В управление железной дороги отправились: Вера Сорокина и Вероника. В последний момент к ним присоединился и Пирогов.
Большой начальник принял их незамедлительно.
- Давайте обойдемся без привлечения уголовного розыска, - предложил Пирогов, изложив всю историю с исчезновением двух женщин.
- Понимаете, какая штука, - заявил он, - эти женщины - приемные дочери губернатора энской области. Может быть большой шум, полетят головы, начнутся перестановки. Вам это нужно?
Начальник был бледен, вытирал пот носовым платком, пил нарзан.
- Поезд, в котором произошли события, формируется здесь, в Энске. Думаю, нужно вызвать начальника поезда и двух проводниц.
Большой начальник тут же отдал команду сыскать поездную бригаду.
- Немедленно их сюда! - приказал он. - Отговорки не принимаются...
Фиксируй их мысли, - обратился Пирогов к Веронике, беззвучно шевеля губами. - Основное внимание на вещи наших дам, я имею в виду сумочки. Там паспорта с местом прописки, ключи от квартир, деньги. Куда все это делось?
Начальник поезда был представительным мужчиной лет шестидесяти, бывший военный железнодорожник. Проводницы: одна была постарше, строгая, неулыбчивая, хмурая особа. Вторая - сильно моложе первой, словоохотливая.
- Федор Кузьмич, - большой начальник обратился к мужчине. - Несколько дней назад в поезде, который вышел из Энска произошло внезапное заболевание одной пассажирки, которое привело к потери сознания. Вы помните этот случай?
- Конечно, - ответил начальник поезда. - Катерина, - он указал на хмурую особу, - сразу мне доложила. Случай из ряда вон! Собрались пассажиры, пытались привести женщину в чувство, но у них ничего не вышло. Катерина пробовала нашатырь, но и это не помогло. По рации связались с больницей в Столбах и как только поезд прибыл, там уже стояла машина скорой помощи. Трое мужчин из пассажиров вынесли женщину из вагона и погрузили в авто. Положили вещи, обувь - больше у нее ничего не было.
- А сумочка? - спросила Сорокина.
- Начальник поезда развел руками.
- Была толчея, все суетились, предлагали помощь, поддерживали женщину, вероятно, кто-то взял её сумочку.
- Врёт! - тут же мысленно заявила Пирогову Вероника. - Начальник поезда взял и спрятал под китель. Мерзавец и гад - давить таких надо!
- Среди пассажиров был вор? - спросил Пирогов.
- А как еще можно понять, куда делась её сумка? - спросил начальник поезда. - Там было что-то ценное?
- Паспорт с местом прописки и ключи от квартиры - вот самое ценное!
- Я посмотрела в купе, в проходе, но ничего не нашла, - заявила проводница.
- Врет, мерзавка! - мысленно завопила Вероника. - Они с начальником поезда - одна шайка-лейка!
- Ну, допустим, - сказал Пирогов, - что все так и было!
Начальник поезда возмутился:
- Вы нас подозреваете? Это низко!
Пирогов погрозил ему пальцем.
- Второй случай был в вашем поезде с женщиной - очень похожий на первый - и опять пропала сумочка с документами, ключами от квартиры и деньгами. Получается в вашем поезде работает целая шайка воров, которая чуть что - крадет ценные вещи пассажиров. Шайка работает легально, а вы их не замечаете. Это знаете, как называется?!
- Федор Кузьмич, - подал голос большой начальник, - эти женщины, родственницы губернатора области, и он это дело взял под свой контроль. Ты понимаешь, какие силы приведены в полную готовность? Следственный комитет запросит помощь из столицы и начнут шерстить все наши поезда и бригады! Может вылезти такое, о чем руководство даже и не подозревало! Нас тронут, мы на рядовых так отыграемся, что...
Начальник поезда съежился.
- Все у тебя чисто? Кроме этих двух случаев - ничего?
Федор Кузьмич побледнел.
- Клофелинщики в прошлом году работали - два случая...
- И ты все скрыл?!
Большой начальник ударил кулаком по столу.
- И это лучшая бригада??
Федор Кузьмич повесил голову.
- К черту, к дьяволу! Снимаю поездную бригаду с маршрута! Вынесем сор из избы! Сами не докопаемся, уголовку наведем! Мы прикроем эту поганую лавочку!!!
- Кузьмич будет срочно звонить в Столбы какому-то Николаеву, - мысленно сообщила Вероника, - будет требовать отменить ликвидацию до особого распоряжения!
Пирогов мысленно завернул такую матерную тираду, что Вероника покачала головой.
- Нужно срочно туда человека! - закричал он мысленно. - Кого послать?
- Сам езжай, - мысленно ответила Вероника, - нужно спасать наших женщин!
- И сам я не могу и никого из гарема тоже нельзя посылать!