Трясло. Сильно трясло. Мне не страшно, мне плевать. Я закрываю глаза и вспоминаю вкус лучшего аворского вина и теплые волны моря. Реальный вид на ближайшие несколько часов перелета - обшивка старого транспортника через стекло тактического шлема. Поэтому море перед закрытыми глазами лучше. Итак, мы летим на Малую планету.
Наш взвод доукомплектовали еще семью бойцами из второго и восьмого. Говорят, им повезло меньше всего. Погруженная в собственные мысли я даже не помню их позывные. Уже на борту нам представили еще одного, приставленного к взводу, точнее одну - девушка-медик Роксана. Она коротко кивнула головой всем и просто молча сидела на своем месте.
Да, нам выдали новое снаряжение и оружие. Конечно лучше, чем было до этого, только хотелось надеяться, что мы не сдохнем в них от какого-то сбоя системы. Скафандры, вроде пре-предыдущего поколения. Не спорю, довольно удобные. Некоторые данные выводились на экран шлема. Кстати, данные нужные и полезные в бою и на местности. Сам скафандр с вполне сносной защитой и автоматическим силовым усилением. Сойдет в общем. Отдельно про оружие и вообще про вооружение. Хотя бы тут нас не обделили - энергоимульсный ПП с возможностью переключения на патроны. Из такого в снайперские игры уже не поиграешь, но можно было попробовать. Я подобный видела только на картинках, но плохого про него ничего не слышала. Старому повезло с этим больше - он у нас за снайпера и конечно ему перепала Св-шка с проникающим прицелом и тепло-датчиком и другими примочками. А дальше еще интересней - два рожка разрывных, два рожка "психов", три штуки подрывных автоматических. Ну и прочие нужные и интересные вещи.
Опробовать, конечно, нам никто не дал, поэтому с момента погрузки большая часть из нас вникала в свою экипировку. Настройки, показатели, данные. Интересное и нужное занятие, между прочим. Я уже более или менее освоилась, поэтому в голову лезли мрачные мысли и воспоминания.
Парни, видя мою несговорчивость, меня лишний раз не трогали. За это я им была благодарна. Сопли на чьем- то плече разводить не хотелось. Да и не нужно. Пожалуй, после боя, я стала жестче. По отношению к людям, по отношению к себе, по отношению ко всему. Стало всё совсем иначе.
Так, лететь нам примерно часов восемь-девять. Гиперскорость до Малых планет не использовали и можно было немного вздремнуть, пока не задумываясь, что ожидало нас по прибытии.
Я знала об этой планете по рассказам моей матери. Она родилась там и иногда вспоминала свое детство. Мне было интересно слушать её, наверно поэтому многое и въелось в память, а на устрашающие картинки зловонных серых городов, покрывающих всю поверхность, я только ухмылялась. Жизнь там конечно отличалась от Первой планеты. Однако там не всё так погано.
Сама планета представляла собой в большинстве каменистую местность, перемеженную лесами и пустынями, резко сменяющими друг друга. Столь же резко и непредсказуемо менялась там и погода. Ураганный ветер сменялся жарким солнцем, а ливень внезапно заканчивался также, как и начинался. Унылые серые камни перерастали в высокие горы, где таились редкие долины, о красоте которых мама часто вспоминала раньше. Хотела бы я там побывать и увидеть всё своими глазами. Надеюсь, что планету не успели разбомбить. Особенно, учитывая, что жизнь кипела вокруг двух основных шахт. Вокруг них стояли заводы и росли города, великолепные и непохожие на наши.
Действительно интересно, что же там произошло, если основную часть боевых частей бросили на защиту колоний. Но не хочу задумываться над политической составляющей, придумывать заговоры и прочее. Я обычный солдат. Хотя нет, не обычный, я уникальный. Точнее уникальная дура, которая подписалась на хренти знает что.
С подобными мыслями и слегка ободрившись (ну как мне казалось), я всё же заснула. Без снов и лишних мыслей. А через несколько часов нас угрюмо встречала Малая планета. И, как глупые дети, мы вглядывались в иллюминаторы, ожидая там что-то увидеть. Но встречало нас серое небо и низкие облака.
- Приготовиться к высадке. Готовность пятнадцать секунд, - где-то это я уже слышала и при чем с такой же громкостью. Твою ж, ну кто их учит так говорить. Сломать бы ему что-нибудь.
Кажется, от неожиданности вздрогнула не я одна. Новенький чуть не подпрыгнул, чем заслужил ухмылки остальных.
Едва ворота шаттла открылись, как нас тут же встречал молодой офицер с лейтенантскими погонами, уточняя какие-то данные и отправляя всех на инструктаж.
- Шлемы снимите, придурки, - ласково и нежно сново раздалось по внутренней связи, - а то начальство пугаете, - да, наш сержант умел отдавать приказы, а главное все понятно. Хотя, наверно, мы и вправду смотрелись, как испуганные школьники.
Строй. Бегом до большой, наспех возведенной палатки. Аэродром или база находились точно не в черте города или окрестностях, потому что взрывы звучали где-то далеко в отдалении. Вокруг, старые здания цехов и остовы высоких труб. Мы вероятно на одной из заброшенных маленьких шахт, переоборудованных под военные нужды.
Внутри палатки большой экран и трибуна. Народу битком, но никто не толкается и не жужжит. Это не то место и повод. Наш взвод стоял почти в конце, давая возможность рассмотреть вновь прибывших. Здесь примерно находилось человек семьсот или больше разных мастей и родов войск. Мне показалось, я даже видела пару шевронов спецов.
- Я не буду изливать долгих и пафосных речей, - начал с ходу вышедший к нам седой полковник, - поэтому внимательно слушаем...
Подобные речи хорошо успокаивали и настаивали на нужный лад. Ты внимательно слушал и боялся пропустить нечто важное, вникая в каждое слово, каждый звук. В этот момент ты был составляющим большого пазла, значимым элементом, способным изменить всё зло мира.
А что по факту. По факту, наступление велось у западных границ Ниаполиса, главного и значимого города всей Малой планеты. Это было наиболее короткое расстояние до главной шахты и выгодный маневр. В случае ее захвата под угрозой оказывалось и основное производство ресурсов, и состояние Республики. Здесь добывали руду, здесь ее перерабатывали, создавали материалы, занимались разработками и производили восемьдесят процентов химикатов, лекарственных составляющих и, что самое главное, военного назначения различное оружие и технику.
Империя видно решила всерьез взяться за передел мировых устоев и границ. Прибывшие сюда бойцы прекрасно это понимали. Как понимали и не отвратность момента зарождающейся войны. Мы не имели права отступить. Такой наглости Империи нельзя простить и тем более проиграть.
И как раз сейчас мы тряслись в стареньком грузовом перевозчике по песчанику, огибая Скалистый хребет. Путешествие, я вам скажу сомнительное, успокаивало, что это было быстрее, чем на электричке и безопаснее, чем на вертушке. Защитный купол над Ниаполисом был разрушен. Не знаю по какой причине, но восстановить его не могли. Поэтому ПВО отрабатывало свои возможные и не очень ресурсы и чего она там еще может отрабатывать.
К слову, Империя не скупилась на ракетные атаки, дронов и БВР (боевые высокоразвитые роботы). Это вам не те старые железяки на полигоне. От таких долго не побегаешь. Сдохнем мы здесь, на раз и два.
Мысль конечно печальная, но от того легче не станет и оставалось только всматриваться в местные пейзажи, не поспевающие за бодрой машиной.
- Народ, мы обогнули скалы, смотрите направо, - звучало бы как на экскурсии, если бы перед нашими глазами не развернулись пока отдаленные вспышки над городом. Окраины были залиты огнем, от чего стало страшно. Мы все прилипли к маленьким окнам. Щелчок в голове. Нас ведь везут сразу в самое пекло.
- Сержант, надо бы приказ отдать и боевую задачу уточнить, - я слегка толкнула локтем такого же растерянного сержанта. Он кивнул мне в ответ, то ли в благодарность, то ли понял намек, и уткнулся в свой коммутатор.
Через пару минут по громкой связи нас приветствовал хрипловатый голос капитана Эспрена. Думаю, не стоит уточнять, что это теперь наш новый "начальник".
- Четвертый и пятый взвод, занять оборону на подступах к городу по левому флангу. Местные там понесли большие потери. Задача не дать прорваться на этом участке врагу. По прибытии поступаете в распоряжение майора Сабо.
Его речь прервал взрыв, уничтоживший впереди идущий транспортник. Наша машина резко вильнула.
- Держись ребята, - заорал водитель по внутренней связи, - я тут сдохнуть не планировал, - в стороне от нас тоже рвануло. Вот и началось...
Нас прижимали ближе к скалам, не давая и малой капли надежды, что отпустят живыми. Удары шли один за другим. Две машины остались позади. Одним не повезло, у второй разнесло движок. Вероятно, вместе с водителем. Мы напряженно ждали своей участи. Не хотелось бы стать тушенкой в консервной банке. Хотя водитель не оставлял пока шанса прорваться. Нам бы только нырнуть в каньоны. Наводка там затруднительна из-за каких-то магнитных аномалий. Зрительное наблюдение отсутствует. Проехать только эти две мили.
Странно иногда осознавать, что в какой-то момент времени твоя жизнь от тебя не зависит и другой человек сейчас решает жизни десятков других. Плохих или хороших, достойных и не очень. Это он герой. От него зависит часть той победы, которую мы должны принести в пока несостоявшемся бою.
Транспортник резко поворачивал налево, потом закладывал резкий вираж в право, уворачиваясь от новых снарядов. Одна миля. Мой взгляд замирает на окне напротив меня. В нас летел импульсник и сейчас увернуться точно не получиться. Вот ведь ёбжики лохматые. Как не хочется умирать.
Какой-то резкий рывок и удар пришел по колесам, от чего машину подбросило и перекрутило несколько раз.
- Пятый взвод, четвертый, живые есть, - внутренняя связь хрипела и отдавала звоном в голове. Тело ужасно ломило, и я не могла понять где нахожусь.
Скребу руками по смятому металлу, пытаясь нащупать опору. Хватаюсь за что-то мягкое. Рукав. Я не понимаю пока, что вокруг тела. Тела моих сослуживцев. Я просто вытягиваю себя из этой железной коробки. Тяжело дышать, но я продолжаю двигаться. Нельзя останавливаться.
Из разбитой машины я буквально вывалилась. На самом краю сознания ловлю приветливые лучи света и вырубаюсь. Меня оттащили, и кто-то снял гермошлем. Пару минут бессознанки и я жадно вдыхаю воздух. Голова еще немного гудит и в глазах плывет, но это не страшно. Пройдет.
Когда моя адекватность вернулась в явно помятое сознание, то пришло и понимание случившегося. У подбитого транспортника было человек двадцать - двадцать пять из сорока, ехавших вместе. Какого хрена так случилось? Мы даже не доехали.
- В порядке? - Надо мной навис Варовски, - Ранена?
- Спасибо, вроде все норм, - я невероятно рада видеть его именно сейчас. Он, в прочем, убедившись в моем относительно нормальном состоянии, ушел помогать остальным. Ранения в основном легкие, экипировка все же дает защиту. Только несколько человек лежали на земле и Роксана, наш медик, суетилась вокруг них. Видно ребятам повезло меньше.
Картинка перед глазами перестала расплываться и, едва пошатываясь, поднимаюсь на ноги. Пару царапин на лице от разбившегося экрана гермошлема. Ерунда.
Улавливаю помятую рожу Лося, он едва мне кивнул. Ким, Старый, Воски. Живы и почти целы. Где этот хрен, который Сержант. Взгляд упирается в сидящее тело у перевернутой машины. Он? Да. Тот самый Сержант. Жив. Трогаю его за плечо. Разбитая губа и лицо искаженное болью. Прежде не заметила, он держался за левую руку.
- Сержант, ты как? - он как-то зло на меня посмотрел и опустил голову, только сильнее сжимая руку. - Дай гляну, не все тебе в командира играть, - и почти бесцеремонно принялась осматривать его. Все мы обязательно проходили оказание медпомощи, ведь в условиях войны врача рядом может и не быть. Себя я уже чувствовала относительно сносно. Башка на место встала, немного подташнивало, возможно легкое сотрясение, но жить точно буду. Госпожа удача пока на моей стороне. - Не ссы, у тебя вывих. Щас вправим, укольчик сделаем и будешь опять мужиком, а то раскис тут. Ты пока не разжалован и наш командир, - делаю резкое движение, Сержант негромко вскрикнул и по ходу вырубился. Болевой шок, чтоб его. Ничего, ничего, сейчас укольчик и через пару минут он сново с нами.
А пока мы тут сидим и тянем ляжки, атака переместилась на остатки движущейся колонны и оборвалась, как только та скрылась в каньоне. Нас пока не засекли, либо транспортник удачно скрывал выживших. Ситуация патовая, но есть приказ и есть война. Хотелось бы сказать, что ей должна. Но нет, идите на. (Стиха дальше не будет).
...
Прошло примерно минут сорок. Всех "лёгких" поставили на ноги. С тяжелыми пока без вариантов, их придется оставить здесь. Благо дальняя связь не пострадала и подмогу вызвать удалось.
Из нашего пятого взвода мы потеряли Синего и двоих из новичков, еще один был тяжелый. Старый умудрился сломать ногу и тоже ушел в отставку. Больше не повезло четвертому взводу. Удар пришелся с их стороны и из двадцати человек целыми остались только шестеро. Жизнь еще троих висела пока от нашего медика. Девчонка все-таки молодец. Хотя она точно старше меня, да и давно ли я была сама такой девчонкой.
Кстати, на удивление, наш доблестный водитель транспортника тоже выжил. Он сидел, зажав перемотанную голову и периодически всё повторял "Эх, мальчишки ведь еще".
Но было не до сантиментов. Есть приказ и мы живы, а потому пробежка до условной точки необсуждаема. Лейтенант, молодой парень немногим старше нас и чуть помятый, изо всех сил пытался не выдать растерянности и принял командование на себя, как старший по званию среди уцелевших. Проверка снаряжения и оружия. Гермошлемы у многих повреждены или разбиты, в том числе и у меня. Часть оружия пришла в негодность. Замену вытаскивали вместе с трупами. Также, как и с трупов снимали дополнительные снаряды и патроны. Многие парни бледнели при виде обезображенных тел. Не могу сказать, что меня не постигла эта же участь, но в себе я заметила толику спокойствия, будто обыденная ситуация.
По связи выяснили, что в ранее подбитых машинах, ехавших за нами, выжившие двигались в нашу сторону. Шестой и седьмой взвод уцелел на половину. Восьмой и девятый в полном составе, но без транспорта двигались тоже в сторону каньонов. Докладывали об обстреле со стороны противника, но чем ближе к каньонам, тем меньше прилетало в их сторону. По стечению обстоятельств или, как я всё же называю по сведению судьбы, погибших в их рядах за время пути не было.
Собственно, мы их и ждали, заодно приведя в боевой порядок себя и свои мысли. Метрах в двухстах, прижимаясь к самым скалам показались наши долгожданные. Роксана и раненые оставались здесь до прибытия транспорта. Я подошла к Старому и не стесняясь обняла.
- Надеюсь еще свидимся.
- Надеюсь. Уверен, ты останешься жива. Повоюем еще вместе, - Старый неуклюже потер глаз.
Свидимся, конечно свидимся. Нам без снайпера худо.
Следующим шагом я наклонилась к телу Синего. Неловко коснулась его плеча, зажимая внутри едва накатившую печаль. Кто-то скоро будет с тобой, встретишь с той стороны.
Мы короткими перебежками выдвинулись в сторону скал. В ушном передатчике коротко раздавался приказ "Не отставать".