# Н/у попадан. 13623

Владимир Никитюк

Начать с того, что вначале их захватили в плен какие-то совсем "сдвинутые" кочевники. Угрюмые, злобные, очень недружелюбные. И начался кошмар.


В углу единственного стола разложили пыточные принадлежности. Вперёд вышли три кочевника с лицами, закрытыми чёрными масками. И началось...


Один вёл допрос, другой был палачом, третий - переводчиком.


Странно было то, что никто даже не попытался вначале поговорить с пленными по-хорошему. Сразу к пыткам перешли...


Палач действовал умело. Судя по реакции первой жертвы, боль была неописуемая. Но ущерб организму при этом был минимальным. В таком режиме они могли затянуть пытку где-то на неделю. Уж никак не меньше.


Но этого не потребовалось. Лежащий на столе человек, конечно, пытался молчать, - но надолго его сил не хватило. И уже через десять минут он давал ответ на любой вопрос, который ему задавали.


Вопросы, правда, были достаточно однообразными. В основным они касались того, "кто есть кто" из захваченных в плен. И это в принципе было понятно: врагам надо было знать, кто из пленных наиболее ценен, - а, кого, напротив, можно тихо прибить по дороге.


Странно, правда, что на это вообще время тратили, - ведь в любой момент могли нагрянуть наступающие войска из города и "повязать" всех кочевников. Но, в конце концов, и это можно было объяснить, - пленных хотели сразу же запугать и лишить воли к сопротивления. Да и информация о том, кто из присутствующих относится к городской "верхушке", а кто просто его охраняет, тоже была достаточно ценной.


Да, многое предусмотрели враги. Но самого главного они всё-таки не учли...


* * *


Внезапно снаружи, за дверями избушки, раздался шум. А через несколько секунд дверь внезапно открылась и внутрь избушки влетело несколько стрел.


Допрашивающий, палач и переводчик умерли на месте. А остальные люди в чёрных масках были ранены - кто в руку, кто в ногу. Не слишком тяжело, - но вполне достаточно, чтобы на данный момент исключить всякое сопротивление с их стороны.


А потом в избушку ворвались совсем другие люди. Они тоже были кочевниками. И тоже в масках. Но не в чёрных, а в серо-зелёных.


Да, на освободителей они были не очень похожи...


Но дальнейшие события показали, что положение пленников всё же изменилось к лучшему. Хотя и не так сильно, как хотелось бы...


* * *


Пленных развязывать никто не стал. Просто ослабили путы на руках и ногах.


Нет, не совсем так. Жертву допроса развязали. И даже оказали первую помощь, смазав левую руку (с которой, собственно говоря, и производились все допросные манипуляции) какой-то тёмной пахучей мазью и аккуратно наложив сверху щадящую повязку.


Впрочем, для гарантии один их "новых" кочевников схватил раненого за правую руку. Этого в данной ситуации было вполне достаточно, чтобы исключить какую-либо возможность побега.


После этого пленных быстро вывели из избушки и повели прочь, от их родного города.


* * *


Похоже, они только что избежали самого худшего варианта. Не было сомнения, что от людей в чёрных масках можно было ждать только самого плохого.


Теперь появилась хоть какая-то надежда.


Конечно, то, что их просто так отпустят, было абсолютно нереальным.


А вот реальных вариантов было три.


Первый, самый лучший, заключался в том, что их обменяют как военнопленных. Это самый быстрый и безопасный исход.


Худший вариант - если продадут какому-нибудь случайному покупателю. Тогда со свободой придётся расстаться навсегда...


А средний вариант - если продадут посредникам с Длинного пути. Это тоже неволя - но с большой вероятностью в конце концов получить свободу.


Правда, тут было одно серьёзное "но". На Длинном пути можно встретить слуг Багровой тьмы. И вот это - самое-самое страшное.