Он верил практически всему, что ему говорили люди, чья квалификация превосходила его собственную.
Он безоговорочно доверял утверждениям тех, кто был старше его по рангу.
Кредо думать о других, особенно о тех, кто занимал высокие посты в партии, как о лучших, и быть верным их мудрости, обеспечило его продвижение в армии. В молодом возрасте 37 лет Чжан Дун носил полные знаки различия полковника на погонах своей формы. Из-за важности случая его форма — китель и брюки — были безукоризненно вычищены и отглажены. Его орденские ленты ярко светились на камуфляжных узорах на груди. Не то чтобы он сам видел бой.
Из громкоговорителей раздался сдержанный от волнения голос. Ракета запущена, находится в пути и через две минуты поразит цель.
Это заявление вызвало волну постоянно растущего волнения за его спиной.
Он находился на учебной базе Народно-освободительной армии Чжурихэ, недалеко от границы, за которой находилась Внутренняя Монголия, автономный район северного Китая. Болтовня на террасных сиденьях смотровой площадки для почетных гостей и командиров, привлеченных из армии, ВВС и ВМФ, становилась все интенсивнее. Он был уверен в себе по своей природе. Хороший слуга партии не стал бы поддаваться заразе сомнений. Прежде чем гости отправились на обед, в шатре, затененном от яркого солнца, отражавшегося от поверхности пустыни, он обратился к ним.
Простое сообщение.
Вооруженные силы были преданы сохранению правления Партии и верховного лидера на всю жизнь, которым был Генеральный секретарь, Рулевой. Они согласились, что им придется действовать в трудных условиях
обстоятельства, учитывая технологию, доступную социальным империалистическим шакалам и американским бумажным тиграм. Он объяснил, его голос был усилен, а его слова были многократно отрепетированы, вопрос « отказано « Окружающая среда », говорил о спутниках глобального позиционирования , рассказывал своей аудитории о проблемах запуска ракет во время войны –
что, конечно, было бы уместно для возвращения Матери-Китаю сепаратистского острова Тайвань – когда у врага были навыки глушения и блокировки сигналов, направляемых из космоса, и это также могло бы направить ракету к своей цели. Ученые работали не покладая рук, чтобы создать систему, в которой та же самая ракета, но с радикально другой системой наведения, могла бы выполнять свою работу и ее эффективность не была бы подорвана потерянным GPS
технологии. Он был достаточно умен, чтобы понять, что гости не были переправлены так далеко на север, в двух переполненных самолетах, которые вылетели на рассвете с аэродрома недалеко от Пекина, чтобы выдержать урок электронной инженерии. Они были там, потому что их присутствие давало им престижное положение, принадлежность к элите. Они будут общаться и обмениваться секретами, и станут свидетелями еще одного ошеломляющего успеха ученых Партии. Он это сделал, но считал это оправданным, несколько подстрекал.
Ученые, ответственные за разработку новой системы, испытывали колебания. Она включала в себя необычайную степень контурной фотографии в качестве замены спутниковых сигналов. Их маленькие сморщенные лица могли бы указывать на ощущение осторожности, но они не говорили. На плановых совещаниях он взял на себя инициативу, требуя, чтобы эта новейшая технология была продемонстрирована. В своем обращении он не уклонился от принятия на себя ответственности за решение не просто поговорить с этими высокими гостями о развитии систем наведения, но и продемонстрировать триумф приверженности партии успешному вторжению на отколовшийся остров. В течение поколений военные планировали завоевание Тайваня, и теперь они продемонстрируют его все большую осуществимость. Он взял на себя инициативу, изгнал эти моменты колебаний, растоптал любую осторожность.
Гостям уже слишком поздно искать быструю передышку в роскошных мобильных туалетах в задней части стенда.
Полковник Чжан Дун был признан офицером с решительным руководством, человеком, способным к быстрому продвижению по службе.
До удара оставалась одна минута, а через несколько секунд должна была появиться ракета длиной четыре метра.
Щебетание гостей прекратилось. Выданные по такому случаю индивидуальные бинокли, на каждой из которых красовался герб Армии освобождения, уже обшаривали горизонт.
«Цель» ракетного удара находилась в двух с половиной километрах от смотровой площадки, перед которой стоял полковник Чжан Дун. Он стоял прямо, выпятив грудь, расправив плечи, сожалея, что пустынная пыль обесцветила блестящие шапки его армейских ботинок, но смотрел перед собой, теперь спиной к собранию. Его заверили, что это произойдет, у него не было ни причин, ни желания сомневаться в этом: ракета поразит цель, как было запрограммировано. И в этом полковник тоже присвоил себе некоторую заслугу. Он заказал фанерную копию, построенную плотницкой бригадой в Чжурихэ, президентского здания в сепаратистской столице Тайбэе. Над ним развевался вялый флаг, используемый на этом острове, красно-синий и с полным солнцем — жалкий, потому что он должен был символизировать свободу и демократию, нелепый. Ракета не имела взрывчатого вещества в боеголовке, но при падении, разрушающем хлипкую конструкцию, должна была произойти сильная вспышка, а затем — пелена темного дыма. Последовательность будет запечатлена официальными камерами, и он уже заметил, что многие из гостей привезли свои собственные. Ему показалось, что он услышал далекий первый след на двигателе.
Он почувствовал прилив высшего чувства оптимизма, которое управляло жизнью полковника Чжан Дуна. Его черты приняли маску того, что он считал образом долга, подобающим человеку, который стремился только к увеличению власти и статуса Партии. Он представил, как это будет на следующий день, когда он вернется домой, увидит жену и будет держать детей, и все они прочтут удовлетворение на его лице, которое говорило о хорошо выполненной работе.
Враг мог блокировать сигналы GPS, глушить, отклонять и препятствовать, но вот-вот должна была быть продемонстрирована новая система. Он застыл от гордости. Он не держал бинокля, положившись только на свое зрение... и услышал позади себя коллективный вздох. Его высота повысилась, и удовлетворение на его лице застыло, настроение триумфа было подавлено.
Ракета не направлялась к фанерному зданию. Казалось, она отклонилась, отклонившись от прямой линии полета. Позади него раздался крик, пронзительно зазвеневший в ушах. Он посмотрел на ракету, летящую в его направлении.
Земля под ним была как бетон, покрытый слоем песка и гравия. Никакого шанса, что она разверзнется, поглотив его. Он мог слышать и представлять себе столпотворение позади себя. Будет давка, когда гости покинут свои мягкие сиденья, с трудом добравшись до ступенек, пытаясь убежать. Не то чтобы они хотели или могли.
Ракета попала в цель.
Не сборное типовое здание с широкими балконами, опирающимися на колонны из красного кирпича и увенчанными высокой башней, которое он требовал. Его флаг едва развевался, тогда как флаги вокруг шатра, где был подан обед, развевались с помощью воздуха, нагнетаемого генератором. Эмблемы Народной Республики никогда не были вялыми, никогда не были менее мужественными.
Он упал примерно в 250 метрах от смотровой площадки, с правой стороны. Вспышка взрыва, когда он пронесся по земле пустыни, на мгновение ослепила полковника Чжан Дуна, и он потерял звук криков, мгновения паники за спиной, когда услышал грохот распадающейся ракеты и увидел дым. Как и предполагалось, он был темно-серого цвета и должен был быть виден с расстояния более двух километров. Так близко дым был едким и имел неприятный привкус, когда попадал в рот и опускался вниз, чтобы оседать в легких.
Чудовищность произошедшего поразила его.
Катастрофа не была ситуацией, которую он испытывал прежде. В его голове было много мыслей, и они приходили с ошеломляющей ясностью, а затем исчезали. Он повернулся спиной к далекому фанерному зданию, вражеский флаг которого был накинут близко к его шесту. Символизм его выживания не ускользнул от него: даже думать, что это, вероятно, было уголовным преступлением, но незначительным по сравнению с проблемами, с которыми он сейчас столкнулся. Он бежал слишком быстро, забрался слишком высоко. В своем сознании он видел лица каждого из тех людей, которые проявили нерешительность, выразили осторожность и которых он проигнорировал. Он думал, что его доверие предало его, что оптимизм оказался предателем для него. Он поверил тем, кто сказал ему, что технология замены для среды, лишенной GPS, была абсолютно надежной. Он должен был разделить нерешительность и осторожность тех, кто был близок к чертежным доскам и кто рекомендовал частные демонстрации перед этим показом. Он выстрелил своим гребаным ртом.
В суете на ступеньках мужчина в костюме сломал ногу, и кость прошла сквозь кожу и порвала материал на колене. Офицер в форме и с генеральскими погонами схватил его за руку и
Возможно, он сломал или вывихнул плечо. В ушах у него становилось все громче, когда слух восстанавливался: волна протеста и жалоб.
Где они будут искать и найдут своего козла отпущения?
Полковника охватило спокойствие. Прежде чем потребовать, чтобы ракета использовала новую технологию распознавания контуров, он представлял себе пляжи Тайваня с красным и желтым кодом, которые были предпочтительны для высадки десанта, усеянные утопленными телами, обломками неудачи.
Без оснащения ракет новыми системами была бы возможность для акульего безумия. Он не понимал технологию, у него было минимальное понимание электроники наведения. Он был партийным слугой, оптимистом.
Виновный будет потребован, идентифицирован и наказан – и как они любили гребаное наказание – и на него будут указывать пальцами. Взрыв ракеты поднял еще больше грязи, и теперь она падала с хрустящего чистого неба, и достаточно ее осело на носках его ботинок, чтобы затмить блеск их полировки. Он ждал.
Полковник Чжан Дун вряд ли мог что-то еще сделать.
Его больше не увидит ни его дорогая жена, ни его дорогие дети, ни команда, которую он возглавлял. Неудача на публике была неприемлема. Он стоял высокий, напряженный и ждал, представляя последовательность людей, которых он увидит, и их задачи.
Автобусы ревели за трибунами, и когда места заполнялись, они мчались с эскортом на тренировочный аэродром для обратного рейса в столицу. Машины скорой помощи загружались ранеными, которых нужно было доставить в больницу Чжурихэ.
Мужчины уже направлялись к «цели», растаскивали ее на части, сорвали ненавистный флаг сепаратистов и, возможно, растоптали его. И еще больше мужчин выстроились в линию и собрали обломки ракет, особенно те, которые были частью неисправной системы наведения.
Здесь будет полиция безопасности из Народно-освободительной армии. За шатром, трибуной и далеким макетом здания президентского офиса в Тайбэе была пустыня, горный хребет по крайней мере в 20 километрах. Бежать не было смысла. К нему подъедет фургон с тонированными стеклами. Полиция безопасности столпится вокруг него. Его руки резко заведут за спину, наденут наручники и увезут.
Далее следовали допрашивающие. Они раздевали его глазами и не пытались делать никаких любезностей. Они считали его врагом и даже саботажником и передавали его в специализированный отдел Центрального телевидения Китая, который записывал его признание в любом преступлении, которое считалось наиболее подходящим для того, чтобы свалить на него. Он запоминал свой сценарий, декламировал его и искренне благодарил партию за ее «благосклонность». Телевизионные техники были осторожны, чтобы не попасться ему на глаза.
Его доставят к судье и небольшому числу судебных приставов.
Менее одного процента обвиняемых были оправданы, а за то, что он сделал, был вынесен только один приговор. Его записанное заявление будет обнародовано на следующую ночь после вынесения приговора или на следующую ночь.
Его жене и родителям могли рассказать о том, что с ним произойдет, а могли и нет.
В тюрьме его будут держать в одиночной камере. Его осматривать будет врач. Который будет тыкать, тыкать и измерять его дыхание, сердцебиение и пульс. Его здоровье будет оценено, а его зрение проверено, как будто ему могут понадобиться новые очки.
Ветер дул ему в лицо и развевал его тунику, а команда уже должна была добраться до фанерного макета здания Администрации президента.
Он вдохнул, втянул воздух глубоко, словно в последний раз.
Затем наступал палач. Старик или юноша, желательно с твердой рукой. Конвойный шел за ним, и в унисон его лодыжки откидывались назад, и он падал на колени, слышал, как взводилось оружие, и видел ведро, наполненное опилками, и решетку водостока. Его уносили, пока он все еще истекал кровью, в хирургическое отделение.
Мужчины и женщины там ждали звука единственного выстрела. У него был кузен, который работал в системе правосудия, и за пивом он объяснил процедуру. Прежде чем его тело остынет, его поднимут на стол, и холодильные камеры будут открыты, готовые принять его органы, все, что имеет ценность: глаза, почки, сердце, печень, легкие. Его кузен сказал, что здоровое сердце от здорового «донора» стоит 150 000 долларов, а роговица — 30 000 долларов, и вполне вероятно, что русские заплатят за преимущества того, что партия назвала «сбором урожая», и они оба скривились от отвращения.
Он громко рассмеялся. Ботинки полиции безопасности потревожили песок, когда они приблизились. Через мгновение его руки будут вырваны из его боков. Он рассмеялся так, словно ему рассказали хорошую шутку. Подозрение всегда
задерживали любой признак юмора, опасаясь, что он перейдет границы, установленные партией, поэтому было безопаснее не смеяться и не выказывать никакой степени насмешки.
Последними, кто видел его, в его воображении, были два крестьянина из бригады по кремации, пришедшие, чтобы вырваться, когда его оставили в печи центрального отопления за тюремными блоками. Когда тяжелая дверь открылась и жар вырвался наружу, кто-то сказал: «Его правая нога, должно быть, бесполезна, иначе она застряла бы на ноге неуклюжего идиота, нашего нападающего, в команде Beijing Guoan». Так что его правая нога не будет делать свое дело на Рабочем стадионе перед 66 000 болельщиков.
Он громко рассмеялся, и его руки заломили за спину, надели наручники и повели к фургону.
Неудивительно, что его воображение имело пределы. Он не мог знать, когда дверь фургона открылась, когда его бросило вперед, чтобы он приземлился лицом вниз, что его действия и поведение в отношении этого аспекта войны и отрицания станут приоритетом в огромном здании, где размещалось Министерство государственной безопасности — высшим приоритетом, на самом высоком уровне.
Он также не знал, что новость о его неудаче через несколько месяцев попадет на стол пожилого аналитика разведки на другом конце света и будет воспринята с интересом.
OceanofPDF.com
1
Джонас Меррик, подпрыгивая навстречу порывистому ветру, ступил на мостовую Ламбетского моста, и его башмаки стучали при каждом шаге.
Он делил маршрут через Темзу со многими другими. Множество пешеходов шли по тому же пути в одно и то же время, делали это на прошлой неделе, месяце, году или больше... существа привычки. Некоторых он узнавал — не то чтобы он бы их узнал — а некоторые казались знакомыми, но оставляли его неуверенным. Они менялись, он нет. Женщины меняли прическу или цвет, или покупали новую одежду, а мужчины покупали очки и носили другие головные уборы, или покупали новую сумку для ноутбука или рюкзак большего или меньшего размера, а обычные пальто сбрасывались и заменялись... не Джонас Меррик. Это была привычная униформа, которую он носил каждый рабочий день, и она не менялась под воздействием какой-либо степени погоды. Шляпа-трилби, надвинутая на макушку, макинтош с поясом, а под ней твидовый пиджак Harris, рубашка Tattersall и свободно завязанный галстук, фланелевые брюки и удобная обувь. Те, кто следовал за ним по мосту в это время каждое утро или пересекал его с другой стороны, имея за спиной Thames House и Archbishop's Palace перед собой, заметили бы, что он все еще носит этот потрепанный портфель, держа его так, словно его содержимое было драгоценностью. Они не заметили бы браслет на его запястье и тонкую цепочку, змеящуюся от него к кольцу на ручке портфеля; они также не знали бы, что содержимое имело значение для безопасности, что это было нарушением уровня увольнения, если бы он вынес его с рабочего места
Предыдущим вечером. Они также не знали, что Джонас Меррик проигнорировал ограничения, касающиеся выноса секретных документов из безопасного помещения Thames House, и ему было наплевать, что он нарушил правила.
Не только та же одежда и то же время. И, черт возьми, почти тот же шаг. Башмаки все еще имели хорошую посадку, и он представлял, что его ноги приземляются в те же щели, справа и слева, каждое утро: вероятно, в обратном порядке, когда он возвращался поздно вечером, торопясь на поезд в 5.39, который должен был отвезти его с работы, со станции Ватерлоо и домой на пригородную авеню в Рейнс-парке, ... не то чтобы его шаги еще оставили постоянный след на мостовой. Его одежда и его путешествие в Темз-хаус и обратно, дом Службы безопасности, были почти всем, что держало его жизнь в смирительной рубашке общепринятого поведения. Он остановился — делал это ежедневно в течение последних двух лет — на самой высокой точке моста. Не мог сдержаться. Попытался посмотреть на облака или через мост на медленный поток транспорта, попытался зафиксировать свой взгляд на пассажире у окна на верхнем этаже автобуса. Не удалось, теперь отказался от борьбы.
Он не остановился на полпути на Ламбетском мосту, а просто замер.
На мгновение, каждое утро вот уже два года, он поворачивал голову, чувствовал, как ветер обдувает его фетровую шляпу, и смотрел через парапет.
Увидит темную, тусклую и злую воду, интенсивность течений, закручивающихся вокруг опор моста, управляемых приливными изменениями. Взгляд будет включать тот небольшой участок парапета, который его пальцы пытались схватить, прежде чем его протащили через него, его ноги болтались, и он потянул вниз в воду. Он видел ее лицо каждый день, и слышал ее голос, и мог чувствовать ее слабый запах, еще не освободившись от нее. Джонас Меррик сомневался, что он когда-либо освободится от того леденящего страха, когда его погрузили в реку, затем выдернули вверх, и его дыхание остановилось.
Его подвели к краю пропасти смерти, затем спасли, затем бросили, а затем... ну, разрешили вернуться к работе.
Хорошая неделя была впереди. Пятничное утро, весенние ливни затягивались, и он ждал успешного исхода расследования, которое длилось целых десять месяцев, вывода, который он считал стоящим, но который разозлит некоторых, и к следующим выходным он будет в Западной стране. Его походка была почти бойкой. Не то чтобы он хотел делиться с другими образом жизнерадостности,
Это была бы стоящая неделя, которую можно было бы смаковать. Он думал, что постарел умеренно хорошо. Его 70-летие теперь было явно на горизонте, и он должен был уйти на пенсию почти пять лет назад. Отзыв его допуска к секретной информации и вход в Thames House, дом Fivers, были кошмаром. С момента его запланированного выхода из серого каменного здания впереди него, произошло обезвреживание пояса смертника, поимка мальчика из ИГИЛ, вернувшегося, чтобы излить свою ненависть на тех, кто причинил ему боль, щипок курносого носа в далекой кремлевской крепости, и засыпанные могилы, и отправленная вирусная дезинформация, и сворачивание преступной семьи со шрамами и царапинами, чтобы показать это, и полицейский пистолет, выстреливший достаточно близко к его уху, чтобы некоторая степень глухоты осталась. Внешность могла бы показать, что немного нерешительный старик приходит на работу и, возможно, получает черную работу каждый день, чтобы потакать ему. Внешность будет лгать. В ящике с трусиками его жены лежала медаль и планка, и они доказывали эту неправду. Он моргнул, услышав в атриуме описание себя: «Этот Меррик такой же твердый и холодный, как голова топора».
У кольцевой развязки в конце моста стояли Кев и Лерой. Они несли караульную службу в Thames House. Обычно работали по пятницам. Они носили все свое снаряжение на шеях и поясах, которые провисали под тяжестью электрошокеров, наручников, газа и кобур, заряженных пистолетами и излишками патронных магазинов. Джонас Меррик был им должен и редко это показывал.
В то время утра, когда движение было самым интенсивным и когда десятки сотрудников Five прибывали, предположительно, чтобы помочь защитить королевство от терроризма, шпионажа, скандалов и коррупции, хаоса и политических убийств, выработался особый ритуал, когда Джонас Меррик приходил на работу. В иерархии он был младшей фигурой. Большинство из тех, кто сидел в машинах с шоферами, застрявших в пробке, с растущей раздражительностью, а также бегуны и велосипедисты в своей лайкре, не знали, кто этот динозавр, который сошел с моста, и, казалось, нахмурился, и они все проклинали особое отношение, которое он получил.
Кев вышел из главного входа в Thames House и проскочил через полосы движения, Лерой следовал за ним по пятам. Тормоза взвизгнули. Они сдерживали движение. Мрачные лица, словно маски были приклеены к их чертам, они оба были посреди дороги. Ни один транспорт не пропустили, ни один велосипедист, на бегуна, который проскочил мимо них, наорали. Пространство было открытым и безопасным, и Джонас Меррик сошел с моста и пересек тротуар, а затем
уверенно прошел по проходу, который они для него открыли. Делал это каждый день, когда Кев и Лерой были на дежурстве. Они знали Джонаса Меррика. Они видели его и затем неторопливо пошли обратно к главному входу в здание, и движение пыталось ускориться, и велосипедисты изо всех сил крутили педали, и бегуны вливались в дом Пятого.
Лерой крикнул ему вслед: «Доброе утро, сэр, и, похоже, прекрасное».
Он что-то невнятно пробормотал в ответ, но наклонил голову в знак согласия.
Кев сказал: «И будет хорошо весь день, сэр, и все выходные».
Джонас Меррик был им должен... В последние годы он занимался Террором, Контрразведкой и Преступлениями, и вместе с его медалями пришли внутренние дисциплинарные слушания подкомитета по нарушению процедур. Теперь он был припаркован на Китайском столе.
Прежде чем зарегистрироваться, он прошел мимо затененной стороны здания и вошел в кафе, где он забирал свой обычный завтрак из капучино и датского пирожного. Он брал его в сады Святого Иоанна, если только не начинался сильный дождь, и садился на скамейку, наблюдая за одиноким садовником, сгребающим листья и грязь: у этого человека также было прошлое, полное разрушений и насилия, и Йонас ценил общение с ним.
Он пил и щипал, а зяблики собирались у его ног, а садовник монотонно трудился на дальней стороне сада, который когда-то был кладбищем для бедных и когда-то охранялся вооруженными людьми, чтобы предотвратить кражу могил. Впереди его ждали несколько дней удовлетворения, а затем он уехал с караваном, и он не видел никакой опасности.
Это был обычный хороший капучино. Он был достаточно мудр, чтобы знать, что когда небо было самым ясным, уровень риска обычно возрастал.
Он закончил выпечку. Выкинул чашку и обертку от выпечной. Кивнул в сторону садовника и получил минимальный ответ. Он пошел на работу, а небо было чистым и голубым.
Патруль пограничной службы проводил их до пограничного заграждения.
Именно из-за ужасной войны все трое не смогли сесть на самолет в Шереметьево или в аэропорту Пулково-1 в Санкт-Петербурге и были быстро переправлены в Западную Европу.
Они шли пешком, с рюкзаками за спиной.
Им нужен был патруль, чтобы координировать отключение электрических проводов, заглушая вой сирен, когда кто-то перелезал через забор.
или порезать. Мелкие милости, но температура была достаточно высокой, 10 градусов, чтобы снег растаял, и после того, как они перейдут, забор будет отремонтирован, и не будет никаких следов, которые могли бы найти финские охранники, если только они не придут с собаками. Аркадий, майор, был впереди, за ним Данил и Пушка, оба бывшие старшие унтер-офицеры. Все трое теперь были прикреплены к грязной части ГРУ, которая предположительно была военной разведкой, и имели то, что называлось «опытом острого конца». У забора они провели проверку — документы, деньги, билеты — мальчики и две девочки в патруле, глядя на них с любопытством.
Им предстояла важная работа.
Данилу и Пушке об этом рассказал их майор Аркадий.
Аркадию это сказал его полковник. Его полковнику это сказал его бригадир Кирилл Смыслов. А бригадиру это сказал его генерал, а генералу это сказал — через весь длинный стол и с усиленными словами — новый царь Федерации: «Принесите мне его гребаную голову, и если это не может быть его голова, то самое меньшее, что меня удовлетворит, это то, что вы принесете мне его гребаные уши».
Кусачки проделали дыру в заборе на уровне земли, и каждый из них неуклюже пролез через нее. Никто не был ребенком, никто не был в особенной физической форме, и никто не испытывал особой любви ни к своей стране, ни к ее нынешнему лидеру
– но каждый был бы оценен как надежный, как надежный человек, которому можно было бы дать работу и не выставлять напоказ свою чувствительность. Бригадир Кирилл Смыслов, как сказали Аркадию, потребовал, чтобы было создано трио людей, которые будут делать то, что от них требуется, доводить дело до конца, оставаться упрямо преданными. Они были винтиком в машинном отделении того, что было запланировано, не больше и не меньше.
Патрулю пограничной охраны, должно быть, было ясно, что это были избранные мужчины, а не просто собранные, и когда каждый из них проходил через дыру, мальчики похлопывали их по плечу в знак поддержки, а одна из девочек посылала им воздушные поцелуи. На другой стороне забора они сняли свои военные комбинезоны и показали гражданскую одежду, заляпанную краской. Ботинки заменили кроссовками. Это был уже не офицер и два бывших унтер-офицера разведывательного подразделения ГРУ: теперь они были бригадиром и двумя строителями, эстонцами из русскоязычной общины города Нарва, завершавшими проект по ремонту офиса в финском городе Лаппеенранта. В полукилометре от пограничного забора на стоянке была спрятана арендованная машина. В
В каждой стране Балтии нашлось много тех, кто был готов прийти на помощь России, когда она оказалась прижатой к стене.
Их военную форму вернули через дыру в заборе вместе со старыми документами и удостоверениями личности. Там, куда они направлялись, их оценивали как «нелегалов», без дипломатической защиты. Майор помахал патрулю, и они ушли, двигаясь сквозь сосны.
Дыру в заборе заделали, провода закрепили заново, а следы на вспаханной полосе, прилегающей к забору, завалили сухими ветками.
Аркадий, Данил и Пушка поедут в Хельсинки и сядут на самолет для следующего этапа своего путешествия. Все было сделано в спешке, потому что информация появилась только четыре дня назад. Если бы их спросили об их планах, они бы пожали плечами. Они не знали, могли только сделать все возможное, чтобы помочь убить кого-то, кто причинил вред людям, которых они считали братьями.
Обычная пятница, ничего особенного, но очередь продвигалась так быстро, как только мог персонал.
Ксавье Говье не подталкивали, не подталкивали, а давали ему идти своим чередом.
Те, кто работал в этом крыле тюрьмы, HMP Manchester, но более известном местным жителям как Strangeways, не стали бы кричать на этого конкретного заключенного. Он отбывал 24-летний срок и провел в тюрьме всего несколько месяцев. Он неторопливо прошел вперед по ограниченному пространству, доступному для шести мужчин, которые должны были отправиться этим утром в Королевский суд в Ливерпуле. Домашняя территория для Govier, известная персоналу и заключенным –
и полицейские, которые его посадили, — как Бенгал. Персонал следовал правилам, установленным для работы с самыми опасными заключенными, сохраняя бесстрастность, не попадаясь ему на глаза. Он ходил так, словно был рад прогулке, и, казалось, приветствовал возможность выбраться из тюрьмы на несколько часов.
Он собирался обратиться в суд, поскольку против него были выдвинуты новые обвинения.
«заговор с целью убийства» — это означало, что детективы из отдела по расследованию крупных инцидентов были чертовски уверены, что он лично совершил убийства, но не имели доказательств. Его репутация в тюрьме шла впереди него, гарантируя, что с ним обращались с изысканной вежливостью и ублажали.
За ним шел новый парень, находящийся под стражей. Заключенный категории А, которому предъявлено обвинение в хранении и еще одно в намерении — хранении заряженного пистолета и намерении убить — и уже дал знать в своем крыле, что у него был «предыдущий», за который его отправили в колонию для несовершеннолетних: он запустил стеклянную молочную бутылку, наполненную бензином, с зажженной тряпкой на горлышке, в дом одного из окружных судей, которые рассматривали серьезные дела на северо-западе.
«Не могли бы вы немного пошевелиться?»
Он не ответил.
«Давай, шевеливайся. Здесь чертовски холодно, жду тебя. Шевелись».
Бенгал не ответил и не обернулся.
«Слышал о вас, но вы не такой уж большой человек, как мне рассказывали».
Он пошел дальше в своем темпе, персонал не жаловался, а остальные четверо уже находились в фургоне и, должно быть, были заперты в своих кабинках.
Новый парень был близко позади Бенгала и, должно быть, надавил на скальп. Если бы Бенгал повернулся и ударил его по горлу руками в наручниках, он мог бы обрести некоторый статус, заставив Ксавье Говье потерять самообладание и ввязаться в драку.
Правда в том, что Бенгал приспосабливался к жизни в тюрьме. У нее был свой распорядок и логика, и ему не нужно было принимать никаких решений. Просто сидел на своей заднице, весь день и каждый день, и лежал на спине всю ночь и каждую ночь. Он не выходил из тюрьмы с момента своего первого появления в суде, вместе со своей мамой и младшим братом — они облажались по-крупному, что было одной из причин, по которой он оказался там, где он был, в тюрьме строгого режима HMP Manchester.
Он забрался в фургон.
«И как раз вовремя, черт возьми. Спасибо, мистер».
Новенький был помещен в кабинку рядом с ним. Фургон качнулся вперед.
Он мог видеть через полоску окна, грязного. В первый раз у них был эскорт в Королевский суд, но сегодня нет.
Он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и подумал о своей сестре и о том, как близко он был к тому моменту, когда эти ублюдки застрелили его и ее.
Питер сбросил с себя одеяло, голый, и потянулся за пачкой сигарет и зажигалкой на тумбочке. Было позднее утро, почти полдень, но лил сильный дождь, так что, хотя задернутые шторы были тонкими, света было мало. Он благодарил Бога, что она все еще спала.
Он заработал те деньги, которые ему должны были заплатить. Возможно, он мог бы попросить больше. Возможно, он был слишком стар для этого, а возможно, слишком отвык, чтобы вспоминать то, что многие в его стране называли «добрыми старыми деньками». Питер был жеребцом по найму. Он положил свой платеж в Vojvodanska Banca в Нови-Саде в своей родной стране Сербии. Неделями они пытались и безуспешно вытянуть из нее имя: они льстили ей, избивали ее, угрожали ей, унижали ее, а она не раскрывала его. За ним послали.
У него с ней были отношения.
Несколько лет назад, в любительском театральном кружке на севере Лондона, он нацелился на Фрэнсис, или Фрэнка, как она предпочитала себя называть. Все было организовано, результат тщательного планирования, но не нейтральное место для него. Он затянулся сигаретой. Он думал, что это из-за непрекращающегося дождя в этом месте, где ее держали, и сырости, которая поднималась от реки, и постоянного холода, у нее было больное горло. Это означало, что она храпела. В ее горле было скрежет, и он думал, что мокрота застряла в ее груди. Она была худой, ее кости выдавались в плечах и бедрах, а волосы седели. Он предполагал, что когда они впервые взяли ее под свою опеку — достаточно мысли для медленной и сардонической улыбки — они бы отвезли ее под тактичным сопровождением к дорогому парикмахеру в Москве или Санкт-Петербурге, или даже к одному в этом захудалом городе Вологда, по дороге в Архангельск. Он никогда об этом не слышал и никогда не хотел слышать снова.
Все было по-другому, когда он «встретился» с ней в зале, где репетировали и ставили любительские драматические постановки. Питер мог сфабриковать эти встречи с незнакомцами, казалось бы, случайно, и мог предложить улыбку, которая широко открывала его лицо и сочилась искренностью, честностью и чистым удовольствием от контакта. Он видел, как все смотрели на него, когда он делал свой ход. Они бы посчитали Фрэнка тогда удачей, потому что она была застенчивой и отчужденной, и блузки, которые она носила, были застегнуты до самого горла, а ее юбки доходили до колен, и она покраснела почти до алого цвета, когда он сказал ей, как приятно было с ней познакомиться. Как и она, он не играл и не руководил, был просто добровольным помощником. За ними наблюдали. Он понял, что многие из мужчин постарше отдали бы годовую пенсию за возможность засунуть руку ей под юбку, что многие из женщин постарше с трудом воссоздали бы момент простого удовольствия, который давала такая встреча, волнение романтики. Ей было за тридцать, и он задавался вопросом, неужели это был ее первый раз – он был таким нежным, таким медленным и любящим. Это было приятно
задание, и когда он вернулся домой, он оглянулся на него с удовлетворением от хорошо выполненной работы. Она была целью, эта суровая и сдержанная женщина, потому что она была ПА, секретариатом, организатором небольшой группы в агентстве по сбору иностранной разведки Великобритании, которая занималась перебежчиками. И ради любви и эпического опыта похоти она говорила – и ей был предоставлен контакт. Возможно, она стала бояться своего предательства, возможно, ей не нравился контакт, но информация от нее –
так ему сказали – иссяк. Его отправили обратно из Сербии в Мюнхен, затем в Осло, затем, с новыми документами, в Лондон, и он снова был Питером, и наблюдатели определили ночь, когда он найдет ее в том же зале, где встречалась команда драмы. Каждая женщина там подняла глаза, когда он вошел через вращающиеся двери, и цветы, которые он держал в руке, заставили бы их всех ревновать, и он заметил ее и пошел к ней, и снова румянец выдал ее, и были слезы
– и постель. Важно было воскресить ее, потому что из посольства в Копенгагене исчез новый перебежчик, и она знала, где он спрятан, где находится конспиративная квартира. Не было времени повторять крофт на Гебридском острове, камины, виски из горлышка и прогулки под проливным дождем. Только время, чтобы снова провести ее на борт – и самым быстрым способом было закинуть ее на спину.
Он погасил сигарету.
Когда он приехал в дом в Вологде, он понял, что ему будет труднее отработать свою плату. На этот раз не было коттеджа на севере, не было ресторанов, как в Лондоне, и расходы оплачивались картой AmEx. Мрачный город, два няньки с острыми лицами, которые должны были забрать его из аэропорта и доставить к дому в конце немощеной дороги. Несчастная парочка, которая его встречала, Василий и Марта, и они смотрели на него на пороге, дрожа под дождем, и, возможно, гадали, что он может предложить там, где им это не удалось. Если бы он встретил Фрэнка на улице, он бы ее не узнал. Ее внешность исчезла. Поэтому он пошел на работу, притворившись, что она выглядит великолепно. Они могли бы отправить нянь обратно на рассвете четыре дня назад: у него было записанное имя на клочке бумаги.
Кровать была мрачной, комната была жалкой. Еда была и тем, и другим. Ее одежда была отвратительной. Он едва успел приступить к ней, еда осталась на тарелках, а поднос был поставлен на пол за пределами комнаты, когда она выдала имя, которое они хотели.
Он лежал на спине, а она была над ним.
Она спросила: «Хочешь имя?»
«Я хочу тебя, Фрэнк».
Ее дыхание было тяжелым, кашель хриплым. «Тот, кто приказал их убить?»
«Как пожелаешь, Фрэнк».
Странно звучащее имя. Все это время, пока она давила на него, а он изо всех сил старался ответить, он снова и снова повторял это имя в тишине и задавался вопросом, кто этот человек, который имел полномочия придумать план такой ошеломляющей провокации и увидеть, как она будет выполнена, до последней буквы. На следующее утро, уставший и оборванный после еще двух представлений, он предстал перед Василием и Мартой и назвал им имя. Василий, грубый с дряблой кожей на щеке и животе, посмотрел на него с неприязнью и уважением. Марта, с крашеными волосами, бросила на него взгляд, который намекал, что одна ночь с ним, Питером, может стать высшим моментом в ее жизни. Ему заплатили за то, чтобы он узнал имя и агентство, на которое работал, и общее описание его: легко, и в первую ночь все пункты были отмечены галочками...
Он мог бы уехать после первого утра. Но билеты были куплены, расписание установлено. Он ждал, пока они не будут готовы сопроводить его обратно в аэропорт, а затем начало мучительного путешествия, которое приведет его в Москву, в Баку, из Баку в Мюнхен и из Мюнхена в Белград, где его Volvo, доступный только из-за этой дополнительной работы, стоял на парковке. Он оставался еще три дня.
Прошлая ночь была худшей. Функциональная, скучная.
Он закурил еще одну сигарету.
Он предполагал, что, когда он уйдет, будут слезы.
Оставалось несколько часов, а потом его не стало.
Она пошевелилась. Он надеялся, что она снова уснет. Хороший кофе будет подарком Небес, пока он ждет машину.
В то пятничное утро Йонас занимался домашними делами.
Не то чтобы его кабинка в углу 3/S/12 требовала особого внимания, но Вера, дома в Рейнс-парке, начала ежегодную весеннюю уборку, а он просто подражал ей. Он протирал поверхности тряпками, оставленными для него уборщицей, которой не разрешалось находиться на территории группы наблюдения Эгги Бернс, пока они работали. Если бы он прислушался, то услышал бы голоса за дверью.
«Он просто пустая трата места».
«Он вообще что-нибудь делает? Добивается чего-нибудь?»
«Возвращение к прошлому. Не стоит своей зарплаты».
«Китайский отдел его прочитал, хотел, чтобы он был чист. Бесполезный старый пердун».
Джонас Меррик никогда не ставил себе целью произвести впечатление ни на старших, ни на тех, кто числился коллегами. Он скорее наслаждался своим нынешним существованием. Он был оторван от Китайского стола, вдали от их рабочей зоны на дальней стороне здания, редко контактировал с ними, к нему никогда не приходили: единственной связью был экран его компьютера. Он протер полки, распылил и отполировал свою клавиатуру, а теперь щелкнул тряпкой по своим фотографиям. Почти с благоговением, редким для него, он изучал фотографию тщедушного молодого человека, который держал в левой руке пластиковый пакет из супермаркета и стоял перед бесконечной линией основных боевых танков, каждый из которых весил более 40 тонн, бросая вызов им, чтобы они его раздавили. На другой была изображена банда крестьян с широко открытыми глазами, глядящих в камеру, когда они подпирали плечи и голову трупа с экстравагантными усами: Эмилиано Сапата, революционер, застреленный в молодом государстве Мексика 125 лет назад. Признан Джонасом Мерриком за одну цитату, которую он дал миру: «Я прощаю того, кто грабит, того, кто убивает, потому что, возможно, они делают это по необходимости, но никогда предателя». Для Джонаса это был гимн принципа. Он ненавидел предателей; его жизненным делом было искоренить их. Улыбка мельком мелькнула на его лице на последней рождественской вечеринке наблюдателей сектора А, когда Эгги вручила ему рождественский подарок. Он открыл посылку и обнаружил в ней новинку — копию усов Сапаты, приклеил их на верхнюю губу на целых пятнадцать секунд, а затем ушел, чтобы успеть на поезд домой...
Ему нужно было место для новой картины, которая вывалилась из его старого принтера. На ней был изображен пляж, усеянный нечеткими камнями с шипами, которые, казалось, вырастали из них, а за пляжем была подпорная стена высотой в пять футов, а затем эспланада со скамейками, затем дорога с замороженным движением и плотным рядом точек быстрого питания. Он встал во весь рост и использовал кнопки, чтобы закрепить ее — запрещено из-за повреждений, нанесенных стене офиса.
Последняя фотография была молодого человека: 25 лет. Довольно приятное лицо, но довольно незрелое, оттененное очками в тяжелой оправе, юношеским прыщом на подбородке, непослушными волосами и высоким лбом, за которым, без сомнения, скрывался грозный ум. Он думал о нем как о мальчике.
Джонас Меррик считал его весьма важным для безопасности королевства.
Американец, южанин, тянул слова, позвонил Джонасу полгода назад. Услышал о Джонасе Меррике в одном из тех глубоких и неподписанных туннелей информации, не распространяемых свободно. Хотел рассказать ему об офицере в логистическом корпусе Народно-освободительной армии, полковнике Чжан Дуне.
Американец, Уилбур, раньше работал в военной разведке, и они говорили по защищенной линии в первую пятницу месяца. Всегда радушно и всегда полезно. И приятно провести время, слушая Уилбура после его сэндвич-ланча.
Джонас был доволен собой. Работа над его текущим проектом была завершена. События, как он верил, понесут его по течению к довольно приятному успеху, и он будет состязаться с силой ужасающих шансов, которые ничего о нем не знали и никогда не узнают. Привлекательность его жизни на третьем этаже Thames House заключалась в том, что, будучи аналитиком в дисциплинах контрразведки, он был анонимным, тенью.
Почтальон любил поболтать и считал себя вправе задержаться на крыльце с Джимми Болтоном – имел основания думать, что его мнение приветствовалось. Особенно о футболе, о субботнем матче, когда деревенская команда вышла на поле, и их перспективах на этой неделе против деревни в четырех милях отсюда.
За 47 лет своей жизни Джимми Болтон ни разу не играл в футбольном матче. У почтальона были основания полагать, что ему было интересно, как команда выступит в том, что было описано как «матч игл». Веская причина: Джимми Болтон был главным спонсором. Два года назад он покрыл расходы на новые стойки, перекладины и сетки ворот: в прошлом году он заплатил за новую форму, футболки, шорты и носки. Три года назад он купил команде спортивные костюмы. Он вел переговоры с комитетом о предоставлении новой выездной формы. Вся эта новая форма должна была рекламировать Jimmy Bolton Leisurewear . Самой большой гордостью почтальона в жизни было снять верхнюю часть своего спортивного костюма, обнажить футболку с логотипом спереди и номером 9 сзади и возглавить атаку. Иногда там собиралось до 30 болельщиков...
Джимми Болтон считал, что все виды спорта были нелепыми, а футбольные матчи зимой, холодные, мокрые и опасные, были более чем нелепым времяпрепровождением. Он тепло улыбнулся, когда ему вручили его почту: каталоги, воззвания, брошюры для домов престарелых и один конверт размером с писчую бумагу, и он узнал почерк и был слегка взволнован.
«Всякая ерунда», — сказал он и ухмыльнулся. «У тебя завтра будет отличный день. Дай им хорошую взбучку и попади в протокол. Чертовы дела звонят даже в выходные, но я, возможно, немного отдохну во второй половине.
Удачи."
Он закрыл дверь. Образ Джимми Болтона с его любовью к обществу и искренним интересом к деревне тщательно культивировался.
Дом Джимми Болтона не был исключительным. Изображение не предлагало
«сквайр» фигура, и он не пах новыми деньгами. Его дом имел три спальни, был расположен на четверти акра с садом, в основном засаженным газоном, и предлагал достаточно места для установки шатра, когда он бросал
«спонтанные» вечеринки для соседей. Очень мало в жизни Джимми Болтона было спонтанным. Он любил, чтобы события были запланированы, не хотел быть удивленным или привлекать внимание от тех, кого он называл « синеволосыми Собаки ». Достаточно распространенная фраза там, откуда он приехал, в далеком прошлом – так студенты называли тайную полицию, которая за ними охотилась. Собаки в синих пальто были агентствами страны, где он теперь обосновался.
Он был, как еще одна фраза из его изнурительной подготовки, « глубоководной рыбой », агентом долгосрочного проникновения.
Через окно холла он наблюдал, как почтальон проехал несколько футов по тротуару, а затем свернул на подъездную дорожку соседнего поместья. Джимми Болтон любил поддерживать хорошие отношения с ключевыми членами деревенской общины. Почтальон совершал обходы. Там был магазин с почтовой стойкой, и женщина, которая им управляла, могла бы стать отличным шпионом, суя нос в чужие дела, и у нее была своя собственная сеть осведомителей. Его уборщица, приходящая два утра в неделю, была матриархом в общине и знала, кто приходит и кто уходит. По вторникам приходил садовник... он думал, что у него в деревне хорошие глаза и уши, и что ему доложат, если незнакомцы подойдут или спросят о его собственности, Мон Репос , чертовски глупое название для дома, но унаследованное. Он был другом всех.
Пора было завтракать, а потом должен был прийти посетитель.
Конечно, почтальон, продавщица, уборщица, садовник, любой, у кого была занавеска, которую можно было отдернуть, или кто работал в палисаднике или поднимался по лестнице, заметили бы, что к нему в пятницу и понедельник всегда приходила хорошенькая девушка, а Кэти, 53 года, вдова с зудом, была там по средам... Но это было
девушка, которая вызвала разговоры, ухмылки и наглую зависть. Она была Мэри Лу и была главным покупателем Jimmy Bolton Leisurewear , его объяснение.
Его прошлое было закрытой книгой. Он не обсуждал свое детство, свое происхождение. Никакого беспокойства жителей деревни, любопытных и навязчивых, что его мать — Милдред — была миссионеркой-медсестрой, живущей в отдаленном поселении горного Китая и все еще практикующей свое ремесло акушерства. Не их дело, что его отец был «синеволосой собакой», слугой режима, бывшим блюстителем партийной дисциплины, а теперь алкоголиком, замурованным в самонавязанной вине.
Им также не было известно, что Джимми работал во 2-м бюро Министерства государственной безопасности, которое занимало огромное здание в форме обувной коробки по адресу, обозначенному как Western Park, остановка регулярного парка из 332 автобусов между зоопарком и Летним дворцом, внутри Имперского города, а работодателем Джимми был Guoanbu . Он служил режиму пожизненного президента, который был Генеральным секретарем. Это не было делом жителей деревни, сгруппировавшихся вокруг главной улицы, двух жилых комплексов и деревенской лужайки, где по субботам днем играли в футбол, и где на ярких футболках красовалось имя Jimmy Bolton Leisurewear .
Он ждал Мэри Лу. Очевидно, китайского происхождения, со стереотипным лицом и красивым телом. Дорого, но эффективно. Мэри Лу могла делать экзотику, а могла делать сдержанность, и на седьмом этаже в Western Park мужчины, которые руководили Джимми Болтоном, говорили о «стратегии красивой женщины», meiren ji , что переводится как «эротическое соблазнение». У них могло быть время, а могло и не быть. Он застилал постель, как только ел завтрак. Она была так занята. И когда она была «занята», приходили конверты в формате «пистолет», набитые сырой разведкой. Он так тяжело на нее опирался.
Непомерно много времени Джимми Болтон тратил на организацию расписания Мэри Лу.
На самом деле, его рабочая нагрузка делилась между ее графиком и суммой денег, которую он выкладывал, любезно предоставленной ему траттами, выплачиваемыми с зарубежных счетов, которые переводились в наличные в пунктах обмена валюты в китайском квартале Бирмингема. Если бы он знал об этом, почтальон бы пошутил: «Деньги и трах, и неплохой бизнес, если его можно получить», но не знал. А садовник сказал бы, вытирая пот со лба: «Лолли и трах — жаль, что я упустил эту работу».
Был мэр в небольшом городке в Западном Мидленде, который должен был баллотироваться в качестве кандидата в парламент с разумными шансами на избрание, и потенциальный кандидат — с женой и двумя маленькими детьми — был хорошо опекаем Мэри Лу, но теперь был понижен в должности в отведенное время, но все еще получал зарплату. Был также преподаватель в военном колледже, который был одержим ею. Техник на заводе, производящем современные ночные прицелы для боевых винтовок, который умолял ее поехать с ним, когда он перебазировался в качестве автомеханика где-то на северо-востоке, но был отговорен и должен был довольствоваться двухнедельными визитами... И был мальчик, который был приоритетом.
Держать Мэри Лу на спине, на животе или в любом другом положении, которое им было угодно, было способом продвижения вперед в карьере Джимми Болтона, а находить время, чтобы соответствовать собственным требованиям, было растущей проблемой, которая так и не была решена каким-либо существенным образом, когда вдова Кэти нанесла ему визит, приготовила ужин и выпила большую часть бутылки вина, а затем потащила его наверх.
У мальчика был приоритет. Это было установлено в Западном парке. Джимми не был полностью осведомлен о подробностях события 17 месяцев назад на полигоне Зухрихе в каком-то забытом богом уголке страны, на краю Внутренней Монголии. Но сообщения, которые приходили к нему по окольным путям, говорили о необходимости, о спросе, о немедленном внимании, и это был один из лучших часов в карьере Джимми Болтона, когда он нашел мальчика.
То, что он сказал Мэри Лу, когда она ускользнула, словно она была охотничьей собакой, освобожденной от поводка и почуявшей добычу, было:
«Не торопи его, мать твою. Мне кажется, я слышал, что его будет легко напугать. Я не хочу, чтобы он бежал домой и пищал на ухо своей матери о тебе, потому что твои трусики упали слишком быстро. Я хочу, чтобы это было сделано медленно и терпеливо, и он думал, что нашел любовь, а затем ты его расстегиваешь. Не торопи его, мать твою, и не заставляй его думать, что ты влюбилась в него. Обещай мне».
Мальчик был приоритетом. Джимми Болтон сказал бы, что мужчине не нужно знать, как обслуживать двигатель автомобиля, если он владеет и водит машину.
Ему не нужно было понимать науку, как и Мэри Лу, которая была привлекательно враждебна к образованию в любой форме. Это было что-то связанное с глобальными спутниками позиционирования и немного больше с «отрицаемой средой», и значительно больше с серьезной войной. Он редко молился, но в тот день снова закрывал глаза, смотрел в потолок,
вспомните церковь в паре сотен миль к северу и с мучительной искренностью попросите, чтобы она не пугала мальчика.
Он чувствовал себя в безопасности, и думал, что он в безопасности, и считал себя звездой на небесах, контролируемых Министерством государственной безопасности. Дул резкий ветер, и небо было чистым... и, как сказал ему почтальон, завтра поле будет сухим, и победа предвиделась. В мире Джимми Болтона поражение было немыслимым.
Самолет направился на запад, и хрупкие солнечные лучи освещали его крылья.
Майор Аркадий сидел в кресле у прохода, в туристическом классе, и был задумчив... Это была не та работа, на которую он добровольно вызвался. Его «ребята», с их удивительной способностью сохранять спокойствие, играли в карты.
У майора на телефоне была фотография, защищенная шифрованием, и имя. Это был стандартный снимок, который делают в любом полицейском участке в его собственной стране или за рубежом, уверенное лицо и сила, какими ему и нужно быть.
У него также было рабочее место цели.
Он сам присутствовал на том тайном мероприятии на кладбище, наблюдал, как запечатывали гробы, а затем опускали их. Слышал, как кричали женщины, когда стреляли в воздух. Названная цель, в некотором роде, сама положила их туда, что было достаточной причиной — теперь, когда разведка предоставила личность и адрес, где можно было найти этого человека — для начала миссии, которая должна была обеспечить голову, как минимум два уха, не меньше.
Бригадир Кирилл Смыслов питал сильную неприязнь к зданию, где он работал. Сотрудники ГРУ, работавшие там, без особой любви называли его Аквариумом.
На его столе стояло много телефонов, но когда зазвонил желтый, его невозможно было игнорировать.
Его просили о прогрессе.
«Они в воздухе».
Ему было предложено выступить с заявлением о доверии.
«Я уверен, что если согласованные процедуры будут тщательно соблюдены, миссия завершится удовлетворительно».
Его начальник штаба сказал ему, что вполне ожидаемо, что генерал будет сидеть у него на спине с пристальным вниманием гребаной обезьяны и выпытывать информацию, а другая более крупная обезьяна, возможно, бабуин, будет сидеть на
плечо генерала. Его начальник штаба, чуть моложе Кирилла Смыслова, обладал определенной долей опасного юмора, что забавляло его, но раскаивался, когда ему делали выговор. Бригадир работал в стеклянном здании штаба ГРУ, потому что большая часть мышц его правой руки была оторвана осколками миномета в битве за украинский город Харьков. Годен для любой другой работы, кроме работы за столом... Разве он не понимал, какое давление обременяет генерала?
«Их понимают».
Буду признателен за обновления.
«Я могу предоставлять вам отчеты каждые три часа, днем и ночью, или могу информировать вас, когда что-то происходит».
Звонок был прерван. Он поступил неправильно, показав, что обижает своего начальника. Это было то, чего они все боялись, достигнув высших эшелонов власти, — что их работа будет микроконтролироваться людьми наверху дерева. Он знал офицера того же ранга, который руководил предыдущей операцией по устранению перебежчика, и этот человек считался высокомерным дерьмом. Не сейчас. Он сбежал за границу, забрав с собой свою семью, вчерашний человек, презираемый теперь, и читающий лекции в небольшом колледже на Среднем Западе Соединенных Штатов.
Теперь полет будет проходить за пределами воздушного пространства Финляндии, над Балтийским морем,
– и цель должна находиться в состоянии невинности.
За пределами его кабинки послышались шаги.
Йонас по привычке очистил экран, на котором теперь отображалось сохраненное изображение его кота.
Раздался слабый стук. Он ответил резко, он никогда не хотел, чтобы незваный гость выглядел желанным гостем.
AssDepDG стоял в дверях. Йонас теперь видел его реже.
Их отношения претерпели ряд кардинальных изменений. Его презирали как довольно жалкого джобсортного человека, когда приближалась его пенсия, затем он сделал себе жилет смертника и был всеобщим любимцем месяца, даже года, и его пенсия была отменена. Он также находился под непосредственным руководством помощника заместителя генерального директора, когда он перехватил, практически в одиночку, озлобленного и опасного парня из ИГИЛ, возвращавшегося домой, решившего отомстить. Он, с ограниченными консультациями и большинством своих мыслей, запертых в его собственной голове и не разделенных с его наставником, организовал уничтожение
Русская группа убийц, наемные убийцы, и жестоко надрал нос Sixers, старшей службе (в терминах разведки). Затем его отправили на траву в Crime, и AssDepDG издевался над ним — иногда мягко, а иногда и злобно — потому что это было захолустье. Но он заслужил похвалы и от ФБР, и от DEA в Штатах, что усугубило зависть... затем от China Desk, из которого он, вероятно, не добился бы большого успеха, но с меньшими шансами нанести оскорбление. AssDepDG был замкнутым в терроризме, но все еще нес за него ответственность, а китайские люди предоставили его самому себе, ничем с ним не делились, представляли, как он раскрашивает карты, и одолжили ему помощника, ранг старшего исполнительного директора, чья карьера ударилась о дно ведра. AssDepDG парил.
«Вы хотели что-то сказать?»
«Я здесь, чтобы увидеть Эгги».
«Здесь вы ее не увидите».
«Ты жалкий негодяй, Джонас».
«И занят — несчастен, удручён и занят».
«Что делаете? Могу ли я спросить?»
«Кроссворды большую часть дня, как обычно...»
«Я проливал кровь за тебя, Джонас. Работал с самоотдачей, чтобы покрыть твои излишества. Я стоял за твой угол, когда ни один другой ублюдок не стал бы этого делать. Не тяни меня за член... Надеюсь, ты не собираешься причинять неприятности».
«Я не такой».
«Я прикрыл твою спину».
«Почему вы предполагаете, что я собираюсь «доставить неприятности»?»
«Потому что твой угол в этом здании стал таким чертовски тихим — достаточная причина? Тихо, как могила трапписта. Когда я не слышу тебя, Джонас, я начинаю дергаться. Даю тебе слово, что ты, ловкость рук, не принесешь мне горя?»
«Вызывает у вас беспокойство? Я этого не ожидаю».
"У тебя мало друзей, Йонас. Их надо ценить".
«Они... и Вера здорова, и Олаф, и небо чистое, и ветер свежий... Как продвигается твой свинг? Гольф процветает?»
«Мне больше не нравятся сюрпризы, необходимость защищать тебя и расследования».
"Очень мило с вашей стороны зайти, очень признателен. Никаких гадостей за углом, уверяю вас".
Дверь закрылась. Шаги загрохотали вдали.
Ну, — Джонас втянул воздух в легкие, вздохнул, — он не хотел, чтобы было горе, или что-то скверное, или неприятности, но это был бы своего рода взрыв. Он поднял глаза на фотографию мальчика, усмехнулся, это был бы триумф —
и на поле, где они редко, если вообще когда-либо, достигались. Сидел совершенно неподвижно, руки перед лицом, и размышлял. Если бы все произошло так, как он надеялся, он бы замыслил весьма значительный триумф.
OceanofPDF.com
2
Это не совсем похоже на поиск иголки в стоге сена, но и не так уж далеко.
Началось все с этой охоты и приоритета Джонаса Меррика, пока что связанного с китайцами, со звонка, который пришел в его кабинку. В Thames House могли быть люди, которые отметили необычный факт, что он опоздал на свой поезд, 5.39 из Ватерлоо. Были те, кто толкался за место на платформе, а затем проталкивался локтями к сиденью, кто заметил отсутствие знакомой фигуры. Только однажды он опоздал на свой поезд и опоздал на ужин. Это было, когда Уилбур впервые позвонил.
Он ел сэндвичи и смотрел в телефон.
За его дверью территория, используемая людьми наблюдения Эгги Бернс, была пуста — некоторые топтались на месте в Западной стране, а горстка будет в Мидлендсе. Холодная свинина и соленый огурец с капелькой майонеза и глоток из термоса... Все было рутинно, пока Уилбур не рассказал окольную историю о Китае, переплетенную с греческим мифом о мальчике, который прикрепил пару самодельных крыльев к своим плечам воском и летал высоко, пока не почувствовал силу солнца, а затем капли тающего воска и не упал насмерть. Джонас предположил, что это была предостерегающая история, и позволил безрадостной улыбке замереть на его губах.
Компанию в его кабинке составляли изображения, которые, казалось, имели значение для Джонаса Меррика. Все его изображения были связаны. Все стали актуальными после первого звонка из Агентства военной разведки, человека, которого он знал только как Уилбура.
В тот первый раз он оставался на линии достаточно долго, чтобы Джонас опоздал на свой поезд. Он слушал, не прерывал, мог дословно вспомнить, что сказал Уилбур.
«Мне дали твое имя, Джонас — не занимайся формальностями, так что ты будешь Джонасом, а я — Уилбуром. Рекомендация пришла, потому что мне сообщили, что ты преуспел в разведении костров из утомительных процедур и в достижении целей. Я хочу начать с того, что ты, Джонас: может быть, дикие гуси и все такое, но это нужно сделать... Неподалеку от границы Китая и Внутренней Монголии находится военный полигон, занятый Народно-освободительной армией, и несколько месяцев назад они устроили там VIP-шоу. Новости о его результатах медленно отфильтровывались, но теперь у нас есть хороший анализ. Молодой хитрый полковник поверил в чушь того, что ему сказали. Вот почему я упомянул Икара.
Ты занимался Китаем всего несколько месяцев, Джонас. Я занимался Китаем почти три десятилетия. У меня есть Гоаньбу , прорастающий из каждого отверстия моего деформированного тела. Для них я архетип империалистического шакала и стереотип янки-бумажного тигра . Я живу с ними, ем с ними, сплю с ними — ну, почти. Полковника казнили через два месяца после события.
Его момент Икара и его преступление заключались в том, что он поверил сообщениям о том, что их технические команды взломали большую военную проблему наших дней. Знаешь, что это такое, Джонас? Нет? Я объясню. Речь идет о ракетах. Наука о наведении ракет основана на конфигурации спутников, вращающихся вокруг Земли, и исправлениях, которые она вводит в следящее устройство. Речь идет о глушении этих сигналов. Потому что, когда они блокируются, ракета не может быть запрограммирована на достижение цели. Просто. Все знают, как глушится, поэтому все работают над поиском альтернативной системы. Китайцы считали, что у них есть альтернатива, и полковник настаивал на том, чтобы ее показали. Но когда высшие чины свиней пришли посмотреть на триумф, это был большой трах. Диктат исходит сверху, что Министерство государственной безопасности должно поставить шпионаж на первое место в своем списке покупок, ответ на проблему, альтернативу.