Как же. Улечу, когда захочу. Нанесенный моей нервной системе вред оказался сильнее, чем я думал. Слабость начала проходить только на вторые сутки. Онемение не прошло до сих пор. Крылья висели абсолютно безвольно. А дрожащие руки не позволяли заняться любимым делом. Но без работы я не сидел. Двое суток я провел с новым работничком. Нужно было подтвердить его компетенцию и знания. И он это с успехом сделал. Отвертка и паяльник в его руках просто порхали. Первой задачей для юного техника стала сборка кисти для простой четверки. Опыт у человека был. Это стало видно мгновенно. Конечно, многого он просто не мог знать, но с элементарной сборкой корпуса -- справлялся. Сложные управляющие блоки, вроде тех, что у М9, оставались для него загадкой. Но, думаю, научится. Опыт работы с техническими дроидами я так же проверил. С их оболочкой он работал в гражданском ангаре, откуда его забрал Винт. Оплата. Про оплату мы так и не договорились, сошлись на его старой ежедневной таксе в пятьдесят кредитов, посуточно. И выплате шести тысяч, которые он задолжал одному типу на станции. После решения всех мелочей, мальчишка взялся за дело. К управляющим блокам я его, разумеется, не подпустил. Основной работой Дерека стала сборка ходовой части. Житье-бытье на корабле мальчишка взялся обеспечить сам. Я выделил ему каюту в жилом модуле. Человек потратил пол дня на перетаскивание собственных вещей. Мой интерес привлекла дезактивированная туша дроида-гладиатора и м-контейнеры, содержимое которых осталось для меня загадкой. Температура на борту комфортной для человека не была, но с этим проблемы возникнуть не должны. Люди куда более приспосабливаемая раса, чем многие другие.
На вторые сутки моей реабилитации, на корабль прибыла делегация бывших тюремщиков. Нам вернули наши вещи. Но все это проходило для меня фоново. Руки требовали работы. И не могли ее получить. Несколько раз я не выдерживал и начинал сборку нового корпуса для Калеба. Но через неосторожные движения мне каждый раз приходилось начинать сначала. Поганый вырубатель. Столько проблем от простого волнового излучателя. Конечно, во всем есть положительная сторона. В медотсеке появился постоялец. И это не один больной геонозиец. Медицинский дроид, первый уровень. Конечно, пока без имени, в привычном понимании. Лишь цифро-буквенный номер, столь ненавистный мною. Железка составила для меня программу восстановления, которой нужно было следовать. Получалось не всегда, но я старался. Винтай на корабле не появлялся, а я не появлялся в городе. Скука меня убивала. Хуже всего было отсутствие крыльев -- приходилось долго бродить бесконечными коридорами Улья. Проклятое ничегонеделание завершилось лишь на четвертые сутки. На связь вышли представители синдиката. Задали вопрос, относительно моего здоровья, выродки, и перевели на счет оплату за очередную партию дроидов. Все, теперь прочь с этой станции. Прощание с Винтом и парой его приближенных прошло в кантине Клинков, на их базе. Подальше от чужих ушей и посторонних, с вырубателями в карманах. Трюм корабля вновь набит запчастями, можно отправляться в обратный путь. Домой. Приятная мысль, что сказать.
Комната второго живого существа на борту корабля напоминала мою мастерскую. Все забито инструментом, частями от разных дроидов и вездесущими транспортными контейнерами. Кровать человека располагалась на трех коробках из-под запчастей и представляла собой пару тонких матрасов. Чем техника не устроила обычная -- загадка.
- Дерек, подойди.
Человек не успел среагировать на быстрое движение моих рук. Раздался отчетливый счелчок. Теперь на руке парнишки красовалась тонкая полоска браслета.
- Какого хатта! Что это?
- Это браслет-идентификатор. С ним, на борту станции, тебе ничего не угрожает.
- Простому идентификатору такой источник энергии не нужен. Что здесь еще?
- Шокер. Мощный, одноразовый, шокер.
- Ты мне не доверяешь? Мы так не договаривались.
- Я доверяю тебе настолько, настолько можно доверять человеку. Не предавай меня и не будет необходимости вспоминать об этой полоске пластика на твоей руке.
- Я не собирался тебя предавать. Это лишнее.
- Мальчишка, не спорь. Сейчас мы отправимся в одно место, доступ к которому крайне ограничен. И я хочу, что бы так оставалось в будущем. Браслет -- всего лишь гарантия.
- Хорошо, но знай -- мне это не нравится.
Недовольный человечишка указал пальцем на браслет. Что ж, мне тоже многое не нравится. Но, в любом случае, применять браслет без причины я не собирался. Мое доверие сложно заработать. И Дерек этого еще не сделал. Значит браслету -- быть. Мальчишка сутки ходил недовольный, но работу делал. А, когда ко мне вернулось здоровье, и мы с техником взялись за дело вдвоем -- браслет был забыт. Шахтовый комплекс человечешку не впечатлил, да и нечем там, пока, впечатлять. Голые стены на здоровенном булыжнике, пускай и с каплей оборудования. Все еще впереди. Работа встала на запланированный путь и сходить с него не намеревалась. Все новые и новые машины становились в ряды хранилища. От работы меня отвлекли лишь на третью неделю, по прибытию. Вызов от синдиката. Хотели личной встречи на торговой станции Арканиса. Какого хатта им нужно? А нужно им оказалось не мало -- увеличение количества поставок. На этот раз со мной встретился кто-то из верхушки. Пентхаус огромного небоскреба под куполом орбитального города -- такое себе могут позволить далеко не все рядовые сотрудники. Говорили со мной о многом. Но сотрудничать с безликим синдикатом я не хочу категорически. Лишь торговля и не постоянная. Обитатель апартаментов остался не доволен, но категорического отказа не получил. Я все еще в своем уме, что бы не отказывать таким дельцам. По крайней мере -- открыто. Через три часа сильно завуалированных торгов и споров мы сошлись на нескольких взаимовыгодных пунктах. Пришлось уступить. Я видел, как росло раздражение собеседника. В своих силах я уверен, но выступать против человеческой мафии -- идиотизм. От хаттов, хотя бы, можно откупиться. Против этих мягкотелых предпринять невозможно ничего. Отрубишь одну голову -- вырастет другая. Организация оправдывала свое название, о котором мне рассказал собеседник. Гидра. Теневая корпорация имела свое производство на одном из пустынных миров этого сектора. Ни названия системы ни координат планеты мне не сказали, но обещали сотрудничество и деньги, если я организую там производство дроидов. Синдикат хотел мою четверку в промышленных масштабах. Не хочу знать, что они задумали. Меньше знаю -- больше вероятность уйти живым. Контракт на пять тысяч единиц, плюс десяток тактиков. Армия. Два месяца работы, и все гарантии, что чертежи и программное обеспечение останется при мне. Я смогу удалить все записи из центрального сервера комплекса после окончания работ, а так же проследить за невозможностью копирования. Если чертежи -- мусор, их сможет воссоздать любой обладатель моего детища, то программная оболочка и опыт, бережно копируемый из одного дроида в другого -- бесценен. Взломать кристалл интеллекта способен далеко не каждый. И дело не в знаниях и умении, а в расовой предрасположенности. Мне известно о расе разумных кристаллов, которые могут разговорить любого собрата из цивилизованного общества. Однако, с разумными инопланетниками те общаться не любят. Кто знает почему -- поди пойми эти булыжники. На эти условия я вынужден был согласится, препирайся я дальше и меня могли просто прикончить. Сказать время и место мне пообещали через три месяца. Чем вызвана задержка уточнять не стали. Взамен на счет капнула шестизначная сумма. Пятьсот тысяч. Учитывая, что ни комплектующих, ни труда, помимо настройки производственной линии, потрачено не будет это неплохая оплата. Ведь никто не будет против, если я буду заниматься своими делами на протяжении этих двух месяцев. Возвращаться к шахте пустым было не в моих правилах, раз уж деньги были, как и место, где их можно потратить. Центральная система сектора -- богатейший рынок всевозможных товаров. От десятка кредитов за малую батарейку и заканчивая сотнями триллиардов за звездные системы с интересными природными богатствами. Предложение на любой вкус, жаль мальца с собой не взял и не уточнил какие запчасти тому нужны. Не так давно, техник жаловался мне, на тот гладиаторский бой. Нужны были специфические комплектующие. Я был весь в работе и не додумался уточнить какие именно. Тогда беседа соскочила на технические характеристики детища человека, и малец удостоился моей похвалы. Как мало нужно хрупкотелым, для возгорания искры в глазах. Гордость, радость от признания, что-то еще в этих мелких глазенках. Люди так подвержены лести. Кошмар. Ладно, мой промах. Придется брать не столь интересные вещи. Опять оборудование для промышленного уровня шахты. Дробилка и молекулярная печь. Весь аванс, что я получил от безымянного представителя Гидры. В принципе, оборудование для получения чистых металлов у меня есть. Можно совершить пробный запуск. Именно пробный, поскольку нет даже конвейера для фасовки и формовки. Он стоит всего триста тысяч, но их у меня нет. Проклятье. Ведь можно было купить выработанную шахту за смешные деньги, почему я не сделал именно этого? Захотелось крылатому идиоту обеспечить себя бронзиумом для работы. Да за те деньги, что уже пришлось вложить в эту черную дыру можно было обеспечить себя дешевым металлом пожизненно. Ошибка на ошибке.
Рука спешно подкручивала круглый регулятор подачи газа. Переборщил. Тибанн в чистом виде ничего хорошего, в замкнутом помещении, не предвещает. Обратная дорога занимала много времени, купленный мной булыжник находился в противоположном конце сектора. Время, как всегда, терять не хотелось. Настало время глубокой модернизации одной из самых надежных винтовок современности, а если быть откровенным -- создание новой из базовых модулей. Идея для меня не нова и уже не раз всплывала в моем воспаленном воображении. Более того, мое воображение не раз выливалось на реальный мир, в виде модернизаций и улучшений старушки.
Сейчас я пошел куда дальше. Стандартные капсулы с газом меня вполне устраивали, не устраивал лишь клапан подачи -- слишком долгое время отклика. Это исправлено года четыре назад. Система охлаждения -- заменен материал на более теплопроводный. Исправлено три с половиной года назад. Добавлен криопатрон на случай сбоя механизма, который отрубал подачу газа при перегреве. Три с половиной года назад плюс пара часов. И один день в бакта камере. Хаттовы осколки. Повреждение датчика при не аккуратном монтаже новой системы охлаждения привели к перегреву и взрыву. Новый материал внешних радиаторов имел отличную теплопроводность но обладал и другими свойствами. Например свойством крошится на сотни крошечных фрагментов. Далее было усиление излучателей, модернизация энерговодов. В общем все, что можно было сделать без изменения корпуса винтовки. Менять основу сильно не хотелось, поскольку при внесении изменений нужно будет самостоятельно производить заготовки под оружие. Это очень дорого. Не то, что бы я был беден, но денег у меня постоянно нет. Особенно последнее время. Поганый булыжник. Ладно, хватит думать о плохом, нужно работать. Дороговизна -- плохо, но создать специализированное оружие для моих металлических подопечных необходимо. За основу была взята конструкция пралийских штурмовых модулей. Конструкция отлично продумана инженерами. Пралийцы -- шеструкие гиганты, их винтовки в виде сегментных наручей не встроенное оружие, но близко к этому. На активацию комплекса, наведение на цель и открытие огня уходит вдвое меньше времени, чем со стандартной винтовкой которую, прежде, следует достать из держателей. Начинка агрегата будет абсолютно другой. Во-первых, оригинальное оружие -- пулевое, мне это не подходит. Мой вариант будет бластерным с эмиттерами от общевойсковой мандалорской штурмовки. Ребята знают толк в хорошем оружии. Во-вторых, у моего ствола не будет встроенной системы прицеливания. Дроидам она не нужна, а других пользователей не намечается. Интегрированные протоколы наведения, в головах моих железяк старше пятой модификации, куда лучше стандартных, опирающихся на прицельные механизмы вооружения. Моя живая и обладающая крыльями тушка тому доказательство. Причем, многократное доказательство. Придется продумать новую систему охлаждения под не стандартные формы, но это детали. Был бы инженерный компьютер и литейная с нужными разъемами для оного. Придется угробить деньги на дорогие материалы и редкие, а значит очень дорогие, детали. Но девяток нужно перевооружать, так что мелочится не стоит. С невеселыми мыслями о будущих тратах я продолжал работу. Ровно до того момента, когда в мастерской погас свет. Едва ощутимая вибрация пола прекратилась, вместо нее, где то в глубине моего тела, закралось чувство опасности. Судорожная активация браслета, связь с мостиком.
- Кай, что случилось?
- Мы выпали из гиперпространства, множественные ошибки системы энергоснабжения.
- Техников уже отправил?
- Конечно, господин.
- Хорошо, я сейчас подойду на инженерную палубу.
- Господин, система жизнеобеспечения на резервном питании, крайне не рекомендую создавать для нее дополнительную нагрузку перемещениями по кораблю.
- Без моего вмешательства дроиды там неделю будут возится. Так что, сидя на месте мои шансы погибнуть куда больше.
Дело было не веселым. Выкинуть из гиперпространства могло только при существенных, я бы сказал, критических, ошибках. А это сулило большие неприятности.