1. Император


Позади - легионы и силы поддержки:
Семь драконов, обоз, инженеры и маги.
Впереди - крепость Чёрного. Крепкий орешек!
Вид гораздо внушительней, чем на бумаге.

Сшиты тучи и башни каскадами молний.
Воздух магией пахнет, как в зале заклятий...
Хрипло дышит курьер. Взгляд - затравленный, полный
Страха. С хрустом сдираю покровы печатей.

Так. Чудесно! В столице - голодные бунты.
Брат двоюродный поднял мятеж в Синегорье.
Канцлер скрылся, в казне не оставив ни фунта
Серебра. Сын мой болен - похоже, что корью.

На торговых путях - мародёры и нечисть.
В море тоже не лучше: пираты и бури.
Юго-запад бурлит. Шепчут льстивые речи
Маги Гильдии. Жёнушка слушает, дура.

...донесение - в клочья. Гляжу на твердыню.
Слава или же родина, что мне дороже?
Ладно, Чёрный. Хоть лопни с избытка гордыни,
Я тебя не боюсь. Но сраженье - отложим.



2. Маг


Власть - соблазн. Безграничная власть - ещё хуже.
В жизни я б не коснулся подобной отравы!
Но, к несчастью, наставники Тьмы были правы:
Только магия в небо поднимет из лужи.

Хочешь силу иметь - собираешь ресурсы.
За ресурсы грызутся враги-конкуренты.
С ростом ставок растут риски, траты, проценты.
Оставляя штурвал, вмиг сбиваешься с курса.

Я всего лишь желал разорвать свои путы,
Распрямиться и к небу взлететь. Стать, как боги.
...в безвозвратность ушли обходные дороги.
Я - на троне. Я - Чёрный. И это не круто.

Власть была инструментом, а сделалась целью.
Окрылявшая магия - словно колодки.
Пирамида построена: пряники, плётки.
Крови вкус не отбить никакой карамелью...

Без единой ошибки чудовище создал.
В замке собственном я - не владыка, а пленник!
Бросить всё? Мысль дурная не стоит и пенни.
Маской съеден актёр. Переигрывать поздно.



3. Крестьянин


Хлеб опять вздорожал. Вздорожало и пиво.
Менестрель мимоезжий мяучит фальшиво.

Стража ловит порубщиков и браконьеров...
И беднягу, бежавшего с графских карьеров.

На заимке Горбатого трое недужат:
То ли корь, то ли что-то куда как похуже.

Благоверная снова скандал учинила;
Половина всей репы, что в подполе, сгнила;

Денег нет. Нет жратвы. Хоть иди побирайся...
Только кто же подаст? Рявкнут лишь: "Убирайся!"

Богатеи одни нынче лопают много,
Ну а нам - на кладбище прямая дорога.
 
Если заяц в силки попадётся - удача!
У соседей беда: пала старая кляча.

Безлошадным в страду будет втрое труднее;
Впрочем, что там за сев, коли нечего сеять...

Волки воют и днём. Или это - не волки?
Нечисть бродит в лесах, коль верны кривотолки.

Наш барон, говорят, при дворе впал в немилость;
Да, ещё: император и Чёрный сцепились.