Называющий себя Распределяющим замер в дверном проеме комнаты Олега. Высокую, худощавую фигуру прикрывал бесформенный светлый костюм. Внешность была весьма отталкивающая – узкое лицо, впалые маленькие черные глаза и острый нос. На лоб падали черные сальные волосы. На руки страшно было смотреть. Складывалось впечатление, что кости обтянуты исключительно серой кожей.
Олег кивнул. Он покорно ждал дальнейших действий своего нежелательного сопроводителя, сидя в инвалидном кресле. Ему не терпелось покинуть свою комнату, которая больше напоминала камеру. К сожалению, самостоятельно это сделать он не мог. Поэтому приходилось терпеть общество Распределяющего. На вид Олегу было лет тридцать. Светлые волосы с редкой проседью коротко подстрижены, на круглом привлекательном лице выделялись темно-зеленые глаза. Телосложение – не разглядеть. Он так скукожился в кресле, что определить физические данные было проблематично. К тому же тело было спрятано под пледом вместе с руками.
– Мне…лучше…с…каждым…днем, – слова давались нелегко – приходилось говорить медленно и делать паузы. Однако это был успех. Несколько дней назад он не мог говорить вообще.
Распределяющий улыбнулся. Нехорошо так, холодно и кровожадно одновременно. Олег все не мог привыкнуть к этой особенности его постоянных собеседников и надзирателей, как он сам про себя их называл. Казалось, они стремятся всеми силами быть учтивыми, заботливыми, человечными. Часто их действия вызывали недоумение и страх. На деле же они старались восстановить его после труднейшего пробуждения от криосна, объясняя по ходу дела сложившуюся ситуацию.
– Именно поэтому Главный дал мне задание осветить вам варианты дальнейшего выбора приоритетного направления жизнедеятельности.
Главный был для них всем, насколько Олег смог понять. Именно Главный руководил пробуждением, реабилитацией и дальнейшим распределением людей по секторам. Некоторые сходили с ума, не в силах вынести навалившуюся реальность, ведь мозг, вероятно, пострадал в процессе. У других сознание было слабым на потрясения. Некоторые умирали не проснувшись. Касательно секторов ему практически ничего не было известно. Данное упущение объяснялось тем, что его мозг не выдержит наплыва такого рода информации, поэтому требовалось время на адаптацию.
– Вам предстоит сделать выбор, где именно продолжить свое существование. Вы будете несколько удивлены, но мы времени даром не теряли. К сожалению, за прошедшее время не удалось найти пригодную к жизни планету. Поэтому Совет решил создать специальные условия для тех, кто будет пробуждаться в странствии. Если у вас возникли вопросы, я с радостью на них отвечу, – Распределяющий замолчал, ожидая реакции своего подопечного.
Олег кивнул отрицательно.
– Что ж, – разочарованно произнес «экскурсовод», - тогда продолжу свой рассказ.
Он повернулся и зашагал вперед, не оглядываясь, прекрасно зная, что коляска автоматически следует за ним, удерживаемая невидимым механизмом на пути. Выехав из комнаты, она плавно повернула направо. Перед Олегом был знакомый длинный белый коридор. По бокам в шахматном порядке шли закрытые двери. Закрытые только во время его передвижения?
– Совет принялся за работу. Задуманное было поистине грандиозным. В первую очередь для реализации задуманного необходимо было больше места, где будут воплощены в жизнь все наши, несомненно, гениальные проекты. Поэтому мы стали достраивать корабль. Он расширяется до сих пор, – перед Олегом возник экран со схемой космического корабля. Насколько он был громаден – не понятно.
Или этого вообще нет? Человек с момента своего пробуждения все чаще задавался вопросом о реальности происходящего. Временами казалось, что все это морок, существующий в его сознании. Его внимание привлекло движение в окне одной из дверей, но когда он повернул голову, чтобы разглядеть его причину, за стеклом оказалось пусто. Странно. Он был уверен, что там мелькнуло на миг лицо девушки. Привиделось?
– Со временем появлялись новые отсеки, которые мы стали именовать «Мирами».
«Звучит многообещающе» – фыркнул про себя мужчина, прекращая попытки заглянуть в комнату. Бросив прощальный взгляд через плечо, и ничего не увидев, Олег решил сосредоточиться на том, что говорил Распределяющий.
– Конечно, они не все имеют размер соответствующий, так сказать, статусу, – невозмутимо продолжил сопровождающий, остановившись, будто в раздумье.
Возможность увидеть что-то новенькое была привлекательна.
– Доступ к ним будет для вас закрыт, пока не завершится реабилитация, - поспешил добавить Распределяющий. – Мы вам дадим возможность выбора, чему были удостоены лишь немногие. Вы должны это понимать.
– Его не имеют те, кто мало заплатил, - уверенно произнес Олег.
– Эм-м-м, – замялся его собеседник. – Это нам не ведомо. Мы лишь действуем исходя из прописанных инструкций и тех пунктов, которые являются основоположными в личном деле каждого отдельного человека. Однако на вопрос, почему именно так, увы, мы ответа дать не можем. Разве что Возродитель.
«Возродитель» – Олег запомнил.
Однако видимо освещение нового действующего лица не входило в планы его проводника.
– Но речь не об этом, – продолжал тем временем Распределитель. – Вы увидите частицы будущих, более обширных миров, которые вырастут из крупиц, созданных нами. Они практически все аутентичны.
– Хм, неплохо, – произнес Олег. – Возможно, есть античный мир? Всегда хотел посмотреть на древнюю архитектуру воочию!
– Хорошо, – Распределяющий достал пульт и начал что-то на нем нажимать. Тишину, царящую в коридоре, нарушил нарастающий лязг металла и свист рассекаемого воздуха.
Издавая неприятный звук, к ним сверху опустилась большая овальная капсула. Она зависла в нескольких метрах над ними. Со дна капсулы вниз ударил поток света. Распределяющий шагнул в него и исчез. Олег затаил дыхание. Увиденное было настолько необычно, что не укладывалось в сознании. В его памяти максимальным достижением человеческой технологии была виртуальная реальность. Именно этим он объяснял окружающую его действительность первое время после пробуждения. «Транспорт» Олега покорно двинулся к свету, не давая человеку оказаться во власти безумия, пытаясь принять увиденное и сделать выбор в пользу движения вперед.
Оказавшись в кругу света, Олег глубоко вдохнул, и перед его глазами вновь появилась спина Распределяющего. Он даже не понял, как это произошло.
– Необычно, правда? – Олег не ответил, пораженный происходящим.
Постепенно ему удалось все-таки вернуть контроль над собой, и он осмотрелся. Из всего, что их окружало, видимыми и осязаемыми оставались только Олег и Распределяющий. Складывалось ощущение, что за сплошной беспросветной стеной находилось размеров пространство.
– Все здесь повинуется запрограммированному алгоритму действия. Я на пульте выбрал необходимый режим. Все панели скрыты от наших глаз, дабы не удручать своим присутствием. Полет является необходимым. Не так-то просто достигнуть какого бы то ни было из миров.
«Полет? О чем это он, если никакого движения не чувствуется» – подумал Олег.
– Приготовьтесь, – через несколько минут торжественно произнес Распределяющий. – Мы на месте. Перед вами античный мир человеческой цивилизации.
Перед ними возник прямоугольный монитор, больше похожий на окно. Окно в другую эпоху. Было в этом что-то волнительное. Взору открылось голубое небо, по которому плыли редкие облака. Горная гряда вздымалась над зеленым лесом. Изображение двигалось. То ли это была камера, непрерывно снимающая окружающую реальность, то ли это их капсула совершала полет по, казавшимися бескрайними, просторам. Облетев одну из гор, камера показала Олегу невообразимое зрелище.
Большой водопад, искрясь многочисленными огоньками бликов, падал вниз, будто локоны прекрасной девушки. А дальше, пролетев несколько сотен метров, разбивался на многочисленные осколки былого величия. И сразу за этим водопадом появился город, будто соткавшись из воздуха. Опоясанный каменной стеной он был грандиозен. Особенно явно выделялись желто-белые строения на фоне зеленого покрова лесов. Квадратные башни располагались на равном удалении друг от друга. В бойницах стены и башен сверкали вытянутые вверх шлемы воинов.
– Они нас не видят, – донеслось до Олега. – Некоторые люди были пробуждены с полной и частичной потерей памяти. Окружавшие их технологии и представители реабилитационного центра повергали в некоторое смятение и в откровенный ужас. Некоторые, правда, физически и психологически здоровые сами отказывались от своих воспоминаний, видимо, тяготившие их. Людям выпал шанс начать все с чистого листа.
Увиденное было захватывающим. Но! Вдруг ему это все пытаются навязать? Заставляют поверить в истинность слов. Вбивают в мозг свои постулаты, которым придется следовать остаток жизни, существуя безмолвным рабом системы. Кто ее создал – вопрос второстепенный. Не менее важный, но сейчас второстепенный.
На экране события продолжали развиваться – они переместились за стену и их взору открылись большие улицы и маленькие улочки, создающие целый лабиринт. Туда-сюда сновали жители безымянного города, спешащие по своим делам. Иногда появлялись стражники, контролирующие порядок среди населения, патрулируя жилые и промышленные кварталы.
– Красиво, – не сдержался Олег, увидев площадь. Фонтан в центре – произведение искусства было выполнено в виде синтеза скульптур животных, людей и растений, переплетенных в прекрасном танце.
- Шедевр местных умельцев, – произнес Распределяющий сухим тоном. – Как видите, прогресс не стоит на месте. Люди учатся и разрабатывают новые технологии.
Дальше он не слушал. Через некоторое время экран исчез, забирая с собой прекрасные пейзажи и город людей. Некоторое время стояла тишина – Распределяющий давал возможность своему спутнику собраться с мыслями.
– А какие «миры» вы еще создали? – спросил Олег.
– Не терпится взглянуть на еще что-нибудь? Не стоит сейчас. Ваше сознание нуждается в отдыхе. Вы пережили, и переживаете, множество эмоций, хотя этого не замечаете. Запаситесь терпением.
Вопросы волновали те же – насколько реальность реальна, кто все эти Распределяющие, Главные, Возродитель? Почему пресекают любые попытки общения с другими пробужденными, ссылаясь на реабилитацию? Возможно, это лишь плод его не совсем здорового воображения вследствие долгого нахождения в криосне. Как они очутились на том месте, откуда начался их путь в капсуле, он не понял. Капсула взлетела вверх, оставив внизу Олега и Распределяющего.
– Отдыхайте, – Распределяющий нажал кнопку пульта. – Вас доставят прямо в вашу комнату. Надеюсь, вам понравилось.
– Определенно, – буркнул Олег, погруженный в свои невеселые мысли. Послевкусие было весьма противоречиво. Вопросы остались в большинстве своем без ответа, а к ним добавились новые.
Помахав на прощание, Распределяющий двинулся прочь. Автоматически настроенная коляска сама везла Олега к пункту назначения. Человек попробовал оттолкнуться ногой – получилось, хотя и плохо. Значит можно реализовать свой план, тщательно вынашиваемый несколько недель. До сего дня это не представлялось возможным из-за слабости мышц. Сейчас же, как показалось Олегу, условия были подходящие. Силы возвращались, и он готов был рискнуть. Он не знал, сможет ли встать, но дальше жить, не попытавшись осуществить задуманное, он не мог. Вряд ли эта попытка очень расстроит контролирующий эту реальность Безликих. Если конечно эта действительность существует, а не является иллюзией поврежденного сознания. Или вообще – посмертное место обитания его души.
Думать о последнем крайне не хотелось. Жизнь он любил. Она прекрасна, не смотря ни на что. Однако воспоминания стали напоминать результаты сновидений. Олегу стало все чаще казаться, что он не жил там, на Земле, не любил, не ходил, не работал, не смеялся. Всего этого не было. Морок. Оно могло существовать, однако стало результатом фантазий безумца, верящего, что он жил так, как сам того хотел. Миры… Вот зачем ему показали эти «миры» – он житель одного из них, которого именовали Землей. О да. Неведомые Испытатели потрудились на славу, оставаясь за куполом, и наблюдая как развиваются события в одном из сотворенных искусственных миров. И все это находилось в лоне чего-то более громадного. И он жил на Земле? Хм…
Земля вне этого корабля или одна из составляющих целого сонма искусственных миров – как узнать? На память надежды нет – она подводит в последнее время. Не есть ли это результат прямого вмешательства в его сознание? Спрашивать тоже бесполезно – вряд ли ему ответят правду. Он уже думал над этим. Не одну ночь или день – понятия для него теперь абстрактные и называемые по привычке. День, когда он не спит, а ночью, соответственно наоборот – его разум и тело пытается отдохнуть, прячась в сон. Тревожный, но сон. Что если ему стерли память? Препаратами или хирургическим путем, а может и вызвав банальную амнезию. Не ясно. Или наоборот – он действительно жил на вне Земли и стал участником проекта «Закажи себя сам», заплатив большие деньги за то, что будет происходить с ним после пробуждения. Самое безумное предположение было сведено к тому, что его, как и все вокруг, создали искусственно, наделив интеллектом и воспоминаниями. Возможно даже чужими.
Столько вопросов и ни одного вразумительного ответа. Предчувствуя, что постепенно дает волю безумию, Олег постарался остановить беспрерывно льющийся поток хаотичных или логически связанных мыслей. С трудом, но ему удалось подавить хаос и нормализировать мышление.
Белые стены были явно металлическими – это дало возможность подтвердить предположение о том, что он все это время находился на космической станции, которую так рекламировала компания «УсниПроснисьЖиви». Именно ей суждено было стать тем центром человеческой цивилизации, целью которой является заселение пригодных для жизни планет. Может так и случилось?
Мысли были прерваны грубо – криком. Истерическим. Он несколько раз из-за криков и шума, идущего с этой стороны коридора, не мог уснуть. Теперь он смог точно определить место и причину шума. Раннее ему это не удавалось. Крик донесся из-за тех дверей, где он впервые совсем недавно увидел ее.
Олег повернулся на крик и увидел лицо девушки в окошке двери. Волосы растрепаны, лицо исказилось от гнева. Темные глаза так и порывало назвать безумными. Коляска медленно проезжала мимо. Человек видел иногда других людей, но пообщаться не получалось. Либо он был не в состоянии, либо его чем-то отвлекали, будто нарочно. Может ему это мерещилось, и он искал оправдание своей собственной лени и страху узнать нечто подтверждающее его догадки. Сейчас же он был без провожатых и свободен. Относительно конечно. Да и неизвестно еще были ли камеры, а может быть какие-нибудь иные механизмы, а возможно банальные наблюдающие.
Рывок! И он с глухим стуком упал на стальной пол, замерев и, казалось, даже не дыша. Пришлось потратить больше усилий, нежели он рассчитывал. Пот едкими реками стекал по лицу, падая на пол тяжелыми каплями. Дышать было трудно – приходилось не только выталкивать из себя воздух, но и заталкивать его в легкие.
Олег потерял счет времени. Когда боль в теле немного утихла, он попытался подвигать руками и ногами. Получилось. Дыхание нормализировалось. С трудом сев, Олег облокотился мокрой от усердия спиною к стене коридора. Удивительно. Никто не спешил к нему на помощь. Что ж, можно не спеша и спокойно выполнить то, что он тщательно планировал три недели. Оставалась надеяться, что она не безумная.
– Не стоило этого делать, – эти слова прозвучали внезапно, заставив сердце биться от испуга быстрее.
Промычав что-то не членораздельное, он стал подниматься вверх, впервые пытаясь встать во весь рост и сделать наконец-то свой долгожданный первый шаг.
- Будеш-ш-шь наказан, - прошипело над головой. Безумная…
Наконец он выпрямился. Сразу мир вокруг стал менее большим и давящим своим гигантизмом на одного маленького человечка. Он сейчас больше походил на ребенка, который делал свои первые шаги.
– У-у-у, – будто насмехаясь протянула неизвестная. – Хорошо идешь. Крепкий.
Олег вдруг вспомнил, что именно его привело сюда сейчас, а вернее сказать кто.
– Ты кто? – подходя в плотную к дверям и опираясь на стену спросил он. Все-таки сил он затратил много и, надеясь, что временно, не мог передвигаться без отдыха.
– Она, – простой лаконичный и, что самое главное, логичный ответ. Девушка стала медленно поворачивать головой из стороны в сторону, при этом слипшиеся волосы беспорядочно трепались.
– Я это понял. Имя как твое? Эй! – он в испуге отшатнулся, потому что его собеседница резко стукнула ладонью в стекло.
– Алина… – протянула она, склонив голову набок и глядя вверх. Рукав рубашки, которую, видимо, носили все реабилитационные, задрался вверх. Взору мужчины предстали царапины или порезы. Однако рука быстро скрылась за дверью, спустившись вниз, царапая стекло. Суицидница… – Или нет. Та другая, но я она, а она я.
Бред. Совсем ума лишилась. Несет что-то бессвязное. Как жаль.
– Нет! – она неожиданно твердо посмотрела прямо в глаза Олегу. От недавнего безумия ни осталось ровным счетом ничего. – Игра – подумай об этом. Все игра – и ты, и я и все вокруг. Я не безумна. Ты удивлен? – улыбка действительно была вполне здорового человека.
– Зачем тогда?
– Не зачем, а для кого – учись задавать правильные вопросы. При этом каждому свои – мне одни, а им другие, но они должны быть правильные. Иначе конец один.
– Смерть?
– Хуже. Безумие. Странствие в мире грез, где реальность не реальна и наоборот. Ты потеряешь не только счет времени. Ты потеряешь себя.
– Зачем ты мне все это говоришь?
– Тебе предстоит еще сделать свой Выбор. Как и мне в свое время. Да вот только я его сделала не так, как они того хотели, – легкий смешок больше был похож на карканье.
– И как же?
– Я выбрала свободу, за что и поплатилась, – неподдельная печаль прозвучала в голосе, а глаза заблестели от наворачивающихся слез. – Я сижу здесь взаперти. Мне вводят препараты для того, чтобы стереть всю мою память. Сделать ее чистой, как лист бумаги. Но особенности организма поменяли воздействие – я стала уходить в себя. Удобно, ничего не скажешь. Спрячься там, где тебя не найдут.
– То есть ты мне все это рассказываешь, чтобы я сделал свой Выбор?
– Зачем задавать те вопросы, на которые зараннее знаешь ответы, – она подняла обе руки вверх и, как показалось Олегу, кокетливо подмигнула. – Но мы с тобой говорим о реальности, а какова она? Они ее создали! А нам внушают и продолжают внушать… Они знают, что только стерев все воспоминания, возможно нами управлять. Для чего – я тебе расскажу…
Олег молча смотрел в красивые глаза девушки. И тут его осенила мысль. До этого момента он никогда не видел других людей. Только ее. Где гарантия, что это реальность? Что она реальна? Может это его разум услужливо создал иллюзию того, что он хотел видеть более всего. А вдруг она подослана или создана искусственно? Он был самого высокого мнения о технологиях своих надзирателей и прочих, особенно после увиденного.
– Сомнения, – она с шумом втянула воздух и громко выдохнула. – Не уверен, что я это я. Сон, иллюзия или робот – все равно искусственна, как и все вокруг, созданное ими…
Она еще что-то говорила, когда внезапно пропала, и он увидел через стекло лежащую на кровати девушку, с которой разговаривал секунду назад. Опять эти фокусы со временем или что-то иное? Непонятно. Понятно лишь то, что стеклянные глаза его недавней собеседницы были обращены не на дверь, а на стену. Судя по разложению, видимого на открытых частях тела, она лежит так давно. Рука упала на пол, открывая надпись из засохшей крови «Играй». Его просто захлестнули эмоции, тараном ударив по сознанию. Начало тошнить и кружиться голова. Олег упал, так и не разобравшись в происходящем. Морок или реальность?
Он мигнул и уставился в стену, такую родную и знакомую. Он был в своей комнате. Но как же так?! Девушка… Что ж такое. Снова фокусы со временем? Может. Распределяющий не приходил или это был сон? Он теряет разум или умер… Или его заставляют так думать? Олег застонал. Сколько же неясности. И даже на главный вопрос с момента пробуждения он не нашел ответ – он жив или нет?