Между тем события в дачном посёлке происходили воистину драматичным образом.
Наверное, начинать описание нужно с того, что сделанное Юрием сообщение в милицию почему-то оказалось не зафиксированным в соответствующем журнале. Мотивы дежурного милиционера можно понять. Одно дело - сражаться в непроходимых горах с отрядом боевиков, и совсем другое - гоняться по дачному посёлку за парой гастролирующих бандитов. Можно ли счесть эту операцию достойной своей чести? И стоит ли ради её проведения оголять защиту родного отделения милиции? Не лучше ли, для смеху и в назидание всем назойливым звонителям, предложить лодырям-гаишникам побегать на своих двоих?
В свою очередь и пожарные, получив от охранника автостоянки информацию о том, что на территории дачного комплекса пылает будочка туалета, тоже не слишком торопились с выездом. В конце концов они отправились в путь, но - только после того третьего напоминания охранника, что пожар бушует именно в том районе, где у одного из ближайших родственников начальника ГАИ имеется личная дача.
Остановившись на трассе напротив места возгорания, пожарные решили, что длины имевшегося у них пожарного шланга может не хватить для того, чтобы протянуть его от автотрассы до горевшего дома. Да и тащить его по косогору среди кустарников и деревьев, а затем перекидывать через сеточный забор было хлопотно и неудобно. И они поехали далее по трассе ко въездным воротам в дачный кооператив. Ворота, несмотря ночную темень, он обнаружили; но те были закрыты на амбарный замок, а сторож на крики пожарных не откликался. К счастью, в составе пожарной команды были специалисты, умевшие открывать висячие замки с помощью лома и пожарного топора. И уже минут через пять настойчивых усилий пожарная машина торжественно, с ужасающим воем сирены и устрашающим сверканием мигалки подкатила к месту своей горячей работы.
Как ни странно, к тому времени дом ещё не сгорел; и все погорельцы, включая Пашку, были живы. Случилось это чудо благодаря личным достоинствам каждого из трёх потерпевших.
Первым, доказав свои качества природного лидера, начал действовать Семён. Как только стало ясно, что преступник покинул дом, Семён вскочил с кровати и всей своей массой навалился на дверь, дабы открыть единственно возможный выход из зарешёченного дома; но умело подпёртая дверь почти не поддавалась усилиям раненного гиганта.
От звуков создаваемого Семёном грохота пришла в сознание Клава; и, как и положено верной послушной жене, сразу же бросилась на помощь мужу. Она старалась, как могла, но, по сути, являлась лишь полуживым амортизатором между дверью и мужем.
Треск огня в соседней комнате быстро усиливался. Вскоре в дальнем углу веранды прогорел потолок, а вслед за ним и деревянный фасад чердака. Часть горящих досок рухнула на пол веранды, в небо, в пространстве между стеной дома и треугольником ската крыши, взвились бушующие языки пламени. (Именно этот выброс пламени и увидели от автостоянки милиционер-охранник и Ахмед, а из вагона электрички - Юрий). В спальню, сквозь щели между дверью и косяком, повалили клубы удушливого дыма. Они вернули утраченную было жажду жизни Пашке, стонавшему на полу от боли и отчаяния. Пашка вдруг понял, что потеря пусть и очень нужной, но всё же сравнительно малой части своего тела всё же не так страшна в сравнении с перспективой гораздо более мучительного расставания со всем телом; и рефлекторно протянул руку к лежавшей неподалёку монтировке. Профессиональный киллер Ахмед уникальные качества монтировки недооценил, из-за чего, в возникшей тогда спешке, и забыл во время ухода из спальни прихватить её с собою; а вот домушник Пашка знал её как привычное, надёжное и безотказное орудие труда, способное выручить во многих жизненных ситуациях. Для начала Пашка с помощью монтировки встал на ноги; а тем самым в какой-то мере восстановил чувство самоуважения. Затем он кое-как доковылял до двери. Последовало несколько не очень сильных, но весьма квалифицированных рывков - петли дверных навесов, вместе с шурупами и кусками досок, были вырваны из косяка, а сама дверь левым краем слегка подалась наружу. Без задержки стенобитным тараном грохнул по двери Семён - и чуть не упал, вместе нею, в пламя пожара, доедавшего подпиравшую дверь лавку.
К тому моменту большая часть веранды уже была охвачена огнём; но вдоль правой стены ещё имелся узенький проход к внешней, в спешке не подпёртой Ахмедом двери, по которому всем троим - Семёну, Пашке и, наконец, едва не заблудившейся в дыму Клаве удалось выбежать во двор.
Именно то счастливое обстоятельство, что Клаве удалось спастись, и спасло дом от полного уничтожения. Ведь Семён и Пашка были серьёзно ранены и не имели сил для эффективной борьбы с огнём; зато Клава, ухватив в руки поливочный шланг, смело, словно с хворостиной на расшалившихся коз, ринулась с метлой водяной струи на бушевавший в доме огонь. Но, едва ей удалось пригасить пламя, уже подобравшееся к спальне, рухнула ещё одна часть потолка веранды. Один из обломков ударил Клаву по ушибленной ранее голове, и она вновь упала без сознания.
В это время прибежал к соседям на помощь председатель местного садоводческого кооператива. До того момента он лишь настороженно поглядывал через занавеску на то, что творилась на соседнем участке; но, увидев, что преступник ушёл, а пожар настолько разбушевался, что вот-вот перекинется на соседние строения, решительно сменил одни опасения на другие. Схватив свой водяной шланг, он потащил его ко входной двери пылавшей дома соседа; а там уж увидел лежавшую на полу Клаву и, рискуя жизнью, вытащил её во двор.
Вскоре подбежали и другие соседи. Они расхватали имевшиеся в двух хозяйствах водопроводные шланги, открыли водяные краны на полный напор, и пожару ничего не оставалось, как, шипя, чадя и посыпая себя пеплом, постепенно погаснуть. Так что, когда пожарная машина, с ходу проломав забор, ввалилась на участок, тушить было нечего.
Но бравые пожарники не растерялись, с навязываемой им безработицей не смирились, но быстро раскатали свои шланги, достали штатные огнетушители и, выбив окна в почти не повреждённой огнём спальне, щедро залили пеной и водой имевшиеся там ковры, постели и мебель. В промежутках между этим интересным занятием они дружно, всей командой, с полным удовольствием и множеством самых нелестных эпитетов хулили и посылали на рабочее место растяпу-сторожа за то, что тот, не отперев входные ворота, с ключами в кармане пришёл глазеть на пожар. Из-за чего пожарники чуть было не опоздали спасти людей от смерти. Истратив весь запас оскорбительных слов, они дружно запрыгнули в свою грозную красную машину и, с чувством морального удовлетворения от посильно совершённого подвига, отправились восвояси. С ними, на порожке водительской кабины, уехал и растяпа-сторож, чтобы вызвать по телефону "скорую помощь" и милицию.
Через полчаса после отъезда пожарных прибыли работники "скорой помощи". Огромного Семёна и недвижно скрюченного Пашку они каким-то образом затолкали в свою тесную машину и увезли в больницу. Клава от госпитализации отказалась наотрез, сказав, что лучше сдохнет, чем оставит дом без присмотра, а коз - без корма и дойки.
Милиция, несмотря на неоднократные телефонограммы запуганного пожарниками сторожа, смогла прибыть в посёлок только к девяти утра. После прибытия на работу новой смены. Но проводить долгие следственные действия на участке милиционеры не стали, предпочли сконцентрировать свои усилия на тщательных допросах (совмещённых с гуманными посещениями в больничной палате) Семёна и Пашки.
2
Надо сказать, что отношения с Семёном у следствия сразу же не заладились. Разумеется, по вине Семёна. Слишком уж он неадекватно себя вёл: хамил, грубил, огрызался. В основном - высказывал необоснованные претензии как к самим следователям, так и, в целом, ко всей милицейской службе. Видите ли, милиционеры прибыли к нему на помощь не настолько оперативно, насколько ему бы хотелось. Эти злобные, предвзятые и необъективные высказывания раскрытию дела нисколько не способствовали, но лишь характеризовали вздорный и склочный нрав самого пострадавшего. Причём, судя по его поведению, пострадавшего не безвинно. Естественно, показания Семёна следователем воспринимались с адекватным к нему и к ним недоверием и предубеждением.
Зато с Пашкой у следователя сложились хорошие, вполне доверительные отношения. Пашка, в отличие от Семёна, не лез на рожон и прятался в пузырь, а сразу же, честно, откровенно сообщил:
Вечером второго сентября он направлялся на ловлю креветок. Идя по главной аллее посёлка, он увидел, что какой-то незнакомый ему человек застрелил собаку, охранявшую участок дачного электрика. Затем он увидел, как тот же человек ранил в плечо Семёна, вышедшего во двор своего участка. Как только преступник, вслед за хозяином, вошёл в дом, Пашка... побежал по дороге... к зданию ГАИ... чтобы сообщить о случившемся в милицию.
Во время произнесения последней фразы Пашка, и без того говоривший косноязычно, медленно, путано, стал запинаться и прятать глаза. Но следователь вмиг догадался, в чём причина Пашкиного смущения; и именно с этого момента проникся к нему и к его словам особым доверием. Опытный сыщик понял: допрашиваемый - патологически искренен, неисправимо глуп и ужасно боится правоохранительных органов. Если бы он не был искренен и глуп, то промолчал бы о том, что занимается незаконной ловлей креветок. Если бы он не был глуп и не боялся правоохранительных органов, то, оказавшись единственным свидетелем преступления, пошёл бы на рыбалку, где мог бы раздобыть себе креветок и алиби, и не искал бы приключений на свою недоразвитую голову. Он же настолько искренен и глуп, что не смог толком скрыть даже тот факт, что именно он убегал той ночью от облавы, устроенной на него гаишниками.
Вывод был очевиден: у данного свидетеля не хватит ни изворотливости, ни ума на то, чтобы обмануть чуткого к фальши профессионала. А значит, его показаниям можно полностью доверять.
Но, при всём том, имелся у излагаемых Пашкой показаний и один недостаток; один-единственный, но весьма заметный и трудно устранимый. Дело в том, что излагал он их такими словами, которые никаким боком не укладывались на бумагу протокола, но каждое требовало для себя если не перевода с матерного на русский, то хотя бы общепонятного синонима. К тому же все эти жаргонизмы извлекались из Пашкиного сознания медленно, с трудом и буквально по одному. А ведь следователь был человеком, перегруженным трудами и заботами. Потому он решил перейти к другому, ускоренному методу дознания.
С того момента ход допроса свёлся к тому, что следователь рассказывал Пашке, как и что тот в какой-то из конкретных моментов делал, а Пашка скромно, неразборчивым мычанием соглашался с утверждаемой начальством версией. Особое удовольствие вызывало у следователя то изумление, с каким изумлением Пашка воспринимал очередную следственную догадку талантливого сыщика. И вскоре, благодаря этому взаимно приятному методу, они досконально всё выяснили; а сведения, сообщённые другими лицами, лишь подтвердили истинность Пашкиных показаний.
Итак, выяснилось: от здания ГАИ Пашка (позже опознанный по фигуре охранником автостоянки) отправился к телефону, висевшему на здании столовой. А затем, по уверениям погнавшихся за ним гаишников, он бесследно исчез. Но следователь, к умиляющему изумлению Пашки и последующему смущению гаишников, сумел догадаться, как Пашка провернул фокус со своим исчезновением.
Оказалось, Пашка и не думал прятаться либо, того хуже, убегать от гаишников, а просто старался как можно быстрее вернуться к дачному посёлку. Для чего? Для того, чтобы продолжить наблюдение за местом преступления, а при малейшей возможности - оказать помощь пострадавшим. И в этом ему, на счастье пострадавших, помог случай. Дело было так: Пашка, увидев проезжавший мимо грузовик, махнул водителю рукой с просьбой подвезти его к месту событий. Водитель его скромного взмаха не заметил; но, поскольку он подъезжал к зданию ГАИ, да ещё и увидел бегущих к нему навстречу гаишников, то сбавил скорость до минимума. Пашка, решив, что водитель останавливает машину, на ходу, не дожидаясь её полной остановки, уцепился за задний борт кузова. Но водитель, убедившись, что гаишникам он неинтересен, вновь добавил газу; а висевший на кузове Пашка, оставшись не замеченным гаишниками, проехал мимо них. Когда грузовик подъехал к дачному посёлку, водитель, заинтересовавшись зрелищем ярко освещённого двора, опять притормозил. Пашка отцепился от кузова и спрыгнул на дорогу; чего водитель также не заметил.
Справедливость этого факта подтверждал временной расчёт, согласно которому Пашка только таким образом смог бы оказаться на даче Семёна в то время, в какое он, согласно показаниям членов пострадавшей семьи, там появился.
После выявления доказательств отчаянной смелости свидетеля следователю уже не составило труда рассказать самоотверженному герою, как развивались события далее.
Оказавшись вблизи усадьбы, Пашка решился заглянуть внутрь дома. (Пашка, судорожно сглотнув слюну, совершенно искренне кивнул). Но опытный и чуткий преступник смог его заметить; и под угрозой применения оружия заставил войти в дом. Но Пашка, невзирая на грозившую ему смертельную опасность, вёл себя мужественно и достойно. Вначале он, по свидетельству наконец-то заговорившего Семёна, попытался тихо, без скандала, шёпотом убедить бандита в том, что никакими материальными сбережениями скромный электрик не владеет. И настойчиво советовал бандиту срочно мчаться на электричку, дабы использовать последний шанс уйти от справедливой кары со стороны самого электрика и органов правопорядка.
К сожалению, преступник не только безрассудно отказался следовать смелым советам и благоразумным увещеваниям Пашки, но и попытался заставить его совершить акт полового насилия над хозяйкой усадьбы.
По уверенному мнению спасённой Пашкой женщины, нужно было это порнозрелище негодяю-извращенцу для того, чтобы самому суметь ощутить прилив мужских сил. Причём, как при первом же взгляде на преступника она поняла, сил весьма слабых; хотя преступник хвастался, что после Пашки насилие будет продолжено другим, более могучим мужчиной (под которым он, вне сомнений, имел в виду самого себя).
Но Пашка решительно отказался идти на преступление. После чего вооружённый негодяй, зная, что без запланированного им возбуждающего зрелища его планам овладеть этой привлекательной женщиной не суждено сбыться, в охватившей его злобе нанёс Пашке ужасное увечье.
Сделать дальнейшие выводы следователю не составило труда. Преступник, не получив ни денег, ни сексуального удовлетворения, окончательно обозлился и, заперев пострадавших в одной из комнат домика, устроил бесчеловечный поджог, намереваясь таким образом скрыть следы совершённых им преступлений.
Оставалось лишь гадать, почему преступник, с целью окончательного сокрытия всех улик, не бросил в огонь пожара и застреленную им собаку. Но и тут следователь нашёл достойное объяснение. У невысокого и, по свидетельству Клавы, физически слабого преступника, именно из-за своей никчемности и субтильности ухватившегося за придававший ему уверенности пистолет, просто не хватило сил на то, чтобы в одиночку затащить труп огромной собаки в дом.
К сожалению, судя по заявлениям всех трёх пострадавших, никто из них с преступником ранее не был знаком и никогда с ним не встречался; что очень затрудняло поиски бандита. Но следователь, внимательнейшим образом проанализировав показания потерпевших, обратил внимание на, казалось бы, странное и ошибочное наблюдение хозяина дачи: преступник, при первом же взгляде на Пашку, самостоятельно назвал его по имени. Что, по неоднократно высказанному мнению дачного электрика, могло означать только одно: преступник и Пашка, на самом деле, давно знакомы друг с другом, и в момент совершения преступления находились в сговоре. Но затем преступник решил избавиться от Пашки как от ненужного свидетеля.
Таковое предположение вступало в полное противоречие со всеми фактами предыдущего поведения Пашки. Потому следователь в первый момент счёл данное воспоминание, не подтверждённое двумя другими пострадавшими, ошибочным. А возможно, что первым назвал Пашку по имени именно хозяин дома; а затем, в царившей там нервозной обстановке, забыл об этом. Но и нельзя было исключать вероятность того, что ревнивый электрик хотел опорочить доблестного героя в глазах своей жены; либо пытался таким образом отвести от себя подозрения в связях с преступником.
Но затем, вдумавшись, следователь сделал гениальное предположение, благодаря которому и удалось прийти к решению всей головоломки. Следователь догадался: преступник мог знать по имени Пашку, если сам он скрывался в течение какого-то времени в одном из дачных домиков той же аллеи, на которой проживает Пашка. В таком случае он, скажем, через окно, мог видеть, а со слов окликавших Пашку людей (либо по информации прятавших преступника сообщников) мог запомнить его имя.
После высказывания следователем этого рассуждения пострадавший электрик, впервые за всё время следствия, охотно и даже с радостью воскликнул, что наверняка так оно и есть, и что теперь лично ему всё ясно. Напавший на его семью кавказец - один из тех кавказцев, что арендуют дачу по соседству с дачей Тайки и Пашки. Либо нанятый этими кавказцами единокровец. И сообщил, что именно эти арендаторы-кавказцы угрожали местью лично ему за то, что он, исполняя свои должностные обязанности, отключил их дачу от потребления расхищаемой ими электроэнергии.
3
Незамедлительно по указанному адресу была отправлена группа захвата. Но дом был заперт снаружи, а арендаторы-армяне, как обычно, в светлое время суток в доме отсутствовали. Было решено: чтобы не спугнуть возможных преступников, дом не вскрывать, установить за ним постоянное наблюдение. И перекрыть все возможные пути подхода и отхода скрытыми засадами.
С этой целью группа захвата была разделена на две части. Большую часть группы было намечено укрыть в доме, стоявшем напротив подозрительной дачи; оттуда было удобно контролировать входные двери в дом, а также наблюдать за окнами спальни. Меньшая часть группы направилась на дачный участок, расположенный ниже участка, арендованного кавказцами, ближе к лиману. С этого участка были хорошо видны окна веранды кавказцев; кроме того, в задачи этой части группы входило - перекрыть пути отхода преступников к лиману и на соседнюю аллею.
Попутно двумя следователями был проведён опрос дачников и арендаторов из числа постоянно проживавших на данной аллее. Одновременно производился относительно вежливый осмотр их жилищ. Список таких лиц и, соответственно, перечень номеров занимаемых ими дач был составлен дачным электриком. Первым номером в этом списке, как личность особо подозрительная, значился Юрий. Но Пашка, невзирая на попытки электрика заставить его замолчать, настойчиво сообщил следователю, что, по имевшимся у него точным сведениям, Юрий за сутки до расследуемых событий выехал за пределы Евпатории. После чего было решено отложить встречу с данным подозреваемым до момента его появления в посёлке.
А вот Олегу, записанному в списке Семёна под вторым номером, уйти от встречи с дотошными собеседниками не удалось.
Поначалу следователи вели себя очень корректно. Разговаривали культурно, делали вид, что пытаются всего лишь выяснить, не знает ли, случайно, уважаемый свидетель имён, фамилий, мест прописки и адресов явочных квартир подозрительных кавказцев; и не запомнил ли он, ненароком, номера их автомашин? Но Олег вёл себя чуть ли ни отвратительнее Семёна. Сотрудничать со следствием он не желал, отвечал на вопросы матерными выражениями, да и в тех в основном посылал обоих следователей подальше от себя. Самым культурным адресом его посылов являлась контора дачной администрации. Мол, там должно быть записано, кто что арендует и на чём на территорию посёлка въезжает; а я вам, что, отдел дачных кадров? Или инспектор ГАИ?
Но следователи лишь всё более нервничали и всё активнее наседали; ибо уже знали, что странные арендаторы никаких сведений о себе, из очевидных целей конспирации, в контору не предоставили. Не исключено, что подозрительные лица смуглой носатой национальности - не благонамеренные украинцы, а шпионы либо диверсанты, прибывшие на землю полусуверенного Крыма с целью внесения в его мирный народ злонамеренного раскола либо какого-то иного масштабного вредительства. А не передавали ли они уважаемому хозяину данной дачи какие-нибудь вещи на хранение? Что-нибудь похожее на пистолеты, автоматы, гранаты? А на наркотические препараты? А на отравляющие вещества, листовки, печатные станки и портативные атомные бомбы? Нет? А вот у следствия на этот счёт есть другие сведения. Может быть, хозяин разрешит взглянуть на то, что находится в его подвале?
- Нет, - утешили они запротестовавшего Олега, - какой обыск! Обыск начнётся в том случае, если у нас появится подозрение, что Вам есть что скрывать. Вот тогда придётся разворошить всё как следует. Ну и, конечно же, кое-какие подозрительные вещи придётся забрать - для исследования в лабораторных условиях. Если не будет обнаружено криминала, это имущество будет возвращено. Хотя и не скоро. После суда. И даже если оно будет утеряно (к сожалению, случается и такое), то Вам будет возвращена стоимость утерянный вещей. Если у Вас есть документы, удостоверяющие, что данные вещи приобретены законным путём. А вот если Вы добровольно покажете всё, нас интересует, это будет расценено как оказание содействия следствию.
Олег, конечно же, догадался, по чьему наущению и с какой практической целью пытается пара милицейских молодчиков проникнуть в подвал его дома; но и понял, что отказом он лишь усугубит последствия проявляемого ими любопытства. Делать нечего; пришлось строительному Крез вести профессионально-внимательных гостей на осмотр своей подпольной сокровищницы. Держался он стойко, отбивался как мог, но расстаться с двумя сварочными аппаратами производства одного из военных заводов, тщетно пытавшегося выжить за счёт выпуска данной мирной продукции, ему всё же пришлось. Всего с двумя из пяти; зато с какими! Компактными, лёгкими, надёжными, регулируемыми по напряжению... Надо ли говорить, насколько Олег был этим удручён. Понимая, по чьему наущению произошло несчастье, он твёрдо решил: "не буду помогать подлецу Семёну в поисках обидевших его преступников; пусть он, зная, что те - на свободе, подольше понервничает да посильнее подёргается." И, во время дальнейшей застольной беседы со следователями (организованной, разумеется, за счёт хозяина стола), ни словом не обмолвился о том, что видел он из своего кухонного окна той памятной тревожной ночью.
Благодаря этой коллизии дополнительный интерес следствия к скромной фигуре Юрия также не возник. А поскольку вконец расстроенный Олег им искренне сообщил, что ниже по аллее ни у кого ничего интересного в подвалах нет, следователи сконцентрировали своё внимания на результатах действий оперативников. Тем более что теми было выявлено немало сюрпризов.
4
Первый сюрприз ждал оперативников в доме, стоявшем напротив арендуемой армянами дачи; то есть - там, где планировалось разместить основные силы группы захвата. Дверь дома была заперта, но на стук никто не отвечал. Из дома доносились какие-то неясные звуки, скрипы, негромкие стоны. Незамедлительно дверь была взломана, и перед глазами оперативников предстал классический наркопритон, с неосмысленно бродившими и бессмысленно бредившими телами хозяина дачи и двух его интеллигентных друзей. Сразу же всех троих, чтобы не путались под ногами и не варнякали над ушами, схватили за руки - за ноги и зашвырнули в милицейский уазик, отъезжавший с территории посёлка в целях соблюдения строжайшей конспирации.
На следующий день выяснилось, что мать проживавшего в этом домике парня занимала ответственную должность заведующей одной из крупных городских аптек; она-то и поставляла любимому сыночку его любимые таблеточки. А друзья молодого человека, наркоманы с солидным стажем, занимались перепродажей поставляемых аптекаршей снадобий.
Второй сюрприз ожидал милиционеров во дворе дачи, назначенной под дислокацию вспомогательной группы. Вошедшие туда оперативники сразу же обратили внимание на особо мерзостный запах, царивший в этом дворе. Источником запаха, как они очень скоро выяснили, являлся дворовый туалет. А причиной, порождавшей этот запах, как объяснила брезгливым молодым людям смутившаяся хозяйка дачи, являлось её обычное старческое несварение желудка, вследствие чего недоваренная в организме пища вынужденно догнивала в яме туалета.
После её квалифицированного разъяснения оперативники пришли к единому мнению, что решение об устройстве места засады в этом дворе было ошибочным. И что с точки зрения оперативной целесообразности необходимо срочно перебазироваться на такой объект, что будет максимально удалён от данного источника летучих отравляющих веществ общепоражающего спектра действия. Незамедлительно было принято тактически грамотное решение: устроить засаду на даче, расположенной в самом низу аллеи. У лимана - воздух самый свежий, а у хозяйственных деда и бабки - козье молочко, молодая курятинка, свежие яйца... А главное - особенно прятаться не придётся; можно будет издавать кое-какие звуки, и даже выходить во двор; а вот если преступники, заметив грозившую им опасность, вздумают бежать по аллее вниз, то встретят их объятия не спасительного камыша лимана, а жёсткого милицейского капкана.
Перебазировка уже была начата; как вдруг одного из молодых оперативников, из-за того же невыносимого запаха, стошнило. Он, зная дружелюбно-издевательский характер насмешек своих товарищей по профессии, застеснялся "травануть" прямо во дворе и, по молодости-глупости-неопытности, рванул в будочку туалета. Где, склонившись лицом над известным отверстием, увидел конкретный источник местного экологического бедствия: раздутый, облепленный мухами человеческий труп.
Как вскоре выяснилось, труп этот ранее, ещё в бытность его живым, активно пьющим и, в пьяном состоянии, весьма агрессивным стариком, являлся гражданским мужем хозяйки данной дачи. Два года назад, после очередной попойки, он вначале устроил очередное избиение своей благодетельницы, а затем уснул на полу в обнимку с огромным холодильником "ЗИЛ". В котором, благодаря его целенаправленным усилиям, никогда не остужалось ничего, кроме запасов водки, покупаемой на пенсию его забитой и несчастной сожительницы.
Старушка, по привычке, хотела было перетащить своего "примака" с пола на диван; а затем вдруг на неё нашло непонятное ей самой озлобление. Она усадила ставшего ей ненавистным пьяницу в холодильник, к любимой им водке, и захлопнула дверцу. Когда утром она открыла холодильник, её мучитель был уже мёртв.
Так, с тех пор, он и находился в никогда не открываемом и не выключаемом холодильнике; а старушка оказалась в добровольном самозаточении, в никогда и никому не открываемом домике.
Постепенно из холодильника стало всё сильнее попахивать; но, до времени, терпимо. А вот когда подача электроэнергии была прекращена, то жить в доме стало просто невозможно.
Похоронить бывшего мужа, хотя бы во дворе дачи, старушка не могла - не было сил вырыть яму; а ведь к тому же, надо учесть, рыть её надо было не в земле. Ни на одном из участков комплекса дачных кооперативов, расположенных на западном берегу Сасыкского лимана, природной земли нет. Практически вся земля здесь - насыпная. Её привозили с горных районов Крыма, а затем уж рассыпали, слоем от тридцати до пятидесяти сантиметров толщиной (у кого на сколько денег хватало) по обрабатываемой площади участка. На такую глубину, понятно, не хоронят. А сразу под слоем насыпной земли располагался (и располагается до сих пор) мощнейший пласт природного камня - ракушечника.
Единственное, что смогла сделать в этих условиях старушка - вытащила на половой ряднушке труп во двор, а затем, через люк за будочкой туалета, сбросила его в фекальную яму. Где он вскоре и всплыл.
6
Объявив впавшей в отчаяние старушке, что отныне, до начала следствия, она обязана не покидать пределов собственного дачного участка, оперативники второго засадного отряда отправились к даче, принадлежавшей чете пожилых животноводов. Перебазировка проходила в спешке, потому что к тому времени уже начало темнеть, и преступники с минуты на минуту могли приехать к арендуемой ими даче. Но, как назло, возле ворот участка, намеченного ими под засаду, их самих ждала засада.
Вначале, минут около десяти, на их крики и свисты никто не откликался. При этом, через окна дома, было видно и слышно, что внутри дома бурлит активная жизнь: включается и выключается электролампочка, в её прерывистом и нервном свете бегают по комнате две пожилые округлые фигуры, слышатся невнятные крики и громкая ругань. Самое неприятное для оперативников заключалось в том, что войти хотя бы во двор и, тем самым, укрыться от взглядов с верха аллеи они не могли: по двору бегали, злобно лаяли и бросались на ворота две большие собаки, а пристрелить их, из соображений боевой конспирации, оперативники себе не позволяли.
Наконец из дома выскочила пожилая растрёпанная женщина, но пошла не к воротам, а опрометью бросилась в пристроенный к дому козий хлев. Выскочила она оттуда тоже не слишком скоро, минут через пять напряжённого и гневного ожидания оперативников; но, опять же, обратилась не к ним, а негодующе прокричала в приоткрытую дверь дома:
- Что ты там сделал, дурак старый? Дёргала, дёргала, не получается!
- А я тебе, дуре, говорил: выключим здесь, а там уже не трогай! Накрой, да и всё, - донёсся тихий, но не менее сердитый ответ.
- А то без тебя б накрыть не догадалась, - раздражённо прошипела женщина, после чего повернулась в сторону ворот и, расплывшись в восторженной улыбке всем своим широким и круглым лицом, всплеснула ладошами и громко пропела:
- Ой, вы к нам? А я-то думаю: чего это собаки разлаялись! Думаю: может, крыс почуяли? Или воры к нам лезут? Думаю: гляну, что там в сарае делается. А вы, оказывается, вон где! С чем пожаловали, гости дорогие?
- Сначала собак заприте. Пока мы их не постреляли, - далеко не с тем же дружелюбием возразил ей старший оперативник.
- А ну, марш обе в сарай! - с властной хрипотцой закричала на собак хозяйка; и вдруг взвизгнула испуганным тонким голоском: - Ой! Горим! Пожар!
Из хлева, сквозь щели сбитых из обапола стен, валил дым, слышался характерный треск быстро разгоравшегося пламени. Услышав крик, из дома выскочил пожилой обрюзглый мужчина.
- Дура! Я ж тебе говорил: не трогай, только контакты поломаешь! Они и без того искрят! - на ходу прошипел и, торопливо подкатившись на коротких кривых ногах к двери хлева, открыл её настежь. Из хлева, едва не сбив мужчину с ног, выскочило несколько коз; а мужчина, заглянув внутрь хлева, прошипел ещё свирепее:
- Ты что, дура, ещё и сеном контакты накрыла? Я ж тебе говорил, как надо!
- А то будто у меня было время тебя слушать! Ты - то сидел в доме, как хомяк, а я тут одна моталась! - сварливо выкрикнула женщина. Мужчина опять что-то возразил... и семейная пара, уже не обращая на пожар особого внимания, привычно вступила в жаркую перепалку.
Между тем реальный огонь быстро набирал силу. Языки пламени стали прорываться сквозь щели сарая наружу, над сараем с каждым мгновением густел и темнел дрожащий столб дыма. Козы, испуганно блея, пытались проломиться через ограду к лиману. Куры в закрытом курятнике отчаянно кудахтали. Перевозбуждённые собаки, приняв за причину и источник всего этого переполоха стоявших у забора людей, с бешеным лаем бросались на ворота.
-Закройте пасти, а то щас перестреляю! - сердито прикрикнул на собак старший из оперативников. Хозяева, мгновенно смолкнув, с испугливой покорностью перед мнением представителя власти закивали головами, а затем, опомнившись, бросились к поливочным шлангам.
-Пойдём в дом бабы этого... раненого. Бывшего её сожителя. Здесь уже даже собакам негде укрыться, - буркнул своим подчинённым старший оперативник.
7
У Тайки невезучих оперативников также ожидал сюрприз. В доме, оборудованном намертво закрытыми ставнями, царила кромешная темнота. Как-то так уж получилось, что Семён забыл предупредить следователей, а те, соответственно, не сообщили оперативникам об отключении данной стороны аллеи от питания электроэнергией.
Но этот сюрприз был лишь первым. Второй сюрприз продолжался всю ночь, в течение которой выяснилось, что долгожданные кавказцы на арендуемую ими дачу так и не явились.
Третий сюрприз произошёл утром, когда оперативники, всю ночь провалявшиеся на куче каких-то, как Тайка им объяснила, забракованных Пашкой носильных вещей, наконец-то смогли рассмотреть, на чём же они лежали.
Оказалось, что вещи эти, хотя и не слишком новы, но чересчур хороши для того, чтобы хронически безработный и системно пьющий Пашка мог позволить себе их забраковать. Кроме того, этих вещей было слишком много, и все они были чересчур уж разных размеров и фасонов (в том числе - и женского покроя) для того, чтобы их мог носить один человек.
Многие из этих вещей были местами распороты, а отдельные их части аккуратно рассортированы: меховые воротники - в одной стопке, добротная верхняя ткань пальто - в другой, костюмное трико - в третьей, шёлковый подкладочный материал - в четвёртой, хорошие, не поцарапанные пуговицы - в небольшом матерчатом мешочке.
Тайка мгновенно привела новое объяснение: мол, все эти вещи им отдали её многочисленные богатые родственники. А так как столько ей и Пашке не нужно, то они и решили, что нужно выпороть то, что может когда-нибудь пригодиться; а остальное - сжечь. И, схватив в охапку кучу валявшихся вещей, сказала, что сейчас она именно так и сделает.
Но оперативники уже успели к тому времени приметить в разных местах дома массу вещей и предметов, от множества разнообразных ваз и вазочек до более чем двадцати будильников, которые иначе, как крадеными, являться не могли. И, благодаря своему специфическому опыту, догадались, что носильные вещи расчленялись только для того, чтобы вполне законно возникнуть в новом, неузнаваемом виде в каком-то из пошивочных ателье.
В результате этого оперативного озарения операция по сожжению части вещдоков не состоялась, а Тайка была отправлена в здание милиции на беспристрастный допрос (с предоставлением ей права временного проживания в казённом помещении). В том же милицейском "уазике", что отвёз Тайку, намеревались доставить в отделение милиции и старушку, необратимо охладившую своего не в меру горячего сожителя; но та, как оказалось, успела повеситься. Её так и оставили висеть - до приезда машины из морга.
В итоге в единоличном обладании оперативников оказались все три дачных участка, окружавших, на данной аллее, интересовавший их дом.
8
Тайная осада арендуемого кавказцами дома продолжалась двое суток, но хоть каких-то результатов не дала. Утром третьего дня к дому был доставлен его юридический владелец, дряхлый старичок под восемьдесят, с ключами от дома и с заданием: самостоятельно, не привлекая к себе внимания возможных свидетелей и наблюдателей, отпереть дверь дома и, в сопровождении переодетого в штатское оперативника, войти внутрь.
Но старичок выполнить задание не смог; оказалось, что арендаторы самочинно сменили дверной замок. Пришлось оперативникам, нарушив правила конспирации, среди бела дня взламывать дверь. Там их тоже ожидало несколько сюрпризов; среди которых, в отличие от предыдущих случаев, были, в основном, приятные.
Почти вся внутренность дома была переоборудована под промышленное производство самопальной водки. Имелось три отличных самогонных аппарата из нержавеющей стали, явно изготовленных на каком-то из солидных заводов. В затенённом углу веранды стояло десять ящиков с наполненными жидкостью бутылками. Если верить стандартным типографским наклейкам, в бутылках содержалась водка, причём - в каждом из ящиков своего, отличного от других сорта. Здесь же, в доме, стояло пять фляг со слегка перекисшей брагой. Но это, на общем фоне, уже нельзя было назвать не только неприятностью, но даже и сюрпризом. А вот то, что самогонные аппараты, несмотря на отключение подачи электричества в этот дом, были приспособлены под обогрев исключительно электрическими спиралями, как и то, что электричество в этот дом по-прежнему поступало, в какой-то мере сюрпризом являлось.
Но только - в какой-то мере. Потому что к тому времени уже были известны причины пожара, произошедшего на ближайшей к лиману даче.
Причины эти состояли в том, что хитрые животноводы тайно, через огороды, провели на свой дачный участок провода от дачи, располагавшейся на соседней аллее. Уже потом, на пепелище, они многократно и многословно втолковывали всем представителям всех заинтересованных структур, что им, пожилым людям, никак нельзя жить без электричества. У них уже нет сил крутить молочный сепаратор вручную; и уж куда как трудно и хлопотно запаривать корм для телят, козлят, гусят, утят и цыплят на костре; и крайне неудобно, а летом, к тому же, невыносимо жарко готовить себе пищу на обычной обогревательной печке.
А в случившемся пожаре, объясняли они, виноваты вовсе не они, а смертельно напугавшие их спецназовцы. Потому что сами они - люди пожилые, глаза у них больные, вот и не разглядели, что к ним во двор ломятся простые хорошие милиционеры, наши родные специалисты по поимке и уничтожению особо опасных злодеев, но со страху решили, что это - страшные и совершенно беспощадные инспектора городского Энергонадзора. Из-за непроизвольно возникшего при этом дрожания рук разъединение потайных контактов было произведено хозяйкой неудачно; в чём её вины нет. А потому сгоревшую часть дома и выгоревшие дотла хозяйственные постройки надо восстановить за счёт государства. И уж ни в коем случае не применять к пострадавшим владельцам бесчеловечные санкции Энергонадзора.
Зная уже эту энергетическую историю, и даже будучи её участниками, оперативники провели частную аналогию и энергично пошли по указываемому ею направлению; и, в процессе этой операции, обнаружили на огороде присыпанные землёй провода. Выдёргивая их из сокровенной тьмы на свет истины, они, как по Ариадниной нити, вышли на преступного сообщника разыскиваемых кавказцев, снабжавшего последних бесплатной электроэнергией. Сообщник был взят с поличным, а именно - с полуящиком самопальной водки того же кавказского производства. Оказался он небольшим мужичком средних лет, бодрым, словоохотливым, к тому же, несмотря на раннее утро, успевшим хорошо опохмелиться, и незамедлительно сообщил следователям всё, что знал; и даже немного больше.
О бывших соседях он отозвался очень хорошо: люди обходительные, внимательные, вежливые; как зайдут, обязательно принесут с собой бутылочку, закусочку. Никаких хлопот с ними он не имел: приходили, когда уже стемнело, цепляли потихоньку свою переноску к наружным проводам, а утром, ещё до свету, сами же и снимали.
На этом, к сожалению, запас его сведений о соседях-кавказцах практически иссяк. Назвать адресов, паролей и явок он не смог, и даже имён кавказцев не знал. Кавказцы, ссылаясь на трудности освоения этих высокогорных слов, никому их не называли, и даже один к другому обращались не по именам, а исключительно по фамилиям. Зато - удача! - фамилии обоих главарей банды их внештатный сотрудник запомнил очень хорошо. Дядя всегда называл племянника - Пацян, а племянник дядю - Пахян.
После усиления методов допроса мужичок всё-таки припомнил, что три дня назад, ближе к ночи, дядя и племянник тихо, культурно, без шума, с выключенным для экономии бензина мотором подкатили с верхней аллеи к его двору. Сказали, что приехали сюда, а не перелезли через забор исключительно потому, что захотели как можно скорее поприветствовать его. И вручить ему подарок. После чего они достали из машины бутылку водки, налили ему полный стакан, вручили кусочек колбасы, а заодно спросили: что там за некультур-немультур шухер-мухер возле нашей дачи? Мол, ехали по главной аллее, на пересечении увидели: какие-то люди строем маршируют. Может, бандиты? Или диверсанты?
Он тогда их успокоил: нет, не волнуйтесь. Какие бандиты? Бандиты строем не ходят. А диверсантам тут делать нечего. Так, обычные менты.
Они ему не поверили: что ментам на даче нужно? Шашлык-машлык жарить?
Сообщник уверенно возразил: до шашлыков дело не дошло. Вроде бы не было и машлыков. Хотя, конечно, лучше дорогим гостям войти в его двор, поглядеть на свою дачу через забор и самим в этом убедиться; а то он машлыков давно не делал, подзабыл, как они выглядят, мог и ошибиться, с чем-нибудь похожим перепутать.
Кавказцы послушались его совета; а пока они осторожно, из-за кустов, поглядывали через забор, сообщник им пояснял: менты от вас вначале пошли вон туда, к той сумасшедшей старухе. Там они кого-то поймали, начали орать и матюкаться, и кончилось всё тем, что они то ли сразу же утопили его в сортире, то ли сначала забили насмерть, а уже потом утопили. Наверно, решили скрыть дерьмом следы своего насилия. Оттуда они пошли вниз по аллее, дошли до последней дачи и подожгли её. Как там было дело, сразу поубивали они деда и бабку, а потом кинули их в огонь, или убили только деда, а бабку кинули в огонь живьём, видно не было; но визжала страшным воем только бабка. А после самого громкого крика - всё, ни звука. А деда, так с самого начала вообще слышно не было.
Как только там хорошенько разгорелось, менты оттуда пошли на Пашкину дачу. Тайка пыталась от них удрать, но они её схватили, затащили в дом, и больше оттуда никто не выходил. Видать, насилуют там Тайку всей оравой. И что они в ней нашли?
На той стороне аллеи менты тоже хорошо пошустрили. Вроде не так зверствовали, как те, что на этой, и совсем не шумели, но трупов, ещё тёпленьких, только во-он с того дома три штуки вытащили. Покидали их в машину, на какой приехали, и та их сразу же увезла. Где-то потихоньку закопают, и все дела. Не в морг же их сдавать?
Но если уж по порядку рассказывать, то к самым первым эти менты к вам ломились. Все - с оружием, морды - такие злые, что некоторые даже маски на себя понатягивали. По всему видать, не за шашлыками и не за машлыками приехали. В масках жрать неудобно. Видать, приехали переловить всех тех, кого им поубивать надобно. Может, и вас тоже?
Кавказцы ему дуэтом ответили, что - не может такого быть, за ними грехов-брехов, долгов-молгов нету. После чего племянник вдруг вспомнил, что - есть у него один долг! Маленький, но отдать надо срочно. Утром, чтобы на бензин не тратиться, купил небольшую автозаправку. Надо было до вечера отдать за неё деньги, а он забыл. Ещё полчаса задержки - и придётся сегодня заправляться за свои. Надо срочно ехать!
А дядя, совсем не радуясь, что теперь они будут ездить бесплатно, но с большим огорчением, словно бы эта автозаправка раньше принадлежала если не ему, то его лучшему другу, безостановочно шептал: Вах, вах, как так получился? Кто продал? Как так можно? Вах-вах-вах...
Затем они спешно вскочили в "Волгу" и уехали на свою автозаправку.
После этого разговора и следователям, и оперативникам стало ясно: засаду можно снимать, поймать ушлых кавказцев уже не удастся. Сообщённые сообщником фамилии наверняка поддельные, преступники, за истекшие двое суток, или удрали в родные ущелья, или организовали своё производство в каком-нибудь из соседних дачных посёлков. Так что теперь их днём с огнём не сыщешь.
Это был провал. У следствия оставался единственный вариант продолжения расследования: попытаться пойти по следу некоего Юрия, который с недавних пор арендовал самую верхнюю на аллее дачу. Вдруг он, с целью обеспечить себе алиби, обманул доверчивого Пашку, инсценировав свой отъезд, а на самом деле принимал участие в совершении преступления? А если даже он и отсутствовал в Евпатории, то вполне мог являться заказчиком преступления, заблаговременно и расчётливо уехавшим с места организованного им преступления. Не помешало бы, по приезду подозреваемого в Евпаторию, покопаться в его подноготной. Выяснить, нет ли в числе его знакомых человека, похожего на разыскиваемого бандита. Потребовать предъявить использованные проездные билеты. Связаться с органами милиции по месту его прописки. Пусть охарактеризуют данного гражданина, а заодно подтвердят, что он, в интересовавший следствие период времени, действительно находился по месту жительства его матери. Смотришь, что-нибудьда накопается.
Копать начали здесь и сразу, на территории дачного посёлка. Вмиг появилось кое-что интересное. По сведениям, предоставленным дачной администрацией в лице её председателя, Юрий также являлся выходцем с Северного Кавказа. По характеру он был человеком неприятным, вредным и неуживчивым. К тому же, имелись подозрения, что он склонен к воровству электроэнергии. А обладание таким характером и таковою склонностью, как известно, является прямой предпосылкой к совершению более тяжких преступлений.
Спасти следователей от очередного "висяка", а очередного подозреваемого от попадания в сети следствия могло только чудо. И оно произошло.
9
В тот же день в Евпаторийский ГУВД пришло сообщение, что автомобиль ВАЗ-2106, похищенный на территории г. Евпатории и объявленный в розыск, обнаружен. Автомобиль этот попал в автокатастрофу в зоне ответственности Сакского отделения ГАИ. Пассажир погиб, водитель получил несколько переломов правой ноги в районе ступни.
Следователь по делу убийства ветерана милиции и нападения на семью дачного электрика незамедлительно выехал в Саки. Именно ему пришла в голову мысль, что погибший пассажир и обнаруженный недалеко от него пистолет совсем не случайно оказались на одной и той же железнодорожной остановке. Проведённая по его требованию дактилоскопическая экспертиза показала, что на пистолете имелись два типа отпечатков пальцев: детские и погибшего мужчины. Другая экспертиза показала, что в ветерана МВД, а также в Семёна и в Пашку стреляли из этого пистолета. Из чего стало ясно, что погибший и был разыскиваемым преступником.
Тем временем конкретный виновник автокатастрофы, он же - возможный участник преступлений, находился на лечении в Сакской городской больнице. Туда его привезли сразу после аварии. Осмотр его правой ступни показал, что полученные им переломы и травмы в значительной мере обусловлены тем, что он, ещё до транспортного происшествия, получил значительный ушиб ступни, результатом которого явились надломы нескольких костей стопы, вокруг которых к тому же образовалась гематома. Ко времени поступления пострадавшего водителя в больницу началось опасное воспаление стопы, и её пришлось удалить. Именно поэтому парня оставили лежать в обычной общей палате; далеко не убежит.
Во время беседы со следователем парень чувствовал себя очень плохо, по-русски говорил не многим лучше и, в силу этих причин, показания давал односложные, косноязычные, скомканные и путаные. Но следователь, проявив профессиональную выдержку, выслушал допрашиваемого внимательно и до конца; и его терпение было вознаграждено. Полученных сведений ему вполне хватило для того, чтобы восстановить всю картину произошедших в ту ночь событий.
Выяснилось, что этот мрачный, но сообразительный и покладистый парень - житель затерянного в горах Приэльбрусья карачаевского аула. (Сведения эти подтверждались данными из его паспорта). Около недели назад, поездом Кисловодск - Симферополь, он прибыл в Евпаторию с целью доставки очередной партии шерстяных изделий родственникам, из-за нужды и безработицы покинувшим родные края. Изделия эти, в основном - свитера и шапки, вязали из козьей и бараньей шерсти его родственницы - аульчанки: бабушки, тётушки. Раньше, до развала Союза, эти изделия обычно отправлялись в Крым по почте; но с недавних пор почта стала работать крайне ненадёжно, и Муса (таким было имя парня) вынужден был переквалифицироваться из горного чабана в международного курьера.
В течение дня, предшествовавшего нападению на семью дачного электрика, Муса находился на квартире, арендуемой в Евпатории его родственниками. Около десяти часов ночи молодой горец, взяв собою сумку с пятьюдесятью тысячами рублей (часть выручки, которуюто надлежало передать трудолюбивым аульчанам) отправился по тёмным городским улицам на электричку. (Сведения эти позже подтвердил один из его родственников. Остальные, ссылаясь на плохое знание русского и украинского языков, отказались давать показания; но и без их показаний имеющихся фактов было вполне достаточно). Отправился он, разумеется, пешком. Как парень с вызывающим доверие смущением объяснил следователю, так уж он привык; хоть у него и есть дома старый "Жигуль", но гоняться по горам за баранами на машине не получается, на ногах выходит быстрее. К тому же железнодорожная станция Евпатория Товарная, где он намеревался осуществить посадку, от дома его родственников располагалась всего в пятнадцати минутах ходу; не расстояние для потомственного чабана.
На электричке горец намеревался доехать до Симферопольского вокзала, а оттуда планировал отправиться в родные края поездом, отходившим той ночью из Симферополя на Кисловодск. (Позже следователь сверил эти показания с данными железнодорожного расписания; и, как он и сам к тому моменту не сомневался, сведения оказались верными).
Следуя по улице имени Дмитрия Ульянова и уже миновав проспект имени Второй гвардейской армии, за полквартала до железнодорожной станции, парень увидел белую "Ладу" шестой модели, съехавшую с полотна дороги и стоявшую вплотную к пешеходной дорожке. Капот двигателя машины был открыт, над двигателем склонился какой-то мужчина.
- Земляк! - обратился к Мусе мужчина. - Ты в двигателях не разбираешься? Заглох, понимаешь. Глянь, пожалуйста. Может, подскажешь что-нибудь?
Следователь сразу же отметил, что данные кавказцы были представителями разных национальностей и, строго говоря, земляками не являлись. Но доверчивый аульский парень подумал, что его узнал один из не запомнившихся ему земляков-карачаевцев, и, в соответствии с горскими традициями, решил помочь тому в его просьбе.
Муса склонился над двигателем, освещённым стоявшим неподалёку дорожным фонарём. Рядом с ним, объясняя, что он уже успел осмотреть, склонился низкорослый хозяин автомобиля. И вдруг Муса, сквозь широкий отворот рубашки этого мужчины, увидел, что у того под рубашкой - заткнутый за пояс пистолет. Он ужасно испугался; и в тот же миг бросился убегать. Но - при первом же шаге подвернул правую ногу в каком-то ухабе и со всего размаху упал. Во время падения он, к тому же, сильно ударился ребром ладони правой руки о какой-то камень. (Лечащий врач подтвердил, что у пациента, в момент поступления в больницу, имелись данные травмы нижней и верхней правых конечностей).
Мужчина, подойдя вплотную к парню, оказавшемуся в беспомощном состоянии, потянулся рукой к тому месту на поясе, где у него был заткнут пистолет. Парень, поняв, что "земляк" намеревается убить его, взмолился о пощаде; и, в качестве выкупа за свою жизнь, предложил преступнику имевшиеся у него при себе деньги, все пятьдесят тысяч рублей. Преступник деньги у парня взял, а при этом сказал, что вернёт ему эти деньги, но - только в том случае, если он закроет рот на замок и починит ему машину.
Муса понял: теперь у него есть только один шанс выжить и только один способ вернуть деньги аульчанам - починить эту проклятую машину. Вскоре он нашёл причину неисправности: оказалось, высоковольтный провод выдернулся, из-за тряски двигателя, из коробки зажигания.
- Молодец, - довольным голосом сказал преступник. - Я добавлю тебе, к твоим деньгам, ещё тысячу. Но - после того, как догоним электричку. Мне там надо кое-кому долги отдать. Садись за руль.
Муса сразу понял: и с деньгами, и с жизнью придётся расстаться. Преступник намерен отобранные у него деньги передать кому-то из своих сообщников, а его самого - убить. Убьёт он Мусу не здесь, в людном освещённом месте, а чуть позже. Прикажет остановиться где-нибудь в тёмном углу, и...
Но иного выхода, кроме как сделать вид, что ни о чём не догадался, и подчиниться, у Мусы не было. Оставалось лишь надеяться, что где-нибудь по дороге машину остановят гаишники, и Мусе удастся, ссылаясь перед преступником на разболевшуюся ногу, покинуть машину; мол, передумал путешествовать, поеду обратно. Или можно притвориться пьяным; может быть, гаишники сами высадят такого водителя из машины. Но ему не повезло; ни одного гаишника до того самого момента, как они догнали электричку, на трассе не оказалось.
Подвёрнутая нога и ушибленная рука у Мусы к тому времени страшно разболелись и сильно распухли. Особенно разболелась и распухла нога; настолько распухла, что не вмещалась в туфель. Муса вынужден был сбросить его. Преступник, увидев это, страшно разозлился и, выкрикнув:
- Ты что, хочешь меня задушить своими вонючими носками? - пнул своей левой пяткой по правой стопе Мусы, стоявшей на педали газа. Машина резко рванула вперёд, правая, больная рука Мусы соскользнула с руля, и машина врезалась в столб. Но Муса этого не хотел; всё получилось по вине самого преступника.
Следователь, взглянув на угрюмое лицо прятавшего глаза Мусы, шестым (профессиональным) чувством понял, что тот - врёт; и подумал, что врезался он в столб, скорее всего, нарочно. "Повернуть руль, чтобы избежать столкновения, он не смог; а вот выдернуть перед столкновением ключ зажигания смог", - подумал следователь; и даже чуть было ни задал такой вопрос; но - удержался, промолчал. Парень и без того пострадал; лишился честно заработанных денег, навсегда сделался калекой; за что его ещё больше наказывать?
Муса был признан невиновным в произошедшей автокатастрофе. Также с него были сняты подозрения в соучастии в преступлениях. После окончания курса лечения он, с помощью своих родственников, уехал на родину.
Дела об убийстве ветерана МВД и о нападении на семью дачного электрика были закрыты ввиду смерти основного и единственного подозреваемого. Кому из тогдашних пассажиров электрички намеревался преступник передать деньги, кто был его тайным сообщником, выяснить не удалось. Также не удалось получить хоть какие-то сведения о ребёнке, оставившим отпечатки своей ладошки на стволе пистолета; хотя и проверялись версии, что ребёнок этот - либо дитя сожительницы преступника, либо его несчастная жертва. Версия о причастности Юрия к совершению расследуемых преступлений не рассматривалась.
Глава 2. Встреча с собственными останками.
1
Появление Юрия в Майкопе оказалось для него как нельзя более удачным; прежде всего - из-за того исторического обстоятельства, что его приезд в Адыгею совпал по времени с успешно маршировавшим там "парадом суверенитетов". Правда, самой Адыгее (в отличие от, скажем, Чечни) этот "парад" каких-то глобальных перемен не принёс. Может быть, так случилось потому, что ничего стратегически вкусненького - ни нефти на розлив, ни удобной калитки за границу, ни, хотя бы, значимых транспортных магистралей - на её автономном столе не было; и хитромудрые творцы суверенных революций особого внимания на неё не обращали. Оттого ли, нет ли, но "парад" для неё закончился тем, что она отделилась не от всей России, а всего лишь от обнявшего её со всех сторон, переплетённого с нею жилами и артериями, сжившегося с нею Краснодарского края.
Одним из последствий административного отделения стал тот факт, что преступники, активно разыскиваемые на территории Краснодарского края, адыгейскими правоохранительными органами стали рассматриваться не как "свои", местные, требующие первоочередного внимания, а встали в один ряд с "прочими", как минимум малоинтересными, если не чужими, всероссийскими. И вот, в то время как в Отрядной предпринимались титанические усилия по поимке опаснейшего злодея, в соседнем Майкопе, без всяких усилий со стороны самого злодея, на его лице появилась маска полуиностранного гражданина, совершенно неинтересного правоохранительным органам республики Адыгея. Благодаря чему он, не скрывая своих изменнических планов и далёко устремлённых намерений, методом подкупа в размере стоимости автобусного билета от Майкопа до Симферополя смог вступить в преступный сговор с ведущим (автобус) должностным лицом одной из крупных государственных фирм. И превратился из обложенного флажками волка во вполне респектабельного зайца. Благодаря этой привилегии, а также отсутствию багажа таможенный осмотр он не проходил, но, с настойчивого разрешения водителя, мирно полёживал на заднем сидении автобуса. А в итоге с изъятыми из российской казны деньгами, с новеньким паспортом российского гражданина спокойно и чинно переехал из полусуверенной Адыгеи в полусамостийный Крым. В Симферополе он первым делом поехал на рынок, обменял там рубли на доллары, а уж затем отправился в Евпаторию.
2
Первым, кого он увидел в дачном посёлке, был Николай, выходивший из дачного домика Олега.
- Так ты - живой! - с необычайной для него радостью вскричал Николай. - А то мне Олег только что сказал, что ты вроде как окачурился. Лежишь уже сколько дней на полу и не встаёшь. Ну, думаю, хлопот теперь! У меня ж ключей нету. Даже в дом не зайдёшь, опять придётся замок ломать. Ну, и решил: а я и заходить не буду, чтоб следов не оставлять. Ради самочувствия дёрну у Олега полстакашка да и потопаю в правление, милицию вызывать. А чего мне бояться? У меня на всю неделю - алиби. Дни и ночи на работе проводил. А ты, значит, встал?
- Как видишь, - неуверенно подтвердил Юрий его догадку. После чего Николай, мгновенно остыв от первого восторга, пришёл в обычное для него недоверчивое и недовольное расположение духа.
- А чего раньше не вставал, когда Олег к тебе стучал? Чуть до инфаркта старика не довёл. Пьяный был, что ли? Так по морде вроде не видно. А ну, открывай. Посмотрим, что ты там вытворял.
Юрию, волей-неволей, пришлось отомкнуть дверь, и они вошли вдвоём в дом. Настроение Николая вмиг резко ухудшилось.
- О! А это что такое? - взвопил он, указывая гневным пальцем на небольшую рваную воронку, видневшуюся в межкомнатной стене сантиметрах в тридцати от потолка. Из воронки, встревоженная хлопком входной двери, тихонько сыпалась ракушечная пыль, аккуратно присыпавшая собою вывалившиеся на пол куски штукатурки. - Ты что, бельевую верёвку тут без спросу натягивал?
- Да... нет...какая верёвка? Я во дворе бельё сушу, - промямлил Юрий, торопливо соображая: "Если сознаться, что это - след от бандитской пули, то как бы Николай не вернулся к прежней идее - вызвать сюда милицию. А мне такое паблисити совершенно ни к чему".
- Да что ты врёшь! - с ещё большим возмущением прокричал Николай. - А то я не вижу, что ты и в другой стене дырку сделал!
Он указал трясущимся от перевозбуждения пальцем на едва заметное круглое отверстие, видневшееся над широким окном веранды. Это отверстие по уровню было сантиметрами десятью выше, чем первое. "Там, в ракушечнике стены, пуля, очевидно, и застряла; иначе она вывалила бы кусок штукатурки наружу, и Николай, находясь во дворе, этот непорядок наверняка бы заметил", - подумал Юрий.
- Ничего страшного; я эти места аккуратненько заштукатурю, и следов не останется, - успокаивающе обратился Юрий к Николаю; а тот, подчёркнуто не обратив на его слова внимания и размашисто перешагнув через межкомнатный порог, уже бушевал в спальне.
- О, ты и тут полстены вывалил! И навесы с мясом выдрал! А это ещё зачем? Чем они тебе мешали? Да хотя уж сделал это по-человечески!
- Да... я...Не нарочно получилось.
- А это ты зачем в мою занавеску обмотал?
Николай, окончательно взбеленившись, рванул занавеску к себе. Та, зацепившись за крюк плечиков, разодралась до половины, в образовавшуюся щель вывалилась синяя пляжная кепочка с полукруглой размыто-золотистой надписью "Сalifornia" по плотной тулье над козырьком.
- Ой, ценность какую он тут прятал! Мышами проеденную! На, носи! - подняв кепку с пола, звенящим от перенапряжения голосом выкрикнул Николай и, надписью вперёд, издевательски-возмущённым жестом сунул её Юрию в руки.
На тулье кепки, чуть выше козырька, виднелось небольшое круглое отверстие. Юрий, схватив кепку, торопливо зашвырнул её в открытый шкаф - чтобы Николай не успел тщательнее её рассмотреть и догадаться, что если бы отверстие прогрызла мышь, то оно было бы большего диаметра, не столь идеальной формы и не имело бы бахромы по краям.
- Ой, как он своё добро бережёт! А на моё ему... Ну, раз ты так, то и я так! Покупай себе чугунку на плиту сам! А то и её тоже...
- ...мыши прогрызут, - буркнул Юрий, наклоняясь к свёртку одеяла и снимая с него пиджак вместе с плечиками. Верхний краешек тубуса одеяла был также наискосок прострелен
- А это теперь уже не твоё дело! - с поутихшим гневом в голосе возразил Николай; и, пряча глаза от Юрия, взглянул на разоблачаемую куклу со скрытым ликованием человека, ловко и своевременно справившегося с трудным и ответственным, но насущно-важным делом. - Я из-за тебя страдать не должен! - продолжал шуметь он. - А твоё дело - всё, что ты здесь надырявил, хорошенько заштукатурить! Да не цементным раствором, а таким же, известковым. Я в следующий раз ведро такого раствору привезу. А шкаф этот свой сломай и убери, он мне стены поцарапает. А чего это в одеяле тоже дырка?- успел-таки заметить
- Сам же сказал: мыши прогрызли, - недружелюбно отозвался Юрий. - Но одеяло - моё, так что тебе урона нет.
- Не надо было на пол класть! А пиджак зачем на одеяло надел? Чтоб тоже мыши проели? А-а, понял: под человека маскировал. То-то Олег сказал, что ты убит. За тебя вот эту штуковину принял. Что эт ты, в самом деле, тут понавыдумывал?
- Чтоб воры подумали, что здесь кто-то есть.
- Надо было положить не на пол, а на кровать.
- А кровать в тени, из окна не видно. А так - увидят и подумают: напился, не дойдя до кровати, упал, лежит и спит.
Николай с удивлением вгляделся в хмурое лицо своего квартиранта.
- Ты гляди! А ты, оказывается, не дурак. Жизненно придумал. - Но тут же вновь посуровел. - А занавесочные навесы зачем из стены выдрал?
"Врать так врать", - подумал Юрий.
- А это не я.
- А кто же ещё?
- Наверно, вор. Видишь, форточка открыта? Видать, вор открыл, наполовину залез, а как стал занавеску отодвигать, увидел вот этого... алкаша. Испугался, рванул со страху за занавеску, да и оборвал карниз. Он же у тебя на соплях висел. А сам - скорей обратно.
- Да уж, на соплях,- слегка застеснялся Николай. - Ну... ладно, шкаф можешь не разламывать. Смотришь, и мне пригодится. А карниз по-новой прикрепи! И всё заштукатурь!
- Да я-то заштукатурю. А ты чугунку наконец-то привези.
- Про чугунку ты и думать забудь! Чугунку, я тебе уже сказал, сам покупай. Моё слово - твёрдое, я перетакивать не умею! - вновь взвился Николай и, быстро развернувшись, торопливо пошагал на дачу Олега.
"М-да... Чугунку на печку Николай не даст... Купить её - негде... - задумался Юрий. - Придётся искать другое место зимовки".
Глава 3. Аварийная посадка.
1
Вечером того же дня Юрий отправился в путешествие по аллеям посёлка, с намерением прозондировать вероятность покупки какой-нибудь дачи. Кроме этой стратегической цели, имел он в виду и тактическую: арендовать, хотя бы до весны, годный для проживания дачный домик. Но поиски оказались безрезультатными. Пару дач, с которыми их хозяева были готовы расстаться навсегда, он нашёл; но упоминание о той скромной сумме средств, с которой смог бы расстаться он, вызывало у торговых оппонентов лишь пренебрежительную усмешку.
На следующий день, сразу после работы и даже не заходя домой, Юрий обошёл ещё три дачных кооператива, расположенных неподалёку от черты города; но - с тем же неутешительным результатом.
Вернулся он к дачному домику уже в сумерках. Внутри его ждал необычный беспорядок, со следами тщательного и очень грубого обыска. Вся посуда, до последней битой чашки, валялась на полу веранды. Самодельный шкаф, стоявший в спальне, был настежь раскрыт и совершенно пуст; висевшая там ранее верхняя одежда, с тщательно вывороченными карманами, в беспорядке лежала в одном углу спальни, обувь - в другом, а между ними было разбросано содержимое сумок и чемоданов. Подкладка самой большой из двух сумок была отодрана: видимо, искали и там. Единственное, что оставалось лежать на прежнем месте, на высокой полочке около внутренней двери, - рваная полиэтиленовая пробка из-под большой бутылки дешёвого портвейна.
Юрий, похолодев, первым делом нашёл взглядом Алёшкины потрёпанные кеды, из которых их юный хозяин уже вырос. Рядом с одним из кедов лежал детский драный носок. Юрий похолодел ещё больше; торопливо схватив его в руки, он сунул два пальца внутрь кеда: пусто. Отшвырнув этот кед, он схватил другой; аналогичного носка там также не было. Но когда он сунул пальцы внутрь, то с замиранием сердца почувствовал, что они упёрлись в небольшой тугой свёрток. Юрий торопливо вытащил свёрток наружу; там, в совсем маленьком и тоненьком детском носочке лежала небольшая пачечка скрученных в трубочку стодолларовых купюр.
"Ф-фу-у... хорошо, что я догадался кед с деньгами воткнуть в пустой кед, а не наоборот", - с опустошающим расслаблением подумал Юрий.
- Эй, сосед! Тебя что, тоже обворовали? - услышал он донёсшийся со двора весёлый голос. За стеклом окна показалось горбоносое лицо Изяслава Ивановича, торопливо проходившего мимо окна ко входной двери.
- Пытались, но ничего у них не получилось. У меня взять нечего, - громко ответил Юрий. Едва успел он сунуть деньги обратно в кед и заткнуть кед носком, как на пороге комнаты появился незваный гость. Юрий встал. Изяслав Иванович, шаря любопытным взглядом по полутёмной комнате спальни, возбуждённо затараторил:
- Так я и думал, что Николаев сынок воровать пришёл! Так и думал! Смотрю: идёт, вдвоём со своим дружком, оба пьяные. Ни сумок, ни вёдер. Что им тут, без вёдер, делать? Ясно: воровать пришли. Деньги на выпивку закончились, пришли украсть. Слышу: стекло зазвенело. Ты что, не видел? Они ж на веранде крайнее стекло разбили! Шурудели тут с полчаса, а потом ушли. Смотрю, идут недовольные, один на другого ругаются. Ну, думаю, лопухи несчастные, не нашли! Что, правильно я понял? И правда не нашли?
- Что? - сделал непонимающее лицо Юрий.
- Как - что? Деньги! Полторы тыщи долларов! Что, думаешь, не знаю? Олег уже всем разболтал!
- А он откуда...? - воскликнул Юрий; но, поняв, что невольно проговорился, осёкся и смолк.
- А ты же к Машке, что на первой аллее живёт, заходил её дачу смотреть? А она ж у нас - первая болтунья! Что, не знал? Она ж - сплетница! Всем разболтала, что ты за её дачу всего-навсего полторы тыщи зелёных предлагал. Как будто за её развалюху кто-то и в самом деле пять тыщ даст! Прошли те времена. Сейчас пять тыщ - это за мою дачу; а за её развалюху - тыщи три, не больше. Понял? Три, больше не давай! Как, наскребёшь три тыщи? Или всё-таки что-то, хоть часть, украли? А? Ты проверял? Может, вместе посмотрим и посчитаем? Ты не бойся, я....
- Да и украли бы, если бы здесь хранил, - настороженно взглянув на любознательного соседа, ответил Юрий. - А я деньги сюда не привозил. На на родине оставил. А тут решил просто разведать, где что почём. Как попадётся что-нибудь интересное, съезжу за деньгами, да и заплачу. А пока пусть проценты на книжку капают.
- А-а...- раздумчиво и с недоверием протянул Изяслав Иванович. - А... а заявление в милицию подавать будешь?
- Завтра, по светлому, посмотрю внимательно, что украли, тогда и думать буду, - уклончиво ответил Юрий.
- Ну, значит, ничего не украли. А то б ты уже забегал, - твёрдо определился гость; и, оглядывая разбросанные в темноте вещи, вроде бы невзначай, вскользь произнёс: - Что-то часто тебя грабят. Перед твоим отъездом, я тоже через окошко видел, к тебе трое или четверо ломились. Друзья, что ли?
- Какие у меня тут друзья? И не ломились они. Так, дорогу хотели спросить. Знал бы, что ты - дома, я бы их к тебе, как к местному, знающему человеку послал бы.
- Нет уж, нет уж! Не надо нам таких! Для таких меня - запомни! запомни!- никогда дома нету! Запомнил? - встрепенулся Изяслав Иванович и отчаянно замахал перед лицом крест-накрест ходившими руками. - Ты сам с ними... У тебя это как-то... Слушай, а в самом деле: как это у тебя получается? - подуспокоившись, заинтересованно спросил он. - Меня каждую зиму обворовывают - и никаких следов; а тебя уже трижды пытались ограбить - и ни разу толком не получилось! Слушай, - вдруг загорелся он, - может, ты перезимуешь не у Николая, а у меня? На моей даче? А? На нашей половине аллеи свет есть; а здесь будешь всю зиму в темноте сидеть. У меня печка нормально работает. Только чтоб уголь у меня не брал! Топливо - за твой счёт! Как? Договоримся?
- Чтоб ты, при случае, меня или Алёшку пристукнул, как раньше двух моих котиков? - не сдержав охватившего его тяжёлого чувства, с неприязнью и отвращением ответил Юрий.
- Да ну... ну что ты... То ж - коты, а вы же - люди! Людей я ещё... да и котов я не трогал! Я ж тебе объяснял, - заюлил Изяслав Иванович. - Ой, ну ладно; что об этом сто раз говорить? Я и без того с тобой тут заболтался. Чуть не забыл: надо же срочно педаль у велосипеда починить! Когда ехал сюда, отчего-то заклинила, пришлось больше километра велосипед рядом с собой катить. А что делать? Осень; теперь, если хочешь на следующий год что-то иметь, каждый день на даче ковыряться надо. А пешком от моей квартиры в Мойнаках сюда и обратно, через весь город, разве дойдёшь? Вот хотя бы сегодня: автобусы и трамваи не ходят, водители забастовали, повышения зарплаты требуют. А мы, в нашем санатории, как дураки, за те же самые зарплаты работаем. Разве наших пентюхов на забастовку поднимешь? Боятся, что тогда наш санаторий вообще закроют. Он даже летом себе в убыток работал; а сейчас - вообще отдыхающих почти нет. Разве раньше такое могло быть? Да никогда в жизни. А теперь - что это делается? Одни миллионы себе воруют, на Мерседесах ездят, а я, врач с тридцатисемилетним стажем, должен по ночам педали крутить, чтоб на следующее утро на работу нормально успеть. А если подумать - какой смысл туда ходить? Что я там получаю? Ох, скорей бы на пенсию. Ну, пошёл. Да и тебе, пока хоть что-то видно, собрать всё это надо, - засуетился и попятился к выходу ночной гость. На пороге он приостановился и настойчиво произнёс: - Но ты насчёт моего предложения ты всё-таки ещё подумай! Хорошенько подумай! У меня - свет, печка... Да и обстановочка внутри приличнее, чем здесь...
- Пока, - непримиримо буркнул Юрий.
Тень Изяслава Ивановича опять мелькнула в окне, но уже в обратном направлении. Юрий, шагнув к настенной полочке, протянул руку за едва видневшейся там бутылочной полиэтиленовой крышечкой; и вновь торопливо отдёрнул ладонь обратно, услышав, как в открытую настежь входную дверь кто-то затарабанил кулаком.
- Эй, сосед! У тебя хоть чем-нибудь похмелиться не найдётся? - прозвучал хриплый и измученный голос Олега. - После обеда заснул, а теперь полечиться бы надо, да магазин уже закрыт. А у меня все запасы кончились. Ой, прямо помираю. Глянь там у себя, может, этот обормот, Колькин сынок, что-нибудь оставил не допитым? Хоть на донышке? А?
- Глянь там сам. Что найдёшь - твоё, - отшагнув от стены с полочкой, неприязненно отозвался Юрий. Немедленно по полу веранды протопали тяжёлые неравномерные шаги.
- Нашёл! - осчастливленным голосом воскликнул Олег. - Пиво оставили. Почти полную бутылку. Открыть открыли, а выпить забыли. Вот молодёжь пошла! - осуждающе-обличающим тоном пробурчал он. - Зажирели на дармовых отцовских харчах. Разбрасывают деньги налево-направо.
- Так я... беру? - заглянув в спальню, но найденное сокровище держа за спиной, со скрываемым волнением произнёс Олег. - Или... тебе... это... во что-нибудь немножко отлить? А? Не хочешь? Ну, как хочешь.
Шаги потопали к выходу, унося за собой звуки торопливых и жадных глотков, перемежаемых негромким бормотанием:
- И этот зажирел. Открытого пива не пьёт. Ну, немножко выдохлось... Ну, и что? Выбрасывать? Вообще-то - сильно выдохлось...И воняет, как моча. Ну-ка, ещё... Да это ж она и есть! - уже за порогом громко и гневно воскликнул Олег. Послышался шум листвы, раздвинутой пролетевшим через неё предметом, сырой звон разбившегося о камень стекла. Олег, матерясь и отплёвываясь, спешно потрусил к своему дому.
Юрий, вернувшись к полочке, взял полиэтиленовую крышечку в ладонь; и, ощутив, как из пробки выкатилось на пальцы приятно холодившее их массивное золотое кольцо, привезённое им на случай крайней нужды, удовлетворённо улыбнулся.
2
На следующее утро, ещё не было семи, на даче появился Николай. В это время Юрий делал во дворе утреннюю зарядку.
- Привет! Решил заскочить к тебе перед работой, помидорчиков на закуску взять, - воровато водя глазами по сторонам, затарахтел Николай. - Как ты тут? Всё нормально?
- Пойдём, покажу.
- О! Что это? Обворовали, что ли? - войдя вслед за своим арендатором в дом, с притворным удивлением воскликнул Николай, разглядывая валявшиеся в беспорядке вещи, из-за отсутствия электрического света так и не убранные Юрием с пола.
- Как видишь.
- Ну, и что украли? Денег много взяли?
- Я ещё не считал. Темно было. А тебе твой старший сын разве не говорил, сколько? Сейчас посчитаю остаток, и узнаем, соврал он или нет.
- Нет, не говорил. Да... да ты что, моего сына подозреваешь? - бурно возмутился Николай. - Он вчера весь день дома был! Мне не веришь, у жены можешь спросить!
- Зачем её зря волновать. И без неё свидетелей - уйма. Они ж тут на весь посёлок друг друга матом крыли. Следователи и без неё разберутся.
- А- а, вот чего ты весь этот бардак оставил... Для следователей... Небось, уже и заявление в милицию накатать успел? - с возмущённым раздражением прошипел Николай. - Сколько хочешь с нас содрать? Полторы тыщи зелёных? Да их у тебя и не было! А то уж он-то нашёл бы. Все мои заначки находит, а у тебя не нашёл? Быть такого не может! Даже жена не может найти, а он... Что, в самом деле нашёл? - пытливо вглядываясь в скучное лицо Юрия, крайне заинтересованным тоном спросил Николай. - А? Нашёл? Неужто он, стервец, решил всё себе заграбастать? Мне, родному отцу, соврал? - с затаённым и теперь неудержимо прорвавшимся негодованием воскликнул он. - А? Чего молчишь?
- Терпение своё испытываю.
- Значит, нашёл. Ах-х-х он... Дурить меня вздумал... Ну, я ему... Теперь он мне всё, до последнего цента... Но с ним - потом... Успею ещё. А ты, значит, из-за этой ерунды пацана моего посадить хочешь? - с накопившейся справедливой яростью взглянул Николай на Юрия. - Судьбу ему сломать хочешь? Пацан старается, на юриста учится! И я для него на стройке упираюсь, за колледж плачу! Уже место ему в прокуратуре застолбил. И что, все эти хлопоты и расходы - впустую? Парень вот-вот на ноги станет, хорошо зарабатывать начнёт, а ты его, вместо этого, на нары хочешь запереть? Да я... я самого тебя туда отправлю. Ты знаешь, что у меня брат - капитан милиции? Так вот - знай. Что у тебя что-то пропало, ты не докажешь. Может, ты сам весь этот бардак устроил, сам всё разбросал. А что мой сын тут был - ну, и что? Он, по-твоему, не имеет права на свою дачу зайти? А вот ты что тут делаешь - это ещё надо разобраться! У тебя договор аренды есть? Нету. И - где вся мебель, что тут была? Шкафы, столы, кресла, зеркала, люстры. Где моя хрустальная посуда? Где чугунка? - кивнул Николай в сторону полуразваленной, накрытой газетой печи. - Где это всё? Куда дел? Я тебе так насчитаю, что ты и в пятнадцать тыщ зелёных не уложишься!
- А зачем мне укладываться? Я покажу, где то, что ты перечислил, и всё это и без меня осмотрят, оценят, уложат и увезут, - холодно усмехнулся Юрий.
- Ну, и где же это? - злорадно спросил Николай.
- А под нами. В подвале. Может, там даже и что-нибудь лишнее найдётся. То, что не твоё, и не тех, что пересчитывать будут, а - то, что я купил. А ты с сыночком утащил и спрятал. Шкафы, столы, кресла. Посуда. Чугунка. А? Там это всё уложено?
Лицо Николая резко побледнело; задрожавшей рукой подсунув под себя стоявший рядом стул, он медленно опустился на его жёсткое сидение.
- Ну, ладно... Давай договариваться, - осипшим голосом сказал Николай. - Чего ты от меня хочешь?
- А уже ничего не хочу, кроме как поскорее от тебя уйти, - успокоил его Юрий.
- Что... и деньги не хочешь вернуть? - не веря своим ушам, потянулся Николай к источнику благой вести.
- У меня ничего не пропало.
- Точно?
- Точней не бывает. Я денег не привёз.
- А... заявление в милицию зачем подал?
- Я не подавал.
- Ну так... раз так... так чего ж тогда тебе уходить? - облегчённо вскочив со стула, засуетился вокруг Юрия Николай. - Ну и... живи! Я даже... и заштукатурю здесь сам. У меня ж это, наверно, лучше получится, чем у тебя? А? Как думаешь?
- Думаю, что у меня лучше получится жить в другом месте. А ты - штукатурь. Я не против.
- А-а... кто же... дом стеречь будет? - растерянно проговорил Николай.
- Ты. Или твой юрист. Будущий прокурор. Не всё ж ему учиться на вора; пусть совершенствуется и по официальной специальности.
3
Покинуть дачу Николая так быстро, как хотелось, у Юрия не получилось. К концу сентября он прочесал все дачные кооперативы, располагавшиеся возле Евпатории, включая самые отдалённые; но поиски были тщетны. Люди боялись довериться абсолютно незнакомому человеку. Те, кто побогаче, рассчитывали на крепость стен, надёжность запоров и решёток и лютость огромных сторожевых собак. Те, кто победнее, рассуждали так: "Домик у меня, считай, пустой, брать там ворам особо нечего; всю дачу за ночь не унесут. А впусти кого-нибудь в дом на проживание, то либо по пьянке пожар устроит, либо, день за днём, всё до последнего камешка утащит".
Жить на даче Николая, без электричества и печи в доме, с каждыми прожитыми сутками становилось всё труднее и скучнее. Дни стремительно делались тусклее и короче, ночи - длиннее и холоднее, а впереди, сквозь промозглые осенние туманы, ежедневно наплывавшие то от моря, то от лимана, явственно проглядывал суровый лик беспощадной зимы. Надеяться Юрию можно было только на чудо или на непредвиденный случай; но ни чудо, ни случай не на встречу с ним не торопились.
Единственным для Юрия выходом напрашивалось - искать квартиру в городе. Но это означало, что придётся растратить часть привезённых им денег на оплату квартиры. А Юрий, напротив, рассчитывал к имевшемся у него деньгам добавить за зиму ещё кое-что из зарплаты. С тем, чтобы к весне, ко времени традиционного пика продаж недвижимости, иметь на руках хоть сколь-нибудь приличную сумму. Ведь если весной следующего года он не сможет приобрести какое-то жильё (причём - не в самой Евпатории, на это и надеяться глупо, а хотя бы не слишком далеко от неё), то уже не сможет сделать этого никогда.