Это был жаркий полдень, вонючий, и солнце било из бетонной дорожки, ослепляя его. Нелепый полдень для лондонского парка. Он встретился с друзьями на обед, договорившись давно, на южной стороне парка – двое парней из колледжа – но они привели своих подружек на буксире, как трофеи, из-за чего он чувствовал себя неловко, как будто он, а не они, были незваными гостями. И, по правде говоря, ему было скучно, потому что близость пар, казалось, уничтожала дух озорства, который бежал в нем – некоторые называли это
'happy go lucky' и его отец 'Jack the boy' – и он хотел уйти до того, как потеря станет окончательной. Все это было слишком чертовски серьезно, что редко укладывалось в его голове.
Он съел еду, выкашлял свою долю счета и вышел из метро, пересек Кенсингтон-роуд и вошел в парк, через Роттен-роу, и был в нескольких ярдах от озера с изогнутым изгибом, прежде чем его разум снова включился. К этому времени пары, должно быть, обсуждали ипотеку и будущие перспективы. Он был в парке, где жар отражался от выжженной травы и бетона. Рядом с ним не было ни половины квадратного сантиметра тени, и это было довольно глупое место — никаких скейтбордистов или футбола, чтобы посмотреть, никакого променада раздетых девушек.
Он поискал скамейку, чтобы плюхнуться. Его не напрягала жара или отсутствие развлечений — его собственный маленький мир не доставлял ему хлопот — но было чертовски жарко.
Скамейка, которую он видел, была размыта, но это было убежище. Он слышал, как вдалеке, крики детей, играющих у края воды, но вокруг скамейки было тихо. Его глаза были почти закрыты, когда он опускался на деревянные планки, которые обжигали его зад и нижнюю часть позвоночника. В его голове бродили беспорядочные мысли — дом, родители, работа, еда, возвращение на северо-восток города, деньги — все это легко отбрасывалось. Закрыв глаза от света, он, возможно, видел сны, возможно, он дремал. Время скользило в июльский полдень последнего дня первой недели месяца.
Эдди Дикон никогда не думал, что ответ может изменить его жизнь, подтолкнуть ее на неизведанный и неузнаваемый путь... Его глаза резко открылись.
Он увидел девушку – темные волосы, светлая кожа, темные глаза. Не знал, что она подходит к скамейке… может быть, даже была там, когда он занял свое место…
Взаимные извинения. Извините, что он спал. Извините, что она его разбудила.
На ней была хлопчатобумажная юбка, короткая, не слишком облегающая, белая блузка с короткими рукавами, а на коленях у нее лежал раскрытый учебник и карманный итальянско-английский словарь.
Незнакомцы останавливаются, раздумывая, идти ли вперед –
и выпаливают вместе.
'Что я могу сделать?'
«Пожалуйста, я в замешательстве».
«Чем я могу помочь?»
'Я не понимаю.'
Они оба рассмеялись, перекликались друг с другом. Эдди Дикон откинул волосы со лба. Он увидел, что когда она рассмеялась, золотое распятие, свисающее с цепи, подпрыгнуло на ее декольте. Вот что он увидел – и она бы увидела? Он, пишущий сценарий: неплохой парень, довольно хорошо одетый, с хорошей шевелюрой, приличным цветом лица и улыбкой, за которую можно умереть. И она бы услышала? Смех, который
был заразительным, не принужденным, и голос с тоном заинтересованности, который был честным и не покровительственным. Ну, он вряд ли собирался себя обсчитывать.
«В чем проблема?»
«Я не понимаю этого – «перевернуть». Что такое «перевернуть»?
Эдди Дикон ухмыльнулся. «Это «переворачивание» в постели? Или
«оборот» в бизнесе?
«Бизнес. Это книга по аудиту счетов на английском языке –
и там написано «перевернись».
Он спросил: «Вы итальянец?»
'Да.'
Он сказал: «По-итальянски «оборот» будет fatturato. Понимаете?»
«Конечно, да, я знаю... и ты говоришь по-итальянски».
Он пожал плечами. «Немного».
«Ладно, ладно…» Она улыбнулась — зубы ее сверкали, глаза светились. Она снова пролистала страницы своей книги. Ее палец метнулся вниз и ткнул в строку. «Вот… Для
«баланс» у нас есть soppesare в моем словаре, но это не итальянское слово для обозначения коммерческого баланса счета. Каким оно должно быть?
«Сбалансировать» счет — это bilanciare, а «баланс» — это bilancio di esercizio. Это помогает?
Она коснулась его руки — мимолетный, естественный, спонтанный жест благодарности. Он почувствовал кончики ее пальцев на своей коже. Ему нравились девушки, нравились их прикосновения, но он бы признался, если бы его спросили, что сейчас он «между отношениями». Боже, кому нужны обязательства? Он почти был помолвлен с местным инспектором по кухонной гигиене два года назад, но его мать слишком быстро привязалась к ней. Он не нашел родственную душу.
«У меня очень хороший помощник».
Эдди Дикон сказал, что он должен быть хорош – он был учителем языка. Он не добавил, что если бы он вложил в это всю свою душу, он мог бы достичь уровня переводчика и пойти в Брюссель или даже в ООН, но это было бы
хлопотно. Он преподавал английский язык иностранным студентам. Его основными языками были немецкий, французский и испанский, но он также владел полезным итальянским. Она сказала ему, что учится на двух курсах в Лондоне: утром она изучает английский язык, а днем занимается бухгалтерским учетом и счетоводством. Эдди Дикон задавался вопросом, почему симпатичная девушка в обтягивающей юбке и обтягивающей блузке из Италии беспокоится обо всем этом, но не пошел дальше. Солнце, казалось, в середине дня пронзало его лоб и плечи. Мужчины и женщины, проходившие мимо скамейки, были в мягких шляпах или с белой боевой раскраской, нанесенной на открытые участки кожи, в то время как маленькие зонтики затеняли малышей в колясках. Из озера доносились визги и визги, и брызги. Он предположил, что купание в Серпентайне запрещено и что скоро появятся гауляйтеры, которые будут кричать, что это verboten.
Он встал. «Мне немного жарко. Я предпочитаю не находиться на солнце».
Она сказала: «Где будет новый класс? Мне нужны все возможности говорить по-английски. У меня есть учитель. Я не хочу его терять».
Это был, подумал он, вызов. Она, должно быть, поняла, что он собирается уйти, но ее подбородок выдвинулся, плечи откинулись назад, и теперь она почти преграждала ему путь. Он считал, что она привыкла получать то, что хотела. Он не проталкивался мимо нее. Теперь, впервые с тех пор, как он проснулся, он посмотрел на своего самозачисленного ученика.
Она была легкого телосложения, с узкими бедрами, приплюснутой талией и большой, но не грубой грудью. Ее лицо очаровало его: изящная челюсть, изящный нос и высокий лоб, волосы зачесаны назад. Но его зацепили ее глаза. Они обладали властью, не терпели отрицания. Как правило, Эдди Дикон не боролся с властью. Он был из тех, кто плывет по течению. Он не смотрел на бедра, талию или грудь девушки перед ним, но был глубоко погружен в ее глаза.
Он спросил, куда она направляется, и она ему ответила. Он сказал ей, что живет неподалеку — маленькая неправда: ему, вероятно, потребовался бы почти час, чтобы дойти от Хакни до
где он жил на западной стороне Боллз Понд Роуд. Он предложил им найти паб с открытыми дверями, большими вентиляторами и классным интерьером. Там, сказал он, они могли бы взломать любой бухгалтерский или счетоводческий язык, который доставлял ей горе. Ее книги теперь были в сумке, и он взял ее, перекинул ремень через плечо. Она зацепила своей рукой сгиб его руки.
При ходьбе она покачивала бедрами и откидывала голову назад, позволяя волосам спадать между лопаток, где сполз воротник блузки.
«Кстати, меня зовут Эдди Дикон».
Ее звали Иммаколата.
На северной стороне парка они сели на автобус и сели на верхней палубе с открытым окном рядом с ними, чтобы дуновение прохладного воздуха достигало их. Она пролистала учебник, нашла английские коммерческие выражения и спросила его, что они означают на ее родном языке.
Они немного прошлись по его территории — Боллс-Понд, Кингсленд, Далстон — дошли до паба и сели в углу салуна.
Эдди Дикон чувствовал, что она была самой особенной девушкой, с которой он когда-либо проводил день и ранний вечер. Он был очарован. Не мог придумать, что он мог предложить ей, кроме нескольких слов на итальянском и объяснений нескольких фраз на более разговорном английском, но она, казалось, слушала то, что он ей рассказывал. Драгоценные немногие оставались, чтобы послушать его о том, где он живет или где находится языковая школа, его анекдоты о самых глупых литовских студентах, где живут его родители, что его волновало или что наводило на него скуку, и когда он шутил, она смеялась. Это был хороший, богатый смех, и он думал, что он был искренним, а не наигранным, чтобы позабавить его; он решил в пабе, что она не часто смеялась, как и в жизни.
Когда стемнело, они вышли из паба, ее рука снова была на сгибе его локтя. Теперь он называл ее «Мак» — он вошел в это обращение без ее подсказки — и ее это, казалось, забавляло.
Он проводил ее почти до дома, но в конце улицы, примыкающей к Хакни-роуд, она остановилась и дала понять, что они расстанутся.
здесь. Теперь уличный фонарь освещал ее лицо. Он был с ней несколько минут без семи часов. Он бы не знал, что делать, но она повела. Она подставила правую щеку, и он поцеловал ее, затем левую. Она ухмылялась –
посмеиваясь, она поцеловала его в губы, и ее улыбка сияла.
Он спросил, могут ли они встретиться снова. Она сказала ему, где и когда, не спрашивая, удобно ли это, — что не имело для него значения, потому что любое время и любое место были хороши.
Она повернулась и ушла от него. Он смотрел, как она уходит по улице с маленькими террасными домами, которые захватили новые богачи. Она прошла мимо низких немецких спортивных машин и садов, заполненных строительными контейнерами. Она была Иммаколата, ей было двадцать пять, на два года моложе его, она была из Неаполя и встретится с ним снова через два дня.
Чего он не знал? Она не сказала ему свою фамилию, не дала ему свой адрес и номер телефона.
Она была между двумя фонарными столбами, и свет падал на ее волосы и на белую блузку. Она шла быстро и не оглядывалась.
Почему она проводила с ним семь часов в день, смеялась и шутила с ним, слушала? Потому что он был привлекательным и красивым? Потому что он был успешным и преподавал в языковой школе? Из-за его чувства юмора и культуры?
Эдди Дикон думал, что девушка — Мак — была одинока. И грустна тоже.
Он считал часы до их новой встречи и считал себя благословенным.
Она была за углом, исчезла из его поля зрения. Он отсчитывал каждый час, пока они не встретятся снова, и не делал этого с тех пор, как помнил.
Эдди Дикон пнул банку по тротуару, а затем поперек улицы и был в эйфории.
OceanofPDF.com
1
Она побежала. Тротуара не было, только дорожка сухой пыли на обочине дороги. Она пробежала мимо стоящих машин и фургонов, которые заблокировали маленький «Фиат» ее брата. Столкнувшись с неподвижной пробкой длиной более трехсот метров, у нее не было другого выбора, кроме как выйти из «Фиата» и направиться пешком к далеким воротам городского кладбища. Опоздание на похороны было бы невыносимо для Иммаколаты Борелли.
Она оставила дверь машины открытой. Она услышала, как она захлопнулась за спиной, а затем раздался звонок Сильвио, возможно, высунувшего голову из люка, чтобы она бежала. Весь этот день и расписание были — пока — катастрофой. Звонок пришел на ее мобильный накануне вечером от Сильвио, младшего из ее трех братьев. Он рассказал ей о смерти в издании Cronaca di Napoli того дня, в котором подробно описывалась кончина Марианны Россетти из Нолы, о похоронах, которые состоятся завтра в базилике Святых Апостолов, а затем последуют похороны. Иммаколата была на кухне квартиры в Хакни, которую она делила со своим старшим братом Винченцо, который выкрикивал ей вопросы — Кто звонит? — потому что он был параноиком из-за того, что она пользуется мобильным. Она сказала Сильвио, что прилетит первым рейсом на следующий день; она сказала Винченцо, что языковая школа изменила время занятий, и что ее вызывают пораньше. Она пробежала мимо сигаретного дыма, клубившегося из
мимо неподвижных транспортных средств и какофонии автомобильных гудков.
Она не была на первом рейсе из Хитроу: он был переполнен. Ее кошелек на стойке регистрации, открытый, чтобы показать пачку двадцатифунтовых купюр, не обеспечил места. На втором рейсе были места, но время его взлета было отложено на сорок минут из-за протекающего туалета. Кто-нибудь когда-нибудь слышал о том, чтобы самолеты скапливались над заливом Неаполя перед посадкой в Каподикино? На взлетно-посадочной полосе велись работы, военные рейсы из отряда НАТО имели приоритет и…
Она не смогла найти Сильвио, потому что какой-то наглый ублюдок в форме не позволил ему припарковаться перед терминалом, и это было еще одной задержкой. Обычно в машине сидел бы сопровождающий, который послал бы чиновника куда подальше, но эта поездка была необычной, была совершена в тайне и находилась далеко за пределами дел ее семьи. От аэропорта до центра Нолы было всего двадцать пять километров, но там велись дорожные работы, и светофоры, регулирующие движение по одной полосе, были сломаны.
Они достигли базилики. Она схватила сумочку с заднего сиденья, схватила маленькую черную шляпку с прикрепленной вуалью, выскочила из «Фиата», сбросила шляпку на голову, взглянула на часы, когда она мчалась вверх по ступенькам к главным дверям, вбежала внутрь, услышала четкое эхо своих каблуков по плитам и дала пройти минутам, прежде чем ее зрение смогло функционировать в темноте. Пространство перед главным алтарем было пустынно, как и передние скамьи. Монахиня сказала ей, что кортеж семьи Россетти уже на пути к кладбищу.
«Такая прекрасная молодая женщина, такая трагическая утрата…»
Иммаколата быстро спустилась по ступенькам, чуть не споткнулась, пристала к трем людям — идиоту, глухой женщине и молодому человеку, который пялился на нее, — и потребовала, чтобы они показали ей дорогу на кладбище.
Она подтянула подол юбки повыше.
Прошло восемь месяцев с тех пор, как она приехала в Лондон со своим старшим братом. Они проехали весь путь на север до Генуи, затем сели на самолет до Праги, проехали через Германию в Гамбург и прилетели в британскую столицу. Он использовал поддельные документы, но ее паспорт был на ее собственное имя. За эти восемь месяцев она не контактировала со своим отцом — это было бы трудно, но не невозможно — не разговаривала с матерью, что можно было бы устроить, но это вызвало бы осложнения, и полагалась на редкие, короткие разговоры с подростком Сильвио. Теперь она была знакома с жизнью на северо-востоке Лондона.
Летняя жара прошла. Через два дня после того, как она встретила Эдди, небеса разверзлись, и разразилась гроза эпических масштабов, сплошные и вилочные молнии, удары, от которых сотрясались окна, проливной дождь, а затем прохлада. В тот день, когда она встретила Эдди, Лондон был таким же жарким, как Неаполь. Как будто тот шторм, библейский по своим масштабам, который застал их на открытом пространстве Клиссолд-парка, разорвал связь с ее родным городом. Потоп промочил их, и они поцеловались, затем пошли в его одноместную комнату, чтобы снять промокшую одежду... и она потеряла связь со своим городом, с палящей жарой, вонью улиц, разбросанным мусором, пластиковыми полосками и выброшенной бумагой, выброшенными кухонными принадлежностями и медленно гниющим собачьим дерьмом. Все это было с ней сейчас, когда она бежала по пыльной обочине к входу на кладбище, как и ее, еще более острые, воспоминания о молодой женщине, которую она когда-то с гордостью называла в лицо своей «лучшей, самой ценной подругой».
Подняв подол юбки повыше, обнажив больше бедер тем, кто пялился на нее из машин, Иммаколата могла удлинить свой шаг. Ей было стыдно, что в Лондоне ее лучшая, самая ценная подруга почти выскользнула из ее памяти. Она была в пределах видимости ворот. Восемь месяцев назад она обещала оставаться в тесном контакте с Марианной Россетти; в Лондоне она могла бы оправдать разрыв нити. Не сейчас. Нерешительные слова Сильвио отозвались в ее сознании, и его спотыкающееся чтение
уведомление в Cronaca. Она не знала причину смерти, только то, что ее подруга скончалась в больнице Нола.
Она предположила, что причиной был несчастный случай. Насколько ей было известно, никаких заболеваний не было.
У нее сломался каблук. Она рано ушла из лондонской квартиры, пока Винченцо еще спал, но приняла меры предосторожности, надев одежду для занятий по языку. Она положила свой черный костюм, чулки, туфли и сумочку в застегнутую на молнию сумку. Она не могла гарантировать, что Винченцо не появится в дверях своей спальни, моргая и затуманенный, чтобы спросить, почему она надела траурный костюм, чтобы пойти в школу. Она знала о безопасности, о том, какую осторожность нужно проявлять. Это было в ней укоренено, как грязь, въевшаяся в морщины на руках рабочего. Она переоделась в туалете задержанного рейса и выглядела как скорбящая, когда самолет приземлился на взлетно-посадочную полосу в Каподикино. Ее кроссовки были в сумке, которая находилась в багажнике «Фиата», застрявшего в пробке более чем в двухстах метрах позади нее. Иммаколата выругалась и услышала, как из «Альфы» на одном уровне с ней раздался смех. Она подобрала поврежденную туфлю, у которой сломанный каблук свисал под углом, и засунула ее в сумку.
Она подпрыгнула и захромала к воротам, чувствуя мягкость запекшейся пыли на левой ноге, затем скривилась от боли, что означало осколок стекла или кусочек металла. У ворот три или четыре семьи были с продавщицей цветов. Она протиснулась перед ними, бросила на стол купюру в пятьдесят евро, взяла из ведра букет белых роз и зелени и пошла дальше. Если бы она встала в очередь и подождала сдачи, цветы обошлись бы ей максимум в двадцать евро. В Неаполе она узнала, что ей — дочери ее отца — не нужно ни за что платить. Она прошла через ворота, вытерла рукой лоб и отправилась на поиски захоронения.
Кладбища, которые Иммаколата Борелли знала в Неаполе, находились на самом краю района Санита, где у ее отца были интересы, и за тюрьмой Поджореале. Оба
раскинувшиеся на многих акрах, общины мертвых, с мириадами зданий для гниения трупов. Этот казался меньше, незначительным, но он обслуживал город с населением всего в тридцать тысяч человек. Перед ней стояла статуя, в натуральную величину изображение молодой женщины того же размера и юности, что и ее лучшая подруга, с зажатым в бронзовой руке свежим нарциссом. Ее имя, высеченное на каменной стене рядом с ней, было Анджелабелла, а даты показывали, что она умерла в возрасте девятнадцати лет. Ее лицо выражало невинность. Иммаколата была потрясена — она слишком много думала о грязи на обочине, ведущей к воротам, о своей сломанной туфле, о размерах кладбища и недостаточно о своей подруге, чья смерть привела ее сюда.
Она не знала, куда идти.
Она пыталась, дважды, спросить: где была часовня-усыпальница семьи Россетти? Мужчина пожал плечами. Женщина поморщилась.
Она взбежала по ступенькам приемной, заметив, насколько острой стала боль в ее ноге в чулке, — увидела пятно крови позади себя — и потребовала ответа от чиновника, который сидел за столом и потягивал вонючий кофе. Он тоже не проявил никакого интереса. Она сказала ему, что сейчас состоятся похороны, и его плечи вздыбились, как будто показывая, что сейчас проходят многочисленные похороны. Она выругалась, что это слово означает экскременты из сточных канав районов Санита и Форчелла. Чиновник указал над головой на карту, на которой была изображена планировка кладбища Нола.
Иммаколата прошла мимо семейных часовен, где горели маленькие свечи и цвели пластмассовые цветы, где фотографии старых и молодых боролись с разрушительным воздействием времени.
Она пересекла открытое пространство, где солнце мерцало на белых каменных надгробиях. Она направилась к дальней стене, используя тропинки между камнями. Она приблизилась к небольшой группе, стоявшей спиной к ней. Она увидела две лестницы над плечами скорбящих. Длинный сверток, завернутый в белую простыню, был поднят, и двое мужчин поднялись по верхним ступенькам лестниц и приняли его вес.
Иммаколата вспомнила форму тела Марианны Россетти, где оно было полным, а где выпирало,
ширина бедер, на которой юбка будет закручиваться, когда она пойдет, но мужчины на лестницах подняли ее тело, как будто оно ничего не весило. Семейный склеп Россетти находился на четвертом уровне. Сверток прошел над именами и датами нижних уровней, пластиковыми цветами, увековечивающими память незнакомцев в жизни и товарищей по смерти, затем оказался на уровне зияющей дыры. Когда Сильвио позвонил, было трудно поверить, что ее подруга умерла, теперь поверить в это стало труднее, когда ее подняли на уровень дыры, а затем решительно подтолкнули к задней части захоронения. Когда мужчины спустились по лестницам, она услышала женские плачи. Теперь мужчины снова поднялись по лестницам и захрюкали, когда подняли крышку дыры, вставили ее на место, затем дважды громко ударили по ней, чтобы убедиться, что она надежно закреплена. Возможно, через два года к возвышенной могиле придет тетя Марианны Россетти, или бабушка, или пожилой друг семьи, чтобы очистить кости от последней разложившейся плоти и хрящей, а затем сложить их в небольшом пространстве подальше от задней стены.
Шумный плач прекратился. Лестницы были осторожно отнесены в сторону, и скорбящие начали расходиться.
Они двинулись в сторону Иммаколаты.
Она гадала, обнимет ли ее Мария Россетти, поцелует ли ее, прильнет ли к ней. Она также гадала, пожмет ли ей Луиджи Россетти руку, сдержанно, или его голова опустится ей на плечо и омочит его слезами. Она едва знала их, никогда не была у них дома — для нее было бы невозможно ответить взаимностью на гостеприимство Марианны, чтобы ее подруга пришла в квартиру клана Борелли — но она предполагала, что дочь рассказала бы ее матери о подруге. Она думала, что ее поблагодарили бы за уважение, которое она оказала их дочери.
Она стояла на боку, балансируя на одном ботинке, и ждала, когда небольшая группа людей доберется до нее.
Странно. Они, казалось, ее не видели.
Мария и Луиджи Россетти приближались к ней — возможно, несколько их братьев, сестер, кузенов с ними — но никто из группы не улыбался бледным образом скорби. Ее могло бы и не быть там. Они подошли. Она не знала, что делать с цветами, и они были в ее руке, которая висела на бедре, а ее шляпа съехала набок, когда она торопливо шла по кладбищу — вуаль больше не закрывала ее левый глаз.
Она познакомилась — благодаря подстроенным событиям — с Марией и Луиджи Россетти в колледже, где они с Марианной учились.
Ей было бы трудно отойти в сторону, не наступив на могилу, и, если бы она пошатнулась — как она могла бы сделать без обуви —
она опрокинула две-три вазы с искусственными цветами... Это не было похоже на то, что они ее не видели. Родители
Теперь их глаза были широко открыты, они усваивали, кто идет по их пути.
Иммаколата знала, что ее заметили и узнали, и первым приветствие пришло от Луиджи. Он остановился перед ней и, когда она протянула цветы, с которых все еще капала вода, плюнул на бетонную дорожку, на полпути между ее ногами и его собственными блестяще начищенными носками. Он посмотрел ей в глаза, не дрогнув, и слово прозвучало беззвучно, так, чтобы его жена не услышала его с его губ, но Иммаколата прочла бы его. Он назвал ее шлюхой. Он не произнес слова, которое историк использовал бы, читая лекции о секс-торговле в Помпеях или Эрколано, но то, которое естественно пришло бы на ум сегодняшним докерам в порту Неаполя. Для отца ее лучшей подруги она была вульгарной шлюхой, не имеющей никакой ценности, если только ее ноги не были широко раздвинуты, а панталоны спущены. А отец был уважаемым учителем математики для студентов восьмого курса. Она ахнула.
Он отступил на полшага вправо и освободил место для жены. Его глаза были безжизненными, словно горе очистило их. Но не так было у матери. Ее глаза горели гневом.
У Иммаколаты был момент, чтобы уклониться от атаки, но ее реакция была недостаточно быстрой. Мать была личным помощником менеджера уважаемой страховой компании
компания и имела репутацию честности, достоинства и порядочности. Она протянула руку и схватила туго затянутые лацканы блузки Иммаколаты, вырывая пуговицы из их отверстий.
Другой рукой она схватила симпатичный кружевной бантик между чашечками бюстгальтера Иммаколаты и разрезом ткани.
Иммаколата упала назад, чувствуя силу солнца на своей голой коже, прежде чем она пригнулась, чтобы прикрыться. Затем мать сказала, мягко и сдержанно, что шлюха должна выставлять себя напоказ и не чувствовать стыда, потому что ее заботит только деньги. Кто-то пнул ее в голень — она не знала, отец это или мать. Она опустилась на колени и увидела, как букет смялся под ней, стебли сломались.
Отец прорычал: «Ты шлюха, и у тебя нет никаких приличий. Я знаю о тебе все. Я знаю, кто ты, какое гнездо змей тебя породило, какой яд исходит от тебя, — который отнял жизнь у нашего любимого ребенка. Она умерла от лейкемии. В онкологическом отделении больницы нам сказали, почему — как — она заразилась лейкемией. Ты и твоя семья несете за это ответственность. Тебя могут приветствовать у автострады, пока ты ждешь своих клиентов, но здесь тебе не рады. Возможно, единственный язык, который ты понимаешь, — это язык сточной канавы, так что иди на хер».
Мать сказала: «Четыре или пять недель она жаловалась на усталость. Мы думали, что она слишком усердно училась. Только когда появились синяки, мы пошли с ней к врачу. Она казалась анемичной. Он внимательно осмотрел ее, особенно глаза. Их учат скрывать беспокойство, но он позвонил в больницу, сказал, что это приоритетный случай, и немедленно отправил нас туда. Я позвонила мужу на работу и вызвала его с занятий».
Вокруг Иммаколаты холодные, суровые лица заслоняли солнце. Когда она опускала голову, она видела мужские брюки и женские колени, а если она смотрела на пыль, то видела обувь, мужскую и женскую, и она боялась, что ее снова пнут. Она пыталась стать меньше, подтягивая колени к животу, локти
на груди, но она не могла не слышать того, что ей говорили.
Отец сказал: «Конечно, мы знаем о Треугольнике Смерти — мы читали о нем — но мы не говорим об этом. В Марильяно, Ачерре и Ноле мы знакомы с его статистикой смертности и преступностью Каморры в нашем городе».
Им платят за утилизацию химических отходов и сброс их в поля, сады и ручьи. Именно этим и занимается Каморра, эти мерзкие гангстеры. В течение двух десятилетий — задолго до того, как мы об этом узнали — земля и водоносный слой были отравлены ядом, чтобы Каморра могла разбогатеть. У них и их семей щепетильность и жадность шлюх. Ты часть семьи, поэтому ты тоже виновна.
Мать сказала: «Они обнаружили у нее низкий уровень тромбоцитов».
Они взяли образец костного мозга, чтобы оценить ее состояние, но не было необходимости делать никаких тестов, потому что в тот первый вечер ее состояние было очевидным. Сначала у нее была мучительная головная боль, пока она не потеряла сознание. Мы находились в палате на двадцать коек, большинство из которых были заняты, и у нас была только занавеска для уединения, пока мы наблюдали, как команда боролась за спасение ее жизни. Мы могли видеть, что они знали, что это безнадежно, потому что они работают в Треугольнике и уже много раз оказывались в таких ситуациях. Вызвали нейрохирурга, но она умерла у нас на глазах. Они попытались реанимировать ее, но через сорок минут ее не стало, ее вырвали у нас из палаты, увешанную кабелями и дыхательными аппаратами.
«У нас не было возможности утешить ее или послать за священником, потому что в тот день он уехал в Неаполь покупать обувь. Ее смерть была слишком болезненной для нас, чтобы плакать. Мы были настолько неподготовлены».
Слова звенели в ее голове. Теперь она знала, что они больше не будут ее пинать. Они бы увидели, как дрожат ее руки, когда она прикрывает грудь и сжимает разорванную блузку.
Он сказал: «Врач сказал мне, что она могла заразиться этой болезнью еще десять лет назад, плавая в ручье».
играя в высокой траве в поле или под деревьями в саду...'
Она сказала: «Я водила ее на поля и к ручью за нашим домом. Она плавала, плескалась, играла, а затем каталась по траве, чтобы высохнуть. Пока я смотрела на нее, смеялась и думала о ней как о даре Божьем, ее травили».
Отец сказал: «Врач сказал мне, что сельскохозяйственные угодья вокруг Нолы и грунтовые воды насыщены диоксинами».
Мне сказали, что если я захочу узнать больше, мне следует обратиться к карабинерам... Я не думал, что они заговорят со мной. Но вчера я видел маршала — я учу его сына. Он рассказал мне о преступных кланах Каморры, которые получают огромную прибыль от сброса химикатов в этом районе: они называют их экомафией. Он сказал, что лидер клана в Ноле заключил субподряд на перевозку отходов с севера в Борелли из Неаполя. Я ему поверил. Ты продалась из жадности. Уходи.
Мать сказала: «В твоей крови есть зло, но я сомневаюсь, что ты способен испытывать отвращение к себе или стыд. Твое присутствие здесь — вторжение. Уходи».
За всю свою жизнь Иммаколата никогда не разговаривала таким образом. Она не могла встретиться с ними взглядом, но держала голову низко, наклоняясь, чтобы подобрать уничтоженные цветы.
Она прошла мимо молодого человека с аккуратной стрижкой и в костюме, но без траурного галстука. Он носил темные очки, и она не могла прочесть выражение его лица. Она вышла с кладбища.
Она знала полтора десятилетия, что ее отец занимался междугородними перевозками тяжелых грузов, и десять лет, что ее брат Винченцо был связан с северной промышленностью, и она сама организовала прокат грузовиков у дальних перевозчиков. У ворот, у статуи Анджелабеллы, восемнадцатилетней, она вывалила цветы в мусорное ведро и поковыляла искать Сильвио.
Она почувствовала онемение и дрожь.
Она посмотрела на них из двери, но они, казалось, не слышали, как она вошла. Она вышла из автобуса и прошла последнюю милю пешком, не обращая внимания на моросящий дождь. На ней не было пальто, а туфли, рваная блузка и черный костюм лежали в сумке вместе с рваным нижним бельем. На ней было то, в чем ее брат мог бы ее увидеть, когда она вышла рано утром.
Винченцо и трое его друзей играли в карты. Она наблюдала за ними сквозь дымку сигаретного дыма и ждала их реакции, чтобы воскресить ложь и приукрасить ее. Каждый держал веер карт у лица.
С тех пор, как ее высадили в Каподикино, чтобы дождаться рейса, она думала о тюке, который мужчины поднимали на лестницах, об обвинении, выдвинутом против нее, и видела переполненную больничную палату, из которой уходила жизнь.
Сверток было так легко поднять, что даже самый слабый ветер мог вырвать его из рук мужчин и унести в безоблачное небо.
Винченцо был наследником своего отца. Ему был тридцать один год, он был целью Дворца правосудия, детективов Squadra Mobile и следователей ROS, Raggruppamento Operativo Speciale карабинеров. За десять лет, которые он провел, следя за своим отцом, лидером клана, он совершил одну ошибку: он использовал мобильный телефон, и звонок был отслежен. Квартира в районе Форчелла, откуда он поступил, была обыскана, и были найдены исписанные пиццини. Из этих клочек бумаги, покрытых микроскопическим почерком –
Винченцо – еще один covo был идентифицирован и обыскан.
Там был найден пистолет Beretta P38, завернутый в жиронепроницаемую бумагу под панелью ванны. На нем была ДНК-подпись Винченцо Борелли, и баллистическая лаборатория сообщила, что он использовался для стрельбы пулями, извлеченными из тел трех мужчин. Ему грозило тюремное заключение на такой срок, на какой рассчитывал его отец, когда он, в конце концов, предстанет перед судом. Винченцо исчез с лица земли, как и его сестра: он как беглец, она
исчезнуть из поля зрения и приобрести новые навыки управления денежными потоками.
В дверях она могла бы процитировать каждое слово, которое было сказано ей, пока она лежала на земле. Каждое последнее слово. И она могла вспомнить, как агрессия пронзила ее, ранив ее. Никогда в ее жизни никто не говорил с ней с такой злобой, или не предъявлял таких обвинений, при этом, казалось, не заботясь о последствиях осуждения дочери Паскуале и Габриэллы Борелли, сестры Винченцо и Джованни. Это должно было означать смертный приговор. Унижать и оскорблять дочь лидера клана было поступком человека, которому скучно жить. Если бы ее отцу в его камере на севере или ее матери, которая порхала между конспиративными домами, сказали, что прошипел на нее родитель ее подруги, этот человек был бы осужден. Если бы она прервала игру в карты, чтобы рассказать, где она была и что случилось, в течение двадцати четырех часов на мостовой потекла бы кровь, тело лежало бы под гротескным углом, а власть клана была бы сохранена. Она даже не сказала об этом Сильвио, который с любопытством посмотрел на ее разорванную блузку, но не спросил.
Ее брат выиграл партию. Он всегда выигрывал. Игра была на небольшие ставки, двухфунтовые монеты. Куча на столе перед Винченцо была в четыре или пять раз больше, чем кучи перед другими игроками. Лондон служил ему двумя целями. Он был вне поля зрения магистратов и следователей в Италии, но он также был в состоянии заключать выгодные сделки, использовать возможности и строить основы сетей. Он торговал кожаными куртками и обувью, произведенными на небольших потогонных фабриках на склонах Везувия, а затем отправлял их из доков Неаполя — тайно, после того как этикетки самых известных европейских домов моды были пришиты или проштампованы — в Феликстоу на восточном побережье Великобритании или в атлантические порты Соединенных Штатов. Кожаное пальто с дизайнерской этикеткой можно было изготовить за двадцать евро, а
продавались в Бостоне, Нью-Йорке или Чикаго за триста. Было много возможностей для продвижения Винченцо Борелли.
Недостатком было то, что длительное отсутствие в центре власти – Форчелла и Санита в старом районе Неаполя –
принижали его статус и авторитет. Его родители постановили, что в Лондоне он должен присматривать за своей сестрой, пока она получает квалификацию бухгалтера. Клану нужны были надежные финансовые специалисты. Он обращался с ней как с ребенком, не проявляя никакого интереса, когда она стояла в дверях. Музыка бурлила вокруг нее.
Самые жестокие кадры были сделаны в больничной палате.
Когда Сильвио увез ее с кладбища по виа Савиано, они прибыли во внутреннюю часть Нолы и проехали мимо двух входов в больницу. Над ней возвышался разрушенный замок на вершине холма. Это было современное здание. О любой больнице, расположенной ближе к ее району, она могла бы сказать, какой клан контролировал ее строительство, кто поставлял бетон и кому принадлежал политик, чье имя было в контрактах, но эта была слишком далеко от ее дома. Она представила себе интерьер Ospedale Santa Maria della Pietà, смерть, быстро приближающуюся за хлопковой ширмой, мать молодой женщины, кричащую, когда ее дочь ускользает, отца, бьющего сжатыми кулаками по стене за кроватью, сигнализацию оборудования, ревущий, потому что медики не смогли спасти жизнь, бормотание священника-заместителя, плач пациентов на соседних койках и скрип колес, когда увозили тело, медицинский персонал пожимает плечами...
Винченцо поднял глаза и коротко улыбнулся в знак приветствия.
Он поднял пустую пивную бутылку, затем указал на дверь кухни. Иммаколата сбросила свою сумку, пошла на кухню, достала из холодильника четыре «Перони», открыла их, отнесла обратно в гостиную и нашла место между пустыми бутылками, заполненными пепельницами и пачками сигарет, чтобы поставить их. Ее не заметили. Она закрыла за собой дверь.
В своей комнате она лежала на кровати. Она не плакала. Она смотрела на потолок, на лампочку и на паутину, завешенную
от абажура и не думала о мальчике, который заставил ее смеяться. В гостиной играла музыка, на улице шумело движение, в квартире наверху раздавались громкие голоса, а внизу кричал ребенок. Они ничего не значили для нее, и она отгородилась от них, но она не могла убежать от поднятого свертка, от сказанной дикости и жестокости смерти.
Молодой человек нашел своего маршала в баре справа от площади перед городским собором. Он был из региона Удине на крайнем северо-востоке, где были холмы и долины, цивилизация и чистота. Он бы возненавидел Нолу, свое первое назначение после обучения на призыв в карабинеры, если бы не грубоватая доброта его командира. Он все еще носил костюм, который подходил для похорон и похорон, но его темные очки теперь были высоко на его волосах.
Он подождал, пока ему не указали на стул, затем сел и передал фельдфебелю пластиковую папку, которую он приготовил. Подошел официант. Он заказал кока-колу. Папка с именем Марианны Россетти и датой дня была открыта. Его отчет занимал пять страниц, напечатанных мелким шрифтом. Он знал, что два дня назад фельдфебель встречался с отцом девочки и знал об обстоятельствах и причине смерти девочки. Его самого отправили в базилику и на кладбище, чтобы посмотреть, послушать — ему объяснили, что эмоции семьи накаляются. Он также знал, что исследователь в больнице опубликовал материал в издании Lancet Oncology на иностранном языке под заголовком, в котором упоминался il triangolo della morte, и что в защищенном архивном отделе бараков была небольшая гора файлов, касающихся загрязнения местности. Фельдфебель прочитал первые две страницы и сидел молча. Официант принес ему кока-колу, эспрессо и большую порцию бренди Stock. Он знал, что маршалло всегда проводил здесь время по вечерам, и что он мог быть уверен, что найдет его. Он попытался
чтобы прочитать лицо другого человека, но ничего не увидел. Он надеялся на похвалу.
Вопрос был столь же резким, сколь и неожиданным: «Вы пили сегодня алкоголь?»
И он считал, что похвала была заслуженной. Отец и мать покойного не пытались понизить голос, так что он слышал их кристально ясно. Через несколько минут то, что они сказали, было записано в его блокноте практически дословно. Он получил обвинение, осуждение и имя. Пожилой мужчина, желчный и циничный, от долгой службы в Арма — как называли себя карабинеры — мог бы отойти назад, развалившись у далекого надгробия, тихонько покурить сигару и подумать о том, какое дерьмовое место Нола. Молодой человек убедился, что он достаточно близко, чтобы слышать каждое слово и видеть насилие, проявленное по отношению к женщине. Он смирился с тем, что его не похвалят.
«Нет. Я не пил уже три...»
Его прервали. Отчет был в папке, которую отодвинули через стол. У фельдфебеля был мобильный телефон, и он прокручивал его, а затем устанавливал соединение. Молодому человеку показали спину его начальника, когда был сделан звонок. Он не мог слышать, что было сказано. Кресло скрипнуло, когда фельдфебель повернулся к нему.
«Если вы не выпили, можете поехать в Неаполь.
«На площади Данте есть казармы. Вас ждут».
'Прошу прощения.'
'Что?'
«Мой отчет — он полезен?»
Фельдфебель взболтал кофе, выпил его, потом бренди и закашлялся. «Не знаю. Может, если хочешь похвалы, спроси у офицера, к которому я тебя отправляю. Моя старая мать собирает пазлы, чтобы скоротать время, и говорит мне, что, найдя, куда подходит одна часть, ты решишь все остальное».
На подносе перед ней может быть тысяча деталей, но вставка одной детали в ее гнездо делает остальные легкими. Я не могу сказать, является ли то, что вы мне сказали, тем самым или нет
«Двадцать пять лет назад я был в учебном колледже в Кампобассо с Марио Кастролами, который ждет тебя на площади Данте. Он решит, помог ли ты решить головоломку или усложнил ее».
'Спасибо.'
Он шел к двери, держа папку под мышкой.
В стакане он увидел, как маршал махнул официанту, который налил ему еще одну порцию Stock. Он вышел в поздний вечер и почувствовал тепло на своем лице. Он не знал, узнал ли он что-то полезное в этот день.
Он завел машину и поехал в Неаполь. Он прикинул, что не будет там раньше одиннадцати, и задался вопросом, какой следователь все еще сидит за его столом в это время и что может означать физическое и словесное нападение на молодую женщину на похоронах.
«Офигенно».
Он перевернул третью страницу и начал четвертую. Краем глаза он увидел новобранца карабинеров, парня, только что закончившего курс обучения, раскрасневшегося от удовольствия.
«Не ты. Ты хочешь лекцию? Я тебе ее прочту. Если ты выступишь против власти кланов Каморры, за тобой будут десятки тысяч людей в форме. Но все равно, я думаю, ты будешь колебаться. Луиджи Россетти — кто за ним стоит? Только его жена. Но у него хватило смелости в одиночку выступить против девушки-ласка из семьи клана. Все, что ты сделал, это послушал. Не думай, что у тебя есть смелость родителей Россетти. Разве ласка ругалась на них, когда они напали на нее?»
«Она ничего не сказала».
«Она бросила им вызов? Должен ли я предложить защиту родителям? Может ли он вернуться к преподаванию, она — к своей работе?
«Их мужество было поразительным, но должны ли они провести остаток своих дней в бегах? Они уже мертвы? Что вы прочитали на ее лице?»
«Унижение».
Кастролами закончил читать и перетасовал страницы, поправляя их. Он усмехнулся, но без веселья.
«Понимаю. Эта ласка — дочь Паскуале и Габриэллы Борелли, сестра Винченцо и...»
Новобранец прервал его, что делали очень немногие. «Это было унижение. Кроме того, она член клана, да, но также и подруга Марианны Россетти. Она пришла на похороны Марианны Россетти и принесла цветы. Семья Россетти не имеет никакого отношения — мой маршал определенно в этом —
«С Каморрой внутри Нолы или за ее пределами. Эта дружба пересекла пропасть».
Карандаш имел тупой кончик и был обгрызен на другом конце. Кастролами постучал им по столу, нашел небольшое место, площадью в несколько квадратных сантиметров, свободное от бумаг, и набил татуировку.
Его лоб был рассечен хмурым взглядом. Марио Кастролами мог принимать предубеждения и верить им, но когда он сталкивался с более весомым аргументом, он мог отбросить их.
Девушка Борелли была на похоронах.
«Это редкость, но не исключено, что член клана может дружить с кем-то за его пределами».
«Она не сопротивлялась. Ей было стыдно».
'Я верю тебе.'
«Это полезно?»
На столе файлы и папки образовали предгорья и горы. Кофе поддерживал его весь вечер.
Вокруг его стола, у стен, стояли картотечные шкафы, некоторые запертые, другие открытые, с мятыми бумагами. У его ног и на книжных полках по бокам от двери лежало еще больше папок. Он мог бы указать на них или на схему, приклеенную скотчем к стене справа от двери, в которой перечислялись кланы и районы, которые они кормили, с линиями между ними, синими для обозначения союзов и красными для обозначения распрей, или на монтаж фотографий на доске, висевшей слева от двери, сотня лиц, мужчин и женщин, классифицированных как основные участники организованной преступности. Он мог бы театрально размахивать руками, чтобы продемонстрировать масштаб войны, в которой он был пешкой,
солдат, численность противника, и говорил о походе без конца. Если бы он так сделал, он думал, что он бы себя обесценил.
«Через год или два то, что вы мне принесли, может оказаться важным — или через неделю. Я не знаю... Проблема в том, что вы не видели, как приехала Иммаколата Борелли, и вы не знаете, как она ушла. Откуда она приехала? Куда она направлялась? Вы дали мне немного, что дразнит...
Спасибо.'
Снова оставшись один, он почувствовал волнение, что было необычно для него после двадцати пяти лет в Arma и семнадцати в ROS. Но оно было там, несомненно. Он опустился со стула, встал на четвереньки, и его живот обвис, когда он зарылся в папку, в которой была ее фотография. Когда он нашел ее и извлек фотографию — сделанную в Форселле длиннофокусной камерой наблюдения — он уставился на нее. Может ли женщина из этой семьи проявить раскаяние и быть униженной смертью друга? Он смотрел на фотографию и искал ответ.
Время шло. Эдди рухнул на кровать.
Прежде чем вернуться в свою комнату, он просидел три часа в ресторане на левой стороне, если идти вверх, Кингсленд Хай-стрит. Напротив него стоял пустой стул и накрытое место, которое не использовалось.
Каблуки его кроссовок оставляли пятна на покрывале. Ее лицо сморщилось бы, лоб нахмурился бы, если бы она была там и видела их. Ее не было. Ее фотография, прямо перед ним, занимала почетное место на стене напротив кровати. Подношение хозяина, попытка викторианского художника изобразить скот, пасущийся у Темзы, была скрыта за шкафом, фотография Мака была на своем месте. Она была на Мэлл, перед Дворцом, улыбаясь, ее волосы были откинуты назад, футболка натянута, и солнце светило на нее. Это была лучшая ее фотография, которая у него была, поэтому он отнес карту памяти в фотомагазин, которым владели пенджабцы, на Далстон-лейн, где
Они раздули ее до тридцати на двадцать дюймов. Картина была приклеена к стене — если ее снять, то и бумага уйдет вместе с ней. Он думал, что она там навсегда, и пришел к убеждению, что они с Маком в ней надолго.
Афганское место, где готовили замечательное блюдо из баранины, было их любимым, и они могли заставить еду длиться вечно, глядя друг другу в глаза и держась за руки через стол. Казалось, что они принадлежат этому месту, и люди, которые им управляли – из Джелалабада – приветствовали их с энтузиазмом, который возвышал душу. Все время, пока он там сидел, он ждал, что она широко распахнет дверь и войдет, тяжело дыша, а затем повиснет на его шее, чтобы прошептать извинения и пробормотать какие-то оправдания. Она бы поцеловала его в губы, а он бы поцеловал ее и... Он изучал меню, чтобы отдохнуть от наблюдения за дверью – не то чтобы ему это было нужно, потому что он знал его наизусть. Он не заказывал еду на одного, даже не заказывал выпивку. Он не верил, что она не придет.
Слева от фотографии была дверь в его комнату, на ней висел тонкий халат — Мака. Она бы громко пожаловалась на мешанине итальянского и английского, если бы увидела пятна на покрывале, потому что это была его и ее кровать, когда она проскользнула в его маленький дом. Только одна комната, только одно окно, выходящее на заросший задний сад, затем еще один ряд домов, дымоходов и серости. Дождь лил сильнее, когда вечер прошел, и теперь он забрызгивал оконные стекла.
Они занимались любовью на этой кровати, иногда быстро, иногда шумно, иногда медленно и тихо. Впервые они были на ней после своей второй встречи... не долго, может быть, минут двадцать, пока она не сказала, что ей нужно "вернуться", и не пошла по его потертому ковру, подбирая разбросанную, промокшую одежду, и не позволила ему проводить ее до входной двери. Это были самые счастливые два месяца в жизни Эдди Дикона... Он лежал на своей кровати и ненавидел мир.
Он ушел из ресторана через три часа, потому что его столик был единственным свободным, и две пары ждали. Владельцы, казалось, сочувствовали, но ясно дали понять, что его личная жизнь — это его забота, и их приоритет — усадить одну из ожидающих пар. Он поплелся наружу, и некоторое время не замечал, что дождь не прекращался, лил как из ведра. Несчастье разъедало его.
Никто из тех, кто его знал, кто видел его с Маком, не мог поверить, что Эдди Дикон заполучил такую девушку. Милый старый Эдди, «стабильный Эдди», один из тысяч, кто плыл по течению и не выделялся, кто был лучше, чем чертовски заурядный, но кто не утруждал себя тем, чтобы быть исключительным, держал под руку девушку, которая была драматичной, впечатляющей, головокружительной…
и чертовски хороший трах. Он тащился домой, и дождь струился по его лицу, и он был на волоске от того, чтобы быть сбитым, переходя дорогу, потому что не увидел приближающийся фургон. Он не знал такой любви или такого несчастья.
На этой кровати, она все еще верхом на нем, а он все еще внутри нее, его пот струится вместе с ее потом, ее волосы на его лице, его губы касаются сосков-вишневок, два вечера назад они назначили время и место встречи. Всегда, за два месяца с момента встречи на скамейке в парке у Серпентайна, она всегда приходила вовремя на их встречи. На полу валялись журналы, брошенные как попало или брошенные, Espresso и Oggi, модные журналы и журналы по ремонту дома, стопка ее учебников, словарей и блокнотов. Ему больше всего нравилось, когда она была в халате, больше ни в чем, и сидела, скрестив ноги, на кровати, рядом с ним, и они работали над ее английским — ему нравилось в ней все, черт возьми. Это был первый и единственный раз, когда она не пришла.
У него не было ее адреса, только вид на угол улицы, никакого мобильного номера. Раньше это не имело значения, потому что она всегда была там, где говорила, что будет... Он думал, что ее, должно быть, постигла катастрофа, не мог думать ни о чем другом. Эдди было так больно, что Мака не было рядом...
и он понял, как мало он знал о ней, как много от него скрывалось. Вопросы отклонялись. Темы менялись.
Он мог бы чертовски хорошо заплакать. Она улыбалась ему с фотографии, халат свободно болтался на крючке... Черт возьми, если он потеряет ее.
Он стоял у хижины. Солнце качалось на вершине линии деревьев и светило ему в глаза. Ему было трудно видеть.
За открытой дверью хижины, за своей спиной, он услышал потрескивающие радиопереговоры. Он немного говорил по-испански, подхваченный за три визита сюда, так что если бы он напрягся и сосредоточился, то получил бы окончательные ответы на два нерешенных вопроса: сколько людей пинается, а сколько нет? Он уставился на деревья и ему показалось, что он слышит первые звуки двигателя «Хьюи» и мягкий стук винтов. Когда птица приземлится и они высыплются наружу, он точно узнает, сколько людей пинается, а сколько нет. Он также узнает, был ли совет, который он дал капитану, разумным или чушь собачья. Он закурил еще одну сигарету — он выкурил большую часть пачки с тех пор, как команду подняли на плато и высадили на поляне недалеко от хижины.
Его имя было выкрикнуто. «Они идут, Лукас. Две минуты, и они будут внизу».
Он поднял руку в знак признательности, и пепел с его сигареты упал на его ботинок.
Посреди плато солдат в боевом снаряжении вытащил что-то из своего ремня безопасности, выгнул руку назад, затем бросил то, что это было. Когда оно приземлилось, из него вырвался ярко-оранжевый дым, поднялся и был перемещен легким ветром, скрывая солнце. Шум вертолета стал громче. Он услышал позади себя исход из хижины и связь. Капитан подошел к нему, вынул сигарету из его пальцев, дважды сильно затянулся, затем положил ее обратно. Капитаном был Пабло — вероятно, хороший человек, вероятно, честный. Он не мог сказать, как
многие другие, те, кто ушел в джунгли или работал в сетях связи, были хорошими и честными.
Слишком часто звонили по спутниковому, мобильному или стационарному телефону, или отправляли сообщение, а штурмовой отряд находил только «сухой дом», который использовался для содержания какого-то негодяя, но из которого его вывели. Пабло прошел мимо него и выкрикивал приказы. Солдаты поднимали свои задницы и несли сложенные носилки в сторону оранжевого дыма. Он говорил себе, что это ничего не значит. Это была стандартная оперативная процедура.
«Хьюи» летел низко, совершая контурный заход над куполом.
Пабло остановился, обернулся и крикнул: «Ты идешь вперед, Лукас, или остаешься позади?»
Он показал двумя поднятыми руками, что он стоит на своем. Он бросил сигарету, раздавил ее ботинком и закурил другую. Он не был в армии, поэтому не носил форму. На нем была тяжелая шерстяная синяя рубашка, застегнутая на манжеты и достаточно теплая для холода в это время года и на этой высоте над уровнем моря. Его брюки были из плотного вельвета, серовато-коричневого цвета.
Его ботинки были не армейскими, а из коричневой кожи, которую используют туристы, а на одном плече висел рюкзак, в котором лежали запасные носки, нижнее белье, несессер и ноутбук-блокнот.
«Хьюи» заходил на посадку. Обычно он делает круг над точкой приземления, давая летчику возможность проверить землю, но он пошел прямо.
Если птица шла прямо и снижалась последние несколько футов над рассеивающимся оранжевым дымом, это не означало, что его совет был неверным. Он давал советы, как мог, и иногда пробки хлопали, а иногда бутылки оставались в своих коробках. Его совет, предложенный капитану, учитывая то, что он знал, учитывая место, где содержались бедолаги, и почти невозможность сохранения секретности, был нанести удар. «Хьюи» тяжело приземлился на полозья, подпрыгнул и осел.
Свет падал на окрашенный в камуфляжную краску корпус птицы, и он хорошо видел, что происходит внутри, через откинутую назад дверь.
Пулеметчик люка спрыгнул и встал по бедра в высокой траве, что освободило больше места для солдат с носилками, чтобы передать их внутрь. Трое были переданы. Если в тот момент его и разочаровало, что понадобилось трое, он этого не показывал. Его чувства разочарования или восторга, его мысли не были предназначены для того, чтобы делиться. Они не были бы парнями из ФАРК, ранеными врагами на носилках: их бы вывалили. Двое носилок были подняты вниз, санитары держали капельницы высоко над ними, носильщики торопились как могли. Врач в безупречной форме находился между носилками и осматривал пассажиров на ходу. Раненых стабилизировали, затем эвакуировали: так все и было принято.
Он увидел, как третьи носилки опустились, капли не было. Мешок с телом катился по брезенту, когда его опускали.
Врач прошел мимо него. «Их заметили, когда они были почти на цели, но это выдало критические последние тридцать секунд. Все зависит от того, от чего это зависит — от успеха или неудачи. Я думаю, Лукас, ни от того, ни от другого… Я надеюсь спасти их».
Он не смотрел в лица двух мужчин, просто взглянул и увидел длинные, редкие бороды и волосы, кровь от пулевых ранений на грязной одежде и гримасы, вызванные шоком, а также тем, что морфин еще не подействовал.
Из «Хьюи» выбрались трое мужчин, им помогли спуститься, а затем увели их, низко пригнувшись, от вращающихся винтов. Они выглядели слабыми и близкими к потере сознания. Он составил уравнение. Разведка сообщила о шести заложниках — французском туристе, который был безответственным идиотом, канадском инженере водоочистной установки, чей легкий самолет разбился три года назад, судье, которого похитили восемнадцать месяцев назад, двух местных политиках, которых похитили четыре с половиной года назад, и миссионере, у которого, как говорили, были перуанские документы. Один погибший, двое раненых, трое невредимых — это хороший результат.
Двое солдат были ранены. Пять тел были выброшены из люка; это были парни из ФАРК. Сейчас приближался «Чинук». Их бы вызвали, когда
По коммуникациям пришел отчет о «контакте». Монстр с двухроторной системой и полной медицинской бригадой.
Это был хороший ответ – он видел, как миссионер шел к нему, и видел, как тот вежливо пожал руку, которая пыталась его поддержать. Все из-за миссионера. Это было не для туриста, инженера, судьи или местных властей; их могли бы забыть и оставить гнить. Если бы это были спецназовцы, американцы, на земле, сообщение было бы отправлено ФАРК в открытом виде, что миссионерская метка была поддельной. Мужчина прошел мимо него, и послышался шепот, губы едва шевелились, что могло быть двумя словами: «Спасибо». Вероятно, так и было. Он не признал. Капитан, Пабло, не был в курсе и не знал, что освобождение американского агента было единственной причиной этой миссии. Лукасу, никому другому, Агентство не разрешило бы дать решающий совет по спасению их человека. У него была репутация… но он избегал гордости.
На «Чинуке» был полковник. Он хлопнул его по руке и заорал: «Хорошая работа, Лукас. Мы потеряли местного политика, но он был сторонником левых, и француз...»
Мы спасли судью, у которого хорошие связи с центральным правительством, и Божьего человека, канадца и мэра из этого региона. Раненые будут жить. Отличная работа.'
Ему протянули руку, но он одну руку держал в кармане, а в другой держал окурок. Он не оказал любезностей.
Не то чтобы он хотел грубости, скорее, любезности казались неважными, и он не считал, что такой отказ может оскорбить. Охрана сигареты была более приоритетной.
Но позже, у трапа «Чинука», он позволил Пабло коротко обнять себя.
До военной базы, прикрепленной к гражданскому аэропорту Боготы, лететь придется час.
Он успеет на ночной рейс Avianca из Aeropuerto Internacional El Dorado для долгого перелета через пустоши Атлантики до выхода на европейский берег, а затем на короткую поездку на работу домой. Семьи выживших будут в El Dorado, с придурками из посольства, фонариками, министрами правительства и кучей писак. Он будет далеко от них.
Он спал во время дальних перелетов. Он всегда хорошо спал после задания: выигрывал, проигрывал или играл вничью, он спал.
OceanofPDF.com
2
Впереди была стеклянная коробка общественного телефона. В это время раннего вечера тротуар был переполнен, и она то появлялась, то исчезала из ее поля зрения, но она не сводила с нее глаз, словно это был Святой Грааль.
Она не спала прошлой ночью и не ела в тот день. Она пропустила семинар по банкротству, который длился целый день, гуляла по улицам и сидела в парке, позади нее была Даунс-роуд, а впереди — открытое пространство, где матери толкали коляски, курили и сплетничали, где дети сбрасывали капюшоны и пинали мяч, и где рабочие бригады —
угрюмый, обиженный и скучающий – убирал выброшенный мусор под присмотром. Она наблюдала за всеми ними. Видела, как старики ходят под руку или их волочит собака на коротком поводке, а молодые плывут. Она наблюдала за высокими окнами и балконами многоэтажек на западной стороне парка, видела, как мокрое белье вывешивают на веревках для просушки, а сухое белье забирают. Часы дня были съедены.
Речь шла о предательстве, громком слове, по значимости сравнимом с любым другим, которое она знала.
Это пронеслось в ее голове. Традименто. Это заставило ее — в ее постели, неспособную уснуть — дрожать и чувствовать страх, потому что она знала, какая награда ждет тех, кто предает своих.
Она крепко держала в руке сумку, когда шла по пологому склону улицы к телефону.
Ящик. Он был занят. Внутри него толпились три парня в мешковатых брюках и больших спортивных топах: она задавалась вопросом, почему они пользуются общественным телефоном, а не мобильным, и покупают ли они или продают. Она посмотрела, не спешат ли другие воспользоваться телефоном, и подумала, что нет. Там, откуда она пришла, в той культуре и в том обществе, слово tradimento имело горький привкус, как яд. Предательство было величайшим грехом, было попраной лица Христа... и она просидела весь сегодняшний день на скамейке в парке. Она крепко держала руки на лямках сумки и смотрела, но не впитывала. Она мучилась из-за последствий предательства. Ее первый акт предательства был тем утром, когда она вышла из ванной, оделась и пересекла гостиную. Винченцо развалился в кресле, курил, полотенце было перекинуто через живот, когда он переворачивал страницы футбольного фанзина о Napoli SSC. Она ушла в свою спальню и через мгновение вышла с сумкой, в которой были ее записи на занятиях. Он спросил, без интереса, как прошел ее день. Она ответила, бормоча, что у нее семинар по неплатежеспособности.
Ей нужно было нести рабочую сумку, если она хотела поддержать ложь о том, что она посещает занятия. Она солгала своему брату и начала процесс предательства. Винченцо ухмыльнулся — идея неплатежеспособности забавляла его. Он, его отец и мать, его братья, его сестра стоили сотни миллионов евро, никогда не познают неплатежеспособности... Она сидела на скамейке и смотрела, ее живот урчал, и она собралась с духом.
Может ли она сделать что-то еще, чтобы выразить свои чувства? Например, что? Вступить в религиозный орден и молиться?
Принять участие в благотворительности и помочь умственно отсталым, алкоголикам или ВИЧ-инфицированным? Зарегистрироваться в агитационной политической группе и попытаться протащить изменения через избирательную урну? Уйти, потерять себя, попытаться забыть то, что было частью ее жизни? В качестве альтернатив все они — ночью — казались неадекватными и унизительными
память о лучшей подруге. Иммаколата нашла в себе силы пойти к телефонной будке.
Когда неуверенность в себе была сильнее всего, она смотрела на деревья и на облака, чувствовала дождь на своей коже и возвращалась в те часы. Их было не так много.
Она могла смотреть на часы и думать, что двадцать четыре часа назад она спешила по обочине via Saviano, или что это был момент, когда у нее сломался каблук, или что она прыгала, хромая, по тропинке между семейными часовнями, или что она была в центре кладбища в Ноле, глядя через белые надгробия на дальнюю стену, где были семейные пазы. Она помнила руки, которые брали сверток и несли его по лестницам. Самыми четкими были образы того, как ее одежду разрывали, как ее пинали по голени и как осуждали ее семью за ее участие в смерти ее друга.