Келлерман Джонатан : другие произведения.

Парижский голем (Детектив Якоб Лев, №2)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  
  Парижский голем (Детектив Якоб Лев, №2)
  
  
  Парижский голем / Джонатан Келлерман и Джесси Келлерман.
  
  
   ГЛАВА ПЕРВАЯ
  ПСИХИАТРИЧЕСКАЯ БОЛЬНИЦА БОГНИЦЕ
  ПРАГА, ЧЕХОСЛОВАЦКАЯ СОЦИАЛИСТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА
  17 ДЕКАБРЯ 1982 ГОДА
  Пациент проснется».
  Русский говорит мягко и осторожно, обращаясь со словами на чешском языке, как с незнакомым оружием.
  Она сама научилась глухоте. Как еще спать в этом безумном месте, где ночи наполнены стонами и молитвами Богу, которого нет и не может быть, потому что государство объявило его мертвым.
  Государство право.
  Доказательства смерти Бога окружают ее повсюду.
  Бесчувственная, пытающаяся спрятаться. Она съеживается так же, как русский встает на колени, чтобы открыть ее клетку, его шинель раскрывается, как пара темных крыльев. Дверь камеры приоткрыта, пропуская болезненный поток света от заляпанной жиром лампочки, которая тлеет в коридоре.
  «Пациент, встаньте, пожалуйста».
  Она будет наказана. Ее сокамерницы не хотят ничего из этого. Толстая Ирена притворяется, что храпит, надувая белые шарики. Пальцы Ольги сплетены в углублении ее живота.
  Четвертая кровать пуста.
  «Птичка», — говорит русский. «Не заставляй меня спрашивать снова».
  Она спускает ноги на ледяной бетон и находит свои бумажные тапочки.
  Они входят в низкий широкий проход, известный как Бульвар Шиленци.
  Бульвар Сумасшедших.
  Пока русская находит нужный ключ, она принимает обязательную позу, встав на колени лбом к линолеуму. Вдоль коридора раздается лихорадочный шум. Другие заключенные услышали звон. Они хотят знать.
  Кто уходит? Почему?
  «Пациент может стоять».
  Она встает, опираясь на стену.
  Он ведет ее по бульвару мимо комнаты для персонала, где санитары дремлют в креслах под действием больших доз самостоятельно прописанных седативных препаратов. Бывшие врачи
   Кабинеты, смотровые кабинеты, гидротерапия и электрошок, а также комнаты без маркировки, за исключением номеров. Комнаты, которые не могут быть помечены правдиво.
  Женское отделение заканчивается двумя последовательными запертыми дверями, серая краска на которых облупилась, обнажив сталь того же цвета.
  Куда он ее везет?
  Шприцы хрустят под каблуками его сапог в сыром подъезде, температура падает с каждым шагом. Достигнув первого этажа, русский останавливается, чтобы снять шинель и накинуть ее ей на плечи. Подол лужи. Он надевает ей на голову ушанку , завязывает полы под подбородком.
  «Я бы отдал вам свои туфли», — говорит он, стягивая перчатки, — «но мне нужно вести машину».
  Он замолкает, хмурится. «С тобой все в порядке, пташка? Ты выглядишь нездоровой».
  Голые пальцы касаются ее щеки. Внезапное тепло заставляет холод сжиматься вокруг нее, и она отшатывается, дрожа.
  Он убирает руку. «Прости меня».
  Он выглядит почти раскаявшимся, крутя толстое черное кольцо на указательном пальце. «Не бойся. Ты покидаешь это место». Он предлагает перчатки.
  "Пожалуйста."
  Она снимает бумажные тапочки и натягивает перчатки на онемевшие ноги. Они закрывают ее до щиколоток.
  Он смеется. «Как шимпанзе».
  Она любезно улыбается.
  Они выходят на холодный двор.
  Охранник, дежурящий у ворот больницы, носит значок Социалистического союза молодежи на лацкане. Россиянин отвечает ему тем же и говорит, что пациентка Мари Ласкова взята под стражу.
  Перебор бумаг, подпись, второй обмен приветствиями.
  И вот она выздоровела, больше не представляя угрозы обществу, а став здоровой, здравомыслящей и полезной гражданкой республики.
  Охранник отпирает ворота и широко распахивает их.
  «Дамы вперед», — говорит русский.
  Она там, в трех шагах: свобода. Но она не двигается, оглядываясь на двор, коричневую фестончатую массу. Снег Дня Святой Екатерины, уже на пути к рождественской грязи. Одинокое дерево акации стоит голое, его ветви обрезаны, чтобы помешать беглецам, ствол обернут колючей проволокой для пущей надежности.
  Русский терпеливо наблюдает за ней. Кажется, он понимает, что она делает, прежде, чем она сама это понимает.
  Она считает.
  Ряды окон, высеченных в бетоне.
  Изуродованные лица за ними. Измученные тела. Голод и жажда, холод, жара и нищета. Имена.
   Она подсчитывает их все, записывая в книгу своего разума.
  Она должна дать свидетельские показания.
  «Иди сюда, пташка. Не будем заставлять его ждать. Я оставил машину включенной».
  Она спрашивает, кто он .
  Русский поднимает брови, как будто ответ должен быть очевиден.
  «Твой сын».
  
  • • •
  Она поворачивает за угол, двигаясь так быстро, как только может, несмотря на свои перчатки.
  
   Я иду, Данек .
  Но машина останавливает ее: приземистая, матово-черная Tatra 603 с прерывистым выхлопом, точно такая же, как та машина, которая привезла ее на допрос много жизней назад.
  Кто знает, может это тот самый.
  Однажды днем к ней в дверь пришли двое мужчин с глазами цвета цемента .
  Инспектор Грубый просит вас сопровождать нас.
  Так вежливо! Вы просто не могли сказать нет.
  Она не волновалась. Она даже не потрудилась отправить Дэниела в соседнюю комнату, уверенная, что успеет вовремя приготовить ужин. И какой это будет ужин: у нее была половина упаковки лапши для лазаньи. Не серой русской, которая кипела часами, не растворяясь, а настоящей, с маленьким итальянским флагом на коробке. Дэниел был в бреду от предвкушения. Когда она пошла на кухню за пальто, он ел их прямо из коробки, хрустя зубами хрупкими дощечками и хихикая. Она шлепнула его по руке и поставила коробку на верхнюю полку, сказав, что скоро вернется, и чтобы он не был свиньей.
  Спустившись вниз, она села в «Татру» и назвала имя своего контакта. Она знала, чего ожидать. Для вида ее отвезут в штаб-квартиру StB на улице Бартоломейской. Для подтверждения потребуется телефонный звонок. Ее отпустят без извинений и объяснений, и она сядет в трамвай и вернётся к себе в квартиру. Когда они въехали в транспортный поток, она откинулась на спинку кресла, озабоченная в первую очередь тем, как приготовить приличную начинку для пасты без масла, сыра, растительного масла или помидоров.
  Теперь она видит машину, может быть, ту же самую машину, и ее кишки сжимаются. Это обман, еще одна гениальная уловка, чтобы сломить ее волю и стереть ее дух в порошок.
  Тонированное заднее стекло рывками опускается.
   «Матка».
  Голос невозможен. Лицо тоже. Она оставила смеющегося шестилетнего ребенка и вернулась к трезвому маленькому судье. Гладкие каштановые волосы падают на его лоб. Он не улыбается. Он выглядит так, будто никогда в жизни не улыбался.
   «Чего ты ждешь?» — говорит он.
  Да, конечно. Щеки ее пылают, она вразвалку идет вперед, забирается на заднее сиденье.
  И тут же он отшатывается от нее, вжимаясь в противоположную дверь, сморщив нос. Она, должно быть, воняла. Она берет его лицо в свои руки и покрывает его поцелуями. Он все еще не смотрит на нее, его глаза обращены к потолку. Она произносит его имя; целует его снова и снова, пока он насильно не отстраняется, и она падает назад, ее горло соленое и саднящее.
  Русский садится за руль. Пытается переключить передачу и глохнет.
  «Чушь», — бормочет он. Из всей своей одежды для холодной погоды он выбрал шарф и раздраженно дергает его за бахрому, пытаясь снова завести мотор. «Вы, ребята, не знаете основ производства автомобилей».
  Она снова тихо произносит имя Дэниела.
  Он сидит, отвернувшись от нее, и смотрит на кулаки, лежащие у него на коленях.
  «Mercedes-Benz», — говорит русский. «Вот это машина».
   Я думал, что вернусь к ужину, Данек. Я думал, мы поедим лазанья.
  Слишком больно смотреть на затылок сына, поэтому она вытирает мокрое лицо, приказывает сердцу держать язык за зубами. Русскому удается завести двигатель, и «Татра» едет по Праге 8 в сторону Голешовице.
  Она предполагает, что скоро узнает их место назначения. Так же, как она не задавала вопросов мужчинам, которые приходили к ее двери, она не задает вопросов и этому новому повороту судьбы. Чаще всего система отнимает. Моменты щедрости не нужно анализировать, их нужно хватать и копить, как коробки с кубинскими апельсинами, которые появляются в витринах магазинов без предупреждения.
  Вы покупаете столько, сколько можете себе позволить, столько, сколько можете унести, потому что вы не можете знать, когда они появятся снова, если вообще появятся. Вы берете больше апельсинов, чем могут съесть два человека; вы меняете их на вещи, которые вам действительно нужны, туалетную бумагу или носки; если вы предприимчивы, вы меняете часть апельсинов на сахар, который затем используете, чтобы сделать жидкий мармелад из оставшихся апельсинов. Вы прячете банки в комоде, как золотые монеты, готовые к использованию вместо наличных, когда появится лапша.
  Но, госпожа Ласкова, инспектор Грубый сказал, вертя в руке банку, я должен возражение: вы сделали его слишком сладким, вы устранили горький привкус, который что делает мармелад хорошим. Скажите, кто захочет такой сладкий мармелад?
  Он поставил банку, пододвинул к ней карандаш . Запиши их имена.
  Теперь Татра достигает Чеховского моста, покрытого льдом, его статуи в плачевном состоянии. Хотя до рассвета еще несколько часов, она может различить изящный силуэт Старого города. Она предпочитает его ночью. Солнечный свет жесток, он обнажает потерянные плитки, словно гнилые зубы; кремовые поверхности, покрытые черным лаком от копоти, раковых ветров, дующих с севера.
  На фоне фиолетовых облаков царственные очертания зданий подчеркивают свою индивидуальность, и она чувствует укол родства с этими грудами дерева и камня: прекрасными, гордыми, грязными, тайными.
  «В Прагу приезжает группа западных художников, — говорит русский. — Я думаю, вы знакомы с одним из них».
  Ее грудь трепещет. Да, она знакома.
  «Через три часа они отправятся в Вену. Они соберутся у старой синагоги, прежде чем отправиться на вокзал. Вы подойдете к своей подруге и объясните, что вас выписали. Вы выразите желание покинуть Чехословакию. Вы покажете поддельные проездные документы и попросите поехать с ней и ее группой, чтобы обеспечить прикрытие. Она согласится, потому что вы уже установили с ней отношения. Есть запись разговора, который состоялся между вами, в котором слышно, как она обещает потрудиться для вашего освобождения. Я прав, маленькая пташка? Ты помнишь, она тебе это говорила?»
  Она никогда этого не забудет. Она кивает.
  «Оказавшись в Вене, вы отправитесь в американское посольство. Вы опишете ужасы вашего заключения и предложите дезертировать. Чтобы доказать свою искренность, вы предоставите информацию о новом проекте атомной электростанции, которая будет построена за пределами Тетова. Вы получили эту информацию от доктора Йиржи Паточки, физика, с которым у вас были романтические отношения. Я уверен, что вам не составит труда ярко описать ваш роман с ним. Позвольте мне представить вас».
  Она изучает черно-белый снимок человека, которого никогда не встречала.
  «Вы получите дальнейшие инструкции, когда это будет необходимо».
  Она смотрит на сына.
  «Да, пташка, он тоже прилетел. Ты же понимаешь, что мы не могли говорить об этом раньше. Ты всегда был верным солдатом. Я восхищаюсь этим качеством. Но нам пришлось дать тебе благовидный мотив, чтобы ты нас предал».
  Она прекрасно понимает. Она молится, чтобы ее сын тоже мог понять.
   Видишь ли ты, Данек, смысл наших страданий? Или ты меня возненавидишь? навсегда?
  «Ну и что?» — говорит русский. «Счастливы? Вера восстановлена?»
  «Да, сэр». Затем она беспокоится, что у нее сложилось впечатление, будто ее вера когда-либо была скомпрометирована. Она говорит: «Надеюсь».
  Русский смеется. «Еще лучше. Что такое жизнь без надежды?»
  На Парижской улице он съезжает на обочину. Даниэль распахивает дверь и мчится через улицу к синагоге, уставившись на ее зубчатый лоб.
  Кажется, что вся конструкция проваливается под землю, как будто ад открыл свою пасть.
  Она вылезает, перепрыгивая через гребень черной жижи.
  Широкие ступени ведут от тротуара вниз на тесную, мощеную террасу.
  Русский отбрасывает мокрый мусор, освобождая место, чтобы встать. Дэниел исследует выбоины в наружной штукатурке синагоги, приподнимаясь на цыпочки в попытке ухватиться за колонну из железных перекладин, вмонтированных в стену, самая нижняя из которых все еще слишком высока для него. Ее сердце расцветает от этого свидетельства того, что он остается ребенком, не осознающим собственных ограничений.
  Он указывает на остроконечную дверь наверху ступеней, на высоте десяти метров. «Что это?»
  «Правда?» — говорит русский. «Тебе никто не сказал?»
  Дэниел качает головой.
  Русский кротко ей улыбается. «Ты сама видишь, почему твоя нация обречена. Тебе не хватает гордости». Он говорит Даниэлю: «Это важная часть чешской культуры, малышка. Ты наверняка слышала о големе».
  Мальчик ёрзает. «... да».
  «Ты говоришь правду или пытаешься не выглядеть глупо?»
  «Это не его вина, — говорит она. — В школе больше не преподают бесполезные басни».
  «Ах, но должно ли все иметь практическое применение?»
  Она колеблется. «Конечно».
  Русский смеется. «Хорошо сказано, судружка . Говоришь как настоящий марксист-ленинец». Он улыбается Даниэлю. «Я скажу тебе, малыш: за этой дверью находится чердак синагоги. Ты знаешь, что такое синагога? Церковь для евреев.
  Их священник, его называют раввином. Когда-то был очень известный раввин этой синагоги. Говорят, он сделал великана из глины. Чудовище, сделанное из грязи, трехметровой высоты. Выше меня, и вы сами можете увидеть, какой я высокий.
  Фантастика, да?»
  Дэниел застенчиво улыбается.
  «Увы, существо не поддавалось контролю. Его пришлось остановить».
  Русский становится на колени, хватает Дэниела за плечи своими огромными руками, кончики пальцев и большие пальцы почти соприкасаются. «Но вот что интересно.
  Голем не умер. Он спит, прямо за этой дверью. И говорят, что в определенные ночи, когда луна полная, он просыпается.
  Дэниел запрокидывает голову, вглядываясь в пушистый покров облаков.
  Русский усмехается. «Да. И если вы терпеливы и делаете то, что должны, вы можете вытянуть его. И если вы говорите правильные вещи в правильный момент, вы можете схватить его, и он станет вашим. Он должен сделать все, что вы прикажете».
  Он сжимает плечи Дэниела и встает. «Ну и что? Что ты об этом думаешь, малыш? Ты в это веришь?»
  Язык Дэниела высовывается от сосредоточенности. «Евреи грязные».
  Русский разражается смехом.
  Она говорит: «Мы ни о ком так не говорим».
   «Твоя мама права, малышка. Грязная или нет, тебе предстоит путешествовать среди них, так что лучше береги свой рот. Ты все еще голодна?»
  Русский смотрит на нее. Он хочет вернуть свое пальто.
  Она протягивает ему его, и он выуживает шоколадку. Дэниел начинает ее разрывать, но тут же вмешивается вежливость, и он бросает на нее взгляд, прося разрешения.
  «Сначала скажи спасибо».
  «Спасибо», — говорит Дэниел и отправляет шоколад в рот.
  Русский говорит: «Надеюсь, вам очень понравится».
  «Нам что, ждать на холоде три часа?» — спрашивает она.
  «Я принесу досье, — говорит русский. — Используй время, чтобы изучить его».
  Он взбегает по ступенькам и скрывается из виду.
  Она потирает руки, чтобы согреться, обиженная тем, что он взял с собой пальто.
  Как долго она свободна? Не прошло и часа, а уже нашла к чему придраться! Возможно, русский прав насчет чехов. Но если у них нет гордости, то это потому, что гордость объявлена вне закона, по приказу людей за тысячи миль отсюда.
  По крайней мере, он оставил ей шляпу и перчатки.
  Она топает и дрожит, наблюдая, как Дэниел облизывает кончики пальцев. «Где ты научился нести такую чушь?»
  «Берта так говорит».
  Она начинает спрашивать, кто такая Берта, но потом понимает, что он имеет в виду госпожу Кадлецову, соседку, которая ухаживала за ним во время ее отсутствия.
  Что она может на это сказать?
  И какое моральное право она имеет, чтобы его поправлять? Не так давно она тоже могла бы сказать то же самое, не задумываясь. Špinavý žid : грязный еврей.
  Посмотрите на нее сейчас: просветленная, гнилостная, в лохмотьях.
  «Что еще говорит Берта?»
  «Что вы являетесь соавтором».
   Сука , я доверила тебе своего ребенка.
  «Ты ей веришь?»
  Он пожимает плечами. «Коллаборационистов надо вешать на фонарных столбах».
  «Это тебе Берта сказала?»
  «Все так говорят».
  «Кто все?»
  Он ступает ногой по земле и снова пожимает плечами.
  Мой милый мальчик, мой циничный мальчик. Это то, что ты хотел бы увидеть? Твоя мать на конце веревки?
  Она говорит: «Мне жаль, что меня так долго не было. Я не знала, что все так обернется. Теперь все будет по-другому. Клянусь».
  Тишина.
  Он говорит: «Сегодня у меня именины».
   Конечно, так и есть. Она забыла, окутанная собственным шоком. Конечно, именно это заставляет шестилетнего мальчика отказываться смотреть на свою мать — простая ошибка.
  С простой поправкой. Она могла бы плакать от радости.
  «В тюрьме нет календарей, моя любовь. Но ты права. Ты абсолютно права, и я извиняюсь от всего сердца. Я скажу тебе, что мы сделаем. Как только мы устроимся, мы закатим самую большую вечеринку, которую ты когда-либо видел.
  Ты меня слышишь, Данек? Ты не будешь знать, с чего начать открывать подарки, их будет так много. У нас будет торт. Какой бы ты хотел?
  Он смотрит на нее непонимающе.
  «Там торты бывают самых разных вкусов», — говорит она. «Вена славится своими пекарнями. Малиновые, лимонные, марципановые, шоколадные...»
  «Шоколад», — говорит он.
  «Ну, тогда это шоколад. И лимонад тоже — нет, горячий шоколад, он слишком холодный для лимонада. Шоколадный торт и горячий шоколад, шоколадный пир, разве это не звучит чудесно?»
  «Откуда ты знаешь?» — говорит он.
  "Что?"
  «Откуда вы знаете, что они бывают разных вкусов?»
  «Потому что я там был, любовь моя. Я сам их попробовал».
  Его глаза расширяются. «Ты?»
  «Много раз».
  "Когда?"
   Когда я была молода. Когда я была красива. Когда я не знала ничего лучшего.
  «До того, как ты родилась, дорогая».
  Она делает робкий шаг к нему, ободренная тем, что он не отступает. Она просовывает свою грязную руку в его чистую, и на мгновение сама чувствует себя чистой.
  "Хорошо?"
  Русский топает по ступенькам, шинель развевается, кожаная сумка под мышкой. Он ставит ее на землю и стоит подбоченившись, выпуская пар.
  «Есть какие-нибудь признаки этого?»
  Ей приходит в голову, что, хотя она видела его много раз, она никогда не могла оценить его целиком. В больнице свет был приглушенным, и не рекомендуется смотреть персоналу в глаза — верный способ привлечь нежелательное внимание.
  Теперь рассеянный лунный свет касается длинного, бледного, воскового лица, свечи, на которой высечены черты человека, одновременно красивого, жуткого и трудного для понимания, как будто его плоть перестраивается каждую секунду. Его волосы неопределенно-белые, как утренний мороз, его пропорции оскорбляют здравый смысл.
  Единственным доказательством его человечности являются его кривые, покрытые черной известью зубы.
  «Есть ли какие-нибудь признаки чего?» — спрашивает она.
   «Голем», — говорит он. «Что скажешь, малыш?»
  Дэниел говорит: «Я не видел».
  «Ничего?» Русский приседает, начинает расстегивать пряжки. «Это разочаровывает ».
  Он открывает сумку и достает завернутый в газету предмет размером с кулак.
  «Могу ли я увидеть досье?» — спрашивает она.
  Он начинает отрывать слои газеты. «Я должен сказать вам: я солгал».
  Последний слой отваливается, открывая небольшую глиняную банку. Русский осторожно ставит ее на булыжники и лезет в сумку за другим упакованным предметом — плоским диском. «Полная луна тут ни при чем».
  Он разворачивает соответствующую глиняную крышку и кладет ее на землю.
  «Художники уехали несколько недель назад, пташка». Он обхватывает банку широкой ладонью, затем осторожно вставляет крышку между большим и указательным пальцами, так что теперь он держит их обе, оставляя одну руку свободной. «Они уже дома, в своих удобных американских кроватях, трахаются со своими удобными американскими подружками и парнями».
  В третий раз он лезет в сумку, достает оттуда черно-коричневый пистолет Макарова. Он снимает предохранитель и встает.
  «Это не мальчик», — говорит она.
  «Конечно, мальчик», — говорит он и стреляет в Дэниела.
  Дэниел падает, голени подгибаются под бедра, из его лба сочится черная дыра.
  «Конечно, мальчик», — говорит русский. «В этом-то и суть».
  Она не может найти в себе воздуха, чтобы закричать, или сил, чтобы пошевелиться, и она знает без сомнения, что он прав, она обречена, они все обречены, потому что, по крайней мере, она должна была бы быть в состоянии вызвать чувство возмущения, но ничего нет, она ничего не чувствует.
  Держа пистолет в одной руке, банку с крышкой в другой, русский стоит, подняв глаза на дверь чердака, его губы шевелятся, как у домохозяйки, составляющей список покупок, и что-то бормочут.
  Через некоторое время он хмурится и говорит: «Моя шляпа».
  Она смотрит на него.
  «Снимите его, пожалуйста».
  Она не двигается.
  «Я не хочу его пачкать», — говорит русский.
  Она не двигается.
  «Неважно», — говорит он.
  Он стреляет ей в грудь.
  Распластавшись на замерзших камнях, она чувствует теплый соленый поток, поднимающийся из ее разрушенного сердца. Облака ненадолго расступаются, и затем крылатый русский
   вырисовывается фигура, способная затмить луну.
  
  • • •
  ОН ЖДЕТ, ПОКА ЕЕ ГЛАЗА ПОТУСКНЕЮТ, затем поворачивается и смотрит на дверь, тихо напевая.
  
  Ничего.
  Он изучает тело шлюхи. Все еще жива? Чтобы быть абсолютно уверенным, он стреляет в нее второй раз, немного левее. Ее блузка рвется в клочья.
  Он поднимает взгляд. Ничего.
  Что ж, можно только попытаться.
  Попробуйте, попробуйте и попробуйте еще раз.
  Осознавая раздражающую пульсацию, он ослабляет шарф, чтобы дать коже немного воздуха, ощупывает возвышающуюся пирамиду плоти. Он засовывает пистолет за пояс, устало вздыхает и становится на колени, чтобы снова завернуть банку.
  Замереть от ужаса.
  Крышка треснула — тонкая черная линия от края до края.
  Когда это произошло?
  Наверное, он слишком сильно его прижал.
  Он пытался делать слишком много дел одновременно. У него всего две руки.
  Это типично. Он был неряшливым, чересчур рьяным, беспечным, идиотом.
  Он падает на копчик, раскачиваясь и трясясь от ярости.
  Идиот, идиот, неуклюжий идиот, посмотри, что ты натворил, какой беспорядок ты устроил; перестань плакать, наглый маленький засранец, не смотри в землю, будь мужчиной и посмотри на меня, посмотри мне в глаза, посмотри на меня, посмотри ...
   ГЛАВА ВТОРАЯ
  Высоко на чердаке сквозь кирпич, дерево и глину просачивается серость.
  Она чувствует это прежде, чем видит: ледяное давление, отвратительное и всепоглощающее, накатывающее, словно отравленные потоки, чтобы открыть ее многочисленные глаза, приводя ее в ярость, конечности шевелятся, извиваются, корчатся.
  Она раскрывает свои доспехи, расправляет крылья и взлетает.
  Это длится один славный момент, а затем она врезается в глиняный потолок.
  Она приземляется неловко, ноги согнуты в шести несовместимых направлениях. Даже когда вокруг нет никого, кто мог бы это увидеть, это скорее унизительно, чем больно.
  Зашипев, она готовится к новой попытке и снова отскакивает назад, словно ее ударила гигантская рука.
  Теперь боль реальна.
  На чаше своей спины она качается из стороны в сторону, умудряясь плюхнуться на живот. Медленно взмахивая крыльями, она осторожно поднимается в плененном пространстве, пока не коснется твердой поверхности, крыши ее тюрьмы, речной грязи, затвердевшей до керамики.
  Поджав ноги, она готовится к бою.
  Толкает.
  Это как спорить со скалой. Она борется и борется, а тем временем серость начала убывать, забирая с собой ее силы, время уходит.
   Нет.
  Отбросив осторожность, она начинает подпрыгивать вверх, снова и снова, и наконец, успокаивается на боку, измученная, измученная болью, с полностью расколотым панцирем, истекающая кровью, с согнутыми челюстями, изодранными крыльями, наблюдая, как воздух постепенно затихает, ее глаза закрываются сотней раз за раз.
  С удовлетворением отмечая, прежде чем все потемнеет, бледную, тонкую трещину, трещину в темноте глины.
   ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  МЕМОРИАЛЬНЫЙ АРХИВ ШЕФ LAPD AUGUST M. VOLLMER
  ЭЛЬ-МОНТЕ, КАЛИФОРНИЯ
  СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ
  Детектив Джейкоб Лев следил за насекомым, когда оно спускалось из темноты между стропилами. Чем ближе оно подходило, тем быстрее кружило, жужжание его крыльев возвышалось над окружающим гулом, пока оно не нырнуло вниз по ряду стальных полок, скрывшись из виду.
  Он рассеянно почесал шрам на верхней губе, затем пошарил в рюкзаке в поисках фонарика, прозрачного пластикового стаканчика и карточки с пушистыми краями.
  Архив Фолльмера занимал один угол ангара времен Второй мировой войны к востоку от Лос-Анджелеса, огромной печальной бородавки на спине разрушающегося аэропорта Эль-Монте. В течение многих лет владелец ходатайствовал перед округом о перепрофилировании его под кондоминиумы, но его просьба так и не была удовлетворена, потому что это место идеально подходило для местных правительственных учреждений, пытающихся дешево хранить свой хлам.
  Региональное планирование, здравоохранение, правоохранительные органы от Лонг-Бич до Сими-Вэлли: планировка кричала о территориальности, кубические мили желтеющей бумаги служили убежищем для белок, грызунов, змей, не говоря уже о впечатляющем разнообразном зверинце насекомых. Джейкоб лично выселил три поколения енотов.
  Сводчатая, ребристая алюминиевая крыша мешала приему сотовой связи и создавала микроклимат, склонный к крайностям, усиливая летнюю жару и капание зимой. Грибы плодоносили сквозь бетон. Луковичным металлогалогенным лампам требовалось полчаса, чтобы набрать полную мощность, создавая неумолимую дымку, которая превращала его в образец на предметном стекле. Обычно он выключал их и работал при свете экрана своего компьютера.
  Пополнение запасов осуществлялось по системе чести. Для доступа требовалась ключ-карта, но в остальном ничто не мешало вам вывозить ящики с якобы секретными материалами.
  Не с кем было поболтать. Не с кем было сбегать за кофе. Не было тренера по тараканам снаружи, трубящего «La Cucaracha». За одиннадцать месяцев Джейкоб встретил девять других людей — охотников за данными, потерянных душ.
  Его идеальная рабочая среда.
   • • •
  ТАК было не всегда.
  Прошло более двух лет с тех событий, которые вывели его из строя, — событий, которые он до сих пор не понимал, потому что понимание их означало согласие принимать их за чистую монету, чего он делать отказывался, потому что они были явной чушь.
  Прошло больше двух лет с тех пор, как он проснулся и обнаружил в своей квартире голую женщину. Она назвала себя Май. Она улыбнулась ему и сказала, что спустилась вниз в поисках хорошего времяпрепровождения. Затем она растворилась в утре.
  Прошло более двух лет с момента его первого визита из отдела специальных проектов полиции Лос-Анджелеса.
  дивизия, о которой он никогда не слышал.
  Никто о нем не слышал. Официально его не существовало.
  Но это было реально, или достаточно реально, состоящее из странных, возвышающихся мужчин и женщин, которые следовали собственному кодексу; говорили свою собственную, личную правду; использовали Джейкоба в своих целях. Достаточно реально, чтобы переназначить его. Командиром дивизии был парень по имени Майк Маллик, изможденный педант, который отправил Джейкоба в Прагу и Англию и обратно на поиски серийного убийцы по имени Ричард Пернат.
  Джейкоб поймал его. Выследил его сообщников. Он сделал все, что можно было бы желать от любого копа, узнав по пути много удивительного.
  Он узнал, что его отец, Сэм, был потомком еврейского мистика шестнадцатого века.
  Он узнал, что его мать, Бина, не умерла, как заставил его поверить Сэм, а жива — хотя и нездорова — и находится в доме престарелых в Альгамбре.
  Он понял, что «хорошо для любого полицейского» недостаточно для «специальных проектов».
  Больше, чем любой преступник из плоти и крови, они хотели Май.
  И Джейкоб узнал, что голая женщина из его квартиры была не обычной женщиной, а существом без фиксированной формы, капризным, соблазнительным и ужасающим, способным на захватывающую дух жестокость и захватывающую дух нежность в одном и том же жесте. Не обычная женщина: ее тянуло к нему на протяжении столетий, как звезду, падающую по спирали к черной дыре.
  Сделав его, по мнению отдела спецпроектов, приманкой.
  Все свелось к кровавой ночи в теплице, Джейкоб сжимал ее руки среди сверкающего озера стекла, пока высокие мужчины приближались, чтобы убить. Оставайся там, где стоишь, — предупредили они Джейкоба.
  Он этого не сделал.
  Он отпустил ее, а она посмотрела на него, сказала «Навсегда» и улетела, вызвав у Маллика и компании неземной приступ ярости.
   Вы совершили большую ошибку.
   После этого в отделе специальных проектов, похоже, разделились мнения о том, как с ним быть.
  Их первая реакция была быстрой и жесткой: короткий перевод на офисную работу в Valley Traffic.
  Но он им все еще был нужен, когда Май появится в следующий раз. Они, казалось, были убеждены, что она появится, установив круглосуточное наблюдение за его квартирой.
  И внешне они продемонстрировали свою признательность. Джейкоб чуть не умер от рук Перната, и через шесть месяцев после выписки из больницы к нему нанес визит мамонт Маллика, страдающий диспепсией заместитель Пол Шотт, который пришел, чтобы вручить ему благодарность за выдающуюся работу, а также чек на десять тысяч.
  «Бонус за производительность».
  Полиция Лос-Анджелеса не выплачивала бонусы.
  Это были деньги за молчание.
  Джейкоб разорвал его.
  
  • • •
  В СЛЕДУЮЩЕМ ГОДУ он вернулся к тому, что осталось от его жизни.
  
  Он пил. Он игнорировал мольбы отца.
  Он сгорбился за своим тесным столом в Valley Traffic и печатал отчеты об авариях.
  И вот, унылым декабрьским утром, по его клавиатуре протянулась тень.
  Не поднимая глаз, Якоб различал возвышающийся кончик подбородка, тонкую фигуру. Он предвкушал усталый голос, вечно на грани потери терпения.
  Командир Майк Маллик сказал: «Добрый день, детектив. Чем мы заняты?»
  Их первая встреча в пустующем голливудском складе с поддельным адресом сильно отличалась от их тайной встречи.
  Джейкоб предположил, что они уже прошли этап театральности.
  «Наезд и побег», — сказал он.
  «Кто жертва?»
  «Совершенно новый паркомат».
  «Высокий приоритет».
  «Вы это сказали, сэр».
  «Надеюсь, вы не слишком заняты для обеда».
  При этих словах Джейкоб поднял голову.
  На Маллике были солнцезащитные очки-авиаторы и легкий костюм, ярды серого крепа только на штанинах. Серебристые пучки над ушами поредели, как сброшенное оперение. Галстук был интересным: не десятидолларовый спецпредложение за химчистку, а тонкий угольный фрагмент, больше подходящий начинающему сценаристу.
   «Новый облик, сэр?»
  Маллик слабо улыбнулся. «Приспосабливайся или умри».
  
  • • •
  ОНИ ЗАБИРАЛИСЬ НА ЗАДНЕЕ СИДЕНЬЕ белого Town Car. Кондиционер работал на полную мощность. Джейкоб почувствовал, как его брови хрустнули, когда он наклонился вперед, чтобы похлопать водителя по плечу. «Отлично выглядишь, чувак. Стройный».
  
  «Пытаюсь». Детектив Мел Субах похлопал себя по обильному животу. «Куда, сэр?»
  Маллик сказал Джейкобу: «Что вам угодно, детектив?»
  «А отдел специальных проектов платит?» — спросил Джейкоб.
  «Мы всегда так делаем».
  Джейкоб назвал место на Вентуре, бывшую забегаловку, отреставрированную парой тоскующих по дому израильтян. Они сохранили декор и переделали меню, подавая ароматные блюда ближневосточной кухни темнокожим бизнесменам с большими часами и озадаченным матронам, которые приходили за салатом Кобб.
  Субах остался в машине, а Джейкоб последовал за Малликом внутрь. Командир прошел мимо знака WAIT TO BE SEATED, свернул себя в фиолетовую кабинку из искусственной кожи и попросил рекомендации. Но после того, как Джейкоб заказал шакшуку , очень острую, Маллик закрыл меню. «Для меня ничего, спасибо».
  Официантка закатила глаза и ушла.
  «Ты многое упускаешь», — сказал Джейкоб.
  «Я плотно позавтракал».
  «Я думал, вам понравится это место, сэр. Оно кошерное».
  «Как это заботливо с вашей стороны. Вы же знаете, что я методист».
  «Я этого не сделал, сэр».
  Маллик улыбнулся. «Значит, ты начал соблюдать кашрут?»
  «Даже близко нет».
  «Ну, каждому свое».
  "Я почти уверен, что вы знаете мои привычки в еде, сэр. Вы следите за мной двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю".
  «Они не обыскивают ваш холодильник».
  «Им это не нужно. Я каждый вечер прихожу домой с хот-догами».
  Маллик пожал плечами. «Это могли быть кошерные хот-доги».
  «Из 7-Eleven?»
  Маллик коснулся одного серебряного виска. «Отчеты не настолько подробны».
  Джейкоб рассмеялся. «Я ценю вашу откровенность, сэр. Хорошая смена темпа».
  Официантка принесла диетическую колу Джейкоба и стакан ледяной воды для Маллика.
  Она была хорошенькой, с деловым «конским хвостиком» и тонкими мускулистыми предплечьями, которые она протягивала, чтобы поставить на стол небольшое блюдо с маринованными овощами.
   Джейкоб смотрел, как она скрылась на кухне. «Могу ли я задать вопрос, сэр?
  Чего вы надеетесь добиться? Ваши ребята снова и снова используют одних и тех же немаркированных. Это тот же набор персонажей. Я знаю, что вы там, — сказал он. — И если я знаю, то и Май знает.
  «Это вполне может быть».
  «Так кого же ты обманываешь?»
  Маллик поднял брови. «Я не пытаюсь никого обмануть».
  «Это пустая трата ресурсов».
  «Я позвоню, детектив».
  «Прошу прощения, сэр. Я не хотел проявить неуважение».
  «Рано или поздно, — сказал Маллик, — она вернется».
  «И ты будешь готов схватить ее».
  «Вы звучите скептически».
  Джейкоб пожал плечами.
  Командир наклонился вперед в талии. «Мне не нужно было тебя убеждать. Ты сам был свидетелем этого».
  Джейкоб сдержал головокружительный смех, вспомнив, как жук размером с лошадь пробил крышу теплицы.
  Судороги в сверкающей темноте.
  Чудовищный кусок грязи.
  Затем: скульптурная женская форма, совершенная.
  Вкус грязи, текущей по его горлу.
  Кровоточащая рана на руке, которая самопроизвольно заживает.
  Черная точка, исчезающая в ночном небе.
   Навсегда.
  Он сказал: «Я все еще пытаюсь понять, что я увидел».
  «Я не прошу вас принимать что-либо на веру, — сказал Маллик. — Я прошу вас доверять себе».
  «При всем уважении, сэр, это последнее, что я склонен сделать».
  Тишина.
  Маллик спросил: «Как давно вы были на собрании? Разговаривали со своим спонсором?»
  «Это вмешательство, сэр?»
  «Это я спрашиваю, все ли у тебя в порядке».
  Якоб помешивал свою газировку. Они могли казаться такими искренними. Маллик, Субах. Даже Шотт.
  Его беспокоило не то, что они казались искренними.
  Дело в том, что они были искренни и полностью убеждены в своей праведности.
  Борясь с желанием убежать, он улыбнулся официантке, когда она поставила две глазуньи, купающиеся в томатном соусе, и стопку теплого лаваша для обмакивания. Шакшука была его любимым блюдом с тех пор, как он год проучился в Израиле в качестве семинариста
  студент. Обычно он бы пускал слюни. Его желудок сжался до состояния твёрдого кислого грецкого ореха. «Тода», — сказал он.
   «Бтеявон», — сказала официантка и ушла.
  Маллик поправил солнцезащитные очки. «Я бы предпочел, чтобы мы доверяли друг другу. Мы оба хотим одного и того же».
  «Без шуток», — сказал Джейкоб. «Ты тоже хочешь пони?»
  «Я пытаюсь загладить свою вину, детектив. Как вам жизнь в Трафике?»
  «Это просто здорово».
  «Я помню, ты уже говорил это однажды. Я тогда тебе тоже не поверил».
   «Вот оно», — подумал Джейкоб.
  Возвращение на действительную службу подняло вопросы, о которых он не хотел даже думать. Вес, который он сбросил из-за выпивки во время выздоровления, снова нарастал. Он плохо спал, просыпался с головной болью, разрывающей череп, из-за повторяющихся кошмаров о высоких мужчинах с ножами, о запыленных чердаках.
  Сад, пышный, непроходимый.
  Он не чувствовал себя достаточно устойчивым, чтобы взяться за преступление более серьезное, чем нападение с намерением причинить тяжкий вред парковочному счетчику.
  Маллик сказал: «То, что я для тебя приготовил...»
  «Допустим, гипотетически, я не хочу брать то, что вы мне приготовили».
  «Следите за своим тоном, детектив. Я все еще ваш начальник». Маллик восстановил свое терпение. «Вот вам вопрос. Сколько убийств у нас было в прошлом году?»
  «Около трехсот».
  «Сколько их было в 1992 году?»
  Крэк, бандитские войны, расовые беспорядки — эпоха острого раскола в городе, где неравенство между имущими и неимущими было своего рода извращенным гражданским центром.
  В 1992 году Джейкобу было двенадцать. Он сказал: «Более трехсот».
  «Две тысячи пятьсот восемьдесят девять».
  Джейкоб присвистнул.
  «Сколько из них остаются нераскрытыми?» — спросил Маллик.
  "Много."
  "Правильный."
  «Хорошо», — сказал Джейкоб. «Какой мне взять?»
  «Все они», — сказал Маллик.
  «Я ценю ваше доверие, сэр».
  «Вы их не решите. Они безнадежны».
  Джейкоб потер один глаз, усмехнулся. «Я ценю вотум доверия, сэр».
  «С первого января мы обязаны начать переводить наши архивы с бумажных носителей в цифровые. Все, что после 85-го года, должно быть отсканировано. Это предписано государством».
   Вот как Специальные проекты пытались загладить свою вину? Прославленная секретарская обязанность? Он уже был офисным жокеем, его кабинка была организована так, как ему нравилось, никаких фотографий, никаких карикатур, никаких смешных кружек. Бурбон в нижнем правом ящике.
  «Наймите аспиранта, сэр. Они дешевые».
  «Не могу. Технически эти дела все еще открыты. Это должен быть коп».
  «Это не обязательно должен быть я».
  «Я думал, тебе понравится».
  «Почему вы так думаете?»
  «Вы человек Гарварда», — сказал Маллик. «Считайте это обучением ради обучения».
  Джейкоб рассмеялся и покачал головой, взял свои приборы и аккуратно разрезал одно из яиц. Густой золотистый желток вытек наружу.
  Маллик сказал: «Мы обеспечим вас всем необходимым».
  «Сначала я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал».
  «Это не переговоры, детектив».
  «Отзовите своих ребят, пожалуйста».
  Маллик остался бесстрастным.
  Джейкоб сказал: «Мы оба знаем, что Май не покажется, пока они на месте».
  «Они вам не мешают», — сказал Маллик.
  «Хочешь, чтобы я тебе доверял? Доверься мне».
  Маллик повозился со своим узким галстуком. «Я подумаю об этом».
  «Я ценю это, сэр».
  «А пока, если она вернется, вы знаете, что делать».
  Утверждение, а не вопрос. Это избавило Джейкоба от необходимости лгать. Он оторвал кусок питы и провел им по соусу. «У меня был нож», — сказал он.
  Маллик ничего не сказал.
  «Гончарный нож. Он принадлежал моей матери. Он исчез после того, как Шотт и Субах пришли переделывать мой дом».
  «Мне жаль это слышать», — сказал Маллик.
  «Я бы хотел получить его обратно».
  Маллик сказал: «Вы начнете после Нового года». Он бросил стодолларовую купюру. «Не торопитесь. Я буду снаружи».
  
  • • •
  ОДИН, ДЖЕЙКОБ НЕ спеша доел свой обед. Когда официантка подошла забрать его тарелку, он почувствовал запах заатара и пота.
  
  «Могу ли я принести вам что-нибудь еще?» — спросила она.
  Он подавил желание попросить ее номер телефона.
  Прошло много-много времени.
   Более двух лет.
  Но он вспомнил еще одну ночь в своей квартире, с совершенно обычной женщиной, имени которой он так и не узнал. Они даже не добрались до спальни. Они были пьяны и голы на полу кухни, и в тот момент, когда он вошел в нее, она окаменела, ее глаза закатились, не от удовольствия, а от агонии.
   Было такое чувство, будто ты меня ножом ударил.
  И он вспомнил еще одну ночь вскоре после этого, в Англии, женщину, имя которой он все еще думал, потому что у нее было приятное мягкое лицо и соответствующий смех. Он вспомнил ее тело, приветствующее его, а затем тот же яд. Он вспомнил ее, съежившуюся на кровати, дрожащую, боящуюся за свой рассудок, когда она описывала то, что видела.
  Она была прекрасна.
   Она выглядела рассерженной.
   Она выглядела ревнивой.
  Она описывала Май.
  Лучшее, что он мог сделать для обычной женщины, — это оставить ее в покое.
  «Кофе?» — спросила официантка. «Десерт?»
  «Кусочек пахлавы на вынос», — сказал он. «Для моего друга на диете».
  Она принесла его в пенопластовом контейнере вместе с купюрой в девятнадцать долларов.
  Яков оставил всю сотню и пошел к машине.
  
  • • •
  Когда он вернулся домой тем же днем, фургона слежения из его квартала уже не было.
  
  Ощущение освобождения смягчалось осознанием того, что он снова работает на Майка Маллика. Так или иначе, Special Projects владели им.
  Он поднялся по лестнице в свою квартиру, где замигал автоответчик.
   Джейкоб, это я...
  Он нажал «DELETE», полностью прервав голос отца.
  Снаружи сгущались сумерки, светили уличные фонари, собирались мотыльки и поденки, создавая пульсирующий водоворот, вызывавший в нем тревожную волну тошноты и возбуждения.
  Он задернул шторы.
   ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  Накануне начала работы в Мемориальном архиве Августа М. Фоллмера Якоб зашёл в Википедию, чтобы узнать о названии этого архива.
  Фоллмер, как выяснилось, начал работу в качестве начальника полиции в Беркли, внедряя новые концепции, такие как централизованные записи и найм меньшинств. Он формализовал образование в области уголовного правосудия и был одним из первых, кто снабдил своих людей моторизованными транспортными средствами. Окрыленный успехом, полный оптимизма, он приехал в Лос-Анджелес в 1923 году и быстро выгорел, уволившись через год и вернувшись в Северную Калифорнию, где позже покончил с собой.
  Джейкоб закрыл браузер, размышляя, почему кто-то решил почтить память парня, чья карьера, по сути, доказала, какое дерьмовое шоу полиция Лос-Анджелеса.
  был.
  На следующий день, стоя в заброшенном углу ангара, он окинул взглядом свое новое жилище и улыбнулся без тени радости. Он получил ответ.
  Расшатанный ламинированный стол. Ржавый складной стул. Ржавая лампа на гибкой ножке. Черный дисковый телефон, способный нанести тупую травму; поцарапанный сканер; неуклюжий рабочий стол без подключения к Интернету.
  Архив был хранилищем для придурков.
  Его Проект был Особенным, так же как Особыми были некоторые Потребности.
   Мы предоставим вам все необходимое.
  Не совсем.
  Джейкоб покинул здание и вернулся через пару часов с обогревателем, термосом с галлоном кофе и четырьмя ручками Beam.
  Адаптируйся или умри.
  
  • • •
  Несмотря на то, что задание было творческой работой, он быстро привык к одиночеству. Маллику было все равно на часы, пока Джейкоб обрабатывал территорию, и его устраивало приходить, когда ему хотелось, и уходить, когда он больше не мог терпеть.
  
  Он стащил коробки. Он поставил их обратно, стремясь навести некий порядок. Он прочитал. Он закодировал записи в заранее подготовленной таблице.
   Фильм был провальным, но он дал интересный исторический снимок 80-х и 90-х годов, когда уровень преступности был высоким, а детективы едва успевали справляться с потоком нападений из автомобилей и уличных убийств, не говоря уже о детективных расследованиях.
  В соответствии с опытом Джейкоба в отделе грабежей и убийств, во многих случаях все знали, кто это сделал. Семья знала. Копы знали. Имя плохого парня было в книге об убийствах, обведено и подчеркнуто. Он угрожал жертве в прошлом. У него было жестокое прошлое. У него не было алиби. Но доказательств, чтобы обвинить, не было. Свидетели отказывались выходить. Они боялись репрессий. Они не доверяли полиции.
  И так тупики накапливались, карта коронера в склепе не могла вместить больше булавок в своих южных и восточных квадрантах; доски в отделениях полиции неумолимо заполнялись именами молодых чернокожих и испаноязычных мужчин.
  Джейкоб пересматривал их один за другим.
  Омар Серрано, 25 лет, Бойл-Хайтс, застрелен, остановившись на красный свет.
  Бобби Гарсес Кастенеда, девятнадцати лет, Хайленд-Парк, застрелен под парковой зоной Арройо Секо.
  Кристофер Тейлор, 22 года, Инглвуд, застрелен при выходе из закусочной In-NOut Burger на бульваре Сенчури.
  Не все они были мужчинами.
  Люси Вальдес, 14 лет, Эхо-Парк, застрелена шальной пулей, пролетевшей через окно ее кухни, когда она делала домашнее задание по геометрии.
  Они прошли мимо нерешенных и неразрешимых, скандируя имя Августа Фоллмера, покровителя напрасных усилий; шумно требуя Якова Льва, его законного наследника.
  Время от времени звонил телефон на столе, детектив выискивал старые ссылки. Однажды, по чистой случайности, Джейкоб уже каталогизировал дело, и он смог лично вручить материал изумленному и благодарному D. В остальное время он слышал, как он сам выдает оправдания. Даты на коробках не соответствовали содержимому. Нечеткие книги об убийствах. Тридцатилетний запас материала; мешанина кошмаров.
  Презрение перевалило за черту.
  «Что за чушь ты несешь?»
  И пока Джейкоб мог указывать на количество нетронутых полок и говорить себе, что ему еще много миль, прежде чем он уснет, он знал, что они правы. Он получал зарплату DIII, выполняя работу клерка.
  Его вышвырнули очень-очень высоко наверх, на чердак прошлого.
  
  • • •
   ТЕПЕРЬ, ШЕПАЯ в старых кроссовках, он светил фонариком между ящиками с надписью ИМУЩЕСТВЕННЫЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ 77 СТ 11.03.1990–17.03.1990, ВИЦЕ-ХОЛЛЕНБЕК 07.2006, 1994–5
  
  КРАХ Жужжание насекомого прекратилось, и он остановился посреди прохода, наблюдая, как его дыхание клубится и тает, и стараясь не прикасаться к губам, которые безумно чесались на холодном, сухом воздухе.
  Он сдался и почесался.
  Слева послышался шорох ног.
  В шести футах от прохода, держась за полуоткрытую коробку с надписью «УБИЙСТВО».
  РАМПАРТС АПР 95: жук, его крылья изнуренно складываются и расправляются.
  Джейкоб отодвинулся в сторону, держа чашку наготове.
  Усики с шипами согнулись — предчувствие —
  Он заскользил внутри коробки.
  Он поспешно закрыл крышку и отнес всю коробку обратно на стол, поставив ее под свет лампы на гибкой ножке.
  Подготовив чашку, он открыл коробку и опустил ловушку на оглушенного насекомого.
   Понял.
  Жук взбесился и начал жалко биться о пластик.
  «Тсссс», — сказал он. Он положил карточку на место и передвинул чашку на стол. «Успокойся».
  Пока заключенный продолжал биться, он листал свой полевой справочник по насекомым Запада и в конце концов нашел соответствие в лице L. magister — пустынного нарывника.
  Родом из Мохаве и окрестностей. Обычно они путешествовали стаями. Как одиночка попала в архив, Джейкоб не мог даже предположить.
  С другой стороны, он мог бы потребовать того же от себя.
  Может быть, этот маленький задира разозлил начальство.
  Возможно, это был Август М. Фолльмер из тех, кто носит хитин.
  Джейкоб опустил подбородок и попытался установить зрительный контакт. «Потерялся?»
  Жук остыл и сердито на него смотрел, капли яда текли по его суставам. Черное как смоль брюшко, голова и грудь темно-оранжевые. Не особенно сексуальное существо, надкрылья шершавые и слишком длинные, как будто на нем были плохо подшитые штаны.
  Его больше интересовало то, как это не выглядит, чем то, что это делает.
  Его больше интересовало, во что это может вылиться.
  Это было не похоже на нее. И это не изменилось. Это был обычный жук, один из примерно ста сотен джиллионов. По сравнению с жуками, общая сумма всех людей, которые когда-либо жили, от Адама до Эйнштейна, была ошибкой округления.
  Он протянул руку и выключил лампу.
   • • •
  В ЧЕТЫРЕ ПОВТОРА он сохранил свою работу на флэш-накопитель. Выходные лежали удручающе открытыми, проблема была решена, когда он вытащил из коробки несколько файлов, чтобы забрать их домой.
  Он закинул рюкзак на плечо и зажал чашку и карточку между ладонями, заставив жука снова начать неистовствовать.
  «Успокойся», — сказал он. «Ты навредишь себе».
  Он прибыл тем утром до восхода солнца и вышел из ангара в сбивающие с толку зимние сумерки, из-за которых казалось, что время не прошло вовсе.
  Он колебался, прежде чем отпустить жука, слегка обеспокоенный тем, что тот может наброситься на него в гневе. Это было то, что сделал бы человек.
  Разглядывая черный гобелен, сверкающие булавочные уколы, он вспомнил вкус дыхания Май у себя во рту, когда она прощалась с ним.
   Навсегда.
  Обещание; просьба; приказ.
  Но он мог поглощать бесконечность только человеческими дозами, день за днем, неся одинокое бдение, выслеживая насекомых с пластиковым стаканчиком и карточкой, потому что у него не было другого способа быть рядом с ней.
  Он подбросил насекомое в воздух. Оно взлетело, слишком счастливое, чтобы убежать от него.
  Ему пришлось улыбнуться. Жуки были выживальщиками. Они были легковозбудимыми. Они легко пугались. Как и все самые успешные существа — а они были успешны — они жили строго настоящим, месть была самым смертоносным побочным эффектом памяти.
  Адаптируйся или умри.
   ГЛАВА ПЯТАЯ
  Она плывет по ночному ветру, наблюдая за ним издалека.
  Он ищет в небе. Охотится за ней.
  В калейдоскопе ее глаз он предстает тысячью освещенных версий себя, его цвет — унылый бежевый одиночества. Она любит каждый фрагмент одинаково, с жаром и тщетностью, черпая утешение в осознании того, что его сердце разрывается именно из-за нее .
  Ее сердце разорвалось бы из-за него. Если бы оно у нее было.
   Она вечно думает и притворяется, что он ее слышит.
  Тысячи его копий подбрасывают в воздух столько же жуков; через несколько секунд пленник сердито проносится мимо нее.
   Спасибо, друг.
  Нарывник не останавливается, а продолжает свой путь к пустыне, не заинтересованный в ее признательности. Он сделал свое дело, он пошел туда, куда она хотела, но не из какой-то особой доброты к ней. Она очаровательна, все верно.
  Внизу открывается тысяча дверей машин, гудят тысячи выхлопных труб. Он уезжает.
  Иногда по ночам она следует за ним домой. Конечно, издалека. Их нельзя видеть вместе, и она не хочет его тревожить. Но она беспокоится. Она не может не беспокоиться. У него отвратительная привычка съезжать со своей полосы, особенно после тяжелого дня, особенно пьяного. Не раз ей приходилось подталкивать его обратно в строй.
  В другие ночи она навещает смоковницу. Она сидит в ее ветвях. Она спускается вниз, чтобы отдохнуть на плече старого друга.
  Сегодня пятница. Он сам туда отправится, как и каждую неделю.
  Итак, это оставляет ее на свободе, и — как она делает каждую неделю — она кружит по направлению к зданию, входит через щель в панелях крыши, приземляется и трансформируется в свою истинную сущность, стоит обнаженной за его столом, ее кожа покрывается крапинками от холода, когда она роется в открытой коробке, ища файл, который она туда положила. Не желая быть очевидной, она поместила его четвертым сверху.
  Это было несколько месяцев назад.
  Конечно, в конце концов он бы прочитал ее.
  Терпение никогда не было ее сильной стороной.
   Сегодня вечером файл наконец исчез.
   Спасибо, друг.
  Она должна была бы чувствовать удовлетворение, но вместо этого она беспокойна и не хочет уходить.
  Воздух все еще пахнет им. Она задерживается, прикасаясь к его креслу, столу, поверхностям, на которых он оставил свои масла. На экране компьютера золотой щит подпрыгивает вокруг благостного синего поля: ЗАЩИЩАТЬ И СЛУЖИТЬ.
  Идея, к которой стоит стремиться.
  Он оставил обогреватель включенным. Еще одна плохая привычка. Она выключает его и поднимает руки к ложным небесам.
   ГЛАВА ШЕСТАЯ
  Якоб сел лицом к сумасшедшей.
  Как и в любой другой визит. Сидят. Смотрят. Они вдвоем под искривленным инжиром, его ветви бесплодны, прилегающее бетонное патио покрыто фиолетовыми и коричневыми пятнами от увядшего осеннего урожая.
  Сумасшедшая уставилась на землю, на ветви, на свои собственные дергающиеся руки.
  В направлении Джейкоба, но не на него.
  Ее волосы были сухими, стальными, с глянцево-черными прожилками, фут волн, завязанных в строгий пучок. Сегодня вечером они одели ее в темно-синий свитер с косами, коричневые фланелевые пижамные штаны, пушистые коричневые домашние тапочки, которые Джейкоб принес ей на прошлый день рождения. Колени ее были завалены грубым армейским одеялом.
  «Тебе достаточно тепло, Има?»
  Он не стал дожидаться ответа. Она не собиралась отвечать. Он накинул одеяло ей на плечи, как молитвенную шаль. Она, казалось, не замечала ни того, ни другого, поджав губы, все еще полные и красные, но потрескавшиеся от долгих часов на солнце. Как и у Джейкоба, цвет ее лица был оливкового оттенка. Предположительно, ее собственная линия матери изначально была сефардской, испанско-еврейской аристократией, восходящей к изгнанию.
  Традиция, история, слух. Этого не докажешь, это не опровергнешь.
   Она спрашивала о тебе.
  Она не разговаривала уже десять лет.
  Десятилетие лжи.
  После признания Сэма Джейкоб начал приходить к Бине каждый день, отчаянно пытаясь вернуть упущенное время, вооруженный собственными яркими идеями, как вытащить ее наружу. Терапия разговорами. Терапия прикосновениями. Цветы, шоколад, безделушки; молниеносная война любви. Ее единственный ребенок, он вынесет на поверхность материнский инстинкт, бурлящий, как столетний пожар на дне угольной шахты.
  Бина сидела, смотрела и разминала воздух свободными руками.
  Ее врачи не могли прийти к единому мнению о причине беспокойства. Ей время от времени давали лекарства от болезни Паркинсона. Медсестры с благими намерениями давали ей всякую всячину, чтобы она суетилась — трубку от туалетной бумаги, мячик от стресса с логотипом фармацевтической компании.
   Ну вот. Теперь ей не будет так скучно.
  Она была одаренным и плодовитым керамистом, когда-то. Джейкоб спросил персонал, пробовали ли они когда-нибудь давать ей глину.
  Они об этом не подумали.
  В следующий визит он пришел с упаковкой пластилина, семь разноцветных пластинок, склеенных вместе. Он оторвал кусок красного, скатал его, чтобы согреть, вложил в ее руки и стал ждать начала заживления.
  Она замерла.
   Има?
  Инертный, как и сама глина.
  Может, она хотела другой цвет? Он попробовал оранжевый. Тот же результат.
  Он пробирался сквозь спектр. Ничего. Она была восковой фигурой. Это нервировало его сильнее, чем подергивание. Он взял глину и положил ее обратно в мешочек.
   Я оставлю это в твоей комнате на случай, если оно тебе понадобится.
  Его визиты сократились до одного раза в два дня, затем дважды в неделю, один раз. Персонал не осуждал его. Напротив: они, казалось, одобряли. Наконец, он смирился с программой, приняв основную бесполезность своего присутствия. Сам образец послушного сына.
   Она спрашивала о тебе.
  Еще одна ложь. Прошло больше двух лет, а его мать не произнесла ни слова.
  
  • • •
  «КТО... ХОЧЕТ... мясной рулет? »
  
  Ее звали Росарио, и она была любимой медсестрой Джейкоба.
  «Выглядит хорошо», — сказал он.
  Росарио, завязывая нагрудник Бины, подняла подведенную бровь. «Я могу тебе дать».
  «Я в порядке, спасибо».
  Она отогнула фольгу на банке с яблочным соком. «Ты всегда говоришь, как он аппетитно выглядит. Но я заметила, что ты его не ешь. Знаешь, что я думаю? Я думаю, ты большой болтун... Я права, дорогая?»
  Бина поджала губы.
  «Да, именно так». Джейкобу: «Если что-то понадобится, я внутри».
  Оставшись снова наедине с матерью, он достал из рюкзака пару булочек халы и завернул их в бумажную салфетку. Он откупорил мини-бутылку виноградного сока и наполнил дополнительный стаканчик Dixie, который ему дала Росарио.
  Он выдавил улыбку. «Готова, Има?»
  Он начал петь «Шалом Алейхем» , мелодию, встречающую субботу.
   Мир вам, ангелы-служители, ангелы Всевышнего.
  Вглядываясь сквозь узловатую крону фигового дерева, он представил себе пару неземных крылатых существ, падающих на землю, и размышлял о том, какой неверный поворот они сделали, чтобы оказаться на заднем дворе Pacific Continuing Care, подразделения Graffin Health Services Inc.
   Придите с миром, ангелы мира, ангелы Всевышнего.
  Именно потому, что он не соблюдал субботу, он выбрал для своего еженедельного визита пятничный полдень. Его отец был соблюдающим, что означало, что Джейкоб мог приходить в учреждение без малейшего шанса столкнуться с ним.
  Но пока он здесь, почему бы и нет? Может быть, церемония затронет какие-то дремлющие места в памяти Бины. Даже если он чувствовал себя глупо, бормоча молитву кидуш , отвечая аминь от ее имени, обхватывая ее пальцы вокруг чаши.
  Он наблюдал, как его мать потягивает сок. Подвел ее дрожащие руки к булочкам, благословил хлеб и подал ей вилку.
  «Хочешь добавки, говори», — сказал он, ненавидя злобу в своем тоне.
  Несколько минут Джейкоб наблюдал, как она ест — роботизированно, каждый предмет подается методичными вилками. Как всегда, ему быстро стало скучно. Как всегда, он чувствовал себя виноватым за то, что ему скучно. Чтобы занять себя, он полез в рюкзак за файлами.
  «Ладно, посмотрим, что у нас есть».
  Иполито Самора, 31 год, Уэстлейк, зарезан возле ночного клуба. Свидетелей нет, подозреваемых нет.
  «Возле ночного клуба, и никто не видит. Дай мне передышку».
  Бина съела один рулет.
  Родерик Янг-младший, 26 лет, забит до смерти на школьном дворе. Замечены трое мужчин в темных куртках, убегающих с места преступления.
  «Это сужает круг вопросов. Еще сока, Има?»
  Бина доела свой мясной рулет.
  Антонио Ист, двадцати лет, и Джароме Харамильо, двадцати девяти лет, застрелены во время ограбления винного магазина. Подозреваемых нет.
  «Кадры видеонаблюдения?» — спросил Джейкоб, пролистывая страницу до конца. «Рост? Телосложение?
  Одежда? Машина для побега? Что угодно? Почему жизнь должна быть легкой?»
  Бина принялась за стручковую фасоль.
  «Хорошо», — сказал он, засовывая файл East/Jaramillo в сумку. «Следующий».
  Он сразу же заметил проблему с четвертой папкой: она была не того цвета, дата на обложке была смещена на девять лет назад — 2004 вместо 1995.
  Подразделение Голливуда в стопке файлов Ramparts.
  Не первый пример канцелярской небрежности, который он раскопал в архиве Августа М. Фоллмера. Но не менее раздражающий. Он будет охотиться за нужной коробкой несколько дней.
  «Замечательно», — пробормотал он, открывая папку. «Ладно. Итак. Двадцатитрехлетняя чернокожая женщина, маркиза Дюваль; ее сын, пять…»
   Воздух вышел из него.
   Пятилетний чернокожий мальчик, Томас Уайт-младший.
  Бина доела фасоль. Вилка лежала у нее в руке.
  Она смотрела на него.
  Он закрыл файл. «Ешь свою картошку. Посмотрим, смогу ли я напугать тебя десертом».
  Он нашел Росарио на стойке регистрации, где она занималась бумажной работой.
  «У тебя там где-нибудь есть печенье?»
  «Зависит от того, — сказала она. — Для кого это?»
  "Моя мама."
  «В таком случае, может быть», — сказала она. «Потому что ты знаешь, что не заслуживаешь печенья».
  «Это точно, черт возьми».
  Она вернулась из кухни с порванной пачкой конфет «Наттер Баттерс», в которой осталось две штуки.
  "Серьезно?"
  Она потянулась, чтобы забрать их обратно.
  «Хорошо, хорошо, хорошо».
  «Пожалуйста», — сказала она.
  В комнате отдыха несколько пациентов сидели в креслах и инвалидных колясках, повернувшись лицом к телевизору. Шла передача Jeopardy!.
   «К счастью для нас, Макс Брод проигнорировал указание этого человека сжечь его сочинения после его смерти».
  Якоб спросил: «Кто такой Франц Кафка?»
   «Кто такой Кафка?» — повторил один из участников.
  «Шаддап», — сказал старик Джейкобу.
   «Литературные «К» за шесть, Алекс».
  Джейкоб вышел на террасу и сказал: «О, нет».
  Страницы были разбросаны по всему бетону, в кустах, в грязи.
  У его матери на коленях лежала открытая папка.
  «Ради Бога, Има».
  Он ползал вокруг, собирая листы, прежде чем их могло унести ветром. Большая папка, триста страниц или больше, теперь полностью разбросана.
  Он встал, размахивая бумагами в одной руке и печеньем в другой, и подошел, чтобы забрать папку у матери. Остановившись, он увидел, что она держала на коленях: жуткую фотографию с места преступления, на которой были женщина и мальчик.
  Двадцатитрехлетняя маркиза Дюваль; ее сын, пятилетний Томас Уайт-младший.
  Бина напряженно смотрела на фотографию. Фокусировка поразила Якоба так резко, что он замер, очарованный новой остротой. Затем он пришел в себя.
   Он мягко сказал: «Это не для тебя, Има».
  Он вырвал у нее фотографию и удивился, когда она не оказала сопротивления.
  «Мне жаль, если это тебя расстроило». Он положил файл в рюкзак, застегнул молнию. «Надеюсь, ты не против этих печений — ну ладно » .
  Бина засунула пальцы в картофельное пюре.
  «Има. Ты сделаешь... Има. Дай сюда».
  Но она вырвала у него поднос и продолжила работать с клейкой массой, сворачивая ее в колокол; поднимая, надавливая, выщипывая, выдавливая, ее пальцы летали, вена в центре лба лихорадочно пульсировала.
  Ошеломленный, Джейкоб наблюдал за развивающейся формой. Казалось возмутительным, что она не рухнула под собственным весом.
  Бина схватила вилку и начала вырезать мелкие детали.
  Затем она внезапно остановилась. Она подняла руки, и, конечно же, форма взорвалась.
  Но короткого мгновения перед этим оказалось достаточно, чтобы продемонстрировать ее дар.
  Достаточно, чтобы разбить сердце Джейкоба; достаточно, чтобы он узнал эти камышовые ноги с растопыренными пальцами.
  Пушистое приподнятое горлышко маленькой птички.
   ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  БРУКЛИН, НЬЮ-ЙОРК
  21 АВГУСТА 1968 ГОДА
  Барбара Райх говорит: «Я ухожу».
  Ее мать хмурится, волоча деревянную ложку по кипящему горшку с говези гуляшем . Рагу дышит пикантностью и кислинкой, маслянистостью и угнетением, превращая тесную кухню в болото. «Где?»
  «Я занимаюсь с Синди. У нас контрольная».
  «Тебе нужно поесть».
  «Я что-нибудь возьму у нее дома».
  Если Вера хмурится еще сильнее, то это для того, чтобы скрыть свое одобрение. Барбара оставила свой рюкзак небрежно расстегнутым, учебники торчат — дверные упоры с названиями вроде «Практическая биология: клеточный подход» и «Основные принципы Органическая химия.
   «Будес окрадена», — говорит Вера, закрывая клапан и застегивая его. Вы получите ограблен.
  «Тот, кто захочет их украсть, получит по заслугам», — говорит Барбара.
  Ее мать кудахчет. «Очень дорого».
  «Я шучу, мамочка».
  «Это не смешно».
   Правильно, Барбара думает. Ничего нет.
  В гостиной ее отец спорит с New York Times .
  «Пока, Татька » .
  Йозеф Райх захлопывает бумагу. Как и большинство его жестов, в этом нет желаемого удара: никакого удовлетворяющего удара, только неопределенный хруст.
   ЧЕХОСЛОВАКИЯ ВТОРГНУТА РОССИЕЙ И ЧЕТЫРЕ
   ДРУГИЕ СИЛЫ ВАРШАВСКОГО ДОГОВОРА; ОНИ ОТКРЫВАЮТ ОГОНЬ ПО
   ТОЛПЫ В ПРАГЕ
  ТАНКИ ВХОДЯТ В ГОРОД
  
  Сообщается о смертях — войска окружили офисы партии СОВЕТ ОБЪЯСНЯЕТ
  
  Говорит, что его войска были перемещены по просьбе чехословаков Ухмылка Юзефа болезненна и иронична, когда он поднимает рюмку сливовицы.
  «Социализм с лидским тваржи», — говорит он.
   Социализм с человеческим лицом.
  Прежде чем поставить стакан, он уже ощупью тянется к бутылке.
  Барбара протягивает ему его и наклоняется, чтобы поцеловать вену в центре его лба. От него пахнет перезрелыми сливами и машинным маслом. Каждый день он возвращается из гаража весь в смазке, а Вера наполняет кухонную раковину и моет его мохнатые руки до локтя.
  «Учись хорошо», — говорит он.
  "Я буду."
  На улице так душно, что комары жалуются. Совершенно неподходящая погода для тушеной говядины. Кулинария ее матери в первую очередь обусловлена экономией. Жареная лопатка по специальной цене, двадцать девять центов за фунт, они будут есть гуляш.
  Барбара бредет по авеню D в направлении дома Синди, засучивая рукава на ходу, зная, что Вера наблюдает из окна кухни, глядя вниз со странной смесью подозрения и удовлетворения. Она чувствует, как рюкзак отпечатывается потом на ее спине, как застежка бюстгальтера впивается в позвоночник, как блузка заштопывается под мышками. Группа парней в галстуках Сент-Винсента и слушающих игру Янкиз вслух гадают, что скрывается под ее юбкой.
  Барбара выдавливает улыбку. Используйте воображение, если оно у вас есть.
  Она сворачивает на Тридцать первую улицу, затем возвращается на Ностранд-авеню, где ее ждет Синди, загорелая и улыбающаяся, — заговор одной женщины в ярко-зеленом платье-рубашке.
  «Часовой механизм, детка».
  Платье доходит ей до середины бедер. Ее ноги обуты в соответствующие лаймово-зеленые ботинки go-go. На ее сумочке сбоку ярко-розовые цветы. Она выглядит так, будто собирается танцевать. Она всегда так делает. Так она приходит на занятия.
  Рядом с ней Барбара чувствует себя тряпкой для пыли.
  Ее собственная юбка приходит из секонд-хенда. Она попыталась поднять подол, чтобы он не выглядел так безвкусно. В первый раз, когда она попыталась выйти из дома, ее
   Мать закричала.
   Они тебя изнасилуют.
  Это было не смешно; ничего из ее семейной жизни не было смешным, но Барбара боролась, чтобы не рассмеяться. Потому что Вера делала эти ужасные предсказания с еще более ужасным славянским акцентом, выпевая р , как злодей из мультфильма.
   Они…изнасилуют тебя!
  Кто они были , эти насильники, бродившие по улицам Флэтбуша? Черные?
  Пуэрториканцы? Молодые люди из Академии Святого Винсента? По мнению Веры, это могли быть как нацисты, так и коммунисты.
  В любом случае, спорить не стоило. Барбара пошла в свою комнату и распустила швы, оставив юбку рваной и деформированной.
  Иногда Синди предлагает ей вещи, которые она больше никогда не носит. Это не похоже на Ты в курсе событий, детка. Барбара отказывается. Во-первых, ее родители никогда бы не одобрили ни одежду, ни благотворительность.
  Плюс она будет выглядеть нелепо. Синди и так на полфута ниже ее.
  Два ее мини-платья не смогли бы прикрыть ягодицы Барбары.
  «Уф», — говорит Синди, поднимая рюкзак. «Что здесь, кирпичи?»
  «Книги», — говорит Барбара.
  «Я знаю, что ты стремишься к реализму , детка, но давай » .
  Барбара улыбается. Она оставила клапан расстегнутым для пущего эффекта. Если бы ее мать была внимательна, она бы подумала, что нужно спросить, какой класс требует учебники по четырем разным предметам. Или удивилась бы, как, черт возьми, у Барбары уже мог быть экзамен, если сегодня среда, а регистрация в понедельник.
  Синди бросает рюкзак на тротуар и начинает теребить волосы Барбары.
  «Тебе следует использовать немного косметики, детка. Ты такая бледная».
  Барбара пожимает плечами.
  « Хотела бы я иметь такие глаза, как у тебя. У тебя они есть, выставляй их напоказ... знаешь что, подожди». Синди роется в сумочке в поисках флакончика жидкой подводки для глаз. «Стой спокойно».
  Приступая к работе, Барбара думает, какое странное зрелище они, должно быть, представляют, Groovy Gal и Flying Nun. Прошлой весной они делили стол для вскрытия на Введении в анатомию позвоночных, составляя целых две трети женского населения класса. Конечно, Барбаре пришлось делать всю грязную работу. Синди не могла заставить себя поднять скальпель, она чувствовала запах формальдегида и уходила к женщинам. На следующий день Барбара вручала ей копию готового отчета.
   Спасибо, детка. Я твой должник.
  Будучи студенткой подготовительного отделения, Барбаре пришлось сдавать экзамены на VA. С другой стороны, Синди тогда была студенткой третьего курса без портфолио, флиртуя с мыслью стать медсестрой, хотя это вылетело в окно в ту минуту, когда она встретила Стэна, потому что, детка, он тот самый. Не
   стыдно хотеть этого, муж-дом-дети, вся эта чепуха, она не сумасшедшая феминистка, ненавидящая мужчин, ни в коем случае.
   У тебя есть парень? — спросила она Барбару.
   Нет. Затем, почувствовав, что это неправильный ответ: Пока нет.
   Не волнуйся, детка. Ты молода.
  Вот в чем проблема. Она слишком молода для своей жизни.
  Старшая школа была достаточно трудной; она пропустила два класса, и ее родители все равно звонили директору каждую неделю, чтобы пожаловаться, что она не получает достаточного напряжения. Расписание, которое они установили, оставляло мало времени для общения, и она провела свой первый семестр в Бруклинском колледже более или менее одна.
  Неважно, говорят ее родители. В колледж ходят с одной целью: учиться.
  Вы учитесь ради одной цели: получить хорошую работу.
  Хорошая работа гарантирует, что вы никому ничего не должны. Она гарантирует деньги. Она гарантирует ваше выживание, когда цивилизация рухнет, а это неизбежно произойдет.
  Людям всегда будут нужны врачи. Особенно во время Апокалипсиса.
  Но это она, а не ее родители, бродит по коридорам, дрейфуя в море гормонов и свободы, несовместимая во всех мыслимых отношениях.
  Ее преподаватель математики на втором курсе, пожилой австриец, оглядел ее с ног до головы и сказал: « Лицо у нее четырнадцатилетнее, но тело двадцатилетнее ».
  Она чувствовала себя униженной. Она не знала, что делать. Она сказала Синди, которая рассмеялась. Ты, вероятно, получишь оценку «отлично».
  Она получила оценку «отлично».
  Сейчас, пока Синди продолжает работать над правым глазом Барбары, вокруг них толпами текут пешеходы, люди кричат, чтобы они ушли с этого чертового тротуара, перестаньте загораживать ступеньки.
  «Засунь это», — любезно говорит Синди. Уверенной рукой она начинает с левого глаза. Жаль, что она не умеет обращаться с кровью и кишками; она была бы потрясающим хирургом. «Ну и ну», — говорит она. «Когда я смогу с ним познакомиться?»
  "ВОЗ."
  « Кто? Дон Жуан, болван».
  Это разумное предположение. Необходимость секретности; прикрытие.
  Конечно, почему бы и нет? Ее родители тоже не одобрили бы ее настоящее место назначения.
  Если уж на то пошло, то и Синди тоже.
  «Я не знаю», — говорит Барбара.
  «Я копаю, детка. Ты ведь чувствуешь это, да?»
  "Верно."
  «Он ведь твой первый, не так ли?»
  «Мм».
  Синди счастливо вздыхает. «Ничто не сравнится с твоим первым».
  Земля начинает дрожать: приближается поезд.
  «Мне пора идти», — говорит Барбара.
   «Почти готово». Синди отступает назад. «Вуаля, детка. Джиперс криперс, посмотри на этих гляделок. Раньше они были зелеными. Теперь они зеленые ».
  «Спасибо», — говорит Барбара и бежит на станцию, молясь, чтобы Синди не забыла взять рюкзак.
  
  • • •
  ОНА ПОЯВЛЯЕТСЯ НА БЛИКЕР-СТРИТ в том же паре, здесь заряженная неотложной энергией. Лица моложе, штаны теснее, музыка льется из окон — сотрясающий землю бас и нечеткие гитары.
  
   Привет, я люблю тебя, не скажешь ли ты мне свое имя?
  Она все еще немодная, хотя и не так очевидно. Насколько всем известно, она делает заявление своим нарядом, как те девчонки, которые не бреют ноги в знак солидарности с вьетнамцами.
  С адресом в руке она пересекает кампус Нью-Йоркского университета, усеянный листовками, протестующими против войны; протестующими против обращения с людьми, протестующими против войны у Национального съезда Демократической партии в Чикаго. Новость о Чехословакии появилась несколько часов назад, она слишком свежа, чтобы проникнуть в коллективное сознание. Она может представить, какой дискомфорт это вызовет у тех, кто любит говорить о гуманности и красоте советской системы.
  Ее собственное мнение безнадежно окрашено ее родителями, что делает ее безнадежно квадратной. Иногда она не соглашается с отцом по поводу ядерного оружия или чего-то еще, но без особого сердца. Он так расстраивается, краснеет и бьет по столу, проливая свой напиток, крича на нее по-чешски.
   Тыс там небыла.
   Тебя там не было.
  Как она может с этим спорить? Она не может, вот как.
  Американская дочь не может претендовать на страдания; ее родители проглотили весь запас, пережив двойную катастрофу немцев и русских. Вере было двенадцать, когда ее мать, отец и младший брат погибли в концентрационном лагере Терезиенштадт. Она сбежала в деревню со своим старшим братом Якубом, укрывшись у его друга из Коммунистической партии. Во время чисток тот же друг называл Якуба троцкистом, титоистом и сионистом, отправляя его на виселицу.
  Барбара не помнит этого события, которое произошло, когда она была младенцем, после того, как ее родители покинули Прагу. Вера хранит фотографию брата на каминной полке и зажигает свечу в годовщину его смерти — редкая уступка традициям в их безбожном доме.
  История ее отца менее понятна. Он утверждает, что не знает своего точного возраста, настаивая, что люди не следят за такими вещами. Барбара предполагает, что он
  
  Вера старше его на пятнадцать лет или больше; его лицо одновременно и покрыто слоями, и изъедено, словно крепость, выдержавшая столетия испытаний и века ремонта.
  Ей известно лишь одно: до войны у него была другая семья.
  Он никогда не говорит о них. Но однажды, во время крикливого матча, Вера оступился, требуя рассказать, как она может соревноваться с призраком. Он не любил ее так сильно, как Йитку, он никогда не мог любить ее так сильно, как Йитку.
  Через две закрытые двери Барбара услышала пощечину, а затем плач на два регистра.
  Позже, гораздо позже, она спросила у матери, кто такая Джитка.
   Друг твоего отца.
  Вы ее знали?
  Вера закрыла глаза. Делай домашнее задание.
  Третьей девочкой на занятиях по анатомии прошлой весной была японка, тихая и застенчивая, с короткой стрижкой боб и очками со скидкой, которые вызывали у нее такой же тревожный взгляд, как у лягушек, которых они разрезали. Барбара сразу же определила в ней еще одного ребенка иммигрантов; неторопливость, выжидание, округлые плечи, согбенные в ожидании.
  Когда инструктор объявил, что пора объединяться в пары, девушка, которую звали Ка-что-то там, но которую называли Кэти, с надеждой посмотрела на Барбару. Барбара почувствовала сильный жар, словно она смотрела в зеркало на солнце, и отвернулась, чтобы стать партнером симпатичной, болтливой, счастливой, некомпетентной Синди Горелик.
  Кэти в итоге работала с парнем по имени Леон Файн, и Барбара провела остаток семестра, избегая зрительного контакта с ней. Но иногда их пути пересекались, и в те краткие мгновения, когда они смотрели друг на друга, Барбара не видела разочарования, и уж точно не удивлялась. Кэти тоже поняла правду мира о том, что собака человеку собака; будь у нее возможность, она бы сделала то же самое с Барбарой.
  Отсутствие рассудительности заставило Барбару почувствовать себя еще более виноватой.
  Однако это не изменило ее решения.
  
  • • •
  РЕКЛАМА В ГОЛОСЕ заставила ее ожидать чего-то грандиозного, художественной студии с приятным освещением, но улица Минетта оказалась коротким, извилистым проходом, вдоль которого выстроились частные дома. Дверь в дом номер одиннадцать выкрашена в ярко-красный цвет. Там есть записка.
  
  КЛАСС ПЕРЕШЕЛ В САД
  Барбара возвращается по своим следам на Бликер-стрит, где острый перекресток образует небольшой заросший парк. Сквозь каскадную зелень она замечает круг людей, сидящих на земле, скрестив ноги. Она прошла прямо мимо них.
  «Добро пожаловать, сестра».
   Оратор — белый мужчина лет сорока пяти, одетый в шафрановую мантию. У него бритая голова и темные, острые как нож волосы вандейк. Он сияет, глядя на нее.
  «Я ищу занятия по гончарному делу», — говорит Барбара.
  Мужчина поднимает ладони. Смотри.
  Все, что она видит, это кучка хиппи. Нет никаких инструментов, никаких столов, никаких колес.
  Глины ни у кого нет.
  «Пожалуйста», — говорит мужчина, — «присоединяйтесь к нам».
  Смущенная, раздраженная, Барбара неловко устраивается на земле между двумя пожилыми женщинами, которые сдвигаются, чтобы дать ей место. Пара в одинаковых крестьянских рубашках смотрит друг на друга через расширенные зрачки.
  Нет, ее родители этого не одобрят.
  В чешском языке нет слова « хобби» .
  Пятая ученица — высокая, худая девушка примерно возраста Барбары. Она не хиппи.
  На самом деле, она одета как квакер, в простую темно-синюю юбку, которая щедро раскинулась вокруг нее, и белую блузку с длинными рукавами, застегнутую до самого горла. Она должна бы сгореть от жары, но ее кожа сухая, и она сидит высоко и с достоинством.
  Поймав взгляд Барбары, она наклоняет голову в сторону мужчины в мантии, затем с сомнением поднимает бровь, и Барбара улыбается, сразу понимая, что они станут друзьями.
  
  • • •
  НЕ КВАКЕР, даже близко нет.
  
  Ее зовут Фрайда Гоншор, и она живет в Grand Street Projects в Нижнем Ист-Сайде. Как и Барбара, она была застигнута врасплох объявлением о том, что оплата за занятие на следующей неделе должна быть произведена заранее.
   В объявлении говорилось: «Бесплатно».
   Я свободно делюсь своей мудростью, сказал человек в мантии. Он назвал себя Шри Шри Дживанмукта Свами. Стоимость принадлежностей составляет три доллара.
  «Наглость», — говорит Фрайда, пока они с Барбарой ждут, когда загорится зеленый свет.
  Барбара соглашается. Но все равно, они оба выложили деньги. Три бакса — это не так уж и плохо, и она чувствует, что у них с Фрайдой общая цель: сбежать от родителей.
  «Интересно, каково его настоящее имя», — говорит Фрайда.
  «Наверное, что-то вроде Генри», — говорит Барбара.
  "Ральф."
  «Микки».
  «Микки», — говорит Барбара, хихикая. «Шри Шри Микки Ловенштейн».
  «Гуру Голдблатт».
  «Свами Шварцбаум».
   Они вдвоем шатаются по Бликер-стрит, рука об руку, в истерике, обмениваясь информацией в спешке. Барбаре приходится заставлять свои длинные ноги замедляться, как и Фрайде, которая даже выше ее, возможно, самая высокая женщина, которую когда-либо видела Барбара, с высокой талией, с руками, которые возбужденно хлопают, вызывая ассоциации не с летающей птицей.
  «Вы когда-нибудь занимались глиняной посудой?»
  «Немного», — говорит Барбара.
  «Я не пробовала», — пожимает плечами Фрайда. «Там было сказано, что опыт не требуется».
  «Я думаю, это означает Микки», — говорит Барбара.
  В поле зрения появляются указатели метро, и Барбара чувствует, что замедляет шаг, не желая пока расставаться.
  «На следующей неделе?» — говорит Фрайда.
  «Еще бы».
  Синди ждет ее на углу Ностранд и авеню Д, рюкзак лежит у ее ног.
  Барбара тревожно выдыхает. «Спасибо».
  «Да, детка, конечно. Ну и что?» Синди откусывает кутикулу. «Как все прошло? Это настоящая любовь?»
  «Еще бы», — говорит Барбара.
  
  • • •
  ВТОРОЙ КЛАСС ВСТРЕЧАЕТСЯ в помещении по адресу Минетта, 11, в студии Шри Шри Дживанмукты Свами на втором этаже. Группа снова садится в круг на полу, что является единственным вариантом, поскольку у Шри Шри нет никакой мебели.
  
  По крайней мере, есть глина — маленький шарик диаметром с пятицентовую монету.
  «Всякое творение начинается из одной точки», — говорит он.
  Они тратят час на то, чтобы вручную сформировать крошечные миски.
  «Ты действительно хорош в этом», — говорит Фрайда.
  Барбара пожимает плечами.
  Шри Шри складывает ладони вместе. «Чистота новичка».
  Каждую неделю он выделяет немного больше сырья, пока к восьмой неделе они не делают вазы с помощью ручных колес. Шри Шри ходит туда-сюда, раздавая советы и вытирая серую воду тряпкой.
  «На следующей неделе», — говорит он, — «мы вернемся в сад в поисках вдохновения».
  «И чтобы защитить ваши полы», — бормочет Фрайда.
  
  • • •
  РОДИТЕЛИ БАРБАРЫ РАДЫ видеть, что она так серьезно относится к учебе.
  
  Синди, с другой стороны, начинает беспокоиться.
   «Я с радостью продолжу прикрывать тебя, детка, но разве я не заслуживаю встречи с ним?»
  «Это сложно», — говорит Барбара.
  «Он что, секретный агент?»
  «Что-то вроде того».
  В следующую среду моросит. Барбара и Фрайда приезжают в парк и находят его пустым. На двери дома номер одиннадцать Минетта вешает промокшую записку, чернила текут.
  ЗАНЯТИЕ ОТМЕНЕНО
  Они направляются в кафе.
  Фрайда говорит: «Я не понимаю, почему он просто не положит защитную пленку».
  «Он носит его», — говорит Барбара. Она берет свой сэндвич с индейкой, но колеблется. Фрайда не ест и не пьет, и это заставляет ее чувствовать себя странно —
  заметил. «Ты уверен, что ничего не хочешь? Чашечку кофе?»
  "Нет, спасибо."
  Барбара откусывает, жует, глотает. Фрайда пропустила пару занятий по гончарному делу из-за череды еврейских праздников.
  «Нужно соблюдать кашрут», — говорит Барбара.
  Фрайда кивает.
  "Мне жаль."
  «Что я соблюдаю кашрут?»
  Барбара смеется. «Я не хочу показаться грубой», — говорит она, откладывая сэндвич.
  «Пожалуйста», — говорит Фрайда. «Наслаждайтесь».
  «Ты не против?»
  «Почему я должен возражать?»
  «Я не знаю», — говорит Барбара.
  Фрайда указывает на карнавал Гринвич-Виллидж. «Сэндвич с индейкой, — говорит она, — это наименьшая из моих забот».
  Они говорят о своих семьях, о школе. Фрайда изучает бухгалтерский учет в Хантере. Ей девятнадцать, она на два года старше Барбары, но тоже учится на третьем курсе. С отстраненным видом она упоминает, что помолвлена.
  «Круто», — говорит Барбара, хотя она и поражена. «Когда наступит счастливый день?»
  «Мы пока не знаем. Мы официально не помолвлены. Скорее...
   помолвлен ».
  «Звучит заманчиво».
  «Это не так. Мы знаем друг друга с пяти лет. Наши семьи — друзья».
  Ее принимающая манера поведения беспокоит Барбару. «Как его зовут?»
  "Йонатан. Ты мог бы встретиться с ним как-нибудь. Ты мог бы прийти на шаббатний ужин".
   «Звучит весело», — говорит Барбара, надеясь, что ее слова прозвучат более искренне, чем она есть на самом деле.
  «Это действительно так, — говорит Фрайда. — Вы можете прийти в эту пятницу, если хотите».
  «Может быть». Она пообещала Синди, что они пойдут в кино. «Я должна проверить».
  "Конечно."
  Наступает тишина. Затем Фрайда внезапно вглядывается в нее.
  «У тебя есть еврейское имя?» — спрашивает она.
  Она это делает, но это чистая абстракция. Разговоры о Боге бесят ее отца. Он ясен: Бог погиб в лагерях. С едва сдерживаемым отвращением он наблюдает, как его жена зажигает свечу йорцайт за своего брата. Они едят свинину, ездят по субботам, общаются с другими чехами, евреями или христианами, неважно, каждый из них — убежденный атеист.
  И все же он выбрал жить во Флэтбуше, в окружении евреев. А когда он выпивает слишком много, он хвастается. Райх по-немецки означает «богатый», она знает это? Они из королевской семьи.
   Они ненавидят нас, потому что мы лучше.
  Барбара смотрит через столик в кафе на холодное, благожелательное лицо Фрайды, виски которой подернуты преждевременной сединой. Она решает, что отменит свои планы с Синди; она пойдет на ужин в пятницу вечером, хотя бы для того, чтобы порадовать свою новую подругу, подругу, которая задает вопросы, а затем на самом деле слушает ее ответы.
  Плюс, она любопытна. Концепция Шаббата чужда, таинственна и немного шаловлива — привлекательное сочетание.
  «Бина», — говорит она. «Меня зовут Бина».
   ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  Росарио услышала, как Джейкоб бежит в вестибюль, и улыбнулась, не поднимая глаз.
  «Больше никаких печений».
  «С моей матерью что-то не так», — сказал он.
  На террасе Бина была такой, какой ее оставил Джейкоб, эмбриональной, лоснящейся, вена, рассекающая ее лоб, ужасно набухла, шея — клетка сухожилий, жидкие руки сжались до клубов. Остатки ее ужина были сметены на бетон, поднос вертелся, следы картофельного пюре.
  Росарио измерила ей давление и пульс. У нее был термометр для височной артерии, что было хорошо, потому что Бина не открывала рот.
  «Давай, дорогая. Мне нужно посмотреть в твои глаза».
  Веки Бины медленно раздвинулись, позволив Росарио проверить реакцию ее зрачков.
  Как и все остальные ее жизненные показатели, все было в норме.
  Пока Росарио ушла, чтобы вызвать дежурного врача, Джейкоб мерил шагами комнату, пытаясь успокоить свое сердце. Тишина казалась намного тяжелее обычного, с резким облегчением от всплеска жизни его матери.
  На короткий миг он увидел ее.
  Теперь ее снова не стало.
  «Он будет здесь, как только сможет», — сказала Росарио, возвращаясь. Она взглянула на Бину, чье тело начало терять упругость, заставляя ее сползать вниз, ее голова клонилась на грудь. «Кажется, теперь она в порядке».
  Джейкоб сказал: «Ты не видел того, что видел я».
  «Что ты видел?»
  Он не знал, что на это ответить.
  Врач прибыл менее чем через час, к тому времени Бина уже совсем обмякла.
  «Отсюда мы все получим», — сказал Росарио. «Обещаю».
  Джейкоб колебался. «Если тебе нужно будет ее принять, позови меня. Не моего отца. Хорошо?»
  Росарио кивнула, оба прекрасно зная, что в доверенности значилось имя Сэма.
  Она коснулась его руки. «Тебе действительно больше нечего делать».
  Он мог понять намек. Он уже сделал достаточно.
  
  • • •
  В ПЕРВЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ РАЗ, когда отец сопровождал его в учреждение по уходу, он повел Джейкоба по окружному маршруту — на восток через Бойл-Хайтс, на юг через Дауни. Это было действительно абсурдно — брать указания у слепого, и Джейкоб рассмеялся, спросив, следят ли за ними.
  
  В ответе Сэма не было ничего шутливого.
   Кому ты рассказываешь.
  Меры предосторожности пошли еще дальше: он зарегистрировал Бину под вымышленным именем и даже зашел так далеко, что подписался как Сол Абельсон.
  Джейкоб все еще не понимал, чего именно или кого боялся его отец. У них никогда не было возможности обсудить это. Но грехи Сэма не меняли того факта, что он был вдумчивым человеком. Если он считал меры предосторожности необходимыми, Джейкоб принимал меры предосторожности.
  Сегодня вечером он провел свою обычную предварительную проверку, ощупывая колесные арки и заглядывая в днище автомобиля на предмет наличия следящих устройств. Он сделал несколько неправильных поворотов, останавливаясь, чтобы избавиться от хвостов. Выехав на шоссе, он поднял стрелку до восьмидесяти пяти, его слюнные железы сжались в предвкушении, когда он приблизился к выезду из своего бывшего любимого бара.
  Он задавался вопросом, скучают ли они по нему. Он не заходил сюда месяцами. Он не искал женщин, и он мог пить в одиночку, так же эффективно и в два раза дешевле.
  Он представлял, как его лицо приклеено к бутылкам бурбона по всему штату.
  ВЫ МЕНЯ ВИДЕЛИ?
  Поддавшись порыву, он резко свернул к съезду, но тут же резко повернул обратно, услышав гудок.
  На одну полосу дальше, средний палец помахал.
  «Да, хорошо, извини».
  Но парень не успокоился и продолжал давить на гудок.
  Джейкоб оглянулся. Стандартный придурок.
  К счастью, это все.
  Был период, первые четыре или пять месяцев после безумия в саду, когда он чувствовал себя эмоциональной антенной. Он смотрел на людей и видел — другого слова для этого не было — ауры. Фиолетовые, синие или серые, градуированные и меняющиеся с каждым изменением сердца. Он мог войти в комнату и с одного взгляда узнать, кто ссорился с его женой накануне вечером; кто переспал; кто не мог отпустить, кто не мог удержать.
  Изысканное, мучительное сочувствие, которое сделало бы его великим терапевтом, но превратило езду по автостраде в ужасающее испытание. Каждая машина стала плазменной банкой, освещенной заботами ее пассажиров.
  Он не мог никому рассказать. Они бы подумали, что он сходит с ума.
   Он думал, что теряет контроль.
  В то время он тайком принимал четыре или пять таблеток Викодина в день, прикармливая запас, накопленный за время пребывания в больнице. Он сократил. Когда это не помогло, он смыл оставшиеся таблетки в унитаз. Галлюцинации продолжались.
  Его лечащий врач провел ему мини-психиатрическое обследование и отправил его домой с направлением к психиатру.
  Джейкоб зашел так далеко, что записался на прием, отменив утро. Он решил выдержать, поздравив себя с дальновидностью и стойкостью, когда со временем симптомы исчезли. Теперь он оглянулся назад и списал их на стресс и детоксикацию.
  Иногда он даже верил в это.
  На другой полосе парень бросал ругательства.
  Джейкоб вытащил свой значок и прижал его к стеклу. Парень отпрянул, дернул руль и сам чуть не врезался в другую машину.
  
  • • •
  ПОТРЕБОВАЛОСЬ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ, чтобы исправить хаос, который Бина устроила в деле маркизы Дюваль. Даже после того, как Джейкоб привел его в порядок, оно оставалось неполным: страницы отсутствовали, страницы были затоплены, страницы были погрызены мышами, страницы из других дел были перемешаны.
  
  Держа в руке бутылку Beam, он сидел на диване и читал.
  Ранним утром 20 декабря 2004 года бегун, завершавший свой ежедневный обход, заметил человеческую фигуру, сползшую в переулке к югу от бульвара Санта-Моника, между Эль-Сентро и Гауэром. В этом районе, как и в большинстве районов Голливуда, проживало много бездомных, и, как объяснил бегун, не было ничего необычного в том, чтобы наткнуться на людей, потерявших сознание, особенно в понедельник, после выходных, наполненных вечеринками.
  Необычным был размер этого человека.
   Г-н Спроул посоветовал ему остановиться, чтобы получше рассмотреть. Когда я спросил, почему, он заявил, что он обеспокоен тем, что это был ребенок. Г-н Спроул назвал несколько раз, но не получил ответа. Затем он продолжил приближаться к человеку.
  Он подтвердил, что этот человек выглядит как чернокожий мужчина в возрасте от четырех и семи лет. Жертва была укреплена в полувертикальном положении положение у стены на северной стороне переулка. Жертва не похоже, дышит. Г-н Спроул заявил, что, хотя он и обучен делать искусственное дыхание, он не пытался прикоснуться к телу жертвы или провести реанимацию. Он сообщил, что он мог наблюдать серьезные травмы у жертвы, несовместимые с выживание. Он заявил: «Я узнаю мертвого ребенка, когда вижу его».
  Г-н Спроул посоветовал ему отвернуться от тела и достать свой мобильный телефон, чтобы набрать 911. При этом он обнаружил второе тело, располагался напротив тела ребенка и лицом к нему. Второе тело появилось
   принадлежать чернокожей женщине в возрасте от середины до конца двадцатых годов. Она показала похожие травмы и, по-видимому, не дышал.
   Г-н Спроул сообщил, что не заметил присутствия второго тела. до этого он был заблокирован большим мусорным контейнером.
   Г-н Спроул вышел из непосредственной близости, чтобы набрать 911.
  Маркиза Дюваль, двадцать три года.
  Ее пятилетний сын Томас Уайт-младший.
  Джейкоб просматривал фотографии, продвигаясь по переулку, щелкая затворами.
  Район был ему знаком по тем дням, когда он ездил патрулем в Голливудском дивизионе: заваленный мусором коридор, с одной стороны зажатый коммерческой недвижимостью, с другой — сеткой-рабицей и пикетами, потрескавшимися дворами и покосившимися парковочными площадками. Желтые маркеры улик процветали, как инвазивный вид.
  Он продолжал, пока не нашел то, чего он боялся и чего жаждал: крупный план мальчика.
  Аккуратное отверстие, просверленное в центре лба. Алые ленты развернулись над его глазницами, вдоль переносицы, над его щеками и его детским пухлым двойным подбородком, горло укоротилось из-за скептического наклона его головы, оттянутой вниз гравитацией. Воротник его футболки, окрашенный в красный цвет. Он был одет для активности, джинсы и обувь с липучками. Его руки были сложены на коленях.
  Я узнаю мертвого ребенка, когда вижу его.
  Его глаза были широко открыты, что придавало ему вежливый и странно внимательный вид.
  Джейкоб вздрогнул и быстро побрел к следующей жертве.
  Пятидесятигаллоновая банка, использовавшаяся для подпирания тела маркизы Дюваль, была перетащена туда именно для этой цели; группа таких же банок находилась на другом конце переулка, за пекарней. Он представил себе, как убийца изо всех сил пытается удержать ее мертвый вес от падения, все больше и больше раздражаясь.
  Мальчик был проще; будучи зажатым, его крошечное тело оставалось на месте. У его матери был большой бюст и тонкая талия. Она болталась. Даже в смерти она не желала сотрудничать.
  Как и у сына, у нее была одна огнестрельная рана в лоб. Якобу было легче оценить ее размер относительно лица взрослого человека. Малокалиберный, вероятно
  .22 или 9 мил.
  Ее глаза также были открыты, и снимок со среднего ракурса показал то, что он уже предположил. Мать и ребенок были расположены так, словно смотрели друг на друга с другой стороны переулка, поглощенные разговором, который никогда не состоится.
  Именно эта фотография попала в руки Бине.
  Конечно, это ее расстроило. Это было зверство.
  Контекст усилил эффект? Она сидела со своим сыном.
  Было бы здорово так подумать.
  В конце концов, кто-то был дома.
  Больно, но приятно.
   Он еще дважды просмотрел стопку, ища триггер, который мог бы привести к скульптуре из картофельного пюре. Мертвая птица, ожерелье с птицами, серьги с птицами, граффити с птицами.
  Ничего.
  Он проверил журнал учета доказательств.
  Фантики от конфет.
  Бутылки для солодового ликера.
  Окурки десятками.
  Никаких гильз.
  Птиц нет.
  Он слишком много анализировал. Картина напугала ее, и она прибегла к единственной известной ей форме самоуспокоения: сделала что-то своими руками.
  А что касается ее вдохновения, кто может сказать? Может быть, птица жила на фиговом дереве.
  Может, она хотела курицу вместо мясного рулета. Нельзя задавать вопросы художнику, тем более кататоническому.
  Он решил избавиться от предубеждений и подойти к этому делу, как к любому другому.
  Подход? Как будто это принадлежало ему?
  Слова Маллика громко прозвучали у него в голове.
   Их не решишь. Они безнадежны.
  Разве не все мы такие?
  Иаков вернулся к началу.
  
  • • •
  ПЕРВЫМ НАЗНАЧЕННЫМ D был парень по имени Дэн Баллард. Его подпись появлялась на отчетах до середины 2007 года, когда женщина по имени Тереза Крикорян взяла на себя управление. В течение трех лет она работала над зацепками Балларда и разработала несколько своих собственных.
  
  Затем бумажный след иссяк.
  Из того, что Джейкоб смог собрать воедино, с тех пор не было никакого движения. Он зафиксировал вероятность того, что в системе будет плавать случайная документация, потерянная на жестком диске, полке или ящике стола.
  Он нашел информацию о Балларде и нашел некролог.
  Он поискал Терезу Крикорян. Нашел еще одну.
  Он мог понять, почему полиция сторонилась этого дела: оно уже унесло жизни двоих человек.
  Дэн Баллард перенес сердечный приступ на поле для гольфа.
  Семья Терезы Крикорян основала фонд в ее память, посвященный исследованию рака.
   Убийство при исполнении служебных обязанностей может означать многое.
  Слишком много обедов за столом. Слишком много никотина.
   Джейкоб выпил за их воспоминания, окунувшись в короткую жизнь маркизы Дюваль и Томаса Уайта-младшего.
  
  • • •
  РАБОТАЮЩАЯ МАТЬ-ОДИНОЧКА, ее адрес в Калвер-Сити в добрых девяти милях от свалки. Судя по отсутствию брызг или скоплений, убийства, похоже, произошли в другом месте, тела перенесли в переулок.
  
  На вопросы о том, куда именно и почему перевели, в файле не было ответа.
  Баллард описал работу Маркизы как «хозяйку». Добавьте правильный модификатор, и вы получите любое количество занятий, от банальных до сомнительных.
  Хозяйка ресторана? Хозяйка заведения гостеприимства? Хозяйка игрового шоу?
   Я возьму «Двойные убийства» за восемь, Алекс.
  Может быть, хозяйка имела в виду проститутку — немного уважительного обеления со стороны D. Джейкоб надеялся, что нет. Эвфемизмы никому не приносят пользы, тем более жертве. В любом случае, сочинение Балларда демонстрировало признаки линейного мышления.
  Джейкоб вернулся к крупному плану лица Маркизы. Смерть не улучшила внешность, и было трудно выглядеть хорошо с дополнительной дырой на лице. Но он мог сказать, какой красивой она была. Губы, застенчивое приглашение; волнистые волосы, пышные и проседающие, как макассаровое черное дерево.
  Он обнаружил, что ищет свое отражение в ее глазах. Они были такими большими, темными и наивными.
  И неправильно. Он не мог определить.
  Он сравнил крупные планы обеих жертв. Широко, широко раскрыто. Как будто между веками застряли невидимые зубочистки.
  Он откопал отчет о вскрытии, в котором указано, что смерть маркизы Дюваль наступила между десятью вечера и двумя часами ночи — как минимум за три часа до обнаружения тела.
  Причина смерти: огнестрельное ранение в голову.
  Рваные раны правого предплечья и ушиб правого бедра.
  Никаких признаков сексуального насилия.
  На отдельной странице патологии он увидел увеличенную схему лица, стрелки указывали на глаза. Текстовое поле с пояснениями.
   Верхние и нижние веки жертвы
  Джейкоб сделал большой глоток бурбона, прежде чем заставить себя продолжить.
   Верхние и нижние веки жертвы были удалены с двух сторон острым инструментом. Инструмент. Точность разреза и отсутствие кожного кровотечения предполагает Увечье произошло посмертно. Поиски на месте преступления не дали результата иссеченная ткань.
  Мальчик был избит точно так же.
  Джейкоб пошел на кухню и засунул голову в холодильник, легкие покалывало. Он увидел и не мог развидеть; и он снова почувствовал себя больным,
   представляя себе травму, которую он нанес Бине, ужасы, бушующие в ее измученном мозгу.
  Зазвонил телефон. Определитель номера объявил: «Лев, Самуэль».
  Джейкоб взглянул на микроволновку. Пять тридцать утра. Для отца звонок в субботу означал, что это плохо. Не так много вещей перевешивают субботу. Человеческая жизнь — одна из них.
  «Лев, Самуэль».
  Если бы произошла действительно чрезвычайная ситуация, Росарио дал бы ему знать.
  Автоответчик ответил на четвертом гудке. Раздался голос отца.
  «Джейкоб». Он звучал спокойно. «Сынок. Пожалуйста, возьми трубку».
  Джейкоб хотел. Он скучал по отцу, скучал по его сложной, иногда измученной логике. Сэм был талмудитом до мозга костей, способным извлекать ценность из любой идеи, независимо от того, насколько странной она казалась на первый взгляд. Джейкоб восхищался им за это.
  Он ненавидел его за это.
  «Я не хочу, чтобы вы волновались, — сказал Сэм, — но мне позвонили из учреждения...»
  Джейкоб отключил линию.
  Он написал Росарио.
   хорошо?
  Ее ответ пришел быстро. Доктор сказал, что с ней все в порядке. Так почему же Сэм звонил?
  Словно почувствовав вопрос, Росарио добавила еще две строки.
   я говорил с твоим отцом
   он хочет поговорить с тобой
  Молодец он.
  спасибо, что напечатал. держи меня в курсе
   конечно
  О сне теперь не могло быть и речи. Джейкоб быстро принял душ, выпил чашку кофе и официально начал свои выходные.
   ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  Он поехал в переулок, где были оставлены тела.
  Это было жалкое место, в котором можно было оказаться. Облагораживания, коснувшегося периферии Голливуда, еще не успело так глубоко впитаться в его плоть. Он прошел грязную десятую часть мили, снимая видео и фото на свой телефон.
  Северная сторона включала задние части винного магазина, поставщика медицинских товаров, художественной галереи, этнического рынка, этнической пекарни, поставщика листового металла, стекольщика, экстрасенса. Все они были закрыты в тот час и, предположительно, это было между десятью вечера и двумя часами ночи в воскресенье.
  К своему удивлению, он обнаружил ту же коллекцию пятидесятигаллонных банок.
  — по крайней мере, одинаковой марки и цвета, выстроились позади пекарни, создавая непристойный вид, с приоткрытыми крышками, раздутыми черными пакетами, словно глубоководные рыбы, выплевывающие собственные плавательные пузыри.
  Джейкобу стало интересно, какой из них убийца использовал в качестве подпорки для своего творения.
  Он предположил, что мог бы спросить экстрасенса.
  Добавьте еще 75 долларов, и она раскроет для него это дело.
  Он сделал второй проход, сосредоточившись на жилых домах вдоль южной стороны переулка, насчитав около четырех десятков окон с беспрепятственным обзором.
  Баллард не записал опрос. Одна из недостающих страниц, возможно.
  Джейкоб направился к Элеанор Авеню. Было достаточно поздно, чтобы начать стучать в двери, и достаточно рано, чтобы он не ожидал получить много ответов.
  Начав с апартаментов El Centro Capri, он прошел весь квартал, звоня в номер управляющего и, если не получал ответа, прослушивая телефонные справочники.
  Всего было девять адресов: шесть многоквартирных домов, два отдельных дома, а также автомастерская, выходящая на Гауэр. К обеду он получил доступ к четырем жилым комплексам. Никто из жильцов задних квартир не проживал там на момент убийства, хотя они, казалось, не были удивлены, узнав, что оно имело место.
  Никто не узнал маркизу Дюваль.
  Никто не узнал ее сына.
  Санта-Моника теперь была открыта для бизнеса. Он общался с начальниками, сотрудниками, со всеми, кто оставался, чтобы послушать.
   Застежка-молния.
  Он не ел твердой пищи более тридцати часов. Он направился в булочную, завершив бесполезное интервью с продавщицей, купив пару пирожков с грибами . Под пробковой доской, оклеенной флаерами для уроков игры на фортепиано и скрипке, он сел на скамейку, положив папку на бедро, чтобы читать во время еды.
  Выпечка была сытной и нежной, приготовленной из простых ингредиентов, собранных по необходимости, но усовершенствованных человеческой изобретательностью; образцы кухни бедности, которая недавно стала модной, а потому дорогой и, следовательно, обреченной на провал.
  «Очень вкусно», — сказал он продавщице.
  Она резко кивнула.
  Ни Баллард, ни Крикорян не придавали большого значения идее преступления в порыве страсти. Сцена была слишком хорошо продумана — одновременно клиническая и грандиозная.
  Это само по себе не обязательно указывало на убийство незнакомцем. У Маркизы было несколько бойфрендов. Баллард допрашивал, брал мазки, проходил полиграф, исключая их одного за другим, включая биологического отца мальчика. У Томаса Уайта-старшего было лучшее возможное алиби: он находился в окружной тюрьме, отбывая девятимесячный срок за хранение.
  Тереза Крикорян начала нудную работу по сортировке известных сексуальных преступников. Она не продвинулась далеко. В 2007 году реестр Калифорнии был в зачаточном состоянии, и было совсем не ясно, переживет ли он оспаривание своей конституционности.
  Более того, она не знала, с чего начать поиски. Переулок не был местом преступления. Та же проблема была и с поиском свидетелей.
  Сколько выстрелов прозвучало в воскресенье вечером в Большом Лос-Анджелесе?
  область?
  Сколько из них остались незамеченными?
  Если бы убийства произошли хотя бы в нескольких кварталах к западу, любой звонящий, сообщающий о выстрелах, был бы направлен шерифам. Полиция Лос-Анджелеса могла бы никогда об этом не услышать. В любом случае, записи были бы давно стерты.
  Пришло время для человеческого интеллекта.
  «Извините, пожалуйста», — сказала женщина за стойкой.
  Плотная, с вытянутой челюстью, она демонстративно хмурилась, глядя в потолок, и барабанила пальцами по мягкой мраморной столешнице.
  Он понял, что открыл файл на фотографии изуродованного лица Томаса Уайта.
  «У меня есть клиенты», — сказала она.
  Строго говоря, это неправда: они были там единственными людьми, если не считать маленькую девочку, изображенную на коробке шоколадных батончиков рядом с кассой.
   Продавщица прочистила горло. «Мистер».
  Джейкоб взял обед с собой.
  
  • • •
  В НЕКРОЛОГЕ ДЭНА БАЛЛАРДА УКАЗАНО, что у него осталась мать Ливия.
  
  Вернувшись к себе домой, Джейкоб поискал ее на домашнем компьютере и получил еще один некролог.
  Вечный холостяк? Или отчужденный от своей бывшей жены и детей?
  Джейкоб ощутил неприятное чувство родства.
  Он позвонил вдовцу Терезы Крикорян, бывшему пожарному из Сими-Вэлли, и представился.
  «Досье довольно тонкое», — сказал он. «Я подумал, может быть, она упомянула об этом вам».
  «Хм», — сказал муж. Его звали Рэй, и он был похож на каждого пожарного, которого встречал Джейкоб: общительный, мягкий и укрывистый, полицейский без пресыщенности. «Я бы с удовольствием помог вам, но я действительно мало что помню. Не возражаете, если я спрошу, что заставило вас, ребята, решить снова открыть его?»
  «Официально он так и не был закрыт».
  «Честно говоря, мне довольно сложно говорить о тех днях. Это произошло как раз в то время, когда она заболела».
  «Мне жаль», — сказал Джейкоб.
  «Это то, что есть». Рэй сделал паузу. «Я всегда думал, что это глупо говорить. Знаешь? В любом случае... Терри всегда было трудно уходить с работы на работу, и этот случай действительно ее задел. Насколько я помню, это было довольно отвратительно».
  "Это было."
  «У нас есть дочь примерно того же возраста».
  Сегодня ей было бы четырнадцать или пятнадцать. Влюбленность, первый поцелуй, кристаллизующееся чувство себя.
  Уровни, которых Томас Уайт-младший никогда не достигнет.
  Рэй снова замолчал. Чтобы вытянуть его, Джейкоб спросил о его дочери.
  "Фиби? Она потрясающая. Острая, как ее мама".
  «Есть еще дети?»
  «Мальчик, Уилл. Двенадцать», — рассмеялся Рэй. «Он будет счастлив водить блестящий красный грузовик».
  «А кто бы не хотел?»
  «Да, ну. Он тоже говорит о морских пехотинцах. Я ему сказал, чтобы он поберег спину.
  Вот что меня добило. Дегенерация межпозвоночного диска».
  «Ты служил».
  «Буря в пустыне». Пауза. «Я скажу вам, что когда Терри взялась за это дело, это был большой шаг вперед для нее. До этого она занималась угоном автомобилей и взломом. Она
   была в восторге от своего первого убийства. Не знаю, почему они посчитали, что это было умно — отдать ей именно это. Я имею в виду, Господи, они знали, что у нее дома маленькие дети. Может, они думали, что делают ей одолжение, бросая ее в глубокую яму».
  «Конечно», — сказал Джейкоб, хотя он считал более вероятным, что механизм, лежащий в основе назначения дела Терри Крикорян, был таким же, как и у всех остальных: безразличным.
  «Это изменило ее», — сказал Рэй. «До этого она никогда не была чрезмерно опекающей. На самом деле, наоборот, легкомысленной. Мы с ней обе надрывались, пытаясь вырваться вперед, работали в эти сумасшедшие часы. Мы оставляли детей с соседкой. Но как только Терри начала заниматься отношениями матери и сына, ее отношение полностью изменилось: «Нет, это небезопасно, кто-то из нас должен быть дома».
  Вы когда-нибудь были в Сими-Вэлли?
  «Один или два раза».
  «Тогда вы знаете, что это не злые улицы. У вас есть дети, бегающие по передним дворам, играющие вместе. Самая большая опасность — это аллергия на арахис.
  Терри, она начала просить меня сократить мои смены, чтобы я могла заниматься дневным уходом. Мы много ссорились из-за этого. Я думала: «Почему я должна подстраиваться? Это твоя работа, бла-бла-бла». Оглядываясь назад, я не могу поверить, какое большое дело я сделала из этого».
  Раскаяние в его голосе кольнуло сердце Джейкоба.
  «Вы застреваете, веря, что некоторые вещи так важны, а они — тщеславие и чушь. Скажите мне, что она уйдет через три года, вы думаете, я буду стоять на своем?»
  «Ты не знал», — сказал Джейкоб.
  «Да», — грустно рассмеялся Рэй. «Тот, кто сказал, что то, чего ты не знаешь, не может тебе навредить, был самым большим идиотом, который когда-либо жил. То, чего ты не знаешь, — это именно то, что выбивает из тебя все дерьмо».
  
  • • •
  БЛИЖЕ К УЖИНУ Джейкоб позвонил в Pacific Continuing Care, чтобы спросить о своей матери. Медсестра, которая взяла трубку, звучала небрежно. Аппетит нормальный, жизненные показатели в норме, ни звука за последние двадцать четыре часа.
  
  Он никак не ожидал, что почувствует облегчение, услышав, что Бина не реагирует.
  «Можете ли вы передать ей, что я зайду завтра?»
  "Конечно."
  «А если она сделает что-то необычное, ты дашь мне знать?»
  «Необычное, что именно?»
  Он помедлил. «Я буду завтра».
  Для проформы он проверил холодильник. Одна треть от шести банок. Он сделал вид, что разочарован в себе, затем отправился за своей ежедневной дозой
   нитраты.
  Парень, работавший на кассе в магазине 7-Eleven, был сыном владельца, упитанным азиато-американцем по имени Генри, который, как всегда, поприветствовал Джейкоба равнодушным ударом кулака о кулак.
  «Какое хорошее слово?» — спросил Джейкоб.
  «Не так уж много», — сказал Генри. Он казался рассеянным.
  Джейкоб оставил его в покое. Он знал о тяжелых днях; у него был один из них.
  Он взял свои хот-доги, украшенные начинкой, и пару бутылок Beam, чтобы запить их.
  Обычно Генри шутил о пьянстве Джейкоба, зная, что это ничего не изменит: наркоман есть наркоман. Сегодня он позвонил в бурбон без комментариев.
  «Видишь эту машину?» — спросил он.
  "Который из?"
  «Зеленый Ниссан. Там».
  Пятнистый седан, черный в тени, был припаркован вдоль Эйрдрома на дальней стороне Робертсона.
  «Он там уже два часа», — сказал Генри.
  «Может быть, он забирает кого-то из центра отдыха».
  «Вчера он тоже был здесь».
  «Сидеть там и ничего не делать?»
  Генри кивнул.
  Джейкоб прищурился, не в силах разглядеть водителя. «Ты вызвал полицию?»
  «Они сказали, что нет закона, запрещающего парковку».
  Джейкоб использовал свой телефон, чтобы увеличить и сфотографировать номерной знак. Он получился слишком размытым, чтобы его можно было прочитать, лицо водителя было скрыто.
  Он оставил Генри свою визитку. «Если что-то еще, звони мне немедленно. Не стесняйся».
  Клерк скептически кивнул. «Спасибо».
  Джейкоб взял свой ужин и звенящий пластиковый пакет с выпивкой и вышел из магазина. Пересекая Робертсон, он увидел, что машина действительно была темно-зеленой, Mazda, а не Nissan. Водитель сгорбился за тонированными стеклами и в толстовке с капюшоном.
  Джейкоб прогуливался мимо, поедая собаку, заметив фигуру второго человека на заднем сиденье. Он запомнил номер жетона, записав его, как только свернул на Вустер.
  Генри был прав. Припаркованная машина, какой бы подозрительной она ни была, не вызовет серьезной реакции. Даже в этом относительно тихом районе Западного Лос-Анджелеса у копов были более неотложные дела. Тем не менее, Джейкоб чувствовал себя на грани, когда шел домой.
  Его напряжение резко возросло, когда он увидел огромную темную фигуру, притаившуюся на лестничной площадке за дверью его квартиры.
   Он поставил свои сумки на подъездной дорожке, схватил бутылку Beam за короткое горлышко и тихо поднялся по ступенькам.
  Лампочка на лестничной площадке не горела с апреля. Снова и снова Джейкоб говорил об этом своему домовладельцу и получал один и тот же ответ: немедленно . Он мог бы разобраться с этим сам, но проблема превратилась в дело принципа.
  Тщеславие и чушь.
  Мужчина, прислонившийся к входной двери Джейкоба, был мускулистым, спина его терморубашки напряглась, когда он возился с телефоном. Его голубое свечение очерчивало черный скальп, выбритый наголо.
  Натаниэль, один из членов семьи Маллика, иногда ночным дежурством следил за кварталом Джейкоба, припарковавшись в поддельном фургоне сантехника.
  Натанаэль никогда не подходил к его двери. Никакой наблюдатель не подходил.
  Переложив бутылку в свою доминирующую левую руку, Джейкоб остановился на полпути вверх по лестнице и рявкнул со всей возможной агрессивностью мачо: «Чем могу помочь?»
  Мужчина вздрогнул, ахнул и обернулся, и Джейкоб обнаружил, что смотрит на знакомое лицо: Найджела Беллами, опекуна его отца.
  Испуганный.
  Джейкоб понял, что находится всего в нескольких дюймах от него, держа бутылку в руках, словно оружие.
  «Чёрт». Он опустил его. «Извини, мужик. Я не понял, что это ты».
  «Кто бы это мог быть?» Найджел прижимал руку к груди и дышал хрипло и часто.
  «Я не знаю. Я не подумал. Мне очень жаль». Джейкоб отпер дверь в квартиру, затем побежал обратно к подъездной дорожке, чтобы собрать остальные бутылки.
  Тем временем Найджел опустился на диван в гостиной, все еще пыхтя, массируя свою грудину, потирая маленький золотой крестик. Его губы были сухими, его цвет был тревожным.
  «Ты не можешь подкрасться к такому человеку, — сказал он. — Я не ребенок».
  Джейкоб снова извинился. Адреналин сходил, и его беспокоило, что его восприятие так вышло из строя, что едва не привело к тому, что он избил хорошего человека. Найджел был ближе всех к святости, чем кто-либо, кого знал Джейкоб.
  Он заботился о Сэме с тех пор, как умерла Бина.
  Джейкоб спохватился. Он часто совершал эту ошибку.
  Заботимся о Сэме; оставим всё как есть.
  Изгнав отца из своей жизни, Джейкоб также перестал общаться с Найджелом, и он заметил изменения: толщина ствола осталась прежней, но руки усохли на один-два градуса, «гусиные лапки» укоренились.
  «Ты не сказал мне, что придешь», — сказал Джейкоб.
  «Верно, Яков Меир», — сказал Найджел. «Виноваты жертвы».
  Джейкоб пошел на кухню, быстро выпил глоток спиртного, наполнил стакан водой и вернулся в гостиную, торопясь убрать метель.
   Фотографии с места преступления и отчеты полиции.
  «Давно не виделись», — сказал он.
  «Твой отец попросил меня зайти».
  Фраза была показательной: не послал меня , а попросил меня. Сэм никогда не мог комфортно чувствовать себя в роли подопечного. Тот факт, что зарплату Найджелу платил его богатый друг, Эйб Тейтельбаум, не помогал делу. Эйб приложил немало усилий, чтобы переосмыслить свою благотворительность, наняв Сэма в качестве управляющего одним из своих арендных объектов и назвав Найджела помощником Сэма. Действие становилось все менее и менее убедительным, поскольку слабеющее зрение Сэма требовало все большего и большего ухода.
  Джейкоб задумался, насколько все стало плохо с тех пор, как они последний раз разговаривали.
  Он хотел спросить.
  Он держал рот закрытым.
  Найджел сказал: «Он уже некоторое время пытается с тобой связаться».
  Он допил воду, поставил ее на стол, сел прямо и высоко.
  Джейкоб почувствовал нервное волнение. Может, он тоже один из них? В самые параноидальные моменты любой, кто выше шести футов ростом, попадал под подозрение в работе на специальные проекты.
  Тогда ему придется заподозрить себя.
  Где это закончилось?
  Найджел спросил: «Тебе было бы страшно поговорить с ним?»
  «Это плохой стандарт для принятия решений».
  Найджел раскрыл ладонь. «Будьте терпимы друг к другу, и если кто имеет жалобу на другого, прощайте друг друга; как Господь простил вас, так и вы прощайте».
  «Звучит как Новый Завет».
  «Колоссянам».
  «Мне повезло», — сказал Джейкоб. «Это не моя книга».
  «Хороший совет — это хороший совет, независимо от того, кто его дает».
  Джейкоб пожал плечами.
  Найджел сказал: «У вас двоих есть свои разногласия, это не мое дело. Но я знаю...»
  «Подождите минутку», — сказал Джейкоб.
  «Он страдает, и вы знаете, что он достаточно страдал в своей жизни. Это то, что вы должны уметь ценить. Он хороший человек, один из лучших, кого я знаю. Становишься немного старше, понимаешь, как это редкость».
  Джейкоб прижал ладонь ко лбу. «Ты даже не представляешь, правда?»
  «Я же сказал, это не мое дело».
  «Что он тебе сказал о случившемся? Он, должно быть, тебе что-то сказал».
  «Я спросил, почему ты не пришел, он сказал, что ты не хочешь с ним разговаривать».
  «Он не сказал тебе почему».
   «Нет, и я не спрашивал».
  Джейкоб ненавидел себя за то, что он собирался сделать. Но это нужно было сделать.
  «Каждую неделю, — сказал он, — вы возите его в Альгамбру. В учреждение по уходу за престарелыми».
  "Среда."
  «Ты не ходи с ним».
  «Я его высаживаю», — сказал Найджел. «Забирай его через пару часов».
  «Ты никогда не был внутри».
  Найджел покачал головой.
  «Кого он собирается навестить?»
  «Друг».
  «Какой друг?»
  «Он никогда не считал нужным об этом упоминать», — сказал Найджел. «Это его дело».
  «Это моя мать», — сказал Джейкоб.
  У Найджела, казалось, произошло короткое замыкание. Его голова дернулась, лоб собрался в морщины. «Твоя мать умерла».
  «Её не было вчера в шесть часов. Я сама с ней разговаривала. Лично».
  ". . . Я не-"
  «Он закопал коробку», — сказал Джейкоб. У него не было сил повышать голос.
  «А потом он лгал об этом. Он лгал тебе. А что еще важнее, он лгал мне, почти половину моей жизни».
  Найджел поморщился, нащупал свой крест и сжал его, словно пытаясь черпать из него силу.
  «Я знаю твоего отца. Он ничего не делает без причины».
  «Можете ли вы что-нибудь придумать?»
  «У меня не было возможности спросить его об этом».
  «Начните с этого», — сказал Джейкоб. «А потом можете смело читать мне лекции».
  Губы Найджела дрожали. Он встал, согнувшись, и пошел к двери. Повернув ручку, он оглянулся на Джейкоба, затем вышел, не сказав ни слова.
   ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  БРУКЛИН, НЬЮ-ЙОРК
  3 АПРЕЛЯ 1969 ГОДА
  Барбара останавливается на площадке пятого этажа, чтобы снять обувь, поднимаясь по последнему пролету на носках. Возле квартиры родителей она снова останавливается. Щель внизу двери темная, тишина за гранью сонной и устоявшейся. Над ней жужжит люминесцентная трубка; насекомые бросаются на нее в поклонении.
  Она вставляет ключ в замок, сдвигая по одному выступу за раз.
  Голос ее отца резко сказал по-чешски: «Ты опоздала».
  Оба ее родителя встали, заняли противоположные концы дивана, как противовесы. Свет потушен. Очень умно. Что, черт возьми, заставило ее подумать, что она сможет их обмануть? Ради бога, они пережили Холокост.
  Юзеф говорит: «Сядь».
  Барбара подчиняется, проклиная свою глупость. Она была беспечна, говоря им, что должна заниматься три, четыре, иногда пять ночей в неделю. Или, может быть, Синди продала ее, раздраженная тем, что она никогда не встретится с «парнем», сытая по горло оправданиями Барбары.
   Он застенчив... нездоров... у него день рождения, он хочет провести его со мной . . .
  Тупой, тупой, тупой.
  «Вы знаете, который час?»
  «Около половины четвертого», — говорит она по-английски.
  Он отвечает по-чешски: «Три. Сорок. Три».
  Она не поняла. Наслаждаясь собой, она потеряла счет времени.
  «Почему ты так поздно приходишь домой?»
  "Мне жаль."
  Йозеф хрюкает. «Я не просил тебя извиняться. Я спросил, почему ты так опоздал».
  «Прошло некоторое время, прежде чем прибыл поезд».
  Он включает торшер, заставляя ее вздрагивать. Он в комбинезоне и шапочке, под ним банное полотенце, чтобы защитить диван от жира.
  Его имя зачеркнуто: ДЖО. Тупой американизм, который никто не использует. Вера носит чопорное платье, безупречно гладкое, как будто она отгладила его по случаю.
   Юзеф говорит: «Откуда ты?»
  «Я сказал, что мне жаль».
  «Ты продолжаешь извиняться. Никто тебя об этом не просит».
  «Я, во всяком случае».
  "Почему?"
  «Потому что ты злишься».
  «А откуда ты это знаешь?»
  Она борется с сарказмом. «Ты ждешь меня».
  "Да?"
  «Итак, я предполагаю, что ты злишься».
  «Это твоя проблема», — говорит Йозеф. «Ты предполагаешь».
  Барбара ничего не говорит.
  «Откуда вы приехали?» — говорит он.
  «Манхэттен».
  «Что находится в Манхэттене?»
  Она не выдерживает: «Голуби».
  « Неоповажуй , — говорит Вера. Не смей.
  «Зачем ты туда пошёл?» — спрашивает Юзеф.
  «Увидеть друга».
  «Не лгите», — говорит Вера.
  «Я нет», — говорит Барбара.
  «Ты пошла к мальчику», — говорит Вера.
  Юзеф спрашивает: «Кто этот друг?»
  «Ты ее не знаешь».
  «У нее есть имя».
  «Фрайда».
  «Фрайда что?»
  «Какая разница? Ты ее не знаешь».
  «Отвечай своему отцу».
  «Гоншор. Хорошо? Доволен?»
  «Фрайда Гоншор», — говорит Йозеф. «Где вы познакомились с Фрайдой Гоншор?»
  "Вокруг."
  «Где-то там».
  «Просто рядом, ладно?»
  «Какая она подруга?»
  Бина закатывает глаза. Только они могли задать такой вопрос. «Хороший».
  «Хороший друг не будет заставлять тебя спать до утра», — говорит Вера.
  Но они не правы. Именно так и поступает хороший друг.
  
  • • •
   ВСЕ НАЧАЛОСЬ на том первом субботнем ужине.
  
  Барбара приехала рано, нервно смяв букет цветов, когда она поднималась по лестнице в дом без лифта на третьем этаже Гоншоров. Дверь была открыта, и она шагнула в шелковистый свет, хриплый смех и мягкий золотистый аромат свежей халы.
  И люди. Так много лиц улыбались ей, имена, которые бросали ей, как рис на свадьбе. Фрайда была четвертой из шести. Ее старшие братья и сестры жили по соседству и привели своих маленьких детей, как они делали каждую пятницу вечером. Барбара вежливо улыбнулась, пытаясь запомнить полный список: Эли, Дина, Рути, Дэнни, Бенджи, Шоши, Ицхак, Менахем, маленькая Срули, которая сорвала цветы с ее руки.
  Йонатан, полужених Фрайды, был крепким, стройным парнем с рыжеватой бородой и отвлеченным выражением лица. Он признал Барбару, сказав, как много он о ней слышал. Затем он вернулся к своей книге.
   Не обращай на него внимания, — сказала Фрайда, ведя ее к столу, уставленному белыми восковыми свечами.
  Барбара скопировала ее: собирала свет, закрывая глаза. Она спотыкалась о благословение, по слогу за раз. Подразделение Гоншоров стояло лицом к вентиляционной шахте, и Барбара могла видеть еще десятки развевающихся языков пламени. Здание было наполовину еврейским, объяснила Фрайда, — ниже того, каким оно было когда-то, поскольку семьи обрели финансовую опору и переехали в верхнюю часть города.
  Госпожа Гоншор взяла ее за руки. Мы так рады познакомиться с вами.
  Три складных стола разной высоты тянулись от кухни до входной двери. Стулья не совпадали; диван был отодвинут в сторону.
  Никакого искусства, только ярды книг на провисших полках. Сестра Фрайды Наоми взвизгнула, когда ее дочь рванулась к окну, которое приоткрылось, чтобы облегчить жар, льющийся из кухни, пьянящий запах дрожжей, теперь смешивавшийся с куриным супом, чесноком и овощами, зажаренными в густую карамель. Все говорили одновременно. Несмотря на гвалт — из-за него — пространство казалось более обширным, чем ее собственный дом, забитый невысказанным.
  Господин Гоншор хлопнул в ладоши, призывая всех занять свои места. Фрайда унаследовала свой рост от него. Высокий мужчина, шесть футов шесть дюймов, по крайней мере, и, как и его дочь, худой как ниточка. Он преподавал обществознание в PS 110, но одевался как хасид, черная шляпа и атласное пальто, подпоясанное на талии, черная борода тщательно подстрижена.
  Началось пение — шумное, радостно несинхронное. Люди покачнулись, люди замерли. Казалось, не было никаких правил, но Барбара чувствовала, что нарушает одно из них просто своим существованием. Перед ней появилась маленькая белая брошюра. Она уставилась на иврит, блоки и блоки непонятного иврита. Насколько она знала, она держала его вверх ногами. Она чувствовала себя дурочкой. Она задавалась вопросом, как плохо это будет выглядеть, если она выбежит. Она бы так и сделала, если бы не шел дождь, и она
   не знала, где они спрятали ее пальто, и ее мать убьет ее, если она вернется домой без него.
  Рука Фрайды скользнула в ее руку, сжала ее. Расслабься.
  Они спели еще одну песню. Господин Гоншор благословил каждого из своих детей, одного за другим.
   И добро пожаловать, Бина.
  Никто никогда не обращался к ней по еврейскому имени. Она смущенно улыбнулась в ответ. Спасибо, что пригласили меня.
  Господин Гоншор прочитал благословение и раздал серебряные напёрстки с вином.
  Вся семья дружно поднялась — звук стульев, скребущих по паркету, был оглушительным — и направилась на кухню, чтобы вымыть руки в раковине.
  Поцарапанные кастрюли покрывали плиту, столешницы, стол, стулья. Была одна помятая духовка, едва больше обувной коробки. То, что она произвела так много еды, казалось не чем иным, как библейским.
   Как сказала Фрайда, показывая ей, как мыть руки из ритуальной чаши.
  Вернувшись за стол, они преломили хлеб, и вскоре блюда начали вылетать из кухни. Барбара попыталась помочь, но ее прогнали, и она осталась сидеть с господином Гоншором, который любезно засыпал ее вопросами. Чем занимались ее родители? Откуда они изначально приехали? Сменили ли они свои имена, когда эмигрировали?
  Чем больше она отвечала, тем конкретнее он становился.
   «Прекрати ее допрашивать», — сказала госпожа Гоншор, протягивая ему тарелку с картофелем, которую он тут же передал дальше.
   Я не задаю вопросов, я веду беседу.
  Еда была простой, вкусной, обильной. Пять или шесть разговоров шли параллельно, потоки переплетались и запутывались. Шея Барбары начала болеть от того, что она поворачивалась, чтобы обратиться то к одному человеку, то к другому. Между двумя младшими детьми вспыхнула драка. Мир был заключен с помощью шоколадного слоеного торта.
  Этот шум довел бы ее родителей до белого каления. Дома они могли съесть всю порцию, даже не попросив соли.
  Йонатан встал, чтобы убрать тарелку, оставив книгу открытой на своем месте. Барбара уставилась на нее так, словно она могла подпрыгнуть и укусить ее.
  Фрайда указал на место в тексте и прочитал: «Это поколения Ной. Он был совершенно праведен в своем поколении».
  Она провела пальцем по абзацу внизу. «Некоторые раввины истолковать это благоприятно: если бы он жил в праведном поколении, он бы имел был еще более праведным. Но другие видят это негативно: только в его зле поколения он выделялся.”
  Она улыбнулась Барбаре. Контекст — это все.
  Принесли вторую порцию десертов. Барбара заметила, что Фрайда не притронулась к своему торту. Она почти не ела, на самом деле. То же самое было и с мистером Гоншором.
   Барбаре пришлось задуматься, как можно вырасти таким высоким, сидя на диете.
  Они прочитали молитву после еды, Фрайда указала на слова в буклете.
  Когда они закончили, она поцеловала крышку. Хочешь остаться на некоторое время?
   Мы могли бы узнать больше.
   Спасибо, сказала Барбара. Я не хочу, чтобы мои родители волновались.
  Или позвонить домой Синди. Она поблагодарила родителей Фрайды и пошла к метро, ее разум был раздут сладким вином и заполнен до отказа странными, опьяняющими словами.
  
  • • •
  ВСКОРЕ ПОСЛЕ ЭТОГО занятия по гончарному делу внезапно прекратились. Шри Шри объявил, что переезжает в Калифорнию к своей (гораздо более старой и богатой) девушке.
  
   Летите на свободу, цыплята, сказал он.
  Барбара обменивала часы, отведенные на работу с глиной, на сидение в квартире Гоншоров, где она практиковалась в рисовании букв в тетради.
  Ставка выглядит как баит , дом.
  Йод — это рука, поднятая в воздух.
  Монахиня делает нос.
  Эй , внутри прячется маленький человечек.
  Написание собственного имени принесло ей неожиданное удовольствие, и к весне она посвящала изучению иврита столько же сил, сколько и своей курсовой работе.
  В дни, когда она была уже достаточно начитана, они с Фрайдой гуляли по Нижнему Ист-Сайду, препарируя свои мечты, говоря антропологически о мальчиках. Или они просто сидели на кухне, Барбара ела печенье, наслаждаясь присутствием людей, которые — о ужас — разговаривали! И улыбались! Ужасно желая почувствовать, что она может что-то дать взамен, она одолжила Фрайде копии своих любимых книг.
  «Превращений» Кафки .
   Колпак , ощетинившийся собачьими ушками.
   Стоит ли мне волноваться? — спросила Фрайда.
  Счастье подкралось к ней. Барбара никогда не сомневалась в правильности уравнения школа-работа-работа-деньги-безопасность. Она никогда не чувствовала, что в ее жизни чего-то не хватает. Определенно, она не видела себя в духовном поиске.
  Гоншоры дали ей разрешение желать радости, а не просто избегать боли.
  Как будто она голодала, сама того не осознавая.
  В тот вечер был Песах. Она сидела за столом Гоншоров и пела Четыре Вопроса. Это была роль, традиционно отведенная для младшего ребенка, и
   Когда вся семья встала, чтобы аплодировать ей стоя, она почувствовала, что действительно стала новой.
  
  • • •
  ТЕПЕРЬ ОНА ГОВОРИТ: «Они пригласили меня на Седер».
  
  Когда ее отец говорит, его голос становится тихим и опасным.
  «Мы этого не делаем».
  «Говорите за себя», — говорит Барбара.
  Ее отец ничего не говорит.
  «Это мое право, Татька».
  Вера хлопает себя по бедрам и кричит: «Послушайте. У нее есть права».
  «Мне через месяц исполнится восемнадцать, — говорит Барбара. — Так что, на самом деле, так оно и есть».
  «О, очень хорошо. Какая ты большая девочка. Какая взрослая женщина ."
  «Я не понимаю, в чем тут дело».
  «Ты пойдешь в свою комнату», — говорит Вера.
  «Ты никогда не давала этому шанса», — говорит Барбара. «Я люблю семью Фрайды. Я люблю их жизнь. Она прекрасна».
  «Мы этого не делаем», — повторяет ее отец. Но борьба из него ушла; он звучит изуродованным.
  «Мне жаль, если это тебя расстраивает, Татька, но это мой выбор».
  «Я сосчитаю до десяти», — говорит Вера.
  Ей что, четыре года? Она не ожидала, что разговор пройдет хорошо, и он не прошел. Они даже не пытаются понять. Она может просто бросить молоток.
  «Я передумала, — говорит она. — Я не поеду в летнюю школу. Я поеду в Израиль».
  Она ждет взрыва, который не происходит. Ее отец густо покраснел, во лбу у него пульсирует толстый шнур, как будто его череп может расколоться надвое.
  Барбара кивает каждому из них и идет в свою комнату.
  
  • • •
  На следующее утро начинается контратака, которую возглавляет Вера.
  
  «Мы это запрещаем».
  Барбара кладет свой рюкзак на пол кухни.
  «Вы будете изучать физику, как и планировалось».
  Барбара отодвигает тарелку с тостами и лезет в рюкзак за коробкой мацы , которую ей дали Гоншоры. Пока родители смотрят в ошеломленном молчании, она достает крекер и кладет его на салфетку.
  «Можете ли вы передать мне мармелад?»
  Вера не знает, что делать; она протягивает банку Барбаре.
   «Спасибо», — говорит Барбара.
  Скрежет ножа по маце оглушительный.
  Вера, взяв себя в руки, говорит: «Ты больше не пойдешь к этому человеку».
  Хруст зубов Барбары становится еще громче, словно в ее голове взрываются бомбы.
  Юзеф закрыл небритое лицо руками и что-то бормочет.
  Барбара говорит: «Могу ли я кое-что сказать?»
  «Нет», — говорит Вера.
  «Хорошо». Барбара заканчивает завтрак. Она встает, целует отца в макушку и уходит на занятия.
  
  • • •
  В ТЕЧЕНИЕ МЕСЯЦА аргументы ее матери становятся все более отчаянными. Кто оплатит эту поездку? Как Барбара сможет жить самостоятельно?
  
  Она что, не читает новости? Израиль — ужасное, опасное место. Зона военных действий.
  Вера, похоже, не понимает, что, задавая эти вопросы, она молчаливо признает, что решение принимает не она.
  «Это женская семинария», — говорит Барбара. «Дядя Фрайды — раввин, и он дает мне стипендию».
  "Стипендия . . ."
  «Это только на лето, мама».
  «У тебя будет достаточно времени, чтобы взорваться».
  «Это очень безопасная часть города».
  « Нет ни одной безопасной части » .
  «Здесь безопаснее, чем в Бруклине», — говорит Барбара. «Здесь нет уличной преступности. Люди не запирают входные двери».
  «Да, идеально». Вера, кажется, готова плюнуть. «И откуда ты так много знаешь?»
  «Фрайда мне сказала».
  «Ах, я забыл, Фрайда . Фрайда знает все».
  «Она бы не взяла меня с собой, если бы считала, что это опасно».
  «Замечательно, она тоже поедет».
  «Что это должно значить?»
  «Это значит, что этот человек сводит тебя с ума».
   Ты сводишь меня с ума. «Мы будем партнерами по учебе».
  «У тебя достаточно материала для изучения».
  «Это важно для меня».
  «Что? Что такого важного?»
  «Мое наследие. Мое...»
   «Дей ми покой».
   «Перестань, мама » .
  «Раньше тебя это никогда не волновало».
  «Потому что я никогда об этом не знал. Я полный невежда. В этом-то и суть».
  «Вы отстанете».
  «У меня более чем достаточно кредитов. Я мог бы закончить учёбу следующей осенью, если бы захотел».
  «Тогда сделай это, — умоляет Вера. — Закончи свои занятия, а потом мы это обсудим».
  «Мне нужен перерыв, мама».
  «От чего ».
  «Из школы. Из всего».
  Неявная кода — от тебя — висит.
  Вера говорит: «Ты разобьешь сердце своему отцу».
  «Пожалуйста, пожалуйста , перестаньте быть таким мелодраматичным. Я не умираю. Я уезжаю на лето. Большинство нормальных детей начинают делать это в шесть лет».
  Вера торжествующе поднимает палец. «Тебе не шесть».
  «Ууукк чхх . Ты пропускаешь п…»
  «Ты ненормальный».
  «Ого, спасибо».
  «Ты особенная, — говорит Вера. — Ты наша дочь, наша единственная дочь».
  «И я еще буду в сентябре. Просто загорю».
  Вера ничего не говорит.
  «Я счастлива, — говорит Барбара. — Хотела бы я, чтобы ты порадовался за меня».
  Бесконечная тишина.
  Вера говорит: «Я поговорю с ним».
  «Спасибо, мама».
  «Вы должны быть очень осторожны».
  «Конечно, я это сделаю».
  «Ты должен писать».
  "Каждый день."
  Вера говорит: «Не давай обещаний».
  
  • • •
  Что бы Вера ни сказала или не сказала Йозефу, это не имеет ни малейшего значения. В течение нескольких недель перед отъездом Барбары он отказывается разговаривать с ней. Если она входит в комнату, он встает и уходит; если она пытается поймать его взгляд, он поворачивается к ней спиной.
  
  Она говорит себе, что он в конце концов успокоится. Но пока таксист загружает ее чемодан, ее мать спускается вниз и качает головой.
  Барбара поднимает лицо к окну шестого этажа. Может быть, он наблюдает.
  Она говорит: «Передай ему, что я его люблю».
  Она смотрит на мать. «Ты ему скажешь?»
   «Он знает».
  «Скажи ему еще раз», — говорит Барбара. «На всякий случай».
  Они обнимаются.
  «Пожалуйста, не плачь, мама. Я вернусь через десять недель».
  Вера вытирает лицо и улыбается, ее улыбка хрупкая, фальшивая и испуганная.
  «Да», — говорит она. «Десять недель».
  Однако она, похоже, в это не верит, и, оглядываясь назад, Барбара начинает задумываться, не испытала ли ее мать, сама того не зная, кратковременного пророческого озарения.
   ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  В воскресенье утром Джейкоб встал рано и поехал в Valley Traffic. В комнате для патрульных было тихо, и он позаимствовал компьютер коллеги, прочесывая базы данных на предмет преступлений, соответствующих убийству Дюваля/Уайта.
  Он продолжал расширять свои параметры, не находя ничего даже отдаленно похожего.
  Он был удивлен и разочарован. Он предположил, что это не первое родео убийцы. Такое точное увечье требовало практики. И постановка говорила о внутренней логике, пусть и извращенной.
  Он слышал о серийных убийцах, вырезающих глаза. Типичная интерпретация профайлера была бы такой: ярость, за которой следует стыд, плохой парень не может выносить взгляд своих жертв.
  С Маркизой и Томасом, похоже, все было наоборот. Он хотел, чтобы они за ним наблюдали. Он гордился своим мастерством.
  Кем они были для него?
  Кто они были, точка?
  Записи Балларда включали имя матери Маркизы, адрес в Уоттсе и номер телефона, который звонил дважды, прежде чем трубку взяла молодая девушка.
  «Резиденция Дюваля».
  «Это детектив Джейкоб Лев, полиция Лос-Анджелеса. Я пытаюсь связаться с миссис Долли Дюваль».
  «Подождите, пожалуйста».
  Раздался голос постарше и порезче. «Это миссис Дюваль».
  Джейкоб снова представился, сказав, что наткнулся на досье Маркизы и Томаса и надеется задать несколько вопросов.
  «Я ответила на все вопросы», — сказала Долли. «Слишком много раз».
  «Я уверен, что вы это сделали, мэм. Мне не хочется вас беспокоить».
  «Это моя дочь и мой внук», — сказала Долли. «Это не было бы проблемой, если бы я верила, что у тебя есть что-то новое, чтобы предложить мне. Что это значит, ты
  «наткнулся» на их файл? Похоже, это произошло случайно».
  Осознавая, что он разговаривает с женщиной с изысканно настроенным BS
  детектор, он был осторожен в своих словах. «Я просматривал открытые дела, и их ударили меня прямо в грудь. Я не могу обещать, что раскрою их, мэм, но я сделаю все возможное».
  Тишина.
  Долли Дюваль сказала: «Сейчас неподходящее время. Мы только что вернулись из церкви, и мне пора готовить ужин».
  «Есть ли на этой неделе день, который вам подходит?»
  «Вы можете прийти завтра в полдень».
  "Я ценю это."
  «Еще одно», — выдохнула Долли. «Предыдущие детективы принесли фотографии. Пожалуйста, не делайте этого».
  
  • • •
  ПЕРЕД ТЕМ КАК ПОКИНУТЬ УЧАСТОК, он проехал по номеру зеленой Mazda около 7-Eleven. Она вернулась угнанной, угнанной с подъездной дороги владельца в Ла-Мираде.
  
  Он позвонил в мини-маркет. Ответил кто-то другой, а не Генри.
  «Передайте ему, что Джейкоб сказал, что если он снова увидит машину, то должен немедленно позвонить».
  «Хорошо, босс».
  «Вы убедитесь, что он получит сообщение».
  «Да, босс».
  «Яков Лев».
  "Ага."
  
  • • •
  ПОСЛЕДНИЙ ИЗВЕСТНЫЙ АДРЕС МАРКИССЫ ДЮВАЛЬ — розовый оштукатуренный коттедж на Берриман-авеню в Калвер-Сити. Как и в остальные дома в квартале, в него влили немного денег во время последнего бума. Крыша выглядела новой. Геометрические фигурные кусты обрамляли короткую переднюю дорожку. Это могло бы быть хорошим местом для жизни, если бы не тот факт, что оно примыкало к восемнадцатифутовой стене из шлакоблоков, за которой ревела 405-я Южная.
  
  Из-за шума можно было легко пропустить пару выстрелов.
  Экспертиза дома не дала результатов. Крови нет. Взлома нет.
  Никаких следов борьбы. Никаких посторонних ДНК или ничего, что можно было бы связать с кем-либо из списка подозреваемых.
  Место преступления было засушливым.
  Джейкобу нужна была отправная точка для сочувствия.
  Если бы он был полностью честен, ему больше некуда было бы обратиться.
  Нынешние жильцы дома, молодая пара с подвижной шетландской овчаркой, никогда не слышали о Маркизе. Присутствие Джейкоба встревожило их, поэтому после обхода он оставил их в покое.
  Ближайшим соседом был мужчина лет шестидесяти по имени Хорхе Альварес.
  «Я помню ее», — сказал он.
   Он пригласил Джейкоба войти и устроился в дынно-зеленом La-Z-Boy. В гостиной пахло кошкой.
  «Она была здесь недолго», — сказал Альварес. «Год, полтора года. Милая девчонка, прекрасная улыбка. Мальчик, Ти Джей, тоже был милым. Очень умный».
  Джейкоб мысленно каталогизировал это: она назвала его TJ. Простой факт, который сделал и мать, и ребенка еще более реальными.
  Это было хорошо, а это ужасно.
  Альварес сказал: «Я бросал мяч вместе с ним. Мне было плохо, когда я знал, что его отец выбыл из игры».
  «Были ли рядом другие мужчины?»
  "О, конечно. Она была красивой женщиной. Сногсшибательная, если честно".
  «Кто-нибудь выделяется?»
  «Я не вела учет», — сказала Альварес. «Некоторое время за ней приезжал лимузин. Они блокировали мой подъезд».
  В деле этого нет. «Вы говорили об этом полиции?»
  «Я действительно не могу вспомнить», — сказал Альварес. «Возможно, да. Я скажу вам, детектив, мне не понравилось, как вы, ребята, справились с этим, ворвались сюда, ползали по всему месту. Я не уверен, о чем меня спрашивали, а о чем нет.
  Несколько раз я предлагал свою помощь, но у меня возникло ощущение, что я мешаю».
  «Лимузин», — сказал Джейкоб, записывая это в своем блокноте, желая дать этому разговорчивому человеку понять, что его воспринимают всерьез.
  «Китовая тачка», — сказал Альварес. «Она выходила в обтягивающем платье. Платье я помню, потому что оно было блестящим. Блестящая маленькая золотая штучка».
  «Вы видели, кто был за рулем или ехал?»
  Альварес покачал головой.
  «Есть идеи, куда они делись?»
  «Я не спрашивал».
  Джейкоб спросил: «Кто заботился о Ти Джей, пока ее не было?»
  «Она взяла его с собой».
  «В лимузине?»
  Альварес кивнул.
  «Что вы об этом думаете?»
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Это не совсем то, чего я ожидал».
  «Вы выросли с матерью-одиночкой?» — спросил Альварес.
  Джейкоб чуть не ответил отец-одиночка . Он покачал головой.
  «Я это сделал», — сказал Альварес. «Я знаю, на какие жертвы они идут. Так что нет, я не думал, что это странно. Я полагал, что она делает то, что ей нужно делать. Это было не так уж часто. Может быть, пару раз в месяц».
  «В какое время дня они ушли?»
  Альварес провел рукой по своей макушке. «Теперь ты заставляешь меня задуматься.
  Вечер, я думаю. И не спрашивайте меня, когда они вернулись, потому что я никогда
   «Я видел это. Я рано ложусь спать. Я на пенсии».
  «От чего?»
  «Я был учителем в начальной школе на Стоунер-авеню», — Альварес улыбнулся воспоминаниям. «Математика и естественные науки, пятый и шестой классы».
  Джейкоб колебался. «Мне нужно спросить вот что, сэр: у вас никогда не возникало впечатления, что Маркиза берет плату за свои услуги?»
  Альварес сказал: «Я не могу сказать».
  «Но это не однозначное «нет».
  «Послушайте, я был ее соседом. Вот и все. Я не осуждаю людей. То, что она делала в свободное время, не было моим делом. Лимузин? Может, она забрала своего сына, потому что у нее был богатый бойфренд, который был согласен на это. В таком случае, сил ей побольше».
  «Хотите мне что-нибудь еще рассказать?»
  «Только то, что я рассказал детективам несколько лет назад», — сказал Альварес. «Я не могу представить себе никого, кто хотел бы причинить вред этой женщине».
  
  • • •
  ДЖЕЙКОБ ОБРАБОТАЛ ОСТАЛЬНУЮ ЧАСТЬ квартала без успеха, закончив, когда солнце уже клонилось к горизонту. Объезжая автостраду, забитую красными огнями, он проехал по бульвару Венеция, сбавив скорость, когда подъехал к жилому комплексу, где жила доктор Дивья Дас.
  
  Он не мог винить ее за долгое молчание между ними.
  На самом деле, дольше, чем заморозка между ним и его отцом. У нее не было никаких официальных причин связаться с ним. Она работала в коронере, а он больше не занимался убийствами.
  Она принадлежала к отделу специальных проектов и к Маллику.
  Но она могла бы позвонить. Она могла бы проверить его в те ранние месяцы, когда он каждую ночь не мог заснуть; могла бы иногда посылать электронные письма. Ее отстраненность казалась личной, и хотя его влечение к ней в значительной степени ослабло, ее отвержение продолжало жалить.
   Я не такой, как ты, Джейкоб.
  Преуменьшение. Она была высокой, умной, очаровательной и красивой, и в конечном итоге не заслуживающей доверия. Он совершил ошибку, позволив себе думать о ней как о друге, вероятно, потому, что она была лучшей актрисой в труппе.
  Он также не связался с ней.
  Тщеславие и чушь.
  Сегодня вечером он остановился у ее дома. Он подумал о том, чтобы позвонить, но вместо этого позвонил и услышал ее голосовое сообщение.
  «Эй», — сказал он. «Я в вашем районе, интересно, могу ли я зайти.
  Но не волнуйтесь. Надеюсь, у вас все хорошо.
   • • •
  ОН ПРИБЫЛ В УЧРЕЖДЕНИЕ ПО УХОДУ за больными после семи, остановившись, чтобы достать пакетик пластилина с тумбочки матери. На террасе Бина сидела под фиговым деревом, глядя на ветви, ее поднос с едой был уже готов и ждал, когда его унесут.
  «Привет, Има».
  Произошло нечто необычное: ее руки перестали двигаться.
  Она повернулась к нему лицом.
  Он стоял неподвижно, его сердце кричало от дикой надежды.
  Потому что, черт возьми, она не выглядела удивленной.
  Это был не его обычный день.
  Удивление подразумевало ожидание. Ожидание подразумевало осведомленность.
  Осознанность подразумевала больше, чем кто-либо предполагал.
  «Има», — сказал он.
  Она снова посмотрела на дерево.
  Отчаянно желая не потерять ее, он поспешил к скамейке, бросив рюкзак на землю. «Эй, эй. Как дела? Я хотел тебя увидеть.
  Посмотрим, как ты себя чувствуешь».
  Она ускользала, щеки обвисли, глаза затуманились.
  «Здесь холодно. Тебе нужно еще одно одеяло? Има? Я могу тебе его дать.
  Има. Хорошее теплое одеяло. . ».
  Он все время что-то бормотал. Ему хотелось ее встряхнуть, крикнуть ей в ухо: иди сюда. назад.
  Вялый. Немой. Исчез.
  Опустошенный, он рухнул на скамейку, и несколько мгновений они оба были одинаково вегетативны. Затем ее руки возобновили свой пустой марш.
  Отрывок из Талмуда, напоминание о прошлой жизни, всплыл в его памяти.
  После разрушения Святого Храма пророчество было взято из пророки и дано детям и глупцам.
  «Маркиза», — сказал он.
  Никакой реакции.
  «Маркиза Дюваль», — сказал он. В горле щелкнуло. «Звонок в колокольчик?»
  Бина вязала воздух.
  «Томас Уайт? Ти Джей? Он был маркизы...»
  Зачем он это делал?
  «Он был ее сыном».
  Ничего.
  Он продолжил: «Вы видели их фотографии».
  Тишина, нарушенная далеким ревом автомобильного гудка.
  «Ты видела фотографии. Има, ты меня слышишь?»
  Он оторвал кусок пластилина и начал размягчать его между ладонями. Он высох, цвета смешались, образовав грязно-коричневатый водоворот.
  «Ты сделал птицу».
  Он вложил комок глины в ее дрожащую правую руку.
  «Сделай это еще раз. Пожалуйста. Сделай мне еще одну красивую птицу?»
  Он отпустил ее пальцы. Они раскрылись, и пачка шлепнулась на землю.
  Он попробовал еще раз. Она не удержалась.
  У него в рюкзаке лежало дело с фотографиями с места преступления.
  Он задал себе жестокий вопрос: хотел ли он ей помочь или использовать ее?
  Но использовать ее для какой цели? Чем больше он думал о ее вспышке, тем больше убеждался, что она была неспецифической. Показывать ей фотографии было бы бессмысленно.
  Бессмысленно и жестоко.
  Ему нужно было убраться оттуда, пока он не сделал или не сказал что-то, о чем пожалеет.
  «Мне пора», — сказал он, вставая. «Увидимся в пятницу».
   ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  БУЛОНСКИЙ БУЛОН
  16-й ОКРУГ ЭМ, ПАРИЖ, ФРАНЦИЯ
  Полицейский scientifique начал собираться, предоставив капитану Тео Бретону первую возможность подумать, не отвлекаясь. Он присел в центре поляны, не согретый своим анораком и шарфом, прикрывая кашель, который продолжал настойчиво подступать к его горлу, читая деревья и пробуя на вкус эмоциональную природу сцены, дыру в пологе, похожую на крышу языческого храма.
  Слева и справа на него неотступно устремлялись непристойные взгляды женщины и ребенка.
  Они были заметно недоодеты, она в гофрированной белой рубашке и черной мини-юбке, из-под которой выглядывали непрозрачные верхние части ее колготок. Маслянистые черные волосы покрывали левую половину ее лица. Огнестрельное ранение портило центр ее лба. Мальчик был в джинсах и майке Hugo Lloris, и у него была такая же рана, как будто это была наследственная черта, черная полость, выделяющаяся на остальной его коже, которая приобрела агрессивный химический синий оттенок.
  Бретон с тревогой осознал, что уже начал воспринимать их как мать и сына.
  Свисток: Деде Валло машет рукой, предупреждая: прибыл прокурор.
  Бретон стоял, колени хрустели. У него болела спина, сверло сверлило почку. Он кашлял в локоть, улыбаясь щеголеватому мужчине, который ковылял, чтобы протянуть ему мягкую руку.
  Прокурор сказал: « Добрый день , Тео».
  — Бонжур , господин прокурор.
  Бретон выполнил свой долг, проведя его по месту преступления. Животные изгадили местность, и земля с тех пор снова замерзла, оставив после себя ледяной покров и никаких следов. Человек, обнаруживший тела, пенсионер, охотившийся за зимними грибами, был госпитализирован с панической атакой, не в состоянии вспомнить, прикасался ли он к чему-либо.
  Прокурора звали Ламбер. Он был закутан в кашемировое пальто, как избалованный ребенок, его щеки были ярко-красными. Он сказал: «Я должен сказать тебе, Тео , у меня были жалобы на то, что твои мальчики не помогают в этой ситуации.
  «Шли, как монгольская орда», — так выразился криминалист.
  Бретон ничего не сказал. Он научился скрывать недовольство. Умные прокуроры знали свое законное место: за столом. Они знали, кем они были и, что еще важнее, кем они не были. Не копы, не психологи, не звезды телевидения.
  Ламберт сказал: «Вам следует держать их на более коротком поводке».
  «Я буду иметь это в виду».
  Прокурор дышал на руки. « Пресса прошла?»
  "Еще нет."
  «Подобного рода вещи могут быть полезны для опознания жертвы».
   И за то, что твое жирное лицо попало в газету. «Конечно».
  «Вы начали свою агитацию».
  «Мартинес и Берлине сейчас отсутствуют».
  «Я предлагаю им сосредоточить свои усилия на Аллее де Лоншан».
  «Большинство проституток разбежались прежде, чем мы успели с ними поговорить».
  «Тогда приходите сегодня вечером, когда они вернутся», — сказал Ламберт.
  «Кто-нибудь ее узнает».
  «Пока что этого никто не сделал», — сказал Бретон.
  «Ты сам сказал: они убежали. Продолжай в том же духе».
  «Я никогда не встречал проституток, которые приводили бы своих сыновей на работу», — сказал Бретон.
  «Может, она не смогла найти няню. Баллистика?»
  «Пока ничего».
  «Пуля может застрять в земле. Или в дереве».
  «Мм».
  «Должно быть, он подобрал гильзы».
  «Или это был револьвер», — сказал Бретон.
  «Да, как я и собирался сказать. Знаешь, Тео, ты мог бы рассмотреть возможность того, что их убили в другом месте».
  Бретон устал от этого парня. Он устал от всего. Внутри у него все перевернулось, во рту стало ватным, кожа чесалась и местами становилась чувствительной к игле.
  «Они определенно были расстреляны в другом месте», — сказал он. «Никаких брызг».
  «И», — сказал Ламберт, воодушевляясь своей темой, — «было больше одного убийцы. Вы не можете переместить два тела на большое расстояние в одиночку».
   Ты не смог, разгильдяй.
  С другой стороны, Бретону пришлось признать, что в наши дни он тоже не мог этого сделать.
  Ламберт прищурился сквозь деревья в сторону дороги. «Подъехали, притащили сюда, уехали. Двадцать минут, максимум».
  «Дольше», — сказал Бретон.
  Прокурор нахмурился, услышав возражение. «Что заставляет вас так говорить?»
  «Это сто двадцать метров по неровной местности. Тела были тщательно спланированы».
   Ламберт ткнул пальцем адвоката. «Что доказывает мою предыдущую точку зрения. Такая суматоха, шлюхи наверняка что-то заметили. Это неизбежно».
  Он наклонился, приблизив свое лицо к лицу женщины. «Есть ли у вас ощущение, как долго они здесь?»
  Бретон покачал головой.
  «Они очень хорошо сохранились».
  «Было холодно».
  «Никаких покусов, я имею в виду», — сказал Ламберт, выпрямляясь. «Ну. Вы можете продолжать расследование en flagrance , на данный момент, в любом случае. Мы вернемся к этому вопросу, как только услышим, что скажет патологоанатом».
  Бретон кивнул. Это, по крайней мере, была достойная новость. Как только дело станет официальным расследованием, он потеряет контроль.
  Ламберт повернулся и уставился на мальчика. «Сколько ему? Пять?»
  Бретон покачал головой. У него не было точки отсчета, но Пьеро Мартинес, у которого было двое собственных сыновей, предположил, что их было шесть или семь.
  Уловив тревогу в его голосе, Бретон сжалился над ним и отправил его агитировать.
  Ламберт вздохнул. «Чудовищно», — сказал он.
  Внутренне Бретон согласился, но счел сценический тон процесса неприятным .
  «Тебе не неудобно? Почему кто-то не закрывает глаза?»
  Бретон сказал: «Вы можете попробовать».
  Ламберт неуверенно взглянул на него.
  «Он отрезал им веки», — сказал Бретон.
  С мрачным удовлетворением он наблюдал, как дернулись щеки прокурора.
  «Это — правда...» Ламберт нащупал сигарету, закурил, сделал глубокий вдох и, не задумываясь, протянул пачку Бретону.
  "Нет, спасибо."
  «Ты бросил? С каких пор?»
  Бретон не ответил.
  Ламберт сделал еще одну глубокую затяжку. Его пальцы все еще немного дрожали. «В любом случае.
  Это... Но... в остальном у вас все хорошо?
  «Превосходно», — сказал Бретон.
  "Занятый."
  "Всегда."
  «Я понимаю. Не нужно быть героем».
  Бретон посмотрел на него.
  Ламберт сказал: «Мы можем согласиться, что Крим лучше подготовлен к решению этой проблемы».
  «Я, конечно, не понимаю, что вы имеете в виду, господин прокурор ».
  «Не будь таким чувствительным, Тео».
   Бретон сказал: «В Криме тоже много дел».
  «Да, конечно. Крупные дела. Средства массовой информации. Я бы не хотел, чтобы вы чувствовали себя подавленными».
  «Это мило с вашей стороны » .
  «Конечно. Я только хочу помочь». Прокурор посмотрел на часы. «Моя книга записей заполнена. Au revoir » .
  Когда он ушел, Деде Валло подошел, почесывая бородку. «Этот парень — придурок».
  Бретон похлопал его по руке. «Возвращайся. Начинай проверять пропавших без вести».
  Валло кивнул и ушел.
  Санитары готовились убрать тела. Бретон наблюдал, как они накрыли женщину и положили ее на носилки. Он не наблюдал, как они расправились с мальчиком.
  
  • • •
  ЧАС СПУСТЯ, когда Бретон собирался покинуть место преступления, Ламбер отомстил.
  
   «Бонжур, капитан».
  Она протянула ему свое удостоверение личности, вероятно, чтобы показать, что она тоже капитан. Ее звали Одетт Пеллетье, она была молода, подтянута, красива, с крашеными светлыми волосами и раскосыми темными глазами, которые изучали его, как сканер в супермаркете.
  « Прок передает привет», — сказала она. «Он попросил меня помочь вам».
  Как правило, Бретон обожал женщин. Он знал их немало в свое время. Он воображал себя своего рода экспертом. Его собственная мать была женщиной! Но он не хотел видеть их в своей команде. Они усложняли динамику, которую он так усердно развивал: кофе и перекуры, вечера в кино за просмотром американских и японских боевиков, субботы в его коттедже за пределами Осера, где он пинал мяч для американского футбола.
  Ваши мальчики, которых назвал Ламберт, были такими. И они были такими. В дивизии их называли les Bretons , как будто он лично произвел каждого из них на свет.
  Что касается семьи, то этого должно быть достаточно.
  Одетт Пеллетье откинула назад копну волос. На ней была кожаная мотоциклетная куртка и черные джинсы, ярко-зеленый шарф был заправлен на горло, полумесяц бумажно-белой кожи виднелся на ее вырезе. На запястье был странный, толстый браслет из подходящей зеленой резины. Бретон удивился этому, прежде чем понял, что это один из тех фитнес-трекеров, которые жужжат, когда ты завершаешь свой ежедневный марш смерти из десяти тысяч шагов.
  Он почувствовал легкую вспышку презрения.
   «Итак, — сказала она. — Что мне нужно знать?»
  «Нам стоит встретиться позже», — сказал он. «Ты не одета для холода».
  Ему даже не нравились ее зубы, когда она улыбалась. Слишком белые, как в печатной рекламе.
  «Я выживу», — сказала она.
  как и прокурор , провел ее по кругу вокруг места преступления, указывая на местонахождение тел, которых теперь не было, и описывая их расположение.
  Она попросила показать ему камеру. Он наблюдал, как она прокручивает ее пальцы, ее лицо было спокойным и бесстрастным. Это было хуже, чем он думал, гораздо хуже: она была одной из тех женщин, которые считали себя мужчинами.
  «Ламберт считает, что нам следует искать пропавшую проститутку», — сказал он.
  «И ты чувствуешь себя по-другому».
  «Женщины не признают ее своей».
  Пеллетье посмотрел в камеру. «Она не одета как проститутка».
  Теперь, когда она согласилась с ним, Бретон почувствовал необходимость занять противоположную позицию. «Это зависит от того, что вы хотите от проститутки», — сказал он.
  «Мне кажется, это униформа. Служанка или что-то в этом роде».
  «Некоторым мужчинам это нравится», — сказал он.
  «Они это делают?»
  «Это своего рода фантастика».
  «Если бы ты был со мной все время», — сказала она. «Чтобы помочь мне ориентироваться в запутанных джунглях мужского разума».
  Он тонко улыбнулся.
  «Если хочешь, — сказала она, — я могла бы поговорить с девушками на Аллее де Лоншан. Они, возможно, будут более разговорчивы с женщиной».
  «Они не застенчивы», — сказал он.
  «Не во время ведения бизнеса. Они могут оказаться в такой ситуации».
  «Мои люди знают, как соблазнить свидетеля».
  Она подняла бровь и повернулась к камере.
  «Это личное», — сказала она. «Ты так не думаешь?»
  Он переместился, чтобы увидеть то, на что она смотрит: мальчика.
  « Прокурор назвал их матерью и сыном», — сказала она. «Мы знаем это наверняка?»
  «ДНК нам расскажет».
  Она протянула ему камеру. «Я не более счастлива от этого соглашения, чем вы, капитан » .
  «Я в этом сомневаюсь».
  «Думайте, что хотите. Для меня это не повышение по службе».
  Ветер пронесся сквозь деревья, ломая ветви. Бретон сгорбился в своей куртке-рефлекс, о котором он пожалел, когда Пеллетье не вздрогнул.
  «Вот», — сказала она.
  Она протянула ему салфетку.
   "Я в порядке."
  «Ты не такой», — сказала она. «У тебя кровь из носа».
  Лицо онемело; он не чувствовал, как жидкость стекает по губе, но потом она достигла его рта, и он ощутил печеночный привкус. Он схватил салфетку и прижал ее к носу.
  «Наклони голову назад», — сказала она. «Ущипни».
  «Я знаю», — раздраженно сказал он.
  «Может быть, вы хотите отойти в сторону», — сказала она. «Чтобы не загрязнять обстановку».
  Он хрюкнул, но двинулся к краю поляны. Думая, что это был точный, хотя и не тонкий, символ. Сколько времени пройдет, прежде чем он будет полностью маргинализирован?
  Одетт Пеллетье сказала: «Это сухость. Я тоже их понимаю».
  Кровь текла медленно, до струйки. Бретон отмахнулся от второй салфетки.
  «В любом случае, я здесь», — сказала она. «Ты можешь воспользоваться этой возможностью по максимуму. Или что бы это ни значило для тебя».
  Он небрежно указал на акры снега и мертвого леса. «Почему бы вам не прогуляться? Посмотрите, что вы сможете найти. Это большой парк».
  «Очень хорошо». Отдав ему шутливый салют, она потопала прочь, ярко-зеленая аномалия в монохроме. Затем она исчезла совсем, и Бретон почувствовал себя немного лучше.
  Он прижал подушечку большого пальца к носу, проверил на наличие крови. Отрицательно.
  Он сложил ладони рупором и крикнул Сибони, что уходит.
  Он вернулся через деревья и по дороге к своему немаркированному месту. Было бы так же легко дойти от комиссариата, но он был измотан.
  Он проехал километр к югу от места происшествия, остановившись возле бесплодной рощи. Из бардачка он достал бежевый виниловый чехол с застегивающимся на молнию верхом. Он открыл его и вытряхнул одноразовую зажигалку и пластиковый пакет с семью сигаретами с марихуаной.
  Он выбрал самую толстую и закурил. Он отрегулировал спинку сиденья, выключил полицейское радио и включил France Musique. Они вели прямую трансляцию с Зимнего джазового фестиваля в Умбрии. Абдулла Ибрагим играл
  «Дамара Блю».
   ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  Долли Дюваль встретила Джейкоба у дверей своего дома, особняка в ветхом квартале 113-й улицы. Свежая краска вдоль отделки; клумбы, полные ярких зимних однолетников, подходящих к ее желтому костюму с цветочным принтом и юбке, которая, в свою очередь, подходила к желтым туфлям из кожи ящерицы.
  «Пожалуйста, входите, детектив».
  Джейкоб вошел в гостиную, где царил тот же порядок, не перекошенная салфетка. Керамические безделушки выстроились в ряд по высоте. Стена была выложена фотографиями детей и внуков — Маркизы и Ти Джея.
  в его центре.
  «Пунктуальная», — сказала Долли. «Я это ценю».
  Он приехал пораньше, чтобы постучать ровно в полдень. Он работал на украденном времени. Выходные закончились, его внеклассные занятия — именно такими были Маркиза и TJ, побочный проект — поглощали огромную задачу, которая ждала его в архиве.
  Было приятно поддеть Маллика, пусть и тривиально.
  Усевшись на парчовый диван цвета шампанского, он принял чашку кофе, из вежливости потянулся за кусочком торта с крошкой, а затем за добавкой.
  Долли посмотрела на него с изумлением. «Тебе нравится моя выпечка».
  «Да, мэм. Превосходно».
  «Я рад. Тебе тоже стоит быть рад. Это привилегия, которой не многие могут похвастаться».
  «Я ценю это». Он вытер рот. «И, миссис Дюваль, спасибо, что приняли меня. Я знаю, что возвращаться к этому должно быть тяжело».
  Долли пошевелилась, отвернулась, словно готовясь к инъекции. «Ну, тогда иди».
  Он открыл свой блокнот. «Прежде всего, позвольте мне спросить, есть ли что-то, чем вы хотели бы поделиться со мной о Маркизе».
  Она не ответила.
  «Если только это не слишком...»
  «Я думаю, детектив. Нелегко подвести итог собственному ребенку».
  Джейкоб кивнул.
   «Она была моей деткой», — сказала Долли. «Я не нянчилась с ней, заметьте. Хотя все остальные это делали. У нее было что-то такое, что заставляло вас хотеть ее подхватить.
  Ее братья и сестры передавали ее туда-сюда, как тряпичную куклу. Они называли ее Долли-два, потому что она пошла в меня».
  У Долли Дюваль была гладкая кожа, королевская фигура, изящные икры — проблеск изменчивого будущего маркизы.
  «Сколько человек в семье?» — спросил он.
  «Пять мальчиков и четыре девочки, и я вырастила их одна после смерти мужа. Маркизе было восемнадцать, когда у нее родился Ти Джей. Он был мне как родной. Потом они переехали через весь город».
  Долли отпила глоток кофе. «Я научила своих детей выбирать свой собственный путь.
  Мои другие девочки живут на углу. Мои мальчики тоже. Их дети. Все приходят по воскресеньям. Она сжала губы. «Маркиза решила уйти».
  «Вы часто их видели?»
  «Я не вожу машину».
  «Мне интересно, почему они переехали. Отец Ти Джея...»
  Долли оборвала его, покачав головой. «Он так и не пришел. Я бы не пустила его в дом».
  «Он и Маркиза были на связи?»
  «Мне дали понять, что Томас-старший не считался подозреваемым».
  «Нет, мэм, не он. Я спрашиваю, потому что романтические отношения могут быть важны по-разному».
  Она фыркнула. «Нет ничего романтичного в том, что глупая молодая девушка влюбляется в парня постарше с шикарной машиной. Я никогда не понимала машин. У парня появляются деньги, и это первое, на что он их тратит, — это новая тачка».
  Ее презрение выставило меня в новом свете, заявив о своем моральном превосходстве.
  Она сказала: «Я не понимаю, как он мог причинить ей вред. Он был в заключении».
  У людей были друзья. У плохих парней были плохие друзья. Но он ничего не сказал.
  «Нет», — сказала Долли, «я никогда не поверю, что это был он. Он был ленивым и грубым, но я никогда не видела, чтобы он проявлял характер».
  Проверив досье Томаса Уайта-старшего, Джейкоб склонен был согласиться. Целая куча наркопреступлений, но ничего насильственного. Вдобавок ко всему, и Баллард, и Крикорян исчерпывающе проработали личный аспект. Тем не менее, Джейкоб знал, что проигнорированный вопрос может оказаться катастрофическим.
  Он спросил: «Почему Маркиза уехала?»
  «Она не могла получить то, что хотела, живя здесь со мной. Я сказал ей: «Ладно, тогда иди и получи это сама».
  «Чего она хотела?»
   «Деньги. Она всегда питал слабость к красивым вещам. Она вырезала картинки из модных журналов своих сестер и расхаживала по дому. Все смеялись и уделяли ей внимание. Когда ей было четыре года, это было мило. Потом она выросла, и мы начали тереться друг о друга. Знаете, каково это, когда ты вырастишь девятерых детей?»
  Джейкоб покачал головой.
  «Устала», — сказала Долли. «Устаешь до костей. Маркиза, я любила ее, но она была спорщицей, а мне надоело спорить. Еще кофе?»
  "Пожалуйста."
  Она отсутствовала дольше, чем было необходимо, и когда она вернулась из кухни, он заметил подкрашенную помаду.
  «Маркиза говорила о том, что хочет стать актрисой», — сказала она, садясь.
  «Я спросил, зачем ей нужно было уезжать так далеко, и она ответила, что ей нужно было оказаться поближе к месту действия».
  «Действие, то есть…?»
  «Киношники, я полагаю. И она работала, я признаю это. Она никогда не просила меня о помощи. Она сама оплачивала свои счета».
  «Актерское мастерство».
  «В основном это была модельная деятельность. Никто не мог сказать, что она не была чем-то, на что стоило смотреть. В этом-то и была проблема».
  Он тщетно ждал, что она расширится. «Помимо отца ТиДжея, были ли в ее жизни мужчины?»
  Долли напряглась. «Я уже говорила обо всем этом с другими детективами».
  «Я знаю, мэм».
  «Как только она покинула мой дом, она могла делать все, что ей заблагорассудится».
  «А как насчет агента? Менеджера?»
  «Она не обсуждала это со мной. Ее сестра могла знать. Они были близки. Я могу позвонить ей, если хочешь».
  «Вы не против? Это было бы полезно».
  Долли снова вышла из комнаты, позволив ему стащить третий кусок кофейного торта.
  «Фарра скоро придет», — сказала Долли, возвращаясь. Она взглянула на полупустую тарелку. «Я вижу, у тебя хороший аппетит. Возьми еще».
  «Спасибо. Мне правда не стоит этого делать».
  «Ну, делай то, что делаешь».
  Он позволил ей непринужденно поговорить о более простых вещах — о погоде, садоводстве. Через десять минут открылась входная дверь, и вошла женщина. Фарра Дюваль была тяжелее сестры, но все еще эффектна. Три маленьких мальчика вбежали за ней. Они увидели Долли и вытянулись по стойке смирно.
  «Привет, бабушка».
  «Привет, бабушка».
  «Привет, бабушка».
   Долли осмотрела их, повозилась с ними, дала каждому по кусочку торта на салфетке и отправила их на задний двор. Когда они ушли, она бросила хмурый взгляд на Фарру. «Ты ничего не сказала о том, чтобы привести с собой детей».
  «Мама. Что мне делать? Оставить их, чтобы они разрушили мой дом?»
  Долли покачала головой. «Съешь торт».
  «Я не голодна», — сказала Фарра.
  Долли закатила глаза.
  Фарра села в кресло. «Моя мама сказала, что ты спрашивал об агенте», — сказала она, протягивая Джейкобу мятую серебряную визитку.
  А2 ТАЛАНТ
  URL и ничего более. Коммерция в эпоху Интернета.
  «Могу ли я оставить это себе?» — спросил он.
  Фарра кивнула.
  «Спасибо. Есть идеи, чем занималась Маркиза в модельном бизнесе?»
  «Одежда», — сказала Долли. «У меня есть некоторые из ее каталогов».
  «В деле указано, что она также работала хостесс», — сказал он.
  «Думаю, да», — сказала Фарра.
  «Мы говорим о вечеринках?» Он думал о лимузине, который описал Хорхе Альварес. «События?»
  «Она дала мне понять, что она живет хорошей жизнью», — сказала Долли. «Ей платят за то, что она стоит рядом и хорошо выглядит. «Это все, что мне нужно делать, мама.
  Выглядит горячо».
  «Она встречалась с кем-нибудь?» — спросил он Фарру.
  Она уклончиво пожала плечами, но Джейкоб заметил ее ерзание. Он хотел, чтобы Долли вышла на улицу и присмотрела за мальчиками — он слышал, как они устраивают скандал, — чтобы он мог поговорить с Фаррой без сопровождения. Но когда один из мальчиков начал реветь, она вздохнула, встала и пошла проверить.
  Долли спросила: «Еще торта?»
  
  • • •
  ОН УШЕЛ С ПОЛНЫМ ЖЕЛУДКОМ, но неудовлетворенным. Завел Хонду, начал сдавать назад.
  
  Фарра торопливо вышла из дома, неся пластиковый пакет для покупок.
  Он опустил стекло.
  «Она хочет, чтобы ты съел остаток торта», — сказала она.
  Джейкоб невольно рассмеялся. «Спасибо».
   Фарра нервно улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу. «Я не люблю говорить об этом при маме, потому что это ее расстраивает. Но за пару месяцев до того, как это произошло, Маркиза начала вести себя странно».
  «Как странно?»
  «Не странно», — сказала Фарра. «Сотри это. Скорее — ладно, она всегда любила хвастаться, то да сё. Но внезапно у неё появился банк, чтобы это подтвердить. Не спрашивай меня, откуда она это взяла. Я бы тебе сказала, если бы знала».
  «Ее соседка рассказала мне, что за ней приезжал лимузин», — рассказал Джейкоб.
  «Не удивлюсь. Она работала на таких мероприятиях, как ты и сказал. Она мне об этом рассказала. Типа, они надели на нее бикини-стринги, и она встала на стол, выпятив зад. Помню, как однажды она принесла мне эту сумку, которую ей дали, и в ней было много вещей, подарочные сертификаты и пара наушников за триста долларов. И это была как хорошая сумка, а не какой-то кусок пластика. Она у меня до сих пор есть. Карточка, которую я тебе дала, тоже была там. Я такая:
  «Они просто так тебе это дают? Бесплатно ? » Она сказала мне, что все модели их получают. И я подумал: «Черт, мне нужно сбросить двадцать пять фунтов».
  «Бегать с богатой толпой».
  "Абсолютно."
  «Она упоминала какие-нибудь имена?»
  «Иногда я спрашивал ее — типа, знает ли она кого-нибудь знаменитого? Но она просто становилась вся такая высокомерная и гордая. «Я не могу тебе этого сказать»».
  Подул ветерок. Фарра обняла себя. «Мне жаль. Я знаю, как это звучит. Раньше я злилась. Я думала, что это ее вина, что она попала в беду. Теперь мне просто грустно».
  Джейкоб кивнул.
  «Моя сестра», — начала она, прежде чем замолчать.
  Она сказала: «У моей сестры было достоинство. Она ожидала, что люди будут относиться к ней как к принцессе, так они и поступали».
  В переднем окне раздвинулась занавеска. Показалось лицо Долли. Она резко постучала.
  «Мне нужно идти», — сказала Фарра и быстрым шагом пошла по дорожке к дому.
  Джейкоб поднял пакет с покупками и одними губами произнес: «Спасибо» в окно.
  Долли вернула занавеску на место.
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  В течение следующих нескольких дней Джейкоб вернулся в архив, чтобы возобновить свою рутину чтения, печатания и принудительного освобождения жуков. Маркиза и TJ никогда не выходили у него из головы. Он взял файл с собой, когда покинул ангар. Не для того, чтобы читать; он уже достаточно пережил это. Просто чтобы иметь. Чтобы напомнить себе, что он все еще детектив.
  В холодную среду он услышал шаги по проходу, и знакомый танцующий голос окликнул его по имени.
  «Сюда», — сказал он.
  Шесть с лишним эффектных футов Дивьи Дас материализовались из тени, словно чиркающая спичка. Она была одета в белые льняные брюки — смелый выбор для патологоанатома — и шелковую блузку ее любимого оранжевого цвета. Черные волосы спускались на одно плечо. Ее глаза были огромными и блестящими, ее рот был удивлен, когда она окинула взглядом его печальную маленькую вотчину. «Так вот где они тебя поймали».
  «Я всегда считал изгнание романтичным».
  «Здесь чертовски холодно. Как вы это терпите?»
  Он указал на обогреватель.
  «Эти штуки очень пожароопасны», — сказала она.
  «Будем надеяться на это». Помахивая рукой в сторону акров бумаги. «Сэкономьте мне кучу работы».
  Дивья рассмеялась. «Ты уже пообедала?»
  "Неа."
  «Хотите компанию?»
  «Вы покупаете?»
  «Чик. Ну, ладно, у меня благожелательное настроение».
  «Хорошая сделка», — сказал Джейкоб. «Я поведу».
  «Нет», — сказала она, выключая обогреватель. «Я думаю, что я бы предпочла».
  
  • • •
  ОН ВСПОМНИЛ ЕЕ СТАРУЮ МАШИНУ, серебристый седан Toyota, датируемый началом тысячелетия. Модернизация потрясла его.
  
  Оранжевый Corvette, хромированные диски, небольшой незаметный спойлер.
  Она с любовью положила руку на капот. «Это улучшает поездку на работу».
   Джейкоб едва успел пристегнуть ремень безопасности, как она вылетела из машины, разбрызгивая гравий.
  Рев двигателя не давал возможности начать разговор, поэтому он откинулся назад.
  Трудно было не заметить руку Маллика в ее появлении. Голосовое сообщение, которое Джейкоб оставил ей, не упоминало ничего о его задании, но она достаточно легко его выследила.
  Как бы он ни был рад ее видеть, он не мог упустить из виду тот факт, что в конце концов она все равно была одной из них.
  Проезжая по городским улицам на опасной скорости, она прибыла в торговый центр на улице Роузмид.
  «Твоя премия», — сказал он, после того как она заглушила мотор.
  «Простите?»
  «После дела Перната я получил чек на десять тысяч долларов», — он постучал по панели.
  «Не то чтобы это покрыло первоначальный взнос».
  Дивья пожала плечами. «Я слышала, ты не обналичил свой».
  «Чтобы откупиться от меня, придется заплатить гораздо больше».
  «Как цинично. Почему бы просто не рассматривать это как награду за хорошо выполненную работу?»
  «Я понимаю, почему они дали мне взятку», — сказал он. «Я должен делать вид, что случившееся не произошло. Но почему вы?»
  Они остановились перед рестораном под названием «Вкусы Бомбея».
  Дивья продолжала крепко сжимать руль, и на ее тонких запястьях цвета корицы позвякивали стеклянные браслеты.
  «Я уже говорила тебе, — сказала она. — Мы не все одинаковые».
  "Нет?"
  «Нет. И, честно говоря, я оскорблен, что вы продолжаете вести себя так, как будто мы оскорблены».
  «Ты подчиняешься приказам Маллика».
  «Как и ты», — сказала она.
  Он ничего не сказал.
  «Вам нужно узнать, кто ваши друзья», — сказала она.
  Джейкоб взглянул на ресторан. «Это место хорошее?»
  «Похоже, Yelp так думает».
  «Тебе не обязательно принимать меня за индийскую еду. Я бы не принял тебя за фаршированную рыбу».
  Она вытащила ключ из замка зажигания. «Слава богу за это».
  
  • • •
  СТОЛОВАЯ БЫЛА ЗАПОЛНЕНА. Официант вручил им меню, но нерешительно, прекрасно понимая, что они выберут шведский стол за 8,95 долларов.
  
  «Ты иди первой», — сказала Дивья. «Я присмотрю за нашими вещами».
  Джейкоб присоединился к очереди, наложив на тарелку рис, дал, сааг панир и баранину тикка масала.
   В его отсутствие на столе появилась корзина с нааном и два пластиковых стакана с водой. Он расстелил салфетку на коленях, ожидая, когда Дивья подойдет к буфету. Она не двинулась с места.
  «Начинай», — сказала она. «Будет холодно».
  «Не заставляй меня есть в одиночестве», — сказал он.
  Она встала, чтобы встать в очередь, и вернулась с практически пустой тарелкой.
  «Извините, я пропустила ваш звонок на днях», — сказала она. «Меня не было дома».
  «Я же тебя ни о чем не предупреждал».
  «Что привело тебя в мои края?»
  Он ухмыльнулся, выкладывая шпинат на треугольник лепешки. «Это не заняло много времени».
  «Я поддерживаю разговор, Джейкоб».
  «Возможно, меня завораживали тайны Калвер-Сити».
  «Могу ли я указать, что вы мне звонили? Я проявляю обычное любопытство».
  Это правда. Она никогда не делала ничего, что могло бы вызвать у него недоверие или неприязнь к ней.
  И все же: один из них.
  Она сказала: «Я знаю, что тебе пришлось чертовски тяжело. Как ты мог не пережить этого? То, что ты увидел той ночью — нет ни одного человека на земле, способного удержать это в голове. Даже ты».
  Он фыркнул.
  «Не стоит недооценивать себя», — сказала она.
  «О, но в этом и есть часть моего обаяния».
  Она улыбнулась. Она потянулась через стол и взяла его за руку. Он был слишком удивлен, чтобы отстраниться, и как только они соприкоснулись, он не видел причин отпускать.
  Он сказал: «У меня есть дело, которым я занимаюсь».
  Она кивнула, как будто уже знала.
  Может быть, так и было.
  Но ее кожа была теплой и успокаивающей, как угли в конце долгой ночи, и прямо сейчас ему было все равно, манипулирует ли она им. Прямо сейчас ему было наплевать на все, кроме мертвой женщины и ее сына.
  Дивья спросила: «Хочешь поговорить об этом?»
  Он так и сделал.
  
  • • •
  «ЭТО ВСЕ, ЧТО У МЕНЯ ПОКА ЕСТЬ».
  
  Ресторан опустел. Джейкоб доел свою еду, подошел за добавкой.
  Дивья еще не развернула столовое серебро, смотрела поверх сплетенных рук на свою нетронутую тарелку. Она сказала: «Дети всегда до меня добираются».
   Он кивнул. «Есть мысли?»
  Казалось, она не хотела говорить. Отмахнулась. «Увечье», — сказала она.
  «Ваше описание напомнило мне человека с хирургическим опытом».
  «У меня была та же мысль. Врач, стоматолог, медсестра, ветеринар. В файле не упоминается никто, кто соответствует критериям, но он далеко не полный. Вы когда-нибудь слышали о чем-то подобном? Просто веки исчезли?»
  «К счастью, нет».
  Он сказал: «Когда я был на месте, у меня возникла странная идея. Дети, вы знаете, как они расставляют свои чучела животных?»
  «Как зрители», — сказала она.
  «Точно. Я не уверен, что это значит. Маркиза была моделью, так что у нее был опыт, когда на нее смотрели. Позирование».
  «Ваш злодей обращал процесс вспять?»
  «Возможно. Не знаю. Я звонила в модельное агентство, но они все время откладывают. Я пойду туда лично, как только появится возможность».
  Он помешивал свою чашку рисового пудинга. «Я был бы признателен, если бы вы сказали Маллику, что я усердно посвящаю себя своей основной работе и ничему другому».
  "Сделаю."
  Он сказал: «Я так хочу тебе верить».
  «Тогда верь».
  Джейкоб грустно улыбнулся. Он наклонился к ее подносу. «Ты что, никогда не ешь?»
  «Ваше дело испортило мне аппетит».
  В это он, конечно, не верил. Вообще-то, у врачей-криптологов были самые крепкие желудки. Вы видели открытые пакеты с чипсами Doritos, лежащие на столах для вскрытия.
  «Не только сейчас», — сказал он. «Не только ты. Все вы. Маллик. Шотт. Я купил Мелу Субаху кусок пахлавы в прошлом году, и он устроил большую сделку, говоря, что не может к ней притронуться, потому что он на диете».
  «И так и должно быть», — сказала она. «Он — ванна».
  «По всей видимости, это не из-за избытка калорий», — сказал он.
  Она выхватила кусочек наана из корзины и засунула его в рот, с усилием пережевывая, ее длинная шея содрогалась, глаза слезились, когда она пыталась проглотить его. Он начал беспокоиться, что она подавится. «Эй», — сказал он.
  "Не принимайте близко к сердцу."
  Она задохнулась и стала колотить себя в грудь.
  "Ты в порядке?"
  Она потянулась за стаканом с водой, сделала злобный глоток и показала ему пустой рот.
  «Счастлива?» — сказала она.
  Ее голос звучал хрипло и был близок к слезам.
  Ошеломленный, он сказал: «Я не имел в виду, что ты должна...»
   «Оставь», — сказала она. «Пожалуйста».
  Тишина.
  «Мне жаль», — сказал он.
  Она достала двадцатку. «Не волнуйся», — сказала она. «Я сама это заработала».
   ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  АЭРОПОРТ ЛОД, ИЗРАИЛЬ
  2 ИЮНЯ 1969 ГОДА
  Стюардессы авиакомпании El Al одной рукой прикрепляют свои маленькие шапочки, а другой рукой сдерживают толпу в проходе.
  Дети плачут, взрослые толкаются, а сумки сыплются с верхних полок.
  Четырнадцать часов в воздухе, а Барбара не спала ни секунды. Ошеломленная, обезвоженная, она цепляется за рукав Фрайды, и вместе они дюйм за дюймом продвигаются к выходу.
  Когда они наконец выходят наружу, их обрушивает поток тепла и света.
  Барбара колеблется наверху лестницы, моргая, и получает резкий удар локтем в спину от восьмидесятилетнего старика, стоящего позади нее.
   Ну!
  Она спотыкается и спускается на взлетно-посадочную полосу. Приветственный комитет состоит из пары ржавых микроавтобусов, изрыгающих выхлопные газы. Несколько человек уже забрались в салон и нетерпеливо постукивают ногами, ожидая, когда их отвезут в терминал прибытия. Многие другие пассажиры упали на руки и колени, прижимая губы к потрескавшейся, залитой маслом земле.
  Они плачут и поют благодарственные молитвы.
  Благослови Тебя, Господь, Боже наш, Владыка вселенной, даровавший нам жизнь и поддержали нас и позволили нам достичь этого момента.
  Фрайда падает на колени.
  Барбара неуверенно опускается рядом с ней. Гравий впивается в плоть ее ладоней.
  Она целует землю.
  Ее первым впечатлением от земли Израиля, прародины ее народа, навсегда останутся жжение в руках, вяжущий запах авиатоплива и священная пыль на языке.
  
  • • •
  ЖЕНСКАЯ СЕМИНАРИЯ СУЛАМ расположена в западном пригороде Иерусалима Байит-Ве-Ган, на вершине холма, который образует третью вершину треугольника с больницей Шаарей-Цедек и мемориалом Холокоста Яд Вашем.
  
   Фрайда объясняет, что «Сулам » на иврите означает «лестница».
   Bayit V'Gan означает «дом и сад», и именно этим, по сути, является или было это место до того, как его купил дядя Фрайды рав Кальман: неуклюжая груда иерусалимского камня, сваленная в конце грязного тупика.
  Барбара тащит свои чемоданы в душный вестибюль, затемненный металлическими ставнями, в воздухе смутно пахнет супом с лапшой. Она начинает оглядываться в поисках еды, но ничего не происходит, и через день или два она понимает, что вся школа пахнет так, все время, ароматом, равным части соленого человеческого пота и мучнистой печеной бумаги, сдобренным глазурью переплетного клея.
  Книги сложены в три ряда на полках из шлакоблоков.
  Книги на столах, на стульях; книги на обивке старой мебели.
  Единственное украшение — книги, если не считать маленького гобелена, висящего на гвозде в серовато-коричневой штукатурке, — стих, вышитый золотой нитью.
   И ты будешь размышлять об этом день и ночь.
  Книги, ландшафт в движении, как сам город Иерусалим. Отложите одну и выйдите из комнаты, и она вполне может материализоваться в другом месте, открытая на другой странице. Тот же принцип коллективной собственности применим к расческам, карандашам, носкам, косметике — ослабление границ между твоим и моим.
  В состав студенчества входят семь девушек, включая ее и Фрайду, остальные — пара израильтянок и трое из Англии. Все, кроме Барбары, были воспитаны в религиозной среде. Все, кроме Барбары, говорят на иврите.
  Как таковая, она является объектом очарования. Зачем она пришла? Это не вызов, просто дружеский интерес. Они знают буквальный ответ. Она пришла, потому что ее привела Фрайда, а Фрайда пришла, потому что ее дядя управляет этим местом.
  Но почему ?
  Наверху находятся две спальни, совершенно не соответствующие американским стандартам.
  Какая-то чудесная геометрия позволила Раву Кальману разместить по три кровати в каждой комнате. Британцы — Венди, Дафна и Маргалит — спят вместе, а Барбара переезжает к израильтянам, паре сердечных девушек из старых иерусалимских семей. Предположительно, такое расположение поможет ей практиковать иврит, хотя ее соседки по комнате отказываются говорить с ней на чем-либо, кроме английского, чтобы они могли практиковать свой английский.
  «Я так рада познакомиться с вами», — говорит Захава.
  « Взволнован . «Я так рад познакомиться с тобой».
  «А, да?»
  «Пожалуйста», — говорит Шломит, — «тебе нравится петель ?»
  Барбара осторожно отпивает из чашки алую жидкость, сладкую до горечи.
   «Ммм», — ахнула она.
  «Возьми еще», — говорит Шломит, наливая.
  Барбара имеет большую часть бюро в своем распоряжении. Она взяла с собой немного вещей, но израильтяне
  — все остальные девушки, если уж на то пошло, — не имеют почти ничего, довольствуясь тем, что носят одну и ту же юбку две недели подряд. Барбара пытается подражать им, упрощать. В душе она закрывает кран, пока моет голову, чтобы экономить воду.
  Мыло попадает ей в глаза; она вытирает его, смотрит вниз и кричит.
  «Что это?» — говорит Захава, вбегая. «Что».
  Барбара может только указать на гигантского таракана, выползшего из канализации.
  «А, да», — говорит Захава. «Одну минуточку».
  Она зовет Шломит в ванную.
  «Ух ты», Шломит, «посмотри на этот музыкальный автомат ».
  «Убей его», — кричит Барбара. Она вся в мыле, зажатая в углу. «Убей его».
  Но израильтяне восхищаются насекомым, оценивая его размеры с помощью рук.
  «Этот джук », — философски говорит Захава, — «лучше джука ».
  «Убей его сейчас ».
  Со вздохом сожаления Шломит снимает сандалию и швыряет ее на пол, разбрасывая скорлупу и внутренности.
  
  • • •
  И ВЫ ДОЛЖНЫ РАЗМЫШЛЯТЬ об этом день и ночь.
  
  Нет никакой программы, никакого реального расписания. К шести тридцати утра все просыпаются и молятся — все, кроме Барбары, которая стоит с открытым сиддуром , ее глаза расплываются от мутного поля слов.
  После этого они завтракают нарезанными огурцами, фетой и чаем. Жена Рава Кальмана, Ривка, работает наседкой и поваром. Она и ее муж составляют весь персонал, если не считать Моше, древнего йеменского фиксита, который ездит по окрестностям на дребезжащем велосипеде, заглядывая, чтобы заделать протечки или прочистить туалеты. Есть ощущение приключения, жизни, импровизированной, как будто они разбили лагерь в помещении. Каждый должен внести свой вклад, и девушки по очереди помогают на кухне.
  Все, кроме Барбары, которая не знает всех тонкостей соблюдения кашрута.
  На третий день она устраивает небольшую перепалку, отламывая кусок сыра вилкой для мяса, в результате чего весь драгоценный кусок отправляется в мусорное ведро, а прибор выносят на улицу для очищения путем захоронения.
  Фрайда утешающе кладет руку ей на плечо. «Все в порядке. Ты не знала. Ты научишься».
  Барбара сдерживает слезы унижения. Вот почему она здесь: учиться.
  Но как?
   Пробы и ошибки? Пока каждая последняя вилка не покажется из грязи?
   Дорогие мама и Татька, Израиль прекрасен, и у меня здесь чудесный отдых. время.
  Во время утренней сессии девушки разбиваются на пары, чтобы поразмышлять над отрывками из Талмуда и комментариями. Официально Барбара — третье колесо, прикрепленное к Фрайде и Венди. На самом деле, большую часть трехчасового блока она проводит, паря по комнате, как бездомный электрон, заваленный арамейским и ивритом.
  Остальные делают все возможное, чтобы включить ее в свою жизнь, и она изображает благодарность, в то же время все глубже погружаясь в отчаяние.
   Дорогие мама и Татька, каждый день я узнаю что-то новое.
  О чем думала Фрайда, привозя ее сюда?
  О чем она думала, когда шла сюда?
   И ты будешь размышлять об этом, день...
  В одиннадцать появляется Рав Кальман, блаженно улыбаясь сквозь роскошную седую и черную бороду, которая ниспадает, словно мох, с большой рыжеватой скалы его лица. Он высокий мужчина, его манишки проверены до предела. Всякий раз, когда Барбара видит его, она инстинктивно съеживается, боясь, что пуговица отлетит и выбьет ей глаз.
  «Мои дорогие, святые дочери, доброе утро».
  Девушки встают из уважения. Затем они собираются вокруг обеденного стола на его лекцию — тоже на иврите. Барбара видит, что он говорит медленно, ради нее. Но это все равно поток. Даже несмотря на то, что Фрайда постоянно переводит ей на ухо, она усваивает максимум полпроцента, и ей неловко из-за того, что она мешает Фрайде понимать.
  «Я в порядке», — настаивает Фрайда. «А как еще ты собираешься учиться?»
  Хороший вопрос.
   Дорогие мама и Татька—
  На обед снова подаются овощи и сыр, после чего следует свободное время для изучения материала: девочки объединяются в новые пары, чтобы повторить Библию или Книги пророков.
  Они ужинают одни. Всей группой они идут по грунтовой дороге к местному киоску с фалафелями, где тридцать агорот покупают мягкую, свежую питу, начиненную хрустящими нутовыми оладьями, жестким хумусом и водянистыми томатами, запивая все это банкой Темпо-Колы.
  Барбара стоит на обочине дороги, жует и смотрит на закат, мед на выбеленных известняковых стенах. На севере гора Герцля возвышается сквозь дымку, поднятую городским безумием строительства.
  «Ну ладно, — говорит Венди. — Что ты об этом думаешь? Какое-то место, нет?»
  Барбара улыбается и старается не плакать.
  
  • • •
   В ЧЕТВЕРГ ВЕЧЕРОМ, потеряв надежду и измученная после очередного дня неудач, она выскальзывает из постели в четыре утра.
  
  Байит В'Ган; дом и сад.
  Сад позади Сулама — это грубый грязный участок, углубленный в крутой склон холма, и добраться до него можно по шаткой лестнице. Там ничего не растет, кроме сурового, корявого дерева с продолговатыми серыми листьями. Иногда она пропускает дневную сессию, чтобы посидеть под его ветвями, размышляя и планируя свой побег.
  Самым сложным будет взгляд в глаза ее отца, когда она признает свою неудачу.
  Она спускается по лестнице в лунном свете, касается дна и чувствует немедленное облегчение: она может спокойно рыдать.
  Но она не может.
  Рав Кальман сидит у подножия дерева с книгой на коленях и фонариком в руке.
  Его глаза закрыты, его бочкообразная грудь равномерно поднимается и опускается.
  Она поворачивается, чтобы уйти, тихонько поставив ногу на нижнюю ступеньку.
  «Бина».
  «Прости», — говорит она. Сердце у нее в горле. «Я не хотела тебя будить».
  «Вовсе нет. Я не спал». Он закрывает книгу, хлопает по земле. «Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне».
  Она колеблется, затем садится на землю рядом с ним, прислонившись к прогибающейся подпорной стене.
  «Проблемы со сном?» — спрашивает рав Кальман.
  Она кивает.
  «Я тоже». Он поднимает книгу. «Я мог бы почитать тебе. Ты бы сразу вырубился».
  Она слабо улыбается.
  «Что там у тебя?» — спрашивает он.
  Она с удивлением смотрит на пакет в своей руке. Она забыла, что несет его. «Клей».
  «Понятно», — говорит он. Она не может понять, одобряет ли он это.
  Это не настоящая глина. Это Пластилин. Она бросила его в чемодан в последний момент.
  «Моя племянница рассказала мне, что вы познакомились на занятиях по гончарному делу», — говорит он.
  "Да."
  «Она говорит, что ты очень одарен. «Блестящий» — вот слово, которое она использовала».
  Барбара пожимает плечами. «Это просто хобби».
  «Вы скромничаете», — говорит он. «Это нормально. Маймонид говорит, что все должно быть в меру, кроме смирения. Но нет ничего плохого в том, чтобы осознавать свои таланты. Они есть у всех. Бог щедр».
  «А что у тебя?» — спрашивает она.
   «Мне повезло: у меня их два. Первый, видите ли, талант замечать таланты».
  Он улыбается, указывает на Пластилин. «Вот откуда я знаю, что для тебя это больше, чем хобби».
  Она неловко ёрзает. «А второй?»
  «Сильный желудок, готовый пережить невзгоды».
  Это она может подтвердить. Каковы бы ни были чувства Барбары по поводу ее собственного места в Суламе, само его существование является актом храбрости.
  Мужские ешивы — обычное дело. Жених Фрайды, Йонатан, тоже в Израиле, учится в уважаемом заведении под названием Мир. Но концепция продвинутого религиозного образования для молодых женщин — это нечто неслыханное, а для некоторых — даже очень угрожающее. На прошлой неделе кто-то разбил заднее окно кирпичом, а вместе с ним и записку с цитатой из трактата Сота .
   Рабби Элиэзер говорит: кто учит свою дочь Торе, тот учит ее непристойность.
  Инцидент казался особенно пугающим, учитывая, что описание Фрайдой Иерусалима как города, свободного от преступности, оказалось в значительной степени точным. Маленькие дети бродят по улицам без сопровождения взрослых. Вспышки арабо-еврейских трений, остатки Шестидневной войны, случаются, но они спорадичны и ограничиваются в основном восточными частями города. То, что насилие сунуло свой нос в их мягкий, заваленный книгами уголок вселенной, ужаснуло Барбару.
  С другой стороны, Фрайда не беспокоилась ни о кирпиче, ни о идее. Талмуд — это конспекты лекций. Каждое мнение записывается, даже глупые.
  Она выбросила записку в мусорное ведро вместе с поднятыми осколками.
  Теперь Барбара смотрит на Рава Кальмана, его легкие манеры скрывают колодец печали. В каком-то смысле он напоминает ей ее собственных родителей — неудержимую, мучительную волю к существованию. Он и Ривка живут на территории в небольшой переоборудованной конюшне; бездетные, они отдали Фрайде комнату, которая принадлежала бы сыну или дочери.
  Барбара спрашивает, что он читает.
  «Посмотрите сами».
  Она берет книгу, произносит ее название: «Дорот шель Бейноним».
  Он не похож ни на один текст, с которым она сталкивалась за последний месяц: он состоит не из абзацев и глав, а из множества страниц сложных, нарисованных от руки диаграмм, подписанных на иврите, а также на латыни, арабском, китайском языках...
  «Да», — говорит он. «Немного отличается, n'est-ce pas ? В любом случае, вы не найдете нас, изучающих это в классе. Существует не так много экземпляров. Я считаю, что мне повезло иметь один».
  Она хочет продолжить чтение, но он ждет, и она возвращает ему книгу.
  «Спасибо», — говорит он, заворачивая его в куртку. «Я знаю, что это было трудно для тебя. Путешествие в тысячу шагов, да?»
   «Я ничему не учусь».
  «Чепуха. Я сам видел, как ты вырос».
  В поисках новой темы она спрашивает, что это за дерево.
  Рав Кальман смотрит на обветренные ветви. «Олива. Один мой друг, который разбирается в таких вещах, сказал мне, что ей тысяча лет».
  «Можно ли есть оливки?»
  «Это не приносит плодов. Никогда не давало».
  «Возможно, так оно и было в какой-то момент, если оно такое старое».
  "Истинный."
  «Или это может случиться в будущем. Не теряйте веру», — говорит она.
  Рав Кальман от души смеется. «Туше. И какой это будет день».
  Он проводит рукой по спящим холмам, усеянным оранжевым светом.
  «Вы прибыли в благоприятный момент. Впервые за столетия мы контролируем наши святые места. Было бы стыдно, если бы вы ушли, не успев это испытать».
  Она не сказала ни слова об отъезде. Хотя она думает об этом постоянно.
  Боже, какая она откровенная.
  Он говорит: «Вы знаете историю рабби Акивы?»
  Она качает головой.
  «Жил человек, один из самых богатых в Иерусалиме. Его звали Калба Савуах. Я должен отметить, что имена имеют жизненно важное значение в нашей традиции. Они раскрывают характер человека. Ваше собственное имя, например».
  Ее рот кривится. Ирония прекрасна, просто прекрасна: Бина означает
  "понимание."
  «Калба Савуах» означает «удовлетворенная собака». Мудрецы говорят, что любой, кто вошел в дом голодным как собака, ушел сытым. Хотя, конечно, есть и другие толкования, не все из которых столь лестные».
  Барбаре нравится ирония в его тоне.
  «В любом случае, у Калбы Савуаха была дочь, Рахиль, которая влюбилась в одного из его пастухов. Так вот, этот парень, Акива, был неграмотным, из низшего класса. Но Рахиль заглянула под слои невежества. Она увидела его душу».
  «Талант выявлять таланты», — говорит Барбара.
  Рав Кальман восторженно хлопает в ладоши. «Да. Именно. Это умение, которым мы все обладаем, когда дело касается человека, которого любим. Акива и Рэйчел тайно обручились. Представьте себе дочь Рокфеллера, сбежавшую с... э...»
  «Стив Маккуин?»
  Животный смех. «Может быть, бедный кузен Стива Маккуина».
  «Что означает «Акива»?»
  «Хороший вопрос. Оно происходит от «Иакова», которое само по себе происходит от слова «пята», потому что наш праотец родился, держась за пяту Исава. Иаков тоже был пастухом с трудным тестем. И «Рахиль» — которая была и
   Возлюбленная Иакова и Акивы — означает «овца». Слова, темы, они повторяются снова и снова. Это фундаментальный принцип. Цикл истории».
  У Барбары есть друзья на родине, которые увлекаются восточными религиями. Эта идея не прозвучала бы странно, если бы она услышала ее от раввина.
  «Когда Калба Савуах узнал о помолвке, он выгнал Рахиль из дома и отрекся от нее. Подумайте о том, какое мужество потребовалось ей, чтобы оставаться рядом с мужем: она прошла путь от купания в золотых чанах до продажи собственных волос за деньги. Акива, естественно, потерял работу, но Рахиль настояла, чтобы он забыл о поиске другой и посвятил себя изучению Торы. Он ушел и учился двенадцать лет, начав с алфавита и став величайшим мудрецом своего поколения».
  «В то время как его жена поддерживала его».
  "Да."
  «Шикарно», — говорит Барбара.
  Глаза рава Кальмана мрачно мерцают. «Я думала, американские девушки верят в право женщины на труд... В любом случае, по прошествии двенадцати лет Акива решил навестить свою жену».
  «Как щедро с его стороны».
  «Подходя к двери, он слышит, как соседка насмехается над Рэйчел, говоря, что ее муж бросил ее. Рэйчел говорит: «Если бы это зависело от меня, он бы остался еще на двенадцать лет». Так он и делает. Он разворачивается и уходит. Он ни разу не заходит в дом. Даже не здоровается. Что вы об этом думаете?»
  «Я думаю, — говорит она, — это невероятно жестоко».
  Рав Кальман медленно кивает. «Возможно, так оно и есть».
  «Я думаю, что Рейчел — настоящий герой этой истории».
  «Это, без сомнения, правда. Когда раввин Акива наконец вернулся домой после своих вторых двенадцати лет, он привел с собой своих учеников, числом двадцать четыре тысячи. Они прибыли в его деревню, и морщинистая женщина выбежала, чтобы поприветствовать его. Ученики начали отталкивать ее. Они понятия не имели, что это его жена. Рабби Акива сказал: «Оставьте ее. Все, что я знаю, и все, что знаете вы, принадлежит ей».
  Тишина.
  «Это счастливый конец», — говорит рав Калман. «Калба Савуах извиняется и отдает им половину своего имущества».
  «Конечно, он это делает», — говорит Барбара.
  Рав Кальман усмехается и крутит бороду. «Ты очень циничен, ты знаешь это?»
  "Наверное."
  «Здесь это вам не поможет», — говорит он.
  «Это тоже не больно», — говорит она, но ей стыдно.
  «Я не притворяюсь, что реальная жизнь проста, — говорит он. — Вот почему мы рассказываем истории».
  Небо намекает на рассвет.
  Рав Кальман говорит: «Давайте посмотрим, сможем ли мы найти способ помочь вам обосноваться, а? А пока вам стоит немного выбраться, посмотреть страну. Творите. Главное — сделать все возможное, чтобы вы чувствовали себя непринужденно».
  «А что, если ничто не заставляет меня чувствовать себя спокойно?» — говорит она.
  Он встает, отряхивается. «Тогда, дорогая, ты человек».
  
  • • •
  ПОНЕДЕЛЬНИК ДНЕМ она сидит под деревом, создавая и разрушая ряд фигур. Она формирует гигантского таракана, раздавливает его; поднимает и разрушает лестницу. Она не была на занятиях четыре дня. Она проводит ночи в саду, спит во время утренней сессии, пропускает приемы пищи, вставая на ноги только тогда, когда Фрайда приходит предупредить ее, что солнечный нагреватель заканчивается; лучше поторопиться, если она хочет принять горячий душ.
  
  Она уверена, что больше никогда не будет так одинока.
  Странная правда: ей будет этого не хватать.
  "Привет?"
  Мужской голос, не рава Кальмана.
  Барбара откладывает в сторону птицу, которую она формировала, и поднимается на цыпочки, чтобы заглянуть за подпорную стену.
  Молодой человек лет двадцати пяти стоит на полпути вверх по склону. На секунду Барбара задается вопросом, не пьян ли он: он шатается, раскинув руки для равновесия, в каждой руке по книге. Болезненно худой, с длинным, любопытным лицом и коротко стриженной бородой, он носит большую черную вязаную ермолку, бледно-голубые полиэстеровые брюки, белую рубашку с короткими рукавами на пуговицах и сандалии на пробковой подошве. Он смотрит на нее сквозь толстые очки.
  «Бина?»
  Не дожидаясь ответа, он приседает на корточки и мчится вниз по склону к ней, вызывая лавину камешков. «Они сказали, что ты здесь».
  Она отступает, когда он спускается по лестнице.
  «Я ведь вам не помешаю, правда?»
  "Кто ты?"
  «Ладно», — говорит он. Он спрыгивает с нижней ступеньки. «Я Сэм. Рав Кальман попросил меня прийти. Он подумал, что, может быть, я смогу показать вам азы».
  Она холодно его оценивает. «Веревки».
  «С ивритом, или вообще. В любом случае, извините, что вмешиваюсь. Нам не обязательно начинать — я могу вернуться завтра. Или никогда, это действительно зависит от вас». Его глаза двигаются. «Ух ты. Это невероятно. Вы это сделали?»
   И снова он движется, прежде чем она успевает ответить, направляясь к своей птице.
  «Не надо», — кричит она.
  Сэм застывает, вытянув руку. Он бледнее, чем минуту назад, если такое вообще возможно.
  Чувствуя себя немного неловко, она объясняет, что это пластилин, а не настоящая глина. «Он не затвердевает при высыхании, так что если с ним обращаться неосторожно...»
  Она издает хлюпающий звук.
  «Понял», — говорит Сэм. Он вытягивает шею, изучая птицу через толстые искажающие линзы. «Что это?»
  «Э-э-э. Птица».
  «Правильно», — говорит он. «Но какой вид ?»
  Она в растерянности. Ее модели — крошечные существа, которые посещают оливковое дерево, нежные коричневые и оранжевые тельца, которые порхают среди листьев.
  «Похоже на зяблика», — говорит он.
  «Вы любитель птиц?»
  «Ни в малейшей степени», — говорит он.
  «Тогда как ты можешь знать, что это такое?»
  «Я не знаю». Он усмехается. «Это первое, чему тебя учат в раввинской школе: как выносить суждения с полной уверенностью, особенно когда ты понятия не имеешь, о чем говоришь. В любом случае... Чудесно».
  Барбара закусывает губу.
  «Ладно», — говорит Сэм. «Как я уже сказал, я здесь, чтобы помочь, если хочешь».
  «Вы тратите свое время впустую».
  «Вы не первый человек, который мне это говорит», — говорит он, сидя на земле, скрестив ноги.
  Через мгновение она присоединяется к нему, ожидая, когда он откроет книги.
  Вместо этого он улыбается ей. «Как насчет того, чтобы начать так? Шалом , Бина».
  Она закатывает глаза. «Шалом».
   «Тода раба», — говорит он.
  "Пожалуйста."
  « Ма шломех? »
  "Хорошо, спасибо."
  «Правильно», — говорит Сэм. «Теперь попробуй».
  Она на мгновение задумалась. «Слича», — говорит она, наклоняясь, чтобы игриво его подтолкнуть.
  Сэм падает на руки, разинув рот, и в одно мгновение ее удовольствие сворачивается. Фрайда предупредила ее о том, что не следует избегать физического контакта с религиозными мужчинами. Барбара забыла; она только начала чувствовать себя комфортно в присутствии Сэма, она хотела произвести на него впечатление своей израильской уличной смекалкой.
  Она начинает вставать. «Мне так жаль».
  «Нет, нет, нет, нет», — говорит Сэм. Его рука на ее руке, нежно, но настойчиво.
  "Действительно."
   Его очки съехали на кончик носа.
  Должно быть, она надавила на него сильнее, чем думала.
  Она наполовину вверху, наполовину внизу.
  «Пожалуйста, не уходите, — говорит он. — Пожалуйста, оставайтесь».
  Барбара выбирает низ.
  «Спасибо», — говорит он. «Я ценю вашу терпимость. Но: вопрос? Что вы имели в виду, говоря « слича »?»
  «Так говорят люди в автобусе, когда сбивают тебя с дороги » .
  Сэм взрывается смехом.
  «Что?» — говорит она.
   «Слича», — говорит он, — «означает «извините»».
  "Действительно?"
  "Действительно."
  «О Боже», — говорит она, тоже начиная смеяться. «Я думала, это значит «толкать»».
  «Добро пожаловать в Израиль», — говорит он.
  Они смеются и смеются, и она наблюдает, как оно покидает ее, одиночество, ставшее ее спутником, она наблюдает, как оно расправляет крылья и взлетает, прощай, прощай, ты был хорошим другом; второе «я», нераскрытое, поднимающееся, чтобы заполнить пустоту; и она обнаруживает, что почти бессознательно формулирует свой собственный вопрос.
  «Сэм, что?» — спрашивает она.
  «Лев».
  «Это означает «сердце».
  «Вот так, — говорит он. — Он улыбается. — Ты знаешь больше, чем думаешь».
   ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  Бывшее модельное агентство маркизы Дюваль занимало апартаменты в здании средней этажности на Уилшир и Гейл, в нескольких кварталах к западу от городской черты Беверли-Хиллз. Просматривая список в вестибюле, Джейкоб насчитал не менее трех пластических хирургов, что должно было быть крайне удобно для моделей.
  Он подъехал и показал бейдж администратору, не впечатленной, изможденной рыжеволосой девушке, посасывающей диетическую колу через соломинку. «И это о чем?»
  «Я оставил несколько сообщений».
  Она сказала ему, чтобы он не стеснялся и садился.
  Рядом с логотипом агентства на плоском экране прокручивались гламурные снимки и обложки журналов с клиентками женского пола. Единственным повторяющимся присутствием мужчин был загорелый, красивый мужчина с трехдневной щетиной, позирующий со знаменитостями: в первом ряду с Джеком, по-братски обнимающий Канье. Он всегда держал под руку одну или несколько женщин.
  Секретарь не потрудилась поднять трубку. Джейкоб вернулся к ее столу и подождал, пока на экране появится изображение загорелого мужчины. «Кто это?»
  «Уххх. Это Алон ».
  «Босс?»
  «А, да ».
  «Передайте ему, пожалуйста, что я хочу с ним поговорить».
  «Он на совещании».
  «Когда он будет свободен?»
  «Трудно сказать».
  «Теперь, когда ты это говоришь, — сказал Джейкоб, — ты имеешь в виду, что тебе буквально трудно это сказать? То есть, он будет свободен в шесть, но у тебя есть дефект речи — скажем, шепелявость — и тебе трудно произнести «шесть»? Или, может быть, ты на самом деле не знаешь. В таком случае это не трудно сказать. Это невозможно сказать.
  Верно?"
  Она уставилась на него.
  «Или — я сейчас размышляю вслух — может быть, вы способны мне это рассказать, но вам не положено этого делать, так что в этом смысле вам сложно, потому что, хотя физически вы можете сформулировать эту информацию, это требует преодоления определенной доли опасений».
  Он улыбнулся. «Какой из них?»
   Она сказала: «Трудно сказать».
  «Хорошо», — сказал он и прошел мимо стола.
  «Простите. Извините. Сэр » .
  Он направился прямо к двери в конце коридора, которую, стоя за столом, он определил как главного кандидата на самый большой кабинет с лучшим видом.
  Алон Арци
  Джейкоб оказал ему любезность, постучав один раз.
  Красивый и загорелый, Алон Арци стоял у большого стеклянного стола, его джинсы были спущены до щиколоток, и он получал минет от другого, столь же красивого мужчины. На одно завораживающее мгновение они оба как бы левитировали, оторвавшись от ковра, прежде чем занять более прозаичные и неловкие позы: Арци качался на голой заднице на голом стекле, его минет отпрыгивал назад в минималистский торшер, запутываясь в шнуре, который выдергивался из стены с слышимым треском напряжения.
  «Дерьмо», — говорила секретарша. «Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо...»
  Джейкоб спросил: «Неудачное время?»
  Арци удалось встать на ноги, и он подпрыгивал, пытаясь натянуть штаны и ревя с сильным израильским акцентом.
  «Эмбер , какого хрена ?»
  «Мне так-так-так жаль, я же просил его подождать, а он просто вбежал».
  «Вызовите охрану. Идите. Идите » .
  Секретарь поспешно вышел, второй мужчина последовал за ним.
  Арци застегнул ширинку и принял позу боевого искусства. «Иди на хер, ты, ублюдок, кем ты себя возомнил?»
  Якоб показал свой значок. «Миштара», — сказал он.
  Арци обмяк, потер одну грязную щеку. Он нажал кнопку домофона.
  «Они уже в пути», — раздался голос администратора.
  «Перезвони им», — сказал Арци. «Неважно».
  
  • • •
  ПОЛНОСТЬЮ ОДЕТЫЙ АЛОН АРТЦИ взглянул на увеличенное фото маркизы Дюваль из DMV. «Конечно, я ее знаю. Полиция пришла меня допрашивать».
  
  «В деле нет никаких записей об этом», — сказал Джейкоб.
  «Это не моя проблема».
  «Что ты им сказал?»
  «Я говорю, что это печально». Арци перевернул фотографию на столе лицом вниз и откинулся на спинку кресла Herman Miller. «Но я ничего не знаю».
   «С кем она работала?»
  «Много народу. Она была очень красивой девушкой».
  «Какие концерты вы ей давали?»
  «Всех типов. Фотосессии, журналы, вечеринки, все».
  «Кто-нибудь выделяется? Постоянные клиенты?»
  «Я не помню».
  «Могу ли я получить копии ее контрактов?»
  «Ничему ты не можешь научиться из этого. Чему ты можешь научиться? Расскажи мне».
  Джейкоб упомянул лимузин, который приехал за Маркизой.
  «Знаешь, на скольких лимузинах я езжу каждую неделю?» — сказал Арци.
  «Я не говорю, что это был ты», — сказал Джейкоб, хотя потом ему пришло в голову, что он не удосужился оценить самого Арци как подозреваемого. «Кто-то там любил ее».
  «Да, хорошо, и что?»
  «И, возможно, он ей тоже не понравился».
  «Таков мир», — сказал Арци.
  «Вас, должно быть, попросили все организовать».
  Арци изобразил непонимание.
  «Секс», — сказал Джейкоб.
  Арци усмехнулся. «Я управляю агентством талантов, а не... э-э. Как ты сказал? Beit зонот. ”
  «Вы ожидаете, что я поверю, что ни один из ваших клиентов никогда не пытался приударить за девушкой?»
  «Мои клиенты, если бы вы знали, кто они, им не нужно умолять. Они получают все, что им нравится. Есть девушка, которая говорит «нет»? Ладно, хорошо, b'seder , они берут другую девушку».
  «Больше всего люди хотят именно того, чего не могут получить», — сказал Джейкоб.
  Арци улыбнулся. «Да, хорошо. Но я все равно ничего не знаю».
  Джейкоб взял из файла фотографию Ти Джея и положил ее на стол. «Ее сын.
  Его убили вместе с ней».
  Он наблюдал, как загар сходит с лица Арци.
  «Вы не знали, что у нее есть сын».
  Арци покачал головой.
  «Ему было пять лет. Его звали Ти Джей».
  В панорамном окне было видно небо цвета чайки, невзрачные облака скользили по стеклянной поверхности башни издательства «Флинт Пабликейшнз», овальный выступ цвета умбры, похожий на бестелесное бедро. Движение запрудило улицы. По какой-то причине Джейкоб нашел этот вид грустным, и его мысли скользнули к матери.
  Он забыл забрать халу и вино. Кошерные рынки закрывались рано по пятницам; ему приходилось выпрашивать.
  «Зачем кто-то это делает?» — спросил Арци.
  Джейкоб покачал головой.
   «Другие копы, они ничего не сказали об этом мальчике». Арци также перевернул фотографию Ти Джея лицом вниз. «Я говорю вам правду. Она работает на многих, многих людей».
  «Давайте сосредоточимся на шести месяцах до ее смерти. Мне нужны ваши записи с того времени».
  «У меня их здесь нет. Они идут на хранение».
  «Как скоро вы сможете их вывезти?»
  «Не знаю, я занят».
  «Пришлите свою секретаршу. Ее нет».
  Арци придвинул обе фотографии к самому краю стола, отодвинув их как можно дальше. «Я попробую, ладно? Сейчас, пожалуйста».
  Джейкоб поблагодарил его. Он убрал фотографии и направился к двери.
  «Эй, а где ты учишься говорить на иврите?»
  Джейкоб пожал плечами. «Где ты научился говорить по-английски?»
  «Фильмы», — сказал Арци.
  
  • • •
  ПО ПУТИ В МЕДИЦИНСКОЕ УЧРЕЖДЕНИЕ он остановился, чтобы забрать пакет с луковыми рулетами и бутылку Welch's, наиболее близкую замену традиционной субботней еде, которую мог предложить Alhambra Vons. Когда он вошел в вестибюль, его перехватила Росарио.
  
  «Нам нужно поговорить».
  Она отвела его в пустой кабинет и заперла дверь.
  «Твоя мать разговаривала во сне. Я это записал».
  Она достала телефон, помедлила. «Это нелегко слушать».
  Джейкоб издал нетерпеливый звук. Она нажала PLAY.
  Файл начался внезапно — посреди крика, от которого у Джейкоба свело кожу на голове.
  Звук затих, сменившись слабым стонами и шипением пластинки.
  «Я услышала ее из коридора», — сказала Росарио. «Я зашла проверить ее».
  Новые звуки: шаги, скрип несмазанной дверной ручки; стоны становились громче и отчетливее, голос матери, вязкий от страха, превращался в песнопение, низкое и неистовое.
  «Что она говорит?» — спросила Росарио.
  Джейкоб покачал головой. Это прозвучало как Майкл или Мика.
  Он слышал, как стучали стальные ножки кровати, как хлестали конечности по простыням.
  К шуму присоединился второй голос: соседка Бины по комнате кричала на нее, требуя заткнуться .
  А затем успокаивающее контральто Росарио, близкое к микрофону.
   Все в порядке, миссис Абельсон.
  Сначала Якоб подумал, что она утешает соседку по комнате. Потом он вспомнил, что именно под этим именем персонал знал Бину. Еще один обман отца.
   Заткнись, глупая летучая мышь.
   Пожалуйста, ложитесь спать, миссис Делани.
   Скажи ей, чтобы она замолчала.
   Мика Бина застонал.
   Заткнисьзаткнисьзаткнись.
   Миссис Делани, пожалуйста.
   Она разбудила меня.
   Я знаю, что она это сделала, но...
   Мика.
   Я не могу спать, когда она так кричит.
   Я — одну секунду , пожалуйста. Миссис Абельсон. Послушайте меня. Вы в порядке. Тсс. Тсс.
   Мика. Мика. Мика. Мика.
  Тсс. Тсс...
  Раздался последний крик, динамик затрещал и заискал звук, а затем звук оборвался.
  Джейкоб согнулся, прижав ладони к бедрам, весь мокрый от пота от пояса.
  «Мне жаль», — сказала Росарио. «Я не должна была — мне жаль».
  «...нет. Мне нужно было это услышать».
  Она с сомнением кивнула.
  «Кто-нибудь еще знает? Кроме миссис Делани».
  «Нет. Я не говорил об этом доктору».
  «Хорошо. Давайте пока оставим это так, ладно?»
  Росарио кивнула. Она вытерла глаза рукавом. «Я не смогла ей помочь».
  Ему удалось найти для нее улыбку. «Ты сделала все, что могла».
  
  • • •
  СНАРУЖИ, Бина сидела на своей скамейке, ее поднос был чист. Джейкоб сидел рядом с ней.
  
  "Готовый?"
  Тот же ритуал. Это казалось более бесполезным, чем обычно, что говорило о чем-то: он пел тихим голосом, торопливо произносил благословения, смотрел, как она ковыряет луковые булочки.
  Он наполнил ее чашку виноградным соком. «Я понимаю, что у тебя были проблемы со сном».
  Бина отхлебнула и потянулась за булочкой.
  «Има? Кто такой Мика?»
  Рулет остановился, зависнув в нескольких дюймах от ее губ.
  «Ты сказал это во сне. «Миха». Это кто-то, кого ты знаешь? Кто он?»
  Губы Бины то сжимались, то вытягивались, то сжимались.
  «Он как-то связан с птицей, которую ты сделал?»
  Ее ноздри раздулись. Убьет ли он ее, если не остановится? В каком-то смысле она уже была мертва. Он не будет убийцей; он будет оживителем. Как хирург, оказавшийся в последний момент на экстренной помощи. Что-то выиграет, что-то проиграет.
  Или он просто был ублюдком.
  Бина повернула голову и скосила глаза, глядя на рулет перед своим лицом.
  Она засунула его себе в рот.
  «Има», — сказал он.
  Ее щеки раздулись, крошки посыпались на свитер. Ее жевание было почти комично громким, ее лицо побагровело, вена на лбу начала извиваться. Она повернулась, чтобы посмотреть прямо на него, ее выражение было наполнено намерением, и он мог слышать, как она колотит по стенам своего разума, требуя его внимания через светящийся, вибрирующий воздух. Ее свирепость ужаснула его, и он нащупал бутылку с водой.
  «Ты задохнешься», — сказал он, откупоривая бутылку и поднося ее к губам.
  Она выбила бутылку из его рук, и она покатилась по бетону.
  С тошнотворным хрюканьем она сглотнула.
  Уставился на него.
  Ожидающий.
  Он сказал: «Успокойся».
  Она схватила второй рулон и разорвала его, как зверь.
  Вена выступила, как рубцовая ткань. Мышцы ее челюсти опухли и затвердели, решимость и боль в каждом укусе.
  «Има…»
  Из ее рта вытек мокрый кляп.
  Она начала царапать себе горло.
  «Чёрт», — сказал он. «О, чёрт ».
  Он побежал за ней, пытался обхватить ее талию руками. Ее голова откинулась назад, и она уставилась на него, не теряя зрительного контакта, даже когда слюни текли из ее рта, по подбородку и вниз по шее.
  Он позвал на помощь, и из дневной комнаты выбежали две медсестры.
  «Она задыхается», — закричал он.
  Они мгновенно набросились на Бину, схватив ее за руки. Но она вырвалась и рванулась вперед со скамейки, спотыкаясь, добралась до центра патио, где повернулась и встала перед ними, согнувшись в талии, как актер-развратник, и устремилась вниз. С расстояния в десять футов Джейкоб услышал серию влажных хлопков, хрящ в ее горле согнулся и развернулся, опуская вниз огромную массу теста, словно она рожала наоборот.
  Она встала, втягивая воздух. Посмотрела Джейкобу в глаза.
  Открыла рот.
  Высунула язык.
  Она проглотила.
  Одна из медсестер спросила: «С тобой все в порядке, дорогая?»
  «Она не разговаривает», — сказала другая медсестра.
  "Ты в порядке? Кивни, если ты в порядке".
  Бина могла дышать, это было ясно; она тяжело дышала, не сводя глаз с Джейкоба.
  «Она откусила больше, чем могла прожевать», — сказала вторая медсестра, напряженно хихикая.
  Джейкоб сделал шаг вперед. «Я не понимаю, Има».
  Первая медсестра сказала: «Нам нужно это записать».
  Росарио выбежала торопливо. «Что происходит?»
  «С ней все в порядке», — сказала вторая медсестра. «Она справилась».
  «Джейкоб?» — спросила Росарио.
  Первая медсестра сказала: «Мне нужно пойти и записать это».
  Джейкоб сказал: «Могу ли я на минутку остаться наедине с мамой?»
  Росарио нахмурилась.
  Он повернулся к ней. «Одну минуту. Пожалуйста».
  «Да. Да, ладно, идемте, идемте», — сказала Росарио и провела двух других медсестер внутрь, оставив Джейкоба и Бину стоять вместе.
  «Я не понимаю», — сказал он. «Пожалуйста, помогите мне».
  Она глотала слюну, вытягивая голову вперед и втягивая ее назад, как голубь.
  «У тебя все еще что-то застряло?»
  Ее лицо вытянулось. Неправильный ответ.
  Она поплелась обратно к скамейке.
  «Погодите», — сказал он. «Не надо — ждите».
  Она плюхнулась. Джейкоб поспешил, встал перед ней на колени, щелкнул пальцами.
  «Има. Алло? Глина? Хочешь глину? Я могу ее тебе достать».
  Но отлив был почти завершен, ее спина округлилась, ее плечи размякли; и он почувствовал укол паники. Отбросив идею с глиной, он вместо этого схватил свой рюкзак.
  «Знаешь что, вот. Вот ручка. Запиши. Запиши, что ты думаешь».
  Он схватил ее за правую руку и начал судорожно зигзагообразно дергать ее.
  «Смотри. Смотри. «Мика». Я пишу это для тебя. М…»
  Ручка сломалась; он отбросил ее в сторону и порылся в сумке в поисках другой.
  «МИКА. Видишь? Как его фамилия? Ври — возьми ручку, пожалуйста. Има.
  Возьми, пожалуйста, ручку. Возьми. Возьми, Има. Возьми эту чертову ручку .
  Она его уронила.
  Тишина.
  «Черт», — тихо сказал он.
  Он схватил ручку и запустил ею в забор.
   "Дерьмо."
  Росарио высунула голову.
  Он поднял руку. «У нас все хорошо».
  Он поднял свой рюкзак, наклонился и прошептал на ухо Бине. «Я ухожу. Я не знаю, когда вернусь».
  Тусклые глаза Бины были устремлены в небо, ее руки танцевали без всякого ритма, кожа на ее шее волнообразно вздымалась, когда она снова и снова ничего не глотала.
   ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  ПАРИЖ
  Холод, сохранивший тела, заставил патологоанатома не спешить устанавливать дату смерти. На основе прогнозов погоды он дал диапазон от одного до семи дней.
  Надеясь выиграть время, Бретон попытался склонить его к нижней границе оценки, но парень не обратил внимания на тонкости, добавив с разочарованием, что никаких доказательств сексуального насилия ни у одной из жертв не обнаружено.
  Рассечение век вызвало минимальное кровотечение, что указывает на то, что оно имело место посмертно.
  Покинув морг, Бретон сделал обязательный звонок Ламберу, чтобы сообщить о результатах. Он не очень хотел с ним разговаривать, но и не хотел давать прокурору никаких поводов, процессуальных или иных, чтобы отобрать у него дело.
  Бретон спросил, следует ли им продолжать относиться к этому как к en flagrance.
  Ламберт колебался. Ему нужно было подумать об этом. А пока: как у него дела с Одеттой Пеллетье? Бретон нашел ее точку зрения полезной?
  «Я не могу достаточно вас отблагодарить», — сказал Бретон.
  «Не будь ребячливым, Тео . Мы ищем правду, а не сражаемся из-за кости».
  Правда в том, что Пеллетье исчез. Бретон не видел ее с тех пор, как отбил ее в парке. Если бы она была такой умной, как утверждал прокурор, она бы знала, когда она не нужна или нежеланна. Возможно, она пошла делать маникюр.
  У Бретона были более серьезные проблемы. ДНК подтвердила, что жертвами были мать и сын, но дальнейшая идентификация оказалась сложной. Деде Валло сидел за своим столом, просматривая сообщения о пропавших людях, радиус его поиска выходил за пределы самого Парижа. Берлине обследовал ночные клубы, бары, рестораны, магазины; Сибони и Мартинес сосредоточились на школах. Они начали с Шестнадцатого и двигались оттуда наружу, в Пятнадцатый, Семнадцатый, Седьмой.
  Когда это не сработало, Бретон отправил их за реку. Женщина была одета для службы; возможно, она работала в буржуазной семье в Нейи-сюр-Сен или Нантере.
   Короткая статья в Le Figaro вызвала волну бесполезных советов.
  Каждый тупик приходилось записывать в трех экземплярах и добавлять в быстро разрастающееся досье. Обычно толстая папка поддерживала дух Бретона. Теперь он считал то, что лежало на его столе, злобным паразитом, пирующим на его невежестве. Оно наполняло его отвращением и отчаянием, и он тянул столько, сколько мог, прежде чем отправить его Ламберту.
  Но ничего не поделаешь. За десять дней им так и не удалось назвать ни одного подходящего подозреваемого. Офис следственного судьи позвонил , вызвав Бретона во Дворец правосудия в понедельник утром.
  Он поднялся на пятый этаж, остановившись наверху, чтобы перевести дух и подготовить оправдания. Судья Феликс мог быть немного педантом, и Бретон ожидал легкого выговора.
  Он не ожидал засады.
  «Тео. Как приятно тебя видеть».
  Феликсу было чуть за пятьдесят, у него были гладкие волосы и пугающе широко расставленные глаза, из-за чего создавалось впечатление, будто он изо всех сил старается оглянуться назад и ему это пугающе удается.
  «Входите», — сказал он. «Садитесь».
  Бретон задержался в дверях, прежде чем сесть на свободный стул между Ламбером, размахивающим галстуком, словно непристойным органом чувств, и Одетт Пеллетье, аккуратно подстриженной, с журналом на коленях, словно она была в отпуске, готовясь отправиться к бассейну.
  Он должен был знать. Он не знал и чувствовал себя глупо.
  судья был в рубашке с короткими рукавами, красивого пудрово-голубого цвета , закатанного до локтей, его запястья покоились на двух потертых пятнах на кожаном столе. Окруженный внушительными стопками файлов, нависающий над ним сверкающий вал благодарностей, освещенный прекрасной лампой в стиле модерн, он представлял собой картину бюрократического noblesse oblige.
  «Прошу прощения, что так душно», — сказал Феликс. «Каролина жаловалась, но я боюсь, что мы кричим в эфир. Устраивайтесь поудобнее, мы неформальны».
  Бретон натянуто улыбнулся, ерзая в своем громоздком свитере и громоздком пальто. «Я в порядке, спасибо».
  «Мы только что узнали о твоих замечательных успехах. Одетт?»
  Пеллетье открыл журнал на столе, перевернул страницы. «Как я уже говорил, мы посчитали, что униформа жертвы может иметь отношение к делу. Название бренда — Dur et Doux . Его продают девять магазинов в Париже. Хотя мы не можем исключать возможность того, что он поступил откуда-то еще или был заказан напрямую у производителя».
  «Или что он был приобретен из вторых рук», — сказал Феликс.
  «Да, господин судья ».
   Журнал на самом деле был каталогом. Пеллетье остановился на двухстраничном развороте с нарядами горничных и указал на черное платье и белый фартук с оборками. Ее ногти были гладкими и красными, отметил Бретон. По крайней мере, насчет маникюра он оказался прав.
  «К сожалению, большинство менеджеров, с которыми я говорил, указали, что это один из их самых продаваемых товаров», — улыбнулся Пеллетье. «Очевидно, он популярен и среди домохозяек. Мне сказали, что это фантазия некоторых мужчин».
  «Проститутка, одетая как служанка?» — спросил Ламберт. «Или служанка, одетая как проститутка?»
  Магистраты обратились к Бретону .
  « Капитан предпочитает не строить догадок», — сказал Пеллетье.
  Говорю за него. Как будто он глухонемой.
  «А что насчет мальчика?» — спросил Ламберт.
  Бретон обрел голос. «Похоже, его не зачислили в школу».
  «Если они цыгане, то он, вероятно, ими не был», — сказал Ламберт.
  «В южной части парка расположилась группа людей», — сказал Пеллетье.
  «Они не смогли опознать ни одну из жертв по фотографиям».
  «Вы знаете так же хорошо, как и я, что цыгане не способны разговаривать с полицией, не лгая», — сказал Ламберт. «Это часть их культуры».
  Когда обсуждение перешло к этнической принадлежности жертв, Бретон отключился. Теперь он знал, чем занимался Пеллетье в ее отсутствие. Почему она разделила заслуги, было труднее понять.
  «Учитывая препятствия, с которыми вам приходится сталкиваться, я рад».
  Бретон понял, что Феликс обращается к нему. «Спасибо, господин судья » .
  Что еще он мог сказать? Его хвалили за прекрасную работу. Только он и Пеллетье знали, как мало он сделал.
  Он должен был восхищаться ее умом. Она могла бы пойти в лобовую атаку, жалуясь, что он оттеснил ее, оскорбил ее статус члена Brigade Criminelle и т. д. Это только создало бы впечатление территориальной склоки.
  Бретон решил, что гораздо более разрушительно разрушать человека изнутри.
  Да, он восхищался ею.
  Его пронзила волна холода.
  «Тео?» — спросил Феликс. «С тобой все в порядке?»
  Бретон засунул дрожащие руки в карманы. «Слишком много кофеина».
  «Я могу себе представить, что ты не высыпаешься. Ну, слушай, я не собираюсь наступать тебе на ноги. Если только тебе что-то от меня не нужно?»
  «Нам понадобятся счета из магазинов, продающих униформу», — сказал Пеллетье.
  «Правильно», — сказал Феликс. «Каролина?»
  Секретарь закончил печатать поручение комиссии .
   «Если что-то еще придет вам в голову», — сказал Феликс, подписывая, — «пожалуйста, дайте мне знать. Жан-Марк, можете ли вы задержаться на минутку?»
  «Конечно», — сказал Ламберт. «Продолжайте в том же духе, вы двое».
  
  • • •
  « КАПИТАН . ПОДОЖДИТЕ».
  
  Переполненный коридор сделал для Бретона социально неприемлемым игнорировать ее. Он позволил ей догнать его, затем спустился по лестнице, Пеллетье шел следом.
  «Ты не можешь всерьез злиться», — сказала она. «Мне не нужно было так играть».
  «Нет, не сделал».
  «Неужели это так невероятно, что я пытаюсь вам помочь?»
  Он сказал: «Я уже попросил Деде проверить форму».
  «Я уверен, что так и было».
  «У него не было ни одной свободной минуты».
  «Я уверен, что он этого не сделал. Я сделал. В противном случае, скажите мне, что вы хотите, чтобы я сделал вместо этого».
  «У меня встреча», — сказал он. «Я опоздаю».
  Они достигли гулкого мраморного вестибюля, отполированного серым зимним светом.
  Бретон увернулся от адвокатов в мантиях .
  «Какая у вас встреча?» — спросил Пеллетье.
  «Я навещаю своего отца».
  «Вы можете подвезти меня обратно в комиссариат?»
  «Это в другую сторону». Он махнул рукой в сторону ее фитнес-трекера. «В любом случае, я бы не хотел лишать тебя шагов».
  Движение будет ужасным, ему следует выйти из машины и дойти пешком самому. До Института было меньше двух километров. Он чувствовал себя таким уставшим, он запыхался, у него кружилась голова. Он не ел несколько часов. У него не было аппетита. Ему нужен был чертов косяк.
  Он остановился, потер вспотевший лоб.
  «Свяжитесь с поставщиками униформы», — сказал он ей. «После этого начните звонить в агентства по оказанию бытовых услуг». Он помолчал. «Если только вы этого еще не сделали».
  «Следующий в моем списке», — сказала она. «Спасибо».
  «Возьми Деде с собой», — сказал он. «Ему не помешает свежий воздух».
  
  • • •
  ДОМА СЛЕДУЮЩИМ ВЕЧЕРОМ он включил Friday Night in San Francisco и сварил спагетти, борясь с банкой томатного соуса под аплодисменты и воюющие гитары. Он вытер липкие руки полотенцем, но крышка отказалась
  
   повернулся, выругался и бросил банку в раковину, надеясь, что она разобьется и принесет хоть какое-то облегчение.
  Он глухо ударился о пластик, оставаясь целым и невредимым.
  Он опустился на землю, его голова была беспорядочно болтающейся.
  Каждый раз, когда он заканчивал лечение, какая-нибудь милая симпатичная медсестра предлагала подвезти его к лифту, помочь поймать такси. Он говорил, что в этом нет необходимости; его девушка встречает его в вестибюле. Медсестры не давили. Они понимали, что он хотел выйти из клиники один, своими силами. Или, возможно, они предполагали, что для него важна была идея девушки, эта гордая фикция.
  В какой-то момент это было правдой: во время его первого круга, пять лет назад, Элен держала его голову на коленях, пока они ехали обратно к нему в Бельвиль. Она готовила простую пасту с кусочком масла, легкий салат без заправки, без мяса и сыра, потому что он не мог их удержать.
  Однажды она заявила, что больше не может выносить этот стресс. Ужасная шутка заключалась в том, что его последние сканирования не показали никаких признаков рецидива. Она пережила худшее, они оба пережили, теперь она могла остаться, и они могли быть счастливы.
  Но она приняла решение. Через несколько дней она переехала к парню, который продавал высококачественные стереосистемы.
  Они с Бретоном все еще поддерживали связь. Набор колонок, через которые он слушал Пако де Лусию, был прошлогодним рождественским подарком. Она послала их вместе с открыткой, в которой говорилось, что она благодарна за то, что он рядом. Он понял, что она имела в виду, но нашел ее выбор слов жутким и забавным.
  Они были действительно хорошими ораторами. Бретон нашел их в Интернете.
  Они продавались по цене восемьсот евро, что составляло примерно половину его месячной зарплаты.
  Очевидно, Элен заплатила за них не так уж много, если вообще заплатила.
  Зная их ценность, Бретон приложила искренние усилия, чтобы сохранить их в идеальном состоянии, чтобы после его смерти она могла вернуть их своему парню, а он мог бы без проблем перепродать их.
  Усевшись на пол кухни, он наблюдал, как из кастрюли поднимается пар.
  Энергия, необходимая, чтобы встать, поднять его, опрокинуть в дуршлаг... Он не мог начать думать.
  Заиграла «Frevo Rasgado», его любимая из пяти композиций альбома. Он почувствовал, что его желудок начинает бунтовать, и наклонился вбок, чтобы не вызвать рвоту.
  Поскольку он ничего не ел, то и не вышло почти ничего. В том смысле, что это сделало ситуацию еще хуже: то, что вышло, было частью его.
  Насос на батарейках, прикрепленный к его венозному катетеру, отцепился от его пояса. Насос был похож на инопланетную гранату. Он постоянно беспокоился о том, что перевернется во сне, случайно перегнув линию и заработав себе аневризму. Ему сказали, что это невозможно, но он знал, что невозможные вещи случаются каждый день. Первые два цикла он сидел, пока утром не пришла медсестра, чтобы снять насос и промыть линию.
  Он предполагал, что сделает то же самое сегодня вечером. Затем он пойдет на работу, одетый в объемный свитер и объемное пальто, чтобы скрыть шишку катетера через рубашку. Хорошо, что ему всегда было холодно, он мог не снимать слои одежды в помещении, и никто бы не догадался. Чтобы предупредить вопрос о том, почему ему так холодно, он сорвал крышку с термостата в своем офисе и вонзил отвертку в его кишки, пока он не издал сигнал сдачи. Теперь офис был полярной ледяной пещерой.
  Никто не спросил, почему он не может починить термостат. Ответ на это был очевиден. Они не могли позволить себе скрепки.
  Три цикла, осталось девять.
  Текущий режим был намного интенсивнее предыдущего, пять лекарств в комбинации вместо одного. Его онколог сказал, что на этом этапе они не могли рисковать, они должны были быть агрессивными. Исследования показали удвоение медианного уровня выживаемости. Бретон спросил, каков медианный уровень выживаемости, и узнал, что он составляет пять с половиной месяцев. У него осталось меньше года.
  Если бы ему повезло, к тому времени он бы уже нашел убийцу матери и ребенка.
  Тошнота снова поднялась, и он выполз из кухни, чтобы выключить музыку. Он думал о той сцене из «Заводного апельсина» . Он не хотел развивать ассоциацию между песней, которую он любил, и тошнотой. Стерео было рядом с матрасом футон, оба на полу. Он перенес все важное на пол.
  Он нажал кнопку питания и рухнул на живот.
  Внезапно нарушилась тишина, и послышались стуки.
  «Тео. Ты там?»
  Это была Одетт Пеллетье.
  «Иди на хер», — сказал он.
  «Тео. Открой».
  «Отвали», — повторил он громче.
  Услышав его, она начала колотить. Было такое ощущение, будто она бьёт его по глазам и ушам.
  «Откройте дверь, или я вышибу ее».
  Ее тон был угрожающим, что она действительно может это сделать. Он пополз к двери.
  В коридоре она стояла, выставив бедра. Она посмотрела на него сверху вниз, щелкнула языком. «Pauvre chou».
  Она переступила через него и закрыла дверь; присела, просунула руки ему под мышки и потащила его к матрасу, швырнув в гнездо из грязных простыней.
  «Ты поел?» — спросила она.
  "Уходите."
  Краем глаза он видел, как она вытирала рвоту и сливала пасту.
   «Где вы храните оливковое масло? Я не буду класть слишком много. Неважно, я понял».
  Она присела рядом с ним, подперев его одной рукой, пока она накручивала спагетти на вилку. «Ешь», — сказала она.
  «Тебя не существует», — сказал он.
  "Есть."
  Он проглотил несколько кусочков, прежде чем его снова вырвало, избегая матраса, но пачкая ее туфли.
  Он издал хриплый смешок.
  «Не будь придурком», — сказала она.
  «Я отдаю приказы», — сказал он.
  «Тебя сегодня не было», — сказала она. «Кто-то должен был взять на себя ответственность».
  «Иди к черту».
  «Я подумал об этом. Я сказал себе: «Здесь что-то не так. Он не похож на одного из тех ленивых придурков, которые так часто заправляют балом в DPJ».
  Потом я подумал о твоем отце, к которому ты вчера ездил в гости. И я подумал: «Зачем он это сделал? Должно быть, это серьезно, если он собирается сбежать посреди напряженного расследования». Я спросил Деде. Я подумал, что он знает. Он любит тебя, ты знаешь; ты для него как отец».
  Бретон снова почувствовал себя плохо, но уже по-другому.
  «Что случилось с отцом капитана Бретона? Он болен?» «Нет, нет, вы, должно быть, ошибаетесь, его отец умер много лет назад».
  «Затем я подумал о твоем кровавом носу и о том, как от тебя воняет травкой. Я подумал, может, есть и более крепкие вещи. Никто мне этого не скажет, конечно, они мне не доверяют, уж точно не Деде Валло. Я могу только догадываться, что ты говорил обо мне за моей спиной. Я покопался в твоих записях.
  Сюрприз! Ты чист, как мальчик-хорист. Я задавалась вопросом, был ли ты на лечении, но сумела сохранить это в тайне. Я позвонила своему партнеру в BC и попросила его занести тебя в базу данных CPAM, — сказала она. — Вуаля.
  Со стоном он оттолкнул вилку со спагетти, направлявшуюся в его сторону, высвободился из ее объятий и перевернулся, помня о насосе.
  «По крайней мере мне не придется тебя арестовывать», — сказала она.
  Она встала и начала ходить по комнате, ступая по мокрой одежде.
  «Хотя я должен был бы это сделать в любом случае, ты живешь как свинья. Сколько ты платишь за эту дыру? Не больше шестисот, я надеюсь».
  Она опустилась на колени рядом с ним. «Они действительно не знают? Никто из всей команды? Как вы скрывали это от них так долго?»
  «Вы должны искать убийцу, — сказал он. — А не преследовать меня».
  «Единственное объяснение, которое я могу придумать, это то, что они, должно быть, очень тупые. Я встретил тебя две недели назад и сразу понял, что что-то не так. Но если хочешь знать мое мнение, то с твоей стороны нечестно лгать им. Они заслуживают лучшего. Beurk , здесь воняет, как на концерте регги».
   Она открыла окно. Холодный воздух ворвался внутрь. Бретон ахнул.
  «Отвали», — крикнул он, или попытался крикнуть. Он казался таким маленьким.
  «Бедный Тео», — сказала она. «Хочешь узнать мои хорошие новости? Может, тебе станет легче, когда ты их услышишь. Я разговаривала с поставщиком униформы в Оберкампфе. Полгода назад они продали партию этих самых нарядов для горничных российскому посольству. Ты знаешь, где это?»
  Он знал.
  «Это на бульваре Ланн», — сказала она. «Прямо через дорогу от Булонского леса. Меньше чем в километре от того места, где были найдены тела».
  Она наклонилась, погладила его по плечу. «Тебе действительно стоит остаться в постели завтра. Ты недостаточно здоров, чтобы прийти. Не волнуйся. У меня все под контролем».
   ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  Раздался звонок, когда Джейкоб вошел в магазин 7-Eleven.
  «Вы получили мое сообщение?» — спросил он.
  «Какое сообщение», — сказал Генри. Он выглядел поджаренным.
  «Эта машина, она украдена. Если она снова появится, вам нужно будет немедленно вызвать ее».
  «Оно было здесь вчера вечером», — сказал Генри. «Оно проехало через парковку. Заехало с одной стороны и выехало с другой».
  «Ты посмотрел на ребят?»
  «Я сказал отцу, что нам нужен пистолет. Он слишком скряга».
  «Послушай меня. Мне нужно, чтобы ты был умным в этом вопросе». Джейкоб сделал паузу. «Генри?»
  "Ага."
  «Я собираюсь позвонить в патруль Западного Лос-Анджелеса и сообщить им, что здесь бродит угнанный автомобиль. Я не могу обещать, что они будут здесь, если машина появится снова, но это шаг, который мы можем предпринять, чтобы они сосредоточились на этом районе.
  Но ты должен пообещать мне, что не сделаешь никакой глупости».
  Клерк уставился в витрину. Место зеленой Мазды занял безобидный на вид универсал без водителя. Было девять тридцать утра.
  Джейкоб спросил: «Ты скоро уходишь со смены?»
  «Полчаса».
  «Иди домой, отдохни, постарайся расслабиться».
  Генри неохотно кивнул. «Тебе что-нибудь нужно? Хот-дог или... Это за мой счет».
  Джейкоб задумался, куда он направится дальше. «Пиво не повредит».
  
  • • •
  БОЛЬШИНСТВО СУББОТ он избегал выходить утром, когда улицы Пико-Робертсона были заполнены молодыми семьями, направляющимися в синагогу. Он боялся столкнуться со старым одноклассником, жалостливыми взглядами.
  
  Он в который раз задумался, стоит ли ему переезжать. Его удерживали отношения с отцом, и они исчезли.
  Но он уже пытался уйти раньше. Не получилось. Самым важным уроком его неудачных браков было то, что он не мог чувствовать себя как дома, ни здесь, ни где-либо еще.
   Он был неверующим, говорившим на языке веры. Выбравшись из пузыря, он застрял в его внешней части, обреченный скользить по его мерцающей поверхности, глядя на отвергнутый им образ жизни.
  Он вышел из 7-Eleven. Большая часть пешеходного трафика направлялась к бульвару Пико, и Джейкоб боролся против праведного потока двойных колясок. Сэм Лев сторонился больших собраний, которые он считал слишком политическими, слишком стремящимися угнаться за Кацами. Вместо этого он отдавал предпочтение молитвенному кворуму, который собирался в грязном подвале коммерческого здания, принадлежавшего Эйбу Тейтельбауму. Это было аскетичное место: охристо-линолеум, складные стулья, только фанерный ковчег Торы, чтобы отличать его от небольшого зала для бинго.
  Подрастая, Джейкоб был самым молодым прихожанином на протяжении десятилетий, и он помнил атмосферу как более или менее терпимую, в зависимости от запахов, просачивающихся от жильцов сверху. Хорошей эпохой был кейтеринг (ростбиф, лимонный пирог безе). Плохой были салон красоты (перекись водорода, ацетон, буррито) и грумер для домашних животных (мокрый спаниель). В любом случае, он остро осознавал, что его сверстники были в другом месте, в больших синагогах. Обменивались слухами и жвачкой Bazooka Joe и заглядывались на девушек.
  Теперь он слонялся под автобусной остановкой, пил пиво и наблюдал за входом в синагогу своего отца с расстояния в пятьдесят ярдов, ожидая окончания службы.
  Он был в третьем толбое, когда Сэм появился под руку с Эйбом. Они немного поболтали на тротуаре. Затем Эйб надел свою фетровую шляпу и, перейдя Робертсона, направился обратно к своему трехквартирному дому в Беверливуде.
  Сэм развернул трость с белым наконечником.
  Грудь Джейкоба сжалась. Это было ново. Хотя он прекрасно знал, что ухудшающееся зрение отца не имело никакого отношения к их разрыву, чувство вины все равно всплыло.
  Он открыл еще одну бутылку пива, и Сэм, постукивая, побрел домой, а затем перешел на бег, чтобы сократить разрыв по мере приближения к зданию.
  «Авва».
  Сэм остановился и медленно повернулся. Картина, которую он представлял вблизи, была убогой: нестриженая седая борода, впалые щеки, опущенные глаза, шелушащиеся губы.
  Прежде чем он успел заговорить, Джейкоб сказал: «Позволь мне прояснить ситуацию. Я здесь не для того, чтобы примирять или утешать тебя. Мне нужна информация. Если ты можешь мне ее дать, отлично. Если нет, я уйду».
  Сэм поник. Но кивнул.
  Они вышли на оголенную бетонную террасу перед квартирой Сэма.
  Пока отец искал ключи, Джейкоб спрятал последние две бутылки пива за засохшим растением в горшке. На потом.
  
  • • •
   ВНУТРИ БЫЛО ТЕСНО КАК ВСЕГДА, пыль пропитывала воздух между коробками с книгами, которые определяли мир его отца. Джейкобу стало больно видеть обеденный стол, накрытый для скудного субботнего обеда. Булочки халы, такие же, как те, что Джейкоб приносил своей матери, водопроводная вода и виноградный сок в пенопластовых стаканчиках, одинокая бумажная салфетка, сложенная в декоративный треугольник. В набор пластиковых столовых приборов входила кофейная ложка, которая так и не была использована.
  
  Ошибка, приехать сюда. Джейкоб чувствовал, как его решимость слабеет.
  Он умолял себя вспомнить: его отец солгал.
  Сэм спросил: «Могу ли я предложить вам что-нибудь поесть?»
  «Нет, спасибо. Но ты иди».
  Сэм прочитал кидуш . Джейкоб подавил рефлекс ответить «аминь».
  Пока отец ковылял на кухню, чтобы помыть руки, Джейкоб занял свое обычное место за столом. Его сердце грозило взорваться.
  Он сказал: «Извините, что врываюсь к вам вот так».
   Тебе не жаль. Ты не сделал ничего плохого.
  Сэм вернулся с тазиком тунца. Он сделал благословение на хале, оторвал кусок, обмакнул его в соль и съел. «Я просто счастлив быть рядом с тобой».
  «Не делай этого», — сказал Джейкоб.
  Сэм выглядел искренне озадаченным. «Что я сделал?»
  Игнорируя его, Джейкоб сказал: «Я был у Имы » .
  «Я знаю. Это много значит для...»
   "Останавливаться."
  Сэм вздрогнул.
  Джейкоб выдохнул тугой струей. Он встал. «Здесь душно».
  На кухне он поднял оконную раму и высунул голову. Он выпил достаточно алкоголя, чтобы чувствовать себя нервным, но недостаточно, чтобы сгладить эту остроту.
  Он проверил холодильник на наличие вина.
  Эта чертова штука была голой.
  «Когда в последний раз Найджел приносил тебе еду?» — крикнул он.
  «В среду, я думаю».
  Джейкоб скривился от негодования, восприняв плохое состояние отца как поступок, спланированный с целью уязвить совесть сына.
  Это было несправедливо. Сэм не знал, что он придет.
   Черт возьми, честно.
  Он вернулся в столовую и сел между ними.
  «Откуда вы знаете Дивью Даса?» — спросил он.
  «Я не знаю», — сказал Сэм.
  «Чушь. Когда она навестила меня в больнице, ты ее узнал. Я это видел».
  «Я никогда с ней не разговаривал, кроме того дня», — сказал Сэм.
   «Пожалуйста, пожалуйста, не вешайте мне лапшу на уши. Пожалуйста » .
  «Я не такой», — сказал Сэм. «Я ее конкретно не знаю».
  «Что конкретно это значит?»
  Сэм встал из-за стола.
  "Куда ты идешь?"
  «Одну секунду».
  Сэм пробрался в дальний угол гостиной. Джейкоб услышал, как он переставляет коробки. Вернувшись, Сэм сменил темные очки на увеличительные, и воспользовался моментом, чтобы подойти поближе, сел рядом с Джейкобом и подвинул ему истлевшую книгу в твердом переплете.
  «Имейте в виду, что это старая копия», — сказал Сэм.
  Книга была толстой, как словарь, на обложке не было никаких надписей.
  Джейкоб перевернул титульный лист.
   Дорот шель Бейноним.
  Поколения Средних.
  Если это был священный текст, то он не был похож ни на один из виденных им ранее.
  Никакого писания. Никаких комментариев. Только паутинные диаграммы, нарисованные вручную на толстом пергаменте. Чужие символы заполняли первые двадцать или тридцать страниц, прежде чем уступить место санскриту, ивриту, греческому, арабскому, латинскому, кириллическому, пиктограммам.
  Джейкоб указал на незнакомый текст. «Что это?»
  «Гээз. Из Эфиопии».
  «Авва».
  Сэм поднял глаза, его глаза нелепо расширились. «Что?»
  «Вы можете видеть».
  "Достаточно."
  «Ты ходишь с тростью».
  «Водители более внимательны, когда думают, что вы слепы».
  Джейкоб покачал головой и вернулся к чтению.
  Была система. Это все, что он мог сказать. Он перескакивал вперед на десять страниц за раз, пытаясь понять. Пунктирные линии, волнистые линии, ломаные линии, линии, которые вели в никуда: он рассматривал отношения между мужьями и женами, родителями и детьми, братьями и сестрами. Там, где линия касалась полей, появлялось число. Он мог перейти на соответствующую страницу и найти ее продолжение.
  Он понял, что можно вырвать все страницы и склеить их воедино.
  Создание единого огромного генеалогического древа.
  Последняя запись, прежде чем страницы стали чистыми, была сделана рукой его отца.
  «Ради твоей матери я старался следить за ними», — сказал Сэм.
  Джейкоб закрыл книгу. Он почувствовал начало мигрени. «Следить за кем?»
   «Вы мне не поверите. Это всего лишь теория».
  «Позабавьте меня».
  Сэм вздохнул. Он вернулся к стеллажам и вернулся с еще несколькими книгами.
  Первая была достаточно хорошо знакома Иакову: Библия.
  Сэм открыл шестую главу Книги Бытия и прочитал ее вслух на оригинальном еврейском языке.
  «И было, когда люди начали умножаться на земле, и родились у них дочери, сыны Божии увидели дочерей человеческих, что они хороши, и брали их себе в жены. И сказал Бог: «Дух Мой не будет судить человека вечно, потому что он тоже плоть. Дни его будут сто двадцать лет». Падшие были на земле в те дни, а также и после того, когда сыны Божии пришли к дочерям человеческим, и они родили им».
  Он перестал читать и поднял глаза.
  «И это всё?» — спросил Джейкоб.
  «Сыны Элохима». «Падшие». Вы наверняка задавались вопросом, что все это значит».
  «Я задавался этим вопросом».
  «И? Какова твоя интерпретация?»
  «Моя интерпретация, — сказал Джейкоб, — заключается в том, что это миф, написанный давным-давно парнями, сидевшими у костра, которые пахли овцами и верили в магию».
  Сэм пожал плечами. «Ладно».
  « Это ты мне сказал».
  «Я сказал, что это миф?»
  «Ты сказал — я не могу поверить, что ты этого не помнишь. Я пришел к тебе и спросил, как возможно, что у Бога есть рука. Для нанесения ударов. Ты помнишь, что ты сказал?»
  «Я предполагаю, что это была метафора».
  "Да. Метафора. Кстати, это очень сложная концепция для шестилетнего ребенка. Из-за тебя у меня в школе куча проблем".
  Сэм впервые улыбнулся.
  «Элохим» означает «судьи», — сказал Иаков. «Здесь говорится, что были могущественные мужчины, и они забирали себе лучших женщин. В наши дни все по-прежнему».
  «Вы прекрасно знаете, что это не основное значение».
  «Если ты собираешься сказать мне, что это означает «боги»…»
  «Я говорю вам, что вы должны смотреть на контекст», — сказал Сэм. «Не Элохим. «Сыны Элохима». Как фраза, которая имеет свое собственное четкое определение. Это как то, что Марк Твен сказал о разнице между «молнией» и
  «молниеносный жук».
   «Тебе не кажется, что ты воспринимаешь все слишком буквально?»
  «Как раз наоборот», — сказал Сэм. «Ты знаешь, кто такие сыновья Элохима. Я знаю, что ты знаешь. Мы узнали это вместе».
  Джейкоб знал.
  Ангелы .
  «Если вы меня потерпите», — сказал Сэм, потянувшись за второй книгой, — «я хотел бы показать вам еще несколько источников...»
  Джейкоб поднял руку, останавливая его.
  «Это нормально», — сказал Сэм. «Мы можем посмотреть это позже».
  «Мне не нужно на это смотреть».
  «Я не знаю, почему ты на меня расстроился, Джейкоб. Ты задал мне вопрос. Я пытаюсь ответить исчерпывающе. Я же говорил, что ты мне не поверишь».
  «Меня расстраивает то, что вы в это верите».
  Сэм ничего не сказал.
  «Дивья Дас — врач», — сказал Джейкоб.
  «И она такая».
  «Она работает на коронера».
  «Да, это так».
  «Майк Маллик — полицейский».
  «Да, это так».
  То, что Сэм не спросил, кто такой Майк Маллик, расстроило Джейкоба.
  Он продолжал: «Мел Субах — полицейский. Пол Шотт — полицейский. Это люди с работой. У них есть дома, машины и дети».
  «Люди могут быть чем-то большим, чем просто личность», — сказал Сэм.
  «Они все еще люди ».
  «Я не спорю с этим», — сказал Сэм. «В каком-то смысле». Его голос был гипнотическим, безразличным: ему было все равно, поверит ли ему Джейкоб. «Вот что такое « Бейноним ».
  в Дорот шель Бейноним говорится: они не являются исключительно тем или другим.
  Они оба».
  «Гибриды ангелов и людей». Джейкоб услышал свой собственный смех, слишком уж старавшийся.
  Сэм был невозмутим. «Сам стих говорит об этом. «Сыны Элохима пришли к дочерям человеческим, и они родили им». Послушайте. Послушайте это».
  Он потянулся за другой книгой — «Свитками Мертвого моря в Кумране» .
  «Вы можете читать мне цитаты целый день, — сказал Джейкоб. — Это не делает их правдой».
  Сэм прочистил горло, отпил воды. «Часть проблемы в том, что эти темы по своей природе имеют тенденцию привлекать определенный тип людей, склонных к суевериям и домыслам. Литература переполнена дезинформацией».
  «Но ты же знаешь лучше».
   «Мои идеи формировались годами. Но я заметил закономерности, да».
  "Такой как."
  «Очевидно, они очень высокие», — сказал Сэм. «Обычный альтернативный перевод для „падших“ — „гиганты“».
  "Очевидно."
  «Они не едят или едят очень мало».
  «Гигантские анорексики. Понял. Что-нибудь еще?»
  «Они целеустремленны, но имеют ограниченную власть над делами людей. В основном они действуют посредством давления и запугивания».
  «Итак, гигантский, анорексичный менеджер среднего звена», — сказал Джейкоб.
  «Они отказываются войти в синагогу».
  «Эй, может быть, я один из них».
  «Это невозможно. Я не могу, и твоя мать тоже».
  «Это, это, ух ты, действительно огромный груз с моих плеч. Спасибо».
  «Ты знаешь лучше меня, — сказал Сэм. — Ты был свидетелем этого лично».
  Это вернуло Джейкоба к ужасным воспоминаниям.
  Теплица.
  Май сжимается в черную точку.
  Маллик, Субах и Шотт, трое высоких мужчин, наступали на него, превращаясь в вопящий легион. Обвиняя.
   Вы совершили большую ошибку.
  Тогда, как и сейчас, Джейкоб почувствовал, как его разум раскрывается, и он зажмурил глаза, заткнув пропасть.
  Когда он снова взглянул, он почувствовал усталость и сухость. Свет на стене померк. Его отец сидел тихо, как колодец.
  Джейкоб сказал: «Они называют себя Спецпроектами».
  «Подходит».
  «Как вы их называете?»
  Сэм открыл третью книгу — Книги Еноха . Поля были густо испещрены примечаниями, одно слово подчеркивалось всякий раз, когда оно встречалось.
   Ирим .
  Бодрствующий.
  «Они хотят убить ее», — сказал Джейкоб. «Май».
  «Опять же, ты знаешь лучше меня. Но я не думаю, что они знают. Насколько я понимаю, она что-то вроде субподрядчика». Сэм помолчал. «Возможно, это неправильное слово».
  «Она — наемная убийца», — сказал Джейкоб.
  «Ну, да, я полагаю, что это часть описания работы. Форма, которую она принимает, задача, зависит от времени и места. Я полагаю, можно сказать, что они одалживают ее
  наружу. Что такое голем, как не сосуд? Ее дух — он вечен. Вот чего они боятся, Джейкоб. В конечном счете, они будут ответственны, если она освободится.
  Тишина.
  «В Праге», — сказал Якоб. «Я видел глиняную фигурку. На чердаке синагоги Альт-Ней. Смотритель сказал, что это Махарал. Но она была похожа на тебя.
  Точно как ты».
  «Я же говорил тебе, — сказал Сэм. — Я не важное звено».
  Яаков вспомнил надгробие жены Махараля, чье имя было вторым именем Бины. Тревожная мысль поразила его.
  «Я происхожу от обеих сторон», — сказал он.
  Он уставился на отца. «Ты и Има. Вы кузены».
  Сэм заколебался. «Не близко».
  «Насколько близко — это не близко?»
  «Не о чем беспокоиться, — сказал Сэм. — Королевская семья делала это постоянно».
  «Вы не королевской особы».
  «Я также должен отметить, что это не было чем-то необычным среди иммигрантов первого поколения. Пары часто встречались в семейных кругах».
  «Вы не иммигрант в первом поколении».
  «Сынок, я хочу сказать, что многие из этих союзов имели место
  —”
  «В Алабаме».
  «Я собирался тебе сказать. Я хотел. Мы не разговаривали».
  «Даже не надо», — сказал Джейкоб.
  Сэм с беспокойством посмотрел на него. «С тобой все в порядке?»
  «Ты имеешь в виду что-то еще, кроме того, что я кровосмешен?»
  «Не принижай себя», — сказал Сэм. «Ты наследник. Вдвойне».
  «Что делает меня магнитом для нее. И для них. А я-то думал, что это моя внешность. Чем-нибудь еще ты хотел бы поделиться?»
  Сэм снова встал из-за стола, обошел библиотеку и направился в свою спальню, вскоре вернувшись с небольшим предметом, который он положил на стол.
  Глиняная птица.
   ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  ЛОС-АНДЖЕЛЕС, КАЛИФОРНИЯ
  АВГУСТ 1982 ГОДА
  Бина сортирует почту.
  Счета, счета, мусор, а затем сюрприз: знакомая тонкая сине-зеленая бумага израильской аэрограммы, которую практически невозможно открыть, не повредив ее содержимое.
  Она зажигает плиту, наполняет чайник, ждет, пока вода закипит.
  Джейкоб, пристегнутый ремнями к своему высокому стульчику, с лицом, измазанным соусом маринара, говорит: «Иииииииииииииии».
  Это пугающе точное воспроизведение свистка чайника, достаточно хорошее, чтобы вызвать звонок из гостиной:
  «Бин? Ты завариваешь чай?»
  Входит Сэм, держа в каждой руке по книге.
  «Ээээээээээ», — говорит Джейкоб.
  Он перестает визжать и ухмыляется. Сэм и Бина разражаются смехом.
  «Очень хорошо», — говорит Сэм. Он целует Джейкоба в голову.
  Между тем настоящий чайник начал дуть. Бина проводит аэрограммой по пару, чтобы размягчить клей. «Ты можешь взять воду, когда я закончу».
  «От кого это?»
  Она качает головой. Обратного адреса нет. Первые несколько месяцев после отъезда из Израиля они с Сэмом вели оживленную переписку с друзьями. Она сошла на нет, когда все смирились с тем, что Левы не вернутся.
  В наши дни редко можно найти что-то, кроме счетов, на почте. Ирония в том, что они приехали в Лос-Анджелес в надежде облегчить финансовое напряжение.
  Есть старая шутка: как можно оказаться в Израиле с миллионом долларов?
  Начните с двух миллионов.
  После того, как Сэм получил предложение о работе — должность проповедника, двухлетний контракт, возможность третьего — они взвесили духовную потерю против выигрыша в безопасности. Если они будут усердно копить, то смогут вернуться в Иерусалим с сбережениями. Возможно, достаточными, чтобы купить квартиру.
  Восемь лет спустя они все еще в Лос-Анджелесе, живут в арендованной двухквартирке без кондиционера, еле сводят концы с концами. Бина смотрит на сына, барабанящего по столешнице своей резиновой ложкой, и с удивлением осознает, насколько они были наивны.
  В Лос-Анджелесе вам понадобится машина. Бензин. Техническое обслуживание и ремонт. А еще есть счета за услуги врачей. Аренда. Умопомрачительная стоимость жизни в Америке.
  Бина открывает завиток аэрограммы — деликатная операция, с ее болезненно коротко подстриженными ногтями. В идеальном мире она предпочла бы оставить немного длины. Но глина застревает под ней, делая ее похожей на какую-то немытую сироту из романа девятнадцатого века. Никакое копание пилочкой для ногтей не вытаскивает ее. Она высыхает, сжимается и выпадает сама по себе, осыпаясь повсюду — крошечные луны, не поддающиеся пылесосу, заставляющие ее ползать по квартире, выковыривая их из волокон ковра.
  У кого есть время на гламур? У нее есть малыш, о котором нужно заботиться. И ее муж
  — ее добрый милый муж, витающий в облаках, — он думает, что она прекрасна, совершенна, как она есть. Он говорит ей это, часто.
  Иногда ей хочется, чтобы он остановился.
  Бине удается открыть аэрограмму, не порвав ее.
  «Это от Фрайды», — говорит она. «Она приезжает в гости».
  «Замечательно». Сэм переливает кипяченую воду в кружку. «Когда?»
  «Она приезжает в понедельник». Бина складывает влажную бумагу пополам. «Она могла бы дать нам немного больше времени на уведомление».
  «Ты же знаешь, как долго такие вещи приходят», — говорит Сэм. «Она, наверное, отправила его месяц назад». Он сидит за столом для завтрака, одной рукой макая пакетик чая, а другой поглаживая радостно лепечущего Джейкоба. «Какое событие?»
  «Сбор средств для Сулама».
  «Ага», — говорит Сэм, дуя на свой чай. «Мне следует познакомить ее с Эйбом».
  «Тебе не обязательно это делать. Она останется с нами, этого более чем достаточно».
  «Что хочешь», — говорит он.
  Чего она хочет? Она хочет, чтобы он был более раздраженным. Он не может не быть порядочным. Она любит его, потому что он такой порядочный.
  Однако жить со святым не всегда весело.
  Она говорит: «Я понятия не имею, что ей сказать».
  «Я уверен, это будет проще, чем вы думаете», — говорит он.
  Он делает глоток чая, смотрит на часы. «Упс, пора бежать. Время для занятий с доктором Преро». Он целует Джейкоба. «Пока, баба».
  «Ба, Абба».
  После его ухода Бина ставит кружку в холодильник, а пакетик чая кладет на подоконник, чтобы он высох для повторного использования.
  
  • • •
   ФРАЙДА СТАНОВИТСЯ НА КОЛЕНИ в центре гостиной, ее руки прижаты к лицу в изумлении. «Посмотрите... на... вас ».
  
  Джейкоб прячется за ноги Бины. Она осторожно отстраняет его. «Обычно он не такой застенчивый».
  «О, пожалуйста», — улыбается Фрайда. «Я бы тоже боялась себя».
  Она стоит, вытянувшись как дерево. «Столько места у тебя».
  «Вы шутите».
  «Тц. Ты забыл, каково это. Для Иерусалима это особняк».
  Если бы это услышал кто-то другой, это могло бы прозвучать мелочно, но Фрайда действительно рада за нее.
  «Где вы занимаетесь своим искусством?»
  «На крыше».
  «Нет. Правда?»
  «Там есть небольшая палуба».
  «А что, если пойдет дождь?»
  «В Лос-Анджелесе не идет дождь».
  Фрайда смеется. «Я сказала Сари Вассерман, что останусь с тобой, и она попросила меня привезти ей автограф».
  "Чей?"
  «Кто угодно, лишь бы он был знаменит».
  «Один из прихожан Сэма изобрел новый вид зубной нити».
  Якоб юркнул за подлокотник дивана, его светлая голова высунулась, он наблюдает за ними в своей мрачной манере. Это никого не напоминает Бине так, как Веру.
  «Итак, — говорит Фрайда, — вот мы и здесь».
  Их второе объятие более долгое, молчаливое, теплое и заканчивается, когда Сэм с трудом входит в входную дверь с клетчатым чемоданом.
  Фрайда говорит: «Я знаю, я переупаковала вещи. Если это хоть как-то утешит, я привезла подарки».
  Вязаная ермолка для Сэма, серебряные украшения для Бины, книги на иврите для них обоих. Джейкобу достаются самые ценные трофеи: деревянные игрушки ручной работы, шоколад, детские книги, футболка с персонажами Улицы Сезам на иврите.
  Демонстрация щедрости ошеломляет Бину. Коэны небогаты. Она вспоминает свою сварливую реакцию на новость о визите Фрайды и смаргивает виноватые слезы. Заставляя свой голос быть ярким: «Ты, должно быть, голодаешь».
  
  • • •
  ХОВЕЗИ ГУЛАШ , тяжелый и коричневый, совершенно не подходящий для летней жары.
  
  Жаркое из лопатки продавалось по сниженной цене.
  Это официально: она стала матерью.
   Фрайда раздает по кругу фотографию своих детей, возраст которых составляет от одиннадцати лет до четырнадцати месяцев.
  «Дов, Шломо, Тамар, Реувен, Хадасса, Ализа».
  «Прекрасно», — говорит Сэм.
  «Тебе не трудно их оставить?» — спрашивает Бина.
  «Ты шутишь?» — говорит Фрайда. Она указывает на седину, которая теперь распространилась за пределы ее висков. «Самое сложное — убедить себя вернуться».
  На фото ее дети позируют на краю кратера Мицпе-Рамон, израильского аналога «Нашей банды».
  Бина щурится на младшего мальчика. «Ему шесть? А выглядит он на двенадцать».
  «Он весь в меня», — говорит Фрайда.
  Лос-Анджелес — последняя остановка в ее турне по США. Она побывала в Нью-Йорке, Майами и Чикаго, собирая средства на предполагаемое расширение общежития семинарии. За последние тринадцать лет Сулам расцвела, в трех классах учится пятьдесят одна девочка. Йонатан управляет повседневной деятельностью, а Фрайда преподает Талмуд. Возможно, самым большим свидетельством учреждения являются дюжина других женских ешив, которые возникли по его образу.
  «А рав Кальман?» — спрашивает Бина. «Как он?»
  Фрайда поджимает губы. Она смотрит в свою тарелку.
  «О, Фрейди», — говорит Бина. «Когда?»
  «Сразу после Песаха».
  «Мы понятия не имели», — говорит Сэм.
  «Я должен был сказать тебе раньше. Я не хотел тебя обременять».
  Бина касается руки своей подруги и читает традиционную молитву: «Да утешит тебя Вездесущий среди скорбящих Сиона и Иерусалима».
  «Он часто говорил о тебе», — говорит Фрайда. Ее улыбка маленькая, кривая. «Ты всегда была его любимицей».
  Смущенная Бина смеется и тянется за сервировочной ложкой. «Еще?»
  «Нет, спасибо», — говорит Фрайда. «Это очень вкусно».
  Но ее тарелка нетронута. Как обычно. Когда она питается ?
  «А ты, — говорит Бина, — всегда была ужасной лгуньей».
  
  • • •
  «МНЕ БЫЛО ЖАЛЬ СЛЫШАТЬ О ТВОИХ РОДИТЕЛЯХ».
  
  В полночь они сидят вместе на полу в гостиной и разговаривают при свете свечи.
  Сэм был прав. Было легко восстановить связь. Как бы сильно ни изменилась Бина...
  и она во всех отношениях осталась такой же, какой была в девятнадцать лет: легкомысленной и хвалебной, попеременно легкомысленной и набожной, оптимистичной, несмотря на стрессы жизни в Израиле.
  «Честно говоря», — говорит Бина, «это было облегчением. Они страдали».
  «И все же. Это нелегко».
   Бина кивает. Каким-то образом она точно знала, как они пойдут: Вера первая, быстро, диагноз на похороны в течение трех месяцев; Йозеф упрямый, недовольный, ругающийся по-чешски на персонал Еврейского дома престарелых.
  Еще одна ирония: ее отец заканчивал свои дни, окруженный атрибутами ненавистной ему религии. Выбора не было. Он имел право на специальный тариф для выживших. Иначе это было бы учреждение округа Кингс.
  Конец, когда он наступил, был соответствующим. На общем пасхальном седере доброволец, действуя из лучших побуждений, попытался надеть на голову Йозефа тюбетейку. Он рванулся, чтобы сбить ее, упал со стула, ударился головой. Бина не знала, радоваться ей или ужасаться, когда узнала, что последнее, что он слышал на земле, были Четыре вопроса, спетые миссис Гербер, в семьдесят девять лет младшей из всех.
  В то время Бина была на третьем месяце беременности. На обратном рейсе из Кеннеди
  После похорон Сэм спросил, хочет ли она назвать ребенка в честь отца, если это будет мальчик.
  Она не хотела об этом говорить. Говорить об этом было неудачей. Им не нужно было больше неудач.
  И конечно же, она потеряла и эту беременность, и боль и разочарование вытащили ее за край. Она сделала что-то — теперь ей стыдно об этом думать — она закричала на Сэма, что это его вина, что он так с ней поступил.
  что же он такого сделал? Привлек ее к религии?
  Женился на ней? Увез ее в Лос-Анджелес? Забеременел ли она снова и снова?
  В чем еще она могла его винить?
  Между ними никогда не было честной борьбы. Ее гнев выплескивался наружу, а он стоял и принимал его, ожидая, когда она образумится, что еще больше ее бесило. В самые несчастливые моменты она начинала верить, что его спокойствие на самом деле было изъяном характера, доказывающим, что на каком-то уровне он не любил ее так сильно, как она его.
  Его непоколебимая вера сводила ее с ума.
  Это произойдет, когда Бог пожелает.
  Заткнись, заткнись.
  Нравится это или нет, он всегда будет ее учителем; она всегда будет жаждать его одобрения. Она читала и перечитывала источники. Сара, Рахиль, Ханна, Руфь — в Библии не было недостатка в бесплодных женщинах. Они были героинями. Женщинами доблести. Каждая из них в конце концов получила ответ на свои молитвы.
  Но к тому времени Бина уже достаточно изучила, чтобы знать, что нельзя полагаться на простые интерпретации. Ни один персонаж не казался ей таким знакомым, как Мелхаль, вспыльчивая дочь безумного царя Саула, первая жена царя Давида.
  Она умерла бездетной.
   Не только тело Бины восстало. Ее разум тоже начал ее предавать.
  Концентрация пошатнулась. Звук пришел с задержкой в полсекунды. Еда стала скучной; секс — жестокой шуткой; расширяющаяся полость вытесняет желание. Все что угодно могло и действительно могло ее вывести из себя. Слоган рекламы корма для домашних животных ( Заботьтесь о них, как о Берегите себя ). Печальная правда о мыльной капле, кружащейся в грязной миске с хлопьями; бесконечные, нереализованные формы мира.
  Она настолько привыкла плакать без причины, что была рада гормональной терапии в качестве оправдания.
  Проснувшись до рассвета, она ощутила, как страх сдавил ей грудь, словно бумажный пакет, и выскользнула из комнаты, унося свои припасы в ящике из-под цитрусовых на крышу.
  Она расстелила на рубероиде тряпку, взяла в руки глину и принялась осторожно ее разминать, чтобы не потревожить мужа, который праведно храпел внизу.
  Сообщество поддерживало ее как могло, и комиссионные текли рекой.
  Свадебные подарки, подарки на бар-мицву, чашки, блюда и миски. Сэм пытался ее подбодрить. Видишь? Люди оценили ее талант.
  Бина восприняла приказы такими, какими они были: жалостью.
  Она работала над ними в течение дня.
  Но ночью, в пасти меланхолии, она создавала фигуры, не предназначенные ни для кого другого, передавая в трех измерениях граждан своих кошмаров, почерневшие тела. Она выщипывала самодовольные лица воронов, которые натягивали телефонные провода, словно расстрельная команда. Она разглаживала невинные шеи голубей, которые гнездились на карнизах.
  Она неизменно не дожигала эти штуки до конца. Она сбрасывала их с крыши, чтобы они взрывались на улице. Она оставляла их крошиться на беспощадном солнце.
  Те дни позади. Теперь у нее нет времени на раздумья, не на что жаловаться. У нее есть сын. Прекрасный мальчик, названный не в честь отца, а в честь брата ее матери, молодого человека, вырванного из мира, прежде чем он смог создать свою собственную семью. Она использует свое удовлетворение как щит против грусти, которая возникает в предрассветные часы, домогаясь двери ее разума. У нее есть то, что она хотела: она больше не одна, никогда, ни на мгновение. Как же подло с ее стороны так сильно по этому скучать.
  
  • • •
  ТРИ ЧАСА УТРА, они все еще разговаривают, и Бина начинает чувствовать тяжесть приближающегося дня, преследуя Джейкоба, не дающего ему спать.
  
  Фрайда говорит: «Знаешь, о чем я думала? О том классе, где мы встретились. С хиппи».
  Бина смеется. «Шри Шри».
  «Я помню, как впервые увидела, как ты что-то создаешь», — говорит Фрайда. «Маленькая миска. Как напёрсток. Помнишь?»
  "Конечно."
   «Оно все еще у тебя?»
  «Эта... миска? Нет. Нет, ее давно уже нет».
  «Какой позор».
  «Это была просто глупость», — говорит Бина.
  «Моя была глупой», — говорит Фрайда. «Твоя была идеальной».
  «Мне бы хотелось думать, что с тех пор я стал лучше».
  «Ты не слушаешь», — говорит Фрайда.
  Ее горячность застает Бину врасплох. «Ладно».
  «Вам нужно признать природу вашего дара, — говорит Фрайда. — Не делать этого — безответственно. Есть вещи, которые можете сделать только вы».
  Бина коротко смеется. «Сделать миску несложно. Держу пари, даже ты сможешь научиться».
  Но Фрайда не улыбается. Она выпрямилась, и когда она наклоняется, это происходит с пугающей силой, так что Бина отшатывается, безумно боясь быть раздавленной.
  «В тот день я увидела Бога», — говорит Фрайда.
  Она хватает руки Бины и поднимает их, как подношение. «Вот. В твоих руках. Это то, что я видела».
  Свеча догорела дотла, изменив лицо Фрайды.
  «Нам нужно, чтобы вы кое-что сделали», — говорит она.
  Странность этого предложения, его множественное подлежащее и бесцельный глагол, заставляет Бину делать предположения. Мы Фрайда и Йонатан; они хотят, чтобы она сделала что-нибудь , то есть сделать для них что-нибудь — например, чашу для кидуша , чтобы продать ее на аукционе и собрать денег.
  «Конечно», — говорит Бина. «Все, что угодно».
  Фрайда продолжает сжимать руки Бины. «Через два месяца группа еврейских художников отправится в Чехословакию в рамках культурного обмена».
  "Хорошо."
  «Нам нужно, чтобы ты пошёл с ними».
  Бина снова рассмеялась. «Простите?»
  «Ваша заявка на грант уже одобрена. Вам все равно придется писать в консульство Чехословакии для получения визы. Этого я сделать за вас не могу».
  «... Фрайда...»
  «Запросите ускоренную обработку. Мы оплатим сбор».
  «Фрайда. Фрайда», — улыбается Бина. «О чем ты вообще говоришь?»
  «Если бы это зависело от меня, я бы тоже пошёл. Я пытался. Они не разрешат. Они сказали, что у меня нет никакой роли».
  «Кто не хочет... Вы несете чушь».
  «Я говорю тебе, чтобы ты не думала, что я тебя бросила», — говорит Фрайда и наконец отпускает руки Бины и начинает рыться в ее сумке. «Мне нужно, чтобы ты поняла, как сильно я забочусь о тебе. Для меня это никогда не было чем-то таким
  момент. Ты всегда значил для меня больше, чем это. Я твой друг. Мы все друг. Мы всегда будем другом. Ты должен в это верить. Вот. Смотри.
  Она делает снимок дерева с серебристыми листьями. Через мгновение Бина узнает в нем старую оливу в саду за Суламом — ту, которая никогда не плодоносила.
  Его ветви провисают под тяжестью обильного урожая жирных черных шаров.
   Какой это будет день!
  «Переверни его», — говорит Фрайда.
  На обороте фотографии находится записка, написанная на иврите.
   Не приключится тебе зло, и язва не приблизится к шатру твоему, ибо Ангелам Своим заповедает охранять тебя на всех путях твоих.
   Иди с миром.
  Кальман Овадия бен Р. Нахум Гоншор
  Фрайда указывает на дату в левом верхнем углу. «Он написал это накануне своей смерти. Он сказал, что вы поймете, как только увидите».
  Бина ничего не говорит. Ей так хочется втиснуть этот разговор в рациональные рамки. Она знает ужас ощущения собственного ускользающего разума; наблюдать, как это происходит с ее лучшей подругой, еще хуже.
  «Не беспокойтесь об упаковке инструментов, — говорит Фрайда. — Все необходимое вы получите на месте».
  Бина откладывает фотографию в сторону, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. «Если ты хочешь, чтобы я... Я имею в виду, я могу сделать для тебя все, что ты захочешь. Просто скажи мне, и я начну».
  «Нет. Нам нужно ваше физическое присутствие».
  Бина не знает, как ответить, кроме как подыграть. «А как же Джейкоб?»
  «Тебя не будет всего пару недель. С ним все будет в порядке».
  «Пара — Фрайда. Ему два ».
  Почему она спорит? Это звучит так, будто она подумывает принять предложение, что, конечно, не так, потому что вся ситуация нелепа. Она скажет Фрайде прямо: тебе нужна помощь .
  Но затем Фрайда снова наклоняется, ее тень вздымается, безумно непропорционально в тусклом свете свечи.
  «Все эти годы», — говорит она, снова хватая руки Бины, — «когда ты не могла зачать. Когда тебе было больно. Когда ты думала, что ты одна».
  Тень распространяется, словно полог, угрожающий, бесчеловечный, выходящий за пределы физических границ, так что Бина внезапно задается вопросом, не сходит ли это она с ума.
  «Ты был не один», — говорит Фрайда.
   Слова утешения звучат как угроза.
  У доброты есть обратная сторона.
  То, что дано, может быть отнято.
  «Ты никогда не была одна», — говорит Фрайда, еще крепче сжимая руки Бины.
  «Мы тебя не забыли».
  «Фрайда. Пожалуйста».
  «Мы не переставали молиться ни на мгновение. Мы молились за тебя, Бина Райх».
  «Ты делаешь мне больно ».
  «Мы поступили по-доброму, и теперь вы проявите доброту в ответ».
  Боль растет — ее руки, они так много значат для нее — но Бина не может отстраниться, и тень продолжает маячить, впитывая свет, пожирая кислород, пока свеча не погаснет и темнота не зажмет ее. Она едва узнает свой собственный слабый голос.
  «Что я скажу Сэму?»
  Фрайда тут же отпускает ее. Бина втягивает руки в свое тело, словно раненая птица.
  «Скажи ему то, что говорит каждая молодая мама», — говорит Фрайда. «Тебе нужен отпуск».
   ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  Джейкоб держал глиняную птицу в ладонях, словно прижимая к себе живое существо.
  Трудно было сравнивать его с тем, что недавно сделала Бина.
  Картофельное пюре не подходило для точной среды, но общие размеры и форма совпадали.
  Он спросил: «Где ты это взял?»
  «Она сделала их сотни», — сказал Сэм. «Они были ее страстью.
  Насколько мне известно, в этом конкретном случае нет ничего особенного, кроме того, что он выжил».
  «Выжил?»
  «Остальное она уничтожила».
  Внезапно глиняная птица почувствовала себя злобной, как свинец. Джейкоб поставил ее на землю. Она слегка покачивалась, словно покачивалась на поверхности озера. Сэм положил палец на ее позвоночник, чтобы успокоить ее, затем снял свои увеличительные очки. Его глаза покраснели и стали пустыми.
  «Она уехала в Прагу, — сказал он. — После этого она уже никогда не была прежней».
  Кулак в живот Джейкоба. «Когда?»
  «Ты был совсем маленьким», — сказал Сэм. «Тебе только что исполнилось два года. К нам приезжала наша старая подруга. Она рассказала твоей матери о миссии еврейских художников, которые приезжают в Прагу, читают лекции, проводят семинары и тому подобное».
  Он сделал паузу. «Эта женщина, Фрайда, она одна из них. Тогда я этого не знал. Если бы я знал, я бы никогда не сделал то, что сделал, а именно, не подтолкнул бы твою мать к отъезду».
  «Зачем ты это сделал?»
  «Я подумал, что ей будет полезно выбраться из дома. Она боролась. Мы не называли это депрессией. Конечно, признаков мании пока не было. У нее просто была хандра. Ее отец, покойся с миром, он, вероятно, всю жизнь был в депрессии. В том поколении эта тема была табу. Все знали кого-то, кого посадили, но это считалось позором. Мы... я
  — надо было знать лучше. Но твоя мать была молодой, здоровой, образованной. Я думала, что она сделает перерыв, это пройдет, она снова станет нормальной.
  Губы Сэма дрожали. «Она должна была отсутствовать две с половиной недели. Я не слышал о ней с тех пор, как она уехала, но меня это не беспокоило. Помните,
   это было задолго до появления сотовых телефонов и электронной почты. Восточный блок... Это могло бы быть и на другой планете.
  «Примерно через десять дней мне позвонили из фонда, который организовал поездку. В Праге были какие-то проблемы. Миссия была сорвана.
  Они организовывали вывоз группы из страны разными рейсами, но у них возникли проблемы с вашей матерью. Они были очень расплывчаты. Я думаю, они хотели уберечь меня от паники, что, конечно, имело обратный эффект. Наконец, они признали, что она пропала без вести в течение нескольких дней».
  Он поднял стакан с водой, и ободок стукнулся о его зубы.
  «Это был хаос. Я перестал спать. Думаю, я потерял десять фунтов за первую неделю.
  Как я уже говорил, общение было практически невозможным. Я попробовал США
  посольство в Праге, но телефон звонил и звонил. Наконец я дозвонился до них, и они начали звонить в больницы от моего имени. Я пошел в полицию. Я пошел в ФБР. Лучшее, что кто-либо мог сделать, это взять заявление или направить меня в другое агентство. Я пошел в Федеральное здание и ходил туда-сюда по коридорам, толкая тебя в коляске, стуча в двери. Они думали, что я сошёл с ума. И я был, я был в ужасе.
  «Община сплотилась вокруг меня. Они заботились о вас, когда я не мог, они напугали некоторые местные СМИ. По большей части нас игнорировали.
  Журналисты запутались, они подумали, что ваша мать — отказница.
  «Я хотел подать заявление на визу, чтобы самому поехать в Прагу и поискать ее. Чехословацкое консульство не дало мне назначения. Абэ устроил мне встречу с конгрессменом, и через несколько дней консульство говорит: хорошо, вы можете записаться на прием по визе, ближайшее открытие — март. Это был ноябрь.
  «Через месяц отсутствия связи люди начали говорить так, будто она уже умерла.
  На самом деле кто-то предложил мне начать читать кадиш.
  «Затем позвонили из посольства в Праге. Твоя мать появилась у них на пороге. У нее был какой-то срыв. Она была вся в крови и бредила. Они попытались вызвать ей скорую помощь, но она начала бессвязно кричать. Им пришлось насильно вводить ей успокоительное.
  «Когда мне наконец удалось поговорить с ней, она звучала так, будто находилась в конце туннеля. Это была не просто плохая связь. Ее голос — я его не узнал.
  «Прошла еще неделя, прежде чем они отправили ее на рейс домой. Им пришлось дать ей лекарство, и они отправили с собой в самолет врача, чтобы он продолжал делать ей уколы, чтобы она оставалась спокойной.
  «Я встретил ее в аэропорту. Я взял тебя с собой, и несколько человек из общины также пришли. Они приветствовали ее, когда она проходила таможню. Ее везли в инвалидной коляске. Джейкоб, когда я увидел, как она выглядит...»
  Он закрыл глаза, отгоняя воспоминания.
   «Я пытался передать тебя ей, но она не двигалась. Она сидела там, с сумкой TWA на коленях, глядя в пространство. Я пытался поцеловать ее, обнять ее. Я чувствовал ее кости».
  Испытывая тошноту, Джейкоб провел пальцами по едва заметным узорам на скатерти.
  «Люди ждут объяснений», — сказал Сэм. «Они ожидают, что их герои будут героическими, а их жертвы будут страдать так, как они могут понять. Твоя мать не согласилась ни на один из пунктов. Она отсутствовала. Вначале к нам приходили разные люди, чтобы поздороваться, принести еду. Она запиралась в задней комнате. Делай так достаточно часто, и они перестанут приходить.
  «Я был таким же плохим — таким же имеющим право. Теперь я могу это признать. Мне было больно спать отдельно. Она не раздевалась передо мной. Если я пытался задать ей вопросы, она просто отключалась. Что бы с ней ни происходило, это происходило за закрытыми дверями.
  «Я потащил ее против ее воли к психиатру, но как только она его увидела, она начала трястись и выбежала из кабинета. То же самое повторялось снова и снова. Для нее это была явная пытка, поэтому я отступил. В те дни мы жили в месте на Доэни. Она держала свою студию на крыше. Это было единственное, что давало ей покой. Она проводила там часы одна, создавая этих проклятых птиц.
  «С гневом я могла справиться. Со страхом. Но что можно сделать перед лицом пустоты? Я прокручивала этот период тысячу раз, но все еще не могу найти выход. Это моя вина, что я не искала сильнее. Ей было больно, и я не хотела усугублять ситуацию. Я верила, что она откроется, когда будет готова.
  И я знаю, что это звучит как оправдание, но я был просто очень благодарен, что она вернулась.
  «Самым трудным было наблюдать, как меняются ее отношения с тобой. Внезапно для нее стало мучением находиться рядом с тобой. Она любила тебя. Она никогда не переставала любить тебя, ты должен это знать, Джейкоб. Но любой признак того, что ты в беде, подавлял ее. Если ты начинал плакать, это было так, как будто громкость была для нее громче, чем для кого-либо другого. Она боролась и боролась, но в конце концов она не смогла с этим справиться. Ей пришлось бежать.
  «Я бы хотел, чтобы у тебя был шанс узнать ее так, как узнал ее я. Ее жизнь — ее настоящая жизнь — началась в тот момент, когда ты появился на свет. До тебя у нее было семь выкидышей».
  Джейкоб сказал: «Ты мне никогда не говорил».
  «Зачем нам это? Кому это поможет?»
  «Ты мне ничего об этом не рассказывал».
  «Мне жаль. Имеет ли значение, что мне жаль?»
  Джейкоб ничего не сказал.
  «Этот уровень стресса — ты не можешь бороться с ним каждую минуту бодрствования. Ты блокируешь его, потому что тебе нужно купить продукты. Моим главным достижением было
   что мне удалось назначить ей литий, что позволило ей вести себя на минимальном уровне, пока она помнила о необходимости его принимать.
  «Оглядываясь назад, было безумием думать, что тебя это не коснулось. Это была моя вина; я обращался с тобой как со взрослым. Таким ты казался. Серьёзным и мудрым. Ты так старался быть хорошим».
  Сэм ущипнул себя за переносицу. «Примерно через шесть месяцев после ее возвращения я поднялся на крышу, чтобы принести ей чашку чая, и обнаружил, что у нее на запястьях течет кровь. Я должен предположить, что она не была серьезной, потому что она могла бы так же легко прыгнуть. И она не порезала правильно, слава богу.
  «Возможно, мне стоило держать ее в больнице дольше, чем я это сделал. Они попытались сделать ей электросудорожную терапию, и она начала визжать так, будто ее разрывали на части. Я сам расстегнул ремни и отвез ее домой.
  «Тем летом, когда ты был в Бостоне», — сказал Сэм. «Это была ее вторая попытка. Я должен был вести занятия, но их отменили, и я вернулся домой пораньше».
  Оставаясь один в пустом общежитии Гарварда, он слушал последние слова матери, обращенные к нему, и услышал голосовое сообщение, оставленное в день ее предположительной смерти.
   Мне жаль, Джейкоб.
  Сэм сказал: «Она бы подстригла правильно».
  Его лицо исказилось от муки. «Я потерял бдительность. К тому времени прошло уже так много времени. Я обманывал себя, думая, что мы в безопасности. Мы были семьей, мы создали жизнь. Может, это и не чей-то идеал, но что такое идеал? Идеала не существует.
  Ко всему можно привыкнуть. У тебя есть сильный стимул забыть. Один ужасный месяц в течение жизни — это ничто. Всплеск.
  «И мы были счастливы, иногда. Вот что я думал. Я ошибался? Я ошибался, думая, что мы вне опасности. Я ошибался во многих вещах.
  «Я не ожидаю, что это будет много значить для тебя. И я знаю, что ты не хочешь больше оправданий. Но когда я сказал тебе, что она умерла, это была лишь половина лжи. Потому что для меня она действительно умерла».
  В комнате стало темно.
  «Кто такой Мика?» — спросил Джейкоб.
  Сэм покачал головой.
  «Она выкрикивала это имя. Она выкрикивала его во сне».
  «Я не знаю, Джейкоб».
  «Ты ее убрал».
  «Я не могла больше заботиться о ней. Она была слишком больна. Она перестала говорить, она боролась с приемом лекарств. Это был вопрос времени, когда она попытается снова. Я не могла бдить над ней день и ночь. Мои глаза... Я не могла этого вынести, Джейкоб. И я постоянно беспокоилась, что они снова придут за ней».
  «Специальные проекты».
   «Я пытался защитить ее. Вас обоих».
  «Не смей перекладывать на меня это решение».
  «Я не...» Редкая вспышка гнева, быстро подавленная. «Я не виню тебя за свои решения. Ты мой сын, Джейкоб. Я хотел, чтобы ты жил без тягот. Я сунул голову в песок. Кем бы это меня ни сделало, я это принимаю. Если я дурак, то я дурак».
  «Это не то слово, которое приходит на ум».
  Сэм не ответил.
  «Ты мог бы мне сказать», — сказал Джейкоб.
  «Ты бы мне никогда не поверил», — сказал Сэм.
  «Может быть, не сразу, но в какой-то момент ты мог бы что-то сказать».
  Сэм, похоже, не согласился. Но он сказал: «Мне жаль».
  Тишина.
  «Два года назад», — сказал Джейкоб. «Она действительно спрашивала обо мне?»
  «Я бы не стал вам врать об этом».
  «Ну, извини, Абба, но я не совсем понимаю, как ты проводишь границы».
  Сэм отвернулся, смутившись.
  «Я вижу ее каждую неделю», — сказал Джейкоб. «Я никогда не слышал, чтобы она говорила».
  «Даю тебе слово. Она сказала твое имя».
  «Чем это было вызвано?»
  Сэм потер виски. «Это случилось незадолго до Рош Хашана».
  Джейкоб сказал: «Примерно в мой день рождения».
  «Да. Я так полагаю».
  «В том году мне исполнилось тридцать два», — сказал Джейкоб. «То есть тридцать лет с ее поездки».
  Тишина.
  «Ты пытался помешать мне поехать в Прагу, — сказал Якоб. — Ты думал, что со мной произойдет то же самое».
  Сэм колебался. «Это было?»
  Воспоминание пронзило Джейкоба. Бесконечное восхождение по дрожащей конечной лестнице.
  Плащ пыли. Голос Петера Вихса, синагогального сторожа, подгоняющий его вверх.
  С тех пор каждый момент был другим.
  Он сказал: «Думаю, мы это узнаем».
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  Покидая квартиру отца, Якоб почувствовал себя так, словно его наполнили ядом, а затем пронзили им все тело и осушил его до дна.
  Дома он включил телевизор, просидел перед ним все воскресенье и большую часть понедельника, вставая только за новой бутылкой или пописать. Наконец, чтобы ответить на звонок в дверь.
  Курьер вручил ему папку с логотипом агентства А2.
   Вы не можете бороться с этим каждую минуту бодрствования.
   Вы откладываете это в долгий ящик, потому что вам нужно купить продукты.
  Джейкоб бросил папку на диван и пошел принимать душ.
  
  • • •
  ВОЗМОЖНО, АЛОН АРТЗИ ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ВИНОВНЫМ, а может, он был просто порядочным парнем. В любом случае, он перестарался: Джейкоб запросил информацию за полгода до смерти Маркизы и получил всю ее историю заказов, а также портфолио и несколько наборов портретов.
  
  Он начал раскладывать материал на ковре в гостиной.
  Первые фотографии были размытыми и любительскими, вероятно, сделанными вручную.
  Маркиза сидела на краю фонтана в парке в джинсах, туфлях на платформе и белом топе, который ярко контрастировал с ее сияющими загорелыми плечами.
  Она приложила резюме с указанием опыта работы в Burger King. Кассир.
  Ее мужество впечатлило Джейкоба, как и убежденность, проявленная агентством, когда оно рискнуло с ней. Хотя она была симпатичной девушкой, Лос-Анджелес был полон физической красоты до тошноты.
  Ее первым профессиональным выступлением была съемка для журнала Ventura Blvd. Она принесла ей двести долларов, из которых агентство забрало себе двадцать процентов.
  Сто шестьдесят долларов на вынос.
  Лучше, чем семь баксов в час за переворачивание бургеров. И как это оправдывает, получать деньги за то, что ты красивая — за то, что ты сама.
  Некоторое время работа попадалась понемногу, никогда не платили больше пятисот, обычно гораздо меньше. Потом удача ей изменила. Она нашла купальник
   каталог, и начали поступать более выгодные предложения. На пике карьеры она зарабатывала около тысячи долларов в неделю.
  Достаточно хорошо, чтобы переехать из дома.
  Часть дохода поступала от фотосессий, но все более значительная часть поступала от того, что система учета A2 называла «личными выступлениями»: благотворительные гала-вечера, красные дорожки. Она работала девушкой на ринге на боксерском матче.
  В основном она работала на выставочных стендах, ремонтируя потолочные вентиляторы, промышленные смазочные материалы, сетевые серверы, кремы для кожи, высокоэффективные стиральные машины с сушкой. За взаимодействие с посетителями «в дружелюбной и информированной манере» она зарабатывала от тридцати до пятидесяти долларов в час.
  «Моделирование настроения» для VIP-вечеринок оплачивалось в три раза дороже.
  Сухой язык контрактов ничего не говорил о том, что она сделает после окончания вечеринки.
  Ее последние шесть месяцев были сравнительно забиты. Джейкобу потребовалось несколько дней, чтобы отсеять все лишнее. Вспоминая слова Фарры Дюваль — все внезапно у нее появился банк — он сосредоточился на элитных должностях, в результате чего у него оказалось четыре сильных кандидата.
  Ежегодная конференция для финансовых менеджеров.
  Вечеринка по случаю запуска аромата «нового поколения».
  Премьера автомобиля класса люкс.
  Вечеринка по случаю семидесятилетия кинопродюсера.
  Он начал с духов, найдя множество рекламной болтовни PR-фирм, заархивированной в Интернете. Название бренда было SPF, что расшифровывалось как «So Phreakin Fun». Знаменитость, которая якобы его придумала, утверждала, что вдохновилась «корн-догами и лосьоном для загара — знаете, всем тем, что делает лето потрясающим».
  Джейкоб прокручивал изображения. Группа моделей в коктейльных платьях из оранжевого атласа с декольте использовала огромные распылители, чтобы опрыскивать тусовщиков.
  Маркиза стояла в конце бара, единственная чернокожая девушка.
  Казалось, она прекрасно проводит время.
  Он налил себе выпивку в ее честь, затем отправил электронное письмо дистрибьютору, попросив список гостей. Он сомневался, что это принесет плоды, но это было начало.
  День рождения продюсера заслужил краткий репортаж в журнале сплетен. В блоге Джейкоб нашел упоминание о присутствовавших знаменитостях: актерская пара, рэп-звезда.
   Поймали за ласками! Ханна Холлоускулл и Трент Нумбнатс!
  Возвращаясь к контрактам, он увидел, что оба концерта были заказаны компанией Chiq Party Design and Catering.
  Он поискал их.
  Несуществующий: ваша основная история из Лос-Анджелеса.
   Просматривая государственный бизнес-каталог, он нашел ООО с истекшим сроком действия.
  зарегистрирован на имя Марли Уотхорн, номер телефона и адрес в Силвер-Лейк.
  Джейкоб позвонил ей. Сначала она была довольно веселой, но ожесточилась, когда он спросил, сохранила ли она список гостей.
  «У меня ничего нет», — сказала она. «Роберто забрал все».
  «Роберто, будучи...»
  «Мой бывший муж. Бывший деловой партнер. Бывший, как его там называют».
  «Как вы думаете, он мог его у себя сохранить?»
  «Я не думаю о нем, — сказала она, — никогда».
  «Могу ли я узнать его текущий номер телефона?»
  «Он в беде?»
  «Я бы так не предполагал», — сказал Джейкоб.
  «Я не предполагаю, — сказала она. — Я надеюсь».
  
  • • •
  ROBERTO NOW РУКОВОДИЛ собственным бизнесом по организации вечеринок. Он подтвердил, что это чувство было взаимным.
  
  «При обычных обстоятельствах я бы не стал раскрывать список гостей. Вам или кому-либо еще. Мы работаем с клиентами, которые дорожат своей конфиденциальностью. Однако. Поскольку сделку заключила Марли, и она несет ответственность и пострадает, если эта информация станет известна, я бы с удовольствием передал ее вам, и на самом деле я призываю вас поделиться ею с каждым человеком, которого вы встретите на улице. Я буду отсутствовать в офисе до конца недели, но первым делом в понедельник отправлю ее вам по электронной почте».
  "Спасибо."
  «Это для меня огромное удовольствие».
  Сбор информации о двух других мероприятиях оказался сложнее. Конференция финансовых менеджеров была масштабным четырехдневным мероприятием, в котором приняли участие представители десятков банков. Он написал организатору, надеясь получить ответ и молясь, чтобы он ему не понадобился.
  Оставалась премьера роскошного автомобиля, где он столкнулся с противоположной проблемой.
  Никаких фотографий. Никаких пресс-релизов. Никаких блогов.
  Никакого покрытия.
  Название на контракте, Seta Event Management, сохранило гораздо более гладкий профиль, чем пылающий беспорядок, который был Марли и Роберто. Домашняя страница рисовалась черными и пурпурными завитками, обрамляя вращающуюся галерею сверкающих неподвижных изображений. Похотливая электроника скользила через миниатюрные динамики на компьютере Джейкоба.
  Он отключил звук, навел курсор на строку меню и нажал СПИСОК КЛИЕНТОВ.
   Ведущая компания Южной Калифорнии по организации мероприятий и роскошного образа жизни твердый . . .
  Он прокрутил страницу вниз.
   Некоторые из наших клиентов:
  LVMH MOËT HENNESSY • LOUIS VUITTON SE
  РОЛЕКС
  NBC
  BVLGARI
  ЯБЛОКО
  ВАН КЛИФ И АРПЕЛЬС
  Изысканная компания для девушки из Уоттса.
  Согласно контракту, Маркиза работала на мероприятии для Gerhardt Technologie AG. Они производили высокопроизводительные спортивные автомобили, больше похожие на низколетящие ракеты, чем на что-то земное. Видеоклип на их домашней странице показывал кроваво-красное пятно, ревящее на гоночной трассе; Якобу пришлось посмотреть его три раза, прежде чем он сумел заметить машину. Девиз компании был Geschwindigkeit—ohne Kompromisse , что Google перевел как Скорость—
   без компромиссов.
  Тот, кто мог позволить себе Gerhardt, вероятно, не должен был идти на большие компромиссы. Базовая цена составляла $1,345,000. «Опции» быстро подстегнули ее.
  Он позвонил в Seta Event Management. Как и ожидалось, они его заблокировали.
  «Все, что я прошу, — это представление о том, кто был приглашен», — сказал он. «Вам не нужно называть мне имена, просто общее представление».
  «Я не могу разглашать эту информацию».
  «Это для расследования убийства».
  Женщина вздохнула. «Как будто я никогда раньше этого не слышала».
  Щелкните.
  
  • • •
  Терять было нечего, он написал Герхардту. Потом у него возникла другая идея.
  
  Он зашёл на сайт LA Times .
  Автомобильного обозревателя звали Нил Адлер. Джейкоб отправил ему электронное письмо с просьбой об интервью по телефону и встал, чтобы отлить. Тридцать секунд спустя он выбежал с расстегнутыми штанами, схватив свой мобильный телефон, прежде чем тот с жужжанием упал с края его журнального столика.
  "Привет?"
   «Это Нил», — мальчишеский, возбужденный голос.
  «Привет. Спасибо. Ого. Это было быстро».
  «Ты коп».
  «Да. Я...»
  «Угости меня ужином».
  «Простите?»
  «Kings Road Café, двадцать минут. На чем вы ездите?»
  «Соглашение», — сказал Джейкоб.
  «Какой год?»
  «Две тысячи два».
  «Тогда пусть это будет тридцать минут», — сказал Адлер и повесил трубку.
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  В ресторане было темно, много эндоморфов в узких джинсах.
  Среди них Адлер представлял собой другой вид: моторхед встречается с яйцеголовым. Он снял бейсболку Bugatti, чтобы показать бритую голову; широкая челюсть расширилась до мускулистой шеи, которая затем расширилась до массивных плеч, его грудь выпирала из синей спортивной рубашки с логотипом Porsche на нагрудном кармане. Он поправил крошечные очки без оправы, поиграл с галстуком-бабочкой, размышляя над меню в течение трех с половиной секунд.
  «Protein Power», — сказал он. «Слишком легко. С колбасой. Тройной эспрессо».
  Официантка посмотрела на Джейкоба.
  «Все хорошо, спасибо».
  «Вы платите», — подтвердил Адлер.
  «Я сказал, что сделаю это».
  «Ладно». Журналист полез в потрепанную курьерскую сумку (LEXUS) и достал стопку глянцевых брошюр Gerhardt. «Какая модель?»
  «Эээ, он вышел в 2004 году, так что...»
  «Falke S», — сказал Адлер и начал перебирать стопку в поисках нужного документа. Еще до того, как он нашел его, он уже выпалил статистику: 9-литровый двигатель W16 (указывая на крышку на столе: «он на литр больше, чем Veyron»), пять турбокомпрессоров, 1100 лошадиных сил при 8300 об/мин с красной зоной на 8500, что дает вам разгон с нуля до 60 за 2,34 секунды и максимальную скорость 253
  Миль в час.
  «Это при условии, что вы не оторветесь от земли или ваша ДНК не рекомбинирует, поэтому официально они ограничиваются двумя двадцатью пятью».
  «Отлично», — сказал Джейкоб. «Я хотел спросить тебя вот о чем...»
  «Гибридный кузов из предварительно пропитанного углеродного волокна и кевлара, сбрасывающий целых пять килограммов с модели G, что равносильно проведению липосакции эфиопскому ребенку. Им пришлось использовать твердотельную электронику, потому что во время первоначального тестирования он так сильно трясся, что пайка разваливалась. Я сидел в таком, один раз. Я думал, что кончу».
  «А ты?» — спросил Джейкоб.
  «Салон из кожи кабана, сделанный на заказ», — сказал Адлер. «Сшито вручную. Я себя сдержал».
  Якоб спросил о премьерном событии. Адлер вспомнил его без колебаний:
   «Меня не приглашали».
  Сердце Джейкоба упало.
  Адлер продолжал, весело раздраженный. «Придурки. Я бесплатная реклама. Мне не стыдно в этом признаться. Вот почему я там. Они позволяют мне жить фантазией, а я даю им рецензию. Все выигрывают. Герхардт, они делают отличные машины, но они кучка придурков. Я думаю, они хотели повысить фактор престижа, оставаясь в тайне».
  «Это нестандартная практика».
  «Нет, черт возьми. Большинство производителей сдают Petersen в аренду, привозят группу, девушек, еду, шампанское. Не в этот раз. Мне пришлось ехать к черту в промышленный парк на востоке Лос-Анджелеса. Здание без опознавательных знаков, охрана».
  «Тебя не приглашали, но ты все равно пошел», — сказал Джейкоб.
  «Боже мой, я все еще репортер. Я получил степень магистра журналистики в Южнокалифорнийском университете. Впервые в своей карьере я могу получить сенсацию . На форумах ходили разговоры о том, когда и где это произойдет, поэтому я рискнул».
  «Вы вошли?»
  «Они даже футболку мне не дали. Банда нацистов».
  Джейкоб решил, что просьба о компенсационном ужине не такая уж и неразумная: парень привык не платить.
  Адлер покачал головой. «Это должен был быть мой момент Пулитцера».
  Официантка принесла ему эспрессо. Он опрокинул его и попросил еще.
  «В любом случае, — сказал он, — я нашел все это невероятно отвратительным. Покупаешь машину за миллион долларов, это уже много, хватит юлить».
  «Кто является клиентом чего-то подобного?»
  «Толпа Gulfstream–мегаяхта–частный остров. Добавьте еще несколько миллиардов на мелкие расходы. Есть один саудовец, у которого четыреста машин, в каждой из которых позолоченное биде».
  Джейкоб сказал: «Не использовать во время вождения».
  Адлер рассмеялся. «Никто не ездит на таких штуках. Смысл в том, чтобы владеть игрушкой, которой нет ни у кого, а потом сказать: «Посмотрите на меня, мне наплевать». Falke S, их сделали восемьдесят, чтобы отпраздновать восьмидесятилетие старика Герхардта. Раскупили на стадии подготовки к производству».
  «В чем смысл партии, если не в продвижении?»
  «Взаимные поздравления», — сказал Адлер. Задумчиво: «Это круглая мразь, на самом деле».
  «Куда едут машины?»
  «Многие из них оказываются на Ближнем Востоке. Я бы не удивился, если бы в ту ночь там был парень с биде. Или один из его кузенов. Китай, когда-то давно, хотя сейчас у них нет на это денег. Здесь, в Штатах? Везде, где есть такой уровень бабла — Беверли-Хиллз, Нью-Йорк, Гринвич, Флорида.
   И русские. О Боже, русские не могут насытиться этим дерьмом. Они бронируют их, что, если вы меня спросите, является гребаным издевательством».
  «Компания базируется в Штутгарте», — сказал Якоб. «Зачем устраивать вечеринку здесь?»
  «Ходили слухи о том, что они строят более доступный «зеленый» автомобиль...
  думаю, семизначный плагин. Позже они передумали, но тогда это была живая тема, поэтому они приурочили вечеринку к автосалону в Лос-Анджелесе.
  Все, кто имеет значение, были в городе».
  Джейкоб представил себе это: десятки альфа-самцов, плещущихся в резервуаре с чистым тестостероном.
  «Расскажите мне о женщинах на этих мероприятиях», — сказал он.
  «Женщин нет».
  "Вы сказали-"
  «Я сказал, девочки . Что вы хотите знать?»
  «Они тусуются и разговаривают с покупателями».
  "Конечно."
  «Пойти с ними домой?»
  Адлер наклонился вперед, насторожившись. «Вот кого убили? Одну из милашек?»
  «Не могу в это вдаваться».
  «Я все еще ищу эту сенсацию».
  «Я сделаю все возможное. Как думаешь, ты сможешь выяснить, кому принадлежит Falke S?»
  «Сомнительно. Но я попробую. И вы ведь говорите только о первоначальных покупателях, верно? Что может быть сложно. На таком уровне вещи постоянно меняют владельцев».
  "Где?"
  «Иногда на аукционе. Я регулярно читаю каталоги Gooding и RM и не могу вспомнить ни одного. Так что, я бы сказал, частные продажи. Никаких записей. Никаких налогов».
  «После того, как автомобиль был зарегистрирован, им пришлось бы заплатить...»
  «Нет, нет, нет. Ты не понимаешь. Зачем тратить лишние сто пятьдесят баксов на регистрацию чего-то, что никогда не покинет твой частный музей?»
  Подали ужин: жареная куриная грудка, два яйца всмятку, шарик творога, колбаса на отдельной тарелке.
  Джейкоб сказал: «Итак, ты попытаешься выяснить? О покупателях».
  «Почему бы и нет, черт возьми? Приятно применить свои таланты для важной миссии».
  Адлер наколол сосиску, ухмыляясь и жуя. «Ешь богатых, да?»
  
  • • •
  ОКОЛО ДВУХ ЧАСОВ НОЧИ Джейкоб почувствовал, что его глаза высыхают, и решил сдаться.
  
  Он бросил в стену столько, сколько мог; теперь оставалось только посмотреть, что прилипнет.
   Он открыл кухонный шкаф и с тревогой обнаружил, что у него закончился спиртной напиток.
  Он проверил мусорный бак. Четыре пустых контейнера.
   Как давно вы были на собрании?
   Вы говорили со своим спонсором?
  Он надел кроссовки и легкую куртку.
  Выйдя на улицу, он остановился, чтобы полюбоваться насекомыми, облепившими уличный фонарь.
  «Добрый вечер, дамы».
  Пока он шел, он думал о Маркизе, человеческом объекте , окруженном мужчинами, не привыкшими слышать «нет» . Ее короткая жизнь — линия, которая оптимистично взлетела вверх, только чтобы резко упасть до нуля.
  Были и пробелы. TJ самый большой из всех.
  Почему мальчик?
   Я не могу себе представить, чтобы кто-то хотел причинить вред этой женщине.
  Хорхе Альварес сказал это как-то мимоходом. Повернув за угол на Эйрдроме, Джейкобу пришло в голову, что эти слова могут содержать более глубокую правду.
  Возможно, никто не хотел причинить вред этой женщине.
  До сих пор он считал Маркизу целью, а Ти Джея — сопутствующим ущербом.
  Обратное было также возможно.
  В определенном смысле это имело больше смысла. Любой, кто мог бы убить ребенка, изуродовать его и поставить напротив матери, — это не было истерикой парня, которому отказали в игре, даже если этот парень был эгоистом. Джейкоб изучил достаточно убийств, чтобы распознать терпение, подчеркивающее распущенность, тревожное наложение ярости и преданности.
  Он приближался к магазину 7-Eleven, когда громкий звук прервал ход его мыслей — характерный звук тощего хлопка субботнего вечернего шоу.
  Он рванул вперед к Робертсону.
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  Ограбление было в самом разгаре.
  С расстояния в полквартала он мог видеть зеленую Mazda, припаркованную параллельно магазину 7-Eleven, с включенными фарами. Пока он бежал, он расставлял приоритеты: Генри; Генри мог быть мертв, его могли застрелить, но он был жив, он мог выстрелить сам.
  Джейкоб нащупывал на бедре пистолет, которого у него не было. Он не брал его с собой каждый раз, когда выходил за выпивкой. Он часто выходил за выпивкой.
  Он продолжал бежать.
  Добравшись до восточной стороны Робертсона, он увидел прилавок, не присматривавший за ним под ярким светом, дверь в котельную была широко открыта. Там они держали сейф.
  Мазда издала бешеный тачдаун. Его заметили.
  Он выскочил на пешеходный переход, крича «Полиция, не двигайтесь, не двигайтесь» мужчине с банданой на лице, который ворвался в главный вход, размахивая пластиковым пакетом с оранжево-зеленым логотипом 7-Eleven.
  Парень бросился в машину, шины закрутились, и самым ужасным для Джейкоба было осознание того, что он потерпел неудачу; он видел это уже несколько дней, как это и происходило в момент капания воды, когда уличный фонарь мигал в боковом зеркале и царапал крыло, когда «Мазда» накренилась на тротуаре и врезалась в дорогу, кувыркаясь на асфальте; кости его ступней стучали в кроссовках, а нетренированные легкие хрипели; его верхняя губа жужжала, набирая силу.
  Кусок ночного неба оторвался.
  Черный свет, рваный, намеренный. Он рванулся вниз, пробивая водительскую дверь.
  Сталь прогнулась, как втянутая щека. Четыре шины поднялись. Машина покатилась и подпрыгнула вбок, сделав полдюжины оборотов, прежде чем приземлиться на крышу, покачиваясь в луже битого стекла, истерзанного металла, шипения и хлопка разорванных линий.
  Сквозь раскрытые оконные рамы слабо доносились звуки человеческой боли.
  Ошеломленный, Джейкоб всмотрелся в небо в поисках источника нападения.
  Ничего.
  Но он знал и почувствовал укол благодарности, прежде чем вспомнил о Генри и побежал в магазин.
   • • •
  ОН НАШЕЛ ЕГО в котельной, запястья были привязаны к паровой трубе рядом с открытым сейфом, из уха текла кровь.
  «Ты в порядке? Тебя подстрелили?»
  «Он ударил меня», — сказал Генри. Он казался пьяным.
  Набирая номер 911, Джейкоб быстро проверил наличие входных ранений, но их не обнаружил.
  Он дал диспетчеру номер своего значка и попросил скорую и черно-белый, затем пошел за стойку, чтобы принести ножницы и стакан льда. В одном из холодильников была дыра, и синий Gatorade капал по внутреннему стеклу.
  «Я услышал выстрел». Он опустился на колени, чтобы освободить Генри, и прижал лед к его голове.
  «Дело о выпивке? Это то, что я слышал?»
  «Мой отец сейчас обосрется», — сказал Генри.
  «Оставайся здесь», — сказал Джейкоб. «Не пытайся встать».
  Он выбежал на улицу.
  Мазда перестала раскачиваться. Джейкоб приблизился по широкой, осторожной дуге.
  «Полиция», — сказал он. «Выйдите из машины. Руки так, чтобы я их видел».
  Никакого ответа; никакого движения. Он присел на корточки вровень с лобовым стеклом. Оно было залито кровью, разбито, но висело на месте, защитное стекло распухло.
  «Ты там в порядке?»
  Пожарная часть 58 была в двух кварталах к северу. Он уже слышал сирену. Он крабом обошел машину и направился к водительской стороне, держа в обеих руках свой мобильный телефон.
  «Я подойду к твоей машине, — крикнул он. — Я не хочу, чтобы ты двигался. Если ты двинешься, я тебя застрелю. Понял? Не двигайся. Я иду. Вот иду».
  Бравада Мистера Без Оружия. Он быстро рванул вперед.
  Внутри машины — куча конечностей, окровавленные деньги, стекло.
  Он сунул телефон в карман и перехватил прибывших врачей скорой помощи.
  «Это плохие парни. Они не выглядят слишком круто. Хороший парень внутри, его немного поимели».
  Один из фельдшеров оторвался от Джейкоба и побежал за ним в магазин, оглядываясь на перевернутую машину. «Что за фигня случилась?»
  Джейкоб покачал головой.
  «Вы этого не видели?»
  «Просто результат».
  Джейкоб повел санитара в котельную и наблюдал, как он проверяет реакцию зрачков Генри. Нормально. Он похлопал Генри по колену и вышел, чтобы дождаться патрульной машины.
  
  • • •
   К ДЕСЯТИ УТРАМ он вернулся за свой стол в архиве, выполняя свои обязанности.
  
  «Доброе утро, детектив».
  Дуговые лампы еще не зажглись на полную мощность. Накрахмаленная рубашка коммандера Майка Маллика тускло светилась, когда он подошел и наклонился, чтобы осмотреть стопку файлов Джейкоба.
  «Я думал, что ты уже продвинулся дальше». Маллик закрыл папку и выпрямился. «Рад меня видеть?»
  «Я всегда рад вас видеть, сэр».
  «Увы, сегодня я не могу сказать того же».
  Джейкоб ожидал визита; просто не так скоро. «Я полагаю, вы видели отчет об инциденте».
  «Все, что ты делаешь, оказывается на моем столе».
  «Я хотел тебе позвонить», — сказал Джейкоб.
  «Но ты этого не сделал».
  «Я не видел, как это может помочь. Все кончено. Нет никакой чрезвычайной ситуации».
  « Чрезвычайная ситуация , детектив, заключается в том, что кто-то — хотя, похоже, ведутся споры о том , кто именно, — играет в боулинг с автомобилями».
  «Прошу прощения, сэр. Мне следовало позвонить вам раньше».
  «Да, вы должны были это сделать. Потому что теперь у нас проблема с историей. Вы сказали фельдшерам, что ничего не видели. Затем вы сказали приехавшим офицерам, что это был наезд скрывшийся с места происшествия».
  «Как еще это можно описать?» — спросил Джейкоб.
  «Я бы описал это как кутерьму. У нас в больнице два подонка, которые могут не выжить, а если и выживут, то будут клясться, что поблизости не было никакой другой машины».
  Якоб никогда не слышал, чтобы Маллик ругался. «Они бежали с места ограбления, сэр. Не очень-то правдоподобно».
  «Это не значит, что они заслуживают смерти».
  «Нет, сэр. Конечно, нет. Я просто хочу сказать, что видел, в каком они были состоянии. Они не смогут вспомнить ничего, кроме удара».
  «А что, если бы она врезалась в другую машину? А что, если бы она врезалась в пешехода?»
  «Дорога была свободна...»
  «А как насчет женщины, которая заправляет бензоколонку на другой стороне Аэродрома?»
  Джейкоб помолчал. «Я этого не заметил, сэр».
  «Преподаватель игры на фортепиано. С превосходным авторитетом».
  «С ней все в порядке?»
  «Она в порядке», — сказал Маллик. «На самом деле, она была настолько в порядке, что смогла дать подробное заявление. Она сказала, что машина начала катиться», — он перебирал руками, и на мгновение Джейкоб представил его ведущим конгу
  — «как будто в него попала ракета. Но она не видела ракету. Она не видела пламя. Она не видела взрыв. Она сказала — это цитата — «Он просто подпрыгнул в воздухе и сошёл с ума».
  Джейкобу пришлось признать, что это было точное описание.
  «Вы не думаете, что это вызовет какие-то вопросы?» — спросил Маллик.
  «Смотри», сказал Джейкоб, «было темно, там...»
  «Забудьте ее. То, что она делает или не говорит, вторично. Сейчас самое главное — не допустить повторения. Это никогда, никогда не должно повториться.
  Прозрачный?"
  «Я не могу ее контролировать, сэр».
  «Ты обещал мне, что больше не упустишь ее».
  Он этого не сделал; он был осторожен, чтобы никогда не давать такого обещания. «Я ничего не мог сделать. Все закончилось меньше чем за секунду».
  «Я хочу, чтобы вы описали то, что вы видели», — сказал Маллик. «Все. Не скупитесь».
  Пока Джейкоб говорил, лицо Командира все больше и больше становилось морщинистым от горя. Он сидел на краю стола, его длинная шея сникла.
  «До того, как это произошло, — спросил он, — вы не подвергались явной опасности?»
  «Не сразу, нет. Угроза была не в мой адрес. Если бы я был вами, сэр, я бы подумал, что это повод для оптимизма. Она рискует».
  Маллик бросил на него уничтожающий взгляд. «Она решила показаться. Зачем?»
  «Они уходили».
  «Сколько раз в день кто-то выходит сухим из воды, совершая что-то ужасное, и ничего не делает по этому поводу? Она сделала это ради тебя . Ты был зол. Она увидела способ помочь».
  «Откуда она знает, что я чувствую?»
  «Как ты думаешь? Ты для нее как чертова римская свеча».
  Его аура.
  Лиминальные волны цвета, которые он воспринимал вокруг других, из-за которых его врач направил его к психоаналитику. Они начались после того, как Май перелила ему кровь, и исчезли по мере того, как его тело заживало. «Сэр? Вы тоже это видите?»
  «Поумнейте, детектив. Если бы я мог, как вы думаете, я бы согласился снять с вас наблюдение?»
  Маллик начала расхаживать. «Она рискует, потому что может. Каждый день, когда она свободна, она становится сильнее».
  "До?"
  «Понятия не имею. Она никогда не была так долго без заключения».
  Джейкоб сказал: «Ты становишься слабее».
  Хорошая догадка. Маллик вздрогнул.
  «Я видел книгу», — сказал Яаков. « Дорот шель Бейноним. У моего отца есть экземпляр».
  Командир сидел, покусывая щеку. Когда он заговорил снова, его голос был тихим — почти пристыженным. «Это происходит медленнее. Из поколения в поколение, а не изо дня в день. Но, да, рано или поздно мы достигнем точки, когда мы не сможем сдерживать ее самостоятельно».
   «Я думаю, ты уже там», — сказал Джейкоб. «Вот почему я тебе нужен».
  «Вы нам нужны, потому что, как бы мы ни смогли справиться с ней, когда она у нас будет, она может просто продолжать оставаться вне поля зрения».
  «Ты не знаешь, где она».
  «Конечно, нет», — раздраженно сказал Маллик. «Я не пророк».
  «Никто не удосужился объяснить мне правила».
  «Спроси своего отца. Я уверен, он охотно тебя просветит».
  «Я. Он показал мне книгу. Он также рассказал мне, что ты сделал с моей матерью».
  Маллик напрягся.
  «Ты уничтожил ее», — сказал Джейкоб.
  «Это неправда».
  «Ты использовал ее так же, как используешь меня».
  «То, что произошло, — сказал Маллик, — крайне прискорбно».
  Джейкоб начал смеяться. «Честно, сэр? Прямо сейчас я сам пытаюсь не сказать чего-то крайне прискорбного».
  Маллик скрестил длинные руки на груди. «Это произошло не в мою смену.
  И с тех пор мы пересмотрели нашу политику. Ваша безопасность имеет для нас первостепенное значение».
  «Чушь собачья», — сказал Джейкоб.
  Тишина.
  «Я должен был уйти на пенсию», — сказал Маллик. «Вы знали об этом?»
  «Нет, сэр, я этого не делал».
  «Мел организовал сбор средств для вечеринки. Я выбрал себе часы.
  Тогда... это ».
  Джейкоб сказал: «Так вот твоя стратегия борьбы с ней. Сдерживание».
  «Спросите себя, что бы вы сделали на моем месте».
  Джейкоб ничего не сказал.
  «Я знаю, что ты ее любишь», — сказал Маллик. «Но, пожалуйста, поверь мне: небезопасно оставлять ее свободной в этом мире. Для кого угодно. Для тебя. И прежде всего для нее самой. Она опасна для себя. Если ты заботишься о ней, ты поможешь нам».
  Затем, настроившись на новый ладонь, он положил восковую руку на стопку файлов. «Нашел что-нибудь интересное?»
  Внезапный приступ любезности обеспокоил Джейкоба. Он предположил, что Дивья Дас передала содержание их разговора, и что Маллик уже знал о его побочном интересе к убийству Дюваля. Но любопытство Командира звучало искренне и с оттенком сожаления, как будто он только сейчас начал осознавать карательный характер архивного задания.
  «Есть один случай, который я рассмотрел более подробно», — сказал Джейкоб.
  «Правда. И что бы это могло быть?»
  "Двойное убийство. Мать и ребенок. Мерзость".
  "Я понимаю."
   «Мне бы не помешало поработать над этим некоторое время».
  Маллик помолчал мгновение. Затем он сказал: «Полагаю, вам понадобится новая установка».
  Специальные проекты, возмещение ущерба ради возмещения ущерба?
  Или сменить тему, отвлекая гнев Яакова на Бину?
  Каковы бы ни были мотивы Командира, Джейкоб не собирался спорить. Он предпочитал относительно человеческий ужас убийства. «Это было бы полезно, сэр».
  «Я отправлю это вам на квартиру. Что-нибудь еще?»
  Джейкоб вспомнил белую кредитную карту с, казалось бы, неограниченным кредитом...
  но только для определенных пунктов. «Счет расходов?» — спросил он.
  Маллик наклонился, чтобы завязать шнурок. «Хочешь работать, как все остальные, будешь подавать формы на возмещение, как все остальные».
  Джейкоб спросил: «Что будет с учителем игры на фортепиано?»
  «Давайте об этом побеспокоимся».
  «Что ты собираешься с ней сделать?»
  Маллик выпрямился. Пригвоздил его взглядом. «Надеюсь, вы не намекаете на то, на что, как кажется, намекаете, детектив».
  Джейкоб ничего не сказал.
  «Мы хорошие парни», — сказал Маллик. «Никогда не забывайте об этом».
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  Начальная школа Стоунер Авеню находилась в полумиле от дома, где жили Маркесса и Ти Джей. Джейкоб быстро показал свой значок администратору и представился как инспектор по прогулам, находящийся на административном вызове.
  Она велела ему зайти в школу, пока она вызывает директора.
  Патрисия Юбэнкс была чернокожей женщиной чуть за пятьдесят. Она закрыла дверь, нервничая, пожимая руку Джейкобу. «Ты, должно быть, новенькая».
  Он сказал: «Я здесь по поводу Ти Джея Уайта».
  Она отпрянула. «Простите?»
  Он протянул ей свое удостоверение личности, добавив, что хотел сохранить конфиденциальность.
  Она оценила его, прежде чем одобрительно кивнула.
  «Меня попросили пересмотреть файл», — сказал он. «Я не хотел создавать помех».
  Юбэнкс кивнула. Она села за стол и начала открывать и закрывать ящики. «Я давно не думала о Ти Джее. Долгое время я не думала ни о чем другом».
  «Все, что вы мне расскажете, будет полезно».
  Юбэнкс нашла то, что искала: неоново-зеленый мячик для снятия стресса, который она начала ритмично сжимать. «К сожалению, не думаю, что могу много добавить. Я стараюсь установить личную связь с каждым из моих учеников, но это требует времени, и у меня так и не было возможности узнать TJ или его мать. Они были новичками в этом районе».
  Она сделала паузу. «Я помню, где я была, когда услышала эту новость. Этого я никогда не забуду. Это был четверг вечером, за день до Рождества. Я упаковывала подарки, и зазвонил мой телефон. Один из наших бывших учителей жил в их квартале».
  «Хорхе Альварес», — сказал Джейкоб. «Я говорил с ним».
  Из ее кулака вытекла зеленая пена. «Я знала Хорхе десять лет, но до той ночи я ни разу не слышала, чтобы он плакал».
  Джейкоб рассмотрел эмоциональное состояние Альвареса во время последнего интервью — менее экстремальное, но соответствующее естественному отливу горя. «Полиция когда-нибудь разговаривала с вами?»
  "Нет."
   «Его учителя?»
  «Никто не приходил в школу, детектив, кроме офицера по связям с общественностью. Мы провели собрание для родителей в спортзале». Юбэнкс сделал паузу. «Я полагаю, они могли поговорить со Сьюзен по телефону».
  «Сьюзен...»
  «Ломакс. Учительница Ти Джея. У нас два класса детского сада. В одном месте мы не можем держать кого-то там больше пары лет; это вращающаяся дверь. Другой класс принадлежит Сьюзен. Она работает дольше, чем я. На следующий день после Рождества у нас было экстренное совещание персонала, чтобы выяснить, как мы будем говорить с учениками о том, что произошло. Сьюзен была в центре обсуждения, потому что именно ее дети пострадали больше всего. В конце концов, мы попытались использовать это как возможность для обучения».
  «О смерти?»
  «О жизни», — сказала она.
  Она положила мяч.
  «Этот бедный, бедный мальчик», — сказала она. «Все, и я имею в виду всех, были развалинами. Мы вернулись на весенний семестр, и было на десять градусов холоднее».
  «Если вы не против, я хотел бы поговорить с миссис Ломакс».
  «Это, конечно, нормально, хотя тебе лучше не называть ее так».
  «Как мне ее называть?»
  «Госпожа», — сказала Юбэнкс. Она взглянула на свой компьютер. «Перерыв через семь минут».
  Она ушла, сжимая в руках мячик для снятия стресса.
  Восемь минут спустя дверь открылась, и вошла полная женщина в брюках-карго цвета хаки. Сьюзан Ломакс была ростом около пяти футов, но ее появление резко изменило гравитацию комнаты, заставив Джейкоба сесть немного прямее.
  Она сказала: «Я ждала десять лет, пока вы мне перезвоните».
  
  • • •
  ЛОМАКС И ДЖЕЙКОБ сидели друг напротив друга.
  
  Она сказала: «Мы держим лист регистрации на стене класса.
  Есть место для утренней отдачи и еще одно место для забора. Нам важно знать, кто и когда забирает какого ребенка, и иметь запись об этом.
  Мать TJ постоянно забывала выписывать его. Это была постоянная проблема. В конце недели мне нужно было сдать табель посещаемости директору, и в строке TJ было пять пустых мест, выделенных там, где его мать не расписалась».
  Понимая, что она берет на заметку мертвую женщину, она немного сбавила тон. «Мне не хотелось приставать к ней по этому поводу, потому что я знала, что она была одинокой
  мать, и она всегда выглядела измотанной. Где-то в середине осеннего семестра — в начале ноября — вместо нее за TJ пришел мужчина».
  «Можете ли вы его описать? Возраст, раса, рост, телосложение?»
  «Он был белым. Большой и высокий, хотя, честно говоря, мне все кажутся большими и высокими». Ломакс поморщился. «Я не очень-то помогаю, не так ли?»
  «У тебя все отлично».
  «Я чувствую ответственность за то, чтобы сделать все правильно», — сказала она.
  Ее взгляд становился расфокусированным, когда она возвращалась назад во времени. «Трудно сказать, сколько ему было лет. Люди стареют по-разному. На нем была шапка, такая, знаете, меховая, с ушами. Он был совершенно разодетый. Это меня поразило. Он выглядел так, будто собирался высадиться на Луну. Пальто, шарф, перчатки. Потом я услышала, как он говорит, и подумала: «Ну, он русский, вот почему».
  Всплеск волнения. «Откуда вы знаете, что он был русским?»
  «Моя свекровь из Петербурга, — сказала она. — Я узнала акцент.
  А Ти Джей называл его дядя . «Дядя».
  «Т.Дж. знал его».
  Она кивнула. «И он мне понравился, я это видела. Он сказал, что мать TJ занята и попросила его помочь ей забрать. Но его не было в списке уполномоченных. Я сказала ему, что извини, я не могу этого допустить. Он начал спорить со мной. «Только сегодня». Я сказала ему, чтобы он передал мисс Дюваль, чтобы она пришла за TJ не позднее шести, и что она будет нести ответственность за оплату».
  Она сделала паузу, чтобы объяснить: «У нас есть программа после школы. Нужно быть зачисленным, а TJ не был. Это стоит восемь долларов в день. Тогда было меньше, но нам нужна каждая копейка».
  "Что случилось?"
  «Он достал стодолларовую купюру и помахал ею у меня перед лицом. «За плату».
  сказал он.”
  Джейкоб перестал писать и посмотрел на нее.
  «Ты просто задира», — сказала она.
  «Ты узнал его имя?» — спросил Джейкоб. «Может быть, когда ты проверял список?»
  Она выглядела подавленной. «Я... Я не помню. Я...»
  Она замолчала, ее глаза стали большими и круглыми. «Еще кое-что. Я только что об этом подумала.
  На нем было кольцо».
  «Какое кольцо?»
  «Не знаю. Это было не золото, насколько я могу судить... Черное, я думаю, и огромное.
  Он снял перчатку, чтобы достать кошелек, и размахивал деньгами у меня перед лицом. Я думал, он меня ударит. Это хоть как-то помогает?
  «Абсолютно», — сказал Джейкоб.
  «Я бы нарисовала его для тебя», — сказала она, — «но рисовать-то особо нечего. Это был просто большой кусок металла, почти как кастет. Вульгарный. Но черный. Определенно черный».
  Джейкоб сказал: «Это превосходно. Спасибо».
   «Мне жаль, что я не помню его имени».
  «Все в порядке», — сказал он. «Что случилось потом? После того, как он помахал вам деньгами».
  «Я попросила его уйти. Он ушел, и я больше его не видела». Она сделала паузу. «Мать Ти Джея пришла за ним тем вечером. Она была явно раздражена мной».
  В ее голосе вновь послышалось неодобрение.
  «В первую очередь меня волнует благополучие ребенка», — сказала Сьюзан Ломакс. «Родители не всегда это понимают. Это может быть очень неприятно».
  Джейкоб спросил, рассказывала ли она об этом полиции.
  Подобно сигнальному маяку, неодобрение обратилось в его сторону.
  «Я пыталась», — сказала она. «Мне никто так и не перезвонил. Можете мне это объяснить?»
  Он сказал: «Хотел бы я этого».
  «По крайней мере, вы честны. Неужели так сложно перезвонить? Я даже лично ходил в участок, но мне сказали, что я не в том отделении, и они не могут мне помочь».
  Она покачала головой, взглянула на часы, которые носила циферблатом на внутренней стороне запястья. Джейкоб решил, что это привычка, возникшая из-за слишком большого количества несчастных случаев на работе.
  «Перерыв окончен», — сказала она.
  Но она не встала, чтобы уйти. Она сказала: «Он был милым ребенком».
  Джейкоб кивнул. «Я так и слышу».
  «Некоторые мальчики заходят в комнату и сразу бросаются на первое, что могут сломать. Это не злонамеренно, просто возраст такой. Ти Джей был не таким. Он был вдумчивым, осторожным. Молодым для класса. Он предпочитал играть с девочками.
  Он любил рисовать. Он любил строить. Немного одиночка, но я его за это уважал».
  Она потянулась к коробке с салфетками на столе директора.
  «Я занимаюсь этой работой с двадцати трех лет», — сказала она, вытирая глаза. «Сейчас мне сорок семь. За исключением смерти матери, я никогда не брала больше недели отпуска. Я планировала обе свои беременности так, чтобы родить летом. Мне нравится то, что я делаю. Но я вам кое-что скажу, детектив. Той весной я была близка к тому, чтобы все бросить».
  «Но ты этого не сделал», — сказал Джейкоб.
  Она оценила его на искренность. Кивнула и отложила скомканную салфетку, наблюдая, как она медленно расправляется. Она снова начала плакать, но без фанфар. «Я чувствовала, что должна подать пример детям».
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
  Он позвонил Нилу Адлеру с дороги.
  «Господи, какой ты нетерпеливый».
  «Мне нужны русские», — сказал Джейкоб. «Это сужает круг поиска для тебя?»
  «В этой вселенной много русских».
  «Сделай все возможное».
  «Я ожидаю, что это будет еще одна трапеза», — сказал Адлер.
  «Ты понял».
  «И эксклюзив».
  «Никаких обещаний», — сказал Джейкоб, отключая связь.
  Пробиваясь к Голливуду по переулкам, он свернул на свалку и остановился за пекарней.
  Два слота, заполненные белым фургоном доставки и коричневой Sentra. Он заблокировал оба и вошел в пекарню через заднюю дверь, пройдя по коридору, заваленному чистящими средствами.
  Сухой жар исходил из кухни, где трудились двое испаноговорящих мужчин в сетках для волос, один красил противень пельменей яичной смесью, другой опрокидывал пятидесятифунтовый мешок муки в миксер. Никто из мужчин не поднял глаз, когда Джейкоб проходил мимо.
  На дежурстве была та же самая продавщица. Она дважды взглянула, быстро перевела внимание на покупателя у витрины.
  Джейкоб встал в очередь.
  Ожидая, он просматривал пробковую доску, покрытую двуязычными листовками.
  Английский и русский. Он прочитал этикетки на ящике, написанные как латинскими, так и кириллическими символами.
  Сырники . Ватрушка . Торт «Птичье молоко».
  Клиенткой была пожилая женщина. Она оставила грязный след на стекле, когда указала на разные кучки печенья.
   «Два... Пять...»
  Продавщица послушно наполнила коробку, время от времени поглядывая на Джейкоба.
  — Хорошо, — сказала старушка. «Хорошо, достаточно».
  Продавщица потянулась, чтобы выдернуть веревку из катушки, прикрученной к стене.
  Старушка пересчитывала монеты из кошелька, расшитого бисером. Взгляд Якоба зацепился за
   девочка, изображенная на коробке шоколадных батончиков возле кассы.
  Как и Ти Джей, ребенок, который никогда не постареет.
  Старушка закончила платить за печенье. Сказала: «Спасиба» и поплелась прочь, включив электрический звонок.
  Продавщица спросила: «Чем могу помочь?»
  Теперь безошибочно узнаётся гортанный звук «h» .
   Кен Я вам помогу.
  Он уже начал доставать дело, когда дверь снова зазвонила. Мужчина в сером костюме и без галстука встал в очередь за ним, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
  Начало обеденного ажиотажа. Джейкоб заказал чашку кофе и пару пирожков с грибами и сел на скамейку под пробковой доской, ел. Он подождал, пока мужчина в сером костюме уйдет с его сэндвичем, затем поставил чашку, подошел к входной двери, перевернул табличку с ОТКРЫТО на ЗАКРЫТО и задвинул засов.
  «Извините, пожалуйста», — сказала женщина за стойкой. «Что вы делаете?»
  Джейкоб достал папку, выбрал крупный план Ти Джея с отрезанными веками и шлепнул ее на мраморную стойку.
  «Смотри», — сказал он.
  Как и прежде, она отвернулась к потолку. Тогда он подумал, что она реагирует на жестокость изображения.
   У меня есть клиенты.
  Теперь он знал лучше. Она отвернулась, потому что боялась.
  «Посмотрите на него», — сказал Джейкоб.
  Губы женщины сжались. «Покиньте мой магазин, пожалуйста».
  «Нет, пока не посмотришь».
  «Я вызову полицию», — громко сказала женщина.
  Он поднял свой значок. «Будьте моим гостем».
  Она ничего не сказала.
  «Посмотрите на его лицо».
  «Мне это не нужно».
  «Я думаю, что да».
  «Мне нечего сказать».
  «Я часто это слышу», — сказал Джейкоб. «Никто никогда этого не говорит, если ему нечего сказать».
  «Мне нужен адвокат».
  «Вы не арестованы. Мы разговариваем».
  Она ничего не сказала.
  «У тебя есть дети», — сказал Джейкоб.
  Она моргнула, но не ответила.
  «Они, наверное, уже выросли. У них есть дети? Ты бабушка?»
   Стук в дверь — двое мужчин в рабочей одежде пытаются войти в пекарню.
  «У него есть бабушка», — сказал Джейкоб. «Хочешь с ней познакомиться? Я могу ее привезти».
  Мужчины начали стучать.
  «У меня дела», — сказала женщина. «Пожалуйста».
  «Вы скоро к этому вернетесь», — Джейкоб погрозил мужчинам пальцем.
  Указал на табличку «ЗАКРЫТО».
  Ужас, затем пожимание плечами. Мужчины ушли.
  Один из пекарей высунул голову, покрытую мукой. «Зина? ¿Todo bien? »
  «Скажи ему, чтобы он проваливал», — сказал Джейкоб.
  На челюсти продавщицы, чуть левее подбородка, была небольшая вмятина. Она потерла ее, словно пытаясь разгладить. «Vete fuera», — сказала она.
  Пекарь не двинулся с места.
   «Рафаэль, tambien», — сказала продавщица. «Ахора, пожалуйста».
  Пекарь исчез; Джейкоб услышал, как открылась и закрылась задняя дверь.
  «Десять лет назад», — сказал он. «И ты все еще думаешь об этом».
  Она теребила свой фартук.
  «Но это была не твоя вина. Разве нет? Я не думаю, что это была вина. Я не думаю, что ты имел к этому какое-то отношение. Я думаю, ты боялся, как и сейчас».
  «Пожалуйста», — сказала она. «Я не знаю».
  «Тогда почему ты не смотришь на него?»
  «Потому что я не хочу видеть», — пронзительно сказала она.
  «Ты думаешь, мне нравится на это смотреть?»
  Она с отвращением покачала головой. «Ты создаешь проблемы».
  «Для кого? Для него? Он мертв. Его мать мертва. Это никогда не изменится. Но для меня? Я полицейский. Моя работа — убедиться, что человек, который это сделал, не сделает этого снова, ни с кем и никогда. Это значит, что я должен задавать вам вопросы, снова, и снова, и снова, пока вы не поговорите со мной».
  Она начала смеяться. «Хорошо, мистер».
  "Забавно?"
  « Ты смешной», — сказала она. «Знаешь, кто такой полицейский? Он приходит к тебе домой посреди ночи. Он хлопает дверью. Он плюет тебе в лицо. Он ломает тебе кости», — сказала она, указывая на рану в челюсти. «Он сажает тебя в камеру. Ты не знаешь, что ты сделал. Ты не знаешь, сколько ты просидишь.
   «Это полицейский», — сказала она. «Ты? Ты ничто ».
  Она скрестила руки на груди и кивнула сама себе.
  Джейкоб сказал: «У нас так не принято. Такой закон долго не продержится».
  Другой посетитель что-то кричал и кричал через стекло.
  Женщина сказала: «Я ничего не знаю».
  Джейкоб взял фотографию Ти Джея. Он прикрепил ее к пробковой доске вместе со своей визиткой и вышел через заднюю дверь.
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  МЕЖДУНАРОДНЫЙ АЭРОПОРТ ПРАГА РУЗИНЕ
  ПРАГА, ЧЕХОСЛОВАЦКАЯ СОЦИАЛИСТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА
  25 ОКТЯБРЯ 1982 ГОДА
  Бина сонно следует за группой из самолета к выходу, где их ждут двое мужчин. Первый — болезненный и подтянутый в коричневом костюме из полиэстера, любезно улыбающийся через плечо компактного, лохматого парня в облегающих синих джинсах и мохнатой зеленой водолазке.
  ПРАГА ПРИВЕТСТВУЕТ
  МЕЖДУНАРОДНЫЙ АЛЬЯНС ЕВРЕЙСКИХ ХУДОЖНИКОВ
  Их восемнадцать, они приехали из разных уголков Соединенных Штатов, плюс один канадец, чтобы сделать альянс международным. Незнакомцы, когда они собрались в международном терминале в Кеннеди, теперь они разделяют особую, слегка бредовую близость, которая возникает при дальних поездках в непосредственной близости.
  Мужчина в водолазке складывает свою табличку и обращается к ним на чистом английском языке.
  «Почетные гости». Черные глаза сверкают над участками пятичасовой тени.
  «Я Ота Вихс. От имени еврейской общины мне выпала честь быть первым, кто скажет: vítejte !»
  Бормоча: привет и спасибо. Бина останавливается, прежде чем ответить по-чешски.
  «Друзья мои, мы с нетерпением ждали вашего приезда. Нам предстоит многое сделать и увидеть. Однако прежде чем мы продолжим, мне выпала честь представить вам моего уважаемого коллегу г-на Антонина Грубы, религиозного заместителя министра образования и культуры, без поддержки которого эта возможность принять вас была бы невозможна».
  Он начинает громко хлопать. Замешательство проходит по группе, прежде чем они понимают сообщение и присоединяются. Мужчина в коричневом костюме делает неглубокий поклон.
  «Друзья, — говорит Ота Вичс, — пожалуйста, пойдемте со мной».
   Они идут по коридору прибытия, беспокойно сбившись в кучу, как овцы. Продавец сувениров предлагает жестяные значки с изображением чехословацкого флага.
  Другие тележки простаивают, покрытые тяжелыми пластиковыми брезентом и прикованные цепями, хотя сейчас полдень. В Бине больше солдат, чем пассажиров, и хотя у этого места правильная планировка, правильный затхлый запах пластика, что-то в нем кажется неровным — теоретическим, результатом того, что попросили кого-то, кто никогда не был в аэропорту, построить его.
  Фотограф с рыжими волосами из Сиэтла снимает колпачок с камеры, привлекая мгновенное внимание Грубы. Он останавливает группу.
  Ота Вичс прочищает горло. «В целях безопасности мы просим вас воздержаться от фотографирования внутри аэропорта, пожалуйста».
  Грубый протягивает руку.
  Напряженный момент, прежде чем фотограф открывает камеру, вынимает пленку и отдает ее ему. Он кладет ее в карман и идет дальше.
  «Пожалуйста, продолжайте», — говорит Викс.
  Бина слышит старый упрек отца.
  Тебя там не было.
  Она сейчас здесь.
  
  • • •
  ЧТОБЫ ИЗБЕЖАТЬ ИММИГРАЦИОННОЙ ОЧЕРЕДИ в триста человек, Грубый загоняет их по боковому коридору в тесный кабинет, где он проводит перекличку и проверяет паспорта по заранее напечатанному списку. Нервные смешки, когда они отвечают здесь, как школьники.
  
  Чтобы компенсировать грубость процесса, Ота Вичс старается улыбаться каждому из них по отдельности.
  «Бина Райх Лев», — читает Грубый .
  Викс встречается с ней взглядом. «Добро пожаловать».
  Грубый отрывает взгляд от планшета. «Бина Рейх Лев?»
  «Вот», — говорит она.
  Он вычеркивает ее имя и движется дальше по списку, оставляя Бину размышлять о том, что Вичс знал, кто она, еще до того, как она произнесла хоть слово.
  
  • • •
  ОНИ САДЯТСЯ В ТУРИСТИЧЕСКИЙ АВТОБУС. Бина садится в заднем ряду, закинув ноги, чтобы отгородиться от компании. До сих пор ей удавалось держаться в основном в одиночестве, и группа молчаливо обозначила ее как чудачку, с ее длинной юбкой, платком на голове и кошерной едой в самолете.
  
  Когда они выезжают на шоссе, неисправный уплотнитель вокруг ее окна начинает пропускать холодный воздух. Не самое худшее, так как несколько человек закурили, кабина
   становится туманно. Бина смотрит на проплывающую мимо сельскую местность, оранжевые крыши фермерских домов, облизывающие серое, покрытое ямками небо.
  Ота Вихс дует в микрофон. «Тестирование. Тестирование... Ладно. Теперь, друзья, я должен спросить, был ли кто-нибудь в Праге раньше».
  Бина почти поднимает руку. Но у нее только ложные воспоминания. Истории о привидениях.
  «Тогда я снова приветствую вас. Пожалуйста, слева от вас вы можете увидеть природный заповедник Дивока Шарка, названный в честь воительницы, дикой Шарки. Согласно нашей легенде, много лет назад этими землями правили женщины. Видите ли, друзья мои, наш народ очень прогрессивен, у нас было женское лидерство задолго до того, как это стало модным на Западе...»
  До окраины города на дороге почти не видно других машин.
  Пытаясь отвлечь их от все более мрачного пейзажа, Викс продолжает болтать, вцепившись в спинку сиденья, пока автобус покачивается между штабелями бетона, окрашенными в яркие основные цвета.
  «Справа вы можете увидеть военный госпиталь».
  Все, от обуви до уличных фонарей, было спроектировано с учетом функциональности, а солнечный свет, пробивающийся сквозь облака, служит в основном для того, чтобы заострить углы и обнажить швы.
  «Слева от вас — совершенно новый спортзал...»
  Бине нет дела до достижений государства.
  Она смотрит на жилые дома.
  За одной из этих грязных занавесок ее мать нарезает овощи.
  Она смотрит на сгорбленного мужчину, курящего на скамейке в парке: ее отец, отработавший четырнадцать часов в день, еще не готов встретиться со своей семьей.
   Я здесь, Татька.
  Бруталистская оболочка города начинает трескаться, фут за футом, уступая место Старому городу, архитектурной элегантности, которая осталась, потому что никто не потрудился ее демонтировать. Движение застывает. После тридцати минут застревания на мосту Главкув, подвешенном над рекой Влтавой, кишащей загрязняющими веществами, проводится голосование, чтобы пройти последние полмили. Они волочат свои сумки по окуркам в затхлый вестибюль отеля Důlek. Вихс раздает ключи от номеров, предоставляя им короткий перерыв, чтобы освежиться перед приветственным приемом.
  
  • • •
  ОНО ПРОИСХОДИТ в старой еврейской ратуше, и на нем присутствуют лидеры общины, а также группа местных артистов. Перед едой звучат приветствия, выражения товарищества и речь главного раввина Братиславы, который приехал на поезде по этому случаю и подробно рассказывает о связи Торы с классовой борьбой.
  
  «Мы наблюдаем, что многие религиозные правила имеют социалистический характер», — переводит Вихс, — «например, отмена прав собственности каждые семь лет, в течение года шмиты , так что в реальном смысле мы можем считать Моисея предшественником Маркса».
  Заместитель министра Грубый прислонился к стене и делает заметки.
  Ближайшее к Бине окно выходит на облупившуюся крышу синагоги Альт-Ней. По пути из отеля Вихс остановился у синагоги , чтобы дать краткую биографию Иуды Лёва, Махараля. Знакомы ли они с големом Праги?
  Все были, хотя никто, возможно, не был так близок, как Бина. Сэм — преданный поклонник Лёва, вносящий его идеи в большинство дискуссий за шаббатним столом.
  Она слышала легенду о големе и ее вариациях так много раз, что их невозможно сосчитать.
  Кто-то спросил, поднимался ли Уичс когда-нибудь на чердак.
  Он положил руки на сердце. С сожалением сообщаю вам, что есть ничего, кроме сломанной мебели. Но завтра мы узнаем больше. А пока давайте Продолжайте, пожалуйста.
  Раввин из Братиславы завершает речь, вызывая усталые аплодисменты. Подростки, исполняющие роль официантов, раздают хлебные корзины и кувшины с водой и пивом.
  К Бине за ее столиком присоединяются пятеро местных жителей: художник-инсталлятор из Сан-Франциско, художник из Далласа и слева от нее угрюмый литограф из Бруклина, который пьет пинту за пинтой пилснера, становясь все более невнятным и настойчивым, пытаясь завязать разговор с чехами на политические темы, в то время как они неловко улыбаются и пытаются вернуть разговор к искусству.
  Приносят ужин: тарелку сосисок, утопающих в жире.
  «Я не говорю, что был рад, что Рейгана застрелили», — говорит литограф, кладя сосиску на тарелку.
  «Привет, друзья мои». Ота Вичс подтаскивает стул, встает рядом с Биной и отодвигает тарелку, прежде чем она успевает взять еду. «Мы развлекаемся?»
  «Мне не нравится, когда кого-то подстреливают», — говорит литограф.
  Вихс хлопает его по плечу. «Да, конечно, это трагично, это не повод для празднования, надо говорить о более приятных вещах».
  Он наполняет ближайший стакан.
  «К искусству», — говорит он. «Универсальный язык. Na zdraví » .
  «Я думал, что любовь — это универсальный язык», — говорит литограф.
  «Любовь, искусство», — говорит Вихс. «Для художника это одно и то же, да?»
  Сосиски мигрировали на полпути вокруг стола, останавливаясь перед чешской писательницей, которая говорит художнику из Далласа, что у нее прекрасные губы. Бина машет рукой, чтобы привлечь их внимание, и вздрагивает от Вихса, который что-то шепчет ей на ухо.
  «Я понимаю, что вы соблюдаете законы кашрута».
  Бина смотрит на него.
   «Я думаю, так было сказано в вашем заявлении», — говорит он. «Если я не ошибаюсь».
  «Нет», — медленно говорит она. «Я знаю».
  «Тогда вам не захочется есть мясо».
  «Это некошерно?»
  «К сожалению, в нашей общине нет мясника. Однако я организовал особый обед».
  "Спасибо."
  Вихс подзывает официанта. «Не благодари меня, пока не увидишь, что это такое».
  Вялый, незаправленный салат, лишняя булочка и кусочек маргарина.
  «Примите мои извинения», — говорит Вихс. «Хотя пиво довольно вкусное».
  «Я не пью», — говорит Бина.
  «Я никогда не встречал чеха, который бы не пил».
  Она приподнимает бровь. «Я не чешка».
  «В вашем заявлении указано, что вы говорите на этом языке».
  «Что еще было сказано в моем заявлении?»
  Кривая улыбка. «Тебе следует знать. Ты это написал».
  Но она этого не сделала. Фрайда это сделала. «Мои родители говорили дома по-чешски».
  «А. И они пили?»
  «Мой отец», — говорит она, разрывая рулет. «Слишком много».
  Вихс складывает ладони вместе. «Еще раз приношу свои искренние извинения».
  «Забудьте об этом, — говорит она, намазывая маргарин. — Извините».
  В туалете она моет руки, выходит наружу, чтобы сделать благословение. Когда она возвращается к столу, Вичс ждет, пока она сделает благословение на хлебе и откусит, позволяя ей снова говорить.
  «Каково это для тебя, — говорит он, — вернуться домой?»
  Хлеб меловой; она пьет воду, чтобы запить его. «Я родилась в Нью-Йорке».
  «Но твоя душа из Праги».
  «Это тоже было в моем заявлении?»
  Он смеется. «Нет. Но я вижу твою натуру так же ясно, как твой нос». Он наклоняет свой пустой стакан, покрытый пеной, в сторону ее жалкого ужина. «Это путь нашего народа — принимать свою судьбу без жалоб».
  1968 год, советские танки прорываются через Вацлавскую площадь.
  Ее отец душит газету.
  «Я тоже еврейка», — говорит она. «Евреи любят жаловаться».
  «Да, это правда. Полагаю, я обидел вас, сведя вас к одному аспекту, когда у вас явно много сторон».
  «Мы все так делаем», — говорит она. «Упоминалось ли в моей заявке, что я соблюдаю субботу?»
  «Да, так и было. В пятницу вечером ты поужинаешь со мной и моей семьей».
  "Очень мило с Вашей стороны."
   «Как мило с вашей стороны прийти». Он встает. «Надеюсь, ваш визит будет для вас вдохновляющим».
  
  • • •
  НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ все остальные страдают похмельем и надевают пальто, несмотря на семь утра.
  
  Холодок. Прошлая ночь принесла немного музыкальных постелей. Бина лежала без сна до двух, слушая смех и хрюканье через тонкие стены, а теперь вокруг сигареты и смущенные улыбки.
  «Доброе утро, друзья».
  Ота Вихс носит ту же одежду, что и вчера, и уже пробивается свежая щетина. Он спрашивает об их размещении, восклицает одобрение и объявляет маршрут дня: экскурсия по Йозефову, бывшему еврейскому кварталу.
  Они идут пешком по мокрым, мощеным улицам. Вихс приправляет их смесью статистики, коммунистической риторики и седых баек из гетто. Бине неясно, насколько он верит в то, что говорит, и она чувствует себя опечаленной этой карикатурой, так не похожей на Прагу, которую она унаследовала от родителей, город одновременно глубокий и повседневный.
  Тем не менее, она может оценить необходимость осторожности. Выходя из-за ужина, чешский писатель схватил ее за руку, прошептав, что ее номер в отеле прослушивается. Он предложил отвезти ее домой, что действительно поставило под сомнение его мотивацию.
  Первая остановка — старое еврейское кладбище. Официальные часы посещения начинаются только в девять тридцать. Заместитель министра Грубы должен открыть ворота.
  За ними — груда битых камней и необработанной растительности, бутылки и использованные презервативы, мох и гниющие листья.
  «Невооруженным глазом, — говорит Вихс, — не очень большое. Но помните: мертвые лежат на глубине двенадцати. Если говорить о количестве светил на квадратный метр, то вы не найдете более прославленного места упокоения в Европе».
  Он ведет их по периметральной дорожке, указывая на могилу астронома и математика Давида Ганца и величественный памятник финансисту Мордехаю Майзелю.
  Грубый следует за ними, делая заметки.
  «И вот мы подходим к нашему самому известному жителю, раввину Иуде Леву, Махаралу».
  Они толпятся вокруг внушительной мраморной гробницы, обрамленной картушами.
  Викс пускается в пространные рассуждения о мотивах надгробия — винограде, льве, — а также о надписях, подробно описывающих литературные достижения Лёва.
  «И рядом с ним навечно его любимая жена Перель».
  Бина должна улыбаться. Просто еще одна жена раввина. Некоторые вещи никогда не меняются.
   «Теперь, когда мы отдали дань уважения этим людям, — говорит Вихс, — мы направимся в синагогу Альт-Ной, где, как говорят, был оживлен знаменитый голем».
  Он поднимает с земли камешек, кладет его на памятник и идет дальше.
  Бина задерживается, ожидая, пока группа рассеется. Сэм хотел бы, чтобы она выразила почтение. Она опускается на колени, чтобы получить свой собственный камешек.
  «Извините, пожалуйста».
  Грубый стоит на тропинке и хмуро смотрит на нее.
  «Извините», — говорит она. «Я просто...»
  Она встает, отряхивается и смущенно смеется. «Извините».
  Грубый открывает новую страницу в своем блокноте и начинает писать.
  Бина спешит присоединиться к группе. Только когда они выходят с кладбища, она понимает, что забыла положить камешек.
  
  • • •
  ПРОХОДИТ ТРИ ДНЯ, три дня осмотра достопримечательностей и семинаров, завершившихся долгими приятными вечерами в винных барах или пивных, где мы обсуждаем бессмысленные эстетические моменты, чтобы прийти к настоящей цели: определиться с парами на эту ночь.
  
  И все это время Бина балансирует на грани.
  Они посещают Альт-Ней и стоят в вестибюле, слушая формальную лекцию о готической архитектуре. Бина смотрит на кресло Махараля. Она смотрит на ковчег Торы. Она заглядывает через щели, прорезанные в стене, в закрытую ставнями женскую секцию. Она трёт мягкое дерево скамей, тщетно ожидая, что небеса позовут её.
  Они посещают место концентрационного лагеря Терезиенштадт, где погибла семья Веры, и где установлена мемориальная доска в память о 35 000 чехословацких солдатах. граждане без упоминания евреев. Бина прикладывает ухо к ветру и ничего не слышит.
  Она сидит на панельной дискуссии о ремесле и классе, не открывая рта.
  Грубый делает заметки.
  Оставшись одна в своей унылой комнате, она в очередной раз умоляет оператора отеля предоставить ей связь с Соединенными Штатами.
  «Я заплачу за это заранее», — говорит она. «Пожалуйста».
  Она не разговаривала ни с мужем, ни с сыном четыре дня.
  Что она здесь делает?
  Она хочет считать свое решение приехать в Прагу формой временного помешательства, подхваченного от Фрайды. Но ей понадобились недели, чтобы подготовиться.
   Ей нужно было получить визу, обеспечить уход за детьми. Так что она не сумасшедшая, или это не было временным.
  Утром, когда она уезжала, Сэм проводил ее до ворот аэропорта Лос-Анджелеса, сделав из Джейкоба куклу, махая рукой. Прощай, Има! Мы будем скучать по тебе! Она наклонилась, чтобы поцеловать их, а Джейкоб вырвался вперед и прижался к ней. Его ногти впились ей в затылок. Они растут так быстро, что Сэм бессилен с машинкой для стрижки.
  Она пробормотала что-то о пилочке для ногтей в ванной, высвободилась из рук сына и пошла по трапу под звуки его криков.
   Очевидно, что у вас много сторон.
  Никогда еще она не ощущала их так много одновременно; никогда еще они не чувствовали себя так в состоянии войны. Художник. Еврей. Американец. Чех. Жена. Мать. Волна в ее голове нарастает до рёва, когда оператор сообщает ей, уже четвертый день подряд, что в данный момент невозможно позвонить за границу.
  Бина бросает трубку.
  
  • • •
  ЧЕТВЕРГ, 28 ОКТЯБРЯ, — национальный праздник, годовщина основания независимого чехословацкого государства. Вместе с тысячами других людей группа садится в трамвай, направляющийся на плац Летна. Метеорологические шары качаются, пронумерованные по районам города, секции далее подразделяются по работодателям: автомобильный завод Skoda, Министерство информации. Члены рабочей милиции сопровождают людей среди бурлящего моря триколоров. Однако поскребите патриотизм, и вы найдете проказу; порванная чашка становится рупором, используемым для того, чтобы направить вопрос в сторону оркестра.
  
  «Вот я, господин Гусак», — кричит мужчина, обращаясь к отсутствующему премьер-министру. «Где вы?»
  У Международного союза еврейских художников есть свой собственный частный отдел, оборудованный стульями, чтобы они могли с комфортом наблюдать за происходящим. Приятным сюрпризом стало присутствие семьи Оты Вихса: его жены Павлы, угловатой женщины с корзиной для пикника, и сына Питера, которому девять лет, но выглядит он на пять, с эльфийскими чертами лица и копной блестящих черных волос. Его застенчивая улыбка вызывает у Бины тупую боль в груди.
  Попытки Вихса перевести заглушаются громкими криками. Затем следует живая демонстрация силы, понятная на любом языке: над головой гремят МиГи, маршируют солдаты, ревет военный оркестр. Начинает играть национальный гимн, и тридцать тысяч человек возвышают голоса, а Грубый взбирается на стул, размахивая руками, как дирижер. Слова, которые Бина думала, что забыла, выпадают из ее рта, как слезы.
   Где дома мои? Где дома мои?
  Где мой дом?Где мой дом?
   Они пели ее, ее родители и их друзья; совместные обеды в Проспект-парке, взрослые, напивающиеся в полдень и рассказывающие сентиментальные истории. Где мой дом? Бина теперь понимает.
  Это не вопрос, а обвинение.
  Где мой дом?
  Что вы с ним сделали?
  Празднества длятся часами, районные деления разрушаются, люди топчутся по обширным коричневым газонам, произносят тосты, поют, танцуют, обнимаются. Они делят сэндвичи, драгоценную бутылку вина. Незнакомец протягивает Бине огурец, который, как он хвастается, был выращен его потом на его огороде. Он настаивает, чтобы она съела его, наблюдая за ней с прищуром глубокого удовольствия; когда она заканчивает, он целует ее в щеку и убегает.
  С наступлением темноты она не кладет в свой желудок ничего, кроме едкой воды.
  Ее мочевой пузырь лопается. Она отправляется на поиски ванной, которая, как оказалось, не существует. Мужчины и женщины просто делают то, что им нужно, где бы они ни нашли место для этого. Бина петляет между акациями, ее ноги хлюпают. Под простую музыку аккордеона и настойчивость сексуального соития. Взрываются фейерверки. Ей понадобится долгий, горячий душ.
  Найдя подходящий куст бирючины, она ждет, пока ночь потемнеет, прежде чем подобрать юбку. На западе башни Пражского Града подсвечены красным, белым и синим — уморительно романтичный вид для мочеиспускания. Она начинает хихикать.
   «Проминьте».
  Бина вскрикивает и вскакивает.
  Свист пронзает небо, вспыхивает свет, и она различает очертания мальчика.
  «Простите, — говорит Питер Вичс. — Я не хотел вас напугать».
  Ее сердце колотится, капля мочи стекает по внутренней стороне бедра. Она чувствует себя смутно атакованной. Она напоминает себе, что он ребенок.
  Она спрашивает по-чешски, не потерялся ли он.
  «Пожалуйста, пойдем со мной», — говорит он и исчезает в ночи.
  
  • • •
  ОН ДВИЖЕТСЯ БЫСТРО, освещая слабым фонариком деревья, и его короткие ноги работают.
  
  Бина спешит догнать их. Они проходят некоторое расстояние, прежде чем она понимает, что они движутся не в том направлении.
  «Нам следует вернуться», — говорит она. «Твой отец будет волноваться».
  «Меня послал мой отец».
  «Что делать?»
  «Принеси тебе».
  «Куда меня привезти?»
  «Ты можешь говорить по-английски, — говорит он. — Я знаю, как».
  Они бредут по тропинкам, спускающимся к Влтаве.
  «Питер». Она принимает свой самый материнский тон. «Питер, давай остановимся на секунду, и ты расскажешь мне, что происходит».
  «Ты можешь идти быстрее?»
  Они достигают безлюдной местности. Взору открывается окраина города.
  «Достаточно», — говорит она, хватая его за рукав.
  Он смотрит на нее с усталым терпением. «Я думал, ты уйдешь раньше».
  "Что?"
  «В ванную», — говорит он. «Я ждал весь день. Что тебя так долго держало?»
  Он убирает ее руку. «Мы опаздываем».
  
  • • •
  ПЕРЕХОДЯ ЧЕРЕЗ МОСТ ЧЕХОВ, на ржавых перилах которого кричат граффити, Бина обнаруживает, что начинает ускоряться, а затем и опережает его.
  
  Она знает, куда они направляются.
  В тусклом лунном свете синагога Альт-Ней парит , словно хищная птица.
  «Мой отец приедет сюда, как только сможет», — говорит Питер, засовывая руку под рубашку.
  Он вытаскивает ключ на ожерелье из бечевки.
  Они входят в синагогу и спускаются в вестибюль, холодный, гулкий. Она следует за Петром по коридору. Он отпирает дверь и открывает неосвещенную лестницу.
  «Я подожду здесь, чтобы дать тебе возможность побыть наедине», — говорит он, протягивая ей фонарик.
  Он не дает дальнейших объяснений. Бина осторожно спускается вниз, касаясь пальцами стены для равновесия. Камни становятся скользкими, воздух влажным и грибковым.
  Она достигает дна, освещенной свечами комнаты с небольшим бюро, стопкой потертых полотенец, походным душем в пластиковой ванне. Через арку она видит вторую комнату. Еще больше свечей танцуют на рябистой поверхности ритуальной ванны.
  Нет никого, кто бы за ней присматривал. Нет мудрого мужа, который бы ее учил, нет друга, который предъявлял бы ей непонятные требования.
   Нам необходимо ваше физическое присутствие.
  Она здесь. Она не могла сформулировать, почему она здесь. Но момент зовет ее, как песня на забытом языке.
  Она раздевается, принимает душ и погружается в микву , находя ее приятно теплой.
  Она одевается и поднимается наверх, достигая его как раз в тот момент, когда появляется Ота Вичс.
  Он запирает входную дверь и подходит к ним. «Хорошо?» — спрашивает он.
  «Ладно», — говорит Питер. «Никто не видел».
   Ота целует его в голову. «Молодец». Повернувшись к Бине, он говорит: «Прошу прощения за секретность. Очевидно, нам пришлось быть особенно осторожными. Грубый
  — вы достаточно его видели, чтобы знать, какой он человек. Его отец был молотом, его мать — серпом. Но ничего, сегодня он будет пьян.
  Он улыбается. «Поднимемся?»
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  Командир попросил меня это принести».
  Детектив Пол Шотт стоял на лестничной площадке возле квартиры Джейкоба, его ноутбук казался крошечным по сравнению с его огромными руками.
  Джейкоб отступил назад, чтобы пропустить его.
  Из всех членов Special Projects именно Шотт, с его сильным запахом фанатизма, больше всего выбивал Джейкоба из колеи. Толстый, краснощекий Мел Субах обладал чувством юмора и мог дать столько же, сколько и получить; Майк Маллик был целеустремленным и снисходительным, но в душе прагматиком.
  Шотт не пытался скрыть своего презрения, когда он ввалился, небрежно закидывая компьютер на диван. Он сбрил усы, которые удлинили его лицо и подчеркнули его хмурый вид.
  «Я бы предложил тебе выпить, — сказал Джейкоб, — но ты мне откажешь».
  Шотт нетерпеливо махнул рукой. «Хорошо, ты знаешь. Я знаю, что ты знаешь.
  Поздравляю. Я заявляю, что я вам не доверяю.
  «Вступай в клуб», — сказал Джейкоб. «Позвони моей бывшей жене, она президент».
  «Какой?» — ухмыльнулся Шотт, как бульдог, размышляющий о стейке. «Да. Я тоже все о тебе знаю, Лев».
  «Каждому нужно хобби», — сказал Джейкоб.
  «Вы могли бы заняться гончарным делом», — сказал Шотт.
  «Ты, — сказал Джейкоб, — можешь заткнуться».
  Здоровяк вздрогнул.
  «Ты не упоминаешь ее», — сказал Джейкоб. «Ты не намекаешь на нее. Никогда. Понял?»
  Тишина.
  Шотт спросил: «Это все, Ваше Высочество?»
  «Да. Оставьте меня в покое».
  Шотт фыркнул. «Удачи».
  
  • • •
  НАЛИЧИЕ ДОСТОЙНЫХ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИХ ИНСТРУМЕНТОВ казалось, что он глотнул воздуха. Следующие двадцать четыре часа Джейкоб перебирал имена, прочесывал базы данных.
  
  Его облегчение быстро улетучилось. Он не смог найти ничего с соответствующим МО, даже близко.
  Он обратил внимание на хозяйку пекарни. Ее звали Зинаида Москвина. Ее послужной список был безупречен, без единого штрафа за парковку, и он укрепился в своей догадке, что, что бы ни случилось, она не была в центре событий, а тащилась рядом.
  С ее дочерью все было по-другому.
  Екатерина Москвина, 27 лет, за последние четыре года трижды попадала в DUI. Дополнительные аресты за кокаин, кражу в магазине, швыряние напитка в полицейского. На своей странице в Facebook она назвала себя Кэти и заявила, что
  «Эта сучка, ты не трахаешься с умом». Ее посты состояли из объявлений о том, что она идет в клуб и прочее дерьмо сойдет с ума.
  В этом Джейкоб с ней согласился.
  Всю ночь он провел, следя за ее квартирой в Ван-Найсе, на которой не было опознавательных знаков.
  Она вела себя разочаровывающе хорошо, приходила в семь и уходила в десять. То же самое продолжалось и в последующие несколько дней. Но он проявил настойчивость и поздно вечером в пятницу получил свою награду.
  Одиннадцать вечера, час дерьма, который быстро приближается. Он пропустил свой визит к Бине и сочинял текст, полный вины, Росарио, когда Кэти появилась в джинсах, душивших кровообращение, и черном топе на бретелях.
  Она села в свой «Киа» и уехала.
  Джейкоб проследил за ней до дайв-бара на Магнолии. Его дыхание участилось, когда он вошел внутрь, прошел мимо кабинки Кэти, чтобы занять табурет в конце, зубчатое дерево было комфортом под его задом.
  «Что я могу тебе предложить?»
  Джейкоб оторвал взгляд от массивного янтарного силуэта бутылки Jim Beam и попросил Bud Light. Умеренность своего рода.
  За его спиной Кэти и компания шумели, многонациональная команда, все в одинаково откровенной одежде: Girls Gone Wild встречают United Colors of Benetton. За кувшинами маргариты они горячо спорили, куда пойти следующим вечером.
  «Вот, приятель».
  У Джейкоба слюнотечение началось задолго до того, как он сделал первый глоток. Он сжал кулаки, чтобы не осушить бутылку одним глотком.
  Кэти, казалось, не обременена никакими подобными сомнениями. В течение следующего часа Джейкоб вел подсчет пополнений. Он решил, что это не займет много времени. Она была миниатюрной, пять футов три дюйма без каблуков на платформе. Хотя у нее была русская генетика. И была еще одна переменная: крепость маргариты.
  Ради исследования он заказал себе один. Средний.
  Час спустя он был уверен, что она превысит лимит.
  Теперь ему оставалось надеяться, что она предложит подвезти его.
  «Я поведу», — объявила она, опрокидывая наполовину полный стакан.
   Женщины, словно утята, вышли из бара и принялись извиваться, пытаясь втиснуться в крошечную машину Кэти.
  Он последовал за ними через Лорел Каньон к Стрипу. У нее было много практики вождения в нетрезвом виде. Никакого волнения на скорости двадцать миль в час, никаких безрассудных перестроений. Вы могли бы показать видео с ней в водительском классе в качестве примера вежливости на дороге. У них был один печальный общий факт, у него и бедной Кэти: оба лучше функционировали с определенным количеством опьяняющего вещества в их системах.
  Наконец, на перекрестке Сансет и Фэрфакс она совершила запрещенный разворот, и он выключил свет на приборной панели и включил мигалку.
  Компакт качнулся. Пытаешься убежать?
  Нет. Она останавливалась.
  Когда он подошел к ней, ее глаза были полны слез, ее рот был полон мятных леденцов. Он попросил ее выйти из машины.
  Она дала фору и немедленно потребовала сдать анализ крови.
  «Ты понял».
  Он вез ее по Сансет, поворачивая на Уилкокс в сторону Голливуд-стейшн, но останавливаясь за квартал до остановки, чтобы вильнуть на парковку Staples. Он заглушил двигатель и развернулся.
  «Слушай, — сказал он. — Тебе пиздец. Ты же это знаешь, да?»
  Ее тушь потекла полосами. «Я хочу анализ крови».
  «Сначала я пытаюсь убедить тебя».
  «Юрист. Юрист».
  «Успокойся на секунду».
  «Юрист. Юрист. Юрист».
  Он сказал: «Есть другой способ».
  Глаза ее расширились. «Что?»
  «Помогите мне, и этого не должно произойти».
  Она сказала: «Ты просто отвратительный».
  Якоб расхохотался. Даже в расцвете сил он соблюдал минимальные стандарты гигиены. У Кэти Москвиной на всем теле был написан вектор инфекции .
  «Не обольщайтесь», — сказал он.
  «Иди на хуй», — сказала она, плача еще сильнее.
  «Сделай себе одолжение», — сказал он. «Заткнись».
  «Я собираюсь засудить тебя».
  «Слушай меня внимательно. Это твой последний шанс. Ты можешь мне помочь, или мы можем поехать в участок, и они сделают тебе укол в руку. Четвертое вождение в нетрезвом виде за четыре года? Тебе грозит шестнадцать месяцев, обязательный минимум. Я скажу судье, как ты в меня плюнул, будет хуже».
  «Я никогда ...»
  «—особенно после того, как ты схватил меня за руку. Особенно после того, как ты бросил напиток в того полицейского. Это называется моделью агрессивного поведения по отношению к
   полиция."
  «Ты гребаный лжец ».
  «А ты пьяница», — сказал он.
  Кэти тихо заплакала. «Мудак».
  «Отлично», — сказал он, набирая номер своего мобильного. «Теперь мы на одной волне».
  Он включил громкую связь на звонящем телефоне. «Скажи маме, чтобы она пришла сюда.
  Говорить на английском."
  
  • • •
  КОГДА ПРИБЫЛА ЗИНАИДА МОСКВИНА, Яков позволил ей взглянуть на ее дочь, закованную в наручники и ошеломленную на заднем сиденье его машины. Затем он повел ее в сторону, к пятну мертвенно-желтого света на асфальте парковки.
  
  «Эта речь о том, что полиция ломится в твою дверь посреди ночи? Очень сильная вещь. Определенно дала мне несколько идей».
  Она перевела взгляд с него на безымянного.
  «Она, должно быть, сводит тебя с ума», — сказал Джейкоб. «Трудолюбивая женщина, как ты, ты даешь ей возможности, а она все время все портит».
  Виски Зины раздулись.
  «Я не хочу ее запирать. Я не думаю, что это место для нее. Реабилитационный центр, может быть. Но такую девушку, как она, в округе? Ее съедят заживо».
  Он шагнул к ней. «Я знаю, ты напугана».
  «Ты ничего не знаешь».
  «Поговори со мной», — сказал он. «Я могу обеспечить твою безопасность».
  Она рассмеялась. «Ты не можешь его трогать».
  "ВОЗ?"
  Она снова рассмеялась. «Ты думаешь, я дура?»
  «Я думаю, ты напуган. Я видел, как ты выглядел, когда я показал тебе фотографию мальчика. Я вижу, что это с тобой делает, держа все внутри. Тебе станет лучше, если ты мне расскажешь».
  Молчание затянулось.
  «Меня там не было», — сказала она.
  «Кто был?»
  Еще одна тишина, более долгая и плотная.
  «Помни, что он сделал с ребенком, Зина. Он пойдет ко дну, поможете вы мне или нет. Единственный вопрос в том, позволите ли вы своему ребенку пойти ко дну в этом процессе».
  Он помолчал. «То есть, я не знаю. Может быть, она как-то к этому причастна».
  Зина резко подняла глаза. «Нет».
  «Как скажешь», — сказал он. «Я так или иначе узнаю».
  Он пошел обратно к своей машине. «Я прослежу, чтобы она нашла своего адвоката».
   Он вошел и сильно хлопнул дверью, разбудив Кэти.
  «Что за фигня?» — сказала она.
  «Пора сдавать кровь на анализ», — сказал он, заводя двигатель. «Мама знает лучше».
  Он переключил передачу.
  Кэти плюхнулась на спину и начала кричать и пинать дверь.
  Он нажал на тормоз. «Прекрати».
  Она скатилась с сиденья и лежала на полу, запутавшись, и рыдала.
  Он тихо выругался. Теперь ему пришлось ее фактически арестовать.
  Чушь. Бумажная работа. Свидетельские показания. И никаких зацепок.
  Он развернул безымянный к выходу, собирался повернуть, как услышал крик. В зеркале заднего вида Зинаида Москвина бежала за ними, размахивая руками.
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
  Но даже тогда она не произнесла это имя вслух.
  «У нас была сделка, Зина».
  Она побледнела. Она взяла его ручку и блокнот дрожащими руками и написала.
  Тремсин
  Джейкоб спросил: «Английский?»
  Она поколебалась, затем добавила Тремсин.
  «Это хорошо», — сказал он. «Это его фамилия?»
  Кивок.
  "Имя?"
  Она нацарапала.
   Аркадий.
  «Аркадий Тремсин».
  По ее телу пробежала сильная дрожь.
  «Ладно», — сказал он. «Теперь расскажи мне, что случилось».
  «Я же сказал, меня там не было».
  «Вы наверняка что-то видели, иначе мы бы не вели этот разговор».
  Зина взглянула на Кэти в заднее стекло без опознавательных знаков. «Ночь, я чищу духовку. Раздается стук. «Уходите, мы закрыты». Стук, стук. Я выхожу, там мужчина».
  «Тремсин».
  Она вздрогнула. «Еще один».
  "ВОЗ?"
  «Я его не знаю».
  «Тогда какое отношение имеет к этому Тремсин?»
  «Он работает на него».
  «Вы знаете это, потому что...»
  «Люди говорят».
  «Какие люди?»
  «Никто», — сказала она. «Все. Это было десять лет назад».
  «Итак, ты впустил этого другого парня».
  «Он не спрашивал разрешения».
   «Почему он пришел к вам?»
  Она сказала: «Он приходил несколько раз раньше. Купить еды». Едкая улыбка.
  «Он говорит, что он здесь со своим боссом, в отпуске. Его босс говорит, что я делаю ватрушки, как дома».
  «Он вам угрожал?»
  «Он сказал мне: «Иди домой». Я пошла».
  «Он тебе что-нибудь дал? Деньги?»
  Зина закусила губу. «Нет».
  Он ей не поверил, но и не хотел ее останавливать. «Ладно. Продолжай».
  «Утром я прихожу на работу, там много полицейских машин».
  «Он использовал один из ваших мусорных баков», — сказал Джейкоб. «Чтобы подпереть тело матери».
  «Я никогда ничего не видел».
  «Почему вы не рассказали о нем полиции?»
  Она уставилась на него. «Ты с ума сошел».
  «Как он выглядел?»
  Она покачала головой. Она начала отстраняться.
  «Он убил их в пекарне?»
  "Я не знаю."
  «Была ли кровь?»
  «Нет», — сказала она.
  «Что сделал...»
  «Хватит», — сказала она.
  Он начал давить, но ее лицо затвердело, и она смотрела в сторону неотмеченного. Она сказала: «Я не могу спасать ее всегда».
  Он достиг предела. «Ладно», — сказал он. «Я отдам ее тебе».
  «Ей это не понравится, — сказала Зинаида Москвина. — Ты ей больше понравишься».
  
  • • •
  ВЕРНУВШИСЬ ДОМОЙ, он открыл ноутбук, бурбон, в котором он себе ранее отказывал, был засунут между двумя диванными подушками. Было два тридцать утра.
  
  Он набрал Аркадий Тремсин.
  Количество ударов дало ему представление о масштабе страха Зины.
  Аркадий Лаврентьевич Тремсин, 63 года, основатель ЗАО «Металлургия ТехАнш», одного из крупнейших нефтеперерабатывающих заводов России. Wikipedia со ссылкой на Forbes оценивает его состояние в 850 миллионов долларов.
  Три года назад он внезапно ушел в отставку и переехал в Париж. Причина его отъезда была предметом восторженных догадок, от сексуального скандала до финансовых махинаций. С тех пор он держался в тени, избегая публичных появлений и не давая интервью. Прошедшая весна,
   Российское правительство заморозило его активы и конфисковало контрольный пакет акций TechAnsch, сославшись на неуплату налогов. Судебные иски продолжались.
  Сколько бы денег он ни оставил, предполагалось, что он спрятал гораздо больше на офшорных счетах — достаточно, чтобы пережить изгнание в роскоши.
  Поиск изображений выдал розоватого мужчину с тающими чертами лица. Дело было не столько в том, что он был толстым, сколько в том, что у него не было фундамента; основные структуры были впалыми, что привело к плоскому, нечеткому выражению лица. Более поздние фотографии представляли собой пикселизированные, длиннофокусные снимки белой головы, окруженной телохранителями, когда она ныряла в лимузин.
  Сьюзен Ломакс могла бы с уверенностью его опознать. Тем временем Джейкоб просматривал записи их разговора.
  Большое и высокое; уродливое черное кольцо.
  Расположенный среди плеч, локтей и мраморных лиц, Тремсин был примерно того же роста, что и его телохранители. Никаких снимков его рук, но это не так уж важно. Внешность изменилась. В конце концов, именно его модель поведения имела наибольший вес.
  Джейкоб начал раскопки прошлого.
  
  • • •
  ПАРЕНЬ БЫЛ НИГДЕ, а потом везде, а потом снова нигде.
  
  До 2002 года его, казалось, не существовало. Затем его имя начало всплывать в финансовых блогах и в промышленных торговых журналах, большинство из которых были на русском языке. Джейкоб ковылял, опираясь на сайты перевода, отправляя Маллику электронные письма с просьбой о срочном вызове переводчика.
  Настоящей находкой стал очерк объемом в пятнадцать тысяч слов, первоначально опубликованный в «Новой газете» в 2006 году, а затем сериализованный британской Financial Times .
  Он начинался с описания квартиры, в которой вырос Тремсин, площадью двадцать восемь квадратных метров в московском районе Капотня, с видом на гигантский нефтеперерабатывающий завод, где работал его отец. В детстве он страдал от проблем с легкими и некоторое время был прикован к постели. Его мать оставила работу бухгалтера, чтобы заботиться о нем полный рабочий день, заставляя его изнурительно заниматься гимнастикой и зубрежкой, так что маленький Аркаша вернулся в школу физически крепким и на три года опережающим своих сверстников.
  В голове Джейкоба всплыла картина места убийства.
  Мать и сын сосредоточенно смотрят, широко раскрыв глаза; урок в самом разгаре.
  Какое давление вытолкнуло ребенка так далеко вперед?
  Автор статьи, Наталья Гончаренко, изо всех сил пыталась сдержать отвращение к своему предмету, пишущая тоном, который периодически переходил от цинизма к откровенной паранойе. Неизбежный недостаток, подумал Джейкоб, культуры, которой так долго лгали.
   Но в какой-то момент даже ей пришлось признать гениальность Тремсина. Его бывшие преподаватели в Московском государственном университете вспоминали его с благоговением. В двадцать три года он получил докторскую степень первой степени по прикладной химии, что было неслыханным достижением.
  Джейкоб рассмотрел вставленную фотографию.
   Кандидат Тремсин носил бараньи отбивные и квадратные очки.
  В 1975 году он переехал в Ленинград якобы для работы преподавателем.
  Гончаренко утверждала обратное, ссылаясь на анонимный источник, который отправил Тремсина в 401-ю школу КГБ. Именно там, написала она, он встретился и подружился с человеком, который впоследствии обеспечил его убежище на вершине пищевой цепочки.
  Доктор Тремсин и президент Путин нашли множество точек соприкосновения. Оба мужчины любили проводить время на природе, и коллеги вспоминают их как частых спутников прогулок в Александровском саду.
  Иногда эти прогулки превращались в состязания в силе.
  гонки или борцовские поединки.
  «У них было своего рода соперничество», — говорит бывший одноклассник, пожелавший остаться неизвестным.
  «Большую часть времени он был добродушным. Вы должны помнить, что КГБ — очень конкурентное место, привлекающее самых конкурентоспособных людей и поощряющее эту черту характера».
  На вопрос о том, какой мужчина доминирует, одноклассник отвечает: «Я бы сказал, что это вопрос точки зрения. Путин отдавал приказы, он отдавал приказы всем. В то же время Аркаша мог задеть его так, как никто другой».
  Один инцидент является показательным.
  «Наверное, это был конец января», — продолжает одноклассник. «Нева замерзла намертво, и мальчишки говорили о том, чтобы собраться вместе, прорубить проруби во льду и искупаться.
  «Путин отказался, сославшись на то, что он уехал на прошлой неделе. Когда он это сказал, на лице Тремсина появилось озорное выражение.
  Он сказал: «Но, Владимир Владимирович, когда вы уехали? Я был у вас в воскресенье, в остальные дни мы работали. Может быть, вы имели в виду предыдущую неделю? Но этого не может быть, это был Новый год...»
  Ты пошёл ночью? Нет, это невозможно, ты никогда не будешь таким глупым, ты можешь попасть в аварию, и никто не будет рядом, чтобы тебя вытащить... Так когда ты пошёл?
  «Путин побледнел. Он ничего не сказал, но мы видели, как он был взбешен.
   «На следующий день Тремсин появляется с рукой на перевязи и синяком на лице. Он не мог перестать смеяться над этим.
  «Такое случалось несколько раз. Самое смешное, что это, похоже, не навредило их отношениям. Вскоре Путин тоже начал смеяться. Немногие могли заставить его смеяться».
  Действительно, этот талант сослужил Тремсину хорошую службу в последующие годы...
  Начиная с 1977 года он пошел работать в Норильск, гигантский никелевый концерн Советского правительства. Его официальное звание было научный сотрудник; он был основным автором десятков статей, соавтором еще десятков. В 1978 году он получил докторскую степень второй степени, став членом-корреспондентом Российской академии наук и получив гражданскую медаль за
  «Вклад в разработку технологий, ведущих к повышению эффективности электролитического рафинирования меди».
  Гончаренко назвала работу в Норильске прикрытием. По ее словам, его настоящая работа проходила в Лаборатории 12, подразделении КГБ по ядам и химическому оружию.
  Как и прежде, ее доказательства были слабыми. Несколько файлов КГБ были открыты для общественности, но большинство оставались засекреченными.
  Одним из показателей особого статуса Тремзина была его свобода передвижения, гораздо большая, чем у среднестатистического советского гражданина. Его имя появлялось в списках конференций по химии по всему миру; он провел учебный год 1978–79 в Париже, читая лекции в Университете Пьера и Марии Кюри в рамках франко-советской программы обмена.
  Кратковременный брак не дал детей и закончился разводом. Сохраняющаяся желчь побудила его бывшую жену, работавшую в Министерстве информации и печати, обвинить его в гомосексуализме — преступление, караемое пятью годами каторжных работ.
  Каким-то образом Тремсин избежал этой более серьезной участи. В апреле 1981 года он был уволен со своего поста в Норильске и через неделю уехал из Москвы в Прагу.
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
  Джейкоб уставился на экран, который, казалось, линял, буквы осыпались, как чешуя.
  Она поехала в Прагу.
   После этого она уже никогда не была прежней.
  Он поставил ноутбук на стол, выпил бурбон и направился на кухню.
  По пути пустая тара выскользнула из его рук и с грохотом упала на ковер.
  Откупорив новую бутылку, он медленно, размеренно пил, пока жидкость не достигла в бутылке уровня талии. Он поставил ее на стойку и вернулся к дивану.
  Включилась заставка, щит LAPD прыгал из угла в угол. Он коснулся пробела, и текст появился снова, как пощечина.
  Гончаренко не смогла найти никаких официальных записей о деятельности Тремзина в Чехословакии. Однако ей удалось разыскать форму заявки с его подписью из пражской психиатрической больницы под названием Bohnice. Бывшая медсестра в учреждении — говоря на условиях анонимности, как и любой другой источник — назвала его главой стационарного отделения, начиная с весны 1981 года.
  Когда я спросил, как доктор Тремсин, русский химик без формального медицинского образования, смог занять руководящую должность в чехословацкой больнице, медсестра рассмеялась.
  «Его квалификация не имела значения. Его пригласили только с одной целью: закрутить краны».
  Я спросил, что она имела в виду. Она объяснила, что предыдущий директор выписал пациентку, к которой он был чрезмерно привязан.
  «Как оказалось, его обманули. Пациентка была из КГБ, влаштовка , и после того, как она вышла, она сбежала. Администрация была унижена. Москва была в ярости. Они обвинили чехов и потребовали действий. Они уволили старый персонал и заменили его своими людьми. Я пережил чистку только потому, что хорошо говорил по-русски. Им нужны были хотя бы несколько человек, которые могли бы общаться с пациентами».
   Возможно, медсестра испугалась, или у нее на совести были вещи, которые не устраивали ее: она отказалась подробно рассказывать о работе Тремсина в отделении, предоставив Гончаренко возможность строить более двусмысленные предположения.
  Какой бы проект ни занимал д-ра Тремшина в Чехословакии, кажется, он добился достаточного успеха, чтобы снова стать ценным для Москвы. В январе 1983 года он был восстановлен в Норильске, где занялся
  Джейкоб вернулся.
  Восемьдесят один — восемьдесят третий.
  Совпадение визита Бины.
   После этого она уже никогда не была прежней.
  
  • • •
  ОСТАЛЬНАЯ ЧАСТЬ СТАТЬИ охватывает периоды до и после Берлинской стены; терпеливое накопление Тремшиным друзей и ресурсов; подъем первой волны олигархов при Ельцине и их уничтожение руками Путина.
  
  В период с 1999 по 2004 год список самых богатых людей России полностью изменился, и Тремсин уверенно занял место в середине списка.
  Тем не менее, он вел относительно скромный образ жизни. Тремсин любил химию; тот факт, что его страсть приносила кучу денег, не имел значения. Гончаренко обыгрывал контраст между домом своего детства и своим нынешним местом жительства, семикомнатной квартирой на улице Остоженка в Москве, которая пустовала большую часть месяцев. Обычно Тремсин предпочитал оставаться на своей даче, в нескольких минутах езды от кампуса TechAnsch в Щелково. Мастера упоминали его как частого посетителя цеха НПЗ.
  Якобу было трудно представить его водителем Gerhardt Falke S.
  Возможно, он принес его на ужин к другу вместо вина.
   Пожалуйста, насладитесь этими тысячью сотнями лошадиных сил в знак моей благодарности.
  Статья, опубликованная за несколько лет до его падения, заканчивалась на неоднозначной ноте.
  Что станет с Россией, если ее будут населять такие люди, как Тремсин, люди для для кого ничто не является слишком дорогим и для кого ничто не имеет ценности?
  Надеясь на продолжение, Якоб открыл домашнюю страницу «Новой газеты» , нажал на маленький британский флажок, чтобы открыть англоязычную версию. Он ввел имя Натальи Гончаренко в строку поиска.
  Первая найденная запись была датирована 2008 годом.
  Не Гончаренко, но о ней.
   КОЛЛЕГИ ЖУРНАЛИСТКИ ПОМНЯТ И ОТМЕЧАЮТ ЕЕ ХРАБРОСТЬ
  МОСКВА, 21 мая — Мрачные и испуганные, злые и скорбящие, они собрались в подвале бара «Огонек», чтобы отдать дань памяти своему погибшему коллеге.
  Год назад тридцатидвухлетняя Наталья Романовна Гончаренко, отмеченная наградами журналистка этой газеты, была застрелена возле своей квартиры.
  Дело остается нераскрытым.
  «Мы думали использовать церковь за углом», — сказал Алексей Козадаев, редактор, работавший с Гончаренко над серией статей, разоблачающих коррупцию в Департаменте градостроительства Москвы.
  «Мы решили, что это больше придется по вкусу Натке. Она часто приходила сюда после работы. И мы должны помнить, что она не из тех, кто склоняется перед авторитетами».
  Многие из присутствующих на вечере повторили эту тему: неутолимая жажда истины Гончаренко.
  «Она их взъерошила», — отметила Рената Гивенталь, коллега-журналист, писавшая для «Новой газеты» и «Независимой газеты». Газета . «Они хотят, чтобы мы боялись».
  Гивенталь отказался уточнить, кто такие «они», добавив: «Любой, у кого есть хоть капля мозгов, может догадаться».
  В то время как друзья и коллеги Гончаренко считают очевидным, кто несет ответственность за ее смерть, полиция занимает более осмотрительную позицию.
  Прапорщик Юрий Филиппов, выступая от имени ГУВД, заявил: «Мы продолжаем изучать все возможности».
  Джейкоб прокрутил список статей, чтобы узнать, когда появилась эта история.
  Июнь 2007 года, примерно через девять месяцев после первой публикации профиля Гончаренко о Тремсине.
  Когда она выходила из дома, к ней на мотоцикле подъехал мужчина в маске. Он вытащил пистолет, выстрелил ей в затылок один раз, еще дважды, когда она упала, и уехал.
  Недостатка в подозреваемых не было. В этом и заключалась проблема. Она была журналистом-расследователем в новой России. Угрозы сопутствовали этой территории, и злить влиятельных людей было ее обычным делом. Среди тех, кого она подвергала вивисекции в печати, Тремсин не был ни самым выдающимся, ни самым скандальным.
  Якоб искал часами, но не нашел никакой информации о пребывании Тремзина в Чехословакии. Само собой разумеется, что немногие писатели
   хочу затронуть эту тему, учитывая то, что случилось с Гончаренко.
  Ему был нужен этот переводчик, очень нужен. Он отправил Маллику второй запрос, затем вернулся к профилю FT , читая и перечитывая пражский раздел, вникая в каждый оборот фразы с талмудическим рвением. Он чувствовал себя так, словно наклонял фотографию, пытаясь изменить угол: все это было дразнящей поверхностью.
  Он погуглил TechAnsch, Norilsk, Laboratory 12. Много чего почитать. Ничего существенного.
  Он погуглил vlashtovka.
  Первая же строчка первого удара подбросила его со своего места.
   Амбарный амбар, произрастающий на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды, Ласточка — самый распространённый вид ласточек в мире.
  Вспотев, он нажал на ссылку.
  На веб-странице была изображена маленькая птичка, изящно сидящая на ветке.
  Картофельное пюре оживает.
  Его мать подавилась хлебом.
  Проглатываю это.
  Она все это время разговаривала с ним.
  Он не слушал.
  Горячая волна поднялась к его горлу.
  Он поплелся в ванную и выпил выпивки на пятьдесят долларов.
  Он прополоскал рот, пока не перестало жечь, сорвал с себя рубашку и провел по телу холодным полотенцем.
  В спальне он лег на не заправленные простыни. Он дал себе девяносто минут на сон, заведя будильник на восемь тридцать утра, поздний вечер в Праге.
  
  • • •
  У ЯКОБА в телефоне был указан номер ЛЕЙТЕНАНТА ЯНА ЧРПЫ под номером чешского языка Детектив. Он не знал, было ли это актуально. Голос, ответивший ahoj , звучал по-другому, без хриплого тона. Но фоновая дорожка была идентична: дети, кричащие.
  
  Как долго они этим занимались? Два года подряд?
  Джейкоб сказал: «Ты не можешь включить телевизор или что-нибудь в этом роде?»
  Наступила пауза.
  «В этом и проблема», — сказал Ян. «Они спорят о том, что смотреть».
  Лай на чешском, погружение в шум, возвращение к полной силе за считанные мгновения.
  «Подождите, пожалуйста», — пробормотал Ян.
  Джейкоб растянулся на диване. Он принял четыре таблетки Адвила и съел кусок сухого тоста; физически он чувствовал себя немного менее ужасно, но его кошмары
   продолжали звучать.
  Чердак, сад, дергающиеся руки Бины.
  Пока он слушал, как затихают препирательства, ему пришло в голову, что он почти ничего не знает о личной жизни Яна, кроме того, что у него есть сестра. Изначально он предполагал, что дети — его собственные. Позже он передумал и решил, что они младшие братья и сестры. У него все еще не было ответа. Он не знал, был ли Ян женат или гей, или жил ли он с родителями или что-то в этом роде. Они разговаривали по телефону пару раз и провели одно утро вместе, реконструируя жестокое преступление.
  Но он знал, что Ян будет помнить его. То, что они разделили, было неизгладимо. Больше, чем победа, мужчин объединяла травма.
  Ян снова взял трубку. «Я рад тебя слышать».
  "То же самое. Ты звучишь хорошо".
  «Да, я в порядке».
  Якоб был рад потратить несколько минут на болтовню. Он спросил о сестре Яна, Ленке, и получил в ответ раздраженный вздох.
  «Она становится офицером полиции».
  «Без шуток. Она прошла через это?»
  «Я сказал ей, что это ужасная идея. Она не слушает. За это я виню тебя».
  «Я? Что я сделал?»
  «После того, как ты ушел, она очень часто говорила о тебе. Я сказал ей: забудь этого парня, он — плохая новость».
  «Я хотел бы обидеться, но вы, вероятно, правы».
  «Конечно, я прав. Ты опасен. Ты приезжаешь в Прагу, задаешь вопросы, на которые я не хочу отвечать. Я все равно тебе отвечаю. Потом ты уезжаешь, и я ни хрена не слышу».
  «Твой английский действительно улучшился», — сказал Джейкоб.
  «Почему ты не позвонил?»
  «После того, как дело раскрылось, меня закрыли. Я не мог даже приблизиться к нему».
  «Кокблок», — сказал Ян.
  Джейкоб рассмеялся, сбрасывая часть напряжения в груди. «Я хотел позвонить.
  Они следили за моим телефоном и электронной почтой. Я не хотел создавать вам еще больше проблем».
  «Все в порядке. Я прощаю тебя. Но, Джейкоб, это было очень странно. До того, как я встретил тебя, у меня было много неприятностей».
  "Я помню."
  «А потом, через два-три месяца после твоего ухода, мой босс вызвал меня к себе в кабинет. «Поздравляю, ты получаешь повышение».
  "Хм."
  «Да, но это более странно». Дыхание Яна участилось, намек на прежний хрип. «Раньше я был poručík , лейтенант. А потом идет nadporučík .
   Мой босс, он говорит мне, что они делают его майором , а я буду капитаном . Это ненормально».
  «После того, как меня отстранили от дела, мне дали десять тысяч долларов», — сказал Джейкоб.
  Последовала пауза, прежде чем Ян спросил: «Кто эти люди?»
  Джейкоб не любил лгать ему. Он сказал: «Я не знаю, как тебе ответить»,
  надеясь, что различие между этим и «я не знаю» будет потеряно.
  Ян хмыкнул. «Я так и не узнал, кто убил этого человека».
  Джейкоб изложил официальную версию истории LAPD: действуя с сообщником, Ричард Пернат был ответственен за убийство бывшего сообщника, Терренса Флорака. Скотланд-Ярд, приняв это объяснение, закрыл дело об убийстве еще одного сообщника, британского гражданина Реджи Хипа, на иностранной территории.
  «Я думаю, ты не все мне рассказываешь», — сказал Ян.
  Иаков сказал: «Поверь мне: это для твоей же пользы».
  Ян помолчал мгновение. «Тот, кто это сделал. Его наказывают?»
  Джейкоб подумал о печали в глазах Май за мгновение до того, как она его покинула.
  «В этом нет никаких сомнений», — сказал он.
  
  • • •
  ДЖАН ВЫСЛУШАЛ ПОДРОБНОСТИ убийства Дюваля/Уайта без комментариев.
  
  Якоб сказал: «Этот парень Тремсин был в Праге в начале восьмидесятых. Он управлял психиатрическим отделением в местечке под названием Богнице».
  «Я знаю», — сказал Ян.
  «Оно все еще там?»
  «Да, да. У них много сумасшедших».
  «Вы можете с ними связаться?»
  «Я попробую. Интересно, делает ли Тремсин то же самое здесь?»
  «Это вопрос, который стоит задать».
  «Согласен. Но это будет нелегко выучить. После коммунизма много путаницы. Файлы не полные, многие были уничтожены».
  Якоб представил себе Архив Фолльмера, написанный огромным шрифтом. «Я понял».
  «Это ужасно, — сказал Ян, — мать и сын».
  Джейкоб увидел, как Бина прижимает к себе фотографию Томаса Уайта-младшего.
  Изуродованное лицо.
  Бесконечный взгляд.
  Она узнала это.
  Она уже видела это раньше.
  «Я думаю, — говорил Ян, — поговорить с ÚDV. Это подразделение по особым случаям, которые не могли расследоваться раньше по политическим причинам».
   «Если Тремсин работал на КГБ, у него, вероятно, была местная защита».
  «Да, нет, может быть. У нас есть файлы StB, а не KGB. Не было большого сотрудничества, они не любили друг друга. Вы спрашивали русских?»
  «Я жду переводчика. У меня такое чувство, что они не будут так легко разговаривать».
  «Я думаю, ты прав».
  «Сделай мне одолжение? Поспрашивай в любом случае. Все, что угодно, поможет. Все, что сможешь накопать».
  «Вы возвращаетесь в Прагу?»
  «Честно говоря, я об этом не думал. Хотя мне бы хотелось. Когда-нибудь».
  Джейкоб рассмеялся. «Я все еще должен тебе пиво».
  Ян сказал: «Теперь ты мне должен два».
   ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
  Как и предполагал Ян, следующим логичным шагом было позвонить в московскую полицию. Тремсин провел там большую часть своих последних тридцати лет.
  В конце концов, это было самое простое, что вас зацепило: Джейкоб не мог понять, какое число ему нужно. Он попробовал несколько наугад и ничего не добился.
  Он отправил электронное письмо Майку Маллику в третий раз.
  Он отправил Нилу Адлеру электронное письмо, сообщив ему имя.
  Он сварил кофе и начал продираться через российские новостные сайты, выискивая убийства матерей и детей, изуродованные веки, вызывая шквал всплывающих объявлений о скидках на пластическую хирургию. К полудню он дошел до того, что мог озвучивать символы кириллицы. Однако он все еще не понимал, что все это значит.
  Раздался звонок в дверь: наконец-то прибыл его переводчик.
  Офицер Анна Полински была миниатюрной рыжеволосой женщиной в синей форме полиции Лос-Анджелеса. Джейкоб заставил ее ждать снаружи, пока он спешил по гостиной, складывая бутылки в мусорный мешок, а звенящее обвинение он спрятал в ванной. Он почистил зубы и пригладил вихры, извинившись за беспорядок, когда впустил ее.
  «Я совершенно такая же», — сказала она голосом, ясно дающим понять, что она совсем не такая.
  Полковник, с которым им удалось связаться в московском уголовном розыске, был полон решимости дать им как можно меньше информации, одновременно высасывая из Джейкоба все соки.
  «Я хочу знать, есть ли у них что-нибудь с соответствующим МО».
  Русский, русский, русский.
  «Он говорит, что это невозможно определить. Москва — большой город».
  «Я не ожидаю, что он даст мне ответ с ходу», — сказал Джейкоб. «Ему придется поискать его. Пусть он мне перезвонит».
  Русский, русский, русский, русский, русский.
  «Он говорит, что это не его ответственность».
  «Тогда с кем нам следует поговорить?»
  «Сначала он хотел бы узнать, какие у вас есть доказательства против Аркадия Тремсина».
  «Вот именно поэтому я...»
  Русский, русский, русский, русский.
   «Он хотел бы знать, — сказал Полински, — есть ли другие преступления, которые, по вашему мнению, Тремсин мог совершить на территории США».
  «Скажите ему «нет» и спросите его об убийстве Натальи Гончаренко».
  Русский, русский, русский, русский, русский.
  «Он говорит, что не помнит».
  «Это было на первой полосе три месяца».
  Русский.
  «Подозреваемых нет».
  «Теперь он вспомнил?»
  Полински пожал плечами.
  «Тремсин когда-нибудь фигурировал в кадре?»
  «Он не может на это ответить».
  «Что он может ответить?»
  «Сначала он хотел бы узнать, какие шаги вы планируете предпринять».
  «Господи Иисусе, это продолжается… ладно, скажи ему, что я пока ничего не предпринимаю».
  Русский русский, русский русский.
  «Если вы не предпринимаете никаких шагов, — перевел Полински, — то зачем вы его беспокоите?»
  Еще три часа звонков в разные отделения; три часа уклонений и увольнений.
  «Вы случайно не говорите по-французски?» — спросил он Полински.
  «Извините», — сказала она. «Не моя зарплата. В любом случае, я скоро пойду на смену».
  Он был рад это слышать. Они сидели вместе достаточно долго, и ему вскоре пришлось бы предложить ей перекусить, что повлекло бы за собой признание того, что у него нет перекуса , что в свою очередь потребовало бы бежать в 7-Eleven. Он поблагодарил ее за помощь, и они вдвоем закончили.
  
  • • •
  ОН НЕ СДЕЛАЛ ЭТО ЗАКОНЧИЛОСЬ.
  
  Вместо этого он перенес свою цель в Париж, где теперь жил Тремсин, и работал до поздней ночи, прежде чем создать хит.
   КТО ТАКАЯ СЕМЬЯ-X?
  Короткая статья из парижской ежедневной газеты, датированная зимой прошлого года. Женщина и мальчик были найдены убитыми в парке. Полицейские обращались к общественности за помощью в опознании жертв.
  Как ни странно, не было фотографии, которую он счел бы полезной для опознания. Он предположил, что они утаят что-нибудь непечатное
   кровавые или имеющие доказательную ценность — например, отсутствующие веки или огнестрельные ранения в лоб.
  Заявление прокуратуры было драматичным.
   Унижать мать и дитя — это величайшее зло, которое только можно себе представить. Мы не успокоимся, пока не привлечем к ответственности этого монстра.
  Интересно, какой нюанс он упустил, Якоб попытался перевести предложение по одному слову за раз. Avilir означало «обесценивать».
  Это также может означать «унижать».
  Это как раз тот термин, который лучше всего подходит для описания того, что сделали с Маркизой и Ти Джеем.
  Во второй статье, опубликованной месяц спустя, говорилось, что следователи наткнулись на глухую стену.
   Капитан Одетт Пеллетье из Демократической Демократической Республики Япония заявила: «Осталось много путей чтобы исследовать для нас».
  В Париже было около одиннадцати утра. Настойчивость привела его к парню, который говорил по-английски с сильным акцентом и вяло заверил, что найдет подразделение Пеллетье и перезвонит Джейкобу.
  «После обеда», — сказал он и отключился.
  Джейкоб лег на диван.
  Когда он снова открыл глаза, солнце уже взошло.
  Он посмотрел на свой телефон: 6:48 утра. За последние пять часов пропущенных звонков не было.
  Чертовски долгий обед. Он перезвонил.
   «Алло?»
  «Извините, если я прерываю десерт», — сказал Джейкоб.
  Парень сказал: «Она свяжется с тобой».
  "Когда?"
  "Позже."
  К удивлению Джейкоба, звонок пришел в течение часа. Он был еще более рад, когда Одетт Пеллетье представилась на кристальном английском.
  «Это редкое событие, — сказала она. — Чему я обязана удовольствием?»
  Он описал убийства Дюваля.
  «Могу ли я спросить, что побудило вас предположить, что здесь есть сходство с нашим случаем?»
  «В газете не было фотографий жертв».
  «Естественно. Это было бы неуважительно».
  «Тогда как вы ожидали, что кто-то их узнает?»
  «Мы надеялись, что кто-то будет искать. Друг, парень, бабушка».
  «Никто не сделал шаг вперед».
  «К сожалению, нет».
  «В заявлении говорится, что жертвы были унижены».
  «Прокурор Ламбер не из тех, кто боится преувеличений», — сказала она.
   «Как опозорились? Их веки?»
  «Вы, конечно, понимаете, что я не могу обсуждать это по телефону».
  «А как насчет личной встречи?»
  Она рассмеялась.
  «Я серьезно», — сказал он. «У меня есть время».
  «Вам придется направить свой запрос в офис судьи в письменном виде».
  «Каждой моей жертве выстрелили в лоб. Малокалиберным. Совпадает?»
  «Как я уже сказал...»
  «Если вы скажете мне, что их задушили, я сразу же повешу трубку».
  Тишина.
  «Их не задушили», — сказал он.
  «Я никогда этого не говорил».
  «Ты все еще здесь», — сказал он.
  Пауза. «Что-нибудь еще, детектив?»
  «А как насчет подозреваемого? Есть ли успехи?»
  Еще один удар. Она сказала: «Мы никогда не заходили так далеко».
  "Спасибо."
  "А ты?"
  «Просто Аркадий Тремсин». Он ждал реакции. «Это имя когда-нибудь всплывало?»
  "Нет."
  «Но вы же знаете, кто он».
  «Только по репутации».
  «Что именно?»
  «Он очень богат», — сказала она. «Как и большинство очень богатых людей, он ценит свою частную жизнь».
  «Вы можете взглянуть на него сейчас», — сказал Джейкоб.
  «Это зависит от меня и прокурора » .
  «Проку — что это такое?»
  « Прокурор. Прокурор».
  «Он как окружной прокурор».
  «В некотором роде. Технически я ему подчиняюсь».
  Почувствовав еще одну точку входа, он сказал: «Это, должно быть, та еще заноза в заднице».
  «У нас с Ламбертом хорошие рабочие отношения».
  «Ну, конечно. Я просто говорю, если ты считаешь, что Тремсин заслуживает внимания...»
  «Я этого не говорил, детектив. Это сделали вы».
  «Я пытаюсь сделать вашу жизнь проще».
  Пеллетье спросил: «Есть что-нибудь еще?»
  «Жертвы», — сказал он. «Есть ли прогресс после статьи?»
  «Очень мало. Мы занимались этим вопросом несколько месяцев. Их отпечатки не были обнаружены в нашей системе или Интерполе. Патологоанатом считает, что они с Востока
   Европейский».
  «На основании чего».
  «Черты лица матери не были типично французскими».
  «Что значит «типично французский»? Она не несла багет?»
  «Это не Америка. Люди носят свою индивидуальность».
  «Восточноевропейский может быть русским».
  «Я полагаю, что да».
  «Аркадий Тремсин — русский».
  «Я не понимаю, какое это имеет отношение к делу», — сказала она. «Если только так не происходит в Америке? Люди убивают только себе подобных?»
  «Я надеялся, что вы сможете мне с ним связаться», — сказал он.
  «Я польщен, что вы думаете, что я смог добиться аудиенции».
  «Вы можете получить ордер».
  « Судье нужна веская причина для вынесения решения».
  «Позвольте мне прислать вам фотографии моего места преступления», — сказал он. «Может быть, это вас убедит».
  «Делай, как хочешь. Не жди ответа в ближайшее время».
  «Хорошо. Я позвоню тебе позже».
  "Зачем?"
  «Мне нравится твой голос».
  Он сказал это, чтобы удержать ее на линии, но когда все выяснилось, он понял, что это правда.
  «Нам не обязательно говорить об убийстве. Мы можем поговорить о чем-то другом».
  "Такой как?"
  «Все, что угодно», — сказал он. «Кроме футбола. Мне не нравится футбол».
  «Это игра не для нетерпеливых», — сказала она и повесила трубку.
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  Разговор с Пеллетье был странно бодрящим. Это улетучилось в течение следующих нескольких дней, когда он снова связался с потенциальными свидетелями.
  Он отправил фотографию Тремсина по электронной почте Алону Арци, Фарре Дюваль, Хорхе Альваресу, Сьюзан Ломакс.
  Никто его не узнал.
  «Он так и не вышел из лимузина», — сказал Альварес, когда Джейкоб позвонил ему. «Он мог высунуть голову один или два раза, но я не думаю, что мне когда-либо удалось как следует его рассмотреть».
  «Наденьте на него меховую шапку», — сказала Сьюзан Ломакс. «Вы можете это сделать? Фотошопить?»
  Яков отправил фотографию Зинаиде Москвиной. Она не ответила, чего он наполовину ожидал: она уже сказала, что к ней приходил лакей, а не сам Тремсин. Он сомневался, что сможет добиться от нее большего, даже если снова арестует Кэти.
  Обескураженный, он сел в свою «Хонду» и поехал в Калвер-Сити.
  
  • • •
  ДИВЬЯ ДАС ОТКРЫЛА ДВЕРЬ. Изогнула тонкую черную бровь. «Это сюрприз».
  
  «Надеюсь, приятный».
  Она жестом пригласила его войти. «Я дам вам знать, как только приму решение. Чай?»
  Он кивнул и сел у прохода в ее кухню. «Спасибо».
  Она поставила чайник. «Боюсь, мне нечего есть».
  «Ну да », — сказал он.
  Она удивленно посмотрела на него, а затем они оба рассмеялись.
  «Обычно я держу что-нибудь при себе», — сказала она, роясь в шкафу, — «на случай непредвиденных обстоятельств... ах. Вот».
  Она торжествующе продемонстрировала выцветшую коробку Wheat Thins. «Пусть никто не говорит, что я не гурман».
  Она вытряхнула крекеры на тарелку, налила чай и пододвинула его к нему, пристроившись по другую сторону прохода. «Могу ли я спросить, что привело вас?»
   «Ничего особенного», — сказал он. «Я просто кручусь, так что».
  «А как ты узнал, что я буду дома?»
  «Я этого не сделал. Я рискнул. Но ваша машина на вашем месте. Это то, что мы в полицейском деле называем «отличительным знаком».
  «Это правда», — сказала она, поправляя халат.
  Только тогда он заметил, что она была одета для сна: халат поверх халата.
  «Я только что проспала всю ночь», — сказала она.
  «Чёрт. Я пойду».
  «Не будь идиотом. Ты только что пришел. Что тебя беспокоит? Мать и ребенок?»
  Он рассказал ей о своих задержках в работе.
  «Когда я спросил французского полицейского о веках ее жертв, она не сказала «нет».
  «Я знаю», — сказал он, — «она тоже не сказала «да».
  «Как она отреагировала?»
  «Сменив тему, я, как мне кажется, затронул больную тему».
  Дивья сказал: «Было бы неплохо подтвердить, что этот Тремсин действительно находился в Лос-Анджелесе во время убийств».
  «Я связался с ICE по поводу иммиграционных записей». Он откусил крекер: пыль и должно быть. «Тем временем я плаваю в вакууме фактов, окруженный всевозможными забавными вещами, с которыми можно поиграть».
  "Такой как?"
  «Сьюзан Ломакс сказала, что парень, который пришел на занятия к Ти Джею, носил большое черное кольцо. Я нашла одного блогера, который намекнул, что Тремсин был членом группы КГБ под названием «Круг Железо». Держу пари, вы сможете понять, что означает « Железо » по-русски».
  «Большой и черный?» — сказала она.
  «Близко. «Железо».
  «Железный круг», — сказала она. «Мило».
  «Не мило. Это был отряд пыток. Кучка психопатов с докторскими степенями».
  Дивья прикусила губу. «Боже мой».
  «Это блог», — сказал он. «Ничего не доказывает. Но вы же задаетесь вопросом, верно? А Зинаида Москвина настаивала, что парень, который пришел в пекарню, был одним из людей Тремсина».
  «Ммм», — сказала она.
  Он посмотрел на нее. «Что?»
  «Вы весьма убедительны», — сказала она. «И я не хочу быть мокрым одеялом».
  «Просто скажи то, о чем ты думаешь».
  «Эта пекарь», — сказала она. «Это она натравила тебя на Тремсина с самого начала. Ты не думал, что она может тебя водить за нос?»
  "Её? Ни за что. Она чуть не обосралась, так она испугалась".
  "Ладно. Но разве она боится именно его? Возможно, реальная опасность исходит от кого-то местного, и она бросает вам имя Тремсина
  потому что это относительно малорискованно. Он на другом конце света. Он никогда об этом не услышит».
  Умная девочка.
  «У нее проблемы?» — спросила Дивья. «Она должна денег?»
  «Не знаю насчет долгов. У нее чистая история».
  «Ну», — сказала она. «Если бы я была тобой, я бы начала именно с этого».
  Он угрюмо щелкнул кружкой. «Дерьмо».
  «Мне жаль, — сказала она. — Я не пытаюсь вас отговаривать».
  «Не надо. Вот почему я пришел. Я отсиживался неделю, разговаривая сам с собой».
  Он встал, прошелся. «Вчера вечером я отвлекся, читая материалы о Холодной войне. Безумие, что там происходило. У них были эти женщины-шпионы, ласточки, обученные соблазнять мужчин. Они заводили отношения с целью и выкачивали из него информацию. Иногда это продолжалось годами, простаки были уверены, что нашли настоящую любовь. Были даже браки. Забудьте нас против них. Это были они против них. Советы, чехи, восточные немцы — все они шпионили друг за другом. Это было главной частью их гибели».
  «Без доверия нет ничего», — сказала она.
  Он почувствовал укол раздражения, не понимая, делает ли она ему замечание.
  «В первый раз, когда Special Projects вызвали меня в Castle Court, — сказал он. — Там были только ты и я. Ты знала, что это Май».
  Она колебалась. «Я хотела сказать тебе сразу».
  "Но."
  «Командир Маллик посчитала, что она отреагирует лучше, если вы будете расстроены».
  Он покачал головой. «Вы, люди, удивительны».
  «Мы, люди?»
  "Если вы понимаете, о чем я."
  «Кроме того», — сказала она, поднося его кружку к раковине, — «вы не можете утверждать, что Маллик был неправ. Это сработало».
  Джейкоб сказал: «Теперь я расстроен».
  Повернувшись к нему спиной, она сказала: «Надеюсь, это пройдет». Изящный поворот. «Я действительно так думаю».
  «Знаешь что, мне стоит дать тебе немного поспать».
  «Тебе не нужно убегать в ту же минуту, как я проявлю о тебе заботу».
  «Я не выбегаю», — сказал он. Затем он спросил: « Ты спишь?»
  Она рассмеялась.
  «Не ведите себя так, будто это нелепый вопрос», — сказал он.
  «Не смешно. Просто странно. Я тебя не понимаю. Сначала ты говоришь, что мы полны этого. Теперь ты разговариваешь со мной как с истинно верующим. Что это?»
  «Оба», — сказал Джейкоб. «Ни то, ни другое».
  «Решай, ладно? И для протокола: да, я сплю».
   «Все вы? Или какая-то часть остается начеку?»
  Ее голос понизился: «Детектив Лев, давайте не будем увязать в теориях».
  Это было жутко потрясающее впечатление от Маллика.
  Джейкоб спросил: «Он знает, что ты можешь это сделать?»
  Она рассмеялась. «Абсолютно нет. Ты не можешь ему сказать, он меня избьет».
  Она заговорщически наклонилась, ее халат распахнулся, обнажив темную, как кинжал, кожу.
  «Знаешь, — сказала она, — иногда я даже чувствую, что начинаю голодать».
  «Правда. А что потом?»
  «Я подожду. Это пройдет».
  «Я нахожу это печальным».
  «А вы? Я думаю, что большинство людей хотели бы иметь такую возможность.
  Положи это в таблетку и заработай миллиард долларов. Можешь назвать это Resolvex».
  «Я не говорю о нужде. Я говорю о желании».
  «Желание — это тирания».
  «Я живое тому доказательство. Но я все равно не избавлюсь от этого. Нет света без тепла».
  Она сказала: «Для меня это не совсем чуждое ощущение».
  Она собрала прядь волос, закрепив ее резинкой. Ее шея была гладкой, приглашающей, и он повернул лицо, чтобы смотреть на все, кроме нее.
  Потертый ковер.
  Стены в пузырях от воды.
  Плакаты с изображением богов и богинь, побелевшие и облупившиеся по углам.
  Такое славное создание. Живет в таком грязном месте.
  Но вот она обогнула стойку, направилась к нему, и он увидел ее, только ее, ее рот, открытый навстречу его губам, ослепляющий, обжигающий.
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
  Пока это происходило, Джейкоб ждал, когда это закончится — ждал крика агонии, закатывания глаз, заклинивания мышц. Его сердце билось быстро и неуправляемо, ужас нагромоздился на возбуждение, потребность в ней и необходимость сбежать, прежде чем он разорвет психику другой женщины.
  Дивья Дас была необычной женщиной.
  Сидя на нем верхом, ее черные глаза блестели. Она сделала то, что хотела, скатилась, поместила его на себя, как будто он был папиросной бумагой, обхватила его ногами и крепко держала, царапала его спину и целовала с такой силой, что могла испепелить дыхание в его легких.
  После этого она легла на спину.
  Он спросил: «С тобой все в порядке?»
  Она повернулась на бок, ухмыляясь.
  Даже самодовольный.
  Она снова потянулась к нему.
  По дороге домой мир казался мне гиперреалистичным.
  Дивья была одной из них.
  У нее был иммунитет.
  Но был ли он? Он все время наклонялся вперед над приборной панелью, чтобы вглядеться в темнеющее небо, ожидая возмездия.
  Невидимый кулак, стремительно летящий вниз, заставляет его машину перевернуться.
  Неужели так будет всю оставшуюся его сексуальную жизнь?
  Он мог спать только с членами спецпроектов?
  Член. Единственное. Шотт и Субах и мужчины в фургонах, не его тип.
  Его смех был резким, предвосхищая следующую волну беспокойства.
  Еще миля. Ничего не произошло.
  Теперь он был главным героем безвкусной баллады.
   Пошли мне ангела.
   Пошли мне ангела... гибрида.
  Он добрался до своего дома за рекордное время, припарковался на наклонной площадке и взбежал наверх, стремясь к мнимой безопасности потолка, стен и пола.
  
  • • •
  ОН ПРИНЯЛ ДУШ, пил, пока не пришел в себя, приготовил себе порцию палеолитических макарон с сыром и ел из кастрюли, стоя у плиты. Используя свободную руку для работы с ноутбуком, он зарылся в историю Зинаиды Москвиной.
  
  Пекарня открыта в 1998 году.
  Молчаливые партнеры? Мужчины, которые носили большие вульгарные кольца?
  Натурализован в 1999 году.
  Долг, корни которого уходят в старую страну?
  Все, что он мог сделать, это задаться вопросом. Ничего похожего на конкретное подозрение.
  Ее дочь оставалась ее самой вопиющей слабостью.
  Кокаин был задержан за небольшое количество, что классифицировало его как личное использование, а не как торговлю. Это произошло после ее первого DUI, до того, как Кэти зарекомендовала себя как зависимая от химикатов. Она признала себя виновной, не отбывала никакого срока.
  Никаких банкротств, никаких проблем с кредитами, никаких дефолтов.
  Значок входящего письма выскочил, прервав ход его мыслей. Подумав, что это может быть от Дивьи, он открыл свой почтовый ящик.
  Это был агент ICE.
   Тема: Запрос ТРЕМСИН Аркадий
  Джейкоб просмотрел первую строку и схватил телефон.
  Дивья ответила, сонно. «Алло?»
  Он сказал: «Он был в стране. Тремсин. Он въехал через LAX
  таможня по шестимесячной визе, 11 июля 2004 года. Жертвы были убиты ночью 19 декабря, обнаружены на следующее утро. Его выездной штамп был 22 декабря. Он сделал паузу. «Алло?»
  «Я здесь», — сказала она.
  «Ладно. Ну и что? Интересно, не правда ли?»
  «Очень», — сказала она, зевая.
  Ее отсутствие энтузиазма немного раздражало его. Затем он вспомнил ее ночную смену. «Я ведь тебя разбудила, да?»
  «Точно так и есть». Она снова зевнула. «Я рада за тебя, Джейкоб. Молодец».
  «Спасибо», — сказал он. «С тобой все в порядке?»
  «Почему бы и нет?»
  «Я имею в виду, что все... в порядке».
  «Если хочешь поговорить , говори...»
  «Здесь в этом нет необходимости».
  «Тогда давайте согласимся, что это было хорошее событие, и оставим все как есть».
  «Это было», — сказал он. «Хорошо».
  «Ну, я так и думал».
  Он тихо рассмеялся. «Возвращайся в постель».
  «А ты сам не собираешься поспать?»
  Он взглянул на часы. Одиннадцать вечера. Последние пару недель он спал не больше четырех-пяти часов в сутки. Что он не чувствовал усталости
   пробудил дремлющий страх: в маниакальной фазе его мать могла не спать по несколько дней подряд.
  Его ноутбук был открыт. Еще больше работы, нити, за которые нужно было тянуть.
  Он спросил: «Оставайтесь со мной на линии?»
  «Поторопись», — сказала она, зевая.
  Он не потрудился почистить зубы. Он снял обувь, снял одежду и лег в постель. Он включил громкую связь на телефоне и положил его на грудь.
  «Все еще там?»
  "Едва."
  Несколько минут они молчали, погрузившись в тишину.
  Затем он сказал: «Спокойной ночи, Дивья», а она сказала: «Спокойной ночи, Джейкоб», и он постучал по экрану и перевернулся.
  
  • • •
  ВО СНЕ сад изменился.
  
  То, что когда-то было золотым и зеленым, превратилось в грязно-серый цвет, листья из камня и усики графита, мертвые и бездонные.
  Где-то в дальнем уголке его сознания промелькнуло: «Навсегда».
  Земля дрожит и дымится, и он оборачивается, ища ее. Май?
   Ты сказал «навсегда».
  Он все еще не может ее увидеть. Выйдите, пожалуйста.
   Ты солгал.
  Воздух опасно мерцает.
  Вы должны понять, как это для меня, говорит он. Я человек . Я один.
  Когда она отвечает, ее голос полон тихой угрозы.
   Что вы знаете об одиночестве?
   Май. Он начинает идти на звук ее шагов, но адская волна жара отбрасывает его назад, и он моргает, глядя на сад, колышущийся за занавесом невидимого пламени.
   Давайте будем благоразумны, говорит он.
  Дикий смех. О, нет. О, нет, нет, нет, нет. Я не дам тебе уйти. с этим снова.
  Избавьтесь от всего, что...
   Ты думаешь, что если ты умеешь хорошо говорить, то сможешь выбраться из ситуации что-либо.
   Я так не думаю.
   «Я любил тебя вечно и буду любить вечно».
   Мэй. Я не понимаю, о чем ты говоришь.
   Думаешь, я не помню? «Мне нужно, чтобы ты вернулся домой». Ложь.
   «Я никогда не говорил тебе таких вещей», — говорит он.
  Однако текст знаком, это урок, полученный еще в утробе матери.
   Если я это сделал, то я приношу свои извинения.
  Нет ответа.
  Мне жаль, говорит он. А потом кричит .
  Но жара наступает, и среди зловония горелых волос и чернеющей плоти он осознает, что тоже горит.
  
  • • •
  ЯКОБ ПРОСНУЛСЯ.
  
  Его верхняя губа безумно чесалась.
  Все датчики дыма в квартире завыли.
  Он выскочил из постели и побежал навстречу горьким облакам, поднимавшимся из кухни.
  Оставшиеся макароны с сыром, от которых поднимается столб дыма.
  Он распахнул окно, обмотал руку полотенцем, вылил содержимое кастрюли в раковину, включил холодную воду, и от перепада температур алюминий потрескивал.
  Верхняя левая горелка, включенная на полную мощность, вспыхнула синим пламенем.
  Он вспомнил, как выключил его перед тем, как лечь спать.
  Теперь он не был уверен.
  Он повернул ручку вниз.
  Холодный порыв ветра пронесся по его обнаженному телу, он обернулся и увидел, что окно в гостиной приоткрыто на дюйм.
  Он был уверен: он никогда его не открывал.
  Он подошел.
  Снаружи — уличный фонарь, слетающиеся насекомые, электрический одуванчик.
  Он захлопнул окно, запер его на щеколду, рывком задёрнул шторы.
  
  • • •
  ОН ПРОВЕРИЛ КАЖДЫЙ ДЮЙМ квартиры и не нашел ничего подозрительного.
  
  Вернувшись в постель, он сел, прислонившись мокрой спиной к стене.
  Он сказал: «Я не знаю, слышишь ли ты меня. Я предполагаю, что слышишь».
  Тишина.
  «Я не буду звонить Маллику», — сказал он. «На случай, если тебя это беспокоит.
  Я бы никогда не попытался причинить тебе боль».
  Он представил себе ее ответ: «Обещания, обещания».
  «Я тоже не думаю, что ты хочешь причинить мне боль».
  Он думал, что это правда. Она могла бы легко сделать гораздо хуже.
  «Вам нужно об этом подумать, — продолжил он. — А что, если бы батарейки в моем детекторе дыма сели, а я бы так и не проснулся?»
   Дрожа, он натянул одеяло до подбородка.
  «У меня был один приличный горшок», — сказал он. «Ты его испортил».
  Наконец взошло солнце, распахнув его спальню. Он начал одеваться, думая, что пора продолжать свой день.
  Кровать начала вибрировать.
  Он съёжился от страха.
  Из-под одеяла выскочил телефон.
  На экране появилась масса цифр — иностранный номер.
  Одетт Пеллетье, у вас есть сомнения?
  Но это был мужской голос, который едва слышно произнес: « Алло. Полиция?»
  «Это детектив Джейкоб Лев. С кем я разговариваю?»
  Хлопок слизи. «Капитан Тео Бретон».
  Мужчина начал говорить торопливым шепотом.
  «Помедленнее, пожалуйста. Я вас не понимаю».
  «Пеллетье», — сказал мужчина. «Она — дерьмо».
  «П... ты коп?»
  На другом конце провода послышалось какое-то волнение.
  «Алло? Алло».
  В телефоне раздался шорох. Затем послышался бессвязный всплеск гнева, который становился все громче, пока Бретону не удалось выдавить из себя одно-единственное хриплое слово.
  «Тремсин».
  Прежде чем Джейкоб успел ответить, вышла женщина и начала отчитывать его на резком французском. Линия оборвалась.
  Джейкоб нашел номер на определителе номера.
   «Институт Кюри, здравствуйте».
  «Алло, англичанин?»
  «Да, месье ».
  «Мне только что звонили вы», — сказал он. «Меня отключили».
  «С кем вы разговаривали, месье ?»
  «Господин Тео Бретон. Я его коллега».
  «Простите?»
  «Из полицейского управления».
  «Один момент».
  Линия звонила, звонила и звонила. Он попробовал еще несколько раз, прежде чем сдался.
  Джейкоб сидел на краю незаправленной кровати и размышлял.
  Запах дыма все еще был свеж в его ноздрях.
  Через несколько минут он достал с верхней полки в шкафу дорожную сумку. Он наполнил ее разнообразной одеждой, подходящей для самых разных задач.
  На дворе был декабрь, поэтому он схватил все три своих свитера. Затем он начал искать свой паспорт.
   • • •
  САМЫЙ БЛИЖАЙШИЙ РЕЙС в Париж был ночным рейсом в тот вечер. Он купил последнее оставшееся место в эконом-классе и отправил электронное письмо Маллику.
  Ближе к вечеру, собранный и готовый, он задумался, хватит ли у него времени навестить мать. В конце концов, он решил не ехать. Что он мог сказать, не рискуя навредить ей?
  Вместо этого он позвонил Сэму, пропустив приветствие и перейдя сразу к делу.
  «Има когда-нибудь упоминала имя Аркадия Тремсина?»
  «Я так не думаю. Что это?»
  «Тремсин. Подумай, Абба. Это важно».
  «Я этого не помню», — сказал Сэм. «Полагаю, я мог бы спросить ее, когда я...»
  «Абсолютно нет», — сказал Джейкоб. « Не делай этого».
  Тишина.
  «Забудь, что я об этом упомянул», — сказал Джейкоб. «Я серьезно».
  Сэм сказал: «Как пожелаешь».
  «Обещай мне».
  "Я обещаю."
  «Хорошо», — сказал Джейкоб. Он хотел ему верить. «Вот что ты можешь ей передать: я увижу ее, как только вернусь».
  Расстроенный вдох. «Вернулся откуда-то».
  «Париж. Не знаю, как долго меня не будет».
  «Джейкоб?» — спросил Сэм. «Могу ли я дать тебе денег на цдаку ?»
  Это был старый обычай: давать путешественнику благотворительные деньги, чтобы защитить его от беды. Сэм сделал то же самое предложение перед поездкой Джейкоба в Прагу.
  Много хорошего сделано.
  Джейкоб сказал: «Нет, спасибо».
  
  • • •
  Когда с улицы раздался гудок, он поднял свою ручную кладь, остановился у двери и обратился к пустому пространству:
  
  «Постарайся ничего не сжечь, пока меня не будет».
  
  • • •
  НЕ ТАКСИ, СТОЯЩЕЕ У ОБОЧИНЫ, А серебристый Таун Кар.
  
  Джейкоб медленно приблизился.
  Окно с жужжанием опустилось.
  Джейкоб сказал: «Ты шутишь».
  За рулем сидел большой Пол Шотт. Он похлопал по переднему сиденью и угрюмо улыбнулся. «Mais oui».
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  ПРАГА
  28 ОКТЯБРЯ 1982 ГОДА
  Позже Бина будет отрывочно вспоминать подъем на чердак синагоги.
  Пройдя через женское отделение, она вошла в обшитую деревянными панелями комнату размером с телефонную будку. Она, Ота Вичс и мальчик Питер прижались друг к другу, ощущая влажные волосы на своей шее.
  С потолка свисала веревка. Ота потянулся к ней, остановившись, чтобы предложить ей закрыть глаза.
  Она подчинилась, и порыв пыли заполнил каждую щель в ее голове. Четыре руки вели ее к ступенькам лестницы, подталкивали ее вверх, в беспросветную бесконечность.
  Потом ничего.
  Теперь она лежит на чердаке, и сияющее лицо Вича покачивается, словно приманка.
  «Дыши», — говорит он.
  Хрип вдоха, с оттенком предсмертного хрипа.
  «Теперь выходим. Хорошо. Снова заходим. Спасибо».
  Отец и сын поднимают ее в сидячее положение.
  Окружающее ее пространство предстает в расширяющихся кругах осознания.
  Пульсирующий фонарь. Куча тряпок.
  А дальше открывается чудесное видение: затонувший сад, холмы Иерусалима, Иерусалим, который она помнит, его золотисто-зеленый горизонт, сухой и зеленый.
  Оливковое дерево в полном цвету.
  Она вскрикивает от изумления. Ее голос надламывается.
  Но Ота заставляет ее пить из фляжки. «У тебя был трудный подъем», — говорит он, и она отплевывается и глотает воду вместе с пылью, которая смешивается у нее в горле и превращается в грязь. Она давится ею, глаза слезятся.
  Когда она снова смотрит, города уже нет.
  Дерево, сад — светлое обещание, нарушенное.
  Она снова кричит от горя.
   «Воспоминание, ничего больше», — говорит Ота Вихс, держа ее. «Ты здесь, сейчас, Бина Райх».
  Она вырывается и стоит без посторонней помощи, вглядываясь в бесконечный беспорядок, паутину и тени, зловеще нависающие стропила.
  Ота говорит: «Когда будешь готов».
  Мансарда простирается за пределы ее воображения.
  Цель овладевает ею, как прошлая жизнь.
  Она говорит: «Я готова».
  
  • • •
  ОНИ ИДУТ, как кажется, часами, покрывая огромное расстояние, которое не вяжется с внешними размерами здания. Питер несет фонарь, избегая препятствий, невидимых Бине, пока она не спотыкается о них. Пол скользкий от инея, неровный под морем хлама: перечисленные вешалки для пальто, пароходные сундуки, окаменевшие туфли, окисленные подсвечники, осиротевшие очки.
  
  Все это и многое другое, смешанное с достаточным количеством ритуальных предметов, чтобы снабдить десять синагог: молитвенные шалы, свечи, бархатные обрывки свитков Торы, бутылки с вином, окаймленные песочно-фиолетовым, книги, книги и книги.
  Ота говорит: «Почти приехали».
  Протиснувшись между двумя увядшими штабелями стульев, они оказываются на своего рода поляне — полукруге, расходящемся от огромного прямоугольного предмета, придвинутого вплотную к стене и накрытого парусиновой простыней.
  На полу разложены компоненты импровизированной гончарной мастерской. Низкий трехногий табурет, деревянный маховик, тряпки, кожаный свёрток для инструментов, оцинкованное ведро, наполненное водой, которая начинает покрываться льдом.
  Завернутый в пятнистый муслин, комок размером с футбольный мяч.
  Современность высовывает голову: переносная пропановая плита.
   Все необходимое вы получите на месте.
  Питер Вичс зажигает печь от спички и поднимает ведро над горелкой.
  Бина стоит на коленях перед гончарным кругом. Он старый, дерево раскололось и покоробилось.
  Когда она его вращает, он шатается.
  «Не знаю, смогу ли я это использовать».
  «Попробуйте», — говорит Ота Вичс.
  «Я ничего не смогу сделать, если глина не будет удерживаться на круге».
  "Это будет."
  Она хмурится, переминается, чтобы осмотреть рулон кожи. Внутри два десятка инструментов разных размеров и форм. Наконечники копий, шпули, ножи для чистки. Металлические части выглядят новыми, но деревянные ручки сильно изношены, зернистость обогащена маслом человеческой кожи.
   Она выбирает ребро гончарного круга, и ее большой палец идеально ложится в выемку, отшлифованную до гладкости, как будто она пользуется им уже много лет.
  Ота говорит: «Изначально они принадлежали жене Махарала. Они передавались от мастера к мастеру. Теперь они ваши».
   Вам нужно осознать природу своего дара.
   Это безответственно.
   Есть вещи, которые можете сделать только вы.
  «Ее звали Перель», — говорит она. «Не «жена Махараля»».
  Ота слегка кланяется. «Если бы она была здесь, я уверен, она бы сказала то же самое».
  Питер почти закончил развязывать веревки, удерживающие полотно, встав на цыпочки на вершине штабеля ящиков, чтобы освободить самый верхний. Его отец собирает уголок ткани и считает: «Raz, dva, tři » .
  Они тянут.
  Их поглощает гигантское облако.
  Когда пыль рассеивается, она видит массивный предмет мебели. Это мог бы быть шкаф, если бы не множество отверстий, просверленных по бокам. Ота Вичс отпирает дверцы, которые распахиваются на деревянных петлях. В полках тоже просверлены отверстия, и они усеяны осколками керамики.
  Это сушильный шкаф, используемый для хранения керамики перед обжигом.
  Дома у нее есть свой собственный, гораздо меньшего размера, сделанный из стальной сетки.
  Ота засовывает руку под мышку и достает банку размером с мяч для софтбола.
  Когда он подносит его к свету фонаря, глина кажется полупрозрачной, с едва заметными переходами цвета, словно лист слюды.
  «Это прекрасная работа», — говорит она.
  «Так же, как и твое».
  «Вы никогда не видели моих работ», — говорит она.
  «Ваша репутация опережает вас», — говорит он.
  Он наклоняет банку, открывая волосяную трещину на крышке. «Как вы видите, она уже начала портиться. Как только это происходит, мы стараемся заменить ее как можно скорее. Но скажите, пожалуйста. Глина — ее достаточно?»
  «На одну банку? Этого достаточно».
  «Нет, нет. Больше одного. Столько, сколько сможешь». Он чешет свою лохматую голову, прикидывая: «Сегодня вечером ты можешь поработать несколько часов. Завтра Шаббат, потом четыре ночи на следующей неделе, прежде чем твой рейс улетит...»
  Он напрягается. Смотрит на сына. «Я искренне надеюсь, что твоя прослужит дольше, чем предыдущая партия. Так что если ты думаешь, что тебе понадобится больше глины, скажи мне, я отправлю Питера на берег реки».
  Мальчик молча трудится, вытирая рабочее место. Бина ненавидит думать о том, как он бежит по улицам Праги среди ночи, таща ведро грязи.
  «Почему бы нам не начать и не посмотреть, что из этого получится?»
   "Очень хорошо."
  Она протягивает руку к банке. «Можно?»
  Ота колеблется, затем кладет его ей на ладонь.
  Ее кожа покалывает. Она чувствует тепло и легкий пульс, как будто глина живая.
  Ее охватывает непреодолимое желание: поднять крышку.
  Она начинает тянуться к нему.
  Ота хватает ее за запястье, но делает это не очень нежно.
  «Лучше не надо», — говорит он.
  Но глина поет ей.
  Она говорит: «Мне нужно взглянуть на интерьер, если я хочу его скопировать».
  Он снова колеблется. «Я сделаю это, пожалуйста».
  Он берет у нее банку. Осторожно поднимает крышку.
  Внутри банки лежит кверху брюхом огромный таракан. Черный как смоль, с огромным бивнем, торчащим из головы, он напоминает ей о джуке , который выполз из ее душевого стока много жизней назад.
  Но больше. В два раза шире.
  Это вообще не таракан. Жук.
  Она должна отшатнуться, но она чувствует себя наполненной покоем, очарованной отражениями в его твердом подбрюшье. Она не хочет ничего, кроме как прикоснуться к нему.
  Ее рука начинает двигаться в жидком пространстве.
  Ноги шевелятся.
  Ота спешит захлопнуть крышку, едва не прищемив палец.
  «Вы никогда не должны этого делать», — говорит он.
  Она смотрит на банку, моргая.
  "Бина Райх. Ты меня слышишь? Это никогда не должно выйти наружу.
  Ни при каких обстоятельствах он не может покинуть это здание. Вы понимаете?
  Она кивает, смутно думая, что он снова неправильно назвал ее имя.
  «Те, кто послал тебя, — говорит он. — Они не сказали тебе, чего ожидать».
  Она качает головой.
  «Что они тебе сказали?»
  «Просто мне нужно было сделать что-то».
  Его смех переходит во вздох. «Я никогда их не пойму. Но, полагаю, они тоже не очень-то понимают людей».
  Он возвращает банку в шкаф, задвигая ее как можно глубже, за пределы ее досягаемости.
  
  • • •
  МАЛЕНЬКИЕ ПУЗЫРЬКИ НАЧАЛИ выходить на поверхность воды в ведре. Когда Бина ставит глину рядом с печью, чтобы она оттаяла, Ота извиняется: он должен
  
   вернуться в парк до того, как Грубый заметит его отсутствие. Он придет забрать ее до рассвета.
  «Питер останется, чтобы помочь вам».
  Она бросает взгляд на мальчика, игрушечного солдатика, ожидающего приказов. Честно говоря, она бы предпочла работать одна, без его нависания над ней. Но она кивает.
  Ота кланяется и уходит, его шаги удаляются.
  Она тыкает глину. Она не становится мягче. При таком раскладе это может занять час.
  «Нам нужен горшок», — говорит она.
  Питер убегает.
  Лязг и переключение передач.
  Он возвращается с потускневшей кастрюлей.
  «Это должно сработать», — говорит она. «Молодец. Нам также понадобится цветной телевизор».
  Он колеблется, затем уходит.
  «Подожди, подожди. Я шучу».
  Он неуверенно улыбается.
  Бина ставит кастрюлю на кипящее ведро, создавая водяную баню. По мере нагревания глина разделяется, некоторые ее части становятся сухими и рассыпчатыми, другие — скользкими.
  Она снимает ведро с огня, зачерпывает горсть и начинает разминать ее, чтобы снова соединить, прижимая к половицам.
  «Вы видите, что я делаю? — говорит она. — Это вытесняет воздух и перераспределяет воду, что важно, когда вы имеете дело с замороженной глиной. Нам придется дать изделию как следует высохнуть. В противном случае у вас получатся карманы пара, которые расширяются при обжиге изделия. Что, по-вашему, происходит потом?»
  Питер думает. «Он треснет».
  «Точно», — говорит она. «Очень хорошо. Вот — попробуй».
  Он берет немного глины из кастрюли, разминает ее в ладонях, а затем с поразительной яростью несколько раз швыряет массу на стол.
  «Хорошо», — говорит она, немного встревоженная его жестокостью. «Тебе тоже не стоит перегружать его. На самом деле, это выглядит примерно так».
  Она смачивает ладони и катает шарик, оценивая характер глины. Насколько она снисходительна; насколько упряма. Столько же личностей, сколько и человек.
  «Как только я запущу колесо, мне нужно, чтобы ты следил за тем, чтобы оно не останавливалось. И ты также отвечаешь за то, чтобы вода не замерзла. Но ты не можешь позволить ей стать настолько горячей, чтобы она обожгла меня. Тебе придется постоянно подносить ее к огню и убирать с него». Она делает паузу. «Я знаю, что это требует большой концентрации. Ты думаешь, ты справишься?»
  Питер кивает.
  Она кладет пластичную глину в середину маховика. «Вот и все».
   На скорости колесо теряет виляние, выравниваясь в горизонтальной плоскости.
  Руки уже устали. Дома она пользуется пинком, а холод напряг ее мышцы.
  Она протыкает верхнюю часть глины, формируя зачатки внутренней части.
  Питер продолжает вращать колесо методичными движениями, его губы двигаются, пока он отсчитывает ритм. Наблюдая за ним, она чувствует расстояние до собственной семьи и ненадолго отдается тоске, промокая мокрые глаза сгибом локтя.
  Он перестает считать и с любопытством смотрит на нее.
  Она улыбается. «Давай, сейчас. Не останавливайся, пожалуйста».
  Он снова начинает вращать руль.
  Бина снова смачивает руки. «Ты ходишь в школу?»
  "Конечно."
  «Какой ваш любимый предмет?»
  «История».
  «Это хорошо», — говорит она, размышляя, какую версию преподают в Чехословакии. «Вы много помогаете отцу?»
  «Я должен это сделать». Питер с достоинством садится. «Когда он умрет, моей работой будет заботиться о синагогой».
  «Понятно», — говорит она. «А как насчет твоих братьев и сестер?»
  Он качает головой. «Это, должно быть, я».
  «Ты единственный ребенок».
  Он кивает.
  «Мой сын тоже единственный ребенок», — говорит она. «Единственные дети — особенные».
  Он пожимает плечами.
  Она углубляет углубление, формируя стенки банки. «Твой отец, должно быть, очень гордится тобой. Твоя мать тоже».
  «Моя мать умерла».
  «Женщина, которую я встретил на пикнике...»
  «Павла — моя мачеха, — говорит он. — Моя настоящая мать умерла, когда мне было пять лет».
  «Мне жаль это слышать».
  Он равнодушно проводит пальцем по краю половицы.
  «Мои родители умерли несколько лет назад», — говорит она. «Они были старше. Я была старше.
  Но я все еще скучаю по ним».
  Питер кивает.
  «Как звали твою мать?»
  «Рэйчел».
  «Это красивое имя. Важное имя. В Библии она была женой Иакова».
  Мальчик усмехается. «Ты же говорил моему отцу не называть Перель «женой Махараля»».
  Бина смеется. Отстраняется от руля. «Хочешь попробовать?»
   «Моему отцу это не понравилось бы».
  «Тогда хорошо, что его здесь нет».
  Питер улыбается. Он подползает.
  «Давайте намочим ваши руки... Хорошо, теперь, чем меньше вы двигаетесь, тем лучше. Глина сама примет форму. Ваша задача — поощрять, а не контролировать».
  Она пару раз толкает руль, направляя его в нужное положение.
  «Вот так. Видишь? Видишь, как оно растет?»
  Он широко раскрыл глаза, он в равной степени восхищён и оцепенел.
  «У тебя все отлично получается... Упс. Ладно. Не волнуйся. Мы это исправим... Ладно. Мы теряем скорость. Дай мне немного поработать, а потом попробуй еще раз».
  Он заставляет колесо вращаться, поддерживает температуру воды. Бина думала, что ей нужно будет обратиться к старой банке, но когда она погружается в концентрацию, ее пальцы берут марш, уверенный, врожденный ритм. Глина ощущается прекрасно, одновременно податливая, сильная и отзывчивая. Она нажимает на себя: может ли она сделать стенки тоньше? Насколько тоньше, прежде чем они согнутся? И крышки — именно на крышки уходит больше всего времени. Чтобы обеспечить идеальную посадку, она трудится над ними вручную, соскребая, разглаживая.
  К тому времени, как Ота возвращается, она уже закончила пару банок и поставила их на полку сушиться.
  Он проверяет результаты и улыбается ей с явным облегчением.
  «Я знал, что у тебя все получится».
  Он наклоняется, его нос находится в нескольких дюймах от поверхности глины. «Я испытываю искушение сделать перевод прямо здесь и сейчас».
  «Вам все равно придется их обжигать, — говорит она. — И сначала их нужно высушить».
  Он неохотно кивает.
  Питер начинает выпрямляться, поливает печь и заворачивает оставшуюся глину.
  «Да, очень хорошо», — говорит Ота. Он теребит подбородок. «А теперь, если ты сможешь сделать еще сотню, все будет в порядке».
  
  • • •
  СЛЕДУЮЩАЯ НОЧЬ — канун субботы. Поскольку никаких мероприятий не запланировано, остальная часть группы разбредается по различным винным барам и постелям по всему городу.
  
  Садясь в трамвай, идущий в Прагу 11, Ота Вихс замечает Бине, что у Грубы, должно быть, случился припадок, поскольку он пытается понять, за кем ему следовать.
  Шаббатный ужин в доме Вичса — это аскетичная обстановка, соответствующая обстановке: пятьдесят квадратных метров на шестом этаже безрадостного бетонного монолита. Муж, жена и ребенок делят спальню, туалет и совмещенное кухонное/столовое/жилое пространство. В целях экономии — и чтобы избежать клаустрофобии — обстановка минимальна.
   Ота, Питер и Бина сидят на полу вокруг журнального столика, в то время как Павла Вичс беспрестанно снуют от стойки к столу, попеременно принося с собой блюда из черного хлеба и сыра, пытаясь создать впечатление разнообразия.
  Когда последние крошки заканчиваются, они читают молитву после еды. Павла не участвует, и когда она наклоняется, чтобы забрать тарелку мужа, из ее блузки вываливается небольшое распятие. Поймав взгляд Бины, она улыбается и беспомощно пожимает плечами.
  Пение заканчивается.
  «Děkuji vám», — говорит Бина. “Все было вкусно.”
  Павла извиняется и исчезает в спальне.
  Пока Питер моет посуду, Ота достает фотоальбом из неглубокой картонной книжной полки. Его колени болят, когда он садится на пол, пролистывая черно-белые снимки с зубчатыми краями.
  Он останавливается у фотографии двух мужчин, чуть старше двадцати, рубашки расстегнуты на три пуговицы, рукава закатаны. Это момент близости, частная шутка.
  У более высокого мужчины темные волосы заплетены в блестящие волны; он смотрит в камеру, не замечая этого, его глаза сощурены от смеха, а упругие щеки оттянуты к коренным зубам.
  Его спутник крепкого телосложения, лысеющий, выражение его лица довольное, когда он выгибает бедро и смотрит в сторону от кадра. Дым сочится из окурка между его пальцами.
  Викс хлопает курильщика. «Карел Викс, мой отец».
  Он скользит пальцем к другому мужчине. «Твой дядя Якуб».
  Ну, но — нет. Бина знает лучше. Она знает, как выглядел ее дядя.
  Его портрет стоял на каминной полке в гостиной ее родителей.
  «Вот», — говорит Викс, приподнимая фотографию за уголки.
  Конечно же, дата на обороте неправильная: 3. květen 1928. Ее мать родилась в 1927 году. Якуб был на пять лет старше, так что на момент создания этой фотографии ему было шесть лет.
  «Я думаю, ты ошибаешься», — говорит Бина. «Он был ребенком, когда это было сделано».
  «А. Конечно, ты запутался. Это брат твоего отца, Якуб Райх. А не брат твоей матери Якуб. Да, запутался. Два Якуба. Как императоры Священной Римской империи, все Оттоны и Генрихи». Его улыбка гаснет. «Я думал, ты будешь доволен».
  «Нет», — говорит она. «Я. Я...»
  Что? Часть ее наполнена благодарностью. Другая часть, на удивление большая часть, разбухает от обиды. Мужчина на фотографии выглядит слишком счастливым, чтобы быть ее родственником.
  Она говорит: «Мой отец никогда не упоминал никого по имени Якуб».
   «Это не доказывает, что его не было. Уверяю вас, он был. Мой отец часто говорил о нем. Они были близкими друзьями. Они вместе сражались в сопротивлении.
  Якуб был застрелен при попытке взорвать пути к Терезиенштадту».
  Может, он все-таки ее дядя. У него ген тщетности.
  А если бы ему это удалось?
  Возможно, семья ее матери не погибла бы. Возможно, Юзеф не приехал бы в Америку. Возможно, ее бы не существовало.
  Ота говорит: «Для меня хорошо знать эти вещи. Это немного смягчает мое одиночество — знать, что мы не первые, мы не последние. Это твой дядя сделал последнюю партию банок, когда мой отец был могильщиком. Между ними была связь, а теперь и между нами. У нас обоих есть сыновья...»
  Бина говорит: «Пожалуйста, не говори об этом».
  Кухонная раковина перекрывается; слышен слабый шорох кухонного полотенца.
  Она говорит: «Мне пора домой».
  Ота разочарованно кивает. «Конечно. Ты, должно быть, устал».
  Он перемонтирует фотографию. «Я провожу вас до трамвая».
  «Я планировал пойти пешком».
  «Тогда мы пойдем вместе. Для твоей же безопасности».
  «Все говорят, что на улицах безопасно».
  «Это правда. Очень мало, чтобы украсть. Но все равно, не по-рыцарски отпускать тебя одного. Не спорь, пожалуйста, я настаиваю».
  «Могу ли я пойти, папа?» — спрашивает Питер.
  «Конечно, нет».
  «Тогда кто пойдет с тобой обратно?» — говорит Питер. «Это не по-рыцарски».
  Его отец, побежденный, вздыхает. «Надень шарф».
  
  • • •
  ОНИ НЕ УЙДУТ ОЧЕНЬ ДАЛЕКО. Их ждет прямо у здания: черная курносая машина, двигатель работает, выхлопные трубы змеятся к небу. За заляпанным лобовым стеклом сидит громоздкая фигура, черные лапы покоятся на рулевом колесе. Пассажирская дверь открывается на мучительных петлях, и из нее выходит заместитель министра Антонин Грубый.
  
  На нем тот же коричневый костюм.
  Бина задается вопросом, снимает ли он его когда-нибудь.
  «Добрый вечер», — говорит он. «Если вы не против, пройдите со мной, миссис Лев. Вы тоже, мистер Вичс».
  «Мой дорогой сэр», — говорит Вичс. Служебная улыбка. «Интересно, возможно ли мне, пожалуйста, понять цель этой просьбы?»
  Голова Грубого зевает. «Неужели это возможно...? »
  По шоссе лениво грохочет транспорт.
   Ота касается плеча Питера. «Иди домой. Скажи Павле, что я скоро вернусь».
  Мальчик не двигается.
  «Слушай своего отца, — говорит Грубый, придерживая заднюю дверь. — Он умный человек».
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  Джейкоб скорчился в каретном сиденье, сконструированном садистами.
  Дымчатый сон опустился на затемненную кабину, пряжки впивались в бедра, липкие шеи были согнуты под углами, предвещавшими утренние страдания. Он отключился во время взлета, но проснулся к ужину, и теперь, чувствуя беспокойство, он отстегнул ремень безопасности и высоко перешагнул через своего соседа, который раздраженно открыл глаз.
  Он двинулся по проходу, раздвинув шишковатую занавеску, отделяющую эконом-класс от бизнес-класса. Не встретив сопротивления, он прошел через следующий уровень социальной стратификации в первый класс, где восемь счастливчиков дремали в индивидуальных капсулах.
  Семь счастливчиков и один «Что-то ещё».
  Пол Шотт свернулся калачиком, накинув одеяло на зад, словно почтовая марка на носорога, — полная противоположность бодрствованию.
  Он был одет в дорожную повседневную одежду большого размера: джинсы-шапито, фланелевая рубашка, достаточно большая, чтобы сдвинуть цену хлопка. Пара потрепанных коричневых ковбойских сапог, сброшена. Он пошевелился, и пластиковый корпус капсулы взмолился о пощаде.
  Никакой еды, но он выглядел так. Он занимался спортом или это было частью ангельского пакета?
  Глубокий храп. Очевидно, они спали.
  Разбудить его было бы приятно. Мелочь, но приятно.
  Джейкоб ткнул его в плечо. «Эй».
  Здоровяк приподнялся на локте, сорвал с глаз повязку и заморгал.
  «Что. Что. Что». Потом: «Тебе не следует здесь находиться».
  «Просто разминаю ноги», — сказал Джейкоб. «Не думаю, что Маллик обрадуется, узнав, что ты дремлешь на работе».
  «Сейчас работы нет. Мы над чертовой Атлантикой».
  «Я думал, ты должен за мной присматривать».
  «Я здесь», — ровным голосом сказал Шотт, — «как ваш переводчик».
  «Я этого не запрашивал».
  «Вы должны быть благодарны, что у вас есть носитель языка».
  «Родной где».
  Шотт настороженно посмотрел на него. «Монреаль».
  «Не говорите. Хоккеист?»
   Шотт сказал: «Ты и я? Мы не друзья».
  «Почему с тобой обращаются по-королевски?»
  «Мне нужно место для ног».
  «А я нет?»
  «Ты — самодовольный сукин сын», — сказал Шотт.
  Он откинулся назад, натянув тень на лицо.
  За девяносто минут до приземления, когда Джейкоб разрезает деревянный круассан и с горечью представляет, как омлет остывает на фарфоровой тарелке Шотта, по проходу промчалась стюардесса с подносом.
  «Джентльмен из первого класса хотел бы, чтобы вы это заказали», — сказала она, заменив завтрак Джейкоба на другой, вызвавший завистливые взгляды.
  Между солонкой и перечницей лежала записка. Джейкоб развернул ее.
   вратарь
  Улыбнувшись, он откусил кусочек еще теплой яичницы.
  
  • • •
  РОСКОШНОЕ РАЗРЕШЕНИЕ ШОТТА закончилось на земле. Они сели в автобус от де Голля, пыхтя под свинцовым, провисшим небом.
  
  «Спасибо за завтрак», — сказал Джейкоб.
  Шотт хмыкнул.
  «Вратарь, да?»
  Здоровяк напряг широчайшие мышцы спины. «Лучше поверить в это».
  Он протер запотевшее окно. «Всегда хотел увидеть Париж».
  Они нырнули под густо разрисованный граффити путепровод.
  Шотт сказал: «Пока что все отвратительно».
  Джейкоб сказал: «Я так и думал».
  "Неа."
  «Вы были в Праге».
  «Это было ради бизнеса».
  «Я был здесь один раз, со своей бывшей женой», — сказал Джейкоб. Добавив: «Второй».
  Романтичная «Аве Мария», кульминацией которой стала дождливая весенняя ночь, проведенная во время прогулки по берегам Сены, потому что Стейси заперла его в их гостиничном номере.
  «Понимаю, это не помогло», — сказал Шотт.
  «Оглядываясь назад, я понимаю, что лучше было бы потратить эти деньги на хорошего адвоката по разводам».
  Шотт цокнул языком. «Се ля ви».
  
  • • •
   Движение стало угрюмым вокруг banlieues , дешевые окраины просачивались в город. Автобус накренился, ахнул и рухнул на Gare de Lyon.
  
  Они пересели в метро, выехали на остановке Сен-Поль и продолжили путь по улице Риволи по слякоти. Шотт ругался, когда его электромобиль подпрыгивал и цеплялся за булыжники.
  Сотовый Джейкоба нашел местного оператора и показывал время одиннадцать утра, хотя ощущалось, что уже вечер, пепельный свет заделывал городской пейзаж в противоречии. Пластиковые лиловые вывески, прикрученные к пятисотлетнему камню; бесплодные ящики для цветов, свисающие с безупречной кованой арматуры в стиле модерн. Мокрые недоедающие подростки, съёжившиеся у своих экранов, посиневшие, как утопающие. Плачущие мопеды и кричащая коммерциализация, ободранные деревья, образующие линию пикета против стройных женщин, шатающихся на каблуках, с сумками для покупок и покачивающимися бедрами. Джейкоб чувствовал запах каштанов.
  Он понял, что скоро Рождество.
  В переулке за булочной африканец в фартуке топтал ящики с фруктами в кашу, давая выход гневу поколений.
  Якоб и Шотт оставили вещи в своем хостеле, убогом заведении в квартале Марэ, расположенном на узкой мощеной улице под названием Рю-де-Мове-Гарсон.
  «Улица плохих парней», — перевел Шотт.
  «Как современная классическая приятельская комедия», — сказал Джейкоб, — «с Уиллом Смитом и Мартином Лоуренсом в главных ролях».
  Шотт странно на него посмотрел.
  Джейкоб хлопнул его по руке. «Ты и я, чувак. Лучшие друзья навеки».
  
  • • •
  ИНСТИТУТ КЮРИ был не одним, а несколькими зданиями, сгруппированными в Пятом округе. Курильщики собирались на ступенях больницы, словно какая-то программа по разведению будущих пациентов.
  
  Они отследили нужную палату. Медсестра сообщила им, что у месье Бретона уже посетитель, им придется подождать. Они расписались в журнале, и Якоб отправился на поиски кофе.
  Сорок минут спустя мужчина с хрупкой светлой бородкой спотыкался в вестибюле, выглядя потерянным, дергающиеся пальцы указывали на пачку сигарет, засунутую в нагрудный карман. Он дважды взглянул на Шотта, прежде чем войти в лифт.
  Медсестра снова появилась и поманила их вперед.
  У шкафа в прихожей они остановились, чтобы надеть халат и перчатки. Шотт, чьи руки страдали в паре очень больших очков, замахал руками, пытаясь ухватиться за завязки халата.
  «Втягивайся», — сказал Джейкоб.
   Шотт бросил на него сердитый взгляд, но подчинился, выпустив достаточно свободного конца, чтобы Джейкоб смог завязать узел, из-за чего задняя часть платья стала похожа на корсет.
  Возле палаты Бретона медсестра остановилась и прошептала:
  «Он очень болен», — перевел Шотт. «Даже разговоры его изматывают».
  Джейкоб кивнул, и медсестра тихонько постучала.
  Капитан Тео Бретон лежал с полузакрытыми глазами, руки были расслаблены и покрыты синяками, простыня нависала на его бедрах, коленях, лодыжках. Только его голова имела какую-то массу; она провисала на подушке, гротескно большая на конце стеблеподобной шеи.
   — Бонжур, месье, — сказала медсестра. «Encore de la visite pour vous».
  Грудь Бретона неспешно поднималась и опускалась в такт сигналам на мониторах.
   «Добрый день, инспектор», — сказал Шотт. «Excusez-nous de vous déranger».
  Джейкоб откинулся на пятки, удивленный тем, что почувствовал себя неуютно. Он был свидетелем более чем справедливой доли упадка, в гораздо более удручающих местах. Он предположил, что стерильность окружающей среды сделала ее истинную функцию еще более суровой.
  Медсестра сказала: «Vous avez vingt минут» и вышла.
  Поглядывая одним глазом на часы, Джейкоб представился, спросив, откуда Бретон узнал его номер. Перевод Шотта не вызвал отклика; Джейкоб перешел к делу Дюваля, время от времени останавливаясь, чтобы показать невидящим глазам Бретона фотографию с места преступления.
  При упоминании имени Тремсина пульсометр задрожал, а Бретон начал скользить боком по подушке.
  «Теперь полегче», — сказал Джейкоб.
  Они осторожно подняли его. Язык Бретона исследовал воздух. «Эау».
  Якоб налил воды из кувшина на тумбочке, наклонил кровать на несколько градусов выше. Звук глотания Бретона был резким и болезненным, как перекрученный шланг. Вода стекала по его подбородку, когда он говорил быстрым, отчаянным хрипом, Шотт торопился, чтобы догнать.
  «Он попросил судью поставить... Комментарий к апелляции? Хорошо. Он хотел прослушивать телефон Тремсина. На следующий день его босс вызвал его на беседу об обязательном выходе на пенсию. Вот тогда женщина взяла ситуацию под свой контроль».
  «Одетт Пеллетье», — сказал Джейкоб.
   «Ментеза», — прохрипел Бретон.
  Шотт сказал: «Лжец».
  «Какова ее мотивация лгать?» — спросил Джейкоб.
  «У Тремсина есть связи в кабинете премьер-министра. Он годами подкупал людей. Все знают».
  «Есть ли у него какие-либо доказательства этого?»
  Шотт нахмурился, услышав ответ. «Он говорит, что то, что с ним произошло, — это улика».
  «Кроме того».
  «Время. Как только он упомянул имя Тремсина, колодец иссяк.
  «Он подает апелляцию на свою отставку», — сказал Шотт. «Он ждет ответа от профсоюза».
  Бретон выдавил из себя саркастическую улыбку.
  «Кто еще в этом замешан?» — спросил Джейкоб. «Его босс?»
  Шотт заколебался, уловив скептицизм в тоне Джейкоба. «Он так не думает».
  «Это он отстранил тебя от дела».
  "Под давлением."
  "Как его зовут?"
  «Не впутывайте его», — перевел Шотт. «Он порядочный человек».
  «А Пеллетье — нет?»
  Ответом Бретона было пренебрежительное ворчание.
  Двадцатиминутная отметка прошла. «А как же жертвы?»
  — спросил Джейкоб. — Пеллетье сказал, что их не опознали.
  Бретон не стал дожидаться Шотта, а вместо этого произнес свое дежурное слово:
   «Чушь».
  «Вы знаете, кто они?»
  «Женщина была горничной», — перевел Шотт. «Она работала в российском посольстве, недалеко от парка, где были найдены тела».
  Медсестра появилась из-за занавески, хмуро глядя на часы. «Прошу прощения, господа. Le Patient a besoin de repos».
   «Un moment», — сказал Бретон.
   — Дезоле, месье Бретон, это невозможно . »
  «Когда мы сможем вернуться?» — спросил Джейкоб. «Сегодня вечером?»
  Она покачала головой. «Уверенность па» . Демейн. Миди. Pas avant».
  «Самое раннее завтра в полдень», — сказал Шотт.
   «Ma musique», — сказал Бретон. «S'il vous plait».
  Медсестра вздохнула. На тумбочке, за стеной открыток с пожеланиями выздоровления, стоял громоздкий CD-плеер. Она включила его, и заиграла лихорадочная акустическая гитара. Она убавила громкость до едва слышимого уровня, указала на дверь.
   — Приятного путешествия, господа.
  Вернувшись в коридор, Джейкоб снял перчатки. Он помогал Шотту снять халат, когда музыка, доносившаяся из комнаты, резко усилилась, исказившись. Он услышал вопль медсестры, за которым последовал бледный, хриплый смех.
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ
  Адрес резиденции Аркадия Тремсина был секретом полишинеля. Парижские сайты недвижимости отметили покупку анонимным покупателем в 2008 году шестиэтажного особняка в стиле боз-ар на улице Пуссен, недалеко от виллы Монморанси. Расположенный вдали от улицы, дом был в значительной степени скрыт высокой стеной из песчаника, увенчанной завитыми железными изделиями, а густые самшиты затыкали щели. Раньше это место служило школой для выпускников; блогеры окрестили его нынешнее воплощение Le Petit Kremlin .
  «Он это предвидел», — сказал Джейкоб.
  Они стояли по углам, камера и карта были на виду, вглядываясь в полуденный мрак, как обычные туристы, борющиеся с джетлагом. Таково было намерение, по крайней мере.
  «Он купил, зная, что ему, возможно, придется спешно уходить».
  «Есть идеи почему?» — спросил Шотт.
  «Я читал в нескольких местах, что он разозлил не тех людей. Но это все слухи. Большинство олигархов, которых выгнал Путин, переехали в Лондон. Пара в Израиль. Тремсин — чудак. Он из второй волны, и он решил приехать сюда».
  Джейкоб переориентировал карту. «Российское посольство, где работала жертва?
  Полторы мили к северу».
  Шотт оживился. «О, да?»
  В нем больше настоящего копа, чем думал Джейкоб. «Хочешь угадать, что за углом? Рядом с обоими?»
  «Парк, где нашли тела».
  «Если бы я не знал тебя лучше, Поли, я бы сказал, что ты начинаешь беспокоиться».
  Они перешли дорогу, чтобы пройти вдоль фасада. Джейкоб поднялся на цыпочки и просунул руку сквозь прутья, пытаясь раздвинуть ветки.
  «Вы портите его ландшафтный дизайн», — сказал Шотт.
  «Я хочу знать, есть ли у него там машина».
  «Я думаю, больше одного. В любом случае, дерьма вы не увидите».
  Джейкоб отряхнул мокрый рукав пальто. «Ладно, неважно».
  Но центральные ворота особняка уже распахнулись, и группа крепких мужчин устремилась по подъездной дорожке.
  «Отлично сделано», — пробормотал Шотт.
   Высокая фигура шагнула вперед, ее пальто развевалось на ветру.
   «Частная собственность. Foutez-moi le Camp . »
  «Пошли», — сказал Шотт Джейкобу. «Мы нарушаем границы».
  «Он не владеет тротуаром».
  «Он мог бы».
  «Парочка тупиц пугает тебя?»
  «Я насчитал восемь».
  Лидер хлопнул в ладоши в перчатках. Он представлял собой грубое скопление, длиннорукий и асимметричный, с большим куском рубцовой ткани, торчащим из левой стороны его шеи.
   «Plus vite que ça», — крикнул он.
  Джейкоб ткнул большим пальцем в сторону собственности. «Хорошее место», — сказал он. «Твое?»
  Двое мужчин двинулись вперед, но лидер остановил их. Он улыбнулся Джейкобу и откинул пальто на несколько дюймов, обнажив приклад пистолета.
   «Аллез», — сказал он.
   «До свидания», — сказал Джейкоб.
  
  • • •
  ИХ КОНЕЧНОЙ ОСТАНОВКОЙ был комиссариат полиции на авеню Моцарта, в десяти минутах ходьбы к северу от дома Тремзина. Пройдя металлоискатель, они увидели шикарное фойе, изогнутое и обнадеживающее, из алюминия и матового стекла, словно заявляющее, что хороший дизайн спасет день .
  
  Запах сказал правду. Моча, отбеливатель и поражение.
  Пока на стойке регистрации вызывали Пеллетье, Джейкоб бездельничал у доски объявлений, просматривая антинаркотические и антибандитские плакаты, чьи милые цветовые схемы и торчащие восклицательные знаки придавали им полусерьезный вид. Он поймал себя на мысли, что им стоит приехать в Лос-Анджелес, посмотреть, что такое настоящая банда. Потом подумал, что это странная вещь, чтобы хвастаться.
  «Детектив Лев».
  Одетт Пеллетье была элегантностью, прорастающей сквозь навоз. Стройная и светловолосая, с лицом Модильяни, она носила зауженные джинсы и сапоги с бахромой, которые подчеркивали ее икры. Лаймово-зеленый фитнес-браслет подпрыгивал на ее запястье, когда она пожимала руку Джейкобу. «Я не ждала тебя так скоро».
  Не как ты меня нашел или что ты здесь делаешь. Она улыбнулась Шотту.
  «И ты привел друга».
  Ее офис представлял собой стеклянную коробку, которую она делила с тремя другими полицейскими. Она что-то пробормотала, и они вышли, не сказав ни слова.
  «Прошу прощения, что здесь так холодно», — сказала она. «Какой-то идиот сломал термостат несколько месяцев назад, и мы до сих пор не можем его починить».
  «Мы знаем, как это бывает», — сказал Джейкоб.
  Она снова улыбнулась. «Итак», — сказала она. «Чем я могу помочь?»
  • • •
  «ЧЕПОСТЬ», — СКАЗАЛА ОНА, когда Якоб рассказал ей, что Бретон нацелился на Тремсина.
  «Полная чушь. Это я хотел прослушивать его телефоны».
  «Вы сказали, что его имя никогда не упоминалось», — сказал Джейкоб.
  «Я знаю, что я сказал».
  «Зачем сдерживаться?»
  «С какой стати я должна говорить тебе правду?» — сказала она.
  «Ты мне сейчас это говоришь», — сказал он.
  «Да, ну, если Бретон собирается попытаться украсть заслуги за мою работу».
  «Он утверждает, что его дернули за то, что он подошел слишком близко».
  «Я не собираюсь очернять коллегу-полицейского», — заявил Пеллетье.
  «Понял», — сказал он.
  «Этот человек — катастрофа. У него рак поджелудочной железы четвертой стадии, который он скрыл от отделения. Это само по себе было бы причиной освободить его от должности. Но решение принималось долго. Дело в том, что у Тео Бретона ужасно высокое мнение о себе, необоснованное его послужным списком».
  «Я разговаривал с ним», — сказал Джейкоб. «Он показался мне серьезным парнем».
  «Я не думаю, что у тебя есть грудь, не так ли? У меня есть коллега в Crim, очень одаренный детектив. Она начинала под руководством Бретона. Она чуть не уволилась из-за преследований, что было бы трагедией, потому что сейчас она наш ведущий следователь по киберпреступлениям. Бретон руководит мужским клубом. Он всегда им руководил».
  Светлая прядь выбилась. Она заправила ее за ухо. «В какой-то степени это часть культуры. Хотела бы я притвориться, что он единственный. Но он один из худших. Было подано несколько жалоб. Вот почему паркет пригласил меня. Они честно пытаются изменить атмосферу».
  «Я понял. Но если бы он занимался своим делом...»
  «В этом-то и суть. Он не был. Если бы у меня было время, я бы показал вам его досье. Поверьте мне, у вас были бы кошмары. Испорченная криминалистика. Незавершенные дела».
  Она начала доставать папки из ящика и складывать их в стопку.
  «Доказательства, которые пропадают. Доказательства, которые «появляются» снова... Правила не имеют значения. Но, конечно, они имеют значение, и теперь мне предстоит пересмотреть все его аресты, которые привели к тюремному заключению сроком более года. Если человек все еще находится в тюрьме, я должен это тоже проверить».
  Она сердито ущипнула дюйм бумаги, как будто схватив ее за шкирку. «Мы так не работаем. Все — все — зависит от досье. Дело живет и умирает в зависимости от того, что мы пишем. Такой человек, как Бретон, может в одиночку извратить результат. Наши приоритеты не совпадают с вашими. Прежде всего, мы хотим правды».
   Шотт заговорил: «Мы тоже».
  «Боюсь, мне придется не согласиться», — сказала она. «Вы хотите обвинительных приговоров. Как вы думаете, почему ваши тюрьмы так переполнены?»
  Джейкоб сказал: «Оставим политику в стороне...»
  «Но нельзя откладывать политику в сторону. То, что представляет Тео Бретон, — это извращение системы. Мы не можем этого терпеть. Работа — наша работа — по сути своей репрессивная. И поскольку она репрессивная, она должна жестко регулироваться. Бретон... Четыре раза он подавал прошение о переводе в Крим.
  Четыре раза они ему отказывали. Они продолжали говорить ему, что он нужен здесь, но реальность такова, что он никогда не был на должном уровне».
  Она встала, кисточки на ее сапогах хлестали, когда она шагала. «Не могу поверить, что у него хватило наглости заявить, что Тремсин — его. Это была моя зацепка. Моя работа».
  «Куда это тебя привело?»
  «Нигде. Против него нет никаких дел».
  «Вы сделали отсечку?»
  «Нам это было не нужно. К тому времени, как судья подписал постановление, мы уже исключили Тремсина. Он был за пределами страны в ту неделю, когда произошло убийство».
  «Вы в этом уверены?»
  «Сто процентов. Он был в отпуске на Кипре».
  Тишину пронзила волна негодования, когда двое офицеров тащили по коридору мужчину в лохмотьях.
  «Бретон знает?» — спросил Джейкоб.
  «Конечно. Он тогда еще был ведущим следователем. Я ему подчинялся.
  Он хотел поставить кран несмотря ни на что».
  «На каком основании?»
  Пеллетье улыбнулся. «Великий заговор». Она вскинула руки. «Это КГБ, это ЦРУ, это иллюминаты. Бог знает, на каких наркотиках они его держат. Он не в своем уме. Отнеситесь к нему серьезно, и вы не в своем уме».
  «Веки», — сказал Джейкоб. «Это не может быть совпадением».
  «Мир огромен, детектив. Совпадения случаются».
  «Ты посмотрел фотографии, которые я тебе отправил по электронной почте?»
  Она указала на каскадную стопку файлов. «Я немного занята».
  Не смутившись, он открыл сумку. «Это прекрасно», — сказал он. «Я взял их с собой».
  Он начал доставать фотографии Томаса Уайта-младшего.
  «Детектив...»
  «Просто посмотри, — сказал он. — Посмотри и потом скажи мне, что это не то же самое».
  Пеллетье пробежала глазами по жестоким изображениям, покрывающим ее стол. Он ждал, что она вздрогнет или задохнется, невольно выступят капельки пота на линии роста волос.
  Она сказала: «Я не говорю, что между вашим делом и нашим нет связи. Просто Аркадий Тремсин не имеет этой связи».
   «Как бы то ни было, он мой главный подозреваемый, и я все равно хотел бы с ним поговорить».
  «Что именно вы предлагаете мне сделать?» — спросил Пеллетье.
  «Встань рядом со мной. Подними значок».
  «Существуют отделы, чья прямая функция — удовлетворять эти потребности.
  Мой не из их числа».
  «Я не прошу вас его арестовывать. Все, чего я хочу, — это встретиться с ним на его территории и изучить его реакцию. Прежде чем мне придется вернуться домой, и все закончится ФБР и Госдепартаментом, и все по обе стороны утонут в бумажной работе. Включая вас».
  «Ты хуже Бретона», — сказала она.
  «Для меня важна правда», — сказал он. «Независимо от того, что вы думаете».
  Мгновение. Она снова посмотрела на фотографии Маркизы и Ти Джея.
  «Это ужасно», — тихо сказала она. «Я не буду с тобой спорить об этом.
  Независимо от того, ищем ли мы одного и того же человека, он — демон».
  Она махнула рукой в сторону стола. «Уберите это, пожалуйста».
  Он подчинился. «Теперь скажи мне, что у тебя есть».
  «А если я откажусь?»
  Джейкоб пожал плечами.
  «Бумажная работа для всех», — сказала она.
  Он снова пожал плечами.
  Она полезла в ящик. Достала досье. Открыла его. «Слушай внимательно».
  
  • • •
  ПЕЛЛЕТЬЕ СКАЗАЛ: «Ее звали Лидия Георгиева».
  
  "Русский."
  «Болгарин. Вам нужно подтянуть свой славянский, детектив. Родилась в девяносто первом в Плевене, бросила школу в пятнадцать, вскоре забеременела. Мальчика звали Валько. Я разыскала ее семью. Ее мать сказала, что Лидия приехала в Париж примерно за год до убийства. Она работала на разных работах, в основном уборщицей. Хорошая девочка. Отсылала деньги домой».
  «Бретон сказал мне, что она работала в российском посольстве».
  «Еще раз: информация, которую я ему передал».
  «Что говорили о ней люди там?»
  «Она пробыла там недолго. Несколько месяцев».
  «Друзья здесь, в Париже? Семья?»
  "Никто."
  «По крайней мере, у нее был хозяин».
  «Он не горел желанием с нами разговаривать. Она находилась во Франции нелегально, что делает его ответственным за штраф за сдачу ей квартиры в субаренду».
  «Где она жила?»
   «Клиши-су-Буа. Пригород, довольно суровый. Это на другом конце города, и мы искали кого-то в непосредственной близости. Оппортуниста».
  «А как насчет отца мальчика?»
  «Вернувшись в Софию. У них не было отношений».
  «Это та же ситуация, с которой я сталкиваюсь», — сказал Джейкоб. «Мать-одиночка».
  «Это не редкость», — сказал Пеллетье. «Мужчины есть мужчины».
  «Или можно сказать, что у плохого парня есть свои предпочтения».
  «Знаете, мне это начинает нравиться. Это немного похоже на игру в шоу».
  «Я пытаюсь понять, как ее сын оказался втянут в это».
  «Я как раз к этому и подхожу», — сказала она, перелистывая страницу. «Вечером одиннадцатого декабря в посольстве состоялся прием в честь торговой миссии.
  Управляющий домом сказал мне, что у них возникла проблема в последнюю минуту. Заболела официантка. Они позвали Лидию, чтобы она ее подменила. Ей некому было присмотреть за Валько, поэтому она взяла его с собой и заперла в подсобке».
  «Тремсин был приглашен на вечеринку?» — спросил Якоб.
  «Я только что сказала тебе, что он был за границей». Она закрыла папку. «Как это по-английски? Не могу вспомнить. А», — сказала она, смеясь. ««Мономаньяк».
  Это слово есть?»
  «Это слово», — сказал он. «Ты говорил?»
  «Последним человеком, который контактировал с любой из жертв, была другая официантка, которая столкнулась с Лидией на лестнице около полуночи. Лидия торопилась, бежав наверх за Валько. До Клиши было далеко, и она беспокоилась, что опоздает на автобус. Она попросила другую официантку расписаться за нее. Четыре дня спустя тела были найдены в Булонском лесу».
  Джейкоб разложил карту на ее столе. «Покажи мне где?»
  Пеллетье позволила кончику пера зависнуть над пустым пятном, треугольником зеленых чернил, к юго-востоку от Аллеи де Лоншан. «Примерно здесь».
  «Чем конкретнее вы будете, тем лучше».
  «Принесите мне более подробную карту», — сказала она. «Уверяю вас, там сейчас не на что смотреть, кроме грязи и деревьев».
  Кончиком пальца он провел невидимую линию к посольству на бульваре Ланн. «Что это, около полумили?»
  «Восемьсот метров». Она подняла свой фитнес-трекер. «Я сама измерила».
  «Как Лидия и ее сын попали оттуда сюда?»
  «Можно только предполагать. Я считаю, что на них напали из засады после того, как они покинули здание, убедили или заставили сесть в машину. Как я уже сказал, оппортунист».
  «Знаем ли мы наверняка, что они покинули посольство самостоятельно? Кто-нибудь их вообще видел?»
   «Если вы задаетесь вопросом, могли ли убийства произойти внутри посольства, ответ — нет. Даже в обычный день там полно охраны, а тем вечером их было бы еще больше. Повсюду камеры».
  «Вы просматривали записи?»
  «Никто из присутствовавших на вечеринке не сообщал о звуках выстрелов или каких-либо других беспорядках.
  Мысль о том, что кто-то мог пронести два трупа среди дома, полного людей в смокингах... Это немыслимо. Вы должны помнить: посольство технически находится на российской территории. Они были любезны, но им это было не нужно. У меня было ограниченное количество доброй воли, и я ограничился вопросами, которые стоило задать».
  «Я так понимаю, вы просмотрели список гостей».
  «Насколько я мог. Иностранные граждане, которые там были...
  члены различных миссий — уже покинули страну к тому времени, как мы опознали тела. Которые были найдены в парке. Именно там мы сосредоточили наше расследование».
  Идеальная круговая логика. Теперь, когда она заговорила, он решил не бросать ей агрессивный вызов. «Их убили на свалке?»
  «Мы так и подозреваем. Нам не удалось извлечь гильзы».
  «Следы волочения? Отпечатки ног?»
  Она покачала головой. «Перед их исчезновением прошел необычайно сильный снегопад, за которым последовало несколько дней потепления и повторного заморозка. Это оставило плохие результаты судебной экспертизы».
  «Не могли бы вы мне показать эту сцену? Я был бы очень признателен».
  Пеллетье пожевала губу. Наконец она сказала: «Позвольте мне убрать часть дерьма со своего стола. Но вы не можете появиться здесь без предварительной записи и ожидать, что я перепишу свое расписание. Я вам позвоню».
  «Достаточно справедливо», — сказал он, доставая свою визитку и записывая название своего хостела. «Спасибо».
  Она кивнула.
  «Последний вопрос», — сказал он. «Ваш контакт в посольстве — управляющий домом? Как его зовут?»
  Она нахмурилась. «Ты не думаешь идти туда».
  «Это пришло мне в голову».
  «Как я уже сказал, это деликатный дипломатический вопрос, поэтому заранее благодарю вас за то, что вы не вмешиваетесь».
  Он спросил: «На вас оказывали давление, чтобы вы отступили?»
  Пеллетье нахмурился. «Прошу прощения?»
  «Без обид».
  Пеллетье встал. «У меня есть дела. У меня есть люди, за которыми я наблюдаю. У меня не работает термостат. Я позвоню тебе», — сказала она, отпирая дверь, « если у меня будет время».
   Она держала его приоткрытым. «Не жалей слишком много о том, что приехал. Париж лучше всего зимой. Меньше туристов».
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  Шотт сказал: «Плавный ход туда-сюда».
  Они сидели вдвоём, прижавшись друг к другу в витрине кебабной, холод продавливался сквозь стекло, жар от гриля касался их спин. Портативный радиоприёмник, приклеенный к вытяжке, выдавливал французский рэп. Джейкоб ещё не притронулся к своему ягнёнку и Orangina.
  «Спасибо за моральную поддержку», — сказал он.
  «Она бы, наверное, все равно не позвонила».
  Джейкоб кивнул. «Что ты думаешь?»
  «Война за территорию. Она и Бретон. Все просто и понятно».
  «Одна из них права. Либо это связано с Маркизой, либо нет».
  «Она не отрицала связь».
  «Если только это не Тремсин».
  «Он был за границей», — сказал Шотт.
  «По ее словам».
  «Я поверю ей на слово, а не Бретону, который, кстати, показался мне полным сумасшедшим».
  «Она сама казалась довольно обидчивой», — сказал Джейкоб.
  «Посмотрите на это с ее точки зрения. Какой-то незнакомец появляется из ниоткуда, начинает ковыряться, заставляет русских нервничать. Они жалуются, дерьмо катится под откос».
  «Не говорите мне, что она не видит сходства. Эта часть о оппортунисте? Вам нужна легкая добыча, вы идете на женщину-одиночку, а не на женщину с маленьким ребенком».
  "Так?"
  «Итак, давайте дадим Бретону шанс на опровержение».
  «А если это не сработает?»
  Якоб сказал: «Я не уйду, пока не поговорю с Тремсин».
  "Что между тобой и этим парнем? Ты ведешь себя так, будто он переехал твою собаку".
  Якоб разрезал ягненка. Шотт вздрогнул.
  «Что?» — пробормотал Джейкоб с набитым ртом.
  "Мясо."
  «Что скажете?»
   «Запах». Еще один содрогнулся. «Это как смерть».
  Кусок во рту Джейкоба стал резиновым и зловонным. Он сумел проглотить, отодвинул тарелку.
  «Вы спросили», — сказал Шотт.
  Джейкоб открыл свой напиток. «Чем бы это ни пахло, не говори мне».
  Шотт сказал: «Я никогда не получал апелляций. Взять инородное тело и превратить его в кашу, а на следующий день оно выходит с другого конца? Отвратительно».
  «Тебе следует быть судьей в Top Chef ».
  «Одевай его как хочешь. Это просто еще одно напоминание о том, что ты животное».
  «И ты не любишь, когда тебе об этом напоминают».
  Шотт пожал плечами. «Я предпочитаю подчеркивать свои лучшие качества».
  «Тщеславие», — сказал Джейкоб. «Это вполне по-человечески».
  Начался дождь, и унылые колонны залили улицу неоном.
  «Мне было около двадцати, когда я узнал о себе», — сказал Шотт.
  Джейкоб посмотрел на него. «Давай».
  «Я считаю себя счастливчиком», — сказал Шотт. «Большинство из нас никогда не учатся.
  Кто-то в этой цепи решает скрыть правду, они занимаются своими делами, женятся на обычных людях, цепочка становится все слабее и слабее. Через пару поколений они теряются».
  «Так что же с тобой случилось?»
  «Я приехал в Лос-Анджелес», — сказал Шотт. «Я работал в этой отрасли...»
  Джейкоб расхохотался.
  «Да ладно. У меня есть карточка SAG и все такое».
  Якоб признал, что человек с размерами Шотта заполнил — переполнил — определенную кастинговую нишу. «Что-нибудь я видел?» — спросил он.
  «Как у тебя дела с фильмами про зомби?»
  «Не очень».
  «Тогда нет, ничего из того, что ты видел. Когда мы вернемся, я пришлю тебе по электронной почте свою катушку».
  Джейкоб улыбнулся.
  «От всей этой культуры у меня мурашки по коже пошли», — сказал Шотт. «У меня была подработка водителем лимузина. Так я познакомился с Командором. Я отвез его на благотворительный вечер. Он сразу же узнал меня — кем я был —».
  Он сделал паузу. «Я думаю, я все это время знал. Я был другим, это очевидно. И у меня были эти воспоминания о людях, которых я никогда не встречал, о местах, где я никогда не был. Я передался по линии матери. Когда я наконец столкнулся с ней, она нисколько не извинялась. Она сказала: «Я хотела защитить тебя».
  Джейкоб сказал: «Я слышу тебя громко и ясно».
  Но Шотт не обращал внимания. «Это безумие, когда я думаю о нас, все эти годы, собравшихся за обеденным столом, мой отец и брат набрасывались на свои стейки, а мы с мамой сидели там, заставляя себя отрезать еще кусочек».
   «Я думал, ты не умеешь есть».
  «Это не вопрос «не могу». Во-первых, я наполовину свой отец, так что вот так.
  Но настоящая проблема — это желание чувствовать себя нормально. Если вы не знаете ничего лучшего, если люди смотрят на вас, ожидая, что вы поедите, вы едите. Если это заставляет вас чувствовать, что вам нужно выблевать все внутренности, каждый раз, у вас, вероятно, есть заболевание. Вы едите».
  Укол ненависти к себе: Джейкоб вспомнил, как заставил Дивью откусить кусок хлеба .
  «Это был нелегкий переход для меня», — сказал Шотт. «От незнания к знанию. На самом деле, я не думаю, что я бы справился, если бы не Мэл. Он практически спас мне жизнь. Не практически. Спас. Я был в депрессии, и он вытащил меня из нее».
  Джейкоб сказал: «Тебе повезло, что он твой партнер».
  «Еще бы», — сказал Шотт. Он помолчал. «У тебя есть любимая книга, Лев?»
  «Больше одного».
  «У меня «Мастер и Маргарита » Булгакова. Читал?»
  «Думаю, так и было, в колледже».
  Шотт по-хозяйски надул грудь. «Угу. Если бы вы это прочитали, вы бы это запомнили. Это такая книга».
  «Я многого не помню о колледже».
  «Да, ну, тогда вам стоит потратить время и перечитать его. Он великолепен с большой буквы».
  Его энтузиазм заставил Джейкоба улыбнуться. «О чем это?»
  «Добро и зло. Человеческая природа. Вера. Все, в общем-то. Сатана появляется в Москве и начинает сеять хаос. Булгаков живет и пишет при Сталине, и он просто понимает, когда дело доходит до бюрократии. Типа — Сатана, он не приходит один. У него есть штат . Что идеально, не так ли? Плохой парень — это плохой парень, но дьявол? Он делегирует полномочия».
  Джейкоб рассмеялся.
  «В начале книги есть одна сцена», — сказал Шотт, — «Двое парней получают телеграмму от своего друга, которого они видели только утром. И вдруг этот парень посылает им сообщения из другого города, за тысячу миль отсюда. Дьявол подобрал его и бросил там. Но, конечно, они этого не знают и чешут головы, пытаясь разобраться, прибегая ко всем видам обратной логики.
  «Они, конечно, в замешательстве. Но в основном они в ярости. Они врезались в границы своего понимания, и это их чертовски пугает. Это их оскорбляет. Один парень, он чувствует, что «необходимо немедленно, прямо на месте, изобрести обычные объяснения для необычных явлений».
  Шотт развел руками по потертой столешнице. «Это пустая трата времени, если только вы не задумаетесь об этом. Необходимо. Почему это необходимо? Почему они не могут переключить свое внимание в другом направлении? Но это точка зрения Булгакова. Доказательства могут смотреть вам в лицо. Большинство людей все равно предпочли бы придумать
   сотня разных способов думать об этом. Сделать прыжок — это больно. Это сводит тебя с ума. Это может убить тебя, если ты не будешь осторожен. Так было со мной, по крайней мере. Почему мне пришлось так сильно надавить на Мэла».
  «А что с ним?» — спросил Джейкоб. «Он вырос, зная?»
  Шотт покачал головой. «Командир тоже его завербовал. Это было еще в девяностых, когда он впервые собрал отряд».
  Джейкоб был удивлен. «Я думал, ты существуешь дольше».
  «Вот что я и говорю. Какое-то время казалось, что цепь действительно разорвана».
  «А Маллик?» — спросил Джейкоб. «Кто ему сказал?»
  Голос Шотта стал хриплым от благоговения.
  «Он чистокровный», — сказал он. «Один из последних».
  Якоб посмотрел на большого человека с новообретенной симпатией. Он мог быть бойцовой собакой, но он был преданным.
  И, с определенной точки зрения, необходимо.
  Испытав гнев Мэй, Джейкоб смог это признать.
  «Я знаю, что ты здесь не для того, чтобы делать мне одолжения», — сказал Джейкоб. «Но пока мы работаем вместе, я бы хотел, чтобы мы пришли к временному соглашению».
  Он говорил искренне: он увидел сердце, бьющееся под слоями брони, и инстинкт подсказал ему ответить тем же.
  Позже он задавался вопросом, не была ли его фраза какой-то неудачной или его тон неверным.
  Несмотря на это, эффект был достаточно очевиден.
  Экран с грохотом опустился.
  «Вы уже заключили соглашение», — сказал Шотт. «Я гарантирую, что вы выполните свою часть».
  По радио заиграла реклама. Парень за стойкой покрутил ручку настройки, выбрав вялый евродэнс, который разнес все настроение в пух и прах, и они снова остались за грязным столом, изображая безразличие для равнодушной публики с пенными чашками и царапанным стеклом.
  «Скажи, что ты ее поймал», — сказал Джейкоб. «Ты принес нож?»
  Шотт побарабанил себя по бедрам.
  «Ты собираешься убить кого-то моим ножом, я имею право знать»
  сказал Джейкоб.
  «Во-первых, это не твой нож».
  "Позволю себе не согласиться."
  «Никто не погибнет».
  «Как ты это себе представляешь?»
  «Потому что ее нет в живых».
  «Мне она показалась живой».
  «Она производит хорошее впечатление», — сказал Шотт. «Но это не настоящее».
  «Ну да, — сказал Джейкоб. — Я могу сказать то же самое о тебе».
  Он взял свой кебаб. «Как ты вообще протащил его через металлоискатель на станции? Он у тебя в заднице или в каком-то другом месте, которое я не могу понять?»
  Шотт сказал: «Заканчивай и пойдем отсюда».
  Пододвинув тарелку, Джейкоб откусил кусочек и медленно прожевал. Театрально.
  «Возможно, это инородное тело, — сказал он, — но оно чертовски вкусное».
  Шотт издал звук отвращения, отодвинул стул назад. «Я подожду снаружи».
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  Заснув к восьми вечера, Джейкоб перевернулся в половине второго ночи, полностью проснувшись.
  Шотт лежал на спине, храпел, матрас был гамаком под его тушей. Джейкоб лежал там некоторое время, анализируя шум, который доносился с улицы, затем встал с кровати.
  В поисках одежды он споткнулся о тумбочку и уронил телефон на пол.
  Шотт не пошевелился.
  Джейкоб сказал: «Сладких снов», достаточно громко, чтобы разбудить кого угодно.
  Не Шотт.
  Он повысил голос. «Эй, толстяк».
  Шотт продолжал пилить дрова.
  Они не ели, но спали. Ох, как они спали.
  Сон праведника?Или утешение без совести?
  Он оделся, даже не потрудившись соблюдать тишину.
  В вестибюле он застегнулся, чтобы не замерзнуть, схватил с провода дешевую карту и вышел в Марэ.
  Когда-то главный еврейский анклав города, район в значительной степени стал модным. Тот же феномен, что и в Пражском гетто, Нижнем Ист-Сайде Нью-Йорка: нищета, отполированная до блеска; старая душа, разлагающаяся до удобрения.
  В квартале он нашел ирландский паб под названием Molly Bloom's, вполне адекватное клише в оранжевом, белом и зеленом, скрипичная музыка, проверяющая пределы PA. Он заказал три стопки текилы по одиннадцать евро за штуку, а также Guinness за девять евро; быстро выпил и вышел.
  Он собирался сразу вернуться в хостел, но затеряться в толпе было приятно после дня, проведенного с Шоттом, надвигающимся на него, словно медленно движущаяся лавина. Карта показывала область в десять квадратных кварталов, очерченную розовым цветом, ее водопои были удобно помечены значками бокалов для мартини. Несколько часов он петлял вверх, вниз и вокруг улицы Вьель-дю-Тампль, щурясь на этикетки напитков на доске, залитые моросящим дождем. Это стало своего рода вызовом: сколько мест он сможет посетить?
  Ответ, как оказалось, был в большинстве из них. Он пил из пластиковой летающей тарелки в лаунже, оформленном в космическом стиле. Он зашел в гей-бар и в промежутке одного
  
  
  Манхэттен собрал три непрошеных номера. Он подавился араком в местечке под названием Медина.
  Вышибала ночного клуба оценил его кроссовки и джинсы без бренда и погрозил пальцем. Джейкоб отдал ему честь и пошел дальше.
  Тротуары кипели сексуальным электричеством всех видов, пейзаж был небрежно размазан. Радужный флаг развевался на ветру, открывая вырезанную над дверью звезду Давида, и он остановился у витрины бутика, прослеживая остатки позолоченных букв.
  БУШЕРИ—ВИАНД КЭШЕР—
  
  Когда-то это было место, где еврейские домохозяйки покупали кур.
  Теперь вместо говяжьих туш стояли куски жесткой джинсовой ткани.
  Он выбрал хостел из-за его низких цен и центрального расположения, но ему пришлось задаться вопросом, не действовала ли какая-то подсознательная установка.
  Он повернулся, чтобы найти следующий бар, и увидел большое тело, праздно стоящее в зеленом свете вывески аптеки.
  Шотт?
  Нет. Этот парень был таким же высоким, но более худым. Ни в коем случае не узким, а пропорциональным.
  Держится позади, проверяет свой телефон. Единственный сольный исполнитель в поле зрения, кроме самого Джейкоба.
  Ждете друга?
  Джейкоб пошел дальше.
  В попытке ввести в свой организм некоторые питательные вещества он нашел тики-лаунж и потратил двенадцать евро на смесь, состоящую больше из фруктового сока, чем из выпивки. Выйдя оттуда с карманами, полными мелочи, он увидел того же мужчину, прячущего телефон.
  Джейкоб повернул обратно к улице Мове Гарсон.
  Один только рост делал парня паршивым хвостом. Он не прилагал никаких усилий, чтобы сгорбиться. Может быть, его не волновало, что его заметят. Может быть, целью было запугивание.
  Хорошие новости, если вы решили так это воспринять. Кто-то не хотел его здесь видеть.
  Пока он шел, Джейкоб выудил свой телефон, намереваясь позвонить Шотту или хотя бы отправить сообщение. Он передумал. Ему не нужна была лекция. Вместо этого он поднял телефон, как будто собираясь сделать селфи, схитрив с углом обзора через плечо.
  Вспышка разорвала темноту, осветив пальто длиной до щиколоток; на шее выступ плоти, похожий на регулятор громкости сонной артерии — вожака стаи, возле дома Тремсина.
  Фотография исчезла, и на ее месте появилось живое изображение: мужчина с раздраженной улыбкой на лице.
  Джейкоб ускорил шаг.
  
  Он достиг своей цели: он был пьян. Он думал, что знает, где находится хостел, но через несколько кварталов начал делать случайные повороты, оглядываясь в поисках ориентиров, поскольку пешеходный поток поредел. Его ботинки, казалось, хлюпали, как будто были наполнены морской водой. Он опустил голову и натянул куртку, сложенная карта упиралась ему в ребра. Он хотел вытащить ее, но мужчина быстро пожирал расстояние между ними, благодаря своему огромному шагу.
  Джейкоб повернул налево, выехав на небольшой огороженный парк. Строительные леса закрыли дорожные знаки. Почему они не повесили эти чертовы штуки на столбы, как в обычном городе?
  Романтика заблудиться в Париже.
  Он спрыгнул с тротуара, объехав пару «Ситроенов», припаркованных вплотную друг к другу.
  Парень был в пятнадцати футах позади него, звук его шагов был слышен.
  Джейкоб снова зацепился и оказался проходящим мимо того же парка.
  Ладно. Нет. Другой парк. Город был полон парков. Больших парков, как тот, в котором погибли Лидия и ее сын. Маленьких, как россыпи драгоценных камней.
  Знак. Улица Пайенн. Он погнался за слабым светом, добрался до улицы Розье, к счастью, полупустой; повернул направо, протиснулся мимо неосвещенных витрин.
  Сумки. Спортивная одежда. Солнцезащитные очки. Подоконник с фигурной стрижкой кустов, скутеры, прикованные цепью под навесом, газовые лампы, из которых стекали ледяные мокрые капли по воротнику и вдоль позвоночника. Он добрался до центра еврейского квартала, кошерных ресторанов, кошерных пекарен, шоколатье.
  «Господин Лев».
  Волосы на его затылке встали дыбом.
  Откуда, черт возьми, этот парень знает его имя?
  «Господин Лев». Сильный русский акцент. «Поговорим, пожалуйста».
  Открытие художественной галереи выплеснулось на улицу. Пластиковые фужеры для шампанского, мелодичная болтовня, стеклянный смех. Джейкоб протиснулся сквозь толпу и осмелился оглянуться. Мужчина увяз в трясине, его голова качалась, как пробка в океане.
  Джейкоб побежал бежать.
  Он врезался в Т-образный перекресток. Rue Vielle du Temple, теперь безлюдная. Он повернул налево, как он думал, на юг, двигаясь в тени, едва не столкнувшись с мусорным баком, выставленным для сбора, уклонившись от следующего. Еще пара поворотов, и он вернется в хостел. Появилась брешь, и он ее воспользовался.
  Он облажался.
  Тупиковая улица, больше закрытых магазинов, меньше моды, зарешеченные фойе.
  Изменение направления движения поставило бы его лицом к лицу с преследователем. Он поспешил вперед, ища укрытие, столкнувшись с большим известняковым зданием с угрюмым выражением лица.
  СИНАГОГА РОДФЕЙ ЦЕДЕК
   Его атаковали, каменная кладка была выдолблена. Граффити, которые в других местах оживляли Марэ и подогревали его юношескую актуальность, здесь приняли лазерный фокус ненависти.
  Свастики. Звезды Давида на виселице. Многоязычные оскорбления. La mort aux juifs.
  Витражные колонны тянулись по всей высоте фасада; самые нижние секции имели соответствующие повреждения: красные осколки цеплялись за перекрученные витражи, струпья так и просили, чтобы их сняли.
  Мужчина появился в дальнем конце улицы и побежал на него.
  Джейкоб перепрыгнул через козлы, мешки с цементом; он схватился за дверную ручку синагоги, большой металлический кулак, жирный от дождя. Он ожидал сопротивления, но оно поддалось, и массивные дубовые двери распахнулись внутрь.
  «Господин Лев».
  Джейкоб вбежал в вестибюль и навалился на дверь, прижав ее к железному брусу, который с грохотом упал на место.
  Он снова облажался.
  Парень был огромным, а разбитые окна находились всего в семи или восьми футах над землей, и до них можно было легко добраться, если бы он сложил друг на друга пару мешков с бетоном.
  Пластиковая пленка развевалась на ветру; оставшаяся часть была погнутой, хрупкой и легко поддавалась ударам.
  Иаков рванул в святилище, пещеристую комнату с тремя потолками в традиционной планировке: центральный подиум, возвышенный ковчег на восточной стене, U-образный балкон для женской секции. Он промчался по проходу, через заднюю дверь и во двор.
  Кирпичные стены, колючая проволока. Тупик.
  Вернувшись внутрь, он остановился на пороге. Его манжеты капали на истертый мрамор. То, что осталось от витражного стекла, отбрасывало цветные лучи лунного света на скамьи.
  Он дал глазам привыкнуть.
  Здесь давно никто не молился. Сиденья обветшали, книги истлели, рваные молитвенные платки покрывали наклонную деревянную стойку. Потоки пыли покрыли мемориальную доску основателей и мемориальные доски. Паутина опутала люстры — две огромные грушевидные неоклассические фантазии из кованого железа, словно взорванные доспехи.
  Они должны были стоить целое состояние. Удивительно, что их никто не украл.
  Он прокрался обратно в вестибюль. Пригнувшись, чтобы не наткнуться на разбитые окна,
  Осмотревшись, он направился к лестнице, ведущей на балкон, раздвинул еще больше пластиковой пленки (ACCES INTERDIT) и поднялся на три этажа.
  Женские скамьи были теснее мужских, пол был круто наклонным и трещал под ногами. Вторая, более короткая лестница вела вверх по проходу к задней стене, где возвышались витражные колонны.
  Джейкоб пошатнулся, все еще пьяный, борясь с головокружением.
  Он взобрался на сиденье и посмотрел через синее стекло.
   Мужчина отступил на квартал, опустив плечи и выглядя побежденным.
  Притворяешься мертвым?
  Через пару минут он ушел.
  Боитесь идти в одиночку? Призываете подкрепление?
  В любом случае, пора идти. Джейкоб спрыгнул с сиденья, приземлившись в проходе на подушечки стоп.
  Балкон тошнотворно застонал.
  Пол провалился.
  На мгновение он завис в воздухе, рухнув на землю, когда пол остановился на целых три фута ниже своего прежнего уровня, и раздался отвратительный структурный рыг, а громкие хлопки каскадом пронеслись по всей длине здания, стены вздули штукатурку, как при контролируемом сносе: бах-бах-бах-бах.
  Звон стих и совсем исчез.
  Он попытался встать.
  Еще один стон дерева, более глубокий и недовольный.
  По стенам и потолку побежали новые трещины.
  Он лежал там, давая зданию успокоиться, сдерживая вздымающуюся грудь, чтобы следующий вдох не сравнял все это место с землей, осознавая, что время уходит, а парень звонит своей команде.
  Он начал ползти на животе к лестнице, распределяя вес как можно шире. Ощущая каждый скрытый дефект, каждую проржавевшую балку. Чувствуя запах плесени, разъедающей это место изнутри.
  Десять футов до цели. По дюйму за раз.
  Он добрался до площадки.
  Лестницы не было.
  Тридцатью футами ниже — дымящаяся груда балок.
  Он оставался распластанным, неподвижным, расчетливым.
  Прыгнуть вниз? Прыгнуть в святилище?
  В лучшем случае — две сломанные лодыжки.
  Затем он вспомнил о второй лестнице в северо-восточном углу. Он прошел мимо нее, когда искал выход.
  Добраться туда означало пересечь левый зубец балконной U-образной формы. Он прицелился вдоль ее длины. Крутящий момент в полу был выраженным.
  Громкий скрежет, без источника. Вибрации.
  Он продвинулся вперед, царапая ковёр, ища мягкие места. Сквозь стены доносился издевательский, голодный гул.
  Он прошел уже четверть пути, и ползти становилось все труднее, его тело кренилось вправо в соответствии с крутизной пола.
  Ветер хлестал по зданию, куски штукатурки падали на его мокрую от пота шею.
  Он проскользнул. На полпути.
   Балкон начал вилять. Затем подпрыгивать. Как плавно активированная трамплинная доска. Набирая импульс, смертельный ритм, пролог к краху.
  Возникло худшее желание: бежать.
  Он пополз. Шрам на губе, конечно, выбрал именно этот момент, чтобы начать яростно зудеть. Он не осмелился до него дотянуться; это было лишнее движение, а балкон покачивался и кудахтал, как суицидальная ведьма, грозившая обрушиться.
  Он добрался до площадки.
  Пока не ясно. Остались шаги, которые нужно было преодолеть. Он пошел назад, ступая осторожно и коротко. Ковер был свободен, подтяжки вырваны.
  Он спускался все ниже и ниже, пока не достиг благословенной горизонтальной плоскости и головокружительно рванул к проходу святилища. Он видел двери вестибюля. Он собирался сделать это. Он должен был надеяться, что парень еще не вернулся. Но он собирался сделать это снаружи.
  Сверху раздался отвратительный вой, и он инстинктивно замер, поднял глаза и почувствовал порыв воздуха и прикосновение паутины к его щеке — легкое предвестник падения люстры на него.
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
  ПРАГА
  29 ОКТЯБРЯ 1982 ГОДА
  Когда они сажают Бину в машину, она говорит: «Я американка».
  Ей стыдно, и она пользуется своим положением перед Отой Вичсом, у которого нет возможности обратиться за помощью.
  Грубый приказывает водителю ехать.
  «Куда вы нас везете?» — спрашивает она.
  Викс смотрит в щель между коленями.
  «Это возмутительно». Она плохо изображает негодование. Не ее сильная сторона. Плохое обслуживание, даже в самом отвратительном ресторане, заставило ее мать закатить истерику. Не говорите мне тихо, это их работа. Развратное чувство себя всегда смущало Бину.
  «Я…» У нее перехватывает горло. « …требую поговорить с американским посольством».
  «Завтра будет дождь», — говорит Грубый водителю, который кивает.
  «Ты меня слышишь ?»
  Викс сжимает ее запястье, чтобы заставить ее замолчать.
  
  • • •
  В ЦЕНТРЕ ДЛЯ ДОПРОСОВ их размещают в соседних комнатах. Нога Бины прикована наручниками к столу. Она сидит там, слушая крики, пронизывающие шлакоблок. Зажимает уши, сводит локти вместе, молится.
  
   Песнь восхождения: из глубины взываю к Тебе, Боже.
  Шум ужасен, тишина еще хуже.
  Входит Грубый в сопровождении двух мужчин с черными резиновыми дубинками.
  Они располагаются по углам, полуоткрыв глаза в ужасающем облегчении.
  «Я гражданка Америки», — говорит она по-чешски. «Я хочу поговорить с моим посольством».
  Грубый открывает свой портфель и выкладывает серию фотографий, словно раскладывая пасьянс. Размытые, снятые с большого расстояния, они показывают, как она дергает свой платок, входя в синагогу Альт-Ной. В кадр вторгается фигура мальчика: маленький Петер Вихс.
   Грубый говорит: «Вы — агент мирового сионистского заговора».
  Бина смеётся. Она знает, что не должна, но это так абсурдно.
  «Вы это отрицаете?»
  «Конечно, знаю».
  Один из охранников скрещивает руки. Другой слегка взмахивает дубинкой за ремень. Черная капля вырывается из ее кончика и срывается, растекаясь красным по бетону.
  Бина говорит: «Ты не можешь этого сделать».
  Грубый говорит: «Помести ее в медведя».
  Они заковывают ее с головы до ног в цепи и несут, извивающуюся, по коридору.
  Камера патологически переполнена. Тем не менее, другим женщинам удается разбежаться. Охранники ставят ее, все еще закованную, на землю. Всю ночь никто не подходит, и в конце концов она сдается, кладет голову на землю и плачет.
  
  • • •
  "ДОБРОЕ УТРО."
  
  Последний час она провела, слушая крики Оты Вича, глотая сопли, чтобы смягчить кровоточащее горло, репетируя четыре слова, расставляя ударения.
  Она говорит: «У меня есть сын».
  «Какое совпадение, — говорит Грубый. — Я тоже».
  Похоже, он был прав насчет погоды. Рукав его куртки потемнел от дождя, когда он раскладывает фотографии вместе с напечатанным признанием, которое она должна подписать.
  «Вы — агент мирового сионистского заговора. Вы прибыли в Чехословакию под видом участия в культурной миссии. Вы консультировались с контрреволюционными элементами с целью получения секретной информации и распространения дезинформации».
  «Пожалуйста», — говорит она. «Я уверена, мы сможем это прояснить».
  Грубый прижимает средний палец к фотографии, скрывая ее лицо. «Это ты».
  «Да, но…»
  «Тогда все совершенно ясно».
  «Нет. Нет».
  Он хмурится, как будто ему больно отмечать, что она противоречит сама себе .
  «Я пошёл в синагогу. Мы все пошли. Это было частью нашей экскурсии».
  «Вы снова пошли. Пока ваша группа оставалась на праздновании Национального дня, вы ускользнули, чтобы заняться контрреволюционной деятельностью».
  «Господин Грубый. Пожалуйста, дайте мне поговорить с Отой, мы можем объяснить...»
   «Человек, о котором вы говорите, является предателем государства».
  «Он — нет. Как ты можешь... Он только и говорил, как ему повезло жить здесь».
  «И вы ему поверили?»
  Она почти врезается в него.
   Да : ложь.
   Нет : обвинительное заключение.
  Она говорит: «Клянусь, мы не обсуждали политику».
  "Что ты сделал?"
  «Ничего. Мы ничего не сделали».
  «Я понимаю», — говорит Грубый. Он достает сигарету из помятой пачки и закуривает. «Тебе одиноко», — говорит он, выдыхая дым. «Далеко от дома».
  Он предлагает ей пачку. Она не двигается, поэтому он убирает ее. «Он был женат на еврейке, когда-то, но теперь он возвращается домой к нееврейке. Он жаждет вкуса знакомого».
  Охранники ухмыляются.
  «Влюбиться — не преступление», — говорит Грубый.
  Она не может даже представить, что этот человек думает, будто знает о любви.
  "Нет."
  «Тогда что вы делали в синагоге?»
  «Мы делали керамику», — говорит она.
  «Керамика».
  «Для синагоги. Спросите его. Он скажет то же самое».
  «В искусстве нет ничего плохого», — говорит Грубый. «С другой стороны, улизнуть поздно ночью — это то, что делает преступник. Ты не похож на преступника».
  «Я не такой».
  «Тогда расскажи мне, что ты сделал. Я — посредник в еврейской общине, я знаком с твоими обычаями. Например, может быть, ты сделал субботний подсвечник».
  «Да, именно так».
  «Нет. Мы обыскали здание. Подсвечника не было».
  «Мы оставили его на чердаке».
  «Мы обыскали чердак», — говорит Грубый. «Мы нашли пару банок, не совсем сухих. Зачем вы их сделали?»
  Он отвечает за нее: «Ты создала их, чтобы тайно передавать информацию».
  «Это безумие».
  «Это так?»
  «Это... я имею в виду, это смешно. Это глина. Это хрупко».
  «Тщательно упакуйте его, улыбнитесь таможенникам: «Пожалуйста, дорогой, обращайтесь с ним осторожно», — и они помашут вам рукой, пропуская».
  «Я просто... Я не знаю, что тебе сказать, кроме того, что это чушь».
  «Каково настоящее объяснение?» — говорит Грубый.
   «... специи. Баночки для специй».
  «Для церемонии Хавдала », — говорит он.
  Она с готовностью кивает.
  «А. Но ваш спутник утверждал обратное».
  У нее сводит живот. «Что он сказал?»
  Белые струйки вырываются из ноздрей Грубого, когда он смотрит на нее.
  «Что бы он вам ни сказал, вы можете ему верить», — говорит она.
  Грубый смеется. «Он рассказал мне старую историю, — говорит он. — О монстре. Я узнал ее в школе. Это идиотский миф. В наших современных школах ее больше не преподают».
  Он подает ей признание.
  «Я не понимаю, — говорит она. — Разве ты не можешь просто подписать его для меня и покончить с этим?»
  «Это было бы нечестно», — говорит он.
  Через некоторое время она поднимает газету.
   25 октября 1982 года я, Бина Лев, агент США и Израиля, действуя по указанию ЦРУ и Моссада, проник в ЧСР
   под ложным предлогом
  «Если я подпишу, — говорит она. — Что произойдет?»
  Он поднимает руки, изображая свободу.
  «А Ота?»
  Одинаковый жест, вторичное значение: кто знает?
  «Пообещай мне, что ты его отпустишь».
  Грубый делает последнюю затяжку, тушит сигарету на столе, оставляя черное пятно на стали. «Человек, о котором вы говорите, — говорит он, потирая пятно ладонью большого пальца, — предатель государства».
  Бина протягивает руки, чтобы на нее надели наручники.
  
  • • •
  НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ она ждет, когда начнутся крики.
  
  Воцарилась леденящая тишина.
  "Доброе утро."
  Фотографии, признание, ручка.
  «Где Ота?» — спрашивает она.
  «Вы — агент мирового сионизма...»
  «Что ты с ним сделал?»
  «Всемирный сионист...»
   "Где он . "
  Грубый достает сигарету.
  С визгом она подметает стол, перья звенят, бумаги медленно разлетаются по сторонам.
   Грубый вздыхает и машет охранникам рукой.
  
  • • •
  ВРЕМЯ НАЧИНАЕТ ЗАМКНУТЬСЯ.
  
  «Вы агент...»
  И она сопротивляется, но с убывающей силой. Да, она американка, да, они знают. Ну и что? Они не питают к ней злобы; нет никакой злобы, вообще никакой; по всей стране наблюдается дефицит злобы, любых подлинных эмоций; нет ничего, кроме разъедающей апатии, шероховатой, слизистой и сочащейся, сети не-правил, которая связывает их всех и каждого, заключенного и охранника. Нельзя ненавидеть машину за то, что она выполняет свою работу. Чем дольше они ее задерживают, тем дольше они должны продолжать ее удерживать. Ее наказание стало ее собственным оправданием, и надежда, однажды вырванная по перышку за раз, вырывается горстями.
  
  • • •
  ОНА ПОДПИШЕТ.
  
  Что еще она может сделать? Она подпишет. Терять нечего. Нет смысла доказывать и нет способа доказать.
  Наступает утро n -го дня. Охранники приходят, чтобы забрать ее, и она послушно переворачивается. Они поднимают ее и несут мимо комнаты для допросов, по коридору и наружу, к погрузочной платформе, где ждет скорая помощь.
  Вид чистого неба на мгновение ошеломляет ее. Затем она понимает, что это другое, что это отличие — опасность, и она снова начинает пинаться, кричать, звать свою страну, своего мужа, Вихса.
  Они затыкают ей рот, надевают на нее капюшон, привязывают ее, везут по изрытым колеями улицам. Ее несут и усаживают, срывают капюшон, вынимают кляп, и она видит безликую комнату, словно она никуда не ушла.
  Напротив нее сидит не Грубый, а рыхлый мужчина в белом лабораторном халате, с блокнотом наготове. На левом указательном пальце он носит огромное грубое кольцо из черного металла. Он постукивает им по столу, просматривая файл на коленях.
  «Я рассматривал ваше дело», — говорит он. «Вы признаете, что вошли в запретную зону, но отрицаете участие в контрреволюционной деятельности. Вместо этого вы утверждаете, что участвовали в эзотерическом ритуале, пытаясь связаться с неодушевленным существом, называемым «голем». Я правильно произношу это?»
  Она сворачивается на стуле и трясется.
  «Очень хорошо. Согласно вашему заявлению, член местной еврейской общины попросил вас изготовить сосуд, способный вместить это
   существо. По причинам, которые мне не совсем ясны, вы считаете себя исключительно подходящим для этой задачи.
  Он смотрит на нее поверх страницы. «Остановите меня, если вы считаете, что я вас искажаю».
  Она не может вспомнить. Она столько всего сказала. Что угодно, лишь бы прекратить этот кошмар.
  «Кто-то воображает, что он уже слышал большую часть того, что ему предстоит услышать на этом этапе своей карьеры. Но это заблуждение, с которым я никогда не сталкивался. Обычно люди любят напыщаться. Добавьте немного исторического блеска. Иисус или царь. Интересно также, что вы переместили предмет заблуждения со своей собственной персоны на воображаемый объект, как будто какая-то часть вас признает, что ваши убеждения не могут быть истинными. Отвергая ложь, вы проецируете ее вовне, тем самым «создавая» независимую сущность».
  Он качает головой. «Голем... Очаровательно. Я благодарен Груби за то, что он обратил на это мое внимание».
  Он изучает ее. «Ты хоть представляешь, о чем я говорю? Мне сказали, что ты говоришь по-чешски. Мой английский, к сожалению, ограничен. Но я работаю над этим.
  Нечего сказать? Никаких комментариев вообще? Ладно, продолжим, ладно...
  Его чешский язык абсолютно правильный, громоздкий в своей официальности, рубашка перекрахмаленная.
  «Кроме того, вы неоднократно высказывали критические мнения о социалистической системе. Например, вы сказали — это было второго ноября — «Вы лжец. Вы все лжецы, весь ваш мир — ложь».
  «Нет», — шепчет она.
  Он перестает читать. «Нет чего?»
  «Это неправда».
  «Какую часть? Что ты это сказал? Или что ты это имел в виду? Или, может быть, ты утверждаешь, что я лжец...»
  "Нет."
  «—мы все лжецы, система ложна. Извините меня, пожалуйста: извините меня. У меня это есть. Вы это сказали. Другие ваши заявления передают примерно ту же идею, поэтому давайте согласимся, что я не искажаю ваши слова. Мы должны согласиться, что, по крайней мере, в какой-то момент вы придерживались этой позиции. И эта идея является неопровержимым доказательством безумия, поскольку принципы марксизма-ленинизма основаны на научных фактах. Они были эмпирически подтверждены. Отрицать их — по определению отрицание реальности».
  "Ты прав."
  Мужчина улыбается. «Ты так думаешь?»
  «Да. Да. Да».
  «Но у меня есть страницы», — он демонстрирует их перед ней, — «страницы и страницы доказательств обратного».
   «Я, я, я передумал».
  «Мм», — пишет он в своем блокноте. «А могу я спросить, как произошла эта перемена?»
  «Пора, — говорит она, — все обдумать».
  «А есть ли еще вещи, о которых вы изменили свое мнение?»
  ". . . все."
  «Понятно». Он кладет подушку, высоко скрещивает ноги, обнимает колено. «Разве вы не видите, насколько это нездорово? Так легко менять свои мнения на новые? Это признак того, что ваша психика нестабильна. Это типично для западных пациентов. Вы зависимы от выбора. Вы поворачиваетесь туда-сюда. Вы хватаетесь за блестящее кольцо. Личности никогда не позволяют затвердеть, и поэтому она не может интегрировать чувство цели или долга».
  Он тянется под стол, чтобы нажать скрытую кнопку.
  «Я знаю, что в этих краях это популярная легенда — голем.
  Лично я никогда о ней не слышал, хотя мой помощник сказал, что его мать рассказала ему об этом, когда он был мальчиком». Он возобновляет запись. «Какая концепция. Жизнь из ничего. Я могу оценить ее привлекательность. Какой рассказчик не хотел бы? Какой ученый? Мифы имеют свое место».
  Дверь открывается, и в комнату входит молодой человек.
  Он гигант.
  Славянские скулы, усеянные прыщами, коротко стриженные волосы бесцветны вопреки природе, как будто он сильно испугался и побелел за одну ночь. Он носит зеленые резиновые перчатки. На нем более короткая куртка санитара.
  На его тощем теле он заканчивается на шесть дюймов выше талии.
  « Да , доктор Тремсин?»
  Врач ставит точку в конце предложения и закрывает блокнот. «Отведите пациента в палату номер девять, чтобы начать немедленное лечение».
  
  • • •
  «МОЯ ГЛАВНАЯ СТРАСТЬ», — говорит Тремсин, — «это связь между химией мозга и правдой. Каков физический механизм обмана? Можем ли мы локализовать его в пространстве? Во времени?»
  
  Стальная скоба, четверть сферы, как долька апельсина, присосавшаяся к кожуре, защелкивается на ее голове. Вторая скоба фиксирует ее подбородок.
  «Понимание этих процессов имеет первостепенное значение».
  Каталка частично поднята, колеса заблокированы. Кожаные ремни фиксируют ее конечности; широкий кожаный пояс на талии, гибкий от бесчисленных застегиваний и расстегиваний, напряжения и пота, крови.
  «Таблетка, которая открывает самые сокровенные уголки человеческого сердца... Ее можно назвать Святым Граалем».
  Высокий санитар ушел, и теперь Тремсин стоит у раковины, крутя кольцо.
  Не отходит. Он плюет на палец, и он соскальзывает. Он кладет его на стойку со стуком, включает воду и начинает щедро намыливать руки.
  «Я буду честен: поначалу я не был в восторге от идеи приехать в Чехословакию. Самая захватывающая работа ведется дома. Я уже добился успеха, намного превосходящего тот, которого мы добились с пентоталом натрия, которому, честно говоря, я никогда не доверял».
  Тремшин заламывает руки, открывает фанерный шкаф, находит иглу и шприц. «Вы хоть представляете, как трудно найти в Праге более-менее приличную баню? Я вам скажу. Это совсем не трудно. Это невозможно.
  Их нет».
  Он навинчивает иглу на шприц.
  «В определенном смысле, однако, атмосфера здесь более интеллектуально открыта, чем в Москве. Здесь свободнее рисковать, совершать ошибки и учиться на них».
  Он вытягивает шею, улыбается. «Не говори никому, что я это сказал».
  Из шкафа он достает пузырек с янтарной жидкостью. «Чтобы успешно лгать, нужно много сложных и часто конкурирующих вычислений. Что я знаю? Что знает мой собеседник? Что он знает, что я знаю, и чего не знает каждый из нас?»
  Слезы текут из внешних уголков ее глаз, собираются в ушах; она плачет, повернувшись назад.
  «Не смотрите так мрачно. Как я уже сказал, ваш случай представляет собой редкую возможность.
  Вы продвигаете дело науки. Вы должны гордиться. Тремсин поднимает блокнот. «И польщен. Я посвящаю целую лабораторную книгу, новую, только вам».
  Он открывает книгу, прочеркивает строки. «Третье ноября. Пациент номер
  — а, но у тебя же его еще нет, да? Мы это исправим. Пока что... «А-ме-ри-кан». Вот. Это тебе подходит. Диагноз: вялая шизофрения, отличающаяся исключительно выраженным систематическим бредом. Подробности я расскажу позже. Нельзя терять ни минуты.
  Галоперидол—»
  Он перестает писать и пристально смотрит на нее. «Пожалуйста, постарайся расслабиться. Разве ты не видишь, как ты взволнована? Это первое препятствие».
  Он вонзает иглу в пузырек, набирает тошнотворное количество. Он щелкает шприцем, подносит его к свету, впрыскивает немного обратно в пузырек. «Скажем, тридцать миллиграммов. Начнем с этого и посмотрим, что получится».
  Он складывает ее платье на животе и сдавливает бедро.
  Игла проникает до кости.
  Цветет ледяная полость.
   Ее спазмы ослабляют тряпки во рту. Он нежно заправляет их обратно, затем начинает расстегивать собственные брюки, останавливаясь, чтобы повернуть колесо под каталкой, опуская ее на более приемлемую высоту.
  «Мне жаль, что я испытываю дискомфорт», — говорит он. Он расстегивает ширинку. «Чтобы быть эффективным, он должен глубоко проникать в мышцу».
  Его слова — вода, пропущенная сквозь сито, отверстия в котором расширяются.
   и теперь
   как
   делать
   ты
   чувствовать
  
  • • •
  "СЕСТРА."
  
  Она — ничто.
  «Сестра. Ты меня слышишь?»
  Ее язык вывалился наружу, источая вонь.
  «Вот. Вот. Смотри».
  Белое трепетание на периферии ее зрения.
  «Возьмите, пожалуйста. Вы немного натворили дел».
  Это правда. Бина это чувствует.
  "Сестра-"
  «Заткнись, Майка».
  «Они накажут ее за то, что она испачкалась».
  «Тогда они ее накажут».
  «Ладно, сестра», — говорит Майка. «Я оставлю это здесь для тебя. Когда сможешь».
  «Заткнись», — говорит второй голос, — «свой идиотский рот » .
  Проходят часы. Бина обнаруживает, что может заставить мир остановиться, надавив. Она лежит в чем-то вроде огромного курятника, кровати с проволочными стенами и проволочной крышей и ржавым замком. Комната как раз достаточно велика, чтобы вместить четыре таких клетки, по две на каждой стене, поставленные вплотную. Кубическое окно, непрозрачное от грязи, забивает свет.
  «Ты проснулся».
  Сквозь два слоя проволоки на нее смотрят ярко-голубые глаза; острая, грустная улыбка.
  «Давайте не будем их будить, а? Толстая Ирена — стерва, а когда устает, становится еще хуже. Можешь дотянуться до бумаги?»
  Обрывок, скомканный и засунутый в трехдюймовый зазор между их клетками.
  Бина пытается схватить его, но ее ослабевшие пальцы выдергивают его, и он падает на пол.
  «Не волнуйся. Давай попробуем еще раз. Я собираюсь сделать дубинку.
  Ладно? Я сворачиваю, а ты бери. Ты можешь взять? Не засыпай на
   Я сейчас».
  Бумага пробирается в ее клетку. Рука Бины качается в воздухе.
  «Почти приехали. Чуть левее... Теперь берите».
  Бина зажимает бумагу между мизинцем и безымянным пальцем, и она разворачивается, открывая заголовок Práce , ежедневной профсоюзной газеты.
  Майка тихонько смеется. «Все, на что это годится. Давай, приведи себя в порядок... Хорошо.
  Через три дня будут ливни, это не так уж и плохо. Это у тебя на спине. Ты можешь... ты не можешь дотянуться, ничего страшного, не беспокойся об этом. Это просто маленькая... Они не заметят. Мне жаль, что я об этом упомянул. Я рад, что ты здесь. Я вижу, что тебе пришлось нелегко. Ты был у доктора Тремсина. Это не продлится вечно. Это случается с новыми пациентами. Он может играть любимчиков в течение недели или двух. В какой-то момент ты ему надоешь. Зачем они тебя привезли? А еще лучше не говори мне. Мы поговорим позже, когда ты отдохнешь. Они придут будить нас раньше, чем ты успеешь оглянуться. Постарайся собраться с силами.
  Измученная, Бина выпускает из руки измазанную дерьмом бумагу. Она слышит, как Майка ложится спать в нескольких дюймах от нее, и вскоре этот успокаивающий звук стихает.
  
  • • •
  Для второго курса лечения Тремсин объявляет, что он рассматривает возможность снижения дозировки.
  
  «В вашем досье указано, что вы весите пятьдесят восемь килограммов. Я понимаю, что это было правдой при поступлении, но теперь это не так, поскольку в досье также указано, что вы практически отказывались от еды. Я могу пересчитать ваши ребра. Питание имеет важное значение для реабилитации».
  Единственная деревянная миска с овощным рагу, принесенная на рассвете медсестрой. Никаких столовых приборов не было — Мы можем пораниться, — прошептала Майка, подмигивая, — поэтому они сели на пол, в нескольких футах от переполненного турецкого туалета, передавая миску по кругу, зачерпывая жидкую жидкость немытыми руками. Бина не могла сидеть, не говоря уже о том, чтобы есть самостоятельно; Майка делала это за нее. Толстая Ирена получила последнюю горсть. Ольга проворчала, что ей всегда достается последняя горсть, и Толстая Ирена сказала: В твоей заднице , а затем они набросились друг на друга, когда медсестра устало свистнула.
  «На данный момент, — говорит Тремсин, — самое главное — получить новые и точные измерения. Я прошу вас встать на весы».
  Это была не обычная драка между женщинами. Они были злы как волки.
  Ухо Ольги скрылось во рту Толстой Ирены, и Бина почувствовала хруст собственных зубов.
  «Пациент, — говорит Тремсин, — встанет на весы».
  То, что он воспринимает как неповиновение, на самом деле является неспособностью: ноги Бины не выдерживают веса.
   Она думает о своих родителях, живых телом, но не духом.
  Существует много видов выживания, и не все они равны.
  Она поднимает голову, берет под контроль свой язык.
  «У меня есть имя».
  С удовлетворением она наблюдает, как краска заливает воротник Тремсина, переходя на его бесформенное лицо.
  Он резко подходит к двери, распахивает ее и кричит что-то по-русски в коридор, пока не появляется огромный санитар.
  «Пациента положат на весы», — говорит Тремсин.
  «Меня зовут Бина».
  Санитар послушно вытаскивает ее из инвалидной коляски.
  «Бина Райх Лев».
  «Пациент перестанет бороться».
   «Меня зовут Бина Райх Лев».
  «Пациент будет вынужден замолчать».
  Она кричит еще раз, прежде чем санитар засовывает ей в рот тряпки. Он несет ее к весам, укладывая ее поперек так, что ее пятки и голова касаются земли.
  «Это бесполезно. Она наполовину... посади ее, идиот».
  Она падает.
  «Пациент прекратит ».
  Санитар становится на колени, слегка надавливая на ее плечи.
  «Не усложняй ситуацию», — бормочет он.
  «Посади ее», — говорит Тремсин. «Дмитрий. Чего ты ждешь?»
  Бина смотрит в глаза санитару. Он кивает.
  Она расслабляется, позволяя себе сохранять равновесие и взвешенность.
  «Положи ее на стол», — говорит Тремсин. «Поторопись».
  Санитар переносит ее на каталку, его белое лицо то появляется, то исчезает из виду, пока он пристегивает ее. Наклонившись, чтобы закрепить подбородочный держатель, он шепчет ей на ухо:
  «Моргни, если слишком туго».
  « Спасиба , Дмитрий Самилович», — Тремсин яростно строчит в лабораторном журнале. «Хорошо » .
  Она моргает.
  Санитар немного ослабляет скобу, кланяется Тремсину и уходит.
  Тремсин запирает дверь. «Я был прав», — говорит он.
  Он прокалывает пузырек с янтарной жидкостью, набирает шприц.
  «Ты похудела, довольно сильно. Однако».
  Он выдавливает пузырьки воздуха, а излишки выдавливает.
  «При дальнейшем рассмотрении, учитывая уровень вашего возбуждения, я не могу не прийти к выводу, что было бы преждевременно снижать вам дозу».
  Он откидывает ей платье. «Мы останемся на тридцати».
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
  Последняя мысль, которая посетила Джейкоба, когда на него упала люстра, не была четким подведением итогов его жизни. Никакого ликования, никакого сожаления; вместо этого было мелкое разочарование от того, что он умрет пьяным, но недостаточно пьяным.
  Затаив дыхание, он подумал, что все еще думает.
  Острие люстры, похожее на навершие копья, нацеленное ему в грудину и готовое разорвать его сердце, дважды подпрыгнуло, прежде чем остановиться в футе над ним, лениво покачиваясь.
  Это напомнило ему что-то. Маятник Фуко. В последний раз он видел его здесь, в Париже, в Пантеоне. Он пошел один. Стейси хотела поспать.
  Этот болтался на якоре, прикрепленном к потолку.
  Теперь он взглянул на полое тело люстры и увидел сломанную цепь, натянутую, привязанную к небытию. Он почувствовал мощный поток воздуха, направленный вниз; услышал напряженное жужжание крыльев. На фоне сводчатой черноты он увидел черное пятнышко.
  Шрам на его губе горел.
  Он поскреб его, загипнотизированный, когда жук начал двигаться, таща за собой люстру. Он прошел по проходу на безопасное расстояние, расположился между скамьями.
  Отпустить.
  Люстра приземлилась с оглушительным грохотом, разбрызгивая мраморную крошку, рухнув влево и раздавив несколько сидений, ее изящные изгибы деформировались, ветви согнулись, как соломинки для коктейлей.
  За обломками стояла Май, голая, великолепная, руки на бедрах. Ее глаза были зелеными сегодня вечером, ее волосы были необузданной короной, ее кожа покраснела.
  Пот струился между ее грудей, по ее напряженному животу, который то набухал, то сдувался; пот собирался между ее бедер и повисал дрожащими каплями.
  Она с сожалением оглядела ущерб. «Упс».
  Джейкоб сказал: «Я уверен, они поймут».
  Она ухмыльнулась ему. «Ты всегда знаешь, как меня подбодрить».
  Он поднялся на ноги, потрогав пальцем звенящее ухо.
  Май спросила: «С тобой все в порядке? Ты собираешься потерять сознание?»
  ". . . отлично."
  «Ты не собираешься меня поблагодарить?»
   Он должен был. Она спасла ему жизнь. Во второй раз. Слова не приходили.
  «Что?» — сказала она. «Что случилось?»
  Она могла видеть его ауру. Он должен был это помнить. Конечно, она могла сказать, что он злится. Она могла даже знать конкретную причину, его подозрение, что люстра не упала сама по себе, а ее немного подтолкнули.
  Разве неблагодарно с его стороны было поинтересоваться, где она была тридцать минут назад, когда за ним гнались?
  Он улыбнулся. «Спасибо».
  «Будьте джентльменом», — сказала она. «Я замерзаю».
  Он подошел к стойке с молитвенными платками, выбрал один, достаточно большой, чтобы прикрыть ее до щиколоток, и держал его на расстоянии вытянутой руки, пока она одевалась.
  «Точно так же, как в нашу первую встречу», — сказал он.
  «Точно такой же зуд».
  «И вот мы снова встретились».
  «А вы думали, мы этого не сделаем?»
  Он осторожно сказал: «Я рад, что ты был рядом».
  «Конечно, я рядом», — сказала она. «Вот что значит «навсегда», Джейкоб Лев».
  Ветер дул в разбитые окна.
  Она сказала: «Ты думал, что сможешь сесть в самолет и освободиться от меня?»
  «Я здесь по делу, — сказал он. — И я не хочу от тебя освобождаться».
  «Неужели?»
  Он сказал: «Послушай, Май. Что случилось с Дивьей...»
  «„Произошло“. Это интересный способ выразить это. „Происшествия произошли“. Мне нравится, как это звучит, как будто у вас не было выбора».
  «Я сказал, что мне жаль».
  «На самом деле, ты этого не сделал».
  «Ну, я такой. Мне жаль».
  Ее глаза изменились, стали цвета свинца. «Недостаточно хорошо».
  «Правда? А то я думал, что мы квиты, учитывая, что ты пытался поджечь мою квартиру».
  « Я ничего не сделал. Ты отключился и оставил плиту включенной. Не моя вина, что ты слишком много пьешь».
  Что ему сказал семейный консультант, так давно? Найти боль за гневом? «Я пытаюсь выразить...»
  «То, что ты пытаешься сделать, Джейкоб Лев, это обернуть это против меня».
  «Я облажался», — сказал он. «Мне жаль. Ладно? Мне жаль. Я нормальный человек, мужчина».
  «Самое старое оправдание», — сказала она. «Также самое предсказуемое. И самое худшее».
  «И это оправдывает мое убийство?»
   «Честно говоря, я думаю, что я веду себя гораздо лучше, чем многие женщины на моем месте».
  «Чего ты ожидал? Я собираюсь соблюдать целибат до конца своей жизни?»
  Она пожала плечами. «Я бы не сказала «нет».
  «Мы не будем об этом говорить», — сказал он.
  «И почему это?»
   Потому что ты жук.
   Монстр.
   Плод моего чертового воображения.
  Он сказал: «Я тебя едва знаю».
  «Не говори так», — сказала она. «Никогда».
  Она подошла ближе. Ее лицо было мокрым и перекошенным. «Я знала тебя до того, как ты узнала себя. Я читала страницы до того, как они были написаны».
  Страх охватил Джейкоба.
  «Мне жаль», — сказал он. «Я не готов к... все, что я могу сделать, это сказать, что мне жаль».
  Она вытерла щеки молитвенной шалью.
  «Я не хочу ссориться», — сказал он. «Это прекрасная ночь. Мы в Париже. Давайте попробуем насладиться ею. Мы можем это сделать?»
  ". . . все в порядке."
  "Спасибо."
  «Что нам делать?» — спросила она.
  Еще один порыв ветра; балкон завыл.
  «Я думаю, — сказал он, — нам, возможно, стоит выбраться отсюда».
  Она озорно улыбнулась. «Звучит неплохо», — сказала она, стаскивая шаль и бросая ей ему в лицо.
  Он вырвался на свободу. Но она уже исчезла.
  «Май » .
  И вдруг она оказалась позади него, напротив него, но она больше не была женщиной; он почувствовал, как твердая нагрудная пластина прижалась к его позвоночнику, а ноги, словно железные прутья, хлестали его, привязывая его к плечам, талии, бедрам. Он испытал краткое ощущение невесомости, немедленно смененное более сильным, выворачивающим наизнанку ощущением сильного ускорения, когда она взлетела прямо вверх, поднимая его в воздух.
   «Май».
  Она рванулась вперед, их траектория полета была очевидна, когда они перепрыгнули через балкон женской секции и устремились к витражной панели слева, и он прижал подбородок к груди, чтобы избежать обломков, а она опустила свой рог и пробила стекло и свинец.
  Джейкоб закричал.
  Продолжал кричать, пока они поднимались сквозь бурю, прорывающиеся сквозь грозовые тучи и яростные потоки света, все выше и выше, пока от высоты у него не стало перехватывать дыхание.
   Май мягко поднялась, открыв ему панораму.
  Париж, сквозь лоскуты черного бархата, проносился по печатной плате, такой великолепный, что на мгновение он забыл о своем страхе.
  Затем она нырнула, устремившись к земле, протаскивая его сквозь слои тумана, дождь обжигал его лицо, его нервная система искрилась, веки были запаяны, легкие наполнялись нагнетаемым ветром, раскаленным жаром от входа в атмосферу.
   «Вниз». Он кричал так сильно, что чувствовал вкус своих легких. «Вниз».
  Несомненно, она получала удовольствие, слушая его визг: небольшая расплата. Он сильно укусил, решив не доставлять ей удовольствия заставить себя блевать.
  Она выровняла угол снижения, и они прорвались сквозь темное облако, выровнявшись над широкой полосой бетона: Елисейские поля...
  Елисейские поля, заканчивающиеся светящимся глазом мишени, кольцевой развязкой и спицами, ухмыляющейся Триумфальной аркой.
   "Нет."
  Она нырнула.
  Они пронзили памятник, и пламя Неизвестного солдата лизнуло его грудь, и он столкнулся глазами с гранулами бетона, прежде чем она резко поднялась и снова поднялась.
   «Нет. Мэй. Нет».
  Она водила его по крышам, по блестящим цинковым танграмам и перепрыгивала через реку.
  Мелькнула корона Эйфелевой башни.
  Она резко накренилась, обогнула смотровую площадку и по спирали вошла внутрь.
  Теплый поток благодарности.
  Они собирались приземлиться.
  Она не приземлилась.
  Она вылетела с орбиты, и шпиль башни стал уменьшаться вдали.
   «Чёрт возьми».
  Могут ли жуки смеяться?
  Она петляла вдоль реки, подпрыгивая между набережными, перепрыгивая и ныряя через мосты. Джейкоб перестал кричать. Он был вне страха, возникло другое ощущение, напряжение в его паху. Он чувствовал ее броню, горячую, как стреляная гильза, и он сдался настоящему и позволил красоте затопить его: вода, заляпанная светом лампы, ее вонь в его ноздрях, когда они ныряли, чтобы коснуться ее поверхности; музыкальный плеск лодок, пришвартованных до утра, когда они заполнятся туристами, которые никогда не узнают, как может выглядеть город с другой точки зрения.
  Она снова и снова возвращалась к этому, показывая ему геометрию фантазии.
  Площадь Согласия с ее хлещущими щупальцами. Конфетная коробка, которая была садом Тюильри, пирамиды Лувра, отполированные как кварц. Он
   наклонился вправо, и Май поняла и исполнила его желание, и они оба поднялись, воспарив.
  Он услышал звук рвущейся ткани и опустил подбородок, смеясь, осознавая, что все еще сжимает талит в левой руке.
  Река разветвлялась, чтобы вместить две слезинки земли, Иль-де-ла-Сите и Иль-Сен-Луи. Ниже, Нотр-Дам, фигурка с низкой талией, греющаяся в звездном свете. Май выстроилась вдоль нефа собора, сбрасывая скорость, обманывая в направлении северной башни, воздух сгущался вокруг них, то вода, то масло, то густой как мед, пока его пальцы ног не коснулись камня, и стеснение во всем теле не ослабло.
  Он пошатнулся.
  Стоял.
  Он был мокрый от пота и дождя.
  Он почувствовал, как талит выдернули из его кулака .
  «Давай», — сказала она. Она завернулась в него, ее глаза снова стали зелеными, ее веселье было невозмутимым. Она взяла его за руку. «Давай посмотрим, как восходит солнце».
  
  • • •
  ОНИ СТОЯЛИ ВМЕСТЕ на вершине северной башни, сцепив пальцы и глядя на восток, в окружении горгулий.
  
  Она сказала: «Я просыпаюсь. Странное место. Странное тело. Я не могу сказать, сколько времени прошло. Я не могу сказать, когда я в последний раз не спала. Я вижу человека. Иногда он — это всегда он — иногда он добрый. Иногда он хочет, чтобы я делала ужасные вещи. Я не могу сказать нет. Он говорит «убей», и я убиваю».
  Она обмякла, спрятавшись в волосах. «Проходит день. Год. Мой разум начинает проясняться. Фрагменты возвращаются. Я начинаю складывать их вместе, а потом все темнеет». Она замолчала. «Это ужасно».
  Он кивнул.
  Она сказала: «Долгое время это продолжалось снова и снова».
  «Что изменилось?»
  «Была женщина. Она дала мне то тело, которое у меня сейчас».
  «Ну», — сказал он. «Если я когда-нибудь ее встречу, я ее поблагодарю».
  Май тихо рассмеялась. «Это было много лет назад. После того, как она переделала меня, я увидела свое отражение и узнала себя. Хотя я была новенькой. Я знаю, это звучит странно. Она сделала это для меня».
  Джейкоб сказал: «Это похоже на любовь».
  Май сказала: «Она была похожа на тебя».
  Тишина.
  «Она освободила меня», — сказала Май. «Высокие мужчины были в ярости. Они охотились за мной годами и годами. Несколько раз им удавалось загнать меня в угол. Казалось, они ожидали, что смогут щелкнуть пальцами и превратить меня в пыль. Но я не был таким
  больше не податлив. Женщина знала меня. Она знала, каким я должен быть. Форма, которую она мне дала, была... липкой. Я всегда ускользал.
  «В конце концов, я вернулся один. Чтобы увидеть ее. Мне пришлось. Ничто другое не имело значения».
  Она могла бы описывать любую зависимость.
  «Она ждала меня. Она оставила дверь чердака открытой. Она сказала, что они приказали ей уничтожить меня. Они угрожали ей. Она сказала: «Я никогда не сделаю этого с тобой».
  «Она показала мне банку. Она выглядела такой изящной, вы не можете себе представить».
  Он мог. Он видел такое. Не раз.
  На чердаке — осколки.
  В своей квартире, нетронутой. Он использовал ее для хранения сахара.
  Май сказала: «Я сделала то, что она просила. Я заползла внутрь. Я чувствовала себя такой уставшей, что едва могла двигаться. Это было похоже на то, как если бы она коснулась меня, и банка выскользнула бы из ее рук; она была в ней».
  Он попытался отпустить ее пальцы, но она крепко держала его.
  «Сейчас, — сказала она, — именно здесь я хочу быть».
  Она склонила голову ему на плечо. «Я вырвалась. Это занимает время, но я делала это, и не раз. Я открываю глаза и вижу свет повсюду. Неприятный свет. Грязный, как окно, которое никогда не мыли. Пока он там, у меня есть силы брыкаться. Когда он исчезает, я снова засыпаю. Но в конце концов...»
  «Банка треснула», — сказал он.
  «Обычно там кто-то ждет, чтобы вернуть меня обратно».
  «Это не последний раз», — сказал он.
  "Нет."
  «Вы видели мужчину, напавшего на женщину».
  "Да."
  «Ты действовал».
  Мечтательная улыбка, словно она вспоминала какой-то особенно вкусный ужин.
  "Да."
  Реджи Хип, насильник и убийца. В общем, Джейкоб считал, что получил по заслугам. Тем не менее, его беспокоило то удовольствие, которое она могла получать, отрывая кому-то — кому угодно — голову.
  «Когда я прикоснулся к нему, я увидел других людей, которым он причинил боль, людей, которые ему помогали.
  Я пошёл искать их. Я нашёл и тебя.
  Джейкоб вздрогнул, вспомнив ее, голую в его квартире, девушку, которую он не помнил, как подбирал, создание, которому нет равных, залитую ранним утренним солнцем.
   Я просто милая молодая леди, которая пришла развлечься.
  «Они никогда не переставали следить за тобой», — сказала она. «Ты же это знаешь».
  Он покачал головой. Он этого не сделал, и хотя обман его бесил, хуже всего было осознание собственной наивности.
   «Они немного отступили. Но они все еще в вашем районе. Я пролетаю над ними почти каждую ночь. Они держат фургон наготове, в полумиле от архива».
  Желание нанести удар по самодовольному лицу Маллика сменилось легкой тревогой.
  «Они следуют за мной в машине?» — спросил он.
  "Конечно."
  «Я пытаюсь их встряхнуть», — сказал он.
  Она сказала: «Они знают о твоей матери».
  Он уставился на нее. «Откуда ты знаешь о ней?»
  «Ты навещаешь ее каждую неделю. Это нетрудно заметить. У тебя ее лицо».
  Тишина.
  «Почему они не пошли за ней?» — спросил он.
  Май прикусила губу. «Полагаю, они думают, что она не в состоянии им помочь».
  Он спросил: «Это она?»
  Май долго обдумывала свой ответ.
  «Я люблю ее», — сказала она. «Но тебя я люблю больше».
  Тошнотворная улыбка. «Спасибо?»
  Она тихонько рассмеялась.
  Некоторое время они молчали.
  «Шотт здесь, — сказал он. — В Париже».
  Она кивнула.
  «Ты не волнуешься?»
  «В данный момент нет. Я в безопасности. Любой молитвенный дом, на самом деле. Это их пугает».
  «Я не осознавал, что они испугались».
  «У каждого есть что-то, чего он боится. Я боюсь их. Они боятся тебя. Ты боишься меня».
  «Я не...»
  Она закрыла глаза. «Пожалуйста, не лги. Я этого не вынесу».
  Ему было интересно, как она видит его страх — текстуру и оттенок.
  «Он не единственный», — сказала она. «Мужчина, который следил за тобой сегодня вечером.
  Он тоже один из них».
  «Этого не может быть», — сказал он. «Он работает на Тремсина».
  «Я знаю, что я видел».
  «Его цвета».
  Она сказала: «У него их нет».
  Удар.
  «Вот почему он никогда не входил в синагогу», — сказал Яаков.
  "Да."
  «Почему ты не смог мне помочь?»
  Она поморщилась. «Мне жаль».
  Он притянул ее к себе.
   «Я хочу быть рядом с тобой», — сказала она. «Я буду рядом, насколько смогу».
  Он сказал: «Итак, просто для ясности, это ваша интерпретация слова «навсегда»».
  Она шлепнула его по руке. «Стой».
  «Я просто указываю на это», — сказал он. «Я не единственный, кто выбирает и привередничает».
  «Ты не понимаешь. Я не могу вернуться в банку».
  «Я тебя об этом не прошу».
  Но она была напряжена и дрожала. «Я не могу там оставаться. Ни дня больше».
  Она была права, когда боялась, но ошибалась относительно причины.
  Субах и Шотт обыскали его квартиру. Они могли забрать кувшин. Они забрали гончарный нож.
   Вот ваша стратегия борьбы с ней: сдерживание.
   Спросите себя, что бы вы сделали на моем месте.
  Огромная печаль охватила Джейкоба.
  «Они не сдадутся», — сказал он.
  «Вы хотите, чтобы я сдался?»
  "Конечно, нет."
  «Удобно для тебя. Спи с кем хочешь, получи свою старую работу обратно
  —”
  «Прекрати это».
  Она сказала: «Извините. Я не знаю, как это должно работать. Ты и я».
   Этого не может быть .
  «Женщина, которая освободила тебя», — сказал он. «Как ее звали?»
  «Не знаю. Не помню. У меня всегда были проблемы с именами».
  «Перел», — сказал он. «Перел Лёв. Это так?»
  На лице Май появилась улыбка, и она глубоко уткнулась ему в грудь, и они смеялись, плакали и качались вместе, укрывая друг друга от утреннего холода.
  На башне зазвонили колокола.
  Она сказала: «Тебе следует уйти».
  "Еще нет."
  «Он будет спрашивать себя, где ты».
  «Пусть», — сказал он.
  Она поднесла свои губы к его губам, и он вспомнил ее вкус, то, как она покрывала его язык, словно земля.
  Он пошатнулся, жаждая большего.
  Но плоть исчезла, и он почувствовал, как ее обнимают, и он поднимается, ощущая тепло за спиной, когда она понесла его в сад за собором и осторожно поставила на ноги.
   Уменьшившись до точки, она на мгновение зависла перед ним, а затем улетела, превратившись в каракули в его поле зрения, ошибку, исправленную высшими функциями его мозга.
   ГЛАВА СОРОК
  Вернувшись в хостел, Шотт обнаружил, что его кровать пуста и не заправлена, его раскладушка открыта. Джейкоб снял с себя мокрую одежду. Его волосы были растрепаны ветром, глаза блестели от лопнувших капилляров.
   Мужчина, который следил за тобой сегодня вечером.
   Он тоже один из них.
  До сих пор он думал о Спецпроектах как о Маллике, Шотте, Субахе, Дивье, сменном составе персонажей, которые управляли фургонами наблюдения. Реальность — если вы хотели ее так назвать — теперь казалась очевидной.
  Шотт так и сказал: были и другие.
  Например, те, кто пришел издеваться над Яном.
  Не все из них знали, кто они такие.
  Возможно, человек Тремсина относился к этой категории.
  Возможно, Маллик дергал за ниточки.
  А почему Джейкоба вообще отправили в архив?
  Подбросить файл, чтобы привлечь его внимание?
  Но Маркиза — она была настоящей. Ти Джей был настоящим. Они были матерью и ребенком, выброшенными как мусор. В конце концов, ему было все равно, играет ли он на руку Командору. Он мог делать только это, единственное, что придавало ему смысл.
  
  • • •
  ЭТО БЫЛА ПОСЛЕДНЯЯ НОЧЬ в Калифорнии. Джейкоб разослал всем потенциальным свидетелям по электронной почте фотографию Ноба Нека. Он предсказал, что первой ответит Зинаида Москвина. Пекарь. Она встанет рано.
  
  Он привел себя в порядок, написал Шотту, что вернулся, прежде чем спуститься в вестибюль на несвежее представление, которое выдавало его за континентальный завтрак. Он опустился в кресло-мешок, потягивая черный кофе, размышляя, как лучше действовать, двигаясь вперед.
  Противостоять Шотту?
  Делать вид, что всё нормально?
   Без доверия нет ничего.
  Когда он вернется, у него найдется несколько теплых слов для Дивьи.
   Он еще не определился со стратегией, когда с улицы вбежал большой человек.
  Джейкоб поднялся. «Эй. Нам нужно…»
  От пощечины он повалился на землю, и кофе посыпался вниз, образуя еле теплую дугу.
  Девушка, стоявшая у фуршетного стола, швырнула крошки.
  Джейкоб перевернулся, голова у него гудела.
  Шотт наклонился к нему. «Ты — мешок дерьма».
  Девушка поспешила выйти; портье потянулся к телефону.
  Шотт повернулся и щелкнул пальцами. «Posez ça. Ne bougez pas».
  Клерк положил трубку.
   «Вос майнс».
  Клерк пассивно положил ладони на стойку.
  «Мудак», — сказал Джейкоб. Вышло как ат-мудак.
  «Я был прав насчет тебя», — сказал Шотт. «Мне следовало довериться своей интуиции».
  «Придурок. Слушай. Ты спал. Я забеспокоился. Я пошел гулять. За мной следили».
  Шотт заколебался. «Что?»
  «Парень из дома Тремсина. Шея-ног. Посмотрите сами».
  Он нажал на первое изображение на своем телефоне и передал его.
  «Он знал мое имя», — сказал Джейкоб.
  Несмотря на карточку SAG, Шотт отреагировал с убедительным изумлением.
  «Как это возможно?»
  «Не знаю», — сказал Джейкоб. «Теории?»
  Шотт посмотрел на него.
  «Он не один из ваших?» — спросил Джейкоб.
  «Один из… Ты что, с ума сошёл?»
  «Он ужасно высокий», — сказал Джейкоб.
  «Скажи мне, что ты шутишь. Что на тебя нашло?»
  « Я? Он преследовал меня полчаса. Мне пришлось нырнуть в здание, чтобы скрыться. Он знал мое имя , придурок».
  "Не смотри на меня. Я увидел его вчера впервые, как и ты. Позвони Маллику, если не веришь мне".
  Джейкоб рассмеялся. «Ладно, конечно».
  «Господи, да ты параноик».
  «Говорит горшок чайнику».
  Шотт бросил телефон в Джейкоба, попав ему прямо в грудь.
  «Посмотри мне в глаза, — сказал он, — и скажи, что ты ее не видел».
  Джейкоб потянулся за салфеткой и начал промокать пятна от кофе. «Я этого не делал».
  «Посмотри мне в глаза».
  "Я."
  «Ты смотришь в пол».
  «Ты меня, блядь, ударил. У меня голова кружится».
   «Я едва прикоснулся к тебе», — сказал Шотт. Ворчание: «Trouvez-moi des гласоны . ”
  Исключив возможность дальнейшего волнения, портье, казалось, испытал одновременно облегчение и разочарование. Он нырнул в заднюю дверь.
  Шотт расхаживал. «Ты не можешь так убежать».
  «В следующий раз я оставлю записку».
  «Мне не нужна записка. Я хочу, чтобы ты не убегал. Почему ты мне не позвонил?»
  «Я был больше сосредоточен на том, чтобы в меня не выстрелили».
  «Ты был пьян?»
  «Я выпил».
  "Сколько?"
  «Оставьте это в покое».
  Клерк вернулся с мешочком льда. Он передал его Шотту, который передал его Якобу, который прижал его к своему лицу.
  Шотт опустил свою массу на пластиковый стул. Он выглядел изможденным. «Тебе следовало позвонить», — пробормотал он.
  «Принято к сведению».
  «А как этот парень тебя нашел?»
  «Насколько мне известно, он следовал за нами весь день».
  «Я никого не заметил».
  «Я тоже».
  «Чего он хотел?»
  «Знаешь, — сказал Джейкоб, — я совершенно забыл спросить».
  «Я думаю вслух, ясно? Чего он собирается добиться?»
  «Он сказал, что хочет поговорить. Может, это правда. Полагаю, если бы он действительно хотел меня прижать, у него было бы много времени. Или он не хотел рисковать, стреляя на публике.
  В любом случае, я воспринимаю это как хороший знак. Тремсин моргнул.
  Он протянул чашку с кофе, чтобы ему налили еще.
  Шотт усмехнулся. «Да, ладно».
  «Вы ведь были актером, не так ли?»
  Шотт схватил чашку и поплелся к буфету.
  «Я бы не отказался от пирожного», — крикнул Джейкоб.
  «Съешь меня».
  
  • • •
  ОНИ ПРИБЫЛИ В БОЛЬНИЦУ через несколько минут после начала часов посещений. Коридор у палаты Бретона был забит телами, мужчины сбились в защитные группы по двое и по трое, разговаривали тихими голосами, некоторые открыто плакали.
  
  «Чёрт», — сказал Джейкоб.
   Из толпы выскочила язвительная Одетт Пеллетье, чтобы перехватить их. «Вам не следует здесь находиться».
  «Мы пришли поговорить с Бретоном».
  «Да, ну, как видите, уже поздновато».
  «Мне жаль», — сказал он.
  «Тебе не следует извиняться», — сказала она. «Это семейное дело».
  Мужчина, присевший у стены, резко поднял голову. Джейкоб узнал светлую бородку, выражение дислокации.
  «Мой коллега мертв», — сказал Пеллетье. «Я был здесь всю ночь. Вы злоупотребляете профессиональной вежливостью, детектив. Я попрошу вас, в последний раз, уйти».
  Джейкоб поднял руки в знак мира. «Хорошо. Просто чтобы ты знал: вчера вечером за мной следили».
  Пауза. «Кем?»
  «Один из головорезов Тремсина».
  Он показал ей фото на своем телефоне. Она не отреагировала.
  «Он что-нибудь сделал?» — спросила она. «Угрожал вам?»
  «Ничего явного. Хотя ощущения были не очень хорошие».
  Человек с козлиной бородкой пристально наблюдал за ними.
  Пеллетье сказал: «Вы можете подать официальную жалобу на станции».
  «Тебе не кажется это немного странным?» — сказал Джейкоб. «Я занимаюсь своими делами, а за мной следят?»
  «Я думаю, что вы действовали провокационно, придя в дом г-на Тремсина. Я повторю это еще раз и прошу вас на этот раз отнестись к этому со вниманием. Он частное лицо, имеющее право жить без преследований. А теперь извините меня. Мне нужно позаботиться о своих людях».
  Она повернулась на каблуках.
  
  • • •
  В ВЕСТИБЮЛЕ Джейкоб нажал кнопку лифта. «Мы никогда не говорили ей, что ходили в дом».
  
  «Вы сказали, что он был головорезом Тремсина. Это разумное предположение с ее стороны».
  «Или она с ними в контакте. Это самый простой способ для парня узнать, где меня найти. Я дал ей свою визитку с адресом хостела. Она их предупредила».
  Они вошли в лифт.
   «Une seconde, merci».
  Мужчина со светлой бородкой бежал к ним.
  Джейкоб выставил ногу, чтобы заблокировать закрывающиеся двери.
   «Мерси». Мужчина забился в угол, и они молча спустились на первый этаж.
  Двери открылись.
  Мужчина сказал: «Suivez-moi».
   ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
  Он повел их по улице к бару-табаку, внутри которого пахло паром радиатора и кожей обуви. Неработающий медперсонал грел руки над кофе.
  Они заняли кабинку, и блондин представился как Деде Валло.
  На ломаном английском он объяснил, что работает на Тео Бретона — или работал, пока начальство не выгнало Бретона. С тех пор он передавал отчеты о ходе работ, следил за Одетт Пеллетье, регистрировал ее звонки.
  Джейкоб сказал: «Это ты дал Бретону мой номер».
  Валло кивнул, принимая свое пиво от официанта. Еще не было десяти утра
  «Почему он попросил вас следить за Пеллетье?» — спросил Шотт.
  «Она с неба спустилась, а? Мы думали, кто она, l'IGPN?»
  «Что это?» — спросил Джейкоб.
  «Полиция полиции».
  «Внутренние дела», — сказал Шотт.
  « Уаис. Поэтому я делаю проверку. Па l'IGPN. Па ла Крим. Лес РГ. ”
  Шотт попросил разъяснений, прежде чем перевести: «Интеллект».
  «Как ты это узнал?» — спросил Джейкоб.
  «Мой друг», — сказал Валлот.
  «И он надежный».
  «Самое большее».
  «Что делает офицер разведки в отряде по расследованию убийств?» — спросил Шотт.
  «Ее досье... Э. Expurgé ». Валло сделал жест вычеркивания. «Но он сказал мне, что ее университет в Лионе. Поэтому я проверю еще раз. И вуаля : два года она изучала литературу в Москве».
  «Ты меня обманываешь», — сказал Джейкоб.
  «Никакого дерьма».
  «Есть ли связь с Тремсином?»
  «Невозможно сказать. Но...» Пожимание плечами.
  «Она сказала нам, что Тремсин был за границей в ту неделю, когда произошли убийства»,
  сказал Шотт.
  «Самолет, — сказал Валлот. — Он принадлежит ему».
  Конечно, так и было. «Частный самолет», — сказал Джейкоб.
  «Он идет на Кипр. Хорошо. Но кто в нем?»
   «Он все-таки мог быть в Париже».
  «А как насчет таможенных записей?» — спросил Шотт. «Депутатство».
  «Тремсин платит аэропорту. Он платит пилотам. Никому нет дела».
  «Пеллетье не захотел продолжить?» — спросил Джейкоб.
  «Она сказала, что это не важно».
  «Мне это кажется очень важным».
  « Уаис. Слишком важно».
  Джейкоб откинулся назад. «Ты кому-нибудь это передал?»
  "ВОЗ?"
  «Твой босс».
  «Он слушает Одетту. Она выше меня».
  Джейкоб сказал: «Посмотри на это».
  Валлот перебрал стопку фотографий с мест преступлений в Лос-Анджелесе, губы его скривились от отвращения. «Путейн». Он осушил свое пиво и махнул рукой, чтобы заполучить второе.
  «Ты видел то же самое», — сказал Джейкоб.
  Валло передвинул солонку на одну сторону стола. «Мать».
  Он положил перец напротив. «Сын».
  Джейкоб сказал: «Я искал преступления с похожей схемой. Кроме вашего, я ничего не смог найти».
  «Мы тоже не ничто».
  «Разрыв в десять лет. Мне трудно поверить, что такой чокнутый парень мог все это время проводить в отпуске».
  «Тео хочет поискать в России».
  «Он чего-нибудь добился?»
  «Он потерял работу».
  «И Пеллетье взял на себя управление».
  "Да."
  Джейкоб сказал: «Я хотел бы увидеть эту сцену. Как думаешь, ты сможешь мне ее показать?»
  Валлот колебался. «Плохой день».
  «Я знаю. Мне жаль насчет Бретона. Я так понимаю, вы двое были близки».
  Валло кивнул. Затем он сказал: «Она была в больнице. Одетт. Она никогда раньше не навещала Тео. Но вчера вечером она уезжает».
  Он покрутил свой стакан, посмотрел на них. «Почему?»
  «Я полагаю, кто-то позвонил и сообщил ей эту новость».
  «Кто звонит? Она не подруга».
  Валло выпил треть пива, вытер рот.
  «Я пилил его вчера», — сказал он. «Он выглядел лучше. Потом... Блин . Врач сказал, что у него сердечный приступ. Я хочу знать, как? У Тео рак. С сердцем проблем нет».
  Шотт спросил: «К чему ты клонишь?»
  Валло вяло подергивал дряблую кожу на шее.
  Шотт сказал: «Вы же не думаете, что она могла что-то с ним сделать».
  «Я его вчера пилил. Он выглядел лучше».
  Джейкоб сказал: «Он показался мне хорошим парнем».
  Валлот опрокинул свое пиво. «Я тебе сообщение напишу. Сегодня, может быть, позже».
  Он начал разворачивать купюру в двадцать евро.
  Джейкоб сказал: «Дай-ка я его возьму».
  Валло не стал спорить, а просто отложил свои деньги.
  «Я ценю помощь», — сказал Джейкоб. «Еще одно». Он показал Валлоту телефонное изображение человека, который следовал за ним по Маре.
  Валлот покачал головой.
  Якоб сказал: «Он один из телохранителей Тремсина».
  Валло воспринял эту информацию с молчаливым смирением и ушел.
  Когда он скрылся из виду, Джейкоб повернулся к Шотту. «Какого черта ты ему доставаешь?»
  «Он обижен на Пеллетье, потому что она затмила его приятеля. Так теперь она прикончит коллегу-полицейского с раком в последней стадии? Этот парень несет чушь».
  «Парень, — сказал Джейкоб, — скорбит ».
  «Эмоции портят все», — сказал Шотт.
  Джейкоб покачал головой, подняв палец в сторону проходящего официанта. « Une bière ».
  Шотт поморщился.
  «Что?» — сказал Джейкоб. «Ты тоже хочешь? Двойка » .
   «Oui, месье».
  
  • • •
  PORTE DAUPHINE СТОЯЛ в центре гудящего кольцевого перекрестка, окруженного архипелагом коричневых газонов и бетона. У входа в метро Джейкоб сжимал руки в карманах, пытаясь не выдать Шотту, как он нервничает. Валлот отправил смс с указанием места и времени встречи в час тридцать, а время приближалось к двум.
  
  «Может быть, он напился», — сказал Шотт. «Потерял счет времени».
  В пять часов вечера Валлот вышел из метро и извинился за опоздание.
  Они вошли в парк по Route des Suresnes. Переход от городской местности к лесной был быстрым, но неполным: проехав полмили, они все еще видели припаркованные машины, собачников, иногда бывалых бегунов в трико.
  Ряды деревьев веером возвышались на лужайках, покрытых грязью и инеем.
  На берегах Лак-Инфериёр толпились лодки, сложенные на сезон. Мимо промчалась женщина, отданная на милость сенбернару, и Валло сошел с тротуара, побежав по гравийной дорожке прочь от озера.
   Джейкоб проверил время. Пять двадцать утра в Лос-Анджелесе. На его электронные письма по-прежнему не отвечали. Он убрал телефон и спросил: «Когда похороны?»
  «Неделя, две».
  «У него есть семья?»
  Валлот цокнул языком. «Подруга. Бывшая. Она договорилась».
  Они пересекли деревянный мост через грязный ручей, который Якоб обозначил на своей карте как Ruisseau de Longchamp. Оттуда он потерял след, поскольку Валло свернул на одну тропинку, затем на другую, тропа неуклонно ухудшалась, пока они не увязли в луже. Слой тумана бурлил сквозь стволы деревьев, влажная тишина нерегулярно нарушалась щебетанием или паническим движением в подлеске.
  Валлот остановился перед корявым пнем, залитым смолой. Он перекинул рюкзак на другое плечо и сошел с тропы, жестом приглашая их следовать за ним.
  Они пробирались по густой местности, тишина сворачивалась сама собой. Они замолчали, Валлот жестом указал на разбитое бревно, на насыпь камня, скрытую растительностью. Только ветки, взрывающиеся, как картечь; грудное дыхание Шотта; скорбное сосание грязи, по щиколотку, скапливающейся по бокам ботинок Джейкоба, впитывающейся в его носки, вызывающей онемение кожи до середины икры.
  Его руки онемели.
   Теперь ничего не видно, кроме грязи и деревьев.
  Пятьдесят шагов от тропы, и лес сомкнулся, как гроб, закрывая видимость, притупляя перспективу. Остальные мужчины были в футах от него, но Джейкоб чувствовал удушающее одиночество, которое, должно быть, чувствовали Лидия и Валко, даже бок о бок, опустошающее осознание того, что, несмотря на законы, тотемы и заветы, ты всегда, в конце концов, один.
  Когда они прибыли, место было очевидным: продолговатый участок земли, крыша из железного неба.
  Все трое стояли плечом к плечу.
  Шотт сказал: «Я поражен, что их обнаружили так быстро».
  «Парень, который нашел, он охотился за грибами. Для него это большое секретное место». Валлот помолчал. «Я не думаю, что он приходил еще».
  Он раскрыл свой рюкзак и протянул Джейкобу соответствующую пачку фотографий с места преступления. «Для тебя. Одетт была в офисе. Я ждал, когда она уйдет, поэтому я опоздал».
  "Спасибо."
  Валло потер руки о вельветовые брюки, уперся подбородком в верхнюю фотографию, на которой тело Лидии было изображено на часу дня, а тело Валко — на семь, — гротескное рождение ребенка.
  «Видите, это то же самое дерево. У него есть это, э, лицо, да?»
  Джейкоб понял, что он имел в виду: грубую ухмылку на коре.
  Он вышел на поляну, мысленно накладывая прошлое на настоящее, чувствуя, как волны проходят через его грудь, ужас продолжал отражаться. Слева
   Грибы, не потревоженные, буйствовали: зловещие на вид штуки, фаллические шляпки серо-желтые и густые от слизи, проникающие сквозь гумус. На фотографиях лед покрывал землю.
  «Она сказала, что до обнаружения тел выпало много снега».
  «Это была самая холодная зима за долгое время. Эта зима намного лучше».
  «Мне кажется, что здесь довольно холодно», — сказал Шотт.
  «Вот почему мне следует поехать в Калифорнию», — сказал Валлот.
  Джейкоб встал на колени перед тем местом, где оставили Лидию, и поднял ее фотографию.
  «Во что она одета?»
  «Это униформа для посольства. Тео подумал, что, может быть, парень похож на нее в этом».
  «Фетиш».
   «Уаис».
  «Хотя сексуального насилия не было».
  «Может, кто-то идет, он боится убежать».
  Джейкоб так не думал. Сцена на кадрах не выглядела прерванной; если уж на то пошло, она была более симметричной и упорядоченной, чем та, что в голливудском переулке. Лидия, безусловно, была более сбалансированной, чем Маркиза. Возможно, убийца помнил проблемы, которые создавал непослушный труп.
  Десять лет на совершенствование своего мастерства.
  Он подошел к дереву Валко. На фотографиях у мальчика было такое же покорное выражение лица, как у Т. Дж. Уайта. С такой же осторожностью были сложены его руки.
  Физическое сходство на этом закончилось. Там, где TJ был круглым и невинным, Валко начал развивать контуры мужественности, жесткие гребни поднялись под зияющими глазницами. Жизнь быстро его вырастила.
  «Какой номер у него на груди?»
  Валлот посмотрел. «Уго Льорис. Он очень большой футболист».
  «Это было в разгар зимы», — сказал Джейкоб. «Где его куртка?» Он вернулся к фотографии Лидии. «Где ее?»
  Шотт сказал: «Возможно, убийца забрал сувениры».
  Якоб повернулся, чтобы спросить Валлота, где находится посольство, какой самый прямой маршрут. Его взгляд упал на куст грибов.
  «Что», — сказал Шотт. «Что это?»
  Джейкоб нашел веточку, просунул ее между стеблями и извлек из нее предмет, который был гораздо хуже предыдущего: красная краска с него почти сошла, а цепочка, покрытая ржавчиной, болталась.
  Брелок для ключей.
  Знак, выбитый в центре, сохранился лучше. Он был отлит рельефно и покрыт золотом.
  Маленькое изображение Gerhardt Falke S.
   ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
  Занимая целый квадратный квартал, российское посольство представляло собой шедевр брутализма, выходивший фасадом на бульвар Ланн.
  Здание окружал своего рода сухой ров, редко засаженный липами и прерываемый барьерами из Джерси. Вооруженные охранники в военной форме дежурили на каждом входе. Пройдя по периметру, Джейкоб насчитал тридцать две внешние камеры, которые он мог видеть.
  «Терроризм», — сказал Шотт.
  Их снова было двое. Валлот отпросился, забрав брелок, завернутый в салфетку, обратно в участок, чтобы сдать его на отпечатки пальцев.
  Такова была его заявленная причина, во всяком случае. Было ясно, что парень не хотел приближаться к посольству, и Джейкоб не мог его за это винить: вдоль авеню Шантемесс стояли два фургона Национальной полиции, припаркованные вопреки многочисленным знакам.
  Они завершили свой круг и остановились под автобусной остановкой Дюфренуа.
  Джейкоб сказал: «Лидия и Валько выходят из здания. Они выходят через один из служебных входов, сбоку. Они бегут, чтобы успеть на автобус. Двести ярдов. Три, четыре минуты, максимум. Пять, если он спит и она его несет».
  «Что ты имеешь в виду?»
  «Это не очень-то разоблачение. Это не похоже на преступление по случаю».
  «Вы думаете, что плохой парень поджидает их», — сказал Шотт.
  «Или Пеллетье ошибается, и они не вернулись живыми».
  «Она сказала, что в посольстве ничего не произошло».
  "Я знаю."
  «Она говорит разумно. Стрельба на вечеринке?»
  Якоб размышлял, разглядывая фотографию брелока Герхардта на своем телефоне.
  Личная вещь, небрежно забытая?
  Высокомерный монстр, оставляющий свой след?
  «Как насчет этого», — сказал он. «Подъездная дорога сзади ведет к подземному парковочному участку. Тремсин отводит их туда, расстреливает или заставляет одного из своих парней сделать это. Никто ничего не слышит. Наверху — музыка, шум кухни, это бесшумное оружие. Бетонные стены заглушают его. Тела отправляются в
   машина, машина уезжает, едет прямо на свалку. Вот почему они не носят пальто: они их никогда не надевали».
  «Креативно», — сказал Шотт. «И никаких фактов, подтверждающих это».
  «Посмотрите на эти камеры. Все место под наблюдением. Не может быть, чтобы это не касалось и участка. На подъездной дорожке есть две камеры. И даже если она права, и убийства происходят не внутри, возможно, внешние ракурсы засняли плохого парня, ошивающегося на улице или пристающего к ним. Это чертовски халатно с ее стороны не запросить записи с той ночи».
  «Год? — сказал Шотт. — Их, вероятно, уже нет».
  Джейкоб обновил свой почтовый ящик. На отправленную им фотографию ответа все еще не было. Воспитательница детского сада уже должна была проснуться. Пекарь, определенно.
  Возможно, они не проверили свою электронную почту утром.
  Он взглянул на главный вход посольства, над которым возвышалась гигантская триумфальная скульптура, советский пережиток. «Не помешает спросить».
  
  • • •
  Пройдя сквозь металлоискатель, они вошли в вестибюль, обстановка которого резко контрастировала со строгим внешним видом здания: шелковые драпировки, мягкая мебель, декоративная керамика, позолоченные часы и кабинетный рояль.
  
  Вы могли бы устроить отличную вечеринку прямо там.
  Джейкоб и Шотт заглянули в коридоры, пытаясь понять планировку, но преуспели лишь в том, что привлекли подозрительные взгляды. Чтобы выиграть время, они нырнули в визовый отдел. Люди сидели на пластиковых стульях, устало заполняя формы. За столом стоял российский флаг; рядом с ним — гигантский портрет президента.
  Администратор сказал: «Добрый день. Puis-je vous aider?»
  «Я хотел бы узнать больше о вашей стране», — сказал Джейкоб.
  Лицо женщины на мгновение исказилось. Она заговорила в телефон на столе, и через несколько мгновений из задней двери появился мужчина. Молодой, подтянутый, с торчащими каштановыми волосами, он был одет в сшитый на заказ темно-синий костюм в полоску, белую рубашку, шелковый галстук цвета лаванды, демонстративно завязанный.
  «Добрый день, господа». Тепловатая улыбка, неглубокий поклон, бейдж на кириллице и латинице: А. Родонов . «Чем я могу вам помочь?»
  «Мне было интересно, проводите ли вы экскурсии по зданию?»
  «Экскурсии... К сожалению, нет. Посольство закрыто для публики».
  «Это очень плохо. Такое интересное место. Я имею в виду Россию».
  «Действительно. Богатая история и культура».
  «Мы бы с удовольствием поехали туда когда-нибудь», — Джейкоб повернулся к Шотту. «Правда?»
  Шотт кивнул. «Ага».
  «Я могу порекомендовать несколько местных туристических агентств», — сказал Родонов, — «способных составить интересный и подходящий пакет для вас и вашего, — он уставился на Шотта, — «вашего спутника».
   Джейкоб улыбнулся. «Где нам записаться на визу?»
  «К сожалению, я не смогу принять вас сегодня, так как мы сейчас закрыты».
  Джейкоб оглядел дюжину людей, что-то записывавших в блокноты.
  «Вы можете записаться на прием и вернуться в это время», — сказал Родонов, наклоняясь к компьютеру. «Следующее свободное место — через три недели».
  «А как насчет работы?»
  "Извините?"
  «У меня была подруга, которая работала здесь. Она немного убиралась. Немного работала официанткой. Лидия Георгиева. Вы ее случайно не знаете?»
  Взгляд Родонова метнулся за плечо Якоба. «Боюсь, что нет».
  «Какая жалость», — сказал Джейкоб. «Ее убили. И ее сына тоже. Ты правда ее не помнишь?»
  «Боюсь, что нет. Могу я спросить...»
  «Хм. У меня нет резюме, но я смешиваю крутой напиток». Он указал большим пальцем на Шотта. «Он, он немного умеет петь».
  В отражении стекла над портретом в кабинет вошли двое охранников.
  «Может быть, мы могли бы поговорить с управляющим домом», — сказал Джейкоб.
  Какое-то время Родонов не реагировал. Затем его пальцы дернулись, останавливая охранников.
  Он сказал: «Сюда, пожалуйста».
  
  • • •
  РОДОНОВ ПРОВЕЛ ИХ в душный конференц-зал, усадил их за один конец длинного полированного стола и ушел.
  
  Джейкоб достал телефон, чтобы написать Валлоту и проверить электронную почту.
  Никаких решеток.
  Он встал и прошелся. «Они могли бы нас выгнать».
  «Они это сделают, как только выяснят, что нам известно», — сказал Шотт. Он стряхнул засохшую грязь со своих ковбойских сапог. «Боже мой, садись. Ты меня нервируешь».
  «Тебе следует быть». Джейкоб остановился у резного буфета из красного дерева, чтобы пошевелить носик самовара. «Я».
  Он попробовал дверь. Заперта снаружи.
  «Фантастика», — сказал Шотт.
  Они ждали двадцать две минуты, прежде чем вошел дородный мужчина с серой прической «помпадур». Когда дверь захлопнулась, Джейкоб мельком увидел в зале трех охранников.
  Какую бы дипломатическую подготовку Родонов ни получил до своего назначения, этот парень ее не заметил. Он протянул ладонь.
  «Идентификация».
   Якоб отдал свой значок. Шотт сделал то же самое.
  «Вы — полицейские».
  "Мы."
  «Почему ты сразу этого не сказал?»
  «Вы управляющий домом?»
  «Я тот человек, с которым вы разговариваете», — сказал мужчина.
  Он положил их значки на стол. «Почему вы здесь?»
  «Я уверен, что господин Родонов вам рассказал».
  "Кому ты рассказываешь."
  «Лидия Георгиева».
  «Имя мне незнакомо».
  Яков выложил фотографию трупа Лидии. «А как насчет лица?»
  Мужчина отпрянул, давясь рвотными позывами.
  «Нет?» — Джейкоб начал рыться в сумке. «Хочешь увидеть ее сына?»
  Мужчина поднял руку. Он отвел глаза. «Это не понадобится».
  "Ты уверен? Это может освежить твою память".
  «Уберите это, пожалуйста».
  Джейкоб наклонился и поднял фотографию.
  Мужчина рассматривал стол, читая невидимую шахматную доску.
  Он сказал: «Мы можем согласиться, что то, что случилось с мисс Георгиевой, было трагедией».
  «И ее сын», — сказал Джейкоб. «Давайте не забудем его».
  «Да. Ее сын. Очень трагично, мы все можем согласиться. Однако я не понимаю, как американские полицейские могут быть вовлечены».
  «Это дело может быть связано с одним из наших».
  «Правильным шагом было бы обсудить этот вопрос с французскими властями».
  «Да. Я хотел дать вам возможность высказать свою точку зрения».
  Мужчина сказал: «Дело, о котором вы говорите, должно быть, очень важное, раз оно привело вас во Францию».
  «В ту ночь, когда убили Лидию и Валько», — сказал Якоб. «У вас тут была вечеринка».
  «У нас часто бывают вечеринки», — сказал мужчина. Он, похоже, оправился от шока, вызванного просмотром фотографий; его улыбка обнажила зубы курильщика.
  «Русские — народ, полный радости».
  «Это был прием для приезжих бизнесменов», — сказал Джейкоб. «Нам нужно знать, кто здесь был».
  «Это невозможно».
  «Вы ведете журнал посещений. Мы расписались по пути. Мне тоже нужно посмотреть записи с камер видеонаблюдения той ночи».
  «Мы полностью сотрудничали с французской полицией. Кроме этого, я не могу вам помочь».
   «Я хотел бы поговорить с послом».
  Мужчина усмехнулся. «Это исключено».
  «Аркадий Тремсин», — сказал Якоб.
  Тишина.
  «Вы с ним знакомы».
  «Знакомо, нет».
  «Ты его знаешь».
  «Я знаю, кто он, естественно. Все знают».
  «Каковы отношения вашего правительства с ним?»
  «Не о чем говорить. Господин Тремсин отказался от гражданства».
  «Что побудило его сделать это?»
  «Вам лучше спросить его самого».
  «Я так понимаю, что у него были какие-то проблемы в Москве».
  «Я не могу дать никаких дальнейших комментариев».
  «А что насчет этого парня?» — спросил Джейкоб, вызвав на своем телефоне фотографию Ноба Нека и протянув ее. «Кто он?»
  «Боюсь, я не знаю».
  «Он русский».
  «Я не знаю всех русских в Париже, детектив».
  «Его трудно забыть», — сказал Джейкоб. «Шесть футов пять дюймов. Большой уродливый шрам на шее».
  «Надеюсь, вы понимаете, — сказал мужчина, — что одно ваше присутствие здесь является оскорблением».
  «Против вашего правительства или Тремсина?»
  Мужчина ничего не сказал.
  Джейкоб сказал: «Мне нужно посмотреть эти записи».
  Мужчина слабо улыбнулся. «У тебя такой забавный способ использовать это слово».
  «Что это за слово?»
  «Нужно». Он встал. «Подожди здесь».
  Время шло.
  Десять минут.
  Шотт сказал: «Это полный пиздец».
  «На что ты жалуешься?» — спросил Якоб. «Тебе нравится русская литература, это должно быть особым удовольствием».
  Двадцать минут.
  «Ты прав», — сказал Джейкоб. «Супер трах».
  Тридцать.
  Он обратился к камере видеонаблюдения в углу потолка.
  «Откройте, пожалуйста», — сказал он. «Мне нужно в туалет».
  Он притащил стул, забрался на него и начал махать в камеру.
  «Открой, или я написаю в твой самовар».
  Повернулся засов; дверь открылась. Вернулся дородный мужчина вместе со взводом охранников и альфа-самцом в стильном черном брючном костюме и беспощадных четырехдюймовых каблуках, Одеттой Пеллетье.
  «Встань со стула», — сказала она.
   ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
  ПСИХИАТРИЧЕСКАЯ БОЛЬНИЦА БОГНИЦЕ
  ПРАГА
  ОСЕНЬ 1982 ГОДА
  Бина лежит на полу камеры, дрожа, ее голова на коленях у Майки, мягкие грязные пальцы разминают ее скованные плечи.
  «Я была красивой», — говорит Майка. «В этом была моя проблема».
  Она все еще такая. Бина хотела бы ей сказать.
  «Мой отец был железнодорожным механиком. Когда мне было семнадцать, гидравлический подъемник сломался и раздавил его. Его пенсии было недостаточно, чтобы содержать мою мать и меня, поэтому я устроилась на работу машинисткой в Министерство информации».
  Глубокий, неожиданный смех. «Я подумал, что это будет хороший способ познакомиться с хорошим мужчиной».
  Из коридора доносится грубый дуэт драки, свистков, санитаров. Закон предписывает пациентам оставаться вне клеток с семи утра до семи вечера, требование, которое тщательно соблюдается из-за развлечения, которое оно обеспечивает: драки — ежечасное явление на Лунатиках
  Бульвар.
  В некотором смысле отделение предоставляет большую свободу действий, чем внешний мир.
  Заявления, за которые обычного гражданина посадили бы в тюрьму, здесь делаются безнаказанно. Еда — дерьмо, правительство — куча придурков. Кого волнует, что они говорят? Они сумасшедшие. Результат — самая высокая концентрация рациональной мысли в Чехословакии.
  Майка массирует предплечья Бины. «Сегодня ты чувствуешь себя свободнее, сестра».
  Бина кивает головой на долю дюйма. Ее вывезли из девятой палаты меньше часа назад, и она уже может двигать конечностями.
  Хороший знак. Плохой? Ее тело акклиматизируется, принимая свою судьбу.
  Оттуда уже недалеко до сдачи.
  Сегодня утром наступил шестой день ее лечения.
  Или восьмой.
  Двадцатый.
  Имеет ли это значение?
  Да. Да. Это важно. У нее есть сын, она должна увидеть его снова, она увидит его, она обязана ему вести счет.
   Когда Дмитрий, высокий русский санитар, приходит, чтобы отпереть ее клетку; когда он везет ее по коридору к палате номер девять, а другие пациенты отворачиваются и замолкают; когда ее, словно подношение, кладут на каталку; когда входит Тремсин, болтая о погоде; когда он отвинчивает железное кольцо и щелкает им по стойке, надевает резиновые перчатки и набирает шприц, именно лицо Якоба остается в памяти у Бины.
  Изображение начало растекаться по краям.
  Она едва ли помнит, как он выглядит.
  Как это произошло так быстро?
  Она слаба.
  Чтобы не отвлечься, она прислушивается к голосу Майки.
  «Аппаратчик, отвечавший за мое бюро, — его звали Смолак — держал на своем столе миску с миндалем».
  Она нежно сгибает и выпрямляет правую руку Бины. Бина вкладывает туда все свое сознание, загоняя душу в свои пальцы.
  Майка ободряюще кивает. «Вот и все. Скоро ты будешь делать мне массаж».
  Бина хрюкает.
  «Не думай, что я не буду тебя заставлять. Мне бы массаж. Мне бы душ , а? Он не горячий, но это вода. Продолжай думать об этом, это даст тебе то, ради чего стоит жить».
   Джейкоб. У меня есть Джейкоб, ради которого я живу.
  «Этот парень, Смолак, он никогда не ел миндаль. Они лежали там в миске, день за днем, сводя меня с ума своей бессмысленностью. Я не мог больше этого выносить. Я пробрался в его кабинет и стащил несколько, чтобы отнести домой для своей матери.
  Ты никогда не видел никого столь взволнованного. Радость, которую могут принести несколько черствых миндальных орехов... Это разбило мне сердце и наполнило его.
  «На следующий день я приготовился к последствиям. Ничего не произошло, поэтому я сделал это снова. Всего несколько. И снова ничего не произошло. Я начал выгребать их горстями».
  Она переходит к левым пальцам Бины. Бина соответствующим образом переключает свое внимание.
  «Чаша... Это была изящная маленькая хрустальная вещица. Настоящий Мозер, я думаю.
  Казалось, он никогда не опустеет. Я приходил и находил его чудесным образом наполненным. Конечно, это должно было закончиться: Смолак вызвал меня в свой кабинет. У него на столе стояла странная лампа. Когда я подносил руки к свету, моя кожа загоралась. Он наносил невидимый порошок на миндаль. Он был весь на мне
  —под ногтями, на рукавах.
  «Он был уродливым, Смолак. Он обошел стол и положил руку мне на щеку. Потом задрал мне платье. Он сказал: «Покажи мне, что ты знаешь».
  Майка выбирается из-под нее и кладет голову Бины на скомканное шерстяное одеяло.
  «Вы можете согнуть колени?»
   Бина пытается.
  «Хорошо, сестра. Продолжай в том же духе. «Покажи мне, что ты знаешь...» Я ничего не знала. Я была девственницей. Закончив, он сказал: «Тебе еще многому нужно научиться. Но ты красивая, этому нельзя научить».
  «Он отправил меня по адресу в Зличине. Это был невзрачный дом. Снаружи вы никогда не догадались бы, что там происходило. Нашими инструкторами были двое офицеров StB, мужчина и женщина. Мы знали их как дядю и тетю.
  Они моделировали разные обстановки: шикарный ресторан, автобусную остановку, гостиничный номер. Они вдвоем разыгрывали сценарии по сценарию, который нам потом приходилось копировать. Согни ногу. Ты сможешь это сделать».
  Бина борется с ригидностью. Боль ярко вспыхивает вверх и вниз по позвоночнику.
  Недавно Тремсин начала добавлять дозу очищенной серы к своим ежедневным тридцати миллиграммам галоперидола, интересуясь тем, как эти два препарата взаимодействуют.
  Они взаимодействуют, создавая обжигающую жару; зубила вонзаются в ее суставы.
  Майка говорит: «Они, возможно, были женаты на самом деле, дядя и тетя. Каждый улыбался, когда другой ошибался, откладывая это на будущее. Их занятия любовью тоже были очень тщательными, как будто они проходили по контрольному списку.
  «Кроме меня, там было восемь девочек и три мальчика. Мальчики были воронами, а мы — ласточками, поэтому, очевидно, дом назывался «Гнездом». Я была единственной из Праги. Тетя сказала, что они предпочитают набирать из сельской местности, потому что городской воздух разрушает кожу женщины. Я ей никогда не нравился.
  Она всегда называла меня моим полным именем, Мари. Никто никогда не называл меня так, кроме нее. Дядя, правда. Он был милым.
  Майка тянется к правому бедру Бины, более нежному из двух. От давления Бина хочет плакать. Она не может. Ее организм не реагирует. Поэтому она мысленно плачет. Она видит, как делает это, и чувствует небольшое облегчение.
  Она могла бы прожить остаток своих дней вот так. Воображаемая жизнь.
  Она задается вопросом, могла ли бы она представить себя до смерти. Представьте, как ее запястья раскрываются, а затем это действительно проявляется во плоти, как стигматы. Так легко поддаться.
   Джейкоб.
  Внутренности ее вздымаются, колени сгибаются.
  «Сестра. Молодец. Теперь отдохни немного... Это были напряженные месяцы, в начале моего обучения. Мы учились, как вести беседу с западным человеком, как флиртовать; мы учились пить, не теряя контроля. Мы учились, как доставить удовольствие мужчине, вороны — как доставить удовольствие женщине. Мы практиковались, пока все смотрели. Тетя и дядя делали записи или выкрикивали инструкции. «Подними ногу выше». «Шуми сильнее! Мужчины любят шум». Она качает головой. «Когда мальчики выдохлись — они были молоды, но нас было больше, — мы практиковались на дяде».
  Еще один смех. «Возможно, это объясняет, почему он был таким веселым. Он также практиковался с мальчиками. Каждый должен был быть готов ко всем типам. Это было откровением, что человеку могут нравиться и мужчины, и женщины. Мы никогда не задавали вопросов и не сопротивлялись. Мы были патриотами. Пенсионные чеки моей матери удвоились, она могла позволить себе сигареты. Накануне вечером в магазинах появилось мясо, кто-то позвонил ей и сказал.
  «Не все было весело и весело. Мы изучали методы противодействия допросам. Не такие тяжелые — они не могли повредить товар, — но достаточно. Я уже немного знал русский, и они научили меня основам английского и немецкого.
  Моим первым заданием была Вена.
  «Я не думаю, что они хотели бросить мне чрезмерный вызов, прямо с порога. Он был клерком в Министерстве иностранных дел. Я встретила его в вестибюле отеля «Империал», у них там было хорошее кафе... Можете ли вы представить меня, едва девятнадцатилетнюю, соблазнительницей? Они научили нас выходить за рамки самих себя. Это навык, который вы никогда не забудете, он пригодится вам на протяжении всей жизни».
  Не так ли? Бина приподнимает уголки рта.
  «Как приятно видеть твою улыбку, сестра».
  Мягкие грязные пальцы гладят внутреннюю сторону запястья Бины.
  «Они сняли мне квартиру в Альзергрунде, и вскоре служащий стал появляться посреди дня, два-три раза в неделю. От него пахло горчицей. Он был женат — они всегда были женаты, чтобы иметь рычаг, если дела пойдут плохо, — и в его бумажнике я нашел снимок его жены. Он преуспел в жизни. Она была совсем недурна собой. Но он лежал там, курил и жаловался на нее, на своего начальника, на своих коллег. Он был одним из тех, кто считает, что мир не воздал ему должного.
  «Я был с ним около года. Я получил то, что мог. Дядя и тетя были довольны. Они перевели меня в Берлин, а затем обратно в Вену. Куда бы я ни шел, я брал с собой нижнее белье и свой F-21. Я таскал эту дурацкую камеру по всей Европе. Они даже отправили меня в Осло, который считался самой сложной средой для работы ласточки из-за скандинавов
  Клиническое отношение к сексу. Мой любовник там был очень красив. Он думал, что делает мне одолжение. Американцев и британцев было легче всего завербовать. Я не хочу быть грубой, сестра; так меня учили, и по моему опыту это было правдой.
  «Я хорошо справлялся со своей работой. У моей матери было все, что ей было нужно, до самого конца. Когда она умерла, это было в больнице, как цивилизованный человек, а не томясь в самом низу списка ожидания. Я путешествовал. Я встречался с людьми. Я служил своей стране и делу.
  «Это закончилось. Так всегда бывает. Я забеременела. Наверное, из-за некачественной таблетки или я забыла ее принять. Отец был химиком в швейцарской нефтяной корпорации, работая над повышением эффективности дизельного топлива. Странно, что остается с тобой: Я
   Я не могу сказать вам цвет его глаз, но если бы вы дали мне карандаш и бумагу, я, вероятно, смог бы воспроизвести формулы.
  «Я доложила дяде и тете, предполагая, что они заставят меня прервать беременность. Это был обычный метод. Нет, сказали они, это можно использовать в наших интересах. Мне недавно исполнилось тридцать. Они хотели выжать из меня все до последней капли. Они заставили меня шантажировать аптекаря, угрожая рассказать его жене».
  Майка возобновляет работу с телятами Бины. «Все пошло не по плану. Он отравился».
  В коридоре раздается звонок.
  «Я провалил задание, но они удивили меня, сказав, что я могу оставить ребенка. Знак, я полагаю, за мою службу. Попробуйте пошевелить лодыжкой, пожалуйста.
  Сложнее. Хорошо.
  «Мой подарок... Его зовут Дэниел. Ему скоро будет семь. Почти девчачий, такой красивый».
  Печаль затуманивает ее улыбку. «Знаешь, сестра, я люблю наши разговоры, но ты должна чувствовать себя свободной и говорить».
  «Джейкоб», — говорит Бина.
  Майка удивленно моргает.
  «Джейкоб», — говорит Бина. Ее челюсть — клин. Усилие, немыслимое. «Джейкоб».
  «Сестра». Майка начинает смеяться, слезы кромсают грязь. «Сестра. Это твой сын?
  Джейкоб?»
  Звонок настойчиво звонит.
  «Джейкоб. Это хорошо, сестра, хорошее, солидное имя. Не отпускай его».
  Дверь открывается.
  Дмитрий входит, толкая инвалидную коляску, и бормочет по-чешски с акцентом:
  «Трудовая терапия».
  Майка наклоняется, упираясь лбом в пол, а он просовывает резиновые перчатки под колени Бины и поднимает ее на стул.
  
  • • •
  ОНИ ПРИСОЕДИНЯЮТСЯ К ОЧЕРЕДИ, направляющейся по Бульвару, каравану призраков в бумажных тапочках. Дмитрий разводит локти, чтобы защитить Бину от толкающихся тел. Одеяло соскальзывает с ее колен, и он наклоняется, чтобы поднять его обратно.
  
  «Тебе достаточно тепло?» — спрашивает он.
  Ожидает ли он ответа? Если что, ей жарко из-за серы.
  Дмитрий Самилович. Она слышала, как Тремсин его так называл. Банальность, за которую она цепляется, чтобы память не атрофировалась вместе с телом.
  Они добираются до комнаты групповой терапии, где стоят пять длинных столов, по двадцать мест за каждым. Он везет ее на назначенное ей место.
  Закон предписывает шестьдесят минут производительного труда в день. Всю прошлую неделю женщины делали коробки из обрезков картона. Не в силах поднять ее
  руками, Бина получила семь недостатков, что привело к потере еды, что некоторые могли бы посчитать благословением.
  Теперь всеобщее оживление нарастает: бумага и клей исчезли, их заменили лимонно-желтые шарики пластилина.
  Старшая медсестра стоит на трибуне и свистит в свисток три раза.
  «Сегодня пациенты будут делать пепельницы».
  Шум усиливается до недовольного предела. Пепельницы? Для кого? Каждый пациент получает одну сигарету в день, которую можно копить, обменивать или за которую можно драться.
  Пепельницы? Это задача, призванная их унизить.
  «Пациенты, пожалуйста, ведите себя тихо». Раздается пронзительный свист. «Тихо».
  Тишину наполняет звук двухсот усердных больших пальцев.
  Толстая Ирена наклоняется. «Ты слышал? Брежнев умер».
  Ольга фыркает.
  «Мне наплевать, если вы мне не верите. Это правда».
  «Сколько раз Брежнев умирал до этого? И все же он все еще жив».
  Бина смотрит на стол, далекий и плывущий, желтый шарик похож на близкое и недостижимое солнце.
  Из пластилина ничего осмысленного не сделаешь. Он недолговечен.
  Ничто не вечно.
  «Вот увидишь, — говорит Ольга. — Тебе придется есть свои слова».
  «Я съем твою печень, ты, сухая пизда», — говорит Толстая Ирена.
  Медсестра вбегает по проходу. «Никаких разговоров».
  «Она это начала», — говорит Ольга.
  « Нет . Разговариваю. Ты», — говорит медсестра Бине. «Что ты там сидишь».
  «Она не может двигаться», — говорит Майка.
  Медсестра хватает шарик пластилина и грубо сует его в руки Бине.
  «Работа лечит», — говорит она и идет дальше.
  Слабое сжатие — это все, что может сделать Бина, но материал поддается, как будто подчиняясь высшей власти. Прохлада на ее горящей коже ощущается восхитительно и странно.
  Она едва ли осознает, что делает, пока она это делает. Никто другой ее не замечает. Они заняты тем, что не разговаривают, заняты тем, что выглядят занятыми.
  Раздается звон колоколов, Майка оборачивается и открывает рот от удивления.
  «О, сестра».
  Бина считает, что края могли бы быть острее .
  Женщины толпятся вокруг, таращатся.
  «Посмотрите на это, — говорит Толстая Ирена. — Оно живое».
  «У нее лучше, чем у тебя», — говорит Ольга.
  «Закрой свой гребаный рот».
  Хихикая, они расчищают проход, чтобы освободить место Дмитрию и креслу.
   Он резко останавливается, уставившись на них так же, как и все остальные.
  Возвращается медсестра. «Что здесь происходит? Что это?»
  «Ты была права, — дрожащим голосом говорит Майка. — Работа лечит».
  «Мы не делаем банки. Мы делаем пепельницы». Медсестра выхватывает крошечную симметричную форму из безвольных пальцев Бины и сминает ее обратно в шарик. «В следующий раз обращай внимание на задание».
  
  • • •
  БРЕЖНЕВ МЕРТВ. Как и коллективная миска супа, слух передается по кругу, чтобы все могли попробовать. Через некоторое время даже Ольга вынуждена признать, что это попахивает правдой, и Толстая Ирена начинает расхаживать туда-сюда по Лунатикам
  
  Бульвар кричит, что это она , что именно она сообщила эту новость, пока Ольга не распространяет встречный слух о том, что Толстая Ирена узнала эту новость от охранника в обмен на то, что отсосет у него, что приводит к драке, в результате которой одну женщину отправляют в лазарет, а другую — в одиночную камеру.
  Брежнев мертв.
  Они не позволяют себе надеяться. Надежда слишком дорога, надежда — мифическое чудовище. Но злорадства у них хоть отбавляй. Ибо они пережили его, мерзавца Брежнева с его напыщенными бровями и титаническими щеками, с военными медалями, льющимися по левой груди; Брежнева, архитектора их отчаяния, который послал танки в 68-м, чтобы уничтожить зеленые ростки перемен.
  Он мертв.
  На следующее утро никто не приходит за Биной на лечение.
  «Вот видишь? — говорит Майка. — Я же говорила, что ты ему в конце концов надоешь».
  Бина не может себе позволить столько надежд.
  Но вот проходит второй день, и никто не приходит за ней, и Бина может двигать руками и ногами. Тремсин вообще никто не видел, и ходят новые слухи: доктор сбежал, опасаясь возмездия, которое сопровождает любую смену режима. Он (представьте себе!) покончил с собой из солидарности с Генеральным секретарем.
  Наступает третий день. Никто не приходит за ней. Бина теперь может говорить, выговаривая несколько слов подряд, и она жадно перерабатывает часы, проведенные в компании Майки, пытаясь рассказать ей. Расскажи ей все, сделай это, пока ее язык работает, пока у нее есть возможность, прежде чем кошмар возобновится, запиши все: кто она, откуда родом, имена ее близких.
  Она говорит до тех пор, пока во рту не пересыхает, рассказывая Майке историю своей жизни. Договор: если один из них не выживет, другой унесет ее память.
  В эту ночь они спят, соприкасаясь кончиками пальцев через проволочную сетку своих клеток, это еще один договор, который невозможно передать словами.
   • • •
  НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Бина чувствует себя еще лучше.
  Она не думала, что это возможно, учитывая ее обстоятельства, но она чувствует себя хорошо. Она решает рассказать Майке свою историю снова, от начала до конца. Только теперь все по-другому: она вспоминает новые вещи, части себя, которые она забыла включить вчера.
  «Поговорить приятно, сестра. Выскажи все».
  Она будет, она будет. В ней гораздо больше, чем Бина Лев, жена и мать. Есть Барбара Райх, мыслительница, искательница, которая отказалась от своего имени.
  Они оба.
  Почему она отказалась от своего имени?
  Она почти жалеет об этом сейчас. Райх означает «богатый», она из королевской семьи, ее ненавидят, потому что она лучше.
  К пятому утру она научилась не бояться рассвета. Никто не придет за ней. Худшее позади. И она вспоминает еще больше.
  Она начинает говорить.
  Майка говорит: «Сестра, ты хорошо себя чувствуешь?»
  Бина более чем в порядке. Она фантастическая . Она хочет рассказать Майке, рассказать миру.
  «Говори тише», — говорит Майка, обеспокоенно глядя на нее.
  «Кто-нибудь тебя услышит».
  Бина смеётся. Значит, кто-то услышит. Ну и что? Она их не боится.
  Она ничего не боится.
  Она ходит кругами по их камере, говоря о том, что она собирается сделать, когда уйдет. Она обещает: она выберется из этого места — вылетит через окно, если понадобится — и как только она это сделает, она вернется за Майкой, за всеми ними; она разрушит стены приюта и освободит их, аллилуйя!
  «Сестра, пожалуйста, отдохни. Ты себя истощишь».
  Кому нужен отдых? Это пятый день ее собственного творения, день животных и зверей полевых; у нее больше энергии, чем когда-либо, определенно больше, чем когда-либо с тех пор, как родился Якоб, и, кстати, она рассказала Майке о Якобе, своем сыне, Якобе?
  На мгновение ее сердце наполняется болью.
  Но в следующий момент боль проходит, и она снова начинает ходить, говорить, смеяться, планировать. Ей так много нужно сделать. Так много нужно сказать.
  Толстая Ирена возвращается в камеру с одиннадцатью толстыми швами над глазом.
  «Что, черт возьми, с ней не так?» — спрашивает она. «Почему она не заткнется?»
  Майка со слезами качает головой.
  Бина не понимает. Почему Майка плачет? Она должна быть рада за нее, она чувствует себя невероятно, лучше всего в ее жизни.
   «Она сошла с ума», — говорит Толстая Ирена. «Раньше она такой не была, но это место сделало с ней это».
  Бина смеется и подходит, чтобы помочь ей. У нее исцеление в кончиках пальцев.
  Она заставит эти швы исчезнуть!
  Толстая Ирена шлепает ее по руке. «Не трогай меня, сумасшедшая корова».
  На шестой день, день сотворения человека, Бина принимает посетителей.
  Ее отец, ее мать, рав Кальман, ее дяди Якуб и Якуб.
  Ее муж. Ее сын.
  О, как она рада их видеть! Она плачет от радости. Она скучала по ним.
  Они приходят, чтобы окружить ее своей любовью, тысячами своих рук.
  Дмитрий говорит: «Держи ее».
  Бина кричит.
  Игла входит.
  
  • • •
  НА СЕДЬМОЙ ДЕНЬ Бина отдыхает.
  
  • • •
  Уголок отфильтрованного света на потолке. Тяжесть на груди.
  
  "Добрый день."
  Она с трудом садится. Поворачивает больную голову.
  Рядом с ней сидит Дмитрий, его тощее тело наклонилось вперед. Он добродушно улыбается.
  «У вас был психотический эпизод», — говорит он. «Это может случиться, когда резко отменяют лекарства. Вы спали двадцать два часа. До этого вы бодрствовали четыре дня. Вы, должно быть, голодны».
  Она тоже испытывает мучительную жажду.
  Он кивает. «Я вернусь через минуту».
  Оставшись одна, придя в себя, она осматривает новое окружение: бетонную комнату, высокую и узкую, как шахта лифта. В отличие от предыдущей кровати, эта не имеет клетки, окружающей ее. В остальном она так же уродлива, как и ее бывшая камера.
  Она откидывает слои дырявых, промокших одеял, спускает босые ноги на пол и встает, опираясь на стул. Она отпускает стул и падает в обморок.
  Убедившись, что колени не подведут, она ковыляет к окну, пытаясь выглянуть наружу. На стекле — следы птичьего помета и сажи.
  Позади нее открывается дверь.
  Она резко разворачивается, едва не теряя равновесие.
  Дмитрий стоит на пороге, выглядя довольно удивленным, обнаружив ее вне постели. Он держит поднос с кружкой, несколько ломтиков черного хлеба.
  Шприц.
   Бина видит это, и ее живот опускается; она прижимается к стене, прижимаясь назад, пытаясь стать меньше, скуля и закрывая лицо.
  «Нет», — говорит она. «Пожалуйста».
  «Послушайте меня», — говорит он.
  Она слышит, как он ставит поднос; звук разносится странным эхом.
  «Бина. Это не то же самое, что раньше».
  "Нет."
  «Он давал тебе огромные дозы. Эта намного меньше. Это не повредит тебе. Тебе это нужно, иначе ты снова можешь стать психотиком. Пожалуйста, выслушай меня».
  «Нет, нет, нет...»
  Он делает шаг к ней, и она вздрагивает, готовясь к укусу иглы. Но этого не происходит, и когда она снова смотрит, он просто стоит там, с несчастным выражением на лице. Шприц все еще лежит на подносе.
  Дмитрий поднимает его. «Я вернусь позже», — говорит он. «А пока тебе следует поесть».
  
  • • •
  К НОЧИ она начала видеть и слышать вещи, злиться на воздух, атаковать стены, каждая клетка ее тела восстает. Она обладает лишь достаточным количеством своих способностей, чтобы воспринимать это как чистую пытку.
  
  В какой-то момент Дмитрий возвращается со шприцем, и она не сопротивляется, когда он берет мазок с ее руки. Он сменил резиновые перчатки на кожаные, свою плохо сидящую куртку санитара на шинель, которая придает ему неожиданное величие.
  Он осторожно вводит ей небольшое количество янтарной жидкости. «Вот».
  Почти сразу же спокойствие окутывает ее. Голова ее откидывается. Она начинает ложиться.
  «Нет-нет», — говорит он, поддерживая ее. «Мне нужно, чтобы ты оделась».
  Он отворачивается, чтобы дать ей возможность уединиться.
  Двигаясь в сиропе, она натягивает на себя одежду, которую он ей принес — нижнее белье, пару жестких парусиновых брюк, шерстяной свитер, шерстяные носки. Они могли бы быть ей впору, но из-за резкой потери веса они висят на ней, как мокрые тряпки. Туфли на резиновой подошве достаточно близки. Она шевелит пальцами ног, изумляясь, что не чувствует грязного пола. Она забыла о достоинстве настоящей обуви.
  Он поворачивается, оглядывает ее с ног до головы. Кивает. «Поторопись, пожалуйста. Я оставил машину включенной».
   ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
  Автомобиль Пеллетье, синий Peugeot, стоял на парковке посольства.
  «Садись», — сказала она.
  «Куда мы идем?»
  «Просто заходи».
  Джейкоб взглянул на толпу охранников, которые сопровождали их от лифта. Он взглянул на Шотта.
  Они сели сзади.
  «Как мило с их стороны позвонить тебе», — сказал Джейкоб.
  Пеллетье сказал: «Пристегните ремень безопасности, пожалуйста».
  Два полицейских фургона сдали назад, чтобы заблокировать подъездную дорогу. Они разъехались, оставаясь позади, когда Пеллетье повернул направо, еще раз, в сторону бульвара Ланн.
  «Вы можете просто высадить нас на углу», — сказал Якоб, нащупывая дверную ручку. Она легко двигалась, но не зацепилась. Он взглянул на Шотта, который покачал головой: то же самое .
  «Мы арестованы?» — спросил Джейкоб.
  Она ехала на юг по бульвару, переключаясь на пониженную передачу из-за пробок.
  «Вы должны были ждать моего звонка. Вы турист, находящийся здесь по поручению французского правительства».
  Она нажала на тормоз, чтобы избежать столкновения с заблудившимся велосипедистом.
  Шотт сказал: «Не могли бы вы рассказать нам, куда мы направляемся?»
  Якоб догадался: станция на авеню Моцарта.
  Вместо этого Пеллетье перестроилась на правую полосу поворота, переключилась на повышенную передачу и пронеслась по путепроводу Boulevard Périphérique, направляясь в глубь Булонского леса.
  Солнце зашло, оставив синяки между деревьями. Джейкоб ощутил ее духи, легкие и травянистые, пропитывающие замкнутое пространство Peugeot. В нише для ног спереди футляр для помады отбрасывал полосы уличного света.
  «На мой взгляд, это наиболее вероятный маршрут убийцы», — сказала она, уворачиваясь от ветки размером с человека, поваленной ветром. «С точки зрения расстояния, было бы короче повернуть у Порт-де-ла-Мюэт. Учитывая расположение тел, я считаю более логичным, что он ехал с этого направления, так что машина была ориентирована
  на северо-восток по Аллее де Лоншам. Это оживленная улица. Вы же не хотите гнать пленников через четыре полосы движения».
  Она переключилась на пониженную передачу. «Полагаю, он, возможно, развернулся».
  Джейкоб сказал: «Вы думаете, Лидия и Валько были еще живы в тот момент?»
  «Я так себе представляю. Проще всего отвести их в лес своим ходом».
  Они ехали несколько минут. На следующем крупном перекрестке Пеллетье повернул направо, замедлившись, чтобы позволить Якобу и Шотту взглянуть на женщин с вытянутыми губами, которые бродят в тенях, усеивая пешеходные дорожки, дрожа в рыболовных сетях и ботинках. Несколько из них были достаточно смелыми, чтобы открыто приставать к проезжающим машинам.
  «Как видите, это активная область секс-торговли. Я выследил каждую проститутку, которую смог найти. Они все утверждают, что ничего не видели».
  Барьер из деревянных пней, вбитых в землю, не позволял транспортным средствам выезжать на тропу. Примерно каждые пятьдесят ярдов один из них был вырван, бордюр был стерт в порошок тысячами шин и передних бамперов.
  Пеллетье сказал: «Эти стрелки можно увидеть в разных местах вдоль аллеи ».
  Джейкоб различил размытые холмики припаркованных автомобилей, блеск отражающего пластика.
  Проститутка материализовалась у линии деревьев, теребя свой рукав. За ней, спотыкаясь, шел мужчина средних лет в дряблом плаще.
  Пеллетье включила свои опасности и ползла вперед, выискивая определенное место. Через четверть мили она сказала: «Voilà».
  Она вывела «Пежо» на тропинку, пробираясь между парой дубов.
  Прямо перед ними стояла скамейка в парке. Она объехала ее, чтобы попасть в своего рода уголок, частично скрытый от дороги молодыми деревцами и затвердевшими лозами.
  Она остановила машину и дернула стояночный тормоз. «Бог знает, что они воображают, что мы трое делаем здесь».
  Она заглушила мотор. Peugeot замер.
  Джейкоб слышал далекий, прерывистый смех, звуковую пену дороги.
  Пеллетье сказал: «С точки зрения расследования важно то, что здесь можно оставить машину на стоянке на довольно долгое время, и никто этого не заметит».
  «Достаточно долго, чтобы он успел вывести их на поляну, убить и вернуться».
  «Более чем достаточно». Она указала через лобовое стекло. «Это прямо в ту сторону, около ста двадцати метров».
  Она повернулась, оперлась локтем на подлокотник. «Я могу тебя туда отвезти. Как я и сказала, грязь и деревья. Твои туфли пострадают».
  Он задался вопросом, насколько искренним было это предложение, учитывая ее каблуки. «Мы уже были».
  «Понятно». Не спрашивая как.
   Она смотрела вперед. «Я думала о механике похищения.
  Я предполагаю, что он приставил пистолет к голове ребенка, чтобы заставить мать подчиниться».
  Якоб сказал: «Мне нужно поговорить с Тремсин».
  «Да, ты это сказал. Не думаю, что ты придумал лучшую причину».
  «Вот это».
  Он открыл фотографию брелока Герхардта и положил телефон на подлокотник.
  Она бесстрастно посмотрела на него. «Блок для ключей».
  «Я нашел его на месте преступления. Знаете, к какой машине он идет?»
  Она покачала головой.
  «Очень, очень дорогой. Им владеют очень, очень немногие люди. Восемьдесят во всем мире. Держу пари, вы можете вспомнить кого-то из наших знакомых, чье имя есть в этом списке».
  Это был блеф. Приличный блеф. Он не мог сказать, сработало ли это.
  Она подняла трубку, чтобы посмотреть на брелок. «Как мы его пропустили?»
  «Оно было подо льдом, — сказал он. — Оно вышло из-под грибов этого года».
  Она положила трубку обратно. «Я бы хотела, чтобы вы передали ее мне, пожалуйста».
  Он ничего не сказал.
  «Это улики», — сказала она. «Я расследую убийство».
  «Оно в безопасном месте», — сказал он.
  «Это преступление», — сказала она. «Фальсификация».
  «Это безопасно», — повторил он.
  «Вы отдали его Валлоту?»
  «Все, что я сделал, — сказал он, — это прогулялся по парку».
  «Что еще он тебе сказал? Я видел, как он делал фотокопии. Это были для тебя?»
  Джейкоб не хотел выдавать Валлота. Но его колебания, казалось, подтвердили это для нее.
  «Верните их, пожалуйста», — сказала она. «Сейчас же».
  Джейкоб сказал: «Он рассказал мне о вашем пребывании в России».
  Рот Пеллетье открылся. Она начала смеяться. « Деде тебе это сказал? Ну.
  Молодец. Он умнее, чем я думал.
  Джейкоб ничего не сказал.
  «Твоя маленькая выходка в посольстве, — сказала она. — Это было неуклюже».
  «У меня было такое чувство, что ты не позвонишь».
  «Я бы так и сделал. Я занят».
  «Расследование убийства».
  «На самом деле, несколько».
  «Знает ли ваш босс, чем вы занимаетесь на стороне?»
  Она резко повернулась. «Ты?»
   «У меня есть пара идей», — сказал он. «Это вам посольство решило позвонить».
  «Я работаю с ними. Не для них. Это принципиальное различие».
  «Вместе с ними, включая Тремсина».
  Она постучала по рулю.
  «Вся эта чушь о том, что он поссорился с Москвой, — сказал он. — Он ходит на их вечеринки. Вы его защищаете».
  «Все немного сложнее».
  «Тогда объясни мне».
  «Очевидно, я не могу».
  "Очевидно."
  «Не дуйся», — сказала она. «Я могу сказать, что не в чьих интересах привлекать внимание к Аркадию Тремсину. Ни в наших, ни в ваших, ни в русских, ни в чьих-либо интересах».
  «Итак, он получает пропуск».
  «Необходимо учитывать общее благо».
  «Это не моя работа», — сказал он. «Если ты действительно коп, то это тоже не твоя работа».
  «Моя работа, детектив, — сохранять его спокойствие . Чтобы сохранить различные отношения. Он доверяет очень немногим людям. Я один из них. Вы думаете, его было легко воспитывать в себе? Он параноик. Он почти не выходил из дома за четыре года».
  «А когда он это делает? Ты за ним наблюдаешь?»
  «Часто да».
  «А как насчет ночи вечеринки?»
  Она посмотрела на него без злобы. «Ты хоть немного подумал о своей концовке? Я знаю, что это не то, что ты мне сказала, что ты просто хочешь посмотреть ему в глаза».
  «Это было бы началом».
  «Чего ты ждешь? Он завянет перед лицом твоей праведности?»
  «Я хочу, чтобы он знал, — сказал он, забирая телефон, — что это не будет забыто».
  Тишина.
  «Погибло как минимум два невинных человека», — сказал Джейкоб. «Погибнет еще больше. Это будет на твоей совести. Ты хочешь, чтобы он был спокоен? Ты не хочешь шума? Позволь мне пообещать тебе: я буду шуметь так громко, как только это в человеческих силах».
  Она вздохнула. «Ты не даешь мне особого выбора».
  «Думаю, нет».
  «Ты ведь действительно не заткнешься, правда?»
  "Неа."
  Она кивнула. «Подожди здесь».
  Она вышла из машины, взяв с собой ключи, и пошла, набирая номер на своем телефоне. Джейкоб напрягся, чтобы услышать, что она говорит, но она была слишком далеко
   прочь, прикрывая рот рукой.
  «Нам следует выбираться отсюда», — сказал Шотт. «Сейчас же».
  «И куда идти?»
  «Она может нас депортировать».
  «Тогда мы ничего не потеряли».
  Пеллетье отключила звонок и снова начала набирать номер.
  «Она может нас погубить», — сказал Шотт.
  «Тогда иди», — сказал Джейкоб. «Не стесняйся».
  Снаружи Пеллетье возвращался. D'accord. D'accord.
  Шотт извивался, оценивая пространство между передними сиденьями, чтобы определить, сможет ли он протиснуться и добраться до двери.
  «Забудь об этом», — сказал Джейкоб. «Ты застрянешь».
  Пеллетье повесил трубку. Она села в машину, завела двигатель и осторожно двинулась задним ходом, дожидаясь просвета в движении, прежде чем выехать на дорогу.
  Она не говорила, направляясь на юг и запад, из парка. Узнав их общее направление, Джейкоб приготовился к короткой поездке в полицейский участок.
  Но она снова превзошла его ожидания, изменив маршрут, по которому они шли накануне.
  Она сказала: «Я сомневаюсь, что у вас будет больше нескольких минут, поэтому предлагаю вам начать готовить свои вопросы заранее. Пусть они будут краткими».
  Она подъехала к дому Аркадия Тремсина.
  Она опустила стекло, высунулась и нажала кнопку вызова.
  Звуковой сигнал, отрывистый алло.
  Она поднесла свое удостоверение к объективу камеры . «Это я».
  Через мгновение ворота распахнулись.
   ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
  Насколько Джейкоб мог судить, особняки в элитных районах Лос-Анджелеса часто были просто показными, построенными в ширину и высоту, чтобы создать впечатление объема, но при этом разочаровывающе низкими — как съемочные площадки фильмов, за которые они были построены.
  Теперь он увидел противоположную иллюзию.
  По мере того, как Peugeot приближался к Маленькому Кремлю, сооружение отступало и увеличивалось, открывая поразительную глубину, большую часть которой невозможно было разглядеть с улицы.
  Сеть уличных фонарей постепенно открывала хозяйственные постройки, фонтаны, стриженые деревья, беседку — почти город сам по себе. То, что он вписывался в городскую головоломку Парижа, казалось магическим, дьявольским.
  Ему показалось, что он заметил отблеск снайперского прицела на крыше.
  Шотт неловко прочистил горло.
  В пятнадцати ярдах впереди мужчины в брюках-карго образовали полумесяц, охватывающий подъездную дорожку. У каждого из них был толстый живот — крепкий благодаря генетике и бронежилетам. Двое держали зеркала на шестах; двое сдерживали возбужденных собак.
  Остальные сжимали в руках автоматы.
  В их центре, словно краеугольный камень, возвышался Ноб Нек.
  Прозрачный трехпанельный экран встал между армией Тремсина и автомобилем. Взрывоустойчивый Lexan, десять футов высотой, с еще несколькими футами навеса, укрепленный сзади стальными стержнями и закрепленный под брусчаткой. Внешние панели наклонялись, чтобы сдерживать и перенаправлять волну давления от дома.
   Он параноик.
  Пеллетье была расслаблена — привыкла к процессу. Она подъехала к экрану и припарковалась. Она вынула ключи из зажигания, открыла дверь и положила их на землю.
  «Хочешь поговорить с ним, — сказала она, — поговоришь. Под моим присмотром».
  Джейкоб сказал: «Ты можешь появиться, когда захочешь?»
  «Конечно, нет. Когда я сказал ему, кто вы, он, похоже, заинтересовался. Но никаких гарантий. Он может передумать. Он существо прихотливое. А теперь поторопись и открой двери. Не выходи, просто сиди там».
   «Мы не можем», — сказал Шотт. «Заперты».
  Пеллетье нажала кнопку, и они распахнули обе задние двери. Она открыла багажник, затем капот. «Оставайтесь на месте. Сцепите пальцы за головой. Устройтесь поудобнее», — сказала она. «Это может занять некоторое время».
  
  • • •
  ЗЕРКАЛЬНЫЕ ЛЮДИ и кинологи вышли вперед вместе с тремя вооруженными людьми, по одному на каждого пассажира.
  
  На подъездной дорожке ухмылялся Ноб Нек.
  Джейкоб сказал: «Этот сукин сын преследовал меня».
  «Дмитрий Молчанов», — сказал Пеллетье. «Начальник службы безопасности Тремзина».
   Дьявол — он делегирует полномочия.
  Толстый защитный экран исказил черты Молчанова, преувеличив его и без того экстремальные размеры. Он был широк, как и другие. Даже шире, чем Шотт. Якоб не смог этого оценить, зациклившись на росте парня. Порыв ветра поднял его шинель, обнажив V-образный торс, слои мышц, проступающие сквозь рубашку.
  Как ни странно, он, похоже, вырос с момента их последней встречи.
  Изгиб стекла.
  Или психологический побочный продукт знания того, кем был этот парень.
   Его цвета.
   У него их нет.
  Якоб посмотрел на Шотта. Весь напряженный. Бдительный.
  Боевики стояли рядом, держа оружие направленным внутрь автомобиля, в то время как зеркальные люди кружили вокруг Peugeot, осматривая его днище, ощупывая багажник. Они носили наушники, прикасались к ним и сообщали о своем продвижении, предположительно, Молчанову.
  Один из мужчин наклонился, чтобы положить ключи Пеллетье в карман.
  Без разрешения выход запрещен.
  Молчанов продолжал ухмыляться. На таком расстоянии невозможно было понять, что его забавляло. Но Яков не мог отделаться от ощущения, что он был целью.
  Неужели все пойдет плохо прямо сейчас, до того, как они войдут в здание?
  Он улыбнулся Молчанову в ответ, и они оба продолжали смотреть друг на друга, сияя, как пара влюбленных идиотов, пока человек с зеркалом не подошел к двигателю, чтобы осмотреть его, и капот не был поднят, а Молчанов не исчез из виду.
  Дрессировщики приблизились. Собаки были элегантными, слегка злобными животными, с черными пулевидными глазами, золотистой шерстью и острыми, дикими мордами. Одна из них просунула голову в машину, лизнула голень Шотта.
  «Хороший щенок», — сказал он. «Как тебя зовут?»
   «Собака номер один», — сказал проводник.
   «Красиво», — сказал Шотт. «Что это значит?»
  «Собака номер один», — сказал Пеллетье.
  Нога Джейкоба загудела: входящее сообщение.
  Примерно в десять тридцать утра в Лос-Анджелесе.
  Перерыв для Сьюзен Ломакс.
  Он рефлекторно начал наклоняться.
  Наблюдавший за ним вооруженный мужчина направил ствол на линию головы Джейкоба.
  «Мой телефон», — сказал Джейкоб. «Он у меня в кармане».
  Парень не ответил. Пистолет не шелохнулся.
  «Могу ли я получить его, пожалуйста?»
  Пеллетье сказал: «Перестань говорить».
  
  • • •
  ЗЕРКАЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК захлопнул капот и дважды постучал по нему.
  
  Пеллетье сказал: «Убирайся».
  Молчанов уже бежал по подъездной дорожке к ним. Он обогнул защитный экран и поцеловал Пеллетье. «Bonsoir».
  « Добрый день , Дмитрий».
  Молчанов улыбнулся Якову. «Здравствуйте еще раз, мистер Лев».
  Джейкоб сдержал нервы, оскалил зубы. «Никакого поцелуя для меня?»
  Молчанов рассмеялся. У него был полный рот огромных белых виниров.
  «Хорошо», — сказал он.
  
  • • •
  ПРОВЕРКА БЕЗОПАСНОСТИ не была закончена. Она едва началась. Джейкоба и Шотта обыскали и проверили жезлом; у них конфисковали телефоны, кошельки и все, что было на них, кроме одежды. Джейкоб оставил сумку с фотографиями с места преступления Валлота в машине, но охранники забрали изношенную пару карт из-под его куртки. Шотт потерял свои солнцезащитные очки.
  
  Пеллетье стоял в стороне, избежав этого испытания.
  «Когда мы получим наши вещи обратно?» — спросил Шотт.
  «Когда вы уйдете», — сказал Молчанов.
  Он коснулся своего наушника и сделал жест, и охранники шагнули вперед и окружили их, создав загон мускулов. Клетка, которая двигалась. Промчавшись, Якоб, Шотт и Пеллетье направились к ступеням особняка, к открытой половине двух колоссальных бронзовых дверей. Рельефные фигуры. Сатиры, фавны, обнаженные девушки — Роден в похотливом настроении.
  Они вошли в возвышающуюся известняковую ротонду.
  Один за другим охранники проходили через сканер всего тела, и машина приятно настораживала.
   Бинь, бинь, бинь.
  «Снять куртки и обувь?» — спросил Джейкоб.
  «Не обязательно», — сказал Молчанов, постукивая по монитору. «Он все найдет».
  С отработанным видом Пеллетье сняла кошелек, телефон, фитнес-трекер, драгоценности, ремень. Она положила их в пластиковый контейнер и прошла через сканер.
  Бинг.
  Молчанов, читая экран, пробормотал что-то, что заставило других охранников ухмыльнуться, а Пеллетье покраснел. «J'ai oublié», — сказала она.
  Она полезла в карман пиджака и достала тампон. Выбросила его в мусорное ведро и прошла через сканер.
  «Хорошо», — сказал Молчанов.
  Охранники проверили вещи Пеллетье и вернули их ей.
  Джейкоб ощупал себя, вывернул карманы.
  Он прошел через сканер.
  «Хорошо», — сказал Молчанов.
  Очередь Шотта.
   Бинг.
  Молчанов нахмурился, изучая экран. Он попросил Шотта выйти, вернуться обратно.
   Бинг.
  Джейкоб вытянул шею, чтобы увидеть монитор. Охранник скользнул вперед, чтобы загородить ему обзор.
  «Сюда, мой друг», — сказал Молчанов.
  Шотт не двинулся с места.
  Молчанов ждал.
  Там стоял Шотт.
  Джейкоб сказал: «Пол?»
  Из ротонды расходились четыре выхода, у каждого стоял стрелок. Двое дополнительных охранников заняли позицию, изолируя Шотта, который теперь моргал, а по его шее струилась струйка пота.
  Молчанов сказал: «Доктор Тремсин ждет».
  Шотт сделал глубокий вдох, отводя плечи назад, как будто готовясь сделать ход. Но он выдохнул, кивнул и поплелся прочь, сопровождаемый двумя вооруженными людьми.
  Они скрылись через юго-западную дверь.
  Молчанов повернулся к Жакобу и Пеллетье и слегка поклонился, что для него было большим поклоном. «Пожалуйста».
   ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
  Плавно шагая, размахивая обезьяньими руками, Молчанов провел их по коридору, устланному ковром из плюша сливового цвета, и свернул в комнату.
  Библиотека, в том смысле, что в ней были книги. Но не уютное место для размышлений. Передвижной зал, загроможденный столами, книжными полками, витринами и гобеленовыми креслами. Крыша представляла собой кессонный свод из чего-то похожего на черное дерево, стены были обшиты панелями из буйно зернистого атласного дерева. Колесные лестницы на латунных рельсах обеспечивали доступ к темным верхним полкам. Это напомнило Джейкобу читальный зал Уайднера в Гарварде, если бы Гарвард чувствовал себя расточительным.
  Одинокий вооруженный мужчина наблюдал, как Молчанов вышел через занавешенные французские двери в дальнем конце помещения.
  Джейкоб услышал, как повернулся засов.
  «Что теперь?» — спросил он.
  «Они проверяют тебя», — сказала Пеллетье. Она села на шезлонг и лениво крутила огромный глобус.
  "Снова?"
  Она пожала плечами.
  «Я заметил, что вы сохранили свое удостоверение личности».
  «Они знают, кто я».
  Джейкоб постукивал ногой по паркету, наблюдая за ходом времени на двенадцатифутовых часах в китайском стиле.
  «Я думал, Тремсин ждет».
  «Когда он будет готов к нам, мы узнаем».
  Якоб начал двигаться вдоль книжных шкафов, перебирая позолоченные корешки. Большинство названий были на французском, английском или немецком языке — часть великой старой русской традиции искать изысканность в Европе.
  Стрелок следовал за ним по пятам.
  Осмелится ли он выстрелить, если Джейкоб его спровоцирует? Измельчит все это прекрасное дерево и кожу?
  Где был Шотт?
   Сюда, мой друг.
  Страшная мысль охватила Якова.
  Шотт и Молчанов: два солдата гибридной армии.
  Шотт знал это с самого начала.
   Джейкоб посмотрел на Пеллетье, разглядывая ее ногти.
  «Что происходит с Полом?» — спросил он.
  «Вы сами попросили приехать сюда, детектив. Расслабьтесь».
  Джейкоб продолжил идти, пульс у него на шее сильно бился.
  В дальнем углу стоял шкаф, отличающийся от остальных, его содержимое мерцало за зеленоватым УФ-стеклом. Вероятно, действительно дорогие вещи.
  Первые фолианты, Гутенберги.
  Неплохая догадка. Но неверная.
  Внутри были унылые журналы, десятки из них. Некоторые из корешков были достаточно широкими, чтобы вместить заголовки в мелком шрифте. Промышленное машиностроение и Химия. Международный журнал минералов, металлургии и материалов.
  Якоб предположил, что это были русские эквиваленты.
  Выпуски были организованы в хронологическом порядке, начиная с середины семидесятых и заканчивая девяностыми — периодами, когда Тремсин проявлял наибольшую активность в своей лаборатории.
  Узрите личный зал славы Доктора.
  Нижняя полка выделялась.
  Вместо журналов в нем хранились сорок или пятьдесят тонких томов одинакового размера, переплетенных в бордовую кожу с позолоченным тиснением на корешках — работа переплетчика, выполненная на заказ.
  Джейкоб прищурился, чтобы прочитать.
  Прага — апрель 1981 г.
  Прага—май 1981 (1)
  Прага—май 1981 (2)
  Он полез в свою память и произнес кириллические символы.
   Прага — апрель 1981 г.
   Прага — май 1981 г. (1)
   Прага — май 1981 г. (2)
  Он почувствовал, как комната начала вращаться.
   Она поехала в Прагу.
  Придя в себя, он двинулся дальше и пришел к нужному ему результату.
  Прага — ноябрь 1982 г.
   Прага—Наябер 1982
  Джейкоб потянулся, чтобы открыть шкаф.
  Закрыто.
  После этого она уже никогда не была прежней.
  Он резко повернул ручку.
  Позади него охранник что-то сказал.
  Джейкоб потянул сильнее.
  «Стой», — громко сказал охранник.
  Джейкоб обернулся. «Что?»
   Испугавшись вспышки гнева, парень на мгновение выпустил пистолет из рук.
  В другом конце библиотеки открылись французские двери.
  Вошел Молчанов.
  Один.
  Джейкоб направился к нему, но остановился с поднятыми руками, когда охранник снова прицелился.
  Молчанов сказал: «Ваш друг совершил большую ошибку».
  Он показал мне короткий коричневый предмет.
  Пеллетье вскочила с шезлонга, вскочила на ноги, мгновенно насторожившись. «Что это?»
  «Спрятан в багажнике», — сказал Молчанов. «Завернут в материал».
  Помня о том, что пистолет находится на уровне его пояса, Джейкоб медленно двинулся вперед, пока не смог опознать в предмете гончарный нож с деревянной рукояткой.
  Нож его матери.
  «Этот особый материал», — сказал Молчанов, подпрыгивая ножом в ладони,
  «очень интересно. Я закрываю нож, кладу палочку, никакого сигнала. Я убираю материал, сигнал бип-бип-бип » .
  Пеллетье уставился на Джейкоба. «Боже мой. Что с тобой?»
  «Я понятия не имел», — сказал Джейкоб, что было неправдой, потому что у него была некоторая идея; только он не знал, где именно Шотт ее спрятал. «Клянусь».
  — Je suis désolée, — сказал Пеллетье Молчанову. «Я думаю … »
  Но Молчанов поднял руку. «Нет проблем».
  Он улыбнулся Джейкобу. «Сними одежду».
  Удар.
  Джейкоб сказал: «Я бы хотел уйти сейчас».
  Молчанов сказал: «Одежда».
  Температура в библиотеке была достаточно мягкой, откалиброванной для длительного хранения бумаги. Джейкоб все равно дрожал, снимая рубашку и штаны.
  «Вся одежда».
  Якоб стоял голый. Пеллетье сделал вид, что изучает пол.
  Молчанов положил нож на приставной столик, снял кожаные перчатки и начал осматривать одежду Якова, ощупывая швы.
  На указательном пальце левой руки у него было огромное черное кольцо.
  Джейкоб, дрожа, сказал: "Что это? Железо?"
  Молчанов оторвался от дела и взглянул на свою руку.
  «Где ты это взял?» — спросил Джейкоб.
  «Это была награда», — сказал Молчанов.
  «Награда за что?»
  «Работа», — сказал Молчанов.
  Он бросил джинсы на пол и поднял рубашку Джейкоба.
  «А как насчет этого?» — спросил Джейкоб, постукивая себя по шее.
   Пальцы Молчанова метнулись к своему куску рубцовой ткани, как будто пытаясь скрыть его. Привычка, которая еще не совсем преодолена. Он быстро опустил руку.
  Он сказал: «Также награда».
  Он начал искать рубашку, но потом передумал и отбросил ее в сторону.
  Он достал новую перчатку, латексную. Натянул ее.
  «Повернись», — сказал он.
  Когда Яков этого не сделал, Молчанов сказал: «Я должен искать оружие».
  Но Джейкоб продолжал стоять на своем.
  Молчанов надвигался, как передний край цунами. Он схватил Якоба за плечи и развернул его, перегнув через спинку стула и раздвинув ступни Якоба.
  Джейкоб стиснул зубы. «Что бы тебя ни завело, придурок».
  «Я не мудак, — сказал Молчанов. — Это мудак».
  
  • • •
  ЯКОБ СКРУТИЛСЯ: сморщенный, влажный, болезненный, тошнотворный.
  
  Одежда ударила его по спине.
  "Надевать."
  Пеллетье все еще бесстрастно смотрел в пол.
  Джейкоб оделся.
  «Ладно», — сказал Молчанов. Он обратился к стрелявшему по-русски, и все четверо вышли из библиотеки и пошли дальше.
  
  • • •
  ДОМ ПРОДОЛЖАЛСЯ И ПРОДОЛЖАЛСЯ И ПРОДОЛЖАЛСЯ.
  
  В некоторых местах богато украшенный, в других — суровый, комната за комнатой, населенной прислугой всех мастей. При приближении Молчанова они прекратили болтовню, чтобы отойти на почтительную дистанцию.
  Дезинсектор, сидевший на корточках у плинтуса с распылителем на спине, встал и снял шляпу.
  Молчанов провел их по коридорам, поворотам, милям шелковых обоев. Чем дальше они продвигались, тем меньше место казалось крепостью и больше домом. Действительно хороший дом, но дом. Вы даже могли не заметить камеры видеонаблюдения, со вкусом скрытые за свинцовыми стеклянными шторами.
  Воздух мягко обдувал их, неся с собой отчетливый, но приятный привкус йода.
  Яков почувствовал тупую боль в том месте, где на него напал Молчанов. Это было больше, чем безопасность. Это было объявление — изменение планов.
  Он не собирался разговаривать с Тремсином. Его везли в Тремсин.
   Сосредоточьтесь . Голова поднята. Спина прямая.
  Он взглянул на Пеллетье. Безмятежный, как сливки.
  Они прибыли к лифтовой группе. Молчанов нажал кнопку из слоновой кости.
  Бледные, блестящие двери раздвинулись. «Леди вперед».
  Они вошли в вагон. Три его внутренние стены были сделаны из стекла, открывая вид на шахту лифта, которая была искусно выложена мозаикой с абстрактной решеткой. Панели лифта были сделаны из того же блестящего металла, что и двери.
  Молчанов нажал еще одну кнопку из слоновой кости, и машина начала подниматься.
  вяло.
  Джейкоб увидел буквы и цифры, выложенные плиткой среди решетки.
  Узоры не были абстрактными.
  Это были химические диаграммы.
  Приятная неспешная поездка, дающая достаточно времени, чтобы полюбоваться ими.
  Иаков сказал: «Его творения».
  Пеллетье кивнул.
  Джейкоб снова оглядел приборы, размышляя, что это за металл.
  Нет ничего более прозаичного, чем белое золото. Платина, может быть, или что-то экзотическое, что могло бы заинтересовать химика. Палладий. Иридий.
  На главной панели было выгравировано предупреждение.
   В СЛУЧАЕ ЗАЖИГАНИЯ НЕ ИСПОЛЬЗУЙТЕ ПОДЪЕМ.
   НАЧНИТЕ Л'ЭСКАЛЬЕ.
   В случае пожара не пользуйтесь лифтом. Поднимайтесь по лестнице.
  На французском это звучало гораздо изысканнее.
  Они достигли верхнего этажа.
  Двери открылись.
  Молчанов сказал: «Дама первая».
  
  • • •
  МОЗАИКА ПРОДОЛЖАЛАСЬ на полу и стенах шестигранной прихожей. Был только один путь — через дверь, несообразную узкую и деревенскую, грубо вытесанную из светлого дерева.
  
  Молчанов шагнул к нему, но остановился и потянулся рукой к наушнику.
   «Да».
  Каким бы ни было послание, оно ему не понравилось.
   «Нет. Нет. Девяносто секунда.
  Молчанов понизил голос, отдал команду на русском языке, поспешил обратно в лифт. Через стекло Якоб увидел, как он открыл панель и
   Повернул ручку. Машина скрылась из виду.
  «Что это было?» — спросил Джейкоб.
  Пеллетье покачала головой. «Он сказал, что вернется».
  У нее состоялся короткий разговор с вооруженным мужчиной на русском языке, который закончился тем, что он пожал плечами в знак согласия и отошел в сторону.
  «Мы пойдем вперед», — сказал Пеллетье Джейкобу.
  Она пошла через вестибюль, остановилась. «Вы подготовили свои вопросы?»
  «Целый список».
  «Выберите два или три».
  Он спросил: «Почему Тремсину так любопытно со мной познакомиться?»
  «Вам следует обращаться к нему «Доктор», — сказал Пеллетье.
  «Ты сказал, что ему было любопытно встретиться со мной», — сказал Джейкоб. «Что ты ему сказал?»
  «Что вы американский полицейский и приехали в город поговорить с ним».
  «Ты назвал ему мое имя».
  «Естественно».
  "Что еще?"
  «Вот и все», — сказала она.
  «Что именно он сказал?»
  Она сказала: «Только то, что он с нетерпением ждал встречи с вами».
   ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
  Она открыла дверь, и они вошли в облако.
  Комната была гигантской, шестиугольной, выложенной плиткой на каждой поверхности. Там был шестисторонний бассейн, окруженный пенящимися водоворотами и пятью арочными нишами, похожими на боковые часовни церкви. Они стояли там, где должен был быть шестой альков. Все ниши были темными, кроме той, что в дальнем правом углу. Свет лился сквозь плотную завесу из хрустальных бусин, угол был слишком косым, чтобы Джейкоб мог заглянуть внутрь.
  Сквозь ряд шестиугольных световых люков крадется приглушенная ночь.
  Джейкоб снова и снова слышал тихое, размеренное посвистывание, доносившееся из освещенной ниши, похожее на звук лезвия, проводящего по бумаге.
  Только он и Пеллетье. Стрелок висел позади в прихожей.
  Не можете увидеть босса в праздничном костюме?
  А симпатичная блондинка могла бы?
  «Осторожно, не поскользнитесь», — сказал Пеллетье.
  Она обошла бассейн справа.
  Джейкоб ступал по лужам, оставляя под ногами черные водянистые следы.
  Звук резки стал громче. Четче. Нарочито. Решительно.
  Ароматный пар клубился, влажный кедр и влажные листья и другие запахи земли. В стратегических точках стояли пирамиды из плотно скрученных полотенец, тиковые стулья, плетеные корзины с сухими березовыми ветками для хлестания кожи.
  «Огни рампы» создали атмосферу, которую при других обстоятельствах Джейкоб описал бы как романтическую.
  Пеллетье остановился в нескольких ярдах от занавеса, чтобы объявить о них.
  «Прошу прощения, доктор. Nous sommes là.
  Резка продолжалась.
  Мягкий голос произнес: «Entrez».
  Пеллетье махнул Джейкобу рукой, приглашая его вперед.
  Они раздвинули занавеску.
  «Одетта».
  Аркадий Тремсин не был в своем праздничном костюме. Он был одет в красный шелковый халат и соответствующие бархатные тапочки, оба были расшиты его инициалами. Никогда не будучи маленьким человеком, он приобрел брюшко, сидя с удобно расставленными ногами, обнажая тонкие лодыжки, намекающие на утраченную мускулатуру. Его кожа была бледной.
   Резкая линия на полпути к его икрам обозначила начало седых, пушистых волос. Плоть его горла была серой и бумажной и свежевыбритой.
  «Господин Лев», — сказал Тремсин.
  Он подстригался.
  Ниша была салоном, или его частной версией, прилавки были заставлены роскошными изданиями обычных принадлежностей: роговые гребни, замоченные в антисептике, травленые банки, набор полированных режущих инструментов, щетки из кабаньей шерсти. Один стул, покрытый тем же белым металлом.
  Иаков увидел, что шелковый халат на самом деле был шелковой блузой.
  Маникюр в процессе: руки Тремсина отдыхали в ваннах с пенящейся водой. Рядом стояла тележка на колесах с пилочками для ногтей и наждачными досками, а на ней грубое черное железное кольцо, снятое, чтобы он мог замочить кожу, не распухая и не вызывая неприятного стеснения.
  Женщина, которая баловала, была миниатюрной, с резкими чертами лица и темными волосами. Она стояла на низкой скамеечке для ног, чтобы обрезать макушку головы Тремсина. Она была немного похожа на Лидию Георгиеву.
  Она сделала несколько завершающих стрижек, затем потянулась за феном.
  Тремсин махнул рукой, отпустив ее, и брызнул мыльной водой.
  Она вышла, не сказав ни слова.
  Тремсин снова опустил руку в ванну. Он улыбнулся Якобу. «Слишком шумно», — сказал он.
  Шаги парикмахера стихли.
  Тремсин спросил: «Что привело вас в Париж?»
  Его момент. И все же Джейкоб был ошеломлен, заворожён блеском белого металла повсюду, словно он находился в чреве ложного бога.
  Ненависть бурлит в его собственном животе.
  Тремсин внимательно его осмотрел и что-то пробормотал по-русски Пеллетье.
  «Ты не похож на своего отца», — перевел Пеллетье.
  Отброшенный Иаков сказал: «Моя мать».
  «А», — сказал Тремсин. «Так лучше для тебя».
  Его отец ?
  Пеллетье кивнул, подсказывая ему. «Пожалуйста, детектив».
  «Маркиза Дюваль», — сказал Джейкоб. «Т. Дж. Уайт».
  Улыбка Тремсина выгнулась в замешательстве. «Простите?»
  «У вас есть Gerhardt Falke S», — сказал Джейкоб. «Вы купили его в 2004 году во время автосалона в Лос-Анджелесе».
  Тремсин говорил с Пеллетье. По его тону было видно, что он говорил что-то вроде того, что, черт возьми, он несет?
  Гнев в душе Джейкоба принял неприятное направление и перерос в тревогу .
  «Там вы и познакомились с Маркизой», — сказал он. «Она была моделью. Красивая девушка. Светлое будущее. Она рассказала вам о своем сыне сразу же, или это заняло какое-то время?»
   Тишина.
  Тремсин был пуст. Совершенно спокоен.
  Он спросил: «Кто ты?»
  «А как же Лидия и ее сын?» — спросил Якоб.
  Пеллетье сказал: «Хорошо, детектив. Достаточно, пожалуйста».
  «Лидия и Валько. Ты когда-нибудь знала их имена?»
  Пеллетье сказал: «Детектив...»
  Якоб обошел ее стороной, в сторону Тремшина. «Давайте поговорим о Праге».
  Теперь Тремсин сидел прямо, скрежеща челюстями.
  «Вы, должно быть, гордитесь своей работой», — сказал Джейкоб. «В больнице. Вы вели свои записи. Я только что видел их в библиотеке».
  Тремсин встал, подбросив в воздух рой обрезков волос. «Вон».
  «Я знаю, что ты сделал», — сказал Джейкоб. «Я знаю все».
  Кровь налилась к щекам Тремсина, когда Пеллетье крепко схватил Якоба за руку и начал тащить его к занавеске, шипя: «Двигайся. Сейчас же » .
  «Я знаю » , — сказал Джейкоб. «Я знаю».
  Пеллетье толкнул его назад через занавеску. Его кроссовки скользили по мокрой плитке. Он выпрямился, когда Пеллетье вышел из ниши, чтобы противостоять ему.
  «Подождите снаружи», — сказала она.
  Позади нее бусины качнулись, открыв вид на Тремсина, который все еще стоял на ногах, со сжатыми руками, из которых капала вода, и тяжело вздымающейся грудью.
  «Подождите снаружи», — сказал Пеллетье, — «или я прикажу вас арестовать».
  Джейкоб пошел вдоль бассейна к выходу.
  Он не знал, что только что произошло.
  Он не знал, что ему следует чувствовать.
  Что он действительно чувствовал, так это ярость. Разочарование от ужасного провала.
   Чего ты ждешь? Он завянет перед лицом твоей праведности?
  Он слышал, как Пеллетье пытался умилостивить Тремсин, умоляя его по-русски, пока он кричал на нее, их голоса эхом отражались от стен спа, словно какая-то мелкая домашняя ссора, идиотски преувеличенная.
  Джейкоб дошел до грубой деревянной двери и остановился. Он был почти готов развернуться и вернуться.
  Приоритеты перепутались.
  Ему нужно было найти Пола.
  Или: Пол был последним парнем, которого он хотел видеть.
  Выбирайтесь оттуда благополучно.
  Иди домой. Этого было достаточно.
  Этого было недостаточно.
  Этого должно быть достаточно.
  Спор, доносившийся из ниши, оборвался, сменившись свинским звуком.
   Тремсин стонет от удовольствия.
  Пеллетье делала все возможное, чтобы успокоить его.
  Испытывая отвращение, Джейкоб открыл дверь, чтобы уйти.
  Прихожая была пуста.
  Стрелок исчез.
  Пока Джейкоб в недоумении задержался на пороге, по всей комнате разнеслась новая серия звуков: какой-то другой стон, тревожный вопль, грохот.
  Тишина. Затем лихорадочное движение, качающиеся бусины занавески.
  Он прошел вдоль бассейна и оказался в поле зрения алькова.
  Он увидел, как опрокинулись ванночки для рук, перевернулась тележка для маникюра, а железное кольцо закатилось куда-то, скрывшись из виду.
  Тремсин, лежащий на спине.
  Пеллетье сидела на нем верхом, ее бедра двигались взад и вперед.
  Движение было близким подобием секса. Но халат Тремсина свалился в сторону, его пенис был полустоячим и видимым. Пеллетье была полностью одета, используя основание ладони, чтобы энергично надавить на его грудину, пыхтя, борясь и считая.
  Она делала непрямой массаж сердца препаратом Тремсин.
  Вокруг них скопилась мыльная вода, пропитывая ее штанины и его халат.
  Джейкоб шагнул через занавеску.
  Пеллетье поднял глаза, увидел его и сказал: «Иди за помощью».
  Он не двинулся с места.
  «У него сердечный приступ», — сказала она.
  Сердечный приступ закончился. Якоб это видел. Струйки слюны тянулись из уголков рта Тремсина; его глаза были открыты, неестественно широко.
  Она колотила по трупу. «Ради Бога», — кричала она.
  Зачем ей понадобилась его помощь? У нее был телефон.
  «Перестань пялиться и поторопись !» — закричала она.
  Он уставился на ее фитнес-трекер, выпавший из ее запястья из-за ее неистовых движений. Он лежал на плитке, в шести дюймах от ее левого колена.
  Зелёная полоса разошлась и лежала в форме буквы С. Один конец казался нормальным.
  Другой заканчивался иглой для подкожных инъекций длиной в полдюйма, на конце которой дрожала янтарная бусина.
  Пеллетье прекратила сдавливания. Проследила за его взглядом.
  Увидел иголку и каплю и сказал: «Мерде».
  Смеясь, она опустила руки по бокам. «Merde...»
  Она протянула руку и подняла браслет.
  Вздохнул, надел его обратно, осторожно вставив иглу в соответствующее отверстие. Зазор магнитно защелкнулся, оставив браслет неприметным.
   Стоя, она разгладила брюки. Блузка была расстегнута до пупка. Она начала ее застегивать.
  «Рано или поздно это бы дошло до этого. Он всегда угрожал, когда не мог добиться своего. Так нельзя делать вечно. Люди устают от этого».
  Она провела пальцами по волосам несколько раз. «В любом случае», — сказала она,
  «теперь всё кончено».
  Джейкоб наблюдал за браслетом, покачивающимся на ее запястье.
  Она сказала: «Я знаю. Умно, не правда ли? Вот ирония, над которой стоит поразмыслить: формула — это вариация той, которую он изобрел, модифицированный тетродотоксин. Мы ехали по этой формуле в лифте. Между третьим и четвертым этажами. Его действовало гораздо медленнее. Тридцать минут от инъекции до эффекта. Этот намного лучше.
  Шестьдесят секунд, что, как оказалось, является максимальным временем, которое я могу выдержать, чтобы держать его член во рту. Но он заслуживает похвалы за то, что заложил основу».
  Джейкоб сказал: «У Тео Бретона случился сердечный приступ».
  Пеллетье закатила глаза. «Пожалуйста. Не будьте скучными. Флакон одноразовый».
  Она подошла к стойке. «Вы не можете винить меня во всем».
  Она сбросила каблуки.
  Она взяла опасную бритву с костяной ручкой.
  Открыл.
  Сделал выпад.
  Дополнительная секунда, которая ушла у нее на то, чтобы снять обувь, позволила ему выполнить множество примитивных вычислений ящероподобного мозга: распределение веса его тела на скользкой поверхности, радиус опасности, создаваемый ее вытянутой рукой плюс три дюйма отточенной стали, вероятную дугу лезвия, нацеленного на чистый перерез яремной вены.
  К тому времени он уже отошел в сторону.
  Он попятился сквозь занавеску, бросая на нее тяжелые нити бисера.
  Безвредно, но сработало, и он запутал ее, когда рванул к выходу.
  Он бежал, опрокидывая столы, пиная стулья. Он не мог быстро двигаться по плиткам. Но и она не могла. Она была босиком. Кончики пальцев, ладони, пальцы ног, подошвы — все они были покрыты скользящей кожей. Это давало лучшее сцепление. Но не намного. Человек не эволюционировал в спа. Возможно, ей было бы лучше не снимать каблуки. Она тоже бежала инстинктивно.
  Он бросил ей корзину с березовыми ветками, листья закрутились в паре.
  Достигнув двери в вестибюль, он понял, что совершил ошибку, пройдя через него. Комната была намного меньше спа. Никакого пространства для маневра, никаких препятствий между ними.
  Единственный выход — лифт, который двигался на третьей нормальной скорости. Она бы настигла его задолго до прибытия машины. И вооруженный охранник мог бы вернуться.
  Он был в дерьме. Он был в дерьме с тех пор, как сел в ее Peugeot.
  Но какой у него был выбор? Он отказался от всякого выбора в тот момент, когда вошел в посольство. До этого: когда он говорил с Валлотом. С Бретоном.
  До всего этого : его трахали с тех пор, как он приехал в Париж; с тех пор, как он начал задавать вопросы о мертвой женщине и мертвом ребенке.
  Пеллетье мог перерезать себе горло, и никто не стал бы ее допрашивать. Она была законом.
  Она бы сказала, что Якоб напал на Тремсина. Она пыталась остановить его.
  Потянувшись за ближайшим оружием, он обездвижил Джейкоба, но сердце бедняги не выдержало.
  Увы.
  Как, черт возьми, он собирался выбраться из здания живым?
   Его мозг ящерицы говорил по одной вещи за раз .
  В случае пожара не пользуйтесь лифтом. Поднимайтесь по лестнице.
  Где-то должна быть лестница.
  В прихожей он их не видел.
  В одной из ниш?
  Поэтому вместо того, чтобы пройти через дверь, он повернул направо, обогнул бассейн и прошел мимо ниши номер один, в которой находилась огромная белая мраморная ванна-джакузи.
  Двери нет.
  Пеллетье пошла за ним, спотыкаясь босиком о густые ветки, и ее решение ходить босиком выглядело все более и более неосмотрительным.
  В конце концов у него закончилась мебель, которую можно было опрокинуть, и корзины, которые можно было бы бросить. Он прошел бы полный круг и врезался бы в собственные беспорядки.
  Но сейчас перед ним был открытый пол, а у нее на пути был мусор, и он швырнул в нее еще одну корзину.
  Она увернулась. Он становился предсказуемым.
  Он подошел к следующей нише, застекленной сауне . Двери не было.
  В алькове три был второй водоворот, зеленый оникс. Сколько, блядь, пузырьков нужно одному человеку? Двери нет.
  Продолжая бежать, Якоб понял, что отличает спа от остального дома: здесь нет камер. Это был личный оазис Тремсина. Слишком туманно, в любом случае.
  Пеллетье это знал. Она знала это место. Она хотела, чтобы он был здесь.
  Следующая ниша, четвертая, была парикмахерской.
  Раздвинув занавеску, он посмотрел мимо тела Тремсина, надеясь вопреки всему.
  Двери нет.
  Он остановился, потому что Пеллетье тоже остановился, отступая к двери прихожей. Давая ему измотать себя.
  Она сказала: «Давайте проявим достоинство».
  «Иди на хер».
  Она рассмеялась.
   Он тоже рассмеялся. Он почувствовал головокружение и покраснел.
  Единственная ниша, которую он не проверил, была пятая. Посередине между ними.
  Сорок футов усыпанной листьями плитки, ароматного тумана и призрачного оранжевого света.
  Если там была лестница, то она должна была быть именно там.
  Если бы он подобрался достаточно близко, чтобы это выяснить, она бы настигла его за считанные секунды.
  Или, может быть, она не станет беспокоиться. Может быть, она выждет, пока не прибудет кавалерия.
  Луч света омыл его. Он взглянул на световой люк.
  Мирные, обильные облака.
  Стояла ли за ними Май?
  Шотт был в здании. Молчанов тоже.
  Жду ее.
  Она знала. Она не придет.
  Никто не приходил.
  Пеллетье сказал: «Тремсин думал, что ты кто-то другой».
  "ВОЗ?"
  «Мы не зашли так далеко», — сказала она. «Но ты его расстроил».
  «Он ведь ходил на ту вечеринку, да?»
  Она сказала: «Я не буду на это отвечать».
  «Почему бы и нет?»
  «Ты не узнаешь правду до своей смерти».
  «Почему вы думаете, что я умру?» — сказал он.
  «Почему вы так думаете?»
  Он нырнул за занавеску в парикмахерскую, схватил из коллекции бритву с рифленой стальной ручкой, распахнул ее, схватил еще одно лезвие и вернулся.
  Пеллетье сократил расстояние между ними до десяти футов.
  Она остановилась.
  Он открыл вторую бритву и вытянул оба оружия вперед, словно повар теппаньяки.
  «Вы знаете, как ими пользоваться?» — спросила она.
  Джейкоб ненавидел ножи. В каком-то смысле они были хуже огнестрельного оружия. Даже с близкого расстояния девяносто процентов выстрелов промахивались. Ножу не обязательно быть точным, чтобы нанести реальный вред. Он мог покалечить вас скользящим порезом.
  Он сказал: «Думаю, мы это узнаем».
  Он поднял веер из листьев, палок и жижи и бросился на нее.
  Она повернулась вбок, чтобы сузить свой профиль, ее бритва сверкнула, угрожая, и он попытался соскользнуть с оси, чтобы рубануть внутреннюю часть ее локтя, надеясь разоружить ее прямо с места в карьер. Но она была ловкой и компактной, и она сложила конечности против своего тела и скользнула вниз и прочь от него.
  По инерции он прошел мимо нее, и лезвие лезвия прошмыгнуло по его ноге, расстегнув джинсовую ткань на несколько дюймов ниже его левой ягодицы.
   карман, достаточно близко, чтобы он почувствовал благодарность за то, что не поддался моде на узкие джинсы.
  Он резко развернулся, чтобы замедлить движение, и присел, готовый отбиться от нее.
  Она откинулась назад, ее поза была расслаблена, быстрый взгляд проводил оценку ущерба.
  Они поменялись местами относительно двери вестибюля.
  Тепло потекло по задней стороне колена, по выпуклости икры.
  Никакой боли.
  Что было либо хорошо, либо катастрофа: рана была либо настолько незначительной, что не имела значения, либо настолько глубокой, что его нервная система заполнилась сигналами торможения, что позволило ему поступить разумно: бежать.
  Он не хотел смотреть. Если бы он посмотрел, он бы знал, и знание могло бы уничтожить его, ментально. Решающим фактом было то, что он все еще стоял, его левое подколенное сухожилие было достаточно сильным, чтобы выдержать вес.
  Он снова набросился на нее, оттесняя ее на плитку, размахивая бритвами в двух плоскостях, ее живот, ее шею. Инстинкт. Два лезвия было чертовски трудно контролировать; ему приходилось замедляться, чтобы не порезаться, и Пеллетье использовал его походку с педалями, уводя его от того места, куда ему нужно было идти, а именно, в нишу позади него, возможно, ту, что с лестницей.
  Он поступил разумно.
  Он перестал нападать на нее.
  Повернулся и побежал.
  В следующий момент чудовищно раздулось, образовав волдырь в мягкой ткани времени.
  Он поскользнулся. Его травмированная левая нога запуталась в грязи и мертвой растительности, а ступня потеряла контакт с землей, и он качнулся вперед, приземлившись на клюв локтя, кость на плитку, ошеломляющая волна боли прошла по его плечевой кости и в плечевой сустав. Он перекатился на бок, царапая пятками, пиная пол, пробираясь по обломкам, когда Пеллетье бросился на него.
  Он увидел ее темно-коричневые корни и аккуратные оскаленные зубы, диагональные складки ее рубашки, ее руку, вытянутую поперек тела, высоко поднятую бритву, упирающуюся в землю переднюю ногу, туловище, раскручивающееся для удара тыльной стороной руки, который должен был вывалить его внутренности.
  У него не было времени крикнуть, закрыть глаза, вскинуть руки.
  Он прислушался к заключительным ударам своего сердца.
  Мокрое гнездо пробило ей лоб, чуть левее центра, и ее голова откинулась назад, и живое давление вышло из ее тела, и она плюхнулась на него. Ее лицо раздавило его грудь, затем она наклонилась так, что он уставился в ее матовые глаза.
  Выходное отверстие снесло ей заднюю часть черепа. В воздушном пространстве над ними висели микроскопические капли крови и спинномозговой жидкости, прилипшие к благоухающему туману, розовому фильтру, через который можно было видеть световые люки.
  Взошла луна.
   Раздался тихий писк, и бритва выскользнула из ее руки и упала на плитку.
  Послышались мягкие шаги.
  В поле зрения появилось восковое лицо — человеческое затмение.
  Дмитрий Молчанов сказал: «Ну».
   ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ
  Он наступил на левое запястье Джейкоба и выбил бритву из его правой руки в бассейн. Он наступил на правое запястье Джейкоба и сделал то же самое с бритвой в его левой руке. Он выбил лезвие Пеллетье вместе с двумя другими.
  "Вверх."
  Джейкоб встал. Кровь, ткани и осколки костей были испачканы на его рубашке.
  Молчанов держал в руке черно-коричневый пистолет, осматривая хаос, пытаясь восстановить произошедшее, и его взгляд наконец остановился на нише парикмахерской.
  Он помахал пистолетом: двигайся .
  Яков сделал полшага, отчасти потому, что у него начала пульсировать левая нога, отчасти потому, что у него возникло ощущение, что его застрелят, как только Молчанов увидит тело Тремсина.
  Занавеска из бусин все еще колыхалась, едва заметно.
  Яков шагнул в нишу, Молчанов последовал за ним.
  Халат Тремсина впитал в себя столько воды, что ткань потемнела на несколько оттенков, а настоящий красный цвет был виден в пятнах около воротника.
  «Я уверен, что это не будет иметь значения, — сказал Джейкоб, — но я его не убивал».
  Взгляд Молчанова переместился в сторону главной комнаты.
  Джейкоб кивнул. «Она что-то ему вколола. Игла у нее в браслете».
  «Гм», — сказал Молчанов. Его акцент передал это как «чм».
  Он бесстрастно посмотрел на Тремсина. «Тридцать шесть лет».
  «Именно столько времени ты на него работал?» — спросил Джейкоб.
  Молчанов кивнул.
  «Это долго», — сказал Джейкоб.
  «Вся жизнь», — сказал Молчанов. «Он идет, я иду».
  Джейкоб сказал: «Мне жаль это слышать».
  Он чувствовал себя нелепым. Оскверненным. Утешая одного монстра из-за другого монстра.
  Молчанов коснулся наушника, заговорил по-русски. Затем он приказал Якову встать на колени.
  «Лицом вниз. Руки сзади».
   Если предположить, что положение ограничило Джейкоба несколькими дюймами периферийного зрения, а также ясным обзором коридора его голеней. Ржавые полосы на левой штанине. Он, похоже, не истекал кровью.
  Бери то, что можешь получить.
  Молчанов оттолкнул в сторону одну из перевернутых ванночек для рук и шагнул к стойке, на которой лежала коллекция опасных бритв. Якоб украдкой взглянул. Русский открывал ящики в поисках чистого халата, который он накинул на тело Тремсина. Затем он открыл бритву и начал отпиливать шнур от фена.
  Он заметил, что Джейкоб наблюдает за ним, и цокнул языком. «Лицом вниз».
  Голова Якоба билась о плитку. Плечи кричали от усилий держать руки поднятыми и отведенными назад. У него кружилась голова, яркие пятна застилали его поле зрения. Через щель в ступнях он заметил черное пятнышко около стыка шкафа и пола. Кольцо Тремсина.
  Тень шевельнулась, Молчанов кружил за его спиной. Якоб вздрогнул.
  Ожидание удушения, изнасилования, лезвия, пули или любой комбинации.
  Молчанов крепко связал запястья Якова, поднял его, провел обратно через занавеску, заставил встать на колени у края бассейна.
  Мокрая, теплая и грязная вода просочилась в джинсы Джейкоба.
  Он спросил: «О чем вы хотели со мной поговорить?»
  Молчанов приподнял бровь.
  «Вчера вечером, когда ты преследовал меня. Ты хотел поговорить», — сказал Джейкоб. «Мы могли бы поговорить сейчас».
  Молчанов улыбнулся. «Разговор окончен».
  Дверь спа открылась. Появились двое новых охранников.
  Они держали Якова под дулом пистолета, пока Молчанов выходил из комнаты.
  Еще одно молчание, более долгое.
  Зазвенело окно в крыше: дождь вернулся, сначала на цыпочках, а затем постепенно набирая силу.
  Он взвесил все «за» и «против» попытки баллотироваться.
  Он сказал охранникам: «Ваш босс мертв».
  Они не ответили. Угрюмая пара, у каждого из которых пробивалась борода.
  «Это делает тебя безработным».
  Нет ответа.
  Молчанов вернулся, неся громоздкий металлический цилиндр, прикрепленный к нему шланг и зонд.
  Бак-распылитель для дезинсекторов.
  Он поставил его и отпустил охранников. Поправил тиковый стул и сел в нескольких футах перед Джейкобом, положив пистолет на колено. Он достал телефон Джейкоба из кармана пальто и начал его перебирать.
  Ищете фотографию, которую Джейкоб сделал в Марэ?
   Нет: Молчанов развернул экран, показав фотографию брелока Герхардта.
  «У тебя это есть?» — спросил он.
  Джейкоб покачал головой.
  "Где это?"
  «Я отдал его французской полиции. Они проверяют его на отпечатки пальцев».
  Молчанов равнодушно кивнул.
  Якоб сказал: «Тремсин, должно быть, хорошо тебе заплатил, раз ты можешь позволить себе такую машину».
  — Доктор Тремсин, — поправил Молчанов.
  Тридцать шесть лет.
   Он идет, я иду.
  Джейкоб спросил: «Он имел какое-то отношение к Лидии и Валько?»
  Молчанов на мгновение растерялся. Потом сказал: «Из посольства».
  Джейкоб кивнул.
  «Нет», — сказал Молчанов.
  «Это все ты».
  Молчанов задумчиво посмотрел на фотографию брелока. «После того, как я проиграл, я позвонил в автосалон. Три тысячи евро на замену».
  «А как же Маркиза и ТиДжей? Все вы?»
  Молчанов бросил телефон в бассейн.
  «Сколько еще?» — спросил Джейкоб.
  Молчанов сунул пистолет в карман пальто, заменив его гончарным ножом.
  «Твой друг, — сказал он, катая рукоятку между пальцами, — совершил храбрый поступок».
  Он провел лезвием по рукаву пальто, оставив переливающийся голубой след.
  «Он пытался бороться».
  Джейкоб подавил приступ ужаса и горя.
   О Боже. О нет.
  «Очень смело», — сказал Молчанов. «И очень глупо».
  Иаков сказал: «Он был таким, как ты».
  Молчанов сказал: «У меня нет такого».
  Он встал. Он поднял распылительный бак, попытался надеть его. Ремни были слишком узкими для его огромного тела.
  Чтобы позволить себе немного расслабиться, он сбросил с себя шинель и повесил ее на спинку стула, а затем умудрился надеть на себя танк.
  Он нащупал свисающую палочку и сделал несколько пробных распылений.
  Джейкоб сказал: «Ты действительно думаешь, что это сработает?»
  Молчанов улыбнулся, пожал плечами. «Жук есть жук».
  Он натянул шарф на лицо и подошел к Джейкобу сзади.
  «Что тебя волнует в матерях и сыновьях?» — спросил Джейкоб.
   Молчанов хрипло рассмеялся. «Ты никогда не знал мою мать».
  Рукой с распылителем он схватил прядь волос Джейкоба и потянул назад, приставив лезвие к его трахее.
  «Однако, — сказал Молчанов, — я знал ваши».
   ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ
  ПРАГА
  ОСЕНЬ 1982 ГОДА
  Бина выходит на дальний конец Бульвара Сумасшедших, Дмитрий следует за ней.
  Они проходят мимо других одиночных камер. За одной из этих дверей Ольга отбывает свое наказание. У Бины не будет возможности попрощаться с ней.
  У нее не будет возможности попрощаться с Толстой Иреной.
  Майке — бедной милой Майке.
  Они заключили договор, но она крадется среди ночи, словно воровка.
  Никакой скрытности: седативное придает ей шаркающую походку, а ее туфли на резиновой подошве скрипят по линолеуму. Шум привлекает внимание других пациентов.
  Клетки гремят, голоса требуют знать.
  Кто уходит?
  Почему?
  Приступы усталости заставляют ее покачиваться на каблуках.
  Дмитрий берет ее под руку и торопит.
  Они проходят мимо храпящей комнаты персонала; кабинетов врачей и процедурных кабинетов, гидротерапии, электрошока. Она изо всех сил старается поспеть за быстрыми шагами Дмитрия. Они проходят мимо ряда дверей, помеченных цифрами. Один, два, три.
  Четыре, пять, шесть. Семь. Восемь.
  Ее тело знает, что сейчас произойдет: оно начинает сжиматься в предвкушении.
  Дмитрий хватает ее за талию, прежде чем она падает.
  «Тебе придется идти пешком», — говорит он.
  Она прячется от девятой комнаты, беспрестанно качая головой: нет, нет, нет.
  «Ты уходишь. Ты идешь домой».
  Больно. Больная шутка.
  «Посмотрите на меня», — говорит он.
  Она не хочет. Он берет ее подбородок в свою руку в перчатке и с силой поворачивает его и поднимает.
  «Посмотри на меня, — говорит он. — У тебя есть сын».
  Она с изумлением смотрит на это странно красивое лицо, черты которого постоянно меняются.
  «Я прочитал это в вашем досье. Как его зовут?»
  Она ему не скажет. Не позволит ему осквернить его.
  Она шепчет: «Джейкоб».
  «Ты не хочешь снова его увидеть? Джейкоб?»
  Больше, чем что-либо другое в мире.
  «Тогда тебе нужно идти». Он поддерживает ее. «Он не придет к тебе».
  
  • • •
  ОХРАННИК У ВОРОТ отдает честь. «Сэр».
  
  Дмитрий вручает ему документы, подтверждающие, что пациент Бина Райх Лев взят под стражу для выписки.
  Охранник снова отдает честь и идет открывать ворота.
  Снег набрасывает саван на двор. Холодный воздух пронзает ее тонкий свитер. За ее спиной лежит обвинительный акт, ряды и ряды окон камер.
  Она не посмотрит на их несчастье, чтобы не стать соляным столпом.
  Дмитрий кладет руку ей на локоть, подталкивает ее вперед.
  Бина спотыкается и проходит через ворота. Вылечена.
  
  • • •
  ОН ВОДИТ АГРЕССИВНО, проезжает на красный свет, проходит повороты на высокой скорости, бормоча себе под нос о плохом качестве тормозов.
  
  Бина, испытывая тошноту, съеживается от тряски автомобиля, ее накачанный разум мечется из стороны в сторону, пытаясь понять, что происходит.
  Все вопросы сводятся к двум.
  Она в безопасности?
  Вернётся ли она домой?
  В манере Дмитрия чувствуется какая-то настойчивая заботливость. Он все время поглядывает на нее, следя, чтобы она не испарилась.
  «С тобой все в порядке?» — спрашивает он. Он сбавляет газ. «Тебя будет тошнить?»
  Она говорит: «Куда мы идем?»
  Не отрывая внимания от дороги, он протягивает руку, чтобы открыть бардачок, достает перевязанный резинкой пакет и бросает ей на колени.
  Ее паспорт и небольшая пачка денег.
  Дмитрий зубами снимает одну кожаную перчатку. Черное кольцо на указательном пальце, такое же, как у Тремсина. Она никогда этого не замечала. В отделении он держал руки закрытыми.
   «Через два часа отправляется поезд в Берлин», — говорит он, поглядывая на часы. «Как только вы окажетесь там, вам следует направиться в посольство. Дальше я ничем помочь не могу».
  Через реку, через лабиринт безлюдных улиц. Она может сказать, что они в Старом городе. Однако, когда он останавливается, силуэт, маячащий за стеклом, безошибочно принадлежит синагоге Альт-Ной.
  Он выключает двигатель. «Сначала небольшое поручение. Голем — здесь больше небезопасно. Ты должен подняться на чердак и принести банку, чтобы я мог перенести ее в другое место».
  Она не отвечает.
  «Нет нужды притворяться, — говорит он. — Я прочитал твое досье. Я знаю, кто ты».
  Медленные влажные хлопья касаются лобового стекла и растворяются.
  Она говорит: «Кто ты?»
  Его улыбка заторможена. «Друг».
   Я твой друг.
   Мы все такие.
   И так будет всегда.
  Снова взглянув на часы, он говорит: «Они отозвали нас в Москву, теперь, когда Брежнев умер. Доктор Тремсин уже уехал. Я должен уехать до конца года. Отсюда и спешка».
   Друг.
  Она говорит: «Он...?»
  Дмитрий начинает смеяться. «Он? Нет. Нет. Он тот человек, на которого я работаю. Он дал мне возможности. Я стараюсь быть лояльным. После того, как он получил приказ отправиться в Прагу, я был единственным членом круга, кто добровольно отправился в изгнание вместе с ним. Честно говоря, я был рад. Это всегда был город моей мечты. Я изучал чешский язык, надеясь, что когда-нибудь смогу приехать. Я многим ему обязан. Но он человек. Не более того».
  Бина задается вопросом, кем еще может быть человек.
  Она помнит, как Фрайда ломала ей руки; надвигалась нечеловеческая тень.
  «Я не буду с ним вечно», — говорит Дмитрий. «Для меня впереди еще более великие дела».
   Его ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он вышел наружу.
   Ни при каких обстоятельствах он не может покинуть это здание.
  Бина спрашивает: «Что ты собираешься с этим делать?»
  «Это не твоя забота», — говорит он. Он щурится вперед, оживляется. «Ну».
  Он выскакивает из машины.
  По тротуару к ним приближается маленькая фигура, свет ее фонарика подпрыгивает.
  Маленький Питер Вичс.
  На улице Дмитрий спрашивает: «Ты его принёс?»
   Питер расстегивает пальто и достает из него ожерелье из бечевки с ключом от синагоги .
  Дмитрий выжидающе поворачивается к ней.
  Она смотрит на Питера.
  Он поднимает руку в варежке и застенчиво улыбается.
  Понимая, что ей приходится полагаться на заверения ребенка, она выходит из машины.
  
  • • •
  Пройдя мимо мощеной террасы позади синагоги, они направляются по переулку, остановившись один раз, чтобы дать Бине возможность вырвать.
  
  «С тобой все будет хорошо», — говорит Дмитрий. «Осталось только это пережить, а потом ты поедешь домой».
  У главного входа он стоит в стороне, пока Питер отпирает дверь.
  «Мы будем ждать тебя здесь», — говорит Дмитрий.
  Она говорит: «Мне понадобится помощник».
  Дмитрий ничего не говорит. Его взгляд мечется между ней и мальчиком.
  «Или он, или ты», — говорит она.
  Дмитрий моргает. Перспектива войти в здание его явно нервирует.
  «Ты хочешь, чтобы я это сделала или нет?» — спрашивает она.
  Пауза. Дмитрий говорит: «Ваш паспорт».
  Она протягивает ему пакет. Он кладет его в карман пальто. «Поторопись».
  Бина кладет руку на плечо Питера, и они вместе спускаются в темную синагогу.
  
  • • •
  В ПОДВАЛЕ она готовится к погружению, ополаскиваясь в походном душе. Ледяная вода отчасти выводит ее из оцепенения. Отвратительная вторая кожа покрывает ее с головы до ног, заполняя пластиковую ванну мутной черной жидкостью, ее ноги исчезают.
  
  Взяв с комода потертое полотенце, она принялась оттираться еще сильнее.
  Полотенце становится черным.
  Она берет еще один и начинает скоблить.
  Он становится черным.
  Она проходит через всю стопку, всего девять, и все равно она пятнистая и полосатая, как фермерское животное. Без предупреждения она разражается рыданиями. Ее погружение не будет действительным. Она не чистая, она никогда больше не будет чистой, она чувствует себя настолько неуправляемой.
   Подумайте о том, что имеет значение.
  Подумайте о Джейкобе.
  Она хватается за свое буйное настроение и бросает его на землю.
  Подходит к краю миквы , видит свое испорченное отражение.
  Войдя в теплую воду, она идет вперед, пока она не покрывает ее грудь.
  Она ныряет один раз, быстро, и снова выныривает. Скрещивает руки на сердце, разделяя верхнее и нижнее тело, святое от мирского, действие, которое она совершала бесчисленное количество раз. Но различие потеряло всякий смысл, и она опускает руки, снова плача, произнося благословение.
   Благословен Ты, Боже наш, Царь вселенной, освятивший нас заповеди Его, и заповедал нам о погружении.
  Она ныряет.
  
  • • •
  НА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ Питер открыл женскую секцию.
  
  Они идут к занавеске, скрывающей вход на чердак. Питер отодвигает ее в сторону, и они втискиваются в кабинку. Бина закрывает губы, глаза, ждет, когда поднимется пыль.
  Ничего не происходит.
  Она смотрит на Питера.
  Он направил фонарик на люк в потолке.
  Он ждет, когда она потянет за веревку.
  Он слишком мал ростом, чтобы дотянуться.
  Ее кружащееся чувство дежавю растворяется, когда она осознает контраст между прошлым и настоящим, то, чего не хватает.
  Ота Вичс.
  Она обдумывает то, что, по-видимому, знает Дмитрий.
  Банка. Ее местоположение. Ее значение. Ее значение.
  Она считает, что он в каком-то смысле спас ее, вытащив из ада.
  Привезти ее сюда.
  Действительно ли есть поезд до Берлина?
  Есть и другие вещи, которых он не знает.
   Ни при каких обстоятельствах он не может покинуть это здание.
  Или знает, но ему все равно.
   Меня ждут еще более великие дела.
  Она говорит: «Этот мужчина снаружи. Ты когда-нибудь встречал его раньше?»
  Питер качает головой. «Он звонил по телефону».
  "Когда?"
  «Вчера. Он сказал прийти сегодня вечером и принести ключ от синагоги . Он сказал не говорить моей мачехе».
   «Он сказал тебе, что он хочет, чтобы я сделал?»
  «Перемести голема», — говорит Питер. «Он сказал, что мой отец попросил его сделать это».
  Тишина.
  Она говорит: «Ты недавно видел своего отца? Говорил с ним?»
  «Нет. Но этот человек сказал, что отведет меня к себе, если я сделаю то, что он сказал».
  Кирпич в горле. Она начинает отвечать, но Питер говорит первым:
  «Он солгал, не так ли?»
  Она ничего не говорит.
  Деловой кивок. «Я так и думал. Я был взволнован, когда он мне сказал. Но он солгал. Мой отец умер».
  Она говорит: «Он, возможно, все еще жив».
  «Так думает и Павла», — говорит Питер.
  «Ну, я уверен, что она права».
  «Нет, — угрюмо говорит мальчик. — Она ошибается».
  Кажется, он стареет у нее на глазах.
  «Его уже арестовывали», — говорит он. «Мы всегда получали письмо. Но в этот раз мы его не получили. Так что я знаю. То же самое было, когда они забрали мою мать».
  Ни один девятилетний ребенок не должен обладать такой сухой логикой.
  Бина говорит: «Мне очень жаль, Питер».
  Его губы сжаты, но глаза сухие, его мысли уже настроены на ее сторону, на выживание.
  «Ладно», — говорит он. «Что нам делать?»
  Она описывает план, как может. Все труднее и труднее держать мысли в порядке. «Это звучит нормально?»
  Питер кивает. Он закрывает глаза от пыли. «Продолжай».
  
  • • •
  ЕЕ ВТОРОЕ ВОСХОЖДЕНИЕ сложнее первого. Седативное распространяется по ее кровотоку рывками, и ее конечности попеременно кажутся хрупкими и набитыми песком, когда она карабкается сквозь жалящие, удушающие облака пыли. У нее нет сильных рук, которые могли бы направить ее; нет прочной веры; она следует только своим инстинктам и бусине фонарика Питера, который рикошетит в бесконечности; мерцание, обман, падение до нуля.
  
   Джейкоб.
  Биение сердца, колесо, сокращающаяся матка.
   Иаков. Иаков. Иаков.
  Вверх, вверх, вверх она идет, к новому свету, который простирается, как балдахин. Она подтягивается на чердачный этаж, стремясь поднять голову, надеясь поймать еще один сладкий проблеск своего Иерусалима.
  Ее шанс упущен.
  Ничего, кроме сломанной мебели.
   И не время скорбеть: Петр зажег фонарь и стоит в ожидании.
  Бина кашляет, бьет себя в грудь. Встает.
  Они начинают ходить.
  
  • • •
  В ЕЕ ПАМЯТИ путешествие по чердаку заняло часы. Теперь космические телескопы, и они прибывают на место, заложенное так, как это было в ночь празднования Национального дня.
  
  Шкаф, колесо, табурет, переносная печь.
  Комок глины. Ведро с водой, ставшее мутным.
  Инструментальный рулон.
  Она должна была вернуться.
  Ей предстояло сделать как можно больше банок.
   Еще сотня, и все будет в порядке.
  Бина и Питер снимают защитную пленку и открывают шкаф.
  Внутри находится готовая пара банок. Несмотря на то, что они никогда не обжигались, они хорошо держатся, поверхности матово отполированы.
  Она отодвигает их в сторону и засовывает руку глубоко в шкаф. Кончики ее пальцев скользят по старой банке, в которой находится жук. Она чувствует его тепло, магнетизм. Она не может до него дотянуться. Ота позаботился об этом.
  Питер подтаскивает к ней ящик, чтобы она могла на него встать, и подает ей руку с вешалки.
  "Спасибо."
  Она использует крючок, чтобы вытащить банку, стараясь не опрокинуть ее, не коснуться ее голой кожей. Как только она подносит ее достаточно близко, она позволяет мальчику взять ее под контроль.
  Он ставит банку на пол рядом с одной из новых банок.
  «Тебе нужно мне помочь, — говорит он. — У меня только две руки».
  Она улыбается, несмотря на нервы. «Скажи мне, что делать».
  «Ты подними крышки. Я вывалю ее в эту. Потом ты опустишь крышку».
  Она кивает. Она опускается на колени. Затем она говорит: «Её?»
  «Готов?» — говорит Питер.
  Она кладет руки на глиняные ручки.
  "Один два три."
  Операция занимает долю секунды: гибкие руки Питера стремительно проникают внутрь, жук кувыркается через открытое пространство и приземляется на дне новой банки, где он шевелится и переворачивается, садясь, как собака, его передние лапы возбужденно работают и машут.
  Бина завороженно смотрит.
  Питер действует быстро, выхватывая крышку из ее пальцев и кладя ее на место. Есть момент, прежде чем она опустится, когда Бина видит
   конечности жука летят к ней в жесте негодования и муки.
  
  • • •
  ПИТЕР КЛАДЕТ ГОЛЕМА в шкаф, используя ручку вешалки, чтобы отодвинуть банку подальше на полку. Они накрывают шкаф защитной тканью и привязывают ее.
  
  Бина заворачивает вторую новую банку в тряпку. «Я сделаю копии и отправлю их тебе. Мне понадобятся инструменты».
  «И Клей тоже», — говорит он.
  Она рассматривает кусок, засохший, твердый как камень. «Не знаю, смогу ли я его оживить. Попробую».
  Они упаковывают вещи в мешок- талис . Когда она заворачивает старую, треснувшую банку, она больше не кажется живой, а холодной и жесткой.
  Она бросает прощальный взгляд на закрытый шкаф.
  Пока они пробираются через чердак, квадратные пульсации дислокации давят на внутреннюю часть ее черепа, отвратительные всплески ужаса и восторга, желание смеяться, кричать, говорить. Ее затуманенное зрение проясняется, но не до нормального; вместо этого появляется мучительная резкость, адская бомбардировка деталями.
  Они подходят к остроконечной двери, которая открывается над задней террасой. Вблизи она едва ли больше, чем кажется с высоты тридцати пяти футов.
  Она с тревогой теребит железный прут, который держит дверь закрытой, петли раздулись от ржавчины. «Ты когда-нибудь выходил этим путем?»
  Питер качает головой. «Его не следует открывать».
  «Вы можете вернуться позже и закрыть его», — говорит она.
  Он кивает.
  «Ты пойдешь первым. Когда ты достигнешь дна, что ты будешь делать?»
  «Бежать так быстро, как только могу».
  "Где?"
  «Подальше от тебя».
  «Верно, — говорит она. — Он хочет меня, а не тебя. Но ты все равно должна быть осторожна. Он должен скоро покинуть Прагу. Пока он этого не сделает, ты не будешь в безопасности. Никуда не ходи без взрослых».
  Как будто это имеет значение.
  Она говорит: «Ты понимаешь, Питер?»
  Он снова кивает.
  Но она все еще колеблется. Она не может его бросить.
  «Я просто подумала об этом», — говорит она. «Вы можете поехать со мной. Я могу сообщить в посольство — мы скажем им, что вам небезопасно здесь оставаться. Мы попросим убежища».
  «Нет», — говорит он.
   «Тебе понравится Америка, как только ты туда попадешь», — говорит она. «Павле тоже». Она мошенница, из нее так и сыплются безумные обещания. «Я уверена, мы сможем...»
  Он обрывает ее, покачав головой. «Я не могу уйти».
  «А почему бы и нет?»
  Его ответ — указать на стены вокруг них.
  Никакой особой гордости. Просто покорность судьбе.
  Теперь он главный.
  Она говорит: «Я буду отправлять тебе банки по мере их приготовления. И я напишу тебе. Ты должна написать ответ. Скажи мне, что ты в порядке».
  Он кивает.
  «И всегда будьте осторожны. Не только в ближайшем будущем, но и всегда».
  «Я», — говорит он и кивает в сторону двери. «Пора».
  Она поднимает штангу, берется за ручку.
  Тянет.
  Дверь не двигается.
  Она пытается снова, но безуспешно.
  Упирается пятками в половицы и переносит вес назад.
  Дверь отказывается поддаваться. Питер подходит, чтобы помочь, обхватив ее за талию и наклонившись, они оба напрягаются, пока не находят тягу, несколько дюймов, еще несколько, петли издают пронзительный визг.
  Она шепчет ему: «Иди, иди».
  Он падает на живот и исчезает за краем.
  Бина наклоняется, чтобы случайно не ударить его ногой по голове.
  В тот момент, когда ее лицо касается голого воздуха, усеянные мусором булыжники начинают лететь в ее сторону, словно любовник, подлетающий для поцелуя, а ее мысли ужасно сгущаются.
   Прыгай.
  Она не упадет, она поплывет.
  Как мило.
  Она наклоняется вперед.
  Натыкается на дверной косяк, отталкивается, сердце колотится.
  Она быстро спускается, отползает назад, нащупывает ногой верхнюю перекладину, спускается, крепко зажимая талисовую сумку между большим и указательным пальцами.
   Прыгай.
  Вниз, вниз, вниз, ее взгляд прикован к штукатурке, туфли на резиновой подошве скользят по скользким перекладинам, замерзший металл обжигает ее голые руки.
   Прыгай, прыгай.
  Пронзительный крик.
  Она оглядывается через плечо.
  Внизу Питер Вичс висит на нижней перекладине, все еще высоко над землей, его ноги бьют воздух, когда он пытается подняться.
   Дмитрий стоит в стороне от террасы с пистолетом в руке и спокойно наблюдает за ним.
  «У меня есть это», — кричит она.
  Дмитрий смотрит на нее.
  Она машет сумкой- талисом . «Она здесь».
   Прыгай, прыгай ...
  «Сделай с ним что угодно, и я разобью это об стену».
  Питер перестал брыкаться и безвольно висит. Она хватается за мешок одной рукой, за перекладину другой; ее собственное предплечье начинает дрожать. Она может представить, что он не продержится долго.
  «Помогите ему», — кричит она.
  Дмитрий кладет пистолет в карман и идет к лестнице. Он такой высокий, что его вытянутые руки почти достают Питеру до бедер.
  Питер в ужасе смотрит на нее.
  «Все в порядке», — говорит она, кивая. «Ты сможешь».
  Питер закрывает глаза и отпускает. Русский легко ловит его, несет на середину мостовой и ставит на землю, обхватив грудь мальчика отцовской рукой.
  «Твоя очередь», — говорит он.
  Она не двигается.
  Дмитрий достает пистолет и приставляет его к виску Петра.
  «Ты этого не сделаешь», — говорит она.
  И она права: сумка все еще у нее.
  Дмитрий улыбается. «Доктор Тремсин приказал мне убить тебя, прежде чем я уйду. Он не знает, кто ты, какая это будет потеря для мира».
  «Отпусти его», — говорит Бина.
  «Я спас тебя. Но ты все равно решил обмануть меня. Зачем ты это сделал?»
  Она поднимает сумку, чтобы разбить ее.
  Дмитрий поднимает руку.
  Питер стоит парализованный. Темное пятно на штанине. Он сам мокрый.
  Она кричит, чтобы привлечь его внимание.
  «Иди», — говорит она. «Сейчас».
  Петр оживает, карабкается вверх по лестнице на Парижскую улицу и бежит к теням.
  Бина ждет, пока не перестанет слышаться эхо его шагов, затем поворачивается, чтобы схватиться за перекладину обеими руками и перевести дыхание, которое кажется безумно пышным, когда оно клубится и окутывает штукатурку, а ее мысли собираются в неудержимый поток.
  За ее спиной Дмитрий говорит: «Ты не можешь оставаться там вечно».
  Она качает головой, сильно. Мгновение сосредоточенности, и мгновенное ее ослабление.
  Она вытягивает шею. «Опусти пистолет. Ключи от машины тоже».
  Пауза. Он кладет пистолет и ключи на землю.
   «Мой паспорт».
  Он добавляет его в кучу.
  Она приказывает ему в угол, подальше от лестницы. Он подчиняется, отступая к задней стене. Терраса неглубокая, он мог бы достичь ее одним амбициозным шагом.
  Бина спускается шатаясь, останавливаясь через каждые несколько ступенек, чтобы убедиться, что он не пошевелился.
  Достигнув нижней перекладины, она повисает и падает.
  Ее лодыжка подгибается, но она спешит встать, держа сумку над головой, как будто собирается швырнуть ее на землю.
  Он не приблизился ни на шаг.
  Она медленно продвигается вперед, чтобы забрать пистолет, ключи и паспорт.
  «Я сделал именно так, как ты просил», — говорит он. «Пора тебе отстаивать свою цель».
  «Я собираюсь положить его туда. Не двигайся, пока я не скажу, или я его раздавлю».
  Он кивает.
  Она становится на колени там, где терраса встречается с переулком. Сквозь туман, окутывающий ее мозг, она смутно ощущает боль в лодыжке, сустав начинает опухать. Она открывает сумку талис и ставит старую треснувшую банку на землю.
  Тот факт, что он запечатан, даст ей время.
  Она закапывает его в мусор, чтобы получить больше.
  Она бежит вверх по лестнице, мысленно засекая время.
  Он спешит забрать свой приз.
  Она выходит на улицу.
  Он смахивает мусор, осторожно снимая тряпку.
  Она подходит к машине. На кольце столько ключей; и какой момент для ее рук, ее самых верных слуг, ослушаться ее.
  Он поднимает крышку.
  Внутри ничего не обнаружено.
  Она не успела взять второй ключ, как он с грохотом поднялся по лестнице. Она направляет пистолет и стреляет, и стреляет, пока не щелкнет пистолет, но он все еще идет, и она бросает оружие и бежит, скользя по ледяному тротуару, пока не находит опору и не мчится к реке, опустив голову и работая ногами.
  Возможно, четыре утра. На улице больше никого. Ни такси, ни трамваев. Ей все равно следовало бы кричать, но ее полет — неловкий балет, ее кривая походка и ее сдавленное дыхание, а позади нее — топот сапог по тротуару, его тень удлиняется, чтобы настигнуть ее.
  Не зная толком, что она собирается делать — бросить в него банку? бросить глину? — она шарит в сумке -талисе , хватает гладкий палец дерева, и когда гигантская рука проглатывает ее плечо, она взмахивает рукой вокруг и вверх,
   пронзив лезвие гончарного ножа через шарф и вонзив его в шею.
  Она извивается.
  Затем они падают, падают вместе, его тело давит на нее, его рот открывается в нечестивой тишине.
  Она выдергивает нож и открывает холодный поток крови, кровь пропитывает шерстяной шарф и устремляется наружу, чтобы оросить ее, кровь в невероятном количестве, разрывая винные трещины между его пальцами, когда он хватается за рану; кровь ледяная, вязкая и немеющая, как морская вода, его глаза безумно вращаются в глазницах, выражение его лица оцепенело и недоверчиво, огромный вес его туловища прижимает ее, пока она не может вырваться и уползти, оставив его корчиться на тротуаре, тонущего в глубоком безмолвном океане крови.
  Найдя нож и сумку, она вскакивает на ноги и бежит.
   ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТАЯ
  Его шея напряглась, Джейкоб почувствовал, как лезвие ножа гончара поцеловало его горло, остановившись в шаге от надреза. Над головой зияли световые люки, черные ямы безжалостно били кулаками дождя, затем прорезали до белизны глаз молнией. Молчанов отпустил волосы Джейкоба, лезвие на месте, чтобы не дать Джейкобу пошевелиться; гигант поднял распылительную палочку и начал выпускать газ, который смешивался с паром, поглощая их ядовитым белым столбом.
  Яков начал отплевываться и задыхаться, когда Молчанов запел заклинание.
   аа аб аг ад
  Безумная идея пришла в голову Джейкобу, что русский совершает благословение, чтобы сделать бойню ритуально чистой; но нож оставался у него на шее, а звуки продолжали звучать, приглушенные тканью шарфа, создавая первобытный и зловещий ритм .
   аф атц ак
  Он сказал: «Она не придет».
  Молчанов продолжал скандировать.
  «Она знает о тебе. Она не придет».
  Молчанов запел, прижал нож ближе. Плоть Якова сжалась.
  Двигаясь мучительными шагами, он начал крутить запястьями в одном направлении, затем в другом, пытаясь ослабить электрический шнур, завязанный узлом, как железо. Борясь с желанием поторопиться, резина царапала его кожу, становясь липкой и горячей от влажности и страха, он продолжал работать, пока кончики его пальцев не начали терять чувствительность.
  Успех: уступка в четверть дюйма.
  С грохотом в груди он взглянул на Молчанова. Великан был полностью сосредоточен.
  Джейкоб продолжил скручивание.
  Минуты накапливались. Гул продолжался. Якоб услышал новое волнение в голосе Молчанова, лезвие хотело добиться своего.
  зу зуб
  Джейкоб почувствовал легкий укус, щекотание, когда кончик ножа пустил кровь.
  Молчанов сказал: «Цуг».
  Воздух изменился.
   Джейкоб почувствовал ее прежде, чем увидел.
  Молчанов тоже это почувствовал. Дрожь пробежала по его рукам. Сверху донесся слабый стеклянный звон, порывы ветра пронеслись через отверстие в световом люке, и крылатый черный алмаз, которым была Май, на бешеной скорости устремился к лицу Молчанова.
  Не переставая скандировать заклинание, великан полоснул ее ножом.
  Он промахнулся. Она была маленькой целью, быстро двигающейся; она подтянулась и теперь кружила по комнате, прокладывая туннель в тумане.
  Молчанов пытался делать слишком много дел одновременно, отслеживая ее, сохраняя свой ритм, одновременно контролируя заложника и готовясь к ее следующей вылазке. Кем бы он ни был, какая бы темная правда ни царила в нем, у него был только один мозг и две руки, и в своем стремлении добраться до Май он не сумел достаточно быстро приставить нож к горлу Джейкоба, и Джейкоб отреагировал, не задумываясь, откинув голову назад так сильно, как только мог, и врезавшись основанием черепа в пах Молчанова.
  Кем бы он ни был, у этого парня были яички.
  Он согнулся пополам, пошатываясь и хрипя.
  Джейкоб поднялся на ноги и побежал к двери, оглядываясь в поисках Май. Она резко вильнула и мчалась через бассейн, чтобы присоединиться к нему. На полпути она пролетела сквозь развевающееся одеяло яда; ее путь дрогнул, вырвался ужасный крик, и она вернулась в человеческий облик, голая и беспомощно кувыркающаяся в воздухе.
  Она стремительно покатилась к краю бассейна, ее голова громко ударилась о плитку, прежде чем она соскользнула под воду.
  Молчанов встал. Его шарф развязался, и он уставился на плещущийся бассейн, обезоруженный собственным успехом. Он взглянул на Якоба, на Май, черты его лица были дико сморщены, противоречивые, с кем иметь дело в первую очередь.
  Ее тело погрузилось под мутную поверхность.
  Молчанов повернулся к Якобу.
  Он потянулся за пистолетом, которого у него не было.
  Пистолет находился в кармане его шинели.
  Пальто было накинуто на стул.
  Стул упал на бок.
  Молчанов сделал большой шаг к этому.
  Бассейн взорвался гейзером пены.
  Из воды поднялся не жук и не женщина, а щупальце грязи, яростно размахивающее руками и ногами, которое отбросило Молчанова назад и швырнуло его через всю комнату.
  Джейкоб присел в ужасе, когда эта новая штука, которая была Май, полностью поднялась из бассейна, оставив после себя грязное, растворяющееся облако. Оно было глыбовым и безликим, тающим по краям, пока оно просачивалось к нему. Усик развился из того места, где должен был быть его живот, змеился позади него, и
   веревка, связывавшая его, порвалась, и хотя это была она, еще одна ее сторона, он не мог не съёжиться, испытывая отвращение, когда она изменила свою форму, превратившись в скользкую, нестабильную стену, воняющую стоячей водой и тлением.
  Открылась щель.
   "Идти."
  На другом конце комнаты Молчанов вскочил на ноги и бросился в атаку, выхватив нож.
  Грязь сдвинулась и понеслась ему навстречу.
  Они столкнулись, лоб в лоб, сотрясая комнату на ее фундаменте, воздух раскололся, штормовая волна перелилась через край бассейна и подняла ветки, листья и плиты грязной воды, мебель раскололась в гулком беспорядке. Джейкоб приземлился на спину, услышав громкий мокрый треск, за которым последовал еще один крик, низкий и булькающий.
   Идти.
  Она давала ему шанс спасти себя.
  Подобно некоему механическому эмбриону, Молчанов расширялся, разворачиваясь, угол за углом, конечность за конечностью, одна мощная рука устремлялась к небу, поднимая грязную массу с земли, комья земли падали, обнажая ее основу: истощенное тело Май.
  Он пронзал ее, погрузив руку с ножом по локоть ей в живот.
  Копался внутри нее, пока она извивалась и стонала.
  Но ее внимание по-прежнему было приковано к Джейкобу.
   Иди, иди, иди
  Он полез к пальто Молчанова.
  Великан увидел, что он делает.
  Отбросил Мэй в сторону.
  Побежал на него.
  Якоб первым добрался туда, его пальцы сомкнулись вокруг рукояти пистолета. Он выстроился и нажал на курок, снова и снова. Первые два выстрела прошли мимо. Он продолжал нажимать. Третий выстрел попал Молчанову прямо в грудь и не произвел никакого эффекта. Гигант продолжал приближаться, высоко подняв нож, треугольное лезвие сверкало.
  Четвертый выстрел попал Молчанову в плечо, развернув его ровно настолько, чтобы обнажить шишку рубцовой ткани. Якоб нацелил пятый выстрел туда, не потому, что это была большая или полезная цель, а потому, что он ненавидел это и хотел уничтожить.
  Пуля прошла через шею Молчанова, выбив кусок плоти.
  Он тут же перестал двигаться. Его колени подогнулись, и он врезался в плитку, кровь хлынула из него с невообразимой силой, холодные капли падали далеко и широко, создавая розовые водовороты в воде бассейна, пока приливная сила не начала замедляться, и он начал меняться.
  Он сохранил свой большой рост, но его ширина и глубина сократились, стенки его тела устремились внутрь, чтобы заполнить вакуум, образовавшийся из-за прилива крови.
   Руки были хрящеватыми ветками, лицо — черносливом. Его кожа, где бы она ни была видна, из розовой стала серой, а затем углубилась до странной лазури, покрывшись паутиной трещин, как поверхность старого фарфора.
  Яков подошел и опустился на колени. Руки Молчанова остались на шее, сжимая гончарный нож двумя сухими пальцами, словно он собирался сделать себе операцию.
  Джейкоб забрал его у него.
  Он приставил пистолет к центру лба Молчанова и выстрелил в него в упор. Сыпь была белая, вся бело-синяя и ничего.
  
  • • •
  ЯКОБ ПРОСНУЛСЯ С ЩЕКОЙ, прилипшей к полу, его торс пульсировал, как будто его пронзили копьем, сверлящий свист в правом ухе. Он чувствовал вкус крови, не свежей, но угрожающе вытекающей, слишком насыщенный вкус, испорченный другой жидкостью — желчью; желудочной кислотой.
  
  Он перевернулся и сел на локтях.
  Молчанова не стало.
  Его одежда. Его ботинки. Его тело. Его кольцо.
  Над головой висела мантия голубоватой пыли. Она начала мирно оседать, оседая на большой площади, посыпая кожу Джейкоба, щипя его глаза, обжигая его пазухи.
  Он поднялся на ноги, мокрый, кашляющий, грязный. Он пошатнулся, освободившись от токсичного облака, и побрел к неподвижному телу Май, зовя ее по имени.
  Она была палаткой из кожи, сложенной на мраморной ступеньке, скрюченные руки обхватывали ужасную рану, которая тянулась от тазовой кости до тазовой кости, бескровные края были рваными, завивались. Казалось, она потеряла половину своего веса.
  Но ее губы шевелились, когда Джейкоб упал на колени рядом с ней, лихорадочно касаясь ее лица, ее груди, всего, кроме самой травмы.
  Она пробормотала, исчезая. Оставляя его.
  Ночь в теплице вернулась: грязь затопила его горло, проникла в его вены, чтобы исцелить его. Он наклонился, чтобы прижаться губами к ее губам, но она покачала головой.
  Она сказала: «Ты».
  Такая тихая. Такая слабая. Он никогда не думал о ней как о слабой.
  «Ты», — снова сказала она, сжимая его пальцы.
  Она обмякла.
  Он посмотрел вниз.
  Она держала его за руку.
  Он держал нож.
  Он распорол переднюю часть штанины. Он схватил сгиб бедра и, кряхтя, сделал надрез длиной в шесть дюймов.
   Кровь хлынула наружу.
  Джейкоб окунул пальцы в кровь и покрасил неровный уголок ее раны, наблюдая, как плоть увлажняется, оживает и становится податливой.
  Он сжал края раны.
  Он запечатался, как мягкая глина.
  Он выдаивал надрез, выдавливая больше крови, продолжая бальзамировать ее, чтобы закрыть ее. В некоторых местах щель между краями раны была настолько большой, что ему приходилось осторожно тянуть, чтобы побудить две стороны встретиться. Там, где должна была быть середина ее матки, изнутри нее наполовину торчал острый язычок — неестественный предмет, который не должен был находиться внутри нее. Он думал удалить его, но колебался, прищурившись.
  Ясно это видел.
  Скрученный клочок бумаги, на котором черными чернилами написано имя Бога.
  Именно это и искал Молчанов.
  Джейкоб спрятал его обратно.
  Май ахнула. Ее глаза распахнулись.
  Но он не истекал кровью достаточно быстро, чтобы спасти ее. Он сделал еще несколько надрезов на ноге, короче, но глубже, продолжал формировать ее обратно, пока она, наконец, снова не стала целой, ее лицо все еще было пепельным, когда она прохрипела: «Спасибо».
  Он откинулся назад, испытывая боль.
  Он сказал: «Нам нужно прекратить подобные встречи».
  Май начала смеяться. Смех треснул, перешел в рвоту. Он скользнул и обнял ее, чувствуя хребет ее позвоночника.
  «Ты умеешь летать?» — спросил он.
  «Я не уверена», — пробормотала она.
  «Можешь попробовать?»
  Она сказала: «Я не думаю, что смогу нести нас обоих».
  «А как насчет тебя одного?»
  Она посмотрела на него. «Что ты собираешься делать?»
  «Я сам о себе позабочусь».
  Раны на его ноге плакали, плакали.
  Он сказал: «Тебе нужно уехать в безопасное место. Это значит подальше от меня».
  Он знал, о чем она думала тогда, потому что он тоже думал об этом: навсегда .
  «Не говори так», — сказал он.
  Она устало улыбнулась. «Я и не собиралась».
  «Ты собирался что-то сказать».
  «Только то, что мы еще увидимся».
  Он поцеловал ее в лоб. Поднял руки от нее.
  Он повернулся и пополз по теплой кровавой воде к телу Пеллетье. К тому времени, как он нашел ее телефон, нашел номер Деде Валло в справочнике, Май уже исчезла.
   Джейкоб уставился на то место, где она лежала.
  Он закрыл глаза и нажал кнопку звонка, вдыхая тишину, прежде чем телефон зазвонил. Это длилось благословенно долго.
   ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
  Французское название отделения интенсивной терапии — service de réanimation , что Джейкоб счёл подходящим для дешёвого смеха.
  В дополнение к рваным ранам на ногах у него было сотрясение мозга третьей степени и перфорированная правая барабанная перепонка. Его череп был нечестивым комком боли. Врач объявил его не имеющим права покидать больницу по крайней мере в течение двух недель, возможно, трех. О полете не могло быть и речи.
  Это было прекрасно. Он никуда не собирался уходить. Валло, стоявший у кровати, звучал смущенно, когда он просил Джейкоба остаться в Париже, пока они со всем не разберутся.
  Джейкоб понял: продажный мертвый полицейский все равно оставался мертвым полицейским, и он был последним выжившим.
  Отчет, который он предоставил Валлоту, был буквально правдивым, хотя и неполным.
  Пеллетье убил Тремсина.
  Молчанов вмешался и убил Пеллетье.
  Несмотря на ранения, Джейкобу удалось вырваться из хаоса и позвонить, чтобы позвать на помощь.
  Он подчеркнул некоторые детали — иглу в браслете Пеллетье — и выразил надежду, что криминалистическая путаница в достаточной степени заполнит пробелы.
  Слушая себя, он не был в этом уверен.
  Валло похлопал его по плечу и сказал, что вернется позже.
  «Блок?» — спросил Джейкоб. «Вы сняли с него отпечатки пальцев?»
  Валло грустно улыбнулся. «Я не могу обсуждать».
  Якоб улыбнулся в ответ и сказал, что понял. Затем он попросил у Валлота телефон: Молчанов выбросил телефон Якоба в бассейн.
  «Мне нужно связаться с моим боссом».
  Валлот вышел наружу, чтобы дать ему уединение. Джейкоб вел краткий разговор, передавая сильно сокращенную версию истории.
  Майк Маллик сказал: «Я приеду, как только смогу».
  
  • • •
  НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Валлот вернулся с детективом по имени Сибони и ноутбуком. Они вытащили записи системы безопасности особняка и были
  
   часами просматривая его. Движения людей внутри и снаружи соответствовали рассказу Джейкоба.
  Однако внутри спа-салона не было камер, что делало невозможным проверку последних, решающих минут. Одного они, в частности, не могли разгадать.
  Они показали Джейкобу отрывок с временной меткой, без звука, но в четких, ярких цветах.
  Молчанов в сопровождении двух охранников поднимается на лифте.
  Через несколько минут охранники вернулись обратно.
  Молчанов не вышел на лифте.
  Он не ушел по лестнице.
  Детективы нашли его шинель, насквозь мокрую.
  Но где он был?
  Джейкоб сказал: «Я не знаю».
  Неловкое молчание.
  Сибони забрала ноутбук и открыла второй зажим.
  Взволнованный Пол Шотт мерил шагами тесную комнату, сдерживаемый толпой охранников.
  «Блядь», — сказал Джейкоб.
  Теперь он знал, что так поспешно привлекло Молчанова; что заставило единственного оставшегося охранника подняться с пола. Все были в строю, чтобы сдержать Шотта, который рычал и топал, как разъяренный бык, покраснел, дрожал, не обращая внимания на лес пулеметов, размахивающих в его сторону. Голый, за исключением пары носков, потому что они провели его полный досмотр.
   Очень смело.
   Тоже очень глупо.
  Шотт побежал на них.
  Для человека его размеров он двигался невероятно быстро — настолько быстро, что никто из охранников не успел выстрелить. Вместо этого они навалились на него, тела слились в один бешеный шар агрессии, сплошные кулаки, ноги и беспорядочные вспышки выстрелов. Зная, чем все это закончится, Джейкоб с трудом мог смотреть. В какой-то момент Шотт, казалось, одержал верх. Он схватил оружие и взял одного из охранников в качестве живого щита. Он кричал, пытаясь силой пробиться вперед. Казалось, он продвигался вперед. Остальные мужчины начали отступать.
  Джейкобу хотелось отвернуться.
  Дмитрий Молчанов бросился в кадр и выстрелил без промедления, выпустив обойму через гарду в Шотта.
  Яркая вспышка озарила экран, нарушив фокусировку камеры, и все потемнело.
  Валло остановил видео и открыл новое окно, показывающее фотографию комнаты, очевидно, сделанную позже.
  Стены подернулись голубоватой дымкой.
  Джейкоб поник, подавленный гордостью и утратой.
  Французские детективы ждали его ответа.
  Что он мог сказать?
  Протестировать пыль? Проверить на ДНК? Сравнить с тем, что наверху?
  Он позволил тишине длиться.
  Сибони был встревожен, признавая, что им не удалось найти его друга.
  Валлот добавил, что обыск дома еще не закончен.
  
  • • •
  МАЛЛИК ПРИШЕЛ В ТОТ ЖЕ ДЕНЬ. Мешки под глазами были больше, чем когда-либо. Он закрыл дверь, притащил стул, упал на него и сказал: «Говори».
  
  Джейкоб подчинился, вырезав сцену с Мэй в Париже и сократив ее роль в спа-салоне до эпизодической.
  Командир не отреагировал, пока Джейкоб не описал видео последних мгновений Шотта. Затем его щека дернулась. «У них есть это на пленке?»
  «Это неубедительно», — сказал Джейкоб. «Они исходят из предположения, что его тело куда-то переместили».
  Маллик уставился на него.
  «Прошу прощения, сэр».
  «А в какой именно части?»
  «За то, что случилось с Полом, сэр. Мне искренне жаль».
  Если Джейкоб когда-либо и ожидал проявления эмоций, то именно тогда. Но Маллик лишь коротко кивнул. «Ну», — сказал он. «Это слишком, чтобы распутать. Даже для нас».
  Джейкоб ничего не сказал.
  Маллик спросил: «Насколько близко вы к ней подобрались?»
  «Не близко».
  «Я не уверен, что верю тебе».
  «Я не знаю, что вам сказать, сэр».
  «Я бы предпочел правду».
  Джейкоб спросил: «Есть ли в Москве собственное отделение Спецпроектов?»
  «Что это должно значить?»
  «Молчанов пытался добраться до Май. Так же, как и ты».
  «Не то же самое», — сказал Маллик. «Совсем нет».
  «Тогда кем же он был?»
  Маллик покачал головой. «Он не главная проблема».
  «Не хочу спорить, сэр, но он был для меня чертовски большой проблемой».
  «Вы упускаете общую картину», — сказал Маллик. «Он — один человек. Для меня, детектив, важно, и для вас тоже важно, что есть
   Другие, как он, где-то там, ждут своего шанса. Ищут ее. Охотятся на нее.
  Бледные пальцы сжимали перила кровати. «Теперь ты понимаешь, почему так срочно нужно взять ее под контроль? Если мы этого не сделаем, это сделает кто-то другой. Поверь мне, когда я говорю, что ты этого не хочешь».
  Джейкоб спросил: «Сколько еще?»
  Короткий взгляд Командира, полный недоумения, сменился тревогой. «Я не знаю. Честно говоря, я даже не хочу об этом думать. Сколько бы их ни было раньше, можете поспорить, что теперь их будет гораздо больше, учитывая, как все произошло. Я никак не могу остановить поток информации. С Пернатом у нас были трупы. Но это... Сколько людей было в том доме?
  Пятьдесят? Сто?»
  «Они ничего не видели», — сказал Джейкоб.
  «По крайней мере, некоторые из них это сделали», — сказал Маллик. «Они видели, что случилось с Полом. Забудьте о них. Видео ? Я не хочу даже думать об этом».
  Его длинные ноги беспокойно переминались с ноги на ногу. «Я не создан для работы в современном мире. Никто из нас не создан для этого. Медиа. YouTube... Мы вечно пытаемся догнать».
  Джейкоб сказал: «Приспосабливайся или умри».
  Глухой смех. «Интернет полон шума», — сказал Маллик. «Никто больше ничему не верит. Это то, что я говорю себе. Но кто может сказать?»
  Он посмотрел на Джейкоба. «Теперь ты знаешь, что не дает мне спать по ночам».
  «Если это всплывет наружу, — сказал Джейкоб, — они тоже начнут охотиться за мной».
  Маллик сказал: «Я думаю, это справедливое предположение».
  Тишина.
  «Вот почему нам нужно доверять друг другу», — сказал Маллик.
  Обещание полицейского: помоги мне помочь тебе .
  «Я ценю ваше предложение, сэр».
  «Это не похоже на «да».
  «Мне нужно об этом подумать».
  «О чем тут думать?»
  «Это ограниченный размер выборки», — сказал Джейкоб. «Но когда дело доходит до обеспечения моей безопасности, сэр, ваш послужной список — отстой».
  Удар.
  «Ну, Лев», — сказал Маллик. «Я ценю откровенность».
  Они сидели некоторое время, взаимно уважительная патовая ситуация. Вошла медсестра, чтобы взять анализы у Джейкоба. Когда она ушла, Маллик встал.
  «Мне понадобится вернуть нож», — сказал он.
  «Какой нож, сэр?»
  Маллик слабо улыбнулся. «Будь по-твоему».
  «Могу ли я попросить об одолжении, сэр?»
  «Мне ведь не нужно объяснять тебе, что такое «хуцпа», не так ли, Лев?»
   «Позвони моему отцу. Скажи ему, что со мной все в порядке».
  Маллик кивнул. «Я в «Бристоле» на пару дней. Номер шесть-тринадцать, если я вам понадоблюсь. В противном случае кто-нибудь свяжется с вами как можно скорее».
  «Я ценю это, сэр».
  Маллик сказал: «Увидимся по ту сторону, детектив».
  
  • • •
  ДЖЕЙКОБ ПОЗВОНИЛ МЕДСЕСТРЕ, попросив ее проверить, находится ли его высокий друг все еще на полу.
  
  Она вернулась и сообщила, что он выписался.
  Джейкоб поблагодарил ее, она улыбнулась и ушла, тихо закрыв за собой дверь.
  Он досчитал до тридцати, откинул одеяло и заковылял к комоду.
  В нижнем ящике лежал пластиковый больничный пакет с его заскорузлыми, окровавленными носками и грязной обувью — единственной одеждой, которую удалось спасти после поступления в отделение неотложной помощи.
  сотрудники изрезали его рубашку и брюки на ленточки.
  Он вытащил носок из левого ботинка и вытащил два предмета, которые он взял из дома Тремсина, вынеся их в одном из тех самых заскорузлых, окровавленных носков.
  Кольцо Тремсина. Нож гончара.
  Джейкоб положил кольцо на комод.
  Стараясь не запутать и не порвать леску, он опустился на колени и прижал лезвие ножа к линолеуму.
  Металл был тонким, но на удивление прочным. Он хмыкнул, его тонометр издал обеспокоенный писк.
  Джейкоб подождал, пока он выровняется, затем снова согнул лезвие, доведя его до угла в девяносто градусов, после чего оно вырвалось из рукояти и, словно шрапнель, отлетело под кровать.
  Он достал его и поместил в контейнер для биологически опасных отходов. Деревянную ручку ножа он поместил в мусор. Он бросил кольцо в носок, скатал носок, засунул его в ботинок. Он скатал ботинок в пакет и положил пакет обратно в нижний ящик.
  Его пульсометр снова подал сигнал тревоги.
  Он лег в постель и нащупал кнопку морфина. Он нажал ее и получил мгновенную дрожь от безразличия . Острые углы сгладились, и он подумал о Дивье Дас, вернувшейся в Лос-Анджелес, и о том, сможет ли он снова переспать с ней.
  Он снова нажал кнопку. Теперь ему было действительно все равно. Он был самым счастливым, самым беззаботным ублюдком в Париже.
  Он подумал о Май, хрупкой и изможденной, но обретшей убежище и снова ставшей сильной.
   Он подумал об отце. Он не был готов простить, но он хотел быть готовым, он хотел прийти к этому, и чтобы подбодрить себя, он нажал кнопку в третий раз.
  Машина запищала. Она больше ему ничего не даст. Он не возражал. Он не чувствовал себя разочарованным. Машина заботилась о нем, и как приятно, когда о тебе заботятся. Он все равно нажал кнопку и услышал, как машина издала сигнал отказа, и подумал о своей матери, и продолжал нажимать кнопку, потому что ему было так приятно сделать простую просьбу, простую химическую просьбу. Даже если ответ был «нет», в просьбе была награда. В каком-то смысле просьба была наградой, и поэтому он продолжал нажимать кнопку, еще долго после того, как занавес опустился на сознание, и его голова забилась от образов, нанизанных на линию, отделяющую сны от кошмаров, еще долго после того, как медсестра вернулась, чтобы узнать, в чем был шум.
   ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
  Пять дней спустя заместитель посла США, довольно среднего роста, появился, чтобы вручить Джейкобу новый паспорт и сообщить ему, что посольству удалось добиться разрешения на его выезд из Франции.
  «Другой вопрос — достаточно ли вы здоровы, чтобы путешествовать».
  Врач так не считал. Он отказался выписывать Джейкоба, заявив, что тот может навсегда повредить слух, если сядет в самолет слишком рано.
  Как оказалось, предписание врача имело гораздо больший вес во Франции, чем в Соединенных Штатах. Следующие несколько дней Джейкоб провел, бродя по коридорам.
  Ему пришлось отказаться от сухих круассанов и несвежего кофе.
  Ему пришлось бежать от аппарата для введения морфина.
  На полу стоял компьютер, доступный для использования пациентом. Джейкоб просмотрел свою электронную почту в хронологическом порядке. В основном это был мусор, но там было сообщение от Дивьи, которая желала ему всего наилучшего.
  И еще одно от Сьюзан Ломакс.
  Она отправила его днем в день визита в дом Тремсина, в десять тридцать четыре утра по калифорнийскому времени, в ответ на фотографию Дмитрия Молчанова, которую Джейкоб ранее отправил по почте.
  Ее ответ был кратким.
   Это он.
  Джейкоб оперся на подставку для клавиатуры, чувствуя одышку.
  Если бы он связался с ней раньше, возможно, она ответила бы раньше.
  Возможно, он не зашёл бы в дом.
  Возможно, Шотт был бы жив.
  Джейкоб подумывал удалить это письмо.
  Он сохранил это как напоминание себе. О чем, он не был уверен.
  
  • • •
  СКУЧНО, с раздражающе ясной головой, он поймал себя на мысли об Аркадии Тремсине, который принял его за кого-то другого. Он провел долгий день, прочесывая открытые академические базы данных, просматривая всех соавторов Тремсина.
  
  Ответ он нашел в февральском номере журнала Chemical Research за 1995 год.
   НОВЫЙ МЕТОД ОЧИСТКИ АЛКИЛОВ ТЕЛЛУРА
   А. Л. Тремсен, Ж. М. Сен-Сёрен, К. Висвантан, Ф. Л. Лев
  Быстрый поиск показал, что FL Lev — это Франсуа Луи Лев, почетный профессор химии Лионского университета, в настоящее время преподающий в Калгарийском университете. У парня была активная веб-страница со ссылкой на адрес электронной почты. Джейкоб подумал написать ему, но решил, что это бесполезно.
  
  • • •
  РАННИМ УТРОМ В ПЯТНИЦУ Деде Валло принес чемодан Джейкоба, забранный из хостела, а также его значок, бумажник и дело маркизы Дюваль, изъятое из материалов дела.
  
  Они вдвоем сели в белый Citroën Валло.
  В машине он снова стал тем парнем, которого Джейкоб встретил в баре, — открытым, воодушевленным смесью товарищества, удивления и презрения к властям.
  Расследование началось многообещающе. Брелок был распечатан и связан с Молчановым. Не имея доказательств смерти, начальство решило считать его пропавшим без вести. Его разыскивали для допроса по делу о смерти Лидии и Валько Георгиевых. Пол Шотт также числился пропавшим без вести. Судья, расследовавший дело Пеллетье, запросил обзор ее записей: телефонных, финансовых и так далее.
  Это закончилось, не начавшись. Валлот получил от своего приятеля из разведки информацию о том, что вмешалось Главное управление внутренней безопасности.
  Дело теперь было засекречено. Валлота перенаправили на расследование убийства наркоторговца.
  Он извинился за то, что заставил Джейкоба пройти через прессинг. Его точные слова были: «Мне жаль, что я был таким мудаком».
  «Если хочешь загладить свою вину, — сказал Джейкоб, — у меня есть предложение».
  
  • • •
  В АЭРОПОРТУ Валлот заехал на парковку, заглушил двигатель и передал Джейкобу телефон.
  
  Якоб печатал в Праге в ноябре 1982 года. «В глубине библиотеки Тремшина, в запертом шкафу. Названия на кириллице. Их много.
  Мне нужен только один».
  Валлот убрал телефон, не глядя на него. «Я думаю, это слишком сложно».
  «Подумай об этом, ладно? Это все, о чем я прошу».
  Валлот кивнул и открыл багажник.
   В нем находились чемодан Шотта и пластиковый пакет с одеждой Шотта и ковбойскими сапогами, найденные в особняке.
  «Мне жаль вашего друга», — сказал Валлот.
  «Твое тоже», — сказал Джейкоб.
  
  • • •
  ПОЛИЦЕЙСКИЙ на одном конце, чтобы провожать его, полицейский на другом конце, чтобы приветствовать его.
  
  Мел Субах ждал позади таможни LAX, прислонившись к ковровому покрытию структурной сваи. Он заметно похудел, но не в здоровом смысле, его нос был испещрен тонкими красными линиями, его светлые волосы были короной вихров.
  Он пожал руку Джейкобу, но избегал его взгляда. Никаких шуток, когда они сели в Crown Vic и направились к 405.
  Перед тем как подписать приказ о выписке, врач снова предостерег Джейкоба от полетов, и теперь Джейкоб почувствовал жгучую боль в ухе и услышал зловещее шипение, словно рой насекомых прямо над горизонтом. Он дышал сквозь дискомфорт и смотрел на свой город, его палитру бежевого, серого и коричневого чапараля, столь отличную от Парижа. Кислое качество света.
  Разъеденный привкус воздуха.
  Это было честно.
  «Наверное, приятно вернуться домой», — наконец сказал Субах.
  Якоб почувствовал упрек. Он был дома; Шотт не был. А так его терзало чувство вины. Большего ему не требовалось. Но он взглянул на Субаха в зеркало заднего вида и прочитал написанное там опустошение; он вспомнил шиву для своей матери, утешения, которые в первую очередь служили для удара в гонг отсутствия.
  То, что ты хотел, было быстрым решением. Заплатка на твоем сердце, достаточно сильная, чтобы довезти тебя до следующей станции.
  Он тихо начал пересказывать последние дни Шотта, включая обыденное и неприятное, странное и героическое. Он говорил о том, как Шотту стало плохо от запаха бараньего шашлыка; он повторил, насколько мог, мини-проповедь Шотта той ночью.
  Мэл сказал: «У меня, должно быть, завалялось пятнадцать экземпляров этой дурацкой книги. Он продолжал покупать ее для меня, как будто если он будет делать это достаточно часто, то сможет заставить меня ее прочитать».
  Джейкоб рассказал ему то, что еще сказал Шотт: Мел спас ему жизнь.
  Субах продолжал вести машину, глядя на дорогу, впадина его щеки блестела.
  Джейкоб рассказал ему о том, как Шотт ударил его по щеке в вестибюле хостела.
  Мэл разразился флегматичным смехом. «Да, у него был вспыльчивый характер».
  Джейкоб сказал, что Шотт обещал показать ему свой актерский ролик.
  «Это? Это ужасно», — сказал Субах. «Вот почему он был за рулем лимузина.
  Он сказал тебе, что ему не нравится Голливуд, да? Чушь. Он был просто паршивым
   актер».
  Джейкоб рассказал ему, как его заперли в комнате в российском посольстве.
  О выражении лица Шотта, когда Молчанов их разнял.
  Он рассказал ему о видео и сказал: «Он дрался как черт».
  Субах провел рукавом по носу. «Спасибо за это».
  Джейкоб кивнул.
  «Итак», — сказал Субах. «Каков ваш первый заказ?»
  «Позвоните семье моих жертв».
  "А потом?"
  "Так далеко не заглядывал. Наверное, к ЛОРу".
  «Командующий просил меня сообщить вам, что ваша работа в архиве временно приостановлена».
  «Меня все устраивает», — сказал Джейкоб. «Куда мне отчитаться?»
  «Он еще не решил», — Субах помолчал. «Он сказал, не ждите бонуса».
  
  • • •
  Когда они подъехали к квартире, Джейкоб наклонился вперед и передал сумку с ботинками и одеждой Шотта.
  
  Субах несколько мгновений смотрел внутрь. «Не думаю, что они мне больше подойдут».
  «Ботинки могут», — сказал Джейкоб.
  Мэл неуверенно кивнул.
  «В любом случае, — сказал Джейкоб, — не торопись. Ты, скорее всего, снова наберешь вес».
  Субах рассмеялся. «Нагнись».
  Джейкоб улыбнулся и вышел из машины.
  
  • • •
  ОН ПОЗВОНИЛ Долли Дюваль.
  
  Она сказала: «Ты уверен, что это был этот мужчина?»
  «На сто процентов уверен, мэм».
  «И он мертв».
  «Он есть».
  В трубке повисла тишина.
  «Я что-то чувствую», — сказала она. «Я просто пока не могу сказать, что именно».
  Она выдохнула. «Ну. Ты сказал мне, что сделаешь все возможное, и я верю, что ты это сделал».
  «Как мило с вашей стороны это сказать, мэм».
  «Теперь мне нужен ваш адрес».
  Джейкоб сказал: «Мэм?»
   «Ты хочешь торт или нет?»
  
  • • •
  На его автоответчике были сообщения: одно от отца, одно от Дивьи и два за последние двадцать четыре часа от детектива Яна Хрпы из Праги.
  
   Пожалуйста, позвоните, это важно.
   Джейкоб, это снова Ян. Я звонил тебе на мобильный. Где ты, пожалуйста?
  В Праге было уже за полночь. Якоб все равно позвонил.
   «Ахой».
  «Надеюсь, я тебя не разбудил», — сказал Джейкоб.
  «Нет, все в порядке, тихо».
  Враждующие дети, похоже, пошли спать. Джейкоб слышал, как Джен перекладывает телефон, открывая скрипучий ящик. «Я не хотел отправлять электронную почту. Я думал, может, они проверяют».
  Вероятно, так и будет. Но это уже не имело значения: не «Специальные проекты» представляли наибольшую опасность для его матери.
  «Спасибо», — сказал он. «Я был в отъезде по делу. Что случилось?»
  «Вы помните об этом подразделении, ÚDV?»
  «За преступления, совершенные при коммунизме».
  «Да. У них большое здание, похожее на библиотеку. Я поискал то, о чем вы говорили. Аркадий Тремсин, в компьютере ничего нет. Но многих файлов не хватает».
  «Очищено».
  «Да, или кто-то положил не туда. Или файл есть, но имена черные. Больница Бохнице, материал большой, много коробок. Это займет у меня слишком много времени, поэтому я начал читать убийства этих лет». Ян сделал паузу.
  «Джейкоб, я был удивлен».
  Мария Ласкова, тридцать семь лет.
  Ее шестилетний сын Дэниел.
  Застрелен.
  Их веки удалены. Их тела подперты.
  Мари недавно выписали из больницы Бохнице.
  «Они за синагогой», — сказал Ян. «На том же месте, что и голова в прошлый раз».
  Джейкоб сказал: «Не решено».
  «Да. Но подождите, это становится все более странным. Любой чех может запросить просмотр файлов. Это для того, чтобы люди могли узнать правду. Когда вы просите, вы должны подать заявку с именем и номером рождения. Этот файл, есть только один человек, который хотел его получить», — сказал Ян, «Питер Вихс, этот еврейский парень работает в синагоге. Я подумал, ах, ладно, он отвечает за безопасность, важно
   его. Но убийство, это было в 1982 году. Этот парень, я его помню, ему около сорока, так что тогда он был мальчиком».
  «Вы знаете, когда он запросил файл?»
  «Первый раз — девять марта две тысячи. Потом еще раз — двадцать июня».
  «В том же году».
  «Да, две тысячи».
  Дата — клеймо.
  20 июня 2000 г.
  За три недели до второй попытки самоубийства Бины.
  Он спросил: «Есть ли в деле фотографии? Жертв?»
  «Да, некоторые. Могу отправить копии».
  «Пожалуйста. Спасибо».
  «Ладно», — сказал Ян. «Что-то не так?»
  «... нет». Пауза. «Какие прозвища есть у человека по имени Мари?»
  «Псевдоним?»
  «Как вы называете кого-то сокращенно. Мое имя — Джейк или Джек».
  «Ах. Хорошо. Мари могла бы быть также Марчей, Марженкой, Маней, Манькой…
  «Миха?» — спросил Джейкоб.
  «Да, и это тоже».
  «Вы можете это написать?»
  «Майка. Это важно?»
   Она кричала это имя. Она кричала его во сне.
  Яков рассказал ему о Дмитрии Молчанове.
  Ян сказал: «Это он? Не Тремсин?»
  «За убийства — да».
  Ян спросил: «Где Молчанов?»
  "Мертвый."
  «А», — сказал Ян. «Хорошо».
  Прежде чем повесить трубку, Джейкоб еще раз поблагодарил его и пообещал третье пиво.
  Его травмированное ухо пульсировало. Он пошел на кухню за льдом, размышляя, насколько рано звонить Питеру Вичсу.
   ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ
   1. червенец 2000
   Мила Бино,
  С опасением прилагаю запрошенные вами фотографии. Последнюю неделю я боролся с тем, отправлять их или нет. Они крайне тревожно, и я надеялся, что прочтение отчета удовлетворит вас что прошлое лучше оставить похороненным.
   Однако я также осознаю, что нет прямого пути через горе, и место назначения лежит за пределами пелены. Мы идем вперед, никогда не зная, если мы прибудем в сад или в руины, или вообще прибудем куда-нибудь.
   Но я прошу у вас прощения: вы никогда не спрашивали моего разрешения.
  Позвольте мне отметить, что Ваш чешский язык по-прежнему впечатляет своей беглостью, что очень приятно. повезло, потому что я не мог надеяться выразить свои мысли на английском языке. Я полагаю, я беру на себя смелость писать вам таким образом, потому что я все еще считаю себя девятилетний мальчик в вашем присутствии, немного наглый. Я тоже считаю, что часть Я хочу защитить тебя, как форму возмещения, пусть и слабого.
  Я должен пояснить, что я был рад услышать от вас, какова бы ни была причина. Я понимают, что, возможно, не дошло до вас по телефону. Неизбежно есть боль, связанная с возвращением в тот период, и искажающая пленка нависает над моим воспоминания. Некоторые детали того, что произошло, кажутся мне более твёрдыми, чем эти Я сижу в кресле. Другие полностью потеряны. И мы должны признать, что время неразборчив, одинаково льстит и добру, и злу.
  Вы спрашивали о моем отце. Я до сих пор не знаю точных обстоятельств его смерть. Я думаю, что статья, которую вы читали, упоминала, что уголовный архив только недавно был открыт для публики. Таким образом, спрос на информацию прошла отлично, хотя большинство файлов еще предстоит организовать.
   В конце концов имя моего отца попадет в реестр. Я принимаю, что этот день может не скоро. Я подозреваю, что работа замедлится, когда кто-то решит, что энергию лучше потратить на жизнь в настоящем или на построение будущего.
  Иногда я чувствую себя вынужденным согласиться. Как нация мы, похоже, стремимся бросить сбросить ярмо истории или хотя бы извлечь из этого выгоду. Знаете ли вы, что есть планирует открыть музей коммунизма? Он будет в Na Příkopě. Куратор консультировался со мной, как с сотрудником Еврейского музея, по поводу информации о
   наше сообщество. В конце концов было решено сохранить два предмета разными, обе стороны предпочитают сохранить право собственности на свою часть истории.
  Посещая архив во второй раз, я воспользовался возможностью посмотреть мужчины, чьи имена вы упомянули. Я думаю, это не будет новостью для чтобы вы знали, что я не смог найти ничего, касающегося ни одного из русских.
   Однако имеется обширное досье на Антонина Грубого, который в возрасте шестьдесят восемь на пенсии и живет в пригороде. Правительство было медленным преследовать тех, кто процветал при прежнем режиме. Многие остаются в должности власти, поскольку только они понимают систему достаточно хорошо, чтобы ее поддерживать он работает. Несколько избранных были привлечены к ответственности, в том, что кажется символическая справедливость.
  Но, как и прежде, я думаю, мы должны стремиться к принятию. Полвека было взято у нас. Мы можем выбрать, чтобы потратить то время, которое нам осталось, на поиски месть или празднование существования; этот выбор становится нашим памятником.
   Признаюсь: буквально на днях я решил, что хочу увидеть Грубого. Я сам. Я сел на автобус до его района. Он живет в маленьком доме с унылая коричневая крыша, один из нескольких одинаковых домов в ряду. Когда я приблизился дверь, я испугался, не того, что появится монстр, а того, что он ничего подобного не было бы.
  Соседка была у нее во дворе, ухаживала за розами. К счастью, она оказалась быть сплетником. Она сказала мне, что Грубый живет один. У него нет жены, а его сын переехал в Брно. Она сказала, что он проводит дни, работая волонтером в приюте для животных убежище. Она упомянула, в частности, и с некоторой долей презрения, что он вегетарианка. В конце концов она поняла, что я ей совершенно незнакома, и выросла Я заподозрил что-то неладное и ушел.
   Когда-нибудь, возможно, я наберусь смелости постучать.
   Что еще я могу вам сказать?
  Павла умерла в прошлом году от рака яичников. Мы оставались близки, и для по этой причине меня потрясло, что она недавно предприняла обращение в иудаизм. Я никогда не знал ее как духовную женщину. Я совершенно уверен, она была атеисткой, распятие, которое она носила, было ее наследством бабушка. По словам раввина, Павла выразила желание закончить с моим отцом, на слабый шанс, что есть загробная жизнь. К сожалению она слишком заболела, чтобы завершить процесс.
  Раввин тоже новообращенный, интересный парень. Он был драматург. В последнее время мы как сообщество столкнулись с внутренними разногласиями, типичным споры между теми, кто хотел бы оставить все как есть, и теми, кто бы внес изменения. Мне стыдно сказать, что дебаты временами стало уродливым. Я полагаю, вы могли бы считать это признаком выздоровления, мы теперь достаточно здоровы, чтобы позволить себе причинять друг другу боль.
   Что касается меня, моя работа в синагоге продолжается. Я думаю, я уже упоминал, что не были женаты, так что если вы случайно знаете какую-нибудь подходящую молодую женщину, которая
   любите сложные задачи, пожалуйста, отправьте их авиапочтой в Прагу.
  Я хотел бы сказать больше. По правде говоря, я могу, но я не знаю, как это сказать. Я предположим, что я тяну время, потому что не хочу, чтобы вы смотрели на картинки.
   Однако есть еще один очень важный вопрос, а именно вопрос о том, банки.
  Ситуация здесь висит на острие ножа, и осталась только одна банка, которую вы оставили. позади. Я понимаю, что вы нашли непригодной для использования глину, которую вы привезли из Прага, но я не думаю, что это возможно, как вы предложили, чтобы я отправил вам свежий пакет. Мы могли бы попробовать, но я считаю, что было бы гораздо предпочтительнее, если бы Вы должны были вернуться лично, чтобы завершить работу здесь. Учитывая преждевременность смерти моего отца, я несколько не уверен в абсолютной Необходимость этого. Как вы можете себе представить, мы начали много разговоров, которые были никогда не завершено. Может быть, на самом деле я ошибаюсь и это не необходимый.
  Несмотря на это, я смиренно прошу вас еще раз рассмотреть возможность отправки мне второго jar как временная мера. Признаюсь, я нашел ваше нежелание сделать это трудным для понимаю. Возможно, мы могли бы обсудить это подробнее, когда у вас будет возможность просмотреть материалы, которые, я надеюсь, не окажутся слишком уж расстраивающими.
   Скажите это вашему,
   Петр Вихс
   ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ
  Сэм открыл дверь и резко вздохнул. «Слава богу».
  «Я попросил Маллика передать вам сообщение», — сказал Джейкоб.
  «Он сказал, что вас задержали, но с вами все в порядке».
  Темные очки Сэма сместились в сторону забинтованного уха Джейкоба.
  «Ничего страшного», — сказал Джейкоб. «Вчера я был у врача. Со мной все будет в порядке».
  «Но ты вернулся», — сказал Сэм, словно подтверждая это.
  Джейкоб кивнул. «Могу ли я украсть немного времени?»
  «Что я делаю?» Сэм отступил в сторону. «Да. Конечно. Входите».
  «Я надеялся, что ты пойдешь со мной, на самом деле. Я собираюсь увидеть Има».
  Сэм сухо сглотнул. «Позволь мне взять пальто».
  
  • • •
  ЯКОБ ПОШЕЛ кружным путем.
  
   Они тоже будут за мной охотиться.
   Я думаю, это справедливое предположение.
  А Бина: она теперь тоже стала мишенью?
  Сможет ли он навестить ее после сегодняшнего дня?
  Ему нужно будет поговорить об этом с Сэмом. Им нужно будет поговорить о разговоре Джейкоба с Питером Вичсом; им нужно будет поговорить о Праге и о Париже.
  Если Валлот отправил блокнот, им, возможно, придется обсудить и это.
  Хотя Джейкоб не был уверен, что сделает что-то еще, кроме как сожжет его.
  Так много всего можно было обсудить. Они были наследниками словесной традиции, и они не говорили, по-настоящему не говорили, больше двух лет.
  «Я подумал, — сказал Джейкоб, — что мы могли бы снова начать учиться вместе.
  Необычное. Литература о Големе. Махарал. Семейная история. Что вы думаете?
  Он взглянул.
  Сэм сказал: «Я думаю, что удача сопутствует подготовленным».
  «Значит, это сделка».
  «Это сделка».
  • • •
  ОНИ ПРИБЫЛИ в учреждение по уходу. Прежде чем выйти из машины, Джейкоб сказал:
  «У тебя есть кузен в Калгари? Франсуа Луи?»
  «Я так не думаю», — сказал Сэм. «Почему ты спрашиваешь?»
  Джейкоб схватился за ручку двери. «Неважно».
  
  • • •
  БИНА СИДЕЛА под своим фиговым деревом. Ее беспокойство усилилось, когда она увидела, как Джейкоб и Сэм вышли из комнаты отдыха и пошли через патио.
  
  «Привет, Има».
  Сэм заправила одеяло ей за талию. «Привет, Бин».
  Они поцеловали ее в щеку и сели по бокам.
  Был полдень, свет был нерегулярным, день готов был закончиться. Через окно Джейкоб мог видеть, как жильцы выстроились в полукруг вокруг телевизора.
  Росарио обходила пациентов, раздавая лекарства. Она подняла глаза и заметила Джейкоба, который отреагировал с удивлением и удовольствием, когда увидела, что на скамейке их трое, а не двое.
  Она слегка помахала рукой.
  Джейкоб помахал в ответ.
  Она улыбнулась и вернулась к своим обязанностям.
  Ветер шевелил ветки, разбрасывая вихри сухих листьев.
  Джейкоб сказал: «Я хочу тебе кое-что показать, Има».
  Он полез в карман и достал пластиковый пакет, из которого вынул железное кольцо. Положив кольцо в центр ладони, он протянул его ей.
  «Я их получил», — сказал он. «Оба».
  Голова Бины медленно двинулась. Она уставилась на кольцо. Выражение ее лица оставалось непроницаемым, и на мгновение Джейкоб испугался, что он взял на себя слишком много. Или, что еще хуже, что он заставит ее разлететься на части, непоправимо.
  Ее руки перестали двигаться.
  Она сказала: «Майка».
  Сэм начал быстро дышать. Он сказал: «Джейкоб?»
  Бина откинула голову назад.
  Она улыбалась.
  Джейкоб проследил за ее взглядом до большой сочлененной ветки фигового дерева. Она слегка покачивалась, как будто что-то сидело там всего лишь мгновение назад.
   БЛАГОДАРНОСТИ
  Дэвид Вичс, Зак Шриер, Рена и Мордехай Розен, Джули Сибони, Эмили из Парижа Пейзанн, раввин Иегуда Феррис, Лев Полински.
  
  Хотите узнать больше?
  Более подробную информацию об этом авторе и полный список его книг можно найти на сайте Penguin.com.
  Откройте для себя следующее замечательное чтение!
  
  Структура документа
   • Также Джонатан Келлерман и Джесси Келлерман
   • Титульный лист
   • Авторские права
   • Преданность
   • Содержание
   • ГЛАВА ПЕРВАЯ
   • ГЛАВА ВТОРАЯ
   • ГЛАВА ТРЕТЬЯ
   • ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
   • ГЛАВА ПЯТАЯ
   • ГЛАВА ШЕСТАЯ
   • ГЛАВА СЕДЬМАЯ
   • ГЛАВА ВОСЬМАЯ
   • ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
   • ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
   • ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
   • ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
   • ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
   • ГЛАВА СОРОК
   • ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
   • ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
   • ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
   • ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
   • ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
   • ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
   • ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
   • ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ
   • ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ
   • ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТАЯ
   • ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
   • ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
   • ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ
   • ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ
   • Благодарности
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"