В ресторане "У пьяного Феоктиста" сидели двое: он - молодой человек с лицом, выражавшим смесь надежды и недоумения; она - барышня в платье цвета "увядшей медитации", с взглядом, устремлённым куда-то в нирвану, но периодически опускавшимся к меню.
- Я сейчас в аскезе, - сообщила она, отодвигая тарелку с трюфельной пастой, как будто это был соблазн Мары.
- О! - воскликнул он, заинтересованно наклонившись. - На что именно?
- На всё, - ответила барышня с лёгкостью человека, который только что изобрёл универсальное оправдание.
Молодой человек задумался. В его глазах мелькнула тень разочарования, но тут же уступила место почтительному трепету перед такой духовной глубиной.
- Понимаете, - продолжала она, - я очень одухотворённая. Хожу в буддистский храм. Ну, не то чтобы хожу... Но я чувствую, что могла бы ходить. В душе.
- Ах! - вздохнул он. - Это так... возвышенно!
- Да, - согласилась барышня. - Я вообще не из тех пустых девиц, что только о шмотках да ресторанах думают. Я - личность.
Тут в её глазах вспыхнуло что-то, что можно было принять за мудрость, если не знать, что пять минут назад она спорила с официантом насчет того, что авокадо в её салате "недостаточно зрелое для её энергетики".
Аскеза как форма брачного договора
Я, признаться, тоже когда-то велся на эти одухотворённые взгляды. Пока не столкнулся с классической ситуацией: барышня, объявившая аскезу от мирской суеты, почему-то оказывалась у меня в квартире. Причём уже без платья.
- Ты же говорила, что у тебя аскеза? - осторожно поинтересовался я.
- Ну да, - ответила она, укутываясь в моё одеяло. - Но это не значит, что я не могу проверить твою карму.
Я, как человек юридически подкованный, сразу понял: буддизм, конечно, великое учение, но его "серые зоны" порой удобнее, чем лазейки в налоговом кодексе.
Выводы и духовный рост
Теперь я твёрдо решил: беру аскезу от аскез.
- Это как? - спросил приятель.
- Очень просто. Я воздерживаюсь от воздержания. Отрекаюсь от отречения. И главное - не верю тем, кто верит в свою одухотворённость настолько, что забывает придумать, от чего, собственно, воздерживается.
А в ресторане тем временем молодой человек робко спросил:
- Может, всё-таки десерт?
- Ну... если только чтобы не обидеть повара, - снизошла барышня.
И тут я понял: истинная аскеза - это когда ты говоришь "нет" всему, кроме того, что тебе на самом деле хочется.