Келлерман Джонатан : другие произведения.

Терапия (Alex Delaware, #18)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  
  
  ДЖОНАТАН
  КЕЛЛЕРМАН
  Терапия (Alex Delaware, #18)
  
   ГЛАВА
  1
  Несколько лет назад психопат сжег мой дом.
  В ту ночь, когда это случилось, я ужинал с женщиной, которая спроектировала дом и жила в нем вместе со мной. Мы ехали по Беверли-Глен, когда в темноте раздались сирены, завывая, словно предсмертные вопли койота.
  Шум быстро стих, указывая на близкую катастрофу, но не было причин предполагать худшее. Если вы не самый худший тип фаталиста, вы думаете: «Что-то паршивое случилось с каким-то бедолагой».
  В ту ночь я узнала нечто иное.
  С тех пор гудок машины скорой помощи или пожарной машины в моем районе вызывает что-то внутри меня — подергивание плеча, перехватывание дыхания, аритмичное трепетание чего-то сливового цвета в моей груди.
  Павлов был прав.
  Я обучен на клинического психолога, мог бы что-то с этим сделать, но решил не делать этого. Иногда тревога заставляет меня чувствовать себя живым.
  *
  Когда завыли сирены, мы с Майло ужинали в итальянском ресторане на вершине Глена. Было десять тридцать прохладного июньского вечера. Ресторан закрывается в одиннадцать, но мы были последними посетителями, а официант выглядел уставшим. Женщина, которую я сейчас видел, преподавала вечерний курс по патопсихологии в университете, а партнер Майло, Рик Сильверман, был занят в отделении неотложной помощи Cedars-Sinai, пытаясь спасти пятерых наиболее тяжело пострадавших жертв столкновения десяти автомобилей на шоссе Санта-Моника.
  Майло только что закрыл дело о грабеже, переросшем в множественные убийства в винном магазине на бульваре Пико. Раскрытие потребовало больше настойчивости, чем работы мозга. Он был в состоянии выбрать
   дел, и никаких новых дел на его столе не было.
  Я наконец-то закончил давать показания на, казалось бы, бесконечных слушаниях по опеке над детьми, которые вели известный режиссер и его знаменитая жена-актриса. Я начал консультацию с некоторым оптимизмом. Режиссер когда-то был актером, и он, и его бывшая жена знали, как играть. Теперь, три года спустя, двое детей, которые начинали в довольно хорошей форме, оказались инвалидами, живущими во Франции.
  Мы с Майло прожевали фокаччу и салат из молодых артишоков, оррекьяти, фаршированные шпинатом, телятину, измельченную в бумагу. Ни один из нас не хотел разговаривать. Бутылка приличного белого вина сгладила тишину. Мы оба были странно довольны; жизнь несправедлива, но мы хорошо справились со своей работой.
  Когда завыли сирены, я не отрывал глаз от тарелки. Майло перестал есть.
  Салфетка, которую он заткнул за воротник рубашки, была испачкана шпинатом и оливковым маслом.
  «Не волнуйтесь, — сказал он. — Это не пожар».
  «Кто беспокоится?»
  Он откинул волосы со лба, взял вилку и нож, наколол еду, прожевал, проглотил.
  Я спросил: «Как ты можешь это сказать?»
  «Что это не большой красный? Поверь мне, Алекс. Это черно-белый. Я знаю частоту».
  Мимо пронесся второй крейсер. Затем третий.
  Он вытащил из кармана свой крошечный синий сотовый телефон и нажал кнопку. Раздался звонок с предустановленного номера.
  Я поднял брови.
  «Просто любопытно», — сказал он. Его соединение установилось, и он сказал в трубку: «Это лейтенант Стерджис. Какой звонок только что прошел в районе верхней части Беверли-Глен? Да, около Малхолланда». Он ждал, зеленые глаза потускнели до почти карих в скудном свете ресторана. Под пятнистой салфеткой была голубая рубашка-поло, которая совсем не подходила к его бледному лицу. Его угри были вопиющими, его щеки были беременны, как только что наполненные винные мехи. Длинные белые бакенбарды завивались на его большом лице, пара полосок скунса, которые, казалось, искусственно росли из его черных волос. Он гей-полицейский и мой лучший друг.
  «Вот так», — сказал он. «Есть ли еще назначенный детектив? Ладно, слушай, я как раз там, могу приехать за десять — нет, за пятнадцать — за двадцать минут. Да, да, конечно».
  Он захлопнул маленький телефон. «Двойное убийство, два тела в
  машина. Находясь так близко, я решил, что мне стоит взглянуть. Место преступления все еще охраняется, и специалисты туда не добрались, так что мы все еще можем съесть десерт. Как у вас с канноли?
  *
  Мы разделили чек, и он предложил отвезти меня домой, но никто из нас не воспринял это всерьез.
  «В таком случае, — сказал он, — мы возьмем «Севилью».
  Я ехал быстро. Место преступления находилось на западной стороне перекрестка Глен и Малхолланд, на узкой, разложившейся гранитной дороге с надписью ЧАСТНАЯ, которая поднималась по склону холма, увенчанному платанами.
  У входа в дорогу стояла полицейская машина. На высоте нескольких футов к дереву была прикреплена табличка «ПРОДАЕТСЯ» с логотипом Westside Realtor. Майло показал значок полицейскому в машине, и мы проехали.
  Наверху дороги стоял дом за высокими, почерневшими от ночи изгородями. Еще два черно-белых удерживали нас в десяти ярдах позади. Мы припарковались и продолжили путь пешком. Небо было пурпурным, воздух все еще был горьким от тления двух лесных пожаров начала лета, один около Камарильо, другой за Тухунгой. Оба были только что потушены.
  Один из них был установлен пожарным.
  За изгородью стояла крепкая деревянная ограда. Двойные ворота были оставлены открытыми. Тела лежали в красном кабриолете «Мустанг», припаркованном на полукруглой подъездной дорожке, вымощенной каменными плитами. Дом за подъездной дорожкой представлял собой пустующий особняк, большое неоиспанское сооружение, которое, вероятно, имело жизнерадостный персиковый цвет при дневном свете. В этот час он был серым, как шпатлевка.
  Подъездная дорога граничила с передним двором площадью в пол-акра, затененным еще большим количеством платанов — гигантских. Дом выглядел относительно новым и был испорчен слишком большим количеством окон странной формы, но кто-то был достаточно умен, чтобы пощадить деревья.
  Верх маленькой красной машины был опущен. Я отступил и наблюдал, как приближался Майло, осторожно оставаясь за лентой. Он ничего не делал, только пялился. Через несколько мгновений пара криминалистов вошла на территорию, таща чемоданы на тележке. Они коротко поговорили с ним, а затем проскользнули под ленту.
  Он вернулся к «Севилье». «Похоже, огнестрельные ранения в обе головы, парень и девушка, молодые. Он на водительском сиденье, она рядом с ним. Его ширинка расстегнута, а рубашка наполовину расстегнута. Ее рубашка чистая
   прочь, брошенная на заднее сиденье вместе с бюстгальтером. Под рубашкой она носила черные леггинсы. Они спущены до щиколоток, а ноги раздвинуты».
  «Что-то вроде переулка влюбленных?» — спросил я.
  «Пустой дом», — сказал он. «Хороший район. Вероятно, красивый вид с заднего двора. Поймать ночь и все такое? Конечно».
  «Если бы они знали о доме, они могли бы быть местными жителями».
  «Он выглядел опрятным, хорошо одетым. Да, я бы сказал, что местный тоже неплохая ставка».
  «Интересно, почему ворота оставили открытыми».
  «А может, и нет, и кто-то из них имеет какое-то отношение к дому и щелкает воротами. Насколько нам известно, это место построила одна из их семей. Криминальная полиция сделает свое дело, надеюсь, они найдут в карманах удостоверения личности. Сейчас проверяют номера автомобилей».
  Я спросил: «Есть ли где-нибудь оружие?»
  «Убийство-самоубийство? Маловероятно».
  Он потер лицо. Его рука задержалась у рта, он оттянул нижнюю губу вниз и позволил ей снова подняться.
  «Что?» — спросил я.
  «Два выстрела в голову, Алекс. Кто-то всадил в торс девушки что-то похожее на короткое копье или арбалетный болт. Вот здесь». Он коснулся места под грудиной. «Из того, что я мог видеть, эта чертова штука прошла сквозь нее и застряла в сиденье. Удар тряхнул ее тело, она странно лежит».
  «Копье».
  «Ее пронзили, Алекс. Пули в мозг было недостаточно».
  «Перебор», — сказал я. «Послание. Они действительно занимались любовью или были в сексуальных позах?»
  Он сверкнул пугающей улыбкой. «Теперь мы вторгаемся на вашу территорию».
   ГЛАВА
  2
  Техи и коронер надели перчатки и сделали свое дело под бессердечным светом прожекторов. Майло разговаривал с полицейскими, которые первыми прибыли на место происшествия, а я стоял рядом.
  Он подбежал к одному из больших платанов, что-то сказал никому не слышному, и из-за ствола вышел нервный на вид латиноамериканец в мешковатой одежде. Мужчина разговаривал руками и выглядел взволнованным. Майло много слушал. Он достал свой блокнот и что-то царапал, не отрывая глаз. Когда он закончил, мужчине разрешили покинуть место происшествия.
  Копье в груди девушки, похоже, было самодельным оружием, сделанным из планки кованой ограды. Коронер, которая его вытащила, сказала это вслух, когда выносила его за пределы периметра желтой ленты и клала на лист улик.
  Сотрудники полиции проверили территорию на наличие аналогичного ограждения, обнаружили железо вокруг бассейна, но другого диаметра.
  DMV проверили регистрацию автомобиля: Mustang был годовалым и зарегистрирован на Джерома Аллана Куика, проживающего на Саут-Кэмден-Драйв в Беверли-Хиллз. В кошельке в кармане брюк цвета хаки мужчины-жертвы нашли водительские права, подтверждающие его как Гэвина Райана Куика, которому исполнилось два месяца с момента его двадцатилетия. Студенческий билет указывал его как студента второго курса университета, но ему было два года. В другом кармане техники извлекли завернутый в пакетик косяк и завернутый в фольгу презерватив. Еще один презерватив, вынутый из фольги, но развернутый, был обнаружен на полу Mustang.
  Ни черные леггинсы девушки, ни ее золотая шелковая рубашка не имели карманов. Ни в машине, ни где-либо еще не было найдено ни кошелька, ни сумочки.
  Блондинка, худая, бледная, красивая, она осталась неопознанной. Даже после того, как копье было извлечено, она лежала скрюченная, грудь выпячена в ночное небо, шея вывернута, глаза широко открыты. Паучья поза, ни одно живое существо
  развлекли бы.
  Коронер не стал делать никаких выводов, но по брызгам артериальной крови предположил, что женщина была жива, когда ее пронзили.
  *
  Мы с Майло поехали в Беверли-Хиллз. Он снова предложил подбросить меня; я снова рассмеялся. Эллисон уже должна была быть дома, но мы не жили вместе, так что не было смысла сообщать ей, где я. Когда мы с Робин жили вместе, я почти всегда проверял. Иногда я был заброшенным. Наименьший из моих грехов.
  Я спросил: «Кто был тот парень, у которого вы брали интервью?»
  «Ночной сторож, нанятый компанией по недвижимости. Его работа — объезжать дом в конце дня, проверять дорогие объекты, следить за тем, чтобы все было в безопасности. Брокерская контора выдает ключ своим агентам, а агенты из других компаний могут приходить и брать копии. Предположительно, это надежная система, но двери не запираются, окна и ворота остаются открытыми. Вероятно, так и произошло. Сегодня дом показали три брокера. Это была последняя остановка сторожа, он следит за всем от Сан-Габриэля до пляжа. Это он нашел тела и позвонил».
  «Но ты его все равно парафинируешь».
  «Готово. Следов пороха нет. Я также проверю трех брокеров и их клиентов».
  Я пересек бульвар Санта-Моника, поехал на восток, направился на юг по Родео-драйв. Магазины были закрыты, но витрины были яркими. Бездомный мужчина вел тележку для покупок мимо Gucci.
  «Значит, вы беретесь за это дело», — сказал я.
  Он проехал полквартала, прежде чем ответить. «Давненько у меня не было хорошего детектива, приятно оставаться в форме».
  Он всегда утверждал, что ненавидит детективы, но я ничего не сказал. Последний закрылся некоторое время назад, хладнокровный убийца казнил людей с художественным талантом. На следующий день после того, как Майло подал свой последний отчет, он сказал:
  «Готовы к стрельбе в баре для людей с низким IQ, плохие парни держат дымящийся пистолет».
  Теперь он сказал: "Да, да, я обожаю наказания. Давайте покончим с этим".
  *
  Джером Аллан Квик жил на красивой улице в полутора кварталах к югу от Уилшира. Это была середина Беверли-Хиллз, то есть
   симпатичные дома на участках площадью в пять акров, стоимостью от одного до двух миллионов.
  Резиденция Quick была двухэтажной белой традиционной, открытой на улицу. Белый минивэн и серый бэби-бенц делили подъездную дорожку.
  Свет погас. Все выглядело мирно. Скоро это изменится.
  Майло позвонил в полицию Беверли-Хиллз, чтобы сообщить, что он сделает уведомительный звонок, затем мы вышли и пошли к дому. Его стук вызвал только тишину. Звонок в дверь вызвал шаги и женский голос, спрашивающий, кто это.
  "Полиция."
  Свет в прихожей освещал глазок в двери. Дверь открылась, и женщина сказала: «Полиция? Что происходит?»
  Ей было лет сорок с небольшим, подтянутая, но широкая в бедрах, на ней были зеленые велюровые спортивные штаны, очки на цепочке, а на ногах ничего. Пепельно-русые волосы были текстурированы до небрежности. По крайней мере четыре оттенка блонда, которые я мог различить в свете над дверным проемом, были искусно смешаны.
  Ее ногти были накрашены серебром. Ее кожа выглядела усталой. Она щурилась и моргала. Дом позади нее был тихим.
  Нет хорошего способа сделать то, что пришлось сделать Майло. Она обмякла, закричала, рвала на себе волосы и обвиняла его в том, что он сумасшедший и чертов лжец. Затем ее глаза вылезли из орбит, а рука щелкнула по рту, и рвотный звук вырвался сквозь пальцы.
  Я первым последовал за ней на кухню, где она блевала в раковину из нержавеющей стали. Майло висела у двери, выглядя несчастной, но все же найдя время осмотреть комнату.
  Пока она судорожно блевала, я стоял позади нее, но не трогал ее. Когда она закончила, я принес ей бумажное полотенце.
  Она сказала: «Спасибо, это было очень...»
  Она начала улыбаться, но потом увидела во мне незнакомца и начала неудержимо трястись.
  *
  Когда мы наконец добрались до гостиной, она осталась на ногах и настояла, чтобы мы сели. Мы устроились на синем парчовом диване. Комната была симпатичной.
  Она уставилась на нас. Ее глаза были налиты кровью. Ее лицо побелело.
  «Могу ли я предложить вам кофе и пирожное?»
  Майло сказал: «Не беспокойтесь, миссис Куик».
  «Шейла». Она поспешила обратно на кухню. Майло сжимал и разжимал руки. Мои глаза болели. Я уставился на гравюру Пикассо
   старый гитарист, репродукция напольных часов из вишневого дерева, розовые шелковые цветы в хрустальной вазе, семейные фотографии. Шейла Куик, худой седовласый мужчина, темноволосая девушка лет двадцати и парень в «Мустанге».
  Она вернулась с двумя непарными кружками растворимого кофе, банкой порошкового отбеливателя, тарелкой сахарного печенья. Ее губы были бескровными.
  «Мне очень жаль. Вот, может, это поможет тебе почувствовать себя лучше».
  Майло сказал: «Мэм...»
  « Шейла. Мой муж в Атланте».
  "Бизнес?"
  «Джерри — торговец металлами. Он посещает свалки, плавильные печи и все такое». Она поиграла со своими волосами. «Возьмите одну, пожалуйста, это Pepperidge Farms».
  Подняв печенье с тарелки, она уронила его, попыталась поднять, но оно рассыпалось на крошки по ковру.
  « Посмотрите , что я сделала!» Она всплеснула руками и заплакала.
  *
  Майло был нежен, но он допытывался, и у них с Шейлой Куик вошла в рутину: короткие вопросы с его стороны, длинные, бессвязные ответы с ее стороны.
  Казалось, она была загипнотизирована звуком собственного голоса. Я не хотел думать о том, что будет, когда мы уйдем.
  Гэвин Куик был младшим из двух детей. Двадцатитрехлетняя сестра по имени Келли училась на юридическом факультете Бостонского университета.
  Гэвин был очень хорошим мальчиком. Никаких наркотиков, никакой плохой компании. Его мать не могла представить себе никого, кто хотел бы причинить ему боль.
  «Это действительно довольно глупый вопрос, детектив».
  «Я просто должен спросить вас об этом, мэм».
  «Ну, это здесь не применимо. Никто не хотел бы причинить боль Гэвину, он и так достаточно пострадал».
  Майло ждал.
  Она сказала: «Он попал в ужасную автокатастрофу».
  «Когда это было, мэм?»
  «Чуть меньше года назад. Ему повезло, что он не...» Ее голос сорвался.
  Она опустила голову на руки, спина ее сгорбилась и задрожала.
  Ей потребовалось некоторое время, чтобы показать свое лицо. «Гэвин был с кучей друзей — друзей по колледжу, он как раз заканчивал второй год в университете, изучал экономику. Его интересовал бизнес — не бизнес Джерри. Финансы, недвижимость, большие дела».
   "Что случилось?"
  «Что — о, авария? Бессмысленно, абсолютно бессмысленно, но разве дети слушают? Они отрицали это, но я уверен, что пьянство имело к этому какое-то отношение».
  "Они?"
  «Мальчик, который был за рулем — его страховая компания. Они хотели уменьшить свою ответственность. Очевидно. Парень из Уиттиера, Гэвин знал его по школе. Он погиб, поэтому мы не могли особо беспокоить его родителей, но время, которое потребовалось страховой компании, чтобы компенсировать нам расходы на лечение Гэвина, было — вам не нужно это слышать».
  Она схватила салфетку и вытерла глаза.
  «Что именно произошло, миссис Куик?»
  «Что случилось? Шестеро из них набились в дурацкую маленькую Toyota и мчались слишком быстро по Pacific Coast Highway. Они были на концерте в Вентуре и возвращались в Лос-Анджелес. Водитель — погибший парень, Лэнс Эрнандес — пропустил поворот и врезался прямо в склон горы. Он и пассажир на переднем сиденье погибли мгновенно. Двое парней сзади рядом с Гэвином получили лишь легкие травмы. Гэв был зажат между ними; он был самым худым, поэтому ему досталось среднее место, а ремня безопасности не было. Дорожный патруль сказал нам, что ему повезло, что его так сильно зажало между ними, потому что это не позволило ему лететь. Как бы то ни было, его бросило вперед, и передняя часть его головы ударилась о спинку водительского сиденья. Его плечо было вывихнуто, и несколько мелких костей в его ступнях сломались, когда они были согнуты назад. Самое смешное, что не было ни крови, ни синяков, только маленькая шишка на лбу. Он не был в коме или чем-то подобном, но нам сказали, что он получил сильное сотрясение мозга. У него была потеря памяти, которая была довольно сильной в течение нескольких дней, потребовались недели, чтобы его голова полностью прояснилась. Кроме этого, когда шишка спала, снаружи ничего нельзя было увидеть. Но я его мать, я знала, что он другой».
  «Какое отличие, миссис Куик?»
  «Тише — какая разница? Какое это имеет отношение к этому?»
  «Собираю информацию, мэм».
  «Ну, я не вижу в этом смысла. Сначала ты приходишь сюда и рвешь мою жизнь в клочья, потом ты — извини, я просто вымещаю злость на тебе, а не кончаю с собой». Широкая улыбка. «Сначала моего ребенка швыряет на сиденье, а теперь ты говоришь мне, что в него стрелял какой-то маньяк — где это произошло?»
  «Вне Малхолланд Драйв, к северу от Беверли Глен».
   «Туда наверх? Ну, я не знаю, что он там делал». Она посмотрела на нас с новообретенным скептицизмом, как будто надеясь, что мы ошибаемся во всем.
  «Он был припаркован в своей машине с молодой женщиной».
  «Молодая…» Рука Шейлы Куик скомкала салфетку. «Блондинка, хорошая фигура, симпатичная?»
  «Да, мэм».
  « Кайла », — сказала она. «О Боже, Гэвин и Кайла, почему вы не сказали мне, что это были они оба — теперь мне придется сказать Пауле и Стэну — о Боже, как я…»
  «Кайла была девушкой Гэвина?»
  «Есть-было. Я не знаю, они были чем-то». Шейла Квик положила салфетку на подушку дивана и села неподвижно. Смятая бумага начала расширяться, как будто по собственной воле, и она уставилась на нее.
  «Миссис Куик?» — спросил Майло.
  «Гэвин и Кайла то сходились, то расходились», — сказала она. «Они знали друг друга со школы Беверли-Хай. После аварии, когда Гэвин...» Она покачала головой. «Я не могу рассказать ее родителям, извините — вы им скажете?»
  «Конечно. Какая фамилия у Кайлы и где живут ее родители?»
  «Вы можете воспользоваться моим кухонным телефоном. Я уверен, что они не спят, по крайней мере, Стэн. Он ночной человек. Он музыкант, сочиняет рекламу, музыку к фильмам. Он очень успешен. Они живут в квартирах».
  «Фамилия, мэм?»
  «Бартелл. Раньше была Бартелли или что-то вроде того итальянского. Кайла — блондинка, но она итальянка. Должно быть, северная итальянка. По крайней мере, со стороны Стэна, я не знаю, кто такая Паула. Как думаешь, мне позвонить мужу в Атланту? Там уже очень поздно, и я уверена, что у него был напряженный день».
  *
  Майло задал еще несколько вопросов, ничего не узнал, заставил ее отпить из одной из кружек растворимого кофе, узнал имя ее семейного врача, Барри Сильвера, и разбудил его. Доктор жил в Беверли-Хиллз и сказал, что скоро приедет.
  Майло попросил показать ему комнату Гэвина, и Шейла Квик провела нас по лестнице, покрытой темно-бордовым плюшевым ковром, распахнула дверь, щелкнула выключателем. Комната была просторной, выкрашенной в бледно-голубой цвет, и в ней воняло телом и гнилью. Двуспальная кровать была не заправлена, на полу лежала скомканная одежда, книги и бумаги были разбросаны беспорядочно,
   Грязная посуда и коробки из-под фастфуда заполнили пустые места. Я видел, как полиция покидала наркопритоны более сдержанной после подбрасывания улик.
  Шейла Квик сказала: «Гэвин был аккуратным. До аварии. Я пыталась, но сдалась». Она пожала плечами. Стыд окрасил ее лицо. Она закрыла дверь. «Некоторые битвы не стоят того, чтобы в них сражаться. У тебя есть дети?»
  Мы покачали головами.
  «Может быть, вам повезло».
  *
  Она настояла, чтобы мы ушли до приезда врача, а когда Майло попытался возразить, она прижала руку к виску и поморщилась, словно он причинял ей сильную боль.
  «Позвольте мне побыть со своими мыслями. Пожалуйста » .
  «Да, мэм». Он получил адрес Стэна и Паулы Бартелл. Та же улица, Кэмден Драйв, но квартал восемьсот, на одну милю севернее, на другой стороне делового района.
  «Флэтс», — повторила Шейла Квик. «У них есть место».
  *
  Когда вы видите в фильмах кадры из Беверли-Хиллз, это почти всегда Флэтс. Режиссеры отдают предпочтение залитым солнцем, усаженным пальмами дорогам, таким как Футхилл и Беверли, но любая из широких улиц, вклинившихся между Санта-Моникой и Сансет, подойдет, если подразумевается первобытное калифорнийское богатство. В Флэтс снос начинался с 2 миллионов долларов, а накачанные груды штукатурки могут принести более чем в три раза больше.
  Туристы с Востока обычно имеют то же впечатление об этом районе: такой чистый, такой зеленый, такие скупые участки. Дома, которые украсили бы несколько акров в Гринвиче, Скарсдейле или Шейкер-Хайтс, втиснуты в прямоугольники в пол-акра. Это не мешает жителям возводить имитации особняков Ньюпорта площадью тринадцать тысяч квадратных футов, которые толкают соседей.
  Дом Бартеллов был одним из таких: громадный, плоский свадебный торт, стоящий за жалким передним двором, который в основном представлял собой круглую подъездную дорожку.
  Белая ограда с золотыми навершиями защищала собственность. Знак безопасности, обещающий ВООРУЖЕННЫЙ ОТВЕТ, висел возле электрических ворот.
  Через забор двойные двери с матовыми стеклянными панелями были подсвечены сине-зеленым цветом. Над ними гигантский иллюминатор демонстрировал раскаленную добела люстру. Никаких транспортных средств впереди; гараж на четыре машины обеспечивал достаточное укрытие для автомобильных питомцев.
   Майло вдохнул и сказал: «Еще раз с чувством», и мы вышли.
  Машины проносились по Сансет, но Норт-Кэмден-драйв был тихим. В Беверли-Хиллз есть пристрастие к деревьям, и те, что выстроились вдоль Камдена, были магнолиями, которым бы понравилась Южная Каролина. Здесь они были чахлыми из-за засухи и смога, но некоторые цвели, и я чувствовал их аромат.
  Майло нажал кнопку на коробке с криком. Мужчина рявкнул: «Да?»
  «Мистер Бартелл?»
  "Кто это?"
  "Полиция."
  "О чем?"
  «Можем ли мы войти, сэр?»
  «Что это значит?»
  Майло нахмурился. «Ваша дочь, сэр».
  «Мой... подожди».
  Через несколько секунд свет залил фасад дома. Теперь я увидел, что стеклянные двери были окружены апельсиновыми деревьями в горшках. Одно из них увядало.
  Двери распахнулись, и высокий мужчина прошел по подъездной дорожке. Он остановился в пятнадцати футах от нас, прикрыл глаза руками, сделал еще три шага, в свет прожекторов, как артист.
  «Что все это значит?» — раздался глубокий хриплый голос.
  Стэн Бартелл подошел поближе. Под пятьдесят, загар из Палм-Спрингс. Крупный мужчина с мощными плечами, орлиным носом, тонкими губами, массивным подбородком.
  Восковые белые волосы были собраны в хвост. Он носил очки в черной оправе, тонкую золотую цепочку на шее и переливающийся бордовый бархатный халат, касавшийся земли.
  Майло предъявил свой значок, но Бартелл не подошел ближе.
  «А как же моя дочь?»
  «Сэр, было бы лучше, если бы мы вошли».
  Бартелл снял очки и посмотрел на нас. Глаза у него были близко посаженные, темные, аналитические. «Вы из полиции Беверли-Хиллз?»
  «ЛА»
  «Тогда что ты здесь делаешь? Я собираюсь проверить тебя, так что если это мошенничество, ты предупрежден». Он вернулся в дом, закрыл за собой двери.
  Мы ждали на тротуаре. Фары появились на южном конце квартала, за ними последовали басовые удары, когда Lincoln Navigator медленно проехал мимо. За рулем был парень, на вид не старше пятнадцати лет, бейсболка была надета задом наперед, из салона ревела хип-хоп-музыка. Внедорожник продолжил путь к Сансет, проезжая по Стрипу.
   Прошло пять минут, но от Стэна Бартелла не было ни слова и ни знака.
  Я спросил: «Какие подробности предоставит ему полиция Беверли-Хиллз?»
  "Кто знает?"
  Мы подождали еще пару минут. Майло провел рукой по белым планкам забора. Взглянул на знак безопасности. Я знал, о чем он думал: все меры безопасности в мире.
  *
  Электрические ворота открылись. Стэн Бартелл вышел из дома, встал на крыльце и помахал нам рукой, чтобы мы заходили. Когда мы подошли к двери, он сказал: «Единственное, что они знают о присутствии полиции Лос-Анджелеса, это что-то вроде уведомления о ребенке, которого знает моя дочь. Дай-ка мне взглянуть на твой значок, просто чтобы быть уверенным».
  Майло ему это показал.
  «Ты тот самый», — сказал Бартелл. «Так что с Гэвином Куиком?»
  «Ты его знаешь?»
  «Как я уже сказал, моя дочь его знает». Бартелл засунул руки в карманы халата. «Означает ли уведомление то, что я думаю?»
  «Гэвин Куик был убит», — сказал Майло.
  «Какое отношение к этому имеет моя дочь?»
  «С Гэвином нашли девушку. Молодая, светловолосая...»
  «Чушь», — сказал Бартелл. «Не Кайла».
  «Где Кайла?»
  «Уходите. Я позвоню ей на мобильный. Пойдемте, я вам покажу».
  Мы последовали за ним внутрь. Холл был высотой в двадцать футов, с мраморным полом, намного больше, чем гостиная Куика. Дом был оргией бежевого цвета, за исключением стеклянных цветов цвета аметиста повсюду. Огромные, безрамные, абстрактные холсты были написаны в вариациях того же самого неопределенного земляного тона.
  Не говоря ни слова, Стэн Бартелл провел нас мимо нескольких других огромных комнат в студию в задней части. Деревянные полы и балочный потолок. Диван, два складных стула, рояль, электроорган, синтезаторы, микшеры, магнитофоны, альт-саксофон на подставке и великолепная гитара Archtop, в которой я узнал D'Aquisto за пятьдесят тысяч долларов в открытом футляре.
  На стенах висели золотые пластинки в рамках.
  Бартелл рухнул на диван, обвиняюще указал пальцем на Майло и вытащил телефон из кармана. Он набрал номер, приложил телефон к уху, подождал.
  Нет ответа.
  «Это ничего не значит», — сказал он. Затем его бронзовое лицо сморщилось,
   и он разразился душераздирающими рыданиями.
  *
  Мы с Майло беспомощно стояли рядом.
  Наконец, Бартелл сказал: «Что этот чертов маленький ублюдок с ней сделал?»
  «Гэвин?»
  «Я сказала Кейли, что он странный, держись подальше. Особенно после аварии
  — ты знаешь о его гребаной аварии, да? Должно быть, у него было какое-то повреждение мозга, у этого маленького фу...
  «Его мать...»
  «Её. Сумасшедшая сука».
  «У вас были с ними проблемы».
  «Она сумасшедшая», — сказал Бартелл.
  «Каким образом?»
  «Просто странно. Никогда не выходит из дома. Проблема в том, что их сын пошел за моим ангелом». Кулаки Бартелла были огромными. Он поднял глаза к потолку и закачался. «О, Иисусе, это плохо, это так чертовски плохо !»
  Его глаза вспыхнули паникой. «Моя жена — она в Аспене. Она не катается на лыжах, но ездит туда летом. За покупками, за воздухом. Вот дерьмо, она умрет, она просто съежится и умрет нахрен».
  Бартелл наклонился, схватился за колени и покачнулся еще немного. «Как это могло случиться?»
  Майло спросил: «Как ты думаешь, почему Гэвин Куик мог причинить вред Кайле?»
  «Потому что он был... этот парень был странным. Кейли знала его со школы. Она расставалась с ним много раз, но он все время возвращался, и она слишком легко его подвела. Маленький ублюдок появлялся, вынюхивал, даже когда Кейли не было дома. Приставал ко мне — как будто подлизывался к старику, это помогло бы. Я работаю дома, пытаюсь сделать кое-какую работу, а этот маленький ублюдок врет мне о музыке, пытается завязать разговор, как будто он что-то знает. Я много пою, у меня дедлайны, ты думаешь, я хочу обсуждать альтернативный панк с каким-то глупым ребенком? Он садился сам, не хотел уходить. В конце концов, я сказал горничной, чтобы она перестала его пускать».
  «Навязчивая идея», — сказал я.
  Бартелл опустил голову.
  «Стал ли он более навязчивым после аварии?» — спросил Майло.
  Бартелл поднял глаза. «Значит, он это сделал».
  «Маловероятно, мистер Бартелл. На месте преступления не было найдено никакого оружия, поэтому моя интуиция подсказывает, что он был просто жертвой».
   «Что ты говоришь? Какого хрена ты...»
  Шаги — легкие шаги — заставили нас всех троих обернуться.
  Симпатичная молодая девушка в обтягивающих джинсах с низкой посадкой, которые казались промасленными, и черной блузке на талии, обнажающей плоский загорелый живот, стояла в дверном проеме. Два пирсинга в пупке, один из которых был украшен бирюзой. Через плечо у нее висела черная шелковая сумка, расшитая шелковыми цветами. На ней было слишком много макияжа, у нее был клювовидный нос и сильный подбородок. Ее волосы были длинными, прямыми, цвета свежего сена. Блузка открывала светящееся декольте. Большая золотая « К » на цепочке покоилась в расщелине.
  Загар Стэна Бартелла поблек до пятнисто-бежевого. «Что за…» Он хлопнул себя по сердцу, затем потянулся к девушке обеими руками. «Детка, детка!»
  Девочка нахмурилась и сказала: « Что, пап?»
   ГЛАВА
  3
  Стэн Бартелл спросил: «Где, черт возьми, ты был?»
  Кайла Бартелл уставилась на отца, как будто он сошёл с ума. «Ушёл».
  "С кем?"
  "Друзья."
  «Я звонил тебе на мобильный».
  Кайла пожала плечами. «Я выключила его. В клубе было шумно, я бы его все равно не услышала».
  Бартелл начал что-то говорить, затем привлек ее к себе и обнял. Она взглянула на нас, как будто ища спасения.
  « Да -ад».
  «Слава Богу», — сказал Бартелл. «Слава всемогущему Богу».
  «Кто эти люди, папа?»
  Бартелл отпустил дочь и сердито посмотрел на нас. «Уходите».
  Майло сказал: «Мисс Бартелл…»
  «Нет!» — крикнул Бартель. «Вон. Сейчас же».
  «Кто они , папочка?»
  «Они никто ».
  Майло сказал: «В какой-то момент я хотел бы поговорить с Кайлой».
  «Когда свиньи захватят «Конкорд».
  *
  Когда мы подошли к двери, Бартелл встал на крыльцо и ткнул пультом дистанционного управления. Ворота начали раздвигаться, и мы с Майло едва успели пройти, прежде чем они с грохотом захлопнулись.
  Бартелл захлопнул дверь.
  Майло сказал: «Ваш дружелюбный районный полицейский, который заводит друзей и распространяет хорошее настроение, куда бы он ни пошел».
  *
   Когда мы уезжали, он сказал: «Интересно, как Бартелл предположил, что Гэвин что-то сделал с Кайлой. Вы использовали слово «навязчивый».
  «Враждебность Бартелла могла быть просто обидой на кого-то, кто нюхает его ангела. Но навязчивость может быть побочным эффектом черепно-мозговой травмы».
  «А что насчет той комнаты-свинарника? Мать ребенка утверждает, что он был аккуратным. Это соответствует повреждению мозга?»
  «Если сильно ударить по лобным долям, могут произойти самые разные изменения».
  "Постоянный?"
  «Зависит от тяжести травмы. В большинстве случаев это временно».
  «Гэвин получил травму десять месяцев назад».
  «Нехороший знак», — сказал я. «Хотелось бы узнать, как он вообще себя вел. Студенческий билет в его кармане был двухлетней давности. Если предположить, что он бросил учебу, чем он занимался с тех пор?»
  «Возможно, я навредил не тем людям», — сказал он.
  «Становится навязчивой . Я еще раз поговорю с Шейлой. Бартелл сказал, что она странная. Ты что-нибудь замечаешь?»
  «В контексте, в котором мы ее видели, все, что угодно, кроме срыва, было бы странным».
  «Да... Я проверю отца, когда он вернется из Атланты.
  . . Я люблю свою работу — хватит на одну ночь. Высади меня обратно в Глене и спокойной ночи.
  Я сел на Sunset и пересек границу в Holmby Hills. Майло сказал: «Сейчас главный вопрос в том, кто была та девушка? И почему ее посадили на кол, а не Гэвина?»
  «Это и то, как ее оставили, говорит о чем-то сексуальном», — сказал я.
  «Устрани самца, поступай по-своему с самкой».
  «Думаете, коронер найдет доказательства сексуального насилия?»
  «Если мы имеем дело с сексуальным психопатом, то сажания на кол может быть достаточно».
  «Суррогатное проникновение?»
  Я кивнул.
  «Так что, возможно, это извращенная вещь», — сказал он. «Это не имеет никакого отношения к жертвам, это были просто двое детей, которые оказались не в том месте и не в то время».
  «Так оно и может быть», — сказал я.
  Он тихо рассмеялся. «И я вызвался на это».
  «Кто лучше тебя?» — спросил я.
   "Значение?"
  «Это значит, что ты справишься с этим хорошо».
  Он не ответил. Я замедлился на пару поворотов, выехал на прямой участок и взглянул на него. Легчайший повод для улыбки скользнул по его губам.
  «Какой приятель», — сказал он.
  *
  На следующее утро я позавтракал с Эллисон Гвинн до ее первого пациента. Ее офис находится в Санта-Монике, штат Монтана, к востоку от Boutique Row, и мы встретились в кондитерской неподалеку. Было 7:40
  Утро, и место еще не заполнилось людьми, предпочитающими досуг. Эллисон была в белом льняном костюме и белых сандалиях, которые оттеняли ее длинные черные волосы. Она никогда не выходит без макияжа и набора серьезных украшений. Сегодня это были кораллы и золото, украшения, которые мы прихватили во время недавней поездки в Санта-Фе.
  Когда я пришел, она была там и выпила полчашки кофе.
  «Доброе утро. Разве ты не выглядишь красиво?»
  Я поцеловал ее и сел. «Доброе утро, Великолепная».
  Мы встречались чуть больше полугода, все еще находились на той стадии, когда пульс учащается, а тело краснеет.
  Мы заказали сладкие булочки и принялись за разговоры. Сначала это были мелочи, потом сексуальные шутки, потом работа.
  Shoptalk может разрушить отношения, но пока мне это нравится.
  Она пошла первой. Занятая неделя, проверка работ по преподаваемым ею курсам, полная загрузка пациентов, волонтерство в хосписе. В конце концов, мы добрались до разговора о предыдущей ночи. Эллисон проявляет интерес к тому, что я делаю, — больше, чем просто интерес. Ее привлекают самые уродливые стороны человеческого поведения, и иногда я думаю, не является ли это частью того, что нас объединяет. Может быть, это жизненный опыт. Она была сексуально унижена в подростковом возрасте, овдовела в двадцать с небольшим, носит в сумочке пистолет и любит стрелять по бумажным мишеням. Я не думаю об этом много. Слишком много анализа, и нет времени жить.
  Я описал место преступления.
  Она сказала: «Малхолланд Драйв. Когда я ездила в Беверли, мы все время ходили туда парковаться».
  "Мы?"
  Она ухмыльнулась. «Я и другие предполагаемые девственницы».
  «Религиозный опыт».
  «Тогда не было, можете быть уверены», — сказала она. «Молодые мальчики и
   все это — слишком много энтузиазма, недостаточно изящества».
  Я рассмеялся. «Значит, это было известное место для поцелуев».
  «Ты упустил это, бедный мальчик из Среднего Запада. Да, мой дорогой, Малхолланд был местом для поцелуев. Вероятно, так оно и есть, хотя, вероятно, там меньше любовных утех, потому что детям разрешено заниматься этим в их собственных комнатах. Я поражен тем, как много моих пациентов соглашаются на это. Ты знаешь обоснование: лучше бы я знал, где они находятся».
  «Есть две семьи, которые, вероятно, чувствуют то же самое прямо сейчас».
  Она заправила волосы за ухо. «Трагично».
  Сладкие булочки прибыли, покрытые миндальной крошкой, теплые. Она сказала:
  «Пустой дом. Мы не были такими креативными. Вероятно, они заметили табличку «ПРОДАЕТСЯ» и открытые ворота, воспользовались случаем. Бедные родители.
  Сначала несчастный случай с мальчиком, теперь это. Вы сказали, что он изменился. В каком смысле?
  «Его комната была похожа на свинарник, а его мать утверждала, что когда-то он был аккуратным.
  Она не сказала много. Было не время давить».
  «Нет, конечно нет».
  Я сказал: «Отец его бывшей девушки описал его как одержимого человека».
  «Каким образом?»
  «Неожиданно появлялся в доме девочки. Когда ее не было дома, он приставал к отцу, околачивался вокруг и задавал вопросы. Отец также намекнул, что Гэвин был слишком настойчив с его дочерью. Его первой реакцией, когда он подумал, что его дочь мертва, было то, что Гэвин что-то с ней сделал».
  «Это больше похоже на «Папу-защитника».
  «Может быть».
  «Был ли какой-то постконтузионный синдром?» — спросила она. «Потеря сознания, затуманенное зрение, дезориентация?»
  «Мать упомянула лишь временную потерю памяти».
  «Катастрофа произошла десять месяцев назад», — сказала она. «И мать все еще говорит о нем, как об изменившемся».
  «Я знаю», — сказал я. «Повреждения могли быть постоянными. Но я не уверен, что это имеет значение, Элли. Места для поцелуев привлекают вуайеристов и даже хуже. Либо Гэвина и девушку прервали во время полового акта, либо они были расположены так, чтобы смотреть в эту сторону».
  «Безумная». Она посмотрела на свой сладкий рулет, но не притронулась к нему. Улыбнулась.
  «Если говорить технически».
  «Пока еще рановато для технических подробностей», — сказал я.
  «Малхолланд Драйв», — сказала она. «То, что мы делаем, когда думаем
   мы бессмертны».
  *
  Мы прошли три квартала до ее офиса. Рука Эллисон сжимала мои бицепсы. Ее белые туфли с открытым носком имели щедрые каблуки, и это подняло ее макушку к моей нижней губе. Легкий океанский бриз развевал ее волосы, и мягкие пряди коснулись моего лица.
  Она спросила: «Майло вызвался на это?»
  «Кажется, его не нужно было убеждать».
  «Думаю, это имеет смысл», — сказала она. «Он выглядит довольно скучающим».
  «Я не заметил».
  «Тебе лучше знать, но мне так показалось».
  «В этот раз он получит массу стимуляции».
  «Ты тоже».
  «Если я буду нужен».
  Она рассмеялась. «И тебе тоже будет хорошо».
  «Мне скучно?»
  «Больше похоже на беспокойство. Вся эта запертая животная энергия».
  Я зарычал и ударил себя в грудь свободной рукой и издал тихий рев Тарзана. Две женщины, идущие в нашу сторону, скривили губы и расступились, когда проходили мимо.
  «Вы только что сделали их день», — сказала она.
  *
   Майло, скучно. Он так много ворчал о стрессе на работе, личном стрессе, состоянии мира, обо всем, что было под рукой, что я никогда не рассматривал эту концепцию.
  Когда Эллисон видела его в последний раз... две недели назад. Поздний ужин в Café Moghul, индийском ресторане недалеко от West LA
  станция, которую он использует как второй офис. Владельцы считают, что его присутствие обеспечивает им мир и безопасность, и относятся к нему как к махарадже.
  В тот вечер Эллисон и я, Рик и большой парень были угощены банкетом, от которого кишка вытягивалась. Эллисон и Майло случайно сели рядом друг с другом и в итоге проговорили большую часть вечера. Ему потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к ней. К мысли, что я с кем-то новым. Робин и я были вместе больше десяти лет, и он обожает ее.
  Робин нашла счастье с другим мужчиной. Я думала, что справляюсь с этим довольно хорошо, пока мы с ней боролись за то, чтобы построить новый тип отношений
   дружба. За исключением тех случаев, когда меня не было.
  Я ждала, когда Майло перестанет вести себя как ребенок, втянутый в спор об опеке.
  На следующее утро после индийского ужина он позвонил мне и сказал: «У тебя есть свои странности, но когда ты остановишься на одной из них, она станет твоей».
  *
  На следующий день после убийства он позвонил. «Никакой спермы на девушке, никаких следов сексуального насилия. Если не считать копья. В обоих стреляли из одного и того же .22, по одной пуле каждому, прямо в лоб.
  Ваш враждебный или неконтролируемый стрелок имеет тенденцию разряжать свое оружие.
  Имея в виду, что это был парень с уверенностью. Крутой, может быть, с опытом».
  «Уверенный и осторожный», — сказал я. «Кроме того, он не хотел создавать много шума».
  «Возможно», — сказал он. «Хотя, учитывая место — ближайший дом в паре акров — с ним, вероятно, все было в порядке. Кроме того, пистолет бы выстрелил , а не взорвался бы. Выходных отверстий не было, пули отскакивали от мозгов детей, нанося тот ущерб, который можно ожидать от .22».
  «Девочку опознали?»
  «Пока нет. Ее отпечатков, похоже, нет в системе, хотя я не могу сказать наверняка, потому что компьютер глючит. Я поговорил с нашими ребятами из отдела по пропавшим без вести, и они готовят кое-какие бумаги. Я немного обзвонил другие участки, но молодые блондинки — не редкость, когда речь идет о ВП. Я предполагаю, что она окажется еще одной подругой Гэвина из Беверли-Хиллз. Хотя, если бы это была она, можно было бы ожидать, что кто-то ее уже хватится, а в BH никто не звонил и не подавал заявление о пропаже девушки».
  «Ночевка», — сказал я. «В наши дни родители снисходительны. А обеспеченные родители, скорее всего, будут за городом».
  «Было бы неплохо поговорить с Кайлой... тем временем я попросил коронера сделать несколько фотографий до вскрытия. Только что вернулся, забрал их, покажу наименее страшную. Похоже, она спит. Хочу, чтобы Куики посмотрели, прикинули, есть ли спина отца, может, и сестры. Я звонил им, но никто не ответил, автоответчика нет».
  «Скорблю», — сказал я.
  «А теперь я прерву процесс. Не хотите ли присоединиться ко мне? На случай, если мне понадобится помощь в отделе чувствительности?»
   ГЛАВА
  4
  Днем , при свете дня, резиденция Куиков выглядела еще красивее: ухоженная, газон подстрижен, передний двор окружен клумбами недотроги.
  Дневная парковка была ограничена для владельцев разрешений. Майло повесил баннер LAPD на свою панель и вручил мне один для Seville. В его свободной руке был конверт из манильской бумаги.
  Я положил баннер в машину. «Теперь я официальный».
  «Ха-ха. Ну вот, снова». Он согнул одну ногу и выгнул шею.
  Открыв конверт, он достал посмертный снимок блондинки.
  Красивое лицо теперь было бледной маской. Я изучал детали: лыжный склон носа, ямочка на подбородке, пирсинг брови. Тонкие желтые пряди, которые камера сделала зеленоватыми. Зеленоватый оттенок кожи, которая была настоящей. Пулевое отверстие было огромной черной родинкой, опухшей по краям, чуть не по центру на невыбритой брови. Вокруг глаз образовались пурпурные синяки — кровь вытекала из мозга. Кровавый осадок также под носом. Ее рот был слегка приоткрыт. Ее зубы были прямыми и тусклыми.
  На мой взгляд, это даже близко не похоже на «почти сон».
  Я вернул фотографию, и мы направились к дому Куиков.
  Женщина в черном брючном костюме ответила. Она была моложе Шейлы Квик, стройная, угловатая и брюнетка, с твердыми чертами лица и напористой осанкой. Ее темные волосы были короткими, с перьями спереди, спреем на месте.
  Руки ее сжали бедра. «Извините, они отдыхают».
  Майло показал ей значок.
  Она сказала: «Это не меняет фактов».
  "РС.-"
  «Эйлин. Я сестра Шейлы. Вот мой значок». Она вытащила кремовую визитку из кармана пиджака. Бриллиант на ее пальце был трехкаратной грушей.
   Эйлин Пакстон
  Старший вице-президент и
  Финансовый директор
  Диджиморф Индастриз
  Сими-Вэлли, Калифорния
  «Дигиморф», — сказал Майло.
  «Ультратек компьютерное улучшение. Мы работаем с фильмами. На самых больших картинах».
  Майло улыбнулся ей. «Вот фотография, мисс Пэкстон». Он показал ей снимок смерти.
  Взгляд Эйлин Пэкстон не дрогнул, но губы ее шевелились. «Это та, которую нашли с Гэвином?»
  «Вы ее узнаете, мэм?»
  «Нет, но я бы не стал. Я думал, Гэвина нашли с его девушкой.
  «Это маленькая крючконосая штука. Вот что мне сказала Шейла».
  «Твоя сестра предположила», — сказал Майло. «Разумное предположение, но она ошиблась. Это одна из причин, по которой мы здесь».
  Он держал фотографию в поле зрения Эйлин Пэкстон. Она сказала: «Ты можешь убрать ее».
  «Мистер Куик вернулся из Атланты?»
  «Он спит. Они оба спят».
  «Как вы думаете, когда они будут доступны?»
  «Откуда мне знать? Это ужасное время для всей семьи».
  «Да, это так, мэм».
  «Этот город», — сказал Пакстон. «Этот мир».
  «Хорошо», — сказал Майло. «Мы проверим позже».
  Мы повернулись, чтобы уйти, и Эйлин Пэкстон начала закрывать дверь, когда мужской голос изнутри дома сказал: «Кто там, Эйлин?»
  Пакстон уже была на полпути внутрь, когда произнесла что-то неразборчивое.
  Мужской голос ответил. Громче. Майло и я встали лицом к дому. Вышел мужчина, спиной к нам, говорящий в дверной проем. «Мне не нужна защита, Эйлин».
  Приглушенный ответ. Мужчина закрыл дверь, развернулся и уставился на нас. «Я Джерри Квик. Есть новости об убийстве моего мальчика?»
  Высокий, худой, сутуловат, он носил темно-синий свитер с круглым вырезом поверх хаки и белых Nike. Редеющие седые волосы были уложены в небрежный зачес. Лицо у него было длинное, с глубокими морщинами, с вытянутой челюстью.
   На морщинистой коже под широко расставленными голубыми глазами виднелись синеватые пятна.
  Его веки опустились, как будто он не мог заснуть.
  Мы вернулись к крыльцу. Майло протянул руку. Квик коротко пожал ее, взглянул на меня, сказал: «У тебя еще что-нибудь есть?»
  «Боюсь, что нет. Если у тебя есть время...»
  «Конечно, я знаю». Губы Куика скривились, как будто он попробовал что-то нехорошее. «Моя свояченица -руководитель. Она как-то встречалась со Спилбергом и думает, что ее дерьмо не воняет — заходи. Моя жена совсем отключилась, наш врач дал ей валиум или что-то в этом роде, но я в порядке. Он хотел и мне дать дозу. Я хочу сосредоточиться».
  Мы с Майло сидели на одном синем диване, а Джером Куик занял кресло-репродукция Чиппендейла. Я снова изучал семейные фотографии.
  Хочется представить Гэвина не как существо в «Мустанге».
  При жизни он был высоким, темноволосым, приятным на вид ребенком с длинным лицом отца и широко расставленными глазами. Более темные глаза, чем у отца...
  Серо-зеленый. На некоторых ранних фотографиях он носил очки. Его чувство моды никогда не менялось. Одежда в стиле преппи, логотипы дизайнеров. Короткие волосы, всегда, либо в консервативном ежике, либо с гелем и осторожно заостренными кончиками. Обычный парень с неуверенной улыбкой, не красивый, не уродливый. Пройдитесь по любой пригородной улице, загляните в торговый центр, многозальный театр или кампус колледжа, и вы увидите множество таких же, как он. Его сестра — студентка юридического факультета в Бостоне — была простой и серьезной на вид.
  Квик увидел, как я смотрю. «Это был Гав». Его голос прервался. Он выругался себе под нос, сказал: «Давайте приступим к работе».
  Майло подготовил его к просмотру картины, а затем показал ее ему.
  Квик отмахнулся. «Никогда ее не видел». Взгляд Квика опустился на ковер. «Моя жена рассказала вам об аварии?»
  «Да, сэр».
  «То, а теперь это». Квик вскочил, подошел к журнальному столику в стиле «чиппендейл», некоторое время изучал хрустальную шкатулку, затем открыл ее, вытащил сигарету и закурил от подходящей зажигалки.
  Синий дым поднялся к потолку. Квик глубоко затянулся, сел и хрипло рассмеялся.
  «Я бросил пять лет назад. Шейла считает, что это любезно оставлять их для гостей, хотя никто больше не курит. Как в старые добрые времена в Голливуде, вся эта ерунда. Ее сестра рассказывает ей о голливудской ерунде...» Он уставился на сигарету, стряхнул пепел на ковер и втоптал его в кучу каблуком. Получившийся черный след от ожога
   казалось, это доставило ему удовлетворение.
  Я спросил: «Гэвин говорил о новой девушке?»
  "Новый?"
  «После Кайлы».
  «Её», — сказал Квик. «Вот тебе и болван. Нет, он ничего не сказал».
  «А он бы тебе сказал?»
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Он был открыт в отношении своей личной жизни?»
  «Открыто?» — сказал Квик. «Не так, как до аварии. Он был склонен путаться. В начале, я имею в виду. Как он мог не путаться, он получил сильный удар прямо здесь». Квик коснулся своего лба.
  То же самое место, куда пуля вошла в череп его сына. Он пока не знал. Пока ему не зачем знать.
  «Смущение», — сказал я.
  «Только временно. Но он обнаружил, что не может сосредоточиться на учебе, поэтому бросил школу».
  Квик закурил и поморщился, словно вдыхая боль.
  «Его ударили по префронтальным долям», — сказал он. «Они сказали нам, что это контролирует личность. Так что, очевидно…»
  «Гэвин изменился», — сказал я.
  «Ничего особенного, но, конечно, должны были быть изменения. Но потом ему стало лучше, почти все стало лучше. В любом случае, я уверен, что несчастный случай с Гавом не имеет к этому никакого отношения».
  Квик быстро затянулся, стряхнул еще пепла. «Нам нужно выяснить, кто это сделал. Ублюдок оставил какие-нибудь улики?»
  Майло сказал: «У нас нет подозреваемых и очень мало информации. Мы даже не смогли опознать девушку».
  «Ну, я ее не знаю, и сомневаюсь, что Шейла знает. Мы знаем одних и тех же людей».
  «Можете ли вы рассказать нам что-нибудь о Гэвине, что могло бы нам помочь?»
  «Гэвин был отличным парнем», — сказал Квик, словно бросая нам вызов. «Имел голову на плечах. Чертовски хороший гольфист. Мы оба любили гольф. Я его учил, и он быстро учился, перепрыгнул меня — гандикап семь, и он становился лучше. Это было до аварии.
  После этого он был не так скоординирован, но все равно был хорош. Его внимание рассеивалось… иногда он хотел сделать один и тот же снимок снова и снова — хотел сделать его идеально».
  «Перфекционист», — сказал я.
  «Да, но в какой-то момент вы создаете пробку на зеленой полосе,
   и вам придется остановиться. Что касается его интересов, ему нравился бизнес, как и мне». Джерри Куик поник. «Это тоже изменилось. Он потерял интерес к бизнесу. Появились другие идеи. Но я решил, что это временно».
  «Есть ли другие идеи для карьеры?» — спросил я.
  «Больше похоже на карьерные фантазии. Внезапно экономика пошла коту под хвост, а он собирался стать писателем».
  «Какой писатель?»
  «Он шутил о работе в таблоидах, о сборе компромата на знаменитостей».
  «Это просто шутка», — сказал я.
  Квик сердито посмотрел. «Он рассмеялся, и я рассмеялся в ответ. Я же говорил, он не мог сосредоточиться. Как, черт возьми, он мог писать для газеты?
  Однажды Эйлин пришла, и он спросил ее, знает ли она каких-нибудь знаменитостей, на которых он мог бы наслать грязь. Потом он подмигнул мне, но Эйлин чуть не запачкала штаны. Произнесла какую-то большую речь о том, что знаменитости заслуживают своей личной жизни. Мысль о том, что она может оскорбить какую-то большую шишку, пугала ее до чертиков... в любом случае, где я был... Глаза Куика остекленели. Он курил.
  «Гэвин становится журналистом-расследователем».
  «Как я уже сказал, это было несерьёзно».
  «Чем Гэвин заполнял свое время после того, как бросил учебу?»
  Квик сказал: «Там, где-то рядом. Я был готов к тому, что он вернется в школу, но, видимо, он не был готов, так что я — ему было тяжело, я не хотел давить. Я подумал, что, может быть, он снова поступит весной».
  «Есть ли еще какие-нибудь изменения?» — спросил я.
  «Он перестал убираться в своей комнате. По-настоящему запустил ее в запустение. Он никогда не был самым аккуратным ребенком, но всегда хорошо следил за собой. Теперь ему иногда приходилось напоминать, что нужно принять душ, почистить зубы и расчесать волосы. Я ненавидела напоминать ему, потому что он смущался. Никогда не спорил, никогда не вел себя со мной высокомерно, просто говорила:
  «Прости, папа». Как будто он знал, что что-то изменилось, и чувствовал себя плохо из-за этого. Но все становилось лучше, он выходил из этого, набирал форму — он снова начал бегать. Он был легок на подъем, пробегал пять, шесть миль, как будто это было пустяком. Его врач сказал мне, что с ним все будет хорошо».
  «Что это за доктор?»
  «Все они. Там был невролог, как его звали...» Квик закурил, вынул сигарету и постучал себя по щеке свободной рукой. «Какой-то индийский парень, Барри Сильвер, наш семейный врач, направил нас к нему. Индийский парень, в Сент-Джоне... Сингх. Он носит тюрбан,
   должно быть, один из тех… вы знаете. Барри — наш друг и врач, я играю с ним в гольф, поэтому я доверился его направлению. Сингх провел несколько тестов и сказал нам, что на самом деле не видит ничего необычного в мозге Гава. Он сказал, что Гаву понадобится время, чтобы выздороветь, но не мог сказать, сколько времени.
  Затем он отправил нас к терапевту — психологу. Чтобы помочь Гаву оправиться от травмы».
  «Нейропсихолог?» — спросил я.
  Квик сказал: «Она терапевт, это все, что я знаю. Женщина-психоаналитик, Коппел, она была на телевидении, на радио».
  «Мэри Лу Коппел».
  «Ты ее знаешь?»
  «Я слышал о ней», — сказал я.
  «Сначала Гав увидел одну из ее партнерш, но они не нашли общий язык, поэтому он переключился на нее».
  «Что было не так с первым партнером?»
  Квик пожал плечами. «Весь процесс — вы платите за то, чтобы ваш ребенок пришел и поговорил с кем-то, все это тайно, вам не позволено знать, что происходит». Он затянулся сигаретой. «Гэвин сказал мне, что ему некомфортно с этим парнем, и что Коппел собирается его увидеть. Та же цена. Они оба брали по двести баксов в час и не принимали страховку».
  «Было ли это полезно?»
  "Кто знает?"
  «Какую обратную связь вам дал доктор Коппель?»
  «Ничего. Я был вне этого круга — всей этой терапии. Я много путешествую. Слишком много, я собирался сократить».
  Он докурил сигарету до конца, схватил другую, зажег одну за другой, затем погасил первую между большим и указательным пальцами. На ковер.
  Он что-то пробормотал.
  Майло сказал: «Сэр?»
  Улыбка Куика была резкой и тревожной. «Я все время путешествую, и это ад. Вы знаете авиакомпании, последователи дьявола. Частые деловые перелеты? Им все равно. В этот раз, после того как Шейла позвонила мне по поводу Гэвина, и я рассказал им, почему мне нужно домой, со мной обращались как с королем. Они помечают тебя как скорбящего, и ты получаешь приоритет всю дорогу. Повысь до первого класса, никто не мог сделать для меня достаточно».
  Он издал что-то вроде смеха. Покурил, покашлял, покурил ещё.
  «Вот что потребовалось. Вот что потребовалось, чтобы ко мне относились как к человеку.
   существование."
  Майло спросил его о дочери, и Квик сказал: «Я сказал Келли оставаться в Бостоне. У нее юридическая школа, какая ей польза от приезда сюда? Если вы отпустите… отпустите нам Гэвина и мы устроим похороны, тогда она сможет вернуться домой. Когда это будет?»
  «Трудно сказать, сэр», — сказал Майло.
  «Кажется, это твоя мелодия».
  Майло улыбнулся. «Кайла Бартелл...»
  «Давненько ее не видел. Она знала Гава со школы, и они какое-то время дурачились».
  «Дурачить?»
  «Как это делают дети», — сказал Квик. «Ее отец — какой-то композитор.
   Эйлин сообщила мне, что он важен».
  «Ты никогда с ним не встречался».
  «Зачем мне это?»
  «Гэвин и Кайла...»
  «Это было дело Гава… честно говоря, ребята, я не понимаю этих вопросов», — сказал Квик. «То, что произошло, не может иметь никакого отношения к Гаву. Он отправился в Малхолланд с какой-то девчонкой и извращенцем…
  какой-то сексуальный извращенец — воспользовался, да? Это же очевидно, да? Разве это не то, о чем ты думаешь?
  Прежде чем Майло успел ответить, взгляд Куика метнулся к лестнице. Эйлин Пакстон спустилась вниз, проигнорировав нас, и поспешила на кухню.
  Открылся кухонный кран. Затем раздался громкий стук кастрюль. Спустя несколько мгновений Шейла Квик спустилась по лестнице, неуверенная и нетвердая.
  Она остановилась на нижней ступеньке, изучала пол, словно не желая брать на себя обязательства. Ее глаза были расфокусированы, и она схватилась за перила для поддержки. На ней был розовый халат, она постарела на десятилетие за одну ночь.
  Она увидела нас, сказала: «Привет» невнятным голосом. Она заметила сигарету в руке мужа, и ее губы опустились.
  Джером Куик вызывающе курил. «Не стой на дне, опускайся до самого низа — будь осторожна, ты на валиуме». Он не предпринял никаких попыток ей помочь.
  Она осталась на месте. «Есть что-нибудь… новое, детектив?»
  Майло покачал головой. «Простите, что снова беспокою вас, миссис Куи…»
  «Нет, нет, нет, вы помогаете мне — нам. Вы были очень... любезны.
  Вчера вечером. Это не могло быть легко для вас. Вы были любезны. Это было нелегко ни для вас , ни для меня.
  Джерри Квик сказал: «Шейла, иди обратно в постель. Ты...»
  «Они были милы вчера вечером, Джерри. Это просто вежливо, что я...»
   «Я уверен, что они были великолепны, но...»
  «Джерри. Я. Хочу. Быть. Вежливым». Шейла Квик спустилась по лестнице и села на стульчик. «Привет», — весело сказала она.
  «Мэм», — сказал Майло, — «мы узнали, что девушка с Гэвином — это не Кайла Бартелл».
  Шейла Квик сказала: «Вы сказали, что она блондинка».
  Джером Куик сказал: «В Лос-Анджелесе есть редкий товар»
  «У меня есть фотография», — сказал Майло. «Это не очень приятная фотография, она посмертная, но если бы вы могли взглянуть на нее — если бы мы смогли ее опознать, это могло бы ускорить процесс».
  Шейла Квик уставилась на него. Он показал ей смертельный снимок.
  «Она выглядит такой... мертвой. Бедняжка». Покачав головой. Она выхватила фотографию у Майло и поднесла ее ближе. Ее пальцы дрожали, а уголки хлопали. «Ты показываешь такие фотографии Гэвина другим людям?»
  «Шейла», — сказал Квик.
  «Нет, мэм», — сказал Майло. «Мы знаем, кто такой Гэвин».
  Она рассмотрела фотографию. «Гэвин никогда не говорил, что у него новая девушка».
  «Гэвину было двадцать, — сказал Джером Куик. — Ему не нужно было рассказывать о своей светской жизни».
  Шейла Квик продолжала смотреть на фотографию. Наконец, она вернула ее.
  «Еще один», — сказала она.
  «Мэм?»
  «Чужой ребенок пропал».
   ГЛАВА
  5
  Мило получил письменное разрешение поговорить с врачами Гэвина, и мы уехали. Было около 5 вечера, небо было молочно-белым и ядовитым, и мы оба были подавлены и голодны. Мы поехали в гастроном на Литл-Санта-Моника, заказали сэндвичи и кофе. Я заказал ростбиф с острой горчицей на памперникеле. Мило выбрал мокрый, многослойный монстр, сложенный слоями из пастрами, капустного салата, пепперончини и чего-то, что я не смог распознать, все это было набито во французский рулет. Когда он откусил его, он развалился. Казалось, это его порадовало.
  Он сглотнул и сказал: «Образцовая семья».
  «Они не являются рекламой домашней жизни, — сказал я, — но отец может быть прав, и это не имеет значения».
  «Извращенец-незнакомец убивает своего мальчика. Это, конечно, отдаляет его от семьи».
  «Я не считаю это семейным преступлением», — сказал я. «Тот факт, что семья не знает девочку, может означать, что она из тех девушек, которых не приводят домой к матери. Это может привести нас к тому, что она станет главной целью».
  «Кто-то с плохими друзьями».
  «Убийца пронзил ее и забрал сумочку. Это могло быть взятием трофеев, но что, если он не хотел, чтобы ее быстро опознали?»
  «Основная цель секса, убийства или того и другого?»
  «Не знаю», — сказал я. «Сексуального насилия не было, но для меня протыкание все еще имеет сексуальный оттенок. В Гэвина стреляли один раз...
  отправлен. Это соответствует тому, что убийца хотел убрать его с дороги, чтобы он мог заняться своими настоящими делами».
  « Если Гэвин был застрелен первым. Мы никак не можем это определить».
  «Логика говорит, что он был», — сказал я. «Девушка была жива, когда убийца пронзил ее. Маловероятно, что Гэвин сидел бы пассивно, пока это происходило. Или что убийца рискнул бы сражаться с
   молодой, здоровый мужчина. Он расправился с Гэвином одним выстрелом, а затем переключил свое внимание на девушку. Ее размер, ее страх и подавляющее доминирование убийцы подчинили ее. Может быть, он обещал ей, что не причинит ей вреда, если она не будет сопротивляться. Есть ли какие-нибудь признаки того, что она сопротивлялась?
  Он покачал головой.
  Я сказал: «Она наблюдала, как убивают Гэвина, сидела там, напуганная, и надеялась на лучшее. Убийца использовал копье против нее, а затем застрелил и ее. Для меня это говорит о большой злости. Когда оба ребенка были мертвы, у него было время осмотреть свое дело, поразвлечься на месте преступления. Либо Гэвин и девушка уже начали сексуально заряженную сцену, либо он ее подстроил.
  Либо это было сексуальное преступление, либо он хотел, чтобы это воспринималось именно так».
  Он отложил сэндвич. «Ты предлагаешь мне большой выбор».
  «Зачем нужны друзья?» — спросил я. «Вы сталкивались с другими убийствами с помощью посадки на кол?»
  «Пока ничего». Он взял сэндвич, и огромный кусок исчез в его пасти. Думаешь, презерватив принадлежал Гэвину, или его принес убийца?»
  «Оно было у него в кармане, так что, вероятно, оно принадлежало ему».
  «То есть вы считаете, что исследование психики Гэвина — пустая трата времени? Я подумал, что его психотерапевт может быть полезен. И вы ее знаете».
  «Я знаю, кто она».
  «Из-за того, что ее показывали по телевизору».
   Вот так. Я спрятал рот за чашкой кофе.
  Он сказал: «Ты корчишь рожицу, когда говоришь о ней».
  «Она не тот человек, о котором я бы говорил», — сказал я.
  "Почему нет?"
  «Я не могу вдаваться в подробности».
  «Расскажите мне основы».
  *
  Пять лет назад, в остальном вдумчивый судья попросил меня оценить семилетнюю девочку, попавшую в порочный развод. Оба родителя были обученными консультантами по вопросам брака. Это должно было быть достаточным предупреждением.
  Мать была молодой, пассивной, с тощими чертами лица, неестественно тревожной женщиной, которая выросла с жестокими родителями-алкоголиками и перешла от работы с парами к работе с закоренелыми наркоманами в финансируемой округом клинике в Беллфлауэре. Ее бывший муж, на двадцать лет старше, был напыщенным и психопатичным, новоиспеченным сексологом
  и своего рода гуру, имеющий докторскую степень Лиги плюща и совершенно новую работу в институте йоги в Санта-Барбаре.
  Они не разговаривали больше года, но каждый настаивал на совместной физической опеке. Договоренность была простой: три дня в одном доме, четыре в другом. Ни один из родителей не видел проблемы в том, чтобы возить семилетнюю девочку на расстояние в девяносто миль между домом ее отца из искусственного самана в ашраме и унылой меблированной квартирой матери в Глендейле. Предполагаемой сутью конфликта был календарь — кому досталось четыре дня, кому три, а что насчет праздников? После двух месяцев яростных дебатов тема переключилась на согласование традиционной диеты, предпочитаемой матерью, с веганским режимом, принятым отцом.
  Настоящей причиной конфликта стали взаимная ненависть, двести тысяч долларов на совместном инвестиционном счете и предполагаемая сексуальная ненасытность четырех подружек отца.
  Когда я провожу оценку опеки, я стараюсь поговорить с терапевтами, и у каждого из этих бойцов был свой. Отец был восьмидесятилетним индийским свами, который говорил по-английски с сильным акцентом и принимал лекарства от высокого кровяного давления. Я совершил поездку в Санта-Барбару, провел два приятных часа с тучным бородатым парнем, вдыхая благовония и не узнав ничего существенного. Отец не ходил на прием к своему аватару в течение шести месяцев.
  «Тебя это устраивает?» — спросил я свами.
  Он вышел из позы лотоса и сделал что-то невозможное со своим телом, подмигнул и улыбнулся. «Что будет, то будет».
  «Есть такая песня».
  «Дорис Дэй», — сказал он. «Потрясающая певица».
  *
  Терапевтом матери была Мэри Лу Коппел, и она отказалась со мной разговаривать.
  Сначала она полностью меня избегала, игнорируя мои звонки. После моей пятой попытки дозвониться она позвонила и объяснила. «Я уверена, вы понимаете, доктор Делавэр. Конфиденциальность».
  «Доктор Уэтмор дал согласие».
  «Боюсь, это не ее дело».
  «Чье это?»
  Телефон затрещал. Она сказала: «Я говорю концептуально, а не юридически. Тереза Уэтмор находится в крайне уязвимом положении. Тэд крайне жесток, как вы, я уверена, знаете».
   "Физически?"
  «Эмоционально», — сказала она. «Там, где это имеет значение. Тереза и я добились прогресса, но это займет время. Я не могу рисковать, выпуская демонов».
  «Я беспокоюсь за ребенка».
  «У тебя свои приоритеты, у меня свои».
  «Доктор Коппел, мне нужна любая информация, которую вы можете мне дать и которая могла бы помочь мне дать рекомендации суду».
  Тишина на линии. Помехи.
  «Доктор Коппель?»
  «Единственное, что я могу вам посоветовать, доктор, — сказала она, — это избегать Тэда Уэтмора как чумы».
  «У тебя были с ним проблемы».
  «Я никогда его не встречал, доктор. И я намерен так и оставить».
  Я написал ей ответное письмо, которое вернули нераспечатанным. Дело об опеке тянулось до тех пор, пока у Ветморов не закончились деньги, и адвокаты не ушли. Судья последовал моим рекомендациям: обоим родителям нужно было получить обширное образование по воспитанию детей, прежде чем совместная опека имела шанс на успех. В любом случае, еженедельный двухсотмильный трансфер туда и обратно не отвечал интересам ребенка. Когда судья спросил, не хочу ли я стать воспитателем, я сказал, что предоставлю список имен, а потом подумал о том, кто меня недавно раздражал.
  Три месяца спустя Тереза и Таддеус Уэтмор подали отдельные этические жалобы на меня в совет по психологии штата. Потребовалось некоторое время, чтобы выбраться из-под этого, но в конце концов обвинения были сняты без всякой причины. Вскоре после этого доктор Мэри Лу Коппел, казалось, стала появляться по всему эфиру.
  Эксперт по общению в парах.
  *
  Майло доел свой сэндвич. «Похоже, она милая. Какие у нее фишки для СМИ?»
  «Все, что она захочет».
  «Самопровозглашенный эксперт?»
  «Ток-шоу всегда жаждут наполнителя», — сказал я. «Если вы говорите, что вы специалист, значит, так оно и есть. Я предполагаю, что Коппел наняла публициста и купила себе симпатичное маленькое шоу с собаками и пони, которое кормит ее практику».
  «Такой молодой, но такой циничный».
  «Один из двух — это неплохо».
  Он ухмыльнулся, смочил сок из тарелки своим сэндвичем и
   довершил мокрое месиво. «Травмы головы — горячая тема для СМИ?»
  «Если вы спрашиваете, является ли Коппел квалифицированным нейропсихологом, я не знаю. А это то, что было нужно Гэвину, по крайней мере, в начале.
  Кто-то, кто мог бы выяснить, что на самом деле происходит с его мозгом, и дать конкретные рекомендации по реабилитации».
  «Невролог сказал, что ничего не нашел».
  «Тем более, — сказал я. — Если бы мне пришлось делать ставки, я бы сказал, что Коппел не увлекается нейропсихологией. Это небольшая область, требующая специальной подготовки. Большинство нейропсихологов не занимаются прямой психотерапией, и наоборот».
  Его глаза были полузакрыты. «Клэр Арджент была в этом заинтересована, да?»
  Доктор Клэр Арджент была одной из многих жертв монстра, за которым мы гнались пару лет назад. Тихая женщина, окутанная тайнами, найденная разрубленной пополам в талии и спрятанной в багажнике ее машины.
  «Да, была», — сказал я.
  Он глубоко вдохнул. Закрыл глаза и помассировал веки.
  «Вы хотите сказать, что Коппел мог плохо обращаться с Гэвином?»
  «Или я ошибаюсь, и его тщательно обследовали».
  «Я подумал, что было бы разумно поговорить с Коппелом. Даже если Гэвин не окажется основной жертвой, возможно, он упомянул блондинку своему психоаналитику, и я смогу сократить многие процедуры».
  «Не задерживайте дыхание, пытаясь дозвониться. Учитывая ее высокий статус, я не думаю, что она хотела бы ассоциироваться с убитым пациентом».
  «У меня есть письменное согласие родителей».
  «Это позволяет ей говорить», — сказал я. «Это не принуждает ее. Она может быть разборчива в том, что она вам говорит. Если она вам что-то говорит».
  «Она тебе действительно не нравится».
  «Она чинила препятствия, когда в этом не было необходимости. На карту было поставлено благополучие ребенка, а ей было все равно».
  Он улыбнулся. «На самом деле, я думал, что могу попросить вас поговорить с ней. Один врач с другим. Это освободило бы меня для других дел.
  Как и в случае с пропавшими без вести, возможно, расширение поисков по всему штату, изучение отчетов о вскрытии, баллистических записей, проверка одежды девушки. Но не парьтесь. Я взялся за это, я доведу это до конца».
  Он бросил деньги на стол, и мы вышли из гастронома.
  «Я поговорю с ней», — сказал я.
  Он остановился на тротуаре. Женщины Беверли-Хиллз скользили вокруг нас, в облаке духов. «Ты уверена».
  «Почему бы и нет? На этот раз телефонного тега не будет. Лицом к лицу, это будет
   интересный."
   ГЛАВА
  6
  Мой дом, рассчитанный на двоих, расположен среди сосен и возвышается над тропой для верховой езды, которая петляет через Беверли-Глен. Высокие белые стены, полированные деревянные полы, световые люки в интересных местах и не слишком много мебели делают его больше, чем он есть. Реклама риелтора назвала бы его,
  «воздушный, но пропорциональный для интимности». Когда я прихожу домой один, там может быть масса эха и негативного пространства.
  Этим вечером было холодно. Я прошел мимо почты на обеденном столе и направился в свой кабинет. Загрузив компьютер, я нашел имя Мэри Лу Коппел в справочнике Американской психологической ассоциации и прогнал ее через несколько поисковых систем в Интернете.
  Она получила докторскую степень там же, где и я, в U. На год старше меня, но поступила в аспирантуру вскоре после того, как я ее закончила. Ее диссертация о грудном вскармливании и тревожности у молодых матерей была принята пять лет спустя, и она продолжила стажировку в одной из университетских больниц и постдокторскую стажировку в клинике психического здоровья в Сан-Бернардино.
  Ее лицензия была добросовестной, и государственный совет не перечислил никаких дисциплинарных мер против нее. Я был прав, когда говорил, что у нее нет никакой подготовки или сертификации в области нейропсихологии.
  Ее имя выдало 432 результата на компьютере, все отрывки из интервью, которые она давала на различных теле- и радиошоу. Более пристальный взгляд выявил множество повторений; все свелось к трем десяткам фактических ссылок.
  Мэри Лу Коппел с большой уверенностью говорила о барьерах в общении между мужчинами и женщинами, гендерной идентичности, расстройствах пищевого поведения, стратегиях снижения веса, решении корпоративных проблем, кризисе среднего возраста, усыновлении, трудностях в обучении, аутизме, половом созревании, подростковом бунте, предменструальном синдроме, менопаузе, паническом расстройстве, фобиях, хронической депрессии, посттравматическом стрессе, сексизме,
   расизм, эйджизм, сайзизм.
  Одной из тем, которая ее интересовала, была тюремная реформа. В прошлом году она дала восемь радиоинтервью, в которых осудила переход от реабилитации к наказанию. В двух беседах к ней присоединился человек по имени Альбин Ларсен, указанный как психолог и правозащитник.
  На фотографиях, которые я нашел, была изображена приятной на вид женщины с короткими, взъерошенными карамельными волосами. Ее лицо было круглым, с щеками бурундука и заканчивалось острым, немного смещенным от центра подбородком. Ее шея была изящной, но начинала расслабляться. Четкие, темные глаза. Широкий, решительный рот.
  Зубы великолепные, но улыбка наигранная. На каждой фотографии она была в красном.
  Теперь я знал, кого искать.
  *
  Я отправился в ее офис на следующее утро в одиннадцать сорок пять, решив, что лучше всего будет застать ее во время обеденного перерыва. Ее офис был в Беверли-Хиллз, но не на Кауч-Роу на Бедфорд-Драйв или на любой другой модной улице, где собирались высокооплачиваемые терапевты.
  Доктор Мэри Лу Коппел занималась своим ремеслом в двухэтажном здании на Олимпик-бульваре и Палм-драйв — смешанном участке около южной границы блестящего города. В квартале располагались автомалярная франшиза и частная школа, расположенная в том, что когда-то было жилым дуплексом. За ними располагались цветочный магазин и аптека, рекламирующие скидки для пенсионеров. Движение на Олимпик было непрерывным и оглушающим, как на автостраде.
  Здание Коппеля имело фасад без окон, с кирпичной облицовкой, окрашенной в цвет мокрого песка. Никаких опознавательных знаков, кроме черных пластиковых цифр адреса, слишком маленьких, чтобы их можно было прочитать с другой стороны улицы. Входная дверь была заперта, а табличка гласила, что входить нужно через заднюю дверь. За строениями находилась парковка на шесть мест, за которой тянулся переулок. Три места с надписью RESERVED были заняты маленькими темными седанами Mercedes, похожими на те, что были у Джерри Куика.
  Я скормил Палму счетчик и направился туда.
  Первый этаж представлял собой длинный, тусклый, устланный красным ковром коридор, который тянулся вдоль восточной стороны здания и имел запах попкорна, как в вестибюле театра. Один из жильцов: организация Charitable Planning. Стрелка, нарисованная на стене, указала мне на лестницу, и когда я туда добрался, поддельные бронзовые буквы указали, что меня ждет на втором этаже.
   ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ СЛУЖБЫ PACIFICA-WEST
  Наверху был ковровое покрытие цвета олова, серо-голубые стены, лучшее освещение. В отличие от первого этажа, не было длинного коридора. Продвижение было остановлено перпендикулярной стеной, установленной на десять футов вглубь. Единственная дверь была обозначена как РЕСЕПШЕН.
  Внутри была большая пустая комната ожидания, обставленная синими твидовыми стульями и журнальными столиками, заваленными журналами. Окна в приемной не было, только дверь и три вывески. ФРАНКО Р. ГАЛЛ, ДОКТОР ФИЛОСОФИИ, МЭРИ ЛУ
  КОППЕЛЬ, Д-Р Ф.Н., АЛЬБИН А. ЛАРСЕН, Д-Р Ф.Н.
  Ларсен была активисткой по правам человека, с которой Коппель поделилась некоторыми из своих интервью о тюремной реформе. Кормление двух практик по цене одной.
  Рядом с каждым знаком была кнопка вызова и маленькая граненая лампочка. Знак инструктировал пациентов, чтобы они заявляли о себе нажатием кнопки. Яркий свет означал, что врач свободен, красный — занят.
  У Гулла и Ларсена огни были красными, у Коппеля — нет. Я представился.
  *
  Несколько мгновений спустя пустая дверь открылась, и Мэри Лу Коппел стояла там, одетая в красный кашемировый топ с короткими рукавами поверх белых льняных брюк и красных туфель. В жизни ее темные глаза были почти черными. Ясные, яркие и пытливые, и все на мне. Ее волосы были окрашены светлее, чем на фотографиях, у нее появилось несколько морщин, ее голые руки были мягкими, веснушчатыми, более пухлыми, чем все остальное. Желтое бриллиантовое коктейльное кольцо на ее правом указательном пальце. Большой камень канареечного цвета, окруженный крошечными сапфирами. Обручального кольца не было.
  «Да?» — сказала она. Ровный, мягкий, низкий голос. Радиоголос.
  Я назвал ей свое имя, вручил ей карточку, на которой было написано, что я иногда консультирую полицию. Она прочитала мелкий шрифт. «Делавэр». Она вернула ее, посмотрела мне в глаза. «Это необычное имя...
  мы встречались?»
  «Несколько лет назад, но только по телефону».
  «Боюсь, я не понимаю».
  «Дело о разводе в Уэтморе. Суд поручил мне дать рекомендации по опеке. Вы были психотерапевтом Терезы Уэтмор».
  Она моргнула. Улыбнулась. «Если я правильно помню, я не очень-то сотрудничала, да?»
  Я пожал плечами.
   «Как жаль», — сказала она. «То, чего я не могла вам сказать в то время, доктор...
  Делавэр — о чем я, вероятно, все еще не должен тебе говорить — это то, что Терри Уэтмор связала мне руки. Ты ей ни капельки не нравился. Она тебе не доверяла, запретила мне что-либо тебе разглашать. Это поставило меня в несколько затруднительное положение.
  «Могу себе представить».
  Она положила руку мне на плечо. «Суровости нашей профессии».
  Ее рука задержалась, провела по рукаву моей куртки, опустилась. «Так что привело вас сюда сегодня — в чем еще я не могу с вами сотрудничать?»
  «Гэвин Куик».
  «А как насчет Гэвина?»
  «Его убили две ночи назад».
  «Мур-о Боже мой. О, нет... заходите».
  *
  Она провела меня по короткому коридору, мимо копировального аппарата и кулера для воды, к одной из трех дверей в задней части. Ее кабинет был обшит панелями из бледного клена «птичий глаз», застелен ковром из двухслойной темно-синей шерсти и обставлен стеклянным столом на черном гранитном основании, креслом Lucite, большими, нежно-голубыми кожаными диванами и креслами-реклайнерами, расставленными с дизайнерским взглядом. Потолки были пробковые — звукоизолирующие.
  Ничего не было прибито к резным деревянным стенам. Ее дипломы и оформленная в рамку лицензия психолога были прислонены к стеклянной этажерке сбоку, вместе с хрустальными пресс-папье и чем-то, что выглядело как керамика пуэбло. Шторы цвета морской волны скрывали то, что я принял за окна. Их расположение означало вид на парковку и переулок. Комната умудрилась быть просторной, но уютной. Воздушной, но пропорциональный для интимности...
  Мэри Лу Коппел сидела за стеклянным столом. Я занял ближайшее мягкое кресло. Очень мягкое. Я опустился низко, вынужден был поднять на нее глаза.
  Она сказала: «Это ужасно. Я видела Гэвина только на прошлой неделе. Я просто не могу в это поверить».
  Я кивнул.
  "Что случилось?"
  Я рассказал ей только подробности, закончив рассказ о неопознанной блондинке.
  Она сказала: «Бедный мальчик. Он столько пережил».
  «Авария».
  Она положила руки на стеклянный стол. Запястья у нее были крошечные, пальцы короткие, но тонкие, ногти покрыты прозрачным лаком. Возле ее правой руки стояла коробка Limoges, заполненная визитками, пара очков для чтения и маленький серебристый сотовый телефон. «Есть ли у полиции какие-нибудь
   Представляешь, что случилось?
  «Нет. Вот почему я здесь».
  «Мне не совсем понятно, что именно вы для них делаете».
  «Иногда то же самое происходит и со мной», — сказал я. «В этот раз они попросили меня связаться с вами, потому что мы с вами на равных».
  «Пэры», — сказала она. «Они думают, что я могу помочь раскрыть убийство?»
  «Мы разговариваем со всеми».
  «Ну», — сказала она, — «я была терапевтом Гэвина, но я не понимаю, какое отношение это может иметь к делу. Вы же не думаете, что это как-то связано с лечением Гэвина».
  «На данный момент это открытая книга, доктор Коппел».
  «Мэри Лу», — сказала она. «Ну, конечно, я могу понять эту логику... абстрактно». Она взъерошила волосы. «Прежде чем мы продолжим, возможно, мне следует увидеть какое-то письменное разрешение. Я знаю, что со смертью Гэвина нет никакой юридической конфиденциальности. И я, конечно, не хочу, чтобы меня считали обструкционисткой. Опять. Но... ты понимаешь, не так ли?»
  «Абсолютно». Я дал ей форму разрешения, подписанную Куиками.
  Она взглянула на него. «Нельзя быть слишком осторожным. Хорошо, что бы вы хотели узнать?»
  «Родители Гэвина намекали, что после аварии произошли изменения в его личности. Некоторые стали проявляться в нарушении личной гигиены, что звучит как навязчивое поведение».
  «Знакомы ли вы с последствиями закрытых черепно-мозговых травм, доктор?
  Делавэр?"
  «Я не нейропсихолог, — сказал я, — но, похоже, имел место посткоммоционный синдром и некоторые изменения личности».
  «С закрытой головой все дозволено — могу ли я называть вас Алекс?»
  "Конечно."
  Она показала мне великолепные зубы. Снова переключилась на серьезный тон. «Это было нападение на префронтальную долю, Алекс. Ты знаешь о роли префронтальных долей в плане эмоциональной реактивности. Насколько нам известно, когда голова Гэвина ударилась о спинку сиденья, он получил эквивалент небольшой лоботомии».
  «Прошло десять месяцев, — сказал я, — и он так и не восстановился полностью».
  «Да... Я нашёл это тревожным. С другой стороны, человеческий мозг...
  особенно молодой человеческий мозг — может быть удивительно пластичным. Я был полон надежд».
  «Для полного выздоровления?»
  Она пожала плечами.
  «Пластичность», — сказал я. «Ты занимаешься нейропсихологией».
   Она изучала меня полсекунды. «Я слежу за журналами.
  Не было необходимости в нейропсихологии, поскольку органическим концом занимался невролог. Мы с ним согласились, что больше ничего не добьемся, подвергая Гэвина еще большему количеству тестов. Пациенту нужна была эмоциональная поддержка, и моя задача состояла в том, чтобы ее оказать».
  Я вытащил свой блокнот. «Доктор Сингх».
  «Очень хороший человек».
  «Он направил Гэвина?»
  Она кивнула.
  "Когда?"
  «Гэвин проходит лечение уже около трех месяцев».
  «Семь месяцев после аварии».
  «Потребовалось некоторое время, чтобы все уладилось».
  Я сделал вид, что читаю блокнот. «Его направили в вашу группу, а не к вам напрямую».
  «Простите?»
  «Мне сказали, что Гэвин начал с одного из ваших партнеров, но переключился на вас».
  Она скрестила ноги. Черный мраморный пьедестал блокировал большую часть движения, но я мог видеть кончик одного красного ботинка. «Теперь, когда вы освежили мою память, именно это и произошло. Сингх направил Гэвина в группу, а Франко — доктор Гулл — был на дежурстве. Франко видел Гэвина пару раз, затем я взял на себя управление».
  «Проблемы между Гэвином и доктором Галлом?»
  «Я бы не назвала их проблемами», — сказала она. «Тогда...
  сразу после аварии — Гэвин был крайне раздражителен. Опять же, в порядке вещей. Вы знаете, как это может быть с терапевтами и пациентами. Иногда вы срабатываетесь, иногда нет. А нагрузка на пациентов Франко и так была тяжелой».
  Черные глаза нашли мои. «Как у тебя и Терезы Уэтмор.
  Я уверен, что большинство ваших пациентов вас обожают и доверяют вам. Но другие...
  Вы работаете в полиции на постоянной основе или все еще принимаете пациентов?
  «Я провожу краткосрочные частные консультации».
  «Никакой терапии?»
  «Обычно нет».
  «Частная практика может быть сложной», — сказала она. «HMO с их ерундой, тонкий поток направлений, когда денег становится мало. Я полагаю, работа в полиции может быть полезной, обеспечивая хороший стабильный доход».
  «Я не работаю в полиции. Я также провожу для них краткосрочные консультации».
   «А...» Она улыбнулась. «В любом случае, Гэвин стал моим пациентом, и я почувствовала, что мы продвигаемся». Она распрямила ноги и подвинулась вперед в своем кресле. «Алекс, я не могу придумать ничего, что я могла бы тебе рассказать, что помогло бы полицейскому расследованию».
  «А как насчет одержимости Гэвина?» — спросил я.
  «Я бы это так не назвал. Ничего похожего на полномасштабное ОКР.
  Гэвин мог быть немного настойчивым, вот и все».
  «Заронил идею в голову и не отпускает ее?»
  Она улыбнулась. «Ты заставляешь это звучать более патологически, чем оно было на самом деле.
  Он мог быть немного... восторженным».
  «Его родители сказали, что он сменил карьерные цели. С бизнеса на журналистику».
  Это, похоже, удивило ее, и мне стало интересно, насколько хорошо она знает своего пациента.
  «Люди меняют свое мнение, — сказала она. — Особенно молодые люди.
  Иногда трагедии заставляют людей сосредоточиться на том, что они действительно хотят сделать».
  «Это то, что случилось с Гэвином?»
  Уклончивый кивок.
  «Были ли у него планы вернуться в колледж?»
  «Ему было трудно сохранять мотивацию, Алекс. Одной из моих целей было помочь вернуть ему чувство смысла жизни. Но это должно было быть постепенно.
  Гэвин все еще боролся с изменениями».
  «Поэтому его когнитивные способности замедлились».
  «Да, но это было едва заметно. И, я полагаю, усугублено эмоциональным стрессом. Мне любопытно, Алекс. Почему тебя так интересует его личность?»
  «Меня интересует его одержимость, потому что полиция задается вопросом, не могла ли она доставить ему неприятности».
  "Как же так?"
  «Разозлить не того человека».
  «Не тот человек».
  «Любой, кто отреагирует агрессивно».
  Она прикоснулась пальцем к губам. «Я бы удивилась — Гэвин общается с жестокими людьми. Он был славным мальчиком, обычным мальчиком.
  Он определенно никогда не говорил мне ничего подобного».
  «Он был довольно общительным?»
  Черные глаза поднялись к потолку. «Как бы это сказать... как и многие молодые люди, Гэвин не был склонен к самоанализу».
  «О чем он говорил?»
   «Я работала над тем, чтобы заставить его открыто рассказать о своих чувствах. Гнев из-за того, что он чувствует себя по-другому. Вина из-за того, что выжил в аварии. Двое его друзей погибли, вы знаете».
  Я кивнул.
  Она сказала: «У меня было такое чувство, что Гэвин знал, что он что-то потерял — остроту, остроту, — но ему было трудно выразить это. Я полагаю, это могло быть афазией. Или просто отсутствием вербальных навыков у постподросткового мужчины. В любом случае, я знала, что он борется со своими чувствами. Я не могла слишком сильно на него давить, Алекс. Однако однажды он выразил себя таким образом, который я посчитала чрезвычайно красноречивым. Это было всего несколько недель назад. Он пришел на сеанс с подавленным видом. Я подождала его, и в конце концов он ударил кулаком по подлокотнику дивана — того дивана
  — и закричал: «Это пиздец, доктор К! Для всех остальных я выгляжу нормально, все продолжают говорить мне, что я в порядке, но я знаю, что я не в порядке». Затем он остановился, его грудь тяжело вздымалась, он покраснел, и в следующий раз, когда он заговорил, это было так тихо, что я едва мог его услышать. Он сказал: «Это как один из тех фильмов про андроидов. Я больше не я, я все еще тот ящик, в котором пришел, но кто-то трахает проводку». Затем он сказал: «Я действительно скучаю по тому, как был собой ». И, наконец, он заплакал. Я думал, что это прорыв, но на следующей неделе он отменил свою встречу, и еще одну после нее. С тех пор я видел его только один раз, и во время того сеанса все было так, как будто ничего не произошло. Он хотел говорить только о машинах и спорте. Как будто мы начинали с нуля. Но так оно и бывает с молодыми людьми».
  Я спросил: «Он рассказывал о своей общественной жизни?»
  «Социальное в смысле знакомств?»
  "Да."
  «Была девушка, какая-то девчонка, которую он знал в старшей школе. Но это закончилось».
  «Из-за аварии?»
  «Это было бы моим предположением. Мне снова пришлось обойти личные темы».
  «Гэвин был осторожен в отношении своей внешней жизни».
  "Очень."
  «Он упоминал о других девушках?»
  Она покачала головой.
  «Не могли бы вы взглянуть на фотографию девушки, которую убили вместе с ним? Это снимок из морга».
  Она вздрогнула. «Я не вижу смысла».
  "Без проблем."
   «Нет, ты можешь мне это показать», — сказала она. «Мне нужно интегрировать все эти несчастья».
  Я положила смертельный снимок на стеклянную столешницу. Она не пыталась прикоснуться к нему, просто смотрела на него. Ее рот потерял решимость. На виске пульсировала жилка. Быстрый пульс.
  «Ты ее знаешь?» — спросил я.
  «Я никогда в жизни ее не видел. Я просто представляю. Как это было для них двоих».
   ГЛАВА
  7
  Мэри Лу Коппел проводила меня из своей комнаты ожидания и наблюдала, как я спускаюсь по лестнице. Когда я остановился, чтобы оглянуться, она улыбнулась и помахала пальцами.
  Вернувшись домой, я проверил сообщения. Три надоедливых звонка, и Эллисон дала мне знать, что у нее отменили встречу, мы давно не смотрели кино, есть ли у меня время сегодня вечером? Я позвонил ей на телефон, сказал, что сначала поужинаем, я могу быть там к семи.
  Вернувшись домой, я проверил сообщения. Три надоедливых звонка, и Эллисон дала мне знать, что у нее отменили встречу, мы давно не смотрели кино, есть ли у меня время сегодня вечером? Я позвонил ей на телефон, сказал, что сначала поужинаем, я могу быть там к семи.
  Затем я загрузил компьютер, вошел в систему MED-LINE моего факультета.
  отчет и обзор статей о закрытых травмах префронтальной коры головы.
  При серьезной травме мозга кровотечение и повреждения обнаруживались на рентгеновских снимках или КТ. Но в менее драматичных случаях повреждения были тонкими и невидимыми, результатом так называемого аксонального сдвига — микроскопического измельчения нервных волокон. Эти случаи не поддавались неврологическим тестам и могли быть лучше всего диагностированы с помощью нейропсихологической оценки. Такие инструменты, как Висконсинский карточный тест или тест Rey-Osterreith Complex Figure, выявляли проблемы с вниманием, мышлением и обработкой информации.
  Пациенты с префронтальными травмами иногда имели проблемы с контролем темперамента. И они могли стать импульсивными и навязчивыми.
  Я распечатал несколько статей, переоделся в шорты, футболку и кроссовки и совершил длинную, тяжелую пробежку, не желая думать о короткой и печальной жизни Гэвина Куика. Я думал об этом, во всяком случае, и сосредоточился на том, чтобы ценить свою собственную жизнь. Приняв душ и вернувшись в уличную одежду, я попытался дозвониться до Майло на станции. К тому времени, как я добрался до его телефона в машине, я уже связал интервью с Мэри Лу Коппел с контекстом.
   Она сотрудничала, но на самом деле не рассказала мне многого. Может, она многого не знала. Гэвин был на терапии три месяца, и я предполагал, что было много пропущенных встреч. Добавьте к этому его сопротивление и избегание Коппелом своих когнитивных проблем, и лечение не принесло многого.
  Подход Мэри Лу Коппел сводился к тому, что в торговле известно как «поддерживающая терапия». Это не обязательно плохо; иногда все, что нужно пациенту, — это сказать «да» или поплакаться в жилетку. Но иногда «поддержка» — это оправдание, чтобы не делать больше.
  «Вы хотите сказать, что она позвонила?» — спросил Майло.
  «Может быть, она сделала все, что могла. Она сидела в том офисе с Гэвином, я — нет».
  «Рыцарственно. Но она тебе все равно не нравится».
  «Я ничего не имею против нее», — сказал я.
  «Я, наверное, ослышался. Ты вникаешь, почему она тебя в первый раз игнорировала?»
  «Она сразу же подняла этот вопрос. Сказала, что пациентка ненавидит меня и не доверяет мне, и запретила ей что-либо мне рассказывать».
  «Что, приятель, подкалываешь?»
  «Пациент подал на меня этическую жалобу».
  «Ой», — сказал он.
  «Обвинение было снято».
  «Конечно, так оно и было», — сказал он.
  «Что, недовольный чудак?»
  «Что-то вроде того».
  «Придурки».
   Поддерживающая терапия.
  Я сказал: «В общем, это все об эмоциональном состоянии Гэвина».
  «Не такой умный, как раньше, и навязчивый».
  «Мы знали это и раньше».
  «Все равно интересно».
  Я спросил: «Есть ли что-нибудь новое по удостоверению личности девушки?»
  «Нет. И в плане вещественных доказательств тоже не так много. Отпечатки Гэвина появились на руле, но на дверных ручках ничего нет, ни его, ни девушки. Кто-то тщательно протер.
  Имеешь в виду организованный ум, да? Что соответствовало бы сценарию преследователя. Множество следов шин на подъездной дорожке. К сожалению, целая сетка из них, слишком много наложений, поэтому технари не смогли выделить хорошее впечатление. С риелторами, входящими и выходящими, это то, чего и следовало ожидать. Никто из соседей ничего не видел и не слышал, никаких сообщений о подозрительных личностях или незнакомых машинах. У меня сексуальные преступления
   люди просматривают свои дела, смотрят, нет ли недавно условно-досрочно освобожденных страшных подглядывающих».
  «Есть ли что-нибудь еще о последовательности смерти?»
  «Коронер согласен с вашей логикой о том, что первым выстрелили в Гэвина, но он не может сделать окончательного заявления, у него нет вещественных доказательств, подтверждающих это. Брызги крови говорят о том, что Гэвин и девушка сидели, когда их подстрелили, а кровь по всей груди девушки и почти ничего вокруг раны на голове говорит о том, что она была жива, когда в нее вонзилась железная палка. Я ездил по стройкам, смотрел, не найду ли я пропавшее кованое железо, но ничего . У меня такое чувство, будто это внезапный блиц. Это имеет смысл?»
  «Это имеет смысл», — сказал я. «Плохой парень следует за ними, наблюдает, вероятно, паркуется на Малхолланде и продолжает идти пешком по территории. Он ждет, видит, как кто-то обнимается, возбуждается. Если бы презерватив был Гэвина, они с девушкой были бы готовы заняться сексом. В этот момент плохой парень выходит из темноты и бум».
  «Элемент неожиданности. На ней или внутри нее не было спермы, хотя она была топлес, ее леггинсы все еще были на ней, так что это звучит правильно».
  «Есть ли что-нибудь еще по результатам вскрытия?»
  «Ее последний прием пищи состоял из половины Биг Мака, нескольких картофелин фри и кетчупа. По оценкам, это произошло за шесть часов до ее смерти. Желудок Гэвина отказался от пасты с базиликом и чесночным хлебом. Миссис Куик подтверждает, что именно это она приготовила на ужин. Они с Гэвином поели вместе за пять часов до убийства. Затем он провел некоторое время в своей комнате, а она пошла к себе и посмотрела телевизор».
  «Никакого ужина», — сказал я. «Гэвин и девушка поели отдельно, а потом переспали. Во сколько Гэвин вышел из дома?»
  «Шейла не слышала, как он ушел, стала защищаться и продолжала твердить, что Гэвин уже взрослый, и она не хотела оставаться рядом».
  «Учитывая, что ему пришлось пережить», — сказал я.
  «Да», — сказал он. «Я снова показал ей фотографию Блонди, потому что она не казалась такой уж обдолбанной. Тот же ответ: совершенно незнакомая».
  «Может быть, это был пикап», — сказал я.
  «Я подумал об этом и поручил инспектору прочесать клубы с фотографиями обеих девушек. Коронер подготовил образцы крови и тканей для анализа ДНК, но если физические данные девушки не были закодированы в каком-то официальном банке данных, это, скорее всего, тупик. Пока что ее, похоже, нет ни в одном из наших файлов пропавших без вести. Это может означать, что...
  вдали от другого города, иначе побег бы случился много лет назад. Коронер не хочет называть ее возраст, но я внимательно ее рассмотрел, и она выглядит немного старше Гэвина, может быть, двадцати трех-двадцати пяти. И она не похожа на сбежавшую. Ее одежда была хорошей, и она была хорошо сложена — макияж, серьги, лак для ногтей. Не очень хорошие зубы — у нее не хватает нескольких на заднем
  — но то, что видно, — это прямые волосы. Тонировка в волосах, но она натуральная блондинка. Коронер сказал, что чувствовал запах духов от нее, думал, что это Armani. Я не уловил этого на месте преступления, а к тому времени, как я добрался до морга, от нее пахло чем-то другим. Но я поверю, у доктора Куан хороший нос.
  «Слишком собранная для проститутки?» — сказала я.
  «Для уличной девчонки — да. Слишком консервативно одета для обычной проститутки. Более дорогой спред? Может быть. Почему?»
  «Никакого ужина», — сказал я. «Встречаемся ради одной цели».
  «Вы видите такого парня, как Гэвин, который знает, как найти себе такого симпатичного профессионала? Он был одет как студент, это не было похоже на то, что он надел костюм Zegna и бродил по отелям BH с пачкой денег».
  «Но, выросши в БиГ, он мог знать об отелях. Имея достаточно денег в кармане, он был бы в состоянии вести переговоры».
  «Мы нашли в его кошельке тридцать баксов».
  «А что, если он уже заплатил девушке, и у нее были деньги? Ее кошелек пропал. Если так, то ограбление было бы вишенкой на торте для негодяя».
  «Девушка по вызову исполняет трюк на открытом воздухе с ребенком с повреждением мозга», — сказал он.
  «Вот в чем суть некоторых закрытых черепно-мозговых травм. Проблемы могут быть едва заметными. Если бы вы не знали, каким был Гэвин раньше, он бы не показался вам человеком с поврежденным мозгом. Просто аккуратный парень за рулем симпатичного маленького красного кабриолета. Мы знаем, что он мог быть импульсивным и компульсивным, и, возможно, именно это заставило его обратиться к профессионалу.
  Он бы получил то, что ему нужно, особенно после того, как отношения с Кайлой Бартелл закончились».
  «Коппел говорит, почему они расстались?» «Она предположила, что это из-за аварии. У меня нет ощущения, что она действительно много знала о Гэвине».
  «Профи», — сказал он. «Молодой, похотливый парень, его девушка расстается с ним, может быть, его уверенность в себе пошатнулась... может быть».
  «Еще кое-что», — сказал я. «Его разговоры о том, как он копает грязь. А что, если он действительно воплотил в жизнь свои мечты о таблоидах? Какое место лучше, чтобы поймать знаменитость, чем дорогой отель?»
  «Он начинает с поиска кинозвезд, а выбирает профессионала?»
  «Юношеская импульсивность, усиленная повреждением мозга».
  «Хорошо», — сказал он, — «я проверю консьержей во всех Beverly Hoo-Has. Не то чтобы они собирались признать, что пропускают профессионалов через дверь. Я также спрошу BHPD, знают ли они ее, а также покажу ее фотографию нашим парням из Vice. А пока она просто хорошо одетая блондинка».
  «Есть ли что-нибудь на ее одежде?»
  «Блузка была DKNY, трусики-стринги Calvin Klein и бюстгальтер pushup, на леггинсах не было этикетки. Хорошие туфли. Отличные туфли — Jimmy Choo.
  Насколько я знаю, это серьезные инвестиции. Магазин Jimmy Choo есть прямо в BH, на Little Santa Monica, поэтому я пошел туда. Мы говорим о пятистах, шестистах баксах за шип и ремешок. Никто не узнал в ней покупателя, но когда я описал туфли, продавщица сразу поняла это. Им два сезона, их можно было купить со скидкой в Neiman's, Barneys, где угодно.
  «Дорогие туфли», — сказал я. «Хорошо собраны. Можно подумать, что по такому человеку будут скучать».
  «Конечно, но девушка, живущая одна, может потребоваться некоторое время, чтобы кто-то понял, что она пропала. Похоже, это будет долгое, затянувшееся дело. Спасибо за помощь, Алекс. Если я что-то узнаю, я дам тебе знать».
  *
  Я подобрал Эллисон возле ее офиса. Ее волосы были распущены, и она переплела свои пальцы с моими и крепко поцеловала меня. Никто из нас не был голоден, и мы решили сначала посмотреть фильм, а потом поесть. В кинотеатре Aero, в нескольких кварталах от Монтаны, шел старый фильм братьев Коэнов «Просто кровь». Эллисон никогда его не видела. Я видел, но фильм заслуживал того, чтобы посмотреть его еще раз.
  Мы вышли из театра вскоре после девяти и поехали в Хакату на Уилшир, где сели в кабинке, подальше от постеров рок-звезд и хорошего настроения суши-бара, и заказали саке, салат из кожи лосося, стейк терияки и смешанные сашими.
  Я спросил Эллисон, как бы она отнеслась к Гэвину Куику.
  «Когда я получаю черепно-мозговые травмы, они обычно проходят полную нейропсихологическую оценку», — сказала она. «Если нет, я отправляю их на нее. Если тестирование выявляет дефициты, я рекомендую какое-то целевое специальное образование.
  Разобравшись с этим, я сосредотачиваюсь на мобилизации сильных сторон пациента».
  «Поддерживающая терапия».
   «Иногда им нужно больше. Задача — научиться справляться с совершенно новым миром. Но, конечно, поддержка — это большая часть. Это может быть тяжело, Алекс. Два шага назад на каждый шаг вперед, множество перемен настроения, и вы никогда не знаете, каким будет конечный результат. По сути, у вас есть человек, который знает, что он уже не тот, что был раньше, и чувствует себя беспомощным, чтобы измениться».
  «Гэвин сказал своему психотерапевту, что скучает по тому, чтобы быть самим собой».
  «Довольно красноречиво».
  Я налил нам обоим сакэ. «Милое беззаботное свидание, да?»
  Она улыбнулась и коснулась моего запястья. «Мы все еще встречаемся?» Прежде чем я успел ответить, она сказала: «К чему все эти вопросы о технике, дорогая? Связано ли его психическое состояние с его убийством?»
  «Его психическое состояние стало проблемой, потому что Майло задавался вопросом, не мог ли Гэвин потревожить не того человека. Но я предполагаю, что целью была девушка, а Гэвину просто не повезло».
  «Опять не повезло», — сказала она.
  Мы поели.
  Мгновение спустя: «Кто терапевт?»
  «Женщина по имени Мэри Лу Коппел. Ее заявленной целью было раскрыть его эмоционально. Не похоже, чтобы это прошло слишком уж хорошо».
  Она поставила чашку. «Мэри Лу».
  «Ты ее знаешь?»
  Она кивнула. «Как странно».
  «Что такое?»
  «У нее уже был случай убийства пациента».
   ГЛАВА
  8
  Я отодвинул еду в сторону.
  Эллисон сказала: «Я встречалась с Мэри Лу несколько раз до этого. Конференции, симпозиумы. Однажды мы вместе сидели на панели. Когда я была достаточно глупа, чтобы сидеть на панелях. Что я помню о ней наиболее ярко, так это ее красная одежда и ее улыбка — она всегда улыбалась, даже когда это казалось неуместным. Как будто ее подготовил медиа-тренер. На панели ей было что сказать, но никаких данных, чтобы это подтвердить. Очевидно, она не подготовилась, полагаясь на харизму».
  «Ты не фанат».
  «Она оттолкнула меня, Алекс. Но я подумал, что, может, я просто завидую. Потому что все знали, как хорошо она справляется с профессиональными делами. Ходили слухи, что она берет на пятьдесят процентов больше, чем все остальные из нас, и отказывает пациентам. Убийство произошло больше года назад. Я был на съезде Западной ассоциации психологов в Вегасе, и Мэри Лу должна была выступить с докладом о психологии и СМИ, который отменили в последнюю минуту. Я не планировал присутствовать, но один из моих друзей зарегистрировался, чтобы послушать ее — Хэл Готтлиб. Тем вечером я ужинал с Хэлом и еще несколькими людьми, и он пошутил, что проиграл деньги за столами блэкджека и что собирается подать в суд на Мэри Лу Коппел за это. Потому что отмена Мэри Лу своего доклада дала ему свободное время, и он неторопливо пошел в казино. Потом он сказал нам, что она отменила выступление, потому что один из ее пациентов был убит. Наступило долгое молчание; Наконец, кто-то пошутил о плохой рекламе, а затем кто-то другой сказал, что для Мэри Лу не существует такого понятия, как плохая реклама, она обратит ее себе на пользу».
  «Популярная девчонка», — сказал я.
  «Мы, целители разума, можем быть такими же ехидными, как и все остальные. Если бы только наши пациенты знали».
  «Вы помните какие-нибудь подробности убийства?»
   «Почему-то я помню, что жертвой была женщина. Но я могу и выдумать, я правда не уверен, Алекс».
  «Более года назад».
  «Два апреля назад — после Пасхи. Это значит, что прошло четырнадцать месяцев».
  «Ничего об убийстве не нашлось, когда я ввел имя Мэри Лу в поисковые системы», — сказал я. «Но она начала давать интервью о тюремной реформе примерно в то же время, так что, возможно, преступление вызвало у нее интерес».
  «Может быть».
  «На некоторых интервью к ней присоединялся один из ее партнеров, парень по имени Альбин Ларсен. Знаете его?»
  Она покачала головой, потрогала салат палочкой. «Два убийства в одной практике. Думаю, если практика достаточно масштабная, это не так уж и нелепо».
  «А у Мэри Лу был большой».
  «Это то, что я слышал».
  «Ну», — сказал я, — «по крайней мере, это провокационно. Я передам это Майло. Спасибо».
  «Всегда рада помочь». Она откинула с лица волну черных волос и прикусила нижнюю губу.
  Я наклонился через стол и поцеловал ее. Она взяла мое лицо обеими руками, прижала мой рот к своему, отпустила меня.
  Я налил еще саке.
  «Это хорошо», — сказала она.
  «Премиум-бренд», — сказал я.
  «Я имел в виду быть здесь с вами».
  «О», — я наморщил лоб.
  Она рассмеялась и коснулась бриллиантовой сережки. «Несмотря на мою любовь к блестящим вещам, мне на самом деле не так уж много нужно. Мы живы, и наши мозги работают просто отлично — это хорошее начало, не правда ли?»
  *
  На следующее утро я закончил отчет об опеке и, желая выбраться из дома, поехал в здание суда Западного Лос-Анджелеса и оставил бумаги в кабинете судьи. Полицейский участок был неподалеку, и я пошел туда. Гражданский клерк знал меня и махнул мне рукой без разрешения.
  Я поднялся по лестнице и прошел мимо большой комнаты отдела грабежей и убийств, где Майло когда-то работал со всеми остальными детективами,
   продолжил путь по коридору.
  Он провел в этой комнате полтора десятилетия, никогда не будучи ее частью из-за своей сексуальности и собственных тенденций одиночки. Поначалу было много враждебности, в основном со стороны униформы и начальства, но в последнее время ее не было, и никогда — со стороны детективов.
  Детективы слишком умны и слишком заняты для такой ерунды. За последние несколько лет высокая раскрываемость Майло заслужила ему молчаливое уважение.
  Чуть больше года назад его жизнь изменилась. Расследование жестокого, двадцатилетнего нераскрытого дела об убийстве на сексуальной почве привело его к раскрытию некоторых личных секретов шефа полиции. Шеф, теперь отстраненный, предложил решение: Майло, в обмен на то, что он не погубит их обоих, получит повышение до лейтенанта, но будет избавлен от рутинной работы, которая присуща лейтенантской должности. Изгнанный в свое собственное пространство, вдали от других D, он станет особым случаем: ему будет позволено выбирать дела, и ожидается, что он будет вести себя сдержанно. Если ему понадобится помощь, он будет волен нанимать младших D. В противном случае он будет предоставлен сам себе.
  Свертывание и кооптация. Это то, чем правительство занимается постоянно. Майло знал, что им манипулируют, и эта идея ему не нравилась.
  Он подумывал уйти — на несколько мгновений. Отклонился от саморазрушения и убедил себя, что изоляция может быть свободой.
  Получение дополнительной зарплаты тоже было неплохим вариантом, и пока начальник был у власти, его занятость была гарантирована.
  Теперь начальник ушел, а новую замену еще не выбрали. Десять кандидатов объявили о своих намерениях, включая помощника начальника из Community Services, который бросил свое имя на ринг после того, как дал интервью газете Сан-Франциско, в котором он вышел из тридцатилетнего шкафа и назвал своего давнего товарища.
  Я спросил Майло, изменит ли это ситуацию в отделе.
  Он рассмеялся. «Когда имя Бергера попало в список, глаза закатились так громко, что это было слышно в Пакойме. Его шансы на победу примерно такие же, как у меня вырастить вторую поджелудочную железу».
  «Даже если так. Тот факт, что он вышел на публику».
  «Публичный, насколько это касается общественности. Все в департаменте знают о нем уже много лет».
  «О», — сказал я.
  «Времена сейчас другие, чем когда я начинал», — сказал он. «Никто не смотрит, никто не докладывает, никто не оставляет гадости в моем шкафчике. Но основы...
  психодинамика — никогда не изменится, не так ли? Насколько я понимаю, люди так устроены, это в нашей ДНК. Мы-они,
   Кто-то должен быть внутри, кто-то должен быть снаружи. Каждые несколько лет нам приходится кого-то бить, чтобы чувствовать себя хорошо. Если бы большинство людей в мире были такими, как я, натуралы были бы стигматизированы. Возможно, что-то эволюционное, хотя я не могу понять, что именно. Есть ли у тебя мудрость для меня?
  «Оставил таблетки мудрости в машине».
  Он снова рассмеялся, тем безрадостным смехом, который он довел до совершенства. «Дикость правит. Я никогда не буду испытывать недостатка в работе».
  *
  Дверь в его кабинет была открыта, и он сидел за своим столом, читая файл. Помещение без окон, едва достаточно большое для него, на стене ничего нет, а на столе фотография Майло и Рика.
  Рыбалка, где-то в Колорадо. Оба в клетчатых рубашках, выглядели как пара любителей активного отдыха. Большую часть поездки Майло страдал от горной болезни.
  Его компьютер был включен, а на заставке была изображена акула, преследующая дайвера. Каждый раз, когда хищные челюсти рыбы касались плавников пловца, он получал удары в лицо. Плавающая надпись гласила: «НЕТ ХОРОШЕГО ДЕЛА»
  БЕЗНАКАЗАННЫЙ.
  Я постучал в дверной косяк.
  «Да», — проворчал он, не поднимая глаз.
  «И вам доброго дня. Оказывается, Гэвин Куик — не первый пациент Коппела, который увидел безвременную кончину».
  Он поднял глаза, уставился так, словно мы никогда не встречались. Его глаза прояснились. Папка была Гэвина. Он захлопнул ее.
  "Чего-чего?"
  Я сделал.
  *
  Я сидел на запасном стуле. Наши носы были в трех футах друг от друга. Никаких дешевых панателл Мило не было видно, но его одежда была пропитана затхлым табаком.
  Он сказал: «Два апреля назад».
  «Эллисон не может быть уверена, но она думает, что жертвой была женщина.
  Это все, что я могу вам сказать».
  «Ну, угадайте что? Департамент наконец-то вошел в киберэпоху». Он постучал по монитору компьютера. Акула и дайвер рассеялись, уступив место нескольким значкам, беспорядочно размещенным. Экран был затуманен и треснул в одном углу. «По крайней мере, теоретически.
  Эта маленькая штука имеет свойство замерзать — подаренная какой-то частной средней школой в Брентвуде, потому что дети больше не могли ею пользоваться». Он начал печатать. Машина издавала звуки стиральной машины и медленно загружалась. «Вот и все, мой мальчик. Все тяжкие убийства, совершенные под юрисдикцией департамента за последние пять лет, перечисленные по жертве, дате, подразделению и статусу. Вероятно, не будет посажения на кол, потому что я уже искал по этому запросу... посмотрим, что выдаст апрель...»
  Он прокрутил страницу. «Я насчитал шесть... семь женщин. Пять закрытых, два открытых. Давайте начнем с дел Вестсайда, потому что практика Коппела находится именно там. Что еще важнее, я могу пройти несколько ярдов и заполучить папки».
  Я просмотрел экран. «Папка. Похоже, только один из West LA»
  «Разве это не было бы легко?»
  Это было.
  *
  Флора Элизабет Ньюсом, тридцать один год, смуглая и коричневая, пять футов пять дюймов, 130. Учительница третьего класса в школе Canfield Street, найдена в своей квартире Palms в воскресенье утром, зарезанной и застреленной. Она была мертва по меньшей мере двенадцать часов.
  Доктор Мэри Лу Коппел была допрошена детективом II Альфонсом МакКинли и детективом II Лоррейн Огден 30 апреля. Доктор Коппел не могла ничего сказать, кроме того факта, что она лечила Флору Ньюсом от «тревожности».
  Нет решения.
  Я прочитал отчет о вскрытии. «Заколот и застрелен из .22. Было бы интересно, если бы баллистика совпала. А закол не так уж и далек от пронзания».
  Майло откинулся на спинку стула за столом. «Я всегда могу рассчитывать на тебя, чтобы оживить мою унылую и тоскливую жизнь».
  «Думайте об этом как о терапии», — сказал я.
  Детектив Альфонс МакКинли перевелся в отделение полиции в Паркер-центре. Детектив Лоррейн Огден была в коридоре, пытаясь разобраться в той тарабарщине, которую выдавал ее компьютер.
  Ей было лет тридцать пять или около того, крупная, с квадратными плечами, с короткими, темными, с проседью волосами и решительным подбородком. Она носила оранжево-кремовую блузку с узором пейсли, коричневые брюки, кремовые балетки.
  Обручальное кольцо и бриллиант в полкарата на одной руке. Школьное кольцо на другой.
  «Майло», — сказала она, едва взглянув наверх. Ее экран заполнился рядами
   цифры. «Эта штука меня ненавидит».
  «Я думаю, вы только что взломали швейцарский банк».
  «Не думаю, свастики нет. Что случилось?»
  Майло представил меня. Лоррейн Огден сказала: «Я тебя где-то видела.
  Что-то не так с психологической точки зрения?»
  «Всегда», — сказал Майло, — «но это касается бизнеса». Он рассказал ей об убийствах в Малхолланде и о сходстве с Флорой Ньюсом.
  «Тот же самый психотерапевт», — сказала она. «Полагаю, это связь».
  «По всем из них был применен .22. Нашу жертву пронзили, а вашу зарезали».
  «Как пронзили?»
  «Железный прут сквозь грудину».
  «Флора была сильно изрезана. Нож также застрял в груди». Огден прикусила нижние зубы, и ее челюсть расширилась. «Я так и не добилась с ней никаких успехов, разве не было бы здорово».
  «Я вытащил карту, но если у тебя есть время, я был бы не прочь послушать об этом, Лоррейн».
  Огден посмотрела на компьютер, выключила его. Ее прикосновение было жестким, и машина задрожала. «Мой сын говорит мне не делать этого, не выполнив необходимые шаги. Говорит, что это засоряет систему.
  Но все, что я получаю, — это мусор».
  Она встала. Шесть футов ростом в балетках. Мы втроем вышли из детективов
  комнату и переместился в коридор.
  «Сколько лет вашему сыну?» — спросил я.
  «Десять. Скоро тридцать. Обожает математику и все эти технические штучки. Он бы знал, что делать с этим ужасным куском дерьма». Майло: «Я думаю, конференция А свободна. Давайте поиграем в дежа вю».
   ГЛАВА
  9
  Конференц -зал А представлял собой помещение размером десять на двенадцать футов с низким потолком, оборудованное складным столом и стульями, настолько ярко освещенное, что мне захотелось в чем-то признаться. Ярлыки с товарами Wal-Mart на спинках стульев. Стол был завален пустыми коробками из-под пиццы. Майло отодвинул их в дальний конец и сел во главе. Лоррейн Огден и я расположились по бокам от него.
  Она взяла дело Ньюсома, пролистала его, остановилась на фотографиях вскрытия, потратила много времени на глянцевую фотографию размером пять на семь дюймов.
  «Бедная Флора», — сказала она. «Это ее выпускная фотография. Cal State LA, она получила там диплом учителя».
  «Ей было тридцать один год, когда она умерла», — сказал Майло. «Старая фотография?»
  «Недавнее фото. Она взяла отпуск, работала секретарем между колледжем и педагогической школой, только что закончила учебу годом ранее. Она заканчивала испытательный год в школе. Директору она понравилась, детям она понравилась, ее собирались попросить остаться».
  Ее ноготь щелкнул по краю фотографии. «Ее мать дала нам это, сделала большой акцент на том, чтобы сказать нам, что мы можем оставить это себе — она как-то сблизилась со мной и Элом. Милая женщина, она верила в нас, никогда не доставала нас, просто звонила время от времени, чтобы поблагодарить нас, дала нам знать, что она уверена, что мы решим эту проблему». Ее ноздри раздулись. «Она не слышала от нас, должно быть, полгода. Бедная миссис Ньюсом. Эвелин Ньюсом».
  Я спросил: «Можно?», и она подвинула папку через стол.
  В жизни Флора Ньюсом была привлекательна в вымытом, ничем не примечательном образе. Широкое лицо, чистый цвет лица, темные волосы до плеч и взъерошенные, яркие бледные глаза. Для выпускной фотографии она надела пушистый белый свитер и тонкую золотую цепочку с распятием. Надпись на обороте фотографии гласила: « Маме и папе. Я наконец-то Сделал это! » Синие чернила, красивый почерк.
  «Мама и папа», — сказал я.
  «Папа умер через два месяца после того, как Флора окончила школу. Мама тоже не справлялась
  тоже отлично — серьезный артрит. Ей шестьдесят лет, но она выглядела на семьдесят пять. После того, как Флору убили, она переехала из дома и поселилась в одном из тех мест с пансионом и уходом. Если это не делает вас старыми с невероятной скоростью... Она нахмурилась. «И что я могу вам рассказать об этом, ребята... Парень Флоры нашел ее около 11:30 утра, в воскресенье утром. У них было свидание на бранч, они собирались пойти в Bobby J's в Marina». Она фыркнула. «Забавно, что я должна была это помнить. Мы проверили, ресторан подтвердил бронирование.
  Появляется парень, стучит, никто не отвечает. Он продолжает попытки, наконец, звонит Флоре по мобильному телефону, все еще ничего. Он стучит в ее окно, пытается заглянуть, но шторы блокируют. Поэтому он идет и зовет менеджера. Который не хотел его впускать — он видел парня поблизости, но на самом деле не знает его. Парень шумит, что вызовет полицию, и менеджер соглашается быстро осмотреть. Минуту спустя менеджер блюет в кустах, а парень звонит в 911, крича, чтобы вызвали скорую помощь. Не то чтобы был шанс. Коронер сказал, что ее убили около полуночи.
  Она махнула рукой, требуя файл. Я отодвинул его назад, и она снова его просмотрела.
  «Застрелен и зарезан. Мы насчитали тридцать четыре раны — серьезное перебор.
  И да, вот один, прямо под грудиной. Коронер сказал, что негодяй извлек из этого максимум пользы, размахивая ножом. Много крови. Большое лезвие, одностороннее, как у мясника. У Флоры на кухне был набор столовых приборов, одна из тех деревянных штук с прорезями для каждого ножа, и самый большой отсутствовал. Мы решили, что негодяй взял его на память или просто чтобы скрыть улики».
  «Наш парень оставил поручень в девочке», — сказал Майло.
  «Очаровательно. Так что, ты думаешь, что психотерапевт может быть связующим звеном?»
  Майло пожал плечами. «Два человека убиты в одной практике, некоторое сходство в технике».
  Лоррейн Огден сказала: «Что, каждый из них столкнулся с одним и тем же психом в зале ожидания?»
  «Это неплохой сценарий, Лоррейн».
  Огден играла со своим обручальным кольцом. «Я бы хотела рассказать вам больше о Флоре, но этот ребенок был холодным в день, когда его доставили. Жертва без извращений, всем она нравилась, не было известных врагов. Мне сразу показалось, что это убийство психопата. Проблема была в том, что осторожный психопат. В гостиной были отпечатки пальцев.
  Флоры, парня, ее родителей, менеджера — он восьмидесятилетний старик с катарактой, так что не думай в этом направлении. И несколько Флоры в спальне, в основном в шкафу и около него.
  Но ничего на кровати или около нее. То же самое на кухне и в ванной. То есть протерто . В частности, в ванной. Ни пятен на раковине, ни волос в ванне или на мыле. Мы попросили технарей проверить трубы и сифоны, и, конечно же, обнаружилась кровь Флоры, плюс Люминол сделал это место похожим на скотобойню, всевозможные следы от протирания на крови, сказал коронер, правша. На кухне также стоял ряд стаканов для питья, и один, в частности, имел скрипучее чистое ощущение, как будто его поместили в посудомоечную машину. Технарь подтвердил наличие кристаллов из посудомоечной машины на дне.
  «Плохой парень делает свое дело, моется, выпивает».
  «Дотошный», — сказал Огден. «Не то чтобы он был каким-то изящным в том, как он с ней поступил. Он застрелил ее после того, как она умерла, но она была жива, по крайней мере, во время части ножевой работы. На простынях много артериальных струй, вы видели фотографии. Он оставил ее лежать на спине с раздвинутыми ногами. Наша теория заключалась в том, что она была удивлена во сне. По крайней мере, я на это надеюсь.
  Представьте себе, каково это — проснуться и осознать это? Она захлопнула папку.
  «Столько крови», — сказал Майло, — «и никаких следов».
  «Ни одного. Где О. Джей, когда он нам так нужен? Этот ублюдок был осторожен, ребята. Вот вам и старая теория переноса. Мы нашли клочок неопрена — черного пластика — застрявший на углу тумбочки Флоры. Похоже, это был уголок, оторванный от большего куска. Мы с Элом задавались вопросом, не принес ли он с собой мусорные мешки или какой-то брезент. Лаборатория сказала, что это соответствует промышленной пленке, которую используют в строительстве. Так что, возможно, мы имеем дело с кем-то из строительной отрасли. Мы надеялись найти отпечаток на этом клочке, хотя бы частичный». Она ухмыльнулась. «Прямо как по телевизору».
  «Зип», — сказал Майло.
  «Почтовый индекс в квадрате. Я был так расстроен, что даже заполнил одну из тех форм профилирования ФБР и отправил ее в Квантико. Четыре месяца спустя я получаю официальное письмо от Фиби. Белый мужчина, организованный психопат, вероятно, между двадцатью пятью и сорока годами, и да, эта тема со строительными работами имела смысл, но они не могли быть уверены, не заставляйте их верить в это».
  «Наши налоговые доллары работают на нас».
  "Каждый день."
  Я сказал: «Кованая ограда может сузить круг строительных работ».
  Огден сказал: «Убийственный металлург. Конечно, почему бы и нет? Или он просто подобрал его на стройке и заточил. Что касается психоаналитика», — она взглянула на меня, — «извините, терапевт, единственная причина
  мы узнали, что Флора видела один из двухнедельных чеков, выписанных на ее счет. Сто баксов, что казалось крутым для того, кто приносит домой четыреста. Когда мы спросили об этом мать, она была удивлена. Флора никогда не говорила ей, что она лечится от чего-то.
  Мы с Элом позвонили доктору... как ее звали...
  «Коппель».
  «Правильно, доктор Коппель. Мы поговорили с ней по телефону, она сказала, что видела Флору всего несколько раз, что совпало с чековой книжкой.
  Шесть платежей за три месяца. Она не хотела вдаваться в подробности...
  конфиденциальность пациента. Мы сказали ей, что мертвые теряют привилегию, и она сказала, что знает это, но рассказывать нечего. Она казалась довольно потрясенной, сказала, что прилетела с конференции. Есть ли в ней что-то подозрительное?
  «Не знаю», — сказал Майло. «Как вы сказали, плохим парнем мог оказаться еще один ее пациент. Не знаете, почему Ньюсом был на терапии?»
  «Кажется, Коппел сказала «проблемы адаптации». Что-то в этом роде. Я знаю, что она отрицала, что в личности Флоры было что-то странное. Мы спросили ее об отношениях со странностями или плохими парнями, и она сказала, что Флора никогда об этом не говорила. Она поставила нам диагноз — проблемы адаптации...»
  «Расстройство адаптации тревожного типа?» — спросил я.
  «Это звучит правильно. Все сводилось к тому, что Флора находилась в состоянии стресса — давления испытательного года в школе, осознания того, что она собирается стать учителем, и всей ответственности, которая с этим связана. У нее также были некоторые финансовые трудности из-за тех лет, когда она не работала, чтобы вернуться в школу».
  «Финансовые трудности», — сказал Майло, — «но она каждые две недели отчисляет Коппелу сотню долларов».
  «Коппел сказала, что это скидка. Она сократила свой гонорар вдвое и согласилась видеться с Флорой раз в две недели вместо еженедельной».
  «Оказываю Флоре услугу».
  «В принципе, да», — сказал Огден. «Коппел сказала, что один раз в неделю обычно является минимумом, чтобы получить пользу от терапии, но она сделала исключение для Флоры. Это правда, доктор? Есть ли минимум?»
  "Нет."
  «Ну», — сказала она, — «это был взгляд Коппел на это». Одна ее рука лежала поверх другой. Крупная женщина, но изящные руки пианистки. «Она придавала этому большое значение — как она приспособилась к Флоре. Я помню, как думала, что она говорит в основном о себе, а не о Флоре».
  «Немного эгоистична», — сказал Майло. «Она выступает на радио ток-шоу».
  «А она?» — спросил Огден. «Все, что я слушаю — это The Wave, приятный мягкий джаз после дня крови и зла. Ты уже говорил с ней?»
  «Доктор Делавэр это сделал», — он посмотрел на меня.
  Я подвел итог разговору.
  Огден сказал: «Похоже, у тебя тоже много ничего».
  у нее ничего нет», — сказал Майло. «Доктор Д. думает, что, может быть, Коппел немного ослабил нашу жертву — терапию-лайт. В любом случае, мы собираемся еще раз на нее напасть. Совпадение чертовски милое. Что-нибудь еще, что мы должны знать о Флоре?»
  «Не могу вспомнить».
  «Парень никогда не был проблемой?»
  «Брайан Ван Дайн», — сказал Огден. «Учитель в той же школе, на пару лет старше Флоры. В ночь убийства он пошел на игру «Лейкерс» с двумя друзьями, потом поужинал, потом они зашли в пару баров. Подтверждение по всем пунктам. Друзья высадили его у его квартиры в Санта-Монике после 2 часов ночи. Я никогда не видел в нем нашего парня, но мы все равно проверили его на полиграфе и сделали ему парафиновый тест, просто чтобы быть уверенным. На его руках не было следов пороха, но тест был недействительным, потому что прошло слишком много времени. Он сдал полиграф с блеском».
  «Почему ты не увидел в нем того парня?» — спросил я.
  «Он казался опустошенным смертью Флоры, действительно подавленным. Его друзья говорили, что он был в отличном настроении на игре и позже. Все, с кем мы говорили, говорили, что они с Флорой прекрасно ладили. Все это все равно не поколебало бы меня, но с поли? Ни за что. Не он».
  «Знал ли он что-нибудь о терапии Флоры?»
  «Нет. Как и мать Флоры, он не знал, что она ушла».
  «Встречи раз в две недели», — сказал я. «Достаточно легко скрыть».
  «И Флора определенно скрывала. Она объясняла назначения тем, что говорила Брайану Ван Дайну, что идет в спортзал.
  Что было логично. Она записалась в Sports Depot на Сепульведе. Степ-аэробика и все такое. Мы с Элом расспрашивали людей, которые там работали, гадая, не замутила ли она с каким-нибудь завсегдатаем спортзала — может, с мускулистым плохишом, чтобы уравновесить здорового Брайана. Но нет, она держалась особняком, просто ходила туда попотеть.
  «Сохраняет в тайне свою терапию», — сказал я.
  «Это меня не удивляет, доктор. Когда кто-то из наших коллег получает рекомендацию обратиться к психоаналитику, они либо игнорируют ее, либо, если и идут, то держат ее в тайне».
   «Клеймо».
  «Оно все еще там. Флора была серьезна в отношении Брайана Ван Дайна. Я могу понять, что она не хотела, чтобы он — или ее начальник в школе — знал, что у нее проблемы».
  «Как долго она с ним встречалась?»
  «Полгода».
  «Не совсем открытое общение», — сказал я, — «но вы, возможно, правы.
  Однако это заставляет меня задуматься, не была ли причиной ее обращения за лечением что-то более стигматизирующее, чем стресс на работе».
  «Какая-то глубокая, темная извращенность в ее характере? Кто знает? Может быть, доктор.
  Коппель откажется от этого».
  Майло сказал: «Если наше дело связано с вашим, вы могли бы его прикончить, Лоррейн. Какой-то сумасшедший, увидев Коппела, заметил Флору — и нашего мальчика Гэвина — в комнате ожидания и учуял Жертву».
  «Жертвы мужского и женского пола?» — спросил Огден. «А как насчет девушки, которая умерла вместе с твоей?»
  «Пока нет удостоверения личности».
  Огден нахмурился. «Не головной пациент?»
  «Доктор Коппел отрицает, что знает девушку», — сказал я.
  «Как бы там ни было, это имеет значение», — сказал Огден.
  Майло спросил: «Ты уловил флюиды лжеца?»
  «Ничего особенного, но, похоже, она уклонялась от ответа с нами обоими, и совпадение даёт определённый след. Дай мне знать, когда поговоришь с ней. Что-нибудь ещё?»
  Майло сказал: «Лоррейн, я думал переспросить некоторых из твоих руководителей, если ты не против. Мама, парень, люди, с которыми работала Флора».
  «Говори с кем хочешь, главное — закрыть Флору. Ты же знаешь Эла МакКинли».
  «Молодец», — сказал Майло.
  «Умный человек», — сказала она. «Настоящий бульдог». Она глубоко вздохнула. «Мы с ним действительно работали над этим. Прочесали записи о сексуальных преступниках, провели некоторые перекрестные ссылки с преступниками, которые работают на стройке. Страшно представить, сколько плохих парней работают кровельщиками или поденными рабочими. Но все это ни к чему не привело. Я был так расстроен, что поймал себя на надежде, что появится какой-нибудь другой DB с такой же подписью, может быть, на этот раз будут какие-то криминалисты, с которыми можно будет работать. Здорово, да? Желает, чтобы кто-то еще умер. Неопрен... он использует ее нож, но поставляется с пластиком. Мы говорим о хищнике. И эти парни просто так не останавливаются. Верно, доктор?»
  Я кивнул.
   Майло сказал: «Может быть, этот не такой».
   ГЛАВА
  10
  Кэнфилд занимала квартал Эйрдроум Авеню, три квартала к югу от Пико и к востоку от Доэни. Через сетчатый забор дети играли на фоне фрески. Мир, любовь, гармония. Маленькие дети, их лица светились возможностями.
  Район был Baja Beverly Hills, в пяти минутах езды от офиса Мэри Лу Коппел на Олимпик. Если бы Флора Ньюсом ехала на терапию из своей квартиры в Палмс, поездка растянулась бы дольше, но не намного. Двадцать минут в пробках.
  Заместителем директора была чернокожая женщина по имени Лавиния Робсон, имеющая степень доктора педагогических наук и приятную манеру поведения.
  Она проверила наши документы, задала нужные вопросы, включила переговорное устройство и вызвала Брайана Ван Дайна.
  «Кофе?» — спросила она.
  "Нет, спасибо."
  «Флора была милашка, мы все были опечалены. Есть новые доказательства?»
  «Извините, нет, доктор Робсон. Иногда полезно взглянуть по-новому».
  «Это справедливо и для образования — ага, вот и Брайан.
  *
  Бывший парень Флоры Ньюсом был высоким, узкоплечим мужчиной лет тридцати пяти с редеющими светлыми волосами и тонкими усами цвета каши. Его цвет лица говорил о его неприятии солнечного света. Он носил зеленую рубашку, брюки цвета хаки, коричневый шерстяной галстук и прогулочные туфли на резиновой подошве. Толстые линзы очков придавали его глазам оцепенелый блеск.
  Добавьте к этому его неподдельный шок от нашего присутствия, и он станет похож на человека, приземлившегося на чужой планете.
  «Флора?» — сказал он. «После всего этого времени?» — его голос был шепотом, анемичным.
   Зазвонил телефон Лавинии Робсон. «Брайан, Пэт сегодня уехала, почему бы тебе не отвезти этих джентльменов в ее офис?»
  *
  Отсутствующая Патрисия Рогатин была консультантом по специальному образованию в школе.
  Ее кабинет был тесным, с линолеумом на полу, заваленным книгами и играми. Кондиционер гремел. В комнате пахло резиновым ластиком.
  Два детских стульчика стояли напротив загроможденного стола. Брайан Ван Дайн сказал:
  «Вы, ребята, садитесь», — и пошел за третьим. Он вернулся, устроился напротив нас в большом кресле. Никаких попыток доминировать; он ссутулился, пытаясь опуститься до нашего уровня.
  «Ты сегодня здесь такой странный», — сказал он. «Я только вчера обручился».
  «Поздравляю», — сказал Майло.
  «После Флоры мне долго не хотелось ни с кем встречаться. Наконец, я согласился, чтобы моя сестра устроила мне свидание вслепую». Его улыбка была задумчивой. «Карен — моя невеста — не знает подробностей того, что случилось с Флорой. Знает только, что она умерла».
  «Ей не обязательно знать».
  «Именно так», — сказал Ван Дайн. «У меня все еще с этим проблемы.
  Вспоминая. Я был тем, кто нашел ее... что привело тебя сюда?
  У вас наконец появился подозреваемый?»
  Майло скрестил ноги, стараясь не опрокинуть стопку игровых коробок. «Мы пересматриваем дело, сэр. Что-нибудь пришло вам в голову с тех пор, как вас допросили первые детективы?»
  «Проверяю», — сказал Ван Дайн, подавленный. «Нет, ничего». Он потер переносицу. «Почему дело было возобновлено?»
  «Оно никогда не закрывалось, сэр».
  «О», сказал Ван Дайн. «Конечно, конечно». Его колени столкнулись.
  Маленький стул стеснял мне спину, и я потянулся. Для Майло это должно было быть мучением, но он выглядел нормально.
  Он сказал: «Одним из моментов, который всплыл в ходе нашего обзора, было то, что г-жа...
  Ньюсом ходил к психотерапевту. Детектив Огден сказал мне, что это стало для вас сюрпризом.
  «Это был полный сюрприз. Флора мне так и не сказала. Что было странно, потому что я был на терапии и рассказал ей ». Ван Дайн поигрался со своими очками. «Я думал, у нас открытые отношения».
  «Ты тоже проходил терапию», — сказал Майло.
   Ван Дайн улыбнулся. «Ничего безумного, лейтенант. Я был женат три года, развелся за шесть месяцев до того, как встретил Флору. Моя жена ушла от меня к какому-то парню, и у меня были тяжелые времена. Честно говоря, я был в довольно подавленном состоянии. Я ходил к психологу, он проконсультировал меня и направил к психиатру за краткосрочными антидепрессантами.
  Через три месяца я почувствовала себя намного лучше и перестала принимать таблетки. Еще два месяца терапии, и я была готова быть самостоятельной. Именно это позволило мне быть открытой для отношений с Флорой. Так что я была бы последним человеком, который бы смотрел на терапию свысока. Думаю, Флора чувствовала себя по-другому».
  «Ты думаешь, она была смущена?»
  Ван Дайн кивнул.
  Майло спросил: «Есть ли у вас идеи, почему она обратилась за лечением?»
  «Понятия не имею. И поверьте мне, я думал об этом».
  «Она была хорошо приспособлена».
  «Я так и думал».
  «Теперь у тебя есть сомнения?»
  «Я просто предполагаю, что она обратилась за помощью, потому что возникла какая-то проблема. Это должно было быть что-то, что Флора считала серьезным.
  Она была не из тех, кто говорит ради разговора».
  «Что-то серьезное».
  «У нее серьезные намерения».
  «Вы двое встретились здесь, в школе?» — спросил Майло.
  «Первый день в школе. Я только что перевелась из Долины, а у Флоры начался испытательный год. Ее назначили помогать другому учителю, но в итоге именно я показала ей все тонкости. Одно привело к другому».
  Майло вытащил свой блокнот и записал. Не отрывая глаз от страницы, он сказал: «Есть ли у вас какие-либо идеи о том, кто мог хотеть навредить мисс...
  Ньюсом?»
  «Какой-то бред», — сказал Ван Дайн. «Ни один разумный человек не сделал бы то, что я видел. Это было... тошнотворно».
  «Флора когда-нибудь говорила о том, что она кого-то боится?» — спросил Майло.
  «Кто-то ее преследует, преследует, что-то в этом роде?» Придвигая свое большое тело ближе к Ван Дайну. Используя имя Ньюсома.
  «Никогда. Но учитывая тот факт, что она держала свою терапию в секрете, я не могу быть уверен, что она не скрывала что-то еще».
  «Казалась ли она когда-нибудь испуганной или чрезмерно нервной?»
  «Находиться на испытательном сроке было немного напряженно. Кому нравится, когда его судят?
  Но она была молодцом, определенно бы сдала. Преподавание много значило для нее, лейтенант. Она рассказала мне все, что сделала
   Раньше это была просто работа, но это была ее карьера».
  «Какие еще работы у нее были?» — спросил я.
  «В основном работа в офисе. Она занималась документооборотом в юридической фирме, работала в отделе условно-досрочного освобождения, затем управляла офисом компании-разработчика программного обеспечения, которая обанкротилась. Вечерами она училась, чтобы получить диплом».
  «В центре города находится офис по условно-досрочному освобождению?» — спросил Майло.
  «Она никогда не говорила, только то, что ей там не понравилось. Слишком много странных персонажей, которые приходят и уходят. Я подумал, что это может быть важно, и упомянул об этом первым детективам, но они, похоже, не согласились.
  Потому что Флора там уже давно не работала».
  «Странные персонажи».
  «Ее фраза», — сказал Ван Дайн. «Она не хотела это обсуждать». Он скрестил руки на груди, словно охраняя свое сердце. «То, что вам нужно понять о Флоре, — она была не самым разговорчивым человеком. Не очень общительной или страстной на первый взгляд». Он облизнул губы. «Она была очень... традиционной, больше похожей на кого-то из поколения моей матери».
  «Консерватор».
  «Очень. Вот почему я так удивился, узнав, что она была на терапии».
  «И ты понятия не имеешь, — сказал Майло, — что ее беспокоило».
  «Она казалась счастливой», — сказал Ван Дайн. «Она действительно была счастлива».
  «О женитьбе».
  «Во всем. Она была сдержанным человеком, лейтенант. Старомодная девушка». Пальцы Ван Дайн разъединились, но он продолжал держать руку на груди. «Вы говорили с ее психотерапевтом? Доктор Мэри Лу Коппел, она одна из тех радиоведущих. Насколько я знаю, именно такой ее нашла Флора, услышав по радио».
  «Сделала бы Флора что-то подобное?» — спросил я. «Послушать шоу и позвонить, чтобы записаться на прием?»
  Ван Дайн задумался об этом. «Это не то, что я предсказывал, но кто знает? Что сказал Коппел о лечении Флоры?»
  «Я еще с ней не разговаривал», — сказал Майло.
  «Может, вам повезет больше, чем мне». Руки Ван Дайна упали на колени. «Я позвонил ей через несколько недель после убийства, когда узнал, что Флора с ней встречалась. Я даже не уверен, чего именно я хотел.
  Некоторые воспоминания о Флоре, я полагаю. Может быть, некоторое сочувствие, это было ужасное время. Но, боже, я набрал не тот номер. Она была какой угодно, но не сочувствующей. Сказала, что конфиденциальность не позволила ей
   поговорил со мной и повесил трубку. Очень коротко. Нисколько не терапевтично».
  *
  Отъезжая от школы, Майло нахмурился и закурил панателлу.
  «Чувствительный парень».
  «Он чем-то вас достаёт?»
  «Не в криминальном смысле, но я бы не хотел с ним тусоваться. Слишком деликатно». Он нахмурился. «Работа в офисе по условно-досрочному освобождению, где заключенные заставляли ее нервничать. Одно повторное собеседование, и у нас есть информация, которой не было в записях Лоррейн».
  «Лоррейн и МакКинли не были впечатлены работой по условно-досрочному освобождению, потому что прошел уже год».
  «Меня легче впечатлить».
  *
  Мы вернулись в участок, где он получил доступ к записям о трудоустройстве Флоры Ньюсом и нашел отделение по условно-досрочному освобождению, где она проработала пять месяцев. Не в центре города, а в офисе в Северном Голливуде.
  В получасе езды от места убийства.
  Я сказал: «Зэк замечает ее, следует за ней до дома, следит за ее квартирой. Проникнуть туда не составит большого труда для профессионала».
  «Старая неудача в реабилитации», — сказал он. «Интересно, что думает об этом доктор Коппел». Он встал, потянулся, тяжело сел.
  Я сказал: «Есть и другая возможность. Мошенник не пошел за Флорой домой, она уже знала его. Вот почему не было никаких признаков взлома. Вот почему ему не нужно было приносить нож. Может быть, Флору привели на терапию не только проблемы с адаптацией».
  «Милая старомодная девушка трахается с негодяем?»
  «Она скрывала от парня информацию о своей терапии, у нее могли быть и другие секреты».
  «Дурачить с мошенником», — сказал он. «Запретные удовольствия. Чувство вины привело ее в Коппел». Он уставился на меня. «Ты плетешь паутину».
  *
  Он провел меня через станцию и вышел на улицу, взглянул на свои Timex. «Думаю, я пойду в Коппел. Соло, раз уж у вас двоих проблемы».
  «Проблемы», — улыбнулся я.
  «Эй, я говорю правду, а не слова».
   *
  Позже тем же вечером он позвонил и сказал: «Знаете ли вы, что психиатрам не нужно хранить файлы?»
  «У Коппела нет записей о лечении Флоры Ньюсом».
  «Прямо в шредер через месяц после смерти Ньюсома. Коппел говорит, что это рутина, любое закрытое дело отправляется в мусорку. В противном случае она сталкивается с «проблемой хранения». Кроме того, она утверждает, что это помогает сохранить конфиденциальность, поскольку никто не может «случиться» на карте».
  «Она что-нибудь помнит о Ньюсоме?»
  «Даже меньше, чем она помнила об Огдене. «Я лечу так много пациентов, лейтенант».
  «Но этого пациента убили».
  «Та же разница».
  «Она доставила тебе много хлопот», — сказал я.
  «Не на поверхности. Она была супердружелюбна, приятная улыбка, легкие манеры. Передаёт привет, кстати. Говорит, что ты настоящий джентльмен».
  «Я тронут. Она дала тебе что-нибудь, с чем можно работать?»
  «Она сказала, что не может быть уверена, но она думает, что Ньюсом пришел из-за «тревожности». Я решил быть прямым и поднял вопрос о возможности мошенника-бойфренда. Никакой реакции. Если она что-то скрывала, то она достойна «Оскара».
  «Что она сказала о двух пациентах, убитых за четырнадцать месяцев?»
  «Она выглядела немного потрясенной, когда я так это сформулировал, но сказала, что никогда не думала об этом в таком ключе, у нее было так много пациентов, что это на самом деле ничего не значило. У меня сложилось впечатление, что у этой леди насыщенная жизнь, она не тратит слишком много времени на что-то одно, включая своих пациентов. Все интервью проходило на бегу. Я поймал ее, когда она выходила из здания, и проводил до ее «мерседеса». У нее было запланировано записывать шоу, и ее мобильный телефон постоянно звонил. Один из ее партнеров, какой-то парень по имени Галл, только что припарковал свой «мерседес» на парковке и подошел поздороваться. Она отшила его, и выражение его лица говорило, что он к этому привык».
  «Два убийства в одном кабинете — это обычное дело?»
  «Я надавил на нее, Алекс. Она раздражалась, давила на меня, указывали ли доказательства на какую-либо связь между Гэвином и Флорой. Я не мог дать ей никаких подробностей, поэтому мне пришлось сказать ей нет. Она сказала:
  «Вот так. Учитывая масштаб моей практики, это статистическая странность».
   Но я не уверен, что она в это поверила. Ее руки лежали на руле, а костяшки пальцев побелели. Они стали еще белее, когда я спросил ее, лечит ли она известных преступников. Она сказала, что нет, конечно, нет, ее пациенты все порядочные люди. Но, может быть, я разбудил ее сами знаете что — ее сознание — и она что-нибудь придумает. Я еще раз попытаюсь с ней поговорить через пару дней, и я хотел бы, чтобы ты был там.
  «Проблемы и все такое».
  «В этот момент, чем больше проблем, тем лучше. Я хочу потрясти ее клетку.
  Но сначала я поговорю с людьми из УДО, узнаю, что они помнят о Флоре. У меня также есть адрес и номер телефона матери Флоры, и если бы вы могли найти время, чтобы увидеть ее, я был бы очень признателен.
  Мне нужно убедиться, что я не полностью увлекусь Ньюсомом и не забуду Гэвина и блондинку».
  «Я постараюсь завтра».
  «Спасибо, спасибо». Он зачитал номер Эвелин Ньюсом и адрес на Этель-стрит в Шерман-Оукс. «Она больше не в пансионе, съехала полгода назад и живет в настоящем доме.
  Может быть, кто-то придумал чудесное средство от артрита».
  «Что конкретно вы хотите, чтобы я проверил?»
  «Глубокие темные тайники душевного состояния ее дочери до того, как ее убили, и все бойфренды, которые были у Флоры до Ван Дайна. После этого отправляйтесь куда сочтете нужным».
  «Звучит как план».
  «Или разумное факсимиле. То шоу, которое снимал Коппел, угадайте, какая была тема?»
  "Коммуникация."
  Тишина. «Откуда ты знаешь?»
  «Удачная догадка».
  «Ты меня пугаешь».
   ГЛАВА
  11
  Я позвонил Эвелин Ньюсом в десять утра следующего дня. Женщина с бдительным голосом ответила: «Да?» Когда я сказал ей, кто я, она смягчилась.
  «Полиция была очень-очень любезна. Есть что-то новое?»
  «Я бы хотел зайти поболтать, миссис Ньюсом. Мы будем рассматривать старые темы, но...»
  «Психолог?»
  «Мы рассматриваем дело Флоры со всех сторон».
  «О. Это прекрасно, сэр. Я всегда могу поговорить о своей Флоре».
  *
  Этель-стрит к югу от Магнолии находилась в двадцати минутах езды через Глен, мимо бульвара Вентура и в самом сердце Шерман-Окс. Эта сторона гор была на десять градусов жарче, чем в городе, и достаточно сухой, чтобы щекотать мои пазухи. Морской слой сгорел, одарив Долину голубым небом.
  Квартал Эвелин Ньюсом был застроен скромными, ухоженными одноэтажными домами, большинство из которых были сколочены наспех для возвращающихся ветеранов Второй мировой войны. Старые апельсиновые и абрикосовые деревья возвышались над изгородями из секвойи.
  Огромные, изуродованные вязы, сосны с тяжелыми верхушками и необрезанные шелковичные деревья затеняли некоторые из владений. Другие красовались, голые, в беспощадном свете Долины.
  Новый дом Эвелин Ньюсом был горохово-зеленым оштукатуренным бунгало с новой крышей из искусственного трясины. Газон был ровным, стерня цвета суккоташа. Райские птицы обрамляли парадные ступеньки. Качели на крыльце все еще висели в иссушенном, дремлющем воздухе.
  Вход закрывала сетчатая дверь, но деревянная дверь была оставлена открытой, открывая полный вид на темную, низкую гостиную. Дочь Эвелин Ньюсом была убита два года назад, и ее
   Голос по умолчанию в телефоне был настороженным, но на каком-то уровне она все равно доверяла.
  Прежде чем я успел позвонить, появился крупный седовласый мужчина лет семидесяти и отпер сетку.
  «Доктор? Уолт Маккитчен, Эвелин ждет вас сзади». Он высоко держал плечи, у него было румяное лицо, выстроенное вокруг пурпурного носа-капусты и крошечного рта. Несмотря на жару, он носил сине-серую фланелевую рубашку, застегнутую на пуговицы до самого горла, поверх серых шерстяных брюк с тройной складкой.
  Мы пожали друг другу руки. Его пальцы были похожи на сосиски, покрытые мозолями.
  Когда он проводил меня до задней части дома, он прихрамывал, и я заметил, что на одном из его ботинок была трехдюймовая ортопедическая подошва.
  Мы прошли через крошечную, аккуратную спальню и вошли в столь же маленькую пристройку, обшитую сосновыми панелями и обставленную пушистым зеленым диваном, сборными книжными полками, заставленными книгами в мягких обложках, и широкоэкранным телевизором.
  Кондиционер в окне молчал. На стенах висело несколько черно-белых фотографий. Групповой портрет военного батальона.
  Молодая пара, стоящая перед этим самым домом, деревья — молодые, газон — просто грязь. Справа от мужчины стоял Плимут тридцатых годов с пузырчатым верхом. Женщина держала табличку «ПРОДАНО».
  Эвелин Ньюсом сидела на пушистом диване, пухлая и сгорбленная, с холодными белыми волосами и добрыми голубыми глазами. На столе из красного дерева перед ней стоял чайник, завернутый в чехол, и две чашки на блюдцах.
  «Доктор», — сказала она, привставая. «Надеюсь, вы не предпочитаете кофе». Она похлопала по подушке дивана справа от себя, и я сел. На ней была белая блузка с воротником Питер Пэн поверх темно-бордовых брюк-стрейч. Она была тяжеловата в верхней части, с тонкими ногами; материал больше провисал, чем тянулся.
  «Все в порядке, спасибо, миссис Ньюсом».
  Она налила. На чашках была шелкография HARRAH'S CASINO, RENO, NEVADA.
  «Сахар? Лимон или молоко?»
  «Пожалуйста, без добавок».
  Уолт Маккитчен задержался у двери. Эвелин Ньюсом сказала:
  «Со мной все в порядке, дорогая».
  Маккитчен осмотрел меня, отдал честь и ушел.
  «Мы молодожены», — сказала она, улыбаясь. «Мистер Маккитчен навещал свою жену в пансионе, где я жила. Она умерла, и мы стали друзьями».
  «Поздравляю», — сказал я.
  «Спасибо. Я никогда не думал, что выберусь из этого места. Артрит. Не
   Остеоартрит, который появляется у всех, когда они достигают возраста. У меня ревматоидный, это наследственное. Я всю жизнь болел. После того, как Флоры не стало, у меня не было ничего, кроме боли. Теперь у меня есть товарищество, и мой врач придумал новое лекарство, и я чувствую себя прекрасно.
  Так что это учит тебя, что все может стать лучше, — она согнула пальцы и провела рукой по волосам.
  Чай был теплым и безвкусным, но она закрыла глаза от удовольствия. Поставив чашку на стол, она сказала: «Я надеюсь на хорошие новости о моей Флоре».
  «Мы только начинаем пересматривать дело».
  Она похлопала меня по руке. «Я знаю, дорогая. Я имела в виду в долгосрочной перспективе. Итак, чем я могу тебе помочь?»
  «Можете ли вы вспомнить что-нибудь, что пришло вам в голову с тех пор, как появились первые детективы...»
  «Они не были плохими», — сказала она. «Он и она, и он был черным.
  Они хотели как лучше. Сначала у меня была надежда, потом ее не стало. По крайней мере, они были честны. Сказали мне, что ничего не добились. Причина в том, что моя Флора была такой хорошей, без дурного влияния. Так что это должен был быть кто-то, кого она не знала, и это усложняет задачу. По крайней мере, так они сказали».
  «Вы не согласны?»
  «Не о том, что Флора была хорошей, но было что-то, что меня беспокоило. Незадолго до того, как это случилось, Флора работала в офисе по условно-досрочному освобождению. С самого начала она ненавидела это место, и когда я спросил ее, почему, она сказала, что ей безразличны люди, с которыми ей приходится иметь дело. Я сказал: «Тогда увольняйся». Она сказала: «Мама, это временно, пока я не получу удостоверение, и платят хорошо. Хорошую работу трудно найти». Я сказал об этом детективам, и они сказали, что проверят это, но они сомневались, что это важно, потому что Флора не работала там почти год».
  «Что Флора говорила о людях, с которыми ей приходилось иметь дело?»
  «Ничего больше, чем это, и когда я спросил, она сменила тему. Не хотела, чтобы я волновался, я полагаю. Флора всегда защищала меня. У меня были свои взлеты и падения, в плане здоровья». Ее голубые глаза стали острыми. «Как вы думаете, могла ли быть связь с тем местом? Поэтому вы здесь...» Ее рука дрожала. «Первые детективы, казалось, были уверены, что это не важно, но, знаете, это действительно беспокоило меня».
  «Нет никаких доказательств связи, но эта тема изучается».
  «Значит, вы уже об этом знаете».
  «Нам рассказал Брайан Ван Дайн».
   «Брайан». Она улыбнулась. Она провела пальцем по логотипу Harrah's.
  «Есть ли какие-то проблемы между ним и Флорой?»
  «Брайан?» Она усмехнулась. «Кажется, они уже были женаты.
  Они оба такие консервативные, понимаете? Флоре он очень нравился, а он ее обожал».
  «В каком смысле консервативный?» — спросил я.
  «Старые для своих лет. Флора всегда была такой, она быстро росла.
  Потом, когда она нашла Брайана, я сказала: «У нее есть ее двойник». Отец Флоры был мужчиной. Как и мистер Маккитчен. Это мой тип, но Флора...» Она пожала плечами. «Я не добра к Брайану, Брайан хороший мальчик. Моя теория заключается в том, что Флора выбрала его, потому что он сильно отличался от ее предыдущего парня. Этот был достаточно мужественным, но у него были другие проблемы. Но вы бы знали об этом».
  «Почему это?»
  «Первые детективы занялись им после того, как я рассказал им о его характере. Они сказали, что он не находится под каким-либо подозрением».
  В деле не было никаких упоминаний о бывшем бойфренде. Я сказал: «Я не просматривал каждую страницу, миссис Ньюсом. О каких проблемах с характером идет речь?»
  «Рой может быть приятным молодым человеком, но он иногда выходит из себя. Флора говорила, что иногда ей приходится ходить на цыпочках, когда Рой приходит в уныние. Не то чтобы он причинял боль Флоре, об этом не было ни слова, он даже никогда не повышал голоса. Ее беспокоило его молчание
  — она сказала мне, что он впадал в долгое, холодное молчание, и она не могла до него дозвониться».
  «Грюм», — сказал я.
  Она сказала: «Я не верю, что Рой имел какое-либо отношение к тому, что случилось с Флорой. У него вспыльчивый характер, конечно, но они с Флорой расстались по-дружески, а я знаю его семью целую вечность». Она моргнула.
  «По правде говоря, у Роя не было причин обижаться на Флору. Он был тем, кто все это закончил. Закончил с другой женщиной, дешевой, если вы меня спросите. Теперь они разводятся, и разве это не просто большой беспорядок».
  «Ты все еще общаешься с Роем».
  «Его родители были нашими соседями, когда мы жили в Калвер-Сити.
  Рой и Флора выросли вместе, как брат и сестра. Родители Роя владеют аквариумом — одним из тех магазинов рыб. Рой не любит животных, разве это не смешно? Его я давно не видел; я иногда общаюсь с его родителями. Его мать рассказала мне о разводе. Я думаю, что на самом деле она хотела сказать, что Рой должен был быть умным и
   застрял с Флорой».
  «Какое полное имя Роя?»
  «Николс. Рой Николс-младший. Я сказал другим детективам, что все это должно быть в записях».
  «Флора любила животных?»
  Она покачала головой. «Они с Роем сошлись во мнении по этому поводу. Оба аккуратные. Все должно было быть аккуратно. При всем при этом можно было бы подумать, что Рой выберет более чистую работу».
  "Чем он занимается?"
  «Он плотник, каркасы домов строит. Полагаю, это чище, чем сантехника».
  «Строительство», — сказал я.
  «Еще бы».
  *
  Я провел еще четверть часа в комнате, обшитой сосновыми панелями, ничего больше не узнал, поблагодарил ее и ушел.
  Я подошел к Майло и рассказал ему о Рое Николсе.
  «Плохой характер, не любит животных, работает на стройке», — сказал он.
  «Лоррейн и Эл не подумали включить еще кое-что».
  «Эвелин Ньюсом сказала, что они поговорили с ним и оправдали его».
  «Да, да... позвольте мне на всякий случай проверить его в базе данных округа... У меня есть Рой Дин Николс с датой рождения, которая делает его подходящего возраста... и посмотрите на это: две судимости. Вождение в нетрезвом виде в прошлом году и 415 годом ранее. Через два месяца после того, как была убита Флора».
  «Нарушение спокойствия может означать что угодно», — сказал я. «Учитывая DUI, это, вероятно, было связано с алкоголем».
  «Я подъезжаю к его DMV, пока мы говорим... вот он, адрес на Хартер-стрит. Это Калвер-Сити, недалеко от дома Флоры в Палмсе.
  Вы возвращаетесь в предполагаемый город? Я могу встретить вас на станции, и мы нанесем визит этому шутнику.
  «Офис по условно-досрочному освобождению в Долине находится недалеко от дома Эвелин Ньюсом. Я собирался проехать мимо, может, зайти и посмотреть».
  «Не тратьте время. Флора проработала там всего три дня, а потом ее перевели во временный филиал на Сепульведе и Венеции. Один из тех проектов, которые финансируются федеральным грантом на посевной капитал.
  Они открыли полдюжины небольших офисов по всему городу.
  Более короткое расстояние для поездок зеков, упаси бог, мы облагаем налогом бедные души. Надеялись, что плохие парни будут более послушными
   о регистрации».
  «Вы говорите в прошедшем времени», — сказал я.
  «Вот и все. Никакого лучшего соответствия и несколько миллионов долларов на ветер, офисы закрылись. Флора оставалась на работе, пока не закончились средства, поэтому она не возненавидела работу настолько, чтобы уйти. И не произвела особого впечатления. Ее руководитель помнит ее как тихую, говорит, что она в основном подавала документы и отвечала на телефонные звонки. Он сомневается, что она связалась бы с аферой».
  "Почему?"
  «Он сказал, что она держалась особняком и что к ней приходило не так много заключенных».
  «Пришло достаточно, чтобы ее обеспокоить», — сказал я. «А Сепульведа и Венеция находятся совсем близко от ее квартиры. Мне бы хотелось узнать, сколько из заключенных, назначенных в этот офис, имели историю сексуальных преступлений».
  «Удачи. УДО — это бюрократия, как она есть. Государственный офис, все фильтруется через Сакраменто, и теперь, когда спутники закрылись, записи где-то в космосе. Но если все так и выяснится, я начну копать. Между тем, дом Роя Николса тоже неподалеку, и у него есть запись, в которой говорится, что контроль импульсов — проблема.
  И разве не вы, ребята, поднимаете такой вопрос о том, что психопаты не любят животных?»
  «Жестокое обращение с животными», — сказал я. «Мать Флоры сказала, что Николс — помешанный на чистоте».
  «Вот и еще одна странность. Как раз тот тип, который тщательно зачищает место преступления. Стоит на него обратить внимание, да? Увидимся через — сколько, двадцать, двадцать пять?»
  «Зум-зум-зум».
   ГЛАВА
  12
  Майло стоял на обочине, перед станцией. Он был за рулем, курил и постукивал пальцем.
  Я подъехал к окну водителя. Он вручил мне служебное разрешение, и я припарковался на стоянке через дорогу. Когда я вернулся, пассажирская дверь без опознавательных знаков была открыта. Мы направлялись на юг, прежде чем я ее закрыл.
  «Сильно торопишься?»
  «Я вытащил файл Роя Николса. 415-е — это не просто пьяное разбивание стекла. Хотя ты был прав, что это было вызвано выпивкой.
  Николс избил какого-то парня в спорт-баре в Инглвуде, устроил ему настоящий разнос, сломал несколько костей. В отчете говорится, что Николс думал, что парень похотливо пялился на его спутницу, женщину по имени Лиза Дженретт. Они обменялись словами, и одно привело к другому. Николса от обвинения в нападении в тяжком преступлении спасло то, что несколько других посетителей поклялись, что другой парень нанес первый удар и что он приставал к Николсу.
  Один из тех закоренелых придурков, вечно затевающих драки. Николс компенсировал часть своих медицинских счетов и признал себя виновным.
  Он не отсидел никакого срока, пообещал держаться подальше от бара и прошел курс контроля ярости».
  Он промчался по переулкам до Олимпика, повернул налево и направился к Сепульведе.
  «Серьёзная проблема ревности могла привести к таким же излишествам, которые они обнаружили в спальне Флоры».
  «Эвелин Ньюсом сказала, что именно Николс разорвал отношения».
  «Так что, возможно, он передумал, стал собственником. Алекс, я читал медицинское заключение о парне, которого он избил. Раздробленные кости лица, вывихнутое плечо. Один свидетель сказал, что Николс собирался разбить голову парня в месиво, когда его удалось оттащить».
  Некоторое время мы ехали молча, а потом он сказал: «Уроки по контролю ярости.
   Думаешь, эта штука работает?
  «Может быть, иногда».
  «Вам оказана искренняя поддержка».
  «Я думаю, что для изменения базового темперамента требуется нечто большее, чем несколько обязательных лекций».
  «Лампочка должна захотеть измениться».
  «Еще бы».
  «Больше налоговых долларов слито», — сказал он. «Как эти спутниковые офисы условно-досрочного освобождения».
  "Вероятно."
  «Ну», — сказал он, — «это меня действительно бесит».
  *
  Дом Роя Николса был немного больше, чисто белой версией бунгало Эвелин Ньюсом, которая носила признаки амбициозного, но ошибочного усовершенствования: слишком широкие черные ставни, которые подошли бы двухэтажному колониальному дому, пара дорических колонн, подпирающих крошечное крыльцо, испанская черепичная крыша, разноцветная и дорогая черепица, сложенная слишком высоко, трехфутовая лента из букетного каньонного камня, облицованная до самого низа фасада. Этот газон был пышным, безупречным, ярко-зеленым, как на параде Святого Падди. Пятифутовые саговые пальмы обрамляли ступеньки — растительность стоимостью в пятьсот долларов. Карликовые можжевельники окружали фасад, подстриженные низко к земле с точностью бонсай.
  На подъездной дорожке что-то громоздилось под безупречно черным чехлом.
  Майло приподнял уголок крышки на блестящем черном пикапе Ford с недавно хромированным бампером. Поднятая подвеска, кастомные диски. Наклейка, защищенная пластиковым покрытием, гласила: « Как я вожу?» Cal 1-800-SCRU YOU.
  Мы подошли к входной двери. Наклейка охранной фирмы была в центре черной лакированной двери. Нажатие на звонок вызвало звон. О-о-скажи-ты-видишь?
  «Подождите!» Женщина открыла. Высокая, молодая, красивая, но изможденная, у нее было лицо в форме сердечка, на ней была тонкая черная майка поверх белых махровых шорт. Без бюстгальтера, босые ноги. Отличные ноги, порез от бритья на одной блестящей голени. Волосы у нее были белоснежные без блеска, собранные на голове в небрежную копну. Розовый лак для ногтей на пальцах, сильно облупившийся. Более темный лак на пальцах ног, в еще худшем состоянии. За ней была комната, полная картонных коробок. Новые коробки с четкими краями, заклеенные коричневой лентой и помеченные как СОДЕРЖИМОЕ, за которыми следовали три пустые строки.
  Она сложила руки на большой, мягкой груди. «Да?»
   Майло показал ей значок. «Вы миссис Николс?»
  «Больше нет. Ты здесь по поводу Роя?»
  «Да, мэм».
  Она вздохнула и махнула нам рукой, чтобы мы вошли. Но на несколько футов от двери вся комната была заполнена упаковочными коробками. Детский матрас стоял, прислоненный к завязанному мусорному мешку.
  "Движущийся?"
  «Как только смогу привезти сюда грузчиков. Они говорят, что завтра, но они уже пропустили одну встречу. Дом уже продан, мне нужно освободить его на следующей неделе. Что сделал Рой?»
  «Вы предполагаете, что он что-то сделал».
  «Ты ведь здесь, да? Я ничего не сделал, и Лорелей тоже.
  Моя дочь. Ей четыре года, и если она проснется, я вас выгоню».
  «Ваше имя, мэм?»
  «Мэм», — сказала она, удивленно. «Я Лиза. Николс, по-прежнему. Я, вероятно, вернусь к своей девичьей фамилии, которая Дженретт, и я всегда считала, что она намного красивее, чем Николс. Прямо сейчас у меня есть другие дела, чтобы занять себя. Так что он сделал?»
  «Может, ничего и не было. Мы просто хотим с ним поговорить».
  «Тогда отправляйтесь на его стройплощадку. Он работает в Инглвуде. На Манчестере, недалеко от Форума. Они ремонтируют офисное здание. Я знаю, что он зарабатывает хорошие деньги, но попробуйте вытянуть из него хоть пенни.
  Слава богу, его родители классные. Они хотят, чтобы Лорелей жила достойно, хотя она им и не родная биологически. Я им сказала, что останусь в Лос-Анджелесе.
  и они могли бы видеться с ней, если бы мне было легко; в противном случае я переезжаю обратно в Тусон, где мои родители».
  «У Роя денег не так много», — сказал Майло.
  «Рой похож на скупого старика, если только дело не касается его проектов».
  «Какие проекты?»
  «Его грузовик, его коллекция односолодового виски, ремонт дома. Вы видели это место — он никогда не переставал с ним возиться. Если бы не было так много коробок, я бы показал вам все панели, которые он сделал в задних комнатах. Панели из розового дерева, дорогой материал, во всех трех спальнях. Сделал его темным, как похоронное бюро, но он утверждал, что это поможет повысить стоимость при перепродаже. И что происходит? Мы выставляем дом на продажу, находим покупателя, и первое, что они делают, — срывают панели».
  «Это не могло сделать Роя счастливым», — сказал я.
  «Рой ничем не доволен».
   "Капризный."
  Она повернулась ко мне. «Похоже, ты его знаешь».
  «Никогда с ним не встречался».
  "Повезло тебе."
  *
  Майло спросил, видела ли она Роя в последнее время.
  «Не через месяц. Он живет с родителями, в четырех кварталах отсюда.
  Можно было бы подумать, что он зашел повидаться с Лорелей».
  «Ни одного визита?»
  «Я привожу Лорелей раз в неделю. Иногда Рой там, но даже если он там, он с ней не играет. Для него важно , что она не его».
  Ее глаза затуманились. Она переместила вес, расправила руки, посмотрела на ковер. «Слушай, мне нужно сделать несколько звонков. Почему ты не хочешь рассказать мне, что он сделал? Я имею в виду, если он опасен, разве я не должна знать?»
  Майло спросил: «Вы считаете его потенциально опасным?»
  «Ты что, — сказала Лиза Николс, — какой-то психоаналитик? Мы ходили к одному из-за развода. Суд постановил, и он это сделал...
  психотерапевт. Задавал вопросы вместо того, чтобы давать ответы».
  «Рой ничего не сделал. Мы просто хотим поговорить с ним о бывшей девушке».
  «Та, которую убили? Флора?»
  «Ты знаешь о ней».
  «Точно то же, что сказал мне Рой». Ее рука взлетела ко рту. «Ты же не говоришь...»
  «Нет, мэм. Мы пересматриваем дело и опрашиваем всех, кто ее знал».
  «У меня четырехлетний ребенок», — сказала Лиза. «Вы должны быть со мной честны».
  «Ты боишься Роя», — сказал я.
  «Я боюсь его характера. Не то чтобы он когда-либо что-то мне сделал. Но то, как он становится — замыкается в себе».
  Майло спросил: «Что он рассказал тебе о Флоре Ньюсом?»
  «Что она была...» Она закусила верхнюю губу. «Это будет звучать...»
  «Что, мэм?»
  «Он сказал, что она холодна. В постели. Нехороша в сексуальном плане. Он сказал, что она, вероятно, приставала к какому-то парню, а потом не общалась, и вот что с ней случилось».
  «Это была его теория, да?»
   «Рой видит все с точки зрения секса. Если бы это зависело от него...» Она отвернулась от нас. «Мне нужно закончить паковать вещи. Лори скоро встанет, и мои руки будут связаны».
  Она дала нам адрес и номер телефона родителей Роя Николса. Майло позвонил туда, поговорил с матерью, солгал, что он генеральный подрядчик, ищущий рамщиков, и узнал местоположение текущей рабочей площадки Николса.
  Когда мы ехали на юг по Сепульведе в сторону Инглвуда, он сказал: «Я думаю, Флора не выложила бы достаточно для Николса, и поэтому он ее бросил. Следовательно, его теория. Или он был — как вы, ребята, это называете, когда вы выкладываете свое дерьмо на кого-то другого —»
  «Проекция», — сказал я. «Никакое насильственное проникновение в квартиру Флоры не соответствует тому, кого она знала. Чрезмерное убийство вписывается в большую часть фоновой ярости, а сексуальная поза указывает на источник ярости».
  «Кованый столб забора. Должно быть, один из тех, что валяются на строительных площадках. Больше, чем когда-либо, я хочу знать, где был этот ублюдок в ту ночь, когда убили Гэвина и блондинку. Кстати, я послал двух D в дорогие отели, затем они поговорили с BHPD, и никто не знает нашу девушку Jimmy Choo. Отели, вероятно, лгут, но копы BH ведут досье на дорогих девушек по вызову, и ее в нем нет. Это просто вопрос времени. Кто-то должен по ней скучать».
   ГЛАВА
  13
  Роя Николса был плотный мужчина средних лет по имени Арт Родригес с седеющей бородой и коэффициентом возбудимости каменного Будды. Наклейка DODGER BLUE красовалась на его каске над наклейкой с американским флагом. Он был одет в большую футболку Disneyland под рубашкой из шамбре, грязные джинсы и пыльные рабочие ботинки, держал в одной руке сложенный гоночный бланк.
  Мы стояли на пыльном солнце, прямо внутри сетчатой границы строительной площадки. Работа заключалась в пристройке боковой пристройки к уродливому кирпичному двухэтажному офисному зданию. Первоначальная конструкция была выпотрошена и лишена окон, но вывеска — GOLDEN AGE INVESTMENTS — осталась над дверным проемом.
  Новое пространство находилось на стадии возведения каркаса, и Рой Николс был одним из его создателей. Родригес указал на него — он сидел на корточках на втором этаже, держа в руках гвоздезабивной пистолет. В воздухе пахло сырой древесиной, пестицидами и серой.
  Арт Родригес сказал: «Хотите, чтобы я его поймал? Или вы можете надеть шляпы и пойти туда сами».
  «Ты сможешь это сделать», — сказал Майло. «Ты не удивлен, что мы хотим поговорить с ним».
  Родригес издал табачный смешок. «Этот бизнес? Все мои кровельщики — зэки, и целая куча других профессий тоже».
  «Николс не мошенник».
  «Кон, потенциальный кон, какая разница? У каждого есть второй шанс. Это то, что делает эту страну великой».
  «Николс произвел на вас впечатление как потенциальный кандидат?»
  «Я не лезу в их личную жизнь», — сказал Родригес. «Шаг первый — они появляются, шаг второй — они делают свою чертову работу. Я получаю это от нескольких из них с какой-то регулярностью, я счастливый парень».
   «Николс надежный?»
  «Он на самом деле один из хороших. Как по часам. Вот минута в минуту — немного педик, на самом деле».
  «Педераст», — сказал Майло.
  «Пестрый», — повторил Родригес. «Как в придирчивом, чопорном, разборчивом.
  Все должно быть именно так, он напоминает мне мою жену».
  «В каком смысле разборчивый?»
  «Он хочет, чтобы его ланч-бокс хранился вдали от пыли, злится, когда парни портят его инструменты или не появляются вовремя. Любое изменение в распорядке дня его раздражает. Он складывает свою куртку, ради всего святого».
  «Перфекционист».
  «Что у тебя с ним не так?»
  «Пока ничего».
  «Надеюсь, так и останется», — сказал Родригес. «Он появляется и делает чертовски важную работу».
  *
  Рой Николс был ростом шесть футов и три дюйма, весил 250 фунтов, с жестким, выпирающим животом, руками, как мешки с мукой, и бедрами, как стволы деревьев. Под его каской была гладко выбритая голова. Щетина, покрывавшая его лицо, была светлой, как и его брови. Он носил пропитанную потом футболку цвета земли под синим джинсовым комбинезоном, на правом бицепсе была татуировка в виде розы. Его лицо было квадратным и загорелым, с двойным подбородком, испещренным глубокими швами, из-за которых он выглядел старше своих тридцати лет.
  Родригес указал на нас, и Николс выскочил вперед и важно зашагал в нашу сторону.
  «Первый раунд, динь», — пробормотал Майло.
  Николс дошел до нас и сказал: «Полиция? Что?» Его голос был тонким и шокирующе высоким. Держу пари, что многие звонившие просили позвать его мать. Держу пари, что Рой Николс так и не привык к этому.
  Майло протянул руку.
  Николс показал нам пыльную ладонь, пробормотал: «Грязная», и опустил ее на бок. Он повернул шею. «Чего вы хотите?»
  «Чтобы поговорить о Флоре Ньюсом».
  « Сейчас? Я работаю».
  «Мы были бы признательны за несколько минут, мистер Николс».
  «О чем ?» Румянец залил шею Николса и покрыл щеки.
  «Мы по-новому смотрим на это дело и беседуем со всеми, кто ее знал».
  «Я хорошо ее знал, но я не знаю, кто ее убил. Я уже прошел через все это дерьмо с другими копами — я на работе, мужик, и они платят мне почасовую оплату. Они нацисты, мужик. Я слишком долго сижу в туалете, они меня калечат. Если бы это была работа профсоюза, они бы этого не сделали, но это не так, так что дайте мне передохнуть».
  «Я урегулирую этот вопрос с мистером Родригесом».
  «Правильно», — сказал Николс. Он поковырялся в грязи, покрутил шеей еще немного.
  «Всего несколько минут».
  Николс выругался себе под нос. «Давайте хотя бы уберемся с этого чертового солнца».
  *
  Мы прошли в угол площадки, затененный двумя переносными туалетами.
  Химикаты не сработали, и вонь стала агрессивной.
  Ноздри Николса раздулись. «Воняет. Идеально. Это все чушь».
  «Тебя довольно легко расстроить», — сказал Майло.
  «Вы бы поступили так же, если бы ваше время было деньгами и кто-то тратил его впустую».
  Николс отстегнул кожаную крышку наручных часов и взглянул на циферблат. «Эти первые копы провели со мной несколько дней, мужик. Какая суета. Я сразу понял, что они считают меня подозреваемым, судя по тому, как они со мной играли».
  «Играли?»
  «Один славный, другой — мудак. Он и она. Он притворялся славным. Я достаточно насмотрелся телевизора, чтобы знать правила игры». Он провел рукой по своему скинхеду. «Ну, ты. Что, берешь сверхурочные, пытаешься их растянуть?»
  Майло уставился на него.
  Николс сказал: «Разве они не говорили вам, что у меня было идеальное алиби на момент убийства Флоры? Смотрел игру в спорт-баре, потом играл в бильярд, дартс и напился. Приятель отвез меня домой сразу после полуночи, и я выблевал весь диван в гостиной. Моя жена уложила меня спать и не дала мне знать, пока не разбудила меня через два часа после того, как я помучился, а затем она отчитала меня. Так что я учтен, ясно? Целая куча людей это подтвердила, и ваши приятели это знают».
  Майло взглянул на меня. Мы оба подумали об одном и том же: его жена не упомянула об этом.
  «У вас есть какие-нибудь теории о том, кто убил Флору?»
  "Нет."
  «Совсем нет?»
   Николс облизнул губы. «А почему я должен?»
  «Мы слышали, что у вас есть теория».
  «Я не понимаю, о чем ты говоришь».
  «Сексуальное влечение Флоры. Или его отсутствие».
  «Блин», — сказал Николс. «Ты разговаривал с Лизой. Что ты ожидаешь от нее услышать? Мы разводимся, она меня ненавидит до чертиков.
  Она разве не сказала тебе, что я был дома в ту ночь? Черт, она не сказала. Видишь ли — она меня ненавидит.
  «А как насчет твоей теории?»
  «Да, да, я ей это сказал, но я нес чушь — как ты говоришь со своей женой, понимаешь».
  Майло улыбнулся.
  «Им нужно, чтобы вы говорили», — сказал Николс. «Самки». Он несколько раз сжал и разжал ладонь, изображая болтовню. «Вы приходите домой после тяжелого рабочего дня и просто хотите расслабиться, а они хотят поговорить. Мя-мя-мя. Поэтому вы говорите им то, что они хотят услышать».
  «Лиза хотела услышать о половом влечении Флоры?»
  «Лиза хотела услышать, что она горячая, самая горячая, горячее всех, кого я когда-либо встречал в своей жизни», — хмыкнул Николс. «Вот в этом-то все и дело».
  Майло подошел ближе к Николсу. «Ты погладил Лизу, унизив Флору? Есть ли какая-то конкретная причина, по которой ты выбрал Флору в качестве плохого примера?»
  Николс отступил.
  «У Флоры были сексуальные проблемы, Рой?»
  «Если вы называете неспособность что-то сделать проблемой», — сказал Николс.
  «Она не могла заниматься сексом?»
  «Она не могла прийти . У нее не было никаких чувств там внизу, она лежала там, как... ковер. Ей не нравилось это делать. Она не выходила и не говорила об этом, но у нее был способ дать вам знать».
  «Каким образом это было?»
  «Ты прикасался к ней, и у нее появлялся этот... расстроенный взгляд. Как будто она... как будто ты причинил ей боль».
  «Не похоже на веселые отношения».
  Николс не ответил.
  Майло спросил: «И все же, сколько ты с ней встречался? Год?»
  «Меньше, чем это». Глаза Николса расширились. «Я понимаю, к чему ты клонишь».
  «Что это, Рой?»
  «Что я злился на нее, потому что она не выходила из себя, но это было не так. Мы не ссорились, я никогда ничего не делал, только был с ней спокоен. Я
   Водил ее в кино, на ужин, куда угодно. Тратил на нее деньги, мужик, и не было похоже, что я что-то получал взамен».
  «Неравномерная торговля», — сказал Майло.
  «Это выставляет меня в плохом свете». Мясистые плечи Николса напряглись.
  Он улыбнулся. «Какая разница, как я это звучу, у меня алиби на четыре с плюсом, так что думай, что хочешь».
  «Ты расстался с Флорой из-за ее сексуальных проблем, Рой?»
  «Это было частью этого, разве это не было бы для любого нормально? Но это не то, чтобы мы действительно собирались вместе. Мы были соседями, росли вместе. Наши родители тусовались, мы вместе устраивали барбекю, что угодно.
  Все как бы свели нас вместе, понимаете, о чем я?»
  «Родительское сватовство», — сказал я.
  Он посмотрел на меня с благодарностью. «Да, именно так. «Флора такая милая девушка». «Флора была бы отличной мамой». И она меня зацепила, определенно зацепила, так что почему бы и нет, она была не так уж и плоха, могла бы быть горячей, если бы знала, как одеваться. И как трахаться. Но мы больше тусовались , чем выходили , понимаешь? Несмотря на это, я тратил на нее деньги, много ужинов с лобстерами. Когда мы расстались, все было круто».
  «Она не расстроилась?»
  «Конечно, она была, но это не было какой-то большой истеричной сценой, понимаете, о чем я? Она немного поплакала, я сказал ей, что мы будем друзьями, и на этом все закончилось».
  Я спросил: «Вы остались друзьями?»
  «Не было никакой... враждебности».
  «Вы продолжали видеться?»
  «Нет», — сказал Николс, теперь уже с опаской глядя на меня. Он обхватил свою чистую голову большой рукой, смахнул чешуйку загорелой кожи. «Я бы увидел ее у своих родителей. Никаких плохих чувств».
  Майло сказал: «Эти обеды с лобстерами. Какое-то конкретное место?»
  Николс уставился на него. «Я могу есть лобстеров где угодно, но Флоре понравилось это место в Марине, у гавани».
  «Бобби Джей».
  «Это она. Флоре нравилось смотреть на лодки. Но однажды я предложил устроить круиз по Марине, а она сказала, что у нее морская болезнь. Это была Флора. Одни разговоры».
  «Флора собиралась пойти в Bobby J's на бранч утром после того, как ее убили. Она и ее новый парень».
  "Так?"
  Майло пожал плечами.
  Николс сказал: «Новый парень? Что, я должен это знать?
   Не делай вид, что я был ее старым парнем, которого она бросила, и мне было насрать, потому что это полная чушь ».
  «Рой», — сказал Майло, — «Оставив в стороне проблемы Флоры, я полагаю, вы с ней спали вместе?»
  «Попытался, скорее. Флора могла сделать вид, что ее ноги склеены. И всегда было так, будто ты делаешь ей больно. Хочешь знать мое мнение, вот как она попала в беду». Николс вызывающе вздернул подбородок. «А что, если она обманула какого-то парня, а потом не справилась? Какой-то парень, не такой понимающий, как я. Насколько я знаю, ее парень сорвался. Он казался слабаком, но разве не всегда так делают тихони?»
  «Вы с ним встречались?»
  «Однажды. Флора привела его к моим родителям. День благодарения, это был вечер, после того, как мы закончили набивать наши пирожки. Я расслаблялся на диване, типа, когда я так ем, не заставляй меня двигаться, чувак.
  Лиза и моя мама мыли посуду, а мой отец и я оба кайфовали, смотря телевизор, и тут раздается звонок в дверь. Входит Флора, вся наряженная, рука об руку с этим бледным слабаком с этими слабаками-усами, и он выглядит неуютно, типа, какого хрена я здесь делаю ? Она утверждает, что пришла навестить моих родителей, но я знаю, что она здесь, чтобы показать мне, что у нее все хорошо без меня.
  Таковы уж женщины».
  Николс постучал верхними зубами по нижним. «Как будто мистер Учитель собирается произвести на меня впечатление. Ты его проверяешь?»
  «Ты невысокого мнения о Ван Дайне».
  «Я ничего против него не имел, я был счастлив, что она у него была, может, он сможет с ней справиться», — улыбнулся Николс. «А может, и нет. Это твоя работа — выяснить. Теперь я могу вернуться и заработать немного баксов?»
  «Где вы были в понедельник вечером, скажем, между 7 и 11 часами вечера?»
  «Понедельник? Почему? Что случилось в понедельник?»
  Майло подошел ближе. Он и Николс были на одном уровне глаз, их носы разделяли всего несколько дюймов. Подбородок Николса продолжал выдаваться вперед, но его глаза мерцали, и он вздрогнул.
  «Ответьте на вопрос, пожалуйста, Рой».
  «В понедельник... я был у родителей». Признание заставило Николса снова покраснеть. На этот раз краска коснулась его лба. «Я живу там, пока не найду новое место».
  «Вы уверены, что были там в понедельник вечером?»
  «Да, я уверен. Я встаю каждый день в четыре тридцать утра, чтобы успеть потренироваться, принять душ, хорошо позавтракать и быть на ногах.
   на работу в шесть тридцать. Я пашу как проклятый весь день, прихожу домой, поднимаю еще немного, ем, смотрю телевизор, ложусь спать в восемь тридцать. Это моя жизнь, и меня это устраивает, понятно? Что меня не устраивает, так это то, что ты приходишь и пристаешь ко мне без причины. Я не обязан с тобой разговаривать, так что теперь я возвращаюсь на работу».
  Мы смотрели, как он важно уходит.
  Я сказал: «И наш первый номинант на конкурс «Мистер Обаяние»…»
  Майло сказал: «На грани».
  «Шарнир».
  «Вы считаете его нашим плохим парнем?»
  «Если его алиби не подтвердится, я определенно буду заинтересован».
  «Флора была убита между полуночью и двумя. Он утверждает, что приятель отвез его домой сразу после двенадцати, а жена разбудила его в два. Это звучит ужасно мило, и я не видел никаких упоминаний об этом в файле».
  Я сказал: «А что, если он придет домой немного раньше, а Лиза разбудит его ближе к часу? Она запугает его, выплеснет все свое злость и отправит спать, оставив его в ярости и разочаровании, неспособным снова заснуть.
  Он встал с кровати, вышел из дома и поехал к кому-то другому, кто его расстроил. Высокий уровень стресса является спусковым крючком для некоторых сексуальных убийц.
  И множество организованных типов поддерживают внешне стабильные браки, при этом жестоко обращаясь с другими женщинами».
  «Поссориться с женой, выместить злость на бывшей».
  Я сказал: «Кажется, он сейчас в большом стрессе. Сексуально заряженный парень вернулся к жизни с родителями».
  «Гэвин и блондинка», — сказал он. «Пара, которая собирается заняться этим, нажимает на его кнопку, потому что он весь зажат в сексуальном плане».
  «Его алиби для Гэвина и блондинки еще более шаткое, потому что он и его родители не делят комнату. Он мог бы легко улизнуть без их ведома. Даже если они утверждают обратное, они его родители».
  Николс продолжил движение к каркасу, не оглядываясь. Мы наблюдали, как он поднялся на второй этаж, застегнул пояс с инструментами, потянулся и взял гвоздезабивной пистолет. Он снова потянулся — нацелившись на небрежность, прежде чем прижать пистолет к поперечной балке.
   Щелк-щелк-щелк.
  Майло сказал: «Давайте убираться отсюда», и мы вернулись к машине. Он вернулся на Сепульведу и поехал на север, в сторону Лос-Анджелеса. Бульвар был переполнен и двигался медленно. Воздух — горячий, непреклонный — казалось, давил на стороны безымянного. Множество взглядов. Все знали, что это безымянный. Даже если бы мы были в VW, беспокойные глаза Майло
   отдали его.
  Он сказал: « Я хотел бы знать, почему Лоррейн и Эл не удосужились включить Николса в список убийц».
  «Ты собираешься ее спросить?»
  «Это мой путь, приятель. Открытый, честный, искренний».
  «Это должно быть весело».
  «Эй», — сказал он, — «я буду деликатен».
  Он включил полицейское радио, несколько минут слушал вызовы о преступлениях, пробормотал: «Я люблю этот город» — и убавил громкость.
  Я сказал: «Даже если Николс невиновен, он дал нам полезную информацию».
  «Сексуальные проблемы Флоры?»
  «Возможно, поэтому она пошла на терапию. Это объясняет, почему она не рассказала Ван Дайну. Теперь, когда я об этом думаю, он также описал ее как не очень страстную на первый взгляд. Время совпадает: она начала лечение после того, как ее бросил Николс, и до встречи с Ван Дайном. Николс утверждает, что был джентльменом, но я уверен, что он предельно ясно дал понять, почему он заканчивает отношения».
  «Мистер Тактичный», — сказал он. «Эй, сучка, отклей свои ноги, или я уйду отсюда».
  «Как только Флора пережила боль, возможно, она решила, что у нее действительно есть проблема. Обращение к женщине-терапевту по поводу сексуальной проблемы имеет смысл».
  «Коппел тоже занимается сексотерапией?»
  «Кажется, она мало что делает».
  Свет загорелся красным, и он остановился. Самолет-гигант летел низко, приближаясь к LAX. Когда шум стих, я сказал:
  «Если предположить, что алиби Николса подтвердится, хватит ли у вас смелости выдвинуть еще одну теорию?»
  «На этом этапе я выберу астрологию».
  «В рамках лечения Коппель поощрял Флору быть более настойчивой и предприимчивой, и она начала рисковать. Это стандартная операционная процедура в таких случаях, как ее».
  «Какие риски?»
  «Завязывать разговоры с незнакомцами, возможно, даже подцепить. И она подцепила не того парня. Что может привести нас прямо в офис по условно-досрочному освобождению. А что, если Флора связалась с мошенником?
  Кто-то агрессивный и гипермачо — кто-то вроде Роя Николса, но без истории соседского парня, которая могла бы его обуздать. Убийство могло быть сексуальной авантюрой, зашедшей слишком далеко. Или Флора передумала и ужасно за это заплатила».
  «Это как у мистера Гудбара», — сказал он. «Эта девушка тоже была учительницей...
   но она была одинока, имела тайную жизнь. Флора была помолвлена с Ван Дайном.
  И она встречалась с Ван Дайном, когда ее убили. Вы говорите, мисс.
  Прим изменила своему жениху с преступником?
  «Если это был преступник, она познакомилась с ним до того, как начала встречаться с Ван Дайном. Я говорю, что она могла держать другого мужчину на стороне».
  «Тайные жизни».
  «Или, возможно, Флора порвала с мошенником после того, как встретила Ван Дайна, но он не был готов принять это. Не было никаких признаков взлома. Это могло означать кого-то, кого знала Флора, или опытного грабителя. Или и то, и другое».
  «Флора сказала матери и Ван Дайну, что ненавидит работу в офисе по условно-досрочному освобождению из-за подонков. Думаешь, она лгала?»
  «Люди разделяют свою жизнь на части».
  Загорелся зеленый свет, и мы покатились по пробкам.
  Небо на горизонте было коричневым, истекая водой из миски, где солнце с трудом пробивало себе дорогу. Он снова повозился с радиоприемником, послушал еще несколько звонков полиции, убавил громкость.
  «Изменяешь Ван Дайну с мистером Плохим Парнем», — сказал он. «Или, может быть, Ван Дайн узнал что-то, чего не должен был знать, и взбесился. Черт, насколько нам известно, Ван Дайн не так уж невинен, как кажется».
  Я думал об этом. «Мать Флоры намекала, что Ван Дайн был не совсем мужественным. Это могла сказать и Флора. И его алиби оказалось не лучше, чем у Роя».
  «Так что, возможно, сексуальные проблемы не ограничивались ею. Что, если Ол
  Брайан не может сократить горчицу? Это может сильно расстроить тихого мальчика». Он увеличил громкость, казалось, его убаюкивала непрерывная болтовня диспетчера. Движение на дорогах пронесло нас еще на несколько ярдов, и он резко переключился на AM. Настроившись на ток-шоу, он слушал, как ведущий ругает звонящего за восхищение президентом, и снова убавил громкость.
  «Огден и Эл МакКинли не включили Николса в файл, но они провели два дня, допрашивая его. Милый старый Брайан даже этого не понял.
  . . но какого черта, это даже не мой случай. Если только это не связано с Гэвином и блондинкой.
  Он вернулся в ток-шоу. Ведущий ругал звонившую за то, что она не взяла на себя личную ответственность за свое ожирение. Он прервал ее и включил рекламу травяного отвара для похудения.
  Он спросил: «Что вы думаете об этих шоу?»
  «Богатство свободы слова», — сказал я. «И плохие манеры. Вы поклонник?»
   «Нет, мне и так хватает гадостей на работе, но, согласно сегодняшней газете, наша девочка Мэри Лу должна выйти через час».
  «Правда», — сказал я. «Ты собираешься слушать?»
  «Я верю в непрерывное образование».
   ГЛАВА
  14
  Мило пошел поговорить с Лоррейн Огден, пока я сидел за его столом и просматривал книгу об убийстве Гэвина Куика. Ничего нового. Я обратился к делу Флоры Ньюсом.
  Никакого прогресса и там. Майло вернул письмо через пять минут, покраснев и покачав головой.
  Я уступил ему стул, но он уселся на край стола, вытянул ноги, ослабил галстук. «Моя чувствительность подвела. Я упомянул Николс, и она сказала мне, что она чертовски проработала это дело, и я не имею права сомневаться в ней. Она сказала, что я должен придерживаться своего дела, чем больше она об этом думает, тем больше они не так уж похожи, не вмешивайте ее. А потом она сунула это мне в лицо».
  Он протянул мне скомканный листок бумаги, который я разгладил. Отчет по баллистике из криминалистической лаборатории, с печатью PRIORITY и инициалами детектива LL Ogden. Сравнение .22, использованного для убийства Гэвина и блондинки, и пистолета, который лишил жизни Флоры. Техник по имени Нишияма подписал тест.
  Похожее оружие, вероятно, дешевое, импортное полуавтоматическое, но ему нет равных.
  «С дешевой вещью, — сказал я, — можно использовать одну, выбросить ее и купить другую».
  «Возможно все, но совпадение было бы гораздо приятнее. Теперь я разозлил коллегу и не приблизился к разгадке».
  «Она — D-II, ты — лейтенант. Я думал, что границы полномочий более четкие».
  «Только в названии. Отсутствие у меня административных обязанностей — палка о двух концах, все знают, что у меня нет сока». Он просмотрел свои сообщения.
  «Похоже, с блондинкой пока не повезло...» — его взгляд метнулся к Timex. «Коппел в эфире».
  Он включил свой настольный радиоприемник и настроился на ток-станцию. Другой ведущий, тот же уровень насмешек. Гнев о расовом профилировании; этот парень
   ненавидел это.
  Майло сказал: «Конечно, давайте осмотрим обувь бабушки в аэропорту, пока мистер Хамас будет вальсировать».
  Ведущий сказал: «Ладно, народ, это Том Керли в начале часа, и у нас в любую минуту появится горячий гость. Доктор Мэри Лу Коппел, известный психиатр, и любой, кто слушает шоу, знает, что она уже была здесь и знает, что она умная... а любой, кто не слушает, кому вы, черт возьми, нужны, хе-хе... сегодня мы поговорим о... что это... мой инженер, вечно харизматичный Гэри, сообщает мне, что доктор Мэри Лу Коппел опаздывает...
  Лучше бы ты что-нибудь сделал с пунктуальностью, Док. Может, к психиатру сходить, хе-хе-хе... а пока поговорим о страховании автомобиля.
  Вас когда-нибудь сзади врезался один из этих психов, которые, кажется, повсюду, словно пришельцы из космоса? Вы знаете, о чем я говорю: о людях, потерявших сознание, о фанатах мобильных телефонов и просто о плохих водителях. Кто-то из них погнул вам крыло? Или еще хуже? Тогда вы знаете цену хорошей страховке, а Low-Ball Insurance — это лучшее предложение...
  Майло сказал: «Коппел — психолог, а не психиатр».
  «Зачем позволять фактам вмешиваться?»
  Том Керли закончил свою тираду и перешел к предварительно записанной рекламе юридических бланков для самостоятельного изготовления. Затем женщина с знойным голосом сообщила о погоде и дорожном движении на автомагистрали.
  Появилась еще одна реклама — Том Керли воспевал нечто под названием Divine Mochalicious, которое можно было заказать в любом филиале CafeCafe, затем он сказал: «Загадочный, но при этом заурядный Гэри сообщает мне, что доктор Мэри Лу Коппел, наш психиатрический гость, до сих пор не прибыла в студию, и что с этой упомянутой психотерапевткой невозможно связаться по ее мобильному телефону. Тск, тск, Мэри Лу. Теперь ты официально исключена из привилегированного списка, который составляет гостей шоу Тома Керли, потому что Том Керли выступает за пунктуальность, личную ответственность и все другие добродетели, которые сделали эту страну великой. Даже несмотря на то, что эта страна по ошибке избрала президента, который не говорит хорошо... ладно, кому она нужна, ребята? Давайте поговорим о психиатрах и о том, почему они сами такие чокнутые. Я имею в виду, это только мое воображение, или они все просто немного не в себе? Так в чем дело, ребята? Кто-то становится мозгоправом, потому что его собственная голова слишком большая для его же блага? Или это вопрос гнилого детства хе-хе-хе? Что вы, ребята, думаете об этом, давайте, позвоните и дайте мне знать по номеру 1 888 TOM CURLIE. Вот они, эти
  Линии загораются, и мой первый звонок — Фред из Дауни. Привет, Фред.
  У вас голова в последнее время уменьшилась?
  «Привет, Том. Прежде всего, я хочу сказать тебе, что я слушаю тебя каждый день, и что ты действительно кл…»
  «Превосходное суждение, Фред, но что насчет этих психиатров...
  эти врачи, эти заклинатели вуду, эти мозгоправы ? Думаешь, они гребут одним веслом, моргают одним глазом, страдают от заморозки мозгов, танцуют с тенями в зеркальном зале? К этому все сводится, Фред? Они становятся мозгоправами, потому что им нужно уменьшиться?
  «Ну, Том, на самом деле, Том, я знаю об этих людях. Это было около двенадцати лет назад, когда я сидел под звездами, занимаясь своими делами, и они похитили меня и вживили мне в...»
  Майло выключил радио.
  «Цивилизация и ее недовольства», — сказал я.
  «Malcontents — это больше похоже на это. Может, Лоррейн права, и мне стоит сосредоточиться на Гэвине. Я позвоню детям, которые были в аварии вместе с ним, посмотрим, что это выяснит. А еще, посмотрю, смогу ли я поговорить с ее девушкой — Кайлой Бартелл — без ее старика, который будет крутиться вокруг».
  «Все еще планируете повторно допросить Коппела?»
  «И это тоже». Он устроился в кресле. «Она явно не в своем кабинете, иначе этот идиот мог бы с ней связаться. Дай мне сначала сделать несколько звонков, а потом как насчет того, чтобы зайти через два часа? Или позже, если это стесняет твой стиль».
  «Двое — это нормально. Хочешь, я попробую поговорить с Кайлой?»
  «Если бы вы увидели ее на улице, я бы сказал, что все в порядке», — сказал он. «Но учитывая, что БХ и ее отец такие напряженные, нам лучше придерживаться протокола».
  «Посещения ограничиваются официальным присутствием полиции».
  «Как есть».
  *
  Я ехал домой, слушая Тома Керли. Мэри Лу Коппел так и не появилась, и Керли больше о ней не упоминал. Он чередовал рекламу и звонки от грустных, сердитых слушателей, а затем привел следующего гостя — адвоката по делам о телесных повреждениях, который специализировался на судебных процессах с сетями быстрого питания за расовую дискриминацию и за то, что они варили слишком горячий кофе.
  Керли сказал: «Я не знаю, Билл, но, насколько я понимаю, их можно посадить в тюрьму просто за плохую еду».
   *
  Вместо того чтобы отправиться домой, я продолжил путь в Беверли-Хиллз и проехал мимо дома Куика. Тот же белый минивэн занял подъездную дорожку, но маленького Бенца уже не было. Шторы были задернуты, а дневная почта собралась на крыльце. Садовник подстригал живую изгородь. Мимо прошла женщина, страдающая анорексией, с черным чау-чау на поводке.
  Собака выглядела под кайфом. Через полтора квартала по Уилширу пронесся поток машин. Семья была разорвана на части, но мир продолжал вращаться.
  Я развернул Seville, направил его на север через деловой район, въехал во Флэтс, проехал мимо особняка Бартелла. При дневном свете дом казался еще больше, квадратным и белым, как свежий кусок мыла. Ограждение напоминало тюремный барьер. Двери гаража на четыре машины были закрыты, но красный Jeep Grand Cherokee простаивал прямо за электрическими воротами.
  Я припарковался и наблюдал с другой стороны улицы, как открылись ворота и Кайла Бартелл промчалась мимо. Она разговаривала по мобильному телефону и повернула направо, не проверяя наличие перекрестного движения, и помчалась к бульвару Санта-Моника. Она безостановочно, оживленно говорила по мобильному телефону, не подозревая, что я слежу за ней, когда она проехала через стоп-сигнал на Элевадо и проехала тот, что на Кармелите. Не включив сигнал, она сделала рискованный левый поворот на Санта-Моника и продолжила движение на восток, одной рукой все еще сжимая телефон. Другой рукой она управляла автомобилем, а иногда убирала его, чтобы жестикулировать, и сворачивала на другие полосы. По большей части водители держались от нее на расстоянии, пока другая молодая женщина в Porsche Boxster не посигналила и не показала ей средний палец.
  Кайла проигнорировала ее, продолжала болтать, петляя, пробиралась к Кэнон Драйв, ехала на юг и припарковалась в служебном переулке за парикмахерской Umberto. Парковщик открыл водительскую дверь, и Кайла выскочила из машины в кружевном черном топе, черных кожаных брюках и ботинках на высоком каблуке. На голове у нее была серебристая бейсболка из ламе. Ее светлый конский хвост торчал из-под регулирующей ленты.
  Никаких чаевых для парковщика, только улыбка. Кто-то сказал ей, что этого достаточно.
  Она вошла в салон подпрыгивающей походкой.
  *
  «Стрижка за двести долларов», — сказал Майло. «Ах, молодость».
  Мы были в «Севилье», и я ехал на восток по Олимпик, к офису Мэри Лу Коппел.
   Я спросил: «Вы связались с ребятами, которые попали в аварию?»
  «Они оба, и они подтверждают то, что нам рассказали Куиксы. Гэвин был сзади, зажатый между ними. Когда машина врезалась в гору, они были пристегнуты и их мотало из стороны в сторону. Но удар сдавил Гэвина вперед, и он ударился головой о водительское сиденье. Он вылетел, как банан из кожуры, описал это один из них. Оба сказали, что Гэвин был хорошим парнем, но что он сильно изменился. Перестал быть общительным, отдалился от них. Я спросил, замедлился ли он умственно, и они заколебались. Не желая его принижать. Когда я настоял, они признали, что он притупился. Просто был уже не тем парнем».
  «А есть что-нибудь о навязчивом поведении?»
  «Нет, но они его уже давно не видели. Они были в шоке от того, что его убили. Никто из них не имел ни малейшего понятия, кто мог хотеть причинить ему боль, и они не знали ни об одной блондинке, с которой он встречался, кроме Кайлы. Которую один из них назвал «избалованной маленькой ведьмой».
  «Анонимная блондинка», — сказал я.
  «Я позвонил на телеканалы, — сказал он, — и спросил, не опубликуют ли они снимок смерти. Они сказали, что нет, слишком страшно, но если я получу от художника более сдержанную версию, они, возможно, это сделают. Если позволит эфирное время. Я отправил копию фотографии одному из наших художников, посмотрим. Может быть, газеты опубликуют настоящую фотографию. Подарите бедному ребенку ее пятнадцать секунд славы».
  «Слишком страшно», — сказал я. «Они смотрят тот же канал, что и я?»
  Он рассмеялся. «СМИ говорят о государственной службе, но они хотят продать коммерческое время. Алекс, это было похоже на то, как если бы мы пытались продать историю какому-то мудаку из шоу-бизнеса. Что в этом для memememe — ладно, вот мы здесь, почему бы вам не обойти сзади и не посмотреть, есть ли там Mercedes Мэри Лу?»
  *
  Это было не так, но мы все равно припарковались и вошли в здание.
  Дверь в отделение психологической службы Pacifica-West была открыта. На этот раз зал ожидания не был пуст. Высокая женщина лет сорока ходила взад-вперед и заламывала руки. На ней был серый комплект трико, белые спортивные носки, розовые кроссовки Nike, у нее были длинные ноги, крошечный торс, короткие черные волосы, зачесанные вперед. Глаза у нее были голубые, впалые, мешковатые и слишком яркие, лицо было блестящим и сырым, цвета консервированного лосося. Кожа шелушилась вокруг линии роста волос и ушей; недавняя шелушение кожи. Выражение ее лица говорило, что она привыкла к плохому обращению, но учится возмущаться этим. Она проигнорировала нас и продолжила ходить взад-вперед.
  Все три кнопки вызова были красными.
   Доктора Галл, Коппель и Ларсен исцеляют души.
  Майло сказал: «Интересно, когда закончится ее сессия».
  Черноволосая женщина продолжила идти и сказала: «Если вы говорите о докторе К, возьмите номер. Мой прием должен был начаться двадцать минут назад». Она дважды пересекла кабинет, поковыряла кожу головы, остановилась, чтобы изучить журналы на столе. Выбор современного Здоровье, она пролистала выпуск, держала его сложенным рядом с собой, пока ходила еще немного. «Двадцать три минуты. Лучше бы у нее была чрезвычайная ситуация».
  Майло сказал: «Обычно она довольно пунктуальна».
  Женщина остановилась и обернулась. Ее лицо было напряжено и напряжено. Страх обжег ее глаза, как будто она смотрела на затмение. «Вы не пациенты».
  «А мы нет?» — спросил Майло, стараясь, чтобы его голос звучал непринужденно.
  «Нет, нет, нет, нет. Ты выглядишь как… почему ты здесь?»
  Он пожал плечами, расстегнул пиджак. «Мы просто ждем, чтобы поговорить с доктором Коппелом, мам...»
  «Ну, вы не можете!» — закричала женщина. «Я следующая! Мне нужно ее увидеть!»
  Майло взглянул на меня, умоляя о помощи.
  «Абсолютно», — сказал я. «Тебе пора. Мы уйдем, вернешься позже».
  «Нет!» — сказала она. «Я имею в виду... ты не обязан, я не владею этим местом, я не имею права утверждать себя на таком уровне». Она сморгнула слезы. «Я просто хочу иметь свое время. Мое собственное время, это не слишком нарциссично, не так ли?»
  "Нисколько."
  «Мой бывший муж утверждает, что я неизлечимая нарцисска».
  «Бывшие», — сказал я.
  Она уставилась на меня, проверяя искренность. Я, должно быть, прошел, потому что она улыбнулась. Сказала: «Тебе можно сесть».
  Мы так и сделали.
  *
  В зале ожидания царила тишина еще пятнадцать минут. Первые пять минут женщина читала свой журнал. Затем она представилась как Бриджит. Снова посмотрела на страницы, но ее сердце было не там. Пульс забился в ее виске, достаточно заметный, чтобы я мог видеть его с другого конца комнаты. Бешеный. Ее руки сжимались и разжимались, а голова покачивалась от журнала к красным кнопкам. Наконец, она сказала: «Я не понимаю!»
   Я сказал: «Давайте позвоним ей. Ее служба поднимет трубку, и, возможно, они смогут нам сказать, есть ли у нее чрезвычайная ситуация».
  «Да», — сказала Бриджит. «Да, это хороший план».
  Майло выхватил телефон, Бриджит протараторила номер, и он набрал его. Какая команда.
  Он сказал: «Доктор Коппел, пожалуйста... Мистер Стерджис, она меня знает...»
  Что это? Ты уверен? Потому что я прямо здесь, в ее комнате ожидания, и ее свет сеанса включен...
  Он отключился.
  Бриджит сказала: «Что, что?»
  «Ее служба сообщает, что она не отметилась сегодня утром, как обычно, и они понятия не имеют, где она находится. У нее было два ранних пациента перед ее радиоинтервью, и она их тоже пропустила».
  Бриджит закричала: «Чёрт побери! Это чертовски нарциссично!»
  Схватив сумочку, она бросилась к двери, распахнула ее и захлопнула за собой. Тишина, которую она оставила после себя, была кислой.
  «Я думаю, — сказал Майло, — что предпочитаю свою работу твоей».
  *
  Пять минут спустя он колотил в дверь внутренних кабинетов. Приглушенный мужской голос сказал то, что могло быть: «Подождите!», и дверь приоткрылась. Глаза, которые смотрели на нас, были бледно-карими и скошенными вниз за восьмиугольными бифокальными очками. Аналитические. Не веселые.
  «Что происходит?» Хорошо поставленный голос с оттенком нордической интонации. То, что я мог видеть на его лице, было гладким и румяным, подбородок плавно переходил в мягкую плоть. Подбородок был покрыт подстриженной, седой бородкой. В центре бороды был чопорный, узкий рот.
  «Полиция», — сказал Майло. «Мы ищем доктора Коппеля».
  «Полиция? Так вы стучите в дверь?» — спокойный голос, почти веселый, несмотря на раздражение.
  «Ты...»
  «Доктор Ларсен. Я сейчас осматриваю пациента и предпочел бы, чтобы вы ушли. Почему вы ищете Мэри Лу?»
  «Я бы предпочел не обсуждать это, сэр».
  Альбин Ларсен моргнул. «Как хочешь». Он начал закрывать дверь.
  Майло поймал его.
  «Офицер...»
  «У нее горит индикатор сеанса, — сказал Майло, — но ее нет».
  Дверь открылась шире, и Ларсен вышел. Он был ростом пять футов десять дюймов, лет пятидесяти пяти, весил на пятнадцать фунтов больше, носил свой
   седеющие волосы в длинном ежике. Зеленый, связанный вручную, безрукавный жилет облегал бледно-голубую рубашку на пуговицах. Его хаки были отглажены и заправлены, его коричневые туфли с пузырчатым верхом были начищены до блеска.
  Он долго оглядывал нас. «Не в деле? Откуда ты это знаешь?»
  Майло рассказал о своем разговоре с оператором службы.
  «А», — сказал Ларсен. Он улыбнулся. «Это ничего не значит. Доктор.
  Коппел могли вызвать в офис из-за кризиса у пациента, и она просто забыла обратиться в свою службу».
  «Кризис в офисе?»
  «Наша профессия полна кризисов».
  "Часто?"
  «Достаточно часто», — сказал Ларсен. «Теперь я предлагаю, чтобы лучшим способом для нас справиться с этой ситуацией было, чтобы вы оставили свою карточку, и я прослежу...»
  «Вы видели ее сегодня, доктор?»
  «Я бы не стал. У меня все расписано с 8 утра, как и у Франко — доктора Гулла. У всех нас очень плотный график, и мы стараемся распределить пациентов, чтобы избежать затора в зале ожидания». Ларсен потянул за рукав рубашки, обнажив розово-золотой винтажный Rolex. «На самом деле, мой следующий прием через десять минут, и я оставил пациента ждать в своем кабинете, что крайне несправедливо и непрофессионально. Так что, пожалуйста, оставьте свою визитку, и...»
  Майло сказал: «Почему бы нам не проверить, в кабинете ли доктор Коппел?»
  Альбин Ларсен начал скрещивать руки на груди, но остановил себя. «Это было бы неуместно».
  «В противном случае, боюсь, нам придется ждать здесь, доктор.
  Ларсен».
  Чопорный рот Ларсена стал еще меньше. «Я считаю, что если вы остановитесь и поразмыслите, сэр, вы поймете, что с вами обращаются грубо».
  «Без сомнения», — сказал Майло. Он сел и поднял экземпляр «Современного здоровья» , отброшенный женщиной с выбритым лицом.
  Ларсен повернулся ко мне, словно надеясь на разум. Я посмотрел на ковер.
  «Хорошо», — сказал он, — «я пойду проверю».
  Он отступил во внутренний коридор и закрыл дверь. Через несколько секунд он вернулся, не выражая никаких эмоций.
  «Ее там нет. Я не понимаю этого, однако я уверен, что есть объяснение. Теперь, действительно, я должен вернуться к своей пациентке. Если вы настаиваете на
   оставаясь здесь, пожалуйста, не создавайте беспорядков».
   ГЛАВА
  15
  «Вот это», сказал Майло, когда мы вышли из здания, «это то, что я называю психоаналитиком.
  Невозмутимый, тихий, все анализирующий».
  «Я не подхожу?»
  «Ты, мой друг, — отклонение».
  «Слишком легкомысленны?»
  «Слишком по-человечески. Давайте проверим резиденцию доктора К. Есть время?»
  «Конечно», — сказал я. «Посмотрим, как живут настоящие мозгоправы».
  *
  Согласно записям в транспортных средствах, адрес Мэри Лу Коппел — Макконнелл-драйв в Чевиот-Хиллз.
  Я поехал на запад, мимо Century City и на юг к Pico, проехал полмили мимо Rancho Park и радара полицейского на мотоцикле с каменным лицом. Майло помахал офицеру, но тот не ответил на жест.
  Улица Макконнелл была прекрасной, холмистой и извилистой, и в отличие от садово-парковых артерий Беверли-Хиллз, ее украшало необычное сочетание уличных деревьев.
  Дом Коппеля был двухэтажным кирпичным тюдоровским домом, стоящим на холме над тридцатью каменными ступенями. Крутая подъездная дорога была бы испытанием для машины с хилым двигателем. Никаких признаков «мерседеса», но дверь гаража была закрыта.
  Майло сказал: «Возможно, она была больше напугана двумя убийствами в своей практике, чем показывала, и решила взять небольшой отпуск».
  «Не предупредив заранее своих пациентов?»
  «Страх может сделать с тобой то же самое». Он окинул взглядом подъем. «Ладно, передай крючья и начнем подъем. Как твои навыки сердечно-легочной реанимации?»
  *
  Он поплелся первым, бормоча: «По крайней мере, здесь есть вид», и я
   Он шел в двух шагах позади. Он пыхтел и задыхался, когда мы добрались до вершины.
  «С этим…», — задыхаясь, пробормотал он, — «ей… не нужен…
  чертовскидомашняя гимнастика .”
  Вблизи дом был прекрасно ухожен, окна сверкали, медные желоба были безупречны, резная дубовая дверь была недавно покрыта лаком. Насаждения папоротников, слоновьего уха, папируса и белых роз смягчали фасад из старого кирпича. Каменный горшок со смешанными травами омывал крытый вход благоуханием. Многоствольная жакаранда образовывала центральный элемент крошечной, идеальной лужайки. Между ее ветвями открывалась восточная панорама: Лос-Анджелес
  Бассейн и горы Сан-Габриэль за ним. Несмотря на смоговое покрывало, ошеломляюще. Когда Майло позвонил в колокол, я уставился на мили местности и подумал то, что я всегда думаю: слишком большой для одного города.
  Никто не ответил. Он попробовал еще раз, постучал, сказал: «У нее нет машины, это неудивительно, но давайте проявим осмотрительность».
  Мы обошли дом слева и оказались на небольшом квадратном заднем дворе, где доминировал бассейн и более густая растительность. Высокая изгородь из фикуса с трех сторон скрывала любопытство соседей. Бассейн был серым и безупречным. Крытая терраса закрывала кирпичный мангал со встроенной трубой, садовой мебелью, цветами в горшках. Кормушка для колибри свисала с перекладины, а в углу — миниатюрный фонтанчик — бамбуковый желоб, опускающийся в крошечную бочку.
  мило лепетал.
  Задняя стена представляла собой ряд французских дверей. Три из них были загорожены шторами. Одна не была загорожена, и Майло подошел и заглянул внутрь.
  «О боже», — сказал он.
  Я подошел посмотреть.
  В задней комнате стояли белые кожаные диваны, стеклянные прикроватные столики, барная стойка из дуба и гранита и плазменный телевизор шириной в пять футов.
  с сопутствующими стереоприспособлениями. Телевизор был настроен на игровое шоу.
  Восторженные участники прыгали как на батутах. Великолепные цвета и четкость.
  Слева Мэри Лу Коппел сгорбилась на одном из диванов, лицом к нам, спиной к экрану. Ее конечности были расставлены, а голова откинута назад, рот открыт, глаза уставились в сводчатый потолок.
  Смотрела невидящим взглядом. Из ее груди торчало что-то длинное и серебряное, и цвет ее не принадлежал ничему живому.
  Белая кожа вокруг нее была испещрена ржаво-красными пятнами.
   *
  Мы оставались снаружи, пока Майло вызывал техников, коронера и двух черно-белых для караула. Через двадцать минут сцена была оживленной.
  Коронер была азиаткой, которая плохо говорила по-английски и ускользнула, не посоветовавшись. Следователь коронера, грузный мужчина с седыми усами по имени Арнольд Маттингли, появился и сказал:
  «Чо говорит, что она вся твоя, Майло».
  Майло нахмурился. «Она ушла?»
  «Она занята больше, чем мы когда-либо будем», — сказал Мэттингли. «В морге скопилось много тел».
  «Она дала тебе какие-нибудь предварительные данные?»
  «Похоже, что его ударили ножом в грудь, выстрелили в голову. Я знаю, что вы любите рисовать свою собственную диаграмму БД, но если вам нужна копия моей, я ее отксерокопирую».
  «Спасибо, Арни. Что было раньше, ножевое ранение или стрельба?»
  «Не мне гадать, а Чо сегодня не очень разговорчива». Мэттингли сложил ладонь рупором, но продолжал говорить громко. «Ее муж бросил ее».
  «Позор», — сказал Майло.
  «Милая леди», — сказал Мэттингли. «Это действительно так. В любом случае, вы хотите знать мое мнение, вокруг ножевой раны было много крови.
  Обильно, как говорится. И только крошечная струйка вокруг пулевого отверстия, больше плазмы, чем красного вещества.
  «Ее сердце колотилось, когда ее ударили ножом».
  «Если бы я был любителем делать ставки», — сказал Мэттингли.
  «Малокалиберная пушка?»
  «Судя по всему. Коппел, она тот самый психолог, да?»
  «Ты ее знаешь, Арни?»
  «Моя жена слушает ее, когда она на радио. Говорит, что она говорит здравый смысл. Я говорю, если это так распространено, почему люди должны ей платить?» Он покачал головой. «Жена будет в ярости, когда я ей скажу — это же нормально, что я ей скажу, правда?»
  «Давайте», — сказал Майло. «Звоните в сети, мне все равно. Есть еще идеи?»
  Мэттингли сказал: «Что, сегодня день угадывания?»
  «Это паршивый день. Я открыт для предложений».
  «Скромный государственный служащий, как и я». Мэттингли почесал голову. «Я предполагаю, что это ее работа, может быть, она попала не на ту сторону какого-то сумасшедшего». Казалось, он впервые заметил меня. «Это
   Имеете ли вы смысл, Док?
  «Абсолютное понимание».
  Мэттингли ухмыльнулся. «Вот что мне нравится в моей работе. Я могу все осмыслить. А когда прихожу домой, я идиот». Он собрал свои вещи и ушел.
  Я сказал: «Позвоните в сети. Может быть, это та самая зацепка, которая вам нужна».
  *
  Техническим специалистам потребовалось некоторое время, чтобы закончить распечатку дома, поискав отпечатки обуви, кровь или другие биологические жидкости в отдаленных комнатах, следы взлома или борьбы.
  Никаких отпечатков на ноже для писем. Ничего больше разоблачительного, кроме очевидного факта, что нож, старинный, с костяной ручкой и стержнем из стерлингового серебра, был взят из письменного стола в домашнем офисе Мэри Лу Коппел.
  Когда дом очистился, Майло начал унизительный обыск, которому подвергаются жертвы убийств.
  В результате обыска аптечки в личной ванной комнате Коппел были обнаружены обычные туалетные принадлежности, а также противозачаточные таблетки, диафрагма и презервативы («Осторожно, девчонка»), безрецептурные лекарства от аллергии, мазь от молочницы, Тайленол, Адвил, Пепто-Бисмол и выданные врачом образцы снотворного Амбиена.
  «Всем остальным дала столько советов, а у нее проблемы со сном»,
  сказал Майло. «Что-то у нее на уме?»
  Я пожал плечами.
  Ее спальня была уютным, мягким кабинетом в зеленом шалфее и лососе. Стеганое покрывало на кровати было плотно заправлено, комната была идеально скомпонована.
  Майло порылся в шкафу, полном красного и черного. В ящиках комода он нашел пижамы, которые варьировались от практичной фланели до откровенных вещей из Hustler Emporium. Он поднял пару трусиков без промежности из искусственной леопардовой кожи.
  «Вы не покупаете это для себя. Интересно, кто ее любовный интерес».
  На дне ящика с нижним бельем он нашел серебряный вибратор, спрятанный в бархатном мешочке.
  «Все виды любви», — пробормотал он.
  Мне не очень нравилась Мэри Лу Коппел, но разоблачение археологии ее жизни было удручающим.
  Мы вышли из спальни и направились обратно в офис, чтобы Майло могла просмотреть свои бумаги. Не потребовалось много времени, чтобы все стало
   интересный.
  *
  Как и весь дом, кабинет был аккуратным. На изящном французском столе в стиле возрождения лежала квадратная стопка бумаг, придавленная красным хрустальным пресс-папье в форме розы. Чуть по центру, рядом с позолоченной кожаной промокашкой и под столом из стерлингового металла, с которого было снято орудие убийства.
  Сначала Майло обыскал ящики, нашел финансовые отчеты и налоговые формы Мэри Лу Коппел, а также стопку писем от людей, которые смотрели ее интервью в СМИ и имели твердое мнение, как за, так и против.
  Он связал их вместе и спрятал в конверт для улик.
  Он сказал: «Она задекларировала 260 тысяч в год от лечения пациентов, еще 60 — от публичных выступлений и инвестиций. Неплохо».
  Судебные документы в нижнем ящике стола содержат краткое изложение развода, произошедшего двадцать два года назад.
  «Муж — какой-то парень по имени Эдвард Майкл Коппел», — сказал он, водя пальцем по строчкам. «В то время, когда были поданы документы, он был студентом юридического факультета в U... непримиримые разногласия, раздел имущества... брак продлился меньше двух лет, детей нет... и так далее».
  Он вернулся к рабочему столу, снял пресс-папье в форме розы, взял стопку бумаг.
  Сверху была диаграмма Гэвина Куика.
   ГЛАВА
  16
  Тонкая диаграмма.
  Майло не потребовалось много времени, чтобы дочитать его до конца, и когда он это сделал, его челюсти были напряжены, а плечи сжаты.
  Он сунул его мне.
  Мэри Лу Коппел составила подробный план лечения Гэвина Куика, но ее последующие записи были отрывочными.
  Прием показал, что достаточно.
  Гэвин не пришел к ней из-за посттравматического стресса из-за аварии. Его направил на терапию судья округа Ориндж.
  Альтернативное наказание после того, как четыре месяца назад его признали виновным в преследовании жительницы Тастина по имени Бет Гальегос.
  Гальегос была эрготерапевтом в больнице Св. Иоанна, где она лечила Гэвина после его травмы. Согласно записям Коппел, Гэвин патологически привязался к ней, что заставило Гальегоса передать свою заботу другому терапевту. Гэвин упорствовал в своих попытках встречаться с ней, звоня ей домой, иногда по два десятка раз за ночь, а затем расширял свои попытки до ранних утренних звонков-будильников, во время которых он плакал и заявлял о своей любви к ней.
  Он писал Бет Галлегос длинные любовные записки и отправлял их по почте с подарками в виде драгоценностей и духов. На каждый день одной безумной недели он доставлял в Сент-Джонс две дюжины роз.
  Когда Бет Гальегос уволилась и устроилась на работу в реабилитационную клинику в Лонг-Бич, Гэвину удалось ее найти, и его попытки наладить отношения возобновились.
  Зная о его травме головы, Гальегос не хотела возбуждать уголовное дело, но когда он появился в ее квартире среди ночи, постучал в дверь и настоял, чтобы она его впустила, она вызвала полицию.
  Гэвина арестовали за нарушение общественного порядка, но полицейские заявили Гальегос, что если она хочет более серьезного обвинения, ей нужно получить запретительный судебный приказ.
   Она заключила сделку с родителями Гэвина: если он перестанет, она закроет этот вопрос.
  Гэвин согласился, но через неделю звонки возобновились.
  Бет Гальегос получила ордер, и когда Гэвин нарушил его, ожидая на парковке у клиники Лонг-Бич, его арестовали за тяжкое преследование.
  Из-за несчастного случая ему разрешили смягчить обвинение в домогательстве, при условии обращения за психиатрической помощью. Его адвокат запросил и получил возможность предложить психотерапевта. При отсутствии возражений со стороны окружного прокурора суд удовлетворил его просьбу, и Гэвин был направлен к Франко Гуллу, доктору философии.
  Коппель отметила, что она уведомила суд о переводе имущества от Гулла к ней.
  Охватывает правовые основы.
  « У пациента плохая интуиция », — написала она в конце приема. « Не может посмотрим, что он сделал не так. Возможно. Отн. к травме головы. Tx будет подчеркивать понимание и уважение личных границ » .
  Я вернул файл Майло.
  Он хрустнул костяшками пальцев, а его густые черные брови сошлись на переносице, прикрыв глаза, полные гнева.
  «Хорошо», — сказал он. «Никто не думает мне об этом говорить».
  «Квикс не хотели бы, чтобы память Гэвина была испорчена. Учитывая это и травму, полученную в результате убийства Гэвина, я не удивлюсь, если они «забудут».
  ”
  «Да, да, да, но чертов окружной прокурор округа Ориндж? Чертов суд? Чертов доктор Мэри Лу? Парня убивают, и никто не думает сказать мне, что он стал странным меньше полугода назад и сделал кого-то очень, очень несчастным?»
  «Убийство не попало в новости».
  «Я разослал телетайпы и запросы на информацию о блондинке во все местные юрисдикции, включая полицию Тастина, и имя Гэвина везде.
  Без сомнения, он лежит где-то в какой-то чертовой корзине для входящих писем».
  Он попытался похрустеть еще костяшками пальцев, добился тишины. «Если бы только общественность знала... ладно, этот парень был преследователем, это совсем новая игра».
  «Как это связано с убийством Коппела?» — спросил я. «Или Флоры Ньюсом?»
  «Черт возьми, если я знаю!» — закричал он.
  Я промолчал.
  «Извините», — сказал он. «Коппел, вероятно, умерла из-за чего-то, что она знала о Гэвине. Что это такое, я понятия не имею, но это должно быть
   что. Что касается Ньюсома, похоже, Лоррейн была права, и я слишком много внимания уделил сходствам между случаями и недостаточно различиям».
  Он сложил папку, пролистал остальную часть стопки и пробормотал:
  «Счета, бланки подписки, всякий хлам», — и положил его обратно на стол.
  «На самом деле я сам вызвался на это», — сказал он.
  Я подумал: Тебе нужен вызов. Ничего не сказал.
  «Пока», — сказал он, — «Ньюсом остаётся проблемой Лоррейн; я же держусь своего парня Гэвина. И всех осложнений, которые он натворил. Сумасшедший маленький ублюдок».
   ГЛАВА
  17
  Мэри Лу Коппел попало в новости обычным образом: много жара, никакого света, немного наполнителя для газет, несколько абзацев для бойких сценариев, которые читали сияющие телевизионные улыбающиеся люди, воображавшие себя журналистами. Не имея многого в плане криминалистических подробностей, новостники сделали большую часть вторжения жертвы на их территорию. Прилагательные «подкованный» и «медиа-умный» перебрасывались с обычным смаком, приберегаемым для клише.
  На следующий день история умерла.
  Майло прошел по каналам и попросил отдел по связям с общественностью полиции Лос-Анджелеса предоставить лицо блондинки для освещения в СМИ. Приманкой, которую он представил, была возможность более масштабной истории, чем два ребенка, застреленных на Малхолланде: связь между этими убийствами и убийством Коппела.
  Полицейские из отдела по связям с общественностью подвергли сомнению обоснованность его заявления, заявили, что телеканалы ни за что не покажут в эфире снимок из морга настоящего умершего человека, заявили, что их завалили всевозможными запросами на разоблачение от других детективов, и пообещали, что рассмотрят этот вопрос.
  Я пришел в его кабинет вскоре после него, сидел там, пока он с трудом вылезал из пиджака, который, казалось, душил его. От усилий его галстук съехал набок, а рубашка вылезла из-под брюк. Он сел на край стола, прочитал сообщение, набрал добавочный номер на своем настольном телефоне. «Шон? Заходи». Я спросил: «Что-нибудь новое о Коппеле?»
  "О. Привет. Коронер оценивает время смерти как вчерашнюю ночь или раннее утро. Никакого взлома, никаких сообщений о странных транспортных средствах в районе".
  «А как насчет выстрела?»
  «Соседи на севере находятся в Европе. На юге — женщина лет девяноста под присмотром медсестры. Медсестра слышит хорошо, но они обе спят в комнате старушки, и там есть увлажнитель воздуха и
   воздушный фильтр дует, который блокирует все, кроме ядерного взрыва». Он рассмеялся. «Как будто боги сговорились. У вас есть какие-нибудь свежие идеи?»
  Прежде чем я успел ответить, в дверь постучал высокий рыжеволосый мужчина лет тридцати. На нем был серый костюм на четырех пуговицах, темно-синяя рубашка, темно-синий галстук. На ногах — Doc Martens. Волосы были коротко подстрижены, а веснушки усеивали лоб и щеки. Он был худощав и сложен, как разыгрывающий защитник, с округлым, детским выражением лица, которое можно увидеть у некоторых рыжеволосых.
  «Эй», — сказал Майло.
  «Лейтенант». Короткое приветствие.
  «Алекс, это детектив Шон Бинчи. Шон, доктор Алекс Делавэр, наш консультант-психолог».
  Бинчи остался в дверях и протянул руку. Комната была достаточно маленькой, чтобы мы могли пожать друг другу руки таким образом.
  «Шон будет помогать мне с Коппелом». Бинчи: «Есть новости о ее семье?»
  «Оба родителя умерли, лейтенант. Я нашел тетю в Фэрфилде, штат Коннектикут, но она не видела доктора Коппела много лет. Цитата-конец цитаты:
  «После того, как Мэри Лу переехала в Калифорнию, она не хотела иметь ничего общего ни с кем из нас». Она сказала, что семья, вероятно, оплатит похороны, отправит им счет».
  «Никто не выходит?»
  Шон Бинчи покачал головой. «Они довольно оторваны от нее. Немного грустно. Что касается бывшего мужа, то он здесь. В Лос-Анджелесе, я имею в виду.
  Но он не юрист. Он занимается недвижимостью. Он вытащил блокнот.
  «Энсино. Я оставил сообщение, но пока он не ответил. Я подумал, что сделаю больше в опросе жителей района возле дома доктора Коппеля, а затем попробую снова».
  «Звучит хорошо», — сказал Майло.
  «Что-нибудь еще вам нужно, лейтенант?»
  «Нет, закончить опрос — хорошая идея. От соседей ничего нет?»
  «Извините, нет», — сказал Бинчи. «Кажется, в Чевиот-Хиллз была тихая ночь».
  «Хорошо, Шон. Спасибо. Сайонара .
  «Увидимся, Лут. Приятно познакомиться, Док».
  Когда Бинчи ушел, Майло сказал: «Его прежним занятием было, представьте себе: бас-гитарист в ска-группе. Потом он родился заново и решил, что профессия копа — это способ служить Господу. Он постригся и отпустил
   его пирсинг крупным планом и он попал в десятку лучших в своем классе академии. Это новое синее поколение».
  «Он кажется славным парнем», — сказал я.
  «Он достаточно умен, может быть, немного в конкретной области — от А до Б, от В до С. Посмотрим, научится ли он быть креативным». Он ухмыльнулся. ««Добыча». Слишком много телевизора... пока он не поднимал тему возрождения, но я не могу отделаться от ощущения, что однажды он попытается спасти меня. Суть в том, что я не могу жонглировать Гэвином, блондинкой и Коппелом в одиночку, а он хороший рабочий муравей... так что, есть какие-нибудь мысли со вчерашнего дня?»
  «Коппел принесла домой карту Гэвина, она была наверху ее стопки»,
  Я сказал. «Она отмахнулась от двух убийств в своей практике как от статистической причуды, но это ее беспокоило, и она вернулась, чтобы просмотреть свои записи. Тот факт, что карты Ньюсома там не было, означает , что она, вероятно, говорила правду о том, что уничтожила ее».
  «Не так много заметок о Гэвине для обзора».
  «Может быть, этого было достаточно. В нем она подробно описала юридические проблемы Гэвина. А что, если она связала его убийство с преследованием Гальегоса? Придумала подозреваемого, высказала кому-то свои подозрения и была убита за свои усилия?»
  «Она высказала свои подозрения прямо плохому парню? Она была бы настолько глупа, чтобы противостоять ему?»
  «Она могла бы это сделать, если бы он был ее пациентом», — сказал я. «Если бы она заподозрила кого-то из своих пациентов, она бы не захотела нарушать конфиденциальность и обратилась бы прямо к вам».
  «Возвращаемся к теории «ореха в приемной».
  «Возможно, она не была уверена, просто подозревала. Поэтому она обсудила это с ним».
  «Безрассудство», — сказал он.
  «Терапия — это однобокие отношения. Несмотря на все разговоры о партнерстве, пациент нуждается и зависит, а терапевт обладает мудростью, которую он может предоставить. Легко переоценить свою личную силу. Мэри Лу изначально была сильной личностью. И она попалась в медиаигру, убедив себя, что она эксперт во всем.
  Может быть, она была слишком самоуверенна и думала, что сможет убедить его сдаться».
  «Если бы ей это удалось, можно было бы говорить о ее эго».
  «Психолог раскрыл несколько убийств», — сказал я. «Поговорим о связях с общественностью».
  Он долго думал об этом. «Один из ее пациентов — очень плохой парень».
   «Никакого насильственного проникновения», — сказал я. «Кто-то, кого она знала и впустила в дом. Стоит проверить».
  «Я не могу получить доступ к ее историям болезни».
  «Ее партнеры могут что-то знать».
  «Они тоже психиатры, Алекс. Те же ограничения конфиденциальности».
  «Я не уверен в юридических аспектах, но если плохой парень официально не является их пациентом, они, возможно, имеют право говорить о нем в общих чертах».
  «Для меня это похоже на юридический прецедент», — сказал он. «Какого черта, стоит попробовать». Он позвонил в справочную, получил номера докторов Ларсена и Гулла и оставил сообщения с просьбой позвонить ему.
  Я спросил: «Как дела с отпечатками из дома Коппела?»
  «Их чертовски много, ребята, снимающие отпечатки, подсчитывают, что, по крайней мере, неделю. Одно они мне сказали: ни одного отпечатка рядом с телом. По крайней мере, радиус в десять футов был полностью стерт. Пациент психушки, который дотошен. Не откровенный псих, верно?»
  «Даже близко не сумасшедший», — сказал я.
  Он раскрыл книгу об убийстве, которая была открыта на Мэри Лу Коппел. «Баллистика сегодня утром отправила отчет по факсу. 22-й калибр, из которого в нее стреляли, был похож, но не идентичен ни оружию Гэвина Куика, ни о оружию Флоры Ньюсом. Даже не считая Флоры, у нас есть два разных оружия для двух убийств. Это парень с легким доступом к дешевкам, он знает дорогу на улице».
  «Опытный мошенник, — сказал я. — Такого Флоре Ньюсом, возможно, пришлось встретить на работе».
  «Пойдет ли такой парень на терапию?»
  «Если бы ему пришлось. Посмотрите на Гэвина Куика».
  Его глаза расширились. «Альтернативное наказание. Тот, кого пришлось уменьшить. И это дает мне возможность обойти эту чертову конфиденциальность. Просмотрите судебные записи, посмотрите, не назначали ли судьи других пациентов Коппелу».
  Он ссутулился. «Огромная работа».
  «Сократите этот срок до года или двух и поместите туда рабочего муравья».
  «Я сделаю это», — сказал он. «Я обязательно это сделаю. Также пришло время снова поговорить с мистером и миссис Куик, узнать о проблеме их мальчика, не домогался ли он кого-нибудь еще. Пока что все, что я получаю, — это их автоответчик. Я позвонил окружному прокурору, который преследовал Гэвина, и адвокату защиты. Никакой помощи от них, просто еще одно дело. Я также повторно связался с двумя друзьями Гэвина по несчастному случаю, и они понятия не имели, что он преследовал Бет Гальегос или кого-то еще. В приемной, которую Коппел сделала для суда, она сказала, что одержимость Гэвина может быть связана с повреждением мозга. Что вы
   думать?"
  «Еще одна форма навязчивого поведения», — сказал я. «Конечно, это может быть связано с префронтальной травмой. Другое, что следует учитывать, — мстительный парень не был парнем блондинки. Он — кавалер Бет Галлегос. А что, если Гэвин нарушит условия своего испытательного срока и возобновит преследование?»
  «Значит, этот парень преследует Гэвина в ответ, убивает его и блондинку? И Коппел?»
  «Страсть не подлежит сомнению», — сказал я.
  «Ладно», — сказал он, — «давайте посетим объект страсти Гэвина».
  *
  В ходе телефонного разговора выяснилось, что Бет Гальегос снова сменила работу: из клиники в Лонг-Бич она перешла в частную фирму по образовательной терапии в Вествуде.
  «Вествуд находится недалеко от Беверли-Хиллз», — сказал я, когда мы ехали туда. «Если бы Гэвин все еще преследовал ее, сомневаюсь, что она бы рискнула».
  «Давайте выясним».
  *
  Бет Галлегос была великолепна. Это никак не объясняло одержимость Гэвина — преследование — это психопатология, а некрасивые люди становятся жертвами так же часто, как и красавцы — это был просто факт.
  Миниатюрная, черноволосая и смуглая, она носила бледно-голубую униформу, скроенную для безвкусицы, которая не могла скрыть ее тонкую талию, пышные бедра и пышную грудь. Ее глаза были янтарного цвета, ее ресницы длинные и вьющиеся. Двадцатисемилетняя, она не пользовалась косметикой и выглядела на восемнадцать. Чистая, свежая восемнадцатилетняя. Ее ногти были ненакрашенными и коротко подстриженными. Черные волосы, гладкие и волнистые, были связаны в хвост и скреплены резинкой.
  Стремление к сдержанности. Ее идеально овальное лицо, камео-черты и пышное тело сделали все усилия бесполезными.
  Ей было неловко разговаривать с нами в вестибюле образовательной службы, и мы спустились на лифте в кофейню на первом этаже. К нам с улыбкой подошла молодая официантка, но хотя Майло улыбнулся в ответ, что-то в его приветствии стерло радость с ее лица.
  Бет Галлегос заказала чай, а Майло и я — кока-колу. Когда принесли заказ, он сунул купюру в ладонь официантки. Она быстро ушла и больше не появлялась.
   Галлегос нервничала с тех пор, как мы появились, и Майло пытался успокоить ее, болтая о ее работе. Организация, в которой она работала, называлась Comprehensive Rehab и специализировалась на жертвах инсульта. Ее работа заключалась в том, чтобы помогать пациентам восстанавливать мелкую моторику. Она нашла вызов удовлетворяющим.
  Майло сказал: «Похоже, так оно и есть».
  Гальегос возилась со своей чашкой и избегала нашего взгляда.
  «Давайте поговорим о Гэвине Куике», — сказал Майло. «Вы слышали, что с ним случилось?»
  «Да. Я прочитала это в газете. Это было ужасно. Я плакала». У нее был слегка гнусавый, как у маленькой девочки, голос и узкие руки с гладкими пальцами.
  На безымянном пальце ее левой руки красовалось кольцо с бриллиантовой крошкой.
  Больше, чем парень.
  «Ты плакал», — сказал Майло.
  «Я так и сделал. Я чувствовал себя ужасно. Несмотря на то, через что мне пришлось пройти из-за Гэвина. Потому что я знал, через что он прошел. Знал, что это ЧИ заставило его это сделать». Майло моргнул.
  «Закрытая черепно-мозговая травма», — сказал я.
  Бет Галлегос кивнула и положила сахар в чай, но пить не стала. «В этом смысле ЧИ странные. Иногда на снимках ничего не видно, но люди кардинально меняются. Я уверена, что Гэвин не стал бы этого делать, если бы не был ранен».
  «У вас были и другие преследователи с повреждением мозга?» — спросил Майло.
  Рука Гальегос взлетела ко рту. «Нет, не дай Бог мне когда-либо пройти через это больше одного раза. Я просто говорю, что мозг контролирует все, и когда он находится под угрозой, возникают проблемы. Вот почему я сделала все, что могла, чтобы не сделать это криминальной ситуацией для Гэвина». Ее глаза увлажнились.
  «На мой взгляд, мэм, он не оставил вам выбора».
  «Мне все так говорили».
  «Кто все?»
  "Моя семья."
  «Ваша семья местная?»
  «Нет», — сказала она. «Мои родители живут в Германии. Мой отец — капитан в армии. Сначала я не сказала им, что происходит, потому что знала, как отреагирует мой отец».
  «Как это?»
  «Он бы наверняка взял отпуск, прилетел и жестко поговорил с Гэвином. Когда он узнал, мне пришлось нелегко
   убедить его не делать именно этого. Это часть того, что заставило меня подать иск. Мне пришлось заверить папу, что я забочусь о себе. Но мне пришлось это сделать, несмотря ни на что. Это просто становилось слишком интенсивным, и Гэвину, очевидно, нужна была помощь».
  «Ты никогда не рассказывал своей семье, но они узнали».
  «Моя сестра рассказала им. Она живет в Тусоне, и я доверилась ей и взяла с нее обещание не рассказывать». Она улыбнулась. «Конечно, она меня не послушала. И я это понимаю, я не злюсь. Мы близки, она желала мне только добра».
  «Кто-нибудь еще говорил вам выдвигать обвинения?»
  "Что ты имеешь в виду?"
  Майло посмотрел на ее кольцо.
  Бет Галлегос сказала: «Тогда он не был моим женихом. На самом деле, мы начали встречаться прямо перед тем, как я подала обвинения».
  Майло попытался придать своей улыбке теплоту. «Как зовут этого счастливчика?»
  «Энсон Коннифф».
  «Когда наступит этот важный день?»
  «Падение». Темные глаза Гальегоса стали немного ярче. «Лейтенант, к чему все эти вопросы обо мне и моей семье?»
  «Мне нужно довести дело до конца».
  «Незавершенные дела? Лейтенант, пожалуйста, не втягивайте меня в это. Я правда не могу снова через это пройти — пожалуйста».
  Повысив голос. Кофейня была почти пуста, но несколько посетителей обернулись, чтобы посмотреть. Майло сверлил их взглядом, пока они не отвернулись.
  «Пройти через что, мэм?»
  Гальегос заскулила и вытерла глаза. «Юридические дела, суды — я больше никогда не хочу видеть показания под присягой. Пожалуйста, не вмешивайте меня в это».
  «Я не хочу причинять вам горе, мисс Гальегос, но мне нужно поговорить с кем-то, с кем у Гэвина был конфликт».
  Гальегос покачала головой. «Никакого конфликта не было. Я никогда не кричала на Гэвина, никогда не жаловалась. Просто проблема вышла из-под контроля.
  Ему нужно было с этим разобраться».
  «Он остановился?» — спросил я.
  "Да."
  "Полностью?"
  "Полностью."
  Ее глаза скользнули в сторону. Я спросил: «Ты больше ничего о нем не слышал?»
   Она оторвала салфетку, разорвала уголки, создала небольшую кучку конфетти, собрала ее и положила на блюдце.
  «В принципе, все было кончено», — сказала она. «Все было кончено». Ее голос дрожал.
  Майло сказал: «Бет, ты, очевидно, хороший человек. Это значит, что ты также очень плохая лгунья».
  Гальегос бросила взгляд на дверь кофейни, словно планируя побег.
  Майло спросил: «Что случилось?»
  «Это было всего один раз», — сказала она. «Месяц назад. Это был не совсем проблемный звонок, ничего не значащий звонок, поэтому я никому не рассказывала».
  «Где он тебя нашел?»
  «Здесь. В офисе. Я был между пациентами, и секретарь передала мне трубку. Он сказал ей, что он друг. Она понятия не имеет о моей... истории с Гэвином. Когда я услышал его голос, я... у меня забилось сердце, и я вспотел. Но он был... в порядке.
  Ничего странного. Он сказал, что сожалеет о том, что сделал, хотел извиниться. Потом он сказал мне, что встретил кого-то и налаживает свою жизнь, и он надеется, что я его прощу. Я сказал, что уже простил, и это было все.”
  «Ты считаешь, что он говорил правду?» — спросил Майло. «О встрече с кем-то».
  «Он звучал искренне», — сказала она. «Я поздравила его, я была рада за него». Она выдохнула. «Он звучал более... зрело. Уравновешенно».
  «Он рассказал вам о человеке, с которым познакомился?»
  «Нет. Он казался счастливым».
  «Он счастлив, он тебя не беспокоит».
  «Это тоже, — сказала она, — но в то время я думала: «Гэвин наконец-то взял себя в руки». Она коснулась ручки своей чашки, покрутила пакет. «Я никогда не испытывала к нему неприязни, лейтенант. Все, что я когда-либо чувствовала к нему, была жалость. И страх, когда все становилось действительно напряженным. Но я была рада, что у него все получалось».
  Я сказал: «Энсон, наверное, тоже счастлив».
  «Я не рассказал Энсону о звонке».
  «Слишком обидно».
  «Он достаточно натерпелся со мной», — сказала она. «Мы только начали встречаться, когда началось преследование. Это не лучший способ начать отношения».
  Майло сказал: «Энсон, должно быть, был очень расстроен».
  «А разве не каждый?» Глаза Гальегоса прояснились. «Ты ведь не собираешься с ним разговаривать, да?»
  «Мы такие, Бет».
   "Почему?"
  «Как я уже сказал, любой, у кого был конфликт с Гэвином».
  «У Энсона не было конфликта — пожалуйста, не ходите туда — не втягивайте Энсона в это. Он никогда не причинит вреда Гэвину или кому-либо еще. Он не такой».
  «Спокойный?» — спросил Майло.
  «Зрелый. Дисциплинированный. Энсон умеет себя контролировать».
  «Какую работу он выполняет?»
  «Работа?» — спросил Гальегос.
  «Его работа».
  «Ты действительно собираешься с ним поговорить?»
  «Мы должны это сделать, мэм».
  Бет Галлегос закрыла лицо руками и держала его там несколько мгновений. Когда она снова показалась, она побледнела.
  «Мне так, так жаль, что Гэвина убили. Но я действительно больше не могу этого выносить. Когда Гэвина судили, мне вызвали повестку; это было ужасно».
  «Давать показания было тяжело».
  « Находиться там было тяжело. Люди, которых вы видите в коридорах. Запахи, ожидание. Я ждал целый день, и меня так и не вызвали для дачи показаний.
  Слава богу. Это было не такое уж и судебное разбирательство, Гэвин признался в том, что он сделал. Позже он и его родители прошли мимо меня, и его мать посмотрела на меня так, будто я была виновата. Я даже не сказала Энсону, что ухожу, не хотела, чтобы он потерял работу за день». Ее внимание переместилось влево. Она прикусила губу. «Нет, это не настоящая причина. Я не хотела, чтобы это дело... испортило мои отношения. Я хочу, чтобы Энсон видел во мне сильную личность. Пожалуйста, оставьте нас в покое».
  Майло сказал: «Бет, я не заинтересован в том, чтобы добавлять стресса в твою жизнь. И нет никаких оснований полагать, что ты — или Энсон — будете в этом участвовать. Но это расследование убийства, и я бы не выполнил свою работу, если бы не поговорил с ним».
  «Ладно», — едва слышно сказал Гальегос. «Я понимаю... всякое бывает».
  «Какой адрес у Энсона?»
  «Мы живем вместе. У него дома. Огден Драйв, недалеко от Беверли. Но его там не будет, он работает».
  "Где?"
  «Он преподает боевые искусства», — сказала она. «Каратэ, тхэквондо, кикбоксинг. Он был региональным чемпионом по кикбоксингу во Флориде, только что получил работу в додзё недалеко от того места, где мы живем. Уилшир, недалеко от Кресент-Хайтс. Он также занимается молодежной работой. В воскресенье на служение в Белле
  Сады. Мы оба христиане, познакомились на церковной вечеринке. В сентябре поженимся.
  «Поздравляю».
  «Он отличный парень», — сказал Гальегос. «Он любит меня и дает мне личное пространство».
   ГЛАВА
  18
  Я поехал на восток, к додзё Энсона Кониффа.
  Майло сказал: «Гэвин нашел человека, который перевернул его мир».
  «По крайней мере, он так считал».
  «Если мы говорим о блондинке, то он смотрел прямо. Почему я не могу узнать, кто она, черт возьми?»
  Через мгновение: «Инструктор по боевым искусствам. Может, ты покажешь свои как их там — эти танцы карате...»
  «Катас», — сказал я. «Прошло много лет, я не в форме».
  «Ты дошел до черного пояса?»
  "Коричневый."
  «Почему ты остановился?»
  «Недостаточно зол».
  «Я думал, что боевые искусства помогают контролировать гнев».
  «Боевые искусства — это как огонь, — сказал я. — Можно готовить или сжигать».
  «Ну, давайте посмотрим, относится ли мистер Коннифф к вспыльчивому типу людей».
  СТОЙКИЕ БОЕВЫЕ ИСКУССТВА И САМОЗАЩИТА
  Одна большая комната, с высоким потолком и зеркалами, полы которой были устланы ярко-синими тренировочными матами. Много лет назад я брал уроки карате у чешского еврея, который научился защищать себя во времена нацизма. Я потерял интерес, потерял свои навыки. Но, войдя в додзё, почувствовав запах пота и дисциплины, я вернул воспоминания и обнаружил, что мысленно просматриваю позы и движения.
  Энсон Коннифф был ростом пять футов и четыре дюйма, весом около 130 фунтов, с мальчишеским лицом, подтянутым телом и длинными, гладкими, светло-каштановыми волосами с золотистым отливом на кончиках.
  Серфер-чувак, слегка миниатюрный. Он носил белый каратэ-то, черный пояс, говорил громким, четким голосом с дюжиной новичков, все
   женщины. Пожилой седовласый азиат сообщил нам, что занятие закончится через десять минут, и попросил нас встать в сторону.
  Коннифф провел женщин еще через полдюжины поз, затем отпустил их. Они промокнули брови, собрали свои спортивные сумки и направились к двери, когда мы приблизились.
  Коннифф улыбнулся. «Чем могу помочь, джентльмены?»
  Майло показал значок, и улыбка исчезла.
  «Полиция? А что?»
  «Гэвин Куик».
  «Он», — сказал Коннифф. «Бет прочитала о нем в газете и рассказала мне». Он рассмеялся.
  «Что-то смешное, мистер Коннифф?»
  «Не его смерть, я бы никогда не смеялся над этим. Просто забавно, что ты говоришь со мной об этом — как сценарий фильма. Но я думаю, ты просто делаешь свою работу».
  Коннифф откинул волосы с лица.
  Майло спросил: «Почему это?»
  «Потому что сама идея, что я могу кого-то убить — навредить кому-то — абсурдна. Я христианин, и это делает меня сторонником жизни и противником смерти».
  «О», сказал Майло. «Я думал, ты смеешься над тем, что Гэвин Куик мертв. Из-за того, что он сделал с Бет».
  Разница в росте между Майло и Конниффом была заметной.
  Каратэ и другие боевые искусства учат использовать размеры противника в своих интересах, но чистый разговор ставит Конниффа в невыгодное положение. Он попытался выпрямиться.
  «Это действительно абсурд, сэр. Гэвин издевался над Бет, но я бы никогда не злорадствовал по поводу его или чьей-либо смерти. Я видел слишком много смертей, чтобы злорадствовать».
  «Армия?» — спросил Майло.
  «Вырастая, сэр. Мой брат родился с заболеванием легких и умер, когда ему было девять. Это было в Де-Мойне, штат Айова.
  Большую часть этих девяти лет Брэдли провел, приезжая в больницу и выезжая из нее. Я был на три года старше и в итоге проводил много времени в больницах. Однажды я видел, как кто-то умирал, сам процесс. Мужчину, не такого уж и старого, привезли в отделение неотложной помощи из-за какого-то припадка. Врачи посчитали, что его состояние стабилизировалось, и отправили его в палату для наблюдения перед выпиской. Санитары отвезли его на каталке в одном из тех больших лифтов для пациентов, и мои родители и я просто случайно ехали в одном лифте в одно и то же время, потому что мы с Брэдли спустились на рентген. Мужчина на каталке был
  шутил, был дружелюбным, а потом он просто замолчал, бросил этот внезапный взгляд в никуда, затем его голова откинулась набок, и краска просто отхлынула от его лица. Санитары начали колотить его по груди. Моя мать захлопнула мне глаза рукой, чтобы я не мог видеть, а мой отец начал говорить без остановки, поддерживая скороговорку, так что я не мог слышать.
  Бейсбол, он говорил о бейсболе. К тому времени, как мы вышли из лифта, все уже затихли».
  Коннифф улыбнулся. «Полагаю, я просто не очень ориентирован на смерть».
  «В отличие от?»
  «Люди, которые есть».
  «Ты ориентирован на защиту», — сказал Майло.
  Коннифф обвел рукой додзё. «Это? Это работа».
  Майло спросил: «Где ты был в прошлый понедельник вечером?»
  «Не убивая Гэвина Куика». Коннифф расслабился.
  «Учитывая тему, вы ведете себя несколько легкомысленно, сэр».
  «Как мне быть? Скорбным? Это было бы нечестно». Коннифф затянул свой черный пояс и расширил пространство между ног. «Я скорблю по Гэвину Куику в том смысле, что я скорблю по потере любой человеческой жизни, но я не собираюсь говорить вам, что я заботился о нем. Он заставил Бет пройти через невероятные страдания. Но Бет настояла на том, чтобы справиться с этим по-своему, и она была права. Преследование прекратилось. У меня не было причин хотеть причинить ему боль».
  «По-своему», — сказал Майло.
  «Избегая его», — сказал Коннифф. «Проходя через юридическую систему. Я хотел противостоять Гэвину — на словесном уровне. Я думал, что мужской разговор может убедить его. Бет сказала «нет», и я уважал ее желания».
  «Мужчина с мужчиной».
  Коннифф потер ладони по краям туники. Его руки были маленькими и мозолистыми. «Да, я могу защищать. Я люблю Бет. Но я не причинял вреда Гэвину Куику. У меня не было причин делать это».
  «Где вы были в понедельник?»
  «С Бет. Мы остались дома. Даже если вы мне не доверяете, вы должны доверять Бет. Она вся прощенная, действует на высоком уровне, духовно».
  «Что ты ел на ужин?» — спросил Майло.
  «Кто помнит... посмотрим, в понедельник, наверное, были остатки. В воскресенье мы жарили стейки на гриле, и было много остатков...
  Да, конечно, остатки стейка. Я его порезала и обжарила с перцем и луком, сделала стир-фрай. Бет приготовила немного риса. Да, конечно.
  Мы остались дома».
   «Вы когда-нибудь проходили психотерапию, мистер Коннифф?»
  «А почему это тебя касается?»
  «Прикрытие баз», — сказал Майло.
  «Ну, я нахожу этот вопрос немного навязчивым».
  «Простите, сэр, но...»
  «Я все равно отвечу», — сказал Коннифф. «Вся моя семья прошла курс терапии после смерти Брэдли. Мы все ходили к замечательному человеку по имени преподобный доктор Билл Кехо, и я несколько раз разговаривал с ним сам. Он был пастором нашей церкви и полностью квалифицированным клиническим психологом. Он спас нас от отчаяния. Хотите узнать что-нибудь еще?»
  «Это был единственный раз, когда ты проходил терапию», — сказал Майло.
  «Да, лейтенант. Мне потребовалось время — много времени — чтобы перестать чувствовать себя виноватым из-за смерти Брэдли и моего выживания, но я справился. Жизнь сейчас чертовски хороша».
  Майло полез в карман и достал снимок блондинки. «Ты когда-нибудь видел эту девушку?»
  Коннифф изучил фотографию. «Нет. Но я знаю этот взгляд. Чистая смерть.
  Это взгляд, который был привкусом моего детства. Кто она?»
  «Тот, кто погиб вместе с Гэвином Куиком».
  «Грустно», — сказал Коннифф. «В этом мире всегда есть грустные вещи. Главное — преодолеть все это и вести духовную жизнь».
  *
  Вернувшись в машину, Майло проверил имя Конниффа по банкам данных.
  Два штрафа за парковку.
  «Никакого мошенника, но он странный, не так ли?»
  «Крепко закручено», — сказал я.
  «Тот, кто тщательно убирается».
  «Он говорит, что был с Бет».
  «Я спрошу Бет», — сказал он.
  «Её слова будет достаточно?»
  «Как он сказал, она работает на высоком уровне».
  *
  Звонок из машины принес ту же историю от Бет Гальегос.
  Жареный стейк.
  Мы вернулись на станцию, где Майло нашел отправленное по факсу изображение мертвой девочки, выполненное художником, и сообщение с просьбой позвонить в отдел по связям с общественностью.
  «Посмотрите на это, — сказал он. — Микеланджело катается в своем склепе».
   Рисунок был схематичным, без характера, бесполезным. Он скомкал и выбросил его, позвонил в центр города, выслушал, повесил трубку, скрежеща зубами.
  «Этот город, все — чертово прослушивание. Они говорили с газетами, а газеты не заинтересованы. Может, это даже правда».
  «Я могу позвонить Неду Бионди. Он ушел из Times несколько лет назад, но он знает, с кем поговорить».
  «Теперь, когда идиоты из пиара дали мне официальное «нет», я не могу просто уйти и объявить хот-дог. Но, может быть, через несколько дней, если мы все еще не сможем ее опознать».
  Он взглянул на «Таймекс» и пробормотал: «Как у тебя со временем и какова твоя внутренняя сила духа?»
  «Визит к Куиксам?» — спросил я. «Конечно».
  «Вы тоже гадаете на картах Таро?»
   ГЛАВА
  19
  «Эта девчонка » , — сказала Шейла Квик. «Ее наняли, чтобы она помогала Гэвину, но вместо этого она идет и втягивает его в неприятности ».
  Ее гостиная выглядела так же, но задернутые шторы сделали ее траурной, и пространство стало затхлым. Коробка сигарет, из которой Джером Куик поднял свои сигареты, была пуста. Шейла Куик была одета в черный хлопковый халат с молнией спереди. Ее пепельные волосы были завязаны черным шелковым шарфом. Ее лицо было напряженным, белым и старым, и она носила розовые мюли. Над тапочками ее ноги были узловатыми и с синими венами.
  Она сказала: «Невероятно».
  Майло спросил: «Что такое, мэм?»
  «Что она с ним сделала».
  «Вы считаете арест Гэвина виной Бет Гальегос».
  «Конечно, знаю! Ты знаешь, как Гав познакомился с ней? Она была терапевтом в больнице Святого Иоанна, должна была помочь Гаву вернуть ловкость. Она знала, через что он прошел! Она должна была быть более понимающей !»
  Мы с Майло ничего не сказали.
  «Слушай», — сказала Шейла Квик, — «если она так беспокоилась о своей безопасности, почему она так долго не жаловалась? И что она делает потом? Идет прямо в полицию, набирает 911, как будто это какая-то серьезная чрезвычайная ситуация, когда все, что сделал Гав, это постучал в ее дверь — я знаю, что она сказала, что он стучал, но никто больше не слышал стука, и Гав сказал мне, что он просто стучал, и я верю своему сыну!»
  «Вы не думаете, что ей следовало звонить в 911?»
  «Я думаю, если она была так убеждена, что проблема есть, у нее было достаточно возможностей прийти к нам. Почему она этого не сделала? Все, что ей нужно было сделать, это позвонить и дать нам знать, что, по ее мнению, Гэвин немного... нетерпелив.
  Мы бы поговорили с ним. Почему она позволила этой предполагаемой проблеме остаться, если
   это было так плохо? Вы же профессионалы. Это имеет для вас смысл ?
  Майло сказал: «Она никогда не связывалась с тобой заранее».
  «Никогда, ни разу. Понимаете, что я имею в виду?»
  Майло кивнул.
  «А потом вдруг арестовывают Гава, и нам приходится нанимать адвоката и разбираться со всей этой канителью». Ее улыбка была болезненной. «Конечно, в конце концов они отмахнулись от этого. Очевидно, это было ничто».
  Гэвин признал себя виновным в правонарушении и был приговорен к лечению.
  Шейла Квик сказала: «Лейтенант, я очень надеюсь, что вы не думаете, что то, что случилось с моим Гавом, связано с чем-то, что он сделал . Или с кем-то, кого он знал».
  «Это не мог быть кто-то из его знакомых?»
  «Конечно, нет, мы знаем только хороших людей. А Гэвин...» Она начала плакать. «Гэвин, после аварии у него в жизни не было никого, кроме отца, меня и сестры».
  «Друзей нет», — сказал я.
  «Вот в этом-то и суть!» — сказала она, довольная, словно решила сложную головоломку. «Он никого не знал, потому что на самом деле никого не знал.
  Я много думал об этом, лейтенант, и я уверен, что мой ребенок просто оказался не в том месте и не в то время.
  «Незнакомец», — сказал Майло.
  «Посмотрите на 11 сентября. Кто-нибудь из этих людей знал свиней, которые их убили? Это именно так — зло где-то там, и иногда оно кусает тебя, и теперь семья Куик была укушена».
  Она вскочила, побежала на кухню и вернулась с тарелкой печенья «Орео».
  «Ешь», — приказала она.
  Майло взял печенье и съел его в два укуса, передал тарелку мне. Я поставил ее на боковой столик.
  «Итак, расскажите мне», — сказала Шейла Квик. «Какого прогресса вы достигли?»
  Майло стряхнул крошки с брюк в руку и поискал, куда бы их девать.
  «Просто выкиньте все это на ковер, лейтенант. Я убираюсь каждый день.
  Иногда дважды в день. А что еще тут делать? Джерри уже вернулся на работу, занимается своими деловыми делами. Я завидую ему в этом».
  «Умение концентрироваться?» — спросил я.
  «Возможность отрезать себя. Это мужское дело, да? Вы, мужчины, отрезаете себя и выходите на охоту, рыщете, заключаете сделки и делаете все, что, по вашему мнению, вы должны делать, а мы, женщины,
   застрял и ждал тебя, словно ты какой-то герой-победитель».
  «Миссис Квик», сказал Майло, «вам не понравится этот вопрос, но я все равно должен его задать. У Гэвина когда-нибудь были проблемы с женщинами, кроме Бет Галлегос?»
  Руки Шейлы Квик сжались в кулаки. «Нет, и сам факт, что вы это предполагаете, — я вам говорю, это просто так... искаженно — близоруко».
  Она сорвала с головы шарф-тюрбан и начала мять ткань. Волосы ее были искусно заколоты, плотно прижаты к черепу. Сквозь блонд проглядывали белые корни.
  Майло сказал: «Извините, но мне нужно...»
  «Тебе нужно, тебе нужно — тебе нужно найти безумца, который убил моего сына».
  «Молодая леди, с которой он был, мэм. Мы до сих пор не смогли ее опознать».
  Шейла встала и схватила тарелку с печеньем, куда я ее поставил. Она вернулась на кухню, закрыла дверь и осталась там.
  «Как и предполагалось», — сказал Майло, «красивая сцена. Я знаю, что она прошла через ад, но десять против одного, что раньше она была гарпией».
  Прошло несколько минут.
  Он сказал: «Я лучше пойду туда и закончу с ней. Будьте добры к себе и оставайтесь здесь».
  Как раз когда он поднялся, дверь кухни распахнулась, и Шейла Квик протопала внутрь. Она распустила и расчесала волосы, но не нанесла макияж. Майло снова сел. Она остановилась прямо перед нами, положила руки на бедра.
  «Есть что-нибудь еще?»
  «Девушка, с которой был Гэвин…»
  «Не знаю ее, никогда не видел ее, не могу этого изменить. Никто в семье ее не знает, включая мою дочь».
  «Вы спрашивали Келли».
  «Я позвонила ей и спросила, встречается ли Гэвин с кем-нибудь, и она сказала, что ничего об этом не слышала».
  «Они были близки?»
  «Конечно. Келли у меня умничка, она всё знает».
  Я спросил: «Есть ли планы, что она вернется?»
  «Нет. Почему она должна? У нее есть жизнь. Даже если у меня ее нет».
  Она уставилась на меня. «Гэвин был хорошим человеком. Красивый человек, конечно, он нравился девушкам. Вот почему эта женщина Галлегос так не права. Гэвину не нужно было гоняться за какой-то маленькой... медсестрой
   тип."
  «Когда он и Кайлa Бартелл перестали встречаться?»
  «Не знаю», — отрезала она. «Почему бы тебе не спросить ее? Она... она даже не зашла ко мне. Ни разу. Ни соболезнования». Розовый мул постучал по ковру. «Мы закончили?»
  Майло сказал: «Вы слышали о докторе Коппеле».
  «Ее убили», — сказала Шейла Куик. «Я вчера об этом прочитала».
  По существу, без эмоций.
  «Есть ли у вас какие-нибудь мысли по этому поводу, миссис Куик?»
  «Это ужасно», — сказала она. «Всех убивают. Что за город
  — Я хочу пить. Хотите что-нибудь попить?
  «Нет, спасибо, мэм. Позвольте мне назвать вам несколько имен. Пожалуйста, скажите, если кто-то из них вам знаком. Энсон Коннифф».
  «Нет. Кто он?»
  «Флора Ньюсом?»
  "Нет."
  «Брайан Ван Дайн, Рой Николс?»
  «Нет, нет, нет . Кто эти люди?»
  «Неважно», — сказал Майло. «Не о чем тебе беспокоиться.
  Спасибо, что уделили нам время».
  «Время», — сказала Шейла Квик. «У меня его слишком много».
   ГЛАВА
  20
  Шейла Квик отвернулась от нас, и мы увидели себя выброшенными.
  Прямо перед тем, как мы дошли до машины, запищал мобильный телефон Майло. Он принял вызов, прикрывая большой рукой маленькую синюю штуковину. «Стерджис... о, привет.
  На самом деле, да, мы... прямо здесь, в доме... да...
  это так? . . . где это? Когда? Конечно, это было бы прекрасно. Спасибо, мэм, увидимся скоро.
  Он захлопнул телефон. «Это была Эйлин Пэкстон, «младшая сестра» Шейлы. Она в Беверли-Хиллз на встрече, планировала навестить сестру, проезжала мимо, увидела, как мы входим, и решила подождать, пока мы закончим.
  Она хотела бы поговорить.
  "О чем?"
  ««Семейные проблемы» — так она выразилась. Она в нескольких кварталах отсюда, на Бедфорде, в каком-то итальянском местечке, на углу Брайтона».
  «Время для тирамису», — сказал я.
  Он коснулся своего живота и поморщился. «Даже у меня есть пределы».
  «Какое разочарование».
  *
  Итальянское место называлось Pagano, и в нем было три шатких уличных столика, которые перекрывали большую часть тротуара. Эйлин Пэкстон сидела за одним из них, одетая в облегающий черный брючный костюм и босоножки на высоком каблуке с открытой спиной, и потягивала кофе латте. Она увидела нас, улыбнулась, пошевелила мизинцем. Ее волосы были подстрижены короче, чем несколько дней назад, на пару тонов светлее, а макияж был более интенсивным. На ней были бриллиантовые серьги-гвоздики и нефритовое ожерелье, она выглядела так, будто что-то праздновала.
  Она сказала: «Я так рада, что мы смогли встретиться».
  Прохожие задевали нас. Майло подошел к ней поближе и спросил: «Здесь или внутри?»
   «О, вот. Мне нравится ритм города».
  Этот город был едва ли деревней, драгоценной демонстрацией показного богатства. Ритм задавали быстро шагающие пешеходы и огромные двигатели, изрыгающие токсины. Мы с Майло сели и заказали эспрессо у чрезмерно напыщенного официанта с наркотическими глазами. Эйлин Пакстон выглядела довольной, как будто это было тихое, спокойное место для обедов на свежем воздухе .
  Она спросила: «Какой показалась тебе моя сестра?»
  Майло ударил меня.
  Я сказал: «Она выглядела немного подавленной».
  «Вам нужно знать, что это не все из-за того, что случилось с Гэвином. У Шейлы давние психологические проблемы».
  «Длительная депрессия?»
  «Депрессия, тревога, трудности с преодолением трудностей, как вы это называете. Она всегда была угрюмой и нервной. Я ребенок, но я всегда заботился о ней. Когда она вышла замуж за Джерри, у меня были свои заботы».
  «О браке?»
  «О том, что Шейла способна справиться с браком», — сказала она. Она быстро повернула голову, сверкнув зубами в сторону Drug-eyes. «Джио, можно мне немного этих чудесных маленьких фисташковых бискотти? Спасибо, ты настоящий душка». Вернемся к нам: «К чести Шейлы, она работала над своим браком и, похоже, справилась. Хотя Джерри — не подарок».
  «У него тоже проблемы?»
  Ее взгляд был яростным. «Джерри сексуально хищный. Пристает ко всему, у чего есть вагина, и, насколько я знаю, ко всему, у чего есть что-либо еще. Он приставал ко мне. Я никогда не говорила Шейле, это разрушило бы ее и наш брак, и я не хотела, чтобы это было на моей совести».
  Но вы нам говорите.
  Я спросил: «Когда это произошло?»
  «Спустя месяц после того, как они поженились. Едва вернулись из медового месяца. Я тоже была замужем, и мы вчетвером провели выходные в Эрроухеде — семья моего первого мужа владела местом на озере, отличным местом с двойным причалом. Все шло своим чередом, пока однажды Шейла не пошла вздремнуть — она быстро выдыхается — а моему тогдашнему мужу пришлось уехать в город по делам — он был инвестиционным банкиром. Остались только Джерри и я. Я спустилась позагорать на причале в бикини, и через несколько минут появился Джерри. Мы не были одни десять минут, прежде чем он сделал свой ход. И я не говорю о тонком. Опусти вниз трусики от бикини». Она вцепилась в руку, сделала резкое движение. «У него нет нежного прикосновения».
  Тарелка с твердым печеньем прибыла вместе с нашим эспрессо. Эйлин Пэкстон похлопала официанта по руке, выбрала полумесяц, разломила его пополам, откусила кончик.
  «Что ты сделал?» — спросил я.
  «Я выдернула чертову руку Джерри оттуда, сказала ему, что я сделаю с его яйцами, если он когда-нибудь снова попытается это сделать. С тех пор он презирает меня, и это чувство взаимно. Не только из-за этого. Из-за того, что он делает с моей сестрой».
  "Чем он занимается?"
  «Он постоянно изменял ей на протяжении всего брака».
  Я не ответил.
  Она сказала: «Поверь мне, я знаю этого бродягу. Все эти командировки, дела, Бог знает, что. Какие взгляды он на меня бросает, когда мы одни. Как смотрит на других женщин — девушек, которых нанимает в качестве секретарш».
  «А что с ними?»
  «Шлюхи. Они должны работать секретарями, но не выглядят так, будто умеют печатать. Он уходит по своим делам, делает Бог знает что, а Шейла в основном живет одна. У нее нет друзей, нет социальных сетей. Так было, когда мы росли.
  У меня всегда был огромный круг общения. У Шейлы были проблемы с общением».
  Я сказал: «Делает Бог знает что. Шейла сказала, что он торговец металлами».
  «Я слышала об этом», — беззаботно сказала Пэкстон. Она жевала бискотти.
  «У тебя есть сомнения?»
  «Он должен что-то делать, счета должны быть оплачены. Да, он ездит, торгует алюминием, что угодно. Но когда мой муж — мой новый —
  пытался поговорить с ним об инвестировании, Джерри не заинтересовался. А Тед — потрясающий брокер, тот, кто мог бы помочь Джерри. Мне кажется, Джерри не очень хорош в том, что он делает, ему приходится суетиться, чтобы просто держать голову выше.
  Он переезжает со своим офисом каждые несколько лет, он все время путешествует».
  «Нанимает шлюх в качестве секретарш».
  Она колебалась. «Может быть, я была немного резка. Я просто знаю, что он сделал со мной на причале в тот день. И как блуждали его глаза».
  Я сказал: «Вы думаете, это может быть связано с Гэвином?»
  «Я хочу, чтобы у вас были все факты, и я знаю, что никто другой вам их не расскажет. Семья облажалась, а Гэвин был чудаком. Я знаю, что Шейла и Джерри скажут вам, что до аварии он был обычным ребенком, но это не так. У Гэвина были проблемы».
  «Какого рода проблемы?»
  Эйлин Пэкстон потерла бискотти о верхние зубы, как будто
   лаская эмаль. Ее язык выскользнул и пощекотал пирожное, затем она откусила большой кусок и медленно начала жевать.
  «Я бы не говорил вам этого, если бы не хотел вводить вас в заблуждение».
  «Мы это ценим, мэм», — сказал Майло.
  «Ну, хорошо», — сказала Пэкстон. «Потому что мне действительно неловко разглашать семейные проблемы». Она отхлебнула латте, как осторожная кошка, слизнула пену с верхней губы.
  «Какие проблемы были у Гэвина?» — спросил я.
  «Каков отец, таков и сын».
  «Он был сексуально агрессивным?»
  «Это звучит слишком грубо», — сказала она. «Гэвин не превратился в хищника. Пока. Но он был... ладно, нет причин не рассказать вам: в прошлом году у Гэвина возникли некоторые юридические проблемы из-за женщины».
  «Бет Гальегос», — сказал Майло.
  Лицо Пэкстона расслабилось от разочарования. «Так что ты знаешь».
  «Это недавно всплыло, мэм. На самом деле, мы только что говорили об этом с вашей сестрой».
  «Ты серьезно? Шейла, наверное, сошла с ума. Она обвинила жертву, да?»
  «Именно так, мэм».
  «Она всегда так справлялась со стрессом», — сказала Пэкстон.
  «Моя бедная сестра живет на другой планете — ну да, это было частью того, что я собирался тебе рассказать. Но это была только самая серьезная проблема Гэвина, были и другие».
  «Еще за какими женщинами он следил?»
  «Я знаю по крайней мере одну девушку, которую он преследовал, и я предполагаю, что их было больше. Потому что такое поведение — это шаблон, верно?»
  «Конечно», — сказал Майло. «Кто еще жертва?»
  «У Гэвина была девушка — какая-то богатая девчонка из Флэтс, я встречался с ней только один раз, худенькая блондинка с носом как у ястреба. Я находил ее немного высокомерной. Ее отец — известный автор джинглов. Гэвин стал сексуально агрессивным с ней, и она его бросила».
  «Откуда вы об этом знаете, мэм?»
  «Потому что мне сказал Гэвин».
  «Гэвин говорил с вами о своих личных проблемах?»
  «Время от времени», — Пакстон улыбнулась и погладила свою шею.
  «Молодая, модная тетя. Ему нравилось, что я работаю в этой индустрии, больше связана с поп-культурой, чем его родители. Мы время от времени болтали. Однажды он рассказал мне о Маленькой Мисс Беверли-Хиллз — кажется, ее звали Катя, что-то вроде того — мы все пошли ужинать —
   Совсем рядом, в Il Principe, еда божественная».
  «Надо будет попробовать», — сказал Майло. «Так это был семейный ужин?»
  «Гэвин, Шейла и я. Джерри не было в городе. Как обычно».
  «Как давно?»
  «Эм, я бы сказал, полгода, может больше. Так или иначе, мы наслаждались потрясающей едой — они готовят морского окуня в дровяной печи, делают свою собственную пасту с нуля — и вдруг Шейле стало плохо — еще одна типичная черта Шейлы, она не может наслаждаться ничем, даже хорошей едой, не страдая — и она побежала в комнату для девочек и оставалась там некоторое время. Гэвин начал говорить со мной, он выглядел каким-то напряженным всю ночь. Наконец, я вытянул из него это.
  Он потерял свою девушку, потому что ее не интересовал секс. Он назвал ее «компульсивной девственницей».
  Она зажала разжеванное печенье между указательными пальцами.
  Свернула. Положила на тарелку. «Я спросила его, что случилось, и он мне рассказал. Пока он рассказывал, он сильно разволновался. Было видно, что он зол и расстроен».
  «О потере отношений».
  «Нет, в этом-то и дело. Он сказал, что ему плевать на наличие девушки, его раздражает отсутствие секса . Это его действительно злит».
  «Это было после аварии».
  «Вскоре после этого — может быть, это было восемь месяцев назад. Но Гэвин всегда был легко расстроен. Маленьким мальчиком он устраивал всевозможные истерики».
  «Возбужденный», — сказал я. «А теперь он весь такой взволнованный из-за того, что не получает секса».
  «Он говорил о сексе так, как будто это его право . Он сказал, что они с девушкой, Катей, тусовались еще со школы, и что ей пора было уйти. Как будто у тебя был график, которого ты придерживался.
  Потом он сказал, что все остальные «трахаются до потери сознания», что весь мир — это один большой трах, плавающий в сперме, и он тоже заслуживает того, чтобы плавать, а она может просто идти к черту, он найдет себе кого-нибудь другого».
  «Много злости», — сказал я.
  «У него всегда был скверный характер. После аварии он стал еще хуже. Как будто его эмоциональный барометр сбился — он просто делал или говорил то, что было у него на уме. Я имею в виду, я его тетя, а он говорит о сперме в кабинке Il Principe. Я была в ужасе. В этом месте обедают важные персоны».
  «Гэвин громко разговаривал?»
  «Его голос продолжал повышаться, и мне приходилось постоянно говорить ему, чтобы он говорил тише. Я
  пытался его урезонить, говорил ему, что женщины не машины, о них нужно заботиться, секс может быть веселым, но он должен быть взаимным. Он слушал, на самом деле, казалось, принимал это. Затем он скользнул в кабинку и сказал: «Эйлин, спасибо. Ты потрясающая». Затем он схватил мою грудь одной рукой, затылок другой и попытался засунуть свой язык мне в горло — Джио? Добавь, пожалуйста».
  *
  Майло надавил на нее, чтобы узнать больше о сексуальной жизни Гэвина и его семье, но как только она преодолела базовую ненависть, больше ничего не было. Он перевел разговор на бульварные фантазии Гэвина.
  «Это, — сказала она, — еще одна вещь, которая его впечатлила — моя работа в индустрии. Он все время просил меня сводить его на какие-нибудь вечеринки со знаменитостями, чтобы он мог понаблюдать». Она рассмеялась. «Как будто я помогу ему копать компромат на моих друзей».
  «Какова была его точка зрения?»
  «Раскапывая грязь и продавая ее вкладкам. Он видел в этом свой журналистский дебют, он собирался оставить свой след как журналист. Я говорил ему, что вкладки — мусор и полны лжи, но он не хотел этого слушать.
  Он утверждал, что они были более честны, чем официальная пресса, потому что открыто говорили о своих целях».
  «Грязь».
  Она кивнула. «После аварии Гэвин увидел мир как один большой ком грязи».
  Я спросил: «Добился ли он какого-нибудь прогресса на пути к карьере журналиста?»
  «Например, пойти на курсы или пройти стажировку?» — сказал Пэкстон. «Насколько мне известно, нет. Я бы в этом сомневался. Он действительно был не в форме, чтобы вернуться в школу или удержаться на работе. Слишком непостоянный — он плыл по течению. Бросил учебу, спал до полудня, превратил свою комнату в свинарник. Я не могу его винить, я уверен, что у него в голове был бардак. Но Шейла даже не пыталась устанавливать границы. А Джерри, конечно, всегда отсутствовал».
  «Гэвин действительно прошел курс терапии».
  «Потому что суды заставили его это сделать».
  «Он сказал вам, кто его психотерапевт?»
  «Джерри сделал это. Доктор Коппел. Как будто это было что-то важное». Она нахмурилась.
  «Ты ее знаешь?»
  «Я слышал ее по радио и должен сказать, что она меня не впечатлила.
  Все, что она делает, это проповедует мораль идиотам, которые звонят ей. Почему бы просто не пойти в церковь?»
  Используя настоящее время, Майло и я посмотрели друг на друга.
   Она сказала: «Что?»
  «Доктор Коппель был убит».
  Лицо Пэкстона побелело. « Что? Когда? »
  «Пару дней назад».
  «Боже мой, почему я этого не знаю, это было в новостях?»
  «Вчера во вчерашней газете была статья».
  «Я никогда не читала газеты», — сказала она. «Кроме Календаря . Убит, о боже. Ты хочешь сказать, что это как-то связано с Гэвином?»
  «Нет, мэм».
  «Но она… может ли это быть совпадением?»
  «Вашу сестру это, похоже, не впечатлило».
  «Моя сестра сумасшедшая. Есть ли у вас какие-либо соображения, кто ее убил?»
  Майло покачал головой.
  «Ужасно, ужасно», — сказала она. «Как вы думаете, есть ли шанс, что это не связано с Гэвином?»
  «Мы не знаем, мэм».
  «О, боже». Пакстон некоторое время оставалась серьезной. Съела свое бискотти и ухмыльнулась. Снова стала кокетливой. «Теперь вы строите из себя недотрогу, лейтенант».
  «Не совсем так, мэм».
  «Ну... Надеюсь, это было полезно. Мне пора идти».
  «Еще один вопрос, мэм. Помните ту фотографию, которую я вам показывал, на которой изображена девушка, погибшая вместе с Гэвином?»
  «Да, конечно. И я же говорил, что никогда ее раньше не видел, и это правда».
  «Гэвин говорил с тобой о том, что хочет найти новую девушку. Он сказал другим людям, что ему это удалось».
  «Какие еще люди?»
  «Давайте оставим это другим».
  «Господин Непостижимый Детектив», — сказала Пэкстон. Она потерлась коленом о колено Майло. «Новая девушка, да? В представлении Гэвина это могло означать что угодно. Та, за кем он решил ухаживать, хотела она этого или нет. Та, кого он видел по телевизору».
  «Девушка, которую я тебе показывал, была настоящей», — сказал Майло. «И она была в машине Гэвина, на Малхолланде, поздно ночью».
  «Ладно», — сказала она раздраженно. «Значит, он нашел кого-то. Все в конце концов кого-то находят. Посмотрите, что с ней случилось ».
  *
  Она убедилась, что Майло оплатил счет, и помчалась дальше.
   туфли без задника.
  «Какая работа», — сказал Майло. «Какая семья. Так в чем же была причина ее разговора с нами? Оскорблять Куиксов?»
  «Она их презирает, — сказал я, — но это не обесценивает ее информацию».
  «Неприемлемое сексуальное поведение Гэвина? Да, с каждым днем он становится все более сумасшедшим».
  «Если она права насчет Джерома Куика, у Гэвина был образец для подражания. Гэвин, возможно, изначально имел определенный взгляд на женщин, а авария еще больше ослабила его запреты. Меня интригует блондинка.
  У Гэвина были проблемы с подходом к женщинам, он был слишком настойчив.
  Однако привлекательная молодая женщина была готова вступить с ним в интимную связь.
  Молодая женщина в туфлях за пятьсот долларов, о пропаже которой никто не заявлял».
  «Профи», — сказал он. «Должен быть».
  «Сильная фрустрация может заставить парня купить секс. У парня из Беверли-Хиллз может быть приличный бюджет. Особенно с отцом, который это одобрил. Я знаю, что она не фигурировала ни в одном досье Vice, но относительно новичок, которому повезло не попасться, не будет. Если бы она работала сама по себе, никто бы не скучал по ней. Если бы она работала на кого-то другого, они, возможно, не захотели бы давать о себе знать».
  «Отец, который это одобрил», — сказал он. «Папа подсовывает Гэвину серьезные деньги, чтобы тот серьезно переспал?»
  «И, возможно, — сказал я, — папа знал, куда его отправить».
  *
  Металлоторговая фирма Джерома Куика находилась в нескольких милях к востоку от Беверли-Хиллз, в Уилшире, недалеко от Ла-Бреа, на третьем этаже ветхого четырехэтажного здания, зажатого между более высокими строениями.
  Вывеска в пустом вестибюле перечисляла несколько единиц для сдачи в аренду. Большинство арендаторов были компаниями с названиями, которые мало что говорили о том, чем они занимались. Офис Квика находился на втором этаже, на полпути вниз по плохо освещенному холлу с линолеумным полом. Вкусный, но неприятный запах —
  тушеная говядина, которая только что пережила свой расцвет, пропитала стены.
  У Квик не было большого офиса: небольшая, в основном пустая приемная выходила в кабинет с надписью ЧАСТНЫЙ. Ковровое покрытие было коричневым, гладким, стены — из дешевых деревянных панелей. Секретарь сидела за дешевым столом из дерева. Она была молодой и худой, симпатичной, но с суровым видом, с хаотично подстриженными волосами, окрашенными в электрический синий цвет на кончиках. Ее макияж был густым и серым, ее
  Помада, бескислородная серо-голубая. Изогнутые ярко-лазурные ногти были длиной в дюйм. Она носила обтягивающий белый свитер поверх черных виниловых брюк под кожу и жевала жвачку. Перед ней лежал экземпляр журнала Buzz Magazine .
  Отсутствие других периодических изданий и стульев, а также ее удивление нашим присутствием говорили о том, что посетители были нечастыми.
  При виде значка Майло ее подведенная бровь приподнялась, но пульс на шее был медленным и ровным.
  Она сказала: «Мистера Куика нет в городе», — на удивление страстным голосом.
  «Где?» — спросил Майло.
  Она повела плечами. «Сан-Диего».
  «Он много путешествует?»
  "Все время."
  «Тихо и спокойно».
  «Угу». Синие ногти постукивали по журналу. Ни компьютера, ни пишущей машинки не было видно.
  Майло сказал: «Тебя не удивляет, что полиция хочет с ним поговорить».
  Она пожала плечами. «Конечно».
  «Это первый раз, когда полиция хочет поговорить с ним?»
  «Я работаю здесь всего пару месяцев».
  «Копы здесь уже были?» — спросил Майло.
  "Неа."
  Майло показал ей фото блондинки. Она сильно моргнула и отвернулась.
  «Ты ее знаешь?»
  «Она умерла?»
  "Очень."
  «Я ее не знаю».
  «Она — девушка, которая погибла вместе с Гэвином Куиком».
  "Ой."
  «Ты знаешь о Гэвине».
  «Да. Конечно».
  «Грустно», — сказал Майло.
  «Я его толком не знала », — сказала она. «Очень грустно». Она опустила уголки рта вниз. Пытаясь сделать это серьезно. Ее карие глаза были пустыми. «Кто это сделал?»
  «Именно это мы и пытаемся выяснить, мисс...»
  «Энджи».
  «Гэвин, иди сюда?»
  «Время от времени».
  «Как часто, Энджи?»
   «Не часто».
  Майло расстегнул пиджак и подошел к ее столу. «Как долго вы здесь работаете?»
  «Три с половиной месяца».
  «За три с половиной месяца сколько раз вы видели Гэвина Куика?»
  «Хм... может быть, три раза. Может быть, четыре, но, скорее всего, три».
  «Что делал Гэвин, когда был здесь?»
  «Зашел к Джерри — мистеру Куику. Иногда они уходили».
  «На обед?»
  "Наверное."
  «Было время обеда?»
  «Я думаю, что да».
  «Что ты думаешь о Гэвине, Энджи?»
  «Он казался нормальным парнем».
  «Никаких проблем?»
  Она облизнула губы. «Нет».
  «Никаких проблем? Он всегда был джентльменом».
  «Что ты имеешь в виду?» — спросила она.
  «Мы слышали, — сказал Майло, — что Гэвин может быть весьма энтузиастом.
  Чрезмерный энтузиазм».
  Нет ответа.
  «Чрезмерный энтузиазм по отношению к женщинам, Энджи».
  Она положила руку на копию Buzz . Как будто готовясь принять клятву. Клянусь всем, что модно...
  «Я никогда этого не видел. Он был вежлив».
  «Вежливо», — сказал Майло. «И, кстати, какая у вас фамилия?»
  «Пол».
  «Энджи Пол».
  "Ага."
  «Поэтому мистер Куик много путешествует».
  "Все время."
  «Наверное, скучно просто сидеть».
  «Все в порядке», — она снова расправила плечи.
  Майло придвинулся ближе к столу. Верхняя часть врезалась ему в бедро. «Энджи, Гэвин когда-нибудь к тебе приставал?»
  «Зачем ему это делать?»
  «Вы привлекательная женщина».
  «Спасибо», — сказала она без интонации. «Он всегда был вежлив».
  «Куда делся босс?»
   «Где-то в Сан-Диего. Он не сказал».
  «Он не сказал вам, где его найти?»
  «Он звонит».
  «Оставляю вас совсем одних», — сказал Майло.
  «Мне нравится», — сказала она. «Мило и тихо».
  *
  Прежде чем мы уехали, Майло записал ее адрес в Северном Голливуде, номер телефона и регистрацию водительских прав. По дороге обратно в участок он прогнал ее через банки данных. Три года назад Анджела Мэй Пол была арестована за хранение марихуаны.
  «Пакстон сказал, что Квик нанимал шлюх в секретари», — сказал он. «Не знаю, подойдет ли для этого старина Энджи, но он точно не собирается набирать руководителей. Его офис, довольно низкосортный, а?»
  «Сохраняя низкие накладные расходы», — сказал я. «Эйлин сказала, что он не магнат».
  «Она сказала, что он суетился... думаешь, Энджи говорила правду о том, что не знает блондинку? Мне показалось, что она немного отреагировала на фотографию, хотя с ее каменным лицом это было трудно понять».
  «Она сильно моргнула, когда вы ей это показали, — сказал я, — но это смертельный выстрел».
  «Блондинка», — сказал он. «Духи Джимми Чу и Армани. Может, старина Джерри хорошо позаботился о Джуниоре».
  Он проверил сообщения на телефоне, хмыкнул и повесил трубку.
  «Доктора Ларсен и Гулл перезвонили мне. Они предпочли бы встретиться со мной вне офиса, предложили Роксбери-парк, завтра в 13:00. Место для пикника на западной стороне, они ходят туда время от времени на обед. Ты хочешь посидеть на травке и посидеть за деревьями и поболтать с парой коллег? Мне взять с собой корзину для пикника?»
  «Трава и деревья — это хорошо, но забудьте о приятностях».
   ГЛАВА
  21
  «А Лекс, я рад, что поймал тебя».
  Прошло несколько месяцев с тех пор, как я слышал голос Робина, и это меня сбило с толку. Никакого учащенного сердцебиения; я был рад этому.
  Я сказал. «Привет, как дела?»
  «Ну, а ты?»
  "Большой."
   Очень вежливо.
  «Алекс, я прошу об одолжении, но если ты не можешь этого сделать, пожалуйста, просто скажи».
  "Что это такое?"
  «Тима только что попросили прилететь в Аспен, чтобы поработать с Удо Пизано — тенором. Завтра концерт, и у парня леденеет голос.
  Они хотят, чтобы Тим был там вчера, летят с ним на чартерном самолете. Я никогда не был в Аспене и хотел бы поехать с ними. Мы говорим об одной, может быть, двух ночах. Ты сможешь посидеть со Спайком? Ты же знаешь, как он относится к вольерам.
  «Конечно», — сказал я, — «если Спайк сможет здесь выдержать».
  Несколько лет назад, в знойный летний день, маленький французский бульдог пробрался через убийственное движение бульвара Сансет и поднялся в Глен. Он забрел на мою собственность, задыхаясь, спотыкаясь, опасно обезвоженный. Я поил и кормил его, искал его хозяйку. Она оказалась старой женщиной, умирающей в поместье Холмби-Хиллз. Ее единственная наследница, дочь, страдала аллергией на собак.
  Его обременили громоздким родословным прозвищем; я переименовал его в Спайка и узнал о сухом корме. Он отреагировал на новое окружение с энтузиазмом, быстро влюбился в Робина и начал рассматривать меня как конкурента.
  Когда мы с Робином расстались, опека не была проблемой. Она получила его, его поводок, его миски для еды, его короткие волосы, которые он линял по всей мебели,
   его храп, сопение, высокомерные манеры за столом. Я был награжден гулким домом.
  Я подумывал завести свою собственную собаку, но так и не дошли до этого. Я нечасто видел Спайка, потому что нечасто видел Робина. Он стал владельцем небольшого дома в Венеции, который она делила с Тимом Плашеттом, и его уважение к Тиму, казалось, было не выше, чем ко мне.
  Робин сказал: «Спасибо большое, я уверен, что с ним все будет хорошо. В глубине души он любит тебя».
  «Должно быть, очень глубоко. Когда вы хотите его привезти?»
  «Самолет вылетает из Санта-Моники, как только мы будем готовы, поэтому я думал, что скоро».
  «Приходи».
  *
  Это не типичная собака.
  Его плоское лицо подразумевает столько же ДНК лягушки, сколько и собачьего наследия, его уши большие, стоячие, как у летучей мыши, и они сгибаются, поворачиваются и складываются в ответ на широкий спектр эмоций. Он не занимает намного больше места, чем померанский шпиц, но умудряется втиснуть двадцать шесть фунтов в эту кубическую область, большую часть из которых составляют свинцовые кости и пульсирующие мышцы, одетые в черную тигровую шерсть. Его шея составляет двадцать один и три четверти дюйма в окружности, а его узловатая голова имеет ширину в три ладони. Его огромные карие глаза сияют уверенностью, и он позволяет себе самый скромный, покровительственный интерес к жизни других. Его мировоззрение простое: жизнь — это кабаре, и все дело в нем.
  Когда я выводил его одного, женщины слетались толпами. «О, это самая красивая уродливая собака, которую я когда-либо видел!» — такова была ключевая фраза.
  Сегодня днем ему было так же интересно расстаться с Робином, как и сожрать миску с ворсом.
  Я протянул ему жевательную палочку. Он бросил на Робин скорбный взгляд. Она вздохнула и согнулась. «Все будет хорошо, красавчик».
  Завернутый в саран кусок гамбургера, который я спрятал в кармане рубашки, привлек его внимание и привлек его, но как только он его проглотил, он помчался обратно и спрятался за ногами Робина. Отличные ноги.
  Она сказала: «Посмотрите на это, он заставляет меня чувствовать себя виноватой».
  «Радости родительства».
  Спайк уткнулся носом в ее джинсы. Узкие джинсы поверх замшевых сапог. На ней была черная шелковая футболка под гобеленовым жилетом. Ее каштановые кудри были распущены, ее лицо было вымыто и свежее. Эти большие, влажные карие глаза. Чистый изгиб челюсти и тонкий, прямой нос.
   Эти губы, эти огромные резцы.
  Я сказал: «Давай я его заберу, а ты иди. Он повозмущается, потом будет в порядке».
  «Ты прав», — сказала она. Она взяла лицо Спайка в обе руки.
  «Слушай, негодяй. Папа о тебе позаботится, ты это знаешь».
  Как она назвала Тима? Отчимом?
  Люк-рот Спайка открылся, зубы блеснули, пурпурный язык высунулся.
  Взывая к небесам, он взвыл.
  Я подхватил его на руки, крепко прижал его упругое маленькое тело к своей груди, пока он хлюпал, извивался и учащенно дышал. Это было похоже на то, как если бы я удерживал шар для боулинга ногами.
  «О, боже», — сказала Робин.
  Я сказал: « Счастливого пути, Роб».
  Она помедлила, направилась к своему грузовику, передумала и вернулась. Обняв меня за плечо, она поцеловала Спайка прямо в морду.
  Она целовала меня в щеку как раз в тот момент, когда Эллисон подъехала на своем черном Jaguar XJS.
  *
  Верх кабриолета был опущен, а ее черные волосы развевались, как в рекламе ополаскивателя для волос. На ней были синие солнцезащитные очки и кремовый трикотаж с аквамариновым шарфом. Блестки украшали ее уши, шею, пальцы, запястья; Эллисон не боится украшений.
  Она выключила двигатель, и рука Робина упала. Спайк попытался выскочить из моих рук и отреагировал на свою неудачу душераздирающим воем.
  «Привет всем», — сказала Эллисон.
  «Привет», — сказал Робин, улыбаясь.
  Спайк попробовал свой прием Геймлиха «Я - душу-использую» .
  «Ну, посмотри, кто здесь». Эллисон погладила Спайка по голове, потом поцеловала меня в губы. Робин отступил на несколько шагов.
  Спайк замер; его голова переводилась с одной женщины на другую.
   Так может быть, приятель.
  Он застонал.
  *
  После того, как Робин уехал, я потащил Эллисон вверх по лестнице на террасу, неся на руках все еще дрожащую собаку. Когда мы достигли лестничной площадки, она
   Посмотрел на меня — нет, на него. Потрогал осторожно свои усатые брыли.
  «Посмотрите на этого малыша. Я забыл, какой он милый».
  Спайк лизнул ее руку.
  «Ты очень, очень милый !»
  Спайк начал тяжело дышать, и она погладила его еще немного. Он извивался, откидывал голову назад и сумел установить зрительный контакт со мной.
  Знающий взгляд, полный торжества.
  Через несколько мгновений он лежал у ног Эллисон, покусывая вторую за последние несколько минут жевательную палочку и осуждая мое приближение с предвзятым взглядом.
  Некоторым парням везет больше всех.
  *
  Убийство Мэри Лу Коппел потрясло Эллисон, и, похоже, именно поэтому она зашла. Пока я готовила кофе для нас обоих, она настояла на подробностях.
  Я рассказал ей то немногое, что знал.
  «Значит, это может быть пациент», — сказала она.
  «На этом этапе возможно все».
  Ее руки крепко сжимали кружку.
  Я сказал: «Ты расстроен».
  «Не на личном уровне». Она сделала глоток. «У меня были пациенты...
  в основном мужья пациенток — которые меня беспокоили. Но это было в основном много лет назад, когда я принимала больше направлений от агентств...
  Думаю, смерть Мэри Лу задела меня близко к дому. Думаем, что знаем, что делаем, и, возможно, становимся слишком самоуверенными. Это не только я. Мне звонили еще три психолога, которые просто хотели поговорить об этом».
  «Люди, которые знали Мэри Лу?»
  «Люди, которые знают, что я вижу тебя, и подумали, что могут получить некоторую инсайдерскую информацию. Не волнуйся, я был осторожен».
  «О чем они думали?»
  «Наша работа — непредсказуемость людей. Думаю, они хотят убедить себя, что Мэри Лу была другой, и именно поэтому с ней это произошло».
  Я сказал: «Они надеются, что она разозлила какого-то сумасшедшего из ток-шоу, и это не имеет никакого отношения к ее практике».
  «Бинго. Но из того, что вы мне говорите, это может быть пациент.
  Кто-то, кто встретил Куика в зале ожидания».
   «Учитывая импульсивность мальчика Куика, его поведение с женщинами...
  Круг подозреваемых вышел за рамки зала ожидания».
  «Но убийство Мэри Лу, — сказала она. — Это должно быть как-то связано с ее работой».
  «Есть ли у вас идеи, как получить доступ к ее файлам пациентов?» — спросил я. «Не могу придумать, как обойти конфиденциальность».
  Она подумала об этом. «Не без какой-то явной и реальной опасности — документального подтверждения угрозы».
  «В карте Гэвина ничего подобного не было. И если ей кто-то угрожал, она не показывала этого ни мне, ни Майло. Завтра у нас встреча с ее партнерами».
  «Галл и Ларсен».
  «Знаешь их?» — спросил я.
  «Я поздоровался с ними обоими, но не более того».
  «Есть какие-нибудь впечатления?»
  «Галл выглядит очень гладко — очень похоже на усадку из Беверли-Хиллз. Ларсен больше относится к академическому типу».
  «Галл был первым терапевтом Гэвина», — сказал я. «Это не сработало, и Гэвина перевели в Коппел. Теперь, когда Гэвин умер, может быть, он сможет рассказать нам, почему».
  «Какой проблемный ребенок», — сказала она. «Преследование, наезд на свою тетю».
  «Если верить тете, семья более чем неблагополучная».
  Она выпила еще кофе, взяла мою руку и держала ее. «По крайней мере, мы с тобой никогда не останемся без работы».
  «Майло тоже».
  Спайк перевернулся на спину и начал шевелить своими короткими ногами.
  «Он похож на перевернутую черепаху», — сказала она. «Что ты делаешь, милашка? Тренируешься для гонки на перевернутых велосипедах?»
  «Это сигнал почесать ему живот», — сказал я.
  Она ухмыльнулась и подчинилась. «Спасибо за расшифровку, я не очень хорошо говорю по-собачьи».
  Она перестала чесаться и потянулась за своей кружкой кофе. Спайк запротестовал, и она снова наклонилась.
  Я сказал: «Однократное обучение. Считайте, что вы обусловлены».
  Она рассмеялась, взяла кружку, умудрилась отпить и потереть. Спайк рыгнул, а затем замурлыкал, как кот. Эллисон рассмеялась. «Он машина звуковых эффектов».
  «У него множество талантов».
  «Как долго он пробудет?»
   «Пару дней». Я рассказал ей о звонке Робина.
  «Это было очень мило с вашей стороны».
  «Это самое меньшее, что я мог сделать», — сказал я. «Предполагалось, что будет совместная опека, но он проголосовал против».
  «Ну, это было глупо с его стороны. Я уверена, что ты был отличным отцом». Она села, коснулась моего лица и провела пальцем по моим губам.
  Спайк вскочил на ноги и залаял.
  «Вот и все», — сказал я. Спайку: «Успокойся, клоун».
  «О, суровый», — сказала Эллисон. «Ты хорошо делаешь суровый вид, моя любовь. Я никогда раньше этого не видела».
  «Он пробуждает это во мне».
  «Я всегда хотела собаку», — сказала она. «Ты же знаешь мою маму. Слишком аккуратная для шерсти на ковре. А папа все время был в отъезде по делам. У меня однажды была саламандра. Она выползла из своего аквариума, спряталась под моей кроватью и высохла. Когда я ее нашла, она была похожа на кусок вяленого мяса».
  «Бедный заброшенный ребенок», — сказал я.
  «Да, это было трагическое детство, хотя, честно говоря, я не очень-то привязывался к Салли. Мокрое и скользкое отбивает охоту к общению, не думаешь? Но что-то вроде этого». Она погладила Спайка по голове. «Это я могла видеть».
  «Все становится сложнее», — сказал я.
  "Как же так?"
  «Я вам покажу».
  Я встал, встал позади нее, погладил ее шею и поцеловал ее. Ждал, когда Спайк сойдет с ума.
  Он уставился. Вызывающе. Ничего не сделал.
  Ее топ был с V-образным вырезом, и я просунул под него руку. Она сказала:
  «Эмм. Пока я здесь...»
  «Значит, вы пришли не только для того, чтобы поговорить о Мэри Лу».
  «Я сделала это, ну и что?» — сказала она. Я слегка ущипнул ее за сосок, и она откинулась на спинку стула, втянула воздух и выдохнула его в тихом смехе. Она потянулась назад и провела рукой по моему боку.
  «У тебя есть время?»
  Я взглянул на Спайка. Он был бесстрастен.
  Я взял Эллисон за руку, повел ее в спальню. Спайк пробежал десять шагов позади нас. Я закрыл дверь. Тишина. Когда были Робин и я, он жаловался без умолку.
  Я отдернул шторы, раздел Эллисон, снял свою одежду. Мы стояли живот к животу, кровь бурлила, прохладная плоть согревалась. Я обхватил
   Зад Эллисон. Ее руки были по всему моему телу.
  Пока я несла ее на кровать, с другой стороны двери не раздалось никаких жалоб.
  Мы обнялись, прикоснулись друг к другу, поцеловались, и я забыл обо всем, кроме Эллисон.
  Царапание и мяуканье начались только тогда, когда я вошел в нее.
  Эллисон услышала это сразу. Лежа там, ее руки на моих руках, ее ноги высоко подняты на моей спине, она широко открыла свои голубые глаза.
  Мы начали переезжать вместе.
  Шум за дверью стал громче.
  «О, — сказала она, все еще покачиваясь. — Видишь... что... ты... имеешь в виду».
  Я не остановился, и она тоже.
  Спайк продолжал в том же духе.
  Безрезультатно.
   ГЛАВА
  22
  Когда я проснулся на следующее утро в 6 утра, Эллисон была рядом со мной, а Спайк лежал, свернувшись на полу, у подножия кровати. Она впустила его.
  В течение следующих двух дней он даже не пытался притворяться вежливым.
  Я оставил ее спящей и вывел его наружу, чтобы он сделал свои дела. Утро было сырым, серым и странно благоухающим. Усы дымки спускались с гор. Деревья были черными часовыми. Слишком рано для птиц.
  Я наблюдал, как он ковылял по двору, принюхиваясь и выискивая. Он понюхал садовую улитку, решил, что эскарго — это элемент его галльского наследия, о котором он предпочел бы забыть, и скрылся за кустом.
  Пока я стоял там в халате, дрожа и проясняя голову, я задавался вопросом, кому угрожали вплоть до убийства Гэвин Квик и Мэри Лу Коппел. Или, может быть, угрозы не было вообще, и все дело было в убийстве ради удовольствия.
  Затем я вспомнил журналистские фантазии Гэвина, и мои вопросы повернулись в другом направлении.
  За завтраком я ничего не сказал Эллисон об убийствах. К восьми тридцати она ушла в свой офис, а я занимался кое-какой работой по дому. Спайк все еще сидел перед холодным телевизором. Он всегда был поклонником пустого экрана; может, у него там что-то есть. Я направился в свой кабинет и очистил бумаги. Спайк вошел и смотрел, пока я не встал, не пошел на кухню и не принес ему кусочек индейки. Это поддерживало его счастливым все оставшееся утро, и к 10 утра он спал на кухне.
  Когда вскоре после этого Майло позвонил и попросил меня забрать его в полдень на встречу с докторами Галлом и Ларсеном, я был рад услышать его голос.
  *
  Я остановил Seville перед станцией. Майло опоздал, и меня дважды предупредили полицейские, чтобы я не мешкал. Имя Майло ничего не сказало второму полицейскому, который пригрозил штрафом. Я объехал квартал пару раз и нашел Майло, ожидающего у обочины.
  «Извините. Шон Бинчи схватил меня, когда я уходил».
  Он закрыл глаза и откинул голову назад. Его одежда была измята, и я задался вопросом, когда он в последний раз спал.
  Я свернул на боковые улицы в Огайо, направился на восток по Севильи, справился с пробкой на Сепульведе и продолжил путь в Оверленд, где я наконец-то смог обогнать скейтборд.
  Парк Роксбери был в пятнадцати минутах езды, на Олимпик, менее чем в миле к западу от офиса Мэри Лу Коппел. Еще ближе к дому Квик на Кэмден Драйв. Я думала о том, какой узкий мир стал для Гэвина после его аварии. Пока он не подвез симпатичную блондинку до Малхолланд Драйв.
  Майло открыл глаза. «Мне нравится эта шоферская штука. Когда ты сдаешь милю, департамент получает большой удар».
  «Святой Алекс. Чего хотел Бинчи?»
  «Он нашел соседа Коппеля, какого-то парня, живущего в семи домах от Макконнелла, который заметил фургон, курсирующий по улице в ночь убийства. Парень возвращался домой поздно, около 2 часов ночи, и фургон проехал мимо него, направляясь на север, от дома Коппеля к его дому. Он запер двери, остался в машине, наблюдая, как она развернулась и вернулась.
  Ехал очень медленно, как будто водитель искал адрес. Парень подождал, пока задние фонари не исчезли на некоторое время. Он не может сказать, припарковался ли фургон или просто скрылся из виду, но он не сделал еще один проход.”
  «Бдительный парень», — сказал я.
  «Несколько недель назад на другой стороне улицы Мотор произошло повторное домашнее ограбление, и его родители придали большое значение тому, чтобы быть наблюдательными».
  «Два часа соответствуют оценке коронера. Есть ли кто-нибудь, кто видел водителя?»
  «Слишком темно. Малыш подумал, что, может быть, окна тонированные».
  «Сколько лет ребенку?»
  «Семнадцать. Бинчи говорит, что он почетный студент Гарвард-Уэстлейк, кажется солидным. Он тоже увлекается автомобилями, был почти уверен, что фургон — Ford Aerostar. Черный, серый или темно-синий, никаких изменений он не заметил.
  Он не успел взглянуть на тарелку, на это было бы слишком надеяться.
  Это не так уж много, но если мы найдем подозреваемого с Aerostar, это будет
   что-то приятное».
  «Есть ли прогресс в получении доступа к файлам Коппела?»
  «Я спрашивал трех ADA, и каждый говорил мне одно и то же. Без открытого агрессивного поведения или угроз со стороны конкретного пациента в адрес конкретного человека забудьте об этом».
  «Может быть, есть другой способ узнать о личной жизни Гэвина», — сказал я. «Он воображал себя начинающим журналистом, а журналисты делают заметки».
  «О, чувак». Он сел, нажал на приборную панель обеими руками, словно защищаясь от падения вперед. «Этот хлев он называл комнатой.
  Вся эта стопка бумаг, может, он что-то записал. А я так и не проверил. Дерьмо».
  «Это было всего лишь предложение...»
  «В ту ночь, когда мы уведомили Шейлу Квик, она показала нам комнату. Мне было жаль ее, видя, как ей было неловко. Я так и не потрудился выбросить». Он уперся большими пальцами в виски. «О, это было блестяще».
  «В ту ночь мы уведомили Шейлу», — сказал я, — «это было представлено как сексуальное убийство на любовной арене. Никто не подозревал, что Гэвин мог сыграть роль в своей собственной смерти. Мы до сих пор не знаем, сделал ли он это».
  «Да, да, я ценю терапию, Алекс, но дело в том, что мне следовало сразу же выбросить эту чертову комнату. Может, я схожу с ума... Мне нужно записывать вещи, иначе они вытекут из моей головы. Ладно, больше никакого нытья. Проактивность, проактивность. После Гулла и Ларсена я возвращаюсь в дом Куиков. Миссис Кью понравится, что я раскопал личные вещи ее мертвого мальчика». Он поморщился. «Надеюсь, она ничего не выбросила».
  «Я думаю, пройдет некоторое время, прежде чем у нее появятся силы взяться за эту работу».
  «Жизнь, которую она ведет», — тихо сказал он. «Я изучил прошлое ее мужа. Старый Джером заработал себе один штраф за превышение скорости и один за невыполнение полной остановки. Он не известен нашему отделу нравов или любому другому, с кем я общался, включая Санта-Монику и Западный Голливуд. Так что если он нанимал девушек по вызову для себя или Гэвина, он делал это осторожно. Я прогнал его через несколько поисковиков, и его имя появилось один раз. Встреча ветеранов Вьетнама пять лет назад в Скрантоне, Пенсильвания».
  На Century Park East я остановился на красный свет. Через несколько кварталов я проехал кампус размером с колледж, который был Beverly Hills High. Затем длинная полоса зеленого, чистого и упорядоченного парка с той потемкинской деревенской правильностью , которая характеризует общественные зоны Беверли-Хиллз.
  Майло сказал: «Готов быть коллегой? Мне сказать им, кто ты?»
  «Нет, держи это в тайне. Я просто послушаю».
  «Вечный наблюдатель. Наверное, хорошая идея. Ладно, поверните здесь на Роксбери, продолжайте идти, пока не доберетесь до южной стороны парка, и сделайте круг. Они сказали, что будут ждать в зоне для пикников, у боковой аллеи Сполдинга на западном краю. Рядом с тем местом, где играют дети и мамочки».
  *
  Альбин Ларсен и более крупный темноволосый мужчина в черном костюме сидели за деревянным столом прямо за зеленой железной оградой, которая обозначала западную границу парка. Один из шести столов, все в тени рощи старых китайских вязов. В Беверли-Хиллз обращаются со своими деревьями как с выставочными пуделями, и вязы были подстрижены в высокие зеленые зонтики. Психологи выбрали место к северу от песчаного карьера, где малыши резвились под бдительным присмотром матерей и служанок.
  Они стояли спиной к детям.
  Я нашел парковочное место напротив зеленого забора. Большинство остальных были заняты внедорожниками и фургонами. Исключением была пара Mercedes 190, оба темно-серого цвета, стоявших рядом друг с другом. Те же машины, что я видел на парковке у здания Коппела. Та же модель, что и у Джерома Куика.
  Майло сказал: «Его и его «Бенца».
  «Они работают вместе, но приехали сюда по отдельности», — сказал я.
  "Значение?"
  «В смысле, давайте посмотрим».
  Ларсен и Гулл не знали о нашем присутствии, и мы наблюдали за ними несколько мгновений. Они сидели, разговаривая друг с другом и ели.
  Не много разговоров, никаких явных эмоций. Майло сказал: «Пошли».
  Когда мы были в десяти ярдах от него, оба мужчины заметили нас и отложили свои пластиковые вилки. Платье Альбина Ларсена соответствовало тому, что я видел в тот день, когда Мэри Лу Коппел не явилась в свой офис: еще один свитер-жилет, на этот раз коричневый, поверх желтовато-коричневой льняной рубашки и зеленого шерстяного галстука. Черный костюм Франко Галла был из тонкого крепа с узкими лацканами. Под ним он носил белую шелковую рубашку без воротника, застегнутую на пуговицы до самого горла. Золотое обручальное кольцо, золотые часы.
  Гулл был широкоплечим и мощным на вид, с толстой шеей, боксерским носом и большим, грубым лицом, которому удавалось быть красивым.
  Его голова щеголяла массой волнистых, с железными крапинками черных волос. Его подбородок опережал остальную часть его на полдюйма. Подстриженные брови выгнулись
   за солнцезащитными очками с серыми линзами, а кожа у него была розовой.
  Немного моложе Ларсена — лет сорока пяти. Когда мы с Майло подошли к столу, он снял очки и показал большие темные глаза. Грустные глаза, под которыми виднелись грязные мешки. Они прибавляли пару лет и намек на задумчивость.
  Он ел китайскую еду на вынос из коробки. Креветки, плавающие в красном соусе, жареный рис и гарнир из карликовых спринг-роллов. Обед Альбина Ларсена состоял из смешанного зеленого салата, наваленного в миску из пенополистирола.
  Оба мужчины пили холодный чай из банок.
  Ларсен сказал: «Добрый день» и слегка кивнул. Гулл протянул руку. Его пальцы были огромными.
  Оба мужчины были в тени, но лоб Гулла был покрыт каплями пота. Острые креветки?
  Мы с Майло отряхнули пыль и листья со скамейки для пикника и сели. Ларсен продолжил есть. Гулл неуверенно улыбнулся.
  «Спасибо, что уделили время, доктора», — сказал Майло. «Должно быть, в офисе вам приходится нелегко».
  Ларсен поднял глаза от салата. Никто из мужчин не ответил.
  «Пациенты доктора Коппеля», — сказал Майло. «Приходится им объяснять».
  «Да», — сказал Ларсен. «Уязвимость».
  Гулл сказал: «К счастью, речь не идет об огромном числе.
  В отличие от врачей, каждый из нас одновременно обслуживает только сорок, пятьдесят пациентов. Альбин и я разделили активы и связались с каждым.
  Мы все еще работаем с бывшими пациентами, но найти их сложно.
  Мэри не хранила свои файлы дольше года».
  Голос у него был ровный и мягкий, но разговоры, казалось, выбивали из него дух. Он вытер лоб. Пот продолжал течь.
  «Это типично?» — спросил Майло. «Уничтожение файлов?»
  «Это то, что каждый терапевт решает самостоятельно».
  «А как насчет вас и доктора Ларсена?»
  «Я храню файлы два года. А ты, Альбин?»
  Ларсен сказал: «Это зависит от обстоятельств, но в целом это так».
  «Официальной групповой политики нет», — сказал Майло.
  «Мы не официальная группа», — сказал Ларсен. «Мы делим офисный пакет».
  «Так что же теперь происходит с активными пациентами доктора Коппеля? В плане лечения?»
  Франко Гулл сказал: «Те, кто решит продолжить с Альбином или со мной, вольны это сделать. Если они предпочитают женщину-терапевта, мы с радостью направим их».
   «Звучит довольно организованно», — сказал Майло.
  «Нам нужно быть такими. Как сказал Альбин, мы имеем дело с крайней уязвимостью. Что может быть хуже для нуждающегося человека, чем быть брошенным на произвол судьбы так внезапно?» Галл покачал головой, и его волнистые волосы затрепетали.
  «Это кошмар для них и для нас. Невероятно».
  «Убийство доктора Коппеля».
  Печальные глаза Гулла сузились. «Мы говорим о чем-то другом?»
  Альбин Ларсен наколол помидор, но не стал его есть.
  «Это большая потеря», — сказал Гулл. «Для ее пациентов, для нас, для... Мэри была яркой, блестящей, динамичной. Она была тем, у кого я учился, детектив. Трудно осознать, что ее действительно больше нет ».
  Он взглянул на Ларсена.
  Ларсен поиграл листом салата и сказал: «Быть потушенным вот так». Он вытер глаза. «Мы потеряли дорогого друга».
  Франко Галл сказал: «Есть ли у вас какие-либо идеи, кто это сделал?»
  Майло положил локти на стол для пикника. «Я знаю, что вы, джентльмены, связаны конфиденциальностью, но реальная угроза сводит ее на нет. Кто-нибудь из вас знает о пациентах, когда-либо угрожавших доктору?
  Коппель? Кто-нибудь из пациентов был на нее глубоко обижен?
  «Пациент?» — спросил Гулл. «Почему ты вообще так думаешь?»
  «Я думаю обо всем, Доктор. Рассматриваю все варианты».
  «Нет», — сказал Гулл. «Таких пациентов не бывает. Абсолютно нет».
  Он нащупал салфетку и снова провел ею по лбу.
  Майло взглянул на Альбина Ларсена. Ларсен покачал головой.
  Майло сказал: «Доктор Коппель имел дело с проблемными людьми. Это кажется логичным местом для начала».
  «Логично в абстрактном плане», — сказал Гулл, — «но это не применимо к нашей практике. Мэри не лечила социопатов».
  «Кого она лечила?» — спросил Майло.
  «Люди, у которых повседневные проблемы с адаптацией», — сказал Гулл.
  «Тревога, депрессия, то, что раньше называлось неврозом. И в целом здоровые люди, стоящие перед выбором».
  «Профориентация?»
  «Всевозможные наставления», — сказал Гулл.
  «Ты больше не называешь их невротиками, да?»
  «Мы избегаем навешивания ярлыков, детектив. Избегаем стигматизации. Терапия — это не лечение в том смысле, в каком это медицинская процедура, когда врач что-то делает с пассивным пациентом. Это договор. Мы считаем себя партнерами наших пациентов».
  «Врач и пациент работают как одна команда».
   "Точно."
  «Проблемы адаптации», — сказал Майло. «Вы абсолютно уверены, что в практике доктора Коппеля не было опасных людей».
  Альбин Ларсен сказал: «Мэри не понравилось бы работать с агрессивными людьми».
  «И она делала только то, что ей нравилось?»
  «Мэри была занята. Она могла выбирать себе пациентов».
  «Почему ей не нравится работать с жестокими людьми, доктор Ларсен?»
  «Мэри была привержена принципу ненасилия».
  «Мы все такие, доктор, но это не значит, что мы изолированы от самых неприятных сторон жизни».
  Ларсен сказал: «Доктор Коппел смогла изолировать себя».
  Майло сказал: «Правда?»
  "Да."
  «Я слышал радиозаписи, где доктор Коппель рассказывал о тюремной реформе».
  «А», — сказал Ларсен. «Боюсь, это было мое влияние. Я тоже был на записях?»
  «Не думаю, доктор».
  Рот Ларсена стал крошечным. «Это была тема, которой я заинтересовал Мэри.
  Не в клиническом смысле. Она была социально сознательным человеком, имела человеческий и академический интерес к более крупным социальным проблемам. Но когда дело касалось ее практики, она концентрировалась на повседневных проблемах обычных людей. В основном женщин. И разве это не говорит о вероятности того, что ее убийца был пациентом?
  «Почему, доктор Ларсен?»
  «Уголовное насилие обычно совершается мужчинами».
  «Вы интересуетесь криминальной психологией?» — спросил Майло.
  «Только как часть социальной рубрики», — сказал Ларсен.
  Франко Гулл сказал: «Албин скромничает. Он сделал потрясающие вещи как защитник прав человека».
  «Отсюда и частная практика», — сказал я.
  Ларсен взглянул на меня. «Человек делает то, что может за отведенное время».
  Майло сказал: «Права человека не оплачивают счета».
  Ларсен повернулся к нему. «Мне жаль это говорить, но вы правы, детектив».
  «Итак», сказал Майло, «в списке пациентов доктора Коппеля нет психопатов».
  Это было утверждение, а не вопрос, и ни один психолог не ответил.
  Альбин Ларсен съел кусочек салата. Франко Гулл осмотрел свои золотые часы.
  Майло вытащил фотографию блондинки. «Кто-то из вас
   Господа, вы ее узнаете?
  Ларсен и Гулл осмотрели снимок смерти. Оба покачали головами.
  Гулл облизнул губы. Пот выступил на его носу, и он с раздражением вытер его. «Кто она?»
  «Была», — сказал Ларсен. «Она явно умерла». Майло: «Это как-то связано с убийством Мэри?»
  «Пока не знаю, доктор».
  «Мэри знала эту девушку?» — спросил Гулл.
  «Этого я тоже не знаю, доктор. Так что никто из вас не видел ее в офисе».
  Галл сказал: «Никогда».
  Ларсен покачал головой. Потянул за пуговицу своего свитера-жилетки.
  «Детектив, есть ли что-то, о чем нам нужно знать? В плане нашей собственной безопасности?»
  «Вы беспокоитесь о своей безопасности?»
  «Вы только что показали нам фотографию мертвой девочки. Я полагаю, вы считаете, что ее смерть связана со смертью Мэри. Что на самом деле здесь происходит?»
  Майло положил фотографию обратно в карман. «Все, что я могу вам посоветовать, — это соблюдать обычную осторожность. Если кто-то из вас столкнется с угрожающим пациентом или кем-то еще из окружения доктора Коппеля, кто покажется вам подозрительным, вам лучше всего дать мне знать».
  Он скрестил ноги, посмотрел на резвящихся детей. Грузовик с мороженым проехал по переулку и зазвонил. Некоторые дети начали показывать и прыгать.
  Франко Галл сказал: «Есть что-нибудь еще? У меня полностью расписан день».
  «Еще несколько вопросов», — сказал Майло. «О структуре вашего партнерства с доктором Коппелем».
  «Албин сказал вам, что это не официальное партнерство», — сказал Гулл. «Мы делим офисное пространство».
  «Чисто финансовая договоренность?»
  «Ну», — сказал Гулл, — «я бы не стал сводить все только к этому. Мэри была нашей близкой подругой».
  «Что произойдет теперь, когда доктор Коппель умер, с точки зрения аренды?»
  Гулл уставился на него.
  Майло сказал: «Мне нужно спросить».
  «Мы с Альбином об этом не говорили, детектив. Это все, что мы можем сделать, чтобы заботиться о пациентах Мэри». Он посмотрел на Ларсена.
  Ларсен сказал: «Я бы поддержал то, чтобы мы с тобой взяли на себя долю Мэри в арендной плате, Франко».
   «Конечно», — сказал Гулл. Нам: «Это не проблема. Арендная плата разумная, а доля Мэри была меньше нашей».
  «Почему это?» — спросил Майло.
  «Потому что», — сказал Гулл, — «она нашла для нас здание, организовала отличный договор аренды, руководила всем процессом реконструкции».
  «Хороший переговорщик», — сказал Майло.
  «Да, — сказала Ларсен. — Ее мастерство было обусловлено тем, что здание принадлежит ее бывшему мужу».
  «Эд Коппел?»
  Франко Галл сказал: «Все зовут его Сонни».
  Майло сказал: «Арендую у бывшего».
  «Мэри и Сонни хорошо ладили», — сказал Гулл. «Развод был много лет назад. Мирный».
  «Никаких проблем?»
  «Он дал нам очень выгодную аренду, детектив. Разве это не говорит о многом?»
  «Полагаю, что так», — сказал Майло.
  Гулл сказал: «Вы не найдете никого, кто хорошо знал Мэри и будет ее ругать. Она была потрясающей женщиной. Это действительно тяжело для нас».
  Подбородок у него задрожал. Он снова надел солнцезащитные очки.
  «Надо быть грубым», — сказал Майло. «Сочувствую твоей утрате».
  Он не сделал ни единого движения, чтобы уйти.
  Ларсен спросил: «Есть что-нибудь еще?»
  «Это всего лишь формальность, доктора, но где был каждый из вас в ту ночь, когда был убит доктор Коппель?»
  «Я был дома», — сказал Гулл. «С женой и детьми».
  «Сколько детей?»
  "Два."
  Вышел блокнот. «А где вы живете, доктор?»
  «Клуб Драйв».
  «Чевиот-Хиллз?»
  "Да."
  «Так вы и доктор Коппель были соседями?»
  «Мэри помогла нам найти дом».
  «Через мистера Коппела?»
  «Нет», — сказал Гулл. «Насколько я знаю, Сонни занимается только рекламой.
  Мэри знала, что мы хотели обновиться. Она прогуливалась и заметила табличку «ПРОДАЕТСЯ» и подумала, что это может удовлетворить наши потребности».
  «Как давно это было?»
   «Год — четырнадцать месяцев».
  «До этого ты жил...»
  «В Студио-Сити», — сказал Гулл. «Почему это важно?»
  Майло повернулся к Ларсену. «А вы, сэр. Где вы были той ночью?»
  «Также дома», — сказал Ларсен. «Я живу в квартире на Гарвард-стрит в Санта-Монике, к северу от Уилшира». Он произнес адрес тихим, усталым голосом.
  «Жить одному?»
  «Да, — улыбнулся Ларсен. — Я прочитал и пошел спать. Боюсь, что некому это проверить».
  Майло улыбнулся в ответ. «Что ты читал?»
  «Сартр. Трансцендентность Эго » .
  «Легкая штука».
  «Иногда вызов — это хорошо».
  «Разве это не правда, — сказал Майло. — Я скажу вам, это дело — вызов».
  Ларсен не ответил.
  Франко Гулл снова посмотрел на часы. «Мне действительно нужно вернуться в офис».
  «Еще один вопрос», — сказал Майло. «Я знаю, что вы не можете рассказать мне о каких-то глубоких темных секретах пациентов из-за этических ограничений. Но у меня есть вопрос, на который, я думаю, вы имеете право ответить. Кто-нибудь из ваших пациентов водит темный минивэн Ford Aerostar? Черный, темно-синий, может быть, серый?»
  Над нами шелестел полог вяза, и разносились высокие, радостные звуки детской игры. Грузовик с мороженым зазвонил и уехал.
  Альбин Ларсен сказал: «Пациент? Нет, я никогда такого не видел». Его взгляд метнулся к Гуллу.
  Франко Галл сказал: «Я согласен. Ни один из пациентов, о которых я знаю, не водит такую машину. Не то чтобы я заметил. Я нахожусь в офисе, когда они паркуют свои машины, не знаю, на какой машине они ездят — если только это не всплывает во время терапии».
  Его лоб был скользким от пота.
  Майло что-то нацарапал в своем блокноте и закрыл его. «Спасибо, джентльмены. На этом пока все».
  «Будет еще?» — спросил Гулл.
  «Зависит от того, какие доказательства мы найдем».
  «Отпечатки пальцев?» — спросил Гулл. «Что-то в этом роде?»
  «Такого рода вещи».
  Гулл встал так быстро, что чуть не потерял равновесие. «Имеет смысл».
   Ларсен тоже встал. Гулл был на голову выше и на полтора фута шире в плечах. Футбол в старшей школе, может, в колледже.
  Мы наблюдали, как они пошли к своим «мерседесам».
  Майло сказал: «Разве это не было интересно?»
   ГЛАВА
  23
  « Потный парень», — пробормотал Майло, звоня в DMV.
  Получение данных не заняло много времени. Три автомобиля были зарегистрированы на имя Франко Артура Гулла на Club Drive. Двухлетний Mercedes, '63
  Corvette и Ford Aerostar 1999 года.
  «Ну, ну, ну».
  Он вытащил Thomas Guide из моего бардачка, нашел карту и ткнул указательным пальцем. «Дом Гулла находится всего в нескольких кварталах от дома Коппеля, так что на первый взгляд, одна из его машин в этом районе не выглядит странной. Но свидетель сказал, что фургон уехал с его улицы.
  Казалось, он что-то искал».
  Я сказал: «Курсировать туда-сюда в 2 часа ночи — это не по-соседски. Это то, чем занимаются преследователи».
  «Психотерапевт с проблемами в этой области. Разве это не было бы интересно?»
  «Психоаналитик, к которому суд направляет преследователей. Может, Гэвин как-то узнал, поэтому бросил Гулла и переключился на Коппела».
  «Чайка проезжает мимо дома Коппела», — сказал он. «Она бы этого не потерпела. Гэвин говорит ей, что он поджигает пороховую бочку».
  «С другой стороны», — сказал я.
  "Что?"
  «В семье Гуллов три машины. Mercedes для него и винтажный Vette для уикенда. Остается Aerostar для жены».
  «Подозрительная жена», — сказал он. «О, да. У Гулла и Коппела был роман».
  «Когда вы говорили о доказательствах, Гулл спросил об отпечатках пальцев. Мне показалось, что это вырвано из контекста. Это может быть потому, что он знает, что его отпечатки есть в той партии, которую вы высушили в доме Коппела».
  «Больше, чем партнеры. Больше, чем соседи. Она находит ему дом неподалеку, так легче зайти и повеселиться. Миссис Г. подозревает и проезжает мимо
   в 2 часа ночи. Проверка. Неудивительно, что парень потеет, как марафонец».
  Я сказал: «Скоро вы все узнаете. У него государственная лицензия, так что его отпечатки есть в системе.
  Он открыл маленький синий телефон. «Я сейчас же позвоню техникам.
  А пока давайте навестим жену».
  «А как насчет раскопок в комнате Гэвина?»
  «И это тоже», — сказал он. «Но позже». Широкая улыбка. «Внезапно я оказался занят».
  *
  Резиденция Гулла была в стиле Тюдоров, не похожая на резиденцию Мэри Лу Коппел, немного менее внушительная на плоском участке без вида. Газон, как на бейсбольном поле, обычные пышные клумбы недотроги, саженец ликвидамбара, только что начавший менять цвет, установленный в кратере, освобожденном большим деревом.
  Фургон Aerostar был припаркован на подъездной дорожке. Темно-синий. Две наклейки на бампере: МОЙ РЕБЕНОК — ОТЛИЧНЫЙ СТУДЕНТ В WILD ROSE
  ШКОЛА. И ВПЕРЁД, ЛЕЙКЕРС!
  На стук Майло ответила служанка-латиноамериканка. Он спросил « La se ñ ora, por favor, ” и она сказала “ Un momento, ” и закрыла дверь. Когда она снова открылась, там стояла миниатюрная, очень худенькая блондинка с хвостиком на голове лет тридцати, выглядевшая рассеянной. Значок Майло ничего не изменил.
  Она продолжала смотреть сквозь нас.
  Белокурые, льдисто-голубые глаза, тонкие кости, красивые черты лица. Даже стоя на месте, она казалась изящной. Но опасно худой; ее кожа граничила с полупрозрачностью, а ее черные бархатные поты мешковались. Она отлично поработала над своим макияжем, но красные круги вокруг глаз было невозможно скрыть.
  Майло сказал: «Миссис Галл».
  «Я Пэтти».
  «Мы можем войти?»
  "Почему?"
  «Речь идет о недавнем преступлении в нашем районе».
  Одна тонкая рука барабанила по другой. «Что, — сказала она, — еще одно ограбление в Ранчо-парке?»
  «Что-то более серьезное, мэм. И я боюсь, что жертва — кто-то из ваших знакомых».
  «Её», — сказала Пэтти Гулл. Её голос стал глубже, и любые следы отвлечения исчезли. Её руки разъединились, упали, сжались на бёдрах. Её нижняя челюсть выпятилась вперёд. Как тонкие черты лица и орлиный
   как бы там ни было, лицо ее приняло хмурое выражение.
  «Конечно, заходите», — сказала она.
  *
  Гостиная была с деревянными ставнями и панелями из дуба, окрашенного настолько темным, что он казался почти черным. Декор выглядел так, будто его собрал за один день кто-то с уважением к условностям, жесткими сроками и нервным бюджетом: посредственные антикварные копии, гравюры с изображением лошадей под стеклом, натюрморты, которые можно купить на уличных распродажах.
  Дальнейшие попытки воссоздать жизнь в усадьбе были достигнуты буйством цветочного ситца, слишком блестящими латунными безделушками и искусственно состаренными поверхностями. Сразу за комнатой находился коридор, заполненный игрушками и прочим детским хламом.
  Пэтти Гулл примостилась на краю мягкого дивана, а мы сидели напротив нее, сидя в креслах с подголовниками. Она взяла подушку с кисточками и прижала ее к животу, как грелку.
  Майло сказал: «Я заметил наклейку на твоем бампере. Кто-то болеет за «Лейкерс»?»
  «Я», — сказала она. «Раньше я была девчонкой «Лейкерс». Когда я была молодой и милой».
  «Не так давно...»
  «Не гладь меня», — сказала Пэтти Гулл. «Мне нравится думать, что я держалась довольно хорошо, но через два года мне стукнет сорок, и я испортила свое тело, подарив мужу двух прекрасных детей. Он платит мне тем, что трахает других женщин, когда может».
  Мы ничего не сказали.
  Она сказала: «Он педик, детектив. За это я могла бы замутить с баскетболистом. Даже с тем, кто сидит на скамейке запасных». Ее смех был ломким. «Я была хорошей девчонкой из «Лейкерс», возвращалась домой после игр, не тусовалась, придерживалась своих моральных принципов. Хорошая католичка, которой сказали удачно выйти замуж. Я вышла замуж за психолога, подумала, что получу некоторую стабильность». Она ударила кулаком по подушке с кисточками. Отбросила ее в сторону и обняла себя.
  «Миссис Галл...»
  «Пэтти. С меня хватит, он уже история».
  «Вы разводитесь?»
  «Возможно», — сказала она. «Вы оцениваете свою жизнь и говорите: «Вот что мне нужно сделать», и это кажется таким очевидным. Затем вы делаете шаг назад, и все осложнения обрушиваются на вас. Дети, деньги — всегда женщина оказывается в центре внимания в плане денег. Я не вмешивалась в дела Франко. Он мог бы все скрыть, и я бы не узнала».
   «Вы говорили с адвокатом?»
  «Официально нет. У меня есть подруга-юрист. Она тоже была участницей Lakers, но в отличие от меня она была достаточно умна, чтобы пройти весь путь в своем образовании. Я всегда хотела получить степень магистра делового администрирования, сделать что-то в корпоративном мире. Может быть, в спорте, я люблю спорт. Вместо этого...» Она всплеснула руками. «Зачем я тебе это рассказываю? Ты здесь из-за нее».
  «Доктор Коппель».
  « Доктор Мэри Лу трахает чужого мужа Коппел . Ты думаешь, Франко убил ее?»
  Пэтти Галл осмотрела свои ногти.
  «Должен ли я так думать, миссис Галл?»
  «Вероятно, нет. В газетах говорилось, что ее застрелили, а у Франко нет оружия, и он понятия не имеет, как им пользоваться. Кроме того, его не было с ней в ту ночь. Я знаю, потому что я проснулся среди ночи и проехал мимо ее дома в поисках его машины, но ее там не было».
  «Который это был час, мэм?»
  «Должно быть, было около двух часов ночи. Я лег спать в десять, как всегда. Большая, бурная жизнь и все такое. Франко пришел прежде, чем я успел заснуть, и мы снова поругались, он ушел, а я пошел спать. Когда я проснулся, а его не было, и было около двух часов ночи, я действительно потерял контроль».
  «Потому что он не вернулся домой».
  «Потому что», — сказала Пэтти Гулл, — «он не раскаивался . У вас серьезные проблемы, и вы утверждаете, что раскаиваетесь, а затем снова ссоритесь. Что вы делаете? Вы подходите к своей жене на коленях и просите у нее прощения. Это конструктивный поступок. Забота, даяние . Франко сказал бы пациенту сделать это. Что он делает? Выходит из дома, выключает телефон в машине и держится подальше».
  «Итак, ты пошёл его искать».
  «Чертовски верно».
  «Предполагая, что доктор Галл будет с доктором Коппел».
  «Доктор то, доктор то. Ты говоришь так, будто это медицинская конференция. Он трахал ее. Я застала их вместе раньше». Она схватила ту же подушку, схватила ее, подбросила на костлявом колене. «Ублюдок и сука даже не пытались быть деликатными. Мы живем в четырех кварталах друг от друга. Я имею в виду, ради Бога, снимай комнату, не пачкай свое гнездо».
  «Вы нашли их у нее дома».
  «Еще бы».
   "Когда?"
  «Месяц назад. Это после того, как Франко пообещал, что наконец-то разберется со своей проблемой».
  «Быть собачкой».
  Услышав повторение собственных слов, она, казалось, была шокирована. Она сказала:
  «Э-э, да. Он всегда был... это всегда было сложно. Я была терпеливее Матери Терезы, они должны были канонизировать меня. И тут я нахожу его с ней — это было слишком — она даже не была привлекательной.
  Теперь мы говорим о другом уровне того, как мне это навязывают».
  «Как ты их нашел?» — спросил Майло.
  «О, вам это понравится», — сказала Пэтти Гулл. «Это здорово.
  Франко дал мне старую чушь о том, что надо работать допоздна. Затем он попросил свою автоответчику позвонить мне незадолго до девяти, чтобы сообщить, что он все еще занят, и что будет еще позже. Я сразу понял, что что-то не так.
  Франко не принимает экстренных пациентов. Большая часть того, что он делает, это держит за руку скучающих сук из Беверли-Хиллз. Поэтому я решил поехать в офис и встретиться с ним. Хватит, да? Поэтому я говорю Марии присматривать за детьми и начинаю ехать в офис, и что-то, я до сих пор не знаю, что именно, заставляет меня взять Макконнелла. Потому что это север, это в принципе по пути. И я проезжаю мимо ее дома, и там его машина.
  Припарковано спереди, припарковано прямо спереди . Это девчонка, или что?
  «Довольно вопиющее».
  «Я припарковался, взбежал по лестнице на ее задний двор, и вот они в задней комнате. У нее был большой телевизор, на нем было порно, и, судя по всему, сучка и ублюдок были в игривом настроении и решили подражать той грязи, которую они смотрели».
  «Ух ты», — сказал Майло.
  «Ого, действительно. Они даже не потрудились запереть дверь, и я просто вошел, прошел мимо них, а они были так увлечены своим делом, что даже не услышали меня. Только когда я выключил телевизор, они открыли глаза».
  Она закрыла свои. Вспоминая.
  «Это было восхитительно», — сказала она. «Выражения их лиц. То, как они на меня смотрели ».
  «Шок», — сказал Майло.
  «Без шока». Патти Гулл улыбнулась. «Это было похоже на то, как будто кто-то с другой планеты — из другой галактики — посадил НЛО в той комнате. И я просто стояла там, давая им понять своим взглядом, что они — никчемные негодяи, и они ничего не могут сделать, чтобы это изменить. Затем я вышла и поехала домой. Двадцать минут спустя Франко
  Появился, выглядя так, будто у него рак. Я запер дверь и не пустил его, и сказал ему, что если он попытается проникнуть на мою территорию, я вызову полицию. Он ушел, я знал, что он уйдет, он всегда уходит. Я не видел его до следующего дня. Он пошел на работу и был хорошим маленьким психологом, а вернулся домой и попытался поговорить со мной своим психологическим голосом. Единственная причина, по которой я впустил его, заключалась в том, что к тому времени я уже поговорил со своей подругой-юристом, и она меня затормозила».
  «Она посоветовала вам не подавать заявление».
  «Я был готов сделать это, правда, но она сказала, что жизнь станет намного сложнее быстрее, чем я могу себе представить. Поэтому я позволил этому ублюдку вернуться домой, но ему не разрешено прикасаться ко мне, и я не разговариваю с ним, если нет детей».
  Майло сказал: «Это было месяц назад. Между тем и ночью, когда доктор...
  Коппель убили, вы проезжали мимо ее дома?
  "Все время."
  "Как часто?"
  «Каждый второй день», — сказала Пэтти Гулл. «По крайней мере. Иногда каждый день.
  Я собираюсь пойти за покупками, что угодно, так что почему бы и нет? Я думаю, если я подам Франко, я могу также собрать доказательства. Мой друг говорит, что даже при разводе без вины, чем больше вы можете получить, тем лучше.
  «Вы видели там его машину с тех пор?»
  «Нет», — сказала она. «К сожалению. Может, они делают это в офисе.
  Или в каком-нибудь мотеле.
  Она зажмурилась.
  Майло сказал: «Вы действительно думаете, что они продолжили свой роман после того, как вы их обнаружили?»
  Ее глаза широко распахнулись. «Вот что делает Франко. Трахается, трахается, трахается. Он болен».
  «Сколько еще женщин у него было...»
  «Нет», — сказала Пэтти Гулл. «Я не хочу туда идти. Некоторые вещи личные».
  «Был ли кто-нибудь из них его пациентом?» — спросил Майло.
  «Я не знаю об этом. Бизнес Франко был его вотчиной. Такова была сделка».
  «Сделка».
  «Брачная сделка. Я отказалась от карьеры и всей своей жизни ради него и родила детей, а он ушел и обеспечил».
  «Он неплохо обеспечивает?»
  Она лениво обвела рукой темную, цветочную комнату. «Он справился».
   «Хорошее место».
  «Я сама это придумала. Думаю вернуться и изучить декорирование».
  «Миссис Галл, что касается других женщин...»
  «Я сказал, что не хочу туда идти, ладно? Какая разница? Я не знаю, трахал ли он своих пациенток. Я знаю , что он трахал ее . Но он не убивал эту суку. Я же сказал, его там не было в ту ночь. И у него не хватит смелости».
  «Где он был той ночью?»
  «Какой-то отель, я забыл — спросите его , какой именно».
  «Откуда вы знаете, что он там был?»
  «Потому что он позвонил мне и оставил номер своей комнаты, я перезвонил ему, и он был там — в том месте на Беверли и Пико, раньше это был Ramada, не знаю, что там сейчас».
  «О чем вы говорили?»
  «Ничего приятного», — сказала она. «А теперь, пожалуйста, уходите. У меня есть дела».
  «Не обижайтесь на этот вопрос, мэм, но где вы были?
  —”
  «Я тоже не убивал эту суку. Оружие меня пугает, я даже никогда к нему не прикасался. Это то, что есть общего у Франко и у меня. Мы за запрет оружия, просто презираем то, что оружие сделало с нашей страной.
  К тому же, в ту ночь Франко не был с ней, так зачем мне наносить визит этой стерве?
  «У вас были причины негодовать на доктора Коппеля. Почему бы вам не поболтать?»
  «В такое время?»
  «В это время вы были на дороге».
  «Пять минут туда-сюда», — сказала Пэтти Гулл. «Просто посмотреть. Я поискала его «Бенц», не увидела, поехала домой, приняла «Амбиен» и уснула как младенец».
  Майло ничего не сказал.
  «Детектив, если бы обида была достаточным мотивом, я бы убила кучу женщин, а не только ее». Она рассмеялась, на этот раз с искренним ликованием.
  «Я был бы одним из этих серийных убийц».
  *
  Появилась фотография мертвой девушки. «Знаете ее, мэм?»
  Бравада Пэтти Гулл рассыпалась в прах. Рот ее открылся, челюсть затряслась. «Она — она, не так ли?»
  «Да. Ты ее знаешь?»
  «Нет, нет, конечно, нет — она одна из Франко — он...»
   «На данный момент мы не знаем, кто она».
  «Так зачем вы мне это показываете? Уберите это, это ужасно».
  Майло начала было подчиняться, но ее рука метнулась вперед и удержала фотографию на месте.
  «Она похожа на меня. Не такая красивая, как я была в том возрасте. Но достаточно красивая, она красивая девушка». Она положила фотографию на колени, продолжая смотреть.
  «Она похожа на меня. Это ужасно ».
   ГЛАВА
  24
  Мы оставили Пэтти Галл сидящей в комнате, которую она украсила.
  Снаружи Майло сказал: «Страшная леди. Я вспотел?»
  «Она ненавидит своего мужа, но уверена, что он не убивал Коппеля, и обеспечивает то, что она считает алиби. Но то, что она не видела машину Гулла у Коппеля в ночь убийства, ни о чем не говорит. Это гараж на две машины, он мог поставить свою внутри. Особенно после того, как его поймали один раз. Или он позаботился о том, чтобы припарковаться в нескольких кварталах от отеля. Третья возможность — он зарегистрировался в отеле и взял такси».
  «Чёрт, — сказал он, — он мог бы дойти пешком, это же мили полторы». Мы направились к машине. «Если он действительно вызвал такси, я могу узнать. Тебя интересует Гулл, как и меня?»
  «Он достаточно умен, чтобы замести следы, как это делает наш мальчик. И даже если Патти преувеличивает, его история с женщинами интересна. Кроме того, они с Гэвином не ладили. А что, если это было больше, чем просто плохое терапевтическое взаимопонимание? А что, если Гэвин узнал что-то, что сделало его угрозой для Гулла?»
  «Спит с пациенткой», — сказал он. «Каким-то образом Гэвин узнает об этом — ошивается в офисе, будучи одержимым. Он говорил о раскрытии скандала, и вот он его нашел. Но тогда зачем Гуллу убивать Коппел? Они были любовниками».
  «Возможно, ее неблагоразумие не дошло до убийства. Она выяснила, что случилось с Гэвином, и пригрозила сдать Гулла. Или же эта интрижка больше не была полезна Гуллу. Или и то, и другое».
  «Вы говорите об одном холодном парне».
  «Не так уж и холодно», — сказал я. «Он легко потеет. Я говорю о парне, который испытывает тревогу, но все равно любит рисковать. О том, кто спит с другой женщиной в четырех кварталах от своего дома, попадает под обстрел и, возможно, возвращается за добавкой».
  «Мэри Лу угрожала выдать его... она точно не была
  когда я говорил с ней. С другой стороны, возможно, Гулл еще не порвал с ней. Если бы он сделал это через несколько дней, ему пришлось бы иметь дело с двумя презираемыми женщинами... что вы думаете о том, что Патти увидела сходство в мертвой девушке?
  «Это не пришло мне в голову», — сказал я. «Я видел в этом проблемы с самолюбием Пэтти, но, возможно, она в чем-то права».
  «Галл символически убивает старушку? С самого начала вы увидели в этом символическую сделку».
  «Если Гулл — наш парень, это также может быть связано с Флорой Ньюсом. Она была пациенткой Мэри Лу Коппел, так что Гулл мог иметь возможность увидеть ее. Объедините чувства сексуальной несостоятельности Флоры, мнение Гулла о себе как о члене и престиж его положения, и вы получите плодородную почву для легкого соблазнения».
  «Галл делает ее, а затем убивает. Пациентка его любовницы, говорите о риске».
  «К тому времени, как Флору убили, она встречалась с Брайаном Ван Дайном.
  Может быть, доктор Галл не любит, когда его отвергают. Пациент или возлюбленный.
  «Злой психоаналитик», — сказал он. «Столько пота. Кто-то настолько расчетливый, можно подумать, что он может держать это под контролем».
  «Одно дело быть крутым, когда ты командуешь, будь то соблазнение или убийство», — сказал я. «Создание сцены, постановка хореографии, доминирование, потому что ты выбрал покорных партнеров. Расследование полицией все это меняет. Внезапно он оказывается в положении одного ниже».
  «Мое обаяние его пугает?»
  «Что-то вроде того».
  «Поэтому лучший вариант — наброситься на этого ублюдка и сокрушить его».
  «Ты понял», — сказал я. «Метод актерской игры».
  «Занавес поднимается, — сказал он. — Давайте танцевать буги-вуги».
  *
  Мы подъехали к офисному зданию Франко Гулла, припарковались на свободном месте рядом с Мерседесом Гулла и направились к задней двери. Уборщик пылесосил ковровое покрытие на первом этаже. Все шесть дверей в Charitable Planning suite были закрыты, а в коридоре пахло бездействием и тем же ароматом попкорна.
  То же самое чувство неиспользования, и я сказал об этом Майло.
  Майло не сводил глаз с уборщика. Теперь он подошел к парню. Худой парень, лет тридцати пяти, с блестящей кожей хард-
  пьющий бездомный, трехдневная щетина, гладкие каштановые волосы, испуганные глаза кролика. Он носил толстовку Калифорнийского университета в Беркли поверх мешковатых серых спортивных штанов и грязных кроссовок. Его ногти были черными по краям. Он держал голову опущенной и толкал пылесос, пытаясь сделать вид, что большой, здоровенный детектив не направляется в его сторону.
  Майло двигался в той удивительной, быстрой манере, которую он может выдать, наклоняясь и отключаясь от машины. Когда он выпрямился, он придвинулся ближе, и его улыбка была всем, что мог видеть мужчина. «Эй».
  Нет ответа.
  «Тихий полдень здесь, на первом этаже».
  Мужчина облизнул губы. Очень испуганный кролик. «Да», — наконец сказал он.
  «В чем суть благотворительного планирования?»
  «Бьет меня». У мужчины был плаксивый, забитый голос, тот, который заставляет все звучать уклончиво. Его плечи поднимались и опускались, снова поднимались и оставались плотно сжатыми вокруг его тощей шеи.
  Лопнувшие кровеносные сосуды исследовали его нос и щеки. Его губы были потрескавшимися и сухими, а татуировки змеились по его запястью.
  Майло взглянул на них, и мужчина попытался убрать руку обратно в рукав.
  «Калифорнийский университет в Беркли, да?»
  Мужчина не ответил.
  «Альма-матер?»
  Покачивание головой.
  «Давно здесь работаете?»
  "Какое-то время."
  «Как долго это будет?»
  «А... может быть... месяц, два».
  "Может быть."
  «Я строю много зданий для владельца».
  «Мистер Коппел».
  "Ага."
  «Вы когда-нибудь видели, как кто-то действительно работает в Charitable Planning?»
  «Ах... ах...»
  «Это сложный вопрос?» — сказал Майло. «Требовалось, чтобы ты думал?»
  «Я... э-э... я хочу ответить правильно».
  «Правдиво или верно?»
  «Правдиво».
  Майло взял правое запястье мужчины, сдвинул рукав толстовки вверх по тощему предплечью. Грязная кожа была испещрена дисками рубцовой ткани, большая часть которой была сосредоточена на сгибе. Татуировки были
   сине-черный с прерывистыми красными пятнами, явно самодельный.
  Плохо прорисованные обнаженные женщины с большой грудью. Тупоглазая змея с капающими клыками.
  Майло спросил: «Вы их покупаете в Калифорнийском университете в Беркли?»
  "Неа."
  «Какая твоя настоящая альма-матер? Сан-Квентин или Чико?»
  Мужчина снова облизнул губы. «Ни то, ни другое».
  «Где ты отбывал срок?»
  «В основном графство».
  «Округ, здесь?»
  «Здесь, вокруг».
  «Значит, ты парень краткосрочный».
  "Ага."
  «Какая у вас специальность?»
  «Наркотики, но я чист».
  «Имеются в виду кражи со взломом, воровство в магазинах и хищение имущества».
  Мужчина положил одну руку на ручку пылесоса.
  «Никогда никаких краж».
  «Какие-нибудь нападения или другие плохие вещи?» — спросил Майло. «Знаешь, я собираюсь это выяснить».
  «Однажды», — сказал мужчина, — «я совершил побои. Но это начал другой парень, и меня освободили досрочно».
  «Оружие по выбору?»
  «Это был его нож. Я отобрал его у него. Это был несчастный случай, в основном».
  «В основном», — сказал Майло. «Ты его сильно порезал?»
  «Он жил».
  «Как насчет того, чтобы вы показали мне удостоверение личности?»
  «Я делаю что-то не так?»
  «Бросай эту мысль, амиго. Просто для основательности — ты же знаешь, зачем мы здесь, да?»
  Мужчина пожал плечами.
  «Зачем мы здесь, амиго ?»
  «Что случилось с женщиной-врачом наверху?»
  «Вы не знаете ее имени?»
  «Доктор Коппел», — сказал мужчина. «Бывшая жена. Они хорошо ладили».
  «Милый-милый», — сказал Майло.
  «Нет, я... э-э... Мистер Коппел всегда говорил, просто дайте ей то, что она хочет».
  «Чего она хочет?»
   «Если есть проблема. В здании. Он сказал, что мы должны быстро ее решить, дать ей то, что она хочет».
  «Он не делает этого для всех своих арендаторов?»
  Мужчина молчал.
  «То есть вы пытаетесь сказать мне, чтобы я не подозревал мистера Коппела в убийстве его бывшей жены, потому что они все еще были приятелями».
  «Нет, я... э-э... я ничего ни о чем не знаю». Мужчина закатал рукав толстовки.
  «Есть ли у вас какие-либо предположения о том, кто убил доктора Коппела?»
  «Я ее не знал и почти никогда не видел».
  «За исключением того, чтобы что-то для нее исправить».
  «Нет», — запротестовал мужчина. «Я этим не занимаюсь, я вызываю сантехников, что угодно, и они чинят. Я здесь только для того, чтобы убирать. В основном я делаю мистера.
  Здания Коппеля в Долине».
  «Но сегодня вы находитесь по эту сторону холма».
  «Я иду туда, куда мне говорят».
  "Они."
  «Компания мистера Коппеля. У них недвижимость по всему миру».
  «Кто сказал тебе прийти сюда сегодня?»
  «Секретарь мистера Коппеля. Одна из них. Хизер. Я могу дать вам номер, вы можете проверить».
  «Может быть, я так и сделаю», — сказал Майло. «А как насчет удостоверения личности?»
  Мужчина полез в передний карман брюк и вытащил пачку купюр, перевязанных резинкой. Он снял ленту, перебрал деньги — грязные одинарные и пятерочные — и вытащил удостоверение личности Калифорнии.
  «Роланд Нельсон Кристоф», — сказал Майло. «Это твой нынешний адрес, Роланд?»
  "Ага."
  Майло просмотрел карту. «Шестая улица... это сразу за Альварадо, да?»
  "Ага."
  «Там много домов на полпути. Это твоя ситуация?»
  "Ага."
  «Так ты все еще на условно-досрочном освобождении?»
  "Ага."
  «Как вам удалось получить работу у мистера Коппела?»
  «Мой надзиратель получил его для меня».
  "Кто это?"
  «Мистер Хакер».
  «Офис в центре города?»
  "Ага."
  Майло вернул ему удостоверение личности. «Я собираюсь тебя прогнать, Роланд.
  Потому что парень из дома престарелых, работающий в здании, где кого-то убили, — это то, что мне нужно проверить. Я узнаю, что ты мне солгал, я навещаю твою хату, и ты знаешь, что я собираюсь обнаружить что-то, что нарушит твое условно-досрочное освобождение, ты знаешь, что я это сделаю. Так что если ты хочешь мне что-то рассказать, сейчас самое время.
  «Ничего нет», — сказал Кристоф.
  «У тебя никогда не было проблем с женщинами? Никакого плохого поведения в этом плане?»
  «Никогда», — сказал Кристоф. До этого его речь была плоской, механической. Теперь в ней проскользнул намек на возмущение.
  «Никогда», — сказал Майло.
  «Никогда, ни разу. Я наркоман с четырнадцати лет. Я никому не причиняю вреда».
  «Но все еще на свалке».
  «Я становлюсь старше, и все становится лучше».
  «Что такое?»
  «Голод», — сказал Кристоф. «Дни становятся короче».
  «Как твоя сексуальная жизнь, Роланд?»
  «У меня их нет», — заявление Кристофа было лишено сожаления, оно было почти радостным.
  «Кажется, ты этому рад».
  «Да, я такой», — сказал Кристоф. «Ты же знаешь, что наркотики делают со всем этим».
  «Никакого драйва», — сказал Майло.
  «Точно так», — Кристоф устало улыбнулся, сверкнув редкими коричневыми зубами.
  «Еще кое-что, о чем не стоит беспокоиться».
  *
  Майло записал его адрес и разрешил ему продолжить уборку.
  Когда мы поднимались по лестнице в отделение психологической помощи Pacifica-West и рев пылесоса стих, он сказал: «Это очередной закоренелый мошенник».
  Я сказал: «Криминальное выгорание. Достигнув определенного возраста, оно становится слишком грязным, чтобы лопнуть».
  «Хотите угадать, сколько ему лет?»
  "Пятьдесят?"
  "Тридцать восемь."
   *
  В зале ожидания никто не сидел. Свет сеанса доктора Ларсена был выключен.
  Глаза доктора Гулла засияли красным.
  «Сейчас три сорок», — сказал я. «Если он выдержит сорокапятиминутный час, то его скоро выпустят».
  «Я люблю вашу профессию», — сказал Майло. «Представьте, если бы хирурги могли делать это. Вырезать три четверти аппендикса и выставлять счета».
  «Эй», — сказал я, — «мы используем это время для составления графиков и размышлений».
  «Или, если вы доктор Галл, убрать на место все то, что вы смели со своего стола, когда решили рефлексивно потискать на нем своего пациента».
  «Циничный».
  "Спасибо."
  В три сорок шесть дверь в зал ожидания открылась, и оттуда вышла раскрасневшаяся, привлекательная женщина лет сорока, продолжая болтать с Франко Гуллом.
  Он был близко позади нее, держа ее за локоть. Увидев нас, он опустил руку. Женщина почувствовала его напряжение, и ее щеки порозовели.
  Я ждал, что Гулл начнет потеть, но он взял себя в руки и проводил женщину к двери, сказав: «Тогда на следующей неделе».
  Женщина была брюнеткой и хорошо набитой, плавая в море серого кашемира. Она расчесала волосы, одарила нас хрупкой улыбкой и ушла.
  Галл сказал: «Опять? И что теперь?»
  Майло сказал: «Мы познакомились с твоей женой».
  Долгое молчание. «Понятно».
  Майло улыбнулся.
  Гулл сказал: «Пэтти переживает нелегкие времена. С ней все будет хорошо».
  «Она не звучала нормально».
  Гулл пригладил волосы. «Почему бы тебе не зайти? Я свободен в течение следующего часа».
  «Или по крайней мере сорок пять минут», — пробормотал Майло себе под нос.
  Гулл не слышал. Он повернулся и шагал к трем внутренним кабинетам. Двери Альбина Ларсена и Мэри Лу Коппел были закрыты.
  Gull's был открыт. Он остановился перед тем, как войти.
  «У моей жены проблемы».
  «Держу пари, что так и есть», — сказал Майло. «Может, ей нужна терапия».
   ГЛАВА
  25
  Гулла был на две трети меньше офиса Мэри Лу Коппел и обставлен на удивление просто. Никаких панелей из клена с эффектом птичьего полета, только бежевая краска на стенах. Тонкий бежевый ковер размывал границы комнаты. Кожаные диваны и кресла цвета слоновой кости были расставлены небрежно. Коппел выставила хрустальные яйца и индийскую керамику. Единственным намеком Франко Гулла на декор были дешевые фотоотпечатки животных и их детенышей в рамках.
  Я поймал себя на том, что принюхиваюсь к аромату секса, но почувствовал лишь тягучую смесь духов.
  Гулл развалился на диване и пригласил нас сесть. Прежде чем наши задницы коснулись кожи, он сказал: «Вам нужно знать о Пэтти то, что у нее есть очень серьезные проблемы».
  «Супружеская неверность?» — спросил Майло.
  Губы Гулла болезненно скривились в точке с запятой. «Ее проблемы выходят далеко за рамки этого. Ее отец был крайне жесток».
  «А», — сказал Майло. «А» было нашей обычной шуткой. Уловка старого терапевта. Он повернул голову так, чтобы Гулл не мог увидеть, как он подмигивает.
  «Все эти разговоры о миссис Гулл. Видимо, жены не получают конфиденциальности».
  Глаза Галла сверкнули. Из-под тени волнистого хохолка цвета соли с перцем показалась капелька влаги.
  Я был прав: потеря правила власти нанесла серьезный ущерб его надпочечникам.
  «Я рассказываю вам о Пэтти, потому что вам нужно поместить ее в контекст».
  «Это значит, что я не должен верить ничему, что она мне говорит».
  «Это зависит от того, что она вам сказала».
  «Во-первых, — сказал Майло, — она думает, что вы не убивали доктора Коппела».
  Гулл был готов к протесту. Он перегруппировался, сменил позицию.
  «Вот и все, даже тот, кто не питает ко мне добрых чувств,
   знает, что я никогда ничего подобного не сделаю. У меня даже нет...
  «Ты ненавидишь оружие», — сказал Майло. «Она нам тоже это сказала».
  «Оружие — это мерзость».
  «Миссис Галл считает, что она обеспечила вам алиби на ночь, доктор.
  Коппель был убит».
  «Вот и все», — повторил Гулл, выпрямляясь.
  «Да, я настроен решительно», — сказал Майло. «Дело в том, доктор, что то, что ваша жена считает алиби, мы таковым не считаем».
  « Что? Да ладно, ты шутишь». Капли пота выступили у Гулла на лбу. «Зачем мне алиби?»
  «Разве вы не хотите узнать, что нам рассказала миссис Гулл?»
  «Не совсем». Театральный вздох, затем: «Ладно, расскажи мне».
  «Миссис Гулл проезжала мимо дома доктора Коппела около 2 часов ночи, разыскивая вашу машину. Она ее не видела...»
  «Она сделала это?» — сказал Гулл. «Как... грустно. Как я уже говорил, у Патти серьезные проблемы с доверием».
  «Ты винишь ее?» — спросил Майло.
  «Почему ты вообще поговорил с Пэтти? Зачем ты вообще рассматриваешь что-то столь нелепое...»
  «Давайте вернемся к алиби, доктор. То, что ваша машина не была припаркована на Макконнелл. Это на самом деле ничего не значит. Вы могли бы припарковаться где-нибудь в другом месте по соседству. Или взять такси из отеля, в котором вы остановились, — который был...?»
  Галл не ответил.
  «Доктор Галл?»
  «Это моя личная жизнь, детектив».
  «Больше нет, сэр».
  «Зачем?» — спросил Гулл. «Зачем ты это делаешь?»
  Вышел блокнот Майло. «Какой отель, сэр? Мы все равно узнаем».
  «О, ради Бога. Crowne Plaza».
  «Пико и Беверли Драйв».
  Гулл кивнул.
  «Вы часто там останавливаетесь?»
  «Зачем мне это?»
  «Это рядом с вашим офисом, на случай, если вы поссоритесь с женой».
  «У нас не так часто случаются ссоры ».
  Майло постучал карандашом по блокноту. «Тот же вопрос, доктор».
  «Я потерял счет вашим вопросам».
  «Вы часто там бываете?»
  "Изредка."
  «Когда жена тебя выгоняет».
  Гулл покраснел. Его руки напряглись. Его кулаки были огромными. «Мои супружеские проблемы не имеют никакого значения для…»
  «Я хочу сказать», — сказал Майло, — «знают ли вас в Crowne Plaza?»
  «Я не знаю... эти места».
  «А что с ними?»
  «Деловой, анонимный. Это не совсем гостиница для путников», — сказал Гулл. «И я действительно не так уж часто там бываю».
  «Как часто это бывает не так часто?» — спросил Майло.
  «Я не могу дать количественную оценку».
  «Данные по вашей кредитной карте могут быть такими».
  «Боже мой, это абсолютно...»
  «Вы не считаете отель домом вдали от дома? Он находится так близко к офису».
  «Мне не нужен дом — я заплатил наличными».
  "Почему?"
  «Казалось, все проще».
  «Когда вы приводите туда женщин».
  Гулл покачал головой. «Это смешно».
  «Вы когда-нибудь приводили туда доктора Коппела?»
  " Нет. "
  «Думаю, в этом нет необходимости», — сказал Майло. «Раз она живет так близко к офису. И к твоему дому. Заскочи после работы, а потом продолжи путь к жене и детям».
  Лоб Гулла был скользким и бледным. «Я не понимаю, о чем ты...»
  «Как вы думаете, как далеко от офиса до доктора Коппеля? Миля?»
  Гулл повел плечами. «Ближе к двум».
  «Вы так думаете?»
  «Вплоть до Пико до Мотор, а затем на юг до Шевиот».
  «Давайте поделим разницу», — сказал Майло. «Полторы мили».
  Гулл покачал головой. «Я действительно думаю, что это ближе к двум».
  «Похоже, вы уже угадали, доктор».
  «Нет», — сказал Гулл. «Я просто — забудь. Это бессмысленно».
  «Вы выглядите в хорошей форме, доктор. Тренируетесь?»
  «У меня дома есть беговая дорожка».
  «Небольшая прогулка в полторы мили прохладным июньским вечером не станет для вас испытанием, не правда ли?»
  «Этого никогда не было».
   «Вы никогда не ходили пешком от Crowne Plaza до дома доктора Коппела».
  "Никогда."
  «В ту ночь, когда ее убили», — сказал Майло. «Где ты был?»
  «В отеле».
  «Ты звонил, чтобы принесли еду?»
  «Нет, я поужинал перед тем, как зарегистрироваться».
  "Где?"
  "Мой дом."
  «До размолвки».
  «Да», — сказал Гулл. Он потер глаз костяшками пальцев. Поморщил лоб.
  «Ты всю ночь провел в отеле», — сказал Майло.
  Гулл потер челюсть. «Я взял фильм напрокат. Это будет зафиксировано».
  "Сколько времени?"
  «Одиннадцать. Есть».
  «Я сделаю это», — сказал Майло, — «но это доказывает лишь то, что вы нажали кнопку на пульте дистанционного управления, а не то, что вы остались смотреть».
  Гулл уставился на него. «Это абсурд, я не убивал Мэри».
  «Как назывался фильм?»
  Гулл отвернулся и не ответил.
  «Доктор?»
  «Это был фильм для взрослых. Я не помню названия».
  «Думаю, — сказал Майло, — не будет пользы, если я попрошу тебя пересказать сюжет».
  Гулл выдавил из себя болезненную улыбку.
  Майло спросил: «Когда вы в последний раз видели доктора Коппеля?»
  «В тот день», — сказал Гулл. «Мы оба провожали пациентов в комнату ожидания и поздоровались. Это был последний раз».
  «Никакого свидания сегодня вечером?»
  «Нет. Это было кончено».
  «Что было?»
  «Мэри и я».
  «Кто его разорвал?»
  «Это было взаимно», — сказал Гулл.
  "Потому что?"
  «Потому что это было правильное решение».
  Майло раскрыл блокнот, просмотрел свои заметки. «В качестве альтернативы, — сказал он, — если бы ты не пошел к ней домой пешком, ты мог бы вызвать такси».
  «Я этого не сделал».
  «Это можно проверить, доктор».
  «Проверяйте сколько душе угодно».
   Майло захлопнул блокнот. Гулл вздрогнул и снова вытер лоб рукавом.
  «Доктор, почему Гэвин Куик отказался от вас как от психотерапевта?»
  «Он меня не бросил . Я перевела его к Мэри».
  "Почему?"
  «Это конфиденциально».
  «Нет, это не так», — рявкнул Майло. «Гэвин потерял свою привилегию, когда кто-то выстрелил в него. Почему он перевелся от вас, доктор?»
  Руки Гулла напряглись, а ладони уперлись в подушки сиденья, словно готовясь к взлету.
  «Я больше не буду с тобой разговаривать, — сказал он. — Без адвоката».
  «Ты понимаешь, как ты выглядишь».
  «Я отстаиваю свои права, и это выставляет меня в плохом свете?»
  «Если вам нечего скрывать, зачем беспокоиться о правах?»
  «Потому что», сказал Гулл, «я не хочу жить в полицейском государстве. Со всеми вытекающими отсюда последствиями». Он выдавил улыбку. Пот стекал по его лицу и шее. «Знаете ли вы, детектив, что из всех профессий, которые вступали в нацистскую партию, полицейские были самыми энтузиастами?»
  «Правда? Я слышал, это были врачи».
  Улыбка Галла померкла. Он сжег несколько калорий, восстанавливая ее. «Вот и все. Ни слова больше». Он провел пальцем по губам.
  «Конечно», — сказал Майло, вставая. «Не волнуйтесь».
   ГЛАВА
  26
  Когда мы вышли из офиса Гулла, он взял телефон.
  В коридоре Майло сказал: «Занимаюсь адвокатской деятельностью».
  Я сказал: «Что это был за вопрос о переводе Гэвина в Коппел?»
  «Какая-то глубокая темная тайна», — сказал он. «Что-то, что заставляет его выглядеть плохо».
  «Интересно, что знают Куики».
  «Если они знают, почему они мне не сказали?»
  «Возможно, это также плохо отразилось на Гэвине».
  «Что, Гэвин узнал, что парень, который должен был помочь ему справиться с проблемой преследования, преследовал его больше, чем он, поэтому он решил разоблачить его?
  Почему его родители не говорят об этом? И как Коппел здесь фигурирует?
  «Не знаю», — сказал я. «Но, кажется, все связано с этим местом».
  «Я попрошу Бинчи заняться свободным наблюдением за Гуллом. Посмотрим, смогу ли я получить еще одного ребенка D».
  "Свободный?"
  «Это не телевизор, безграничные штуковины и рабочая сила. Мне повезет, если я получу две смены в день».
  Мы спустились по лестнице на первый этаж. Он сказал: «Итак, как ты думаешь, насколько эффективным было мое надавливание на него?»
  «Он занимается адвокатской деятельностью», — сказал я.
  «И невиновный парень сделал бы это? Да, я добрался до него... Я действительно хочу знать, почему Гэвин его бросил».
  «Невролог, который отправил Гэвина к Гуллу, мог что-то знать об этом. Специалистам нужно погладить свои источники направлений, чтобы Гулл дал какое-то объяснение».
  «Сингх», — сказал он. Он вытащил блокнот, перелистал страницы. «Леонард
   Сингх, в Сент-Джоне. Ты не против пообщаться с врачом?
  "Нисколько."
  «Кроме того, если вы все еще готовы позвонить Неду Бионди и попытаться разместить фотографию блондинки в газетах, то вперед».
  Он протянул мне запечатанный конверт с надписью ФОТО, НЕ СГИБАТЬ.
  «Вот ваш шанс стать «анонимным источником».
  Я провел пальцем по губам.
  Мы достигли подножия лестницы. Роланда Кристофа и его пылесоса больше не было видно, и Майло уставился в пустой коридор.
  «Город-призрак», — сказал он. «Благотворительное планирование». Вы подбираете воду афера ?»
  «По крайней мере, eau de shadow corporation», — сказал я. «Ты донимал Кристофа. Что в нем тебя раздражало?»
  «От него волнами пахло коньяком, а мой нос всегда чувствителен к этому» .
  «Я думал, что это может быть нечто большее».
  "Как что?"
  «Условно-досрочно освобожденный, нанятый бывшим Коппелом, работающий в здании, где провели некоторое время три жертвы убийства. Работа Флоры Ньюсом в офисе условно-досрочного освобождения. До того, как Коппела убили, мы подозревали бывшего заключенного».
  «Снова Флора», — сказал он и продолжил идти.
  Когда мы вышли на улицу, я спросил: «Тебя это не беспокоит?»
  "Что?"
  «Сонни Коппел нанимает условно-досрочно освобожденного наркомана для обслуживания здания.
  Вся эта мошенническая связь?
  «Меня все беспокоит». Когда мы добрались до машины, он сказал: «Что касается Флоры, то мы предполагали, что она спит с мошенником. Она, возможно, и трущобная, Алекс, но я не вижу, чтобы она приближалась к выгоранию, как Кристоф».
  «Так что, возможно, Кристоф не единственный условно-досрочно освобожденный в штате Коппела.
  Может быть, Коппелс нашел себе источник дешевой рабочей силы. Мэри Лу попала в тюремный реабилитационный центр. Тут могла быть какая-то связь».
  «Ларсен говорит, что это он подал ей эту идею».
  «Ларсен был разочарован, что мы не услышали его на записях интервью. У каждого есть эго».
  «Даже психиатры?»
  «Особенно термоусадочные трубки».
  Он попытался открыть дверь машины. Я не открыл «Севилью», его
   рука напряглась, и он захрипел. К тому времени, как я повернул ключ, он побрел обратно в переулок.
  Вернувшись, он сказал: «Пришло время познакомиться с мистером Сонни Коппелем.
  Что-то еще , что нужно было сделать немедленно. Женщину убивают, идем прямо к бывшему, это чертово Детективное расследование 101.
  «Вы имеете дело с тремя случаями, которые указывают в разных направлениях».
  Он развел руками и рассмеялся. «Снова поддерживающая терапия».
  «Реальность».
  «Если бы я хотел реальности, я бы не жил в Лос-Анджелесе»
  *
  Когда мы тронулись, он погрузился в молчание. Я пересек Олимпик, и он объявил, что будет сражаться с Шейлой Квик один на один за комнату Гэвина. Я высадил его на станции и вернулся домой. Спайк ждал меня у двери, выглядя несчастным.
  Это было что-то новое. В целом его игра была беспечной: он оставался на крыльце, когда я приходил домой, ждал меня, когда приближалось время прогулки, притворялся спящим, пока я не поднимал его безвольное тело и не ставил четыре лапы на землю.
  «Привет, парень».
  Он фыркнул, стряхнул в мою сторону струйку слюны и лизнул мою руку.
  «Одиноко, да?»
  Голова его опустилась, но глаза оставались прикованными ко мне. Одно ухо дергалось.
  «Очень одиноко».
  Он посмотрел вверх и издал низкий, хриплый стон.
  «Эй», — сказал я, опускаясь на одно колено и поглаживая его по шее, — «она будет дома завтра».
  Раньше я бы добавил: « Я тоже скучаю по ней» .
  Спайк шмыгнул носом и перевернулся. Я почесал ему живот. «Как насчет упражнений?»
  Он вытянулся по стойке смирно. Пыхтение, пыхтение.
  У меня в шкафу в офисе хранился старый поводок, и к тому времени, как я принес его обратно, он уже прыгал, визжал и скребся в дверь.
  «Приятно, когда тебя ценят», — сказал я.
  Он перестал суетиться. Выражение его лица говорило: «Не увлекайся».
  *
  Его короткие ножки и истонченное нёбо могли выдержать полмили вверх по Глену и обратно. Неплохо для десятилетней собачки — в бульдоге
  лет, он давно уже вышел на пенсию. Когда мы вернулись, он был голоден и иссушён, и я наполнил его миски.
  Пока он ел, я позвонил по последнему номеру, который у меня был, Неду Бионди. Нед ушел на пенсию с должности старшего журналиста Times много лет назад, говорил о переезде в Орегон, поэтому, когда я получил сообщение о том, что он больше не работает, я не удивился. Я попробовал связаться с информацией об Орегоне, но его не было в списке.
  Я лечил дочь Неда много лет назад, блестящую девушку с завышенными стандартами, которая морила себя голодом и чуть не умерла. Я предполагал, что тот факт, что Нед не потрудился оставить свою пересылку, был обнадеживающим.
  Семья больше не нуждалась во мне. Сколько лет сейчас Энн Мари — почти тридцать. За эти годы Нед звонил мне, чтобы ввести в курс дела, и я знал, что она вышла замуж, родила ребенка, все еще размышляла о карьере.
  Информация всегда исходила от Неда. Мне так и не удалось достичь большого взаимопонимания с его женой, которая почти не разговаривала со мной во время терапии.
  После окончания лечения Энн Мари тоже не разговаривала со мной, даже не перезванивала. Я как-то упомянула об этом Неду, и он начал извиняться и смущаться, поэтому я прекратила это. Через год после выписки Энн Мари написала мне элегантное благодарственное письмо на розовой, пахнущей духами бумаге. Тон был любезным, послание ясным: я в порядке . Отвали.
  Я никак не мог позвонить ей, чтобы найти Неда. Кто-то в газете должен был знать, где он.
  Когда я начал набирать основной номер Times , сработала функция ожидания вызова.
  Эллисон сказала: «Привет, детка».
  "Привет."
  «Как прошел твой день?»
  «Неплохо», — сказал я. «Твоя?»
  «Как обычно... у вас есть минутка?»
  "Что-то не так?"
  «Нет, нет. Я просто вчера, когда я заходил, Алекс, ты же знаешь, мне нравится Робин, мы всегда ладили. Но когда я подъехал... увидел вас двоих...»
  «Я знаю, как это выглядело, но она просто благодарила меня за то, что я забрал Спайка».
  «Я знаю». Ее смех был хлипким. «Я позвонила, чтобы сказать тебе, что я знаю.
  Потому что, возможно, я немного завидовал. Я был немного раздражен.
  Видеть, как она тебя целует.
   «Целомудренно», — сказал я. «В щеку».
  Она снова засмеялась, затем замолчала.
  "Союзник?"
  «Я не смогла определить место», — сказала она. «Все, что я увидела, это двух людей, которые... вы выглядели как пара — вам было комфортно друг с другом. Вот тогда меня осенило. Вся история, которая у вас с ней есть.
  В этом нет ничего плохого. Я просто начал противопоставлять это — просто кажется, что мы далеки от этого...»
  «Эллисон...»
  «Я знаю, я знаю, я нервничаю и неуверенна в себе», — сказала она. «Мне ведь можно это делать, иногда, верно?»
  «Конечно, милая, но в данном случае это не оправдано. Единственная причина, по которой она была там, — это передать Спайка. Точка».
  «Просто чмокнул в щеку».
  "Вот и все."
  «Я не хочу, чтобы вы думали, что я превратилась в какую-то властную, параноидальную девчонку. Ой, послушай меня».
  «Эй», — сказал я, — «если бы ситуация была обратной, я бы отреагировал так же. Робин не интересуется мной, она счастлива с Тимом. И я в восторге от того, что я с тобой ».
  «Я твоя главная пассия».
  "Ты."
  «Ладно, я получила инъекцию самооценки», — сказала она. «Извините, что беспокою вас среди дня».
  «Ты моя девушка, доктор Гвинн. Если я найду тебя целующейся с каким-то парнем, это будет не очень приятное зрелище».
  «Правильно. Вы, мистер Цивилизованный».
  «Не испытывай меня».
  Она рассмеялась, на этот раз от всего сердца. «Не могу поверить, что я сделала этот звонок.
  Последнее, чего я хочу, — это быть собственницей, — ее голос дрогнул.
  «Иногда, — сказал я, — приятно быть одержимым».
  «Это... ладно, больше никакой мисс Мокиш. Ко мне придут еще три пациента, и каждый должен воспринимать меня как всезнающего. А потом — в хоспис».
  «Есть ли у вас хоть какое-то свободное время?»
  «Я бы хотел. В хосписе устраивают совместный ужин для всех волонтеров, так что я обедаю там. Единственное время, когда я могу перевести дух, это сейчас, отмена в последнюю минуту. То, что я должен делать, это составлять график и отвечать на звонки, а не ныть вам».
  «Я буду через двадцать минут».
   «Что?» — сказала она.
  «Я иду. Я хочу тебя увидеть».
  «Алекс, мой следующий пациент должен прийти через сорок. Поездка одна съест
  —”
  «Я хочу поцеловать тебя», — сказал я. «Это не займет много времени».
  «Алекс, я ценю то, что ты пытаешься сделать, но я в порядке; ты не обязан потакать моим...»
  «Это для меня. Я все равно буду по соседству.
  Разговариваю с врачом в больнице Св. Иоанна». Хотя я и не записывался на прием.
  «Малыш, — сказала она, — могу тебя заверить, что то, что вызывало у меня тревогу, прошло».
  «Я хочу тебя увидеть», — сказал я.
  Спертый воздух.
  "Союзник?"
  «Я тоже хочу тебя увидеть».
  *
  Пока я ехал в Санта-Монику, я взял номер доктора Леонарда Сингха в справочной, узнал, что он на обходе, вернется через час. Я сказал его секретарше, что зайду, и повесил трубку, прежде чем она успела спросить, почему.
  Когда я добрался до здания офиса Эллисон, она ждала на тротуаре, одетая в небесно-голубой кашемировый свитер с воротником-хомут и длинную юбку цвета вина, пила что-то из картонного стаканчика и пиная каблук одного ботинка. Ее черные волосы были завязаны сзади заколкой, и она выглядела молодой и нервной.
  Я въехал на запрещенную парковку спереди, и она села на пассажирское сиденье. От чашки пахло кофе и ванилью.
  Я наклонился, взял ее подбородок в руку и поцеловал.
  Она сказала: «Я хочу губы», и притянула меня к себе.
  Мы долго были на связи. Когда мы расстались, она сказала: «Я заявила о своих правах. Хочешь глоток?»
  «Я не пью девчачий кофе».
  «Ха». У нее мягкий, сладкий голос, и ее попытка зарычать заставила меня улыбнуться. «Это, моя дорогая, первобытный звук альфа-самки!»
  Я посмотрел на картонный стаканчик. «Альфа-самки это пьют?»
  Она взглянула на бежевую жидкость. «В постфеминистскую эпоху можно быть одновременно женственной и сильной».
   «Ладно», — сказал я. «Что дальше? Ты тащишь меня в свою пещеру?»
  «Я бы хотела». Она сняла заколку, распустила волосы, заправила густые черные пряди за ухо. Ее кожа была молочно-белой, и я коснулся слабых голубых вен, которые собирались на ее подбородке.
  Она сказала: «Альфа-самка, кого я обманываю? Я мяукаю, а ты торопишься. Мой профессиональный совет: не поощряй такое зависимое поведение, Алекс».
  «Какой непрофессиональный совет вы можете дать?»
  Она взяла меня за руку. Минуты тикали, слишком торопились.
  Она спросила: «Означает ли „неплохой день“, что ты добилась определенного прогресса в Мэри Лу?»
  Я рассказал ей о Пэтти и Франко Гулле.
  «Действительно ли Гулл является подозреваемым?»
  «Майло смотрит на него довольно пристально».
  «Убийственный психотерапевт. Вот еще один пиар-удар для нашей профессии».
  «Ты мне сказал, что Гулл был ловким. Ты помнишь что-нибудь еще о нем?»
  Она задумалась. «Он просто произвел на меня впечатление человека, действительно вписавшегося в образ.
  То, как он себя держал, одежда, волосы. Я, конечно, не удивлен, что он неразборчив в связях. У него была эта развязность — физическая уверенность, как у человека, который рано развил харизму».
  «Я думал, спортсмен из старшей школы».
  «Это было бы уместно», — сказала она. «Если бы выяснилось, что он спал со своими пациентками, я бы тоже не была шокирована».
  "Почему нет?"
  «Это просто ощущение».
  «Но на самом деле вы никогда ничего не слышали об этом».
  «Никогда ничего о нем не слышал, кроме того, что он был партнером Мэри Лу. Может быть, это повлияло на мое суждение. Из-за ее репутации.
  За дороговизну и жадность до рекламы. Для меня Gull показался таким же».
  «Альбин Ларсен этого не делает», — сказал я.
  «Он скорее профессор».
  «По всей видимости, он какой-то защитник прав человека. Может, его взяли в группу для респектабельности. Когда мы брали интервью у него и Гулла, Гулл вспотел, а Ларсен, казалось, держал язык за зубами. Как будто он находил Гулла немного... неприятным».
  «Не похоже, что Мэри Лу и Гулл были очень осторожны в своих отношениях», — сказала она. «Так что, возможно, Ларсен знал». Она покачала головой.
  «Оставил машину на стоянке перед ее домом. Я достаточно психотерапевт
   думать, что несчастные случаи довольно редки. Мне кажется, они оба хотели, чтобы жена Гулла узнала. Довольно жестоко.
  Я сказал: «Возможно, Коппел считала себя альфа-самкой».
  «Настоящей альфе не нужно красть чужого мужчину», — сказала она.
  Она взглянула на часы на приборной панели. «У меня пять минут».
  «Чушь».
  «И что же происходит с практикой теперь, когда Мэри Лу больше нет?»
  «Галл и Ларсен говорят, что примут всех пациентов, которые захотят продолжить у них лечение, а остальных направят к другим».
  «Если хотя бы небольшой процент ее пациентов перейдет к ней, это может стать существенным увеличением дохода».
  Я уставился на нее. «Вы видите здесь мотив прибыли ?»
  «Я с вами согласен, здесь есть доминирование и гнев, а также, возможно, и сексуальный подтекст. Но прибыль была бы приятным побочным эффектом.
  И если Гулл — ваш убийца, то это подойдет. Что может быть более опьяняющим для психопата, чем устранение кого-то, кем он когда-то обладал сексуально, и разграбление ее бизнеса? Это элементарная война».
  Монеты цвета усеивали ее щеки цвета слоновой кости. Робин всегда отталкивали подобные обсуждения.
  «Ты, — сказал я, — интересная девушка».
  Она сказала: «Интересно, но странно, да? Ты заходишь за романтикой, а я анализирую на сверхсветовой скорости».
  Прежде чем я успел ответить, она поцеловала меня в губы и резко откинулась назад.
  «С другой стороны», — сказала она, — «анализ — это то, для чего нас послали в школу. Мне пора. Позвони мне поскорее».
  *
  Доктор Леонард Сингх был высок и слегка сутуловат, с кожей цвета мускатного ореха и ясными янтарными глазами. Он был одет в изысканный итальянский костюм — темно-синий, наложенный на слабо-красную клетку, — желтую рубашку с отложным воротником, блестящий красный галстук с соответствующим карманным фуляром и угольно-черный тюрбан. Его борода была густой и седой, его усы были как у Киплинга.
  Он был удивлен, увидев меня в своей приемной, и еще больше удивился, когда я рассказал ему, зачем я здесь. Но никакой настороженности; он пригласил меня в тесное зеленое пространство, которое служило его больничным кабинетом. Три безупречно белых халата висели на деревянной вешалке. Стеклянная банка с мятными палочками была втиснута между двумя стопками медицинских карт. Он получил медицинское образование в Йеле, а акцент был техасским.
  «Доктор Гулл», — сказал он. «Нет, я его на самом деле не знаю».
   «Вы направили к нему Гэвина Куика».
  Сингх улыбнулся и скрестил ноги. «Вот как это произошло.
  Мальчик попал ко мне через отделение неотложной помощи. Я был одним из двух дежурных неврологов, которые как раз собирались уйти с работы, но кто-то, с кем я работал, попросил меня провести консультацию».
  Джером Куик дал мне имя. Семейный врач, приятель по гольфу...
  «Доктор Сильвер», — сказал я.
  «Верно», — сказал Сингх. «Поэтому я увидел мальчика, согласился последовать за ним, сделал все, что мог. Учитывая ситуацию».
  «Закрытая черепно-мозговая травма, на КТ ничего не обнаружено».
  Сингх кивнул и потянулся за банкой с конфетами. «Хочешь немного сахарозы после обеда?»
  "Нет, спасибо."
  «Как хочешь, они хороши». Он вытащил мятную палочку, откусил кусочек, похрустывал, медленно жевал. «В таких случаях ты почти надеешься на что-то явное на CAT. Ты на самом деле не хочешь видеть повреждение тканей, потому что такие ситуации обычно более серьезные. Ты просто хочешь знать, какое оскорбление нанесено мозгу, хочешь что-то рассказать семье».
  «Ситуация Гэвина была неоднозначной», — сказал я.
  «Проблема в случае с Гэвином в том, что вы просто знаете, что у него будут проблемы, но вы не можете сказать семье, что именно произойдет или будет ли это навсегда. Когда я узнал, что его убили, я подумал: «О, это трагедия». Я позвонил и оставил сообщение его родителям, но никто не ответил».
  «Они довольно расстроены. Есть какие-нибудь мысли по поводу убийства?»
  «Мысли? Например, кто мог это сделать? Нет».
  «Симптомы Гэвина сохранялись в течение десяти месяцев», — сказал я.
  «Нехороший знак», — сказал Сингх. «Вдобавок ко всему, все его симптомы были поведенческими. Психиатрическими. Мы, клеточные типы, предпочитаем что-то конкретное — хорошую сплошную атаксию, что-то отечное, что мы можем уменьшить и почувствовать себя героем. Как только мы отклоняемся в вашу сторону, мы начинаем чувствовать себя не у дел».
  Он снова откусил мятную палочку. «Я сделал для мальчика все, что мог. Я следил за ним, чтобы убедиться, что я ничего не упустил, а затем прописал ему немного трудотерапии».
  «У него были проблемы с мелкой моторикой?»
  «Нет», — сказал Сингх. «Это было скорее поддерживающим по своей природе. Мы знали, что он пережил некоторую когнитивную потерю и изменение личности. Я
   думал, что нужна какая-то психологическая поддержка, но когда я предложил родителям консультацию психолога, они не захотели об этом слышать. Гэвин тоже. Поэтому я отступил и предложил ОТ, полагая, что, возможно, это будет для них более приемлемо. Так и было, но, к сожалению... вы знаете об опыте Гэвина с его терапевтом».
  «Бет Гальегос».
  «Хорошая девчонка. Он ее изводил».
  «Вы когда-нибудь видели подобное в делах о страховании жизни и здоровья?»
  «Конечно, у вас могут быть навязчивые изменения, но нет, я не могу сказать, что видел, чтобы кто-то превращался в преследователя». Сингх откусил сломанный край мятной палочки.
  «Значит, семья сопротивлялась психотерапии», — сказал я.
  « Очень устойчивые». Сингх грустно улыбнулся. «У меня сложилось впечатление, что эта семья уделяет большое внимание внешности. Доктор Сильвер тоже так сказал. Хотя он не очень хорошо их знал».
  «Правда», — сказал я. «У меня сложилось впечатление, что он был другом семьи».
  «Барри? Нет, совсем нет. Барри — акушер-гинеколог, он только недавно начал лечить мать от симптомов пременопаузы».
  Джером Куик солгал, что Сильвер был его приятелем по гольфу. Маленькая ложь, но зачем?
  Я спросил: «И какова была ваша связь с доктором Галлом?»
  «У меня его нет», — сказал Сингх. «После того, как Гэвин попал в беду из-за того, что он сделал с Бет, отец позвонил мне и сказал, что мальчика арестовали и что суд в Санта-Ане собирается посадить его под стражу, если они не смогут предоставить какие-то смягчающие обстоятельства.
  Он хотел от меня письма, в котором говорилось бы, что поведение мальчика было явным результатом несчастного случая. Если этого было недостаточно, он хотел, чтобы я дал показания в пользу Гэвина».
  Сингх доел мятную палочку. «Я должен сказать вам, что у меня было двоякое мнение по этому поводу. Я ненавижу ходить в суд, я не знал, что могу сказать все это и быть правдивым. Бет Галлегос была одним из наших лучших OT, действительно супер девчонка, и я чувствовал себя ужасно из-за того, что с ней случилось. Я должен был задаться вопросом, было ли лучшим решением для кого-либо полностью отпустить Гэвина. У мальчика явно были серьезные проблемы, так что, возможно, ему нужно было извлечь урок. С другой стороны, мы говорили о тюрьме, и он перенес церебральное оскорбление, и он был моим пациентом. Я решил позвонить окружному прокурору, который вел это дело, и она сказала мне, что это первое правонарушение, и они не собираются бросать на него книгу. Она сказала, что если я направлю его к психиатру или
  психолог, это бы ей подошло. Я спросил пару психологов, которые здесь работают, но все они посчитали, что это будет конфликт интересов, потому что они знали Бет. Прежде чем я смог сделать еще несколько звонков, г-н
  Квик позвонил мне и сказал, что нашел хорошего психолога, прямо здесь, в Беверли-Хиллз, совсем рядом с домом. Он сказал, что это важно, потому что он не хотел, чтобы Гэвин уезжал слишком далеко».
  «Мистер Квик попросил направить его к доктору Галлу», — сказал я.
  «Он просил направить его к доктору Коппел, но она сдалась и отправила его к доктору Галлу. Я попросил своего секретаря позвонить и проверить полномочия доктора Галла, и все было в порядке. Я позвонил доктору Галлу, и он показался мне приятным парнем, поэтому я написал письмо».
  Он поправил галстук. Янтарные глаза были острыми. «Так скажи мне, были ли какие-то проблемы с этим? Потому что мое имя в том рекомендательном письме, и если будут проблемы, я бы хотел знать».
  «Я не могу придумать ничего, что могло бы бросить тень на тебя».
  Сингх сказал: «Это звучит расплывчато и неприятно».
  «Извините», — сказал я, — «но пока рано говорить более конкретно. Я обязательно дам вам знать, если что-то изменится».
  Сингх коснулся своего тюрбана. «Очень благодарен».
  «Вы знали, что Гэвин не остался с Гуллом?»
  «Правда?» — сказал Сингх.
  «Тебе никто не сказал».
  «Единственное сообщение, которое я получил, было от Гулла. Через неделю он позвонил, поблагодарил меня, сказал, что все идет хорошо. Больше я о нем ничего не слышал. Что случилось?»
  «Гэвин не поладил с Гуллом и был переведен к доктору.
  Коппель».
  «Полагаю, она нашла для него время. Бедный Гэвин. Что бы он ни сделал с Бет, мальчику пришлось нелегко. Ну, если нет ничего другого, у меня куча бумажной работы».
  Он проводил меня.
  Я поблагодарил его за уделенное время и спросил: «Даллас?»
  «Хьюстон. Родился и вырос; мой отец был хирургом-трансплантологом в команде Дентона Кули». Он улыбнулся. «Ковбои и индейцы, и все такое хорошее».
   ГЛАВА
  27
  Я вернулся домой сразу после пяти, позвонил в отдел кадров Times , но оказалось, что он закрыт. Я попытался вспомнить имена коллег, о которых упоминал Нед Бионди, и вспомнил одного — Дон Зелтин, как и Нед, когда-то репортер, а теперь обозреватель. Я позвонил на коммутатор газеты, спросил его, меня соединили.
  «Зелтин», — раздался хриплый голос.
  Я начал объяснять, кто я такой и что хочу связаться с Недом.
  «Звучит сложно», — сказал Зелтин. «Ты можешь быть немного чокнутым».
  «Я мог бы быть, но меня нет. Если вы не против, позвоните Неду...»
  «Возможно, Нед не оставил тебе номер, потому что не хочет слышать от тебя».
  «Не будет ли звонить ему и спрашивать его слишком навязчивым? Это важно».
  «Психолог, да? Моя бывшая жена решила, что станет психологом. Когда она еще была моей женой. У меня трое друзей в одной лодке. Жена говорит о возвращении в школу психушки, дайте трубку своему адвокату по разводам».
  Я рассмеялся.
  Он сказал: «Это не смешно. На самом деле, это смешно. Она бросила учебу, а теперь живет в Вегасе и продает одежду в паршивом бутике.
  Ладно, какого черта, я позвоню Неду. Назови мне свое имя еще раз.
  *
  Я нашёл Франко Галла в моём справочнике Американской психологической ассоциации. Он учился в колледже Университета Канзаса, Лоуренс.
  Двойная специальность: психология и бизнес. Его переезд в Беркли для поступления в аспирантуру был отложен из-за двух лет игры в полупрофессиональный бейсбол в фермерском клубе во Фресно. Это не то, что обычно указывается в APA
  книга; Галл гордился своими спортивными достижениями.
  Харизматичный в молодом возрасте, уверенный в своих физических данных.
  У Гулла не было академических назначений, он не проводил никаких исследований после окончания аспирантуры, которые он хотел бы указать. Его сферами интересов были
  «межличностные отношения» и «терапия, ориентированная на понимание». Насколько я могу судить, он сразу после постдокторанта в Калифорнийском университете в Риверсайде перешел в частную практику к Мэри Лу Коппел.
  Пока книга лежала передо мной, я проверил Альбина Ларсена. Его биография была значительно длиннее и впечатляюще. Бакалавриат в Стокгольмском университете, затем годичная стипендия по государственной политике в Кембридже, возвращение в Швецию для получения докторской степени в Гетеборгском университете и должность доцента в Институте социальных наук в том же учреждении. Его сферами интересов были культурные факторы в психологической оценке, интеграция социальной и клинической психологии, применение психологических исследований для разрешения конфликтов, а также оценка и лечение травм и стресса, связанных с войной. Он занимался оказанием помощи в Руанде и Кении, консультировал Amnesty International, Doctors Without Borders, Human Rights Beacon Symposium, World Focus on Prisoners' Rights и подкомитет по защите детей Организации Объединенных Наций. Хотя он прожил в США восемь лет и вскоре после прибытия получил лицензию в Калифорнии, он сохранил академическую должность в Гетеборге.
  Содержательный парень. Могли ли его оскорбить проделки Коппела и Гулла?
  Я сел за компьютер, зашел на сайт Калифорнийского совета по психологии и проверил список дисциплинарных мер.
  Ничего о Гулле или Ларсене. Каковы бы ни были проступки Гулла, они остались частными.
  Вполне возможно, что в этом и суть.
  Узнал ли Гэвин что-то, что сделало его угрозой для Гулла?
  Был ли этот секрет как-то связан с семьей Куик? Почему Джером Куик солгал о том, что Барри Сильвер был его приятелем по гольфу? Почему он не сказал нам, что он сам был инициатором направления?
  Были ли у Куика какие-то предыдущие отношения с Коппелем или Гуллом? Какая-то конкретная причина, по которой он хотел, чтобы Гэвин находился под опекой группы?
  Если так, то он этого не говорил, и теперь Гэвин мертв.
  И его терапевт тоже.
  Я перевернул его пару раз, но это не вызвало ничего, кроме головной боли, прервался на чашку кофе, обнаружил, что машина пуста, и начал загружать
   когда позвонил Нед Бионди.
  «Док», — сказал он. «Извините, что не выходил на связь, но я только что переехал, а коробки еще даже не распакованы».
  «Орегон?»
  «В другую сторону. Купил себе отличную маленькую квартирку на острове Коронадо. Изящное местечко, потому что все очень дорого, но что мне нужно, один парень».
  Я сказал: «Там довольно необычно».
  «Откуда вид на залив, мост. Мы с Нормой развелись. Если быть точным, я с ней развелся. В прошлом году».
  «Мне жаль это слышать».
  «Не надо, мне следовало сделать это много лет назад. Она подлая женщина, ужасная мать — помнишь, как она не уделяла тебе ни минуты внимания, не участвовала в лечении Энн-Мари?»
  "Я делаю."
  «Снежная королева», — выплюнул он. «Что касается меня, то она была большой частью проблемы Энн-Мари, я должен был распознать это раньше. Ты, вероятно, это видел, но ты не мог выйти и сказать это, верно? «Иди и разведись со своей женой, Нед». Ты бы так сказал, и я бы тебя уволил. Но ты был бы прав».
  «Как Энн-Мари?»
  «В основном хорошо», — сказал он. «Не всегда отлично. У нее бывают перепады настроения, но большую часть времени хорошо. Ее муж ничего, и у них только что родился третий ребенок. С карьерой у нее так и не сложилось, но она говорит, что ей нравится быть мамой, и почему я не должен ей верить? Она потрясающая мама, дети ее любят, Боб ее любит. Знаете, что заставило меня понять, что мне нужно развестись с Нормой?»
  "Что?"
  «Я решил бросить курить. Наконец-то серьезно к этому отнесся. И что делает Норма? Пытается отговорить меня от этого, я говорю о решительном сражении.
   Она не хотела бросать, потому что курение было нашим общим занятием — сигареты и кофе по утрам, чтение газет.
  Прогулки и курение, как те самые раковые убийцы, которыми мы и были. Она на самом деле обвинила меня в том, что я бросил ее, желая бросить. Я стоял на своем, и она взорвалась. Поэтому я сел и подумал: «Болван, ей все равно, заболеешь ты или умрешь, она просто хочет того, чего хочет, все дело в ней». Тридцать пять лет спустя, но какого черта, я здесь, а она переехала в Нью-Йорк, чтобы написать роман, а я ношу пластырь и довел себя до семи сигарет Winston в день».
  «Поздравляю».
   «Спасибо. Так что я могу для вас сделать?»
  Я рассказал ему о фотографии блондинки.
  Он сказал: «Я позвоню, но, к сожалению, не могу обещать вам, Док. Газета не о государственной службе — если она когда-либо была таковой. Она о торговле рекламным пространством, а это значит, что нужно клюнуть на крючок. Из того, что вы мне рассказали, в этом нет никакой сочной стороны».
  «Двойное убийство?» — спросил я. «Двое детей на Малхолланде?»
  «К сожалению, Лос-Анджелес сейчас больше похож на корпоративный город, чем когда-либо, а сок означает связь с Голливудом. Дайте мне старлетку-клептоманку, которая рекламирует трусики на Родео, и я гарантирую вам множество дюймов печати. Двое детей на Малхолланде — это трагедия, но это не человек кусает собаку».
  «Как вам такой поворот событий: полиция не хотела публиковать фотографию, поскольку расследование было начато слишком рано, но анонимный источник предоставил ее Times » .
  «Хм», — сказал он. «Может быть, редакторы пойдут на это, у них рефлекторная неприязнь к власти. Каждый раз, когда они могут показать, что не идут в ногу с полицией Лос-Анджелеса, они чувствуют себя теми, кем им хотелось бы быть... ладно, я попробую. Кстати, это правда?»
  «Отдел коммуникаций полиции Лос-Анджелеса не хотел его публиковать, поскольку посчитал, что в нем нет ничего цепляющего».
  Он рассмеялся. «Все в шоу-бизнесе. Я позвоню и перезвоню тебе.
  Что-нибудь еще вы можете рассказать об этой девушке?
  «Ничего», — сказал я. «В этом-то и проблема».
  «Посмотрю, что можно сделать, док. Приятно было пообщаться — раз уж ты со мной, позволь мне кое-что у тебя спросить. Ты веришь в то исследование, которое вышло и которое показало, что мужчины в браке живут лучше, чем холостые?»
  «Зависит от парня», — сказал я. «И от брака».
  «Точно», — сказал он. «Ты попал в точку».
  *
  Вскоре после того, как я повесил трубку, позвонил Майло, и я сказал ему, что Бионди попытается вставить фотографию.
  «Спасибо. Некоторые отпечатки пришли из дома Коппеля, и, конечно же, отпечатки Гулла повсюду. Как и куча других, которых мы не можем опознать. Один, который мы смогли пометить, был каким-то парнем, который появился в системе из-за записи о нападении, оказалось, что он работает в компании по отоплению и кондиционированию воздуха, месяц назад звонил в сервисный центр. Его латентные отпечатки были на печи и больше нигде, так что это подходит. Нападение заключалось в том, что он ударил парня в баре».
  «Как Рой Николс», — сказал я.
   «Там много злости. Если бы люди только знали, кого они пускают в свои дома».
  «Отпечатки Гулла что-то значат?» — спросил я. «Учитывая его отношения с Коппелом?»
  «Вот что он сказал бы. Что сказал бы его адвокат. Он нанял BH
  мундштук, кстати. Не знаю его, но один из парней здесь знает. Не мощный, скорее средней мощности.
  «Значит, Галл не так уж и напуган?»
  «Он достаточно напуган, чтобы обратиться к адвокату», — сказал он. «Может быть, он не знает лучше. Или не может позволить себе лучшего. У него есть его маленький Benz и его Vette, но он не очень богат, верно? Даже с солидным гонораром вы, ребята, ограничены часами работы».
  «Интересно, что вы подняли этот вопрос», — сказал я. Я рассказал ему, что Эллисон сказала о мотиве прибыли.
  «Убить Коппел и украсть ее пациентов... умная девочка, Эллисон... Я бы, конечно, хотел залезть в финансы Гулла, но пока не вижу способа это сделать».
  «Как дела с комнатой Гэвина?»
  «Нет», — сказал он. «Никого нет дома, попробую завтра».
  «Я разговаривал с доктором Сингхом», — пересказал я интервью.
  «Джерри Квик солгал», — сказал он. «Какой в этом был смысл?»
  «Хороший вопрос».
  «Пора присмотреться к маме и папе. Тем временем я пытаюсь договориться о встрече с мистером Эдвардом Коппелем, но не могу пройти мимо его секретаря».
  «Старый магнатский перетасовщик?» — спросил я.
  «Кажется, да. Думаю, лучше всего будет зайти завтра утром.
  Рано, скажем, в восемь тридцать, может, застану его, пока его день не стал слишком магнатским. Ты готов к этому?
  «Хочешь, я поведу?»
  "Что вы думаете?"
  *
  Он пришел на следующее утро около восьми, зашел ко мне на кухню, выпил кофе, съел два рогалика, стоя у стойки, и спросил: «Готов?»
  Я проехал через Глен в долину, затем на восток, через Сепульведу, в самое сердце Энсино.
  Это была Долина Бумтауна, высотки, сверкающие как хром на утреннем солнце, пробки, достойные центра города, ароматы денег и рекламного бума, легко смешивающиеся. Но офис Эдварда Коппеля был
   расположен в отстающем от прошлого здании: обветшалом двухэтажном оштукатуренном здании на улице Вентура, сразу за Бальбоа, застрявшем между стоянкой подержанных автомобилей, забитой подержанными «Ягуарами», «Феррари» и «Роллсами», и рестораном ближневосточной кухни.
  За зданием была небольшая открытая парковка, доступная через переулок, с большинством мест с пометкой RESERVED. Вход был через стеклянную дверь. Идентичная обстановка здания, в котором размещалась группа Мэри Лу Коппел, и я так и сказал.
  Майло сказал: «Я думал о создании какого-нибудь большого кабинета для руководителей.
  Возможно, Коппель специализируется на небольших зданиях, которые можно легко сдать в аренду.
  Почему бы вам не припарковаться в дальнем конце, вон там?
  Он направил меня к месту, откуда мы могли наблюдать за каждым прибывающим транспортным средством. За следующие полчаса это сделали четыре машины. Две малолитражки, управляемые молодыми женщинами, грузовик для доставки бутилированной воды и выцветший зеленый десятилетний Buick, из которого вылез неряшливый, грузный мужчина в мятых брюках и большой коричневой рубашке-поло. Он нес коричневый бумажный пакет и выглядел полусонным, когда поднимался по лестнице.
  Еще через десять минут приехали еще две Тойоты с секретарскими типами. Вскоре после этого толстяк вышел и уехал, без своего мешка.
  «Что это было?» — спросил я. «Настоящий перевозчик?»
  Майло нахмурился, прочитал показания на циферблате своих часов Timex и ничего не ответил.
  Через полчаса после нашего прибытия мы все еще сидели там. Майло выглядел нормально, глаза были живыми под полузакрытыми, нависшими веками, но у меня начинался зуд. Я сказал: «Похоже, мистер К придерживается часов магната».
  «Давайте нанесем визит его офису».
  *
  Первый этаж здания был разделен на три офиса: Landmark Realty, SK Development и Koppel Enterprises. Выше располагались туристическое агентство, генеральный подрядчик и секретарская служба.
  Майло попробовал ручку двери Koppel Enterprises и Landmark Realty, но они оказались заперты. Но SK Development была открыта для бизнеса.
  Мы вошли в большую, светлую, открытую зону, разделенную на кабинки перегородками по пояс. Все четыре молодые женщины, которых мы видели на парковке, сидели за компьютерами и что-то быстро печатали. Трое носили гарнитуры.
  Сзади была дверь с надписью ЧАСТНОЕ. Майло прошел мимо секретарского бассейна и попробовал. Тоже заперто. Единственная машинистка без гарнитуры встала и подошла к нему. Двадцать пять, приятно простой,
   У нее были короткие темные волосы, веснушки и легкая улыбка, она была одета в светло-коричневый брючный костюм из хлопка и полиэстера.
  "Я могу вам помочь?"
  «Мы ищем мистера Коппела».
  «Сонни?» — сказала она. «Ты только что его разминулся».
  «Как он выглядит?»
  Она огляделась, подошла поближе, прикрыла рот рукой. «Какой-то пухленький. На нем было коричневое поло».
  «Ездит на старом Бьюике?»
  «Это он. Вы что, из полиции или что?»
  Майло показал ей значок.
  "Ух ты."
  «Ваше имя, мэм?»
  «Шерил Богард». Она оглянулась на других женщин. Они продолжили печатать.
  «Они что, диктуют через эти наушники?» — спросил Майло.
  «О, нет», — сказал Богард. «Они слушают музыку. У Сонни есть несколько дорожек на CD, так что они могут слушать то, что хотят».
  «Хороший босс».
  "Лучшее."
  «Итак, Шерил Богард, чем вы здесь занимаетесь?»
  «Помогите позаботиться о собственности Сонни. Так как же вы здесь оказались? В одно из зданий вломились?»
  «Это часто случается?»
  «Знаете, как это бывает, — сказала она. — При таком количестве недвижимости, как у Сонни, где-то всегда что-то происходит».
  «Империя недвижимости», — сказал Майло.
  «У него много вещей». Радостно добавляя: «Занимает всех нас. Так где же был взлом на этот раз?»
  «Не важно», — сказал Майло. «Так вот, это был босс. Он не задержался надолго».
  «Он просто забрал какие-то бумаги». Она улыбнулась. «Не то, что ты ожидал, да?»
  Майло покачал головой.
  «Знаете, как говорят, офицер. Внешность может быть обманчива».
  «Когда он вернется?»
  «Трудно сказать. Он много путешествует. У него недвижимость в четырех округах, так что это означает много поездок. Мы подшучиваем над ним, говорим, что ему стоит купить себе хорошую машину, он точно может себе это позволить. Но он любит свой Buick.
  Сонни не любит выпендриваться».
   «Сдержанный».
  «Он очень хороший парень».
  «Вы не могли бы позвонить ему для нас?»
  «Извините», — сказала она. «Сонни не пользуется мобильным телефоном в машине. Он немного старомоден, говорит, что не любит, когда его беспокоят, когда он думает, и, кроме того, разговаривать за рулем небезопасно».
  «Мы заботимся о безопасности», — сказал Майло.
  «Он довольно осторожный парень. Есть ли какое-то сообщение, которое вы хотели бы ему передать? О том, в какое здание был совершен взлом?»
  «Спасибо, но было бы лучше, если бы мы поговорили напрямую».
  «Хорошо», — сказал Богарт. «Я скажу ему, что ты был здесь».
  «Не знаете, когда он вернется?»
  «Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, ближе к вечеру. Если он вообще вернется.
  С Сонни никогда не знаешь, что будет».
  Майло дал ей визитку и сказал: «Если мы не поймаем его сегодня, пожалуйста, пусть он позвонит».
  «Конечно», — Шерил Богард вернулась в свою кабинку, положила перед собой карточку, подняла глаза и помахала рукой.
  Майло хотел было уходить, но потом передумал, подошел к ней, что-то сказал, выслушал ее ответ.
  Когда мы вышли в коридор, я спросил: «О чем ты ее спросил?»
  «Что было в сумке». Он потер кончик носа. «Tootsie Rolls, M&Ms, Almond Joy. Старина Сонни приносит девочкам конфеты. Она сказала, что они все следят за своим весом, съели очень мало. Он доедает то, что осталось».
   ГЛАВА
  28
  квартале от штаб-квартиры корпорации Сонни Коппеля находилась кофейня с звездолетом сороковых годов, готовым к взлету на аквамариновой металлической крыше. Мы с Майло сидели за пустой стойкой, вдыхали аромат потрескивающих в жире яиц и заказывали кофе у официантки, которая годилась нам в матери.
  Он позвонил в DMV по мобильному телефону. Адрес на водительских правах Эдварда Альберта Коппеля был адресом здания, которое мы только что посетили. Он зарегистрировал четыре машины: Buick, пятилетний Cutlass, семилетний Chevy и одиннадцатилетний Dodge.
  «Покупает американское», — сказал я.
  «Ты его видела», — сказал он. «Ты думаешь, Мэри Лу могла бы заинтересоваться таким парнем?»
  «Они поженились много лет назад, когда он учился на юридическом факультете», — сказал я.
  «Может быть, он выглядел иначе».
  «Конфетный человек... его секретарша, конечно, показалась мне здоровой». Он проглотил свой кофе, побарабанил пальцами по стойке. «Добрый босс, благородный патриот, всесторонне скромный парень... если это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, то, вероятно, так оно и есть, верно? Готовы?»
  "Куда?"
  «Ты идешь домой, а я возвращаюсь к Куиксам, чтобы обыскать комнату Гэвина. У тебя была возможность проверить комиссию по лицензированию психиатров на Франко Гулла?»
  «Чисто», — сказал я.
  «Это так? Ну, может, Гэвин так не думал, и посмотрите, что с ним случилось».
  *
  Прошло два дня, прежде чем я снова услышал от него. Нед Бионди не звонил, и мои мысли отвлеклись от убийств.
   Робин приехала и забрала Спайка. Несмотря на два дня сближения, он мгновенно перешел к презрению ко мне при виде ее пикапа Ford. Подбежал к Робин, когда она присела на подъездной дорожке, прыгнул к ней на руки, заставив ее смеяться.
  Она поблагодарила меня за присмотр за детьми и вручила мне небольшую синюю подарочную коробку.
  «В этом нет необходимости».
  «Я ценю помощь, Алекс».
  «Как Аспен?»
  «Злобные мужчины с пунцовыми блондинистыми руками, куча шкур мертвых животных, самые красивые горы, которые я когда-либо видела». Она играла с сережкой. Спайк послушно сидел у ее ног.
  «В любом случае», — сказала она.
  Когда она приблизилась, чтобы поцеловать меня в щеку, я сделал вид, что не заметил, и повернулся так, что стал недоступным.
  Я услышал, как закрылась дверь грузовика. Робин сидела за рулем и выглядела озадаченной, когда заводила двигатель.
  Я помахал рукой.
  Она нерешительно помахала в ответ. Спайк начал лизать ей лицо, и она уехала.
  Я открыл синюю коробку. Запонки из стерлингового серебра в форме маленьких гитар.
  *
  Когда Майло наконец позвонил, я выходил из душа. «Мистер и миссис Куик, похоже, уехали в отпуск. Дом заперт наглухо. Ее фургон там, но его машины нет, и соседка сказала, что видела, как они грузили чемоданы».
  «Возьму небольшой отпуск», — сказал я.
  «Мне нужно попасть в ту комнату. Я звонил сестре — Пэкстон, — но она пока не перезвонила. Дальше к мистеру Сонни Коппелу. Он может ездить на старых машинах и одеваться как неряха, но это не из-за бедности. У парня есть право собственности на более чем двести участков недвижимости. Коммерческая и жилая аренда, четыре округа, как и сказала его девушка».
  «Определенно магнат», — сказал я.
  «У него также есть всевозможные холдинговые компании и корпорации с ограниченной ответственностью в качестве щитов. Мне потребовалось так много времени, чтобы разобраться в основах. Этот парень — большая шишка, Алекс, и, насколько я могу судить, ему нравится сотрудничать с правительством».
  «Федеральный?»
  «Федеральный, государственный, окружной. Многие из его активов, похоже, софинансируются
  за счет государственных средств. Мы говорим о проектах недорогого жилья, домах престарелых, знаковых зданиях, вспомогательном уходе. И угадайте что: дома на полпути для условно-досрочно освобожденных. Включая тот, что на Шестой улице, где разбивается Роланд Кристоф. Законодательное собрание штата говорит, что мы должны платить за питание и уход за преступниками, а также за уборку Коппела».
  «Общественно-ориентированный», — сказал я.
  «Это отличная сделка. Найдите какой-нибудь строительный проект или проект по строительству, который подходит для залога или гранта, разделите свои расходы с Джоном Кью, заберите весь доход. Что касается прошлого Коппела, все, что я могу найти, это то, что он получил степень бакалавра и закончил юридическую школу в Университете.
  Но он никогда не практиковал, и я не могу найти никаких записей о том, что он брал на себя адвокатскую практику. Каким-то образом он получил финансирование и создал империю».
  «Является ли офисное здание, где работает Pacifica, государственным контрактом?»
  «Похоже, что нет», — сказал он. «Но не потому, что он в Беверли-Хухах. Коппел владеет двумя объектами недвижимости BH — отелем для пожилых людей на Кресент-Драйв и торговым центром на Ла-Сьенега, — которые были профинансированы за счет налоговых поступлений. Отель имеет право на пожертвование от HUD, а торговый центр получил грант от FEMA, потому что магазины, которые там стояли раньше, были повреждены землетрясением».
  «Он знает, как работает система», — сказал я.
  «Он хорошо справляется. Его имя появляется в судебных документах только тогда, когда он подает в суд на кого-то или кто-то подает в суд на него. В основном в первом случае — дела о задолженности по аренде и выселении. Время от времени арендатор ставит ему под сомнение справедливость. Иногда он улаживает спор, иногда борется. Когда он борется, он побеждает. Он распределяет свой бизнес между восемью различными юридическими фирмами, все в центре города, все в белых ботинках. Но поймите: он даже не живет в доме, не говоря уже об особняке. Его основное место жительства — и его было трудно найти — это квартира на Мейпл Драйв в Беверли-Хиллз. Звучит неплохо, но это не один из шикарных кондоминиумов, просто старое здание, довольно потрепанное, шесть квартир. Одно из товариществ с ограниченной ответственностью Коппела владеет этим местом, и Коппел живет в двухкомнатной квартире в задней части. Менеджер даже не знает, что ее арендатор на самом деле ее босс, потому что она назвала Коппела «тяжелым парнем, очень тихим» и сказала, что владельцы — какие-то персы, живущие в Брентвуде. В нескольких своих арендных квартирах Коппел нанимает пару по имени Фахризад, чтобы они служили ему прикрытием».
  «Неуловимый парень», — сказал я.
  «Давайте бросим этому вызов».
   *
  Участок Maple Drive Сонни Коппела находился между бульваром Беверли и Civic Center Drive. Район смешанного использования, западная сторона заполнена гранитным гигантом, который служил штаб-квартирой Mercedes Benz, высококлассным, экстравагантно благоустроенным офисным комплексом, который обслуживал юристов из индустрии развлечений и киноагентов, и строительной пылью от гремучей высотки.
  Через дорогу стояли двухэтажные жилые дома, сувениры послевоенного строительного бума. Koppel's был одним из самых унылых примеров, серовато-традиционный с дешевой композитной крышей. Три квартиры наверху, три внизу, колючий газон, борющиеся кусты.
  Buick Коппела был припаркован сзади, втиснутый в один из полудюжины слотов в открытом гараже. Мы проехали и обнаружили все остальные машины Коппела, припаркованные в двух кварталах, у каждой из которых было разрешение на парковку на улице Беверли-Хиллз, которое было действительным.
  Olds, Chevy, Dodge. Серый, серый, темно-зеленый. На первых двух было много пыли. Dodge недавно мыли. Я заглушил Seville, пока Майло выходил и осматривал каждую машину. Пустая.
  Я припарковался, и мы направились к зданию Коппела.
  *
  Сонни Коппел открыл дверь, доставая попкорн из пластиковой миски цвета шартреза. Аромат напомнил запах вестибюля театра в здании Pacifica. Прежде чем Майло достал свой значок, Коппел кивнул, как будто ждал нас, и поманил нас внутрь. На нем была королевская синяя толстовка U. поверх клетчатых пижамных штанов и пушистые коричневые тапочки.
  Пять футов восемь дюймов, 270 по крайней мере, с дынным животом и редеющими рыжевато-коричневыми волосами, которые вились над высокой, блестящей макушкой. Он не брился пару дней, и его щетина выглядела как перхоть. Обвислые голубые глаза, отвислые губы, короткие, толстые конечности, мясистые руки с короткими ногтями.
  За его спиной старый девятнадцатидюймовый телевизор RCA ревел финансовые новости с кабельного канала. Коппел убавил громкость.
  «Мои девочки сказали, что ты была», — сказал он сонным басом. «Это из-за Мэри, да? Я думал, ты свяжешься — вот, сиди, сиди».
  Он остановился, чтобы изучить котировки акций на метро, выключил телевизор, убрал огромную стопку газет с клетчатого дивана и отнес их к обеденному столу с металлическими ножками. Четыре красных виниловых стула окружили
  стол. Бухгалтерские книги в твердом переплете занимали две из них. Половину поверхности стола занимали еще больше бухгалтерских книг и блокнотов, ручки, карандаши, калькулятор, банки Diet 7-Up, пакетики с закусками из разных углеводов.
  Квартира была простой: белые стены, низкие потолки, переднее пространство, которое служило гостиной-столовой, мини-кухня, ванная комната и спальни за лепной аркой. На стенах ничего.
  Кухня была загромождена, но чистая. В нескольких футах от стойки стоял компьютер
  Установка была установлена на тележке на колесах. Аквариумная заставка. Кондиционер гремел.
  Сонни Коппел сказал: «Могу ли я предложить вам что-нибудь выпить?»
  "Нет, спасибо."
  "Вы уверены?"
  «Положительно».
  Мягкие, массивные плечи Коппела поднялись и опустились. Он вздохнул, опустился в зеленое твидовое кресло La-Z-Boy, удерживая кресло в вертикальном положении.
  Мы с Майло заняли клетчатый диван.
  «Итак, — сказал Коппел, — что я могу для вас сделать?»
  «Для начала», — сказал Майло, — «можете ли вы рассказать нам что-нибудь о вашей бывшей жене, что могло бы помочь нам раскрыть ее убийство?»
  «Хотел бы я, чтобы было. Мэри была замечательным человеком — привлекательной, очень умной». Коппел провел рукой по голове. Вместо того, чтобы успокоиться, его волосы поднялись и завились, как живые. В комнате было темно, и он был подсвечен флуоресцентным светом из кухни, и волосы превратились в нимб. Грустный на вид парень в пижамных штанах с аурой.
  «Ты думаешь, — сказал он, — как кто-то вроде нее мог связаться с кем-то вроде меня?»
  Его губы скривились, как миниатюрные говяжьи рулеты, что было похоже на веселье. «Когда мы с Мэри встретились, я выглядел не так. Тогда я был скорее шорт-стопом, чем сумоистом. На самом деле, я был довольно приличным спортсменом, получил бейсбольную стипендию в университете, мечтал о высшей лиге».
  Он сделал паузу, как будто приглашая к комментариям. Когда никто не последовал, он сказал:
  «А потом я порвал подколенное сухожилие и понял, что мне придется много учиться, чтобы выбраться оттуда».
  Одна рука опустилась в миску с попкорном. Коппел набрал полную ложку и переложил зерна в рот.
  Майло спросил: «Вы познакомились с доктором Коппелем, когда учились в юридической школе?»
  «Я учился на юридическом, а она в аспирантуре. Мы встретились в центре отдыха, она плавала, а я читал. Я пытался ее подцепить, но она меня отшила». Он потрогал свой живот, как будто он болел. «Когда я попытался во второй раз, она согласилась пойти выпить кофе, и мы нашли общий язык
   здорово. Мы поженились через год и развелись еще через два года».
  «Проблемы?» — спросил Майло.
  «Они есть у всех», — сказал Коппел. «Что за клише — мы отдалились друг от друга? Часть проблемы была во времени. Между ее диссертацией и моими занятиями мы ни разу не виделись. Главная проблема была в том, что я облажался.
  У меня был роман с женщиной из моего класса. Хуже того, замужняя женщина, так что две семьи развалились. Мэри легко меня подвела, она просто хотела чистого разрыва. Самая глупая вещь, которую я когда-либо делал».
  «Изменяешь ей?»
  «Отпустить ее. С другой стороны, она бы, наверное, порвала со мной, даже если бы я был верен».
  «Почему это?»
  «Тогда я был как бы не у дел», — сказал Коппел. «Никаких целей.
  Единственная причина, по которой я пошел в юридическую школу, была в том, что я не знал, что еще делать. Мэри была полной противоположностью: сосредоточенной, собранной. У нее есть”—
  Он поморщился — «у него была сильная личность. Харизма. Я бы не смог угнаться».
  «Похоже, ты недооцениваешь себя», — сказал Майло.
  Коппел выглядел искренне удивленным. «Нет, я так не думаю».
  «Я собрал некоторую информацию о вас, сэр, и вы являетесь одним из крупнейших землевладельцев в Южной Калифорнии».
  Коппел махнул толстой рукой. «Это просто игра в «Монополию».
  «Ты хорошо сыграл».
  «Мне повезло, — улыбнулся Коппел. — Мне повезло быть неудачником».
  «Неудачник?»
  «Я чуть не вылетел с юридического факультета, потом струсил и не стал заниматься адвокатурой. Начал испытывать приступы тревоги из-за этого, из-за которых пару раз попадал в скорую помощь. Один из тех псевдосердечных приступов? К тому времени у нас с Мэри уже были свои проблемы, но она помогла мне с ними справиться. Глубокие дыхательные упражнения, заставляла меня представлять расслабляющие сцены. Это сработало, приступы прекратились, и Мэри ожидала, что я займусь адвокатурой. Я пришел пораньше, огляделся, вышел, и все. Это беспокоило Мэри больше, чем моя измена ей.
  Вскоре после этого она подала заявление».
  Коппел снова махнул рукой, на этот раз вяло. «Через пару месяцев после этого умерла моя мать и оставила мне многоквартирный дом в Долине, так что я внезапно стал домовладельцем. Год спустя я продал эту недвижимость, использовал прибыль и банковский кредит, чтобы инвестировать в более крупное здание. Я делал это несколько лет — перепродавался и торговался. Недвижимость процветала, и я неплохо зарабатывал».
   Он пожал плечами и съел еще попкорна.
  Майло сказал: «Вы скромный человек, мистер Коппел».
  «Я знаю, кто я и кем я не являюсь». Коппел повернул голову в сторону, словно отшатнувшись от прозрения. Его щеки задрожали. «У вас есть какие-нибудь соображения, кто убил Мэри?»
  «Нет, сэр. А вы?»
  «Я? Нет, конечно нет».
  «Она была убита в своем доме», — сказал Майло. «Никаких следов взлома».
  «Вы говорите, что она знала кого-то?» — спросил Коппел.
  «Есть ли кандидаты, сэр?»
  «Я не был посвящен в светскую жизнь Мэри».
  «Как часто вы с ней общались?»
  «Мы остались друзьями, и я продолжал оказывать супружескую поддержку».
  «Какая поддержка?»
  «Это развивалось», — сказал Коппель. «Сразу после развода она не получила ничего, кроме мебели в нашей квартире, потому что мы оба были голодающими студентами. Когда я начал зарабатывать приличный доход, она позвонила и попросила поддержки. Мы договорились о сумме, и с годами я ее увеличил».
  «По ее просьбе?»
  «Иногда. В другой раз я решил поделиться частичкой своей удачи».
  «Сделай так, чтобы бывший был счастлив», — сказал Майло.
  Коппель не ответил.
  «Сэр, сколько вы ей заплатили на момент ее смерти?»
  «Двадцать пять тысяч в месяц».
  "Щедрый."
  «Это казалось справедливым», — сказал Коппел. «Она оставалась со мной, когда я в ней нуждался. Помогала справляться с паническими атаками даже после того, как я ей изменил.
  Это чего-то заслуживает».
  Майло сказал: «Двадцать пять тысяч в месяц. Я просмотрел ее банковские записи, никогда не видел никаких расчетов на этом уровне».
  «Вы бы этого не сделали», — сказал Коппел. «Мэри жила за счет своей практики и реинвестировала то, что я ей давал».
  «В чем?»
  «Мы являемся партнерами по некоторым из моих объектов недвижимости».
  «Она позволила тебе оставить у себя то, что ты ей был должен, и вложить эти деньги в недвижимость».
  «Мэри отлично справилась со мной в партнерстве».
  «Кто получит ее долю в партнерской собственности теперь, когда она умерла?»
  Пальцы Коппела коснулись края миски с попкорном. «Это будет зависеть от воли Мэри».
  «Я не нашел завещания, и исполнители не объявились».
  «Это меня не удивило бы», — сказал Коппел. «В течение многих лет я говорил ей заняться планированием имущества. Благодаря своей практике и недвижимости она создавала комфортное поместье. Можно было бы подумать, что она бы послушалась, будучи настолько организованной во всем остальном. Но она сопротивлялась. По-моему, она не хотела думать о смерти. Ее родители умерли довольно молодыми, и иногда у нее были предчувствия».
  «О смерти молодой?»
  «О преждевременной смерти». Слезы выступили на нижних ресницах Коппела. Остальная часть его щетинистого лица была бесстрастной.
  «У нее были такие предчувствия в последнее время?»
  Коппел сказал: «Я не знаю. Я говорю о том, что было, когда мы были женаты».
  Майло спросил: «Если предположить, что завещания не будет, что произойдет с ее недвижимостью?»
  «Если нет кредиторов или наследников, — сказал Коппел, — они перейдут ко мне. Сто процентов в случае тех, чьи ипотечные кредиты я беру на себя — у меня есть небольшая финансовая компания, позволяющая мне вести дела внутри компании. Те, которые финансируются банком, у меня будет выбор: выплатить долю Мэри или продать».
  «Так или иначе, вы бы получили все».
  «Да, я бы так сделал».
  Майло скрестил ноги.
  Коппель издал глубокий, рокочущий смех.
  «Что-то смешное, сэр?»
  «Смысл», — сказал Коппел. «Полагаю, в этом есть логика, лейтенант, но посчитайте: активы Мэри Лу составляют... Я бы сказал, полтора, может быть, два миллиона долларов, в зависимости от рынка недвижимости. Я согласен, что это не чепуха. В конце концов, она могла бы спокойно уйти на пенсию. Но для меня такая сумма не имеет значения...
  Вы говорите, что проверили мои активы?
  «Два миллиона — это капля в море», — сказал Майло.
  «Это звучит претенциозно, — сказал Коппель, — но это правда. Пара миллионов ничего не изменит».
  «В хорошие времена», — сказал Майло.
  «Времена хорошие », — сказал Коппель. «Времена всегда хорошие».
   «Никаких проблем в бизнесе?»
  «В бизнесе всегда есть проблемы. Главное — воспринимать их как вызовы». Коппел поставил миску с попкорном между колен.
  «Что облегчает мне задачу, так это то, что я не заинтересован в приобретении материальных благ. Я занимаюсь недвижимостью, потому что, похоже, это то, в чем я хорош. Поскольку мне не нужно много — без бремени вещей — у меня всегда есть свободные деньги. Это значит, что плохого рынка не существует. Цены падают — я покупаю. Они растут — я продаю».
  «Жизнь прекрасна», — сказал Майло.
  «Я хотел бы вернуться в форму физически, и я расстроен из-за Мэри. Но когда я отступаю назад и оцениваю, да, мне есть за что быть благодарным».
  «Расскажите мне о домах престарелых, которыми вы владеете, сэр».
  Коппель моргнул. «Вы действительно провели свое исследование».
  «Я столкнулся с бывшим заключенным, пылесосившим здание доктора Коппеля, и мне стало любопытно».
  «О», — сказал Коппел. «Ну, я нанимаю многих из этих ребят для работы по охране. Когда они появляются, они делают хорошую работу».
  «Из-за них у вас проблемы с посещаемостью?»
  «Не хуже, чем кто-либо другой».
  «А как насчет проблем с хищениями?»
  «Ответ тот же, люди есть люди. За эти годы я потерял несколько инструментов, немного мебели, но это свойственно этой территории».
  «Ваш секретарь сказал, что в дома взламывают дома».
  «Время от времени», — сказал Коппел. «Но не в домах на полпути.
  Какой вывод можно сделать из этого?
  «Вы нанимаете собственных арендаторов в качестве уборщиков?»
  «Я получаю рекомендации от менеджеров домов на полпути. Они присылают мне парней, которых считают надежными». Коппел поднял миску с попкорном.
  «Как вы попали в бизнес по работе с условно-досрочно освобожденными?»
  «Я работаю в сфере недвижимости. Часть моей недвижимости — это дома на полпути».
  «Как вы в это вляпались, сэр?»
  «Я бы никогда не сделал этого сам. Я либерал с чувством собственного достоинства, но только до определенной степени. Это была идея Мэри. На самом деле, я был довольно осторожен, но она меня убедила».
  «Как ей пришла в голову эта идея?»
  «Я думаю, это предложил доктор Ларсен — один из ее партнеров. Вы уже говорили с ним?»
  Майло кивнул.
  «Он эксперт по тюремной реформе», — сказал Коппел. «Он вовлек в это Мэри, и она вся загорелась. Она сказала, что хочет сделать больше, чем просто нарастить капитал, она хочет, чтобы ее инвестиции принесли какую-то общественную пользу».
  «Домики на полпути — это объекты, с которыми она сотрудничает?»
  «Мы также вместе снимаем некоторые обычные квартиры».
  «Довольно идеалистично».
  «Когда Мэри во что-то верила, она становилась очень сосредоточенной».
  «Но вы попытались расфокусировать ее».
  Коппел поднял ногу, чтобы скрестить ее, передумал и поставил тяжелую ногу на ковер. «Я подошел к вопросу как бизнесмен, давайте посмотрим на активы и дебеты. Мэри сделала свою домашнюю работу, показала мне субсидии, которые предлагало государство, и я должен был признать, что цифры выглядели хорошо. Тем не менее, я был обеспокоен ущербом арендаторам, поэтому я посмотрел на толпу, о которой вы говорите. Я также сказал ей, что могу получить равные или лучшие субсидии на то, что казалось более безопасными инвестициями — жилье для пожилых людей, историческая недвижимость, где, если вы уважаете целостность структуры, вы можете получить три отдельных источника финансирования».
  Глаза у него высохли, и он заговорил быстрее. В своей стихии.
  Майло сказал: «Мэри убедила тебя».
  «Мэри сказала, что арендаторы будут более надежными, а не менее, потому что они не платили аренду, поэтому у них не было стимула уезжать. Вдобавок ко всему, государство ввело надзор со стороны сотрудников службы условно-досрочного освобождения и предоставило внутренних менеджеров и охранников. Ей пришлось поработать со мной некоторое время, но я согласился попробовать. Самый умный поступок, который я когда-либо делал».
  «Хорошая сделка?»
  «Финансирование нерушимо — долгосрочные государственные гранты, которые легко возобновляются, — и недвижимость можно купить за бесценок, потому что она всегда находится на окраинах. Вы же не собираетесь строить здание, полное преступников, в Бель-Эйр, верно? Так что нет никаких NIMBY, никаких проблем с зонированием, и как только вы преодолеете финансирование той части, которую не покрывает государство, арендная плата станет отличной. И послушайте это: в расчете на квадратные футы доход близок к Беверли-Хиллз, потому что речь идет не о многокомнатных квартирах, а о однокомнатных. И в отличие от ситуации с пожилыми людьми, когда событием, прекращающим аренду, является смерть, поэтому ваше проживание неопределенно, вы идете, зная, что арендаторы находятся там по краткосрочной сделке, но они всегда будут пополняться».
  «Нет недостатка в плохих парнях».
  «Кажется, нет», — сказал Коппель. «И оказывается, что их меньше
  ремонт. Ванные комнаты все общие, поэтому водопровод централизованный, в комнатах нет кухонь, все, что получают жильцы, это электроплитки. И их использование ограничено определенными часами. Есть кое-какая бумажная работа, но ничего такого, чего я не видел раньше. И, давайте посмотрим правде в глаза, государство хочет, чтобы вы были успешными».
  «Дайте определение слову «успех».
  «Жители остаются на местах и не выходят на улицу, чтобы нанести кому-то вред или убить его».
  «Где мне расписаться?» — спросил Майло.
  Коппел улыбнулся. «Я должен был знать, что слушая Мэри, я никогда не ошибусь». Он поерзал в кресле. «Теперь ее нет.
  Я не могу в это поверить. Могу ли я вам еще что-нибудь сказать?
  «Возвращаемся к домам на полпути, сэр. Несмотря на все это, у вас когда-нибудь были проблемы с насилием со стороны арендаторов?»
  «Насколько мне известно, нет. Но я не знаю».
  "Почему нет?"
  «Все это делается внутри», — сказал Коппел. «Я не надзиратель. Я просто владею зданием, а государство им управляет. Почему, вы думаете, кто-то из этих негодяев убил Мэри?»
  «Никаких доказательств этому нет», — сказал Майло. «Просто охватываем все возможные варианты».
  Он открыл свой блокнот. «Что такое благотворительное планирование?»
  «Мой фонд», — сказал Коппел. «Я отдаю десять процентов в год. От дохода после уплаты налогов».
  «Мы были в здании несколько раз и ни разу не видели никакой активности на первом этаже».
  «Это потому, что денег не так уж много. Дважды в месяц я иду и выписываю чеки на достойные дела. Это занимает некоторое время, потому что запросы поступают постоянно, все действительно накапливается».
  «Целый номер на первом этаже, чтобы выписывать чеки? Это пространство Беверли-Хиллз, мистер Коппел. Почему бы вам не сдать его в аренду?»
  «В прошлом году у меня была сделка, по которой арендатор сдавал весь этаж. Онлайн-брокерская контора. Вы знаете, что случилось с рынком. Сделка сорвалась. Я планировал разделить ее — сдать большую часть в аренду и оставить небольшой офис для Charitable Planning. Но Мэри попросила меня придержать это, пока она, Ларсен и Гулл не решат, хотят ли они этого».
  «Зачем им это?»
  «Чтобы расширить свою практику. Они говорили о групповой терапии, им нужны были комнаты побольше. Единственное пространство, которое я использую, — это небольшой кабинет, остальное пустует. Мэри должна была сказать мне через неделю или около того».
   «Групповая терапия», — сказал я.
  «С точки зрения бизнеса я подумал, что это умная идея. Лечить максимальное количество пациентов за кратчайшее время. Я пошутил с Мэри, что ей, конечно, потребовалось много времени, чтобы это понять». Коппел улыбнулся.
  «Она сказала: «Сонни, ты финансист, а я целитель. Давай придерживаться того, что мы знаем».
  Он потянул уголок рта и съел немного попкорна.
  Майло показал ему фотографию мертвой девушки.
  Коппель жевал быстрее, с трудом глотал. «Кто это?»
  «Еще один убитый».
  «Кто-то еще? Родственник Мэри?»
  «Не знаю, сэр».
  «Вы говорите, что произошедшее было частью чего-то... что это была не только Мэри?»
  Майло пожал плечами.
  «Что на самом деле происходит, лейтенант?»
  «Это все, что я могу вам сказать, сэр. Имя Флора Ньюсом вам что-нибудь говорит?»
  Коппель покачал головой. Взглянул на фото. «Это она?»
  «А как насчет Гэвина Куика?»
  «Я знаю Куика», — сказал Коппел, — «но не Гэвина».
  «Кого ты знаешь?»
  «Джерри Квик — Джером Квик. Он один из моих арендаторов. Кто такой Гэвин?
  Его сын? Тот, который попал в аварию?
  «Вы знаете об аварии».
  «Джерри рассказал мне об этом, сказал, что у его сына были некоторые эмоциональные проблемы. Я направил его к Мэри».
  «Как долго мистер Квик является вашим арендатором?»
  «Четыре месяца», — нахмурился он.
  «Хороший арендатор?» — сказал Майло.
  «Он платит за квартиру, но не всегда вовремя. Я чувствовал себя немного...
  использовали. Особенно после того, как я выслушал его проблемы и дал ему направление. Мне пришлось нанести Джерри несколько визитов». Он улыбнулся. «Это не то, что кажется — никаких головорезов с бейсбольными битами, мы просто разговаривали, и, в конце концов, он заплатил».
  «Почему я должен предполагать наличие головорезов с бейсбольными битами, сэр?»
  Коппел покраснел. «Ты бы этого не сделал. Так что с Гэвином?»
  «Он умер».
  «Тоже убит?»
  «Да, сэр».
   «Боже мой, какая связь с Мэри?»
  «На данный момент нам известно лишь то, что Гэвин был ее пациентом, и они оба мертвы».
  «Боже мой, — повторил Коппель. — Ты многого не можешь мне рассказать».
  «Можете ли вы рассказать нам что-то еще, сэр?»
  Коппел считал это. «Я бы хотел, чтобы так было. Мэри и я — мы редко разговаривали, за исключением случаев, когда возникали деловые вопросы. Даже тогда было мало тем для разговоров. Я организовал наше партнерство, чтобы ей не приходилось вмешиваться. У нее была практика, ей не нужно было отвлекаться.
  Потому что недвижимость может быть требовательной. Чтобы заставить ее работать, нужно уделять ей внимание, как детям. Я все время в дороге».
  «Все эти машины», — сказал Майло.
  «Я знаю, знаю, это, наверное, покажется странным, но мне нужно иметь надежный транспорт... Сын Джерри? Он был молод, да? Совсем ребенок».
  «Ему было двадцать».
  Лицо Коппеля приобрело нездоровый цвет — колбаса слишком долго лежала в холодильнике. «Ты ничего не можешь мне сказать?»
  «Правда в том, что мы сами мало что знаем».
  «Сын Квика... та девушка, которую вы мне показывали, Флора, тоже была пациенткой Мэри?»
  «Девушка, которую мы вам показали, пока не идентифицирована, поэтому я не знаю, была ли она одной из пациенток доктора Коппеля. Файлы конфиденциальны, мы не можем туда попасть».
  «Все эти вопросы, которые вы мне задавали», — сказал Коппел, — «о домах на полпути. Вы утверждаете, что подозреваете одного из моих... одного из тех жильцов в чем-то действительно ужасном? Если вы это делаете, пожалуйста, скажите мне. Мне действительно нужно знать, делаете ли вы это».
  «Как вы думаете, это возможно, сэр?»
  «Откуда мне знать ? » — заорал Коппел. Одна из его рук судорожно дернулась, ударила по миске с попкорном и отправила ее в полет.
  Желтый дождь. Когда он осел, Коппель был покрыт зернами, шелухой и пылью.
  Он уставился на нас, тяжело дыша. Майло пошел на кухню и размотал бумажное полотенце с деревянной катушки. Он вернулся и начал отряхивать Коппеля. Коппел выхватил бумагу и принялся бить себя по себе. Когда он наконец остановился, желтый песок прилип к его толстовке и пижаме.
  Он сидел там, глядя на нас и все еще тяжело дыша.
   Майло спросил: «Что еще вы можете рассказать нам о Джероме Куике?»
  Коппель не ответил.
  "Сэр?"
  «Извините. За то, что я вышел из себя. Но вы меня пугаете. Сначала Мэри, теперь сын Джерри Куика. Та девчонка».
  Майло повторил свой вопрос.
  «Он не платил вовремя аренду, вот и все. Его оправданием была нестабильность его бизнеса. Он торгует металлами, заключает сделки по лому. Время от времени у него случается неожиданная удача, которая помогает ему на какое-то время; в другое время он теряет деньги. Для меня это больше походило на азартную игру, чем на бизнес. Если бы я знал, я бы никогда не сдал ему квартиру».
  «Он тебе не сказал?»
  «Он пришел ко мне через лизингового агента. Раньше они были надежными», — сказал Коппель. «Не то чтобы его арендная плата была непомерно высокой. Я держу все свои арендные ставки разумными, хочу, чтобы оборот был низким».
  Он посмотрел вниз и подобрал кусочки попкорна со своей пижамы.
  Бросил несколько первых в миску. Съел остальное.
  «Его сын. Бедный Джерри. Думаю, мне придется проявить к нему снисходительность».
  Внезапно он с удивительной грацией встал, отряхнулся и снова сел.
  «Какие эмоциональные проблемы описал Джерри Куик?»
  «Он не стал уточнять. Сначала я даже не был уверен, что верю ему.
  Он поднял этот вопрос, когда мы обсуждали аренду.
  Арендная плата за второй месяц, а он уже просрочил двадцать дней. Я заскочил поговорить об этом, и он рассказал мне душещипательную историю о том, как его обманули в сделке, он крупно проиграл, а теперь вдобавок ко всему у его ребенка проблемы с психикой».
  «Что именно, он не уточнил».
  «Мне было неинтересно. Я подумал, что он просто пытается заставить меня пожалеть его. Я получил направление, когда назвал его блефом, сказал: «Если это так, почему бы вам не оказать ему помощь?», а он ответил: «Да, мне нужно это сделать». И я сказал: «Моя бывшая жена — психолог, и ее офис находится недалеко от вашего дома. Хотите ее номер?» Он сказал: «Конечно», и я дал ему его. Как я уже сказал, я думал, что это уловка. Так что он действительно выполнил свое обещание».
  Майло кивнул. «Как у него с арендой с тех пор?»
  «Хронически опаздываю».
  «Доктор Коппель никогда не рассказывал вам о направлении?»
  «Она никогда бы этого не сделала», — сказала Коппел. «Конфиденциальность, она была большой любительницей этого. За все время, что мы были женаты, она никогда не говорила об этом
  пациентов. Это еще одна вещь, которой я восхищался в ней. Ее этика».
  «Мистер Коппел», — сказал Майло, — «где вы были в ту ночь, когда была убита ваша бывшая жена?»
  «Вы шутите».
  «Нет, сэр».
  «Где я был? Я был здесь».
  "Один?"
  «Не надо втирать это в голову», — сказал Коппел. «Той ночью... посмотрим, той ночью, кажется, я столкнулся с миссис Коэн, учительницей рисования, в передней части дома. Мы оба выносили мусор. Ты собираешься ее спросить? Если спрашиваешь, не мог бы ты, пожалуйста, не упоминать, что я ее домовладелец?»
  «Это секрет?» — сказал Майло.
  «Мне нравится оставаться незаметным. Так я могу прийти домой и расслабиться, а жильцы не будут звонить мне с просьбой о ремонте».
  «Частный дом мог бы этого добиться».
  «Да, да, я эксцентричен», — сказал Коппел. «Проблема с домом — слишком много ухода, и вся моя жизнь посвящена этому. К тому же мне не нужно пространство».
  «Не так уж много вещей».
  «Что разумного в накоплении вещей?»
  «Так вы были здесь всю ночь, сэр?»
  «Как и всегда. Если только я не в дороге».
  «Как часто вы находитесь в дороге?»
  «Один, два дня в неделю».
  «Где вы остановились?»
  «Мотели. Мне нравится Best Western. Но в ту ночь я был дома».
  Майло встал. «Спасибо, сэр».
  «Пожалуйста», — сказал Коппел, вытаскивая попкорн из своей одежды.
   ГЛАВА
  29
  « Чувствительный магнат», — сказал Майло, когда мы снова оказались на тротуаре. «Ты покупаешься?»
  «Я думаю, что когда дело касается денег, с ним придется считаться.
  Вы не собираетесь проконсультироваться с миссис Коэн, преподавателем рисования?
  «Что, проверить его алиби? Она видела только, как он выносил мусор. Пять минут из целого вечера, большое дело».
  «Вы считаете его подозреваемым?»
  «Он был арендодателем для кучи преступников, и он выкладывал по двадцать пять тысяч в месяц Коппел. Теперь, когда она умерла, не только платежи прекратились, он получил всю ее недвижимость. Это чертовски весомый мотив. Кроме того, он продолжает называть себя эффективным бизнесменом, но оставляет целый этаж здания в Беверли-Хиллз пустым. Я бы с удовольствием туда попал, узнал бы, что такое Charitable Planning на самом деле».
  «Групповая терапия», — сказал я. «Если Сонни действительно был так влюблен в Мэри, как он это представлял, я могу представить, как он оставляет место для нее свободным».
  «Что, ты не считаешь его потенциальным плохим парнем?»
  «Судя по тому, как вы это преподносите, он определенно заслуживает внимания.
  Но какой у него был мотив убить Гэвина и блондинку?»
  Он не ответил. Мы направились к моей машине.
  Я спросил: «Как идет наблюдение за Гуллом?»
  «Он ходит на работу, возвращается домой. Я уверен, его адвокат сказал ему держать нос по ветру».
  «Ложь о направлении Гэвина могла быть следствием желания Джерри Куика скрыть тот факт, что он получил имя Мэри Лу от Сонни. Потому что если бы мы опросили Сонни, мы бы знали, что он неплатежеспособный арендатор. Если бы это было от врача, это звучало бы гораздо более респектабельно».
  «Я полагаю», — сказал он. «Но его ребенок был убит, можно было бы подумать, что он захочет быть откровенным».
  «Еще одна вещь», сказал я, «это то, что Сонни послал Гэвина прямо к Мэри
   Лу, но дело все равно перешло к Гуллу. Потом оно вернулось к Мэри. Сонни, возможно, как-то замешан, но я не могу отделаться от мысли, что смерть Гэвина была связана с его лечением. То же самое и с Флорой Ньюсом. Мы говорим о двух пациентах и их терапевте, все мертвы».
  «Все пронзены», — сказал он. «Кто-то, кого они все знали. Или кто знал их. Но, возможно, это не имело никакого отношения к лечению. Какой-то мошенник, посланный Сонни, чтобы убрать здание, заметил их и решил поиграть.
  Какой-то настоящий психопат, который отработал систему и выдал себя за условно-досрочно освобожденного ненасильственного преступника. Я попрошу у Сонни список парней из техобслуживания, посмотрим, кто появится. А пока давайте снова зайдем в дом Куиков. Может, Джерри и Шейла вернулись оттуда, куда они ушли, и я смогу заняться беспорядком Гэвина.
  *
  Я ехал по Грегори Драйв до самого Кэмдена. Когда мы подъехали к дому Куиков, Майло сказал: «То же самое, что и раньше: ее машина здесь, его — нет.
  Не беспокойтесь о том, чтобы выйти, это, скорее всего, не займет много времени».
  Он выскочил из «Севильи», побежал к входной двери и позвонил в колокольчик.
  Постучал ногой. Позвонил снова. Покачал головой и собирался уйти, когда дверь распахнулась наполовину.
  Я мельком увидела измученное лицо Шейлы Квик.
  Майло поговорил с ней. Повернулся ко мне. Беззвучно прошептал: «Войдите».
  *
  «Мы были в доме моей сестры в Уэстлейк-Виллидж», — сказала она. Ее волосы были замотаны синим полотенцем, а на ней был бежевый стеганый халат с узором из бабочек и лоз клематиса. Пятна на халате. Ее лицо было осунувшимся и меловым, глаза лишены иллюзии.
  «Вы и ваш муж?» — спросил Майло.
  «Джерри хотел уехать на пару дней». Она говорила медленно, невнятно, усиленно выговаривая слова. Я предположил, что это транквилизаторы, а потом учуял ее дыхание. Много гаультерии, но недостаточно, чтобы замаскировать алкоголь.
  Мы втроем стояли в ее столовой. Пространство казалось тяжелым, удушающим. Там, где свет падал на мебель, он обнажал слой пыли.
  «Ваш муж хотел сбежать», — сказал Майло.
  «От стресса». Губы Шейлы Куик скривились в отвращении.
  Я спросил: «Ты не хотел идти?»
  «Эйлин», — сказала она. «Она думает, что ее дом самый лучший... что
   Ее корт для падл-тенниса. Что касается ее, то почему бы мне не пойти?
  Она посмотрела на меня, ожидая подтверждения. Я кивнул.
  «Джерри», — сказала она. «Что бы Джерри ни захотел, Джерри это получит. Знаешь, что я думаю?»
  "Что?"
  меня туда засунуть . Вот он меня туда и засунул . И пошел своей дорогой».
  «Он не остался у Эйлин».
  «Я должен был быть счастлив, потому что у Эйлин есть бассейн и корт для падл-тенниса. Это даже не полноценный теннисный корт, это его половина».
  Она схватила меня за рукав. «Мы собирались построить бассейн, Гэвин любил плавать».
  Она всплеснула руками. «Ненавижу хлорку. От нее у меня зуд. Почему я должна быть счастлива только потому, что есть бассейн? Я хотела, чтобы Джерри вернул меня. Наконец, он позвонил, и я сказала ему, чтобы он вернул меня». Одурманенная улыбка. «Итак, вот я здесь».
  «Где Джерри?» — спросил я.
  «Работаю. Где-то».
  «Вы за городом?»
  Она кивнула. «Как усул—усуйзул... это смешно».
  «Что такое?»
  «Джерри ненавидит Эйлин. Но хотел засунуть меня в ее дом, чтобы он мог Бог знает что... Это было неправильно».
  Она пощелкала пальцами, заговорила нараспев: «У Эйлин есть свой дом, у меня есть свой дом».
  «Тебе нравится уединение», — сказал я.
  «Мне не нравится ее бассейн. Он чешется. Я не играю в падл-теннис. Она и ее муж ходят на работу, а я остаюсь там со всем этим... со всем этим тихим ...»
  Что я должен делать весь день? Но Джерри... Эйлин попросила меня зайти на прошлой неделе, и Джерри сказал ей забыть об этом. Потом он передумал. Что это вообще такое? Я скажу тебе, в чем дело.
  Но она этого не сделала.
  Майло спросил: «Где сейчас путешествует мистер Куик?»
  «Кто знает? Кто знает, куда он делся? Он как птица». Она замахала руками. «Прощай, пташка, улетела из курятника. Я остаюсь здесь. Я никогда отсюда не уйду, это мой дом. Джерри не звонит. Он не хочет слышать обо мне».
  Она сжала мою руку. «Это в ... постоянстве. В один день она заносчивая сука, которая думает, что ее дерьмо - это духи. Конец цитаты. На следующий день он
   отвез меня туда и вернулся, чтобы убрать комнату Гэвина, а потом он ушел. Занимался своими делами. Своими делами».
  «Он убрался в комнате Гэвина», — сказал Майло.
  «Он, конечно, сделал это ! Знаешь, что я думаю? Я думаю, что это было так».
  «Что было?»
  «Он знал, что я разозлюсь, если он уберется в комнате Гэвина, поэтому он прятался вокруг меня».
  «Он убирался в комнате, пока ты была у Эйлин».
  «Это был беспорядок», — сказала Шейла Квик. «У нас нет разногласий по этому поводу, нет сомнений в том, что это был беспорядок. Большой. Жирный. Беспорядок. Гэвин был аккуратнее, а потом с ним произошел несчастный случай». Она отпустила мой рукав, покачнулась, держалась за стул для равновесия. «Я тебе об этом рассказывала?»
  Я спросил: «Как ты думаешь, почему Джерри решил навести порядок?»
  «Спроси его ». Улыбнись. «Но ты не можешь. Потому что его здесь нет. Его здесь никогда нет . Я всегда здесь».
  , чтобы он убирался в комнате Гава. Я бы разозлилась, мне нравился беспорядок. Это был беспорядок Гава , куда спешить ?»
  Она закрыла лицо руками и начала рыдать. Я подвел ее к дивану.
  Майло поднялся по лестнице.
  *
  Он спустился через десять минут. Я пошла на кухню, нашла кофеварку, наполовину заполненную теплым кофе, подогрела его в микроволновке и принесла Шейле Квик, предположив, что это немолочные сливки и один пакетик искусственного подсластителя. Грязная посуда заполнила раковину. Столы были грязными. Неподалеку от машины стояла почти пустая бутылка джина Tanqueray и тюбик спрея для дыхания Binaca.
  Я держал чашку, пока она пила. Ее рот все еще дрожал, и она пускала слюни, и я вытер ей подбородок.
  Она взглянула на меня. «Ты милый. И симпатичный».
  Майло вошел в гостиную. «Мэм, я припоминаю компьютер в комнате Гэвина».
  «Да, это так».
  "Где это?"
  «Джерри взял его и сказал, что пожертвует его школе Беверли Виста».
  «А что насчет бумаг Гэвина?»
  «Он все упаковал в коробки и вынес на помойку».
  «Когда был вывезен мусор?»
   "Завтра."
  Он ушел.
  Шейла Квик сказала: « Он торопится » .
  Я сказал: «Джерри очень хотел убраться в комнате Гэвина».
  «Усердный бобер. Усердный, усердный бобер».
  Я кивнул.
  «Он сказал, что нам нужно посмотреть правде в глаза», — сказала Шейла Куик. «Наверное, это была я. Слишком много плакала, действовала ему на нервы, постоянно плача. Я ничего для него не делаю».
  Я думала, она имела в виду, что влечение исчезло, но она продолжила: «Я не хочу ничего для него делать. Он приходит с работы, хочет свой ужин, может, я открываю консервную банку. Он говорит: «Пойдем куда-нибудь». Я говорю нет. Почему я должна хотеть куда-нибудь пойти? Почему я должна этого хотеть ?»
  Я сказал: «За пределами этого дома тебя ничего не ждет».
  «Верно . Ты понимаешь». Никому: «Он понимает ».
  Майло вернулся с мрачным видом.
  Она похлопала меня по плечу и сказала: «Он понимает».
  «Он очень понимающий парень», — сказал Майло.
  Шейла Квик сказала: «Джерри убрался, чтобы я могла взглянуть правде в глаза. Мой гребаный муж-утенок не понимает этого. Он не должен был этого делать, не спросив меня! Были вещи, которые я хотела сохранить». Она просияла. «Все это там — в переулке? В мусорном контейнере?»
  Майло сказал: «Простите, мэм. Ваш мусорный контейнер пуст».
  «Ублюдок», — сказала она. «За то, что он сделал, он должен быть... это было неправильно. Кого волнует, где он? Кого, черт возьми, волнует ?»
  «Он звонил?»
  «Он оставил сообщение вчера вечером. Я спал. Я много сплю. Я стер его. Что он мне скажет? Что он скучает по мне? Я знаю, что он с какой-то шлюхой. Когда он путешествует, он всегда со шлюхами. Знаешь, откуда я это знаю?»
  «Как, мэм?»
  «Презервативы», — сказала она. «Я нахожу презервативы в его багаже. Он заставляет меня распаковывать вещи, оставляет их там, хочет, чтобы я знала». Болезненная улыбка. «Меня это не беспокоит — делает меня... счастливой».
  «Он ходит к проституткам?»
  «Конечно», — сказала она. «Лучше они, чем я».
  *
  Мы влили в нее еще немного кофе, но ее голос остался хриплым. Я
  интересно, сколько времени ей потребовалось, чтобы осушить бутылку джина.
  Она зевнула. «Мне нужно вздремнуть».
  «Конечно, мэм», — сказал Майло. «Еще несколько вопросов, пожалуйста».
  «Пожалуйста?» Она развязала тюрбан из полотенца и бросила его на пол.
  «Хорошо, раз уж ты сказал «пожалуйста ».
  «Кто направил вас к доктору Коппелю?»
  «Доктор Сильвер».
  «Ваш акушер?»
  Ее глаза закрылись, голова качнулась вперед и застыла на месте.
  "Я устал."
  «Доктор Барри Сильвер?» — спросил Майло. «Ваш гинеколог?»
  «Угу».
  «Дал ли вам направление лично доктор Сильвер?»
  «Он отдал его Джерри, Джерри позвонил ему. Джерри сказал, что он умный — можно мне поспать , пожалуйста?»
  «Еще одно, мэм. Комната Гэвина была убрана, но я заметила, что его одежда все еще висела в шкафу».
  «Джерри, вероятно, собирался забрать и их тоже и раздать.
  Эти действительно красивые рубашки от Ralph Lauren я купил Гаву на Рождество.
  Гав любил ходить со мной по магазинам, потому что Джерри такой дешевенький. Мы ходили во все магазины. Gap, Banana Republic, Saks... Barneys. Иногда мы ходили на Rodeo Drive, когда там были распродажи в конце сезона. Я купил Гаву спортивную куртку Valentino на Rodeo, лучше всего, что есть у Джерри. Джерри, наверное, отдал бы одежду Гава, но у него не было времени.
  Ее руки сжались в кулаки. «Джерри может идти на хер , если думает, что я отдам одежду Гава».
  *
  Мы помогли ей подняться по лестнице в главную спальню, превращенную в ночь из-за плотных штор. Смятые салфетки, ночные шторы и две маленькие бутылки с алкоголем из авиакомпаний на тумбочке. Бурбон и скотч. В хрустальном стакане для питья плавало четверть дюйма воды.
  Майло укрыл ее одеялом, а она улыбнулась ему и облизнула потрескавшиеся губы. «Спокойной ночи».
  «Еще один вопрос, мэм. Кто бухгалтер вашего мужа?»
  «Джин Марр. Через букву «Х».
  «Махер?» — спросил Майло.
  Она начала отвечать, но сдалась и закрыла глаза.
  К тому времени, как мы вышли из комнаты, она храпела.
   *
  Прежде чем мы вышли из дома, Майло привел меня в комнату Гэвина. Те же бледно-голубые стены, без ковров. Двуспальная кровать, заправленная темно-синим одеялом. В книжном шкафу Гэвина было несколько книг в мягких обложках и журналов, а также две модели самолетов. Ковровое покрытие было тусклым.
  Шкаф был заполнен куртками, брюками, рубашками, пальто.
  «Хороший гардероб», — сказал я. «Джерри не вынес бумаги в мусорку. Он позаботился о том, чтобы их никто не увидел».
  Майло кивнул и указал на лестницу.
  *
  Когда мы уезжали, он сказал: «Этот ублюдок знает, почему убили его сына, и пытается это скрыть».
  Он нашел номер телефона Куика в своих записях, позвонил, подождал, захлопнул телефон. «Даже не машина».
  «Он путешествует и дает отгулы секретарше Энджи с синими ногтями».
  «Энджи с незначительной, но очень определенной судимостью. Квик начинает попахивать чем-то большим, чем скорбящий отец».
  «Его домовладелец нанимает неблагополучные души, и он тоже», — сказал я. «Может быть, сострадание заразительно. Или Сонни послал ему еще и Анджелу Пол».
  «Сонни-фиксер? Дай мне направление к врачу, вложи свои деньги».
  «Возможно, Куик был заинтересован в нем не только из-за задолженности по арендной плате».
  «Его собственный ребенок, и он не говорит ни слова».
  «Может быть, это больше, чем просто знание», — сказал я. «А что, если он замешан?»
  «Это было бы красиво».
  «Что вы нашли в карманах Гэвина?»
  «Кто сказал, что я что-то нашел?»
  «Эти вопросы об одежде Гэвина. Тебе не понадобилось десять минут, чтобы перебрать несколько книг и карманов».
  Он медленно отстучал три-четыре удара по приборной панели одной большой ладонью. «Ублюдок забрал компьютер — стоит ли мне вообще звонить в школу Беверли Виста, чтобы узнать, подарил ли он его?»
  Не дожидаясь ответа, он позвонил, повесил трубку, ухмыляясь от ярости. «Они первыми об этом услышали. Хочешь знать, что я думаю? Гэвин узнал о чем-то грязном, происходящем в этом здании — что-то связанное с Коппелом, благотворительным планированием и папой . Парень вообразил себя репортером-расследователем и решил, что у него будет славный маленький скандал. Мозговой срыв, но он вел какие-то записи. А его старик их уничтожил. Моя чертова вина,
   Мне нужно было первым делом пройти через эту комнату.
  «Что ты нашел в шкафу?» — спросил я.
  Он открыл середину своего блокнота и показал мне что-то, зажатое там и упакованное в пластиковый пакет для улик.
  Мятый лист бумаги размером с карточку. Миниатюрная линованная бумага из блокнота, похожего на блокнот Майло. Цифры написаны синими чернилами.
  Тесный, размазанный. Колеблющийся столбец из семизначных комбинаций цифр и букв.
  «Номерные знаки?»
  «Это мое предположение», — сказал Майло. «Глупый ребенок следил ».
   ГЛАВА
  30
  Майло сказал: «Высади меня на станции. Проверю эти цифры, потом пойду в Зал записей, посмотрю, смогу ли я найти какую-либо другую связь между Джерри Куиком и Сонни, помимо аренды. Если я уеду скоро, я успею в центр города».
  «Хотите, я отвезу вас прямо туда?»
  «Нет, это будет утомительно, я сделаю это один. Я также хочу поговорить с бухгалтером Квика. К счастью, CPA не получают конфиденциальности. Есть ли новости от Times о публикации фотографии?»
  "Еще нет."
  «Если твой приятель Бионди не выйдет, я поболтаю с моим обычно неотзывчивым капитаном . Он ненавидит видеть мое лицо, так что, может быть, я могу пообещать не всплывать еще год, если он пойдет по головам этих неудачников из отдела по связям с общественностью и попросит кого-нибудь протолкнуть СМИ. Со всем этим обманом мне не нужна жертва, которую я не могу опознать».
  «Я попробую еще раз, Нед».
  «Хорошо», — сказал он. «Спасибо. Дай мне знать, в любом случае».
  *
  Я позвонил на остров Коронадо.
  Нед Бионди сказал: «Вам никто не звонил? Господи. Извините, Док. Я думал, что все улажено. Хорошо, дайте мне посмотреть, что происходит, я перезвоню вам как можно скорее».
  Через час зазвонил телефон.
  «Мистер Делавэр?» Сливочный, театральный баритон. Каждый слог, прелюдия.
  "Говорящий."
  «Это Джек Мактел . Из Los Angeles Times . У вас есть фотография, которую вы хотите, чтобы мы опубликовали ».
   «Фотография жертвы убийства», — сказал я. «Детектив полиции Лос-Анджелеса хотел бы, чтобы это было опубликовано, но его начальство не думает, что это достаточно зацепит вас».
  «Ну», — сказал он, — «я, конечно, ничего не могу обещать ».
  «Мне принести его?»
  «Если вы выберете ».
  *
   Штаб-квартира Times находилась на Первой улице, в огромном здании из серого камня, которое украшало центр города. Я застрял в луже на автостраде, искал парковку и, наконец, нашел место на дорогой стоянке в пяти кварталах отсюда.
  Огромный, гулкий вестибюль Times патрулировали три охранника .
  Они пропустили нескольких человек, но остановили меня. Двое из полицейских устроили представление, уставившись на меня, пока третий звонил в офис Джека МакТелла, рявкнул мое имя в трубку, повесил трубку и сказал мне ждать. Десять минут спустя из лифта вышла молодая женщина с короткой стрижкой в черном свитере, джинсах и походных ботинках. Она оглянулась, увидела меня и направилась в мою сторону.
  «Вы тот человек с фотографией?» — гласил значок Times Дженнифер Дафф. Ее левая бровь была проколота крошечной стальной штангой.
  «Это для мистера МакТелла».
  Она протянула руку, и я отдал ей конверт. Она взяла его осторожно, большим и указательным пальцами, как будто он был испорчен, повернулась спиной и ушла.
  Я потратил еще двадцать минут, ожидая, пока парковщик уберет еще шесть машин и освободит Seville. Я использовал это время, чтобы оставить Майло сообщение о том, что у Times есть фотография, и теперь все зависит от благосклонности редакторов. К этому времени он тоже был в центре города, читая микрофиши в Зале записей, всего в паре кварталов отсюда.
  Машины выстроились в очередь на съезде с шоссе 101, поэтому я поехал по бульвару Олимпик на запад. Еще одна пробка — это еще не все. Этот маршрут пролегал мимо офисного здания Мэри Лу Коппел.
  Я добрался до Палм Драйв к трем тридцати, повернул налево и свернул в переулок. Там стояли «Мерседесы» Гулла и Ларсена, а также несколько других роскошных автомобилей последних моделей. Рядом с местом для инвалидов стоял фургон медного цвета. На его боках была белая наклейка с надписью:
  ЭКОНОМНАЯ ЧИСТКА КОВРОВ И ШТОР
   Адрес Пико около Ла Бреа. Номер 323.
  Задние стеклянные двери были подперты деревянным треугольником. Я припарковался и вышел.
  В коридоре пахло несвежим бельем. Полиэстер под моими ногами просачивался и издавал тихие чавкающие звуки. В дальнем конце коридора мужчина лениво катил промышленный шампунер.
  Две двери в Charitable Planning suite были подперты таким же образом. Механический стон изнутри. Я взглянул.
  Другой мужчина, невысокий, коренастый, латиноамериканец, в мятой серой рабочей одежде, водил такой же машиной по тонкому синему войлоку для помещений и улицы, покрывавшему пол Charitable. Он стоял ко мне спиной, и грохот заглушал мои шаги.
  Справа был небольшой офис. Вращающееся кресло было поднято и установлено на поцарапанном стальном столе. В углу стоял раскладной печатный стол, на котором стоял IBM Selectric. На столе, рядом со стулом, лежали пять перевязанных резинкой почтовых связок.
  Я проверил обратные адреса. United Way, Кампания по грамотности, Фонд благодарения, Бал пожарных. Я пролистал все пачки.
  Все хотели получить деньги Сонни Коппела.
  Остальная часть номера представляла собой одну огромную комнату с высокими горизонтальными окнами, закрытыми дешевыми нейлоновыми шторами. Пусто, за исключением пары десятков складных стульев, сложенных у стены. Латиноамериканец выключил машину, медленно выпрямился, словно от боли, провел рукой по волосам, полез в карман за сигаретой и закурил.
  Он все еще стоит ко мне спиной.
  Он курил, осторожно стряхивая пепел в сложенные чашечкой ладони.
  Я сказал: «Привет».
  Он повернулся. Удивление, но никакой настороженности. Он посмотрел на свою сигарету.
  Моргнул. Пожал плечами. « Нет разрешения? »
  «Меня это не беспокоит», — сказал я.
  Смиренная улыбка. Никакой жесткости вокруг глаз, никаких неряшливых татуировок.
  « Usted no es el патрон? »
  Ты не босс?
  «Нет», — сказал я. «Не сегодня».
  «Хокай». Он рассмеялся и закурил. «Может быть, завтра».
  «Я думаю об аренде помещения».
  Пустой взгляд.
  Я указал на мокрый ковер. «Хорошая работа — очень чистый ».
  « Спасибо » .
   Я ушел, гадая, что же он убрал.
  *
  Сонни Коппел был честен о Charitable Planning, но что это значило? Возможно, раздача частичных истин была стратегической защитой.
  Вся эта площадь в BH осталась пустой на случай, если она понадобится Мэри Лу.
  Если Майло прав, говоря, что Гэвин слонялся поблизости, шпионил и записывал номера автомобилей, что же видел мальчик?
  Пустая комната. Два десятка складных стульев.
  Что еще вам нужно для групповой терапии?
  Занятия уже начались?
  Что там произошло ?
  *
  Я проехал квартал, остановился у обочины и снова задумался о Гэвине Куике.
  У него был поврежден мозг, но он сумел сохранить свои секреты.
  Или, может быть, он этого не сделал. Возможно, он доверился отцу, и поэтому Джерри Квик убрался в его комнате.
  Теперь Квик путешествовал, спрятав жену у ее сестры.
  Все как обычно, или он был в бегах, потому что знал ?
  Эйлин Пэкстон сказала, что Квик нанимал шлюх в качестве секретарш. У секретарши, с которой я познакомилась, была здоровенная грудь и слишком длинные ногти для печатания.
  Дом в Беверли-Хиллз, но теневая жизнь?
  Гэвина убили вместе с блондинкой, о которой никто не заботился настолько, чтобы объявить ее пропавшей. Все это время я задавался вопросом, была ли она профессионалкой. Джерри и Гэвин оба были сексуально агрессивны.
  Была ли блондинка подарком от отца сыну? Еще одна рекомендация Сонни Коппела?
  Энджи Пол утверждала, что не знает ее. Майло заметил, как она моргнула.
  Я объяснил это реакцией на смерть.
   Блондинка.
  Типа Гэвина. В двух милях к северу, в дорогом районе, жила блондинка, которая знала Гэвина до его аварии. Девушка, с которой мы до сих пор не говорили.
  В последний раз, когда я следил за Кайлой Бартелл, она ездила на прием к парикмахеру днем. Это означало, что она не работала с девяти до пяти. Богатая девушка с кучей свободного времени? Может, она уделит мне немного времени.
   *
  Особняк Бартелла был безжизнен, как морг, за своим белым железным защитным одеялом. Белый Bentley Mulsanne с задними номерами, на которых было написано MEW ZIK, был припаркован на круговой подъездной дорожке, но никаких признаков красного Cherokee Кайлы.
  Я продолжил движение к Сансет. Машины проносились по обеим сторонам разделительной полосы, и я ждал затишья, чтобы повернуть направо и вернуться к повороту. Это заняло некоторое время. Как раз когда я свернул на бульвар, я заметил проблеск красного в боковом зеркале.
  Наверное, ничего. Я все равно вернулся на Камден.
  *
  Джип был припаркован перед домом.
  Я проехал шесть домов и припарковался, решив, что подожду полчаса.
  Через восемнадцать минут Кайла, одетая в белое, но с большой черной сумкой в руках, вышла из дома, села в красный внедорожник, подождала, пока ворота откроются, и проехала мимо меня.
  *
  Точно такой же путь, каким она шла в прошлый раз. Санта-Моника на запад до Кэнон Драйв. Еще больше баловства в Умберто?
  Но на этот раз она миновала салон и прошла два квартала до аптеки Rite Aid.
  Сначала прическа, теперь макияж? Разве такая девушка не покупает косметику в бутике?
  Понаблюдав за ней в течение пяти минут, я получил ответ, но это было не то, чего я ожидал.
  *
  Она пошла прямо за лаком для ногтей. Я стояла в конце прохода, пока она изучала стойку с маленькими флаконами. Белый наряд представлял собой футболку с короткими рукавами, которая рекламировала ее загорелый живот, поверх белых страусиных лоурайдеров и открытых белых сандалий с оранжевыми пластиковыми каблуками. Ее длинные волосы были заправлены в белую джинсовую шапку, которую она носила с небрежным наклоном. Большие белые пластиковые серьги. Она подпрыгнула на каблуках пару раз, казалось, успокоилась, когда она посмотрела на лак.
  Большое решение; ее красивое лицо сморщилось. Наконец, она выбрала бутылку вермильона и бросила ее в свою корзину для покупок. Затем так быстро, что я почти пропустил ее, две другие бутылки были брошены в большую черную
   сумочка — та же самая сумка, которую я видела в тот первый вечер, большая, расшитая розами.
  Не очень подходит для белых безделушек, но вещь такого размера все же имеет свою полезность.
  Она двинулась по проходу к подводкам для глаз. Одна в корзине, две в сумочке. Наглая, даже не посмотрела предостерегающе. В магазине было тихо, персонал был плохой. Если камеры наблюдения и работали, я их не видела.
  Я отступил, сделал вид, что просматриваю ополаскиватель для рта, прошёл к следующему проходу, неторопливо вернулся, опустив голову. Теперь она подошла к помаде. Та же рутина.
  Она двигалась по магазину таким образом в течение десяти минут, концентрируясь на мелких товарах. Зубная нить, раствор для чистки контактных линз, аспирин, конфеты. Удваивая количество всего, что она клала в свою корзину.
  Я купил упаковку из десяти жвачек и стоял позади нее, когда она выходила из магазина.
  Она бодро пошла к своему Cherokee, размахивая сумкой и виляя своей упругой попкой. Мне удалось добраться до внедорожника первым, выскользнуть из передней части машины и схватить черную сумку.
  Она сказала: «Что за…» и тут она узнала меня.
  «Полицейский», — она чуть не подавилась этим словом.
  Казалось, это было неподходящее время для полного раскрытия. Я сказал: «У тебя небольшая проблема, Кайла».
  Зелёно-серые глаза расширились. Блестящие губы приоткрылись, когда она обдумывала ответ. Такая красивая девушка, несмотря на крючковатый нос. Такие пустые глаза.
  Она сказала: «Я проводила исследование. Для курсовой работы».
  «Какая была тема?»
  «Знаешь, — она посмотрела в сторону, приподняла бедро и попыталась улыбнуться.
  Я спросил: «В какую школу ты ходишь?»
  «Колледж Санта-Моники».
  "Когда?"
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Конец июня. Школа закончилась».
  «Может быть, у меня летняя сессия».
  "Ты?"
  Нет ответа.
  «Какая у тебя специальность?»
  Она уставилась на асфальт, подняла голову, рискнула встретиться со мной взглядом.
  «Дизайн... эм... и психология».
   «Психология», — сказал я. «Так ты знаешь, как это называется».
  "За что?"
  Я взяла у нее сумку, вытащила оттуда бутылочку с раствором для контактных линз, немного упакованного в пленку Тайленола и блеск для губ Passionate Peach. «За это, Кайла».
  Она указала на Тайленол. «У меня болит голова».
  «Теперь у тебя большой».
  Ее взгляд метнулся по парковке. «Я не хочу, чтобы меня кто-то увидел».
  «Это наименьшая из твоих проблем».
  «Пожалуйста», — сказала она. «Давай».
  «Нам нужно поговорить, Кайла».
  «Давай», — повторила она. Выгнула спину. Сняла берет, тряхнула волосами и выпустила на волю белокурую бурю.
  Она дважды моргнула. Хлопнула ресницами и сделала что-то глупое с головой. Золотистые волосы замерцали. «Давай», — сказала она почти шепотом. «Я могу это исправить».
  "Как?"
  Медленно расползающаяся улыбка. «Я отсосу тебе», — сказала она. «Как будто тебе никогда не отсасывали».
  Я взял ключи от ее машины, посадил ее за руль ее джипа и приказал ей не двигаться, когда сам сел на пассажирское сиденье. Держа дверь открытой на дюйм. Ее машина была ее территорией. Надеюсь, открытая дверь оградит меня от обвинения в похищении, если правда когда-нибудь всплывет.
  Она нахлобучила берет обратно на голову. Небрежно; золотые пряди вытекли.
  «Пожалуйста», — сказала она, глядя в лобовое стекло. Ее блузка средней длины задралась. Быстрое дыхание пульсировало на ее плоском животе.
  Я позволил тишине обрести смысл. Машины въезжали и выезжали со стоянки Rite Aid.
  Тонированные окна обеспечивали нам уединение.
  Мне было интересно, заплачет ли она.
  Она надулась. «Я не знаю, почему ты просто не позволишь мне сделать это — я сделаю так, что тебе будет очень хорошо, и я верну тебе эту штуку. Хорошо?»
  Сонни Коппел говорил о том, что вещи — это обуза.
  Я сказал: «Вот что мы сделаем. Ты вернешь все и пообещаешь никогда больше этого не делать. Но сначала ты поговоришь со мной о Гэвине Куике. Если ты будешь честен и открыт и расскажешь мне все, что знаешь о нем, мы будем квиты».
  Она быстро повернулась и уставилась на меня. Ее ястребиный нос был напудрен. Под пленкой я увидел нежные веснушки. Серо-зеленый
   глаза стали расчетливыми.
  Она спросила: «И это всё?»
  "Вот и все."
  Она рассмеялась. «Круто. Я не собиралась делать тебе минет. Кстати, о Гэвине ».
  «Это было дело Гэвина?»
  «Бам- бам — это фишка Гэвина. Даже для молодого парня он был быстрым.
  Даже если он приходил дважды подряд. Я имею в виду, что они все начинают так, но их можно тренировать. Не Гэвин. Двадцать второй человек. Поэтому я остановился».
  «Перестала заниматься с ним сексом».
  «Это никогда не было сексом», — сказала она. «В этом-то и суть».
  «Что было?»
  «Находясь с ним, чувствуешь себя так, словно... играешь в баскетбол. Он бросает, забивает, застегивается, и вы идете выпить кофе».
  «Поэтому вы расстались?»
  «Мы не расстались , потому что нам не хотелось быть вместе, понимаешь?»
  «Какие у вас были отношения?»
  «Мы знали друг друга. Много лет. С Беверли мы вместе учились. Потом он пошел в колледж, чтобы делать что угодно, а я решила изучать дизайн. В SMC лучше, чем в каком-нибудь университете, понимаете».
  «SMC сильна в дизайне?»
  «Конечно. Ты можешь просто сделать это и не возиться со всеми остальными вещами».
  «Как в психологии», — сказал я.
  Она ухмыльнулась. «Ты меня поймал. Опять. Та исследовательская история была довольно отстойной, да?»
  «Более чем отстой».
  «Да», — сказала она. «Мне следовало приготовить что-то получше. Как ты меня поймал?»
  «Вы не были особенно деликатны».
  «Меня никогда раньше не ловили».
  «Делаю это уже какое-то время», — сказал я.
  Она хотела ответить, но закрыла рот.
  «Кайла?»
  «Я думал, ты не будешь беспокоить меня по этому поводу, если я расскажу тебе о Гэвине».
  «Вы подняли этот вопрос».
  "Я сделал?"
  Я кивнул.
  «Ох», — сказала она. «Ну, тогда я облажалась. Давайте придерживаться Гэвина. Чего я не сделала. Придерживаться его, понимаешь?» Она рассмеялась. Остановилась и приложила палец к губам. Шлепнула себя по руке. « Плохая Кайла. Я не должна этого делать».
  «Что делать?»
  «Смеются над ним, над тем, что он мертв и все такое».
  «Есть идеи, кто его убил?» — спросил я.
  "Неа."
  «С ним нашли девушку. Блондинка, примерно твоего роста...»
  «Сканкаду», — сказала она.
  «Ты ее знаешь?»
  «Я видела ее. Он как бы показывал ее мне . Как будто . Моя подруга Элли сказала, что она похожа на меня, но я подумала: «Верни деньги за LASIK , девочка». Потом Элли сказала: «Не как близнец, Кейл, просто как немного. Как будто у тебя была тяжелая ночь». Она покачала головой. «Ни в коем случае; эта штука была грязной плазмой из трейлера. Но потом я подумала, может, Гэвину, с его поврежденным мозгом и всем остальным, она понравилась, потому что он думал, что она похожа на меня. Потому что он не мог быть со мной, а она была как неряшливые вторые, понимаешь?»
  «Когда он успел ее вам показать?»
  «После того, как я сказала ему, чтобы он больше не ходил в город на скорую руку».
  «После аварии?»
  « Далеко после», — сказала она. «Это было где-то пару месяцев назад? Я думала, он перестал меня доставать, потому что я давно от него не слышала, но потом он снова начал мне звонить. Я ожидала, что он сломается и будет умолять, понимаете? Потому что он утверждал, что я ему очень нравлюсь. Но он просто звонил и хотел потусоваться. Так что это доказывает, что он лгал, на самом деле я ему не нравилась . Верно?»
  «Необычно для Гэвина», — сказал я.
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Так легко сдается. Я слышал, он может быть довольно настойчивым».
  «После аварии он стал вести себя очень странно. Снова начал звонить мне, раз двадцать в день. Заезжал, доставал отца».
  Слабая улыбка. «Думаю, он в итоге стал умолять. Потом он перестал».
  Потому что он преследовал Бет Галлегос. Я сказал: «Значит, он хотел потусоваться».
  «Он хотел куда-нибудь пойти, припарковаться и засунуть свой член мне в рот. Мне было его жаль, поэтому я сделал это один раз. Но больше никогда».
  «Больше никакого секса на рекордную скорость», — сказал я.
  «Ты заставляешь меня звучать подло», — сказала она, дергая за выбившиеся пряди.
   и пытаясь засунуть их обратно в берет. Не преуспев, она сорвала шляпу и начала ее мять.
  «Тебе следует извиниться», — сказала она.
  "За что?"
  «Говорят, что я подлая и шлюха».
  «Ты сказал, что тебе жаль Гэвина...»
  «Точно. Я был любезен. После аварии он стал каким-то... Я не хочу говорить, что он был отсталым, потому что это звучит так подло, но на самом деле так оно и было. Поэтому мне стало его жаль, и я захотел ему помочь».
  «Разумно», — сказал я.
  «Это так», — согласилась она.
  «Поэтому Гэвин замедлился в интеллектуальном плане».
  «Как и прежде, он мог быть противным, но он был умным. Но теперь — это было...» Она провела языком по щеке. «Я хочу сказать, жалким».
  «Похоже, так оно и было».
  "Хм?"
  "Жалкий."
  «Да, именно так, как оно и было на самом деле ».
  «Тот раз, когда ты с ним встречалась...»
  «Это было только один раз. Мне было его жаль».
  «Где ты припарковался?»
  «На Малхолланде?» Ее рот застыл в крошечной букве «О». «Вот где
  —боже мой.”
  «Это было обычное место для вас с Гэвином? В старые времена?»
  «Иногда», — она заплакала. «Это могла быть я».
  «Расскажи мне о блондинке», — попросил я.
  Она вытерла глаза, улыбнулась. «Слишком обесцвеченные, видны корни».
  «Где вы с ней познакомились?»
  «Я никогда не встречалась с ней, как с настоящими тусующимися людьми. Мы с Элли ходили в кино, а потом пошли к Кейт Мантолини за овощной тарелкой.
  Иногда туда ходит Джерри Сайнфелд».
  Ее взгляд метнулся в боковое окно, сменил направление и сосредоточился на знаке парковки. «Надеюсь, я не пропущу время проверки».
  Я сказал: «Ты и Элли из Kate Mantolini».
  «Да», — сказала она. «Мы как раз были в наших овощах, и тут появляется Гэвин с этой шлюхой. Я говорю о блузке Росс-Одевайся-за-Меньше и юбке до ее сами-знаете-чего». Ее взгляд упал на ее сандалии.
  «У нее были классные туфли. Черные, с открытой пяткой. Очень в стиле Наоми Кэмпбелл».
   «Джимми Чу», — сказал я.
  «Откуда ты знаешь?»
  «Она была в них в ту ночь, когда ее убили».
  «Это были классные туфли. Я подумала, что она их переоценила», — усмехнулась она.
  "Просто шучу !"
  «И вот Гэвин вошел вместе с ней...»
  «И сделал вид, что не видит меня, поэтому я сделала вид, что не вижу его . Затем ему пришлось пройти мимо нас, чтобы добраться до своей кабинки, и он сделал вид, что внезапно заметил меня и был весь такой удивленный, типа, эй, это ты, Кайла».
  «Что ты сделал?» — спросил я.
  «Я ждала, пока он не подойдет прямо к столу, я имею в виду прямо к нему, так что игнорировать его было просто невозможно».
  «И что потом?»
  «Потом я сказал: «Эй, Гав», и он пошевелил пальцем, и эта шалава подошла и спросила: «Кто ты?» Как будто у нее все в порядке.
  А она этого не делает . А Гэвин такой... как ее там зовут. А Скэнки просто стоит там в своих Джимми, как будто она звезда E! True Hollywood Story или что-то в этом роде.
  «Вы не помните ее имя?»
  "Неа."
  "Пытаться."
  «Я не слушал».
  «Попробуй», — сказал я.
  «Это важно?»
  "Это."
  "Почему?"
  «Потому что она мертва».
  «Хм». Она щелкнула верхней губой указательным пальцем, щелкнула ею по зубам. Повторила это несколько раз, издавая тихие хлюпающие звуки. Сжала берет и наблюдала, как мягкая ткань амебически пульсирует, восстанавливая свою форму.
  «Кайла?» — спросил я.
  «Я думаю», — сказала она. «Думаю, я бы хотела сказать Крис. Или Криста.
  Что-то в стиле Криса».
  «А фамилия есть?»
  «Нет», — сказала она. «Определенно нет. Гэвин никогда не упоминал фамилию.
  Это не было похоже на какое-то большое знакомство. Гэвин сказал: «Ты мне не нужен , посмотри, что у меня есть ».
  «Он это сказал?»
  «Нет, но вы могли бы просто сказать. Позже он подошел и сказал, как здорово
   она была."
  «Когда позже?»
  «Когда Сканки пошла в туалет и оставила его одного. Она была там долгое время, я думаю, кайф — она выглядела как наркоманка. Очень худая. Никто не мог подумать, что она похожа на меня. Но Гэвин...» Она скосила глаза и постучала себя по лбу.
  «Она оставила его одного, и он подошел к вашему столику».
  «Да, и Элли такая: «Кто твой новый лей-ди, Гав?» А Гавин такой: «Криста — я думаю, это была Криста, что-то вроде того, может быть, Кристал». И Элли такая: «Довольно мило, Гав». Но я не это имела в виду, не хотела его оскорбить, понимаешь? И я ничего не говорю, я работаю над своим паровым шпинатом, который является самой крутой частью овощной тарелки.
  Затем Гэвин болезненно улыбается, отходит от Элли, наклоняется и шепчет мне на ухо: «Она делает все это, Кайла».
  Бесконечно». А я такой: «Больше как бесконечно скучный и бесконечно недоношенный», но я просто так думаю, а не говорю. Потому что Гэвин больше не был нормальным, это было бы похоже на оскорбление дебила. А еще потому, что к тому времени он уже вернулся в свою кабинку. Как будто ему было все равно, что я скажу».
  Я спросил: «Что еще вы можете рассказать мне о Кристе?»
  «Может быть, это была Кристал», — сказала она. «Я думаю, Кристал более права».
  «Она ни слова тебе не сказала?»
  «Нет, но Гэвин сказал. На самом деле, он сказал больше, чем я только что сказал».
  Я ждал.
  «Это было подло, я действительно не хочу вспоминать».
  «Это важно, Кайла».
  Она вздохнула. «Ладно, ладно. Когда он наклонился и прошептал мне на ухо, какая она классная, он еще сказал: «Она танцовщица, Кайла».
   У нее есть все движения.' Как у меня нет. Ты знаешь, что это на самом деле значит, да?'
  «Что?» — спросил я.
  «Будьте реалистами», — сказала она. «Танцовщица — это стриптизерша. Они все называют себя танцовщицами. Она была намазана шлюхой на круассан».
  «Ты знаешь каких-нибудь стриптизерш?»
  «Я? Ни за что. Но у нее было это... то, как она стояла, то, как она...»
  ...она сказала: «Посмотрите на мое тело, это самое лучшее тело, я люблю свое тело, я сниму всю одежду ради зеленого салата».
  «Легкая мораль», — сказал я.
   «Это глупо», — сказала она. «С парнями все так: хочешь, чтобы они тебя уважали, и приходится что-то скрывать».
  «Что вы можете рассказать мне о домашней жизни Гэвина?»
  «Как его родители?»
  "Да."
  "Его мамаша чокнутая, а отец — рогоносец. Наверное, откуда Гав это взял".
  «Старик приставал к тебе?»
  «Фу», — сказала она. «Ни за что. Ты просто слышишь всякое».
  "О чем?"
  «О том, кто спит со всеми подряд».
  «Джером Куик спал с кем попало?»
  «Так сказал Гэвин».
  «Он тебе сказал?»
  «Он как будто хвастался, — сказала она. — Типа, мой отец — жеребец, и я тоже».
  «Это было после аварии?»
  «Нет», — сказала она. «Раньше. Когда Гэвин еще разговаривал как нормальный человек».
  «Вы говорите, что его мать сумасшедшая».
  «Все это знают. Она никогда не была на школьных мероприятиях, вы даже никогда не увидите ее на заднем дворе, она была в своей спальне, пила, спала. По крайней мере, отец Гэвина приходил на школьные мероприятия».
  «Гэвин был ему ближе».
  Она уставилась на меня, как будто я задал вопрос на иностранном языке.
  Я спросил: «Гэвин когда-нибудь рассказывал тебе о своих карьерных планах?»
  «Какую работу он хотел?»
  "Да."
  «До аварии он хотел стать богатым бизнесменом.
  Потом он говорил о писательстве».
  «Пишу что?»
  «Он не сказал, на чем именно». Она рассмеялась. «Как будто».
  «Он когда-нибудь говорил вам о том, что подозревает кого-либо?»
  «А?» — сказала она. «Как что-то шпионское?»
  «Вот так», — сказал я.
  «Нет. Могу я идти? По-по ...
  «То же самое касается и оплаты косметики», — сказала я.
  «Эй», — сказала она, — «я думала, что с этим покончено».
  «Что еще вы можете рассказать мне о Гэвине?»
  «Ничего. Он исчез из моей жизни, водил дружбу с шалавой — думаешь, поэтому его убили? Водил дружбу с плохими людьми?»
  «Может быть», — сказал я.
  «Вот так, — сказала она. — Быть хорошим — это выгодно».
   ГЛАВА
  31
  Я заставил ее пойти в аптеку и взять пакет для покупок. Выбросив украденные вещи в пакет, я сказал: «Оставь это за дверью».
  Внезапно сквозь ее макияж проступила бледность, словно кость. «Не заставляй меня идти туда. Пожалуйста».
  Она положила руку мне на рукав. Никакой соблазнительности; костяшки пальцев побелели.
  «Хорошо», — сказал я. «Но ты должен пообещать вести себя хорошо».
  «Я хочу. Я могу пойти? Элли ждет».
  *
  Гэвин хвастался перед Кайлой всем сексом, который он получал от блондинки. Может быть, он пытался превзойти старую подружку. Но это также соответствовало теории о девушке по вызову.
   Криста или Кристал. Я снова попробовал Майло. Его телефон остался выключенным.
  Слушая Кайлу Бартелл, узнавая о печальной неудаче, которая была в жизни Гэвина Куика, я истощил свою энергию. Эллисон и я должны были встретиться за ужином в семь, и я решил выбросить все это из головы.
  Я в основном придерживался этого, но к концу вечера я обнаружил, что разговариваю с Эллисон о крахе семьи Куик, о неверных поворотах и неудачах, о смерти близости.
  Неизвестная девочка в ящике из нержавеющей стали, тело которой сшито заново и отправлено в холодильную камеру.
  Как терапевт, Эллисон в основном слушала, и это поддерживало меня. Я знала, что становлюсь угрюмой, но не хотела прекращать говорить. Когда я подъехала к ее дому, мой собственный голос задел мои уши.
  «Извините», — сказал я. «Какой веселый парень».
  Она сказала: «Почему бы тебе не переночевать у меня?»
  «Хочешь еще?»
   «Я бы хотел, чтобы ты остался на ночь».
  «Я никогда не считал тебя мазохистом».
  Она пожала плечами и поиграла с моим указательным пальцем. «Мне нравится видеть тебя первым делом по утрам. Ты всегда выглядишь очень счастливым, когда меня видишь, и больше ни о ком я не могу сказать того же».
  *
  Мы пошли прямо в ее спальню, разделись, разделись целомудренным поцелуем с закрытыми губами, легко уснули. Я просыпался трижды среди ночи, дважды, чтобы подумать о удручающих мыслях, и один раз, потому что чувствовал, что меня толкают. Я заставил себя открыть глаза, увидел Эллисон, нависшую надо мной, свисающие груди, схватившуюся за уголок одеяла и выглядевшую не слишком бодрствующей.
  Я сказал что-то вроде «А?», если бы мой язык работал.
  «Ты был... накрыт», — сказала она сонно. «Я не видела, чтобы ты двигался, хотела... проверить».
  «М'ладно».
  «Ух... ночь».
  *
  Утренний свет обжег мои веки. Я оставил Эллисон спящей, пошел на кухню, взял газету, поискал фотографию мертвой девочки, не нашел. У Эллисон были утренние пациенты, и она скоро встанет, поэтому я принялся за завтрак.
  Через несколько мгновений она вошла, шаркая ногами, принюхиваясь, в свободной футболке цвета хаки и пушистых тапочках, с лицом, изборожденным морщинами, и небрежно собранными в пучок волосами.
  «Яйца», — сказала она, протирая глаза. «Ты спишь, ладно?»
  «Идеально».
  «Я тоже». Она зевнула. «Я храпела?»
  «Нет», — солгал я.
  «Пошла ко дну, как камень», — сказала она. «Бум».
  Не помню, чтобы просыпалась, чтобы убедиться, что я в порядке. Она заботилась обо мне во сне.
  *
  Я был дома пятнадцать минут, когда Майло позвонил из машины. Его дыхание было хриплым, как будто он бежал в гору. «Я пытался дозвониться до тебя в девять».
   «Провел ночь у Эллисон».
  «Молодец», — сказал он. «Какой у тебя сегодня график?»
  "Откройте. У меня может быть имя блондинки. Кристалл или Криста".
  «Как вы это узнали?»
  «Кайла Бартелл. Это немного история...»
  «Скажите мне, когда я приеду, я уже на Сепульведе и Уилшире.
  Собака все еще спит с тобой?
  «Нет, его больше нет».
  «Ладно, тогда я съем эту вяленую говядину сам».
  *
  Он вошел в дом, одетый в печальный серый костюм, грязно-коричневую рубашку, серый галстук из полиэстера, и жевал самую толстую веревку из сушеного мяса, которую я когда-либо видел.
  «Что это?» — спросил я. «Вяленое мясо питона?»
  «Буффало, нежирное, с низким содержанием соли. Специальное предложение в Trader Joe's». Волосы у него были гладкие, а глаза красные. Мы пошли на кухню.
  «Расскажи мне историю».
  Я рассказал о своем разговоре с Кайлой.
  Он сказал: "Маленький клептоман, да? А ты играл плохого копа. Хорошая работа".
  «Вероятно, это было незаконно».
  «Это был разговор двух взрослых людей», — он крутил узел галстука.
  «Есть ли еще кофе?»
  «Не сделал ни одного».
  «Ничего страшного, я в любом случае взволнована... Криста или Кристал. Почему Кайла приняла ее за стриптизершу?»
  «Потому что Гэвин сказал, что она танцовщица», — ответил я.
  «Ну», сказал он, «назовите девушку Кристал и что вероятнее? Что она получит докторскую степень по биомеханике или закончит тем, что будет трясти хвостом за чаевые?» Он снял куртку и бросил ее на стул. С тех пор, как он приехал, воздух был неспокойным.
  «Кайла также сказала, что она похожа на наркоманку».
  «Коронер ничего не нашел в ее организме. А как насчет Times ?»
  «Они ходят по своему собственному графику», — сказал я. «А почему вы спросили о моем?»
  Он достал из кармана пиджака листок бумаги и протянул мне. Печатный список.
  1. Ford Explorer 1999 года. Беннетт А. Хакер, 48, Франклин Авеню,
   Голливуд.
  2. Седан Lincoln 1995 года. Рэймонд Р. Дегусса, 41 год, почтовый ящик в Венеции.
  3. Седан Mercedes Benz 2001 года выпуска, Альбин Ларсен, 56 лет, Санта-Моника.
  4. Седан Mercedes Benz 1995 года, Джером А. Куик, 48 лет, Беверли-Хиллз.
  «Данные DMV из списка Гэвина», — сказал он.
  «Гэвин переписал номер водительского удостоверения своего отца?»
  «Странно, да? Может ли это быть повреждением мозга? У вас есть для этого название?»
  «Чрезмерная инклюзивность... Но мне бросается в глаза кое-что еще. Машина Куика указана последней. Можно было бы подумать, что, увидев машину отца, Гэвин первым делом обратил на нее внимание».
  «Если только он не перечислил машины в порядке прибытия, а папа не приехал последним».
  «Хорошее замечание», — сказал я. «Так что ты думаешь, о какой-то встрече?»
  Он кивнул. «Квик, Альбин Ларсен и двое других. Главный вопрос в том, почему Гэвин следил за папой? Мне кажется, что папа замышлял что-то нехорошее, и именно поэтому он обчистил комнату Гэвина — избавляясь от любых улик, которые мог найти его ребенок. Потом он уехал из города — его ребенка только что убили, и он снова отправился путешествовать, оставив жену одну, заниматься бизнесом. Это пахнет зрелым , Алекс. Ошибка, которую совершил старина Джерри, заключалась в том, что он не убрал одежду Гэвина».
  Он взял список, сложил его и положил обратно в карман. «Это не так уж много. Но, по-моему, это все меняет. Позвольте мне рассказать вам о других парнях из списка».
  Я сказал: «Заключенный, который убирался в здании, Кристоф, сказал, что его надзирателя за условно-досрочным освобождением зовут Хакер».
  Он сел за кухонный стол. «Я впечатлен. Да, он PO
  работая в офисе в центре города, и Рэймонд Дегусса один из его бывших клиентов. Крупный клиент, серия арестов за нападение, воровство, вымогательство, вооруженное ограбление, наркотики. Дегусса отбыл кучу сроков, признал себя виновным в других, отсидел немного в окружном суде, наконец, получил пятнадцать лет за грубое ограбление. Сан-Квентин, срок сократили за хорошее поведение, и он, кажется, хорошо себя вел во время условно-досрочного освобождения, регулярно отмечаясь у Хакера, был освобожден и оправдан два года назад. Я позвонил в Q и поговорил с помощником надзирателя, который относительно недавно пришел на работу и не знал Дегуссу. Она раскопала для меня, что он был доминирующим мошенником, не состоял в банде, но он
   никогда не подвергался нападению. Они считали его поставщиком чего-то, потому что у него всегда были сигареты и конфеты. Он также был подозреваемым по крайней мере в двух убийствах заключенных, но не было никаких доказательств».
  «Профессиональный плохой парень», — сказал я. «Два подозреваемых в убийстве, и ему скостили срок за хорошее поведение?»
  «Без доказательств он это сделал. У администрации тюрьмы свои планы: они всегда переполнены, хотят выселить парней. И, о чудо из чудес, Дегусса, похоже, реабилитировался. Ни единого нарушения закона с тех пор, как он вышел на условно-досрочное освобождение».
  «Дружелюбный офицер по условно-досрочному освобождению помог бы в этом», — сказал я. «Успешная реабилитация. Альбину Ларсену это понравилось бы. Может быть, Дегусса была одним из его любимых проектов. Или Мэри Лу Коппел. Какое оружие использовалось в тех тюремных убийствах?»
  «Лезвие; в тюрьме всегда лезвие».
  «А пронзание есть?»
  «В его деле об этом ничего нет».
  «Дегусса уехал на ограбление с применением силы», — сказал я. «Есть ли у вас оружие?»
  «Просто запугивание».
  «Беннетт Хакер проводил какое-либо время в каком-либо из этих вспомогательных офисов?»
  «Флора Ньюсом», — сказал он.
  «Она работала в условно-досрочном освобождении. Это кажется ужасным совпадением».
  «Да... Я не хотел спрашивать слишком много. Если Хакер грязный, я не хочу, чтобы он знал, что я шпионю. Но я сделаю все, что смогу, чтобы разнюхать за кулисами».
  Он постучал по столу. «У меня такое чувство — рагу начинает кипеть. Но все по-прежнему на расстоянии вытянутой руки — как будто я готовлю на чужой кухне».
  Он встал, прошелся по комнате, потянул галстук. «Как я это вижу, Гэвин убедил себя, что он будет каким-то журналистом-расследователем, сунул нос в дела своего отца. Или, он заметил странные вещи в здании терапии, первым. Начал вести серьезное наблюдение, делал заметки».
  «Психолог, инспектор по условно-досрочному освобождению и зек, — сказал я. — Без Джерри Куика это могло бы быть просто своего рода лечебным мероприятием».
  « Точно. Присутствие Джерри меняет направление.
  Джерри — ловелас, который нанимает себе в подружки кого-то вроде Энджи Пол. Он также является арендатором Сонни Коппела. И партнером по бизнесу Мэри Лу Сонни в домах для престарелых, финансистом. Тот,
   кто изначально направил Джерри к Мэри Лу».
  «Вы обнаружили какие-либо деловые отношения между Сонни и Куиком?»
  «Ни черта. А я копал глубоко, вчера и сегодня утром».
  Он ссутулился к холодильнику, вернулся, попивая розовый грейпфрутовый сок из пакета. «Не могу найти ни пятнышка грязи на старом Сонни. Никаких проблем с трущобными владельцами, никаких уголовных жалоб, никто в оргпреступности никогда не слышал о нем. Пока что он выглядит именно тем, за кого себя выдает: парнем, у которого много недвижимости. Он также был честен в отношении раздачи больших денег. Налоговый совет по франшизам говорит, что Charitable Planning находится на подъеме как фонд, освобожденный от налогов.
  Сонни вовремя подает документы и жертвует не менее миллиона каждый год».
  "Кому?"
  «Бедные, больные, увечные. Каждая достойная болезнь, плюс Спасите залив, Покормите деревья, Позаботьтесь о пятнистой сове, что угодно».
  «Святой Сонни», — сказал я.
  «Если это выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой... Я не знаю, о чем была эта встреча, но единственное, что имеет смысл, так это то, что они все замешаны в чем-то темном. Может быть, Сонни попал на крючок к Джерри Куику, потому что Куик всегда стесняется денег. Но я все еще не могу понять, какая польза Куику может быть для него. Отложив это на время, какую аферу могла бы провернуть кучка психиатров, чтобы заработать большие деньги?»
  «Первое, что приходит на ум, — сказал я, — это элементарное мошенничество...
  Завышенные счета страховой компании или государству. Самая легкая цель — государство — какой-то государственный контракт. Сонни знал бы, как работать с этим углом. Он заставляет правительство финансировать его дома для престарелых и жилье для пожилых людей. Он утверждает, что дома для престарелых были идеей Мэри Лу и Ларсен. Может, это и правда, но если владение домами для престарелых помогло бы Сонни включиться в субсидируемый план лечения, это бы соответствовало его деловому чутью».
  «Терапия для зеков», — сказал он.
  «Встроенный источник пациентов. Пациенты, за которых они могли бы выставлять счета, независимо от того, лечили они их или нет, потому что кто будет жаловаться?»
  «Сонни, Мэри Лу и Ларсен. А Гэвин видел какое-то собрание персонала».
  «Гэвин не записал номер лицензии Гулла», — сказал я. «Так что, возможно, Гулл пропустил встречу. Или он не был в ней задействован. У него личные проблемы, и он слишком много потеет. Если бы я создавал ловкое преступное предприятие, я бы считал его слабым риском».
  «Я все еще хотел бы знать, почему Гэвин отказался от него как от психотерапевта». Он
   Походил еще немного. «Чтобы такой парень, как Сонни, ввязался в аферу, нужны были бы большие деньги».
  «Может, и нет», — сказал я. «Сонни утверждает, что он не склонен к накоплению вещей.
  Похоже, это правда, то есть его заводит игра — процесс зарабатывания денег».
  «Обмакнуть правительство».
  «Или Сонни нашел способ заработать серьезные деньги. Он утверждает, что держал первый этаж открытым, пока Коппел и другие не решили насчет групповой терапии. Если бы они организовывали какое-то лечение условно-досрочно освобожденных, которое приносило бы большие деньги, это оправдало бы то, что помещение Charitable Planning пустовало. Я попал туда вчера. Они чистили ковры, и я смог войти.
  Пусто, за исключением небольшого офиса для Сонни и большой комнаты с несколькими складными стульями. Зачем Сонни стулья, если он только приходил и подписывал чеки? Но они были бы полезны, если бы кто-то проверял, а вы утверждали, что управляете группами. Конечно, если проверяющий — ваш приятель, вам не нужно было бы особо притворяться.
  «Беннетт Хакер», — сказал он. «Есть какая-то сделка с комиссией по условно-досрочному освобождению, и Хакер — надзиратель».
  «Парень на позиции Хакера также мог бы предоставить имена в обмен на откат. И Рэймонд Дегусса, будучи хитрым, доминирующим мошенником…
  Тот, кто совершал ограбления, используя только запугивание, мог убедить пациентов сотрудничать».
  «Сушение голов для условно-досрочно освобожденных», — сказал он. «Что-то подобное может действительно принести серьезные деньги?»
  «Если бы было достаточно условно-досрочно освобожденных», — сказал я. «Давайте посчитаем. Частная групповая терапия может стоить от пятидесяти до ста долларов в час. Medi-Cal возмещает гораздо меньше — пятнадцать, двадцать. Но есть множество других вещей, за которые вы можете выставить счет Medi-Cal. Индивидуальное лечение, первоначальный прием, последующие осмотры, тестирование, конференции по случаям...»
  «Конференции по делу. Как встречи после работы в здании. Сколько за это платит Medi-Cal?»
  «Тридцать шесть баксов за тридцать минут. Если эти люди подсели на какую-то дополнительную программу, которая добавляется к счету Medi-Cal...
  что-то Сонни выудил — плата могла быть существенно выше. Но давайте будем консервативны и предположим, что ядро — групповая терапия по двадцать долларов с пациента за сеанс. Я видел по крайней мере две дюжины складных стульев.
  Если они ведут группы по двадцать человек — или утверждают, что ведут — каждая групповая сессия принесет четыреста долларов в час. Проведение шести групп в день пять раз в неделю принесет двенадцать тысяч
   долларов. Это само по себе будет стоить шестьсот тысяч в год. Добавьте больше пациентов, добавьте дополнительные сборы, и это может стать интересным. Особенно если вы на самом деле не делаете никакой работы.
  «Миллионы», — сказал он.
  «Это не немыслимо».
  «Каждый заключенный получает ежедневную групповую терапию... сколько групп вы могли бы назначить для одного пациента?»
  «Если вы настроите модель погружения, вы сможете лечить его весь день».
  «Что, как в том случае, когда ты сидела весь день, а какой-то парень орал на тебя за безволие и не позволял тебе пописать?»
  «Эст, Синанон», — сказал я. «Есть много прецедентов, особенно в отношении злоупотребления наркотиками. Можно было бы привести доводы в пользу погружения для зэков, потому что целью было бы масштабное изменение в нескольких измерениях.
  Ответом пытливому скептику было бы то, что это все равно дешевле, чем держать их в тюрьме. И что если это действительно исправит их, то это будет гигантская экономия денег ».
  «Мэри Лу и ее реабилитационный кайф», — сказал он. «Выступления на радио — она и Ларсен». Он рассмеялся. «Правительство платит за то, чтобы плохие парни уменьшались.
  Я занимаюсь не тем делом. И ты тоже, если на то пошло».
  Я спросил: «Сколько условно-досрочно освобожденных живут в исправительных учреждениях Сонни?»
  «Три дома? Я бы предположил, что их там несколько сотен».
  «Подумайте о доходах, если бы все были в списках».
  «Сто баксов в неделю за мошенника — пять тысяч в год. Миллион баксов только за групповую терапию».
  «Плюс другие расходы».
  «Единственная проблема, Алекс, в том, что пара психиатров, занимающихся всеми этими счетами, физически не смогут этого сделать».
  «Поэтому они используют помощников — консультантов-сверстников. И они откровенно лгут, выставляют счета за сеансы, которые никогда не происходят».
  «Равные консультанты», — сказал он. «Имеешь в виду других зеков? Да, это модно, не так ли? Бывшие гангстеры становятся посредниками, наркоманы идут по пути наркоконсультирования. Вот где парень вроде Дегуссы был бы уместен...
  Подонки, которые занимаются терапией. Это законно?
  «Все зависит от того, как составлен контракт», — сказал я. «И такой парень, как Сонни, знал бы, как получить выгодный правительственный контракт».
  «Все эти оплачиваемые часы», — сказал он. «Место бы прыгало.
  Но это не так».
  «Возможно, это несоответствие пришло в голову Гэвину».
  «Тупой репортер с поврежденным мозгом выслеживает мошенничество», — сказал он. Он выпил сок, поставил коробку, вытер губы рукавом. «Все, что вы
  Нужна комната и несколько стульев, чтобы заработать миллион. Да, это жирная афера, но Сонни раздает миллион в год. Зачем ему в это вмешиваться? В игру?
  «Может быть, что-то еще», — сказал я.
  "Что это такое?"
  «Сделать Мэри Лу счастливой».
  «Она не была в восторге», — сказал он.
  «Может быть, что-то пошло не так».
  «Итак, они чистили ковер. На следующий день после того, как мы поговорили с Сонни.
  Кто это делал, подонки вроде Роланда Кристофа?»
  «Похоже, нет», — сказал я. Я назвал ему название компании, и он его записал.
  «Реабилитационное мошенничество», — сказал он. «Но мы возвращаемся к тому же вопросу: какое место занимает Джерри Квик?»
  «Это его офис», — сказал я. «Там не так много дел».
  «Фронт».
  «Может быть, его настоящая работа — работать на Сонни».
  Он нахмурился. «Весь этот сценарий делает Куика больше, чем просто подлым ублюдком. Это значит, что он знает, почему убили его сына, и вместо того, чтобы рассказать нам, он зачищает комнату».
  «Это мог быть страх», — сказал я. «Сначала Гэвин, потом Мэри Лу Коппел. Вот почему Куик уехал из города. Когда вы позвонили в офис, никто не ответил. Может быть, Куик сказал Энджи взять отпуск».
  «Он уходит... оставляет жену... потому что они все равно не ладят. Ему на нее наплевать».
  «Это также объясняет, почему дочь — Келли — не вернулась домой после смерти Гэвина. Квик хочет убрать ее с дороги».
  «Афера рушится... если она действительно существует».
  «Мошенничество также объяснило бы Флору Ньюсом. Работая в отделе условно-досрочного освобождения, она узнала то, чего не должна была знать. Может быть, Мэри Лу пожадничала и захотела большую долю. Или убийство Гэвина изменило ее точку зрения».
  «Что, у нее внезапно появились моральные устои?»
  «Игры на деньги — это одно, а убийство — это другое. Возможно, Коппел запаниковала и хотела уйти. Или она пыталась опереться на Сонни».
  Он снова встал, обошел комнату пару раз. «Есть еще одна возможная версия Флоры, Алекс. Она могла быть замешана в афере, помечая файлы поступающих условно-досрочно освобожденных, передавая имена».
  «Может быть», — сказал я, думая об Эвелин Ньюсом, живущей воспоминаниями, пытающейся наладить свою жизнь.
  Он долго смотрел в окно кухни. «Профессиональный преступник, инспектор по условно-досрочному освобождению, теневой торговец металлами. И профессор Ларсен, чувак по правам человека. Мы сосредоточились на Гулле, не уделяли особого внимания Ларсену».
  Он осушил пакет сока, испустил долгий, хриплый вздох. «У меня назначена встреча с бухгалтером Джерри Куика в Брентвуде. Тогда мне лучше заняться детальной работой по Дегуссе и Хакеру, выяснить, среди прочего, был ли кто-то из них связан с филиалом Флоры».
  Он захлопнул футляр и отдал честь. «Все это по-прежнему оставляет Кристалл, таинственную блондинку».
  «Девушка Гэвина», — сказал я. «Он доверился ей. Или нет, и она просто оказалась не в том месте».
  «Значит, вы передумали, она не была основной целью».
  «Гибкость — признак зрелости».
  Он ухмыльнулся. «Учитывая, что ваш график свободный, если вы решите принять миссию...»
  "Что?"
  «Научное исследование. Раскопайте все, что только сможете, об Альбине Ларсене и других. Ищите легкие государственные деньги, о которых мы догадываемся. Государственные, местные, федеральные, частные. Что-то с плохим надзором, что было бы легко раздуть».
  «Похоже на типичный грант», — сказал я.
  «Такой молодой, но такой циничный. Так что, мы договорились?»
  «Сделка подразумевает взаимность», — сказал я.
  «Добродетель, милорд, сама по себе награда».
   ГЛАВА
  32
  Добродетель не спешила приносить плоды.
  Имя Джерома Куика не было найдено. Также не было найдено ни имени Рэймонда Дегуссы, ни имени Беннета А. Хэкера.
  Эдвард «Сонни» Коппел был человеком со средствами, но его публичный профиль был невысоким: двадцать упоминаний в целом, шестнадцать упоминаний о благотворительных взносах Коппела. Большинство из них состояли из имени Коппела в списках доноров.
  Если его вообще называли, то как «инвестора и филантропа». Ни одна из цитат не сопровождалась фотографиями.
  Альбин Ларсен был гораздо более кибервидим. В течение последнего десятилетия он совмещал практику психологии с чтением лекций о роли психологии в социальном активизме в своей родной Швеции, а также во Франции, Голландии, Бельгии, Канаде и Кении.
  Его имя упоминалось шестьдесят три раза.
  Подобные поездки противоречили проведению долгосрочной терапии; с другой стороны, поддерживать поток пациентов было легче, когда ты фактически не видел их.
  Я начал продираться сквозь хиты. Связи Ларсена с Африкой не ограничивались речами; он был наблюдателем ООН в Руанде во время геноцида, в результате которого было уничтожено восемьсот тысяч тутси, и консультировал последующий трибунал по военным преступлениям.
  Некоторые из цитат повторялись, но все тридцать, которые я рассмотрел, были примерно одинаковыми: Ларсен делал добрые дела.
  Не профиль мошенника или убийцы. Прежде чем дойти до конца, я переключил передачу и начал искать психотерапевтические программы для условно-досрочно освобожденных и других бывших заключенных, нашел на удивление мало. Никаких правительственных проектов в Калифорнии, кроме финансируемой государством школы вождения грузовиков для недавно освобожденных преступников. Эта школа привлекла к себе внимание, когда один из ее выпускников, накачавшись метамфетамином, разбил свой большой грузовик
   в ресторан в Лоди. Но я не нашел никаких признаков того, что грант был прекращен.
  Все остальное, что я придумал, было академическим — горстка социологов, поддерживающих теории и играющих с числами. Когда существовали методы лечения преступников, они, как правило, находились вне основного течения терапии. Группа в Болдуин-парке пропагандировала медитацию и «исцеление отношения» для бывших заключенных, а одна в Лагуне трубила о силе искусств и ремесел. Боевые искусства, в частности тайцзи, были предпочтительным методом лечения для организации в Сан-Диего, и не было недостатка в религиозных группах, рекламирующих методы морального изменения.
  Я позвонил в Департамент здравоохранения штата, выдержал почти час голосовой почты и ступора ожидания, прежде чем поговорить с измученной женщиной, которая сообщила мне, что она не слышала ни о каких группах лечения для условно-досрочно освобожденных, но что если таковые существуют, они о них не знают, а Департамент исправительных учреждений знает. Еще сорок минут телефонных мучений у коммутатора исправительных учреждений, пока меня переключали из меню в меню. Я начал нажимать «0» как одержимый, наконец, дозвонился до оператора, и мне сказали, что офис закрыт.
  Четыре пятнадцать. Мои налоговые доллары за сверхурочную работу.
  Я вернулся к последней дюжине цитат по Альбину Ларсену. Еще несколько речей, затем совместное заявление Ларсена и ООН
  Комиссар по имени Альфонс Альмогарди в Лагосе, Нигерия, пообещал, что Организация Объединенных Наций сделает все возможное, чтобы привлечь к ответственности виновных в геноциде в Руанде.
  Ссылки, прикрепленные к этому, привели меня на африканский сайт по связям с общественностью. Громкая история произошла в Кигали, столице Руанды: марш в июне 2002 года трех с половиной тысяч выживших после геноцида, заклеймивший Международный уголовный трибунал как фарс. За восемь лет с момента создания трибунала было проведено всего семь судебных процессов по военным преступлениям, все над офицерами низшего звена. С течением лет свидетели умирали или исчезали. Те, кто упорствовал, подвергались угрозам и преследованиям. Обвиняемые палачи богатели, поскольку их адвокаты откупались от части судебных издержек, финансируемых трибуналом.
  Еще более разрушительным стало обвинение в том, что судьи трибунала активно сговаривались с целью затянуть судебные процессы над массовыми убийцами из-за опасений, что слушания в открытом суде раскроют причастность персонала ООН к геноциду.
  Из своего безопасного офиса в Дублине секретарь трибунала Мария Робертсон ответила руганью выживших за их
  «подстрекательский язык» и предостерег от «разжигания цикла
   Выступая в Лагосе, консультант профессор Альбин Ларсен подчеркнул сложность ситуации и посоветовал проявить терпение.
  Девятнадцатое сообщение также пришло из нигерийской столицы, и оно заставило меня задуматься: описание программы под названием «Стражи за справедливость», направленной на то, чтобы помочь молодым африканцам отказаться от преступной жизни.
  Группа, состоящая из европейских волонтеров, функционировала по принципу « предложения синергетические альтернативы тюремному заключению, которые способствуют эффективной реабилитации и изменение отношения посредством целостного акцента на взаимодействии между социальным альтруистическим поведением и общественными социальными нормами, установленными в место в доколониальную эпоху, но нарушенное колониализмом ». Предлагаемые услуги включали родительское образование, обучение профессиональным навыкам, консультирование по вопросам наркотиков и алкоголя, кризисное вмешательство и то, что называется «культурной демаргинализацией». Синергия была проиллюстрирована использованием автобусов Sentries, которыми управляли выпускники Sentries, для перевозки арестованных преступников в суд. У большинства волонтеров были скандинавские имена, а Альбин Ларсен был указан как старший консультант.
  Я распечатал цитату и перешел к последним нескольким хитам. Еще выступления Ларсена, затем последняя ссылка, опубликованная три недели назад: календарь событий в книжном магазине в Санта-Монике под названием The Pen Is Mightier. Профессор Гарварда Джордж Исса Кумдис должен был выступить с речью о Ближнем Востоке, и Альбин Ларсен должен был его представить.
  Речь была сегодня вечером, через четыре часа. Профессор Ларсен был занятой человек.
  Я просмотрел цитату из «Стражей за справедливость» на предмет модных слов и ввел их в несколько поисковых систем. «Сингерстичские альтернативы»,
  «эффективная реабилитация», «изменение отношения», «демаргинализация»
  и т.п. вытащили кучу академической ерунды, но ничего полезного.
  Когда я отошла от компьютера, было 17:30, и показать мне было особо нечего.
  Я сварил кофе, съел бублик и выпил, думая и глядя в окно кухни на серое небо. Я понял, что меня соблазнил дешевый трюк, который был киберисследованием, и решил сделать это старомодным способом.
  *
  Оливия Брикерман и я работали вместе в Западной детской больнице, она как старший социальный работник, я как начинающий психолог. Она была на двадцать лет старше меня, и она считала себя моей суррогатной матерью. Я нисколько не возражал, потому что она была
   доброжелательная мать, вплоть до домашней кухни и веселого любопытства в моей личной жизни.
  Ее муж, международный гроссмейстер по шахматам, писал колонку «Последние ходы» для Times . С тех пор он умер, и Оливия справилась со своей потерей, снова погрузившись в работу, взяв на себя ряд краткосрочных, хорошо оплачиваемых государственных консультантских должностей, а затем перейдя на должность в престижной старой школе на другом конце города, где я номинально был профессором медицинской школы.
  Оливия знала о грантах и о том, как работает правительство, больше, чем кто-либо другой, кого я когда-либо встречал.
  В пять сорок она все еще сидела за своим столом. «Алекс, дорогой».
  «Оливия, дорогая».
  «Так приятно слышать от тебя. Как жизнь?»
  «Жизнь хороша», — сказал я. «А как насчет тебя?»
  «Все еще пинается. Ну, как там новый?»
  «Она отлично тренируется».
  «Разумно», — сказала она. «Вы оба в одной профессии, много общего. Это не значит, что я имею что-то против Робин. Я люблю ее, она прелесть. Как и новенькая — эти волосы, эти глаза. Ничего удивительного, такой красавец, как ты. Заведи себе новую собаку?»
  "Еще нет."
  «Собака — это хорошо, — сказала она. — Я люблю своего Руди».
  Руди был косоглазым, лохматым дворнягой с пристрастием к мясным деликатесам. «Руди рулит», — сказал я.
  «Он умнее большинства людей».
  В последний раз, когда я разговаривал с ней — три или четыре месяца назад, — она подвернула лодыжку.
  «Как нога?» — спросил я. «Уже вернешься к бегу?»
  «Ха! Невозможно вернуться туда, где ты никогда не был. Честно говоря, нога все еще немного хромает; мне нужно сбросить вес. Но слава богу. Последнее, что я узнал, это то, что я принимаю разжижающие кровь препараты».
  «С тобой все в порядке?»
  «Ну», — сказала она, — «у меня кровь стала жиже. К сожалению, больше ничего не стало жиже. Так что я могу сделать для тебя, дорогой?»
  Я ей рассказал.
  «Департамент исправительных учреждений», — сказала она. «Давно не имела дела с этими деревенщинами. С тех пор, как консультировалась с Сибил Брэнд.
  В то время существовали некоторые государственные гранты на терапию, но они предоставлялись только в тюрьме, помогая заключенным с детьми научиться быть хорошими матерями.
  Хорошая идея, но недосмотр был жалким. Никогда не слышал о
   внешний проект, подобный тому, который вы описываете».
  «Возможно, его не существует», — сказал я.
  «И вы спрашиваете об этом, потому что...»
  «Потому что это может быть связано с некоторыми убийствами».
  «Какие-то убийства», — сказала она. «Уродливые вещи?»
  «Очень отвратительно».
  «Ты и Майло... как у него дела, кстати?»
  «Работаю усердно».
  «Он всегда будет это делать», — сказала она. «Ну, извини, ничего не приходит на ум, но то, что я об этом не слышала, не значит, что этого не существует. Я преподавала, немного потеряла связь с божественным миром государственных денег... то, что вы описываете, может быть пилотным исследованием, дайте-ка я включу свой Mac и посмотрю... ладно, вот, нажми-нажми-нажми... не могу найти никаких пилотных исследований посттюремной реабилитационной терапии от NIH или HHS или... государства... может, это частное...
  нет, в этом списке тоже ничего нет. Так что, возможно, это было одобрено как полносрочный грант, а не пилотный.
  Я сказал: «Возможно, вам стоит проверить раздел «Стражи правосудия», и если это не сработает, у меня есть для вас другие модные словечки».
  «Отдай их мне».
  ««Синергия», «демаргинализация», «изменение отношения», «целостное взаимодействие».
  «Звук, который вы слышите на заднем плане, — это стоны мистера Оруэлла».
  Я смеялся. Ждал. Слушал, как Оливия напевает и бормочет себе под нос.
  «Ничего», — наконец сказала она. «Ни в одной из баз данных, которые я смогла найти. Но не все вовремя попадает в компьютер, есть хорошие старые печатные списки. Я не держу их здесь, мне приходится идти в главный офис. Который запирается на ночь... дай мне немного времени, дорогой, и я посмотрю, что можно сделать».
  «Спасибо, Оливия».
  «Ты более чем желанный гость. Приходи как-нибудь, Алекс. Приводи Эллисон. Она вегетарианка или что-то в этом роде?»
  "Напротив."
  «О, тебе повезло», — сказала она. «Тогда обязательно приводи ее. Я замариную несколько стейков из юбок, мои стейки из юбок знамениты. Ты приводишь Эллисон и немного вина. Мне бы пригодились очаровательные люди в доме».
   *
  Шесть тридцать. Майло позвонил мне со своего стола.
  «CPA Джерри Куика был скрытным, но мне удалось вытянуть из него несколько вещей. Во-первых, у меня сложилось четкое впечатление, что Куик не клиент с большими деньгами. Во-вторых, доход Куика поступает скачками, у него нет постоянного дохода, только те сделки, которые он может закрыть, и CPA никогда не видит чеков, просто записывает то, что говорит ему Джерри. Его главным недовольством было то, что доход Джерри был нестабильным, поэтому установление предполагаемого налога было хлопотным».
  «Не очень богатый клиент», — сказал я. «Как у него дела в последнее время?»
  «Не удалось добиться от парня подробностей, но он сказал, что Квик опоздал с оплатой счета».
  «То же самое, на что жаловался Сонни Коппел, так что, возможно, Куик живет на грани. Дом в Беверли-Хиллз, Мерседес, хотя и несколько лет от роду. Внешность важна. Добавьте сюда медицинские счета Гэвина, и возникнет давление».
  «Конечно», — сказал он. «Это объяснило бы, почему Квик ввязался во что-то сомнительное и прибыльное. Но это не объясняет, почему Сонни и другие хотели, чтобы он был вовлечен? Парень — посредственный торговец металлами . Что он может предложить?»
  «Оружие — это металл».
  «От терапии к оружию? Растущий преступный синдикат?»
  «Это просто то, что пришло мне в голову», — сказал я. «Дельцы любят торговаться. Быстро ездят, покупают металлолом. Разве полицейские управления не утилизируют конфискованное оружие?»
  «Да», — сказал он. «Все возможно, но по-прежнему нет ничего, что связывало бы Куика или кого-либо еще с мошенничеством в терапии, не говоря уже о мошенничестве с оружием.
  И я до сих пор не могу найти этого ублюдка. Я раздобыл записи его домашнего телефона, но звонков на авиалинии нет. Никаких связанных с путешествиями вещей. Не смог найти ни одного рабочего телефона, поэтому спросил об этом Шейлу.
  Она сказала, что он использует предоплаченные телефоны. Это именно то, что вы бы сделали, если бы ваш бизнес был теневым. Между тем, Шейла до сих пор не знает, где он.
  Так что, возможно, вы были правы, и он в бегах».
  «Как она это восприняла?»
  «Она была изрядно пьяна, но казалась немного напуганной. Как будто это не просто очередная командировка Джерри. Когда она протрезвеет, станет еще хуже; ясность сознания может быть проблемой. Я также заскочил в офис Квика. Закрыто, никаких признаков Энджи Блю-Нейлз, почта свалена перед дверью, сплошной мусор».
   «Возможно, его важная почта отправляется куда-то в другое место».
  «Это меня не шокирует», — сказал он. «Я звонил в квартиру Энджи в Северном Голливуде. Никто не ответил. На других фронтах мистер Рэймонд Дегусса работает вышибалой в клубе в Восточном Голливуде. Петра его не знает, но она проверила файлы Голливуда, и имя Дегуссы всплыло в патрульном вызове. Ссора в клубе, Дегусса повздорил с недисциплинированным посетителем, посетитель вызвал полицию, показал им синяк, заявил, что Дегусса угрожал убить его. Но свидетелей не было, а заявитель был под кайфом, враждебно настроен и отвратительно себя вел, так что обвинений не было».
  «Угрозы смерти», — сказал я. «Милый парень».
  «Я уверен, что он управляет бархатным канатом с тактом и дипломатией. За исключением этого инцидента, он держал свой нос чистым. Вот кое-что поинтереснее: Беннетт Хакер, наш, вероятно, заблудший PO, действительно циркулировал по некоторым спутникам, включая тот, где временно работала Флора Ньюсом, но он был там всего две недели».
  «Этого достаточно», — сказал я. «Какой у тебя график на сегодня — скажем, через час?»
  Я рассказал ему о появлении Альбина Ларсена в книжном магазине. «Мы могли бы зайти понаблюдать, увидеть Ларсена в другом контексте. Если только вы не думаете, что это встревожит Ларсена».
  «Другой контекст», — сказал он. «Неплохая идея. Что касается того, чтобы напугать Ларсена, у нас есть легенда. Мы хотели поговорить с ним о Мэри Лу и Гулле, и поскольку он был таким занятым маленьким психоаналитиком, а мы не хотели мешать его практике, мы решили, что это будет лучшим способом».
  «Помимо того, что это прикрытие, это заставило бы его думать, что внимание все еще приковано к его партнеру. Бинчи все еще смотрит «Галл»?»
  «Да. Гулл не высовывается... сегодня вечером небольшая вылазка в книжный магазин...»
  . . конечно, давайте сделаем это».
  Я дал ему адрес.
  Он сказал: «Давайте встретимся, скажем, в полуквартале к востоку, на углу Шестой. Приезжайте немного пораньше — в семь пятнадцать».
  «Осматриваете место происшествия?»
  «Эй», — сказал он, — «для нас нет дешевых мест».
   ГЛАВА
  33
  Я добрался до Бродвея и Шестой в 7:10. Движение было ленивым. Небо было кованым.
  Вечера в Санта-Монике неизбежно прохладные; сегодня ночью морские ветры сделали июньский воздух холодным. Ветры, насыщенные водорослями и гнилью, металлически-сладкие обещания дождя. Пара бездомных толкали тележки с покупками по бульвару. Один что-то пробормотал и промчался мимо меня. Другой взял предложенный мной доллар и сказал: «Эй, мужик. У тебя будет лучший год, ладно?»
  «И ты тоже», — сказал я.
  «Я? У меня был отличный год», — возмутился он. На нем было кашемировое спортивное пальто цвета лосося, запятнанное и потертое, которое когда-то принадлежало крупному богатому мужчине. «Я избил Майка Тайсона в Вегасе. Взял его женщину и сделал ее своей сучкой».
  "Повезло тебе."
  «Это было ооочень хорошо». Он сверкнул щербатой улыбкой, наклонился навстречу ветру и поплыл дальше.
  Мгновение спустя Майло обогнул Сикст и направился ко мне. Он переоделся на станции, надел мешковатые джинсы и старую водолазку цвета овсянки, которая добавляла ему ненужного объема. Ботинки-пустынники стучали по тротуару. Он завернул что-то жесткое и блестящее в волосы, и они местами встали торчком.
  «Вроде как авторский», — сказал я. «Один из тех ирландских поэтов». Для меня он все еще выглядел как коп.
  «Теперь мне осталось только написать чертову книгу. Так кто же написал ее сегодня вечером?»
  «Профессор Гарварда. Джордж Исса что-то там, Ближний Восток».
  Мы пошли к магазину. «Исса Кумдис».
  «Ты его знаешь?» — спросил я.
  «Слышал это имя».
   «Я впечатлен».
  «Эй», — сказал он. «Я читаю газеты. Даже когда они не публикуют фотографии мертвых девушек. Кстати, я хожу по клубам, пытаясь найти Кристу/Кристал. Но сегодня мы интеллектуализируем — вот мы здесь.
  Похоже на студенческие годы, да?
  Он учился в Индианском университете. Большая часть того, что я знал о его студенческих годах, была связана с тем, что он скрывал свою ориентацию.
  Мы стояли снаружи книжного магазина, пока он осматривал фасад. «Pen Is Mightier» представлял собой полуширинную витрину, стекло над изъеденным солью кирпичом, с вывеской, напоминающей постер Grateful Dead. Большая часть почерневшего окна была заклеена листовками и объявлениями.
  Сегодняшнее чтение было предварено листом бумаги с заголовком «Проф.
  Джордж И. Кумдис раскрывает правду о сионистском империализме».
  Рядом была наклейка с изображением кофейного бренда-бутика, легенды
  «Java Inside!» и рейтинг B от департамента здравоохранения.
  «B», — сказал Майло, — «означает допустимый уровень содержания грызунов. Я бы держался подальше от кексов».
  Внутри не пахло кофе или кексами, только затхлый запах старых, мокрых газетных газет. Там, где стены не были скрыты грубыми сосновыми книжными полками, они были выставлены напоказ. Книжные шкафы на колесах были беспорядочно расставлены в центре. Рваные виниловые полы были цвета слишком старого заварного крема. Двадцатифутовый потолок был испещрен воздуховодами и лестницами — не библиотечными роликами на рельсах, а просто складными алюминиевыми лестницами.
  предназначено для тех, кто хочет подняться на свой путь к эрудиции.
  Плотный, длинноволосый азиатский парень сидел за кассой, уткнувшись носом во что-то, завернутое в простые коричневые обертки. Вывеска за его спиной гласила НЕ КУРИТЬ, но он пыхтел индийской травяной палочкой. Другая вывеска гласила ЧТЕНИЕ В ЗАДНЕМ ДИСКЕ над указующей рукой. Клерк проигнорировал нас, когда мы прошли мимо и начали протискиваться через извилистый лабиринт, созданный переносными ящиками.
  Корешки книг, которые я мог различить, покрывали множество измов. Названия кричали в хриплой юности революции дешевых магазинов. Майло много сканировал и хмурился. Мы оказались на маленькой темной поляне в задней части магазина, где было около тридцати красных пластиковых складных стульев, обращенных к кафедре. Пустые стулья. На задней стене висела табличка с надписью ВАННЫЕ (УНИСЕКС).
  Никто, кроме нас.
  Несмотря на все разговоры о хороших местах, Майло оставался на ногах, отступая, пока не оказался снова в лабиринте книжных полок, расположившись наклонно.
   Идеальное место для наблюдения. Мы могли наблюдать и оставаться вне поля зрения.
  «Хорошо, что мы рано, — прошептал я. — Большая давка и все такое».
  Он взглянул на сиденья. «Все эти складные стулья. Можно было бы проводить групповую терапию».
  *
  В течение следующих десяти минут никто не появлялся, и мы проводили время, просматривая. Майло казался отвлеченным, затем его лицо расслабилось и приняло медитативное выражение. Я просматривал, и к тому времени, как начали приходить первые люди, я получил быстрое образование по 1. Как делать самодельные бомбы, 2. Как заниматься гидропонным земледелием, 3. Вандализму на службе всеобщего блага и 4. Этическим добродетелям Льва Троцкого.
  Публика рассеялась по стульям. Около дюжины человек, разделившихся, казалось, на две группы: двадцатилетние, с пирсингом и клеймом, с дредами, любители ярости в дорогих рваных шмотках, и шестидесятилетние пары, одетые в землистые тона, женщины с строгими седыми каре, мужчины с вьющимися бородами и в тени тканевых шапок.
  Исключением был коренастый парень лет пятидесяти с волнистыми волосами, в темно-синем бушлате, застегнутом на вороте, и мятых брюках в ломаную клетку, который расположился в центре первого ряда. Его челюсть была полкой щетины. Он носил очки в черной оправе, имел широкие плечи и серьезные бедра и выглядел так, будто только что закончил организовывать докеров. Он сидел напряженно, скрестил руки на бочкообразной груди, хмуро смотрел на кафедру.
  Майло изучал его, прищурив глаза.
  «Что?» — прошептал я.
  «Злой парень впереди».
  «Вероятно, это не является чем-то необычным для этой толпы».
  «Конечно», — сказал он. «Много поводов для злости. В гребаной Северной Корее комфортнее и уютнее».
  *
  Семь сорок, сорок пять, пятьдесят. Никаких признаков Альбина Ларсена, оратора или сотрудника книжного магазина. Тихая аудитория. Все просто сидят и ждут.
  Незадолго до восьми в комнату вошел Ларсен с высоким, величественного вида мужчиной в клетчатой куртке, замшевой куртке с завышенными локтями, коричневых фланелевых брюках и блестящих полусапогах цвета арахисового масла.
   Я ожидал увидеть кого-то со Среднего Востока, но у профессора Джорджа Иссы Кумдиса был румяный цвет лица и величественная осанка преподавателя Оксфорда.
  Я бы дал ему пятьдесят пять-шестьдесят, комфортный средний возраст. Его длинные волосы цвета соли с перцем вились над воротником накрахмаленной белой рубашки. Его галстук-репетиция, вероятно, что-то значил. Надменный нос, впалые щеки, тонкие губы. Он полуотвернулся от публики и взглянул на карточку.
  Альбин Ларсен поднялся на кафедру и начал говорить тихим голосом. Никаких любезностей, никаких благодарностей аудитории. Сразу к теме.
  Израильское угнетение палестинского народа.
  Ларсен говорил бегло, с минимальной интонацией, криво улыбаясь, когда отмечал «глубокую историческую иронию» того, что евреи, жертвы угнетения, стали величайшими угнетателями в мире.
  «Как странно и грустно, — пропел Ларсен, — что жертвы нацистов переняли нацистскую тактику».
  Одобрительный ропот из зала. Лицо Майло было бесстрастным. Его взгляд метался от Ларсена к залу и обратно.
  Манера Ларсена оставалась сдержанной, но его риторика лилась горячо и мстительно. Каждый раз, когда он произносил слово «сионизм», его глаза трепетали. Аудитория начала воодушевляться темой, кивая сильнее.
  За исключением здоровенного парня в бушлате. Его руки опустились на колени, и он слегка покачивался на своем переднем центральном сиденье.
  Голова откинулась от кафедры. Я ясно увидел его профиль. Сжатые челюсти, сжатые глаза.
  Майло еще раз посмотрел на него, и его нижняя челюсть напряглась.
  Ларсен продолжал еще некоторое время, наконец, указал на Джорджа Иссу Кумдиса широким взмахом руки, достал лист бумаги и предложил отрывки из академического резюме профессора. Когда он закончил, Исса Кумдис поднялся на трибуну. Как только он начал говорить, шаги позади Майло и меня заставили нас обоих обернуться.
  В наш проход вошел мужчина. Лет тридцати пяти, черный, ухоженный, очень высокий, в хорошо сшитом сером костюме поверх угольно-черной рубашки, застегнутой до самого горла. Он увидел нас, виновато улыбнулся и отступил.
  Майло наблюдал, как он отходит и быстро поворачивает направо. Черный человек больше не появлялся, а руки Майло начали сгибаться.
  Откуда столько напряжения? Это была лекция в книжном магазине. Может быть, слишком много работы и слишком мало результата. Или его инстинкты были острее моих.
  Профессор Джордж Исса Кумдис расстегнул пиджак, пригладил волосы, улыбнулся толпе и пошутил о том, что он привык
   на лекции в Гарварде, где аудитория не достигла половой зрелости. Несколько смешков из зала. Парень в бушлате снова начал раскачиваться. Одна его рука потянулась за голову и энергично почесалась.
  Исса Кумдис сказал: «Истина — неотъемлемая истина — в том, что сионизм — самая отвратительная доктрина из всех в мире, полном злокачественных догм. Подумайте о сионизме как о пагубной анемии современной цивилизации».
  Один из парней с пирсингом и клеймом хихикнул в ухо своей девушки.
  Исса Кумдис воодушевился своей темой, назвав евреев, переехавших в Израиль, «не более и не менее, как военными преступниками. Каждый из них заслуживает смерти». Пауза. «Я бы сам их застрелил».
  Тишина.
  Даже для этой аудитории это было сильно.
  Исса Кумдис улыбнулся, поправил лацкан и сказал: «Я кого-то обидел? Я очень надеюсь на это. Самодовольство — враг истины, а для меня, как для ученого, истина — это катехизис. Да, я говорю о джихаде. Американский джихад, где...»
  Он остановился, открыв рот.
  Парень в бушлате вскочил на ноги и закричал: «Пошёл ты, нацист!», одновременно расстёгивая пуговицы своего пальто.
  Майло уже двигался к нему, когда Пи Коут выхватил пистолет, большой черный пистолет, и выстрелил прямо в грудь Иссы Кумдиса.
  Белоснежная рубашка Иссы Кумдиса стала алой. Он стоял там, широко раскрыв глаза. Нагнулся и коснулся себя и оторвался с красным, липким большим пальцем.
  «Ты жалкий фашист», — пробормотал он.
  Все еще на ногах. Дышит часто, но дышит. Равновесия не теряет.
  Никакой предсмертной бледности.
  Красные ручейки стекали по его рубашке и пачкали края пиджака.
  Запятнанный, но живой и здоровый.
  Человек в бушлате выстрелил снова, и лицо Иссы Кумдиса превратилось в багровую маску. Исса Кумдис вскрикнул, лихорадочно вытирая лицо.
  Альбин Ларсен сидел в своем кресле, потрясенный и неподвижный.
  «О Боже», — сказал кто-то.
  «Это свиная кровь !» — закричал человек в бушлате. «Ты арабская свинья —
  ублюдок!» Он бросился на Иссу Кумдиса, споткнулся, упал, но выпрямился.
  Исса Кумдис, ослепленный кровью, продолжал тереть глаза.
  Pea Coat поднял свое оружие. Черный пластиковый пистолет с краской. Визжа,
  «Фашист!» — женщина во втором ряду, одна из седовласых, вскочила на ноги и схватилась за оружие. Бушлат попытался ее стряхнуть.
  Она царапалась, царапалась, схватилась за его рукав и повисла.
  Майло поспешил вперед, зигзагом пробираясь через импровизированные проходы, уворачиваясь от стульев, в то время как спутник женщины, лысый, безвольный мужчина в бабушкиных очках и красной толстовке CCCP, вскочил и начал бить Pea Coat сзади по шее. Pea Coat нанес ответный удар, попал ему в плечо, и мужчина упал на спину.
  Исса Кумдис прочистил глаза и теперь пристально смотрел на схватку.
  Ошеломленный Альбин Ларсен стоял позади него, пока он передавал Иссе Кумдису носовой платок и вел его в дальнюю часть магазина.
  К тому времени, как Майло добрался до драки, к ней присоединился еще один седовласый, и Пи Коут был повален на землю. Женщина, которая боролась за пистолет с краской, наконец-то схватила его. Она прицелилась вниз, выстрелила потоком крови в Пи Коут, но он пнул ее, и ее прицел сместился, и вместо этого она попала в своего товарища, окрасив его джинсы в красный цвет.
  «Блядь!» — закричал он. Краска залила его лицо. Он начал яростно пинать распростертое тело Пи Коута.
  Майло отдернул его. Пи Коут с трудом поднялся на ноги, сделал круговой удар по Глэнни Гласс, промахнулся и снова потерял равновесие. Исса Кумдис и Ларсен проскользнули в общий туалет.
  Женщина снова направила пистолет с краской, но Майло надавил на ее руку, и пистолет выпал на пол.
  «Кто ты?» — воскликнула она.
  Стояли двое проколотых и клейменных.
  Я бросился туда как раз в тот момент, когда кто-то крикнул: «Взять фашиста!», и толпа разразилась криками и ругательствами.
  Майло схватил Пи Коута за рукав и потащил его к задней двери.
  Молодые люди двинулись вперед и приблизились на расстояние вытянутой руки к Майло. Майло остановил более крупного быстрым, сильным сжатием голых бицепсов. Глаза мужчины затрепетали.
  Майло сказал: «Все под контролем, товарищи . Уходите».
  Никакого бейджа. Его тон заморозил их.
  Я открыл заднюю дверцу, и Майло вытолкнул Пи Коут на соленый ночной воздух.
  Когда дверь медленно закрылась, я оглянулся. Большинство наблюдателей
   остались на своих местах.
  В нескольких футах за складными стульями, наполовину скрытыми книжными полками.
  — расположившись на своей выгодной позиции — стоял высокий, худой чернокожий мужчина в хорошем сером костюме и угольно-серой рубашке.
  *
  За магазином был служебный переулок, почерневший ночью. Майло подталкивал Пи Коут на запад, быстро шагая, толкая человека, когда тот спотыкался. Пи Коут начал ругаться и вырываться, а Майло сделал что-то с его лопаткой, заставив его завизжать.
  «Отпусти меня, коммунистический ублюдок!»
  «Заткнись», — сказал Майло.
  "Ты-"
  «Я из полиции, идиот».
  Пи Коут попытался остановиться. Майло пнул его в пятку, и мужчина невольно дернулся вперед.
  «Полиция... государство », — сказал он. Голос у него был хриплый и хриплый, слова вырывались между поверхностными вдохами. «Так ты фашист, а не коммуняка».
  «Еще один придурок, о котором я слышал». Майло заметил припаркованную машину в нескольких ярдах, подтолкнул к ней Пи Коут, прижал его к багажнику. Заломив одну руку мужчины за спину, он освободил наручники, защелкнул их вокруг запястья мужчины, вывернул другую руку и завершил задачу.
  С тех пор, как Пи Коут направил свой пистолет с краской, прошло не больше пяти минут.
  Мужчина сказал: «Антисемит...»
  «Держи рот закрытым и голову опущенной».
  Майло тщательно обыскал его, изъял бумажник и связку ключей.
  Мужчина сказал: «Я точно знаю, сколько там, так что если вы...»
  Палец Майло приземлился на лопатку Пи Коута. Воспоминание о первом прикосновении заставило мужчину прерваться на полуслове.
  Я слышал, как по Бродвею проносятся машины, но ночь была тихой.
  Майло осмотрел кошелек. «Здесь двадцать баксов. Ты знаешь, что это по-другому?»
  Тишина.
  Затем: «Нет».
  «Целых двадцать долларов», — сказал Майло. «Готовишься к большой ночи в городе, умник?»
   «Он Гитлер», — сказал мужчина. «Вот свинья. Он лжет, он Гитлер...»
  Майло проигнорировал его и прочитал его водительские права. «Эллиот Саймонс...»
  что это, здесь... удостоверение личности Cedars-Sinai — RN... вы медсестра?
  «Хирургическая медсестра», — сказал Эллиот Саймонс.
  «Отлично для вас», — сказал Майло. «Вы немного не в своей тарелке, мистер».
  Саймонс».
  «Он Гитлер, он лжет, утверждает, что он...»
  «Да, да», — сказал Майло.
  «Хватит меня перебивать, дайте мне закончить», — сказал Саймонс. «Он утверждает, что
  —”
  «Он мошенник», — вмешался Майло. «Написал книгу, где утверждал, что он палестинский беженец из Иерусалима, но он родился в Италии, наполовину англичанин, наполовину сириец. В одном из еврейских журналов была об этом разоблачительная статья».
  Я уставился на своего друга. Эллиот Саймонс тоже.
  Он молчал, пока Майло просматривал его кредитные карты. Затем:
  «Ты за ним следил? Кто тебя послал?»
  «Как ты думаешь?» — спросил Майло.
  «Правительство? Они наконец-то поумнели и взяли его под наблюдение? Давно пора, этот человек — предатель, 11 сентября произошло, а правительство все еще не может все сделать правильно. Сколько еще нужно возмутительных действий, чтобы заставить вас, людей, взяться за ум?»
  «Вы видите Иссу Кумдиса как террориста».
  «Ты его слышал».
  У Саймонса было лицо рабочего, обычное лицо. За исключением глаз. Они горели чем-то, что намного превосходило гнев.
  Он загремел наручниками. «Выпустите меня из этого».
  «Как долго ты его преследуешь?» — спросил Майло.
  «Я никого не преследовал», — сказал Саймонс. «Я прочитал газеты, узнал, что он распространяет свою ложь, и решил что-то с этим сделать.
  Я ни за что не извиняюсь, хотите арестовать меня, пожалуйста. Я расскажу всю историю».
  «Что именно?»
  «Этот парень — Гитлер с крутым дипломом Лиги плюща». Глаза Саймонса загорелись еще сильнее. «Мои родители были в Освенциме. Я не собираюсь стоять и смотреть, как какой-то гребаный нацист распространяет большую ложь».
  Майло указал на красное пятно спереди на бушлате.
  «Это действительно свиная кровь?»
  Саймонс ухмыльнулся.
  «Где ты это взял?» — спросил Майло.
   «Восточный Лос-Анджелес», — сказал Саймонс. «Одна из скотобоен. Я взял немного гепарина с работы и смешал его. Это антикоагулянт, я хотел убедиться, что он хороший и влажный».
  «Отличная работа. Работать хирургической медсестрой и все такое».
  «Я лучший», — сказал Саймонс. «Мог бы стать врачом, но не мог позволить себе пойти в мед. Мой отец всегда болел, не мог работать из-за того, что с ним сделали в лагере. Я не жалуюсь, у меня все хорошо. Отправил четверых детей в колледжи Лиги плюща. Я лучший. Не верите мне, посмотрите, врачи меня любят. Они спрашивают обо мне, потому что я лучший».
  «Вы знаете доктора Ричарда Сильвермана?»
  Саймонс кивнул резко и быстро. «Я знаю его, он знает меня. Фокусник с ножом — откуда ты его знаешь?»
  «Я знаю о нем», — сказал Майло.
  «Ну, да», — сказал Саймонс. «Позвони и спроси доктора Сильвермана об Эллиоте Саймонсе. Он знает, что я не псих; когда дело доходит до выполнения работы, я полностью сосредоточен».
  «Сегодня вечером ты сосредоточился на том, чтобы испортить одежду Иссы Кумдиса».
  «Если бы у меня был настоящий пистолет...»
  «Не говорите больше, сэр», — сказал Майло. «Ради вас я не хочу слышать никаких угроз».
  ” « Сэр » , — сказал Саймонс. «Вы внезапно становитесь официальным лицом?»
  Еще одно потрясение манжетами. «И что теперь?»
  «В какую школу ходили ваши дети?»
  «Трое в Колумбийском, один в Йельском. Да пошли они на хер», — сказал Саймонс, брызгая слюной. «Не мои дети. Они, нацисты и те коммуняки там, которые верят во всю эту чушь. Пятьдесят лет назад они хотели нас уничтожить, мы выжили и процветали и сказали: «Идите на хер, мы умнее вас». Так что пошли они на хер. Хотите арестовать меня за то, что я защищаю свой народ, отлично. Я найду адвоката, подам иск против нацистского ублюдка, который выгнал меня оттуда, и его тупой нацистской сучки. Потом я подам в суд на эту арабскую сволочь и того шведского придурка, который, вероятно, трахает его в задницу, и закину вас туда же».
  Снова тяжело дышу.
  Майло спросил: «Почему ты выделил Иссу Кумдиса?»
  «Он нацист, и он здесь».
  «Есть ли еще какие-то причины?»
  «Это не достаточная причина для тебя?» — сказал Саймонс. Бормоча,
  « Гойская голова » .
  «Да, я глупый гой», — сказал Майло. «Тем временем, это ты с
   Вся твоя одежда была в крови, руки в наручниках, и все, чего ты добился там, — это укрепил поддержку того парня».
  «Чушь», — сказал Саймонс. «Они пришли как ненавистники евреев, они уйдут как ненавистники евреев, но, по крайней мере, они знают, что мы не будем стоять в стороне, пока они пытаются загнать нас в печи».
  Он посмотрел на Майло. «Ты ведь не еврей, да?»
  «Боюсь, что нет».
  «Что, немец?»
  «Ирландский».
  «Ирландец», — сказал Саймонс, как будто это его озадачило. Мне: «Ты еврей?»
  Я покачал головой.
  Возвращаясь к Майло: «И что, копы читают «Еврейский маяк »?»
  «Я подбираю всякую всячину, тут и там».
  Саймонс понимающе улыбнулся. «Ладно, значит, за тобой ведется серьезное наблюдение. Пора».
  «Тот парень, который представил Иссу Кумдиса», — сказал Майло. «А что насчет него?»
  «А что с ним?»
  «Что мне следует знать о нем?»
  «Ебаный швед», — сказал Саймонс. «Еще один ебаный профессор — у моих детей были профессора в колледже, я мог бы рассказать вам истории...»
  «Давайте оставим это конкретно профессору Ларсену», — сказал Майло. «Что я должен знать о нем?»
  «Он с этим нацистом, так что он , вероятно , нацист — вы знали, что шведы утверждали , что они нейтральны во время войны, но в то же время они вели дела с нацистами? Солдаты СС трахали шведских женщин направо и налево, устраивали оргии, делали шведских женщин беременными? Вероятно, половина предполагаемых шведов — немцы.
  Может, он один из них. Ларсен. Ты слышал, что он там сказал? Мне тоже следовало его пристрелить.
  «Стой», — сказал Майло. «Ты продолжаешь так говорить, я должен тебя принять». Саймонс уставился на него. «Ты не собираешься?»
  По переулку проехала машина, притормозила, чтобы обогнать нас, продолжила движение по Шестой авеню и повернула налево.
  Майло молчал.
  «Что?» — сказал Саймонс. «В чем тут дело?»
  «Вы ездите сюда на своей машине?»
  «Это Лос-Анджелес, что ты думаешь?»
   «Где вы припарковались?»
  "За углом."
  «Какой угол?»
  «Шестой», — сказал Саймонс. «Что, вы собираетесь меня конфисковать ?»
  «Какая машина?» — спросил Майло.
  «Тойота», — сказал Саймонс. «Я медсестра, а не чертов доктор».
  *
  Не снимая наручников, мы проводили его до машины. Две машины перед моим Seville. Без опознавательных знаков Milo стояла через дорогу.
  «Вот в чем дело», — сказал Майло. «Вы едете прямо домой, не проезжаете мимо Go, не возвращаетесь сюда. Никогда. Держитесь подальше, и мы назовем это уроком».
  «Какой урок?» — спросил Саймонс.
  «Что слушать меня — это разумно».
  «Что в тебе особенного?»
  «Я тупой гой, который знает счет». Майло схватил воротник Саймонса, набросил его на толстую шею мужчины. Глаза Саймонса вылезли из орбит.
  Он сказал: «Ты...»
  «Я делаю тебе одолжение, идиот. Большое одолжение. Не испытывай мою добрую натуру».
  Саймонс уставился на него. «Ты меня душишь».
  Майло отпустил миллиметр ткани. «Большое одолжение», — повторил он. «Конечно, если вы предпочитаете, я могу арестовать вас, обеспечить вам большую рекламу.
  Некоторые люди посчитают тебя героем, но я не думаю, что врачи в Cedars будут продолжать спрашивать о тебе, когда узнают о твоей недальновидности».
  «Они спросят», — сказал Саймонс. «Я...»
  «Ты глупый», — сказал Майло. «Ты испачкал свою одежду свиной кровью и ничего не добился».
  «Эти люди...»
  «Ненавидьте себя и всегда будете ненавидеть, но они маргинальное меньшинство. Хотите чего-то добиться, станьте волонтером в Центре Холокоста, возите школьников на экскурсии. Не тратьте время на этих идиотов».
  Он пожал плечами. «Это только мое мнение. Не согласитесь, я подкормлю вас фантазиями о мученичестве и засажу вас в милую маленькую тюремную камеру с каким-нибудь другим парнем, который наверняка не получил пятерку по этнической чувствительности».
  Саймонс пожевал губу. «Жизнь коротка. Я хочу отстаивать что-то».
  «В этом-то и суть», — сказал Майло. «Выживание — это лучшая месть, черт возьми».
   «Кто это сказал?»
  "Я сделал."
  Саймонс наконец успокоился, и Майло снял с него наручники. Он посмотрел на свой окровавленный бушлат, словно впервые заметив пятно, и отщипнул чистый кусочек от лацкана. «Это дело закончено, я не могу принести его домой к жене».
  «Хорошее замечание», — сказал Майло. «Убирайся отсюда к черту». Он вернул Саймонсу бумажник и ключи и посадил его в свою Тойоту. Саймонс быстро уехал, разогнался до Бродвея, повернул направо без сигнала.
  «Это было весело», — сказал Майло. Он осмотрел свою одежду.
  «Чисто», — сказал я. «Я уже посмотрел».
  Он проводил меня до «Севильи». Как только мы добрались туда, голос сзади, мягкий, культурный, достаточно громкий, чтобы его было слышно, сказал:
  «Джентльмены? Господа полицейские?»
  *
  Высокий черный мужчина в сером костюме стоял на тротуаре, может быть, в десяти футах от него. Руки сцеплены спереди. Тепло улыбаясь. Упорно работая над тем, чтобы не вызывать угрозы.
  «Что?» — спросил Майло, тянусь рукой к пистолету.
  «Могу ли я поговорить с вами, джентльмены, пожалуйста? Об одном из людей там?»
  "ВОЗ?"
  «Альбин Ларсен», — сказал мужчина.
  «А что с ним?»
  Мужчина говорил сквозь улыбку. «Можем ли мы поговорить где-нибудь наедине?»
  «Почему?» — спросил Майло.
  «То, что я должен сказать, сэр. Это не... приятно. Это неприятный человек».
   ГЛАВА
  34
  Мило сказал: «Подойдите очень медленно, держа руки свободными.
  Хорошо, теперь покажите мне какое-нибудь удостоверение личности».
  Мужчина подчинился, вытащил блестящий черный бумажник, вынул визитку и протянул ее. Майло прочитал ее и показал мне.
  Плотная бумага, белая бумага, прекрасная гравировка.
  Протаис Бумая
  Специальный посланник,
  Республика Руанда
  Консульство Западного побережья
  125 Монтгомери Стрит, офис 840
  Сан-Франциско, Калифорния 94104
  «Приемлемо, сэр?» — сказал Бумая.
  "В настоящее время."
  «Благодарю вас, сэр. Могу ли я узнать ваше имя?»
  «Стерджис».
  Возможно, Бумайя ожидал более теплого представления, потому что его улыбка наконец померкла. «Есть одно место — таверна в квартале. Можем ли мы встретиться там?»
  «Да», — сказал Майло. «Давайте соберемся».
  *
  «Таверна» находилась на противоположной стороне Бродвея, между Четвертой и Пятой, безоконная забегаловка под названием Seabreeze, с желаемой отделкой в стиле Тюдоров и грубой, потрепанной солью дверью, которая когда-то выдавала за английский дуб. Остатки Санта-Моники, которая существовала между двумя волнами населения, построившими прибрежный город:
   На рубеже двадцатого века тучные горожане Среднего Запада устремились на Запад в поисках тепла, а семьдесят лет спустя левые общественные активисты воспользовались лучшим контролем за арендной платой в Калифорнии.
  В промежутке между этим существовала своего рода коррупция, которая возникает, когда смешиваешь туристов, мошенников, теплую погоду и океан, но Санта-Моника оставалась местом, сформированным самодовольством.
  Майло окинул взглядом недружелюбный фасад «Сибриза». «Ты уже был здесь?»
  Бумая покачал головой. «Близость показалась мне выгодной».
  Майло толкнул дверь, и мы вошли. Длинная, низкая, темная комната, три грубых кабинки слева, деревянный бар, отреставрированный в глянцевый акрил справа. Восемь серьезных пьющих, седовласых и серолицых, прижались животами к виниловой подушке, лицом к бармену, который выглядел так, будто он пробовал товары через равные промежутки времени. Дрожжи, хмель и запах тела наполняли воздух, достаточно влажный для роста папоротников. Девять взглядов, когда мы вошли. Фрэнки Валли на музыкальном автомате дал нам понять, что мы слишком хороши, чтобы быть правдой.
  Мы заняли самую дальнюю кабинку. Бармен проигнорировал нас. Наконец, один из выпивающих подошел. Пузатый парень в зеленой рубашке-поло и серых брюках. Маленький хромированный разменный автомат, висящий на его поясе, говорил о том, что он официальный.
  Он посмотрел на Бумайю, нахмурился. «Что это будет?»
  Майло заказал скотч, и я сказал: «Я тоже».
  Протаис Бумайя сказал: «Мне, пожалуйста, Boodles и тоник».
  «У нас есть Гилби».
  «Это будет хорошо».
  Зелёная Рубашка ухмыльнулся. «Лучше бы так и было».
  Бумая проводил его взглядом, пока он ковылял прочь, и сказал: «Похоже, я кого-то обидел».
  «Вероятно, им не нравятся высокие темноволосые незнакомцы», — сказал Майло.
  «Черные люди?»
  «Может быть, и это тоже».
  Бумая улыбнулся. «Я слышал, что это прогрессивный город».
  «Жизнь полна сюрпризов», — сказал Майло. «Итак, что я могу сделать для вас, мистер?»
  Бумая?»
  Бумая начал отвечать, но остановился, когда принесли напитки.
  «Спасибо, сэр», — сказал он Зеленой Рубашке.
  "Что-нибудь еще?"
  «Если у тебя есть соленые орешки», — сказал Майло. «Если нет, то просто немного тишины и покоя, друг».
   Зеленая Рубашка уставился на него.
  Майло допил свой скотч. «И еще один из этих».
  Зеленая Рубашка взяла стопку Майло, подошла к бару, принесла еще и миску с комковатыми крендельками. «Эти достаточно соленые?»
  Майло съел крендель и хмыкнул. «Заработаю свой удар честно».
  "Хм?"
  Майло сверкнул волчьей ухмылкой. Зелёная Рубашка моргнул. Попятился.
  Когда он снова занял свое место, Майло проглотил еще один крендель и сказал:
  «Да, это действительно прогрессивный город».
  Протаис Бумайя сидел там, стараясь не показывать, что он нас изучает. В скудном свете его кожа была цвета сливы Дамсон.
  Широко расставленные миндалевидные глаза двигались очень мало. Руки у него были огромные, но запястья тонкие. Даже выше Майло, шесть футов четыре дюйма или пять дюймов. Но с высокой талией; он сидел низко в кабинке, производя странное мальчишеское впечатление.
  Мы втроем пили некоторое время, не разговаривая. Фрэнки Валли уступил место Дасти Спрингфилду, который хотел быть только с нами. Бумайя, казалось, наслаждался своим джином и Т.
  «Итак», сказал Майло, «что с Альбином Ларсеном?»
  «Прогрессивный человек, лейтенант Стерджис».
  «Ты знаешь, что это не так».
  «Вы были в книжном магазине и наблюдали за ним», — сказал Бумая.
  «Кто сказал, что мы наблюдали именно за ним?»
  «Кто же тогда?» — спросил Бумая. «Джордж Исса Кумдис все время произносит политические речи. Он публичный человек. Чему может научиться полицейский, наблюдая за ним? И этот парень в военно-морской куртке.
  Импульсивный, но не серьезный преступник».
  «Это твой диагноз, да?»
  «Он распыляет краску», — пренебрежительно сказал Бумая. «Вы допросили его и отпустили. Вы ведь детектив, не так ли?»
  Майло перечитал визитку Бумайи. «Специальный посланник. Если я позвоню по этому номеру и спрошу о вас, что они мне скажут?»
  «В этот час, сэр, вы получите записанное сообщение с указанием позвонить в рабочее время. Если вы позвоните в рабочее время, вы столкнетесь с другим записанным сообщением, изобилующим множеством вариантов выбора. Если вы сделаете правильный выбор, вы в конечном итоге обнаружите себя разговаривающим с очаровательной женщиной по имени Люси, которая является секретарем г-на Ллойда Маккензи, Esquire, красноречивого, обаятельного адвоката из Сан-Франциско, который является фактическим консулом Западного побережья моей страны, Республики Руанда. Г-н Маккензи, в свою очередь, сообщит вам, что я являюсь законным представителем моего
   страна."
  Бумая сверкнул зубами. «Если вы решите избежать всего этого, вы можете просто поверить мне».
  Майло осушил свой второй скотч. Крепкая, абразивная штука; я пытался допить первый.
  «Спецпредставитель», — повторил он. «Вы коп?»
  «В настоящее время нет».
  "Но?"
  «Я работал в полиции».
  «Тогда прекрати нести чушь и скажи мне, чего ты хочешь».
  Глаза Бумайи сверкнули. Он обхватил свой стакан длинными наманикюренными пальцами, сунул палец в напиток, подвинул дольку лайма. «Я хочу, чтобы Альбин Ларсен получил то, что заслуживает».
  «Что именно?»
  «Наказание». Бумая полез во внутренний карман и достал свой блестящий черный бумажник. Раскрыв его, он нащупал то, что, казалось, было прошитым швом. Шов разошелся, обнажив щель. Засунув руку в щель, он вытащил крошечный белый конверт.
  Глядя через стол, Бумайя щелкнул по краю конверта блестящим ногтем. «Насколько вы знакомы с геноцидом, который опустошил мою страну в 1994 году?»
  «Я знаю, что погибло много людей, а весь мир стоял и наблюдал», — сказал Майло.
  «Почти миллион человек», — сказал Бумайя. «Наиболее часто цитируемая цифра — восемьсот тысяч, но я считаю, что это заниженная оценка. Ревизионисты, желающие преуменьшить ужас, утверждают, что было убито всего триста тысяч».
  «Только», — сказал Майло.
  Бумая кивнул. «Мое убеждение, подкрепленное наблюдениями и знанием деталей, заключается в том, что если учесть смертность от тяжелых травм, то окончательное число будет ближе к миллиону, а может быть, и больше».
  «Какое отношение все это имеет к Альбину Ларсену?»
  «Ларсен был в моей стране во время геноцида, работал в ООН в Кигали, нашей столице, во время самых страшных зверств. Консультировал. Консультант по правам человека».
  «Что это означало в контексте вашей страны?»
  «Что бы Ларсен ни хотел этим сказать. Организация Объединенных Наций тратит миллиарды долларов на выплату зарплат людям, которые делают то, что им заблагорассудится».
   «Не поклонник мировых организаций, мистер Бумая?»
  «Организация Объединенных Наций ничего не сделала, чтобы остановить геноцид в моей стране. Напротив, некоторые лица, работающие на ООН, играли активную и пассивную роль в массовых убийствах. Международные органы всегда были хороши в осуждении трагедии после ее факта, но поразительно бесполезны в ее предотвращении».
  Бумая поднял стакан и сделал долгий, тяжелый глоток. Маленький белый конверт остался зажатым между пальцами его свободной руки.
  «Вы утверждаете, что Ларсен был причастен к геноциду?» — спросил Майло.
  «Мы говорим об активном или пассивном?»
  «Есть ли разница?»
  «Порадуйте меня, сэр».
  «Я не знаю, детектив Стерджис», — сказал Бумайя. «Пока». Он взглянул на бар.
  «Хотите еще?»
  «Да, но я откажусь», — Бумайя снова щелкнул белым конвертом.
  «В январе 2002 года мужчина по имени Лоран Нзабаказа был арестован за соучастие в геноциде в Руанде. До этого Нзабаказа занимал должность администратора тюрьмы на окраине Кигали. Большинство заключенных были хуту. Когда началось насилие, Нзабаказа открыл их камеры, вооружил их копьями, мачете, дубинками и всем огнестрельным оружием, которое он смог найти, и направил их на дома тутси. Это была семейная вылазка; жена Нзабаказа и сыновья-подростки участвовали, подбадривая убийц, пока они насиловали и рубили.
  Прежде чем все это наконец выплыло наружу и Нзабаказа был арестован в Женеве, он нашел себе новую работу. Работая следователем Международного уголовного трибунала по Руанде. Альбин Ларсен помог ему получить эту должность. Ларсен сделал то же самое для других лиц, некоторые из которых впоследствии были идентифицированы как подозреваемые в геноциде».
  «Плохие парни работают на суд, который должен их судить».
  «Представьте себе Геринга или Геббельса, которым платит Мюнхенский трибунал».
  «Ларсен — это какая-то важная шишка среди хуту?»
  «Ларсен был — есть оппортунист. Его репутация безупречна.
  Доктор психологии, профессор в Швеции и США. Он был на зарплате в ООН и нескольких гуманитарных организациях более двух десятилетий.”
  «Эксперт по правам человека», — сказал я.
  Бумая открыл маленький белый конверт, достал из него маленькую цветную фотографию и положил ее на середину стола.
  Два улыбающихся мальчика в белых рубашках и клетчатых школьных галстуках. Блестящая черная кожа, ясные глаза, стриженные волосы, белые зубы. Один немного старше другого; я предположил, что ему девять и одиннадцать.
  «Эти парни, — сказал Бумайя, — Джошуа и Сэмюэл Бангва. На момент съемки им было восемь и десять лет. Джошуа был отличным учеником, который любил науку, а Сэмюэл, старший мальчик, был отличным спортсменом. Их родители были старейшинами Адвентистов Седьмого Дня, которые преподавали в церковной школе в деревне Бутаре. Вскоре после того, как Кигали пал под натиском повстанцев хуту, Бутаре подвергся нападению, поскольку это был преимущественно город тутси. Родители обоих мальчиков были зарублены насмерть солдатами Лорана Нзабаказы. Их мать неоднократно насиловали, до и после смерти. Джошуа и Сэмюэл, спрятавшиеся в шкафу и наблюдавшие через щель в двери, сбежали и в конечном итоге были тайно вывезены из Руанды адвентистским священником. Как важные свидетели против Нзабаказы, их доставили в Лагос, Нигерия, и поместили в школу-интернат ООН, в которой учились дети дипломатов и отпрыски нигерийских правительственных чиновников. Через две недели после того, как Лорана Нзабаказу задержали в Швейцарии, мальчики не явились на завтрак. Обыск в их комнате обнаружил их в кроватях. Их горла были перерезаны от уха до уха. Один взмах бритвы на каждого ребенка, никакой траты энергии».
  «Профи», — сказал Майло.
  Бумайя вытащил дольку лайма из стакана, пососал ее, положил обратно. «Школа была охраняемым, безопасным объектом, детектив, и не было никаких следов взлома. Дело остается нераскрытым».
  «И Альбин Ларсен...»
  «Был психологическим консультантом школы, хотя редко бывал на ее территории. Однако за неделю до того, как мальчики были убиты, он прибыл в Лагос и снял комнату в преподавательском крыле. Предполагаемой причиной его визита была сертификация объекта ООН. Пока он был там, он также занимался другими местными мероприятиями».
  "Такой как-"
  «Позвольте мне закончить. Пожалуйста», — сказал Бумайя. «Стало известно, что Ларсен не должен был инспектировать школу в течение нескольких месяцев и решил ускорить график».
  «Вы думаете, он убил двух детей?» — спросил Майло.
  Бумайя нахмурился. «Я не узнал ничего, что указывало бы на то, что Ларсен когда-либо действовал агрессивно. Однако известно, что он
   связаны с жестокими людьми и способствуют их действиям. Что бы вы, как детектив, сказали о следующем стечении фактов: дружба Ларсена с Лораном Нзабаказой, угроза, которую мальчики представляли для Нзабаказы, неожиданное присутствие Ларсена в школе.”
  Майло взял фотографию и стал изучать улыбающиеся лица.
  Протаис Бумайя сказал: «Я уверен, что Ларсен нанял кого-то, чтобы убить этих детей. Могу ли я это доказать? Пока нет».
  «Вас послали сюда, чтобы доказать это?»
  «Среди прочих заданий».
  "Такой как?"
  «Установление фактов».
  «Нашли какие-нибудь факты?» — спросил Майло.
  Бумая откинулся назад и выдохнул. «Пока что я не добился многого. Вот почему, когда я увидел, что ты наблюдаешь за Ларсеном, я подумал: «Ага, вот мой шанс». Он положил руки на стол. Костяшки его пальцев посерели. «Не могли бы вы как-нибудь поделиться со мной информацией?»
  «Это так не работает».
  Долгое молчание.
  Бумая сказал: «Понятно».
  «Что еще ты знаешь о Ларсене?» — спросил Майло.
  "С точки зрения?"
  «Каковы были его другие «местные действия»?»
  «Профессор Ларсен — человек с далеко идущими интересами», — сказал Бумайя.
  «но для моих целей они не имеют значения».
  «Меня волнуют мои цели», — сказал Майло.
  «Он был вовлечен в программы ». Бумая произнес это слово так, словно это было ругательство. «Программы, спонсируемые ООН, частные гуманитарные программы. Ларсен прикрепляется к программам ради личной выгоды».
  «Несчастный сутенер», — сказал Майло.
  Бумая слабо улыбнулся. «Я никогда не слышал этого выражения. Мне оно нравится. Да, это подходящее описание».
  «Мы говорим о больших деньгах?»
  Улыбка Бумайи стала шире. «Можно было бы подумать, что при всей бумажной волоките, которую требует бюрократия, кто-то должен был бы убедиться, что в неделе всего лишь определенное количество часов».
  Я сказал: «Ларсен раздувает свои счета».
  «Консультант здесь, консультант там. Если верить его ваучерам, он самый занятый человек в мире».
   Майло спросил: «О каких программах идет речь?»
  «Я знаком только с теми, что есть в моей стране и в Лагосе. В основном речь идет о школах и благотворительных обществах. По крайней мере, о дюжине. Если изучить все документы , то окажется, что Ларсен работал 150 часов в неделю».
  «В какую-либо из этих программ входит реабилитация в тюрьме?» — спросил Майло.
  Бумая улыбнулся.
  «Что?» — спросил Майло.
  «Тюремная работа — вот как Ларсен познакомился с Лораном Нзабаказой. Он получил финансирование от лютеранской церкви на программу психологической подготовки, чтобы помочь заключенным в тюрьме Нзабаказы преодолеть свои преступные наклонности. Стражи за справедливость. Значительные выплаты Нзабаказе помогли... как говорится, «смазать взлетную полосу»?»
  «Полозья», — сказал Майло. «Смажь полозья».
  «А», — сказал Бумайя. «В любом случае, заключенные, с которыми обращались в Sentry for Justice, были той самой группой, которую вооружила Nzabakanza и которая была нацелена на Бутаре. Ларсен уже начал идентичную программу в Лагосе, а когда геноцид положил конец его руандийской деятельности, он начал больше концентрироваться на нигерийском отделении».
  Одна большая, темная рука сомкнулась вокруг его стакана. «Я думаю, я выпью еще».
  Майло взял стакан, подошел к бару, принес его обратно, наполнив до краев.
  Бумайя выпил половину. «Спасибо... Ларсен пытался ввязаться в боснийский кризис, но потерпел неудачу из-за слишком большой конкуренции. Недавно он проявил значительный интерес к палестинской проблеме. Был одним из иностранцев, которые ездили в Дженин, чтобы выразить поддержку Арафату во время израильской осады. Он снабжал ООН историями о резне в Дженине».
  «То, чего никогда не было», — сказал Майло.
  «Да, последовало краткое, но подстрекательское международное мошенничество, и Ларсену заплатили за его консультации. Его доступ в этот регион, вероятно, объясняется тем, что его двоюродный брат — Торвил Ларсен — является официальным лицом БАПОР в Газе. Когда возникает международный конфликт, Ларсен всегда будет там, чтобы заработать несколько долларов. Если его не остановить».
  «Ты собираешься остановить его?» — спросил Майло.
  «Я», — сказал Бумая, похлопав себя по груди, — «я ищу факты, а не человек действия».
  Майло посмотрел на фотографию улыбающихся мальчиков. «Где в Лос-Анджелесе ты остановился?»
  «В доме друга».
   Достал блокнот Майло. «Имя, адрес и номер телефона».
  «Это необходимо?»
  «Почему», — спросил Майло, — «тебе было бы трудно мне рассказать?»
  Бумая опустил глаза. Допил свой напиток. «Я остановился у Шарлотты и Дэвида Кабанда». Он медленно произнес фамилию. «Они врачи, врачи-ординаторы в госпитале для ветеранов в Вествуде».
  «Адрес?» — спросил Майло.
  «Шарлотта и Дэвид знают меня как однокурсника. Я изучал право. Они считают, что я юрист».
  Майло постучал по своему блокноту. «Адрес».
  Бумая назвал номер квартиры в Огайо.
  "Телефон?"
  Бумайя выпалил семь цифр. «Если вы позвоните Шарлотте и Дэвиду и расскажете то, что я вам рассказал, они будут в замешательстве. Они считают, что я провожу юридическое расследование».
  «Их квартира — ваше единственное место жительства?» — спросил Майло.
  «Да, детектив».
  «Вы посланник, но не получаете гостиничных талонов?»
  «Мы очень бедная страна, детектив, и нам трудно воссоединиться. Г-н.
  Ллойд Маккензи, наш фактический консул, обслуживает нас по льготной ставке. Настоящий гуманист».
  Майло спросил: «Что еще ты можешь рассказать мне о Ларсене?»
  «Я вам многое рассказал».
  «Мне повторить вопрос?»
  «Это дорога с односторонним движением», — сказал Бумайя.
  «Угу».
  Бумая показала два ряда ровных, жемчужных зубов. «Это все, что я могу сказать по этому поводу».
  «Хорошо», — сказал Майло, закрывая блокнот.
  «Сэр, — сказал Бумая, — сотрудничество в наших общих интересах».
  «Сэр», сказал Майло, «если вам что-то нужно знать, я вам сообщу. А пока будьте осторожны. Иностранный агент, вмешивающийся в текущее расследование, не принесет ничего хорошего».
  «Детектив, я не собираюсь...»
  «Тогда у нас не будет проблем», — сказал Майло.
  Бумая нахмурился.
  Майло сказал: «Хочешь еще выпить? Я за свой счет».
  «Нет», — сказал Бумайя. «Нет, спасибо». Фотография убитых мальчиков осталась на столе. Он поднял ее, положил обратно в
   бумажник из змеиной кожи.
  «Вы неплохо обращаетесь с огнестрельным оружием, мистер Бумая? Вы бывший полицейский и все такое».
  «Я умею стрелять. Однако я не путешествую вооруженным».
  «Значит, если я осмотрю квартиру твоих друзей, никакого оружия не обнаружу?»
  «Ни одного», — сказал Бумайя. Его рот двигался, охватывая полосу эмоциональной территории, пока, наконец, не остановился на небольшой, плоской улыбке. «Возможно, я не ясно выразился, детектив Стерджис. Моя единственная цель — собрать факты и доложить о них начальству».
  «Все эти неприятности для Альбина Ларсена».
  «Он и другие».
  «Есть еще здесь, в Лос-Анджелесе?»
  «Здесь, другие города. Другие страны». Глаза Бумайи закрылись и открылись. Его радужные оболочки, когда-то ясные и пытливые, помутнели. «Я буду делать это очень долго».
  *
  Мы смотрели, как он выходит из бара.
  Майло сказал: «Думаешь, я был с ним груб?»
  "Немного."
  «Я сочувствую делу, но он полностью сосредоточен на своих целях, и мне не нужны осложнения. Если я смогу убрать Ларсена с улицы, я окажу Бумайе и его начальству самую большую услугу из всех».
  «Разумно», — сказал я.
  «Неужели?» Он нахмурился. «Эти два мальчика». Он отвернулся, вызвал Зеленую Рубашку для третьего выстрела.
  Зелёная Рубашка посмотрела на меня сверху вниз. «Ты тоже?»
  Я положил руку на стакан и покачал головой. Когда Майло налил себе еще, я сказал: «У Бумайи свои планы, но то, что он сказал, подтверждает наши слова. У Ларсена есть история именно такого рода мошенничества, о котором мы строили теории. И он применяет насилие, когда ему это выгодно».
  «Тихие», — пробормотал Майло.
  «Сегодня вечером, когда он представил Иссу Кумдиса, у него было много огня».
  «Идеология и прибыль», — сказал он.
  «Несчастный сутенер. Мне это нравится».
  Он пил.
  Я сказал: «Просто из любопытства, откуда вы так много знаете об Иссе Кумдисе?»
  «Что, копы не умеют читать?»
   «Никогда не думал, что ты интересуешься политикой».
  Он пожал плечами. «Рик разбрасывает книги и журналы. Я их подбираю. Одним из них оказался «Еврейский маяк», в статье которого утверждалось, что Исса Кумдис сам себя придумал».
  «Я тоже никогда не думал, что Рик интересуется политикой».
  «Он никогда им не был. Даже проблемы геев его не мобилизовали». Он вытянул шею и поморщился. «Его родители пережили Холокост».
  После всех этих лет я мало что знал о Рике. О жизни Майло, когда он закрыл дверь своего маленького дома в Западном Голливуде.
  Он сказал: «Они всегда приставали к нему из-за этого».
  «Холокост?»
  Он кивнул. «Они хотели, чтобы он больше осознавал, что он еврей.
  Всегда был багаж, гей-тема усложняла это. Когда его родители узнали, они взбесились, Холокост был в этом замешан.
  Его мать плакала, как будто кто-то умер. Его отец кричал на него и говорил, что он глупый, потому что теперь у нацистов будет две причины травить его газом».
  Он выпил еще скотча, покрутил его, как ополаскиватель для рта. «Он единственный ребенок, это было нелегко. Лучше стало с течением времени и тем, что его родители стали старше. В конце концов, он и его старик смогли поговорить об этом».
  Такого Майло никогда не испытывал до смерти своего отца.
  «Затем произошло 11 сентября, и Рик изменился», — сказал он. «Он воспринял это лично. Тот факт, что за этим стояли арабы, ревизионистские теории, обвиняющие евреев. Все эти антисемитские помои, исходящие из Саудовской Аравии и Египта. Рик внезапно заинтересовался тем, чтобы быть евреем, начал читать об истории евреев, об Израиле. Начал жертвовать деньги на сионистские дела, подписываться на журналы».
  «То, что ты случайно подобрал».
  «Дело Иссы Кумдиса привлекло мое внимание, потому что основная мысль заключалась в том, что этот парень был мошенником, но это не помешало его академической карьере. Это всегда меня завораживало. Как мало реальности имеет общего с тем, как разворачивается жизнь — он был чем-то, не так ли? Олицетворение должности, эта культурная позиция, а затем выход и заявление о том, что людей следует убивать. Довольно чертовски отвратительно для профессора колледжа».
  «В академических кругах много ненависти», — сказал я.
  «Вы видели это лично?»
  «Обычно это происходит более тонко, но вы будете поражены тем, что происходит на факультетских вечеринках, когда ученая элита думает, что ее никто не слушает».
  «Интересно, Исса Кумдис так же рассуждает в Гарварде? Не
   В колледжах есть правила, запрещающие разжигание ненависти?
  «Правила применяются выборочно».
  «Чьего быка бодают... да, это сладкий мир. Хватит об этом, пора сосредоточиться на злом докторе Ларсене. Узнали что-нибудь о каком-нибудь местном мошенничестве?»
  «Пока нет. Я попросил Оливию разобраться в этом. Дал ей программу Sentry в качестве наводки, потому что наткнулся на нее, лазая по интернету».
  «Стражи за справедливость... Оливия так хороша, как только может быть... Кстати, Франко Галл наконец-то нарушил рутину и пошел в фитнес-клуб. Качал железо, игнорировал женщин, пошел домой. Так что, может быть, он знает об афере и каковы ставки. Парень склонен поддаваться эмоциям. Может, его можно заклинить и взломать. Понятно?»
  «Вы бы раскрыли свои карты».
  «Да, но если я не добьюсь никакого прогресса в ближайшее время, какой у меня будет выбор?» Он потер лицо. «Ладно, я подожду, пока Оливия не свяжется с тобой, но в конечном итоге мне придется принять решение...» Его мобильный телефон запищал, он приложил его к уху. «Стерджис... когда? Серьезно. Хорошо, дай мне номер».
  Его блокнот и ручка все еще были наготове, и он торопливо что-то написал, захлопнул телефон со странной улыбкой на лице. «Ну, ну, ну».
  «Кто это был?»
  «Детектив Бинчи. Послушный парень, он сидит за своим столом, упаковывает бумаги, прежде чем отправиться на очередной осмотр Гулла. Мне только что позвонили, и он ответил. Сонни Коппел, хочет поговорить. Он обедает . Кофейня на Пико. Меня пригласили зайти».
  «Включая меня?»
  «Конечно», — сказал он. «Я включаю тебя».
   ГЛАВА
  35
  Кофейня называлась Gene's, и это было одно из немногих светлых пятен в темном, тихом квартале. Южная сторона Пико, всего в нескольких ярдах от движения на Ла-Сьенега. Короткая прогулка от восточной границы района Майло.
  Когда мы прибыли туда, было уже десять сорок, и место было полностью освещено.
  Длинная, узкая комната с грязными виниловыми полами, стойкой Formica и семью одинаковыми столами, выбеленными высокой мощностью. Вывеска спереди гласила: ОТКРЫТО ДО ПОЛУНОЧИ. Внутри двое молодых парней в огромных очках заговорщически шептались за кофе, пирогом и переплетенным сценарием, лежащим на равном расстоянии между ними. Старушка жевала сэндвич с яичным салатом. За ее спиной мускулистый мужчина в серой рабочей одежде читал старые новости в утренней газете и работал над гамбургером.
  Закутанный в мягкий серый плащ, Сонни Коппел сидел у стойки, отправляя в рот бекон и яйца. Продавец проигнорировал Коппела, пока чистил фритюрницу. Когда мы подошли, он на мгновение обернулся и вернулся к своим обязанностям.
  Коппел вытер рот, встал со стула и отнес тарелку, салфетку и приборы к переднему столу. Возле двери, но подальше от других обедающих. Под плащом он носил мокко-коричневые спортивные штаны с белой окантовкой. Свободно зашнурованные теннисные туфли закрывали небольшие, широкие ступни. Он недавно побрился, несколько раз порезался.
  Его чашка кофе осталась позади, и Майло отнес ее к столу. Продавец повернулся и спросил: «Что-нибудь для вас, ребята?»
  "Нет, спасибо."
  Коппел все еще был на ногах, когда Майло принес чашку кофе.
  «Спасибо», — сказал он. «Одну секунду». Вернувшись к стойке, он схватил кетчуп и соус табаско. Наконец, он отодвинул стул, сел, вытер губы. Постучал зубцом вилки по краю тарелки и улыбнулся своей тарелке. «Еда на завтрак. Мне нравится есть ее на ужин».
  «Каждому свое», — сказал Майло. «Что мы можем сделать для вас?»
  «Эта фотография — той девушки. Она у тебя еще с собой?»
  Майло полез в карман пиджака, достал смертельный снимок и передал его Коппелю.
  Коппел изучил его и кивнул. «Когда вы мне его впервые показали, в нем что-то было. Но я не мог понять, мне действительно нечего было вам сказать, поэтому я сказал, что никогда ее не видел. Я действительно не был уверен, что видел». Он облизнул губы. «Но это застряло у меня в памяти».
  «Теперь ты думаешь, что знаешь ее», — сказал Майло.
  «Я не могу быть уверен», — сказал Коппель. «Если это она, я видел ее всего пару раз — буквально. Два раза». Он снова взглянул на фотографию.
  «Трудно сказать, в каком она состоянии...»
  «Смерть сделает с тобой то же самое».
  Коппел проглотил воздух. Подцепил полоску бекона, потерял ее в воздухе и наблюдал, как она приземлилась совсем рядом с его тарелкой. Он взял ее между пальцами, поставил обратно рядом с горкой яиц, поцеловал жир на кончиках пальцев.
  «Где, по-вашему, вы могли ее видеть, мистер Коппел?» — спросил Майло.
  «Возможно, это та девушка, которую я видел в офисе Джерри Куика. Она тусуется с секретаршей Джерри».
  «Секретарь Джерри...»
  «Энджи Пол».
  «Вы лично знаете Энджи?»
  «Я знаю ее, потому что она приходила поговорить с Джерри об арендной плате».
  Коппель почесал нос. «Ты тоже ею интересуешься? Она всегда заставляла меня задуматься».
  "О чем?"
  «Она, похоже, не делала многого. Я бы не выбрал ее в качестве секретаря. С другой стороны, ей, вероятно, не нужно было производить особого впечатления».
  «Почему это?»
  «В офисе Джерри не так много народу. Я никогда не видел там никого, кроме них двоих».
  «А может быть, эта девушка?»
  «Может быть», — сказал Коппель. «Только может быть».
  Майло сказал: «Вы нечасто заходите в офис мистера Куика, но эта девушка была там дважды».
  Коппель покраснел. «Я не... все, что я говорю — что я знаю? Если я потратил ваше время, извините».
   Майло приложил указательный палец к углу смертельного снимка.
  Сонни Коппел сказал: «Это, должно быть, кажется вам странным. Сначала я говорю, что не знаю ее, а потом звоню вам».
  Майло улыбнулся.
  «Я просто пытаюсь поступить правильно, лейтенант».
  «Мы это ценим, сэр. Что еще вы можете рассказать нам об этой девушке?»
  «Только это», — сказал Коппел, вглядываясь в снимок смерти еще несколько секунд. «Это могла быть она».
  «Девушка, тусующаяся с Энджи в офисе мистера Куика».
  «Это было в первый раз. Два-три месяца назад. Второй раз был совсем недавно — шесть недель назад. Я видела их двоих — ее и Энджи — когда они вместе выходили из здания. Было время обеда, я предположила, что они пошли обедать».
  «Куда они ходили есть?»
  «Я не следовал за ними, лейтенант. Я был там, чтобы увидеть Джерри».
  «По поводу аренды».
  «Да», — Коппел почесал за ухом. «У меня такое чувство, что, пытаясь поступать правильно, я усложняю себе жизнь».
  «Каким образом, сэр?»
  «Как я уже сказал, тебе это должно показаться смешным». Коппел подтолкнул фотографию к Майло. «В любом случае, это все, что я знаю».
  Майло передавал удар из руки в руку, как мастер Монте-Карло. «Тусовался с Энджи».
  «Говорим. Как это делают девушки».
  «Девочки просто хотят веселиться», — сказал Майло.
  «Похоже, им было не весело», — сказал Коппель. «Я имею в виду, что они не смеялись и не хихикали. На самом деле, когда я увидел, как они уходят вместе, я решил, что это какой-то серьезный разговор, потому что, увидев меня, они быстро замолчали».
  «Серьёзный разговор по дороге на обед».
  «Может быть, они не собирались есть. Я предполагаю, потому что было время обеда».
  «Энджи назвала другую девочку по имени?»
  "Нет."
  «Что еще вы можете рассказать мне о ней? Физически».
  «Она была невысокой — средней. Стройной. У нее была хорошая фигура. Но она была немного... она не была похожа на человека, выросшего в богатой семье».
  «Нувориш?» - сказал Майло.
  «Нет», — сказала Коппель. «Более того... ее одежда была хорошей, но, возможно, немного слишком... очевидной? Как будто она хотела, чтобы ее заметили? Может быть, она носила
   немного слишком много макияжа, я не могу точно вспомнить — я не хочу рассказывать вам то, что не соответствует действительности».
  «Немного кричаще».
  Коппель покачал головой. «Это не то. Я не хочу быть жестоким...»
  она выглядела... немного безвкусно. Как и ее волосы. Волосы не бывают такими светлыми от природы, если только вам не пять лет, верно?
  «Похоже, ты ее хорошо рассмотрел».
  «Я заметил ее», — сказал Коппель. «Она была хорошенькая. И стройная. Я парень, вы знаете, как это бывает».
  Майло слабо улыбнулся. «Что-нибудь еще?»
  «Нет, это все». Коппел взял вилку. Яйца затвердели.
  Он проткнул большой комок и засунул его себе в рот. Двое парней со сценарием встали из-за стола, выглядя раздраженными, и молча вышли из кофейни.
  Майло сказал: «В прошлый раз, когда мы разговаривали, вы упомянули, что ваша бывшая жена хотела использовать нижний этаж своего здания для групповой терапии».
  «Она должна была дать мне окончательный ответ, прежде чем... перед своей смертью».
  «Она дала вам какие-либо подробности о характере терапии?»
  «Нет», — сказала Коппель. «Зачем ей это?»
  «Особых причин нет», — сказал Майло. «Все еще собираю факты».
  «Вы добились хоть какого-то прогресса?»
  Майло пожал плечами.
  Сонни Коппел сказал: «Что бы ни было с групповой терапией, этого не произойдет. Альбин Ларсен позвонил мне вчера и сказал, что можно сдавать в аренду нижний этаж. Мэри была тем клеем, который их скреплял.
  После ее ухода меня не удивит, если Ларсен и Гулл попытаются расторгнуть договор аренды».
  «Им не нравится здание?»
  «Я не уверен, что они захотят взять на себя финансовое бремя.
  Мэри получила от меня милую сделку аренды. Никакой аренды, только помесячная оплата.”
  «Ты собираешься поднять его?»
  «Эй, — сказал Коппел, — бизнес есть бизнес».
  «У тебя с ними проблемы?»
  «Я имел с ними очень мало общего. Как я уже сказал, Мэри держала все под контролем. Всякий раз, когда нужно было обсудить какое-то дело — ремонт, что угодно — Мэри была той, кто звонил». Коппел улыбнулся. «Я не возражал. Это был шанс для нас поговорить. Теперь...»
  Он развел руками.
   Майло сказал: «Она была деловым человеком, но именно Ларсен заинтересовал ее в домах для престарелых».
  «Он показался мне идейным парнем», — сказал Коппел. «Но когда дело дошло до сути, все было как у Мэри».
  «Мэри и ты».
  «Я не имел никакого отношения к повседневной работе. Я просто кое-что знаю о недвижимости».
  «Например, получение государственного финансирования», — сказал Майло.
  Коппель кивнул. Ни морга, ни дрожи, ни единого дрогнувшего мускула.
  «Ваша бывшая жена когда-нибудь просила о помощи в получении государственного финансирования для групповой терапии, которую она планировала внизу?»
  «Зачем ей это? Что я могу знать о терапии?»
  «Вы опытный человек».
  «В моей ограниченной сфере», — сказал Коппел. «Я уже говорил тебе, Мэри никогда не советовалась со мной по профессиональным вопросам». Он покрутил вилкой. «Это меня достает. Смерть Мэри. Довольно глупо, да? Мы не были вместе много лет, как часто мы разговаривали, максимум раз в месяц. Но я ловлю себя на мысли, что думаю об этом. Для кого-то, кого ты знаешь, это так».
  Он погладил свой объемистый живот. «Это мой второй ужин. Я так делаю
  —добавьте приемы пищи, когда накопится много дел».
  Как будто для наглядности он съел две полоски бекона.
  «Мэри была сильным человеком», — сказал он, пережевывая пищу. «Это большая потеря».
  *
  Майло вальсировал вокруг вопроса тюремной реабилитации, но Коппель не клюнул. Когда Коппель позвал клерка, чтобы заказать двойной заказ ржаных тостов, желе и чая с медом, мы оставили его открывать пакетики с мармеладом и вернулись в «Севилью».
  Майло спросил: «И в чем же его игра?»
  «Выясняет ваше мнение. И дает вам понять, что он ничего не знал о профессиональных связях Мэри Лу».
  «Подталкивая нас ближе к блондинке».
  «Ближе к Джерри Куику», — сказал я. «Отвлекает внимание от себя».
  «Крупный мужчина, который быстро танцует. Звонок Ларсена о том, что ему не нужно пространство — думаете, они снимают палатки?»
  "Вероятно."
  «Блондинка тусуется с Энджи. Интересно, это действительно произошло».
  «Есть один способ узнать», — сказал я.
   *
  Последний известный адрес Анджелы Пол — большой, пятидесятиквартирный жилой комплекс к западу от бульвара Лорел Каньон и к северу от Виктори, в неприметном районе Северного Голливуда. Автострада была в миле к югу, около Риверсайд Драйв, но вы все еще могли слышать ее, грохочущую, настойчивую.
  Воздух был на десять градусов теплее, чем в городе. Вывеска перед комплексом гласила, что два месяца бесплатного спутникового телевидения включены в новые договоры аренды, и что это здание является охранным. Охрана означала подземную парковку с карточным ключом и пару низких въездов с воротами. Все это никак не влияло на мусор в желобах или на пятна, которые покрывали фасад — закрашенные граффити.
  Парковочных мест нет. Майло сказал мне въехать в красную зону около угла, он заплатит за штраф.
  Двойные ворота означали две группы почтовых ячеек. Кнопка А. Пола находилась на северном конце здания. Квартира 43. Ответа нет. Ни одного подразделения управляющего не указано. Возвращаемся к южным воротам.
  Квартира 1, без названия, просто Mgr .
  Было 23:40. Майло нажал кнопку.
  Я сказал: «Давайте надеяться на сову».
  «Что значит небольшое лишение сна на службе справедливости?»
  *
  Мужской голос сказал: «Да?»
  "Полиция."
  "Подожди."
  Я сказал: «Он не выглядит удивленным. Может быть, арендаторы интересны».
  Раздался звонок, и мы протиснулись через ворота.
  Пятьдесят единиц были расположены в два яруса, которые смотрели вниз на длинный прямоугольный двор, в котором должен был быть бассейн. Вместо этого была небрежная трава, садовые стулья и сломанный зонтик. Пара служебных дверей на первом этаже были помечены как ПАРКОВКА
  МНОГО. Три спутниковые тарелки обрамляли плоскую крышу. Звуки телевизора разносились по двору. Затем: музыка, размытый человеческий голос, бьющееся стекло.
  Отделение менеджера было справа, и в открытом дверном проеме стоял мужчина. Молодой, невысокий, может, лет тридцати, с гладко выбритой головой и небольшой кудрявой бородой на подбородке. Он был одет в спортивные шорты, мешковатый белый
   Футболка с надписью WOLF TRAP 2001 и резиновые шлепанцы.
  Когда мы до него дозвонились, он сказал: «Я ожидал увидеть форму».
  «Вы получаете много униформы?»
  «Знаете, шумовые сигналы и тому подобное».
  Майло показал свое удостоверение личности.
  «Лейтенант? Это серьезно или что?»
  «Еще нет, мистер...»
  «Чад Баллу». Он протянул руку для рукопожатия, но передумал и повернулся в привычную позу.
  Майло спросил: «Много шумных звонков?»
  Баллу обвел взглядом ярусы. «Не больше, чем можно было бы ожидать от всех этих людей. Я говорю арендаторам, чтобы они сначала давали мне знать, если есть проблема, но иногда они этого не делают. И это нормально, я действительно не хочу иметь дело с их вещами».
  «Вы управляете подразделениями на постоянной основе?» — спросил Майло.
  Чад Баллоу сказал: «Относительно полный рабочий день. Мои родители владеют этим местом.
  Я в CSUN, изучаю классическую гитару. Они думают, что я должен изучать компьютеры. Дело в том, что я делаю это вместо того, чтобы они просто давали мне деньги». Он весело улыбнулся. «Ну и что?»
  «Мы ищем Анджелу Пол».
  Баллу коснулся своего подбородка правой рукой. Ногти у него были длинные и блестящие. Те, что на левой руке, были коротко подстрижены. «Пол .
  . . Сорок три?"
  «Это он».
  «Стриптизёрша».
  «Вы это точно знаете?»
  «Она указала это в своем заявлении на аренду», — сказал Баллоу. «Принесла расчетные листки из клуба, чтобы доказать это. Мои родители не одобрили бы, но я сказал, эй, почему бы и нет? Ее доход лучше, чем у многих неудачников, которые пытаются попасть». Баллоу ухмыльнулся. «Они поставили меня главным, я думаю, что мне решать. В любом случае, она не доставляла проблем, платит аренду.
  В чем дело?»
  «Мы хотим допросить ее о текущем расследовании».
  «Вы пробовали ее блок?»
  «Нет ответа».
  «Полагаю, ее нет дома».
  «Она часто отсутствует?»
  «Я не знаю», — сказал Баллу.
  «Из вашего дома открывается довольно хороший вид», — сказал Майло.
  «Когда я здесь, я в основном практикуюсь или учусь. Если только нет
  жалоба. И она никогда ни на что не жаловалась».
  «У нее гости?»
  «Я тоже не могу вам этого сказать. Я ее толком не видел.
  Сорок три — это на северном конце, наверху. Она может спуститься по угловой лестнице к двери на парковку, войти и выйти, не будучи замеченной.
  «То есть вы никогда не видели ее с кем-то другим?»
  «Ничего не регистрируется».
  Майло показал ему снимок блондинки.
  Глаза Баллу расширились. «Она выглядит мертвой».
  "Она."
  «Ого, так это действительно серьезно. У нее будут проблемы — у стриптизерши? Мне всего лишь нужен какой-нибудь большой беспорядок, который напугает моих родителей».
  Майло помахал фотографией. «Никогда ее не видел?»
  « Никогда. Что с ней случилось?»
  «Кто-то сделал ее мертвой».
  «Иисусе... Ты не скажешь мне, есть ли у меня повод для беспокойства?»
  «Если тело Энджи Пол лежит гниющим в ее квартире, то, возможно, так и есть».
  Чад Баллоу побледнел. «Чёрт, ты серьёзно?»
  «Вы не могли бы взглянуть?»
  «Я дам тебе ключ», — сказал Баллу. «Смотри».
  «Юридически, — сказал Майло, — это может создать проблему. Вы как менеджер имеете право проводить разумные проверки. Например, если есть подозрение на утечку газа или отключился контур. Любая проблема с техническим обслуживанием».
  Баллу уставился на него. «Молдинг... конечно, конечно — могу я просто открыть дверь, а ты посмотришь?»
  "Отлично."
  «Стоит ли нам сделать это сейчас?»
  «Секундочку», — сказал Майло. «Сначала скажи мне, где мисс Пол занимается стриптизом?»
  «Это я могу сделать. Это я определенно могу сделать».
  Мы последовали за Баллу в его квартиру. Аккуратная, скудная, лишенная индивидуальности, с шестидесятидюймовым цифровым телевизором в передней комнате и тремя классическими гитарами на подставках. Телевизор был настроен на MTV. Тяжелый металл, высокая громкость. Баллу убавил звук, сказав: «Я эклектичен».
  На кухне, рядом с холодильником, стояли три папки с тремя ящиками.
  Баллу открыл центральный ящик и вытащил черную папку. Он открыл ее, покрутил, сказал: «Вот и все», и протянул лист
   бумага.
  Заявление на аренду Энджи Пол. Она указала доход в размере трех тысяч в месяц чистыми, а на полях было написано: «Проверено».
  В графе «место работы» она указала « The Hungry Bull Club, WLA».
   ветка (Экзотическая танцовщица) ». Мой взгляд опустился в низ формы.
  Личные рекомендации.
  1. Рик Саварин (менеджер, THB)
  2. Кристина Марш (коллега)
   Криста или Кристалл.
  Я спросил: «Вы когда-нибудь проверяли ее рекомендации?»
  Баллу сказал: «Она показала мне расчетные листки».
  «А как насчет предыдущих арендодателей?» — спросил Майло. «Разве это не стандарт — звонить им?»
  «Я думаю», — сказал Баллу, — «она сказала, что она из другого города».
  "Где?"
  «Это будет иметь значение? О, чувак».
  Майло спросил: «Где за городом?»
  «Я не помню. Она зарабатывала достаточно денег, чтобы легко платить аренду, и внесла первый, последний и страховой депозит. Так что она разделась, большое дело. Она была хорошим арендатором».
  Майло сложил заявление и положил его в карман. «Давайте посмотрим ее квартиру».
  *
  Квартира Энджи Пол была похожа по размеру на квартиру Баллоу. Также аккуратно содержалась, с маленьким телевизором, дешевой мебелью, хлопковыми покрывалами, парой картин с розами и котятами на стенах. Запах тяжелых мускусных духов достигал дверного проема, где я стоял рядом с Чадом Баллоу.
  Майло исчез в спальне. Баллу постучал ногой и сказал: «Пока все хорошо?»
  Я улыбнулся. Его это не успокоило.
  Через минуту Майло появился и сказал: «Ничего не гниет. Когда появится мисс Пол, не говорите ей, что мы были здесь, а позвоните мне». Он протянул Баллу карточку.
  «Конечно... можно я запру?»
  "Ага."
  Мы втроем спустились по лестнице, и Майло попросил Баллоу указать нам парковочное место Энджи Пол. Пусто.
   «Она все еще ездит на Camaro 1995 года?»
  «Думаю, да», — сказал Баллу. «Да, ярко-синий».
  *
  Вернулись в Севилью. Половина первого ночи. Штрафа за парковку нет.
  «Госпожа Удача нам улыбается», — сказал Майло. «Наконец-то».
  Я сказал: «Кристина Марш».
  «Да, может быть».
  Я завел двигатель, а он врубил на приборной панели безумный ритм ча-ча-ча. Три скотча и бог знает сколько часов работы подряд, и он бежал ментальный марафон.
  «Доброе утро», — сказал я.
  «Ты устал?»
  «Ни капельки».
  «Я тоже. Когда ты последний раз был в стриптиз-клубе?»
  «Пока нет».
  «Я был в нескольких», — сказал он. Широкая улыбка. «Видел, как женщины тоже раздеваются».
   ГЛАВА
  36
  Филиал Hungry Bull в Западном Лос-Анджелесе находился на Котнер-офф-Олимпик, в промышленной зоне, где пахло резиновым клеем. Рядом с клубом была свалка Rolls-Royce, остовы некогда славных шасси и автомобильные внутренности, сваленные в кучу за сеткой-рабицей.
  Чуть дальше была кооперативная художественная галерея, где талантливый художник был задушен в ванной. Последнее дело, над которым мы с Майло работали вместе. Если он и думал об этом, то не показывал этого.
  Клуб размещался в ангаре без окон, выкрашенном в матово-черный цвет.
  Двойные стеганые хромированные двери выглядели прибитыми. Неоновая вывеска обещала крепкие напитки и красивых женщин.
  Промышленная обстановка была идеальна: никаких соседей, страдающих лихорадкой НИМБИ днем, никто не жаловался на гипердиско-ритм в стиле буги-вуги, прорывающийся сквозь черную штукатурку.
  Стриптиз-клуб позиционировал себя как «джентльменский клуб». Парковка была забита пыльными компактами и пикапами, а два темноволосых парня, охранявших двери, были слоновьими и татуированными. Почему-то я сомневался, что мы найдем поджарых крепких парней, наслаждающихся коньяком и прекрасными сигарами среди уставленного книгами великолепия красного дерева.
  Майло показал свой значок Элефанту Один и получил поклон и расшаркивание. «Да, сэр, что я могу для вас сделать?»
  «Сегодня будет Рик Саварин?»
  Лицо вышибалы, похожее на дыню, было рассечено надвое старым серым ножевым шрамом, который шел от середины его брови, менял направление через переносицу, извивался через губы и заканчивался изгибом подбородка, на который можно было опереться для поддержки.
  «Да, сэр. Он в своем кабинете. Кто-нибудь вас направит, сэр».
  "Спасибо."
  «Пожалуйста, сэр».
  Слон Два, еще более крупный и в солнечных очках, придерживал дверь.
   Сразу же внутри нас встретил еще один великан, долговязый, длинноволосый и карибского происхождения, который повел нас налево, по короткому коридору, который заканчивался распашными дверями, также обитыми черным винилом.
  Цветовая гамма главного зала была черной с темно-красной отделкой. Три ступеньки вели к углубленной яме, где сосредоточенно выглядящие мужчины окружали круглую сцену. Две женщины танцевали обнаженными, выполняя несколько довольно хороших гимнастических движений и занимаясь любовью со стальными шестами. Обе были ультраблондинки, с длинными волосами, тонкие как жердь, с грудью, надутой далеко за пределы биологии. У каждой была красная подвязка на левом бедре. У девушки с татуировкой в виде солнечных лучей, синевавшей всю ее спину, было больше денег в кармане.
  Мы добрались до черных виниловых дверей. Долговязый гигант указал и толкнул их. Он остался позади, когда мы вошли в короткий вестибюль с двумя немаркированными деревянными дверями и одной с алюминиевой табличкой с надписью МЕНЕДЖЕР.
  Прежде чем Майло успел постучать, дверь открылась, и молодой человек в экстравагантном черном парике улыбнулся и протянул руку.
  «Рик Саварин. Заходи».
  На Саварине был мягкий драпирующийся пудрово-голубой костюм с шалевыми лацканами, черная шелковая футболка, синие мокасины Gucci без носков, золотая цепочка на слишком загорелой шее. Его офис был маленьким и функциональным и пах как Ширли Темпл. На его столе стояла фотография в рамке с невзрачной женщиной и озадаченным малышом.
  Саварин сказал: «Моя сестра вернулась в Айову. Садитесь, устраивайтесь поудобнее. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?»
  «Нет, спасибо», — сказал Майло. «Ты тоже из Айовы?»
  Саварен улыбнулся. «Давным-давно».
  «Фермерский мальчик?»
  «Это было очень давно». Саварин скользнул за стол, сел, подкатил кресло к стене, оперся туфлей о ручку ящика. На стене висело несколько календарей в стиле «ню» с логотипом Hungry Bull и один от дистрибьютора спиртного.
  «Итак», — сказал он, сложив руки. На вид ему было лет тридцать пять, он был хорошо сложен, с опухшими голубыми глазами и напряженным ртом. Когда рот открылся, полоса блестящих зубов вырвалась вперед. Снежные шапки. Парик выглядел заимствованным.
  Майло сказал: «Энджи Пол».
  «Энджи?» — спросил Саварин. «Она работала здесь некоторое время назад. Ее сценическое имя было Энджи Блю».
  «Гвозди».
  «Ногти, стринги, она водила синюю машину. Это конкурентное
   окружающая среда, и девочки понимают, что им нужно что-то отличительное. В случае Энджи хорошая стойка помогла бы, но она убедила себя, что синий цвет — это важно». Саварин усмехнулся. «Так чем же она занималась?»
  «Мы ищем ее как лицо, представляющее интерес», — сказал Майло. «Когда она перестала здесь работать?»
  «Четыре месяца назад».
  «Она уволилась сама или ее уволили?»
  «Она ушла», — сказал Саварин. «Один из клиентов — один из ее постоянных клиентов — сразил ее наповал».
  «Братанство с клиентами?»
  «Это против правил, и мы делаем все возможное, чтобы обеспечить их соблюдение. Но девушки, которые здесь работают, не очень-то придерживаются правил».
  «Кто был постоянным клиентом?»
  «Какой-то мужчина средних лет появлялся два-три раза в неделю, потом мы его не видели, а потом он возвращался».
  «Чтобы увидеть Энджи?»
  «Всегда», — сказал Саварин. «Ей повезло». Он провел рукой по груди. «Некоторым парням нравится естественный вид. Со всем этим силиконом и физраствором, которые я вижу весь день, честно говоря, девушка с милым личиком и естественной грудью возбуждает меня. Но большинство клиентов?» Он покачал головой. «Даже парням, которые любят естественность, чего-то хочется, а Энджи была почти плоской.
  Я не хотел ее нанимать, но у нее были хорошие бедра и хорошая задница, она хорошо двигалась во время прослушивания. Кроме того, она поймала меня в то время, когда у меня было мало девушек.”
  «Этот постоянный клиент ей очень понравился».
  «Он приходил только в те дни, когда она танцевала, сидел прямо перед ней, не отрывая от нее глаз. Она начала делать для него свое дело. Он давал ей большие чаевые; полагаю, у них завязались отношения». Саварин почесал голову. «Я никогда не видел, чтобы она танцевала для него танец на коленях; это должно было меня насторожить».
  "Как же так?"
  «Ему не было нужды в коленях, потому что он получал их после работы».
  «Опишите этого парня».
  «Средних лет, довольно обычный», — сказал Саварин. «Я так и не узнал его имени, потому что он всегда платил наличными и сидел один, а однажды, когда я подошел спросить, не нужно ли ему чего-нибудь, он меня отшил».
  «Что он сказал?»
  «Он просто махнул рукой, мол, не беспокойте меня, я сосредоточен.
  Ладно, это были его деньги. Он пил в основном что-то безалкогольное, но много.
   Пять, шесть кол за вечер. С лаймом. Иногда он хотел добавить немного рома.
  «Средних лет», — сказал Майло.
  «Я бы сказал, пятьдесят. Шесть футов ростом, немного худой, немного сутулый».
  «Слабый».
  «Стоит, согнувшись, понимаешь? Как будто что-то сидит у него на плечах».
  Майло кивнул. «Что еще?»
  Саварен сказал: «Давайте посмотрим... седые волосы».
  «Седой зачес?»
  Саварен вздрогнул. «Я бы не назвал это зачесом. Не формальным, напыленным на место зачесом. Это было больше похоже на то, как будто он отбросил то, что у него было, в сторону и забыл об этом».
  «А что насчет его одежды?»
  «Повседневная одежда — свитера. Я могу сказать, на чем он ездил. Маленький «Бэби Бенц», черный или, может, серый. Темный. Господин Бизнесмен. Я подумал, что он из-за денег, какой-то парень с офисом, юрист или что-то в этом роде».
  «Он всегда приходит один?»
  «Всегда. И держался особняком».
  «Энджи когда-нибудь упоминала его имя?»
  «Я думаю», — сказал Саварин. «Может быть, Ларри? Она упомянула об этом только один раз, и это было, когда она подала заявление об уходе. Честно говоря, мне было не жаль, что она ушла».
  «Маленькая стойка», — сказал Майло.
  «Это и не самое лучшее отношение. Там, наверху, на сцене, все дело в том, чтобы поставить себя в особое место. Место, где можно отдавать . Вы должны убедить клиентов, что вы заботитесь о них. У Энджи была угрюмая штука. Некоторые парни врубаются в это, в азарт погони, понимаете? Но большинство из них хотят широких улыбок, этого большого приветствия. Вот что мы все делаем».
  «Приветствуем клиентов».
  «Гостеприимство», — сказал Саварин. «Когда бы появился кто-то более бойкий, я бы, наверное, отпустил Энджи. Можно научить кого-то приемам, но если они не хотят учиться гостеприимству, их этому не научишь».
  «И вот она пришла сюда, подала заявление и сказала, что уходит с Ларри».
  «Я думаю, это был «Ларри», — сказал Саварин. — Не просите меня поклясться в этом».
  «Что она о нем сказала?»
  «Она сказала, что получила более выгодное предложение от одного из своих постоянных клиентов.
   Создавалось впечатление, что она получает какую-то важную работу, но я думал, что он просто пристраивает ее на сторону».
  «Почему это?»
  «Такой парень, — сказал Саварин. — Деньги куры не клюют, она на тридцать лет его моложе. Сюда не приходят искать офисных менеджеров».
  «Она сказала, что у него есть офис?»
  «Может быть... это было несколько месяцев назад».
  «Может ли имя постоянного посетителя быть «Джерри»?» — спросил Майло.
  Саварин просиял. «Знаешь, я думаю, что это был он. Ларри, Джерри... кто он?»
  «Парень».
  «Он причинил ей боль?»
  Майло покачал головой. «А как же Кристина Марш?»
  «Кристи? Подруга Энджи. Порекомендовала нам Энджи. Она тоже ушла, может, через месяц после Энджи. Мне было жаль ее видеть. Не очень большая в области груди, но достаточно большая, и с действительно хорошей формой для них
  — как груши, понимаете? Милые розовые соски, ей не нужно было их красить. Во всем ее теле была эта молочная штука. И гибкая. Она действительно могла работать с шестом.
  «Почему она ушла?»
  Саварин покачал головой. «Её я не знаю, она просто перестала появляться. Я звонил ей раз, два, она не вернулась, я двинулся дальше».
  Он развел руками. «В этом деле стоит быть философом».
  «У тебя есть ее номер?»
  «Наверное, где-то есть. Хозяева периодически приходят и забирают бумажки, но, может, что-то все еще там есть».
  «Кто владельцы?»
  «Консорциум китайско-американских бизнесменов. Счастливчики».
  «Дела идут хорошо», — сказал Майло.
  «Бизнес идет отлично, жаль, что у меня нет кусочка. Но я получаю бонусы».
  «Где находится штаб-квартира корпорации?» — спросил Майло.
  «Monterey Park. Первоначальный клуб там, он был спроектирован для азиатской клиентуры. Есть еще семь, помимо этого. Онтарио, Сан-Бернардино, Риверсайд. И так до округа Сан-Диего. Мой денежный поток один из лучших».
  «Есть ли еще владельцы, кроме ребят из Монтерей-Парка?»
  "Неа."
  «Кому принадлежит здание?»
  Саварин улыбнулся. «Милая восьмидесятилетняя леди из Палм-Спрингс
   которая унаследовала от мужа. Грейс Баумгартен. Она пришла однажды, посмотрела, как танцуют девушки, сказала, что помнит, когда она могла так двигаться.
  «Кто-нибудь еще участвует в этом бизнесе?»
  «Помимо сотрудников?»
  «Есть ли еще владельцы?»
  «Нет, это всё».
  «А как насчет вышибал? Кто-нибудь еще, кроме парней, сегодня вечером?»
  «Время от времени я использую некоторых футболистов из Калифорнийского университета», — сказал Саварин.
  «Вы когда-нибудь пользовались услугами парня по имени Рэй Дегусса?»
  «Нет. Кто он?»
  «Парень».
  «Хорошо, я не буду спрашивать», — сказал Саварин. «Но могу ли я спросить, почему вы хотите знать об Энджи, этом Джерри и Кристи? Я имею в виду, это что-то, что может повлиять на бизнес?»
  Майло показал ему снимок смерти. Загар Саварена потерял часть бронзы.
  «Это Кристи. О, чувак. Что, черт возьми, с ней случилось?»
  «Именно это мы и пытаемся выяснить».
  «Кристи», — сказал Саварин. «О, чувак. Она была в общем-то славным ребенком. Не слишком умным, но славным. Вот тебе и твоя фермерская девчонка. Думаю, она была из Миннесоты или откуда-то еще. Натуральная блондинка. О, чувак. Какой позор».
  «Очень стыдно», — сказал Майло.
  «Позвольте мне поискать для вас эти документы».
  *
  В вестибюле Саварин отпер одну из немаркированных дверей шкафа, полного коробок и бутылок с чистящими жидкостями. Он порылся в коробках с файлами. Потребовалось некоторое время, но он нашел один листок розовой бумаги с надписью «Данные о сотрудниках», на котором был указан номер социального страхования и почтовый адрес Кристины Марш, и больше ничего.
  Бульвар Вановен, Северный Голливуд. Недалеко от жилого комплекса Энджи Пол. Кристина Марш начала работать в клубе восемь месяцев назад, перестала появляться через шесть месяцев.
  Вскоре после этого Гэвин начал терапию.
  Майло сказал: «Здесь нет номера телефона».
  Саварин взглянул на листок. «Полагаю, нет. Кажется, она сказала, что пока не получила ни одного. Просто переехала или что-то в этом роде».
  «Из Миннесоты».
  «Я думаю, это была Миннесота. Она выглядела как Миннесота, очень сливочно.
  Милый малыш».
  «Не очень умно», — сказал я.
  «Когда она это заполняла», — сказал Саварин, «ей потребовалось очень много времени, и она шевелила губами. Но она была отличным работником».
  «Раскрепощенный», — сказал я.
  «Она приседала за чаевые в один доллар, показывала тебе все. Но в этом не было ничего... хитрого».
  «Сексуально, но не соблазнительно?»
  «Сексуально, потому что это не было лисьим», — сказал Саварин. «Я пытаюсь сказать, что в ней не было ничего соблазнительного . Это было похоже на трах с шестом, и показ всего был просто способом показать, чем ее наделила природа.
  Здорово, понимаешь? Парням это нравится».
  Майло спросил: «Она упоминала, где работала раньше?»
  Саварин покачал головой. «Когда я увидел, как она двигается, я больше не задавал вопросов».
  «У нее есть постоянные клиенты?»
  «Нет, она не была такой, она циркулировала».
  «В отличие от Энджи».
  «Энджи знала, что физически она не сможет конкурировать, поэтому она сосредоточилась на поиске одного парня, действительно работала с ним. Кристи была общительной, получала максимальные чаевые. Вот почему я удивился, когда она не появилась. Как давно она была... когда это случилось?»
  «Пару недель назад», — сказал Майло.
  «О. Так она делала что-то среднее».
  «Есть какие-нибудь идеи?»
  «Я бы сказал, что танцую в другом клубе, но я бы об этом узнал».
  «Клубная сплетня».
  Саварин кивнул. «Это маленький мир. Девушка переходит на конкурс, вы слышите об этом».
  «Кто конкурент?»
  Саварен перечислил список клубов, и Майло его записал.
  «Девушки, работающие сегодня вечером», — сказал он. «Кто-нибудь из них знает Кристи или Энджи?»
  «Сомневаюсь. Никто из них не проработал здесь дольше пары месяцев. По крайней мере, не в этом филиале. Это наша главная фишка. Мы циклируем таланты».
  Я сказал: «Помогает избежать слишком большого количества «Джерри».»
  « Все остается свежим», — сказал Саварен.
  Майло сказал: «Это маленький мир. Может быть, одна из девушек знала Энджи или Кристи раньше».
   «Вы можете пойти за кулисы и поговорить с ними, но вы, скорее всего, зря потратите время».
  «Ну», — сказал Майло, — «мне это не в новинку».
  *
  За кулисами находился загроможденный коридор, заполненный костюмами на стойках и косметикой на столах, бутылками аспирина и Mydol, лосьонами и заколками для волос, амбициозными париками на пенопластовых формах. Три девушки разлеглись в халатах, курившие. Четвертая, стройная и смуглая, сидела голая, положив одну ногу на стол, и подстригала лобок безопасной бритвой. Вблизи блинный макияж запекся. Вблизи девушки выглядели как подростки, играющие в переодевание.
  Никто из них не знал Анджелу Пол или Кристину Марш, и когда Майло показал им снимок смерти, в их глазах отразился страх и боль.
  Девушка с бритвой заплакала.
  Мы пробормотали несколько слов утешения и покинули клуб.
  *
  Комната детективов была пуста. Мы продолжили путь в кабинет Майло, и он держал дверь открытой и потягивался в своем кресле. Было около 2 часов ночи.
  Он сказал: "Так что же они делают в Миннесоте? Доят коров?
  Собираешь дикий рис? Он покачал головой. «Вскормленный молоком».
  Я спросил: «Слишком рано начинать обзванивать местных жителей?»
  Он потер глаза. «Хочешь кофе?»
  "Нет, спасибо."
  Он вытащил фотографию Кристи Марш и уставился на нее. «Наконец-то имя». Включив компьютер, он прогнал ее имя через NCIC, местные базы данных. Никаких совпадений. Даже водительских прав, а ее номер социального страхования не выдал никаких записей о трудоустройстве.
  «Девушка-призрак», — сказал он.
  «Если бы она работала фрилансером в наличном бизнесе», — сказал я. «Не было бы необходимости вести учет?»
  «Профи, как вы и подозревали. Так где же она познакомилась с Энджи?»
  «Работа в клубе, где не подают документы. Или Энджи тоже проституировала. Ребята из Vice не знали Кристи, потому что она была новенькой в городе и не попадалась».
  «Миннесота», — сказал он. «Я начну звонить туда через пару часов.
  Мне нужно сделать много звонков. Ты уверен, что не хочешь кофе? Я выпью.
  «Нет сна для уставших?»
   «Я отвык от этой привычки». Он поднялся на ноги, ссутулился, вернулся с пластиковым стаканчиком. Плюхнувшись, он выпил, снова потер глаза.
  «Когда ты в последний раз спал?» — спросил я.
  «Не могу вспомнить. Ты что, исчезаешь?»
  «Я еще какое-то время продержусь».
  Он поставил чашку. «Как будто происходят две параллельные вещи, сторона Джерри Куика и сторона Альбина Ларсена–Сонни Коппеля. Мне трудно их связать. Давайте начнем с Джерри: подозрительный парень, сексуально непристойный, пользуется предоплаченными телефонами, много путешествует, якобы торгует металлами, но не зарабатывает на этом много денег. Не платит вовремя аренду, гоняется за хвостом и не утруждает себя тем, чтобы скрыть это от жены. Когда он в городе, он оставляет жену одну на ночь, чтобы насладиться своей любимой стриптизершей. В конце концов, он нанимает ее в качестве своей предполагаемой секретарши, хотя ее ногти слишком длинные для печатания.
  Саварин, вероятно, был прав, Джерри держал Энджи в стороне, поместил ее в офис, чтобы это выглядело законно. Таким образом, она была бы поблизости, если бы ему захотелось немного аэробики на рабочем столе. Теперь его нет, и Энджи тоже».
  «Они вдвоем прячутся», — сказал я.
  «Вопрос в том: от чего прятаться?»
  «Дело разваливается, афера провалилась. Джерри и Энджи знают, почему убили Гэвина. Знают, что они могут быть следующими».
  Он обдумал это. «Я все еще не вижу никакой роли для Куика в афере, но кто знает, что он на самом деле задумал... ладно, может быть, он даже чувствует себя виноватым перед Гэвином, но больше всего он не хочет, чтобы правда вышла наружу, потому что это укажет на него как на человека, который помог стать причиной смерти его ребенка. Он убирает комнату Гэвина, прячет Шейлу у ее сестры, планирует вернуться домой и закончить уборку, но пугается и убегает, забрав с собой Энджи. Она тоже должна быть в шоке — потерять свою подругу Кристи. Девушку, которую они с Джерри подцепили к Гэвину, чтобы Гэвин был счастлив».
  «Энджи не выглядела испуганной, когда мы с ней говорили», — сказал я. «Она моргнула, когда ты показал ей фотографию, но это все равно довольно круто».
  «Правда», — сказал он. «Классная девчонка. Профи».
  «Что касается роли Джерри в афере, возможно, он работал на Сонни в качестве фикс-парня, своего рода сводника. Что, если он нанял Энджи из клуба не только ради секса на стороне? Проститутка/стриптизерша может знать некоторые мошеннические уловки, а мошеннические уловки — это сырое мясо для аферы».
   «Джерри — сутенер... Они бы наняли Беннета Хакера и Рэя Дегуссу, чтобы поставлять ему мошенников».
  «Насколько нам известно», — сказал я, — «это Джерри познакомил Хакера и Дегуссу с остальными. Дегусса — вышибала, а такой парень, как Джерри, который часто посещает стрип-клубы, мог бы встречаться с вышибалами. Через Дегуссу Джерри познакомился с Хакером. Он познакомил их двоих с Сонни Коппелом, который как раз интересовался некоторыми домами для несовершеннолетних».
  «То, что Джерри снимал квартиру у Сонни, было прикрытием, и Сонни наплел нам эту байку о том, что Джерри не платит аренду, чтобы обмануть нас».
  «И дистанцироваться от Джерри. Предприимчивый парень вроде Сонни увидел бы эту возможность. У него есть дома на полпути и, благодаря Джерри Куику, связи. Добавьте сюда бывшую жену, которая интересуется тюремной реформой, и ее партнера, парня с двадцатилетней историей зарабатывания денег на несчастьях, и это показалось бы идеальным».
  «Встреча маленьких мерзких умов», — сказал он. «Идеальный, пока не стал таковым».
  Я сказал: «Несчастный случай с Гэвином положил начало нисходящей спирали. Он претерпел изменения личности, превратился в преследователя, был арестован и нуждался в назначенной судом терапии. Сонни мог бы исправить это, отправив Гэвина к тому, кто, как можно было бы рассчитывать, скажет суду правильные вещи. Но это доброе дело вернулось к нему, потому что Гэвин начал считать себя разоблачителем. Он шпионил и нашел серьезную грязь».
  Майло закрыл глаза и сидел не двигаясь. На мгновение я подумал, что он уснул. Потом он сел и уставился на меня, безучастно, как будто ему снилось.
  Я спросил: «Ты все еще со мной?»
  Медленный кивок.
  «Джерри солгал нам о направлении, выдумал историю о докторе.
  Сильвер был его партнером по гольфу именно потому, что он хотел скрыть свои связи с группой. Он предположил, что это было сексуальное преступление. Еще одна попытка отвлечь вас».
  «Дорогой старый папа, — сказал он. — Выдает себя за торговца металлами, но на самом деле он сутенер».
  «С проблемой преследования Гэвина Джерри, вероятно, решил, что он будет отличным отцом, сведя его с Кристи. И Гэвин казался счастливым, хвастался Кайлой о своей сексуальной жизни с новой девушкой. Единственной проблемой была его черепно-мозговая травма, которая продолжала искажать его мышление. Он записывал номера машин, включая номера своего отца. Кто-то узнал об этом, и это убило его и бедную Кристи Марш. Мэри Лу решила,
   Это было сказано, и это напугало ее до чертиков. Обман Департамента исправительных учреждений — это одно, а убийство — совсем другое. Может быть, она надавила на Сонни и Ларсена, чтобы они бросили все это. Она знала, что Сонни питал к ней симпатию, думала, что держит его под контролем. Но загнанный в угол Сонни был совсем не безобиден. И Альбин Ларсен тоже».
  «Если верить Бумайе относительно Ларсена, то речь идет о монстре».
  «Монстр с докторской степенью», — сказал я. «Умный, расчетливый, опасный.
  Мэри Лу переоценила свою харизму».
  «А как же Шейла? В неведении обо всем этом?»
  «У Шейлы серьезные эмоциональные проблемы. Они с Джерри годами были недоступны друг другу, но он держался за нее ради видимости. Теперь один ребенок ушел из дома, а другой умер.
  Добавьте немного паники, и это будет идеальным моментом для него, чтобы сбежать».
  «Внешность», — сказал Майло. «Дом, Бенц, школьный округ BH для детей. Затем Гэвин получает сотрясение черепа, и все разваливается. А как насчет посадки на кол? Сексуальный аспект? Для простых казней расстрела было бы достаточно».
  «Посажение на кол — это вишенка на торте», — сказал я. «Тот, кто любит убивать. Тот, кто уже делал это раньше».
  «Рэй Дегусса», — сказал он. Он встал, подошел к двери, оглядел пустой коридор, сказал: «Тихо», — и снова сел.
  «Значит, Мэри занималась мошенничеством, но не смогла справиться с убийством?»
  «Она могла бы оправдать аферу, сказать себе, что они делают добро, просто немного приукрашивают ситуацию. Кто же был жертвой? Коррумпированная тюремная бюрократия».
  «Это как раз та чушь, которую ей скормил бы такой придурок, как Ларсен». Он нахмурился. «Проблема в том, что весь этот карточный домик основан на афере, а мы даже не знаем, что она существует».
  «Я свяжусь с Оливией через несколько часов».
  «Ты действительно думаешь, что Мэри Лу была бы настолько глупа, чтобы угрожать Ларсену и остальным? Неужели она не видела бы, с какими людьми имеет дело?»
  «Вера в собственный пиар может быть очень опасной».
  «А как насчет Галла?»
  «Он либо был в этом замешан, либо нет».
  «Интересно, почему Гэвин его уволил».
  "Я тоже."
  «Сумасшедший ребенок», — сказал он. «Глупый, сумасшедший ребенок. Сумасшедшая семья».
  «А как насчет другого ребенка в семье?» — спросил я. «Тот, кто не вернулся домой после смерти брата. Иногда это те, кто
   уходит тот, у кого есть самые интересные вещи, чтобы сказать».
  «Келли, студентка юридического факультета Бостонского университета».
  «Ее первый год в юридической школе уже бы закончился. Но она осталась в Бостоне».
  «Еще один пункт в старом списке дел. Куча дел. Мне нужно поспать».
  «Мы оба так делаем», — сказал я.
  Он с трудом поднялся на ноги. Ободки его глаз были алыми, а лицо серым. «Хватит», — сказал он. «Давайте убираться отсюда к черту».
   ГЛАВА
  37
  Меня разбудил телефон. Я лег спать в 3:30 утра.
  Когда мои глаза прояснились, я сосредоточился на часах. Прошло шесть часов.
  Я схватил трубку, пошарил в ней, поймал ее.
  «Нашла», — сказала Оливия Брикерман. «Ключом было дивергентное мышление».
  «Доброе утро», — сказал я.
  «Кажется, ты вялый».
  «Долгая ночь».
  «Бедный малыш. Хочешь почистить зубы и перезвонить мне?»
  Я рассмеялся. «Нет, скажи мне».
  «Проблема, — сказала она, — была в том, что я была слишком ограничена, сосредоточившись на наградах и грантах. Как будто это единственный способ финансирования. Наконец, я переключила передачу и вуаля! Эта штука была узаконена , Алекс. Прикреплена как дополнение к жесткому закону о наказании за тяжкие преступления.
  Член парламента Рейнард Берд, демократ из Окленда, вы его знаете, он раньше был «Черной пантерой»?
  "Конечно."
  «Бёрд включил райдера в счет в рамках старой системы взаимных уступок.
  Так что теперь можно отправлять плохих парней в тюрьму на длительные сроки, но когда они выходят на свободу, они получают бесплатную терапию».
  «Есть ли плохие парни?»
  «Любой условно-досрочно освобожденный преступник, который просит о лечении, его получает. До года индивидуального и/или группового лечения для каждого плохого парня, без ограничений по часам, и финансирование идет напрямую от Medi-Cal. Вот почему я не смог найти денежный поток. Это капля в море общих медицинских выплат».
  «Выгодная сделка для преступников», — сказал я. «И для поставщиков».
  «Конечно, но мало кто из поставщиков взялся за это. Либо они не знают об этом, либо не хотят, чтобы преступники толпились у них
  Залы ожидания. Вероятно, первое. Берд никогда не афишировал это, и обычно он первый устраивает пресс-конференцию. Я узнал, что его третья жена — психолог, и угадайте что: она руководит двумя крупнейшими программами в Окленде и Беркли. Почти вся деятельность ведется на севере. Есть еще одна программа в Редвуд-Сити и несколько групп в Санта-Крузе, которыми руководит восьмидесятипятилетний психоаналитик, который практиковал в Лос-Анджелесе и вышел на пенсию. Тот, который вас, вероятно, интересует, — Pacifica Psychological Services, Беверли-Хиллз, Калифорния. Верно?
  «Откуда ты знаешь?»
  «Это единственная программа в Южной Калифорнии».
  «Оплата прямо из банки с печеньем Medi-Cal», — сказал я. «Каков уровень возмещения?»
  «Подожди, это еще не все, дорогая. Мы говорим о Medi-Cal plus . Законопроект разрешает доплаты из-за пункта «чрезвычайности». Средства поступают с какого-то законодательного счета для подделок, но администрация — через Medi-Cal».
  «То есть это пациенты, которых ваш среднестатистический врач не захотел бы лечить, поэтому государство предоставляет стимул. Сколько из них?»
  «Двойное возмещение», — сказала она. «На самом деле, немного больше, чем вдвое. Medi-Cal платит четырнадцать долларов за групповую терапию доктора философии, пятнадцать за доктора медицины. Поставщики услуг по этому счету получают тридцать пять. То же самое касается индивидуальной терапии. От двадцати в час до сорока пяти.
  Семьдесят долларов за первоначальный прием и сорок восемь за рассмотрение дел».
  «Тридцать пять в час для группы», — сказал я, пересчитывая свои предыдущие оценки. Много нулей. «Неплохо».
  «Я не вижу никакого фискального надзора, просто выставляйте счета государству и собирайте деньги».
  «Есть ли способ узнать, сколько стоит каждая программа?»
  «Не для меня, но Майло, вероятно, мог бы это сделать», — сказала она. «Если он захочет продолжить, я бы позвонила в Сакраменто. Спросите Дуайта Зевонски, он хороший парень, который расследует мошенничество».
  Я записал номер.
  «Каково официальное название программы?» — спросил я.
  «Никакого названия, просто законопроект Ассамблеи 5678930-CRP-M, поправка F», — сказала она. «С подзаголовком «Психокультурная демаргинализация освобожденных преступников». Это одно из ваших модных словечек. Я нашла еще пару в тексте райдера. «Изменение отношения», «Холистический акцент». Отдельные программы могут свободно брать собственные названия. Та, что в Беверли-Хиллз, называется…»
  «Стражи правосудия».
  «Да, как вы и сказали. Так что, это уже было раньше?»
  «О, да», — сказал я.
  "Где?"
  «Тебе лучше не знать».
  *
  Я узнал имя третьей жены депутата Рейнарда Берда и нашел ее в Интернете.
  Доктор Мишель Харрингтон-Берд. Высокая, рыжеволосая шотландка лет сорока, предпочитающая африканские одежды и часто высказывающаяся по политическим вопросам. Члену законодательного собрания было за семьдесят, ветеран законодательного органа, известный своими страстными речами и способностью чинить выбоины в своем округе.
  На одной из многочисленных фотографий, которые я нашел, Харрингтон-Берд позировал с группой коллег-психологов, среди которых был Альбин Ларсен. Группа терапевтов, тусующихся на съезде. Ларсен стоял рядом с Харрингтон-Бердом, с козлиной бородкой, в очках, в твидовом костюме поверх свитера-жилетки и выглядел как голливудское воплощение Фрейда. Его язык тела не подразумевал никакой близости с нынешним супругом члена законодательного собрания.
  Все по делу. Для этого есть масса стимулов.
  Харрингтон-Берд позаимствовала терминологию Ларсена для формулировки законопроекта. Несомненно, Ларсен произвел на нее впечатление описаниями своей работы по правам человека в Африке. Интересно, что она подумает о его роли в африканском геноциде. О двух маленьких мальчиках, оставленных в своих кроватях с перерезанными горлами.
  Я нашел Ларсена и Харрингтона-Берда в паре еще три раза, как подписчиков на политической рекламе. Распечатав то, что я считал важным, я позвонил.
  *
  Майло сказал: «О, чувак, Оливия. Она должна управлять миром».
  «Она слишком квалифицирована», — сказал я. «Теперь мы знаем, что финансирование реально и что Ларсен получил его рано».
  «Рейнард Берд. Интересно, насколько высоко это зайдет».
  «Нет никаких доказательств, что Берд или его жена сговорились о какой-либо афере. Ларсен знал ее профессионально, и они общались в политике. Он мог использовать и ее».
  «Она занимается правами человека?»
   «Она занимается петициями. Протестует против вмешательства США в дела Афганистана и Ирака и т. д. Ларсен подписывала те же объявления».
  Он хмыкнул. «И когда же началось финансирование?»
  «Полтора года назад. Возмещения начались шестнадцать месяцев назад.
  Пасифика была в самом начале».
  «Тридцать пять баксов за каждый кон-час», — сказал он. «Даже больше, чем мы предполагали».
  «Огромный стимул продолжать это. И прикрываться, когда возникала угроза разоблачения. Если Мэри Лу представляла какую-либо угрозу, очевидным решением было устранить ее».
  «Пуля и посажение на кол. Кстати, вот мой вклад в базу данных. Благодаря некоторым необычным детективным действиям я нашел отставного начальника охраны в Квентине, который действительно знал Рэймонда Дегуссу. Он уверен, что Дегусса был ответственен не за два, а за три заказных убийства заключенных и, возможно, за пять других. Штатный киллер, банды нанимают их, чтобы держать свои носы чистыми. При всем при этом они просто не могли получить никаких доказательств на этого придурка. Когда Дегусса не убивал людей, он делал все, от чего комиссии по условно-досрочному освобождению истекали слюной. Посещал церковь, служил помощником пастора, добровольно делал рождественские игрушки для детей из гетто, работал добровольным клерком в библиотеке. И вот что: он регулярно ходил на консультацию.
  Этот парень ценит ценность терапии».
  «Держу пари, что так и есть».
  «А вот и самое интересное, Алекс: этот надзиратель, да благословит его Бог, сказал мне, что все убийства были связаны с каким-то пронзанием и комбинированным МО, что необычно для тюремных убийств, в основном это рывок и бегство. Дегусса резал, все правильно — ваше обычное горло и множественные порезы тела заточкой.
  Но он продолжил это coup de grâce через шею или грудь каким-то острым предметом. В паре случаев были найдены такие предметы: заточенная авторучка, шампур для мяса, украденный из тюремной кухни. Рэймонд определенно наш плохой парень».
  «У него нет записей о сексуальных преступлениях?»
  «Его послужной список такой, как я вам и говорил — воровство, наркотики, вооруженное ограбление. Но это только то, за что его ловят. Кто знает, чем он занимается в свободное время? Начиная с сегодняшнего вечера, я переключаю Шона Бинчи с наблюдения за Гуллом на наблюдение за Дегуссой. Я буду там с самого начала, чтобы убедиться, что он не попадет в беду. Следить за потеющим психоаналитиком — это одно, а за этим плохим парнем — совсем другое».
  «Чайка не на экране?»
  «Наоборот. Теперь, когда мы знаем, что афера настоящая, у нас есть
   что-то, что можно использовать против него. Если вы все еще считаете его самым слабым звеном.
  «Если вы хотите на кого-то опереться, то я бы выбрал его».
  «Я очень хочу наклониться», — сказал он. «Еще пара вещей. Адрес, который дала Кристи Марш, — почтовый ящик, большой сюрприз. Она арендовала ящик всего два месяца, и клерк о ней не помнит. Вы проверяли газету сегодня утром?»
  "Еще нет."
  «Они наконец опубликовали фотографию. Страница тридцать две, в самом низу, вместе с тремя предложениями, в которых просили всех, кто что-то знает, позвонить мне. Пока звонков не было. Что касается семьи Куик, я разыскал сестру Келли. Она осталась в Бостоне, чтобы работать в юридической фирме. Но она просто внезапно взяла отпуск, предположительно из-за болезни бабушки в Мичигане».
  «Вы думаете, она может быть к западу от Мичигана?»
  «Я звонил домой, но никто не ответил, позвоню Эйлин Пэкстон, на всякий случай, если она снова станет сестринской. Как насчет того, чтобы встретиться, пораньше, чтобы поговорить о Франко Гулле? У меня есть несколько идей о тонком искусстве социального давления».
   ГЛАВА
  38
  Франко Гулл воспользовался услугами адвоката по уголовным делам по имени Арманд Мосс. Мосс передал задание своему коллеге, потрясающей брюнетке лет сорока по имени Мирна Виммер.
  Встреча проходила в офисе Виммера, стеклянной комнате на верхнем этаже офисного здания на Уилшире около Баррингтона. Это был славный день, и стекло выполнило свою задачу.
  Мирна Уиммер была одета в бордовый брючный костюм и имела безупречную кожу цвета слоновой кости. Ее искусно подчеркнутый клиновидный вырез был блестящим и эффективным. Юридическая степень Йельского университета была выставлена напоказ, как икона, которой она была. Фотографии на ее серванте говорили, что у нее был любящий муж и пятеро великолепных детей. Она двигалась как танцовщица, ее приветствие было теплым. Раскосые серые глаза под искусно очерченными бровями могли бы расплавить краску.
  Она заявила: «Для справки, доктор Галл находится здесь по собственной воле и не обязан отвечать на какие-либо вопросы, тем более на те, которые он сочтет неуместными».
  «Да, мэм, как скажете», — сказал Майло.
  Виммер посмотрел на него с изумлением, повернулся к Гуллу, который сидел в клубном кресле у самой длинной стеклянной стены, положив ноги на ковер, выглядя истощенным и похудевшим. Кресло стояло на роликах, и движения Гулла заставляли его содрогаться.
  На нем был черный костюм, белая водолазка, мокасины цвета бычьей крови из телячьей кожи. Маленькие красные часы на черных носках. Сложенный льняной носовой платок был засунут в одну большую руку. Пока не вспотел, но готовился? Или, может быть, его адвокат предоставил носовой платок.
  Майло сел дальше всех от Гулла. Я подошел ближе.
  «Доброе утро», — сказал я. Было 11 утра, и вид из стеклянных стен Мирны Уиммер заслуживал серьезной медитации. Я был там для чего угодно, но только не для этого, одетый в свой лучший темно-синий костюм, белую рубашку с воротничком-булавкой и французскими манжетами и золотой жаккардовый галстук. В прошлый раз я пошел в тот
   маршрут кто-то принял меня за адвоката. Жертвы, которые мы приносим ради общественного блага.
  Прошло два дня с тех пор, как в газете появилась фотография Кристины Марш. Несколько шизофреников позвонили Майло, каждый со странным образом совпадающими историями о похищениях инопланетянами, каждая из которых была уверена, что Кристина на самом деле с Венеры. Комическое облегчение; с его расписанием, которое он вел, Майло в этом нуждался.
  Две ночи попыток следить за Рэймондом Дегуссой закончились ничем, когда вышибала не явился на свой клубный концерт. Проверка по его последнему известному адресу показала, что он устарел на восемнадцать месяцев, и теперь у Майло было больше материала для поиска.
  Прежде чем мы направились в офис Мирны Уиммер, он показал мне фотографии Дегуссы и фотографию Беннета Хакера из DMV. Согласно статистике, Дегусса был ростом шесть футов, 198 фунтов, с многочисленными татуировками. Длинное, морщинистое лицо, толстая шея, сильные черты лица, черные волосы, напомаженные и зачесанные назад. На одной из фотографий Дегусса носил густые, свисающие усы. На других он был чисто выбрит. Маленькие щелевидные глаза излучали глубокую скуку.
  Хакер был ростом шесть футов два дюйма, ростом 170, с редеющими волосами цвета мытья посуды и подбородком, который был совсем не напористым. Он носил белую рубашку и галстук, слабо улыбался в камеру автомобиля.
  По словам следователя Medi-Cal Дуайта Зевонски, офицер был богатым человеком. Они оба были богаты.
  Франко Гулл не ответил на мое приветствие, поэтому я повторил его.
  Он сказал: «Доброе утро».
  Я застегивал пиджак и сохранял властную осанку.
  «Снаружи красиво», — сказал я. «Но это не имеет к вам никакого отношения».
  Нет ответа.
  «Весь этот диссонанс, должно быть, жесток, Франко».
  Мирна Уиммер спросила: «Прошу прощения?»
  «Диссонанс. Когда образ себя сталкивается с суровой реальностью». Я подвинулся ближе к Гуллу. Он прижался к спинке кресла.
  Стул откатился назад на пару дюймов.
  «Что это?» — спросил Виммер. «Я отменил встречу, чтобы послушать психоболтовню?»
  Я обратился к Гуллу. «Прежде всего, ты должен знать, что я не полицейский, я твой ровесник».
  Левый глаз Франко Гулла дернулся, и он взглянул на Виммер. Она сказала: «Что происходит?»
  Майло сказал: «Доктор Делавэр — клинический психолог. Он консультирует
   отделение."
  Гулл посмотрел на меня. «Ты никогда не думал об этом упоминать».
  «Нет причин», — сказал я. «Теперь есть».
  Виммер сложила руки на груди. «Ну, это другое».
  «Какие-то проблемы?» — спросил Майло.
  Она подняла палец. «Никто не разговаривает, я думаю».
  «Может быть, это будет приятнее для вашего клиента», — сказал Майло. «Никакого резинового шланга, немного коллегиальности».
  «Это еще предстоит выяснить». Мне: «Какова ваша точка зрения — прежде всего, как вас зовут, еще раз?»
  Я рассказал ей, и она сделала вид, что записывает. «Ладно, а теперь какова твоя точка зрения?»
  «Клинический психиатр», — повернулся я к Гуллу. «Я пытался понять, как ты оказался в этой ужасной ситуации».
  Гулл отвел взгляд, и я продолжил: «Я провел небольшое исследование о тебе, но это только добавило больше кусочков в головоломку». Я подобрался еще ближе. Гулл попытался откатиться назад, но ролики зацепились за ковер.
  «Франко — могу ли я называть тебя Франко? Франко, пропасть между человеком, о котором я узнал, и тем, что происходит с тобой сейчас, довольно велика».
  Гулл облизнул губы.
  Мирна Уиммер рассмеялась. «О, боже, Psych 101».
  Я повернулся к ней. «Тебя это устраивает?»
  Вопрос удивил ее. «Вы спрашиваете мое мнение?»
  «Я имею в виду, — сказал я, — что если я неправильно подхожу, если у вас есть лучший подход к общению с доктором Галлом, пожалуйста, дайте мне знать». Говорил тихо, так что ей пришлось наклонить голову, чтобы услышать.
  Она сказала: «Я... просто продолжай. У меня еще одна встреча через сорок пять минут».
  Я повернулся к Гуллу: «Ты с отличием окончил университет Канзаса в Лоуренсе, вступил в Phi Beta Kappa. Ты добился этого, играя четыре года в университетском бейсболе. Не просто в заурядном бейсболе. На последнем курсе ты был близок к тому, чтобы побить университетский рекорд RBI. Я нахожу это более чем впечатляющим, Франко. Расскажи о своем всесторонне развитом ученом. Это своего рода греческий идеал, не так ли? Ты бы знал об этом, ты переключился с классики на психологию на втором курсе».
  Мирна Виммер обошла свой стол и села. Она выглядела сердитой и завороженной.
   Франко Галл не двигался и не говорил.
  Я сказал: «Два года в низшей лиге, и никто там не может сказать о тебе ничего, кроме хорошего. Жаль, что ты порезал подколенное сухожилие».
  Гулл сказал: «Всякое случается», и начал потеть.
  Я сказал: «То же самое касается и Беркли. Мы оба знаем, как трудно попасть в такое место, но вы были на вершине их списка. Будучи аспирантом, вы продолжали хорошую работу. Ваш научный руководитель, профессор Олбрайт, уже в годах, но у него довольно острая память. Он сказал мне, что вы были трудолюбивым, ваши исследования были содержательными, вы действительно знали, как сосредоточиться на решении проблем. Он надеялся, что вы пойдете в академическую сферу, но это уже другая история».
  Гулл вытер шею.
  и все ваши добрые дела. В дополнение ко всем обязательным клиническим часам для вашей докторской диссертации вы добровольно работали в доме для детей, подвергшихся насилию. В том же году, когда вы писали диссертацию. Это впечатляет . Как вы находили время?»
  Гулл сказал: «Ты делаешь эту работу».
  «Ты сделал больше, чем просто работу, Франко. Намного больше. И твои исследования
  — «Реакции девочек латентного возраста из разведенных семей на проблему личного пространства». Хорошая вещь, ты опубликовала ее в Clinical and Консультация психолога — нелегкое дело для студента. После окончания университета вы не стали этим заниматься. Жаль. Ваши выводы были провокационными».
  Гулл сказал: «Древняя история». Он скрестил ноги, выдавил улыбку Виммеру. «Есть ли в этом смысл, Мирна?»
  Виммер дотронулась до своих платиновых часов и пожала плечами.
  Я сказал: «Ваш научный руководитель, доктор Райан, также помнит вас как умного и трудолюбивого человека. За весь тот год вы ни разу не приблизились к нарушению этических норм. Странно, что она помнит вас как исключительно уважительного к женщинам».
  Губы Гулла сжались.
  Я молчал.
  Он сказал: «Я все еще им являюсь».
  Я сказал: «В тот год, когда ты окончил учебу, академических должностей было мало, и все предложения, которые ты получал, были на Среднем Западе. Поэтому ты выбрал частную практику? Как ты можешь удержать их на ферме, если они видели Беверли-Хиллз?»
  Галл спросил: «Ты когда-нибудь был в Канзасе?» Он переложил платок в другую руку. «Я закончил учебу с серьезными долгами. Никто не давал мне ничего бесплатно».
   «Не нужно извиняться за то, что вы переходите на практику», — сказал я. «Кто сказал, что ученые так много делают для общества?»
  "Истинный."
  «Возьмите, к примеру, Альбина Ларсена. Академические должности на двух континентах, путешествия по всему миру, пропаганда идеалов. Но мы оба знаем, откуда берется большая часть его денег».
  Галл сказал: «Понятия не имею, о чем ты говоришь».
  Я сказал: «Хорошо, тогда вернемся к этой истории с тобой и женщинами. Распущенность — навязчивая погоня за юбками. Когда именно это началось, Франко? Удалось ли тебе обмануть доктора Райана, или ты просто зацепился за это, когда понял, какой властью ты обладаешь как терапевт?»
  Гулл покраснел. «Иди ты», — сказал он, обхватив большими пальцами платок. «Мирна, давай покончим с этим».
  «Абсолютно», — сказал Виммер. «Господа, мы закончили».
  «Никаких проблем», — добродушно сказал Майло.
  «Это было более чем грубо», — сказал Гулл, поднимаясь на ноги.
  «Это, конечно, так», — сказал Уиммер.
  Мы остались сидеть.
  Она сказала: «Господа, у меня плотный график».
  «Я понимаю, мэм», — сказал Майло. Он встал, достал из кармана несколько сложенных белых листков. «Я как можно быстрее приведу в исполнение этот ордер на арест доктора Гулла».
  Гулл играл с воротом своего свитера. Его рука упала, как ошпаренная, а голова откинулась назад. «Что!»
  Майло подошел к нему поближе. «Доктор, это война арестов...»
  Уиммер спросил: «В чем заключается обвинение, лейтенант?»
  « Обвинения», — сказал Майло. «Множественные убийства, сговор с целью совершения убийства, мошенничество со страховкой. Еще несколько вещей. Ваш клиент должен быть...»
  Глаза Гулла были дикими. «Что, черт возьми, ты несешь...»
  Уиммер сказал: «Позволь мне разобраться с этим, Франко». Майло: «Дай мне это».
  Майло вручил ей ордер. Он обыскал офис окружного прокурора в поисках помощника окружного прокурора, который согласился выдать бумагу. Помогли отпечатки пальцев Гулла по всему дому Мэри Лу Коппел, как и звонок от следователя по мошенничеству штата Дуайта Зевонски. Последним штрихом стала бутылка двадцатипятилетнего Гленливета, втиснутая в ладонь шестидесятилетнего упрямого окружного прокурора Эбена Маровича, которому оставалось два месяца до выхода на пенсию, чья жена ушла от него к психиатру.
   «Гордишься мной?» — спросил Майло, когда мы поднимались на лифте в кабинет Виммера. «Прикладная психология и все такое».
  *
  Пока Виммер читал подробности ордера, Франко Галл отступил от Майло, держась спиной к стеклу. За ним виднелись великолепное голубое небо и медные контуры залитого солнцем центра города. Он стоял неподвижно, как скульптура. Скульптура в натуральную величину. Калифорния Террор с панорамным видом.
  Виммер закончила читать, вернулась на первую страницу, пересмотрела. Ее губы сжались.
  «Что, что?» — сказал Франко Гулл.
  Нет ответа.
  «Мирна...»
  «Тсс, дай мне закончить».
  «Что закончить? Это смешно, это...»
  Виммер заставила его замолчать, резко ударив по воздуху, закончила изучение, снова сложила ордер. «Это явно нелепо, Франко, но, по-видимому, имеет силу».
  «Что это значит, Мирна? Что, черт возьми, это значит ?» Платок был плотно замотан в его руке, а костяшки пальцев были костяшками цвета слоновой кости. Пот струился по его линии роста волос, но он не пытался вытереться. «Мирна?»
  Майло снял наручники. Металлический звук заставил Гулла подпрыгнуть.
  Мирна Уиммер сказала: «О, пожалуйста».
  Майло сказал: «Вы прочли обвинения».
  Галл сказал: «Мирна...»
  Виммер сказала: «Это значит, Франко, что тебе придется пойти с ними». В ее голосе звучало неодобрение. Как будто Гулл ее разочаровал.
  «Где вы его забронируете, лейтенант?»
  «Такие обвинения?» — сказал Майло. «Должно быть, главная тюрьма».
  Галл сказал: «Тюрьма? О, Боже, нет».
  Виммер улыбнулся Майло. «Не могли бы вы оказать мне услугу и записать его в Западный Лос-Анджелес? Сэкономьте мне время на дорогу?»
  « Заказать его?» — спросил Гулл. «Мирна, как ты можешь просто...»
  Майло сказал: «Ничего не поделаешь, советник, извините».
  Виммер, казалось, был готов плюнуть.
  Глаза Гулла наполнились слезами. «Мирна, я не могу этого сделать ».
  Она сказала: «У вашей жены есть доступ к вашим финансам? Если да, я позвоню ей, и мы приступим к работе над залогом. Если нет...»
   «Залог? Мирна, это безумие ...»
  «Это официальный диагноз, доктор?» — спросил Майло.
  « Пожалуйста », — сказал Гулл, отступая еще немного и прижимаясь к стеклу. «Ты не знаешь, что делаешь, я никогда не делал ничего из того, что ты говоришь. Пожалуйста». Втягивая воздух. « Пожалуйста » .
  Майло сказал: «Повернитесь и положите руки на стол мисс Уиммер, доктор. Если вы несете какое-либо оружие или запрещенные вещества, сейчас самое время мне об этом сказать».
  «Убийство?» — кричал Галл. «О чем, черт возьми, ты говоришь? Убийство? Ты что, с ума сошла ?» Он разжал руку, и платок полетел на ковер. Пока он смотрел, как он падает, его колени подогнулись, но он сумел удержаться на ногах.
  Мирна Уиммер сказала: «Успокойся, Фрэнк...»
  «Успокойся? Тебе легко говорить, ты не тот...»
  «Как твой адвокат, Франко, я советую тебе ничего не говорить...»
  «Я лишь говорю, что я ничего не делал . Что плохого в том, чтобы сказать, что я ничего не делал ?»
  Майло сказал: «Руки на стол, пожалуйста». Он направился к Гуллу. «Франко Гулл, у тебя есть право хранить молчание...»
  Мощное телосложение Гулла напряглось. Он согнулся пополам и заплакал.
  «О Боже, как это может происходить !»
  Мирна Уиммер бросила на меня взгляд, полный надежды и счастья .
  Майло звякнул наручниками. Гулл шагнул вперед, положил руки на стол. Еще немного поплакал.
  Майло заломил одну руку Гуллу за спину и надел на нее наручники. Гулл вскрикнул.
  «Вы причиняете вред моему клиенту?» — потребовал Уиммер.
  «Может быть, психологически», — сказал Майло. «Не слишком ли туго, доктор?»
  «Боже, Боже», — сказал Гулл. «Что я могу сделать, чтобы это исправить ?»
  Майло не ответил.
  «Почему ты говоришь, что я убил кого-то? Кого? Мэри? Это безумие, Мэри была моей подругой, мы были... Я бы никогда...»
  Майло отвел назад другую руку Гулла.
  Чайка закричала: «Чего ты хочешь ?!»
  Я сказал: «Чтобы вы были откровенны».
  «Откровенно о чем ?»
  Мирна сказала: «Замолчи, Франко».
  «Что? И пусть они наденут на меня это и посадят в тюрьму ?»
  «Франко, я уверен, что это...»
  «В чем я уверен , так это в том, что я никогда никого не убивал, не участвовал в заговорах и не делал ничего из этого.
   эти штуки!» Галл повернулся, чтобы встретиться со мной взглядом. «То, что ты делаешь, неэтично. Тебе должно быть стыдно».
  Я сказал: «Не стесняйтесь подавать жалобу. Хотя я не думаю, что вы захотите это сделать».
  Он сказал: «Что дает вам право судить меня?»
  «Открытость», — сказал я, — «не означает мошенничество». Майло:
  «Я считаю, что нам пора заканчивать».
  Майло положил руку на загривок Гулла, развернул его и положил ладонь на поясницу Гулла. «Пора в тюрьму, доктор».
  Галл закричал: «Стой! Пожалуйста! Я буду откровенен . Ладно, да, я гонялся за несколькими юбками. Ты хочешь поговорить об этом? Отлично, я готов поговорить об этом. У меня есть небольшая проблема, это то, что ты хотел услышать? Я доставлял удовольствие женщинам, получал удовольствие взамен, это не имеет никакого отношения к тюрьме или убийству или любой другой ебучей херне , которая отправила бы меня в тюрьму! И да, это официальный диагноз, я имею право ставить диагнозы, я хороший психолог, чертовски великий психолог, все мои пациенты выздоравливают ! »
  Я спросил: «Как Гэвин Куик?»
  Гулл сказал: «Он... он... он на самом деле не был моим пациентом».
  "Нет?"
  «Я видел его четыре, пять сеансов. Все закончилось».
  "Почему?"
  «Сними эти вещи, и я тебе скажу».
  «Расскажи нам сейчас».
  Уиммер сказал: «Франко, мой тебе совет — не говори им ничего...»
  Гулл сказал: «Этот глупый ребенок не хотел меня видеть, потому что узнал, что я сплю с пациенткой. Ладно? Доволен? Я унижен, теперь я официально, публично унижен в дерьме. Но я никогда никого не убивал ! Снимите эти вещи».
  Мирна Уиммер сказала: «Мне нужен Адвил».
  *
  Майло снял наручники и усадил Гулла в то же кресло.
  Гулл сказал: «Можем ли мы все успокоиться и рассуждать рационально?» Его лицо было мокрым.
  Майло сказал: «Если вы продолжите проявлять честность, мы, возможно, сможем что-нибудь придумать».
  Уиммер сказал: «Я хочу, чтобы это было зафиксировано».
  Майло сказал: «Извините, нет».
  «Тогда я отказываюсь, чтобы мой клиент...»
   «Мирна, перестань все усложнять, перестань быть чертовым юристом !»
  сказал Галл. «Это не твоя жизнь!»
  Виммер нахмурилась, проглотила обе таблетки Адвила, которые держала в ладони. «Тебя предупредили, Франко».
  Гулл повернулся ко мне. «Честность в чем? Я же сказал, я спал с пациентом».
  «Только один?» — спросил я.
  Его глаза искали мои. Пытаясь выяснить, как много я знаю.
  «Больше одного», — сказал он. «Но не так уж много, и это всегда было по обоюдному согласию. Глупый парень узнал, устроил истерику и сказал, что больше не может мне доверять, что хочет меня уволить. Потом он пригрозил, что пожалуется на меня. Он, из всех людей».
  «Что ты имеешь в виду?» — спросил я.
  «Единственная причина, по которой он был там, — это необходимость решать собственные сексуальные проблемы. Он был преследователем. Так кто он такой, чтобы быть самодовольным?»
  «Ты не понимаешь, почему он решил, что ты не идеальный терапевт, Франко?»
  «Я понимаю, я понимаю», — сказал Гулл. «Этого не должно было случиться, но случилось. Но он шпионил, я не выставлял это напоказ или что-то в этом роде. Дело в том, что у ребенка был поврежден мозг, его мышление было искажено».
  «Не могу ясно мыслить», — перевел я для Майло.
  «Кроме того, — сказал Гулл, — он был патологически компульсивным...
  чрезвычайно настойчивый. Когнитивный и поведенческий.”
  Я сказал: «Если он что-то брал, то уже не отпускал».
  «Именно так», — сказал Гулл. Как будто это все решило.
  «Откуда он узнал?» — спросил я.
  «Я же сказал, шпионя». Гулл резко рассмеялся. «Преследуя меня ».
  "Где?"
  «После окончания сеанса он слонялся вокруг здания, возвращался после окончания рабочего дня и ждал в своей машине на улице».
  «Где на улице?»
  «Палм Драйв. Сзади, за парковкой. В тот момент я этого не заметил, но позже, когда он столкнулся со мной, я понял, что он там сидел».
  «Какая машина?»
  «Мустанг».
  "Цвет?"
  «Красный. Красный кабриолет. Но он всегда держал верх поднятым, а окна были тонированными, так что я никогда не видел, был ли кто-то внутри».
   Я сказал: «Это та машина, в которой он погиб».
  «Ну, мне жаль, это прискорбно», — сказал Гулл. «Но я не имел к этому никакого отношения».
  «Он набросился на вас и пригрозил сообщить о вас».
  «За это не убивают».
  «За что вы их убиваете?»
  «Ничего. Насилие всегда неправильно». Гулл поискал свой платок. Я заметил его на полу позади него, но виду не подал.
  Он сказал: «Никого не убивают ни по какой причине. Я твердо верю в ненасилие».
  «Занимайтесь любовью, а не войной».
  «Ты заставляешь меня звучать болтливым и развратным. Это было не так.
  Некоторым женщинам нужна нежность».
  Руки Виммера скрючились.
  Я сказал: «Итак, Гэвин слонялся по зданию».
  «Он чертовски хорошо это сделал».
  "Как часто?"
  «Не знаю», — сказал Гулл. «Я поймал его однажды».
  «Когда он тебя поймал».
  Тишина.
  "Как это произошло?"
  «Ты собираешься использовать это против меня?»
  «Нарушения этики — наименьшая из ваших проблем».
  "Что ты хочешь?"
  «Все, что ты знаешь обо всем, о чем я спрашиваю».
  «Великий инквизитор», — сказал он. «Как вы можете оправдать это с профессиональной точки зрения?»
  «Мы все вносим коррективы», — сказал я.
  Майло звякнул наручниками.
  Гулл сказал: «Конечно. Хорошо. Давайте сделаем это».
  «Тебя это устраивает?» — спросил я Уиммера. «Плотный график и все такое».
  Виммер колебался. Гулл заскулила: «Мир-на?» Она посмотрела на часы, вздохнула, откинулась на спинку стула. «Конечно, устраивайтесь поудобнее. Мальчики » .
   ГЛАВА
  39
  Франко Галл сказал: «Мне следовало прислушаться к своим инстинктам, я никогда не хотел его лечить».
  «Это не ваш тип пациентов», — сказал я.
  Он не ответил.
  Несколько минут назад он несколько раз прочистил горло, и Майло предложил Мирне Уиммер, чтобы кто-нибудь принес воды для ее клиента. Выглядя раздраженной, она позвонила, чтобы принесли кувшин и стаканы, но когда их принесли, Гулл отказался пить.
  Цепляясь за малейший выбор.
  Я спросил: «Почему вы не захотели лечить Гэвина Куика?»
  «Мне не нравятся подростки, — сказал Гулл. — Слишком много кризиса, слишком много перемен».
  «Добавьте к этому повреждение мозга».
  «И это тоже. Ненавижу нейропсихологию. Скучно. Нетворчески».
  «Подросток с повреждением мозга», — сказал я. «И он был мужчиной».
  «Я вижу самцов».
  «Немногие».
  «Откуда ты знаешь?»
  «Я ошибаюсь?»
  «Я не разглашаю личную информацию о своих пациентах, — заявил Гулл. — Как бы вы на меня ни давили».
  Я сказал: «Этика и все такое».
  Галл молчал.
  «Гэвин следил за зданием», — сказал я. «Как он узнал, что ты спишь с пациенткой?»
  Гулл поморщился. «Это необходимо?»
  "Очень."
  «Ладно, ладно. Он был там, на парковке, когда мы вышли».
  «Вы и пациент».
  «Да. Милый человек. Я проводил ее. Было поздно, темно, она была моей последней пациенткой, и я тоже уходил».
  «Рыцарский», — сказал я. «Что увидел Гэвин?»
  Галл колебался.
  Майло вытянул ноги. Мирна Уиммер протерла циферблат своих часов рукавом.
  Гулл сказал: «Мы поцеловались. Да, было глупо быть таким открытым. Но кто знал, что кто-то наблюдает? Ребенок был припаркован на обочине, ради Бога».
  «Любопытный», — сказал я.
  «Вы должны понять: это не было какой-то эксплуатацией. Это было любовью. Взаимной и любящей . Эта женщина пережила тяжелые потери в своей жизни, и ей нужно было утешение».
  «Глубокое утешение», — сказал Майло.
  «То, что я сделал, было неправильно. В формальном смысле — нормативном смысле. Но специфика ситуации диктовала определенную степень интимности».
  Я сказал: «Терапевтическая доброта».
  «Если хочешь знать».
  Мирна Виммер взяла блокнот и сделала вид, что читает. Она выглядела так, будто проглотила чашку нечистот.
  Гулл повернулся ко мне, покраснев. «Я не ожидаю, что ты поймешь».
  Я спросил: «Так вы сделали это в офисе. На диване? На столе?»
  «Это вульгарно...»
  «Ваше поведение было вульгарным».
  «Я же говорила. Она была одинока...»
  «И понесли серьезные потери».
  Мирна Уиммер покачала головой.
  «Ладно», — сказал Гулл. «Я — ублюдок. Это то, что ты хочешь услышать?»
  Я сказал: «Возвращаемся к началу: вам не нравятся подростки мужского пола, но вы согласились лечить Гэвина Куика».
  «В качестве услуги Мэри. Направление пришло к ней, но она была записана, а я только что выписал пациента — очень успешный случай, должен добавить.
  Так вот, у меня как раз оказалась свободная ячейка. Что бывает крайне редко».
  «Почему Мэри попросила вас увидеть Гэвина, а не Альбина Ларсена?»
  «Альбин работает только неполный рабочий день».
  «Слишком занят добрыми делами», — сказал я.
  Гулл пожал плечами.
  «Мэри рассказала вам, как к ней обратились за помощью?»
  «Через ее бывшего мужа. Он наш арендодатель, на самом деле, и Гэвин
  Отец был его арендатором, упомянул о юридических проблемах Гэвина. Фактическое направление пришло от невролога, о котором я никогда не слышал. Гэвин утверждал, что причиной преследования было повреждение мозга.”
  «Ты в это не веришь».
  Гулл пожал плечами, уклонившись от ответа.
  Я сказал: «Чтобы мужчина стал сексуально агрессивным, не обязательно иметь повреждение мозга».
  Гулл выдохнул. «Это меня утомляет».
  «Мне очень жаль».
  Виммер спросил: « Есть ли что-нибудь еще?»
  Я спросил: «Вы много общались с родителями Гэвина?»
  «Только отец», — сказал Гулл, — «и только один раз. Я думал, что это необычно, обычно это мать. Я спросил отца об этом, он сказал, что его жена плохо себя чувствует».
  «Чему вы научились у мистера Куика?»
  «Не так много, я быстро осмотрел семью. Он казался очень обеспокоенным своим сыном».
  Я сказал: «Изначально у Мэри не было времени на Гэвина, но как только Гэвин уволил тебя, она взяла все в свои руки».
  «Полагаю, она нашла время», — сказал Гулл. «В качестве одолжения мне».
  «Чтобы Гэвин не поднимал шум».
  Тишина.
  Я спросил: «Что ты дал ей взамен?»
  «Я согласился работать по ночам в течение двух месяцев».
  Майло спросил: «Это включало в себя визиты к ней по ночам?»
  Гулл пристально посмотрел на него.
  «Вопрос остается в силе, доктор».
  «Мэри была очень сексуальной личностью. У нее были сильные потребности, и я мог их удовлетворить. Мы наслаждались друг другом. Я не считаю это греховным. Но отвечая на ваш вопрос: нет. Мы с Мэри были совершенно компетентны в разделении нашей профессиональной и личной жизни».
  Я спросил: «Кто ее убил?»
  «Понятия не имею. Из этих вопросов вы, очевидно, думаете, что это как-то связано с Гэвином Куиком».
  «Неужели нет?»
  «Я ничего не думаю».
  «Терапевт и ее пациентка были убиты с разницей в несколько дней.
  Вы никогда об этом не задумывались?
  «Интересно, — сказал Гулл. — У меня просто нет ответов».
  «Есть какие-нибудь предположения?»
   Он покачал головой.
  «Девушка, убитая вместе с Гэвином», — сказал я. «Вы когда-нибудь видели ее раньше?»
  «Я же сказал тебе, когда ты показал мне эту фотографию в первый раз. Нет».
  «Фотография была во вчерашней газете. Какие-нибудь воспоминания?»
  «Я не читал вчерашнюю газету».
  «Никакого интереса к мировым делам».
  «Не так уж много», — сказал Гулл. «Я не политик».
  «В отличие от Альбина Ларсена».
  «Ты продолжаешь его упоминать».
  «Так и есть». Я посмотрел на Майло. Он казался спокойным.
  Мирна Виммер подвинулась вперед, присев на край стула за столом. Ее рот был сжат, а плечи напряжены.
  Галл сказал: «Гэвин Квик, теперь Альбин. Ты меня теряешь».
  Я спросил: «Почему Альбин только что сообщил Сонни Коппелю, что ваша группа больше не заинтересована в аренде первого этажа?»
  Больше интереса нет ? Зачем нам нижний этаж? Он ведь уже сдан в аренду, не так ли? Какой-то благотворительный фонд».
  «Благотворительное планирование».
  Он кивнул.
  «О чем они?» — спросил я.
  «Не знаю».
  «Вы уже какое-то время соседи».
  «Я никогда не видел, чтобы кто-то туда заходил, кроме Сонни Коппела. И это не очень часто».
  "Как часто?"
  «Раз, два в месяц. Может, это один из его бизнесов. У него их несколько».
  «Магнат?»
  "Видимо."
  «Откуда ты это знаешь?»
  «От Мэри. Она достала нам апартаменты через него. Оформила все документы по аренде».
  «Возьми ситуацию под контроль, девчонка», — сказала я.
  «Мэри была движима. Альбин и я более... интеллектуальны. Она дала нам хорошую скидку на аренду, потому что Сонни все еще любил ее».
  «Она тебе это сказала?»
  «Она рассказала мне об этом и посмеялась», — сказал Гулл.
  «Высмеивать Сонни».
  «Честно говоря, она не была о нем высокого мнения. Мэри могла бы быть...
   «Это было нетипично для нее, но она могла стать такой».
  «И Сонни вытащил на свет острую сторону Мэри».
  «Ты знаешь бывших».
  «Что именно Мэри рассказала вам о Сонни?»
  «Что вскоре после того, как она вышла за него замуж, он превратился в толстого неряху. Что она никогда не считала его привлекательным, но обманывала себя, что он может быть работоспособным. Ей нравилось, что он был студентом юридического факультета. Потом он провалил экзамен на адвоката, и она начала считать его типичным неудачником. Ее фраза».
  «Неудачник, ставший магнатом».
  «Это ее удивило. Она сказала, что Сонни зря тратит свое богатство, он не умеет тратить деньги, не умеет наслаждаться жизнью».
  «Похоже, эта симпатия была односторонней», — сказал я.
  «Ты думаешь, он убил ее?»
  «Почему мы так думаем?»
  «Бывший муж», — сказал он. «Безответная любовь. Может, он узнал, что на самом деле чувствовала к нему Мэри. Может, это дошло до критической точки».
  «Мэри когда-нибудь давала вам понять, что между ней и Сонни наметился конфликт?»
  «Нет, но она бы мне об этом не сказала».
  «Несмотря на то, что вы друзья, несмотря на всю вашу близость».
  Галл сказал: «Все, что я могу вам рассказать, это то, что произошло».
  « Вам нравится Сонни Коппел в качестве подозреваемого?»
  «Я говорю, что, учитывая ситуацию, я бы рассмотрел этот вопрос».
  «Вместо того, чтобы смотреть на тебя», — сказал Майло.
  Гулл стиснул зубы. «Я никого не убивал ».
  Я спросил: «Сколько пациентов вы сейчас перевозите?»
  Смена темы выбила Гулла из колеи. Он сел, провел пальцами по волосам, покачал головой. «Я же говорил, я не могу говорить о пациентах».
  «Я не спрашиваю имен, а лишь приблизительное количество пациентов».
  Гулл взглянул на Мирну Уиммер. Она проигнорировала его.
  Майло сказал: «Ты их трахаешь, но не хочешь о них говорить. Пощади меня».
  «Подождите одну...»
  «Нет, подождите , доктор». Голос Майло приобрел черты медвежьего рычания.
  «Предстоящее означает, что больше не будет ерунды. Вопрос был в том, сколько пациентов вы принимаете, а не в их причудах или размерах бюстгальтеров».
  Лицо Гулла потемнело. «Ладно, ладно, дайте подумать... Я работаю... тридцать восемь часов в неделю с постоянными пациентами, еще... может быть, двадцать пять, которые заглядывают на сеансы».
  «Настройка», — сказал Майло.
   «Я не управляю гаражом».
  «Всего шестьдесят пять», — сказал я.
  «Это оценка».
  «Эти шестьдесят пять. Вы бы запомнили их имена».
  "Конечно."
  Я вытащил из кармана куртки страницу компьютерной распечатки и развернул ее на коленях.
  «Имя «Гейфорд Вудро» вам что-нибудь говорит?»
  "Нет."
  «А как насчет «Джеймса Лероя Крейга»?»
  «Тот же ответ», — сказал Гулл.
  «Карл Филип Руссо», — сказал я. «Людовико Монтес, Дэниел Ли Барендо, Шендли Пол, Орландо Джонс».
  Покачивание головой.
  «Роланд Кристоф, Ламар Ройстер Коллинз, Антонио Ортега».
  «Кто эти люди?»
  «Пациенты, за которых вы выставили Medi-Cal счет на значительную сумму за последние шестнадцать месяцев».
  Галл выглядел ошеломленным. «Это смешно. Во-первых, я не принимаю пациентов Medi-Cal. Во-вторых, это все мужчины, а мои пациенты — почти исключительно женщины. В-третьих, я бы знал, если бы лечил кого-то».
  «И мне за это заплатили».
  «Это полный психоз».
  Я взял список и прочитал еще немного. «Акуно Уильямс, Сальвадор Пас, Маттиас Солдовар, Хуан Хорхе Монтойя, Хуан Эдуардо Лунарес, Бэйлор Хокинс, Пол Эндрю Макклоски…»
  «Нет, ни один из них», — сказал Гулл. «Это ошибка».
  «Никогда никого из них не лечил? Ни разу?»
  «Ни разу».
  «Вообще не вижу пациентов Medi-Cal».
  «Зачем мне это? Возмещение жалкое, а у меня на приеме пациенты, которые платят солидно».
  «Тогда зачем вам понадобилось получать номер счета Medi-Cal?»
  «Кто сказал, что я это сделал?»
  Я подошел к нему и поднес распечатку к его глазам. «Это ваша подпись на заявлении на должность поставщика?»
  Он сказал: «Похоже, я, возможно, и получил номер, но никогда им не пользовался».
  «За последние шестнадцать месяцев вы получили более трехсот тысяч долларов возмещения по Medi-Cal. Три сорок три и
   пятьдесят два цента, если быть точным».
  Он схватил простыню. Я отдернула ее.
  «Дай-ка мне взглянуть!»
  «Вы получили номер оператора, но фактически им не воспользовались».
  Тишина.
  Я сказал: «Вот тут-то и появляется слово «предстоящее».
  Галл сказал: «Ладно, ладно, я подал заявку, чтобы получить номер, просто... чтобы сохранить все свои возможности открытыми. В случае затишья я мог бы заполнить время. Но триста тысяч? Да вы с ума сошли!»
  «Государственные платежи были отправлены на расчетный адрес в Марина-дель-Рей».
  «Вот и все», — сказал он. «У меня нет адреса в Марине.
  Не помню, когда я последний раз был в Марине. Кто-то явно облажался — ваше так называемое расследование облажалось». Улыбка медленно расползлась по его губам. «Я предлагаю вам заняться домашним заданием. Вам обоим».
  Я сказал: «Никакой пристани для тебя? Никаких ужинов на берегу гавани для тебя и твоей жены?»
  Гулл повернулся к Виммеру. «Ты веришь в это, Мирна? Я только что показал им, что они совершенно не правы, и они не могут этого признать. Ты думаешь то же, что и я — о преследовании».
  Виммер не ответил.
  Я потряс распечатку. «Ни одно из этих имен тебе ничего не говорит?»
  «Ни одного. Ни одного ».
  «А как насчет этого названия: «Стражи справедливости»?»
  Гулл перестал улыбаться. Одна рука судорожно взметнулась и схватила его за верхнюю губу. Скручивание. Как ребенок, играющий с резиновой маской.
  Грустная маска.
  «Ты знаешь это имя», — сказал я.
  «Это», — сказал он. «О, боже».
   ГЛАВА
  40
  Гулл указал на кувшин с водой на столе Мирны Уиммер. «Думаю, я возьму немного этого».
  Виммер холодно улыбнулся ему. Гулл встал и налил себе стакан. Осушил его, стоя у стола, и наполнил снова.
  «Мне нужно, — сказал он, — все поместить в контекст».
  Я сказал: «Давайте. Если график мисс Виммер позволит».
  Уиммер сказал: «О, конечно, это самая веселая часть моего дня».
  Гулл сказал: «Да, я подал заявку на номер поставщика, но только по настоянию Мэри и Альбина. Они оба были социально осведомлены. Одним из вопросов, которым они занимались, была реабилитация заключенных».
  «Кто первым этим занялся?»
  «Я думаю, это была идея Альбина, но Мэри начала нести мяч».
  «Она была движущей силой».
  «Мэри, — сказал он, — не была самым креативным человеком в мире, но как только она за что-то бралась, она отдавалась делу на полную катушку. У них двоих возникла идея организовать лечение условно-досрочно освобожденных преступников, чтобы бороться с рецидивизмом. Я восхищался тем, что они делали, но предпочел держаться в стороне».
  «Почему?» — спросил я.
  «Как я уже говорил, я был достаточно занят. И я был настроен скептически. Эти люди — преступники. У них укоренившиеся расстройства личности.
  Психотерапия никогда не была особенно эффективна в подобных случаях».
  «Мэри и Альбин не пришли к согласию».
  «Особенно Мэри. Она была этим увлечена. Государственные деньги должны были быть высвобождены, это было больше, чем просто теория».
  «Откуда она это узнала?»
  «Одна из политических связей Альбина — он участвует во многих прогрессивных делах — это жена политика с севера. Она тоже психолог, и она заставила мужа принять законопроект, который
   Авторизованная психотерапия по требованию для условно-досрочно освобожденных преступников. Альбин помог ей с формулировкой. Он сказал Мэри, она сказала мне».
  «Но вы отказались», — сказал я. «Укоренившиеся расстройства личности».
  "Да."
  «Кроме того, ставки возмещения не могут соответствовать вашим частным гонорарам».
  «Я работаю, чтобы жить», — сказал Гулл. «Не понимаю, почему я должен за это извиняться».
  «Какова ваша почасовая оплата?»
  «Это имеет значение?»
  "Да."
  «Я использую скользящую шкалу. От ста двадцати до двухсот за сеанс».
  «Medi-Cal платит двадцать и ограничивает количество сеансов».
  «Medi-Cal — это шутка», — сказал Гулл. «Мэри сказала, что счет удваивает ставки
  — своего рода политический торг. Но сорок — это все равно шутка. Я отказался».
  «Как на это отреагировали Мэри и Альбин?»
  «Альбин не говорил много. Он редко это делает. Мэри была расстроена из-за меня, но это длилось недолго».
  Майло сказал: «Вы близкие друзья и все такое».
  Чайка принюхалась.
  Я сказал: «Вы отказались от участия, но получили номер поставщика Medi-Cal».
  «По просьбе Альбина и Мэри. Они сказали, что государство предпочитает настройки с несколькими поставщиками, было бы лучше, если бы все мы были перечислены.
  Мэри заполнила документы, я подписал, и все».
  Он сильно вспотел, снова поискал свой льняной носовой платок. Я вытащил салфетку из коробки на столе Уиммера и протянул ему.
  Он поспешно вытер лицо, и салфетка превратилась в маленький серый шарик.
  «Вы утверждаете, что на самом деле никогда не видели ни одного пациента, участвовавшего в программе?»
  «В принципе», — сказал он.
  "По сути?"
  «Я видел несколько — очень мало. Вначале, просто чтобы запустить процесс».
  «Несколько — это сколько?»
  Он достал из кармана пару очков для чтения с крошечными линзами и начал играть с дужками.
  "Франко?"
  «Три. Вот и все. И никого с любым из имен, которые вы
   упомянул."
  «Каково это было — обращаться с бывшими заключенными?»
  «Это был не очень хороший опыт».
  "Почему нет?"
  «Двое из них хронически опаздывали, а когда появлялись, то были под кайфом. Было очевидно, что они просто убивали время».
  «Зачем им это делать?»
  «Откуда мне знать?»
  «Есть ли какие-то признаки того, что им платили за то, чтобы они пришли?»
  Брови Гулла выгнулись. «Никто никогда не упоминал об этом. Какова бы ни была причина, они не были мотивированы. Ни понимания, ни желания что-либо приобрести».
  «А что насчет третьего пациента?» — спросил я.
  «Этот», — сказал Гулл, нахмурившись. «Этот меня расстроил. Он не был пьяным или обдолбанным, и он говорил. Говорил много. Но не о себе.
  О его девушке. Что ей было нужно, как он решил ей это дать.
  «Что ей было нужно?» — спросил я.
  Гулл сложил и разложил очки. «Оргазмы. Видимо, она была аноргазмична, и он был полон решимости решить эту проблему».
  «Он просил вас помочь ему с этим?»
  «Нет», — сказал Гулл, «в том-то и дело, что он ничего от меня не хотел, он думал, что все знает. Очень агрессивный, очень... неприятный человек. Хотя он и пытался быть обаятельным. Пытался говорить разумно».
  «Он не смог этого осуществить».
  «Вряд ли. Притворство — типичное антисоциальное обаяние. Если у вас был опыт общения с социопатами, вы поймете, о чем я».
  «Претенциозно», — сказал я.
  «Точно, прототипическая антисоциальная претенциозность». Его тело расслабилось. Притворяясь, что мы коллеги, ведущие клиническую беседу.
  «Цветистое использование языка, излишняя заботливость. Играет в цивилизованность и думает, что он меня обманывает. Но его фантазии». Он выдохнул.
  «Садист?»
  , немного садизма. Он беспрестанно говорил о том, чтобы связать эту женщину и заниматься с ней любовью агрессивно так долго, как это потребуется, чтобы заставить ее оргазм вырваться из тела. Он не использовал термин «заниматься любовью».
  «Сексуально крутой парень», — сказал я.
   «Его фантазии включали множественное проникновение, связывание, посторонние предметы. Я пыталась заставить его заняться потребностями этой женщины, предположила, что, возможно, ей нужна какая-то нежность, какая-то близость, но он отмахнулся от этого. Его план был в том, чтобы, цитируя, «вставлять ее во все стороны, пока она не закричит о пощаде».
  Он улыбнулся с отработанной усталостью. Всякая сдержанность в обсуждении пациентов исчезла. «Я, например, не мог понять, какое отношение все это имеет к снижению рецидивизма, и когда он перестал появляться, я сказал Мэри, что с меня хватит этой программы и людей, которых она привела». Он положил очки обратно в карман, сплел руки и сел вперед. «Вы должны понять: я никогда не сделаю ничего, что могло бы навредить Мэри. Никогда » .
  Я сказал: «Значит, вы видели только трех пациентов Sentry for Justice. Сколько сеансов всего?»
  «Я думаю, двенадцать — определенно не намного больше. Я помню, что думал, что, помимо того, что это было неприятно и непродуктивно, проект был финансово убыточным. Я думаю, что общая сумма счетов не составила даже пятисот долларов. Вот почему ваша цифра в триста тысяч абсурдна. И деньги не пришли в Марина-дель-Рей, они пришли к Мэри в офисе, она обналичила государственный чек и передала деньги мне. Вам действительно нужно проверить свои факты, джентльмены».
  «Мэри была казначеем».
  «Так сказать. Да».
  Майло достал несколько листов бумаги из своего атташе-кейса и передал их мне. Я показал Франко Гуллу фотографию Рэймонда Дегуссы.
  Он сказал: «Да, это он. Рэй».
  «Мистер Доминирование».
  Он кивнул. «Он убил Мэри?»
  "Почему ты спрашиваешь?"
  «Потому что он произвел на меня впечатление человека, явно способного на насилие.
  То, как он себя держал, как сидел, ходил — словно едва привязанное животное». Он изучал фотографию. «Посмотрите на эти глаза. Он заставил меня почувствовать себя неуютно. Я сказал это Мэри. Она посмеялась, сказала, что беспокоиться не о чем».
  «Подруга, о которой он говорил», — сказал я. «Он упоминал ее имя?»
  «Нет, но я ее видел. По крайней мере, я предполагаю, что это была она».
   «Вы предполагаете?»
  «Вскоре после того, как Рэй перестал приходить ко мне, я увидела его с женщиной. Он обнимал ее. Он казался... собственником».
  «Где ты их видел?» — спросил я.
  «Я случайно вышел в комнату ожидания, чтобы забрать своего пациента, и они оба тоже сидели там. Сначала я подумал, что возникла какая-то проблема с расписанием, что Рэй ожидал сеанса.
  Но прежде чем я успел что-либо сказать, вышла Мэри, и женщина вернулась вместе с ней».
  «Эта девушка была пациенткой Мэри».
  "Видимо."
  Я показал ему снимок Флоры Ньюсом, живой и улыбающейся.
  «Да», — сказал он. «Боже мой, что все это значит?»
  «Вы видели эту женщину с Рэем Дегуссой еще когда-нибудь?»
  «Еще раз», — сказал Гулл, — «когда я подошел к зданию, и они вышли на парковку. Меня удивило то, как она выглядела.
  Прилагая лицо к человеку, о котором он говорил. От такого человека я бы ожидал кого-то более... очевидного».
  «Простушка», — сказал Майло.
  «Эта женщина была... она была похожа на банковского служащего».
  «Она была учительницей», — сказал я.
  «Был», — сказал Гулл. «Ты говоришь... Боже, как далеко это зашло ?»
  «Зная, что Дегусса — бандит, вы рассказали Мэри его фантазии о ее пациенте?»
  «Нет, я не мог. Конфиденциальность. Это было то, в чем мы были непреклонны. Все трое. Как только наши двери закрылись, все было кончено. Никаких разговоров о пациентах между офисами».
  «Вы не считали Дегуссу угрозой для Флоры Ньюсом?»
  «Флора», — сказал Гулл. «Так вот как ее зовут... Боже мой». Он подскочил, схватил еще одну салфетку. «Не было ничего, о чем стоило бы предупреждать. Ничего, что хотя бы приближалось к уровню Тарасоффа. Он никогда не говорил, что хочет причинить ей боль, просто хотел, чтобы она кончила».
  «Заставь ее кричать о пощаде», — сказал я.
  «Я воспринял это как метафору».
  Майло сказал: «Он поэтический тип».
  «Он убил ее?» — спросил Гулл. «Ты хочешь сказать, что он действительно убил ее?»
  «Кто-то это сделал».
  «О Боже. Это мой худший кошмар».
  Майло сказал: «Ей было хуже».
  Некоторое время никто не говорил, затем Гулл спросил: «Он напал на нее?
   сексуально?»
  Майло сказал: «Мы зададим вопросы».
  «Ладно, ладно — Боже, это истощает меня, я высыхаю». Гулл снова встал, налил два стакана воды и выпил оба. Его лицо лоснилось. Жидкость внутрь, жидкость наружу. Человек с небольшим содержанием.
  Я спросил: «Кто еще был вовлечен в организацию «Стражи за справедливость»?»
  «Только Мэри и Альбин».
  «А как насчет Рэя Дегуссы?»
  «Он? Ты говоришь, что он был... знаешь, теперь, когда ты об этом упомянул, он, похоже , часто бывал возле офиса. После того, как он перестал приходить на терапию».
  «Где он тусовался?»
  «Я видел, как он идет по кварталу, и он кивал, улыбался и показывал большой палец вверх. Как будто мы были друзьями. Я предполагал, что он работает неподалёку».
  «Ты когда-нибудь с ним разговаривал?»
  «Просто привет и до свидания».
  «Бандит рядом, это тебя не смутило?»
  «Мэри и Альбин лечили преступников».
  «Но вы предполагали, что Дегусса работает где-то поблизости».
  Гулл пожал плечами. «Я действительно не обращал на это особого внимания».
  «Когда проходили сессии Sentry?»
  «Я полагаю, после закрытия».
  «Чтобы не расстраивать постоянную клиентуру».
  Гулл кивнул.
  «Вы с Мэри и Альбином Ларсеном никогда не обсуждали подробности?»
  «Честно говоря», — сказал Гулл, — «я не хотел знать».
  "Почему нет?"
  «Преступники. Я нахожу их отвратительными. Я хотел держаться подальше от любого...»
  «Что-нибудь?» — спросил Майло.
  «Любые неприятности».
  «Значит, вы подозревали, что происходит что-то противозаконное».
  Мирна Уиммер сказала: «Не отвечайте на этот вопрос. Это может быть самооговором».
  Гулл сказал: «Но я не сделал ничего преступного».
  Уиммер бросил на него сердитый взгляд, и он закрыл рот.
  Майло сказал: «Консультант, у вашего клиента интересная манера блокировать вещи, с которыми он не хочет иметь дело. Разве смысл терапии не в том, чтобы прорваться сквозь все это отрицание?»
  «Лейтенант, с того места, где я сижу, мой клиент доказал, что больше всего
   кооперативный. Есть ли у вас еще какие-либо вопросы, которые я сочту приемлемыми?
  Майло кивнул мне, и я показал Гуллу Беннетту Хакеру DMV
  фото. «Что насчет этого человека? Вы его когда-нибудь видели?»
  «Я видел его с Альбином пару раз».
  "Где?"
  «В парке Роксбери, обедаем с Альбином. То же самое место, где вы нас нашли. Альбин часто туда ходит, говорит, что это место напоминает ему парки в Швеции».
  «Альбин когда-нибудь знакомил тебя с этим человеком?»
  «Нет. Я тоже предполагал, что он терапевт».
  «Почему это?»
  «Я не знаю, на самом деле... возможно, его поведение».
  «Что было?»
  «Тихо, приятно».
  «А как насчет Сонни Коппела?» — спросил я. «Какова была его роль в «Стражах справедливости»?»
  «Сонни? Насколько я знаю, никого».
  «Мэри никогда не упоминала о его причастности?» — сказал Майло.
  «Единственное, что сказала мне Мэри, это то, что у Сонни были некоторые объекты недвижимости, которые она убедила его использовать в качестве домов на полпути, и именно туда они с Альбином собирались отправлять своих пациентов. Она сказала, что это все упрощает».
  «Готовый запас пациентов».
  «Я не верю, что ее намерения были чем-то иным, кроме благородных. Она чувствовала, что может сделать что-то хорошее и заработать деньги».
  «Даже при низких ставках возмещения».
  Гулл молчал. Затем он сказал: «Что бы ни произошло, я решил не участвовать. Думаю, я заслуживаю за это похвалы».
  «Мы поставим на вашей карте золотую звездочку, доктор».
  Я сказал: «Вы хотите сказать, что Сонни не был в этом замешан?»
  «Я сомневаюсь, что Мэри включила бы Сонни в какое-либо существенное дело.
  Он оттолкнул ее. Честно говоря, Мэри знала, что Сонни чувствует по отношению к ней, и она использовала это в своих интересах. Чтобы получить выгодную аренду на наш номер, чтобы профинансировать свои собственные инвестиции в недвижимость».
  «Она заняла деньги у Сонни?»
  «Не займы, подарки. Она просила денег, и он говорил «да». Она шутила по этому поводу. Сказала: «Я использую каждую часть свиньи, кроме визга».
  Ногти Мирны Уиммер стучали по краю стола.
  Галл сказал: «Я не хочу рисовать негативный портрет Мэри. Быть замужем за таким человеком, как Сонни, не могло быть легко. Вы встречали
   ему?"
  «Да», — сказал я.
  «Можете ли вы представить себе Мэри с кем-то вроде него?»
  «Почему? Сонни был груб с ней?»
  «Нет, ничего подобного. Как раз наоборот», — заерзал Галл.
  «Что?» — спросил я.
  «Честно говоря, Мэри нравилось немного... ей нравилось, когда над ней доминировали. Любовным образом. Как только она достигала точки доверия и близости».
  «Рабство?»
  «Нет, веревки никогда не применялись, только физическое давление».
  «Держу ее внизу».
  «По ее просьбе», — сказал Гулл.
  «Сонни бы этого не сделал».
  «Сонни не мог этого сделать. Она сказала, что когда они были женаты, любое требование, которое она предъявляла к нему, чтобы он проявил доминирование, мгновенно делало его импотентом. Потому что ему нужно было, чтобы над ним доминировали. Она видела в этом часть его общей проблемы — «дряблая психика, дряблое тело», как она это называла».
  Гулл похлопал себя по животу. «По-моему, именно поэтому она его и бросила. Он не стал бы с ней самоутверждаться».
  «Поэтому она его использовала».
  «Она сказала: «Сонни хочет, чтобы его контролировали, и я оказываю ему услугу, дергая за его ниточки».
  «Но она никогда не упоминала, что Сонни участвовал в «Sentries»?»
  «Она лишь упомянула, что здания принадлежат ему».
  «А как насчет Альбина Ларсена?» — спросил я. «Они с Мэри когда-нибудь развивали что-то физическое?»
  Гулл выглядел оскорбленным. «Я уверен, что они этого не сделали».
  "Почему?"
  «Альбин не во вкусе Мэри».
  «Тоже не доминирует?»
  «Насколько я могу судить, Альбин асексуален».
  Майло спросил: «Ты занимаешься монашеством?»
  «За все время, что я знаю Альбина, он никогда не проявлял интереса к сексу или сексуальным вопросам. А мы работали вместе много лет».
  «Слишком занят добрыми делами», — сказал я.
  «Люди направляют свои побуждения по-разному», — сказал Гулл. «Я не осуждаю. Я всегда видел в Альбине человека, которому было бы комфортно в монастырской обстановке. Он живет очень просто».
  «Превосходно», — сказал Майло.
  Галл сказал: «По поводу всех этих имен. Вы хотите сказать, что кто-то на самом деле утверждает, что я лечил этих мужчин и выставил счет Medi-Cal?»
  «Штат Калифорния заявляет».
  «Смешно. Этого никогда не было».
  «В документах сказано, что так и было, доктор».
  «Значит, кто-то облажался, или кто-то лжет. Проверьте мои банковские счета — проверьте денежный след или как вы это называете. Вы не найдете никаких трехсот тысяч неучтенных».
  «Есть много способов спрятать деньги, доктор».
  «Ну, я не знаю, что это такое».
  «Бумажная работа, доктор...»
  «Кто-то лжет!» — закричал Галл.
  Майло улыбнулся. «Кто бы это мог быть?»
  Галл молчал.
  Я спросил: «Есть какие-нибудь теории?»
  Мирна Уиммер сказала: «Будь осторожен, Франко».
  Гулл глубоко вдохнул и очень медленно выдохнул. «Ты говоришь, что Мэри и Альбин подделывали счета на мое имя и прикарманивали деньги».
  Майло сказал: «Вы это говорите, доктор».
  Гулл провел рукой по стеклянному лбу. «Думаю, да. А теперь Мэри умерла».
  «Так оно и есть, доктор».
  Гулл обильно вспотел и не стал вытирать. «Ты не можешь быть серьезным». Его голос изменился. Более высокий регистр, напряженный.
  Я сказал: «За тот же период вы якобы выставили счет на 340 000
  долларов за терапию для преступников, Мэри выставила счет на 380, а Альбин Ларсен выставил счет на 440».
  Галл спросил: « Альбин? »
  Я сказал: «Вот в чем вопрос. Теперь давайте поработаем над ответом».
   ГЛАВА
  41
  Когда мы поднимались на лифте из высотного дома Уиммера на первый этаж, Майло сказал: «Ты выжал из него все до последней капли, поздравляю».
  «Спасибо», — сказал я.
  «Не доволен?»
  «Это необходимо было сделать».
  Когда мы выехали на дорогу, он сказал: «Когда я охочусь и действительно что-то добываю, я чувствую голод. Я думаю о красном мясе».
  "Хорошо."
  «Не готовы?»
  «Красное мясо можно».
  «Тщательно позавтракали?»
  «Ничего не было».
  «Тебе отвратительно играть Великого Инквизитора?»
  «Немного выходит за рамки моей подготовки».
  «Эй», — сказал он. «Психологическая война. Во Вьетнаме армия заставила бы тебя писать памфлеты».
  «Где красное мясо?» — спросил я.
  «Ладно, сменим тему... В Уилшире, недалеко от пляжа, есть новое место, где проводят сухую выдержку, но если вам отвратительна сама идея пиршества после того, как вы расчленили другого человека, я пойму. Даже если этот человек — эгоистичный слизняк».
  «Теперь, когда вы так выразились».
  «Галл, возможно, не был замешан в мошенничестве или убийствах напрямую, но я не верю в полную невиновность. Я думаю, что сделка, одобренная ADA, была подарком».
  Приостановление действия лицензии психолога Гулла на два года в обмен на полное сотрудничество во всех уголовных и гражданских делах, касающихся...
  «Более чем справедливо», — сказал я. «Давайте поедим».
   *
  В стейк-хаусе было разливное пиво и смежная комната для сухой выдержки, чье панорамное окно выходило на бульвар. Семья туристов остановилась, чтобы полюбоваться говяжьими кусками, висящими на блестящих крюках, и Майло нашел время присоединиться к ним. Двое маленьких детей показывали и хихикали, а отец сказал: «Круто». Мать высказала мнение: «Я думаю, это жестоко».
  Внутри, сидя за дальним столиком, Майло сказал: «Контролируемое разложение усиливает вкус. Почти как в реальной жизни».
  Я сказал: «Реальную жизнь трудно контролировать».
  Он хлопнул меня по плечу. «Тем больше причин обжираться».
  За двумя горами стейка Дельмонико, печеным картофелем размером с кроссовки и бутылкой красного вина мы повторили то, чему научились у Галла.
  Майло сказал: «Сонни производит впечатление жертвы, а не плохого парня».
  «Галлу не зачем было лгать об этом. Наоборот. Если бы был способ переложить вину, он бы это сделал».
  «Так что, возможно, Гулл не знает внутренней информации, или Сонни на самом деле просто жалкий придурок, зацикленный на своей бывшей. Которая, как оказалось, заработала кучу денег».
  «И не знал, как их потратить», — сказал я.
  «И по доброте душевной Мэри ему помогла. Ей ведь нравилась эта зеленка, не так ли? Хорошая прибыльная практика, дополнительные деньги от бывшего, а она все равно рискует, что все это пойдет на мошенничество».
  «Может быть, это было больше, чем знаки доллара», — сказал я. «Может быть, это был азарт от того, что удалось провернуть что-то незаконное. Как мы уже говорили, она, вероятно, оправдывала это наказанием коррумпированной системы».
  Он сожрал стейк и сказал: «Интересная женщина, наша Мэри. Развивает личность профессиональной женщины и носителя мудрости, но она не испытывала угрызений совести, выпрашивая у Сонни увеличенное содержание. Вдобавок ко всему, ей нравилось, когда ее прижимали к земле».
  «Власть — странный наркотик. Иногда людям, находящимся у власти, нравится, когда их контролируют сексуально».
  «Где ты это услышал?»
  «Я это видел».
  «Ох». Он зачерпнул подливку кусочком закваски. «Ты веришь, что Гулл никогда не говорил с Мэри о фантазиях Дегуссы относительно Флоры?»
  Я сказал: «Даже если он этого не сделал, Мэри должна была иметь некоторое представление о том, что происходит. Флора пришла к ней за лечением и сексуальными
  невосприимчивость, и Мэри знала Дегуссу по афере. Знала, какой он человек. Насколько нам известно, Дегусса отправил Флору на терапию.
  Чтобы настроить ее сексуально».
  «Брайан Ван Дайн сказал, что Флора услышала Мэри по радио».
  «Брайан Ван Дайн многого не знал».
  «Невеста с теневой жизнью», — сказал он. «Флора жонглировала ими двумя?»
  «Флора встретила Дегуссу, работая в отделе условно-досрочного освобождения. Он наделил себя обаянием мачо-социопата, а она бросила Роя Николса ради кого-то еще более крутого. Острые ощущения были запретным плодом. Потом она встретила Ван Дайна и начала думать о замужестве, но не хотела отказываться от этой игры».
  «Хороший, уважаемый учитель, которым можно похвастаться перед мамой, и грубое подрабатывание на стороне».
  «Возможно, убийство Флоры не имело никакого отношения к афере», — сказал я. «Ее место преступления было намного более кровавым, чем любое другое, и не было никакого взлома. Мне кажется, что страсть и секс вышли из-под контроля. Когда мы познакомились с Роем Николсом, вы задавались вопросом о мотиве ревности. Почему бы не применить это к Дегуссе?»
  «Дегусса узнал о Ван Дайне и сбежал», — сказал он.
  «Не тот парень, которого стоит предавать. Добавьте сюда неспособность Флоры кончать, и вы получите пищу для ярости. Такой парень, как Рэй Дегусса, воспримет сексуальную невосприимчивость как личное оскорбление».
  «Толкает ее во все стороны. Это чертов план того, что он в итоге с ней сделал. И Мэри Коппел ее ни разу не предупредила».
  «Конфиденциальность», — сказал я. «Она была большой любительницей этого».
  Он отпилил кусок стейка, остановился. «Так что, мне следует вычеркнуть Флору из списка мошенников?»
  «Нет никаких доказательств ее причастности».
  «И», — сказал он, — «ее мама — милая старушка».
  «И это тоже».
  «Конфиденциальность... Мэри не хотела подвергать риску денежный поток.
  Более трехсот пятидесяти долларов ее собственных завышенных счетов, и они с Ларсеном поделили еще триста долларов, которые поступили на имя Гулла.
  Это более полумиллиона на каждого, в дополнение к тому, что они зарабатывали законно. И Мэри получала пособие».
  «Мэри презирала Сонни, потому что он не знал, как жить».
  «Она жила, все в порядке. Пока она не умерла. Главное — найти все эти деньги. Зевонски раскручивает финансовые повестки».
   «Знание об африканских связях Ларсена может помочь».
  «Вот надежда». Он отдал честь, доедая гигантский кусок стейка, медленно прожевал, проглотил. «Как ты видишь убийство Мэри? Она шумит с Ларсеном, начинает угрожать, и он отправляет Дегуссу, чтобы тот ее прикончил».
  «Именно так я и думаю».
  Я наполнил свой бокал вином и сделал большой глоток. Хорошее каберне. Последние новости от знатоков здоровья: выпивка полезна, если не переусердствовать.
  Вот в чем был ключ: знание границ.
  Он сказал: «Все сходится, но у меня все еще мало доказательств. Не могу даже получить домашний адрес Дегуссы. Клуб, в котором он работает, платит ему наличные из-под полы».
  «Попробуйте Marina», — сказал я. «Флора водила туда Ван Дайна на бранч.
  Может быть, потому, что она была там с Дегуссой».
  «Bobby J's — да, мне это нравится, если бы она играла, это было бы для нее развлечением. Я зайду еще, покажу Дегуссовой роже».
  Он подтянул брюки, и мы вышли из стейк-хауса. Он, должно быть, оставил огромные чаевые — чаевые копа, — потому что официант проводил нас до тротуара, поблагодарил его и пожал ему руку.
  Майло сказал ему: «Наслаждайся», и мы вернулись к безымянному месту.
  «С тем, что мы знаем сейчас», — сказал он, — «я также смогу получить дополнительный персонал для серьезного наблюдения. Это хорошо, Алекс. Не совсем точно, но хорошо».
  «Приятно видеть тебя счастливым».
  «Я? Я всегда солнечный лучик». Словно иллюстрируя, он растянул губы в чем-то, что могло быть улыбкой, и включил полицейское радио, пока ехал. Напевая атонально, забавный рассказ диспетчера о возмущении и несчастье.
  На полпути обратно в участок он сказал: «Все еще остается вопрос о том, какое место в этой афере занимает Джерри Квик».
  «Может, и нет», — сказал я. «Галл знал его только как отца Гэвина, и, может, в этом и суть. Джерри начал следовать за Гэвином .
  Потому что Гэвин вел себя странно. Гэвин этого не знал, заметил своего отца и переписал его номерной знак. В поврежденном сознании Гэвина все были частью заговора».
  «Гэвин был параноиком?»
  «Это может быть следствием повреждения префронтальной коры».
  «Обеспокоенный отец помог бы нам, Алекс, а не уничтожал бы улики и не скрывался. Куик ушел, сколько — пять дней. Что
   что, черт возьми, все это значит?»
  «Хорошее замечание», — сказал я.
  «То, что Гулл не знал об участии Куика, не означает, что Куик девственник. У нас есть парень, который нанимает стриптизершу в качестве фальшивого секретаря, использует предоплаченные телефонные карты, оставляет презервативы в своем багаже, чтобы сыпать соль на раны жены, пристает к своей невестке, не платит вовремя счета. Для меня это именно тот тип испорченного гражданина, который хотел бы что-то вроде «Часовых за справедливость». Я покупаюсь на обеспокоенного отца до определенного момента — момента, когда Куик снабдил Гэвина Кристи Марш. Из-за чего ее тоже убили. Куик знает, что если все это всплывет, у него будут большие проблемы с семьей, не говоря уже о законе. Поэтому он уходит и оставляет Шейлу на произвол судьбы. Это не Уорд Кливер».
  «Интересно, как дела у Шейлы», — сказал я.
  «Вечно психотерапевт. Можете зайти и пройти курс терапии. Бог знает, что ей это нужно. А я тем временем буду отрабатывать зарплату, которую мне платит город».
  Через блок: «Я поблагодарил тебя за всю твою помощь?»
  «Не раз», — сказал я.
  «Хорошо», — сказал он. «Надо быть цивилизованным».
   ГЛАВА
  42
  В два часа дня южная часть Кэмден-Драйв представляла собой прекрасное зрелище .
  Умеренная погода Беверли-Хиллз, не стесненная сезонами, хорошие дома, хорошие машины, хорошие садовники, стригущие хорошие газоны. В квартале от дома Куика пожилой мужчина пробирался по тротуару с помощью близнецов-ходунков и крошечного филиппинского помощника.
  Когда я проезжал мимо, он улыбнулся и помахал мне рукой.
  Счастье имеет так мало общего с состоянием ваших костей.
  Дверь белого традиционного автомобиля была открыта, а минивэн Шейлы Куик стоял на подъездной дорожке, выпуская из выхлопной трубы легкие струйки дыма, которые быстро рассеивались в теплом, гладком воздухе.
  Женский силуэт на переднем пассажирском сиденье. Я вышел и подошел к фургону, обнаружил Шейлу Квик, сидящую неподвижно, с загипнотизированным видом, с поднятым окном.
  Она меня не заметила, и я собирался постучать в ее окно, когда из дома вышла молодая женщина, неся огромную синюю дорожную сумку.
  Увидев меня, она замерла.
  Высокая, стройная, темные волосы собраны в небрежный конский хвост. Приятное лицо, не такое простое, как на семейном фото. На ней была синяя толстовка с капюшоном поверх джинсов и белые кроссовки. Раскосые глаза, большая челюсть отца. Его слегка сутулая осанка тоже; из-за этого она выглядела уставшей. Может, так и было.
  «Келли?»
  "Да?"
  «Меня зовут Алекс Делавэр. Я работаю в полиции Лос-Анджелеса...»
  « С полицией? Что это значит?»
  Студентка первого курса юридического факультета, обученная синтаксическому анализу? Или она выбрала профессию, потому что она соответствовала ее натуре?
  Я сказал: «Я психолог, который консультирует полицию Лос-Анджелеса. Я участвовал
   у твоего брата...
  Услышав «психолог», она повернула голову к матери. Она сказала: «Я только что приехала в город, ничего об этом не знаю».
  Радостный голос позади меня сказал: «Привет!»
  Шейла Квик опустила стекло, махала рукой и улыбалась. «Привет, снова!»
  Келли Куик подняла свою дорожную сумку, вышла вперед и встала между мной и своей матерью.
  «Он из полиции, Келл».
  «Я знаю, мам». Мне: «Извините, но мы немного торопимся».
  «Уезжаете на некоторое время?»
  Нет ответа.
  «Куда, Келли?»
  «Я бы предпочел не говорить».
  «Тети Эйлин?»
  «Я бы лучше не говорила». Келли Квик протиснулась мимо меня к задней части фургона, подняла люк и загрузила свою сумку. Два больших чемодана уже были там.
  Шейла Куик сказала: «Джерри все еще нет! Насколько я знаю, он мертв!»
  Все еще веселый.
  " Мама! "
  «Не нужно быть нечестной, Келли. Я уже достаточно натерпелась нечестности, чтобы продержаться...»
  « Мамочка ! Пожалуйста! »
  Шейла сказала: «По крайней мере, ты сказал «пожалуйста». Мне же: «Я воспитала их вежливыми».
  Я спросил: «Куда ты направляешься?»
  Келли Куик снова встала между нами. «Мы торопимся». Ее рот скривился. «Пожалуйста».
  Шейла Квик сказала: «Эта девочка умная, с ее мозгами все в порядке.
  Она всегда была отличной ученицей. У Гэвина были обаяние и внешность, но у Келли были оценки».
  Глаза Келли Куик затуманились.
  Я сказал: «Мы можем поговорить, Келли? Всего на минутку?»
  Трепещущие ресницы, взмах бедра. Намек на юность, которую она едва покинула.
  «Хорошо, но только на минутку».
  Мы прошли несколько ярдов мимо фургона. Шейла Квик крикнула:
  «Куда вы двое направляетесь?»
  «Одну секунду, мам». Мне: « Что? »
   «Если ты направляешься к своей тете Эйлин, это будет достаточно легко выяснить».
  «Мы не такие, мы можем пойти куда захотим».
  «Конечно, можешь. Я здесь не для того, чтобы тебя останавливать».
  «И что потом?»
  «Ты что-нибудь слышал от своего отца?»
  Нет ответа.
  «Келли, если он связался с тобой и дал тебе инструкции...»
  «Он этого не сделал. Понятно?»
  «Я уверен, что он приказал тебе не разговаривать. Я уверен, что ты думаешь, что помогаешь ему, подчиняясь».
  «Я никому не подчиняюсь, — сказала она. — Я думаю самостоятельно. Нам нужно двигаться дальше».
  «Вы не можете сказать где?»
  «Это не важно — это действительно не важно. Моего брата убили, а мою маму... у нее проблемы. Мне нужно заботиться о ней, вот и все».
  «А как же твой отец?»
  Она посмотрела на тротуар.
  «Келли, у него могут быть серьезные проблемы. Людей, с которыми он имеет дело, нельзя недооценивать».
  Она подняла глаза, но посмотрела мимо меня.
  «Никто лучше тебя не знает об уязвимости твоей матери.
  Как долго, по-вашему, вы сможете заботиться о ней?
  Она резко повернула голову в мою сторону. «Ты думаешь, что знаешь».
  «Я уверен, что нет».
  «Пожалуйста, — сказала она, — не усугубляйте ситуацию».
  Слезы затуманили ее глаза. Старые глаза на молодом лице.
  Я отошел в сторону, и она вернулась к фургону, села на водительское сиденье, заперла дверь. Пока она заводила двигатель, Шейла лепетала и жестикулировала.
  Праздничное настроение. Келли была мрачной, рука лежала на руле. Никуда не поедет, пока я не поеду. Я отъехал от обочины.
  Дойдя до угла, я оглянулся в зеркало заднего вида и увидел, что фургон все еще там.
  *
  Майло не было дома, поэтому я попросил позвать детектива Шона Бинчи.
  Он сказал: «Так вы думаете, что мистер Куик звонил своей дочери?»
  «Это мое предположение».
   «Так что она, вероятно, знает, где он. Думаешь, мне следует повесить на фургон BOLO?»
  «Я бы посоветовался с Майло по этому поводу. Когда он вернется?»
  «Он не сказал», — сказал Бинчи. «Что-то о том, чтобы пойти в Марину на обед. Я думаю, там было что-то большее, но это то, что он сказал.
  Обычно он заканчивает тем, что дает объяснения».
  *
  Через час Майло появился у меня дома и все объяснил.
  «Выпил прохладительный напиток в Bobby J's», — сказал он, потирая живот.
  «Нашла официантку, которая помнит, что Флора и Дегусса обедали там несколько раз. Бранч и ужин. Она запомнила их, потому что считала их странной парой».
  «Учитель и бандит».
  «Она сказала, что Дегусса бесстыдно флиртовал с ней, а Флора просто сидела и терпела. Она также сказала, что Дегусса ел странно — весь сгорбившись над едой, как будто кто-то собирался ее украсть».
  «Тюремный этикет», — сказал я. «Она когда-нибудь видела Флору с Ван Дайном?»
  «Нет. Либо это было не в ее смену, либо старина Брайан не произвел впечатления. Отдельный респект тебе за наводку на Марину. Я нашел там адрес Беннета Хакера».
  «Я думал, он живет на Франклине».
  «Семь месяцев назад у него было два адреса: квартира на Франклине и кондоминиум на Марина-Вэй. Может быть, его место для отдыха на выходных».
  «Угадай, кто за это заплатил», — сказал я. «Интересно, сколько откатов он получил от Sentry».
  «Общая сумма счетов за шестнадцатимесячный период составила более миллиона с четвертью, так что хватило бы на всех. Ларсен и Мэри могли бы пристрелить его и Дегуссу на треть и все равно остаться в комфорте».
  «Возможно, именно для этого они использовали фальшивые счета Гулла».
  «Это работа Зевонски — уладить ее. Я сосредоточен на четырех убийствах, а это значит, что когда Беннетт Хакер сегодня выйдет из офиса условно-досрочного освобождения, за ним будет установлена слежка. Я нашел хорошую, неприметную машину в отделении, планирую быть в центре города через полчаса. Бинчи будет на связи по радио. Хочешь пойти со мной, может, поснимать, если руки заняты?»
  Я сказал: «Улыбнись и скажи «сыр».
  *
  «Милый и незаметный» — темно-серый универсал Volvo с
  Тонированные черные окна и наклейка на бампере I LOVE LA. В салоне пахло табаком и ладаном. На пассажирском сиденье лежала камера Polaroid и пять кассет с пленкой. Я положил их на колени.
  «Горячие колеса».
  «Конфискован у наркоторговца», — сказал он. «Более бодрый, чем кажется, он установил турбокомпрессор».
  «Наркоторговцы ездят на универсалах?»
  «Жизнь полна сюрпризов», — сказал он. «Этот был студентом третьего курса в университете, продавал экстази своим братьям по братству. Папа — хирург, мама — судья. Раньше это была ее машина».
  Пока он ехал в центр города, я рассказал ему о своей встрече с Келли и Шейлой Куик.
  «Достигший успеха ребенок», — сказал он. «Квик позвонил ей домой, чтобы помочь».
  «Он знает, что у него проблемы, и хочет, чтобы его семья не мешала ему.
  И ему нужен кто-то, кто позаботится о Шейле».
  «Еще один тайник в доме Эйлин Пэкстон?»
  «Когда я упомянул об этом, Келли замолчала».
  На следующем светофоре он просмотрел свой блокнот на предмет номеров Пэкстон и набрал номер ее офиса. Он дозвонился до нее, говорил очень мало, много слушал, повесил трубку и щелкнул зубами.
  «Шейла и Келли действительно должны были прийти к ней сегодня вечером, но Келли только что позвонила, сказала, что планы изменились, не уточнив, в чем именно. Пэкстон попытался поспорить с Келли, но Келли повесила трубку, а когда Пэкстон перезвонила, телефон в машине был выключен. Пэкстон говорит, что Келли всегда была упрямой. Говорит, что ее сестра психологически ухудшается, она никогда не видела ее такой плохой. Она как раз собиралась позвонить мне. Шейла выглядит так плохо, как ты думаешь?»
  «Довольно хрупкая», — сказала я. «Все, что она думала, у нее есть, ускользает. Шон подумал, не стоит ли ему повесить на фургон «Будь начеку».
  «Шон слишком много смотрит телевизор. Шейла и Келли не подозреваемые, они просто пара напуганных женщин. На то есть веская причина. BOLO поместит их под прицел, и черт возьми, если я собираюсь это сделать».
  Он сел на 405, перешел на 10 East. Два съезда спустя:
  «Интересно, есть ли у Куиков паспорта?»
  «Спасение семьи?» — спросил я. «Если у Джерри накопится достаточно денег, то может быть».
  «Мне его жалко», — сказал он. «Пока я не подумаю обо всем
   эти пронзенные тела. Насколько нам известно, он уже куда-то улетел и встречает жену и дочь. Или он просто пересек границу и отправился в Мексику».
  «Жена, дочь и Энджи Пол?» — спросил я.
  Он цокнул языком. «Да, была бы эта маленькая проблема...
  Я попрошу Шона проверить аэропорты и пограничную службу, а затем еще раз осмотрю дом Энджи».
  Он переключился на скоростную полосу, позвонил Бинчи на скорости семьдесят миль в час. «Шон, у меня есть для тебя несколько заданий — серьезно? Думаешь? Ладно, да, конечно, дай мне». Мне: «Не мог бы ты это записать?»
  Я нашел в бардачке обертку от жвачки и записал имя и номер 805, которые он назвал.
  Он отдал Бинчи распоряжения и повесил трубку. «Когда идет дождь, это Эль-Ниньо.
  Только что поступила информация, которая может оказаться надежной наводкой на Кристину Марш. Этот парень утверждает, что он ее брат, видел ее фотографию в газете. Аспирант Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, живет в Исла-Висте. Как только мы закончим с Хакером, я посмотрю, правда ли это».
  *
  Отделение условно-досрочного освобождения Департамента исправительных учреждений Калифорнии, регион III, располагалось на Южном Бродвее, недалеко от Первой улицы, в самом центре города.
  Мы выехали на 110, съехали с автострады на Четвертой улице, поехали на юг и застряли в пробке возле Второй. Майло заставил меня позвонить в офис по условно-досрочному освобождению и спросить Беннета Хакера.
  «Ты можешь звучать как мошенник?»
  «Эй», — сказал я, понизив голос. «Не тесни меня, мужик».
  Он рассмеялся. Я маневрировал голосовой почтой, структурированной так, чтобы заставить меня сдаться, и в итоге оказался с резкой, торопливой женщиной. У скольких преступников хватило бы терпения?
  Она рявкнула: «Ты — один из его сотрудников?»
  «Вот что они мне говорят», — сказал я.
  «У вас назначена встреча?»
  «Нет, но я...»
  «Вам нужна встреча. Его здесь нет».
  «О, чувак», — сказал я. «Есть ли у тебя идеи, когда он вернется?»
  «Он ушел», — сказала она. «Как минуту назад».
  Я сдался.
  *
  Майло выругался. «Три часа, и парень уезжает».
   «Она сказала минуту назад», — сказал я. «Если он припаркуется снаружи здания, возможно, мы сможем заметить, как он уезжает».
  Движение не двигалось. Потом поползло. И остановилось. Четыре машины перед нами. Тени в центре города превратили тротуар в уголь.
  «Какого черта», — сказал Майло, резко переводя универсал на парковку.
  Он вышел и посмотрел вверх и вниз по Бродвею. Правая полоса была перекрыта, заблокирована группами оранжевых конусов. Конусы разграничивали продолговатые раскопки. В воздухе пахло асфальтом, но никакой рабочей бригады не было видно.
  Майло помахал значком четырем ошеломленным водителям, вернулся, наблюдал, как они свернули вправо, в опасной близости от конусов. Он проехал через разделительную полосу.
  «Мощь», — сказал он, помахав рукой в знак благодарности. «Опьяняющая». Он проехал еще десять футов, нашел нелегальное место для парковки рядом с окруженным конусами гидрантом. Прямо напротив здания для условно-досрочно освобожденных. Тротуары были забиты людьми, и никто не обращал внимания.
  Через несколько секунд к ней подошла крепкая женщина-парковщик с табличкой в руке. Когда она дошла до его окна, выскочил значок. Он быстро говорил, не дав ей возможности заговорить. Она ушла, нахмурившись.
  Он сказал: «Я бы снял ее в фильме о тюрьме. Безжалостная надзирательница с незолотым сердцем».
  Мы ждали. Никаких признаков Беннета Хакера.
  «Минуту назад, да?»
  «Может быть, есть черный выход», — сказал я.
  «Как это было бы печально».
  Еще пять минут. Большое серое правительственное здание, много людей приходят и уходят.
  Три минуты спустя Беннетт Хакер был вывален через парадную дверь в толпе других государственных служащих.
  *
  Его было легко не заметить, так как он отошел от толпы, чтобы закурить сигарету.
  Но когда вид прояснился, он все еще пыхтел. В плохо сидящем сером спортивном пиджаке поверх темно-синих чиносов, темно-синей рубашке, серебристо-голубом полосатом галстуке. Все еще куря, он прошел квартал к стойке с хот-догами.
  Майло поехал вперед, и я сфотографировал Хакера. Рот набит чили-догом.
  Хакер прошел еще квартал, ел и курил. Неторопливо. Не
   забота в мире.
  Было непросто следовать за ним достаточно медленно, чтобы не быть замеченным.
  Движение либо стояло на месте, либо рвалось вперед. Майло нарушил множество правил дорожного движения, но ему это удалось. Я сделал полароидные снимки, когда у меня был четкий снимок. На снимках запечатлен самый незапоминающийся человек: высокий, долговязый, ничем не примечательный и цветной. Одна заметная черта: слегка косолапый. Из-за этого он казался неустойчивым, почти пьяным.
  На следующем углу Хакер доел чили-дог, бросил жирную бумажную обертку в мусорную корзину и промахнулся. Он повернулся, не останавливаясь, чтобы поднять ее.
  «Вот и все», — сказал я. «Можете арестовать его за мусор».
  «Я веду счет». Майло подошел к углу.
  Хакер проник на открытую муниципальную парковку.
  Майло сказал: «Мы остаемся здесь и ждем, пока он не выйдет. Мы ищем Explorer 99 года. В правилах указано, что он черный, но это могло измениться».
  «У него два адреса, но только одна машина?»
  "Ага."
  «Он не тратится на более крутые колеса, — сказал я. — Или на одежду. Место в Марине — его приз».
  «Должно быть. Его хата на Франклине — свалка. Однокомнатная квартира без лифта в старом трехэтажном здании. Я проезжал мимо вчера вечером, рассчитывая мельком увидеть его, может быть, с Дегуссой. Не повезло. Его почтовый ящик переполнен.
  Теперь я знаю почему. Он предпочитает морской бриз.
  *
  Explorer был черным, серым от недель грязи. Птичий помет был заляпан сверху и капотом.
  Беннетт Хакер избежал автострады и повернул на запад: через толпу в центре города к Фигероа, затем на юг к Олимпик, мимо Стэйплс-центра, до самого Робертсона. Затем направо на Пико, к Мотор, на юг к Вашингтону, где авеню заканчивалась тупиком у студии Sony. Еще один поворот направо, и мы направлялись к Марине.
  Кольцевой маршрут; он занял почти час. Хакер не пытался срезать путь или делать ловкие маневры. Он ехал так же, как и ходил. Медленно, легко, даже не менял полосу, если это не было необходимо. Он постоянно курил, опускал стекло и выкидывал окурки.
  Майло остался на три машины позади него, и не было никаких признаков того, что Хакер заметил. В Палмсе Майло позвонил Шону Бинчи и сказал ему забыть о присоединении к хвосту, это не выглядело сложным. Бинчи был
  погряз в бюрократии и наслаждается ею: записи авиакомпаний, пограничный патруль, запросы в IRS на предмет налоговых отчетов Джерома Куика.
  Майло сказал ему: «Рад, что тебе весело, Шон».
  В Вашингтоне, к востоку от Палаван-Уэй, Беннетт Хакер остановился у 7-Eleven и купил себе Slurpee, и я сфотографировал его, потягивающего через две соломинки. Все еще выпивая, он вернулся в Explorer, повернул на Виа Марина и проехал прямо мимо своей квартиры.
  Выбросил пустую чашку в окно, и она отскочила от разделительной полосы.
  Он продолжил путь по Марине, миновав Bobby J's и ряд других ресторанов на берегу гавани, и въехал в торговый центр на южном конце.
  Прачечная самообслуживания, винный магазин, компания по производству оконных решеток, поставщики лодочного оборудования.
  МАГАЗИН МОТОЦИКЛОВ HOG TRAIL.
  Над входом в гараж жирными буквами, флуоресцентные баннеры гласили, что идет большая распродажа. Большие блестящие мотоциклы, многие из которых были порезаны и кастомизированы, были выстроены в наклонную хоровую линию впереди.
  «Вот и все», — сказал Майло. «Новая игрушка для нашего госслужащего».
  Я сфотографировал Хакера, входящего в магазин, и продолжал снимать, когда через несколько минут он вышел, разговаривая с другим мужчиной.
  Его товарищ стрельнул сигарету. Большой, крепкий парень в белой футболке и узких синих джинсах. Рабочие ботинки. Его руки и рубашка были в пятнах от смазки.
  Множество татуировок, зализанные назад темные волосы. Рэймонд Дегусса выглядел тяжелее и старше, чем на последнем фото. Он отрастил усы, теперь уже седеющие, и добавил заплатку, которая подчеркивала тяжелую нижнюю губу.
  «Ну, ну», — сказал Майло. «У мистера Рэя есть основная работа. Вероятно, еще одна уютная ситуация с деньгами, как в клубе. Никаких поданных документов, никаких налоговых деклараций».
  «Посмотрите, что на полу справа от него», — сказал я.
  Три рулона черного брезента. Неопрен; клочок был найден на месте преступления Флоры Ньюсом.
  Майло стиснул зубы.
  «Я не хочу испытывать судьбу, — сказал я, — но та компания, которая торгует оконными решетками, должна держать железные прутья на складе. Вот это да, можно сказать, покупка в одном месте».
  «О, да», — сказал Майло. «Как насчет еще фотографий?»
   Щелк-щелк-щелк.
   Дегусса нашел тряпку и вытер руки. Беннетт Хакер говорил, и оба они выпустили дым, который растворился в воздухе пляжа. Никакого выражения на длинном, жестком лице Дегуссы.
  Затем он кивнул, ухмыльнулся, хлестнул тряпкой и швырнул ее на десять футов в белое ведро прямо за рулонами неопрена. Два очка. Этот мог выстрелить.
  Он стянул с себя засаленную футболку, обнажив массивные грудные мышцы, твердый, выпирающий живот, громоздкие волосатые плечи, руки и шею, толстую талию, смягченную складками. Некоторая определенность, но в основном размер.
  В тюрьмах были бесплатные гантели для набора мышечной массы, но не было никаких модных тренажеров для тонуса.
  Скомкав рубашку, он вернулся в магазин велосипедов и вышел оттуда в черной шелковой рубашке с короткими рукавами, свободно висевшей поверх тех же джинсов и ботинок.
  «Не заправлен», — сказал я. «Интересно, вооружен ли он».
  «Меня бы это не шокировало».
  Я перезарядил камеру и сфотографировал Дегуссу и Хакера, когда они садились в Explorer. Внедорожник врезался в запрещенную U, вернулся в Вашингтон, повернул на юг на Инглвуд и подъехал к обочине, чуть не доходя до бульвара Калвер, перед баром под названием Winners.
  Один из шедевров из шлакоблоков цвета глины с вывеской Bud в единственном окне, засиженном мухами, и надписью HAPPY HOUR WELL-DRINKS
  Баннер со скидкой над дверью.
  Майло заметил место на другой стороне улицы, в десяти ярдах к северу. Он повесил свою собственную незаконную U и припарковался.
  Я щелкнул-щелкнул по передней части бара.
  Майло сказал: «Слишком мало, чтобы мы могли войти туда незамеченными, поэтому мы просто подождем».
  *
  Час спустя Хакер и Дегусса все еще не появились. Через полчаса Майло рискнул прогуляться по кварталу и заглянуть за заднюю часть бара.
  «Задний выход заперт. В конце концов, им придется появиться спереди».
  Пока мы сидели там, он еще пару раз переговорил с Шоном Бинчи.
  Пока нет сведений о том, что Джером Куик или Анджела Пол куда-либо летали.
  Джерри и Энджи.
  Гэвин и Кристи.
  «Какой отец, такой и сын» породило кошмар, и я обнаружил, что испытываю симпатию к Куику, независимо от того, что он еще сделал.
  Майло проворчал: «Никаких записей на мексиканской границе, но что, черт возьми, это значит? После 11 сентября можно было бы подумать, что они регистрируют каждую чертову машину, но этого не происходит, это все та же тупая случайная хрень. Оставляя большую дыру, через которую может пройти Квик».
  Я собирался выразить сочувствие, когда мое внимание привлекло движение перед «Уиннерс».
  «Вечеринка начинается», — сказал я.
  *
  Хакер, Дегусса и две женщины стояли на тротуаре, пока их зрачки привыкали к свету.
  Блондинка, брюнетка, обе под тридцать. Длинные волосы, тяжелые на бедрах и груди. Блондинка носила черную майку поверх джинсов-эпидермалов. Майка брюнетки была красной. Босоножки на высоком каблуке без задника придавали им обеим семенящую походку с покачиванием ягодицами. Алкоголь добавлял немного шаткости.
  Лица, которые когда-то были красивыми, были изуродованы неудачными решениями.
  Хакер остановился, чтобы закурить, а Дегусса обнял обеих женщин. Обхватил их груди. Блондинка откинула голову назад и рассмеялась. Брюнетка игриво схватила его за пах.
  Майло сказал: «Шикарно».
  Все четверо сели в «Эксплорер» и вернулись в квартиру Хакера, войдя в подземный гараж через электрические ворота.
  «Время вечеринки», — сказал Майло, — «и снова меня не пригласили».
   ГЛАВА
  43
  зданием был мужчина лет шестидесяти по имени Стэн Паркс. Он носил белую рубашку с короткими рукавами и серые брюки, у него были редеющие волосы и неодобрительный рот. За его столом висел диплом инженера Калтеха тридцатилетней давности. Его кабинет находился на первом этаже, рядом с лифтом, и грохот лифта сотрясал комнату в случайные интервалы.
  Он сказал: «У Хакера нет аренды, только помесячная. Он и его сосед по комнате».
  «Рэймонд Дегусса?»
  «Рэймонд что-то. Дай-ка я проверю». Паркс застучал по клавишам ноутбука. «Ага, Дегусса».
  «Он переехал в то же время, что и Хакер?»
  «Спустя два месяца. Хакер согласовал это со мной. Я сказал ему, что никаких субарендов, чек должен быть от него, никаких раздельных обязательств».
  «Каковы они как арендаторы?»
  «Они в порядке. Ваши ежемесячные платежи — вот кто доставляет вам неприятности. Я предпочитаю аренду, но это не одно из лучших помещений, долгое время пустовало».
  «Что в этом плохого?»
  «В этом нет ничего плохого, просто это не одно из наших лучших мест. Не со стороны гавани, а из-за того, как растут деревья на этой высоте, вы не можете увидеть что-либо с другой стороны».
  «Какие неприятности он вам доставил?»
  Паркс нахмурился и поиграл карандашом, нарисовав три кончика пальцев, а затем проведя стержнем между пальцами. «Послушайте, я не просто управляющий, я совладелец. Так что если происходит что-то, что влияет на здание, мне нужно знать».
  «Кто остальные владельцы, сэр?»
  «Мои зятья — дантисты». Лифт сотрясал комнату.
  Паркс выдержал все это, стоически. «Я завишу от этого места. Есть ли что-то, о чем мне следует беспокоиться?»
  Майло сказал: «На данный момент нет. Какие проблемы доставили вам Хакер и Дегусса?»
  «На данный момент», — сказал Паркс.
  «Проблемы, сэр?»
  «Несколько жалоб на шум в начале. Я поговорил с Хакером, и это прекратилось».
  «Что за шум?»
  «Громкая музыка, голоса. Видимо, они приводят женщин, устраивают вечеринки».
  "Видимо?"
  «В основном я сижу здесь», — сказал Паркс.
  «Вы когда-нибудь видели женщин?»
  «Пару раз».
  «Те же женщины?»
  Паркс покачал головой. «Знаешь».
  «Знаете что, сэр?»
  «Тип».
  «Что это за тип?» — спросил Майло.
  «Не совсем... высшее общество».
  «Тусовщицы».
  Паркс закатил глаза. «Хакер платит аренду. Я не вмешиваюсь в личную жизнь арендаторов. После тех первых нескольких жалоб с ними все было в порядке».
  «Какова арендная плата за их квартиру?»
  «Это проблема денег? Какое-то финансовое преступление?»
  «Арендную плату, пожалуйста».
  Паркс сказал: «Хакер платит 2200 в месяц. В квартире две полноценные спальни и кабинет, две ванные комнаты и встроенный бар. Со стороны гавани это будет стоить более трех тысяч».
  «Вы узнали кого-нибудь из женщин, которых вы видели?»
  Паркс покачал головой. «Здесь каждый занимается своим делом.
  В этом и есть смысл Марины. Вы получаете своих разведенных людей, своих вдов. Люди хотят своей личной жизни».
  Майло сказал: «Каждый занимается своим делом».
  «Как и вы, лейтенант. Вы задаете все эти вопросы, но ничего мне не говорите.
  Кажется, у тебя неплохо получается держать свои дела при себе».
  Майло улыбнулся.
  Паркс улыбнулся в ответ.
   Майло попросил показать парковочное место Хакера, и Паркс отвел нас в подземный гараж, где пахло машинным маслом и мокрым цементом. Половина мест была пуста, но черный Explorer был на месте. Майло и я посмотрели в окна. Коробки с едой, ветровка, карты, отдельные бумаги.
  Стэн Паркс спросил: «Это из-за наркотиков?»
  «С чего бы это?» — спросил Майло.
  «Вы осматриваете машину». Паркс подошел и заглянул в окна. «Я не вижу ничего компрометирующего».
  «Где место мистера Дегуссы, сэр?»
  Паркс провел нас через дюжину слотов до Lincoln Town Car, большой, квадратный, предустановленная модель. Хромированные диски, блестящая краска. Заказная работа, тяжелый, коричневато-красный.
  Паркс сказал: «Довольно уродливый цвет, вы не находите? Вложить все эти деньги в реставрацию и получить в итоге что-то вроде этого. У меня есть несколько коллекционных машин, я бы ни за что не выбрал этот цвет».
  «Этот цвет» был точным оттенком засохшей крови.
  «Уродство», — сказал я. «Какие машины у тебя есть?»
  «'48 Caddy, '62 E-type Jag, '64 Mini-Cooper. Я инженер по образованию, сам всю работу делаю».
  Я кивнул.
  Паркс сказал: «Кстати, Дегусса тоже ездит на мотоцикле, ставит его там», указывая на секцию справа, меньшие слоты для двухколесных транспортных средств.
  Велосипедов не видно.
  «Он за это доплачивает», — сказал Паркс. «Хотел бесплатно, но я сказал ему двадцать баксов в месяц».
  «Выгодная сделка», — сказал Майло.
  Паркс пожал плечами. «Это не одно из лучших подразделений».
  *
  Мы вышли из Марины, и Майло попросил меня назвать номер 805, который я записал, и имя, которое к нему прилагалось.
  Коди Марш.
  Volvo был оборудован системой телефонной связи без участия человека, и Майло подключил к ней свою маленькую синюю штуковину, пока ехал. Он набрал номер Коди Марша. Два гудка, и голос сообщил, что его перенаправляют на мобильный номер. Еще два гудка, и мужчина сказал: «Алло?»
  «Мистер Марш?»
  "Да."
   «Это лейтенант Стерджис».
  «О, привет». Нечеткий прием. «Подождите, я выключу радио...»
  Ладно, я вернулся, спасибо за звонок. Я в машине, еду в Лос-Анджелес.
  Ты можешь меня как-нибудь увидеть?
  "Где ты?"
  «Шоссе 101, приближается к... Бальбоа. Движение не очень оживленное, но я, вероятно, смогу оказаться в Западном Лос-Анджелесе в течение получаса».
  «Кристина Марш — твоя сестра?»
  «Она есть... была... не могли бы вы найти время, чтобы увидеть меня? Мне бы очень хотелось узнать о ней».
  «Конечно», — сказал Майло. «Встретимся в ресторане около вокзала. Кафе Moghul». Он произнес название по буквам и назвал адрес.
  Коди Марш поблагодарил его и отключился.
  *
  Мы поехали прямо в ресторан, прибыли через двадцать пять. Коди Марш уже сидел за угловым столиком и пил молочный чай.
  Легко заметить; одинокий посетитель.
  К тому времени, как мы прошли через стеклянные бусины, он уже стоял на ногах.
  Выглядит так, будто кто-то умер.
  «Мистер Марш».
  «Спасибо, что приняли меня, лейтенант. Когда я смогу увидеть свою сестру — опознать тело?»
  «Вы уверены, что хотите через это пройти, сэр?»
  «Я думал, что должен», — сказал Коди Марш. «У Кристи больше никого нет».
  На вид ему было лет тридцать, длинные волнистые каштановые волосы с пробором посередине, на нем была серая рубашка под потрескавшейся коричневой кожаной курткой, натертой добела в точках давления, мятые бежевые брюки-карго, белые кроссовки. Красноватое квадратное лицо, толстые губы и усталые голубые глаза за очками в роговой оправе. Пять футов десять дюймов с начинающимся пивным животом.
  Единственный намёк на родство с погибшей девочкой — ямочка на подбородке.
  «На самом деле, сэр», — сказал Майло, — «вам не обязательно делать это лично. Вы можете посмотреть на фотографию».
  «О», — сказал Марш. «Ладно. Куда мне пойти, чтобы увидеть фотографию?»
  «У меня есть один, сэр, но я должен вас предупредить...»
  «Я посмотрю».
  Майло сказал: «А как насчет того, чтобы мы все сядем?»
  *
  Коди Марш уставился на смертельный выстрел. Его глаза закрылись и открылись;
  он сложил губы вовнутрь. «Это Кристи». Он поднял кулак, словно собираясь ударить по столу, но к тому времени, как дуга была завершена, рука остановилась, не коснувшись его.
  « Черт возьми ».
  Приятная женщина в сари, которая управляла кафе, обернулась и уставилась на меня.
  Майло никогда не говорил с ней о делах, но она знала, чем он занимается.
  Он улыбнулся ей, и она продолжила складывать салфетки.
  «Я сожалею о вашей утрате, сэр».
  «Кристи», — сказал Коди Марш. «Что случилось ?»
  Майло взял фотографию и спрятал ее. «Вашу сестру застрелили, когда она была припаркована в машине на Малхолланд Драйв вместе с молодым человеком».
  «Был ли этот молодой человек другом?»
  «Похоже, да», — сказал Майло. «Его звали Гэвин Квик. Знаете его?»
  Коди Марш покачал головой. «Есть идеи , почему это произошло?»
  «Это то, что мы изучаем. Так что Кристи никогда не упоминала Гэвина Куика».
  «Нет, но мы с Кристи не были... в тесном общении».
  Женщина в сари подошла. Майло сказал: «Просто чай, прямо сейчас, пожалуйста. Я, вероятно, увижу тебя завтра за обедом».
  «Это было бы замечательно», — сказала женщина. «Мы закажем саг панир и лосося тандури по специальному предложению».
  Когда она ушла, Коди Марш сказал: «Могу ли я... могу ли я отпустить Кристи? На похороны?»
  «Это будет решать коронер», — сказал Майло.
  «У вас есть их номер?»
  «Я за тобой позвоню. Наверное, понадобится несколько дней, чтобы привести бумаги в порядок».
  «Спасибо». Марш постучал ногтем по чашке. «Это ужасно».
  «Можете ли вы рассказать нам что-нибудь полезное о вашей сестре, сэр?»
   Пинг-пинг. «Что бы вы хотели узнать?»
  «Для начала, когда Кристи переехала в Лос-Анджелес?»
  «Я не могу сказать точно, но она позвонила мне примерно год назад и сказала, что она здесь».
  «Вы, ребята, из Миннесоты?»
  «Бодетт, Миннесота», — сказал Марш. «Мировая столица судаков».
  Люди, которые каким-то образом оказываются там, фотографируются с Вилли Уолли».
  «Рыба».
  «Сорокафутовая модель рыбы. Я выбрался оттуда, как только смог. Окончил бакалавриат в Университете штата Орегон, несколько лет преподавал в начальной школе в Портленде, чтобы накопить достаточно денег на аспирантуру и изучение истории».
  «История», — повторил Майло.
  «Те, кто забывает прошлое, осуждаются и все такое».
  Я спросил: «Повлияло ли пребывание в Санта-Барбаре на каминг-аут вашей сестры в Калифорнии?»
  «Было бы здорово сказать «да», — сказал Марш, — «но я в этом серьезно сомневаюсь.
  За весь год мы виделись ровно два раза. По телефону говорили, может, три или четыре раза. И мы долгое время не общались, задолго до того, как Кристи уехала из Миннесоты».
  «Эти два раза», — сказал я.
  «Здесь, в Лос-Анджелесе, я был на симпозиумах и позвонил ей. На самом деле, я звонил ей три раза, но один раз она была занята».
  «Чем занят?» — спросил Майло.
  «Она не сказала».
  «Где вы с ней познакомились?»
  «Мы ужинали в моих отелях».
  «Какие отели?»
  «Это важно?» — сказал Марш.
  «Все может быть важным, сэр».
  «Ты эксперт... давай посмотрим, один был Holiday Inn в Пасадене, другой был Holiday Inn в Вествуде. Кристи встретила меня в кофейне и пришла одетой совершенно неподобающе. Для академической встречи, я имею в виду. Не то чтобы она посещала встречи, но... место кишело учеными».
  «И она не выглядела академично», — сказал Майло.
  «Вряд ли».
  «В каком смысле неуместно?» — спросил я.
  «Я действительно не хочу плохо говорить о своей сестре».
  "Я понимаю."
  Марш еще раз постучал по своей чашке. «Оба раза она носила топы на бретелях без спинки, очень-очень короткие юбки, туфли на шпильках и много макияжа».
  Марш вздохнул. «Вокруг было много преподавателей, люди пялились. В первый раз я отпустил ее, решив, что она не знает, чего ожидать. Во второй раз я что-то сказал ей, и это был очень напряженный прием пищи. Она оборвала его, заявила, что ей пора идти, и просто ушла, не попрощавшись. Я не пытался следовать за ней. Потом я понял, что
  был чопорным придурком, позвонил ей, чтобы извиниться, но она не перезвонила. Я попробовал еще раз, но к тому времени ее номер был неактивен. Месяц спустя я получил от нее известие, и она ни словом не обмолвилась о том, чтобы уйти. Я попросил ее новый номер, но она сказала, что пользуется предоплаченными мобильными телефонами — одноразовыми, так что нет смысла записывать номер. Я никогда о таком не слышал».
  «Она спросила, почему она использовала предоплату?»
  «Она сказала, что так проще. Я понял это так, что у нее не было достаточной кредитной истории, чтобы завести настоящий телефонный счет. Или у нее не было постоянного дома».
  «На улице?»
  «Нет, я думаю, она где-то жила, но не на постоянном месте. Я пытался узнать, она отказалась мне говорить. Я понял это так, что она думала, что я не одобрю».
  Пинг-пинг. «Я бы, наверное, так и сделал. Мы с Кристи очень разные».
  Я сказал: «Она позвонила тебе, чтобы возобновить связь».
  «Ей удалось разыскать меня на историческом факультете, я однажды захожу и нахожу в своем ящике сообщение о том, что звонила моя сестра. Сначала я подумал, что это ошибка». Коди Марш поморщился. «Я не думал, что у меня есть сестра. У нас с Кристи один отец, но разные матери, и мы не росли вместе. Кристи значительно моложе меня — мне тридцать три, а ей... было двадцать три. К тому времени, как она достаточно подросла, чтобы общаться со мной, я был в Орегоне, поэтому у нас действительно не было отношений».
  «Ее родители живы?»
  моя мать тоже . Мать Кристи жива, но у нее серьезные проблемы с психикой, она уже много лет находится в лечебнице».
  «Сколько лет?» — спросил я.
  «С четырех лет Кристи. Наш отец был заядлым алкоголиком. Насколько я знаю, он убил мою мать. Курил в постели, пьяный в стельку. Моя мать тоже пила, но сигарета была его. Дом загорелся, он сумел выбраться. Потерял руку и часть лица, но это не повлияло на его пьянство. Мне было семь, я переехал жить к бабушке и дедушке по материнской линии. Вскоре после этого он встретил маму Кристи в баре и завел совершенно новую семью».
  «Серьёзные проблемы с психикой», — сказал я.
  «Карлин — шизофреничка», — сказал Марш. «Вот почему она связалась с одноруким пьяницей со шрамом на лице. Я уверен, что их связывало пьянство. Я уверен, что пьянство и жизнь с отцом не
   помочь ее психическому состоянию. Мне повезло, мои бабушка и дедушка были образованными, оба учителя, верующие. Моя мать получила образование социального работника. Выйти за него замуж было ее большим бунтом».
  «И он вырастил Кристи после того, как ее мать поместили в психиатрическую больницу?»
  «Это не могло быть большим воспитанием. Я не знаю подробностей, я жил в Бодетте, и он отвез Кристи в Сент-Пол. Я слышал, что она бросила школу, но не уверен, в каком именно классе. Позже она поехала с ним в Дулут — он работал в какой-то землеустроительной бригаде. Потом обратно в Сент-Пол. Очень плохой район».
  Майло сказал: «Похоже, ты следил за мной».
  «Нет», — сказал Марш. «Я слышал кое-что от своих бабушек и дедушек. Профильтрованное через их предубеждения». Марш провел несколькими прядями волос по лицу, откинул их назад, покачал головой. «Они ненавидели моего отца, обвиняли его в смерти моей матери и во всем остальном, что было неправильно в мире. Они любили подробно рассказывать о его несчастьях. Трущобные кварталы, в которых он был вынужден жить, Кристи, которая не училась в школе, бросила учебу. Кристи, попавшая в беду. Мы говорим о редакционной статье, а не о прямом репортаже. Они видели в Кристи продолжение себя — дурное семя. Они не хотели иметь с ней ничего общего. Она не была их кровью. Поэтому нас с Кристи держали отдельно».
  «В какие неприятности попала Кристи?» — спросил я.
  «Обычное: наркотики, плохая компания, воровство в магазинах. Мои бабушка и дедушка сказали мне, что ее отправили в один из тех лагерей для несовершеннолетних, а затем в колонию для несовершеннолетних. Частично это было их злорадство — наслаждение чужим несчастьем. Другая часть заключалась в том, что в глубине души они беспокоились обо мне. Я был наполовину отцом генетически. Поэтому они использовали папу и Кристи в качестве отрицательных примеров. Они проповедовали обращенным, потому что Кристи олицетворяла все, что я презирал в своих корнях. Мусорную сторону, как называли это мои бабушка и дедушка. Я был хорошим учеником, хорошо себя вел, предназначенным для лучшего. Я купился на это. Так было до моего развода...» Он улыбнулся. «Я забыл упомянуть, что где-то по пути я женился. Это длилось девятнадцать месяцев. Вскоре после развода умерли оба моих дедушки и бабушки, и я чувствовал себя довольно одиноким, и я понял, что у меня есть наполовину брат, которого я едва знал, и, возможно, мне следует перестать быть самодовольным придурком. Поэтому я попытался связаться с Кристи. Приставал к своей двоюродной бабушке — сестре моей бабушки — пока она не сказала мне, что Кристи все еще живет в Сент-Поле, «занимаясь бурлеском». Я позвонил в несколько стрип-клубов — я был мотивирован, вся эта фантазия о воссоединении — и, наконец, нашел место, где работала Кристи. Она не была рада слышать от меня, очень отстранилась. Поэтому я подкупил ее, переведя ей сотню
  баксов. После этого она начала звонить каждые пару месяцев.
  Иногда поговорить, иногда попросить больше денег. Казалось, это ее беспокоило — просить. В ней была застенчивая сторона, она притворялась жесткой, но могла быть милой».
  Майло спросил: «Она рассказала вам еще какие-нибудь подробности о своем образе жизни?»
  «Только то, что она танцевала, мы никогда не вдавались в подробности. Когда она звонила, это всегда было из клуба, я слышал, как играла музыка.
  Иногда я думал, что она, возможно, звучала высокомерно. Я не хотел делать ничего, что могло бы отдалить нас друг от друга. Ей нравилось, что я учитель. Иногда она называла меня «Учитель» вместо моего имени».
  Марш снял очки и протер их салфеткой.
  Без щитка его глаза были маленькими и слабыми. «Затем ее звонки прекратились, и клуб сказал, что она ушла, переадресации нет. Я не слышал о ней больше года, пока не получил сообщение в свой почтовый ящик в школе».
  «Понятия не имею, чем она занималась больше года?»
  Марш покачал головой. «Она сказала, что заработала достаточно на танцах, чтобы расслабиться на некоторое время, но я задался вопросом».
  "О чем?"
  «Если бы она влезла в другие дела. Я выбросил это из головы, потому что у меня не было фактов».
  «Другие вещи, такие как...»
  «Продавала себя», — сказала Марш. «Это было еще одно, что мои бабушка и дедушка всегда говорили мне о Кристи. Она была неразборчивой в связях. Они использовали менее любезный язык. Я не хотела этого слышать».
  Он взял свою чашку и сумел выпить немного чая.
  «У Кристи были проблемы с обучением, но я думаю, что единственное, на что она всегда могла рассчитывать, это ее внешность. Она была чрезвычайно красивым ребенком.
  Худая как палка, когда она была маленькой, волосы были светло-белокурые ниже талии. Она никогда не была чистой и не причесанной, и она носила несочетающуюся одежду
  —Папа понятия не имел. Иногда, нечасто, он заходил без предупреждения. Мой дедушка всегда врывался в свою комнату и не спускался. Бабушка называла Кристи «уличным мальчишкой». То есть,
  «Вот бродяга и уличный мальчишка стучатся. Лучше протрите чашки и стаканы Лизолом». Обычно я тоже убегал в свою комнату. Однажды Кристи было не больше четырех, так что мне было четырнадцать, она взбежала по лестнице, распахнула мою дверь и бросилась на меня».
  Марш дернул кожу вокруг челюсти. «Обнимая меня, щекоча меня, хихикая, идиот мог бы заметить, что она тянется. Но меня это раздражало. Я закричал на нее, чтобы она остановилась. Заревел. И она слезла с меня, уставилась на меня таким взглядом . И выскользнула. Я действительно ее раздавил».
   Глаза у него были сухие, но он их вытер. «Мне было четырнадцать, что я знал?»
  Я спросил: «Что вы знаете о ее жизни в Лос-Анджелесе?»
  «В Лос-Анджелесе она не просила у меня денег, я могу вам это сказать». Он отодвинул чашку в сторону. «Полагаю, это меня беспокоило. Из-за того, что она могла делать, чтобы выжить. Она была связана с плохими людьми?»
  «Она это имела в виду?»
  Марш колебался.
  "Сэр?"
  «Она рассказала мне несколько диких историй», — сказал Марш. «В последний раз, когда мы говорили по телефону...»
  Майло спросил: «Как давно это было?»
  «Три, четыре месяца».
  «Что за дикие истории?»
  «Более чем дикая», — сказал Марш. «Она говорила очень быстро, поэтому я задался вопросом, не подсела ли она на наркотики — амфетамины, кокаин, что-то, что ее заводило. Или, что еще хуже, она могла закончить так же, как ее мать».
  «Расскажите нам об этих историях», — попросил я.
  «Она утверждала, что работала на секретные агентства, выполняла тайную работу, шпионила за гангстерами, связанными с террористами.
  Зарабатывая большие деньги, одевая дорогую одежду — дорогую обувь, она долго говорила о своей обуви. Она действительно не имела особого смысла, но я позволил ей продолжать. Потом она просто замолчала, сказала, что ей нужно идти, и повесила трубку.
  Он потянул себя за волосы. «Это был последний раз, когда мы разговаривали».
  Майло сказал: «Секретные агентства».
  Марш сказал: «Как я уже сказал, там».
  Я сказал: «И обувь имела для нее большое значение».
  «Шпионила и носила хорошую обувь», — сказала Марш. «Она даже упомянула бренд, какую-то китайскую штуку».
  «Джимми Чу».
  «Это он». Марш уставился на нас. «Что? Это была правда?»
  «В ночь своей смерти она была в туфлях Jimmy Choo».
  «О, Боже. А остальное...»
  Майло сказал: «Остальное — фантазия».
  «Бедная Кристи», — сказал Марш. «Фантазия в смысле психического заболевания?»
  Майло взглянул на меня.
  «Нет», — сказал я. «Ее ввели в заблуждение».
  «Человеком, который ее убил?»
   «Это возможно».
  Марш застонал, закрыв лицо рукой.
  Мы видели, как его плечи тяжело вздымались.
  «По крайней мере», — сказал он, — «она не сходила с ума».
  «Это важно для тебя».
  «Мои бабушка и дедушка воспитали меня хорошо, в псевдоморальном смысле.
  Но я понял, что они не были моральными людьми. То, как они унижали Кристи, ее мать. Даже папу. Я ненавидел его, но я понял, что каждый заслуживает милосердия и благотворительности. Бабушка и дедушка всегда говорили, что Кристи закончит так же, как ее мать. Шутили по этому поводу. «Безумная, как псих». «Плетет корзины в Бедламе». Это был ребенок , о котором они говорили. Моя сестра . Мне не понравилось это слышать, но я никогда не возражал».
  Он собрал прядь волос и скрутил ее так сильно, что надбровье наморщилось.
  «Они ошибались. Это хорошо».
  Я спросил: «Кристи упоминала имена людей, с которыми она работала в секретных агентствах?»
  «Она сказала, что не может. «Это тайна, Тич. Это настоящий, трахающий мозг, мощный моджо, Тич».
  Марш придвинул чашку поближе. «Кто-то ввел ее в заблуждение... кто?»
  «На данный момент я больше ничего не могу сказать, сэр», — сказал Майло.
  Улыбка Марша была смиренной, но она согрела его лицо. Человек, которому комфортно быть разочарованным. «Управляешь собственной тайной операцией?»
  «Что-то вроде того».
  «Можете ли вы хотя бы сказать мне следующее: вы чувствуете какой-то оптимизм? По поводу того, что выяснится, кто это сделал?»
  «Мы добиваемся прогресса, сэр».
  «Думаю, мне придется удовлетвориться этим», — сказал Коди Марш. «Есть что-то еще?»
  «На данный момент нет, сэр», — Майло взял свой номер, и Марш встал.
  «Так ты вызовешь коронера для меня? Я очень хочу увидеть свою младшую сестру».
  *
  Мы смотрели, как он уходит.
  Майло сказал: «Секретный агент Моджо. Думаешь, она могла сойти с ума?»
  «Я думаю, кто-то убедил девочку с проблемами в обучении, что она
   играл в шпионские игры. Подумайте о предоплаченных телефонах».
  «Джерри Куик».
  «Он познакомил ее с Гэвином», — сказал я. «Может быть, он решил дать ей еще одно задание: шпионить за его коллегами-мошенниками. Что, если он проворачивал аферу внутри аферы и был раскрыт, и поэтому он в бегах?»
  «Управлял Кристи как кротом».
  «Она идеально подошла бы для этого задания. Недоученная, доверчивая, с низкой самооценкой, живущая на обочине. Выросшая с пренебрежительным отцом-алкоголиком, она бы жаждала внимания мужчины постарше. Джерри был оператором, который не платил вовремя за квартиру, но он водил «Мерседес» и жил в Беверли-Хиллз. Для таких девушек, как Энджи Пол и Кристи, он казался бы папиком».
  «Кристи идеально подошла бы для чего-то другого», — сказал он. «Тусоваться с Хакером и Дегуссой и вернуть Джерри информацию. По сравнению с теми шлюхами, с которыми мы их только что видели, Кристи была бы призом».
  Женщина в сари подошла и спросила, не нужно ли нам чего-нибудь.
  «Как насчет смешанных закусок?» — спросил Майло.
  Она ушла, сияя.
  Он сказал: «Ублюдок покупает ей туфли Jimmy Choo».
  «А еще духи Armani и разные другие игрушки», — сказал я.
  «Паркс утверждает, что не узнал бы ни одну из женщин, с которыми тусовались Хакер и Дегусса, но я мог бы показать ему предсмертный снимок Кристи.
  Проблема в том, что он взбесится и захочет выгнать Хакера и Дегуссу, поэтому я не могу доверять ему и не думаю, что он будет молчать».
  Принесли поднос с жареными блюдами.
  «Хочешь?»
  "Нет, спасибо."
  «Тогда все для меня». Он обмакнул что-то круглое в йогурт с петрушкой. «Кристи не убили просто потому, что она оказалась с Гэвином. Ее прикрытие раскрылось — черт, может, она была целью, а не Гэвин, как мы думали вначале. Это объяснило бы сексуальный подтекст».
  же самое по крайней мере с тремя женщинами. Он не сажал на кол Гэвина. Вы можете быть правы, он сосредоточил свою ярость на Кристи. Но даже при таком сценарии Гэвин был больше, чем случайной жертвой. Как сын Джерри Куика, он был бы объектом мести. Или Дегусса переигрывал Флору Ньюсом».
   "Что ты имеешь в виду?"
  «Сценарий ревности», — сказал я. «Если бы Дегусса тусовался с Кристи, то, увидев, как она занимается любовью с Гэвином, он бы не был счастлив».
  «Дегусса встречался с Флорой», — сказал он. «Кристи была тусовщицей. Этот придурок цепляет шлюх в барах, ему не по душе эмоциональная вовлеченность».
  «Может быть, так и есть. Не в романтическом плане, а в плане собственности. Ты сам сказал: Кристи была бы ступенькой выше. Молодая, красивая, послушная. А что, если бы Дегусса хотел, чтобы она была для него? Вспомни место преступления в Малхолланде, как были найдены тела: ширинка Гэвина была расстегнута, а верх Кристи был снят. Дегусса следовал за ними, наблюдал, как они паркуются, наблюдал, как они занимаются прелюдией. Если бы все, чего он хотел, было быстрой казнью, он мог бы вмешаться раньше и покончить с этим. Вместо этого он ждал. Наблюдал за ними. Время было важным: никакого завершения. Сообщение было: ты можешь попытаться, но у тебя ничего не получится. Застрелив Гэвина перед Кристи, он продемонстрировал ей, что он был доминирующим самцом. Она была шокирована, напугана. Может быть, она пыталась флиртовать, чтобы выпутаться из этого. Дегусса тоже застрелил ее, а затем развлекался со своим железным прутом».
  Майло отложил вилку. Казалось, что меньше всего ему хотелось есть.
  Я сказал: «Чем больше я об этом думаю, тем больше это имеет смысла. Это гипермачо, ориентированный на действие психопат, который не любит, когда его отвергают».
  Он выложил наличные на стол, позвонил Шону Бинчи и приказал ему найти двух других полицейских и тщательно следить за Хакером и Дегуссой. «Не потеряй их, Шон». Повесив трубку, он потер лицо. «Если ты прав насчет того, что Джерри Куик назначил Кристи на Гэвина и Дегуссу, он использовал ее способами, которые она не могла себе представить».
  Он схватил закуску. Проглотил ее. Нахмурился.
  «Некачественная партия?» — спросил я.
  «Плохой мир».
   ГЛАВА
  44
  Роксбери — 16:40
  Столы для пикника. Тень от китайских вязов и заходящее солнце окрасили секвойю в цвет старого асфальта.
  В этот поздний вечер на игровой площадке было всего четверо детей. Двое маленьких мальчиков ревели и бегали как безумные, девочка, которую держала за руку мать, взбиралась по лестнице двухгорбовой горки и с шумом спускалась вниз. Снова и снова. Еще один мальчик, задумчивый, один, сидел и черпал песок, пропуская его сквозь свои крошечные пальчики. Три служанки в униформе что-то оживленно и весело обсуждали. Голубые сойки пронзительно кричали, а пересмешники им подражали. Движение от Олимпика было далеким и тихим.
  Десятилетний фургончик с мороженым, когда-то белый, а теперь серый, был припаркован лицом к забору. Бока фургона были украшены нарисованными вручную изображениями сладких лакомств в невероятных цветах. Искусно каллиграфическое заявление о праве собственности гласило: GLO-GLO FROZEN DESSERTS, РЕКВИЗИТ: RAMON HERNANDEZ, COMPTON, CALIFORNIA.
  На переднем пассажирском сиденье стоял холодильник, заполненный соками, сэндвичами со сливками и поп-апами. На случай, если кто-то спросит.
  Пока что никто не сделал этого. Струйка детей и позднее время в совокупности отпугивали торговлю. И расположение грузовика тоже, совсем рядом с игровой площадкой.
  Припаркован достаточно близко, чтобы хорошо видеть столы для пикника.
  На водительском сиденье сидел детектив по имени Сэм Диас, технический специалист из Parker Center. Тридцатипятилетний, плотный, усатый, Диас был одет в белую толстовку поверх мешковатых белых хлопковых штанов художника. На поясе у него висел автомат для монет. В кармане у него была лицензия на торговлю продуктами питания, удостоверяющая его имя как Рамон Эрнандес, и кошелек, полный мелких купюр. Под толстовкой покоился его 9-мм пистолет в кобуре.
  В приборную панель грузовика Джерри вмонтировал сорок тысяч долларов на оборудование для дальней записи на открытом воздухе. Такое, которое National Geographic использует для увековечения птичьих голосов. Микрофоны были выключены, и арии соек и пересмешников были сведены к писку. Как и шум с игровой площадки: визги пронзительного ликования, бормотание взрослых голосов.
  Оборудование было трудно заметить, если только вы не залезли внутрь грузовика и не увидели все ручки, светодиоды и провода, которые проходили под перегородкой, отделяющей сиденья от заднего отсека для хранения. В перегородке было вырезано переговорное отверстие, закрытое раздвижной дверью, которая теперь открыта.
  Двери грузовика были заперты, а его окна были тонированы на несколько тонов темнее, чем это разрешено законом. Поспешная работа, часть тонировочного пластика сморщилась по краям. Зачем кто-то стал бы прятать грузовик с мороженым, был очевидным вопросом, но никто не задавал.
  Мы с Майло сидели сзади, на двух виниловых сиденьях, взятых из конфискованной Тойоты и прикрученных к полу. Еще одна торопливая работа; жесткие подушки качались и скрипели, когда мы двигались, и неподвижность сводила Майло с ума. Он прикончил два сэндвича с мороженым и ножку с арахисовыми орешками, скомкал обертки и бросил их в угол. Бормоча: «Чревоугодие рулит».
  За грузовиком был переулок, а за ним — высокие огороженные задние дворы красивых домов на South Spalding Drive. Через крошечное тонированное окно в форме сердца, прорезанное в одной из задних дверей грузовика, мы могли видеть на пятьдесят футов север или юг. За тот час, что мы там были, проехало восемь машин. Никакого движения со стороны домов. Этого и следовало ожидать; это был Беверли-Хиллз.
  С нашей стороны перегородки был прикручен небольшой цветной монитор с цифровым дисплеем, который отсчитывал время. Оттенок был не тот: яркий зеленый цвет Беверли-Хиллз выцвел до оливкового, стволы деревьев были серыми, небо было масляно-желтым.
  Звуковые эффекты воспроизводились с помощью динамика, подвешенного на металлическом крючке справа от монитора.
  Теперь единственным звуком был Франко Галл, меняющий позу на скамейке из красного дерева. Он играл с волосами, смотрел вдаль, изучал верхнюю часть стола. Стараясь казаться незаинтересованным, пока пытался выпить немного кофе в чашке Starbucks. Большая чашка, гранде-мега-пуба, или как они ее там называли.
  Во время нашей второй встречи он работал дружелюбно. Сказал мне, что понял, что у меня добрые намерения. Проговорившись, на полпути через
  интервью, в котором он заявил, что подозревал, что с организацией «Стражи за справедливость» «что-то не так», но не знал, что с этим делать.
  Оценил сделку. Это была его плата.
  Миниатюрный микрофон, который передавал его редкие вздохи, был прикреплен к основанию пикникового стола.
  Очевидным решением было подключить стол к электросети. Сэм Диас взглянул на Гулла и сказал: «Учитывая, как он потеет, если я подключу его к электросети, он может просто пойти и ударить себя током».
  В остальном беспокойство Гулла не было проблемой. Он должен был нервничать.
  Теперь он ждал.
  Мы все это сделали.
  *
  В пять минут шестого Диас сказал: «Кто-то приближается со стороны Роксбери — через поле для боччи».
  Фигура — мужская, анонимная — видна в правом верхнем квадранте монитора. Затем она становится ниже, больше, по мере приближения. Когда мужчина приближался к скамейке в парке Гулла, образ Альбина Ларсена обретал форму.
  Сегодня он был одет в пшенично-белую спортивную куртку, коричневую рубашку, коричневые брюки. По крайней мере, я так предполагал; монитор приглушил его до грязно-белого.
  «Это он», — сказал Майло.
  «Мистер Бежевый», — сказал Диас. «Я мог бы использовать черно-белый».
  «Да, он бунтарь».
  Когда Ларсен приблизился к скамейке, он поприветствовал Гулла легким кивком. Сел. Ничего не сказал.
  Диас покрутил ручку настройки, и звуки птиц усилились.
  Гулл сказал: «Спасибо, что встретил меня, Альбин». Голос говорящего стал жестяным.
  Ларсен сказал: «Ты звучал расстроенно».
  Галл: «Я, Альбин».
  Ларсен скрестил ноги и взглянул на детей. Осталось двое детей. Одна служанка.
  Диас повозился с другим циферблатом, и его камера приблизилась к лицу Ларсена. Пассивное. Бесстрастное.
  Диас отступил и схватил обоих мужчин.
  Галл: «Полиция допрашивала меня, Альбин».
  Ларсен: «Правда».
  Галл: «Кажется, ты не удивлен».
  Ларсен: «Я полагаю, речь идет о Мэри».
   Галл: «Началось с Мэри, но теперь они задают вопросы, которые меня сбивают с толку, Альбин. О нас — нашей группе, наших счетах».
  Тишина.
  «Альбин?»
  «Продолжайте», — сказал Ларсен.
  «О Стражах Справедливости, Альбин».
  Майло сказал: «Парень думает, что он актер».
  Я сказал: «Сегодня да».
  Альбин Ларсен до сих пор не ответил.
  Мы слушали пение птиц, крик трехлетнего ребенка.
  Гулл спросил: «Альбин?»
  Ларсен сказал: «Правда».
  Галл: « Правда » .
  Ларсен: «Какие вопросы?»
  Галл: «Чья была идея программы, как мы о ней узнали, как давно она существует, участвовали ли мы все трое. Потом они перешли на личности, и это то, что меня беспокоит. Сколько я лично выставил счет, могу ли я проверить цифры. Мэри или вы когда-нибудь говорили со мной о преднамеренном завышении счетов? Они были действительно воодушевлены, Альбин.
  Фашистский. Мне кажется, они подозревают какое-то мошенничество. Есть что-то, о чем вы с Мэри мне никогда не рассказывали?
  Тишина. Одиннадцать секунд.
  Ларсен сказал: «Кто задал эти вопросы?»
  «Те же копы, что были в первый раз, вместе с каким-то идиотом из Medi-Cal».
  Тишина. Гулл приблизился к Ларсену. Ларсен не шелохнулся.
  Сэм Диас сказал: "Этот скрытный. Держу пари, он сухой как кость".
  Четырнадцать секунд; пятнадцать, шестнадцать.
  Галл: «Что-то происходит, Альбин? Потому что если что, мне нужно знать. Я тот , кого они преследуют, и я не знаю, что им сказать. Есть что-то, что я должен знать?»
  Ларсен: «А почему бы и нет?»
  Галл: «Они... они кажутся такими уверенными в себе. Как будто они действительно что-то задумали. Я знаю, что вы с Мэри хотели, чтобы я осмотрел больше пациентов Sentry, но я же говорил вам, что мне это не нравится. Так почему же они должны меня беспокоить ? Я не имел никакого отношения к этой программе».
  Тишина. Девять секунд.
  Галл: «Правда, Альбин?»
  Ларсен: «Может быть, они думают, что ты хорошо осведомлен».
  Галл: «Я нет».
   Ларсен: «Тогда вам не о чем беспокоиться».
  Галл: «Альбин, есть ли повод для беспокойства?»
  Ларсен: «Что вы им рассказали о своих счетах?»
  Гулл: «Я выставил счет за нескольких пациентов, которых я принял, и все. Они были настроены скептически. Я видел это по их лицам. Они чуть не вышли и не назвали меня лжецом и не сказали, что им трудно поверить в то, что я им говорю. Хотя это была правда — ты же знаешь это, Альбин».
  Одиннадцать секунд.
  Галл: «Да ладно, Альбин. Есть ли что-то в выставлении счетов, о чем я не знаю ?»
  Ларсен: «Это действительно тебя расстраивает».
  Галл: «Не играй со мной в психиатра, Альбин».
  Ларсен приложил ладонь к сердцу и слабо улыбнулся.
  Гулл: «Я задаю тебе прямой вопрос, а ты отвечаешь: «Это действительно тебя расстраивает». Я уже прошел через все испытания с этими фашистами, сейчас не время для роджеровской чуши, Альбин».
  Шестнадцать секунд. Затем Альбин Ларсен встал, и Сэм Диас сказал: «Ох-ох».
  Ларсен отошел на несколько футов от стола, сцепив руки за спиной. Ближе к игровой зоне. Профессор, глубоко задумавшийся.
  Франко Галл оглянулся в сторону грузовика. Беспомощное выражение на его влажном лице. Смотрит прямо на нас.
  Майло сказал: «Идиот».
  Ларсен вернулся к столу и сел обратно. «Ты явно расстроен, Франко. Смерть Мэри и то, что она значит для нас, расстраивает».
  Галл: «Вот в чем дело, Альбин. У меня такое чувство — от них, от полиции, — что они думают, что смерть Мэри как-то связана с Sentry. Я знаю, это звучит безумно, но если они так думают, кто знает, к чему это приведет?»
  Четыре секунды.
  Ларсен: «Почему они так думают?»
  Галл: «Ты мне скажи. Если ты знаешь что-то, что я должен знать, ты должен мне рассказать, это будет справедливо. Я влип — ты не представляешь, как они с тобой обращаются, когда тебя в чем-то подозревают. Они мне звонят без конца , заставляют меня прерывать встречи и приходить на допросы. Ты когда-нибудь был в полицейском участке, Альбин?»
  Ларсен улыбнулся. «Время от времени».
  Гулл: «Да, наверное, где-нибудь в Африке, или где-то еще. Но ты не был подозреваемым. Я скажу тебе, это не весело».
   Тринадцать секунд.
  Гулл: «Они называют это интервьюированием, но это допрос. Клянусь, Альбин, я чувствую себя персонажем из какого-то проклятого фильма. Одна из тех кафкианских вещей, Хичкок, все случается с ничего не подозревающим дураком, а я — это он».
  Ларсен: «Это звучит ужасно».
  Гулл: «Это ужасно . И мешает — это начинает влиять на мою работу. Как, черт возьми, я должен сосредоточиться на пациентах, когда следующее сообщение на моем автоответчике может быть от них? Что, если они начнут пихать мне бумаги — повестки, что бы они там ни использовали. Что, если они попытаются прочесать мои записи?»
  Ларсен: «Они использовали слово «повестка»?»
  Галл: «Кто помнит? Дело в том, что они роются, как трюфельные свиньи».
  Ларсен: «Укоренение. Вот и все».
  Гулл: «Альбин, я чувствую, что не дохожу до тебя». Он схватил Ларсена за плечи. Ларсен не двинулся с места, и руки Гулла опустились.
  «Почему они так сосредоточены на Сентри? Скажи мне правду: чем вы с Мэри занимались?»
  Тишина. Шесть секунд.
  Ларсен: «Мы пытались привнести немного сострадания в американскую систему уголовного правосудия».
  Галл: «Да, да, я все это знаю. Я имею в виду азы и болты, выставление счетов. Они зацепились за выставление счетов. Они только что вышли и сказали, что подозревают нас в мошенничестве с Medi-Cal, Альбин. Ты что, баловался со счетами?»
  Ларсен: «Зачем мне это делать?»
  Майло сказал: «Скрытный ублюдок».
  Галл: «Я не знаю. Но они что-то подозревают. Прежде чем это выйдет из-под контроля, мне нужно узнать, есть ли хоть доля правды в их подозрениях. Даже если это какая-то ошибка, какая-то бумажная волокита. Ты — или Мэри — сделала что-нибудь — хоть что-нибудь — что могло бы их подстегнуть? Потому что я думаю, что они жаждут крови, Альбин. Я правда так думаю.
  Я думаю, что смерть Мэри заставила их мыслить в совершенно странном направлении.
  Навязчивый. Как тот пациент Мэри, который умер — вы знаете, я его лечил. Гэвин Квик. У ребенка было ОКР на четыре с лишним в дополнение ко всем его другим проблемам. Я был рад свалить его на Мэри, но клянусь, Альбин, имея дело с ними, я начал чувствовать, что меня втягивают в ОКР
  мыльная опера. Одни и те же вопросы, снова и снова и снова. Как будто они пытаются меня сломать».
   Восемнадцать секунд.
  Галл: «Ты ничего не говоришь».
  Ларсен: «Я слушаю».
  «Хорошо... вы знаете, как это бывает с одержимостью. Пациент во что-то ввязывается и продолжает в это. Это нормально, когда вы терапевт и можете установить границы. Но быть принимающей стороной
  — это неискушенные люди, Альбин, но они настойчивы.
  Они воспринимают мир в терминах охотник-жертва и не уважают нашу профессию. Я чувствую, что меня поставили в положение добычи, и я этого не хочу. И я не думаю, что вы этого хотите».
  Ларсен: «Кто бы это сделал?»
  Майло сказал: «Какое сочувствие».
  Сэм Диас сказал: «Если бы этого парня подключили к поли, иглы бы даже не дрожали. Галл, он бы взорвал машину».
  Галл помахал руками. Диас отодвинул камеру на несколько футов, устанавливая контекст позы.
  Ларсен просто сидел там.
  Тридцать две секунды молчания прошли, прежде чем Гулл сказал: «Должен сказать, я чувствую себя немного... отстраненным, Альбин. Я задал вам существенные вопросы, а вы не дали мне ничего, кроме вялых заверений».
  Ларсен положил руку на плечо Гулла. Его голос был мягким.
  «Мне нечего тебе сказать, мой друг».
  Галл: «Ничего?»
  Ларсен: «Не о чем беспокоиться». Три секунды. «Не из-за чего терять сон».
  Галл: «Тебе легко говорить, ты же не тот, кто...»
  Ларсен: «Вам станет легче, если я поговорю с ними?»
  Гулл: «В полицию?»
  Ларсен: «В полицию, в Medi-Cal. Кому угодно.
  Тебе станет от этого лучше?»
  Гулл оглянулся на грузовик, затем снова посмотрел на Ларсена. Ларсен снова наблюдал за детьми.
  Галл: «Да, на самом деле так и было бы. Мне стало бы гораздо лучше, Альбин».
  Ларсен: «Тогда я это сделаю».
  Шесть секунд.
  Галл: «Что ты им скажешь?»
  Ларсен: «Чтобы ничего... непредвиденного не произошло».
  Галл: «И это правда?»
  Ларсен снова похлопал Гулла по плечу. «Я не волнуюсь, Франко».
   Галл: «Ты действительно думаешь, что можешь прояснить ситуацию».
  Ларсен: «Нечего прояснять».
  Галл: «Ничего?»
  Ларсен: «Ничего».
  Майло сказал: «Хладнокровный ублюдок. Он не собирается проливать, вот и всё».
  У Сэма Диаса скрипнул стул. Он сказал: «Хочешь еще одну барабанную палочку?»
  "Нет, спасибо."
  «Может быть, я попробую один из этих апельсиновых батончиков, ванильная половина выглядит довольно кремовой».
  На мониторе Франко Гулл провел руками по своим кудрям. «Хорошо, я очень на это надеюсь. Спасибо, Альбин».
  Он встал, чтобы уйти.
  «Нет, нет, нет», — сказал Майло. «Оставайся на месте, идиот».
  Оставшаяся служанка забрала своих юных подопечных и ушла.
  Ларсен остановил Гулла, положив руку ему на манжету. «Давай посидим немного, Франко».
  Чайка: «Почему?»
  Ларсен: «Наслаждайтесь воздухом. Этот прекрасный парк. Наслаждайтесь жизнью».
  Галл: «Вы закончили прием пациентов на сегодня?»
  Ларсен: «Да, действительно».
  Девяносто секунд. Никто из них не говорил.
  На сто тридцать девятой секунде Сэм Диас сказал: «Приближается мужчина. Со стороны Роксбери, снова».
  Другая фигура, далеко вдалеке, пересекала парк по диагонали, с востока. Шагая по лужайке, проходя чуть севернее игровой площадки и продолжая путь в тени китайских вязов.
  Диас направил на него камеру и увеличил изображение.
  Мужчина хорошего роста, широкоплечий, бочкообразная грудь. Синяя шелковая рубашка, отливающая зеленым на мониторе, надетая навыпуск поверх синих джинсов.
  Темные волосы зачесаны назад. Седеющие усы, но Рэймонд Дегусса сбрил свою бороду.
  Майло сказал: «Плохой парень, будь готов ко всему, Сэм».
  Он расстегнул кобуру, но не вытащил пистолет. Отперев одну из задних дверей фургона с мороженым, он вышел, тихонько закрыл дверь.
  Я повернулся к монитору. Гулл и Ларсен молчали.
  Гулл стоял спиной к Дегуссе, когда Дегусса направлялся к столу для пикника. Ларсен увидел Дегуссу, но не отреагировал.
  Затем Франко Галл повернулся и спросил: «Что он здесь делает?»
  Ответа от Ларсена нет.
  Галл: «Что происходит, Альбин, эй, отпусти мой рукав, почему ты
   Ты держишь меня, отпусти, что, черт возьми, происходит...
  Дегусса прямиком направился к столу. Он был в шести футах от него, засунув руку под рубашку, когда Гулл вырвался из хватки Ларсена.
  Ларсен просто сидел там.
  Дегусса вытащил маленький пистолет, игрушечный, направил его в сторону Гулла. Вероятно, дешевый .22, его можно было выбросить и купить другой на улице за гроши.
  В пяти футах от Гулла, хорошая чистая цель. Я думал о том, как Джек Руби снимает Освальда. Где был Майло?
  Гулл пригнулся и оттолкнул Ларсена на пути выстрела Дегуссы и закричал: «Помогите!», когда тот упал на траву и покатился прочь. Камера Диаса оставалась узконаправленной.
  Дегусса кружил вокруг Ларсена, чтобы сделать хороший выстрел по Гуллу. Ларсен пригнулся, помогая ему. Гулл попытался встать, но его поймали — ноги застряли под скамейкой для пикника, туловище скручено.
  Он положил руки на голову, создав бесполезный щит.
  Дегусса наклонился над скамейкой.
  Прицелился.
   Треск. Звук хлопка одной пары рук.
  На лбу Дегуссы появилась дыра — черная, подкрашенная монитором в темно-коричневый цвет, того же оттенка, что и кастомизированный Линкольн Дегуссы. Его рот открылся. Он нахмурился. Раздраженный.
  Он поднял руку с пистолетом, все еще пытаясь выстрелить. Отпустил ее. Упал лицом вперед на стол. .22 вылетел из его рук и приземлился на землю. Альбин Ларсен нырнул за ним. Этот человек мог мобилизоваться, когда это было необходимо.
  Сэм Диас сказал: «О, чувак, я должен быть там».
  «Где Майло?»
  «Не вижу его — я вызову подкрепление, а потом уйду отсюда, док.
  Оставайся внутри».
  Он связался по полицейскому радио. Я видел, как Альбин Ларсен наклонился и поднял пистолет Дегуссы. Гулл освободил ноги и замахнулся ими на Ларсена, промахнулся, вскочил и повернулся, чтобы бежать.
  Ларсен осмотрел пистолет, затем прицелился, повернувшись спиной к камере.
   Треск. Треск. Два взрыва аплодисментов. На спине спортивной куртки Ларсена материализовались две дырки, в дюйме друг от друга, прямо у центрального шва.
  Диас говорил: «Только что упал еще один, это код три плюс, друг».
   Ларсен выпрямился. Вытянул шею, словно его внезапно ущипнули. Пятно на его куртке стало коричневым. Его правая рука потянулась назад, почесывая зуд.
  Он передумал. Повернулся, показал камере частичный профиль.
  Невыразительный. Еще более ужасные аплодисменты, и что-то вздулось в центре шеи Ларсена. На стыке румяной шейной плоти с загорелой рубашкой.
  Ларсен потянулся и за этим. Его руки судорожно взметнулись и повисли по бокам.
  Его тело качнулось вперед, на траву.
  Чайка была в двадцати футах от меня, смотрела и кричала.
  Пение птиц из динамика.
  Натюрморт на мониторе.
  Стаканчик Starbucks даже не сдвинулся с места.
  *
  Задняя дверь грузовика распахнулась, и Майло бросился внутрь.
  Призрачно-белый, тяжело дышащий. «Там кто-то есть», — пропыхтел он.
  «Должно быть, один из домов на Сполдинг, задний двор. Должно быть, винтовка, меня прижало рядом с фургоном».
  Диас вернулся в кабину, отодвинул перегородку. «Резерв уже в пути. Должен быть дальнобойный прицел. Ты в порядке?»
  «Да, я в порядке».
  Через несколько секунд — по данным монитора, через семнадцать секунд — раздались сирены.
   ГЛАВА
  45
  Беннетт Хакер легко сдался.
  Столкнувшись с горой доказательств, собранных следователем по мошенничеству Medi-Cal Дуайтом Зевонски — двадцатидевятилетним парнем с внешностью хиппи-выпускника и манерами великого инквизитора, — сотрудник службы условно-досрочного освобождения обменял полное раскрытие информации на признание вины в мошенничестве и хищении в особо крупных размерах, что принесло ему шестилетний срок в федеральной тюрьме.
  За пределами Калифорнии, в условиях защитной изоляции, поскольку Хакер когда-то был патрульным в Барстоу, а бывшим полицейским за решеткой жилось несладко, даже тем, кто дружил с заключенными.
  Афера прошла так, как мы и предполагали: Хакер и Дегусса троллили жителей дома на полпути, чьи имена можно было зарегистрировать как пациентов Sentries. Компенсируя условно освобожденным небольшие денежные выплаты или наркотики, а иногда и ничего. Сначала мошенники приходили на сеансы регистрации и один повторный прием в незанятом номере на первом этаже. Позже даже этот предлог был отброшен.
  Позднее число пациентов вышло за рамки реабилитационных центров, и Дегуссе было поручено найти новых рекрутов.
  «Иногда мы употребляли наркотики, иногда Рэй просто пугал наркоманов»,
  Хакер сказал. «Рэй смотрит на тебя, этого может быть достаточно».
  Он улыбнулся и закурил. Зная, что заключил хорошую сделку. Вероятно, отработав шесть лет углов.
  Майло и Зевонски сидели напротив него в комнате для допросов. Я наблюдал через одностороннее зеркало. Перед тем, как его арестовали, контактные линзы Хакера были сняты, и ему выдали дешевые тюремные очки с прозрачной пластиковой оправой. Слишком большие по размеру, они сползли с его носа и сделали его подбородок еще тоньше. Гештальт был жутким: злобный ботаник в блюзе округа.
  Хакер попытался рассказать историю так, как будто он не был главным героем. Дегусса и «его партнер» получают две трети счетов, поданных в соответствии с
   Имя Франко Галла — разделившего чуть более двухсот тысяч долларов за шестнадцатимесячный период.
  «Рэй был недоволен», — сказал Хакер. «Он считал, что другие зарабатывают миллионы, и он должен получать больше».
  «И что он с этим сделал?» — спросил Майло.
  «Он планировал поговорить с ними об этом».
  «Они, — сказал Зевонский, — будучи...»
  «Психоаналитики — Коппель и Ларсен».
  «Они были главными».
  «Это все они. Они это придумали, пришли ко мне».
  «Откуда вы их знаете?»
  «Коппел видела меня в реабилитационном центре, которым она владела. Проверяла мои обвинения».
  «Она пришла к вам», — сказал Зевонский.
  "Это верно."
  «И твоя работа заключалась в том, чтобы...»
  «Подпишите мое имя на некоторых терапевтических формах. Также, чтобы определить хороших кандидатов».
  "Значение?"
  «Наркоманы, неудачники, парни, которые не хотели создавать проблем», — улыбнулся Хакер. «Она была бизнесвумен».
  Майло сказал: «Она владела домами престарелых совместно со своим бывшим мужем».
  "Так?"
  «А что с ним?»
  «Толстяк? Он владел домами, но не имел к этому никакого отношения».
  Зевонски спросил: «Вы уверены, что хотите заявить об этом официально?»
  «Я говорю это официально, потому что это правда. Зачем мне вам лгать?».
  «Чёрт, если бы я мог привлечь к этому кого-то ещё, я бы это сделал. Распределил бы богатство, сделал бы себе больше добра».
  «Может быть, ты солжешь просто ради развлечения?» — спросил Майло.
  «Это не весело», — сказал Хакер. «Это даже близко не весело».
  «А как насчет Джерома Куика?» — спросил Майло.
  «Опять об этом? Единственный Куик, которого я знаю, это Гэвин, и я уже рассказывал тебе о нем. Кто такой Джерри, брат этого парня?»
   Я уже рассказывал вам о нем.
  Рассказываю холодно. Гэвин шныряет по зданию после работы, видит неряшливых мужчин, входящих и выходящих на пятиминутные визиты, подслушивает разговоры. Разговоры о выставлении счетов.
  Гэвин, потенциальный журналист-расследователь с травмой мозга, спотыкается
   на реальной истории. И умирают из-за нее.
  «Сумасшедший идиот», — сказал Хакер.
  «Сумасшедший идиот, потому что он шпионил», — сказал Майло.
  «И открыл свою большую болтовню. Он пошел и рассказал Коппел о своих подозрениях. Во время терапии. Он никогда не видел ее с мошенниками, поэтому, полагаю, он предположил, что она не была в этом замешана. Она рассказала Ларсену, сказала, что разберется с этим. Ларсен ей не поверил, поручил Рэю разобраться с этим».
   Конфиденциальность.
  Майло спросил: «Кого Гэвин видел среди заключенных?»
  «Рэй и Ларсен».
  «Вы ничего не упускаете?» — спросил Дуайт Зевонски.
  Хакер курил и кивал. «Я иногда там бывал. В основном моя работа заключалась в том, чтобы собирать имена, следить за тем, чтобы зеки были стабильны».
  «Раздача взяток», — сказал Зевонский.
  "Что бы ни."
  Майло спросил: «Знал ли Коппел, что Гэвина собираются избить?»
  «Нет», — сказал Хакер. «Как я уже сказал, она думала, что сможет с этим справиться».
  «Ларсен ей не поверил».
  «Ларсен не хотел ждать».
  «И он позвонил Рэю».
  «Рэй уже делал это раньше».
  «Убит за Ларсена?»
  «Нет, для себя».
  "ВОЗ?"
  «Ребята в тюрьме».
  «А как насчет другой женщины?»
  Пауза. «Может быть, и это тоже».
  «Может быть?» — сказал Майло.
  «Я не знаю наверняка. Рэй намекнул на это. Сказал, что когда женщины его положат, они застрянут со счетом. Когда он это сказал, он играл с ножом. Чистил ногти».
  «Застрять. Он использовал эти слова».
  «Это было... образное выражение у него. Когда кто-то падал, ему приходилось платить по счету. Рэй мог быть щедрым. Когда мы тусовались, он давал женщинам все, что они хотели. Главное, чтобы они его не разочаровывали».
  «Разочаровать его, как?»
  «Не сделав то, что он хотел».
  «Властный парень», — сказал Майло.
  «Возможно, так оно и есть», — сказал Хакер.
   «Значит, Коппел не был причастен к убийству Гэвина».
  «Я же говорила. Нет. Когда она узнала, поняла, что произошло, она сошла с ума. Угрожала все это закрыть. Ларсен пыталась ее успокоить, но она была очень расстроена. Думаю, больше всего ее беспокоило то, что одного из ее пациентов избили. Она восприняла это как личное оскорбление».
  «Так что Рэй тоже ее ударил».
  Хакер кивнул.
  "Он сказал тебе, что сделает это. Он же рассказал тебе и о Гэвине".
  «Ну-ну, ни за что. Если бы он мне сказал, я бы попыталась это остановить».
  «Быть честным парнем и все такое», — сказал Майло.
  «Эй», — сказал Хакер, подмигивая. «Я был его офицером по надзору».
  «А как насчет Кристины Марш?»
  «Она тусовалась с нами, шлюха, Рэй трахал ее. Она была стриптизершей, и она ему нравилась, потому что была тупой и имела крепкое тело.
  Он покупал ей дорогие вещи».
  "Как что?"
  «Одежда, духи. Как я уже сказал, Рэй мог быть щедрым».
  «Он мог себе позволить все те деньги, которые ты зарабатывал».
  «Они ускользнули от него, — сказал Хакер. — Типичный мошенник».
  «Рэй купит Кристине туфли?»
  «Меня это не удивит».
  «Она ему понравилась».
  «Ему понравилось то, что она для него сделала ».
  "До . . ."
  «До чего?» — спросил Хакер.
  «Она также была там, на Малхолланде, Беннетт».
  «Верно», — сказал Хакер.
  «Это полное раскрытие информации? Сделку можно перевернуть».
  Хакер поправил очки на носу. «Сделка уже подписана».
  «Если вы продолжите искажать факты, чтобы выставить себя не у дел, мы порвем бумаги и отправим вас по статье 187».
  «Я выхожу из игры, потому что меня там не было», — сказал Хакер. «В «Сентрис» — да. В «помощи с документами» — да. Но не в «Малхолланде».
  «Ты знал, что Рэй собирается ударить Гэвина».
  «Он никогда не говорил об этом открыто».
  «Он намекнул», — сказал Майло. «Сказал, что кто-то застрянет со счетом».
  Хакер помедлил. Кивнул.
   «Он потом вам об этом рассказал».
  «Кто сказал?»
  «Вы были соседями по комнате».
  «Мы не были засранцами-приятелями».
  Майло изобразил, как рвет лист бумаги.
  Хакер сказал: «Он сказал: «Я решил нашу проблему». Я не спрашивал.
  Позже, через пару дней, мы кайфовали в квартире, и он чувствовал себя хорошо, и он рассказал мне подробности. Сказал, что все прошло легко, ребенок был удивлен, он не оказал никакого сопротивления».
  «Зачем он убил Кристину Марш?»
  «Потому что она была там».
  «Есть ли еще какие-то мотивы?»
  «Он сказал, что она раздражает его тем, что находится рядом с ребенком».
  «Раздраженный».
  «Это слово он использовал. У Рэя был способ... использовать маленькие слова для больших чувств. Я точно знаю, что Кристи раздражала его и в другие времена, потому что он мне об этом рассказывал».
  «Что она сделала?»
  «Это то, чего она не сделала. Не была рядом, когда Рэй хотел, чтобы она была. Однажды он раздобыл немного высококлассного кокаина, хотел потусоваться с ней, а она была недоступна. Потом она сделала это снова. Сказала, что занята. Рэй не любил, когда ему говорили «нет».
  «Как Рэй познакомился с Кристи?»
  «Какой-то бар», — сказал Хакер. «Он ее подобрал».
  «Где бар?»
  «Плайя-дель-Рей. Наблюдение за китами. Это место, куда мы часто ходили».
  «Там была Кристи», — сказал Майло.
  «Вот именно», — сказал Хакер. «Сейчас самое время поковыряться — слова Рэя».
  «Ты тоже с ней тусуешься?»
  Хакер рассмеялся и закурил, снова поправил очки, снял их и сказал: «Мне нужны очки поменьше».
  Майло спросил: «Ты тусуешься с Кристи Марш, Беннетт?»
  «Не совсем».
  «Почему это?»
  «Рэй не любил делиться».
  «Рэй когда-нибудь рассказывал о ком-то по имени Флора Ньюсом?»
  «Её?» — удивлённо спросил Хакер. «Да, я знал Флору; она работала временной сотрудницей в офисе, где я работал».
  «Рэй заходил в тот офис?»
  «Да», сказал Хакер. «На самом деле, Рэй тоже ее знал. Они
   встречались некоторое время».
  «На самом деле», — сказал Майло.
  «Почему? При чем тут она?»
  «Она застряла с чеком».
  Близорукие глаза Хакера выпучились. «Ты шутишь».
  «Вы не знали?»
  «Я перевелся из того офиса — это был сателлит — где-то через две недели. Флора? Она мне понравилась. Милая девушка, тихая. Я сам думал с ней встречаться, но потом Рэй начал с ней встречаться».
  «А Рэй не любил делиться».
  «Он сделал это?»
  «О, да», — сказал Майло.
  «Жаль», — сказал Хакер. Его голос понизился; он выглядел так, будто говорил серьезно.
  «Тебя что-то беспокоит, Беннетт?»
  «Чем она разозлила Рэя?»
  «Вы не знаете?»
  «Клянусь, что нет».
  «Вы сказали, что Рэй намекнул, что он занимался сексом с женщинами».
  «Да, но, как я уже сказал, он просто намекнул — ты хочешь сказать, что это была она? Флора? Черт».
  «Это тебя беспокоит, Беннетт?»
  «Конечно, нравится. Она мне нравилась. Милая девушка. После того, как Рэй сказал, что больше с ней не встречается, я сказал ему, что, может быть, я дам ей шанс. Он разозлился на меня, сказал, что неряшливые секунды — для неудачников». Хакер облизнул губы. «Я все равно думал об этом, мне нравилась Флора. Но ты не хотел, чтобы Рэй злился на тебя. Это было в газетах?»
  «Нет», — сказал Майло. «Мелкие истории».
  «Флора», — сказал Хакер. «Нереально».
  «Ребята, вам нравится жить в Марине?»
  «Его идея, не моя», — сказал Хакер. «Он должен был разделить аренду, поэтому я подумал, почему бы и нет, мы пойдем разными путями. Он заплатил один месяц».
  «Не говори мне», — сказал Майло. «Ты не жаловался».
  «Как я и сказал».
  «Рэй хороший сосед?»
  «Вообще-то да», — сказал Хакер. «Застелил постель, пропылесосил. Знаете, мошенники могут быть очень аккуратными. Я подумал, что это сэкономит мне немного денег.
  Мой план был владеть этим местом, а не просто арендовать. Мое основное место — это дыра, ты видел это. Мне нравится вода — ты уверен, что федеральная штука
   застегнутый на все пуговицы? Я не буду близок ни с кем, с кем я мог бы работать в Калифорнии? Я не хочу все время быть начеку».
  «Застегнут на все пуговицы».
  Хакер курил, улыбался. Все мысли о Флоре Ньюсом исчезли.
  Майло спросил: «Что-то забавное, Беннетт?»
  «Я думал», — сказал Хакер. «Когда пройдут шесть лет, меня назначат на должность кого-то вроде меня».
   ГЛАВА
  46
  Пройдет еще много времени, прежде чем вся история Джерри Куика будет рассказана.
  «Может быть, никогда», — сказал Майло.
  Была ложная надежда. Через неделю после того, как я увидел Келли Квик и ее мать, Келли совершила ошибку, воспользовавшись обычным сотовым телефоном, а не предоплаченным, когда она позвонила в Рио-де-Жанейро. Майло получил повестку для ее счета, и он отследил звонок.
  «Отель Staybridge Suites, Сан-Паулу, Бразилия».
  «У Бразилии нет договора об экстрадиции с США», — сказал я.
  «Забавно. Четыре дня назад Квик зарегистрировался с женщиной, заплатил наличными, вчера выписался, где не указано. В регистрационной книге они указаны как мистер и миссис Джек Шнелл, Энглвуд, Нью-Джерси, и у них были паспорта, подтверждающие это. Клерк на стойке регистрации описывает это как событие с мая по декабрь. Седой парень, молодая женщина, смуглый, худой».
  «У нее синие ногти?»
  «Ка-чинг, ты получаешь куклу-пупса. Продавец сказал, что они выглядели глубоко влюбленными. Продавец сказал, что мистер Шнелл купил миссис Шнелл бикини на завязках и разные другие безделушки».
  Я сказал: «Schnell по-немецки означает «быстрый».
  «Да, я знаю. Ха-ха-ха».
  *
  Ошибка номер два: MasterCard, принадлежащая Шейле Квик, была использована для аренды комнаты в Days Inn в Пасадене. Мы с Майло поехали туда, увидели Шейлу, читающую книгу в мягкой обложке у бассейна, накрытую объемным халатом; никакого бикини-стринга. Она выглядела бледной и маленькой, и мы обошли ее стороной и поднялись в ее комнату.
  На стук Майло ответил молодой женский голос. «Да?»
   «Уборка».
  Келли Квик открыла дверь. Увидела его, потом меня. Сказала: «О, нет».
  Она была босиком, ее волосы были заколоты, она носила очки, короткие шорты и большую футболку оливкового цвета с надписью «СПЕЦНАЗ АРМИИ США». МЫ
  СДЕЛАЙТЕ РАБОТУ. В ее руке было десять фунтов юридической книги.
  Майло сказал: «Привет, Келли» и показал ей свой значок.
  Она сказала: «Я ничего не сделала».
  «Как погода в Сан-Паулу?»
  Она обмякла. «Я облажалась, надо было воспользоваться телефоном-автоматом. Он собирается...» Ее рот сжался.
  «Куда вы идете, мисс Куик?»
  Слезы наполнили ее глаза. «Ты будешь во мне разочарована».
  Майло отвел ее обратно в комнату. Две односпальные кровати, аккуратно застеленные.
  Повсюду валяются банки из-под газировки, картонные коробки из-под еды на вынос и женская одежда.
  На тумбочке скопилась стопка юридических книг.
  Он усадил ее на одну из кроватей. «Как идет учеба?»
  «Трудно сосредоточиться».
  «Возвращаетесь осенью?»
  "Кто знает."
  «Не нужно усложнять ситуацию, Келли».
  «Ты думаешь? — сказала она. — Это смех».
  «Как долго ты собираешься так жить? Заботясь о маме».
  Темные глаза Келли сверкнули. «Я не забочусь о ней. Она... ты не можешь заботиться о ней, ты можешь просто наблюдать за ней».
  «Убедитесь, что она не навредит себе».
  "Что бы ни."
  Я сказал: «Ей нужна настоящая помощь, Келли. А тебе нужно жить дальше».
  Она сердито посмотрела на меня. В уголках ее рта собралась пена.
  «Ты такой умный, скажи мне, как это сделать».
  «Давай позвоним твоей тете...»
  «Эйлин — стерва».
  «Она тоже взрослая и живет в Калифорнии. Тебе нужно вернуться в Бостон».
  «Как скажешь». Моргнул-моргнул.
  Я сказал: «Мы можем вам со всем этим помочь».
  «Конечно, можешь».
  Майло спросил: «Куда направляется твой отец?»
   «Э-э-э, к черту твою помощь — оставь меня в покое».
  «Эта футболка», — сказал Майло. «Папа дал тебе ее?»
  Нет ответа.
  «Я провел небольшое исследование, Келли. Нашел веб-сайт, на котором он присутствовал на встрече выпускников. На сайте не было сказано, что он служил в подразделении спецназа. Квалифицированный снайпер».
  Келли закрыла глаза.
  Майло сказал: "Я сам был во Вьетнаме, знаю этот отряд. Он попадал в довольно щекотливые ситуации".
  «Я не знаю».
  «Я бы поспорил, что ты так и сделаешь, Келли. Папа тебе много чего рассказал».
  «Тогда вы проиграете пари».
  «Еще одна вещь, которую выявило мое исследование, заключалась в том, что никто не может найти никаких доказательств того, что твой отец когда-либо торговал металлами. Мы знаем, чем он на самом деле зарабатывал на жизнь, Келли. Его последняя работа была на фрилансе для джентльмена из Африки. Он рассказал тебе об этом? Рассказать, что он делал, чтобы платить по счетам?»
  Она отвернулась от нас. «Он был бизнесменом. Он поддерживал нас».
  «Так где же он сейчас?»
  Она покачала головой.
  «Бразилия», — сказал Майло. «С девушкой, которая не намного старше тебя».
  «Он имеет право», — выпалила Келли. «Он сделал все, что мог с... ней. Моей мамой. Ты не знаешь, каково это».
  «Мама сильная».
  «Мамина...» Она всплеснула руками. «Она та, кто она есть».
  «Именно поэтому тебя не следует заставлять быть ее сиделкой».
  «Я не ее медсестра; вы не знаете, о чем говорите».
  «Послушай», сказал Майло, «это всего лишь вопрос времени. Мы будем копать и выясним, откуда у него деньги и где он их хранит. Если это произойдет, всякая финансовая поддержка твоей мамы будет прекращена».
  Келли повернулась к нему. «Зачем ты это делаешь? Мой брат умер, моя мать больна, и его больше нет. Разве я не заслуживаю жизни?»
  «Ты делаешь. Да, ты делаешь, действительно».
  «Тогда оставьте меня в покое!» — закричала она. «Все, оставьте меня в покое!»
  Она легла на кровать, свернулась калачиком, сморщила лицо и начала колотить по матрасу.
  Майло беспомощно посмотрел на меня.
  Я сказал: «Пошли».
   *
  Мы остановились в одном месте на бульваре Колорадо, чтобы выпить кофе и порассуждать на теоретические темы.
  «Протаис Бумайя существовал», — сказал он. «Вы видели его, я видел его. Но ни у кого нет никаких записей о его въезде или выезде из страны, а те имена, которые он нам дал, — его предполагаемые друзья? Подделка. Я никогда не удосужился проверить. Парень здорово меня надул».
  «Вероятно, он отправился с нами на какую-то дипломатическую миссию».
  Он направил на меня указательный палец. «Еще один ка-чинг. Кстати, в прошлом месяце в стране побывала торговая делегация из Руанды.
  Имя Бумайи не было в списке, но что, черт возьми, это значит? Между тем, мистер Маккензи, бывший консул Руанды в Сан-Франциско, очарователен, но не очень полезен».
  Я закрыла глаза, затем уши и рот.
  «Техники прошлись по заднему двору на Сполдинг. Хозяева отсутствовали в городе целый месяц, ворота были заперты, но перепрыгнуть было достаточно легко. Идеальный вид на скамейку в парке и легкое укрытие за большой соломой банановых растений. Мокрая почва, можно было бы подумать, что там есть след, но ничего . Ни единой вмятины, никаких гильз, никаких окурков».
  «Джерри — профессионал», — сказал я. «Фрилансирует для иностранных правительств.
  Идеальный гражданский переход для неугомонного старого бойца спецназа».
  «Я заставил техников BH пройтись по его дому. Они нашли остатки пороха и немного железных опилок в шкафчике в гараже, но никакого оружия. Но шкафчик большой, достаточно для внушительного запаса. Винтовки, прицелы, все хорошее».
  «Бумайя нанял Куика, чтобы отомстить за убитых мальчиков», — сказал я, — «а может, и за других людей. Куик пристально следил за Ларсеном, узнал об афере, выжидал. Может быть, он пытался придумать способ завладеть деньгами Ларсена, полученными от аферы. Например, похищением, когда он мог заставить Ларсена выдать ПИН-коды или доступ к зарубежным счетам. Он связал Ларсена с Мэри Лу, а Мэри Лу — с Коппел. Стал арендатором Сонни, чтобы сблизиться. Затем Гэвин попал в аварию и предоставил ему еще одну возможность: он знал, что Мэри Лу была замешана в афере, но у него не было с ней никаких претензий. Он пообщался с Сонни, заставил Сонни порекомендовать ему Мэри Лу.
  Отправка ребенка на терапию сделала бы его присутствие в здании легко объяснимым. Мэри Лу отдала Гуллу, но для Джерри это не было большой проблемой. Помните, как Гулл сказал нам, что это Джерри, а не Шейла, привел Гэвина на его первый прием».
   «Обеспокоенный отец», — сказал он. «Профессионал, прошедший подготовку в спецназе, и он не платит вовремя за квартиру».
  «У каждого есть свои уязвимые места», — сказал я. «Деньги были его.
  Поддерживать образ жизни в Беверли-Хиллз с периодическими внештатными заказами могло быть утомительно. Как и притворяться респектабельным и содержать любовницу на стороне. Большие деньги дали бы ему немного свободы. Вот почему он не спускал глаз с аферы. Затем Гэвин все испортил, затеяв свою собственную маленькую шпионскую игру. Переписал номера лицензий и включил номера своего отца. Той ночью, возможно, Джерри следил за Гэвином. Или он вел свое собственное наблюдение и понятия не имел, что Гэвин его заметил . Возможно, Гэвин даже рассказал ему об этом, и Джерри объяснил это, предупредил Гэвина. Но Гэвин был одержим. Он упорствовал и был убит, и Джерри знал почему, и теперь у него была еще одна причина избавиться от Ларсена. И вторая цель: Дегусса. Он обчистил комнату Гэвина, чтобы узнать, что именно знал Гэвин, а также уничтожить любую связь с ним. Затем он скрылся.
  «Ларсен и Дегусса. И я привел его прямо к ним».
  «Это тебя беспокоит?»
  «Ни черта. Ты правда думаешь, что Гэвин столкнулся со стариком?»
  «Трудно сказать, как много они общались, кроме того, что Джерри пытался затащить Гэвина в постель. Когда мы впервые встретились с Джерри, он сказал нам, что они с Гэвином близки, но я помню, что подумала, что это неправильно. Он казался оторванным от реальности. Тот факт, что Келли не прилетела сразу, тоже был странным. Эта семья наконец-то распалась, но это происходило долго. Несчастный случай с Гэвином не мог быть легким для кого-либо из них, включая Джерри».
  «Вы сочувствуете этому парню, — сказал он. — Если мы начнем изучать его график поездок, вы знаете, что мы найдем много мертвых людей».
  «Если это будут такие люди, как Альбин Ларсен, я не буду плакать».
  Он улыбнулся. «Мы оба выносим оценочные суждения».
  «Это человеческое качество».
  «Вы говорите, что мне не следует изучать записи его поездок».
  «Я говорю, что Келли Куик — славный ребенок. И какой грех она совершила, кроме того, что была верна своим родителям?»
  «Да», — сказал он. «Может быть, она даже вернется в школу и станет юристом. Что бы это ни значило в более широком смысле».
   И это последний раз, когда мы говорили о семье Куик.
   ГЛАВА
  47
  Пятница , 10 утра. Эллисон и я вылетали в Вегас через восемь часов.
  («А как насчет ничего полезного, Алекс? Как насчет шума и света и проигрыша с трудом заработанных денег за столами?») Я решил закончить кое-какую давно забытую бумажную работу и уйти с ясной головой.
  В 11:14 позвонил Майло и сказал: «Мне нужна услуга, но если у вас затор, просто скажите».
  "Что?"
  «Твой тон голоса. Я тебя раздражаю».
  "Что вам нужно?"
  «Потребовалось некоторое время, чтобы освободить тело Кристи Марш для захоронения. Коди Марш вернулся в Миннесоту, нашел участок, теперь он вернулся и направляется в морг. У него есть еще вопросы о том, почему она умерла, он хочет встретиться там. Я бы это сделал, но между всей работой по Гэвину-Кристи-Мэри Лу-Флоре и новой — двое наркоторговцев, застреленных в Мар-Висте — я перегружен».
  «Когда ты это взял?»
  «Три часа назад», — сказал он. «Нестранный, не волнуйся, не о чем тебя беспокоить. По сути, у меня действительно нет времени разбираться со стариной Коди и проявлять к нему ту чуткость, которой он заслуживает».
  «Что ему следует сказать?» — спросил я.
  «Не вся правда, это точно. Подчеркни достоинства Кристи. Оставлю это на твое мудрое усмотрение».
  «Когда он будет в морге?»
  «Через два часа».
  «Конечно», — сказал я.
  «Спасибо», — сказал он. «Как всегда».
  *
   Я поехал в Бойл-Хайтс и нашел место на парковке напротив офиса коронера. Когда я выезжал из Seville, старый серый Chevy врезался и задымил на парковку и тяжело заехал на близлежащее место.
  Сонни Коппел вышел, прикрыл глаза от яркого света, уставился на вывеску над дверью и поморщился. На нем была желтая рубашка с короткими рукавами поверх мятых серых хлопчатобумажных брюк и белые теннисные туфли. Волосы были зализаны, а на лице был нездоровый румянец.
  Он направился к двери. Остановился, увидел меня и перевел дух.
  «Привет», — сказал он. «Что привело тебя сюда?»
  «Встреча с кем-то».
  «Это как-то связано с Мэри?»
  «Нет», — сказал я.
  «Многие люди умирают», — сказал он. «Я здесь, чтобы забрать тело Мэри.
  Я пытался неделями, не имея никаких юридических полномочий, потому что мы больше не были женаты. Наконец, я прорвался через бюрократическую волокиту».
  «Это может быть тяжело».
  «Главное, я получил разрешение». Он вздохнул. «Мэри так и не сказала, чего бы она хотела в этой ситуации. Я думаю, она была бы рада кремации».
  Он посмотрел на меня, ожидая совета.
  Я сказал: «Ты бы знал».
  «А я бы так сделал?» — сказал он. «Я так не думаю. Я не думаю, что знаю много».
  «Ты сделал для нее все, что мог».
  «Как мило с вашей стороны это сказать».
  «Я думаю, это правда».
  Он издал сопящие звуки губами. «Надеюсь, ты прав».
  Мы дошли до стеклянных дверей морга. Я придержал одну из них открытой для него.
  «Спасибо», — сказал он. «Хорошего дня».
  "Ты тоже."
  «Это вызов, — сказал он, — но я стараюсь».
   Памяти Уоррена Зевона.
   Особая благодарность доктору Лие Элленберг.
   КНИГИ ДЖОНАТАНА КЕЛЛЕРМАНА
  ВЫМЫСЕЛ
  РОМАНЫ АЛЕКСА ДЕЛАВЭРА
  Чувство вины (2013)
   Жертвы (2012)
   Тайна (2011)
   Обман (2010)
   Доказательства (2009)
   Кости (2008)
   Принуждение (2008)
   Одержимость (2007)
   Унесенные (2006)
   Ярость (2005)
   Терапия (2004)
   Холодное сердце (2003)
  Книга убийств (2002)
   Плоть и кровь (2001)
   Доктор Смерть (2000)
   Монстр (1999)
   Выживает сильнейший (1997)
   Клиника (1997)
   Интернет (1996)
   Самооборона (1995)
   Плохая любовь (1994)
   Дьявольский вальс (1993 )
   Частные детективы (1992)
  Бомба замедленного действия (1990)
   Молчаливый партнёр (1989)
   За гранью (1987)
   Анализ крови (1986)
   Когда ломается ветвь (1985)
  ДРУГИЕ РОМАНЫ
   Настоящие детективы (2009)
   «Преступления, влекущие за собой смерть» (совместно с Фэй Келлерман, 2006) «Искаженные » (2004)
   Двойное убийство (совместно с Фэй Келлерман, 2004)
   Клуб заговорщиков (2003) Билли Стрейт (1998)
  Театр мясника ( 1988 )
  ГРАФИЧЕСКИЕ РОМАНЫ
   Интернет (2013)
   Молчаливый партнёр (2012)
  ДОКУМЕНТАЛЬНАЯ ЛИТЕРАТУРА
   With Strings Attached: Искусство и красота винтажных гитар (2008) Savage Spawn: Размышления о жестоких детях (1999) Helping the Fearful Child (1981)
   Психологические аспекты детского рака (1980) ДЛЯ ДЕТЕЙ, ПИСЬМЕННО И ИЛЛЮСТРИРОВАНО
  Азбука странных созданий Джонатана Келлермана (1995) Папа, папочка , можешь ли ты дотронуться до неба? (1994)
  
  
  Продолжайте читать отрывок из
  ЧУВСТВО ВИНЫ
  Джонатан Келлерман
  Опубликовано Ballantine Books
  
  
  ГЛАВА
  1
  А ль мой! Дом, жизнь, растущая внутри нее.
  Муж.
  Холли закончила свой пятый круг по задней комнате, которая выходила во двор. Она остановилась, чтобы перевести дух. Ребенок — Эйми — начал давить на ее диафрагму.
  С тех пор, как эскроу закрылся, Холли сделала сотню кругов, представляя. Любя каждый дюйм этого места, несмотря на запахи, впитавшиеся в девяностолетнюю штукатурку: кошачья моча, плесень, перезрелый овощной суп.
  Старый человек.
  Через несколько дней начнется покраска, и аромат свежего латекса похоронит все это, а веселые цвета замаскируют удручающий серо-бежевый цвет десятикомнатного сна Холли. Не считая ванных комнат.
  Дом был кирпичным фасадом в стиле Тюдор на участке в четверть акра на южной окраине Чевиот-Хиллз, построенный, когда строительство должно было длиться долго, и украшенный молдингами, панелями, арочными дверями из красного дерева, дубовыми полами с радиальным распилом. Паркет в милом маленьком кабинете, который должен был стать домашним офисом Мэтта, когда ему нужно было принести работу домой.
  Холли могла бы закрыть дверь и не слышать ворчания Мэтта о клиентах-идиотах, неспособных вести приличные записи. Тем временем она бы сидела на удобном диване, прижимаясь к Эйми.
  Она узнала пол ребенка на анатомическом УЗИ в четыре месяца, сразу же решила, какое имя ему дать. Мэтт еще не знал. Он все еще привыкал ко всей этой истории с отцовством.
  Иногда она задавалась вопросом, не видит ли Мэтт сны в числах.
  Опираясь руками на подоконник из красного дерева, Холли прищурилась, чтобы не видеть сорняки и мертвую траву, и изо всех сил пыталась представить себе зеленый, усыпанный цветами Эдем.
  Трудно себе это представить, ведь все пространство занимает гора стволов деревьев.
  Пятиэтажный платан был одним из пунктов продаж дома, с его стволом толщиной с масляную бочку и густой листвой, которая создавала угрюмую, почти жуткую атмосферу. Творческие силы Холли немедленно включились, визуализируя качели, прикрепленные к этой парящей нижней ветке.
  Эйми, хихикая, подбежала и закричала, что Холли — лучшая мамочка.
  Две недели спустя, во время сильного, несезонного ливня, корни платана поддались. Слава богу, монстр покачнулся, но не упал. Траектория полета привела бы его прямо к дому.
  Было составлено соглашение: продавцы — сын и дочь старухи — заплатят за то, чтобы чудовище срубили и вывезли, пни измельчили в пыль, почву выровняли. Вместо этого они сэкономили, заплатив лесозаготовительной компании только за то, чтобы срубить платан, оставив после себя огромный ужас сухостоя, который занял всю заднюю половину двора.
  Мэтт сошел с ума, пригрозил сорвать сделку.
   Аннулировать . Какое отвратительное слово.
  Холли успокоила его, пообещав уладить ситуацию, она позаботится о том, чтобы они получили надлежащую компенсацию, и ему не придется с этим иметь дело.
   Хорошо. Главное, чтобы ты действительно это сделал .
  Теперь Холли уставилась на гору дров, чувствуя себя обескураженной и немного беспомощной. Часть платана, как она предполагала, можно было бы свести на дрова. Фрагменты, листья и свободные куски коры она могла бы сгрести сама, может быть, сделать компостную кучу. Но эти массивные колонны…
  Ну, ладно; она разберется. Между тем, была кошачья моча...
  перезрелый суп, плесень, запах старухи, с которым приходится иметь дело.
  Миссис Ханна прожила в этом доме пятьдесят два года. И все же, как запах человека проникает сквозь рейки и штукатурку? Не то чтобы Холли имела что-то против стариков. Хотя она и не знала слишком многих.
  Должно же быть что-то, что поможет вам освежиться, когда вы достигнете определенного возраста, — специальный дезодорант.
  Так или иначе, Мэтт остепенится. Он придет в себя, он всегда так делал.
  Как и сам дом. Он никогда не проявлял интереса к дизайну, и вдруг он увлекся современным . Холли обошла кучу скучных белых коробок, зная, что Мэтт всегда найдет причину
   сказать «нет», потому что это было делом Мэтта.
  К тому времени, как дом мечты Холли материализовался, его уже не волновал стиль, его интересовала только хорошая цена.
  Сделка была одним из тех волшебных событий, которые происходят с невероятной скоростью, когда все звезды выстраиваются в ряд и твоя карма идеально складывается: старая леди умирает, жадные детишки хотят быстрых денег и связываются с Колдвеллом, где случайно знакомятся с Ванессой, а Ванесса звонит Холли до того, как дом будет выставлен на продажу, потому что она задолжала Холли большую сумму, и все эти ночи напролет они уговаривали Ванессу спуститься с катушек, выслушивая ее непрерывный перечень личных проблем.
  Добавьте к этому крупнейший за последние десятилетия спад на рынке недвижимости и тот факт, что Холли была маленькой мисс Скрудж, работая по двенадцать часов в день в качестве пиар-труженика с тех пор, как окончила колледж одиннадцать лет назад, а Мэтт был еще скупее, плюс он получил повышение, плюс то IPO, в которое они смогли инвестировать от одного из технических приятелей Мэтта, окупилось, и у них как раз хватило на первоначальный взнос и на то, чтобы претендовать на финансирование.
   Мой!
  Включая дерево.
  Холли пришлось повозиться с неудобным старым латунным держателем — оригинальная фурнитура!
  — распахнул покоробленную французскую дверь и вышел во двор.
  Пробираясь сквозь полосу препятствий из поваленных веток, пожелтевших листьев и рваных кусков коры, она добралась до забора, отделявшего ее участок от соседского.
  Это был ее первый серьезный взгляд на беспорядок, и он оказался даже хуже, чем она думала: лесозаготовительная компания самозабвенно пилила, позволяя кускам падать на незащищенную землю. Результатом стала целая куча дыр — кратеров, настоящая катастрофа.
  Возможно, она могла бы использовать это, чтобы пригрозить крупным судебным иском, если они не вывезут все и не уберут как следует.
  Ей понадобится адвокат. Тот, кто возьмется за это на всякий случай... Боже, эти дыры были уродливы, из них прорастали толстые, червивые массы корней и отвратительно выглядящая гигантская заноза.
  Она встала на колени у края самой большой воронки, потянула за корни. Не поддавались. Перейдя в меньшую яму, она выбила только пыль.
  У третьей дыры, когда ей удалось вытащить кучку более мелких корней, ее пальцы наткнулись на что-то холодное. Металлическое.
  Зарытое сокровище, ай-ай-ай, пиратская добыча! Разве это не справедливость!
  Смеясь, Холли откинула землю и камни, открыв пятно бледно-голубого цвета. Затем красный крест. Еще несколько взмахов, и вся верхняя часть металлической штуковины показалась в поле зрения.
   Ящик, похожий на банковский сейф, но большего размера. Синий, за исключением красного креста в центре.
  Что-то медицинское? Или просто дети закапывают неизвестно что в заброшенном контейнере?
  Холли попыталась сдвинуть коробку. Она затряслась, но держалась крепко. Она покачала ее взад-вперед, добилась некоторого прогресса, но не смогла освободить эту чертову штуковину.
  Затем она вспомнила, пошла в гараж и достала старую лопату из груды ржавых инструментов, оставленных продавцами.
  Еще одно нарушенное обещание — они обещали полностью убраться, оправдываясь тем, что инструменты все еще пригодны к использованию, они просто пытались быть вежливыми.
  Как будто Мэтт когда-нибудь пользовался садовыми ножницами, граблями или ручным кромкорезом.
  Вернувшись к яме, она втиснула плоский конец лопаты между металлом и землей и немного надавила на рычаг. Раздался скрип, но ящик лишь немного сдвинулся с места, упрямый дьявол. Может, ей удастся открыть крышку и посмотреть, что внутри... нет, застежка была крепко зажата землей. Она еще немного поработала лопатой, то же отсутствие прогресса.
  Раньше она бы выложилась по полной. Когда она занималась зумбой дважды в неделю и йогой раз в неделю, бегала по 10 км и ей не приходилось отказываться от суши, карпаччо, латте или шардоне.
   Все для тебя, Эми .
  Теперь каждая неделя приносила все большую усталость, все, что она принимала как должное, было испытанием. Она стояла там, переводя дыхание. Ладно, время для альтернативного плана: вставив лопату вдоль каждого дюйма краев коробки, она выпустила серию маленьких, резких рывков, работая методично, осторожно, чтобы не напрягаться.
  После двух заходов она начала снова, едва надавив на лопату, как левая сторона ящика подпрыгнула и вылетела из ямы, а Холли отшатнулась назад, потеряв равновесие.
  Лопата выпала из ее рук, поскольку она обеими руками пыталась удержать равновесие.
  Она почувствовала, что падает, но заставила себя не падать и сумела устоять на ногах.
  На волосок от смерти. Она хрипела, как астматик-домосед.
  Наконец она достаточно оправилась, чтобы вытащить синюю коробку на землю.
  Никакого замка на защелке, только засов и петля, проржавели насквозь. Но остальная часть коробки позеленела от окисления, а заплатка, протертая через синюю краску, объяснила это: бронза. Судя по весу, прочная.
  Это само по себе должно было чего-то стоить.
   Набрав полную грудь воздуха, Холли принялась дергать засов, пока не освободила его.
  «Вот и все», — сказала она, поднимая крышку.
  Дно и бока коробки были выстланы пожелтевшими газетами. В гнезде вырезок лежало что-то, завернутое в пушистую ткань — одеяло с атласной окантовкой, когда-то синее, теперь выцветшее до коричневого и бледно-зеленого. Фиолетовые пятна на атласных краях.
  Что-то, что стоит завернуть. Захоронить. Взволнованная, Холли вытащила одеяло из коробки.
  Сразу же почувствовал разочарование, потому что то, что находилось внутри, не имело серьезного веса — ни дублоны, ни золотые слитки, ни бриллианты огранки «роза».
  Положив одеяло на землю, Холли взялась за шов и развернула его.
  Существо, находившееся под одеялом, ухмыльнулось ей.
  Затем оно изменило форму, о Боже, и она вскрикнула, и оно развалилось у нее на глазах, потому что все, что удерживало его вместе, было натяжением одеяла-обертки.
  Крошечный скелет, теперь представляющий собой россыпь отдельных костей.
  Череп приземлился прямо перед ней. Улыбка. Черные глазницы безумно пронзительны .
  Два крошечных зуба на нижней челюсти, казалось, были готовы укусить.
  Холли сидела там, не в силах ни пошевелиться, ни дышать, ни думать.
  Раздался писк птицы.
  На нее навалилась тишина.
  Кость ноги откатилась в сторону, словно сама по себе, и она издала бессловесный вопль страха и отвращения.
  Это не обескуражило череп. Он продолжал смотреть . Как будто он что-то знал.
  Холли собрала все свои силы и закричала.
  Продолжал кричать.
  
  
  ГЛАВА
  2
  Женщина была блондинкой, хорошенькой, бледной и беременной.
  Ее звали Холли Раш, и она сидела, сгорбившись, на вершине пня дерева, одного из дюжины или около того массивных, отпиленных цепной пилой сегментов, занимающих большую часть запущенного заднего двора. Тяжело дыша и держась за живот, она зажмурила глаза. Одна из карточек Майло лежала между ее правым большим и указательным пальцами, скомканная до неузнаваемости. Во второй раз с тех пор, как я приехал, она отмахнулась от помощи от парамедиков.
  Они все равно торчали вокруг, не обращая внимания на униформу и команду коронера. Все стояли вокруг и выглядели лишними; нужен был антрополог, чтобы понять это.
  Майло сначала позвонил в скорую помощь. «Приоритеты. В остальном, похоже, нет никакой чрезвычайной ситуации».
  «Остальное» представляло собой набор коричневых костей, которые когда-то были скелетом младенца, разбросанных по старому одеялу. Это был не случайный бросок, общая форма напоминала крошечное, разрозненное человеческое тело.
  Открытые швы на черепе и пара прорезываний зубов на нижней челюсти дали мне предположение о четырех-шести месяцах, но моя докторская степень не по той науке, чтобы делать такие пророчества. Самые маленькие кости — пальцы рук и ног — были не намного толще зубочисток.
  Глядя на бедняжку, мне стало больно смотреть на глаза. Я обратил внимание на газетные вырезки под одеялом.
  Под одеялом лежала пачка газетных вырезок за 1951 год.
  выстилает синюю металлическую коробку длиной около двух футов. Бумага была LA
   Daily News , не функционирует с 1954 года. Наклейка на боковой стороне коробки гласила: СОБСТВЕННОСТЬ ШВЕДСКОЙ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОЙ БОЛЬНИЦЫ И ИНФЕРМАНИИ, 232 CENTRAL AVENUE, LOS ANGELES, CA., учреждение, которое, как только что подтвердил Майло, закрылось в 52 году.
  Уютный, приземистый дом в тюдоровском стиле, выходящий фасадом во двор, выглядел старше, вероятно, из двадцатых годов, когда большая часть Лос-Анджелеса была
   обрели форму.
  Холли Руш заплакала.
  Снова подошел фельдшер. «Мэм?»
  «Я в порядке...» С опухшими глазами, с волосами, подстриженными в небрежный боб и взъерошенными нервными руками, она сосредоточилась на Майло, как будто впервые, повернулась ко мне, покачала головой и встала.
  Сложив руки на своем занятом животе, она сказала: «Когда я смогу получить обратно свой дом, детектив?»
  «Как только мы закончим обработку, мисс Руш».
  Она снова посмотрела на меня.
  Майло сказал: «Это доктор Делавэр, наш консультант-психолог».
  «Психолог? Кто-то беспокоится о моем психическом здоровье?»
  «Нет, мэм. Мы иногда вызываем доктора Делавэра, когда...»
  «Спасибо, но я в порядке». Вздрогнув, она оглянулась туда, где нашла кости. «Так ужасно».
  Майло спросил: «Как глубоко был закопан ящик?»
  «Не знаю — не глубоко, я смог его вытащить, не так ли? Вы же не думаете, что это настоящее преступление, не так ли? Я имею в виду новое. Это историческое, не для полиции, верно? Дом был построен в 1927 году, но он мог быть там и раньше, раньше на этой земле были бобовые поля и виноградники; если бы вы раскопали район — любой район — кто знает, что вы бы нашли».
  Она положила руку на грудь. Казалось, она боролась за кислород.
  Майло сказал: «Может быть, вам следует присесть, мэм».
  «Не волнуйся, обещаю, со мной все в порядке».
  «Как насчет того, чтобы вас осмотрели врачи скорой помощи?»
  «Меня уже осматривал настоящий врач, вчера, мой акушер-гинеколог, все идеально».
  «На каком этапе вы находитесь?»
  «Пять месяцев». Ее улыбка была холодной. «Что может быть не в порядке? У меня великолепный дом. Даже если вы его обрабатываете ». Она хмыкнула. «Это их вина, все, что я хотела сделать, это заставить их избавиться от дерева, если бы они не сделали это небрежно, этого никогда бы не произошло».
  «Предыдущие владельцы?»
  «Ханна, Марк и Бренда, это было имущество их матери, она умерла, они не могли дождаться, чтобы обналичить... Эй, вот кое-что для вас, детектив... Извините, как вы сказали, вас зовут?»
  «Лейтенант Стерджис».
  «Вот что, лейтенант Стерджис: старушке было девяносто лет.
   три, когда она умерла, она жила здесь долгое время, дом все еще пахнет ею. Так что она могла легко ... сделать это.”
  «Мы рассмотрим этот вопрос, мисс Руш».
  «Что именно означает обработка?»
  «Зависит от того, что еще мы найдем».
  Она полезла в карман джинсов и достала телефон, который сердито ткнула в него. «Давай, отвечай уже — о, я тебя поймала. Наконец-то.
  Слушай, мне нужно, чтобы ты приехал... в дом. Ты не поверишь, что случилось... что? Нет, я не могу... ладно, как только закончится встреча... нет, не звони, просто приезжай.
  Она повесила трубку.
  Майло спросил: «Твой муж?»
  «Он бухгалтер». Как будто это все объясняло. «Так что такое обработка?»
  «Нашим первым шагом станет привлечение нескольких собак для обнюхивания, в зависимости от того, что они найдут, возможно, подземного сонара, чтобы проверить, не зарыто ли там что-нибудь еще».
  «Иначе?» — сказала Холли Раш. «Почему должно быть что-то еще?»
  «Нет причин, но нам нужно действовать тщательно».
  «Вы говорите, что мой дом — кладбище? Это отвратительно. Все, что у вас есть, — это старые кости, нет никаких оснований думать, что есть что-то еще».
  «Я уверен, что ты прав...»
  «Конечно, я прав, я владею этим местом. Домом и землей».
  Рука порхала по ее животу. Она массировала. « Мой ребенок развивается отлично».
  «Это здорово, мисс Руш».
  Она уставилась на Майло, тихонько пискнула. Глаза ее закатились, рот отвис, она откинулась назад.
  Мы с Майло оба поймали ее. Ее кожа была сырой, липкой. Когда она обмякла, парамедики бросились к ней, выглядя странно довольными.
   Я же говорил кивает. Один из них сказал: «Это всегда упрямые.
  Дальше мы сами разберемся, лейтенант.
  Майло сказал: «Конечно, так и будет», и пошёл звать антрополога.
  
  Структура документа
   • Титульный лист
   • Авторские права
   • Содержание
   • Глава 1
   • Глава 2
   • Глава 3
   • Глава 4
   • Глава 5
   • Глава 6
   • Глава 7
   • Глава 8
   • Глава 9
   • Глава 10
   • Глава 11
   • Глава 12
   • Глава 13
   • Глава 14
   • Глава 15
   • Глава 16
   • Глава 17
   • Глава 18
   • Глава 19
   • Глава 20
   • Глава 21
   • Глава 22
   • Глава 23
   • Глава 24
   • Глава 25
   • Глава 26
   • Глава 27
   • Глава 28
   • Глава 29
   • Глава 30
   • Глава 31
   • Глава 32
   • Глава 33
   • Глава 34
   • Глава 35
   • Глава 36
   • Глава 37
   • Глава 38
   • Глава 39
   • Глава 40
   • Глава 41
   • Глава 42
   • Глава 43
   • Глава 44
   • Глава 45
   • Глава 46
   • Глава 47
   • Преданность
   • Благодарности
   • Книги Джонатана Келлермана • Отрывок из книги «Вина»
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"