. Не успел он кровь испортить, спокойно констатировал я. Ведь в их ауре я уже заметил свернувшуюся структуру совсем свежего проклятия. А хорошо, что я успел подсуетиться.

     - Господин Вайз, - обратился этот чуть толстоватый мужчина невысокого роста с залысиной к моему декану. – Не могли бы вы оставить нас наедине. Здесь несколько деликатный вопрос.

     Он был одет в модный щегольский костюм. Точнее модный бы он был века этак два назад. На нём же сейчас он выглядел как издевательство надо самим понятием “мода”.

     Алан отреагировал тут же. Его зелёные глаза блеснули, и он мотнул своей чёрной шевелюрой.

     - Нет! Я буду присутствовать при беседе.

     Мужчина встал и улыбнулся.

     - Прошу вас. Я могу пообещать, что вы получите вашего ученика в целости и сохранности.

     Декан посмотрел на меня, а я спокойно пожал плечами. Мне и так уже ничего не грозило. Моё проклятие вышло на свою проектную мощность, а я, находясь настолько близко к нему, только что активировал его.

     Декан кивнул, повернулся ко мне и сказал.

     - Если что, я буду рядом. За дверью.

     Я совершенно спокойно кивнул, и декан посмотрел на обоих мужчин внимательным взглядом, намекая на то, что мол: “только рыпнитесь не в ту сторону - и ваша задница будет принадлежать мне”.

     Когда декан покинул помещение, вежливая улыбка слетела с губ старшего мужчины.

     - Значит так. Слушай сюда, щенок. Я скажу это только один раз. Повторять не буду. За то, что ты тронул моего сына, - он кивнул на лыбящегося пацана, - ты даёшь мне клятву полного подчинения. Иначе…

     Я поднял руку, прервав его.

     - Слушай сюда, мерзкое проклятое мясо.

     Тот вскочил. Его глаза сверкали яростью.

     - Да ты…

     - Сидеть, - спокойно произнёс я.

     Мужчина рухнул на стул.

     - Так вот. Ты передашь мне всю свою библиотеку. Всю, это значит и скрытую часть, если она есть у вашего рода. Кроме того, ты передашь четверть своих финансов и капиталов, причём в виде наличных. На это у тебя неделя.

     Мужчина сверкал глазами так, что мне казалось - он лопнет от ярости.

     - Может тебе ещё и рабскую клятву принести, молокосос?

     - Нет надобности. Ты уже её принёс.

     И мужчина, и его сын громко рассмеялись.

     - Да ты совсем сбрендил, грязнокровка? Род Аткинсов никогда никому не кланялся.

     Ну хоть узнал имя их рода. Не то, что мне это было интересно, но всё же. Сколько же надменности и сколько пафоса в их речах. Почему же так всё время бывает? Род только совсем недавно стал независимым, но все его члены уже считают себя вправе указывать всем остальным как им жить.

     - Я же тебя…

     Он достал волшебную палочку, направил на меня и застыл, дико выпучив глаза.

     - КХХХХАААА, - тихо выдавил из себя он.

     Гляди-ка. Смог хоть что-то продавить через голосовые связки. Это должно быть настолько больно, что продавило даже полный паралич его тела, который должен был сработать, когда он попытается напасть на хозяина, то есть меня.

     Хоть те инструкции, которые я нашёл в книге, чётко говорили о том, что ничего плохого он сделать мне не сумеет и будет выполнять любые команды, я всё равно был готов. Когда он достал свою палочку, рядом с его телом уже роилась тройка моих заклинаний, наполненных маной, которые могли разорвать его в клочья, если он только дёрнется, но моё проклятие действительно сработало как надо. Страшная штука на самом деле. Самому даже больно смотреть, а в южной Америке древних времён маги таким баловались сплошь и рядом. Причём как проклинали, так и снимали эти самые проклятия.

     Я заметил, как мокрое пятно расползается у него по штанам.

     - Что такое? Отец? Отец…?

     Он перевёл своё внимание на меня и его яростный взгляд сказал мне всё. Он выхватил палочку и тоже замер, выпучив глаза. Ну пусть ощутит то же самое. Кто же ему виноват? Из глаз его отца текли слёзы. Та дикая боль, которая должна была разрывать их тела прямо сейчас, даже близко не походила на боль от круцио. Болеть должно было всё. Каждая клеточка тела. Его сынуля тоже уже рыдал. Причём молча.

     Я спокойно откинулся на спинку кресла и ждал, когда же закончится экзекуция. Когда послышались всхлипывания, я обратил внимание на взрослого, плачущего мужика.

     - Не знаю как там тебя, но теперь сумма увеличилась до половины твоих активов.

     - Но… но это невозможно, я не могу на это пойти.

     - Кстати, я запрещаю тебе как-то пытаться навредить мне. Подлить яд, нанять убийцу, или ещё что-то в этом роде, включая не предупредить меня, если мне кто-то захочет причинить вред, и ты об этом узнаешь. Так же я запрещаю тебе попытки снять проклятие или узнать о нём побольше. Я запрещаю тебе оскорблять меня или как-то пытаться унизить меня.

     - Да ты… да как ты…

     Его снова перекосило. Глаза выпучились, и он застыл с дикой болью в глазах. Снова пришлось прождать минуту и когда его опять отпустило, я сказал.

     - Теперь сумма поднялась до трёх четвертей всех твоих денег. У тебя есть ровно неделя. Кстати, я запрещаю тебе рассказывать о произошедшем хоть кому-то.

     Он смотрел на меня с дикой ненавистью и уже хотел открыть рот, но я прервал его.

     - Очень не советую опять вякнуть что-то не по делу. Будет больно. Просто делай, что тебе велено. Деньги и книги, причём свободные от всяких ловушек, ядов и прочего подобного, с полной информацией, не порванные, не испорченные, ты должен принести мне в конце недели в Хогсмит. Там мы и встретимся. Пошлёшь сову с точной датой, когда всё будет готово. Запакуй всё в сундуки с расширением. Всё понятно? – посмотрел я на него.

     - Почему именно мы? – прошипел он мне.

     - Что именно? – удивился я.

     - Как ты вышел на нас?

     - Вы на меня сами вышли, - пожал плечами я.

     - Да ладно, это ты маглокровкам из Лютного расскажи, - с ненавистью прошипел он. - Ты всё заранее спланировал!

     - Да мне плевать на вас. Я до сих пор даже не знаю, как вас зовут, да мне, если честно, плевать. Если бы твой сынок на меня не наехал, вы бы жили спокойно. Но ты сам сделал себе проблемы, теперь понял? – посмотрел я на молодого.

     Тот сумел кивнуть.

     - Но так ведь не бывает! Такое проклятие не под силу наложить такому как ты! Это должен быть опытный маг крови!

     - Какое проклятие? – сделал я придурочное лицо. – Ничего не знаю ни о каком проклятии.

     Я мило улыбнулся им обоим и встал из-за стола.

     - Я вас оставлю. Вы должны понимать, что с вами будет, если вы не выполните то, что я вам сказал.

     - Что?

     - Проклятие включится, но не выключится. Вы умрёте от боли и истощения.

     Уроды не понимают нормального отношения. Спесь слишком затмевает им мозг. Вот вам, пожалуйста. Как только Волдеморт хоть как-то выполз из своей клоаки, как они подняли свои головы. Ничего, это я быстро исправлю.

     Я не переживал за свою безопасность. Теперь они никак не смогут мне навредить. С банком гоблинов тоже проблем не будет, ведь они могут распознать только тех, на ком есть империо или какое-то зелье, помрачающее разум. Их этот водопад убирает любое внушение и сбрасывает любые иллюзии, но только здесь всё честно. Никаких иллюзий, никаких зелий, помрачающих разум. Только старые добрые пытки и моральное унижение.

     Я вышел в коридор, где встретил своего декана. Конечно же он поинтересовался результатами нашей беседы и с подозрением осмотрел меня. Я мило улыбнулся и сказал, что всё в порядке - мы просто поговорили, и пошёл в свою комнату.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     *** Хогвартс. Гостиная факультета Гриффиндор. Два месяца спустя

     Приближался Хэллоуин и вся школа готовилась к принятию гостей турнира. Я получил все деньги и библиотеку рода Аткинс, хотя там было-то совсем немного. Видимо от греха подальше, папочка решил забрать сына из Хогвартса и он, чьего имени я так и не удосужился узнать, пропал из школы. Единственный, кто на это отреагировал, был декан моего факультета. Он до сих пор как-то странно поглядывал на меня, спрашивал, всё ли у меня в порядке, но напрямую спросить, что же я сделал, не решался.

     Слухи по школе начали ползти самые разные, а потому уход Аткинса совсем не стал каким-то сюрпризом, потому что очень многие из нейтралов, светлых, и даже некоторые поборники чистокровности, что меня удивило, забирали своих детей из школы, пытаясь обезопасить себя.

     Те, кто мог - и вовсе уезжали из страны. Те, кто не мог - старались забиться в нору поглубже. Спрятаться. Укрыться. Ежедневный Пророк активно молчал, как я это называл. Бывает пассивное молчание, это когда просто не публикуют релевантную информацию, а бывает молчание активное. Это когда вместо этого в газетах поют дифирамбы министерству, его бравым аврорам и мракоборцам обманывая всех и заявляя, что у них всё хорошо.

     Ну, с тем, как они рапортуют начальству наверх, возможно, кажется, что всё хорошо. Разгромили какой-то притон наркоманов, оборотней и маргиналов где-то в Лютном, зато отчитались так, будто это был не меньше, чем сам Волдеморт. В независимой прессе писали о нападениях на дома сторонников Дамблдора и на министерских. Говорили о том, что и сам Министр не ходит никуда без сопровождения. Тронули даже каких-то иностранных магов, которые вообще никаким боком в этом не участвовали. Разборки явно вышли из-под контроля и народ начал припоминать старые обиды, точить ножи, пытаясь разобраться с противником под шумок.

     Началась вакханалия и неразбериха. Моя учёба так и продвигалась. Мадам Помфри нарадоваться на меня не могла, ведь та скорость, с которой я заглатывал книги, её сильно удивляла. Она бы удивилась ещё сильнее, если бы узнала, что это всё в основном действие артефакта гримуара, в который я её книги и запихивал.

     Она даже пообещала, что в мае будет мой экзамен на подмастерье целителя, настолько быстро я двигался. Теорию я, что естественно, выучил всю. Зато вот практики у меня не хватало. Ну за исключением простых случаев, которые случаются в школе. Но таких было не так уж много, особенно после исчезновения братцев Уизли на первом году обучения, случаев с появлением хвостов, длинных языков, ослиных ушей у детей стало очень мало, и целительница отдыхала душой. Уж по этим двум моральным уродам она точно не скучала, зато в этом случае у меня было гораздо меньше практики, и вся она в основном сосредоточивалась на простудах, насморках или переломах конечностей от упавших с мётел квиддичистов.

     ***

     Гарри сидел напротив меня с каким-то похоронным выражением лица. Он попросил меня о разговоре и после того, как он запер дверь, сел напротив.

     - Сириус решил уехать, - сказал он.

     - Что случилось, Гарри? – удивлённо спросил его я.

     Парнишка огляделся по сторонам достал палочку и наколдовал заглушку вокруг нас. Гляди-ка, разучил внешкольное заклинание. Растёт парень. Точно растёт.

     - В общем, ты же помнишь, я рассказывал. До того, как его запихнули в тюрьму, он работал в аврорате.

     - Ага.

     Это я точно знал. Даже проверил, когда разобрались с Питером. Меня ещё поразило, как это так ребята своего же, действующего аврора, без суда и без следствия запихнули в Азкабан.

     - Ну так вот. У него осталось достаточно знакомых, которые предупредили его.

     Гарри оглянулся по сторонам и подсел ещё ближе. Его лицо выражало сильную напряжённость, и он явно переживал от того, что хотел сказать. Парень сложил руки вместе и запихнул их между ног, сдавив коленями.

     - В общем, птичка ему напела, что тот-кого-нельзя-называть ищет меня. Причём, ищет целенаправленно. Точнее, не так. Чего меня искать? Все и так знают где я. Я имею в виду, что он хочет меня выкрасть для каких-то своих целей. Зачем я ему понадобился - я не знаю, но он же сумасшедший. Что у него там в голову может втемяшиться, я не знаю.

     - Нда… Дела… Ну я же предупреждал, что он будет тебя искать? И что вы решили? Вам бы валить надо.

     Гарри активно закивал.

     - В общем, мы с Сириусом решили уехать в…

     Я вскинул руку.

     - Стоп! Мне не надо знать, куда именно. Решили и решили. И вообще никому это не говори. НИКОМУ!!! Меньше знаешь, крепче спишь. Ты имеешь право хоть сегодня собрать вещички и свалить. В общем, вы просто решили скрыться, а куда именно, это не моё дело.

     - Да уж. Тут с одной стороны Сириус, а с другой стороны этот старикан…

     Гарри скривился.

     - Ты Дамблдора имеешь в виду?

     - Ага. Сириус уже ругался с ним и сказал, что мой опекун он. Он, а не Дамблдор. Потребовал, чтобы директор отстал от меня, а он все лезет и лезет. Зовёт к себе на чай и читает мне какие-то проповеди о противостоянии добра и зла, о том, что я там что-то кому-то должен. Бороться, воевать и всё такое. О том, что я избранный.

     - Вот ему надо, пусть сам идёт воюет. Никакой ты не избранный, Гарри. Это старый мудак распустил эти слухи десять лет назад - и тут же законопатил тебя к твоей тётке. Хороший, блин, избранный. Да он просто вбил себе это в голову, и никакие разговоры его с этого не свернут. Просто не ходи к нему и всё. Ну и вообще, вы правильно решили. Одобряю. Вы оба отдали этой стране слишком уж много, без вообще хоть какой-то благодарности. Так что вы никому ничего не должны. Оба.

     - Спасибо, Джон. А ты как? Может, помочь тебе?

     - Я тоже в конце года свалю отсюда. Программу я и так уже выучил. Я здесь только из-за мадам Помфри.

     Ну хорошо, хорошо. Ещё у меня как раз остались некоторые дела по копированию местной библиотеки в гримуар, но это уже мелочи. Никому об этом знать не надо. Как закончу переносить знания в гримуар, как раз к тому моменту получу звание подмастерья. Вот и можно будет сваливать. Остальное - это уже специализация, но я же не собираюсь работать в больнице на полную ставку.

     - Когда валить собираетесь? – спросил я.

     Гарри поморщился.

     - Ближе к новому году. Сириус должен доделать кое-какие дела и проверить дом в…

     - Я понял. Дом в другом месте. Ну и замечательно. Тогда удачи вам обоим на новом месте. Не забудьте защитить свой дом фиделиусом. Чтобы вас не нашли.

     - Именно это Сириус и поедет делать.

     - Вот и отлично.

     Гарри улыбнулся. У него будто камень с души упал. Облегчение, что его друг не отверг его, не назвал предателем, как это наверняка бы сделал Уизли, который в последнее время волком смотрел на него. Как странно, от человека, который никогда не навязывался ему в друзья, он получил гораздо больше помощи и поддержки, чем от человека, который на каждом углу трубил всем, что он друг Гарри Поттера. Частенько прибавляя: “да, да, того самого”. Хотя вот на данный момент Гарри маленько девальвировал как Мальчик, Который Выжил. Ну в самом деле, ну что это такое? Ни шрама, ни очков. Это уже и не Мальчик, Который Выжил даже, а так… Как вообще точно установить, что это не обычный пацан с улицы, а самый тот самый?

     *** Октябрь, 31. Выбор чемпионов. Гарри Поттер

     Гарри сидел за праздничным столом и лениво ковырялся в творожной запеканке. Сегодня, по поводу приезда гостей, обед был шикарным. Их побаловали разнообразием, хотя и не особо. Но такого, на его памяти, не случалось уже давно.

     Гарри глянул на сидевшего рядом рыжика, который уминал еду как обычно с такой скоростью, будто не ел до этого как минимум неделю, и боялся, что его миску отнимут вот прямо сейчас.

     - Чемпион Дурмстранга… Виктор Крам!!! – выкрикнул директор.

     Нда… Бородачу бы где-нибудь на тиви шоуменом работать. Хорошая карьера же. Гарри посмотрел на него с явной неприязнью. Трудно быть благодарным, когда уже даже самому Гарри заметно, что старик от него явно что-то хочет.

     - Чемпион Шармбатона, Флер Делакур!!!

     Вставшая француженка на секунду привлекла внимание Гарри, и он проследил за её походкой к директору, после чего опять отвлёкся на еду.

     - Чемпион Хогвартса, Седрик Диггори!!! Поаплодируем нашему чемпиону!

     Гарри вяло свёл ладони пару-тройку раз чисто для виду. Не то чтобы Седрик ему не нравился. Он его просто не знал. Ну да, был такой хафф… где-то там. Одновременно с этим был Гарри, уже конкретно здесь. Здесь и там до сих пор никак не пересекались. Хотя вот хаффлпаффцы чуть из штанов не выпрыгнули.

     Гарри отрезал от запеканки ещё кусочек и начал его жевать. Вот вроде и определились с чемпионами. Вроде как есть всего три этих дурацких задания. А что будет всё остальное время? Занятия как обычно? Ну хоть этого квиддича не будет. Есть чему радоваться, потому как он его уже конкретно так достал. И чего все считают его хорошим ловцом? Да он же ни разу нормально без проблем ничего не словил.

     - Гарри Поттер.

     Вначале Гарри подумал, что творожная запеканка попала ему в уши и он не расслышал.

     - Мистер Поттер? – повторил Дамблдор.

     Гарри поперхнулся и из его рта полетела творожная запеканка. В этот момент он очень напоминал Рона Уизли. Когда Гарри прокашлялся, он посмотрел на Дамблдора заслезившимися глазами.

     - Что такое?

     - Пройдите пожалуйста в комнату чемпионов, - тяжело вздохнул он.

     - Чего? Что за херня?

     Директор молча помахал запиской с его именем.

     - Мистер Поттер, попрошу не выражаться! – тут же поспешила сделать ему замечание МакГонагалл.

     Вот только мистеру Поттеру было по большому счёту плевать на неё. Вот она бы так бросалась на защиту детей, когда надо, а не постоянно и когда не надо поучала всех подряд.

     - Кубок выбросил ваше имя, а значит с вами был заключён магический контракт.

     Вот же блин, попал. Это не нравилось Гарри всё больше и больше. Он не понимал, что происходит и, медленно встав, протопал в комнату, куда ранее прошло трое чемпионов. В эту же комнату тут же вбежали все трое директоров и начался галдёж и гвалт. Кто-то протестовал. Кто-то угрожал, а Гарри стоял в углу, под перекрёстными взглядами всех остальных. На него смотрели и другие чемпионы. В основном с непониманием.

     - Вы хотите сказать, что этот petit garcon будет участвовать в соревновании, предназначенном для взрослых? – удивилась Флер.

     - Получается, что так, - с удивлением пробормотал Директор.

     Гарри отчаянно не понимал, что вообще происходит и что от него хотят все эти люди. Ему хотелось срочно свалить отсюда и забыть обо всём.

     - Гарри, ты бросал своё имя в кубок? – спросил его директор.

     - Нет… да я к этой стекляшке даже не приближался. Да вы же сами сказали, там черта стоит, которую не пересечь.

     - Может ты кого попросил бросить твоё имя? Ну, например, старшеклассника.

     - А чё, так можно было? – удивился парень, - но нет, я не бросал, и не просил, и не намекал, и не подходил к нему.

     Дамблдор задумался, но к нему подскочил разъярённый Каркаров.

     - Я протестую!

     - Я тоже! – заявила мадам Максим. – Огвагдс явить нам сразу двух чемпионов. Неслыханно!

     - После стольких переговоров, после согласований, компромиссов и потраченного времени вдруг такое, - он развернулся и ткнул пальцем в Гарри.

     Дамблдор развернулся к присутствующему здесь же министерскому чиновнику, которого Гарри не знал.

     - Барти, решать тебе.

     - Контракт с кубком непреложен. Тот, чьё имя вылетело из кубка, обязан участвовать в турнире. У мистера Поттера нет выхода. Так что с сегодняшнего дня он чемпион и участник турнира.

     *** Хогвартс. Гостиная Гриффиндора. Вечер. Джон

     Уф. Умаялся я сегодня. Вернулся я с практики в госпитале вместе с мадам Помфри. Без шуток, всё это выматывает морально, ещё и как. Так как мадам Помфри полностью проверила все мои знания теории и признала меня готовым, теперь я начал ходить на практику в госпиталь.

     Сложно это всё. Не в плане магии. Её как раз хватало, да и можно в любой момент помедитировать и набрать магии очень быстро. Не в этом сложность. Больные. Стонущие, калечные, проклятые. Смотреть на страдания невинных людей вот так с непривычки довольно сложно.

     Так… что такое? Когда я зашёл в гостиную, ситуация тут была предгрозовая. Нет, основная масса народа, как всегда, была рассредоточена по гостиной и занималась своими делами, но в “нашем углу”, где мы обычно занимались, образовалась кучка. Заправилой в ней был Рон Уизли. Я подошёл к Гермионе.

     - Гермиона, что произошло? – с удивлением спросил я.

     - Гарри стал чемпионом Тремудрого Турнира, - заявила мне она.

     О, ну вот и дождался канонного варианта. Я-то думал, что уже всё. Питера Петтигрю нет. Барти Крауча в школе нет, я специально проверял. Я уж подумал, что эта дебильная операция отменяется, но нет.

     Гарри сидел в углу с огромными глазами и до сих пор не понимал, что и как могло произойти. Я перевёл удивлённый взгляд на него.

     - Гарри, зачем это тебе? – спросил я.

     - Да не бросал я эту чёртову записку! – рявкнул Поттер.

     - Да врёт он всё! – заявил Рон. – Небось больше славы захотелось.

     - Хм… значит не ты… а почему тогда не отказался?

     - Мне сказали, что кубок заключил со мной контракт и я не могу отказаться.

     - Не, ну сейчас-то да, но как только он выбросил записку, можно было просто поклясться магией, что ты не бросал записку в кубок и не просил бросить записку кого-то другого.

     - А так разве можно было?

     - Да врёт он всё! – заорал Рыжик, - всё он подстроил! И имя своё как-то в кубок бросил и обманывает всех.

     Я спокойно развернулся к Рону.

     - Ну даже если и так. Даже если и прав ты. Что с того?

     - Да это же…

     - Что это же? Ну вот что? Ты ему кто? Мать, отец, брат? Он перед тобой обязан держать ответ? Тебе-то какая разница? Ты чего разорался?

     - Да ты с ним заодно!

     - Конечно заодно. Именно так друзья и поступают. Встают рядом с другом заодно. Это же и так понятно. А вот ты явно не заодно с Гарри. Это уже давно понятно. Вот только я не понимаю, на чью мельницу ты воду льёшь? Тебе твой, вроде как, друг говорит, что он не бросал своё имя в кубок. Ты, как настоящий друг, должен быть за своего друга, но ты уж что угодно, но только не друг Гарри.

     - Да ты! Да я! Да вы оба предатели!

     - Ну ты ещё иди поскули куда-нибудь в угол, - окинул я его брезгливым взглядом.

     Рыжик развернулся и бормоча проклятия унёсся куда-то. Я же повернулся к Гарри.

     - Гарри, на основании твоей клятвы ты мог потребовать от артефакта не заключать контракт. Ну я же тебе даже книжку дал про магические клятвы, договоры и всё такое, помнишь тот наш разговор? Ты её прочитал?

     - Ну я просмотрел так… - повесил он голову.

     - Зато в квиддич ты играл, - подошла к нам Гермиона.

     - А записка, которая из кубка вылетела, она где?

     Гарри порылся в карманах и вытащил на свет божий помятый клочок пергамента, на котором было выцарапано Гарри Поттер.

     - Нда… Такое можно оторвать от любого сочинения. Я не понимаю, ты разве не исполнял то заклинание, которое я тебе показывал? Чтобы портить кровь?

     - Какое? – удивился Гарри.

     - Я же тебе говорил про него. Чтобы твою кровь, волосы, ногти и так далее, нельзя было использовать в ритуалах. Как ты думаешь, как кубок вообще выбирает чемпиона? Это же не человек? Он по ауре находит тебя, потом через инфосферу делает запрос на твой объём магии, упорядоченность ауры, не знаю точно, что там ещё. Но он же как-то должен выбрать сильнейшего. А если бы ты постоянно портил кровь, то аурная связь через астрал была бы прервана.

     - Я… я забыл, - расстроился парень.

     Он начал понимать, о чём ему говорил Джон. О том, что в магическом мире можно запросто влипнуть.

     - Гарри, ну как можно быть таким беспечным? Особенно когда ты же сам мне сказал, что за тобой охотится ты сам знаешь кто?

     - Ты… ты думаешь это он?

     Гарри даже побелел от ужаса.

     - Ну, то, что это не невинная шутка, ты можешь не сомневаться. Я там глянул на кубок. Это мощнейший артефакт третьего порядка. На самом деле, это, по факту, полуразумный голем. Очень сложная работа. Обмануть такой… Тут надо уметь. Умений простого четверокурсника тут явно не хватит. Кроме того, надо иметь доступ к учительской, где лежат все твои эссе, откуда можно было оторвать пергамент с твоим именем. Думаю, учеников Хогвартса ты можешь отсеять. Смотри что выходит. В замке тебя очень трудно достать. Почти нереально. Тут куча магов и защита очень сильная, да и директор сидеть на месте не станет. Зато теперь тот, кто это сделал, точно уверен, что ты будешь в определённых местах в определённое время. За пределами замка. Там тебя и можно будет взять тёпленьким. Ты сам придёшь, если всё правильно обстряпать.

     Гарри уже трясло.

     - Но… я не хочу участвовать. Я могу отказаться?

     - Магический контракт, помнишь? Отказаться не можешь. Мало того, там надо почитать правила более детально, но наверняка есть какой-то параграф о том, что ты обязан участвовать, и не просто статистом постоять, а прикладывать усилия, или убедить кубок, что ты прикладывал усилия. Он же теперь с тобой контактирует через астрал и через печать клятвы, - я указал на его грудь, где как раз и свилась печать контракта.

     Я посмотрел на нервничающего парня и вздохнул, покачав головой.

     - Говорить тебе теперь, что сам дурак, наверное, бесполезно? Напоминать о том, что “я же тебя предупреждал”, тоже контрпродуктивно. Да и поздно уже. Ты уже влип. Теперь надо это всё как-то разруливать. Ладно, давай мухой к камину, зови Сириуса в Хогвартс, быстро. Расскажи ему все наши мысли.

     Я посмотрел на ринувшегося к камину пацана, а ко мне сбоку подошла Гермиона.

     - Думаешь, всё так серьёзно? – спросила она.

     - Серьёзнее некуда. Это не сказка, и тут запросто хэппи энда может и не быть.

     Сириус примчался в замок на ночь глядя и, понятное дело, что в гостиную к нам его не пустили, да он и не претендовал. Гарри позвали к директору и разборки были за закрытыми дверьми. Меня, естественно, тоже не позвали, но мои соображения Гарри своему крёстному изложил. Ругань продолжалась до самой ночи, однако поделать тут было уже нечего. Контракт заключён, а кто это сделал и как, никто не знал. Хотя… Кто сделал, были у меня некоторые идеи. Каркарову пришлось выслужиться перед своим боссом. Он тут в замке единственный пожиратель.

     Хотя, могли и старшекурсника подрядить, но это уже маловероятно. Должен быть очень уж сильный и умелый старшекурсник. В общем, Гарри я так и не дождался и пошёл спать. Рон на меня только сопел и демонстративно отворачивался, но я это как обычно игнорировал полностью. Не хочет со мной говорить, да мне же только лучше.

     ***Хогвартс. Главный зал

     Утром Гарри был слегка рассеян и задумчив. Он явно не выспался. Мы с Гермионой присели рядом с парнишкой, а тот глянул на меня.

     - Ну ты как вообще? – спросила его Гермиона.

     Невилл тоже подсел к нам ближе. Мальчику тоже было обидно за Гарри, да и плевать ему было, если действительно Гарри сам бросил своё имя в кубок или нет.

     - А, - зло махнул он рукой, - суки все!

     О как. Достали видно парня.

     - А поподробнее? – спросил я.

     - Да достали. Министерские в один голос нудят, что я всех обманул, и потому теперь должен участвовать. Дамблдор этот… - парень зло глянул на директора, - ему бы пастором где-то в церкви работать. Гнёт свою линию, будто других альтернатив и нет. Другие преподаватели тоже ругаются. Думают, что я их обманываю.

     - Ну это легко разрешить. Магическая клятва, и всё. Это точно докажет, что ты тут ни при чём, но я не знаю зачем бы это тебе надо было делать? Перед кем? Ну не верят они, ну и тебе-то что? Жарко от их неверия или холодно? Это же твоя жизнь, а не их, так что забей.

     Гермиона кивнула. Она тоже через такое проходила. Когда очень хочется кому-то что-то доказать, но тебя не принимают и не понимают. Отталкивают просто потому, что ты умнее, лучше, быстрее. На первом курсе здесь с ней происходило то же самое.

     - Вот именно. Сириус сказал, надо будет ещё проверить в Мунго, действительно на мне эта клятва или нет.

     - Да. Я тебе без Мунго скажу. Я её прямо сейчас вижу. Ты же знаешь, я на целителя учусь. Так что разбираюсь, но ты сходи конечно. Но тут понятно, что раз тебя постарались втянуть в эту муть, то уж приложили усилия, чтобы это было надёжно. Чтоб ты не отвертелся.

     - Да уж понятно.

     - Гарри, а может тебе к аврорам обратиться? – тихо спросил Невилл.

     - Да обращался уже. Но в турнире запрещены подсказки и помощь. Кубок может это расценить как вмешательство. Откатом достанется мне.

     - Это да, - подтвердил я. – Остаётся рвать задницу. Тренироваться и готовиться.

     - И что же делать? – сжался Гарри.

     - То, что я и сказал. Тебя же освобождают от занятий? Я где-то читал, что у чемпионов свободное посещение занятий на время подготовки.

     Парнишка кивнул.

     - Вот и тренируйся. Учи заклинания, чтобы ты мог совладать с чем угодно. Сириуса направь узнать, что за конкурсы будут, но помни, что участникам нельзя помогать явно. То есть, например Сириус не может выйти с тобой на арену или пойти вместо тебя. Зато вот тренировать он тебя право имеет, а он всё же какой-никакой, а бывший аврор. Кроме того, он Блэк, а эти ребята известны в своих кругах как очень сильные бойцы.

     - А что вообще можно?

     - Тут ничего не скажу, вам лучше в деталях прочесть правила. Подсказки в каких-то резонных пределах или то, что и так все узнают - это нормально. Тренировать он тебя тоже может, опять же. Это тоже нормально. Запрещена только явная и прямая помощь. Например, если тебя заставят драться с каким-то магическим зверем - он не может прийти, завалить его вместо тебя, а ты только пройдёшь вперёд.

     Я посмотрел на ошарашенного парня и хмыкнул.

     - Ну вот, как бы ты ни отбрыкивался, а учиться тебе всё равно придётся. Раз балду пинал до этого четыре года, то теперь будешь экстренно навёрстывать всё.

     - Да я не пинал! - возмутился парнишка.

     Рядом Гермиона тихо хмыкнула и улыбнулась, но ничего не сказала.

     - Учиться придётся, Гарри, - пожал плечами я.

     Парень даже передёрнулся от такой перспективы.

     - А как же Сириус будет меня учить? Ему же сюда нельзя.

     - Так пойди к нему. Я же сказал, у чемпионов посещение занятий свободное, значит ты можешь спокойно свалить из Хогвартса и тренироваться вместе со своим крёстным, который, вообще-то, был аврором. Надеюсь, он свои навыки ещё не растерял.

     - Не думаю, что мне это позволят. Директор может быть против.

     - Он точно будет против, - сказал я.

     - Да уж. Тем более я чемпион от Хогвартса, а это же скандал.

     - Гарри, чемпион от Хогвартса - Седрик. Ты чемпион от какой-то другой школы. Так что тут никаких проблем нет.

     Гарри посмотрел на меня, потом перевёл свой взгляд на Гермиону и на спокойно кушающего Невилла.

     - Гарри, кончай уже у всех на всё спрашивать разрешение. Почти пятнадцать лет тебе стукнуло. Уже можно сказать дылда малолетний. Начинай собственной головой думать. Ты ни у кого ничего не спрашиваешь, а только ставишь в известность о своих решениях. Ты не раб и не заключённый. Ты имеешь право вообще хоть сейчас встать и уйти из школы. Твой родственник – Сириус. Не Дамблдор, не ещё кто-то. То, что говорит любой… даже я… ты можешь спокойно слить в унитаз и не обращать на это внимания. Но всё же к советам ты прислушайся. Заодно, кстати, перестанешь мозолить глаза в школе, где тебя могут достать. Мало ли что тут и кому в голову взбредёт. Дети пожирателей тоже на Слизерине учатся и никуда они не делись. Так ты хоть будешь в хорошо защищённом месте. Скажи только Сириусу, чтобы он камин ото всех закрыл и фиделиус обновил.

     - Зачем?

     Я посмотрел на ребёнка, как на душевнобольного.

     - Я смотрю, тебе вот конкретно так жить надоело? За тобой охотится сбрендивший террорист. Тебя втравили в ненужный тебе турнир. Какие вопросы у тебя ещё есть? Узнают, у кого есть доступ к Сириусу в камин, империо на него, и он проведёт пожирателей прямо к вам в гости.

     В этот момент делавший вид, что ничего не слушает Невилл закашлялся и бросил взгляд на меня.

     - Короче, прими меры защиты по максимуму. Какие только можешь. Самих испытаний на турнире три. То есть в этом году тебе придётся появиться в школе только трижды. Каждый раз на несколько часов. Всё остальное время ты можешь быть под защитой и тренироваться. Причём так, чтобы у террористов было только эти три фиксированные возможности тебя достать. Возможно, кто-то сумеет заметить приготовления, или злоумышленников перехватят. В этом случае ты хоть как-то можешь надеяться избежать проблем.

     Гарри серьёзно задумался. Он удивлялся от того, что именно Джон предлагал, по сути, весьма логичные вещи. Те самые вещи, которые должен был предложить его крёстный, Сириус. Вокруг него явно закрутились какие-то интриги между Дамблдором и Волдемортом. Каждый из них делает что-то своё и как бы ни было так, что оба этих волшебника одинаково готовы подставить его, без того, чтобы учитывать его мнение на этот счёт. Точнее, не так. Он точно был уверен, что уж кто-кто, а Волдеморт плевать хотел на его жизнь. Даже наоборот, он бы очень хотел убить его.

     Дамблдор тоже уж точно не был тем самым добрым старичком, которым он прикидывался. По сути, это директор должен быть тем, кто уговаривал бы Гарри спрятаться и забиться в какую-нибудь дыру поглубже, так, чтобы парню ничего не грозило, ведь существует и аврорат, и мракоборцы, и отдел тайн, в общем - все те, кто и призван разбираться с преступниками, но бородач в последнее время всё более рьяно пытается выставить малолетнего пацана против взрослого, сильного и умелого мага. Требовать такого от четырнадцатилетнего парня с его стороны не просто неприлично, а преступно.

     Уже к вечеру Гарри переговорил со своим крёстным, собрал свои вещички и пропал из Хогвартса. С директором ни он, ни Сириус даже не разговаривали. Директору Сириус прислал официальное уведомление о том, что его подопечный не будет больше учиться в Хогвартсе. Не только на период проведения этого идиотского турнира, а вообще.

     Они ведь и так хотели уехать. Да и собирались это сделать ещё до нового года. Ну вот Сириус и решил “совместить”. Сбежать из Англии пораньше, а заодно и спрятаться ото всех подальше.

     Когда об этом узнал Дамблдор, он попытался связаться с Сириусом при помощи камина, однако камин оказался заблокированным. Он послал письмо, вот только сова вернулась ни с чем, и стареющий волшебник, чьим мнением даже не поинтересовались, загрустил и задумался.

     ***

     Время до первого испытания, которое должно было состояться в конце ноября, пролетело стремительно. Меньше месяца прошло, но ничего нового не случилось. Министерские чиновники по наущению Дамблдора бросились писать письма Гарри Поттеру и Сириусу Блэку, однако писал ему исключительно Людо Бэгмэн и его зам из отдела спорта. Эти письма и Гарри, и Сириус благополучно проигнорировали.

     Это и понятно. Законов они не нарушали, а просьбы чиновника из отдела спорта два богатых чистокровных мага могли банально проигнорировать, что они и сделали. Маги из других школ, приехавшие к нам, вначале немного дичились наших выпускников, но быстро разбились на компании или присоединились к существующим. Мы для них были малолетками, что и понятно, а потому они и не пытались к нам подходить. Разговаривали только с шести и семикурсниками. Через три дня после выбора чемпиона гости собрались и вернулись обратно. Всё же обстановка в стране неспокойная, а сидеть и держать здесь столько людей, пропускающих учёбу, не имело никакого смысла.

     Двадцать четвертого ноября народ собрался на трибунах специально организованного полигона поглазеть на драконов. Вроде как нельзя рассказывать об этом, однако мельница слухов полнилась этими самыми слухами. Гарри появился вместе с Сириусом на площадке заранее и оба держали свои палочки на виду, намекая всем: “только полезь, убью”. Держаться они старались ближе к толпе, чтобы их нельзя было незаметно умыкнуть или как-то повредить им. Я к ним тоже решил не лезть от греха подальше. Когда люди настолько напряжены, лучше к ним не приближаться.

     К ним за каким-то хреном поспешил директор, однако Сириус заступил ему дорогу, после чего явно общался на повышенных тонах.

     Гарри отвели в палатку чемпионов, а на арену тем временем вывели огромного дракона. Драконологов на него одного было человек пятнадцать, и тащили его на прочной длинной цепи.

     - Какой же он огромный, - прошептала сидевшая рядом со мной Гермиона.

     Девочка огромными глазами смотрела на дракона и на маленьких человечков рядом с ним.

     - Ну так не зря их боятся.

     Тем временем началась борьба чемпионов за… в общем-то за свою жизнь. Уверен, что все чемпионы триста тридцать три раза прокляли тот день, когда бросили своё имя в кубок. Ведь к праву похвастаться участием в турнире, прилагалась и обязанность участвовать в турнире. Вот совсем не зря кубок заключал магические контракты с чемпионами. Как раз чтобы потом уже было не отвертеться.

     То, что чемпионы отчаянно трусят, было заметно даже с трибун. Да и каждый из них придумал свой способ разборок с драконом, но каждый из них был оригинальным. Например, Седрик Диггори трансфигурировал обычную собаку из камня и дракон как-то вяло, но купился на этот трюк, пожелав поиграть с ней. Видимо, Седрик мало что знал о драконах, ведь они хорошо видят магию, а потому для дракона прыгающая собака - это не кусок мяса, а прыгающая вязь из линий заклинания. Но он повёлся на трюк, однако в последний момент всё же пыхнул огнём, задев и Седрика.

     Флер Делакур так и вовсе усыпила своего дракона своей песней, хотя постоянные крики с трибун, свист и улюлюканье на красавицу-вейлу чуть не разбудило его. Дракон всхрапнул и пыхнул огнём, чуть не задев её.

     Крам пошёл как настоящий викинг. Шарахнул по драконе оглушающим, ослепляющим, потом влепил в неё удар камнем, потом ещё одним. Оглушённая и дезориентированная дракона откатилась куда-то в угол и Крам без труда сумел забрать яйцо.

     Гарри же сразу после выхода затаился, после чего трансфигурировал здоровенную тушу коровы из камня, прямо рядом с огромной драконой, однако, как я и сказал, драконы прекрасно видят магию. Та подошла к туше, обнюхала её и пнула лапой.

     Гарри покумекал немного и приподнял булыжник, пожелав шарахнуть по драконе, но та извернулась и подставила свой бок, вместо головы. Теперь она уже была зла и рвалась расквитаться со своим обидчиком.

     Гарри проявил мудрость и просто сбежал. Ну это и понятно. Он не подряжался на этот турнир, а в его случае он ещё и опасен для жизни. Баллы его вообще не интересовали, и как только Гарри вышел из загона обратно в палатку, он просто направился к ожидающему его Сириусу. Пожелавших взять у него интервью он просто матерно послал, как и других чиновников. Они быстро, чуть ли не бегом проследовали к границам антиаппарационных щитов, после чего схватились за порт-ключ и исчезли с соревнования, проигнорировав вообще всех.

     - Ну и правильно, я считаю, - тихо сказал я, заметив, как две фигурки исчезли в портале.

     - Что? – удивилась Гермиона.

     - Я говорю, Гарри поумнел. Ну или Сириус ему помог.

     - В каком смысле? – хором спросили Невилл и Лаванда Браун сидевшие рядом.

     - В правилах нигде не записано, что ты должен либо пройти тур, либо умереть. Там чётко сказано: должен приложить усилия. Вот Гарри и приложил усилия. В этот турнир его втянули насильно, а потому плевать на все баллы и на мнение остальных.

     Выходка Гарри вызвала огромные пересуды в гостиной Гриффиндора и в тех же газетах. Рита Скиттер изливала жёлчь на тему организации турнира и на головы организаторов, и на голову директора. Поливала грязью и министерство, и Гарри Поттера, который почему-то отказался предоставлять шоу своей смерти на потеху толпе. Кому-то это не нравилось, кому-то было плевать. Я же заполучил свободное пространство в своей спальне после его ухода, а потому он дал мне возможность расположиться с чуть большим комфортом. Оставался ещё вонючий рыжий храпун, но я кидал на него заглушку на ночь и храпел он только сам себе.

     Мне до сих пор приходилось проводить свои ночи в этой дурацкой спальне, хотя большую часть остального дня я проводил у себя в замке. Тренировки не останавливались и я постигал всё больше и больше тайн магии. Ритуалы, заклинания, бытовые плетения, я учил всё что мог.

     Мадам Помфри устраивала мне выходы в госпиталь, на дежурную практику, но были они не каждый день и потому в некоторые дни я приходил только вечером. Как оказалось, в школе многое поменялось. Довольно много детей, особенно среди маглорождённых, сговорились пойти на досрочный экзамен за пятый курс в конце четвёртого. Им тоже не особо улыбалось оказаться под ударом во время нападения или облавы пожирателей смерти. Все, кто могли и хоть что-то соображали, желали поскорее отделаться от Хогвартса. Заправляла всем этим Гермиона, которая тоже училась вовсю и старалась подготовиться сама и подготовить остальных к экзаменам.

     Всем объявили о том, что должен состояться святочный бал и мы должны озаботиться приглашением партнёрши. Я же, не мудрствуя, пригласил на бал Гермиону. Да, вот прямо за столом Гриффиндора, сразу же после объявления о бале. Ну а что? Девочка милая, красивая и воспитанная. Да и мне она нравится. Гермиона покраснела и ответила положительно.

     - Ты танцевать умеешь? – спросила она меня.

     - Не прям так чтобы очень хорошо, но как-то умею. Можем потренироваться.

     - Тебя же всё время нет в замке. То ты в Мунго, то вообще неясно где, - спокойно пожала плечами девочка.

     - Дома. Тренируюсь.

     - Ты так много учишься, - улыбнулась Гермиона.

     - Интересно же. Это всё же магия.

     - Так что, тренироваться будем? – перевела тему девочка.

     Я задумался. В принципе, если смотреть только и исключительно с рациональной точки зрения, соотношение затрат и отдачи тут совсем кислое. Долго и упорно тренироваться танцам, чтобы использовать это на всего лишь одном балу… да легче на него не пойти вообще. Я не особый любитель танцев, но девочке явно хочется.

     - Давай. Где будем тренироваться и когда? Не думаю, что нам потребуется стать чемпионами бальных танцев. Так, чисто для того, чтобы не ударить в грязь лицом.

     - Ну уж найти один заброшенный класс из сотен доступных тут не такая уж и проблема, - улыбнулся я. – Сейчас и пойдём.

     ***

     А я и забыл, насколько это волнительно, прижиматься к молоденькой девушке в танце. Это какое-то издевательство. Уж насколько мой разум стал дисциплинированным и расширил свои возможности, я всё ещё не мог полностью сдержать свой стояк.

     Гермиона мило краснела и хихикала, но нечувствительных, ничего не замечающих слепых, глухих и тупых пингвинов среди нас не было. И она всё заметила, и я ощутил её заинтересованность.

     Когда ты прижимаешься к молоденькой, сочной, вкусно пахнущей девушке, у которой уже начали проявляться все необходимые первичные и вторичные половые признаки, организм реагирует полностью самостоятельно и без твоего желания.

     - Джон… ты…

     - Я знаю… ничего не могу с этим поделать. Ты настолько красива и желанна, что организм реагирует сам.

     Тяжело дышащая девушка сделала шаг назад.

     - Мы… не должны.

     - Не должны. Знаю. Я ничего и не делаю. Я же не животное, и я держу себя в руках. Но полностью убрать реакцию организма на такую красавицу как ты, стоящую рядом, я не могу. И тут я тебе как практически дипломированный лекарь говорю. Прости пожалуйста.

     Гермиона покраснела ещё больше и присела на наколдованное кресло. Я же присел рядом и наколдовал прохладный ветерок.

     - Джон!! Я сейчас со стыда умру. Ты говоришь такие вещи…

     - Молчу, молчу.

     Девушка посмотрела на меня и сказала.

     - Ладно. На сегодня прервёмся. Через два дня встречаемся опять здесь же.

     ***

     Моя рутина немного изменилась с этого дня. В неё ворвалась Гермиона. До сих пор я на девочек не обращал особого внимания. Просто не было такой возможности. Я был слишком занят. Вот только всестороннее давление заставило меня подумать на эту тему.

     Да, именно всестороннее. С одной стороны давил мой организм. Подлый предатель. Несмотря на то, что я учился на лекаря, досконально знал анатомию и физиологию в деталях, организм плевать хотел на мои знания и даже на некоторые разрешённые заклинания. Разрешённые, потому что слишком часто сбрасывать гормональный баланс не стоило, это можно было делать максимум раз или два раза в месяц. Дальнейшее насилие над организмом могло привести к разным… “последствиям”. От раздражительности до бесплодия. Слишком сильно вертеть краники, особенно в таком возрасте, не рекомендовалось.

     С другой стороны, давили мои сверстники. Они совершенно беспардонно разбивались на парочки и бесстыдно и раздражающе ворковали, словно голуби, рассевшись по углам. Хоть я и не особо появлялся в их среде, но не заметить этого было невозможно и вид тихо шушукающихся и обнимающихся парочек раздражал. Все отлично понимали кто на что намекает и к чему это всё ведёт, но все, и мальчики, и девочки, упорно прикидывались этакими дуболомами, делая вид, что так и надо, и вообще, вот совсем же ничего не происходит.

     С третьей стороны начали давить мои родственники. Начали намекать, что мне бы стоило держать ушки на макушке, иначе всех хороших девчонок расхватают. Они вздыхали на тему того, что очень жаль, что у меня не осталось живых родственников, ведь иначе они бы уже давно смогли подобрать мне хорошую девочку из приличной семьи среди своих знакомых. И необязательно в Англии. И не обязательно среди людей. И не обязательно в мире Земли.

     У меня мороз по коже бегал, когда я представлял эту “хорошую девочку из приличной семьи” и в данном аспекте я был благодарен тому, что моих родичей не осталось в живых, хотя и говорить об этом было некрасиво. Но я и не говорил.

     С точки зрения рода, я был обязан обеспечить его наследниками, а сам я почкованием не размножался. Потому жениться мне придётся, но вот делать это так скоро и так необдуманно я не хотел. Мне хотелось подобрать себе не абы какую девушку, а ту, которая мне нравится. Из всех, вообще всех в Хогвартсе, как это ни странно, такой была только Гермиона.

     Взрослому человеку вообще очень трудно общаться на полном серьёзе с малолетками, и Гермиона в этом плане была практически единственным исключением. Ну вы вот на полном серьёзе представляете себе вопросы и темы для обсуждения взрослых, образованных людей и пятнадцатилетней девчонки?

     Нет, можно было бы, конечно, подождать и подобрать себе жену уже в более взрослом возрасте, но что делать с моим либидо до тех пор? Становиться монахом и соблюдать целибат? А может пойти гулять по женщинам, перебирая их как перчатки? Да и те самые, которых я назвал хорошими и подходящими девушками, тоже ждать не будут. Раз мне хочется близких отношений, то и девушкам хочется их не меньше. Если я ещё годик-другой пощёлкаю клювом, то их просто разберут и мне придётся выбирать из “тех, что осталось”, или тех, кто оказались никому не нужны, или уже бывших в употреблении. Да, есть в мире полно рас, и типов цивилизаций в других мирах, для кого это не столь важно, особенно среди долгожителей, но в мире Земли и магической Земли в особенности, это имеет значение.

     А потому, чего дёргаться, строить из себя невесть что и отфыркиваться? Легче в этом вопросе идти с потоком. Именно поэтому, совершенно незаметно для нас обоих, мы с Гермионой начали встречаться и даже заниматься магией вместе. Я же абсолютно невинно поправлял движения Гермионы палочкой. В этот момент можно прикоснуться, прижаться, прошептать что-то в ушко мило краснеющей девушке. Нет-нет, в магии мы тоже продвигались, но это же так приятно.

     Время до бала пролетело незаметно. Да и было там всего ничего - меньше двух месяцев. Чем ближе время подходило к дате Х, тем больше девушки начинали сходить с ума. Проверяли свои наряды, докупали бижутерию или драгоценности, разучивали косметические чары, а уж я, который их и так знал, стал буквально нарасхват. Особенно в день бала.

     Как я и ожидал, Гарри на бал даже не пришёл. Эта пати была не обязательной в магическом контракте, однако показала его настоящее отношение к Англии вообще и Хогвартсу в частности. Но меня это совсем не удивляло. И Сириус, которого незаконно упекли в тюрьму на десять лет, и Гарри, которого просто вышвырнули из магического мира в рабство к его тётке на те же десять лет, не питали никаких тёплых чувств ни к Дамблдору, ни к министерству. Ну а уж после того как директор слишком уж передавил в своих беседах с Гарри, тот и вовсе решил держаться от него как можно дальше. И от него, и от министерства, и от Визенгамота, и от всей магической Британии. А уж после того, как они вдвоём попутешествовали по остальной магической Европе и Америке, в их умах надёжно укреплялось это мнение.

     Сумасшествие с подготовкой к балу достигло кульминации. Платье моей девушки я уже видел, но отдельно от самой девушки. Мы всё же обсуждали подбор цветов и моего наряда. Я, конечно, считал всё это идиотизмом, но как взрослый и опытный человек, заткнул свою пасть и держал своё мнение при себе. Для девушек, особенно молоденьких, это очень важно, даже несмотря на то, что танцевать мы будем с разными партнёрами. Но вот бутоньерки у нас были одинаковыми. Вот и всё совпадение, ведь на мне был стандартный, чёрный костюм с белоснежной рубашкой, чёрными носками и чёрными ботинками, как на практически всех остальных мальчиках. Стандартная фрачная пара. Сурово, красиво, практично. Это девушки пестрели в толпе радугой цветов и оттенков, а от смешения запахов их магически закреплённых парфюмов кружилась голова. Я стоически перенёс этап выбора рубашек, ведь: “Джон! Ты решительно ничего не понимаешь. Они же совсем разные!”. Тут я просто пожал плечами. Ну хочет девушка из десятка абсолютно одинаковых белых рубашек выбрать одну… белую, да сколько угодно.

     Да-да, конечно же. Одна белая, а вторая белая. Кто ж спорит? Особенно если учесть, что платье у неё кремовое, перчатки белые, чулки чёрные, а туфли бежевые. Всё точно подходит и в цвет. Да к моему чёрно-белому вообще всё подходит. Конечно, дорогая, как скажешь. В общем, суета и беготня наконец закончились, и я встретил мою Гермиону прямо на выходе из женского общежития. Конечно же я тут же закидал девушку комплиментами, ведь девушки любят ушами. И мне даже не нужно было кривить душой. Гермиона была прекрасна. Да я вообще совершал титанические и геройские усилия, чтобы не отпускать тупых шуточек на тему того, как лучше всего смотрится её платье? (Разумеется - повешенное на спинке кровати.)

     Взяв девушку под руку, прошёл в распахнутые двери в большой зал, застав там трёх чемпионов с их парами, хмурящегося и задумчивого Дамблдора, кучу других учеников и остальных учителей, которые не особо много внимания уделяли какому-то одному ученику, вроде отсутствующего Гарри Поттера, но желали хорошенько оттянуться и сами. Именно поэтому кроме хмурого Дамблдора, остальные шутили, бросали заклинания-фейерверки, наколдовывали феек, которые летали по замку и весело подмигивали ученикам.

     Вначале был запланирован небольшой перекус, после которого начались танцы. Горячительных напитков за столами не было. Дирекция посчитала, что для детишек, даже тот слабоалкогольный пунш, расставленный на столах, будет достаточным, и это было действительно так.

     С Гермионой мы танцевали не так уж много, потом и меня и её увели наши одноклассники и одноклассницы, а когда мы снова встретились с ней, я смог заметить, что Гермиона заметно подзаправилась пуншем. Глазки горят, щёчки румяные, улыбка на всё лицо, да и прижиматься ко мне в танце она начала явно сильнее, чем надо. Но я калач тёртый. Вот то самое заклинание по сбросу гормонов помните? Так вот, я сэкономил его до этого дня. Так что я сегодня до самого вечера непрошибаем, хе-хе.

     Но Гермиона-то какова, а? Ну это и понятно. Это для взрослого, здорового мужика такое количество пунша мало, а вот для маленькой девочки – так совсем даже и достаточно. Даже более чем. Но я заметил, что большая часть учеников выглядела точно так же.

     Мы веселились и танцевали, сначала парочками, а потом отплясывали и все вместе, переговаривались, смеялись и совсем незаметно приблизились к двенадцати часам, когда всем объявили о том, что бал окончен и всем пора расходиться.

     Всю дорогу к башне, Гермиона поглядывала на меня и облизывалась, а при проходе мимо одного из альковов, хищно глянув на меня, затолкнула меня внутрь, прижала к стенке и обвив руками прошептала в ухо.

     - Джон… я тут подумала… - раздался у меня прямо в ухе горячий шёпот.

     Потом меня лизнули прямо в ухо, а потом девушка начала страстно целовать меня, на что я тут же ответил и подхватил её на руки. Тут уж… заклинание или нет, но сладкий аромат девушки срывал крышу, но на остатках самоконтроля я ещё как-то держался. Спасло меня то, что девушку наконец-то сморила то ли усталость, то ли весь тот алкоголь, который она влила в себя, но она на каком-то этапе банально отрубилась и ощутил я это, когда понял, что продолжаю целовать безвольную куклу. Её руки обвисли, а она сама чуть не упала.

     Я хихикнул, подхватил Гермиону на руки и, пошатываясь, побрёл в сторону общежития по синусоиде. Вот только с проносом в женскую часть общежития была некоторая проблема. Да, я, как артефактор уже давно изучил чары запрета на входе в женское общежитие, и их можно было обойти, вот только я не хотел этого делать. Там наверняка бегают голышом молоденькие девчонки, а потому мне там явно делать нечего. Положив девушку на просторную кушетку, я решил попробовать её разбудить.

     - Солнышко? – потеребил я за плечо Гермиону.

     - Мамочка… ещё минуточку…

     Девушка даже подложила руки в длинных белых перчатках под голову и причмокнув, повернулась на бок. Нда… тяжело. Я посмотрел на осоловело бродящую по гостиной Анджелину Джонсон с размазанной помадой. Её поклонник из Рейвенкло проводил девушку до входа в гостиную, после чего вынужден был ретироваться. Я даже знаю, у кого на губах осталась вторая половина размазанной помады.

     - Анжелина?

     - А? Джон?

     Она подошла ко мне, посмотрела на Гермиону и улыбнулась осоловевшими глазами. Нда… А донесёт ли она Гермиону до спальни, если я её попрошу. Может и тюкнуть башкой об стенку где-нибудь. Она хоть заклинание-то произнести сможет?

     - Ты хочешь, чтобы я проследила за удачным приземлением твоей зазнобы у неё в кроватке?

     - Ну да, сам я её пронести не могу и…

     Анжелина ощутимо передёрнулась.

     - Не-не-не. Не надо. Нечего тебе там сейчас делать.

     После чего она хихикнула. Что же там такое? Оргия диких и необузданных ведьм? Достав палочку, она довольно удачно наколдовала мобиликорпус, и взлетевшая Гермиона по слабой синусоиде полетела в женское общежитие.

     *** Утро следующего дня. Гостиная Гриффиндора

     Я спокойно и молча протянул спустившейся Гермионе небольшой пузырёк. Хмурая девушка перевела расплывчатый и болезненный взгляд на меня и тихо спросила:

     - Это что?

     - Антипохмельное. Специально для тебя сделал с запасом.

     Девушка тут же цапнула бутылочку, открыла, понюхала и разом опустошила пузырёк. Постояла некоторое время и унеслась обратно к туалетам. Ещё минут через десять ко мне спустилась совершенно другая Гермиона. Собранная, активная, без косоглазия и без головной боли.

     - Джон… спасибо тебе. Ты мой спаситель.

     - Да не за что, - улыбнулся я и прижал к себе девушку, вдохнув аромат её волос.

     Мы прошли в сторону главного зала, вливаясь в поток похмельных учеников. Мало кто был дальновиден настолько, чтобы запастись антипохмельным заранее.

     - Я вчера… слишком… эм-м-м… - произнесла Гермиона и сильно покраснела, опустив голову.

     - Целовалась? – поинтересовался я, созерцая изменение цветов лицом Гермионы. – В этом нет ничего плохого. Ничего предосудительного ты не делала.

     - Забудем об этом, - тихо произнесла она.

     - Ещё чего? Забыть мой первый поцелуй?! Ты не можешь требовать от меня такого! - картинно приложил руки к груди я.

     - Паяц! - хлопнула меня ладошкой по спине девушка.

     На это я улыбнулся и мы пошли в привычный и осточертевший за это время большой зал, поедать такую же ненавистную овсянку.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     *** Хогвартс. За день до второго тура соревнований. Джон

     Мы с Гермионой шли по коридору, держась за руки. Хоть дыры в Хогвартсе заделали ещё в прошлом году, прохлада исходила от самих камней. От пола и стен. В первую секунду я даже не обратил внимания на троих магов, спрятавшихся в альковах на нашем пути. Пройдя дальше, я заметил магическим зрением, как они вышли из ниш и начали формировать какие-то заклинания.

     Я успел создать за нашей спиной щит. Умение, которое вбили в меня уже сотнями тренировок. Вначале защита, которая даст тебе возможность прожить подольше. Потом можно выйти из-под удара, но не в данном случае. За моей спиной девушка. Тем временем, в щит, который я поставил, ударились какие-то заклинания. Прыжок, и я уже стою лицом к нападающим. Вижу шанс уменьшить их количество. У того, который по центру, нет никакой защиты. Воздушный кулак просто смёл его и вбил в стену. Послышался хруст костей и приглушённый стон. Закрываются самыми простыми “протего”. Школьные заклинания. Удар в дыры в структуре - и щит разлетается. Костедробильное под ноги парочке, и они падают с криками боли.

     Всё, противники обезврежены и я оглядываю округу магическим зрением. Есть ли ещё кто-то, кто может напасть? В коридоре мы пока одни, но снизу приближаются дети. Ещё парочку заклинаний и все трое нападающих обезоружены, обездвижены и связаны. Теперь они могут только разговаривать.

     - Джон…? – робко высунулась из-за моей спины Гермиона.

     Она осмотрела разгром, который я устроил в течении нескольких секунд и, достав свою палочку, подошла поближе.

     - Джон, что произошло?

     - Да вот, мне и самому интересно. Какие-то уроды напали на нас.

     Я достал палочку и воспроизвёл заклинание вызова авроров. Это универсальное заклинание, которое работает только в магическом мире Земли. Оно передаёт на ближайший наблюдательный пункт сигнал вызова. Вот только подождать нам придётся ещё некоторое время. В Хогвартс нельзя аппарировать напрямую, а потому наряд авроров прискачет вначале к директору через его камин. Он должен быть открыт в данный момент.

     - Я позвал авроров. Пусть они выясняют, кто это и зачем они на меня напали.

     - Думаешь, они придут?

     - Не сразу. Но всё же они знают, что вызов пришёл из Хогвартса, а тут иностранные делегации, представители трёх школ и трёх министерств. Прискачут, куда денутся.

     Как я и думал, вначале в коридоре собралась толпа учеников, но не прошло и десяти минут, как я заметил движущегося в нашу сторону директора. Его сопровождала пятёрка незнакомых мне магов.

     - Что происходит? – раздался зычный голос директора.

     - Нападение, - тут же ответил я.

     - Мистер Питерс? Что случилось?

     - Вот эти трое напали на нас, когда мы с Гермионой шли в нашу гостиную. Они прятались вот здесь, в альковах, - указал я, - и, когда мы проходили мимо, они выскочили и начали пускать в нас заклинания.

     Дамблдор присмотрелся к лицам лежащих в рядок калек и посмотрел на меня.

     - Это же господин Людо Бэгман? – удивился он.

     - Возможно, но мне это ни о чём не говорит. Кто бы он ни был, он напал на нас. Причём в спину. Я только защищался.

     - Хорошо ты защитился, пацан. У них все ноги переломаны, - хмыкнул один из авроров.

     - Ну они же живы. Я ещё сдерживался. Как бы вы отреагировали, если бы кто-то проклял вас в спину? – спросил я у аврора.

     - Да никак бы не отреагировал. У меня глаз на спине нет. Я бы этого даже не заметил.

     Ну хоть честно.

     - Джон. Это глава отдела спорта и двое его помощников, - в шоке посмотрела на меня Минерва.

     - А зачем они напали? Они что, больные на голову? Чего это они?

     - Им надо срочно оказать медицинскую помощь.

     - Им ещё и помощь? Может, их вначале допросить? Всё равно помощь тоже мне придётся оказывать. Я учусь на мастера-целителя у мадам Помфри. Как-то странно всё это, работники министерства разгуливают по школе и нападают на учеников. Это подозрительно.

     *** Медицинское крыло. Полчаса спустя

     - Это безобразие! Я этого так не оставлю! Он меня чуть не убил! – указал на меня пальцем немолодой уже толстячок со светлыми волосами.

     - Ну не убил же, - пожал плечами я.

     - Но покалечил!

     - Сам покалечил, сам же и вылечил. Нечего так орать. Ты лучше скажи нам всем тут, зачем ты на нас напал?

     Я с огромным подозрением посмотрел на главу департамента спорта в министерстве.

     - Это ты так поздороваться захотел, заклинанием в спину?

     - Нам бы тоже хотелось это знать, - сделал шаг вперёд один из авроров.

     - Это часть турнира трёх волшебников, - стушевался Бэгмэн, но продолжил, - после совещания с преподавателями он был избран в качестве заложника для Гарри Поттера. Как мы знаем, он его лучший друг, - снова ткнул он пальцем в меня. – Заложники будут расположены на дне озера и каждому участнику потребуется вернуть своего заложника.

     - Мистер Бэгмэн. - я оценивающе посмотрел на него, как на совсем больного на голову. - Скажите, вы когда в последний раз проверялись у мозгоправа? – вкрадчиво поинтересовался я. - Вам там бладжером сильно по голове настучало, когда вы играли в квиддич? Вы вообще в своём уме? Вы хотели против воли похитить человека и законопатить его куда-то под воду зимой, в феврале?

     - Джон… - намекающе кашлянул директор.

     - А что Джон? Он действительно считает, что делать такое в порядке вещей? - я осмотрел собравшихся в медицинском крыле людей. - Господин аврор, может быть, я чего не понимаю, но разве это законно выкрасть человека и удерживать его где-то против его воли?

     - Абсолютно незаконно.

     - Это похищение и удержание против воли, - кивнул второй аврор.

     - И скольких таких “заложников” вы уже успели похитить? – поинтересовался я.

     - Двоих. Вы были третьим, - буркнул тот.

     Авроры явно оживились и дальше пошли вопросы от них.

     - И кого вы похитили?

     - Для Флер Делакур, её сестру Габриэль и ещё для Седрика Диггори, его подругу Чжоу Чанг.

     - Где они? – уже почти рычал аврор.

     В воздухе запахло международным скандалом.

     Бэгмен и сам уже понял, что что-то не то он начал творить.

     - В специальной комнате, которую мы оборудовали на втором этаже.

     Аврор повернулся к директору.

     - Господин Дамблдор, вы знали об этом?

     - Нет. Ко мне никто не обращался по этому вопросу, - тут же открестился он.

     - Ко мне обращался, - заявила Минерва, - но это были просто общие вопросы по поводу чемпионов. Я и подумать не могла, что их друзей и подруг додумаются выкрасть.

     Один из авроров кивнул своему помощнику.

     - Приведи сюда семью Делакур.

     Тот тут же вскочил и пулей вылетел за дверь.

     - Может не надо Делакур? – промямлил Людо.

     Аврор только зло глянул на этого идиота и отвернулся.

     Что тут началось. Вот в очередной раз убеждаюсь, что это точно не книга. Не детская сказка. Закон суров, но это закон. Там не важно, что он же “ничего такого” не имел в виду. Мало ли что могло случиться? Тем более с маленькой несовершеннолетней девочкой. Да что угодно в принципе. К нам прибежали сходящие с ума от беспокойства о своей пропавшей дочери родители. Ох как они орали. Они тут же, не сходя с места, подали заявление в суд за похищение несовершеннолетней. То же самое сделал и отец Чжоу, примерно сорокалетний китаец, который прискакал спустя десять минут.

     Девочек вытащили из той самой комнаты, куда Людо их засунул, оказали медицинскую помощь и одели. Эти уроды их ещё и раздели, подготовив к завтрашнему купанию. Совсем сбрендили.

     Единственным минусом стало то, что нас с Гермионой позвали на допрос в качестве свидетеля. Тут уж придётся рассекретиться. Это в школе я мог учиться под “псевдонимом”, а вот в суде я обязан представляться своим настоящим и полным именем.

     *** Гостиная Гриффиндора. Вечер. Джон

     - Уф… Ну и шумиха же там поднялась, - плюхнулся я на кресло рядом с Гермионой.

     - Что произошло? – чуть ли не пританцовывала любопытная девушка.

     - Этих уродов замели. Представляешь, что они делали… - я пересказал ей всё, что творилось в больничном крыле. - В общем, я их конечно вылечил, но, думаю, лучше бы им было, чтобы я лупил смертельными заклинаниями. Родители тех, кого они похитили, их просто четвертуют. Единственный минус, нам придётся пойти на суд. - Гермиона удивлённо посмотрела на меня. - В качестве свидетелей. На нас напали, а потому нам придётся пойти туда. Вот в этом-то и проблема.

     - В чём проблема?

     - Проблема в том, что я буду обязан назваться своим настоящим именем. Это противозаконно, называться чужим именем. За это срок дают.

     - Твоё имя такое ужасное?

     - Не в этом дело. Мой род очень… как бы это сказать. Мы довольно влиятельны… были. Причём одновременно в нескольких магических мирах. Я не знаю, что будет твориться, если все узнают.

     - Что за имя? – серьёзно и без тени сомнения посмотрела на меня Гермиона. – Я хочу знать.

     - Граф Джон Лейнстер, к вашим услугам, - кивнул ей я.

     - Мне это ни о чём не говорит.

     - Тебе и не должно. А вот чистокровным скажет. Наш род чистокровен в сорока восьми поколениях. Уж чистокровней некуда.

     - Как же ты со мной-то общаешься? – с какой-то обидой посмотрела она на меня.

     - Так ты же чистокровная, - удивился я.

     - Но… - она вдруг застопорилась.

     - Ты не слушай ту ерунду, которую тебе долдонят Малфои и всякие с ними связанные. Вот они как раз грязнокровки. Причём самые настоящие. От слова грязная кровь. Раньше кровь и магия были синонимами. Говорили - у человека сильная кровь. Это означало, что человек силён магически. Чистая кровь, это - в самом буквальном смысле - магия, лишённая проклятий. Да там пол Слизерина грязнокровки. Они все поголовно проклятые. Но ладно бы это, могли бы с этим как-то бороться и снимать проклятия, но нет, они же всё позапрещали и носят эту заразу у себя на аурах с гордостью. Кроме того, ещё и друг на дружке женятся. Любовно пестуют и передают своим детям свои проклятия. По два набора: проклятия от мамы и проклятия от папы.

     Я захихикал. Я-то со своим магическим зрением это всё время и сам вижу. Гермиона смотрела на меня с диким удивлением.

     - И они об этом знают? – спросила она.

     - А мне-то почём знать? Наверное нет, иначе сами себе не устраивали бы такой ужас. Целые гирлянды родовых проклятий. Вообще, близкородственные браки это очень плохо. Вырожденцы получаются. А тут, в магической Британии, все чистокровные так женятся. Потому такие уроды и рождаются, - я махнул рукой.

     Я подошёл к Гермионе и обнял её.

     - Я бы к прокажённой и сам не подошёл бы, и общаться не стал бы. Зачем мне? Чтобы мои дети были прокляты с самого рождения? А ты уж чистокровнее просто некуда.

     - А как же то, что у чистокровных наследники сильнее?

     - Глупости. Маги рождаются с примерно одинаковым потенциалом. Все. Ты либо маг, либо нет. В других мирах есть чисто магические расы, которые к людям отношения не имеют. Вот среди них да, бывает такое. А тут всё зависит от тренировки. Вот ты постоянно тренируешься, и ты уже сейчас гораздо сильнее местных семикурсников. Я это вижу.

     Гермиона мило потупилась и прижалась к моей груди.

     *** День второго тура. Площадка около озера.

     - А Гарри меня порадовал. Да и Сириус тоже, - улыбнулся я, держа Гермиону под руку.

     - Ха, эти напыщенные идиоты… - пробормотала Гермиона глядя на министерских и журналюг.

     Мы помахали Гарри, стоявшему в центре круга, образованного наёмниками, ощетинившимися палочками и какими-то выкидышами магловского военпрома. Здоровенные дуры автоматов с крупнокалиберными патронами, а уж чар на этом деле… Месье явно знают толк в извращениях.

     Гарри был просто КРОСАВЧЕГ!!! На этот раз он припёрся на тур с охраной из десятки боевиков и… та-да-да дам… барабанная дробь… АДВОКАТОМ!!!

     Я просто умилился и чуть даже не пролил скупую мужскую слезу. Мы как раз стояли рядом и слушали ту перепалку, которая завязалась между директором, чиновниками из министерства и адвокатом Сириуса. Когда директор попробовал воззвать к… чему-то там у Сириуса и поговорить с ним напрямую, тот демонстративно достал палочку и наколдовал заглушку.

     Вот так тебе, борода, хи-хи.

     Для конкурса всё переиграли за этот последний день. Чемпионам придётся устроить заплыв и отыскать привязанный к столбу… небольшой стержень с именем чемпиона. Какое уродство, особенно учитывая то, что никто ничего не увидит. Чемпионы уйдут под воду и слежки за ними не будет.

     - Ну что, идём? – спросила меня Гермиона.

     - Сейчас, один момент, - улыбнулся я, и прошёл чуть вперёд к адвокату.

     Аккуратно помахав Гарри, показал ему с Сириусом выставленный вверх большой палец и улыбнулся. Гарри помахал мне в ответ, но потом развёл руками.

     Когда ажиотаж более-менее спал, я подошёл к высокому, моложавому подтянутому мужчине.

     - У вас тоже есть какие-то вопросы к моим подзащитным? – с подозрением уставился на меня он.

     - Нет, можно вашу визитную карточку? Мне могут понадобиться ваши услуги через месяц. Не против, если я с вами свяжусь, чтобы обсудить мою проблему?

     Адвокат тут же переменился в лице. Из сурового и пронзительного его взгляд стал нормальным.

     - Конечно, никаких проблем.

     В его руках, словно по волшебству появилась визитная карточка, которую он мне и вручил.

     - Спасибо.

     Я аккуратно подошёл к насторожившемуся наёмнику.

     - Где такое чудо можно купить? – указал я на его здоровенную дуру.

     Брови у мужика взлетели.

     - Ты хочешь купить магловское оружие? – тихо спросил он.

     - Насколько я знаю, это в рамках закона. Никто не запрещает иметь магловское оружие в магическом мире. Даже зачаровывать его не запрещено если я это сделаю сам, а оно у вас зачаровано по самые брови, - улыбнулся я.

     - Хмм… - ухмыльнулся тот.

     Он секунду задумался и тоже протянул мне визитную карточку.

     - Пришли мне сову. Я сведу тебя с нужным человеком, - подмигнул он.

     *** Чёрное озеро. Второй тур. Джон

     Здесь, как и в прошлый раз, Гарри даже не пытался достать свою фишку с его именем со дна озера. После старта соревнования он чуток поплавал вокруг платформы, буквально пять минут, после чего вылез, обсушился с помощью магии и оделся. Всё это время комментатор, которого спешно прислали, чтобы заменить арестованного Людо Бэгмэна, стоял в непонимании. Особенно если учесть то, что самого Гарри заслонили наёмники. На этот раз он даже ждать объявления результатов не стал, хотя он и получил ноль баллов, как и в прошлом туре. Вся эта компания, вместе с Сириусом встала коробочкой и так и проследовала за пределы антиаппарационных щитов Хогвартса, откуда и трансгрессировала в неизвестном направлении.

     - Красавчик, - хмыкнул я.

     - Думаешь? - улыбнулась Гермиона.

     - Ага. Такая плюха министерству. Он даже свои оценки выслушивать не стал. Всё равно ведь ноль поставят. Чётко показал своё отношение к этому.

     *** Министерство магии. Судебный зал

     Подошли мы в министерство сильно заранее и не сразу в зал суда, где была специальная комната для свидетелей и ещё одна для судьи, а в кабинет к прокурору.

     - О, мистер Питерс? Здравствуйте. Мистер Вагнер? Давно не виделись.

     - Да. Меня привлёк к этому делу господин Лейнстер.

     - Лейнстер, - округлила глаза женщина и тут же посмотрела на меня.

     - Вот именно по этой причине.

     - Но почему же в Хогвартсе он учился под другим именем? – удивилась она.

     Сидевшие тут же операционисты отвлеклись от своих занятий и начали прислушиваться.

     - Во-первых, это не запрещено законом, а во-вторых, на момент поступления в Хогвартс он ещё не знал своего родства и пользовался тем именем, которое дали ему в детском доме, где он и воспитывался. Получив знания о своём родстве, он посчитал излишним предавать это огласке. Однако сейчас он должен быть призван в качестве свидетеля на заседании суда Визенгамота и как законопослушный гражданин обязан раскрыть своё настоящее имя.

     Амелия посмотрела на меня и хмыкнула.

     - Ладно, но готовьтесь, что журналисты вас сожрут.

     - Не достанут.

     Дальнейшее было уже долгой, нудной, выматывающей рутиной. Не понимаю, как это может нравиться людям настолько, что они превратили это в свою профессию, однако вот вам, пожалуйста, есть и адвокат и прокурор и судьи. Они занимаются подобным ежедневно и не устают.

     В зал ввели сильно осунувшегося Бэгмэна и двоих его подельников, и тягомотина продолжилась.

     - К ответу призывается свидетель… - клерк глянул в свои пергаменты, которые лежали у него и произнёс, - граф Джон Лейнстер.

     Народ, присутствующий на заседании, конечно, удивился смене моего имени, а особенно удивился этому Дамблдор, но именно на самом заседании никто ничего не сказал. Всё же это официальное разбирательство, и начинать тут разборки непозволительно никому.

     Внёс свою лепту ответов на вопросы и я. Мы не стали ничего рассказывать. Нам и не понадобилось. Адвокат заранее запасся у меня моими воспоминаниями и прихватил с собой интересный артефакт. Вроде как и думосброс, которые я умел делать, но с некоторыми изменениями. Он проецировал трёхмерную голограмму происходящего в большом формате, так, чтобы видели все в зале.

     - Господа, господин председатель. Вот добровольно данные и опечатанные по всем правилам воспоминания, касательно данного вопроса…

     Тут уж… и не добавил и не убавил. Показания опечатаны и подтверждены как являющиеся правдивыми, мастером-менталистом. Печать проверили, вскрыли при свидетелях, ну в общем, всё по-взрослому. Да и подготовились мы. Не зря же я адвоката нанял. Я в этом вообще ни бум-бум, а потому лучше взять профессионала.

     К нам у суда никаких претензий не было. Только подивились, как это я так без палочки всё делал, но я сказал, что, если бы за палочкой потянулся, меня бы так и оглушили. Я бы эту палочку и вытащить не успел.

     Опросили также и самого Бэгмэна, и его помощников. Ну, с помощниками всё ясно. Они валили всё на начальство. Мол, нам приказали, мы и исполнили. Мы думали, он обо всём заранее договорился и с родителями, и с самими участниками, а то, что им запретили о чём-то рассказывать, так ведь секретность, нельзя, чтобы чемпионы турнира о чём-то догадались.

     Людо решили допросить последним, однако он долго запинался, увиливал от дачи показаний и пытался не отвечать на поставленные вопросы. Вот тогда-то и решили напоить его зельем правды. Протестовал один только Дамблдор, но так как он больше не был верховным судьёй, он остался в меньшинстве.

     Как только Людо споили зелье правды, ситуация тут же изменилась. Данные полились из него потоком. Вот только ничего уж ТАКОГО запредельного в этом деле и не было. Всё банально. Людо оказался должен гоблинам. Он взял у них большую сумму и, чтобы вернуть её, пытался заработать на всём. И на ставках на Турнире Трёх Волшебников, и до этого, на мировом чемпионате по квиддичу, который его отдел организовывал, и на откатах от продажи билетов. В общем, много на чём. Та хрень с привлечением заложников должна была добавить зрелищности в совсем незрелищный второй тур. Это был один из тех отчаянных шагов на пути к обогащению.

     Волшебники это всё конечно выслушали и ушли на совещание по вынесению приговора. Ну что я могу сказать? Естественно, всех троих вышвырнули из министерства. Это даже и не обсуждается. Всем троим назначили довольно крупный штраф. Но эти двое ещё легко отделались, так как всего лишь выполняли приказы своего начальника, думая, что тот имеет на это право.

     Людо же вдобавок к этому запихнули на полгода в Азкабан, после чего ему запретили занимать любые государственные должности. Раз дурак, то пусть работает уборщиком где-то в другом месте, как из тюряги выйдет. Всё же пострадавшим, кроме небольшого испуга, никакого другого ущерба нанести не успели.

     Ко мне больше других вопросов не возникло и дождавшись оглашения приговора мы покинули зал заседаний.

     *** Хогвартс. Экзаменационный зал

     Покинув очередной кабинет, я с облегчением вздохнул. Ну наконец-то. Экзамены за седьмой курс я сдал, и теперь мне больше не нужно появляться в школе. Не требуется жить в общежитии и не надо кушать овсянку по утрам. Брр, овсянка уже успела поднадоесть за все эти годы.

     Я прошёл чуть дальше по коридору и встал рядом с дверью, за которой сейчас сдавала свой последний экзамен Гермиона.

     Зачем я вообще решил связаться с этими экзаменами? Ну, за компанию с моей девушкой, это раз. И чтобы свалить наконец из этого бедлама, это два.

     Что случилось? Случились остальные маги. После того, как выяснилась моя настоящая фамилия, чуть ли не все они посчитали своим долгом попытаться либо что-то втюхать мне, либо затащить меня в вассалы, либо женить на своих дочерях. Ну хотя бы просто засвидетельствовать своё почтение и дружбу. За мной чуть ли не охотились в коридорах, вызывая на “поговорить”, я находил зелья в еде и питье. Ко мне приходили записочки от поклонниц и вопиллеры от поклонников. В конце концов я уже чуть ли не рычать начал, а беспалочковый конфундус слетал с меня мгновенно. Буквально за долю секунды. Как только я видел очередного желающего со мной пообщаться, даже без разговоров влеплял ему конфундус.

     Впечатление было такое, будто после этого суда все чистокровные разом сказали: “Ах, Лейнстер?! Ну конечно же! Мы же знали, что не может какой-то там маглорождённый быть настолько сильным. Мы же вам говорили?! А вы не верили”.

     То, что я занимался всё это время и тренировался почти каждый день, они принимать во внимание не желали. Мы знали, что ты из “наших”, - говорили они. Мои отказы они тоже не воспринимали, считая, что я просто не понимаю своей выгоды и ещё маленький, чтобы оценить её. Зато когда они узнали, что я вместо экзамена за четвёртый курс пошёл на министерский экзамен за седьмой курс, все они зашевелились и задёргались, но было уже поздно. И это ещё если учесть тот факт, что меня и раньше было трудно застать хоть где-то.

     Гермиона тоже разочаровалась в магическом мире, а особенно в начинающихся здесь беспорядках и притеснению маглорождённых. Вместе с ней собралось ещё двадцать семь маглорождённых, которых она сподвигла на похожий подвиг. Дети, начиная с третьего курса и заканчивая пятым, занимались все вместе, и сдавали экзамены вместе. В это время их родители предпринимали усилия для того, чтобы восстановить детей в обычных школах мира Земли. Если кто-то подумает, что двадцать семь детей это мало, я скажу, что это почти все маглорождённые подходящего возраста тут.

     Учить магию после получения диплома можно и дома, по книгам, а вот жить им удобнее было в мире Земли. Всё же это была далеко не книжка, и для обычного парнишки или девчонки, которые здесь звёзд с неба не хватали, найти работу тут было бы нереально, так как все должности были уже давно поделены между “своими”, а работать за копейки на грязной работе они не желали.

     Конечно же, когда я узнал, что в следующем году Гермиона в Хогвартс не вернётся, это стало для меня ещё большим стимулом для того, чтобы свалить отсюда.

     Думаю, после всех тех, кого уже и так забрали из школы в связи с беспорядками, да плюс почти все маглорождённые, и плюс все, кто уйдут теперь, Хогвартс сильно опустеет. Хотя мне плевать. Библиотеку из “Выручай комнаты” я полностью скопировал за это время. Всё, что мне было надо, я уже получил, а дальше тянуть резину и нарываться на неприятности не имело смысла. Как-то слишком уж неровно ко мне дышат все эти богатые и чистокровные. Да блин, меня даже директор к себе позвал и пытался что-то втирать о борьбе бобра с ослом, но я его не слушал, а через полчаса этой тягомотины сказал, что Лейнстеры тем и отличаются, что ни во что не лезут и живут в полном нейтралитете. Так что уж в свою войнушку с так называемыми чистокровными он пусть втягивает кого другого.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     *** Кладбище рядом с деревушкой Литтл Хэнглтон. Гарри Поттер

     Как же он мог настолько сильно лохануться?! Гарри мчался по кладбищу, убегая от магов, которые носились между могил, пытаясь спеленать его. Третий этап начался плохо, причём сразу же. Он был последним на третьем этапе, однако организаторы не побеспокоились даже проверить вход в лабиринт, в который он должен был войти. Количество входов было равно количеству участников. Четыре участника, четыре входа. Понятное дело, что его вход и очерёдность прохода был заранее известен, ведь у него было самое низкое количество балов.

     Никто не собирался зачаровывать кубок, его ждал портал чуть ли не на входе. Буквально за первым поворотом в него прилетела стрелка, воткнувшаяся в его кожу, и портал активировался. Всё просто, тривиально, но почему же они с Сириусом об этом не побеспокоились? Да и никто его не видел и не узнает, что четвёртый чемпион никогда не вернётся домой. А с тем поведением, которое он раньше показывал, все подумают, что он даже не вышел из лабиринта, а сразу вернулся домой, ведь остальные трое из лабиринта выйдут.

     Блин, да с ним теперь могут делать всё, что угодно. Никто и не почешется. Вот же ЖОПА!!! Гарри прыгнул вперёд, а заклинание, которое в него выпустил какой-то мужик в маске, раздробило чьё-то надгробие.

     А ведь говорили ему, занимайся. Что стоило потренироваться в беспалочковой магии? Палочку он в суматохе где-то посеял. Гарри рванул куда-то вперёд, но ощутил, как его тело парализовало и вытянуло в струнку, и он пребольно шмякнулся об камень, упав на дорогу.

     Чёрт, чёрт, чёрт!!! Как же всё плохо. Его тело взлетело, поднятое мобиликорпусом и улетело к одному из надгробий, а тяжёлые наколдованные верёвки привязали его к камню, спеленав так, что он даже дёрнуться не мог. Вот и отбегался. В поле его зрения попал какой-то котёл с булькающим зельем и какие-то ящики, вокруг которых суетились трое.

     - Ты точно привязал шкета?

     - Точно, точно, никуда он не вырвется. Отбегался Гарри Поттер. Зови господина.

     Гарри искренне взмолился всем богам, о которых слышал. Он не хотел умирать. Его сердце билось как сумасшедшее, а вся одежда пропиталась потом от ужаса.

     Один из пожирателей достал какой-то камень и сжал его в руке, после чего выбросил. Через минуту на площадке появились ещё четверо мужчин, один из которых держал на руках тряпичный свёрток, похожий на ребёнка. Второй мужчина с каким-то омерзением отскочил от огромной змеи, которая телепортировалась вместе с тёмным лордом.

     - У вас всё получилось? Вы выловили Гарри Поттера? – послышался требовательный писклявый голос.

     - Да, господин. Вот он, связанный.

     - Хорошо! Очень хорошо, Корбан. Ты будешь вознаграждён за свою верность. Проверь ещё раз, всё ли готово к ритуалу.

     - Всё готово, мой лорд. Мы тут были довольно долго, мы всё перепроверили пять раз.

     - Отлично. Наконец-то пришёл момент, когда я вновь обрету тело.

     Душа Гарри ушла в пятки, а потому, он еле почувствовал, как что-то в округе неуловимо изменилось. Магия… он её больше не чувствует.

     Что-то вжикнуло и раздался звук, будто от того, как взорвали гнилую тыкву. Гарри слышал такой, когда Дадли бейсбольной битой разбивал тыкву после Хэллоуина. В стороны полетели какие-то чёрные брызги, а свёрток с тёмным лордом взорвался на куски. Змея, ползающая где-то рядом, начала бешено извиваться и шипеть - явно от дикой боли. Досталось и тому, кто держал тёмного лорда на руках. Кровавые брызги от разорванных органов разлетелись в стороны и труп рухнул на землю. Пожиратели застыли в ступоре, но вот тот, кто убил Волдеморта, в ступор не впадал. Буквально через секунду раздался ещё один такой же ВЖЖЖИК и ПУХ, голова очередного пожирателя вспухла кровавой кашицей. И ещё один вжик и очередной пожиратель рухнул на землю с разбитой головой.

     Оставшиеся начали носиться среди трупов, но безжалостная машина смерти выкашивала их одного за другим. Слышались звуки заклинаний, но магия не работала. Теперь из сильных, умелых магов, оставшиеся превратились в загнанных крыс безо всяких способностей и Гарри со злорадством подумал о том, как он сам бегал от них только что.

     Один из пожирателей подскочил к нему. Его перекошенное от ярости лицо проглядывало даже через маску. Он достал откуда-то небольшой нож, замахнулся на Гарри и… ВЖЖЖИК ПУХ. Гарри окатило кровью и мозгами, и парнишка начал отплёвываться.

     Тьфу, тьфу, мерзость какая. Он теперь был весь в каком-то пожирателе. Уничтожение этих уродов вызвало в Гарри лишь мелочное удовлетворение и злорадство. Единственная мысль была: убей их всех!!!

     Последние несколько выстрелов пристрелили извивающуюся змею, которая застыла прямо напротив Гарри со стеклянным взглядом. Ещё через секунду магия снова вернулась на эту поляну, а перед Гарри проявился снижающийся ковёр-самолёт.

     На этом ковре уже вставала невысокая, но пропорционально сложенная фигура парня в маске, а в руках он держал каких-то монструозных размеров винтовку со снайперским прицелом. Такую вещь Гарри до сих пор видеть не приходилось. Лицо, прикрытое тряпичной маской, повернулось к Гарри, и он услышал очень знакомый голос.

     - Ну ты и олень. А крёстный твой – пёс.

     - Эммм… Джон? – произнёс Гарри, с которого только что спало оцепенение.

     - Ну Джон, Джон, а твой долг мне возрос просто до астрономических величин.

     Парень начал обходить округу, и выколупывать из земли какие-то камушки.

     - Это чего такое? – удивился Гарри.

     - Артефакты подавления. Чтобы эти торопыги магией не могли воспользоваться.

     - Джон, это ты их так? – спросил обтирающий чужую кровь с лица паренёк.

     - Нет, что ты? У них от твоего величия головы взорвались.

     Гарри в ступоре посмотрел на своего друга.

     - Блядь, ну а кто бы ещё? Вот сам как думаешь? Эти уроды тебя в жертву хотели принести. Вот по этому поводу ты мне сейчас принесёшь непреложный обет.

     - Да я тебе что хочешь принесу. Ты мне жизнь спас.

     - Да, и не только тебе. Волдеморт мёртв, - указал я на маленький комочек разорванной плоти, который как раз и умер первым.

     Взмах рукой, и тела начинают растворяться в булькающей жиже. От семерых пожирателей и их лорда остались только несколько галлеонов и перстни рода, которые собрал Джон. Вот пускай теперь наследнички за ними побегают. Многие родовые артефакты без этого перстня работать не будут.

     Ещё один взмах, и Гарри почувствовал, как стягивающая кожу кровь исчезла. Его костюм оказался чистым, хотя и немного дырявым.

     - Ну что, повторяй клятву, - сказал Джон.

     Он продиктовал, а Гарри повторил клятву секрета, которая не позволяла ему рассказать о том, что произошло никому, кроме Сириуса, и то, только после такой же клятвы.

     - Спасибо Джон, если бы не ты…

     - Ага, ты был бы хуже, чем мёртв. Знаю.

     - Да, но как ты узнал? – удивился Гарри.

     - Не могу сказать, думаешь, ты один клятву давал? Или хочешь, чтобы остатки этих пожирателей за тобой гонялись? Или, может, чтоб наследники этих, - Джон указал на то место, где недавно валялись те, кто и похитил его, - пробовали нам мстить?

     - Совсем не хочу.

     - Ну и отлично. Я тоже не хочу. А так… Ну пропали они, и всё тут. Не знаю, куда делись.

     - Где это мы? – удивился парень.

     - Деревушка Литтл Хэнгэлтон. Здесь похоронен отец Томаса Марволо Риддла, полукровки, известного под псевдонимом Волдеморт.

     - А он больше не восстанет?

     Гарри наконец смог встать с того могильного камня, к которому его примотали. Он сделал несколько шагов и чуть не поскользнулся, проехавшись по какой-то жиже. Гарри посмотрел вниз и заметил разлагающееся тело. Плоть и кровь, бывшие буквально пять минут назад взрослым, здоровым мужчиной. Наконец адреналин схлынул, а до него, как до оленя, наконец дошло, что произошло и что могло произойти. Гарри подорвался и забежав за могильный камень перегнулся пополам и его начало полоскать со страшной силой.

     Когда ему показалось, что уже больше в его желудке совсем ничего не осталось, Гарри смог утереть слёзы и продышаться свежим воздухом. Он вышел из-за надгробия и посмотрел на пустую полянку, где уже не осталось никаких следов от пожирателей.

     - Так что там с Волдемортом? Не восстанет?

     Гарри даже не узнал собственный голос. Это был какой-то хрип. Джон подошёл к нему и у него в руках появился трансфигурированный стакан, который заполнился водой. Парнишка смог напиться и даже слил себе на руки. Запах и капли грязи исчезли с Гарри. Видимо Джон что-то наколдовал.

     - Не из чего больше восставать. Я видел, как его душу унесло куда-то. Без шансов.

     - Какое облегчение. От этого психопата и не знаешь чего ждать.

     - Да уж, херово вы с Сириусом подготовились. Совсем из рук вон.

     - Мы хорошо подготовились, но этот распорядитель снял с меня все артефакты.

     - И ты ему позволил?! – охренел Джон.

     - Но он же…

     - Блядь, Гарри, ещё раз повторю, ты олень. Самый оленистый олень. У тебя вот эта штука на плечах зачем вообще? Чтобы в неё есть? Кончай ты уже слушать всех подряд. А если к тебе подойдёт очередной конченный и скажет, что надо прыгать с крыши головой вниз, тоже прыгнешь?

     - Эм… нет, - потупился парень.

     - Для тебя существуют только чёткие правила. Их придумки… это их придумки. Они тебя не касаются. Мало ли что они там себе решили. В правилах это не записано, значит все идут лесом.

     Джон тяжко вздохнул и махнул Гарри идти за собой.

     - Ладно, всё уже. Всё закончилось. Больше не будет никаких Волдемортов и пожирателей. Да и конкретно так проредили мы их организацию. Самых одиозных перебили.

     - А кто там был?

     - Понятия не имею, - ответил Джон и пожал плечами.

     Он хмыкнул и накинул на свою руку и руку Гарри верёвку.

     - Ни слезинки по ним не пролью. Уроды, блин. Мне плевать кто там остался. Приготовься, Гарри.

     Гарри так и не понял, к чему надо готовиться, но их вдвоём быстро и резко дёрнуло порталом и перенесло за пределы деревушки Хогсмит. Хогвартс и трибуны, забитые зрителями, виднелись где-то впереди.

     - Ох и не хочется мне туда идти. Сейчас же налетят с расспросами.

     - Не вздумай быть оленем и рассказывать им хоть что-то. Помни про клятву. Ты и не можешь им что-то рассказать. Шли всех в жопу, забирай крёстного, свои вещи, и вали отсюда.

     Гарри остановился, развернулся, посмотрел на своего друга, который с самого начала спасал его и помогал ему, крепко обнял и сказал:

     - Я напишу, как устроюсь. Встретимся.

     - Ага. Можешь не торопиться. Мне от тебя ничего не нужно.

     - Я знаю, Джон. Ты настоящий друг.

     Джон огляделся и кивнул.

     - Ладно, тут наши дорожки расходятся, не хочу светиться рядом с чемпионом и вызывать подозрения.

     Он махнул рукой и с тихим хлопком исчез, оставив Гарри в одиночестве.

     *** Неизвестный мир. Замок Лейнстеров. Пять минут спустя. Джон

     - Уфф, ну и морока, - вздохнул я, ставя огромную винтовку на пол, прислонив к стене.

     Потом почищу, смажу и сложу в футляр.

     Думал всё будет быстро и даже Гарри не надо будет привлекать в свидетели, но нет. Как оказалось, и в этом случае план от книжного отличался и сильно. Нет, там к гадалке не ходи, был кто-то разумный, кто мог думать головой, вместо этого психопата. Никто не накладывал империус на участников турнира, и никто не заколдовывал кубок. Зачем? Это было совершенно ни к чему. Трое участников совершенно спокойно дошли до финиша и выиграл кубок Виктор Крам. Никто ничего даже не заподозрил. Гарри подстерегли прямо внутри лабиринта. Никто даже не удосужился проверить, что внутри лабиринта никого нет. Маги… что тут сказать? Министерские. Да и как проверишь? Поисковые заклинания там специально были заблокированы, чтобы чемпионы сразу не отыскали кубок.

     Там столько магии в округе летало, что разглядеть там хоть что-то было нереально. Волдеморта даже на кладбище не было, иначе бы я его просто шлёпнул и был таков. Но нет, он отсиживался где-то до последнего и прибыл только тогда, когда всё было готово. Это чуть не испортило мне всю игру, но я решил, что лучше взять с Гарри обет и расстрелять горстку пожирательских ублюдков на его глазах, чем потом гоняться за этим дегенератом с порванной душой. Хотя, навряд ли я бы гонялся. Просто схватил бы Гермиону в охапку и свалил бы к себе в замок.

     Винтовку я прикупил по рекомендации того самого паренька из наёмников, охранявших Гарри, а потом зачаровал её по самые ноздри. Магия, это, конечно, хорошо, но никакая магия не бьёт так точно и настолько далеко, как хороший снайперский комплекс. Да и магию я всё равно собирался в округе отключить. Всегда хорошо, когда у тебя есть оружие, а у противника его нет. Стрелять разрывными патронами пятидесятого калибра по бегающим и суетящимся целям, это же самое оно.

     Единственное, за чем пришлось быстро мотнуться в соседний мир на один известный мне рынок, это подавители магии. В мире магической Земли таких кристаллов не было. Просто не достать было такой ингредиент, и всё. Но ничего, траты не были напрасными. Зато теперь всё в шоколаде. Экзамены я сдал, Волдеморта победил, могу наконец расслабиться и нормалльно, не отвлекаясь, заняться дальнейшей учёбой. Надо будет только заскочить кое за кем.

     *** Неизвестный мир. Неизвестное море

     Как говорится: “у меня закрадывается смутное сомнение…”.

     Да, именно так. Картина, которую я наблюдал сейчас перед собой, радовала мои глаза. Прелестная девушка в очень, ну просто очень миниатюрном бикини, играющая в волнах прибоя. Молоденькая, сочная, сексуальная, подтянутая. Да если бы на моём месте был настоящий пятнадцатилетка, он бы уже давным-давно накинулся и трахнул её. По-моему, она на что-то подобное и рассчитывает. Не заметить это - ну, надо быть совсем тугим на голову ОЯШем. Но я не ОЯШ. В общем, меня явно пометили, как мишень. Ха, я что, разве против?

     Умненькая, красивенькая, сильная и интересная ведьмочка. Ну да, ещё пока маленькая. Ей всего шестнадцать, но она же подрастёт. Нет, я, конечно, понимаю, что у Гермионы как раз самый возраст. Гормоны стукнули в голову и всё такое, но надо же совесть иметь. Видимо, она думает вот таким нехитрым образом либо смутить меня, либо на что-то сподвигнуть. Но я человек простой, на меня где сядешь, там и слезешь.

     - Красавица… - подошёл я к девушке.

     Встав с ней рядом, я заметил, как девушка слегка покраснела, но делала вид, что так и надо.

     - У тебя совесть есть вообще? – спросил я.

     - В смысле? – с совсем невинным лицом спросила Гермиона.

     Ну что, можете показать мне маленькую девочку, которая способна была бы вот так обмануть взрослого человека? Я посмотрел на неё с упрёком.

     - Ты думаешь, что я железный? Или проверяешь мою порядочность? – уточнил я, и кивнул на свой пах, где мой боец уже стоял в плавках.

     Гермиона густо покраснела и поспешила отойти на пару шагов и прикрыться.

     - Я вот не пойму, что ты ожидала, что произойдёт? Мы с тобой в другом мире, где из разумных только мы. А вдруг бы я не выдержал и набросился? Вот что бы ты делала?

     - Прекрасно провела бы время, - тихо буркнула, вмешавшись в монолог Гермиона.

     - Пхееее, - даже закашлялся я.

     Ахренеть!!! И это маленькая, миленькая девочка? Я сломал Гермиону? Хотя, она же на год старше? Может, ей уже и вовсе невмоготу, ведь девочки развиваются быстрее. Откуда такие настроения?

     - Джон, я тебе не нравлюсь? – спросила расстроенная Гермиона, пошедшая в атаку.

     - А вот сама как думаешь? – и я снова указал на пах. – Тебе нужны ещё какие-то подтверждения? К чему задавать вопросы, когда и так всё видно и никак это не скрыть?

     Гермиона тихо хихикнула, но, когда я посмотрел на неё, она помотала головой в жесте отрицания и прикрыла совсем уж красное лицо ладошками.

     Видимо, она надеялась, что я как обычный мальчишка стану стесняться, запинаться, умирать со стыда, но ни в коем случае не поставлю вопрос ребром.

     Сейчас, когда мы смогли отвязаться от Хогвартса, я получил от Гермионы непреложный обет и смог перенести её в своё семейное гнёздышко, мы решили устроить себе лето передышки в занятиях, я и пошёл с девушкой в обычный Лондон, чтобы закупиться новыми шмотками для неё, а заодно и проведать её родителей. Вот к бабке не ходи, она за это время по всей видимости пошушукалась с мамой и на что-то решилась. Я видел, как они хихикали о чём-то в сторонке. Вот ведь ведьмы. Обе. И настоящая ведьма и магловская ведьма.

     После окончания Хогвартса я получил от мадам Помфри в зубы полтонны книг по медицине и отправился домой. Мне вменялось всё изучить и подготовить кучу докладов по разным темам, что для меня было совсем не сложно, особенно с библиотекой в голове. Я эти книжки перенёс в гримуар и прочёл очень быстро. В магическом мире Земли творился какой-то бардак. Дамблдор попытался выжать из Гарри какое-то признание, но я же его не зря инструктировал, чтобы он молчал. Они с Сириусом просто забрали свои вещи и, не говоря ни слова, исчезли. Причём настолько надёжно, что их и отследить не смогли.

     Зато вот Гермиона явно начала продвигаться к своей цели идя… ну на вот такие нехитрые хитрости, как ей казалось. Тут уж даже и не знаю, что лучше, но уж более прямо раскрыть свои намерения она бы не смогла, даже если бы дала объявление на первой полосе “Ежедневного Пророка”. Тут у меня перед глазами буквально товар лицом, так сказать.

     Честно говоря, я совсем не боялся откровенного разговора с ней. Свою серьёзность и даже, не побоюсь этого слова “взрослость”, она уже доказала. Да, можно поспорить о взрослости в таком возрасте, вот только многие и в пятьдесят не имеют такой же эмоциональной зрелости. Вот только нужно было выяснить поточнее, это всё потому, что у неё настолько зачесались чресла, когда гормоны шарахнули в голову, или это действительно взвешенное и обдуманное решение?

     Хотя, что за глупости я говорю? Какое взвешенное и обдуманное решение может быть в пятнадцать-шестнадцать лет? Ладно, с этим надо что-то делать. Я аккуратно подошёл к Гермионе и спокойно обнял её за плечи, привлекая поближе к себе. Она подняла свой взгляд на меня, и я поцеловал её в губы.

     - Что ж, я совсем не против, моя милая красавица. Ты мне нравишься. Будем пробовать.

     В глазах Гермионы загорелась надежда. Я хмыкнул и рассмеялся.

     Ну ничего себе? Не рановато ли? Хотя да, совсем забыл. Это ведь магический мир. Тут приняты ранние… даже очень ранние помолвки. Удивляться совершенно нечему. Иногда детей сговаривают и в пятилетнем возрасте, а в некоторых случаях и до рождения.

     А как же любовь? А никак. Взаимное принятие амортенции с частицами тела второго супруга, например кровью или волосом - и вот вам и любовь. Ещё и какая. Ауры увязываются взаимно и резонируют так, будто после двадцати лет замужества и жизни душа в душу с супругом. Тут уж какая разница, чем именно вызвана эта любовь, зельеварением или действительной симпатией?

     С рациональной точки зрения, в Хогвартсе мне никого лучше не найти. Гермиона хорошая, добрая, умная, и меня уже любит. Никаких предрассудков в голове у неё нет. Насчёт красоты это я позабочусь. Я как раз в своей медицинской практике подошёл к различным модификациям тела. Всё, что попросит, всё ей поменяю. Так что красивыми мы оба будем, и будем ещё долго. А с доступом к ингредиентам из других миров, зелья, которые я могу приготовить, будут даже покруче любых пластических операций.

     Тёплое и тихое море этого мира продолжало накатывать свои волны на берег, а я пошёл резвиться с моей девушкой. Да, теперь уже именно моей. Я теперь её никуда не отпущу.

     Примечание к части

     xbnfntkm13, бечено

     P.S.Камрады, кому не влом, полайкайте заявку, кому зайдет https://ficbook.net/requests/648448?status=1#tabContent - авось да возьмется кто с прямыми руками из правильного места :-)))