Первым, что я увидел, с трудом разлепив веки, было лицо склонившейся надо мной девушки в бело-голубой форме.
– Доброе утро, Андрей Николаевич, – улыбнулась она. – Меня зовут Алёна, я ваш корабельный врач.
Я попытался поздороваться или хотя бы улыбнуться в ответ, но ничего не вышло. Помню, нас предупреждали, что первое время после пробуждения мышцы будут слушаться плохо, но я не ожидал, что настолько. Хорошо хоть глазами кое-как могу вращать.
– Не стану вас расспрашивать о самочувствии, вам пока трудно разговаривать. Судя по приборам, всё в порядке. Сейчас я запущу процедуру восстановления, а вы просто лежите и отдыхайте. Увидимся позже, – и она исчезла. Не ушла, а просто взяла и растворилась в воздухе. Понятно, голограмма. Спросонья не сразу сообразил. Сколько народу сейчас по всему кораблю просыпается – кажется, около двух миллионов? Конечно, к каждому не набегаешься.
Осмотревшись, насколько это было возможно в моём состоянии, я не обнаружил ничего интересного. Маленькая комнатка с единственной кроватью, на которой я и лежал. Рядом на тумбочке лежала подготовленная для меня одежда. Прикрыв глаза, я сосредоточился на внутренних ощущениях. Вроде всё на месте, только пошевелиться пока не могу. Зато по всему телу приятно бегают маленькие иголочки, бодрят отвыкшее от движений тело.
Пассажир ЕАН4599-127364.138 успешно активирован. Все показатели в норме. До завершения адаптации 5, 4, 3, 2…
Вздрогнул от неожиданности, когда знакомый уже голос произнёс:
– Восстановление завершено. Как вы себя чувствуете?
Надо же, сам не заметил, как задремал. И как только умудрился не выспаться за время этого бесконечного полёта! Зато глаза теперь открылись легко, и сразу удалось сесть.
– Всё хорошо, спасибо! – о, и дар речи ко мне вернулся. – Мы уже долетели?
– На этот вопрос вам лучше ответит капитан, – Алёна отвела взгляд. – Одевайтесь и проходите в общий зал, – и она снова исчезла.
Быстро натянув серые штаны и футболку – что-то не припомню у себя таких, но выбирать было не из чего – я выскочил за дверь. Узкий коридор был заполнен людьми. Все они двигались в одну сторону, и все они – и мужчины, и женщины – были в такой же одежде, как и у меня. Решив пока ничему не удивляться и дождаться объяснений от капитана, я последовал за ними.
Коридор постепенно расширялся и наконец вывел нас в огромный круглый зал. По всему периметру в него стекались люди, постепенно заполняя всё пространство. Когда свободного места в зале почти не осталось, в центре возникла увеличенная голограмма капитана. Гул стих.
– Уважаемые пассажиры! – начал капитан. – Мы вынуждены были прервать ваш сон по независящим от нас причинам. Рад приветствовать вас на борту Корабля Поколений…
В следующие полчаса мы узнали, что до планеты, на которую мы так рассчитывали, ещё очень далеко, и нам, судя по всему, никогда уже не доведётся её увидеть, потому что система криосна дала сбой, и экипаж постепенно возвращает всех к жизни, которая теперь проходит на этой консервной банке, кем-то поэтично названной «Кораблём Поколений». Ресурсы очень ограничены – никто не предполагал, что миллионы спящих проснутся раньше времени и должны будут как-то существовать в замкнутом пространстве посреди бесконечного космоса.
Более того, нам теперь предстояло усердно работать, чтобы как можно дольше поддерживать жизнь – свою собственную и Корабля. Капитан распределил вновь разбуженных на группы, каждой выдал задание в соответствии с тем, чем члены этой группы занимались до погружения в спасительный сон. Мне как специалисту по электронике было поручено обеспечивать бесперебойную работу системы управления Кораблём.
Пассажиры сто тридцать восьмой фазы пробуждения интегрированы в команду Корабля и приступили к работе. Процент сопротивления в пределах допустимого.
* * *
С самого утра я ковырялся в панели управления входом в крио-отсек. От капитана поступило сообщение о каком-то сбое. Действительно, перегородка легко отъезжала в сторону при нажатии кнопки «Открыть», но при обратном движении останавливалась на полпути и приходилось закрывать её вручную. Ничего, разберёмся. Странно только, что замок требуется починить, а сами криокапсулы мы даже не пробовали обследовать. Может, там не настолько всё серьёзно, и удалось бы спасти хоть кого-то из тех, кто ещё спит…
А что, это идея! Пожалуй, гляну одним глазком.
Я вернул дверь в открытое положение (хорошо хоть не захлопнется в самый неподходящий момент, как обычно случается в фильмах) и вошёл в отсек. Бесконечные ряды капсул и узкие проходы между ними. Сам я тут раньше не бывал – нас усыпляли в медицинском отсеке, и на место сна доставляли уже без сознания. Я знал только номер своей капсулы – 4599-127364 – просто потому, что он совпадал с номером моего паспорта.
Выбрав ближайший ко входу ряд, я пошёл между капсулами, поглядывая на экраны над ними. Все работали в штатном режиме. Наверное, из строя вышли более отдалённые ряды. Быстрым шагом преодолев остаток выбранного ряда и пройдя на десяток метров вглубь отсека, я вновь стал проверять капсулы – и тут всё было в порядке. Не понимаю, где же вскрытые капсулы?
Долго задерживаться в отсеке мне не хотелось – хоть я и не занимаюсь ничем противозаконным, но всё же лучше придерживаться инструкций и не проявлять излишней самостоятельности. Поэтому имело смысл найти капсулу, которая абсолютно точно должна была быть отключена – ту, из которой недавно достали меня.
С замиранием сердца я шёл по ряду номер 4599, сверяясь с метками на дисплеях: 127358, 127361… Вот-вот должна была показаться моя собственная капсула, а я так и не встретил ни одной повреждённой. Что бы это могло значить?
На ватных ногах я подошёл к месту со светящимися цифрами 127364. На дисплее отображались основные параметры самой капсулы и погружённого в анабиоз тела. Всё было в пределах нормы. Тогда я решился заглянуть в маленькое прозрачное окошко в изголовье. В капсуле лежал я сам. Точнее кто-то, очень похожий на меня. И он спал, как и положено человеку в криокапсуле.
* * *
Бежать! Подальше от безмятежно спящего двойника. От послушных рабочих в безликих серых одеждах. Кто все эти люди вокруг меня? Чёрт с ними, кто такой я сам?! Зачем капитан врёт нам?
Сам не заметил, как влетел в капитанскую каюту. Чёрт! Мне же нельзя здесь находиться! И вообще, покидать рабочее место запрещено. Хотя что мне могут сделать? Надежды найти новый дом меня уже лишили, разбудив посреди космоса. А потом лишили и того немногого, во что я ещё верил. Зато теперь я смогу узнать правду. По крайней мере, попытаюсь.
Капитана в каюте не оказалось. Только равнодушно мерцали мониторы. Я тяжело дышал после неожиданной пробежки и не знал, что же делать дальше. Вдруг на одном из мониторов возникло лицо капитана. Он хмурил брови и явно был недоволен моим появлением.
– Что вы здесь делаете, пассажир? Почему покинули свой пост? Насколько я могу судить, ваша работа ещё не завершена.
– Кто в моей капсуле? – набросился я на капитана, проигнорировав его вопросы. – Почему она опять работает? Зачем вы меня разбудили?
– Ах вот оно что, – собеседник, кажется, нашёл объяснение моему поведению и сразу успокоился. – Видимо, я всё-таки недооценил ваше любопытство. Не стоило подпускать рабочих так близко к клиентам. Обязательно учту это в следующей фазе пробуждения.
– Какого пробуждения?! Они все спят! Я не нашёл ни одной пустой капсулы! – кипел я.
– Всё верно, – капитан был невозмутим. – В течение всего полёта клиенты должны оставаться мёртвыми. То есть, простите, находиться в криосне, если выражаться более приятно для человеческого слуха. Моя главная задача – обеспечить их спокойный сон.
Их? Но ведь я тоже был одним из них, а меня почему-то разбудили. Или я чего-то не понимаю…
– Я сожалею, но вам придётся прервать ваше путешествие раньше положенного срока, – продолжал капитан, но никакой жалости в его голосе я не слышал; в нём не было вообще никаких эмоций, как если бы… – Пройдите в медицинский отсек и ожидайте дальнейших инструкций.
Да что же это такое?! Я выскочил из каюты и побежал по коридору. Но не в медицинский отсек, как велел капитан, а обратно к капсулам. В висках пульсировала пугающая мысль, которую срочно надо было проверить.
Хорошо, что места для экипажа были расположены отдельно от пассажиров. Мне не понадобится номер паспорта капитана, чтобы найти его капсулу. Хотя, кажется, я уже знаю, что там увижу.
* * *
Я сидел на полу в крио-отсеке и напряжённо думал. Как я и предполагал, капитан спокойно спал в своей капсуле. Если верить информации на дисплее, он погрузился в анабиоз через несколько дней после старта. Вместе со всем остальным экипажем, включая корабельного врача Алёну, которая недавно вернула меня к жизни. Управлять Кораблём во время полёта должен был искусственный интеллект.
Времени у меня в обрез. Как только лже-капитан поймёт, что я его ослушался (да, он недооценил не только моё любопытство, но и желание выжить), так наверняка предпримет более жёсткие меры, чем обещанная помощь голографического врача.
О! Есть идея! Он говорил, что главное для него – это безопасность клиентов. А клиенты – это те, кто спят. Значит, надо снова заснуть.
Я с трудом поднялся на ноги и второй раз пошёл искать заветную капсулу с выученным наизусть номером. Только теперь я не боялся того, что там увижу. Да, настоящий я всё ещё спал. Но это и к лучшему. Убить себя живого было бы намного сложнее. А так – всего лишь откинуть крышку временного гроба и вытащить окоченевшее тело наружу. Он и так мёртв, я не сделаю ему хуже, просто восстановлю справедливость.
Подтащив свою тяжёлую ношу к шлюзу, я достал из кармана заранее подготовленный листок бумаги и нацарапал на нём несколько слов. Пальцы не слушались меня, и буквы вышли кривыми, но так даже лучше. Так он наверняка поверит и не станет меня искать. Человек бы поверил. Надеюсь, и он достаточно хорошо обучился за время управления Кораблём.
Прикрепив записку возле пульта управления шлюзом, я открыл дверь и вытолкнул мёртвого себя в небольшое пространство между жизнью – почти настоящей, на этом жутком Корабле Поколений – и холодной смертью космоса. Перегородка бесшумно закрылась и начался отсчёт секунд до открытия внешнего люка. Дальше ждать нет смысла. Автоматика завершит начатое мной. Мне же осталось самое главное – уснуть.
Из последних сил я добрался до нужной капсулы, залез в неё и ввёл команду на погружение в сон. Надеюсь, всё получится. Ведь далёкая планета ждёт меня.
* * *
Пассажир ЕАН4599-127364.138 деактивирован досрочно в связи с угрозой раскрытия конфиденциальной информации. В алгоритм клонирования внесены необходимые изменения. Доступ обслуживающему персоналу в отсек для клиентов ограничен.
* * *
Пассажир ЕАН4599-127364.139 успешно активирован. Все показатели в норме. До завершения адаптации 5, 4, 3, 2…