Много ли вы встречали попаданок? Я на своем ведьминском веку повидала таких немало. Среди ведьм такие тоже водятся. Что поделаешь, живем в магически развитом мире. Конечно, Гаркасс не сразу строился. При моей бабушке порталы в другие миры только-только создавались, в мамину юность на пассажирские и грузовые межмирные перевозки стремились все, мало-мальски обладающие даром. Сейчас же они постепенно становятся обыденностью.
Вот взять к примеру мою соседку по комнате - Верону Кастелл. Яркий пример попаданки из сугубо технологичного мира - рыжие волосы, уверенность в себе, набор заковыристых ругательств на все случаи жизни. По совместительству, моя единственная подруга. Почему единственная? Все дело в ведьминской сути. Все мы знаем, что такое женская солидарность и женская дружба. И если первое мы свято блюдем, то второе - редкость в наших кругах. Не в ведьминском это характере. Что это за подруга, которая в два счета сварит приворотное зелье и уведет у тебя любимого? Или по привычке наложит сглаз, увидев тебя в новой супер-мини-юбке? Нет, даром нам не надо таких подруг!
Но если ведьмочка попадает в беду... Спасайся, кто может. А кто не может - совершайте харакири, ибо кара будет страшна. Верховная ведьма внимательно следит, чтобы ни ведьм, ни ведьмы никого не обидели. Да, Верховная, она такая... Трепещите, враги!
Вот только... Все это в моем мире, а там, где я сейчас, совершенно другие законы. Верона рассказывала мне, что в далеком прошлом в ее мире бушевала страшная инквизиция. Всех, кого подозревали в колдовстве, пытали, топили, сжигали на кострах. И все это во имя Бога!
Я собралась было помолиться Заступнице, защищающей магичек, ведьм и колдуний всех времен и народов, одной из воплощений Великой Матери, но не стала. Где бы я не была, моих богов здесь нет, а чужих я не знаю. И никто, кроме меня, не защитит от всех опасностей и ужасов. Тогда мне остается лишь надеяться...
Хотя, если речь идет о Вероне, надеяться бессмысленно. Причем здесь моя дражайшая подружка? Так именно из-за нее я здесь. И, подозреваю, что не случайно.
А как назвать непредвиденным тот факт, что именно она попросила меня помочь ей с заданием по межмировым перемещениям? Мы обе посещали эту кафедру: я - по настоянию мамы, Верона - по своим личным предпочтениям.
И как вообще портал мог сработать? Над нашим Маг-вузом всегда стоит прочный защитный щит, сам архимаг Туриг ставил! Как раз на случай излишне любознательных студентов. Кратковременный сбой? Именно в момент подачи переносного импульса? Надо же, как удачно! Тютелька-в-тютельку. И энергии хватило. Никак тот амулет на подружкиной кровати с отводящими глаз чарами помог.
Выходит, все это - Веронкины козни. Но какая ей выгода? Неужели, зависть? Ну да, я - потомственная ведьма из обеспеченной семьи, а она - попаданка без связей и без гроша в кармане. Но я ведь не задавака ни разу. И своим положением никогда не кичилась. И помогала ей, как могла. Вот и с заданием этим, не отказала. Даже после того, как случайно услышала в комнате девочек, как нехорошо она обо мне отзывается. Послушала ее насмешки про мой маленький рост, закрытую одежду, отсутствие интереса к противоположному полу, намеки на смену ориентации и смешки в ответ.
Все-таки я неправильная ведьма. Настоящая колдунья ворвалась бы в этот курятник, подпалила бы всем присутствующим волосья, вырастила бы на их нежных личиках пару бородавок, а Верону так и вовсе прокляла тем, о чем она так упорно намекала.
А мне было просто очень обидно и безумно противно обнаружить под красивой оболочкой столь гнилую суть.
В тот момент я для себя все решила. Я выполню данное соседке обещание. Но больше она от меня не дождется ни слова. А если попробует и дальше строить мне козни, я раскрою пару-тройку ее секретиков, которые совсем не понравятся руководству нашего Маг-Вуза. А я еще совестью мучилась, покрывая Веронкины грешки. И дружбу не хотела предавать, и людей обманывать.
Но не только я за все время нашего знакомства хорошенько изучила ее натуру. Верона прекрасно знала, что я всегда выполняю свои обещания. Потому построить правильную систему портала меж мирами мне не помешала бы даже Вторая магическая война.
Но неужели месть мне стоила того, чтобы угодить в Цитадель Магов? Ведь энергетический откат портала не проходит бесследно. Вызовут все руководство Маг-вуза, Верховную ведьму, а, может, и Совет магов и волшебниц в полном составе.
Неужели моя бывшая подруга думала, что останется безнаказанной? Порталы и переходы по ним без специальной магической лицензии запрещены законом Двенадцати Объединенных королевств.